[雲霓]復貴盈門[全文完]

官不聊生

　　第一百二十章 抓
　　
　　甄氏剛剛學戲子時翹起的蘭花指也放下，鮮亮的面容一下灰敗起來，忙求助地看向周夫人。
　　
　　周夫人看向身邊的媽媽，「去瞧瞧是怎麼回事。」
　　
　　長房老太太也鬆開琳怡就要帶人出門去看葛家太太，人走幾步剛要出車門，迎面傳來一陣腳步聲響。
　　
　　金黃色前後左右開裾，領袖石青色織金緞鑲邊，繡九蟒蟒袍。黑色包頭雲紋靴邁進來，腿上袍裾忽沉，上面的巨蟒頓時舒展開鱗爪，在陽光下翹著首威風凜凜，院子裡一下子安靜下來。
　　
　　周十九臉上依舊帶著淡淡的笑容，門外的哀求彷彿和他沒有半點關係。
　　
　　眾人上前行禮，周十九先伸手托起長房老太太，「外面正亂著，老太太還是一會兒才出去。」
　　
　　周夫人眉毛微皺，現在還不到下衙的時辰，康郡王怎麼倒回來了？
　　
　　是湊巧還是早就安排好的？康郡王的臉上卻又讓人看不出半點端倪來。
　　
　　周夫人還沒想出個結果，周永昌的母親甄氏卻已經按捺不住，一步上前，「郡王爺啊，我家昌哥怎麼了？您說步軍統領衙門••••••難不成要將我們昌哥捉去衙門裡嗎？」
　　
　　周十九的目光極清澈，笑容就在嘴邊，「永昌太不小心，在外面惹了事被人告去了衙門，恐怕要去走一趟。」
　　
　　話說的輕鬆，有一半女眷已經鬆口氣。
　　
　　宗室子弟就算去衙門無非走個過場。
　　
　　「安心吧，」旁邊的夫人勸甄氏，「不過委屈昌哥一下，說清楚也就好了，步兵統領衙門的人還將輔國公家的三爺也抓了起來，最後還不是給送了回來，辦事的官差還被輔國公罵了一頓。」
　　
　　另一個夫人也道：「那些人誰不好捉，偏要來盯上宗室，現在的步軍統領衙門•實在該好好整一整。」
　　
　　在宗室堆裡聽到的也只有這些話。
　　
　　這話雖然讓旁人聽了刺耳，卻安撫了甄氏。
　　
　　甄氏打發婆子，「讓小廝跟著點昌哥，去衙門裡別吃了虧•」說著看向康郡王，「郡王爺幫幫忙，讓人過去說句話。」
　　
　　從始到終沒有人問起周永昌到底惹了什麼亂子。
　　
　　周十九道：「還是聽衙門裡怎麼說。」
　　
　　話說的雲淡風輕倒讓人無法再追問。
　　
　　外面周永昌也不再叫喊，甄氏這才想起要出門看兒子，卻只來得及看到周永昌的影子。
　　
　　周十九轉頭看向陳家長房老太太身邊的陳六小姐。
　　
　　陳六小姐臉上一片清明。
　　
　　周十九笑容更深，看著她一步一步離他越來越近。
　　
　　琳怡扶著長房老太太上馬車，眼觀鼻鼻觀心沒向周十九看一眼•她在算計，他也在算計，他總是出其不意打亂她的計劃。
　　
　　這次葛家的事是周夫人一手安排，既是針對陳家也是在害她，這一切的根源還是因周十九。周夫人對她的關注實在太多，以至於著手安排她的婚事，她不怕被人算計，但是厭煩這種本來和她毫無交集的人•千般手段都用在她身上。
　　
　　遇到這種事，她絕不會不反抗。
　　
　　琳怡深深地看了周夫人一眼，周夫人能害她•她就能想方設法自保，但願經過這一次之後，周夫人能明白，她這支帶刺的花不願意放在周家花斛裡，周夫人也不要想方設法去摘來扔掉，否則很有可能紮在手裡扔不出去，將來兩看相厭，日日煎熬。
　　
　　待到馬車車簾放下來，長房老太太聽到孫女歎了口氣。
　　
　　自從見過周十九，不論怎麼計劃周詳•她也從來沒有完完全全地贏過一次。
　　
　　和宗室扯上的越多，陳家越不好脫身。
　　
　　長房老太太也是目光深沉，「和我們之前想的不大一樣。」
　　
　　琳怡點頭。
　　
　　之前只想抓住周永昌的把柄，父親請周十九幫忙從中調和，用些銀子將葛家少爺換出來。
　　
　　周永昌好賭，一年前因輸光了銀錢•就在賭坊殺過人，後來花銀子讓人頂罪扛了過去。這次葛家出銀子，周永昌有了銀錢傍身，賭性大發，醉醺醺地去了之前殺過人的賭坊，東家怕出事客氣地花五十兩銀子要將瘟神打發走，周永昌腰邊別著財神哪裡肯干休，這樣你來我往地幾句話，就將當年的事引了出來。
　　
　　本來當年周家上下打點就頗費了些功夫，尤其是賭坊這種地方魚龍混雜，消息極難遮掩。葛家若是被逼急了，難免會魚死網破，將周永昌從前和現今的惡事一紙訴狀告上去，就算告不贏，周家也要再打點一次，周永昌還要收斂作為，要知道去年好幾個月周永昌都躲在府裡。
　　
　　但凡紈褲子弟都好逸惡勞，能順利拿到銀錢，何必要繞上一圈，這樣拖下去很有可能雙手空空還惹一身騷。
　　
　　周夫人想逼她嫁給周永昌，其實周永昌身邊美妾居多，並不會在乎要不要續絃。只要周永昌不願意再周旋，一個巴掌拍不響，這件事也就了了。甄氏算計極多，想要捏住陳家做搖錢樹，怎奈她兒子不是這塊料，就算壞也不會壞的高明。
　　
　　宗室子弟犯事的也不是一兩個，不管是葛家還是陳家直接面對宗室都沒有勝算，為了保住葛家少爺的性命，只能與宗室周旋。她和長房老太太去周家示弱，也是要眾人知曉，周永昌藉著葛家連陳家都要拿捏，周永昌的惡名揚的越遠越好。
　　
　　這樣的安排琳怡講給長房老太太聽，正房老太太也是十分讚許，祖孫兩個連同葛家一起安排了幾日，總算好戲開鑼，只可惜這戲只演到前半截，後面全都變了味道。
　　
　　周十九忽然冒出來。
　　
　　整件事不再照章程來演，就要重新打聽消息。
　　
　　長房老太太回到房裡，陳允遠也剛好下衙。
　　
　　說起今日的事，長房老太太才從陳允遠嘴裡知曉，今日的變故是陳允遠安排的，長房老太太皺起眉頭，「你怎麼敢這樣亂來。」
　　
　　陳允遠知道自己先斬後奏有些不妥當，「是康郡王要幫忙，否則兒子也不敢。再說那周永昌委實無法無天•我們就這樣忍氣吞聲也不是辦法。」
　　
　　長房老太太將整件事想了一遍，「看樣子，康郡王是要幫我們家。」
　　
　　陳允遠身為贊同，「康郡王為人咂直•就算是宗親也應該不會維護，否則怎麼眼看著步軍統領衙門將人帶走。」
　　
　　周十九為人正直••••••他是精於心計，長袖善舞才對。
　　
　　周十九這樣輕易地讓父親信任他，由此可知，將來無論周十九有什麼事，父親都會首當其衝。
　　
　　葛家在周家門前鬧的人盡皆知，卻也不一定就能將周永昌拿住•周十九定還有別的打算。
　　
　　長房老太太仔細思量，「等葛家那邊傳來消息，就能弄清楚。」
　　
　　話才說到這裡，小蕭氏快步進屋道：「老太太，葛家人來送消息了，說是那周永昌將步兵統領衙門砸了。」
　　
　　長房老太太聽得這話坐直了身子，「真是吃了豹子膽••••••竟然連步兵統領衙門也敢砸。」
　　
　　陳允遠的表情從驚訝變成了欣喜，「這樣說葛家哥兒定能救出來了•我立即去找御史言官，看看能不能明日就遞折子上去。弄出這麼大動靜，就算是宗室也遮掩不過去•更何況之前還砸了賭坊，又在賭坊前打葛家的下人。」
　　
　　長房老太太嘴邊也浮起淡淡的笑容，「就算宗室也別想全身而退。葛家哥兒還是有福氣的。」
　　
　　這一切都是周十九安排好的。
　　
　　周永昌先是在賭坊鬧的天翻地覆，又滿街追打葛家人，然後砸了步兵統領衙門，這一步步都是周十九事先設好的陷阱，就等周永昌踏進
　　
　　陳家這邊鬆了口氣，周永昌的母親甄氏聽了消息整個人就似掉進了冰窟，睜大了眼睛半晌才哆嗦著，「這孩子…•••瘋了••••••不成？竟然•••…敢在……步兵統領衙門…•••」
　　
　　傳話的小廝用袖子擦擦額頭上的冷汗•聲音也沙啞，「爺說了，是康郡王身邊的人讓爺自己想法子從步兵統領衙門出來，剩下的事康郡王會出面……」
　　
　　甄氏不知該不該相信，指揮下人，「快•快準備車馬，我要去求問周夫人。」
　　
　　葛家人很快從衙門裡出來，琳怡安排下人收拾出處一進院子好安置葛家太太。
　　
　　琳霜平日裡十分關切葛家，這次葛家太太來陳家，她倒藏在屋裡不肯出來。
　　
　　琳怡看著琳霜笑，琳霜急起來，「等那個齊二郎來了，看我不笑你。」
　　
　　琳怡故意向窗外看一眼，「這……葛家太太來看你了。」
　　
　　琳霜的臉一下子紅了，忙伸手整理鬢角，半天才回過神來知道是琳怡耍戲她，抬起頭看到琳怡滿眼的笑容，就要作勢打琳怡，「你這個壞丫頭……」
　　
　　話音剛落只聽外面的婆子退：「葛家太太來了。」
　　
　　琳霜懷疑地看了琳怡一眼。
　　
　　琳怡笑著搖頭。
　　
　　外面一陣腳步聲傳來，右手纏著軟布的葛太太進了屋，琳怡和琳霜上前行禮，葛太太先是將琳怡扶起來，然後才去看琳霜，「好孩子，這段時日讓你受苦了，可讓我怎麼說才好。」
　　
　　琳霜鼻子有些發堵，「都是因為我們家•『••••」
　　
　　「說這個做什麼，不論是誰我們家哥兒都會去幫忙的。」
　　
　　琳霜感激地看了葛太太一眼，葛太太的目光裡沒有埋怨只有欣慰。兩個人這樣看著眼圈都紅了。
　　
　　琳怡尋了借口退了下去。
　　
　　這樣看來琳霜真是尋了門好親事，葛家哥兒秉性好，葛太太為人聰明心又善，大家一起經過生死，情分也就不尋常，琳霜嫁過去定不會被夫家刁難。
　　
　　琳怡將這番話和長房老太太說。
　　
　　長房老太太笑著看了孫女一眼，「你也別羨慕她，將來你的婚事也差不了。再說這次算是九死一生，若是沒挺過去又當如何？世上的事就是這樣，一生平平淡淡會讓人覺得過的太尋常，可是要讓人羨慕，就難免要經過旁人沒有的挫折。你說哪個好？」
　　
　　哪個好？
　　
　　前世的經歷不可能不給她留下陰影，重生之後那一瞬間她情願一生平淡，嫁個踏踏實實的人，兒女繞膝，享受天倫之樂。
　　
　　看到正女心事重重，長房老太太道：「要不然我也給你找個土地主嫁過去。你和琳霜正好做個伴。」
　　
　　琳怡靠著長房老太太笑了。
　　
　　第二日，御史將周永昌一本參了上去。有人開了頭，緊接著奏折就像雪片般飛到御案上。
　　
　　見事不好，周永昌的母親甄氏如殺豬般在周夫人面前嚎哭。
　　
　　周夫人被磨的沒法子將周十九叫來問情形。
　　
　　周十九超乎尋常的直言不諱，「我是要他在衙門裡認個錯，我也好尋人說情。現在弄成這樣，誰出面也是沒用。」
　　
　　甄氏聽得這話，眼睛一翻昏了過去，周大太太看到族姐這般忙過去掐甄氏的人中，甄氏渾渾噩噩地醒過來，還是覺得胸口發悶，這樣一嘔，將污穢都吐在周大太太身上，周大太太也跟著一陣翻騰。
　　
　　白媽媽繪聲繪色地講這一節，沒去周家的小蕭氏也覺得解氣。
　　
　　宗室比強盜惡霸還要厲害，小蕭氏暗地裡決心，日後出去宴席見到宗室一定要小心，免得不知不覺就被算計了。
　　
　　周永昌鬧的滿京城人盡皆知，皇上為此龍顏大怒，很快就下旨，將周永昌杖責四十，開除宗室籍，收回賞賜的田產，發配奉天，永世不得回京。
　　
　　這樁案子在京裡很多人沒反應過來之前就塵埃落定。康郡王將周永昌扭送去衙門，皇上大為讚許，誇康郡王不包庇族親。
　　
　　葛太太從來沒遇過這樣的大事，心驚肉跳地好幾日沒闔眼，只道聽到明旨這才安心，「在周家門前鬧完我就後悔了，當時我一心想著我家小兒被周永昌害的那麼慘，不知道哪裡來的膽子••••••」說著頓了頓，「還要謝三老爺，沒有三老爺請動康郡王，哪裡扳得動周永昌。」
　　
　　是陳允遠傳話讓葛家下人想法設法激怒周永昌，葛太太當家這麼多年，也應付過些地痞無賴，這次發現宗室也不過爾爾，讓他上當也不那麼難。
　　

　　

官不聊生

　　第一百二十一章 舞弊
　　
　　葛太太這話也就是關起門來說，在外人眼裡，周永昌是過於囂張才會落得這個下場。
　　
　　「哥兒也該出來了，」長房老太太看著葛太太，「太太還是早些回去打點。」
　　
　　葛太太笑容滿面，「那邊有老爺照應呢，前幾日去書信和老爺說好了，若是生哥能從衙門裡出來，先要來京裡謝過長房老太太。」
　　
　　葛家連這樣的事都想在了前面。
　　
　　長房老太太道：「孩子剛受了苦，怎麼能這樣折騰他，這樣來京裡我是不見的，」說著看看身邊的琳霜，「日後我還怕少了他的禮不成？」
　　
　　琳霜揪著帕子低下頭，嘴邊漾著羞澀的笑意。
　　
　　葛太太和族裡三太太都笑了。
　　
　　「說的是，」葛太太看向族裡三太太，「若沒有這個差錯，兩個孩子的事早就妥當了。」
　　
　　聽到葛太太說這話，琳霜掩著臉去了裡間，琳怡也就陪著過去說話。
　　
　　中午琳怡和琳霜兩個小睡了一會兒，琳怡正起來洗臉，玲瓏進門道：「二房的二太太生了。」
　　
　　田氏生了？
　　
　　玲瓏接著道：「是位小少爺呢。」
　　
　　二太太田氏也算是多子多福，又給陳家添了男丁。不過生男生女是二老太太董氏最在意的，琳怡只是在盤算等二太太田氏出了月子，是不是又該四處活動了。
　　
　　琳霜也從床上爬起來，「打這以後，你那個二嬸更要猖狂。」
　　
　　長房老太太得了消息，第二日帶來小蕭氏、族裡三太太、衡哥、琳怡和琳霜去二房看小寶寶，粉嫩的孩子抱在銀紅色的錦緞裡睡得正香。
　　
　　二老太太董氏好久不曾見過家裡有孩子出生，滿臉都是歡喜，讓長房老太太過來瞧瞧，「是不是像我們老二。我們斌哥像母親，這斌哥若是像老二就齊全了。」
　　
　　剛出生的孩子哪裡能看得出來像誰。
　　
　　長房老太太向來不習慣逢迎，就扯驛話題「已經取了名字？」
　　
　　二老太太董氏笑著道：「是蔡參領給取的。」
　　
　　旁邊的董媽媽也笑著插嘴：「我們二老爺說，兵者，國的手腳。。。奴婢雖不識什麼大字，卻也知道是了不起的話，再說四少爺八字好，是文武近君王的貴命。」
　　
　　二老太太董氏無可奈何地看一眼董媽媽，「什麼兵者，國的手腳。明明不懂還學人拽文。是兵者，國之爪也。」
　　
　　這孩子才落地，竟然連命也批算好了，可見二老太太董氏有多喜歡這個孫兒。相士之說放在其次。要引經據典《老子》裡說兵者，不祥之器。陳允周給兒子用這個字是為了討好蔡參領。
　　
　　從二太太田氏房裡出來，玲瓏將聽來的事講給琳怡和琳霜聽。陳允寧的庶子在外養的不成樣子，做了彈弓打鳥卻打到了大爺陳臨斌的大丫鬟杏兒。嬌滴滴的小姑娘一下子就少了只眼睛不能再在陳臨斌身邊伺候，當晚就被拉出了陳家。
　　
　　杏兒一走，陳臨斌身邊少了人，夜裡看書感了風寒，到如今還沒有好利索。
　　
　　琳怡聽了這話沒說什麼，琳霜就忍不住，「恐怕不是看書感了風寒吧！」貼身的大丫鬟，十個有九個等主子成親後被抬通房，說不得那個杏兒沒守本分，二太太田氏想出了這樣的法子。。。。。。
　　
　　琳霜抬起眼看琳怡，兩個人的目光不約而同地撞在了一起。
　　
　　陳允寧的庶子敦哥八成是替罪羊。
　　
　　二太太田氏既抹黑了侄兒又解決了心腹大患，這是一石二鳥之計。
　　
　　說曹操曹操到，門房來傳，「蔡參領和夫人、小姐來了。」
　　
　　陳允周忙帶著陳臨斌匆匆忙忙地出了二門，不一會兒工夫林芳也梳妝打扮挪步出來。
　　
　　見到琳怡，琳芳止住腳甩甩帕子笑道：「劉妹妹怎麼瘦了許多。」
　　
　　琳芳身上穿著櫻桃褙子外面罩了件繫著粉色袋子的小褂衫，看過去就像一朵含苞欲放杏花。
　　
　　真正瘦下來的是琳芳。
　　
　　經過了一冬天，琳芳的雙下頷沒有了，薄薄的春衫顯得格外的細，身段堪比琳婉，可見這段時日下的工夫不小。
　　
　　琳怡道：「四姐姐穿的少，小心著涼。」
　　
　　琳芳心情很好也跟琳怡應承幾句，然後看向琳霜，「也不知道族裡怎麼想的，我們陳家結親找個有一官半職的並不難啊，真是可憐姐姐了。」言下之意，葛家被欺負是因為家中無人在朝為官。
　　
　　琳霜臉色一僵，琳芳這才捏著帕子走了。
　　
　　「瞧她得意的，不怕將臉笑抽了，」琳霜說完轉頭看琳怡，「臉上鋪了那麼多粉，活像你做的糯米糕。」
　　
　　琳怡掩嘴笑，怪不得她看著眼熟呢，還是琳霜先想。蔡夫人和小姐來到陳家，送了兵哥一對玉麒麟，一對金鎖，一對金鑲玉的項圈，還有一雙虎頭鞋，一包金瓜子，可謂是禮物齊全、周到。
　　
　　看過小寶寶，很快蔡夫人將注意力轉移到陳臨斌身上，蔡家小姐也偷偷打量陳臨斌，陳臨斌長相俊俏，蔡夫人覺得滿意，蔡小姐也很歡喜，不是地拿鮫紗扇子扇風。
　　
　　琳怡將蔡家小姐和陳臨斌放在一起比較，要說般配。。。就差了點，陳臨斌瘦高，蔡家小姐就有些過於矮胖，陳臨斌文質彬彬，蔡家小姐好像過於直白。
　　
　　眾目睽睽之下，一門親事就這樣做成了。
　　
　　蔡家小姐就將陳家當做了自家，拉著蔡夫人抓緊時間遊園，臨開席之前，蔡夫人婉轉地向二老太太董氏說明，陳臨斌的院子太小了些。
　　
　　二老太太董氏笑道：「等斌哥成親了，就將旁邊的二進院子收拾出來給他住。」
　　
　　蔡氏母女這才心滿意足。
　　
　　琳芳就在一旁撅嘴，等到大家都去了花廳，琳芳在琳怡旁邊小聲嘟囔，「等將來他們就知道其實是高攀了我們家。」
　　
　　走到沒人的地方，琳霜憋不住問琳怡，「那個蔡參領是多大的官職？」
　　
　　琳怡道：「正三品武官。」
　　
　　琳霜驚訝地張大嘴，「那。。。琳芳還說。。。是人家高攀了。。。」
　　
　　因為。。。
　　
　　琳怡沒說話，旁邊的玲瓏道：「二太太要將四小姐嫁給康郡王呢。」
　　
　　也就是說，這塊糯米糕是將來的郡王妃，琳霜有一種喝了油的感覺，不知道康郡王本人會不會噁心呀。
　　
　　宴席上氣氛很和諧，除了大太太董氏有些心不在焉，一切還似尋常，二老太太喝了些桂花酒有些微醺，琳婉攙扶著老太太回屋子，要說二老太太董氏對陳允寧一家還有什麼好感，也就是琳婉了。
　　
　　陳允寧和大太太董氏因庶子和外室沒少吵鬧，琳婉去勸說慌亂中北推到在地，琳婉沒顧上自己反而伸手抱住田氏（不應該是董氏麼？）的腿苦苦哀求，「父親、母親要顧著這個家啊。」二老太太董氏聽後覺得這個孫女非常懂事。
　　
　　因為琳婉，陳允寧夫妻和二老太太董氏之間的關係才沒有弄得太僵。
　　
　　吃過宴席，大家一起回到長房。
　　
　　眾人才下了馬車，門上的管事就彎腰來報：「家裡有客，老爺吩咐小的去得月樓買了些飯菜，如今老爺正和客人在堂屋裡說話呢。」
　　
　　陳允遠說有公事才沒去二房，怎麼倒早早就回來了。小蕭氏忙去照應客人，長房老太太吩咐白媽媽，「快去瞧這點，太太月份大了，要小心些。」
　　
　　琳怡和琳霜去了長房老太太那裡不一會白媽媽來道：「是康郡王來了，說是因齊家少爺的事。」
　　
　　琳怡心裡一沉，側頭看長房老太太。
　　
　　長房老太太皺起眉頭，「齊家哥兒怎麼了？」
　　
　　白媽媽道：「奴婢也只聽了一耳朵，到底是怎麼回事還不清楚呢。」
　　
　　長房老太太打發白媽媽，「弄了明白過來告訴我。」
　　
　　白媽媽飛也似地去了，琳怡和琳霜就陪著長房老太太玩葉子牌。祖孫幾個閒閒地打發時間，很快就等到白媽媽折返回來。
　　
　　白媽媽進屋四處看看並不說話。
　　
　　長房老太太看一眼琳怡，真有事也是瞞不住，六丫頭聽聽也無妨。
　　
　　白媽媽這才道：「朝廷查出主考官有洩露考題之嫌，齊家少爺這個會元取的不實。如今主考官已經被抓起來了，齊家少爺恐怕。。。」
　　
　　長房老太太只覺得額頭「嗡」地一下，手腳一陣酥麻，「康郡王過來是說這件事？」
　　
　　白媽媽搖頭，「奴婢瞧著不像，只有老爺著急似地，一直追問康郡王，康郡王只是說現在情形不明，也不能料到結果。」
　　
　　長房老太太皺起眉頭，康郡王不想管這件事，不過也情有可原，康郡王畢竟是武將，科考舞弊涉及的都是文官。
　　
　　長房老太太正想著，小蕭氏讓人扶著進門，「老太太，」小蕭氏神色倉皇，「聽說齊家二郎被抓起來了。」
　　
　　這樣的事只要入了大獄就會嚴刑拷打，一般的士子哪個能經得住這個，只怕是凶多吉少。
　　
　　長房老太太側頭看著孫女，波折真是一件跟著一件，好不容易一起安排妥當，齊家哥兒卻又。。。
　　
　　齊二郎呀，乃一定要堅持住。

官不聊生

　　第一百二十二章 見死不救
　　
　　不過是幾杯酒，就引起陳允遠對前程的擔憂。成國公是奸僮打倒了他卻不等於朝廷就從此一片太平、祥和。
　　
　　福建平亂之後，文官藉機打壓武將，皇上獎賞立功將士的折子壓在內閣，最終只是先獎賞了一部分兵士，很多立功武將的資歷都在吏部壓著等著授職。
　　
　　陳允周就是其中一個。
　　
　　朝廷上處處都是爭鬥，稍不小心就會被牽連。
　　
　　陳允遠外放多年，大多時間在外奔忙，現在做了京官，就是整日案前喝茶勾心鬥角，沒過多久就開始覺得頭腦不大靈活。
　　
　　這次主考官曹子清以編修起家而今是翰林院掌院學士，做過學政、鄉試主考官、會試總裁官為官勤懇，交往廣闊，又有滿腹的好文工，書法也盡得皇上喜歡，這樣的人竟然還被下了大獄。
　　
　　「曹大人有個遠房侄兒，另有一個拜在他門下的學生，這次都中了貢士。現下兩人的試卷被拿出來複審，確不能列為上等。御史折子裡說，此二人的字跡曹大人再熟悉不過，從眾多試卷中挑出來易如反掌。」燈下，周十九放下手裡粉彩蓮紋酒杯。
　　
　　陳允遠接觸曹子清並不算多，只知道曹子清將被提為協辦大學士，陳允遠摸摸自己的鬍子，「郡王爺看，這事當不當真？」
　　
　　周十九眼睛清澈卻仔細看起來，似有淡淡的雲霧慢慢舒捲，「大人還是不要插手的好。」
　　
　　這話的意思，八成要定案了。
　　
　　康郡王做事向來謹慎，他說不要插手，那就是沒有回轉的餘地。
　　
　　陳允遠下意識地去拿酒杯，又糊里糊塗地放在嘴邊淺酌一口。
　　
　　科場舞弊是極重的罪，莫說主考、同考要被處以嚴刑，涉及舞弊的考生死在獄中的也有不少，就算僥倖被放出來，也是再也不能參加科舉•一生的前程就此被毀，三代受牽連。身為文官，陳允遠還是深知其中厲害。
　　
　　「我們家與齊家還算交好，我也不能不管不問。」陳允遠歎氣•齊家哥兒的文采真是好，要說齊家哥兒舞弊，他是如何也不肯信的。
　　
　　周十九緩緩道：「陳大人身在吏部，還是謹言慎行，若是貿然幫忙對齊家、陳家皆不利。我身為武官厲害輕些，倒可以幫忙打聽。」
　　
　　陳元『遠驚喜地露出笑容，「郡王爺幫忙•那自然甚••••••好。」
　　
　　晚上天色忽陰，下起了小雨，琳怡怕小蕭氏奔勞著涼，特意讓小廚房煮了碗暖湯，和琳霜挽手一起送了過去。
　　
　　小蕭氏剛喝了女兒送來的暖湯，譚媽媽推門回來道：「貴客要走了。」
　　
　　小蕭氏忙起身安排人送傘過去，轉念一想又覺得不妥，就讓譚媽媽打傘她也過去送送。
　　
　　琳怡和琳霜陪著小蕭氏一起出門•沒等周十九出來，琳怡、琳霜避嫌去了旁邊的耳房。聽到外面撐傘的聲音，琳霜覺得好奇就要過去往外望•「我還沒見過正經的皇親國戚呢，」說著調皮地笑笑，「看看是不是和一般人長的不同。」
　　
　　琳怡被琳霜逗笑了，「還能有什麼不同，一個鼻子倆眼睛。」
　　
　　琳霜低聲嘟囔，「好不容易有這樣的機會，錯過這個村就沒這個店了。」
　　
　　玲瓏、橘紅兩個也低頭笑。
　　
　　玲瓏上前將窗子拉開一條縫，琳霜有些膽怯硬拖著琳怡一起到窗前。第一次偷看外男，琳霜很是緊張，將琳怡手指抓的格外緊•琳怡想要說話又怕被外面的人聽到。
　　
　　細雨順著縫隙撒進來，濕潤又有些冰涼，琳怡躲在窗後等著琳霜。琳霜「咦」了一聲，琳怡下意識地轉頭，恰好一絲雨飛進了琳怡的眼睛，琳怡猛地閉眼。
　　
　　雨急打在傘上如蹦珠般聲響•傘下的人緩步前行。
　　
　　琳霜去看琳怡，不小心手上一滑讓窗屜落下來，頓時嚇了一跳忙又將窗屜撐起。
　　
　　慌張的聲音傳到院子裡。
　　
　　周十九腳步微停。
　　
　　琳霜吐吐舌頭，以為行蹤敗露正不知道怎麼辦才好，伸手去拉琳怡
　　
　　琳怡頜首吩咐玲瓏去關窗子，一陣風吹來，大雨突然如幕，本來已經黑下來的天空瞬間如晨光初現，天地都浸在萬峰雨色中，唯有院子裡周十九撐著的傘下一片安寧。
　　
　　琳怡和琳霜兩個人身上都被水淋濕了，玲瓏和桑葉忙去拿乾淨的衣服。
　　
　　琳霜道：「這麼大的雨拿來也是濕的，我們只是濕了衣袖，過會兒再換也就是了。」
　　
　　「我的好小姐，」玲瓏拿著雨傘，「可讓奴婢們省省心吧，萬一著了涼可如何是好。」
　　
　　琳霜知道是自己錯在先，癟癟嘴也就聽從丫鬟們的安排。
　　
　　兩個人換完衣服，雨也緩下來，琳霜去琳怡房間裡睡覺，兩個女孩擠在床上嘻嘻哈哈地說話。
　　
　　「好像比旁人高大些，」琳霜仔細想著說，「又不胖，不像我哥哥長得肥肥壯壯。」
　　
　　這樣說自己的哥哥，琳怡眼前浮起琳霜哥哥憨厚的模樣，只覺得好笑。
　　
　　琳霜半帶認真，「人說貴游公卿子弟，鮮衣怒馬，氣勢煊赫，是不是指的就是這樣。龍子鳳孫就是個普通人不同。」
　　
　　琳怡道：「要說龍子鳳孫，那個周永昌也是。」
　　
　　提到周永昌，琳霜的好心情頓時跑的無影無蹤，「他不是被除籍了嗎？那就不是了。」
　　
　　還有這種說法，琳怡不由地又發笑，琳霜這是在想方設法地逗她，好讓她不要多想齊二郎的事。
　　
　　不過出了這麼大的變故，琳怡不可能不去想。
　　
　　周十九這次來陳家是故意透露消息？周十九胸藏城府，智謀又深，讓人看不清也猜不透。
　　
　　第二天琳怡頂著黑黑的眼圈去長房老太太屋裡。
　　
　　長房老太太顯然也是一晚沒有安睡，早早就將陳允遠叫過去問話。
　　
　　陳允遠決定還是聽康郡王的，觀望一下再說。
　　
　　長房老太太頜首，「這樣也對，科場舞弊可不是小事。你在吏部許多眼睛都瞧著，不能行錯一步。」
　　
　　陳允遠吃過飯就去上衙。
　　
　　長房老太太拉起孫女的手，「我們就等著聽消息吧•現在的事不是我們婦孺能插手的。」
　　
　　這樣的大事一般都扯簿黨派之爭，她們能做的也就是像袁家、鄭家問問情形。琳怡給齊三小姐、五小姐寫了封信安慰兩姐妹。
　　
　　齊五小姐的信很快回過來。齊家如今亂成一團，齊二太太病在床上，她們兩姐妹和嫂嫂輪流床前侍疾•裡面沒有要請陳家幫忙的話。
　　
　　琳怡將齊家的信遞給長房老太太看。
　　
　　長房老太太也歎氣，都是好孩子啊。
　　
　　齊二郎的事陳家不好明目張膽地去管，琳怡坐在長房老太太身邊也只是偶爾插嘴，「照哥哥說，齊二郎一直都是埋頭苦學，怎麼會注意海上的事。」
　　
　　衡哥以為琳怡猜疑齊重軒真的是科場舞弊，張口辯解•「齊家哥哥聰明絕倫又博覽群書也不是不可能啊。」
　　
　　琳怡不是這個意思，外面都說齊重軒臨考之時去主考官家借書，哪有這麼巧合的事，這就說齊重軒可能是被人陷害。
　　
　　長房老太太倒聽出琳怡的話外弦音，偏頭看向琳怡，「那你就替我寫封信，提醒齊家一下，讓齊家想方設法去刑部問問齊家哥兒•這裡面說不定有別的緣由。」
　　
　　衡哥這才知曉是自己想偏了。
　　
　　長房老太太的信送到齊家，齊家只是回信言謝再就沒有了消息。
　　
　　又過了兩日，刑部傳出消息•主考官曹子清門下的學生先招認，他送了曹弈清五百兩銀子為了讓恩師抬手讓他考上貢士。
　　
　　長房老太太接到消息，心裡瓦涼，曹子清的罪名定下，齊家哥兒也算是完了。
　　
　　陳家長房一片沉寂，琳芳倒是托著香腮格外的開心，沈媽媽說的繪聲繪色，琳芳覺得比看戲還要過癮。
　　
　　戲台上畢竟是假的呀，這可是貨真價實。
　　
　　琳怡還以為撿到了金子，誰知道竟然是贗品•實在太好笑了。
　　
　　「要是讓琳怡嫁給了進士，我都不甘心。」琳芳挑了塊桂花糖放在茶水裡，捧起來嘗嘗。
　　
　　好甜，可見琳怡煮的桂花茶也不過如此，真是沒見過世面。
　　
　　二太太田氏抱著兵哥搖晃，寵溺地看女兒一眼•「不要亂說。
　　
　　琳芳撇撇嘴唇，雖然她看不上進士出身，可不等於琳怡就能配得上，進士好歹也是儲相，琳怡不是和琳霜要好，還不如讓族裡也給她找個員外的兒子嫁了，長房老太太也好搬去鄉下陪孫女。琳芳又想到齊家小姐每次和她針鋒相對的模樣，「齊三小姐的婚事也該告吹了吧！」
　　
　　旁邊的陳臨斌有些坐不住了，怎麼離開家段時間，妹妹變成了這個模樣，「妹妹，凡事要給人留些餘地，給別人留餘地也是給自己留餘地。長房雖然和咱們家關係不好，可畢竟都是陳家人。六妹妹和我們還是同一個祖父，就算平日不互相照應，也不至於要做成仇人。」
　　
　　琳芳怔了怔，哭喪著臉向田氏求助，「母親，您看哥哥，怎麼能幫著外人來說我。琳怡害我的時候哥哥怎麼知道，要不是因琳怡在長房老太太耳邊說我壞話，我如何連長房都去不得了？上次去族裡，琳怡還陷害我將三姐推下山坡又讓婆子在亭子裡放蛇，讓我在祖母面前跪了好幾日，又被罰關在屋裡思過，要是這事鬮出去，我才是走投無路的那一個。」
　　
　　陳臨斌看妹妹皺著臉哭得傷心，不由地也微微動容，「害人之心不可有，妹妹下次防著六妹妹也就是了，不要說出這樣的話，讓人聽了還以為妹妹……」
　　
　　田氏接過兒子的話，「你哥哥也是為你著想，就要嫁人了，有話不能張口就說，這是在娘家，將來去了夫家，難免要被人捉了把柄。」
　　
　　說起琳芳的婚事，陳臨斌道：「今日我還見到康郡王，真是儀表不凡。」
　　
　　二太太田氏臉上浮起溫暖的笑容。
　　
　　琳芳紅著臉低下頭，卻還忍不住看向哥哥，期望哥哥能多說些康郡王的事。
　　
　　不過康郡王彷彿並不知曉兩家要結親，陳臨斌介紹自己是誰，康郡王就像對待旁人一樣禮節地笑笑。
　　
　　陳臨斌思量片刻，在二太太田氏沒有將話題引到蔡家小姐身上之前，先站起身告退回房。
　　
　　陳允遠一直等著康郡王的消息，康郡王始終沒有插手幫忙。直到朝廷下發公文此次春闈成績作廢，三個月後重新再考，眾人皆知科考舞弊案已經塵埃落定。
　　
　　小英氏道：「老爺說了，齊家二爺始終沒有招認舞弊。」
　　
　　長房老太太早知道齊二郎好風骨。
　　
　　長房老太太讓白媽媽給小蕭氏揉腫了的腿腳，小蕭氏還有些不好意思，等到腳上舒坦下來，整個人才放鬆多了，「不過朝廷裡已經有文官開始替齊二郎說話了，往年題目洩露，雷同試卷至少有幾十份，這次獨有齊二郎一份，再說曹子清不曾承認將題目賣給齊家，同樣也沒有真憑實據齊家賄賂主考官，國家棟樑之才難求，望朝廷不要草草結案。」
　　
　　看來是齊家上下活動了，只是不知道能不能奏效，還是差一個皇上信任的人在旁進言。
　　
　　待到小蕭氏走了。
　　
　　長房老太太滿腹心事地和白媽媽說話，「我是不是將六丫頭的婚事張羅的太急了？」
　　
　　白媽媽道：「老太太也是怕六小姐被選進宮。」
　　
　　這是其中一個原因，尚有一個理由她誰也沒提起，「我覺得康郡王中意我們家琳怡。」
　　
　　白媽媽驚訝地睜大眼睛，「老太太……您••••••這是怎麼看出來的。」
　　
　　「活了一把年紀，再沒有這點眼力，那就是老糊塗了，」長房老太太靠著軟墊躺下，「不過六丫頭不喜歡康郡王。我也覺得康郡王心思重，家裡有沒有長輩支撐，那周夫人是唯恐天下不亂，為了掌握康郡王是絕不會讓康郡王稱心如意的。」
　　
　　要知道當家主母支撐的是後宅乃至整個家啊。
　　

官不聊生

　　第一百二十三章 算無遺策
　　
　　葛家少爺從大獄中出來，身上多少染了些病症，葛太太接到消息去向陳家長房老太太辭行，族裡三太太和琳霜也一起回三河縣，長房老太太讓人準備了四輛桐木漆翠幄車，挑了幾個家人、婆子跟車送去通州坐船。
　　
　　送走了琳霜，琳怡也沒有了精神，在長房老太太屋裡瞌睡，長房老太太看著孫女好笑，乾脆讓玲瓏服侍琳怡去內室裡睡覺。
　　
　　琳怡上了炕，閉上眼睛踏踏實實地睡了兩個時辰，醒來之後，鄭家正好送信過來。鄭老夫人請陳老太太和琳怡去鄭家做客，信裡說鄭七小姐整日念叨琳怡，要不是惠和郡主請來嬤嬤讓鄭七小姐學規矩，鄭七小姐早就來陳家了。
　　
　　最近京裡彷彿盛行請嬤嬤學規矩似的，琳怡看了鄭七小姐的信才知道，請嬤嬤風波是因週二小姐周琅而起。
　　
　　周琅人前禮儀周到原來是和宮裡的嬤嬤學的，惠和郡主沒能討到周琅做媳婦，只盼著鄭七小姐能比上周琅一半溫婉，也就心滿意足了。
　　
　　鄭七小姐滿篇抱怨，說嬤嬤將她的鞭子、陀螺、花球全都收了起來，還逼著她學針線，現在她滿手全是針眼，真是苦不堪言。
　　
　　惠和郡主這是望女成鳳，琳怡十分慶幸長房老太太和小蕭氏對她要求不是很高。細算她每日拿針線的時間也不是很長。
　　
　　琳怡給鄭七小姐回好信，陳允遠也正好下衙來給長房老太太請安。
　　
　　喝過一盅茶．，陳允遠不知是報喜還是報憂，「母親，兒子上峰尚書大人晉為大學士，加銜太子少保，主管這次會試，兒子也被晉為郎中，不日就要有正式旨意。」
　　
　　這麼快就又晉陞了。
　　
　　坐在一邊的琳怡都抬起頭來。升這一職是萬分難的•父親卻在員外郎上任職不到一年就提了郎中。從前是平職留京，大家還不至於驚訝，而今這樣想不讓人注意都難，最重要的是趕在這時候••••••
　　
　　陳允遠皺著眉頭•「原來是有人密告科場舞弊，是皇上命我們尚書大人去查閱的試卷。」所以因此立了功，現在備受皇上信任，連同他們幾個也跟著沾光。
　　
　　長房老太太知曉陳允遠的意思，「外面人還當是你們查出了科場舞弊。」說著抬起頭看陳允遠，「這次牽連的人不少吧？」
　　
　　陳允遠歎氣，「對於科場舞弊案來說•已經是很少的了，其實這事也就是我們尚書大人經辦，否則換了旁人不知道要有多少人獲罪，但是外面人卻不這麼想，特別是齊家……齊二老爺見到兒子，臉色都怪怪的。」
　　
　　屋裡安靜了一會兒。
　　
　　琳怡想起周十九讓父親不要過問舞弊案，微微抿起了嘴唇。
　　
　　長房老太太道：「看來齊家二爺不被放出來，這誤會也就說不清楚了。」
　　
　　不但是現在說不清楚•將來恐怕也很難釋懷。吏部尚書做了出頭的椽子，父親更不能插手科場舞弊的案子，弄不好壞了自己也翻了一船人•既然開始沉默，升職了就更要沉默到底，沒得選擇。
　　
　　做堂官是天大的喜事，可是隨之而來還有不少的小煩惱。
　　
　　長房老太太淡淡地道：「在朝為官就是這樣，不可能所有關係都顧及到，你祖父、父親在官場上不知道得罪了多少人，光鮮的時候自然有人捧著，沒落了不踩一腳的已經是有交情在，不必想的太多，還是多思量日後要怎麼做官吧•該打點的要趁早打點，別上任之後被人出了難題。」
　　
　　陳允遠仔細聽著長房老太太訓誡。
　　
　　陳允遠開始還覺得這官來的有些不是時候，他在吏部的資歷尚淺，最好的時機是再過個一年半載……可是第二日他就慶幸，多虧他提前一步做了堂官。
　　
　　陳家二老太太董氏的弟弟，舅老爺董長茂因在福建立功被人薦為熱河都統。
　　
　　長房老太太聽得這個消息坐直了身子•董家世代武將出身，在川陝熬了多少年，終於被朝廷重用。跟著太祖爺打江山的勳貴這些年因事被罷免了許多，倒是那些開始並不顯眼的功臣子弟逐漸壯大，董家能世代守城也是被朝廷信任，說不得哪一日就會一步登天，這是長房老太太曾經想過的，只是如今聽到仍舊免不了驚訝。
　　
　　長房老太太看著陳允遠，「這麼說你走文官的路子反而是對了。」否則更是羊入虎口，董長茂做了都統，那已經做到武將最高職，那是誰也得罪不起的。
　　
　　長房老太太說著歎口氣，「咱們家的爵位保不住了，哪日復爵了也是被董家所用。」老爺泉下有知也不會怪她吧，她一個老太婆是用盡了手段。
　　
　　這句話正中要害，陳允遠聽到消息心裡放不下的也是陳家的爵位。
　　
　　長房老太太手肘一彎靠在光滑的紫檀扶手上，「朝廷什麼時候給你授職？」現在是能順利向前走一步就要走一步。
　　
　　陳允遠道：「禮部正在準備，三日之後面聖。」
　　
　　時辰不早了，母子兩個說完話，陳允遠回去歇著。
　　
　　長房老太太倒是睡不著覺了，讓孫女陪著兩個人玩葉子牌，琳怡故意讓著，老太太還是一連輸了三把。
　　
　　長房老太太將葉子牌丟在桌上，「人老了就是不中用了，算也算不過你們這些年輕人。」
　　
　　祖母說的算，不是指葉子牌，而是被人算計。
　　
　　琳怡低聲道：「是祖母拿的牌不好。」
　　
　　長房老太太笑一聲，摸摸琳怡的頭，「就是牌太好才會被人惦記著，」說著伸手讓白媽媽扶著去休息，又囑咐琳怡，「這幾日琳霜那丫頭在，你也不得休息，今天早些睡了吧！」
　　
　　琳怡點點頭，人不用和自己為難。
　　
　　第二天琳芳從田氏嘴裡聽到消息，「咱們家有一品大員了？」
　　
　　二太太田氏頜首。
　　
　　琳芳幾乎從椅子上跳起來，「那……父親呢？我能不能做上侯府的小姐？」想到寧平侯五小姐平日裡被人簇擁的模樣，琳芳一顆心都要從嗓子眼蹦出來。
　　
　　二太太田氏似笑非笑地看了女兒一眼，「又在胡說，讓你祖母聽了看不罵你。」
　　
　　琳芳得意地笑道：「我剛去給祖母請安，祖母還誇我越來越有樣子了。」光給長輩行禮一節她就不知道做了多少遍。
　　
　　二太太田氏笑了笑，「還是要抓緊學。」
　　
　　琳芳坐過來膩在田氏身上，「有什麼要緊，只要周夫人喜歡我，我無論怎麼做都是好的。」
　　
　　「你呀，」二太太田氏一手戳在琳芳額頭上，「最讓**心的就是你了，若是再不聽我的話，將來吃了大虧可不要哭著回來找我。」
　　
　　琳芳抱住田氏，「吃了虧不找母親找誰。」
　　
　　母女兩個說說笑笑，董媽媽帶著丫鬟捧著湯藥進屋，琳芳皺著鼻子去聞湯藥，「這些藥母親要吃到什麼時候？」
　　
　　董媽媽笑容滿面，「就快了，」說著頓了頓，「老太太家裡來信，說是舅太太已經從川陝啟程進京來看老太太。」
　　
　　等到舅太太到了京裡，舅老爺任命的文書也該發去川陝。
　　
　　舅老爺上任的熱河裡京不遠，按理說駐外都統家眷都要留在京城，那麼以後兩家就可以頻繁走動。
　　
　　琳芳笑著拍手，「這可太好了，到時候我帶著舅太太和妹妹將京裡轉個遍。」
　　
　　董媽媽說了會兒話就退了出去，幾乎是前後腳，二太太田氏身邊的沈媽媽帶消息來，「康郡王的嬸娘周夫人讓人送紅雞蛋過來。
　　
　　二太太田氏忙讓沈媽媽將人請進屋。
　　
　　來送雞蛋的媽媽就站在簾子外，笑著道：「我們夫人本也想來的，剛得了消息太后娘娘不自在，幾位夫人一起進宮請安去了。」
　　
　　太后年紀大了，身上經常有不自在，命婦們輪流進宮侍疾。
　　
　　不過現在這話說出來倒有些別的意思。
　　
　　二太太田氏笑容滿面讓人拿了如意小銀錠賞了媽媽。
　　
　　琳芳豎著耳朵仔細聽，生怕聽漏了半個字。
　　
　　等到那媽媽走了，二太太田氏笑著看女兒一眼，「聽到了？還不下去和嬤嬤學規矩？整日裡膩在我身邊算什麼？」
　　
　　琳芳臉頰紅的像撲了一層厚厚的胭脂，埋怨地看了田氏一眼，「母親得了四弟就不喜歡女兒了。」說完提著帕子抿著笑意匆匆忙忙地出了門。
　　
　　二太太田氏看向身邊的沈媽媽，「瞧瞧都說女大不中留。」
　　
　　康郡王的嬸娘周夫人段氏正坐在錦杌上。
　　
　　慈寧宮台階上的陳鎏金同香爐向外飄著檀香，似一條絲帶飄飄忽忽地飛向雙交四菱花隔扇窗。
　　
　　老太后半躺在臨窗的大炕上，好一會兒才笑著看周夫人，「康郡王是在你眼底下長大的，你雖說是嬸娘，依哀家看和親娘也沒什麼兩樣，不過有一樣，孩子長大了，他的心事做長輩的未必能猜得透。」
　　
　　周夫人心中一凜，臉上已經笑著道：「太后娘娘說的是。」
　　

官不聊生

　　第一百二十四章 賜婚
　　
　　年紀大的人看透世事，想要讓人如意其實也簡單的很。康郡王誅殺成國公立下大功，她就做一回人情也沒什麼，老太后半抬眼睛，「康郡王年紀不小了，差不多的宗室子弟就算沒有大婚也都定下了。」
　　
　　幾日的暗示終於起了效用，周夫人自然而然露出慈母的笑容來，「可不是，都怪我東挑挑西看看耽擱了時間。」這話的意思很明瞭，不是自己親生的孩子就會更費心，生怕會不如他的意。
　　
　　老太后笑道：「有沒有看上哪家的小姐？」
　　
　　周夫人想了想才謹慎地開口，「太后娘娘，您可知道原來的廣平侯陳家。」
　　
　　廣平侯陳家。
　　
　　老太后仔細思量，「我是年紀大了，一時也想不起來了，你說的廣平侯……」
　　
　　周夫人又道：「如今廣平侯的爵位已經沒有了。」
　　
　　被奪爵的勳貴？
　　
　　老太后眼睛一亮，像是想起了什麼，「你說的是陳家六小姐吧？最近我可是時常聽到這個名字，聽說在火堆裡救了祖母，是難得的孝順孩子，他父親是個清流，之前因成國公的事下了大獄，而今提了吏部郎中。」
　　
　　周夫人心裡蹦起的琴弦豁然斷了，腦海裡瞬間一片空白，太后怎麼會這樣瞭解陳家的事，再看太后十分滿意的表情。
　　
　　旁邊的女官笑著向周夫人使眼色。
　　
　　這是提醒她該求太后做主成全這門親事。
　　
　　早就步好的網，就等著這時候收起。
　　
　　婚姻大事乃父母之命，賜婚只有長輩去恩求，她以為抓住這一點主動權就在她手裡，卻沒想到……
　　
　　周夫人回想起周元澈請她進宮求賜婚時的情景。
　　
　　周元澈只說：「請嬸娘進宮幫侄兒求皇上賜婚。」
　　
　　求賜婚，卻沒說求的是哪家的小姐。
　　
　　她怎麼就疏忽大意，還以為周元澈不懂內宅裡的事，正好讓她一手安排原來只是個誘餌。不引著她，她怎麼可能賣力氣來宮裡求賜婚。一點一滴都仔細算計。養了他這麼多年。才知道他的心機遠遠超出她所想，他就讓她看著，然後慢慢地動手腳。若是她這時候說陳四小姐，就像駁了太后的好意。如今箭在弦上不得不發，一切由不得她。
　　
　　周夫人覺得胸口發沉，嘴角如同被吊了石塊。想要彎起露出個笑容是那麼的困難。
　　
　　慈寧宮，不是她能主宰的地方，她和旁人一樣要小心翼翼察言觀色。
　　
　　周夫人穩住心神，她這些年見的風浪也不少，不會一下子被打垮。這條路不能走。她自然有別的法子。
　　
　　周夫人想著跪下來，畢恭畢敬地拜下去，將臉貼在細密的錦緞上。……
　　
　　從宮裡出來。周夫人看向身邊的申媽媽，「放口風出去，皇上要給郡王爺賜婚了。」
　　
　　申媽媽頜首，「奴婢一定安排妥當。」
　　
　　賜婚的消息很快就傳到陳家。長房老太太聽了攥住手裡的佛珠，「打聽清楚了？要給康郡王賜婚？」
　　
　　白媽媽道：「二房那邊已經炸開了鍋，二老太太、二老爺、二太太高興的不得了。四小姐要嫁給康郡王不說，而且還是賜婚，這可是求不來的風光。二房那邊的媽媽過來說。好事成雙呢。」
　　
　　這是故意說給她們聽的。
　　
　　四小姐得了好親事，長房那邊下人議論的也多起來。說四小姐天生富貴，命好是求也求不來的。言下之意長房老太太早就為六小姐安排親事。卻一再出差錯。白媽媽心裡不禁歎息，六小姐的婚事也是太坎坷了些。
　　
　　白媽媽將打聽來的事一股腦說給長房老太太聽，「聽說是周夫人親自進宮求來的。」
　　
　　這就難怪了。長房老太太重新轉動手裡的佛珠，周夫人喜歡二太太田氏，琳芳又頻頻去周家做客，周夫人看上琳芳的傳言早就有，只是……自從她見過康郡王之後，就覺得田氏想謀這門親事不容易。
　　
　　所以她才會覺得出乎意料。
　　
　　白媽媽道：「您看，會不會是因為董家？」
　　
　　董家。
　　
　　在情勢面前，所有一切都變得薄弱起來。
　　
　　現在的局勢，顯然陳家長房不如二房，不論是誰要結親都會這樣掂量。
　　
　　長房老太太半闔上眼睛，「可能。康郡王是武將，攀上董家對他有利無害。直接和董家女結親又太過顯眼，這樣繞開些倒合乎宗室結親的習慣。」
　　
　　白媽媽情緒有些低落，「您說說，這也太……四小姐這就做了郡王妃。日後二太太那邊還不知道要怎麼欺負人。」
　　
　　小蕭氏也覺得這不是好事，「我們老爺和郡王爺總算有些交情，若是郡王爺就成了二伯的女婿，那日後……」成親之後，自然丈人近了，「娶哪家閨秀不好，怎麼偏是到了咱們家。」
　　
　　消息傳了幾日，這門親事越來越有步入正軌的感覺。
　　
　　二房那邊開始籌備琳芳的嫁妝，因婚事還沒有公開，二太太田氏的意思不要鬧的眾人皆知，還是慢慢辦才妥當，琳芳卻覺得衣櫥太空蕩，非要現在開始做衣裙。這樣就用到了專門給陳家做衣衫的成衣匠。
　　
　　以至於琳怡要做的夏衫都趕不出來。成衣匠再三賠禮道歉，「若是小的不來一趟就是哄騙老太太、太太、小姐，四小姐要的衣裙都要小的親手來做，小的只有一雙手，真的做不來。這樣定會耽擱六小姐穿新衫。」
　　
　　白媽媽十分不高興，琳怡倒是覺得沒什麼，去年她還有做好的夏衫沒穿呢，再說成衣匠又不是只有這一個，長房老太太也不想在這上面惹氣，揮揮手就將成衣匠放走了。琳芳的衣裙就開始轟轟烈烈地做起來。
　　
　　琳芳的風光還不止這一件。
　　
　　琳芳屋裡的女紅做不完，家裡的庶女分擔了一部分，另外一些就到了琳婉、琳怡手裡。
　　
　　琳婉先拿了繡品讓琳怡挑，剩下的她來做，「有一件是要雙面繡，我實在做不出，只能幫六妹妹打下手。」
　　
　　指明要雙面繡就是專門給琳怡準備的，旁邊的玲瓏皺起眉頭。
　　
　　琳怡將矮桌上的繡品挑幾件讓玲瓏收起來，「那我就幫忙繡這些吧！」
　　
　　等到琳婉走了，玲瓏才負氣道：「小姐就是好說話，憑什麼我們幫忙繡這些東西，二房專做針線的下人不知道有多少，哪個不能繡了？」
　　
　　琳怡喝了一口水抬起頭看玲瓏，「所以，你生氣做什麼？」
　　
　　玲瓏看著小姐滿不在意的模樣。
　　
　　「我挑的這些都是家裡的丫鬟能做的，讓她們做來也就是了，至於雙面繡，本來就不容易，我怕累了眼睛，放旁邊有空的時候磨兩針，」說著頓了頓，「聽竹和白芍姐姐不是都想學雙面繡嗎？我就用這個慢慢教。」
　　
　　玲瓏聽得這話心裡舒服了些，可還是被逼的爆發出來，「這就叫一人得道雞犬升天。」
　　
　　旁邊喝茶的橘紅一下子嗆出水，看到書就頭疼的玲瓏，竟然也能說出這樣的話。
　　
　　也不全是壞消息。
　　
　　陳允遠下衙回來將齊家二郎的情形說了，「明日就要放人，受了些皮肉之苦，命總算保住了。」
　　
　　長房老太太微露笑容，「人放出來就好，其他的倒可以從長計議。」
　　
　　這消息若是在陳允遠做吏部郎中之前得知，長房老太太定會非常高興，可如今陳、齊兩家的誤會還沒解開，長房老太太心裡就是另一番滋味。
　　
　　陳允遠也覺得提起齊家，心裡的那層隔閡擋在那裡就是不舒坦。不過齊家二郎保住性命倒是讓他鬆了口氣。
　　
　　長房老太太最終也發話，「咱們家本來就不欠齊家的，既然是誤會，就等將來順理成章地解決。」
　　
　　陳允遠深為贊同，通過這次的事，他是覺得齊家這樣的書香門第實在不大好交往。相處深了不是淺了也不是，話不能直說就是一味的猜測，再加上書香門第天生的那股傲氣，陳允遠幾次抓住機會想要和齊二老爺解釋，結果都沒能拉下臉皮。
　　
　　齊三小姐倒是給琳怡寫了封信，信裡謝過陳家長輩和琳怡。琳怡正提筆給齊三小姐回信，琳芳一下子闖了進來，嬌笑著走到琳怡書桌前，伸手就將齊三小姐的信拿起來，「聽說齊家二郎被放回家了，」說著頓了頓，眼睛一亮，「這次可別再出差錯。」
　　
　　聽話要聽音，琳芳指的是琳怡的婚事。
　　
　　見琳怡只是吩咐丫鬟將齊三小姐的信放好，並不接話，琳芳面上露出譏誚的笑容，等她將來成了郡王妃，琳怡還不是要向她行禮，這樣想著心情就無比的愉快，「祖母明日要辦宴席，特意讓我來請長房老太太、三叔、三嬸和妹妹過去呢。」
　　
　　琳怡抬起頭看向琳芳。琳芳早就一心想要嫁給周十九，現在終於得償心願，整個人也變得明艷照人起來，唇紅齒白、面若桃花，嬌滴滴地站在那裡宛如一池被吹皺的春水。
　　

官不聊生

　　第一百二十五章 驚變
　　
　　小蕭氏身子太重不能隨便走動，所以去二房宴席的只有長房魈太太、陳允遠、衡哥和琳怡。
　　
　　第二天一大早二房的媽媽就開始來催，生怕長房老太太會變卦般。
　　
　　琳怡將新繡的抹額給長房老太太戴好，長房老太太又伸手扶了枴杖，祖孫兩個走出門迎上衡哥。
　　
　　長房老太太看著孫兒道：「你二伯家富貴了，我們也過去湊湊熱鬮，免得讓人家說我們不知情理。」
　　
　　琳怡沖哥哥吐吐舌頭，衡哥跟著一起笑。
　　
　　二老太太董氏這時候擺宴席是想要藉著董家之力幫陳允周謀個好差事，請來的人不必說比平日裡宴會時多了幾倍，門口換了偌大的宮燈十分喜慶，下人、小廝全都換了新衣衫，只要和陳家沾了親的全都上門給二老太太董氏請安，賓客女眷也是滿臉笑意，話語中多帶了奉承，二老太太董氏目光爍爍，眾星捧月似的坐在眾人中間。
　　
　　看到長房老太太，二老太太董氏起身將長房老太太迎來坐下，眾人開始應付著打招呼，禮數過後，琳婉拉著琳怡去一旁坐下，大家還沒說兩句，琳芳穿著品紅金盞花金線鑲邊褙子，柳綠百褶裙和一位小姐說說笑笑走進花廳。
　　
　　琳芳和眾人寒暄完，走到琳怡身邊笑著將身邊的小姐介紹給琳怡，「這是昌信伯家的三小姐，是五王妃的手帕交。」
　　
　　五王妃，也就是寧平侯五小姐，月初才和五王爺成了婚。
　　
　　琳怡抬起頭來看到昌信伯三小姐好奇的目光，那雙大大的眼睛上上下下地打量她，然後翹起嘴角，頗有些不認同似的。
　　
　　琳怡微抬眼睛，昌信伯三小姐的態度有些奇怪，彷彿在遮掩著什麼事。
　　
　　不過琳芳對昌信伯三小姐的反應十分滿意。看到琳怡受冷落，琳芳心裡一甜說不出的愉悅•琳怡自從進了京就處處與她攀比，總想耍心機將她壓下去。人貴在有自知之明，琳怡卻從來墊不清自己的份量，仗著有長房老太太就以為能飛上天•這次就讓琳怡知曉，人生來就是分了三六九等。
　　
　　琳芳掐著小帕子，壓在嘴邊笑，「我們去那邊說話，大家可都等著呢。」
　　
　　這次陳家將所有的小姐都聚在一起，更加方便了琳芳在裡面炫耀。
　　
　　琳怡是沒有多大興趣聽眾人說長道短，就尋了個相對安靜的地方喝茶下棋•正巧有個堂妹也喜歡清靜，主動坐在一邊要和琳怡對弈。
　　
　　琳芳人逢喜事精神爽，笑聲比往常格外清脆。
　　
　　丫鬟們才擺上果子、點心，就有位小姐道：「陳四小姐最近忙什麼呢？我是下了兩次帖子也沒能將你請來做客。」
　　
　　昌信伯三小姐就笑，「原來你不知道，陳四小姐如今是躲在閨房做針線，要不是陳家老祖宗擺宴，她是決計不會出來的，否則若是沒練就一手的好針鑿那可是大事了。」
　　
　　琳芳臉色緋紅埋怨地看了昌信伯三小姐一眼，「三小姐就會笑話人
　　
　　許多人還不明所以。
　　
　　昌信伯三小姐故意一本正經，「我是說真的，難不成日後什麼都要假手丫鬟來做。」
　　
　　之前的話算是開了個頭，這句就更加明顯。
　　
　　大家立即明白過來，都嬉笑著看琳芳。
　　
　　琳芳道：「若是再這樣，我就……」羞的話也說不上來。
　　
　　「我的好姐姐，」昌信伯三小姐伸手拖起琳芳，「這可是好事呢，不知道多少人看著眼紅，你遮遮掩掩做什麼，這裡的都是親友，哪個也不用瞞著。」
　　
　　琳芳故意嗔怒•端了矮桌上的點心遞給昌信伯三小姐，「吃些點心也好堵住你的嘴。」
　　
　　昌信伯三小姐轉頭向琳婉求救，「瞧瞧，這還不是郡王妃呢就開始欺負人了，將來那還得了，我們連話也不敢說了•」說著捏起帕子端端正正行了個大禮，「我錯了，郡王妃今兒就饒了我，下次我可再也不敢了。
　　
　　昌信伯三小姐惟妙－惟肖的模樣將所有人都逗笑了。
　　
　　還是有消息不靈通的壓低聲音打探，「是哪位郡王？」
　　
　　「就是才立過大功的康郡王，陳四小姐真是有福氣。」
　　
　　「可不是讓人羨慕，陳家的幾位姐姐、妹妹都是好福氣，來說親的不是才俊就是宗室。」
　　
　　這話本來是無所指，說話的人抬眼看到琳芳的臉色難看，順著琳芳的目光就看到了旁邊下棋的陳六小姐，心中不由地細想，這才知道自己說錯了話。
　　
　　昌信伯三小姐倒是好心，眨眨眼睛，關切地走到琳怡身邊，「陳六小姐這會兒下什麼棋，大家好容易聚聚，還是一起說說話。」
　　
　　現在琳芳身邊少了個調節氣氛的人。這種好事琳怡還是敬謝不敏，「妹妹晚說了一句，四姐姐新置辦了羊脂玉的棋盤，我們可要下一盤試。」
　　
　　下棋沒有下半局的道理。
　　
　　琳怡說完話，眼睛就瞄到棋盤上去，一顆棋子落下堵住了對方的棋路，堂妹只唉聲歎氣，「六姐姐眼睛真是毒，我這片棋子可白做了。」
　　
　　昌信伯三小姐無功而返，琳芳當著眾小姐的面無聲地歎息。
　　
　　不多時候，女眷這邊的宴席開了，陳二太太田氏將兵哥帶出來走了一圈，周圍又是一陣羨慕聲。
　　
　　二老太太董氏讓人上了桂花酒，請女先生敲鼓玩傳花，一下子鬧的好不熱烈。
　　
　　琳怡喝了兩口甜酒，臉頰有些發燙，就帶著玲瓏出去透透風，轉了一圈回來遇到董媽媽，差點就撞在一起。
　　
　　董媽媽臉色蒼白，嘴唇青紫慌張地像撞了鬼般，見到是琳怡狠狠地錯愕了一下，臉色是酸甜苦辣鹹全都湧了出來，好半天才擠出個笑容，「六小姐，您怎麼出來了。」
　　
　　琳怡神色自然，「去了淨房，正要回去。」
　　
　　董媽媽不知道從哪裡來的關切，與從前的態度大大不同，「天色晚了，風涼的很，還是讓丫鬟將氅衣拿來穿了，小姐們身體嬌貴馬虎不得。」
　　
　　柔柔語不要說琳怡不適應，董媽媽自己也彷彿頗不習慣。
　　
　　董媽媽一路將琳怡護著進了門，這才慢慢地挪去二老太太董氏身
　　
　　二老太太董氏剛喝了口酒，微笑著聽董媽媽將話說完，氣息混亂頓時咳嗽起來。
　　
　　陳大太太董氏忙過去拍撫二老太太的後背。
　　
　　二老太太董氏咳嗽了一陣，臉上一片異常的緋紅，眼睛也不抬，「人老了，酒也喝不得了，」說著向周圍一看，吩咐大太太董氏，「不用管我，讓廚房多上些點心，吃些甜的解酒，免得大家和我一樣。」
　　
　　待到下人端了點心上來，琳怡才發現，琳芳不在屋裡。
　　
　　董媽媽慌張的模樣定是和琳芳有關。
　　
　　二老太太董氏除了笑容少了些仍舊和桌上的女眷話家常。不過這樣的變化，就算能騙過旁人，也不可能瞞住十幾年的妯娌。
　　
　　長房老太太讓人扶著去淨房，琳怡帶著玲瓏跟了過去，祖孫倆走到長廊裡，長房老太太吩咐白媽媽，「去打聽打聽到底是怎麼了？」
　　
　　好一陣子白媽媽才回來，「奴婢也沒打聽出什麼來，只知道四小姐不知道吃了什麼肚子疼呢，家裡鬧著要請郎中。」
　　
　　剛才還活蹦亂跳的琳芳轉眼就吃壞了肚子。
　　
　　白媽媽接著道：「好像二老爺也喝醉了，從前院的酒席上退了下來。現在前面是大老爺和我們三老爺撐著呢。」
　　
　　處處都透著一股的奇怪。
　　
　　「奴婢聽說康郡王也在前院，按理說，二老爺至少也陪著康郡王……」
　　
　　陳允周還真是面子不小，連女婿也請來了。
　　
　　白媽媽道：「奴婢再想法子去打聽打聽…•••」
　　
　　「算了，」長房老太太搖手，現在賓客都在，二房只會想盡法子遮掩，打聽也是沒用，好事不出門惡事行千里，弄清楚不過是早晚的事，「我累了，戲就不看了，我們早些回去吧！」
　　
　　白媽媽躬身應了，「奴婢去門房讓人準備車馬。」
　　
　　長房老太太帶著琳怡去和二老太太董氏辭行，二老太太董氏挽留兩句就讓大太太董氏送了出去。
　　
　　馬車在垂花門等了好一會兒，長房老太太和琳怡都上了車，衡哥才姍姍來遲。
　　
　　衡哥鑽進車廂向長房老太太道：「父親讓我和祖母說一聲，前院的宴席沒散，父親不能脫身。」
　　
　　長房老太太詫異地揚起眉毛，陳允遠素來不願意應酬，今日怎麼倒一反常態。
　　
　　回到長房，琳怡先去看了小蕭氏，然後就去陪長房老太太喝茶說話。
　　
　　長房老太太正覺得有些困了，才要讓人服侍著梳洗。
　　
　　陳允遠從二房回來給長房老太太請安。
　　
　　坐下來喝口茶，陳允遠仍舊保持一臉的迷惑，「母親，您說奇不奇怪，禮部的一位大人向我賀喜呢。說是皇上賞賜的單子已經定好了，賜婚的明旨這兩日就要頒下來。」
　　
　　這是什麼意思。
　　
　　長房老太太微皺眉頭正在思量。
　　
　　陳允遠接著道：「康郡王將我送回來，我請郡王爺來坐坐，郡王爺卻說這段時日不好登門……」
　　

官不聊生

　　第一百二十六章 嫁不嫁
　　
　　長房老太太的表情豁然驚詫，轉過頭看身邊的琳怡。
　　
　　「不是說賜婚的是四丫頭嗎？」二房才這樣大張旗鼓地擺宴，四丫頭打扮得花枝招展，彷彿明日就要出嫁一樣，怎麼禮部官員反過來說到他們家。
　　
　　「我也覺得奇怪，我還以為那位大人是藉著二哥的喜來和我應酬，可是康郡王的樣子，就真的像……像是我的女婿。」之前他還擔心康郡王做了陳允周的女婿會和他疏遠，這次宴席陳允周又張羅的緊，康郡王來了他也就沒往前湊，而是看著陳允周和康郡王寒暄。
　　
　　按理說，見到丈人，康郡王總會人前逢迎些，陳允周也做好了被捧著的準備，誰知道，眾目睽睽之下，康郡王繞開陳允周，先來和他說話。
　　
　　他是驚訝的半天回不過神來，陳允周的臉當時就很難看。
　　
　　要說剛才琳怡還沒將整件事想清楚，現在聽得父親說這些，心中那些不確定全都清晰起來，周十九要娶的人不是琳芳而是她。
　　
　　父親做了吏部郎中，齊、陳兩家生了誤會漸漸疏遠，這就像一張網，不知道從什麼時候開始埋下，算計了他們家，瞞過了周夫人和陳二太太田氏，最終達到了他的目的。
　　
　　琳怡抬起頭迎上長房老太太的目光。
　　
　　祖母的神情詫異多過任何一種情緒，而父親好像鬆了口氣，眼睛裡甚至隱隱帶著些許高興。
　　
　　經過了這幾次的風波，家裡的長輩不同程度上對周十九都有些滿意。只有她心裡似被壓了塊石頭，沉甸甸地重。城府極深的周十九，一心想要打壓她的周夫人，還有那些閒散宗室，無論哪一件都不是她想要的生活。
　　
　　周十九娶她大約是看中她敢於和周夫人搏鬥。那種螳螂鬥母雞的生活她是一日也不想過。
　　
　　長房老太太第一次看到孫女低沉地垂下了小臉，心裡也是歎了口氣。
　　
　　陳允遠將話說開，最高興的當屬小蕭氏，「沒想到我們家六姐兒能有這樣的好前程。」說完還眼睛裡含淚•想要將琳怡捉過來感懷一番。
　　
　　「太太先別高興的太早，」長房老太太潑來盆冷水，「你想想今天的情景，在外面人看來•我們陳家可是丟大了臉面，兩房的女兒爭一門親事。.
　　
　　小蕭氏仍沒轉過彎來，「可這是皇上賜婚，又不是我們家去周家說親。」
　　
　　「還不是一樣。」長房老太太伸手去拿茶杯。
　　
　　白媽媽這才發現自己聽的太入迷，忘記了去給長房老太太換熱茶。
　　
　　「別人握在手裡的東西卻被咱們伸手奪來了，就等於在二房臉上打了一巴掌，這個仇就算是結下了。」雖然從前兩房就不愉快•現在是仇上加仇，恐怕已經紅了眼睛，「而且，太太也該想想，皇上賜婚給琳芳的消息是怎麼傳出來的，
　　
　　若是周家故意傳出這樣的消息說明什麼？」
　　
　　說明什麼？
　　
　　琳怡摩挲著茶碗上的小仙桃，說明周夫人不願意讓她這個兒媳婦進門，這樣將事鬧大•是要鯫家思量要不要將她嫁去周家。
　　
　　賜婚聖旨未下之前，會有禮部官員上門問詢家中長輩，此女是否待字閨中尚無婚約•然後取她的八字，若是八字不合這婚事自然就不用談了，皇上會另尋他人。
　　
　　皇上賜婚非同小可，只要皇上有了此意就會宣禮部官員著手安排，所以禮部官員才會向父親賀喜。
　　
　　周夫人不願意。小蕭氏知曉了這個意思，深受打擊，「那怎麼好。雖說周夫人是康郡王的嬸娘，卻和親娘沒什麼兩樣啊。這樣的話琳怡嫁過去哪裡會有好日子過。」
　　
　　沒受過婆婆刁難的人不會明白這裡的辛苦，小蕭氏在閨中時就從姐姐蕭氏嘴裡也聽到過奉養非親婆婆的無奈。所以她嫁到陳家之後，聽到陳允遠要外放•立即就收拾行裝一溜煙從二老太太董氏眼皮底下逃開。
　　
　　長房老太太讓陳允遠和小蕭氏回去歇著，「讓我再想想。」
　　
　　屋子裡沒有了旁人，長房老太太和孫女坐在羅漢床上商量，「六丫頭這是你的婚事，你心裡怎麼想？」
　　
　　她早就感覺到周十九的算計，只是沒料到康郡王會花這麼大的力氣。
　　
　　當時聽說周十九要娶琳芳•她也覺得順理成章，周十九是利益當先的人，董家氣勢如虹，能間接和董家攀親也是一步好棋。
　　
　　可是經過今晚她卻一下子想通透了，「大抵是利益衝突，康郡王不能選顯赫的武將結親，」琳怡抬起頭看長房老太太，「祖母說過，皇上不會將軍權交給同一家，」讓軍權集中是大忌，「康郡王和董家靠上關係，董家越風光康郡－被制肘，所以表面上看似是一門好親事，實則後患無窮。相反的和文官結親才是上上之選，父親官聲好，卻沒有太多牽連，在京中能立足也只有靠康郡王，雖不能幫襯康郡王什麼，卻能讓康郡王掌握在手中。」
　　
　　所以不是她妄自菲薄，周十九看重大局，就算其中有她的原因，份量也是不多。
　　
　　「現在的情形是木已成舟，退也不能退，讓也不能讓，」琳怡緩緩道，「雖然說禮部官員下來詢問，仍舊有一線變數，可是大周朝這麼多年，可有賜婚中途出差錯的？」明顯是沒有，周夫人不想違逆君上，就逼他們來退婚，到時候他們想出法子避開，說不得就會有人告他們個欺君之罪。
　　
　　琳怡說著去拿八寶攢盒裡的榛子仁，還沒有拿到就垂下了手。
　　
　　別人是早就算計好的，她在網中眼見也逃不脫，掙扎也是沒用，還是……養養精神，琳怡長出口氣，讓慌跳不停的心跳慢慢緩和下來，這才穿鞋下地服侍老太太去歇著，「祖母早些安歇吧。」
　　
　　長房老太太這邊歇下了，琳怡也轉頭看著帳子裡精緻的花紋閉上了眼睛，理智地分析，這門親事不能拒了。否則利大於弊。被周十九精心算計的好處是，不會隨便就被捨棄，父親和周十九已經站在同一條船上，就算不結親將來應該也會一起沉浮，周十九心思縝密多數時候能化險為夷••••••加上日後她只要小心……
　　
　　這些就是她能想到的周十九全部的好處，再往下她就想不下去了。
　　
　　雖鲺一遍遍地安撫自己，可是心口的沉重仍舊不減。
　　
　　前世的婚事是任由長輩安排，這世自己爭取了卻也沒能如意，也許是她想要的太多……
　　
　　琳怡靜下心想起昌信伯三小姐看到她時的神情，昌信伯三小姐和五王妃要好，應該早就知曉賜婚的是她而不是琳芳。
　　
　　所以昌信伯三小姐故意在眾小姐面前叫琳芳郡王妃，實則是要眼看著琳芳丟盡臉面，等到賜婚聖旨一下，琳芳就成了笑柄。
　　
　　琳芳自然而然會將這筆賬算在她頭上，琳怡翻了個身，這條路看似錦秀，其實遍地都是刺。
　　
　　琳怡沒能睡著，琳芳的閨房也是一片燈火通明。
　　
　　琳芳哭得眼睛紅腫，二太太田氏用冰過的帕子給女兒敷臉，屋子裡伺候的沈媽媽半點聲音也不敢出。
　　
　　二太太田氏抿著嘴，垂著眼睛讓人看不出神情，半晌才道：「老爺下手也太重了。」
　　
　　琳芳的眼淚一下子又湧出來，她叫小丫鬟將康郡王引到二門上準備遠遠地看一眼，最好能說句話，誰知道她等來的是父親，父親二話不說瞪著眼睛就摔了她一個耳光，惡狠狠地罵她，「不嫌丟人。」
　　
　　她長到這麼大，還從沒被打過。捂著臉回到房裡還沒來得及哭，就又聽說一個壞消息，皇上要賜婚的是六丫頭不是她。
　　
　　這怎麼可能。
　　
　　琳芳到現在也不能相信，定是有人在裡面造謠生事，「這婚事是周夫人去求的，再怎麼樣也輪不到六丫頭身上，母親你說是也不是？」
　　
　　看著女兒一臉的期盼，田氏只得柔聲道：「聖旨還沒下，你先別急，明日我再讓人去打聽打聽。」康郡王在宴席上對三叔多有恭敬，大家心裡已經有數，加上禮部官員不小心說漏了嘴，這事八成已經清楚了。
　　
　　琳芳靜謐了一會兒，緊緊握著手裡的帕子，「如果真是琳怡，我又該怎麼辦啊？母親，您說說，我要怎麼辦才好？人人都知道我要嫁給康郡王，現在••••••現在••••••如果是這樣的結果我情願就死了算了。」
　　
　　沈媽媽聽得臉色煞白，「好小姐，您可不能這樣想啊，您要是有了差池就是要了太太的命啊。」
　　
　　二太太田氏抿緊了嘴唇，「不准胡鬧，我們總能想個法子。」
　　
　　琳芳眼睛撇到床頭掛著的香包，正是她向琳怡要來的，心中頓時「騰」地燃起一股火，仲手去就扯，狠狠地扔在地上，不顧一切地用腳起踹，「讓她死，只要她死了就不能嫁了，讓她死，讓她死。」
　　

官不聊生

　　第一百二十七章 承諾
　　
　　琳怡在炕上翻來覆去一晚沒睡，天放亮時好容易昏昏沉沉閉眼睛，屋簷下不知道哪裡飛來了隻鳥兒，興趣極高地一直引頸歌唱，將琳怡的睡意頓時趕的乾乾淨淨
　　
　　看著強打精神的孫女，長房老太太直歎氣。
　　
　　琳怡泡了幾遍茶，看過書，練了字帖，中午小憩了片刻，到了下午終於有了胃口吃飯，琳怡讓廚房將餅貼成乾，脆的掰下來拌在銀絲豆芽裡，上面撒一層芝麻，放了糖淋些醋，吃起來清脆又酸甜。
　　
　　長房老太太眼看著孫女吃了一碗飯，放下心來。
　　
　　晚上，陳允遠回到家中，將面聖的事說了，開口還略帶激動，「沒想到皇上會召見兒子，」陳允遠也不是沒見過聖顏，只是這樣被單獨叫去談話還是第一次，南書房的門不是隨便誰都能進的，「皇上誇兒子忠正，就是有兒子這樣直言不諱的清流，才能讓成國公那樣的奸臣伏法，讓兒子在吏部上多做事，日後定然還有大用。」琳怡起身去分茶，父親一心為朝廷，聽得這話難免要動容。
　　
　　長房老太太跟著點頭，「可見皇上還是念著你的功勞。」何止是念著他的功勞，「皇上說，本想將我放去福建，京裡確然是缺人手，我在京裡資歷不夠，做個郎中也好先慢慢適應。」這話的意思是，將來還能陞遷。
　　
　　長房老太太聽到這裡覺得有些驚訝，「是吏部尚書在皇上面前誇獎你了？」陳允遠搖搖頭，「是康郡王。
　　
　　康郡王說若不是兒子幫忙遮掩，上次他去福建並不能將成國公通倭的證據拿到手。
　　
　　還問兒子是不是給康郡王取了小字。
　　
　　康郡王在宗室中本來輩分算是高的，這樣一來倒成了兒子的晚輩，皇上因此想到婚配之事，正巧太后娘娘也說好，這才……」陳允遠有些心虛，「兒子就說六丫頭待字閨中年紀也算合適，當時就謝了恩。」這個恩謝的還真快。
　　
　　既然如此反悔是不可能了。
　　
　　長房老太太看向身邊的琳怡，琳怡想到那封遞給太后娘娘的密信，恐怕也在這裡起了作用。
　　
　　再加上鄭家和惠和郡主的關係兩下權衡，這門親事就順理成章了。
　　
　　陳允遠道：「兒子看，康郡王不但有宗室爵位，還是朝廷難得的人才，皇上頗為信賴，要是算起來，我們還是高嫁了」陳允遠一被誇整個人就輕飄飄起來。
　　
　　長房老太太板著臉看了陳允遠一眼。
　　
　　陳允遠不好意思地摸摸鼻子，「我之前還不小心收了宗室用的玉帶，正不知道如何是好呢••••…」經過一天反覆地思量，他對這門親事是越來越滿意，現在就是要說服老太太。
　　
　　長房老太太微皺眉頭，「你做老子的都同意了，我還有什麼好說。
　　
　　等著禮部來要六丫頭的八字吧！」陳允遠臉上立時難掩喜色。
　　
　　第二日長房老太太帶著琳怡一起去鄭家。
　　
　　見到鄭老夫人，長房老太太趁著屋子裡沒有旁人張口就問，「你個老東西是不是早就知道，也幫著瞞我？」鄭老夫人笑道：「我可是早就提醒過你誰叫你不吐口。」長房老太太瞪大了眼睛，「原來是真的，你也在中間幫忙。」
　　
　　「可別冤枉我，」鄭老夫人連忙否認，「是康郡王托我家媳婦做保山，我知道你不願意，就沒讓媳婦開口，至於皇上賜婚和我們家可全然沒有關係，」說著眼睛一掃，「要怪就怪你們兩家走動的也太近了康郡王為了陳家連宗室都得罪，這可是傳的沸沸揚揚，陳大人又耿直，皇上才成全這門親事。」長房老太太沉默不語，陳家出事康郡王確實沒少幫忙，不過琳怡的婚事究竟是讓她不如意怎麼想都彆扭。
　　
　　鄭老夫人忙趁熱打鐵講康郡王的好話，「從小沒有父母，卻能將家裡丟了的爵位拿回來，光憑這一樣誰能做得到，長相更別說，我還沒瞧見哪個俊才能比上，學識上你是不知曉，要不是宗室不能參加科舉，這狀元郎定是非他莫屬，這樣的孫女婿你還有什麼不滿意？」長房老太太冷哼一聲，「你若是喜歡，你身下不是還有孫女。」
　　
　　「呦••••••真是站著說話不腰疼，」鄭老夫人道，「我若是有像你家六丫頭那樣出彩的孫女，還能輪到你們陳家？我自然早就想方設法去聯姻了。
　　
　　再說，康郡王常在我家來往，你以為我不願意讓他在鄭家選個媳婦，我家媳婦比康郡王還要小一輩，我哪有臉將自家的孫女貼過去。」這話倒是實話。
　　
　　長房老太太心裡略微舒坦些。
　　
　　鄭老夫人眼睛一閃，「你是怕六丫頭嫁過去受委屈？」長房老太太拿起眼前的茶來喝。
　　
　　那是自然，她希望琳怡這輩子能生活的舒坦，才要尋個可靠的人家。
　　
　　「這次你也看了，」鄭老夫人歎氣，「你看好的齊家哥兒不明不白就被奪了會元名位，就算這次沒有災禍，也不保準將來能不能遇到溝溝坎坎，你我活了這把年紀，難不成還不知曉，天有不測風雲的道理。你陳家的族人在三河縣還不是遇到周永昌，依我看六丫頭就是這個命，以她的聰明去了周家也沒有她的虧吃。」話說的好聽，周家那地方就是虎穴狼窩，嫁過去難免要累心啊。
　　
　　琳怡被鄭七小姐拉扯著一路到了湖邊。
　　
　　看著鄭七小姐亮得發光的眼睛，琳怡不用猜也知道，鄭七小姐要說什麼。
　　
　　鄭七小姐話到嘴邊，有想到了什麼，臉一下子憋了下來，伸出兩根手指，「你嫁給十九叔，就要比我高上兩輩啦。」鄭七小姐怪異的表情讓琳怡不笑也難。
　　
　　鄭七小姐拉著琳怡在園子裡轉了轉，然後讓下人弄來蚯蚓兩個人釣了些魚兒，琳怡發現這次的魚兒比上次來鄭家時肥多了。
　　
　　「這只白額頭，這隻小花貓，這只黑泥鰍，」鄭七小姐數著給魚取的名字，「都是我們上次放生，現在終於長大了，我一直沒有來釣魚就等著你一起頑呢。」之前將魚釣上來嫌小放生了，現在變成了大肥魚又不捨得拿來所有的事都是無時無刻地在變。
　　
　　在鄭家吃過了飯，鄭七小姐神秘兮兮地將琳怡拉去梅園裡。
　　
　　琳怡本來不想去，轉念想想許多話也是該說清楚。
　　
　　為了怕節外生枝，鄭七小姐帶了機靈了小丫鬟守在外面，跟著琳怡一起坐在廊下，琳怡才喝了口茶，就看到走過來的黑緞面雲紋快靴。
　　
　　鄭七小姐熟練地一溜煙退下去。
　　
　　琳怡向周十九行了禮，兩個人面對面悄無聲息地站著。
　　
　　知曉周十九是康郡王之後，她有意地算計著閃躲，可是每次都躲不過去，不過她無時無刻地在表達著自己的立場，不希望父親和周十九走的太近。
　　
　　昨夜她也問自己，若是沒有前世的事，她會不會對周十九這樣的排結果是，還會。
　　
　　面對周十九她總覺得像是站在鏡子前，從周十九眼睛裡總能照出自己。
　　
　　誰也不想自己的心思被旁人一眼看透。
　　
　　周十九微側著臉，臉上是一種難得的安寧和平靜，彷彿放下了所有思量，表露出來的只是純粹的神采。
　　
　　眉宇舒展，嘴角微微上揚，平日裡都是敷衍的笑容，而今卻是如釋重負般輕鬆。
　　
　　為什麼呢，她想問，卻沒有問出口。
　　
　　「求則得之，捨則失之，」周十九眼看著琳怡。
　　
　　謀算自己的婚事順理成章，就像陳家長房老太太看上齊家，陳六小姐的默許一樣。
　　
　　只不過男子多了些自由，他就勝了一籌。
　　
　　琳怡抿抿乾燥的嘴唇，眼睛仍舊明亮如星辰，「我和周夫人見過幾次面並不愉快。
　　
　　」不加遮掩地將話說出來，娶她就是要躲過周夫人的種種算計，讓他家宅安寧，她因此明裡暗裡用盡心思。
　　
　　所以他算計她用的苦心，仍舊不及將來她的辛苦。
　　
　　周十九微微一笑，氣息放的緩慢些，聲音格外清澈，「你放心，我會盡力護著你和陳家長房周全。」這也是她必須要知曉的，以後路途難行，不先得一個承諾她如何心安。
　　
　　琳怡向周十九慢慢蹲身。
　　
　　看著陳六小姐漸漸走遠的身影。
　　
　　周十九臉上是輕暢的笑容，陳六小姐就算知曉要嫁他仍舊沒有委曲求全，沒有自怨自艾，仍舊似從前，極力為爭取，目光中滿是堅韌，絕不肯輕易放棄。
　　
　　這樣的女子不多見。
　　
　　陳琳怡也只有一個而已。
　　
　　陳允遠被皇帝召見之後，康郡王和陳六小姐的婚事進展非常迅速。
　　
　　欽天監批了八字之後，聖旨就發下來。
　　
　　欽天監算了個好日子，定在來年三月。
　　
　　陳允遠算了算日期，時間不寬裕現在就要著手安排，才能趕得及。
　　
　　不過這已經算好的了，要不是皇上另賜的康郡王府周家要好好修葺，文定的日期還要提前。
　　
　　小蕭氏也一邊掉眼淚一邊說：「好在那時候琳怡已經及笄了。」
　　

官不聊生

　　第一百二十八章 謎題
　　
　　琳怡的婚期一定，長房老太太也忙個不停，要挑選陪嫁的下『，還要準備琳怡的嫁妝，餘下時間就是教琳怡如何管理家宅。.
　　
　　小蕭氏臨盆在即，是一點也幫不上忙。
　　
　　陳允遠倒是每日都樂呵呵的，在外面的應酬越來越多，京裡的大人也結交了不少，晚上正和小蕭氏說宴席上的笑話，小蕭氏扶著腰在屋子裡來回溜躂，剛走到矮桌前要給陳允遠倒茶喝，就覺得肚子一沉，一股暖流瞬時流下來，嘩啦濕了褲子和鞋。
　　
　　小蕭氏還茫然不知發生了什麼事，陳允遠也在怔愣時，旁邊伺候的婆子立即驚叫道：「三太太，三太太這是要生了，快，快去叫穩婆……」
　　
　　外面的綠萼正要端湯盅進屋，正好和婆子撞在一起，頓時湯盅落地摔的粉碎。
　　
　　琳怡扶著長房老太太等在隔間，長房老太太指揮丫鬟將陳允遠的被褥搬去念慈堂，「讓老爺去那邊歇著，在這裡也是礙手礙腳，還容易沖了胎氣。」
　　
　　一切東西都準備妥當，就等穩婆過來。琳怡模模糊糊地聽到幫忙接生的婆子道：「先破水不好生……要加緊了才是••••••幸好我們請的穩婆是京裡極好的，不會有什麼問題。
　　
　　陳家人忐忐忑忑等了一晚上，小蕭氏終於將孩子生下來。
　　
　　報喜的婆子笑著道：「是位小姐，模樣長得極漂亮。」
　　
　　長房老太太臉上露出笑容，「母子平安就好。」說著讓琳怡扶著去看小蕭氏和小寶寶。
　　
　　小蕭氏吃了養身的藥迷迷糊糊睡了過去，琳怡就在旁邊逗小妹妹，小粉團看著非常眼熟，好像是嘴巴像小蕭氏，鼻子下頜像父親似的。
　　
　　不一會兒功夫小蕭氏醒過來。
　　
　　琳怡隱隱約約聽到裡面說話。
　　
　　小蕭氏沒能生下兒子覺得愧對陳家。
　　
　　長房老太太笑著安撫，「兒女都是緣分，孩子、大人都平安已經十分難得了。多少人家連個女兒還求不來。」
　　
　　小蕭氏想起姐姐蕭氏，雖然拼得全身力氣得了一雙子女•卻早早就沒了，比起姐姐，她已經是福厚。
　　
　　陳允遠本來只想看女兒一眼，只是軟軟綿綿的小女兒立即吸引了他的注意•陳家好久沒有孩子出生，加之衡哥和琳怡出生時蕭氏病重不久撒手人寰，陳允遠沒有精力看一雙兒女，也就沒有印象剛出生的孩子到底有多大，手仲過去捏捏小女兒，陳允遠就皺起眉頭，「這•是不是太小了些？要不要請郎中來看看。*.
　　
　　靠在迎枕上的小蕭氏差點就嚇得流出眼淚來，在福建時聽說有個武將家的妻妾連著生了五個女兒，那位大人一氣之下將第六個女兒一腳踹飛了。陳允遠剛才有模有樣的皺眉頭，真真將她嚇得魂飛魄散，「我的好老爺，剛出生的孩子能多大，娘說咱們家的小八已經算大的了。」
　　
　　旁邊的乳娘忙迎合地點頭。
　　
　　陳允遠臉上露出驚訝的表情，眼睛掃了搖車一眼•緊跟著又是一眼，乳娘看出些門道笑著上前，「要不然老爺抱抱八小姐•奴婢在旁邊幫襯著不會有事的。」
　　
　　聽到「抱」字，陳允遠揮揮衣袖，「君子抱孫不抱子。」
　　
　　小蕭氏聽得這話忍不住笑起來。
　　
　　自從有了八姐兒，衡哥和琳怡每日都要去逗小妹妹，琳怡更是將繡好的小襪子、小鞋子一股腦地往八姐兒身邊堆。
　　
　　小蕭氏看了埋怨玲瓏，「這些針線不要讓小姐來做，將出嫁時用的備好了才是要緊。」
　　
　　琳怡剛將一隻拴著五色線的荷包吊在搖車上，「給八妹妹做的東西小，不費功夫的，母親就放心吧！」
　　
　　「可不能馬虎•」小蕭氏提起這個就內疚，這些日子她也沒能幫上忙，等到出了月子她就要好好給琳怡張羅張羅，「你是要抬去康郡王府的，做出來的物件兒不講究要被人笑話，宗室那些夫人都仔細的很。」
　　
　　她雖沒準備在周夫人和眾親戚面前一味低頭伏小•但是晚輩和新媳婦的本分她還是會做好，新房裡用的繡品是她的面子，自然不能讓人給打回來，琳怡嘟起嘴來逗搖車裡的八妹妹，不過眼前這個小妹妹也同樣重要呀。
　　
　　小蕭氏將要出月子了，貢院才重新開張，陳允遠帶回來了好消息，「齊家哥兒能參加會試了。雖然沒有明言齊家哥兒是被牽連，不過朝廷沒有禁令的名單下來，大家也心知肚明。」舉子進貢院，陳允遠就讓人盯著，待看到齊家二郎順利地走進去待考，他這才鬆了口氣，「要說齊家哥兒，性子那是真的……外面閒話那麼多，換做旁人定不敢立即再去應考。」
　　
　　長房老太太緩緩點頭，「這才是心裡坦蕩。」這一點最讓她看重，要是沒有賜婚，琳怡嫁去齊家她要比現在高興許多。
　　
　　陳允遠道：「兒子看，只要主考不刻意將試卷挑出來，齊家哥兒八成還會上榜。」
　　
　　不管能不能上榜，總是齊家的態度，書香門第靠的就是這份骨氣。
　　
　　琳怡聽著外面祖母和父親的話，不由自主就想起琳霜勸她，也許齊二郎也和葛家少爺一樣能化險為夷，其實琳怡心裡一直也都是這樣想。
　　
　　只可惜像琳霜和葛家少爺這般沒成親前就共患難，實是可遇不可求。
　　
　　會試結束，舉子等著放榜，陳家也開始準備八小姐的滿月宴。長房老太太讓管事的最近來送賀禮的名單拿來。聽竹和白芍兩個將名單扯開拉著，長房老太太看著密密麻麻的名目也皺起眉毛，「還是請族裡的媳婦來幫忙張羅，太太才出了月子不能勞累，六丫頭閨中待嫁又有不能照顧的地方。」
　　
　　白媽媽笑道：「奴婢瞧著也只能如此。」
　　
　　白媽媽才下去安排，二房那邊就捎來話，大太太董氏和二太太田氏要過來幫忙辦宴。
　　
　　「就讓她們來。」長房老太太道，「在外面看來，我們是佔了二房的便宜，二房都能放下身段來言好，我們又怎麼好計較太多，我們畢竟在自己家裡，還能怕她們不成。」
　　
　　白媽媽仍舊有些擔憂，就將長房老太太的話和琳怡說了，「六小姐還是勸勸老太太，就算要強也不是這個時候，起碼要等到小姐順利嫁去周家再說。」
　　
　　琳怡臉上浮起笑容，「我看祖母說的有理，媽媽就放心去安排，咱們家裡又不是沒辦過宴席，無非是待客要兩位伯母幫忙，出不了亂子。」現在就怕成這樣，將來她嫁去周家要怎麼辦？
　　
　　看著六小姐安然的笑容，白媽媽也微放下心來，「既然小姐也這樣說，奴婢就去辦。」
　　
　　林正青從貢院裡回來，林大太太領著一群下人等在垂花門，林正青應付完林大太太，洗完澡就躺在床上。
　　
　　微風輕吹著床幃，林正青睡的迷迷糊糊。
　　
　　遠處傳來一聲驚雷，緊接著是木葉沙沙地聲音，不多一會兒大雨瓢潑而下，丫鬟們忙著關上門窗。
　　
　　床上的林正青皺起眉毛，夢到滿地都是銀色的白，漫天大雪蓋住了地上所有的痕跡，他仔細找妄圖從上面尋到些蛛絲馬跡。
　　
　　他蹲下來仔細的瞧，上面是一個女子小而纖細的足跡。
　　
　　那個讓他困擾的人，讓他將情緒帶到夢裡的人，竟然是個女人。
　　
　　林正青眼前一花，眼前突然燒起火來，火焰越燒越旺，放眼望去滿是紅色，紅紅的喜字被火燒的蜷曲起來。
　　
　　火光中依稀有個平靜的臉。
　　
　　他出生的時候，比他大兩歲的哥哥從樹上掉下來摔斷了脖子。小時候每當到了他的生辰，京城都會下起大雪，他站在院子裡背書，其實一直希望凍到手開始發僵的時候，母親能衝他招手，「來，喝杯姜茶。」
　　
　　他一直等，卻從來沒有等到過。
　　
　　相反的，到了大雪天，所有人只會想起那個夭折的哥哥，都會說他生的不是時候，大家都忙著太太難產，下人一時疏忽才會出了這樣的禍事，沒有人說是哥哥太調皮，要爬去樹上看雪。
　　
　　不知怎麼的，林正青開始覺得沉悶，就像悶了幾日的天空，試種陰暗著卻沒有一滴雨落下。
　　
　　林正青豁然從夢中驚醒，大口大口地喘氣。
　　
　　門口的丫鬟聽到聲音進屋來伺候。
　　
　　林正青皺起眉頭，「誰將窗子關上的？」
　　
　　丫鬟嚇了一跳，天氣不熱，大爺額頭上卻滿是細碎的汗珠，「大爺，怎麼了？是不是做夢了？」
　　
　　夢，就像是一場奇怪的夢，只能讓他迷迷糊糊地夢見些情景，卻不能讓他知曉始末。不過萬事都不是只有一條路能解決，就像是一把帶鉤的刀子，一刀砍下去總能帶出血肉來。
　　
　　第二天，陳家長房的小八姐兒被小蕭氏抱著給眾位賀喜的女眷傳看。不一會兒陳八小姐的斗篷裡塞滿了金的、玉的各種吉祥掛件。
　　
　　二太太田氏送了只金鑲玉的項圈，陳八小姐似乎偏愛這只項圈，握在手裡笑得十分開心。二太太田氏慈祥地笑，「我們八小姐喜歡這個呢。」
　　
　　

官不聊生

　　第一百二十九章 捨得
　　
　　小蕭氏要出去待客，琳怡就留下和乳母一起逗著八妹妹，才不到一盞茶的時間，族裡的姐妹笑著結伴而來，「六妹妹的婚期在明年呢，就不要避著了，我們在一起也好說說話。」琳怡笑著和姐妹們一起去了花廳旁邊的宜春閣，大家才坐下，外面就傳來鄭七小姐的聲音，「我先去瞧瞧小八妹在哪裡。」不見其人，先聞其聲，屋子裡的小姐們都笑起來。
　　
　　鄭七小姐好不容易出來一次，早就在家裡盤算好了都玩些什麼，先讓琳怡將從三河縣帶來的陀螺拿出來讓她挑，然後又選了一條繫著鈴鐺的長鞭，讓琳怡尋了個安靜處就在院子裡耍起來。
　　
　　琳怡囑咐跟著的丫鬟、婆子，「看著些，別玩的手軟，一會兒連筷子也不能拿，要叫郡主看出來。」櫻桃笑著道：「也就陳六小姐知曉我家小姐的脾性。
　　
　　要是沒人攔著，別說一會兒筷子拿不起來，大約好幾日都不能自己吃飯了。」琳怡回到宜春閣，發現琳婉、琳芳也來了，琳芳不像從前一樣坐在一群小姐中說說笑笑，而是陰沉著臉遠遠地避在一旁，抬眼看到琳怡，冷笑中頓時帶了幾分凶狠。
　　
　　琳婉在一旁笑著遮掩，「六妹妹，我們大家正說到你呢，聽說你那裡有御賜的貢茶，我們能不能討來嘗一嘗。」琳怡笑道：「就是一小盒余姚瀑布茶。」
　　
　　「那已經很了不起了，」簾子一掀，國姓爺家二小姐周瑯嬛和齊五小姐一起走進門，周瑯嬛接著道。
　　
　　「會稽茶唯臥龍與日鑄相亞，其次余姚之化安瀑布茶，陳六小姐肯拿出來，我們倒是有口福了。」周瑯嬛說完和琳怡對視，兩個人頜首互相見禮。
　　
　　齊五小姐也笑著道：「若說品茶我及不上眾位姐姐，若是泡茶我倒是能幫忙。」琳芳向來是見到貴人就話多。
　　
　　見到周瑯嬛倒也不再拉著臉。
　　
　　蹭著上前說話。
　　
　　琳怡吩咐玲瓏去端茶來。
　　
　　然後和齊五小姐拉著手到一旁說話，「三小姐的婚事準備的怎麼樣了？」齊五小姐笑道：「已經要過嫁妝了。」一轉眼大家都要嫁人了。
　　
　　琳怡道：「我繡了兩條鴛鴦籐的汗巾，姐姐拿回去給三姐姐。」齊五小姐抿嘴笑，「好。」兩個人都沒說到齊二郎。
　　
　　屋子裡有丫鬟們端茶盞的聲音，齊五小姐看著陳六小姐臉上還似從前般親切的笑容，沒有半點做作，想及幾個人從前無話不談，「這次是國姓爺家幫忙，哥哥才能從牢裡出來。
　　
　　這次會考哥哥雖然拼著去了。
　　
　　只是……耽擱了這麼長時間沒有看書。
　　
　　又……背著罪名，也不知道能不能考得上。
　　
　　家裡人都心裡害怕。
　　
　　可誰也不敢問哥哥一句，生怕就將他壓垮了……這段時日對哥哥來說真是……什麼都沒了。」琳怡聽得手指一顫，不由自主地抿起嘴唇。
　　
　　看到琳怡臉色不好，齊五小姐強顏歡笑，「妹妹別嫌我話多。」
　　
　　「哪裡，」琳怡道，「我還怕你不肯跟我說話了。」婚事是父母之命媒妁之言，更何況這次是皇上賜婚，誰也沒有法子，父母說到這個雖然憤憤地罵上幾句，她和姐姐還是為陳六小姐抱屈的。
　　
　　外面傳言都說這次舞弊案是為了扳倒主考早就算計好的，陳家為了立功連他們齊家也蒙在鼓裡，否則通個消息讓哥哥遠離主考官，何必如此。
　　
　　還有人說，哥哥有今日也是被人利用，陳三老爺因此升職是脫不了干係。
　　
　　直到哥哥會考完，父親去打聽消息，才知道陳三老爺一直暗中托人照應哥哥。
　　
　　「哥哥回到家中只說這件事都怪他，臨考前不應該去主考官家借書。」齊五小姐提到這個，強忍著胸口的酸楚，不知道哥哥在獄中是怎麼過的，回家之後身上的傲氣都沒了，特別是聽到陳六小姐賜婚給康郡王的消息，脊背也沉下去，話也不再多說一句。
　　
　　別看姐姐平日裡性子直率，可是未必能看透哥哥的心思，齊五小姐嘴裡發苦，哥哥想取個好名次，也是想順利和陳家結親。
　　
　　人人都有私心，早知道是這個結果，她和三姐真不該在哥哥面前時常提起陳六小姐。
　　
　　「你哥哥一定能考上的。」琳怡看向齊五小姐，只有考上才能證明自己的清白，齊二郎不善言辭就算有再大的冤屈都憋在心裡，這次藉著會考定會全都發放出來。
　　
　　齊五小姐點頭，「我也是這樣想，只是不敢在母親面前說，生怕有個萬一，母親承受不住，」說著頓了頓，「哥哥今天也跟著父親一起來了。」父親專程來謝陳三老爺，兩家的誤會總該解開，日後才好往來。
　　
　　琳怡和齊五小姐送茶回去，宜春閣裡周瑯嬛被人圍著寫詩句，從前琳怡只知週二小姐是禮數周到的大家閨秀，沒想還是個才女，就連平日愛跟人爭個高下的琳芳，也是站在一旁啞口無言。
　　
　　琳婉湊著說兩句，很快就有小姐和周瑯嬛對上詩文，琳芳不甘落後也應半首，這樣一來就像眾星捧月般，將周瑯嬛映襯的更加出挑。
　　
　　前世周十九娶了周瑯嬛，那是郎才女貌十分般配。
　　
　　這世她努力改變一家人的處境，倒連周十九和周瑯嬛的婚事也跟著變了。
　　
　　鄭七小姐總算在丫鬟勸說下放下鞭子，見到琳怡就拖起琳怡的手，「上次你做的蟹黃酥還有沒有了？我還要一盤蘇葉糕。」
　　
　　「都給你準備著呢。」鄭七小姐在吃喝上面總能和琳怡合拍。
　　
　　鄭七小姐不喜歡周瑯嬛也是因為吃喝玩樂不能同流吧！女眷吃過宴席，男人那邊酒肉正酣，女眷們仍舊拉著說話，琳怡吩咐廚房去煮青果茶來給女眷解酒，回來的路上橘紅一路小跑過來，「小姐，老爺帶著……來賀喜的幾家少爺給長房老太太請安了。」來賀喜的幾家少爺……橘紅將話說的遮遮掩掩。
　　
　　是在說齊二郎。
　　
　　橘紅目光閃爍。
　　
　　她和周十九的婚期都已經定了，哪裡還能見外男。
　　
　　看著小姐眉頭微皺，埋怨地看她一眼，橘紅就知道是自己出格了，看到齊家二爺，她是嚇了一跳，好端端的人如今比竹子還瘦，就忍不住向小姐說……小姐為齊家二爺擔驚受怕了好幾日……她覺得齊家少爺也是這個意思，否則進了念慈堂，齊家二爺也不會抬起頭來悄悄打量。
　　
　　橘紅的意思是現在不見以後就不可能再見到。
　　
　　琳怡腳步停下來，看著廊下飄曳的宮燈穗子。
　　
　　齊二郎是好不容易熬到宴席結束去給祖母請安的吧！換做是她，在會試成績沒下來之前，大概也沒有多大勇氣來接受這麼多雙眼睛的打量。
　　
　　琳怡提起裙角試著後退一步。
　　
　　再見一面又如何，時間不能倒退，結果已經注定，掙扎也是徒增煩惱，她早就已經讓自己向前看，開弓沒有回頭箭，她為自己爭取過，輸了就要承擔最終結果。
　　
　　到此為止是最好的選擇。
　　
　　琳怡微閉上眼睛長長地出口氣，將心中所有的煩鬱都一掃而光。
　　
　　「掉河了……掉河了……」刺耳的聲音突然之間傳來。
　　
　　琳怡剛走幾步又停下。
　　
　　慌張的媳婦子邊跑邊叫，「快……快……快……是四小姐……了不得，要出大事了。」琳怡看向橘紅，「快問問是怎麼回事。」不過是一眨眼的功夫，琳芳又出事了，她記得上次琳芳就摔在白堰池堤上。
　　
　　這樣一鬧，三四個媳婦子都跑過來看，「怎麼了……四小姐怎麼了……在哪裡？」
　　
　　「白……白堰那邊……我只聽噗通一聲，四……四小姐的丫鬟就說……小姐掉進池塘裡了。」那媳婦子結結巴巴將話說全。
　　
　　下人聽了不敢延誤，忙去稟告長房老太太和各位太太。
　　
　　大太太董氏和二太太田氏才慌張地迎出來。
　　
　　眾人還沒走到南院，又跑來下人道：「救上來了……林家大爺將四小姐……救上來了……」二太太田氏臉上又是驚訝又是慶幸，還夾雜著其他別的情緒，在旁人還沒打量出來之前，已經一閃而過，吩咐身邊的媽媽，「快去看看。」沈媽媽立即明白二太太田氏的意思，提著裙角忙碎步上前，只是還沒走過壽山石，就看到媳婦子們抬著渾身濕透了的琳芳，後面還跟著一樣狼狽的林正青。
　　
　　二太太田氏的嘴角一瞬間沉下來。
　　
　　小蕭氏先想到將身上的斗篷拿出來，二太太田氏二話不說忙給琳芳遮掩上。
　　
　　林正青似是此時才想起男女之防，向眾位女眷行了禮慢慢地退了出去。
　　
　　琳怡抬起頭，剛好看到林正青微微閃爍的眼睛。
　　
　　裹在斗篷裡的琳芳像篩糠一樣地顫抖。