[禾晏山]蘭香緣(全文完)

個人言論

第二百九十九章 殺人

　　花開兩朵各表一枝。話說林錦樓攜香蘭離京那一日，譚露華喂林錦軒吃了藥，將他哄睡了，便打開鏡匣文具梳妝打扮，金纍絲釵，翠梅花鈿，攢珠黃烘烘的金籠墜子；臉上濃妝艷抹，黛眉粉腮，唇上塗了三四重胭脂；上穿大紅遍地通袖袍兒，貂鼠皮襖，下穿百花裙兒，打扮得粉妝玉砌。從箱子裡取出一包碎銀，一雙男鞋，用花翠汗巾包著，把綵鳳喚進來道：「去瞧瞧，各房各屋都歇了沒？」綵鳳出去一遭，回來道：「太太那頭早就睡了，尹姨娘那屋也熄了燈，今兒大雪封門的，各屋都歇得早。二爺也睡了，那廂綠蘿守著值夜。」

　　譚露華低聲道：「去跟綠蘿說，我這兩天身上不爽利，怕過病氣給二爺，在外頭隔間睡，讓她晚上伺候精心點，你在這頭盯著，有事情麻利兒知會我。」言罷把自己穿厭了的一件襖兒隨手賞了她，遂悄悄出了門。

　　一路自然暢通無阻，半個人也沒瞧見，待出了角門來到街上，一扭身便進了巷子裡一處屋子。那屋外頭隱有破敗之象，可屋中卻香氣氤氳，溫暖如春，瑤窗素紗罩，繡幕銀鉤懸，褥隱華茵，禔紅小几，端得是個豪華所在。戴蓉正歪在床頭吃酒，見譚露華來，連忙下來滿斟一杯酒，笑嘻嘻的遞與她，說道：「心肝，這許久沒見了，可得吃這一盅交杯酒。」譚露華一行把門掩上，一行把眼兒斜溜著戴蓉道：「這些天沒見你人，都幹了什麼營生？莫不是又勾引哪家老婆去了？」

　　戴蓉在她腮上擰了一把道：「我這心裡一徑兒光想著你，哪還能容得下別人。」舉起杯喂譚露華飲了，摟住便親嘴，二人擁成一團，難解難分，當下便倒在床上雲雨起來。

　　原來因香蘭誤食絕育丸病倒，林府內一片蕭殺，也將譚露華嚇破了膽，不敢再同戴蓉私會，後香蘭身子漸漸痊癒，譚露華方才跟戴蓉偶爾見上一回。這一遭林錦樓出門，更是天賜良機，譚露華連忙遣人送信，同戴蓉幽會。

　　一時雲消雨散，譚露華長長歎了口氣道：「多早晚你我二人天天在一處就好了。」

　　戴蓉道：「等你那死鬼老公死了就是了。」

　　譚露華嗤笑一聲道：「他死了又如何？難不成你把你那閻王老婆休了，把我娶進門？」

　　戴蓉吃吃笑道：「反正你老公也是個擺設，你我小別勝新婚，這樣也沒什麼不妥。」

　　譚露華哼道：「你是無不妥之處了，我是一心一意跟你，就怕你的心跟我隔著幾重山。」

　　戴蓉道：「我待你的心你還不明白？林霸王什麼人物，倘若知道我偷他弟媳，還不生生撕了我，我拼著見你，連性命都不顧了，你要還說旁的話，倒是傷我的心了......」見譚露華容色緩了些，又輕聲哄道，「心肝，好人，前一遭我求你的事如何了？」

　　譚露華歎一口氣起身，在衣裳裡摸了一陣，取出那包碎銀遞與戴蓉道：「都在這兒了。」

　　戴蓉打開一瞧，只見都是成色不堪的散碎銀子，在手裡掂了掂，也就六七兩模樣，登時沉下臉色道：「怎麼才這麼少？」

　　譚露華登時臉色通紅，道：「人家辛辛苦苦，扣吃扣穿攢下來的，你還嫌少......這是我做冬衣的銀子，若不是陳香蘭送我一件貂鼠的，我這一冬都無御寒的新衣裳穿......你都問我要了幾回銀子了？一回說做生意賠了沒銀子，借了印子錢，怕事情傳揚出去誤你前程；一回又說要化銀子捐官；這一遭說自己因打人惹上官非，我林林總總給了你將要一百兩，連嫁妝都要貼進去了......」一行說一行氣得直哭，心裡雖恨，卻不敢說重話，生怕惹惱戴蓉，令他再也不來了。要說這譚露華也真個兒唯戴蓉一人是命，先前戴蓉尚給譚露華送些銷金帕子、鴛鴦荷包之類的小玩意兒，後來戴蓉漸漸生厭，找了新樂子，要將譚露華拋在腦後。譚露華連哭帶鬧又威脅一回，又常送戴蓉衣衫用具，補貼銀兩，戴蓉方才熱絡上來，甜言蜜語，海誓山盟。

　　戴蓉一見譚露華惱了，心裡不耐煩，臉上卻只好堆出笑，摟住哄道：「哭什麼，這一遭怨我！該打！該打！」說著拿起譚露華的手打自己的臉，方才將譚露華哄得破涕為笑了。

　　正在這個當兒，只聽門口有人喝道：「好淫婦！偷賊養漢！原來把我兒子的銀子全都貼補這小白臉了！」只聽「光」一聲，大門被踢開，尹姨娘手裡舉著一根捅爐子的火叉，氣得渾身亂顫，雙目赤紅，衝進屋便朝床上亂捅。

　　譚、戴二人大驚，譚露華尖叫不迭，擁著被連連躲閃，戴蓉渾身光溜溜翻下床去，抓了衣裳便要跑，又被尹姨娘用火叉打回床上，只聽她口中「賤人、淫婦」恨罵不絕。原來這尹姨娘晚上起夜，想著這兩日林錦軒身上不爽利，心裡念叨著便往林錦軒屋裡來看，卻見譚露華不在，綵鳳語焉不詳，支支吾吾，三言兩語哄她出來，尹姨娘心中便起了疑，恰探頭往外一瞧，只見皓月當空，直映著雪地上有一行鞋印字。尹姨娘早與譚露華不和，疑她夜半與下人做下齷齪，遂抄起一柄火叉悄悄順著鞋印出去，在窗根聽到他二人說話，更是心頭冒火，不管不顧衝了進來。

　　戴蓉挨了幾下打，身上火燒火燎，不由怒道：「賊婆娘！惹急老子，將你殺了倒也乾淨！」劈手去躲火叉，尹姨娘自然要和戴蓉拚命，在這一爭一搶之間，只聽「噗」一聲，尹姨娘登時瞠大雙目，渾身僵硬，直愣愣低頭去看，只見那火叉不偏不倚，正正插進尹姨娘胸口。戴蓉登時傻眼，手不自覺往後一抽，把那火叉拔出來，只見那胸前的血「噗」一下四下噴濺，譚露華嚇得摀住臉尖叫起來，尹姨娘趔趄著往後倒退幾步，晃了晃，「光當」一聲栽歪在地，腿蹬了蹬便沒了聲息。

　　屋中一時靜下來，只聞得譚、戴二人急促喘息。譚露華嚇得渾身的血都涼了，胡亂披了衣裳跌跌撞撞下了炕，上前一摸，尹姨娘瞪著眼，早已沒了呼吸。譚露華抖成一團，牙齒「咯咯」直響，兩行淚「唰」一下淌下來，望向戴蓉，哭道：「這......這該如何是好......如何是好......」

　　戴蓉也是心亂如麻，抓起枕巾抹了抹濺在臉上的血，披了衣裳起來，先將大門關緊，走過去踢了踢尹姨娘的屍首，在椅上坐了下來。譚露華忙上前，帶著哭腔問：「怎麼辦？啊？怎麼辦？」

　　戴蓉把几子上的酒壺舉起來，對著嘴兒將裡頭剩得吃了個乾淨，抹了抹嘴，冷笑道：「怎麼辦？自然裝成無事，你回去接著當你林家二奶奶，我回去做戴家三爺，這老婆娘怎麼死的，你我毫不知情。」

　　「萬一林家人知道了......」

　　「嘶，你不說我不說，他們怎麼能知道？」

　　「......」

　　「我說露華，這一遭出了這個事兒，你我日後可不能再見了，我心裡雖惦記你，可是這......唉，看來你我緣分也只能至此了。」戴蓉說著去瞧譚露華臉色，卻見她垂著頭，一頭烏髮遮著面，戴蓉柔著聲音道，「你我也是恨不相逢未嫁時，往日裡互訴衷腸倒也省得，可這一遭鬧出人命，再一處私會，被林家查出來，只怕你我都沒好果子吃啊......」

　　一語未了，只見譚露華猛抬起頭，一張秀美俏麗的臉上竟帶著凶狠猙獰之色，朝戴蓉欹身上前，恨聲道：「姓戴的，你想甩了我？沒那麼容易！我這份情挖心掏肝的給了你，可就沒想再這麼白白的收回去！尹姨娘死了，你想拍拍屁股裝沒事人跑了，尋外地躲個兩年再回來，脖子一縮做烏龜，生死由我？呸！想得美！即便我下十八層地獄，也要拉你當陪葬！」

　　這番話正正戳中戴蓉心事，戴蓉賠笑道：「怎麼會？怎麼會？我待你什麼心，你還不明白？」說著去抓譚露華的手，只覺她手冰涼入骨，顫抖如秋葉一般。

　　譚露華聽戴蓉這樣一說，心便軟了，臉上淚珠子唰唰滾下來，她朦朦朧朧的瞧著戴蓉俊俏的臉兒，臉上勉強擠出一絲笑，哽咽道：「我也知道，你不會這般絕情，你是真心待我的......」

　　縱然戴蓉待譚露華有幾分真心，此時也消磨得不剩幾絲了，可少不得又賠小心，試探道：「你的意思是......」

　　譚露華一抹淚兒，眼裡光芒閃動道：「戴郎，你我二人遠走高飛罷！」

　　戴蓉驚道：「什麼？」

　　譚露華道：「我手底下還有些珠寶，不如你我二人就此遠走他鄉，自此後生兒育女，長相廝守，豈不妙哉？」又冷笑道：「你若不應，我天明便去報官，說你強J了我，又殺了尹姨娘，橫豎我得不了善終，還不如你來陪我，到黃泉路上也有人做伴！」

　　戴蓉只覺譚露華瘋了，可聽了她這話，心裡不由連連叫苦，口中道：「好，只是此事要從長計議......」

　　譚露華不等戴蓉說完，便忙不迭的穿衣穿鞋，說：「我這就收拾，趁天還沒亮，咱們趕緊走罷！」

　　戴蓉暗道：「你這婆娘瘋了，我可沒瘋，眼見家裡找上靠山，眼見這幾日便要興起大事，戴家興旺指日可待，屆時又何懼林家？同你這婦人私奔，我何苦來哉的！」想到譚露華方才威脅自己，更是怒從心頭起惡向膽邊生，更仗著幾分酒意，暗道：「殺一個也是殺，殺一雙也是殺，今兒個橫豎都殺了乾淨，這一回糟心事兒橫豎與我再無相干！」想到此處，鬼事實差一般撿起地上的火叉，悄悄走上前，對著譚露華後腦上便是一擊。譚露華大驚，扭過頭，瞠目結舌，搖了兩搖便栽倒在地上，再無聲響了。

　　戴蓉見譚露華倒在血泊中，將手中的火叉扔了，跪在她身邊流了兩滴淚道：「露華，你別恨我，我這......我這也是迫不得已......下輩子投生個好人家罷，逢年過節，我給你多燒紙錢。」言罷起身，慌慌張張將衣裳穿了，將要走時，仍去拿譚露華給他那包碎銀，忽見譚露華的裙帶扔在炕角，上頭繫著一個荷包。

　　戴蓉認得那荷包，先前譚露華向他吹噓楚家二公子楚大鵬傾心於她，曾借荷包對她傳情。楚大鵬乃京城首屈一指的英俊風流人物，譚露華引以為榮，偏此事隱秘，又不能同旁人誇嘴炫耀，譚露華便日日把那荷包繫在身上，彷彿戴著它便以茲證明自己如何令男人傾倒一般。戴蓉便將那荷包解下來，塞到譚露華手中，而後轉身出去，反手關上了門。暫且不表。

　　卻說香蘭，尚不知林錦樓動怒，只心中暗思道：「趕明兒個就差個可靠人悄悄把東西送到宋柯府上便是了，不必讓他們知道是誰送的，省得讓他和鄭氏徒生煩惱，我盡心了就好。」又琢磨宋柯原說過，有個如今在湖南為官的顏大人原是宋柯父親的摯友，還曾幫過他們母子，不如便以此人名義送財物過去，反正天高水長，也無從對症。轉念想了想，又覺著有些不妥，只覺站在風地裡頭有些冷，便裹了裹披風先回了房，她剛剛將披風解了，便瞧見林錦樓走進來，四仰八叉往榻上一坐，腳架了上來，雪凝緊隨其後，她方才自己說完話林錦樓臉色發沉便知道不好，偏不知自己錯在何處，想給香蘭遞個眼色，林錦樓便朝雪凝皺著眉揮手道：「誰讓你在這兒的？這兒有人伺候，滾一邊兒去。」

　　雪凝不敢言語，面帶憂色，退了下去。

　　香蘭便上前，將銅壺裡的熱水倒在盆裡，絞了熱手巾上前給林錦樓擦臉，皺著眉道：「晚上又吃酒了？」頓了頓又問道，「方纔跪在院門口的是誰？大庭廣眾之下鬧成這樣，也不好看。」

　　林錦樓把手巾從臉上拿開，瞇著眼瞧著香蘭道：「怎麼著？窯姐兒抱爺的腿你瞧不慣，你朝老袁打聽你老相好的下落這就高尚了？」

　　香蘭一怔，一雙圓亮亮的眸子看著林錦樓，咬著嘴唇低頭不做聲，轉過身去給他沏茶。林錦樓只覺一拳頭打在棉花堆上，心裡愈發惱上來，咬咬牙扯了扯衣襟，站起身走上前道：「說話！」

　　香蘭背對著林錦樓道：「倘若我同你說，我想回報宋柯的恩情，差人送銀子給他，你會答應麼？」

　　林錦樓冷笑道：「廢話！爺憑什麼應？早就同你說過，日後不准再提宋柯這個人！」

　　香蘭定定站著，不說話。

　　「怎麼不吱聲了，嗯？是不是特想跟宋柯那小子去貴州啊，是不是想跪在地上求爺成全你當他小老婆啊，啊？」

　　香蘭臉色發白，眼裡已有了淚意，她扭頭一看，只見林錦樓正在哼哼冷笑，只是這笑容太可怖，幾乎要咬牙切齒。

　　林錦樓只覺胸口一陣疼，火氣突突的頂著太陽穴，他閉了閉眼，再睜開眼時，只瞧見香蘭慘白的臉和手足無措的模樣，他只覺這怒意不堪忍受，嫉妒、憤恨、難過，如同一團焚身的火，將他全身上下將要吞噬殆盡。他對眼前這女人千好萬好，他幾乎也已認為這女人已對他有幾分情意了，可到頭來仍是他自己自作多情，只要宋柯有個風吹草動，這女人的心便會呼啦啦飛過去，他再如何做小伏低，刻意溫存也猶如一場空。

　　自作多情！

　　這四個字壓在他心上，幾乎讓他承受不能。他手一揮，直將香蘭手中那盞茶打翻，杯子摔在地上「嘩啦啦」一陣響。

　　雪凝聽到動靜慌忙走進來，林錦樓指著她鼻子罵道：「滾！誰讓你進來的？沒眼色的東西！」

　　雪凝從未見過林錦樓如此鐵青著臉，嚇得雙膝發軟，忙不迭退了出去。

　　林錦樓發火時猶如一隻困獸，此時什麼道理都講不清，時至今日，香蘭仍不敢瞧他盛怒的模樣，靜靜往後退去，林錦樓伸手將她揪到跟前，道：「問你呢？是不是想求爺成全你當那小子的小老婆？」

　　香蘭眼裡的淚已掉下來，抖著嘴唇道：「我誰的小老婆都不想做。」

　　林錦樓冷笑，胸中早已怒海翻湧，他明白香蘭渾身上下連一根頭髮絲都不願意留在林家，她想躲得遠遠的，最好一輩子都瞧不見他才好。即便她吃了那斷子絕孫的藥丸子，氣息奄奄的倒在床上，還是苦苦哀求想要出府去，她寧願守著青燈古佛當姑子也不願留在他身邊享受榮華富貴，甚至百般打聽宋柯下落。原來如此，他在她心裡乃是避之不及的洪水猛獸，是她不幸的根源，充其量只是她報恩的「恩人」罷了。林錦樓咬牙切齒。他英雄一世，佔盡風光，朝堂上不說呼風喚雨，可但凡是個人物都要讓他三分，可他居然被這個女人小覷。她心裡念著別人，他就算挖心掏肺出來也不能讓她回心轉意，他想掐死這沒心沒肝的女人只要她給個好臉色，他就能歡喜上一整天，她說一句話便能讓他暴怒如斯，他何曾淪落到如此悲慘的境地，只覺自己束手無策。他恨她如此踐踏他的臉面，直欲將她碎屍萬段，可手抬起來卻遲遲落不下來。這女孩兒是那麼美好他那麼愛，所作所為令他油然生敬，即便知道她想躲他遠遠的，可仍將她綁在身邊。

　　香蘭閉上眼，可預料中的巴掌遲遲未落下，她遲疑的睜開眼，卻見林錦樓雙眼赤紅，正定定的瞧著她。此時只聽門被拍得「怦怦」作響，有人焦急道：「大爺！大爺！家裡出事了！」

個人言論

第三百章 猙獰（一）

　　林錦樓深深吸了一口氣，香蘭睜大雙目，只覺渾身血凝成一處，林錦樓那陰狠的臉在她面前晃了又晃，她多久沒瞧見過林錦樓這樣的神色了？她幾乎將要忘了他如何陰毒暴戾。外頭敲門聲愈烈，林錦樓緩緩鬆開手，用力搓了一把臉，回轉身開門，卻見是他心腹護衛胡來，臨行前林錦樓特將他留在府中料理。胡來一見自己主子鐵青個臉，登時嚇了一跳，林錦樓指著吼道：「讓你擱京城裡好好兒呆著，跑這兒來作甚？老子說話你也敢不聽了？啊？你們一個個都要，都要造反是罷？都不把爺放在眼裡了是罷？」

　　這一嗓子吼得胡來雙膝發軟，在他心裡林錦樓向來大軍壓境都面不改色，談笑風生，如今瞧著主子指著他的手指頭都氣得打哆嗦，不由渾身一個激靈趕緊半跪下來，口中亦改了稱謂，道：「將軍，屬下來有十萬火急之事......府上尹姨娘奶奶亡故了！二奶奶也生死不明......」

　　香蘭聽個真真兒，不由倒吸一口涼氣，只見林錦樓單手提著胡來的衣襟將他拎進屋，伸手關上了門，兩道濃眉皺起，咬牙道：「怎麼回事兒？從頭說明白！」

　　胡來道：「今兒個一早起，丫鬟們就沒瞧見尹姨娘，連帶二奶奶也找不見了。府裡府外一通尋找，有守夜的婆子通報說康壽居後院有個通外的角門未鎖，屬下便帶人四下搜尋，正逢有民上告官府，稱那巷子裡一戶人家鬧了命案，屬下趕過去一瞧，只見尹姨娘胸口上有個血窟窿，倒在地上，早已嚥氣多時了。二奶奶衣衫不整，歪在床邊。屬下上前一探，竟發覺還有一絲氣在，趕緊用被裹了，送回府去。又告知官府，將此事壓下來，交由太太處置。原以為此事就瞭解了，可二奶奶手裡攥著個荷包，太太打開一瞧，發覺裡面竟有楚家鵬二爺的平安符，寫著生辰八字分毫不錯。恰二爺也在場，登時便大哭起來，認定是楚二公子害了尹姨娘，姦殺了二奶奶。太太好歹給哄住了，提審二奶奶的貼身丫鬟，竟不料那丫鬟聽說二奶奶不好了，竟偷偷懸樑自盡。太太本想等大爺明日一早回來做主，誰知二爺自己一個人不聲不響，竟派人備了馬車，悄悄出了門，直奔到楚家要跟楚二公子拚命，鬧了一半又暈死過去，倒把楚家人嚇了一跳，生怕二爺就這般過去了，又請太醫，又打發人來送信，鬧得沒開交。太太見事鬧大，已壓不住了，派屬下換馬趕來，請大爺回去做主。」

　　林錦樓只覺太陽穴都蹦蹦跳了起來，臉色愈發青紫。這他媽都什麼亂七八糟的破事！他捶了捶腦門，問道：「如今二弟人呢？」

　　胡來低聲道：「因身上大病著，不好挪動，先留在楚家了......楚二公子說他這幾晚都徹夜苦讀，半步都未出過府......」

　　林錦樓不語，在屋裡反覆踱步。此事決計不是楚小二做的，且不論他與楚大鵬光腚的交情，就憑楚大鵬一等的人才，為人仗義，也萬不會犯下這等作奸犯科之事。若林錦軒私下裡同楚大鵬翻臉，此事倒無傷大雅，可林錦軒竟是到楚家府上去鬧！楚大鵬他爹乃吏部尚書，貴為六部之首，怎能平白受如此冤枉，忍得下這口氣！如今老太爺和他爹都不在跟前，唯有他要盡快趕回去，將這一層事擺平了才是。如此便要日夜兼程回去，一早風塵僕僕到楚家負荊請罪，看在這份誠意上，楚家老爺子也總該圓了這份顏面才是。

　　事不宜遲。

　　林錦樓急命人收拾備馬，他瞧了香蘭一眼，心裡還恨得要命，想道：「留下她指不定又出什麼蛾子，還不知怎麼變著法兒的打聽宋柯那小子。」指著香蘭道：「你，把衣裳換了，今兒晚上跟爺一道走。」

　　因行程倉促，林錦樓將隨身丫鬟小廝皆留了下來，命第二日收拾妥當再回府，點了二十餘人，同袁紹仁私下裡又說了好一回，方才將香蘭塞到一輛極小的馬車內，動身啟程。

　　那馬車將將夠一個人伸開腿而坐，只鋪一層粗布，車壁只有一層軟簾，四處漏風。香蘭只覺寒冷刺骨，不由將臉兒深深埋在觀音兜兒內，身上穿著大毛斗篷尚有暖意，可穿著鹿皮小靴的腳不多時便凍透了，刺痛難忍，尤以馬車顛簸，令人欲嘔，愈發難受。她抱緊了懷裡的黃銅湯婆子，臨行前，雪凝悄悄塞在她懷裡，只是這會子已漸漸冷了下來，她強忍住格格打顫的牙，睜開雙眼，把車簾撩開，只見一輪明月懸空，將四野照得透亮。

　　林錦樓藉著月色，瞧見香蘭唧唧索索模樣，不由連連冷笑，他本該仔細琢磨琢磨到了楚家如何跟楚家人交代，偏生腦子裡化成一團漿糊，前言後語皆不成句，眼前只有香蘭在眼前晃，含著眼淚問他：「倘若我同你說，我想回報宋柯的恩情，差人送銀子給他，你會答應麼？」他哼哼冷笑出來，一夾馬腹，那馬愈發疾馳起來，他原以為跑快些就能散掉他心裡的煩悶惱怒，可又發覺，原來這樣更難受。他恨恨想近來他待陳香蘭是不是太好了，讓這女人竟然得寸進尺，等回了林家，他了完二弟的事非得好生收拾收拾她，如今她凍成這樣，純屬活該。可想到她渾身發抖的模樣，林錦樓心裡又惱，心想這女人怎就這麼彆扭，凍成這樣，竟還強忍著不開口求他，他繃喪著臉從馬鞍旁的袋子裡抽出一卷薄毯，扔進車裡。

　　香蘭嚇一跳，從簾後偷瞄了林錦樓一眼，卻只瞧見他下巴。

　　此時，林錦樓忽然勒住馬，馬車也忙停下來，香蘭冷不防，險些跌下去，只聽林錦樓沉聲道：「過去照仔細些！」

　　遂有親兵執著火把上前，只見前方正是一片樹林，隱有血腥之氣飄來，待照亮再看，只見白茫茫雪地上早已血水四濺，地上到處是死屍，或匍匐在地，或歪在樹幹旁，或掛在枝椏上，穿著乃是禁軍服飾，手執各色兵刃，身上皆被數枝羽箭射穿，面目表情各異，淒慘可怖。

　　香蘭大駭，濃重的血腥味飄來，她本就因一路顛簸難過欲吐，這會兒愈發不能受了，掙扎著下了馬車，她雙腳刺痛，幾欲不能站，踉蹌著跑到一叢灌木後嘔吐不止，心中卻如波濤洶湧——這些禁軍身著府前衛衣，分明是隨王伴駕的羽林親衛，卻被斬殺至此，莫非這是......謀反？刺王殺駕？香蘭只覺渾身發冷，愈發顫抖不止。

　　林錦樓神色凝重，擎著火把親自上前，照了一遭，見有些屍體尚有餘溫，顯見新死不久。他沉思片刻，忽然喝道：「溫如實！」

　　溫如實忙走上前，拱手抱拳道：「屬下在！」

　　林錦樓低聲對他交代一番，溫如實先是大驚，後勉強鎮定下來，單膝跪地道：「即便屬下死無葬身之處也要完成將軍交代。」言罷翻身上馬，帶了七八人去了。

　　林錦樓又將胡來及另一心腹曾源喚至跟前，又交代幾句，胡來容色肅整，領了七八人去。曾源則領了三人順著原路回了。

　　林錦樓深深吸一口氣，只覺那冷風冽得他喉嚨發疼，原來早晨他與袁紹仁出門到京郊五軍營拜會老友，未料到竟撞見太子，原來太子奉皇上之命微服出宮來營中公幹，林錦樓見太子身邊所帶侍衛甚少，軍營中多半人馬已操練完畢，撥至鳳陽各都司，不由擔心東宮安危。太子卻擺手笑道：「不妨事，此番出來行蹤嚴密，況事情已查明，聖上將派金吾衛前來，只怕已在路上了。」

　　林錦樓見太子諱莫如深，不肯多言，便知當中必有緣故，也不再問，只告辭而去。如今卻見金吾衛慘死林中，可見得當初廝殺慘烈，不由心神劇震，忙派心腹分兩隊前去太子處預警，又命曾源回莊子告知袁紹仁。他回過頭，只見香蘭正站在樹後，有一絲月光射在她臉上，只見其面容慘白，隱有驚惶之色，卻竭力維持鎮定如常。

　　林錦樓走上前，輕聲道：「前頭極近有處莊子，爺先送你過去，當中一戶曾與林家有舊，你先去避一避。」

　　香蘭見林錦樓身邊只剩下三人，忍不住問道：「你呢？」

　　林錦樓眸光閃了閃道：「你甭管了，這事是哪個孫子犯下的，爺心裡猜著七八成，你在身邊兒是個累贅，把你安置妥了，爺......」

　　一語未了，只聽「嗖！」一聲，尖銳的破空聲響，一支羽箭猶如閃電一般「噗」地扎進站在最外擎著火把的那名林家軍的胸口。

　　「光！」那人手中的火把滾落在地，雙手握著箭，神色驚訝，後又轉為劇痛苦楚，身子晃了兩晃，此時四支箭又呼嘯而至，狠狠將那人紮了個對穿，他一聲未吭，緩緩栽倒在地。

　　香蘭驚呆了，林錦樓一把將她推倒在地，低聲喝道：「躲在樹後，不准動！」對剩下那兩人道：「滅火把！快趴下！」將手中火把戳進雪堆中，身子就地一滾，便隱在夜色之中了。

個人言論

第三百零一章 猙獰（二）

      林子裡死一片寂靜，香蘭一動也不敢動，渾身愈發抖得厲害，將身旁低矮灌木的葉子也碰得沙沙響，她緩緩挪了挪，忽碰到個東西，定睛一瞧，竟發覺是一隻手，順著那臂膀往前一望，一張死屍的面孔正與她相對，瞠大雙目，神色淒楚驚怖。香蘭大驚失色，用力摀住嘴忍住驚叫，將帕子咬在口中，免得牙齒碰撞咯咯作響。

      林錦樓伏在雪地上，一動不動，心頭雪亮。方纔他一眼瞧見那箭脊上鐫著一個「盧」字，而盧韶堂麾下帶兵擅用弓箭，自此人在江南失勢便進京投奔了二皇子。如今二皇子覬覦儲君之位已久，想來今夜要趁太子不在京中，守備薄弱，便要趁亂造反了。這些金吾衛因趕路行軍，未穿重甲，便慘死在這林中，做了隨風飄蕩的野鬼。林錦樓心中暗自慶幸，幸而方纔已派屬下前去送信，否則方才叛軍以弓箭偷襲狙殺，不知要折損多少人手，倘若突圍報訊，只怕也是凶多吉少。旋即他又罵娘，如今敵眾我寡，凶多吉少，他還帶著香蘭，更加難以施展，如今要想方設法把香蘭帶出去才是。

      靜默片刻，香蘭只覺心提到嗓子眼，愈發難捱，此時又聽弓箭夾裹風聲而來，「咚咚」釘在樹幹上，那箭是火箭，彷彿一盞盞小燈籠，伴著西北風時明時滅，只能隱隱照著林中情形。林錦樓見射來火箭不過十幾支，心中登時了然叛軍亦不很多。他身邊只剩兩人，以一敵百縱然不能，但林家軍親衛個個皆能以一當十。尚有勝算。他悄悄拾起散落的一柄雁翎刀，奮力向外一擲，那刀落到前方空地上「噹」一聲響，一支箭「嗖」地射在那刀週遭，箭羽微微顫動。

      盧韶堂騎著高頭大馬策立不遠處。如今皇上嚴查二皇子與五軍營軍官私下勾結。二皇子得了線報不得不趁皇上病危、太子離京時趁亂起勢。他原受指派在此處狙殺金吾衛，一場廝殺方畢，騎兵便往京郊五軍營而去，他留了四五十人清掃戰場，接應大軍，孰料從密林一側出來。竟看見林邊有火光，遂箭發制人。

      盧韶堂再等不住，命十餘人上前探看。林錦樓悄悄握緊刀柄，只見叛軍離香蘭藏身處越來越近，不由大喝一聲。一躍而起，一手抓了叛軍，手臂一振，將人整個摔出去，「砰」一聲，那人狠撞在樹上，立時被紮在樹上的羽箭扎個穿心，掙扎幾下便歪垂了頭。場面登時大亂。另兩名林家軍亦躍出來，登時和叛軍戰成一處，登時又有二十餘名叛軍湧上前來。

      林錦樓自幼習武。又幾番戰場上出生入死，自然神勇，大刀快如閃電，如排山倒海一般，不久叛軍便盡數倒地，餘者見他神威凜凜。竟一時不敢上前。

      盧韶堂大驚，心道：「深更半夜。這是來了哪一路的神仙，竟如此了得。」遂命弓箭手再射火箭照明。赫然發覺圍殲之人竟然是林錦樓，不由咬牙切齒，冷笑道：「好，好，好，正愁無處與你算賬，今日地獄無門你竟闖進來！」命左右弓箭手道：「放箭！」

      弓箭手遲疑道：「箭雨無情，不知是否傷到咱們的弟兄......」

      盧韶堂冷冷的看了那弓箭手一眼，揮了揮手，意為不許他再言，忽而，他抽出腰間跨刀，「噗」一刀將那弓箭手的脖子割斷，那人悶哼都沒一聲便直挺挺倒在地上。

      眾人驚呆了，盧韶堂將跨刀高高擎起，大喊道：「放箭！放箭！放箭！」

      一語令下，弓箭如雨紛紛飛來，一時慘呼不絕，片刻後便沒了聲息。

      唯有風聲夾帶著哨音捲著雪花呼嘯。

      盧韶堂手下仍有十幾人，皆是弓箭手，他命弓箭手上滿弦，策馬帶著人小心緩緩靠前。愈靠近，便愈能看清遍地死屍，栽歪倒地，層層疊疊，血流成河。忽然間，一團烏雲遮住明月，一個血人從死屍堆中站了起來，彷彿修羅場中惡鬼羅剎，使人恐怖毛豎。

      弓箭手大驚，手指一顫，十幾枝箭嗖嗖射來，直將那人渾身上下籠住。卻見那血人竟伸手提起兩具屍體擋在身前，那箭噗噗噗皆射在屍首之上，只聽林錦樓的聲音喝道：「盧韶堂，有種便來決一死戰！」言罷長臂一伸，砰砰的兩聲，那死屍便擲向叛軍，登時砸倒數人，如此臂力驚人，著實令人驚歎生畏。趁叛軍一時慌亂，林錦樓隨勢衝來，肘撞拳擊，掌劈腳踢，霎時間又打倒數人。弓箭手只擅遠射，不擅近搏，登時亂成一團。

      盧韶堂高叫道：「莫慌莫亂！」可當下刀槍劍戟四下舞動，月色昏暗，只聽喝罵聲，驚叫聲，示警聲鬧成一團。

      林錦樓又砍殺七八人，只覺力有不逮，暗道：「我已負箭傷，不宜久戰，不如將人引到林中，讓香蘭逃了，生死有命，倘若她命大，便能逃過一劫。」一念及此，高喝一聲：「盧狗賊，有本事隨爺爺過來，領教領教你的手段！」言畢回身便往林中跑去。

      盧韶堂哪裡能放，遂帶著人催馬追了上來。

      馬蹄聲越來越遠，香蘭渾身亂顫，從灌木後爬出來，已是淚流滿面。她搖搖晃晃站起來，將滿臉的淚胡亂抹一把，只覺淒慘驚懼已至極點，只聞耳邊西北風呼嘯，卻不知何去何從，只想趕緊遠離這人間地獄。此時只聽得林中傳來幾聲慘叫，不由轉念道：「林錦樓本能帶著人獨自逃了，因為了救我才與人應戰，又將人引入林中，方纔他奔過，步履踉蹌，想來刀槍無眼，已經負傷了，我若置他不顧，還算是個人麼？」她不知為何，心頭忽百感交集，悲慟莫名，眼淚愈發止不住，又用袖子擦了一把，心說：「我悄悄跟上去，危急之時，好歹能幫上一幫，為人處事當知點水恩湧泉報，盡力而為，最終不過以死相報罷了。」哆嗦著將斗篷解開，把玄色裡子向外，將艷紅的猩猩氈穿在裡面，一手抱了毯子，拿著湯婆子，又從地上撿起一柄刀抱在懷內，亦往密林內跑去。

      此時林錦樓已陷入惡鬥，殺人紅眼，蠻性發作，好似猛虎出籠下山，左手奪下一個人手中單刀，右手手起刀落，砍瓜切菜一般，劈入那人天靈蓋，立時死於非命。盧韶堂狂喊一聲，似是驚惶，又似憤恨。

      林錦樓出手如狂，一口單刀如銀片飛舞，幽光閃耀，快如鬼魅。但見鮮血紛飛，不多時叛軍紛紛斃命，身首異處，膛破肢斷。

      盧韶堂見叛軍將林錦樓體力耗費大半，遂騎於馬上，提刀前來，「噹」一聲，兩口兵刃碰至一處，因盧韶堂居高臨下，佔盡地利，這一記令林錦樓虎口發麻，不由倒退幾步，盧韶堂又一記劈來，林錦樓連擋四五下，連連後退，直至靠在樹上，口中噗一聲噴出一口鮮血，身上再難支持，兩腿軟綿綿，幾乎站立不穩，腿一軟，竟順著樹幹滑倒在地。

      此時烏雲撥，明月現，月光從林間樹枝裡射進來，盧韶堂只見林錦樓胸前負羽箭，氣喘如牛，渾身上下鮮血淋漓，不由仰天大笑，胸中極其暢快，翻身下馬，走到林錦樓近前，居高臨下道：「想不到罷？你今日就要死在我的手裡。待會兒砍下你的狗頭，爺便改個凳子坐。」

      林錦樓喘了幾口氣，渾身已因劇痛不時抽搐，「噗」地拔出胸前的箭，鮮血噴將出來，臉上竟然微微冷笑，道：「你今日殺了我三名侍衛親從。」

      盧韶堂挑高眉毛，道：「那又如何？難不成你想死了之後找閻羅王告狀？」

      林錦樓微微搖頭，冷冷道：「這三人隨我剿匪抗倭，曾保家衛國出生入死，今日你卻殺了他們，我這當主子的要殺了你報仇。」

      盧韶堂神情錯愕，盯著林錦樓上下打量好幾遭，見他如此狼狽虛弱，只覺他所言如同天方夜譚，不由滿面嘲諷，哈哈大笑起來，笑畢，舉起手中大刀，「噗噗」兩刀分別刺入他左右肩膀，咬牙恨聲道：「如此，你憑什麼殺我？憑什麼殺我？你當日把我逼得猶如喪家之犬，可想過你還有今天！」

      忽然，林錦樓猛地跳起來撲了上去，將盧韶堂撞了個滿懷，二人在地上打了個滾，林錦樓掙扎著起來，往後退幾步，又站立不穩，一下栽倒雪中，劇烈喘息。

      盧韶堂站了起來，渾身顫抖，不可置信的低下頭，他心臟處赫然插著那支羽箭！鮮血汩汩的流了下來。他看看林錦樓，又看看胸前，拼著最後一絲氣力將腰間弩箭拽下舉了起來，林錦樓此時一絲氣力全無，一動也不能動，甚至無力抬手摸去唇邊鮮血，他想今日自己約莫要死在此處了，不由閉上了眼。

      噗通一聲。

      林錦樓睜開眼。只見盧韶堂跪在了地上，喉嚨裡咯咯作響，弩箭「光當」掉在了地上，他卻一個字都說不出，瞪著眼向前撲倒在地，一大朵血花在雪地上盛放開來。香蘭正站在盧韶堂後面，手裡舉著一柄大刀，渾身抖得如寒風中的一片秋葉。

個人言論

第三百零二章 猙獰（三）

      西北風呼嘯，林間幽暗。

      雪地裡兩頭躺著兩個方才決一死戰的人。

      一聲呻吟，林錦樓緩緩睜開了眼，只覺唇邊有濕意，更覺喉嚨乾澀，不由伸舌去舔，俄而便有人托起他後腦，用清水餵他，他大口喝了一氣，想掙扎起來，深入骨髓的疼痛令他大聲叫了起來。如此疼痛令他愈發清醒了些，扭頭一瞧，只見香蘭正把他的頭抱在懷裡，把湯婆子裡的水餵給他喝。

      他又喝了幾口，慢慢吞嚥，方問道：「盧，盧韶堂呢？」

      香蘭小聲道：「死了......」

      「你......怎麼不逃命去，反到這兒來？」

      「......」

      「......你去翻翻盧韶堂的衣裳，行軍之人，身上必帶著些傷藥。」

      香蘭咬咬嘴唇，小心將林錦樓放下，去翻動盧韶堂的屍首，她手早已凍得發軟，伸展不能，便將手伸入衣內，放到腋下暖了暖，又連忙翻找，果真在腰帶上找到一隻錦囊，打開一瞧，裡面有三隻瓷瓶兒及零零散散其他物什，連忙拿去給林錦樓看。

      林錦樓命她將瓷瓶兒裡的東西倒出來給他看，一瓶兒乃藥丸，一瓶粉末，一瓶乃膏狀之物。林錦樓聞了聞藥丸，吃了一顆壓在舌下，讓香蘭把他衣襟解開，把藥膏塗在他傷處，這一塗藥引得一陣劇痛，他面色慘白，竭力忍住不曾大叫，渾身冷汗淋漓，整個人已像從水裡撈出來的。香蘭掏出帕子，擦了擦他臉上的汗水和血跡。將盧韶堂腰上系的汗巾子扯下，為林錦樓包紮傷口，又忍著不適把倒地死屍的頭巾解下來包紮林錦樓的胳膊。

      林錦樓又躺了片刻，勉力掙扎，一手扶著樹幹一手撐著香蘭便要站起來。幾次三番不成，香蘭忙勸道：「要受不住再歇一會兒罷。」

      林錦樓喘著粗氣搖頭道：「不成，只怕叛軍大軍不多時便要過來，在此處無疑送死。」他命香蘭將盧韶堂的弩箭遞與他，又命把盧韶堂的馬牽過來，咬牙拚命站起。掙扎著爬上馬背，又要拽香蘭上來。

      香蘭面帶憂慮之色，搖了搖頭。

      林錦樓此刻已無力爭辯，伏在馬背上，指著密林一端道：「往這個方向。」

      臨行前。香蘭解下一名弓箭手的皮毛手套套在手上，湯婆子繫於腰帶，仍把毯子蓋在林錦樓身上，牽了馬深一腳淺一腳的往前去。

      香蘭渾身已經凍木了，風吹來，臉似刀割一般，眼睛將要睜不開了。行了一時，終於出了密林。因大雪覆地，也辨不清前方是否有路，香蘭欲問林錦樓。只見他伏在馬背上一動不動，大駭之下忙去探看，見鼻息尚存，方才舒了一口氣。又抬頭看看茫茫前路，眼下只能硬著頭皮一徑兒向前了。身後隱隱傳來喊殺聲，香蘭不敢回頭。只加快步伐，牽著那馬兒快行。

      走了不知多久。腳下的路漸陡，顯然已是下山。香蘭腳上的鹿皮靴不耐山路，幾次腳下一滑，整個人便跌到地上，她忙又站起來，一手揉著痛處，一手拽著韁繩繼續往前去。

      約莫過了一個時辰，或許半個時辰，香蘭只覺又累又乏，再難前行。忽然見到前方竟隱隱現出火光，香蘭又驚又喜又怕，牽著馬往前蹭了幾步，只聽一陣喊殺聲，香蘭忙止住腳步。此時喊殺聲越來越近，似是一眾人在圍攻車隊，那車隊倉皇之下往香蘭這處跑來。

      香蘭大驚，做瞧右看，唯有一旁尚有青松翠柏，嶙峋巨石後可安身躲藏，可馬太大，竟一時藏不進去，香蘭情急之下，扯住林錦樓拽下來，一下將她壓在身下，她連忙爬起，見林錦樓乃仰面著地，並未壓著胸前傷處，方才鬆一口氣，連拖帶拽，將人拉到岩石後，香蘭已是氣喘吁吁，剛想去牽馬，卻見那馬已回過頭，噠噠噠的跑掉了。

      此時已無暇多想，香蘭先去瞧林錦樓，只見他仍昏迷不醒，她靠在石後悄悄往外看，只聽喧囂聲、叫喊聲愈來愈烈，那車隊中發出恐懼尖叫，聲音高亢，顯見是有女眷，只聽那聲音愈發近了，只見幾輛馬車衝了過來，車上火光沖天，應是中了火箭，馬車上匆匆奔下老弱婦孺等，四散逃竄，借火光看，皆穿著皮毛綾羅上等富貴衣衫，廝殺之人接踵而至，揮刀相向，有穿家丁衣裳的人正奮力抵抗。忽聞慘呼聲，只見一身穿狐狸皮襖的華服男子身首異處，那人頭咕嚕嚕轉過來，赫然是趙綱的臉！香蘭只覺驚恐，將林錦樓腰間的弩箭抓在手裡，身子瑟瑟發抖。

      廝殺聲愈發小了，香蘭躲在石頭與翠柏間，眼睜睜見來人將車隊中的人砍死，因搏鬥甚慘烈，追殺之人也折損不少人手，最後只餘四人，其中一人身受重傷，倒在血泊中呻吟。他們從著火的馬車內拖出幾隻沉甸甸的大箱，打開一照，只見裡面皆是各色金銀黃白等物，另有古畫珍玩等，不由歡呼起來。

      忽然，有人從不遠處拖來一個婦人，不由興奮大喊。

      餘下幾人立刻撲了過去。

      那婦人不住尖叫掙扎，又踢又咬，來人將其制住，抬起來便走，擠眉弄眼，口中說笑皆帶著不懷好意之情。

      那婦人頭來回狂擺，高聲尖叫道：「畜生！畜生！放開我！放開我！」聲音竟十分耳熟。

      香蘭登時辨認出來，那婦人竟是趙月嬋！

      她愣住，不由站了起來，只見那三名男子直將趙月嬋按在地上，香蘭縮回身子，閉上眼不敢再看，旋即傳來趙月嬋的哭喊聲及男子們猥瑣的笑聲。

      香蘭雙手捂耳，靠著石頭茫然坐於地上。趙月嬋怎會在此處？方才斬殺之人亦有她兄長趙綱，那這幾輛車所載的皆是趙家的人？

      趙月嬋哭喊掙扎，香蘭只覺心裡一陣一陣被什麼東西揪著。當初趙月嬋害她之心狠毒至極，她曾恨之入骨，後隨時光流逝，當初恨意慢慢消減，逐漸變為厭惡，如今此人遭此報應，她本該覺著心裡出了口惡氣，可她聽著趙月嬋悲慘哀嚎，卻赫然發覺自己心裡並不痛快。反而有種說不出的悲慟，夾雜著同情、憐憫，驚懼，她此刻只覺得趙月嬋可憐。

      不知過了多久，聲音漸悄。香蘭又大著膽子向外張望。只見那三名男子舉著火把圍在那幾個箱子前，把箱子一個個重新抬到唯一一輛未被燒燬的馬車上。待整裝至一半，只聽那重傷男子在地上呻吟，喊了幾句，又有一身材高瘦的男子連說帶比劃，像是讓他們幾人將重傷之人也抬到馬車上。只是馬車太小，將他裝了，必然不能再盛箱子，故而其餘三人皆搖頭拒絕。

      那身材高瘦男子顯見十分不滿，大聲嚷了幾句，幾人爭執起來，因離得稍遠，香蘭並未聽清。忽然，只見其中一男子朝另一個使了個眼色，那人微微點頭，赫然從腰間抽出兵刃，「噗」一刀刺入重傷之人的胸膛！那人腿伸了伸，頭一歪便嚥了氣。

      那身材高瘦的男子高聲悲呼，擎著手中的刀回手砍在行兇之人的手上，那人慘呼一聲，手掉落在地，兩人登時扭打一處，另一名男子竟袖手旁觀。那身材高瘦男子顯見有些武藝，幾個罩面下來，竟一刀砍死了對手，回過身，冷冷的看著另一人。

      那人竟笑了起來，說了幾句什麼，身材高瘦之人沉默半晌，顯見是被說服了，同那人一道，將剩下的兩隻箱子搬到馬車上，可正當那人低頭去拖趙月嬋之時，身材高瘦男子忽然抱住那人的頭，匕首狠狠在那人胸前紮了幾刀，那人呻吟一聲倒地，那男子又連扎幾記，那人遂不再動彈了。

      身材高瘦男子喘著粗氣癱坐在地上。香蘭只覺心驚肉跳，頃刻間便結果了這幾人，如今這身材高瘦的男子便要獨霸劫來的錢財珍玩了。

      正此時，林錦樓忽然咳嗽起來，咳得口鼻都噴出血來！這一咳猶如石破天驚，嚇得香蘭一身冷汗，一面用袖子去擦林錦樓咳出的血，一面在他耳邊急促低語道：「大爺，你輕聲些，外面有歹人......」

      林錦樓半閉著眼，仍不住劇咳，他抓了一把雪塞在口中，混著髒泥髒土，想讓咳聲輕些，一面將左腿蜷起。香蘭心急如焚，一把抓起那弩箭，牢牢握在手中。

      那身材高瘦的男子顯已聽到異動，不由順著聲音一路尋過來，走得越近，越能瞧見雪地上痕跡凌亂，不由握緊了手中單刀。

      香蘭藏在石後，只聞心跳如擂，手按在弩箭扳鈕上，可雙手已凍得沒有知覺。此時，只見一道身影閃了過來，香蘭情急之下忙去按動弩箭扳鈕，可她手指早已凍得毫無知覺，竟扣動不能。

      那高瘦男子顯是怔住了，看看渾身是血的林錦樓，又瞧瞧香蘭，忽而哈哈大笑起來，居高臨下道：「想不到想不到，今日竟還撿到了這樣的便宜。」一行說一行抓住香蘭。

個人言論

第三百零三章 猙獰（四）

      香蘭大驚，情急之下只得抄起湯婆子便砸，那人一時未料香蘭發威，頭上結結實實挨了一記，不由勃然大怒，一巴掌扇下去，香蘭只覺頭目森然轟鳴，眼前金星直冒。

      那男子恨聲罵道：「臭娘們兒......啊！」

      他剛罵到一半，原本倒在地上的林錦樓忽然彈了起來，從背後一把抱住高瘦男子的頭，手中赫然握著一把匕首，直直插入那人的脖子，不待他反擊便迅速退開，一把拽起香蘭，將她拉入懷內，往後退了好幾步，再難行動，不由靠在樹幹上大口喘息，不住咳嗽起來。

      那高瘦男子雙手捂著脖子，掙扎著，瞪著他們二人，臉上滿是驚懼、憤恨、絕望，他大叫著衝來，行至一半腳下便踉蹌起來，身子撲在雪地中，抽搐幾下便再無動靜了。

      林錦樓滑坐到地上，香蘭忙去找瓷瓶兒，把藥丸送於他吃，林錦樓歇了一時，神色懨懨道：「去把匕首拔下來，刀鞘在我左腳的靴子裡，你把它插進去。」

      香蘭唯有照做，奓著膽子上前，將匕首拔出，在那男子衣服上蹭干血跡，放入刀鞘，重新插進林錦樓靴子裡，摸了摸林錦樓的臉，只覺一片冰涼，她咬緊牙根，剝下死屍身上的大毛皮襖，來到林錦樓跟前，將他身上的玄色斗篷脫掉，把皮襖與他穿，復又將斗篷繫好。只聽林錦樓聲音微弱道：「你去剝幾件死人厚衣裳穿，冬夜裡這樣冷，只怕撐不過去。」言罷又閉上眼。

      香蘭心中著實憂慮，可此時已無暇多想。找到一件皮毛襖子穿在身上，又剝了兩件死屍身上的厚重大毛衣裳、披風等物，用薄毯來包好，背在身上。忽見馬車旁有一摔得四分五裂的大食盒，各色麵點果子滾了一地。她忙把腰上的錦囊解下來，把點心一股腦兒裝了，累得氣喘吁吁。

      加了衣裳，又忙了一番，她覺著暖和多了，把冰冷的手放在脖頸上暖了暖。見四下裡仍有馬匹，便欲牽一匹與林錦樓騎。剛走上前，忽聽有呻吟嗚咽之聲，餘光瞥見地上有團黑影不斷扭動，不由嚇了一跳。舉著單刀小心翼翼湊上前，卻發覺蠕動的黑影竟然是趙月嬋！她衣裳凌亂倒在雪地裡，渾身五花大綁，見香蘭上前，雙眼中亦滿是驚訝又湧出絕望之色，不由愈發掙扎起來，目光中乞求之意甚濃。

      香蘭停住腳步，如今她已自顧不暇。何苦招惹這歹毒的女人？遂牽了馬欲走。可走了幾步又停下來，如此風雪之夜，即便再無歹人。躺在這冰冷雪地之上，只怕也要凍死了。她良心難安，咬咬牙又返回去，用刀子將趙月嬋身上的繩子磨斷，不再看她一眼，牽了馬回到林錦樓身邊。將他推醒。

      林錦樓環顧四周，搖搖頭道：「不必騎馬了。從這裡下去極近便有一條河，河邊皆是密密麻麻的蘆葦蕩。眼見天光就要大亮了，咱們先去蘆葦蕩裡避一避罷。」

      香蘭點點頭，她早已又累又餓又乏，勉力將林錦樓架起來，撿了一段樹枝與林錦樓當枴杖，一搖一晃往山下走，走了一回，實在走不動，二人便停下來歇息。香蘭回頭一望，赫然發覺身後有一抹身影，踉踉蹌蹌的往他們這邊走來，她頓時頭皮發麻，再仔細望去，竟發覺跟在他們身後的人竟然是趙月嬋！她披頭散髮，裹著一件斗篷，步履蹣跚，見香蘭發覺了她，遂止住腳步不動。

      此時蘆葦蕩已近在眼前了，香蘭顧不得再理睬趙月嬋，仍將林錦樓扶起來，二人終走到蘆葦蕩中，找了處背風的蘆葦叢中安身。林錦樓再支撐不住倒地，香蘭忙將兩件毛皮衣裳鋪在地上，口中央求道：「大爺，你好歹再撐一時。」一面說一面拖著他躺到毛皮上，又再他身上蓋了兩件。仍把那張薄毯裹在自己身上，抱著膝守在一側，她實在太累，這一鬆快只覺渾身好似要散架一般，心裡仍滿滿裝著驚懼恐慌，她深深吸一口氣，勉力鎮定下來，如今林錦樓這般虛弱，她是他們二人唯一的指望。

      香蘭摸了摸林錦樓脖子，只有微微溫熱，她生怕林錦樓有何不測，不斷搓著他的手和臉，在他耳邊輕聲召喚著，可她實在太累了，搓了一陣再搓不動，偏又別無他法，原本她對林錦樓便說不清是感激、惱恨還是那些夾雜著說不清道不明的情愫，如今見林錦樓一動不動的倒在那裡，不似往日飛揚跋扈，蠻橫不講理的霸王模樣，彷彿折斷了翅膀的鷹，渾然無力，虛弱無助，此情此景恍若前世她在流放途中抱著蕭杭的屍首，聲聲悲泣卻喚不回亡夫的命，這剜心刺骨之痛令她再難忍住，撲在林錦樓脖頸邊，哽咽道：「大爺，大爺，你......你......你若醒著便同我說句話，同我說句話罷......」

      她睜大眼睛，只見天上明月已漸漸下墜，群山蒼茫不語，目之所及，山外還是山，卻能見著幾處山腰上火光通明，顯見正在起刀兵廝殺，香蘭側耳聽聞，卻聽不到喊殺聲，唯有西北風呼嘯，將蘆葦吹得東倒西歪。

      她與林錦樓躲避叛軍追殺流落至此，不知能否得救，而林錦樓身負重傷，也不知能否活命，她心急如焚又無計可施，她只覺這天地間自己如此渺小，他們二人竟如此孤獨無助。

      林錦樓只覺自己好似渾身浸透在冰水裡，昏昏沉沉處於迷霧之中，渾身疼痛淒楚難以言表，有人不住搓他的手和臉，還有人在他耳邊不住說話，他因疼痛耗盡了全身氣力，努力聚精會神去聽那呼喚之聲。方纔他冷得要命，如今有人在他身上蓋了東西，他身上好過了些，又有人在他口中塞了藥丸子，他慢慢含著，正要滑入夢境，忽聽到女子哭泣聲，仔細辨認，似是香蘭，那傻妞兒就是愛哭，他直著嗓子吼兩聲，就能眼淚汪汪的，只是近來她哭得少多了，其實她哭，他心裡頭也不是滋味。他想說兩句別哭了，哭得爺腦仁都疼了，可卻張不開嘴出不來聲。

個人言論

第三百零四章 猙獰（五）

      正此時，他忽地渾身亂顫，牙齒咯咯作響，劇烈顫抖扯動傷口，令他愈發難捱，亦有求生不得求死不能之感，險些將牙咬碎。香蘭伏在他身上，用力抱住他，在他耳邊喃喃低語，他卻渾然聽不清。不久，顫抖漸漸平息，然不多時又一陣痙攣攫住他。他咬緊牙根忍著，只覺虛脫無助，唯有香蘭將他攬在懷裡，搓著他的臉和手，不住呵氣，口中念著什麼「阿彌陀佛」「觀世音菩薩」彷彿為他念誦經文，他仔細聽著那聲音抓住了一絲活氣，如此這般幾次三番，早已精疲力竭，骨子裡仍是硬氣，不肯呻吟一聲。不知何時，他終於能開口說話，只沙啞著嗓子斷斷續續安慰道：「不，不礙事.......爺先前曾到遼東打仗......凍僵了之，之後，身子復又暖回來，便會打寒戰......」

      他似是聽見香蘭鬆了一口氣，哽咽著說了句：「菩薩保佑。」他攢了全身的氣力拉香蘭躺下。她太累了，竟無法抵抗，只聽林錦樓聲音沙啞道：「事已如此，多想無益，生死有命罷。」頓了頓道，「睡一會兒，你今兒個吃了好多苦，我......」手在香蘭的肩膀上捏了捏，便說不下去了，艱難的挪了挪身子，將香蘭包在他身上的斗篷裡。香蘭小心將衣裳蓋在她二人身上，將薄毯蒙在二人臉上，此時林錦樓的手卻摀住她的耳朵，低聲道：「睡罷，爺守一個時辰。再換你。」香蘭咕噥著應了一聲。剛閉上眼睛便睡了過去。

      林錦樓將蓋在臉上的毯子拉下來。仰面看著天空，只見頭頂的蘆葦一搖一晃，那天邊的月也時隱時現，兩耳不聞廝殺聲，這小小的蘆葦蕩彷彿就是整個天地。他渾身難過，疼得睡不著，不如讓香蘭好生歇一歇。他低頭看了看把頭埋在他腋下的女人，他自詡閱人無數。眼力過人，卻看不透這個香蘭。在林家的大宅門裡呆著，他像熬鷹似的一點點磨她身上的銳氣傲氣，她從張牙舞爪慢慢沉默下來，可骨子裡始終一股倔勁兒，漸漸地，這點子倔勁兒也消融不見，彷彿什麼苦、什麼委屈都能吞下去。可她在靜默裡逐漸變得和往昔不一樣，倔強和傲氣皆化為不見，可整個人沉凝圓融下來。在這樣連番變故的風雪寒夜，竟是她一手撐起他半條命。竟然比男人還要勇毅堅韌。

      林錦樓就這樣睜著眼望著天，不知在想些什麼，定定的出神。

      天際泛起魚肚白，林錦樓將香蘭喚醒。香蘭坐起來用力揉了揉眼，將腰上的錦囊解下，拉開從中取出一塊已不成形的點心，去推林錦樓道：「大爺，吃些東西再睡罷。」說著把點心舉到他唇邊，林錦樓閉著眼咬了一口，嚼得極慢極慢，似是忍著噁心將點心吞下去，虛弱道：「他娘的，又乾又硬，甜得膩得慌，比隔夜的干饅頭還難吃。」

      香蘭道：「天這樣冷，吃甜的好些，多吃幾口罷。」

      林錦樓皺著眉再咬了一口，緩緩嚥下，睜開眼道：「哪兒來的點心，你也吃......」他看到香蘭的臉登時呆住，伸出手輕輕碰了碰她的臉兒，問道：「疼麼？」

      香蘭一怔，摸了摸臉，方才覺出臉已經腫了，這一碰疼得如針扎一般，恍然想起昨夜她挨了那高瘦男子一記，只是當時只顧慌亂，又天寒地凍，這半面臉早已沒了知覺。她搖搖頭道：「不疼。」

      林錦樓剛欲說話，忽地舉起弩箭，眼睛直勾勾盯著身側的蘆葦蕩，那蘆葦蕩中，忽然現出了趙月嬋的臉。她頭髮蓬亂，裹了一件披風，形容狼狽淒慘，全然不復當初濃妝艷抹的嫵媚之色，卻仍難掩一張國色天香的俏臉，唯有眼睛紅腫，臉上神情冰冷，嘴唇凍得發白，有一股子說不出的絕望。

      林錦樓一怔，皺起眉，奇道：「趙月嬋？」

      趙月嬋靜靜道：「是我。」頓了頓道，「可見造化弄人，想不到竟在此處遇著故人了。昨夜我就瞧出是你們。」

      林錦樓問香蘭道：「她怎會在這裡？」

      香蘭小聲道：「昨夜有人搶了他們的車馬，她哥哥死了，她......」她看了趙月嬋一眼，含糊著未說下去。

      趙月嬋忽然「撲哧」一聲笑了出來，道：「老娘好得很！好得很！」她笑了幾聲，卻難掩哽咽，忽一行哭一行罵道：「老娘怕甚！老娘怕甚！至多不過當老娘嫖了男人罷了......呸！畜生，都是畜生！......欺負我的，欠了我的，我百倍千倍討回來！呸！畜生！統統千刀萬剮，死無葬身之地！死無葬身之地！」她哭著罵著，間或咯咯笑起來，哭得愈發厲害。

      林錦樓似是明白了，沉默半晌，方才平靜道：「芙蓉是怎麼沒的，你心裡清楚得很，這是你的報應。」

      趙月嬋渾身一震，臉上掛著淚，前仰後合笑了幾聲，彷彿瘋子一般，問林錦樓道：「如今你可滿意了？」

      林錦樓不語，將手上的弩箭收了回來，側過臉不再理她。

      趙月嬋用手摀住臉，哭聲最終變為嗚咽，渾身顫抖，哭聲似斷似續，低不可聞了。

      香蘭歎了一口氣。她厭惡趙月嬋入骨，從未想過報復，再見此人只想遠遠躲開，可如今她這番形容，香蘭忽覺自己的心軟了一塊，只覺趙月嬋又可恨又可憐又可悲。

      趙月嬋哭了一回，忽抹了一把臉，盯著香蘭手上的點心，啞著嗓子道：「能不能......給我點吃的......我.....」

      香蘭沒有猶豫，從錦囊裡拿了塊點心遞與她。林錦樓擰起眉，如今情勢未明，他們還不知在這裡困多久，每一口乾糧都珍貴如珠。此時香蘭已低下頭，將剩的半塊點心喂到林錦樓口中，林錦樓盯著香蘭的臉，終究什麼都沒說，卻輕輕捏了捏香蘭的手。

      趙月嬋拿著點心半晌未吭聲，彷彿說了一句什麼道謝，只是這聲音太微弱，夾在西北風裡轉了轉便消逝了。

      林錦樓吃了點心，實在撐不住便沉沉睡去。香蘭重新為林錦樓上了藥膏，只見他兩肩上傷口已不再流血，胸口的箭傷卻極重，著實令人擔憂。

      趙月嬋背對著他二人坐在幾步之遙的地方，彼此間皆無話可說。

個人言論

第三百零五章 猙獰（六）

      此時已天光大亮，天色依舊陰沉，風聲漸悄。

      林錦樓昏睡不醒，趙月嬋亦沉靜不語，時不時傳來幾聲咳嗽。

      香蘭把斗篷裹得愈發緊些，半睡半醒的打了個盹，忽聽不遠處傳來喊殺聲，她一激靈起來，忙不迭四下張望。只見山腳下正有官兵在廝殺，一夥人且戰且退，離蘆葦蕩越來越近，另一夥則窮追不捨。香蘭辨不清來者是敵是友，只覺得一陣哆嗦，唯有緊緊握著弩箭，守在林錦樓身側。

      趙月嬋滿面驚恐，渾身瑟瑟發抖，拚命往後退將身形隱在蘆葦叢中。

      嗖嗖！

      羽箭襲來，卻因風力之故，偏射到蘆葦叢中。香蘭吃一驚，連忙趴下，卻聽見身後一聲尖叫，緊接著傳來「噗通」一聲，似是趙月嬋落了水。

      幸而廝殺雙方戰況激烈，皆未發覺此處動靜。

      香蘭只聽得水中不斷撲騰的聲音，間或微弱的喊一聲「救命」。她連忙起身過去，只見河面上早已結冰，河岸卻未凍牢靠，趙月嬋正是砸破薄冰落入河之中，唯右手揪住岸上蘆葦，面如金箔，嘴唇無一絲血色，卻怎麼也掙不上岸，卻拚命掙扎，一團血色從河水中盪開。

      趙月嬋看到香蘭，臉上流露出濃濃的恐懼與哀求之色，抖著嘴唇道：「救，救命......求你......」

      香蘭沒猶豫，立刻拉住趙月嬋的手腕，拚命向岸上拖，她又冷又餓，本就沒多少氣力了。只能咬緊牙關，拼全力將她拉上岸來，又架住她雙臂，往後又拖了一段，終於精疲力竭。不由癱倒下來，仰面對著天空大口喘氣。

      趙月嬋面色慘白，已露出青灰之色，亦大口喘息，她渾身上下幾乎濕透，冷風一吹。凍得渾身蜷縮，顫抖不止，左臂被箭刺破，血流不住。

      香蘭勉力爬起來，上前去解趙月嬋的濕衣裳。費力將她衣裳脫下，因再無干衣與她穿，便將自己的斗篷解下來裹在她身上，又將將藥粉灑在她傷口上止血。

      兩人都已無一絲氣力，雙雙癱倒在地，耳邊傳來的喊殺聲亦模糊起來。

      良久，趙月嬋掙扎著起身，對香蘭勉強道：「多。多謝......多謝你救我......」

      香蘭側過頭看了趙月嬋一眼，又扭頭望著天，道：「你不必謝我。只是我良心過不去罷了，況你雖為人可惡，可你祖父平生重義輕利，憂患疾苦，因直言遭受橫禍，我心裡敬重。救你多半也是看他的面子。」

      趙月嬋喘息不語，咳嗽了幾聲方哆嗦道：「你一個......一個奴才下人出身的。竟也......整那些窮酸文人的調調......」

      香蘭扭頭看了看趙月嬋，道：「你覺著這一生做主子很高貴麼？興許下一世。你還不及我。」

      兩人目光對視片刻，趙月嬋忽露出個比哭還難看的笑，道：「下一世？呸，這輩子就要死在一塊兒了......」

      香蘭歎了口氣，她做夢也沒想過，在如此山窮水盡的境地，竟是她二人默然相對。似乎她坎坷的根源便是從這人身上啟始。她從不甘心屈就奴才一輩子而入府，後被趙月嬋厭惡，做了處處受氣被擠兌算計的丫鬟，再後來是林錦樓的淫威，趙月嬋的憎恨和毒打，險些被發賣火坑的劫難，父親入獄，自己的身不由己，以至在林家種種，這幾年讓她彷彿過了一輩子那麼長，可回首望，又好似夢幻泡影。

      她被趙月嬋欺辱時，曾多少次想過要如何大加報復，可如今她卻不想理會那些恩怨了。昨夜九死一生活到如今，如今她沒有氣力再去恨誰，只想活下去罷了。

      不多時，喊殺聲漸悄，香蘭探頭望了望，卻見一眾人沿著昨夜去往小樹林的路追殺潰敗的一夥人去了。她方才鬆了口氣，此時太陽已出，風聲平歇，比方才又暖和了些。

      趙月嬋方纔還渾身發抖，此刻卻渾身冰冷僵硬，這便有些不妙了。香蘭將她移到林錦樓身側，把林錦樓蓋著的毯蓋在她身上些。香蘭看看趙月嬋的臉，那張艷若桃李的面孔，此時已露出灰敗之色，不由歎了口氣，問道：「你昨晚怎會來這裡的？」

      「呸！還能怎樣？」趙月嬋聽了這話，不由睜開眼睛，青灰的臉上陡然湧出怨毒之色，反倒比死氣沉沉生彩些，「姓戴的甜言蜜語，投靠我祖父，又娶了我做老婆，原本跟供菩薩似的供著我，孰料我祖父一死，他就換了個人，看我臉不是臉，鼻子不是鼻子的，幸虧他隨身伺候的小廝是我的相好......」

      香蘭不由目瞪口呆，趙月嬋瞥了香蘭一眼，冷笑道：「少他媽這麼看老娘，男人三妻四妾，憑什麼我不能？戴慶就是個老頭子，還成天花天酒地在外頭招搖，老娘憑什麼不能找年輕英俊的小白臉尋樂子？哼！原我也想找個人終身有靠，踏實度日，可錢文澤、林錦樓、戴慶，男人掰著手指頭算算沒一個好東西......」

      她神色嗔恨，聲音怨毒道：「我相好給我通風報信，知道那龜孫子竟要對我下手，要取我性命以示對二皇子效忠，天打雷劈的下流種子，即便我做了鬼，陰靈也饒不了他！」趙月嬋恨罵一場，喘了口氣又道，「戴家那膫子**的，你不仁我不義，我便差人去尋我大哥，想跟娘家人於昨晚捲了戴家的東西趁夜逃了，回金陵找我爹娘，反正祖父已故，趙家也將樹倒猢猻散了，還不濟先尋個地方隱姓埋名下來，金銀錢財也足夠舒舒服服過它幾輩子了。可誰知許是走漏風聲，昨晚戴蓉派人追殺上來，將我兄長一家都殺了，放他娘的屁！他也沒得了好死。受了傷倒在地上，讓人一刀紮了個穿心透，哈哈哈哈！他堂兄也讓你們殺了，哈哈哈哈！痛快！痛快！」

      趙月嬋說著大笑起來，帶著幾分快意。間或神色怨毒的罵上幾句，漸漸體力不支，劇烈咳嗽兩聲便氣息微弱下來。香蘭已不想再聽了，她默默將毯子往趙月嬋身上扯了扯。她又去看林錦樓，林錦樓卻渾身滾燙，仍舊昏迷不醒。

      趙月嬋虛弱道：「我渾身難受......是不是要死了......」方才說的那番話好似將她身上最後一絲精力耗盡。她彷彿瞬間蒼老了十幾歲，如同一朵開盡的花兒，顏色尚在，卻乾枯憔悴，將要凋零了。

      香蘭搖搖頭。忽然道：「你這樣......值得麼？」

      趙月嬋低聲道：「有什麼不值得。」

      香蘭不去看她，雙手抱膝，仰面看著頭頂隨風搖曳的蘆葦，道：「人這一輩子倒不怕犯錯，誰還沒錯過呢，雖說這錯有大有小，可不是真個兒捅破了天，只要能兜住了收場。便可有挽回餘地，能從頭再來，改了就是了。可就怕破罐子破摔一錯到底。你心裡頭恨、委屈，所以恣情，以為這就是報復，就痛快了，可真的痛快麼？如今你這樣，心裡就真的痛快了麼？」

      「我何嘗不想好好生生的。可他們哪個讓我安穩，我......」

      「說到底是你自己不願忍。做錯了就擔著，既不想扛。也不願改，又不願忍苦果，鬧騰下來，只能是一步錯步步錯。你想想，這一生你任性妄為，手段狠毒，對不起多少人。」

      趙月嬋閉上眼，冷冷道：「你又對不起多少人？」

      香蘭裹了裹身上的狐狸皮襖，她鮮少向人傾吐心事，可如今卻極有衝動說出來：「我這輩子回想下來，最對不住的是兩個人，一個是宋柯，待我恩重，如今他落難，我卻不能相幫，恩情不還，心頭難安；另一個芳絲......芳絲原是貼身伺候宋柯的丫鬟，待宋柯有情，因我與宋柯相悅，故我們二人便有水火之勢，我當時脾氣尚有稜角，與她幾番爭執生事，她因憤恨，一時糊塗做錯事，宋柯為了我，也因氣惱她生事，便要攆她出去，她一根白綾便了結了性命。她母親在宋家太太跟前說我壞話，我為表此人本就心懷不軌，當眾戳穿其偷盜主家貴重之物，不曾想適得其反，反讓宋家太太對我更加不喜。如今回想，當時為人處世嚴苛刻薄，不顧及旁人臉面，其實有些事看破別說破，轉個圈換個法兒行事，也不會白白搭入一條人命了。原我不覺得當初有錯，針鋒對麥芒，你待我有恨我便以直還擊，沒什麼不對的，可後再入林家，磕磕碰碰，也曾處在芳絲的境地，心裡便明白了，保全人家體面未嘗不是高風亮節，如今想起來倒真是後悔。」

      趙月嬋冷笑道：「喲，這樣的善心可生生臊死我，我還真該稱呼你一句『觀世音菩薩』......我告訴你，你這樣濫好人，也未必能得著好報！」她睜開眼，吃吃笑道，「你日後八成是不能生養了，是也不是？」

      香蘭一怔，朝趙月嬋看過來。

      趙月嬋道：「嘖嘖，你還不知道罷？戴蓉那浪狗賊跟林家二奶奶譚氏勾搭上了，那斷子絕孫丸就是我讓戴蓉交給譚氏下的，至於後來扯上什麼姜氏姊妹，我倒不知情了，可那藥千真萬確是從我這裡出的。」她目光閃動，隱含殘忍之色，笑容裡帶著一絲得意，「如何？觀世音菩薩，如今是不是該後悔救我了？反正我也活不久，倒也不在乎你對我如何，卻最恨你這樣假情假意的！」

      香蘭看了趙月嬋良久，搖了搖頭，頓了頓又搖了搖頭，輕聲道：「我不後悔救你，若再來一回，我仍會救你的。我是真心可憐你，你自私且無愛，覺著日子裡滿是算計敵對乃是理所應當，無法接受能夠救你幫你以德報怨的人，便要一口咬定是虛情假意，做了這樣的事也是不得好報。其實這人世間本來就有美有丑，正因為醜得多了，美才愈發純粹可貴，有些人寧願放下世人所在乎的，把美存留下來，或犧牲巨大，或是別人說不值得......我一直覺著值得。」

      趙月嬋一怔，微微冷笑，便不做聲了。

      香蘭又去看林錦樓的情形，重新給他胸口塗藥，盤算著等到中午林錦樓再不醒，自己便要將他推醒，餵他吃些東西。又憂愁不知這仗打完沒有，不知是否該出去求救。

      她又去看趙月嬋，卻發覺她已經暈了過去，香蘭給她傷口塗藥粉時，她呻吟兩聲醒過來，香蘭歎口氣，趙月嬋本就是深閨裡養的嬌嬌貴女，何曾吃過這個苦，此番遭了凌辱，受了傷，又跌下冰河，缺衣少食，如今連顫抖都不曾，唯有凍僵的身子，只怕是快不行了。

      香蘭道：「你再撐一撐，再等一時，倘若再無兵馬了，我便出去尋人救咱們。」

      趙月嬋搖了搖頭，她目光茫然，扭頭看了看林錦樓，忽諷刺笑了起來：「他......他只怕也不成了罷？我原一片癡心待他，後來呢......想不到啊想不到，我們竟最終死在一起......有他陪我上黃泉，我倒也不虧了！」

      香蘭不做聲。

      趙月嬋忽然道：「你，你把我頭上的釵拔下來。」香蘭便取下來，只見是一支金絲攢珠釵，珍珠碩大，極有文彩。趙月嬋道：「這釵少說值三百兩，倘若你要獲救，便用這釵料理我後事，一口薄棺木，點個穴埋了，燒點紙錢便是，最終死後有個去處......我不想做孤魂野鬼......餘下的銀子，你便留著罷。」

      香蘭苦笑道：「好，倘若我活著，必來收斂你。」

      趙月嬋點點頭，將要合上眼，忽然又睜開，目光渙散，眼角泛出一滴淚，哭道：「我不想死！我不想死！」她面上泛出一股神采，比先前陡然精神起來，香蘭明白這是迴光返照了。

      趙月嬋瞇著眼盯住香蘭，口中喃喃道：「我不想死......」

      香蘭摸了摸她的額頭，憐憫的瞧著她。

      趙月嬋的淚一串串滾下來，道：「原先我不願信，如今老娘倒是信了，你還真是個傻了吧唧的好人......」她咯咯笑了幾聲：「你救了我四回，如今我要死了，也送一份大禮給你。你倘若命大活下來，憑借它，只怕整個林家都對你俯首稱臣。」她說著伸出手，手裡攥著她那已經濕漉漉的肚兜，笑容詭異道：「大禮就在這裡。」

      香蘭把那肚兜接過來，滿面疑惑的看著趙月嬋。

      趙月嬋忽然抓住香蘭的手，竭盡全力大哭道：「我不想死！我不想死！以前種種，是我自誤了！」她嚎哭幾聲，忽然戛然而止，雙目瞠大，嘴巴張開，一口氣未翻上來，頭一歪便斷了氣，淚尚掛在臉上。

個人言論

第三百零六章 大禮

      香蘭呆在那裡，她晃了晃趙月嬋，只見頭已耷拉下來，再去探鼻息，也已氣息全無，正正是魂歸幽冥。

      在香蘭心裡，此人可算得上惡貫滿盈，但就這樣在她眼前死了，卻讓她感覺幾分淒清茫然。她癱坐在一旁呆坐了片刻，過了好半晌，才將那肚兜拿到眼前。

      趙月嬋應用之物自然極奢華，那肚兜乃是白緞裡子大紅緞面，上面繡著金玉滿堂圖樣，五色寶瓶兒，蔥綠配桃紅的花樣兒，極其鮮亮。香蘭將肚兜從上至下看了一遭，並無發現異處，手無意中輕輕一攥，發覺肚兜下角有所不同，捏了捏，只覺夾層似藏了東西。她取了刀將肚兜割破，扯開一瞧，只見滾落一油布小包，香蘭油布拆開，當中夾著幾張信箋，字體飛揚凌亂，顯見是隨手所記，上面寫道：

      驚悉密聞，大駭！蓋心腹密查，竟證吾心所疑。林錦樓與前太子密謀聚首，並差侍衛助其西去。此等五逆十惡之罪，該當滿門抄斬，株連九族！又以其流連煙花巷陌，做養脂粉，凌辱吾孫月嬋，休結髮之妻，不顧兩姓之好，實屬可惡之至！然，嬋亦有失德之處，樓雖惡，尤有三樁仁舉：一則，驍勇善戰，屢屢克敵，為國體社稷與賊相搏，堅毅不撓，聖上亦贊之；二則，自出資銀兩購千餘畝義田，與貧者耕，不收分文，不取片粟，逢饑荒災年必開倉賑濟，廣設方便，百姓感恩涕零；三則，總戎專征。而秋毫無犯，不妄戮一人者，南下剿匪平亂，禁屠城，只擒壯年男子。老弱婦孺悉數放還，民眾竟簞食壺槳以迎王師，令聖上仁德威名遠播。此三則乃為大義也，吾心懷憂惱，舉棋不定，終有所歎。其助前太子，卻未見謀反之異動，亦有忠先帝之意，吾雖因私仇恨之、惱之，卻不可殘害忠良焉！此事封口矣。

      其後幾頁紙上寫得皆是林錦樓派何人護送前太子。路線如何，所住何店，送至何處云云。

      原來趙晉亡故，趙月嬋自去奔喪，趁著趙家大亂，人心惶惶，同趙綱勾結買通小廝偷她祖父的藏書和古玩字畫來賣，偶偷來一帶鎖的黑漆匣子。二人自以為得了寶貝，撬開才發覺，那匣子當中皆是趙晉親筆所寫雜聞雜感。並無特殊，趙月嬋登時沒了興趣。不想趙剛竟無意間發現這幾張信箋，二人登時如獲至寶，意圖謀劃一番。趙月嬋回到戴家，言語間透了幾句口風，戴慶登時便打上主意。孰料此事未成，趙月嬋便得知戴慶欲謀害於她。是夜倉皇出逃，以至遇上香蘭等人。

      林錦樓悄悄睜開眼。其實方才香蘭將趙月嬋架到他身邊時他就醒了，不過裝睡而已，他微微側過頭，只見香蘭正背對著他，手裡拿著幾頁紙，他眼力過人，將信箋上所寫瞧了個清清楚楚，方才恍然為何在莊子中抓住的細作自稱是戴家派來的。他腦中電光石火，瞬間已閃出數個念頭，不由渾身發冷，又冒出汗，整個心放佛被攥得死死的，比那胸前的傷口更痛，直令他喘不過氣，幾欲窒息，冷汗從他額上冒出，千百種滋味湧上心頭，竟令他一時茫然，彷彿午時三刻在菜市口待問斬的犯人，分外難捱。他勉強移開目光去瞧香蘭，只見香蘭背影一動不動，彷彿入了定的老僧。

      時光彷彿凝住了，林錦樓心裡如一波一波翻江倒海的浪頭，每個念頭都將他沖得頹然無力，這樣要命的東西落在香蘭手裡，倘若她以此離開他呢？畢竟她這樣心心唸唸要離開林家，這一番大難遭遇，她早已對他恩重如山，這樣嬌弱、愛哭、甚至偶爾會怯懦的女人，每每做出令他側目之事，竟讓他覺著自己渺小而卑微，繼而對她生出羞慚與欽佩之心，這是他一輩子都未曾嘗過的滋味，倘若她要走，他又有何顏面再要挾威嚇她？

      香蘭忽然把頭埋在膝上，肩膀一抽一抽的，卻竭力忍住不哭出聲。片刻，她抬起了胳膊抹了抹臉，林錦樓牢牢盯著她，雙手竟不自覺微微顫抖，卻聽「哧哧」兩聲，香蘭竟將那幾張信箋撕成兩半，旋又撕得更碎，而後起身走到湖邊，把碎紙扔進方才趙月嬋落水砸出的冰窟窿當中，沉默的看著冰水將信箋上的墨跡暈染成一團一團，最終模糊不見。直到等最後一片紙屑沉入河中，香蘭方才轉身往回走。

      林錦樓見香蘭兩手空空走回來，心裡不由鬆了口氣，可緊接著又有一塊更重的石狠狠擊在他心上，彷彿他聽見「嘩啦」一聲，心裡頭什麼東西碎了，他喉頭發澀，雙目泛酸，悄悄別過臉，一滴淚順著他眼角滾下來，落在他身下的大毛衣服上，留下一團圓圓的水漬。

      香蘭將趙月嬋屍體拖到一旁，看著趙月嬋的臉，良久說了聲：「你的大禮，我剛剛撕了，就當沒有這回事罷......我對你沒有恨也沒有厭了，倘若我活著，必來收斂你，好走罷。」言畢將趙月嬋的那件濕噠噠的斗篷蓋在她頭臉上。

      這個惡毒且自私的女人，臨終時其言也善。香蘭立在趙月嬋的屍首旁，雙手合十，誦了一段經，忽聽見咳嗽聲，知是林錦樓醒了，連忙轉身過去，俯下身道：「大爺，你怎樣了？」她去握林錦樓的手，只覺那雙手冰涼。

      林錦樓又咳了兩聲，掀起眼皮，只見香蘭頭髮蓬亂，臉仍腫的高高的，因方才哭過一場，這會子被風一嗖，又紅又紫，眼睛好似核桃一樣，他怔了怔，盯著香蘭瞧了又瞧，彷彿看不夠似的，此時陣痛襲來，疼得他一陣痙攣，咬牙忍住呻吟，費力道：「金陵書房裡左邊兒的博古架子上放著個黃花梨的木盒，開鎖的鑰匙在書案旁邊青花甕裡頭......那盒子裡有十幾張田產地契......」

      香蘭呆呆道：「大爺，你說什麼呢？」

      林錦樓渾身顫得厲害，方纔他閉著眼，只覺意識若有似無，整個人恍若拋擲巨浪中的一葉扁舟，幾番沉浮，總以為自己已死了，可睜開眼，卻看到自己還活著，他怕再不交代就要這樣一睡不醒，艱難的搖搖頭道：「聽我說……那些田產地契是給……給你的……」

      香蘭眼淚不由滾下來，攥著林錦樓的手，哽咽道：「我不聽，誰稀罕你那些破房子破地……」

      林錦樓扯了絲無奈的笑：「是啊，爺給你的，甭管貴賤，你都不稀罕……」

      香蘭抹了抹眼淚道：「我只想讓你好好的。」

      林錦樓忽然不做聲了，他盯著香蘭低垂的臉看了許久，他瞧不明白香蘭的神情，她兩汪深潭似的眸子裡閃著難解的光芒，既滿含溫柔深邃，悲傷且珍貴，恍若星辰璀璨，他不明白當中深意，原先從未有人這樣望著他。

      他手足無措，剛要說話，香蘭忽點住他的嘴唇道:「噓，有馬蹄聲。」言罷站起身，將蘆葦叢輕輕撥開四下張望，只見一隊官兵正由遠而近從山上奔下，為首之人騎著高頭大馬，一襲玄色貂鼠大氅，正是威風凜凜，不是袁紹仁又是誰？

      香蘭立時大喜，低頭對林錦樓道：「是永昌侯！」一面提了裙子往外飛奔，口中喚道：「侯爺！侯爺！快來救林將軍！」因跑得急，不由跌在地上，此刻顧不得疼，仍爬起來朝袁紹仁奔來。

      眾人冷不丁見一人口中呼喊從蘆葦中竄出，皆舉起手中兵刃，袁紹仁勒住馬，待香蘭離得進了方才辨認出來，連忙甩蹬下馬，看了香蘭的臉，不由大吃一驚，道：「香蘭姑娘，你這是......」又忙問，「鷹揚呢？」

      香蘭引著眾人到蘆葦叢中，袁紹仁見林錦樓這等模樣，不由雙眉緊鎖，擔憂之色溢於言表，幸而附近便有村子，忙命人尋來一輛驢車，將林錦樓抬到車上，林錦樓將香蘭支開，有氣無力的招了招手，命袁紹仁到他跟前來。「老袁，你我生死之交，你的人品我信得過。」林錦樓聲音沙啞，因寒冷和痙攣不住顫抖，嘶嘶呼著氣道，「我萬一，我說萬一......她願意從林家出去也由她罷......好生照顧她......」

      「你胡說八道什麼呢！」

      林錦樓盯著袁紹仁，眼皮開始漸漸闔上，卻又強撐著睜開。袁紹仁看了林錦樓一回，心裡明白，林錦樓此番傷得凶險，只怕會有不測，若是這樣，香蘭失了靠山，只怕處境艱難。袁紹仁輕聲道：「放心罷。」

      林錦樓得了這一句，方才闔上雙目，跌入黑暗之中。

      袁紹仁將林錦樓送到村中大戶家裡，一時來了大夫為林錦樓診了一番，連連擺手道：「此人傷勢極重，小老兒乃是個赤腳大夫，倒不敢為這位將軍醫了。」只開了一劑大補的方子，眾人無法，只得給林錦樓灌了參湯水，又把米油餵給他些。袁紹仁對香蘭道：「這裡離京城極近了，如今仍有流寇未被擒回，留你們在此處我極不放心，再者說，這裡也尋不到好大夫，又缺珍稀藥材，不如回京城罷。」

      事已至此也別無他法，香蘭只得答應，幸而離京城也極近了。兩盞茶的功夫到了城門口，早有林家的下人得了信兒在此處守著，遠接高迎接到家裡，三位太醫早已在府中候著，待眾人將林錦樓從馬車上搭下來，秦氏一見長子這模樣，眼淚便掉下來，急急忙忙的張羅往屋內抬。

個人言論

第三百零七章 長輩

      眾人四下忙碌團團圍著林錦樓轉，香蘭從馬車上爬下來，見無自己插手之地，便跟在後面往屋中去，她累得幾欲邁不動腿，咬著牙拖著腿進了屋。小鵑正抻著脖子往門口望，一下看見香蘭，不由大吃一驚，連忙迎上來，一把扶住，失聲道：「我的奶奶，你，你怎麼這樣了！」畫扇聞聲趕來，與小鵑一左一右扶著香蘭進了屋。林錦樓抬入臥室診治，香蘭想跟進去，卻讓書染攔下來道：「姨奶奶，太醫診病，屋裡有婆子們，連太太都在外頭等著，奶奶不如先去暖閣裡歇歇罷。」

      香蘭仍放心不下，書染親手將她扶到暖閣內，小鵑將一面竹梅雙喜的六扇屏風展開攔在暖閣前，放下框外鏨銅鉤上懸著蔥綠撒花軟簾，又奔到外頭喚小丫頭子打水、取巾帕等。這暖閣不大，臨窗一條大炕，炕上大紅氈條，胭脂色金錢蟒大條褥，石青色織金引枕，左邊設一海棠洋漆小几，上擺著茗碗痰盒等物，一盆青瓷甕裡養著兩球水仙，噴芳吐香，開得正旺。

      香蘭渾身泥濘骯髒，頭面滿是風塵，又冷又僵。畫扇早已上前解開她身上的斗篷，又幫她將狐狸皮襖脫了，隨手扔在地上，小鵑走進來，手中端著一碗熱湯，道：「一直在爐上熬著的薑湯，快喝一口暖暖身子。」香蘭接過來，捧在手中喝了一口，不由長長的出了一口氣，口中只管道：「去大爺那兒瞧瞧，他傷勢如何了。」

      小鵑又出去，片刻回來道：「太醫正診病呢，誰都不讓進，方才問紅箋，說要把肩上的傷口縫上，眼下小廚房裡已煎上藥了。」忍不住壓低聲音問道：「奶奶，這是……這是怎麼了？」

      香蘭輕聲道：「一言難盡，昨晚上京城裡如何？」

      小鵑道：「雞飛狗跳的，外頭又喊又殺，火光沖天，鬧了一整夜，大爺不在，二爺又指望不上，太太一個婦人能怎麼著呢，幸虧大爺臨走時留下齊先生，還有些護院侍衛護著，提心吊膽了一宿，到底有驚無險。聽說有幾個毛賊想趁火打劫的，進來搶東西，全給抓起來，如今還關著呢。」

      畫扇小聲道：「兵荒馬亂的，今兒一早桂圓進來，說早市兒都沒開，京城裡四處都是抓人的，往宮裡的一條路全是血，已讓官兵給封了，大傢伙兒都私底下說，是二皇子造反了。」一行說，一行手腳麻利將香蘭身上的衣服除了，只留下中衣，靈清抱來乾淨的衣裳，靈素端了一盆熱水進來，道：「大爺在屋裡治傷，屋子裡亂哄哄，也不便沐浴了，奶奶還是先擦洗擦洗罷。」

      屋中溫暖如春，香蘭疲憊的坐在炕上，只覺昏昏欲睡，渾身乏力卻微微顫抖，她手中的碗不知被誰端走，有人除去她腳上那雙早已濕漉漉的靴子，將她冰涼的腳浸泡在水裡，她登時打個顫，只覺腳上彷彿有千萬支針在扎。小鵑將她頭髮散下來，小心翼翼梳直，綰成髻。靈清拿了熱洋毛巾給她擦臉，取來藥膏塗在她臉上腫痛之處，畫扇又給她餵了兩勺熱湯，她太倦了，閉著眼左搖右晃坐立不穩，靈素端來幾樣細點並一碗粥，香蘭又累又餓，顫著手，筷子將要拿不穩，食不甘味吃了幾個面果子，要了一盞釅茶，一口灌下去，強撐著精神。

      不多時秦氏進來，細細問香蘭事情原委，香蘭粗粗說了一番，正此時臥室內內穿出林錦樓大聲慘呼，秦氏和香蘭吃一驚，站起來便往臥室去，慌得一眾太醫忙不避之不及，紛紛低頭轉目。秦氏和香蘭奔到床邊看，只見林錦樓裸著胸膛，傷口汩汩流血，身上施以銀針，面如金箔，神志昏沉恍惚，喘息不住。有一太醫一躬到底道：「太太莫急，方才正給林將軍治胸前的傷，需把爛肉剜下，已灌過洋金花湯，也施了針，只是這傷太厲害，仍把將軍疼醒了。」一行說一行擦汗。林錦樓力大無窮，方才三五個人都按他不住。

      秦氏眼中的淚忍不住滾下來，香蘭心裡揪成一團，可別無他法，二人只得從臥室中退出來。當下桂圓從外頭跑到門口跪下道：「太太，老太爺、老太太來了！」秦氏聽了，連忙穿了衣裳，急匆匆的出來，由紅箋、綠闌兩個扶著，後頭跟著一眾丫鬟婆子，忙忙的出去了。

      不多時，只聽院內一陣喧嘩，香蘭將窗子推一道縫，只見林昭祥拄著拐，林錦亭在一旁攙扶，另有幾個小廝前呼後擁著往這裡來了，最末跟著秦氏，待進了屋，林昭祥推開林錦亭逕自往臥室中去，香蘭只聽秦氏站在門口埋怨道：「你個猴兒，都成家的人了，嘴還沒個栓，不是使人告訴你先瞞著老太爺麼，天寒地凍的，老爺子又舟車勞頓，知了這檔子事，萬一有什麼不好，可全在你身上！」

      林錦亭摸摸後腦勺，愁眉苦臉道：「好伯娘，我這心都提在嗓子眼兒了，祖父真有個好歹……要不您直接給我把刀，我抹了脖子得了」

      秦氏一巴掌拍在林錦亭腦袋上，嗔道：「年根底下胡咧咧什麼，還怕家裡不熱鬧？病床上躺著仨，靈堂裡還停著一個，再念喪縫你的嘴！」

      林錦亭哭喪著臉，唯唯諾諾，秦氏比他母親厲害十倍，他素來畏懼，可他更怕林老太爺，不由縮縮脖子道：「伯娘，這事兒也不能全怨我，咱老太爺什麼人呀？先前做過大理寺卿，明察秋毫，眼光如炬，大哥敢捅破天都不敢跟他老人家較勁……真的，您別瞪我，老天爺瞅我一眼，我腿肚子都轉筋，我敢蒙他老人家麼？他問我話時，我心肝兒都快蹦出來了，本來想一點一點慢慢說，誰知不知不覺全招了。可老太太那頭我瞞得緊緊的，一點風聲都沒透。伯娘，這一路我沒功勞還有苦勞呢。這一路過來也不太平，昨晚上幸虧住在官家驛站裡，這才踏實睡個囫圇覺。今天倘若不是給九門提督遞了信兒，城門都進不來呢。」抻脖子往臥室內瞅，道：「大哥沒事兒罷？報信的小兒說受了傷。二哥和二嫂是怎麼回事？」

      秦氏歎了一口氣，滿面愁雲，搖了搖頭，對林錦亭道：「別什麼都打聽，這裡頭你幫不上忙，去伺候老太太罷，待會兒到賬上支五百兩銀子，到寺廟裡捐些香火錢，再給家裡的祖宗們，還有你大哥、二哥點盞大海燈，去去晦氣。」林錦亭口中連連答應著，往屋中瞧了林錦樓一眼，方才退了出去。

      此時太醫們紛紛從屋中出來，秦氏連忙迴避，林昭祥同幾位應酬，極客氣的道了謝，命丫鬟取了極豐厚的紅包，使人將太醫帶到宴息裡開方子，又留喝茶吃點心等，不在話下。

      香蘭已忍不住了，待太醫出去便跟在秦氏身後進了臥室。只見林錦樓已沉沉睡過去，婆子們正端了滿盆的血水往外走，因剛用過藥，一室的藥味。

      林昭祥走進來，神色凝重道：「太醫說肩上傷口尚可，休息自可痊癒，唯有胸前傷勢嚴重，剜了爛肉，過一個時辰換一次藥，倘若熬過這兩日便能好了。」

      香蘭沒敢問「熬不過」會如何，她站在床邊低下頭，只見林錦樓額上的發已被冷汗粘濕，下顎上已起了一層青青胡茬，嘴唇乾裂泛白顯得愈發憔悴落魄。她從未想過如此生龍活虎的男人會如此衰弱無力。

      秦氏用帕子拭了拭淚，強打起精神，對林昭祥輕聲道：「公爹，這孩子就是香蘭，樓哥兒挺器重她，這一遭的事也是她一直在身邊守著，是個貼心敦厚的人。」言罷去拉香蘭的袖子，使眼色與她看，道：「這是老祖宗，還不快行大禮。」

      前世林沈兩家交好，小時候林昭祥曾抱過香蘭，親自教過她書法，考問她功課，如今一晃數年不見，林昭祥已兩鬢如霜，蒼老些許，卻身形清瘦挺拔，精神矍鑠，沉吟內斂，林錦樓不怒自威之態與其像個十足。香蘭心想，怪道人人都說林錦樓同林昭祥一個稿子裡脫出來的，原我還覺二人不像，林公儒雅，文質彬彬，如今這一看，才發覺兩人竟這樣像。

      只見林昭祥目光如電，正打量她，香蘭心裡不由慌了慌，又立時鎮定下來，跪在地上磕頭。林昭祥又將香蘭看了一遭，扭頭對秦氏淡淡道：「我知道她，還是個才女，能寫會畫，不過先前沒見過，沒想到家裡還藏著這麼個人才。如今瞧著，倒像個老實的。」

      秦氏擠了一絲笑道：「可不是，不光生得好，品格也好。」

      林昭祥點了點頭，往床上看了一眼，對秦氏道：「囑咐人好生照顧著，有消息不管白天晚上，立時知會我。你老太太身上不爽利，這事先別同她講，就說樓哥兒去京郊練兵了。」

      秦氏口中一疊聲答應著，林昭祥拔腿往外走，末了又看了香蘭一眼，口中道：「去軒哥兒那裡瞧瞧。」秦氏百般想留下來照顧親兒子，可老太爺發話，只得跟在後頭出去了。

個人言論

第三百零八章 病中（一）

      靈清便重重吐出一口氣，同靈素面面相覷，吐了吐舌頭，道：「阿彌陀佛，老太爺瞧著比大爺還唬人呢，我連大氣兒都不敢喘了。」

      香蘭坐到床邊，把几子上的小洋手巾拿起來給林錦樓擦了擦額上的汗，命人取了香脂膏子，用手指蘸了些，塗在林錦樓乾裂的唇上，長長出了口氣。

      靈素上前輕聲道：「姨奶奶睡會兒罷，您眼裡都是血絲。」

      香蘭疲倦的搖搖頭，茫然的呆坐在那裡。此時書染走進來，不由分說拉起香蘭道：「我的姨奶奶，趕緊去歇著，否則鐵打的人也熬不住，大爺這裡有我們呢。」香蘭精疲力竭，站立不穩，書染連忙將她扶到次間裡，一邊張羅丫鬟鋪好床。香蘭頭目昏沉，閉著眼睛走過去，手一鬆，香脂盒子順著指尖掉下來，咕嚕嚕的不知滾到何方，有人除去她的衣裳，她頭一歪躺下去，便直墜入夢中。

      香蘭醒來時只見天光已亮，畫扇穿了件豆綠閃心的比甲，坐在炕沿上做針線。香蘭揉揉眼坐起來，啞著嗓子道：「我睡了多久了？」

      小鵑忙把活計放下，給香蘭披了衣裳，倒了一盞茶端上來道：「都睡了整整一天了，太太來過好幾遭，又打發人來過好幾次，太醫也來瞧過五六回，您都沒醒。」

      香蘭吞了一口茶，心頭狂跳，費力問道：「大爺他」

      小鵑道：「大爺醒過來幾回，過不久又睡了，還問起奶奶。老太爺滿京城尋了幾位名醫來，輪番給大爺、二爺他們瞧病，大夫說幸虧大爺年輕底子好，尋常人受這樣重的傷，又在冰天雪地裡凍著，早就見閻王了，如今算保住了這條命，要痊癒還要等些時日了。太太歡天喜地的，往廟裡捐了一千兩銀子。」

      香蘭覺著胸口一塊大石落地，唸了一聲：「阿彌陀佛。」

      小鵑道：「只是二爺身上不好，發熱兩日了還沒退，滿口裡胡言亂語的。」

      香蘭道：「二奶奶呢？」

      小鵑壓低聲音，神秘道：「不知二奶奶犯了什麼忌諱，如今闔府上下不讓提，就說二爺一病，二奶奶也急病了。」

      香蘭暗道：「譚露華與戴蓉有姦情，只怕尋著她時正衣衫不整，林家只怕傳出更不堪的醜事，索性封口不提了。」一面想著，草草梳洗，穿了衣裳，先到臥室去看林錦樓，只見仍昏睡不醒，吳媽媽並靈素正在那裡守著，吳媽媽瞧見香蘭百般噓寒問暖，又一疊聲哄她回去用飯。

      香蘭只好回來，畫扇等人問小廚房端了一桌子菜，一碟酸筍炒山珍、一碟五方豆豉，一碟羅漢菜，一碟牛乳面果子，並一碗紅豆糯米八寶飯，鼎素紅棗湯。

      香蘭這時方才覺出餓，狼吞虎嚥吃了一回。剛放下筷子，靈清又抱了衣裳來引著她去沐浴，香蘭極痛快洗了澡，重新換了衣裳，小鵑用兩條大洋毛巾將她頭髮擦了半干，編了辮子在頭上用幾支福壽簪兒鬆鬆綰了髻。

      剛從後頭轉出來，便往臥室瞧林錦樓，猛一進去才發覺裡頭坐著一屋子男人，連忙又退出來，只聽林錦樓咳嗽道:「進，進來。」

      香蘭一怔，書染已出來，拉著香蘭微微笑道：「大爺請奶奶進去呢。」

      香蘭無法，只得進屋，行禮道萬福，掀眼皮略一打量，屋中坐著的正是袁紹仁、林錦亭、劉小川、謝域、楚大鵬幾人。眾人紛紛站起來，連稱不敢，行禮作揖。林錦亭因與宋柯交好，仍對香蘭心存芥蒂，嘴裡咕咕噥噥道：「有什麼了不起，就是個勢力奴才，也當得起她三爺這一拜麼。」臉上有些不情不願，冷不防一粒棗兒飛過來正彈在他腦門兒上，林錦亭嚇一跳，「哎喲」一聲跳了起來。

      劉小川在一旁看個分明，吃吃笑道：「我說林小三兒，你這是怎麼啦？中了你們林家的獨門暗器了？啊？甭打量你哥哥躺床上跟只病貓似的，這下知道什麼是鐵金剛、活霸王了罷？不動一兵一卒，揚揚手指頭就能讓你狗頭開花。」言罷湊到床前慇勤的給林錦樓捶腿，道：「親哥，我說的是也不是？」

      林錦亭揉著腦門看了林錦樓一眼，只見他大堂哥正黑著臉瞪他，雖是一臉病容虛弱，猶讓他心頭生寒，不由縮了縮脖子，看看劉小川，又覺著臉上掛不住，悻悻道：「滾，滾，滾！你個狗腿子少在這兒起哄架秧子。」

      劉小川翻眼道：「眼見我樓哥哥又立了功，小爺我抱抱粗腿怎麼啦？旁人還抱不上呢！」

      香蘭往林錦樓臉上瞧過去，只見他頭髮已整整齊齊梳好，仍虛弱得面無人色，嘴唇皸裂，眼圈浮腫，兩腮也消瘦下去，反倒襯得一雙眼愈發的亮了。林錦樓扭過頭，二人目光相撞，林錦樓彷彿愣了愣，沒有說話，只轉過臉道：「大家都是自己人，你們敬著她，就是，咳，就是敬著我。」

      此話一出，滿室愕然，劉小川也不禁斂了嬉皮笑臉的神色，扭過頭同楚大鵬、謝域等人對眼色。林錦樓一向視女人為無物，方言說門當戶對娶進門的是操持內宅的擺設，貌美的放身邊寵寵是消遣時的樂子，此番還是頭一遭如此鄭重，讓他兄弟摯交敬他房裡的人。眾人不由再抱拳行禮，口中道：「自然，自然。」

      林錦樓扭頭對香蘭道：「你去後頭歇著罷。」

      香蘭福了福，連忙退下。

      靈清又重新換過一遍茶，擺了新果子糕餅，袁紹仁對林錦樓道：「幸得你這一遭遣人報訊及時，太子早得了消息及早佈防，我接了信立刻調集了州府的官兵，否則東宮危矣。太子與我說了，這幾日他主持抓亂黨叛軍之事，得了閒兒必親自過來探看。」

      林錦樓道：「這就擔不起了。」

      林錦亭道：「東宮已打發府裡的長史官來過了，送了些上好藥材。」

      謝域道：「二皇子忒想不開，為爭那把椅子，何必呢。滿朝上下風聲鶴唳，顯國公鄭家、吏部董家、指揮史曹家、翰林戴家嘖嘖，名單一長串，牢房只怕都不夠用了。」

      楚大鵬道:「根基薄的人家都沒細審，像翰林院的戴慶，直接抄了家就判了個斬立決。」

      林錦樓瞧著楚大鵬道：「兄弟，對不住。」

      楚大鵬明白林錦樓所說何意，不由笑道：「你我弟兄之間還有什麼對得住、對不住的？我沒什麼，只是先前我爹覺著顏面無光，如今你們家老爺子都出面賠罪了，我爹還有甚好說的，都是多少年的老交情了，說這些豈不是生分了。」

      其他幾人不吭聲。林錦軒到楚家大鬧，任憑如何封口，私底下也已傳遍了，只是二皇子驟然起勢造反，倒將這樁新聞壓下來。

      林錦樓拱拱手說：「算我替我們家老二欠你個人情。」

      說了半日，林錦樓神思倦怠，眾人紛紛起身告退。臨行前，袁紹仁對林錦樓低聲道：「趙月嬋的屍首我已按著你們的意思收斂起來了。」

      林錦樓一怔，道：「多謝。」頓了頓道：「勞煩交由我府上的管事徐福，讓他們厚葬罷。」

      袁紹仁也是一愣，歎了一口氣，揶揄道：「我還以為你厭惡那婆娘，至多賞口薄皮棺材，想來是我瞧錯了你，堂堂林大將軍也是個長情的人，到底是一日夫妻百日恩。」

      林錦樓微微笑了笑道：「依我原先的意，頂多賞她一領蓆子包裹包裹算了，可她有個好祖父，況看在香蘭的面上，算了。」

      袁紹仁不懂林錦樓何意，看了他半晌，良久拍拍林錦樓的肩頭，起身走了。

      當下靈素端了湯藥進來，靈清取了鎖心枕頭將林錦樓頭墊得高些，林錦樓抻脖子往外看看，問道：「香蘭呢？」

      靈素道：「往太太那兒去了。」

      林錦樓皺起眉，「哦」了一聲，吃了藥便昏昏沉沉的睡著了。一覺醒來，仍問香蘭在那兒，靈清道：「姨奶奶還在太太那裡呢。」

      林錦樓不由煩躁，他鬧不清秦氏那裡有何等事竟比他還重要。靈素仍端了藥來，此時林錦亭從外頭一溜煙兒跑過來，把靈素擠到一旁道：「我來，我來。」坐在床邊，端起藥碗，用勺子舀一勺，道：「好哥哥，瞧我跟孝子賢孫似的服侍你吃藥，老太爺都沒讓我這麼伺候過，就甭跟我生氣了。」說著喂到林錦樓嘴邊。

      林錦樓心裡正惱，冷不防喝了一口又燙又苦，不由一巴掌拍在林錦亭頭上，道：「會伺候人麼！你想，你想燙死我啊！」

      林錦亭叫屈道：「沒有，我哪兒敢呢。小爺不是說了麼，」把藥碗放到一旁，壓低聲音道：「我的哥哥，我可是好心好意，偷偷給你通風報信來了。」

      林錦樓沒好氣哼道：「有話快說有屁快放，你能給我通什麼風。」

      「嘖，我可是冒著讓祖父扒皮的險。」林錦亭湊上前，小聲道：「哥，你還記著你曾有個叫蘇媚如的外室麼？」