醉酒微酣 -【酒兒娘子】《全文完》

為了一口餓

　　第二十章 窺玉體
　　
　　酒兒裸著身子，剛剛一步跨出浴桶，想要去拿絨巾，孰料東西還沒裹上身，南宮霖便推門走了進來。
　　
　　渾身雪膚瑩白，玉臂纖腰，胸口豐盈翹立，綴有兩點粉紅，嬌媚若花，而小腹下的那片幽密之地，躲在水波後面若隱若現。此時酒兒身上還沾有些許水珠，猶如清晨露水，滴滴沿玉體滑下，看得南宮霖不覺喉嚨吞嚥一下，全身燥熱。
　　
　　「啊！」
　　
　　酒兒回過神來驚呼一聲，慌亂中想要去抓絨巾，卻一時忘記自己還有一條腿在浴桶裡，眼看就面朝地直直撲了下去。
　　
　　南宮霖心慌意亂，正準備轉身離去，乍見酒兒摔倒，眼疾手快過去撈住她。豈料他因心神不寧，跨步就踩中了自己的袍角，瞬時膝蓋一彎，也摔了下去。
　　
　　好在他摔之前抱住了酒兒，可是兩人卻因此滾做一團，而且是南宮霖躺在地上，酒兒趴在他身上。
　　
　　「嘶……」
　　
　　後背狠狠摔在地上，胸口上又砸下那麼大一個活人，南宮霖覺得肋骨都要斷了，不覺咬牙倒吸一口冷氣。
　　
　　酒兒腦門撞在南宮霖胸口處，硬邦邦的讓她兩眼發昏，等好不容易緩過勁兒來，她才發覺不妥。
　　
　　男子一雙大掌摸著她赤|裸的後背，灼熱得發燙，她胸前的兩團柔軟緊緊貼著南宮霖的腹部，壓迫得難受。她想起身，卻苦於沒有遮羞布，一張臉現在是紅得像煮熟的蝦子，困窘至極。
　　
　　片刻後，還是南宮霖先說話，他聲線低沉，好似在極力隱忍著怒氣：「你想在我身上趴多久？！」
　　
　　「我、我……」酒兒一時語塞，吞吞吐吐半天終於冒出一句話：「公子您先把眼睛閉上！」
　　
　　南宮霖闔上眸子，低吼一聲：「快起來！」
　　
　　酒兒趕緊直起身來，伸手去抓絨巾。
　　
　　正當此時，門外有腳步聲傳來，且越來越近。南宮霖耳聞此聲，大感不妙，若是被其他人看見他們二人此般模樣，傳出去可如何是好？
　　
　　倏然睜眼，南宮霖側首看向柴門，掌風一掃便把敞開的大門掀來關上，然後他也不管酒兒是不是衣衫完好，直接摟住人起身，一瞬就移到了門背後，抵在門板上。
　　
　　酒兒始料未及，便被南宮霖按著背靠在門後，南宮霖從前面緊緊貼住她，男子的軀體壓迫而來，緊得她胸悶，只好微微側首伸頸喘氣，下意識想逃。
　　
　　南宮霖垂眸看著酒兒，見到一條絨巾鬆垮垮地環在她雪白的胸口，可謂遮三分露七分，朦朧中更令人浮想聯翩。此刻她因為羞怯慌亂，正緊張喘著氣，胸脯起伏不定，一雙杏眼略帶氤氳，似委屈似嬌羞，雙唇微張，淺淺芬芳不斷溢出。
　　
　　不覺喉頭一緊，南宮霖不由自主緩緩低下了頭。
　　
　　袁大娘的聲音驟然響起：「酒兒，衣裳我給你拿來了，開開門。」
　　
　　南宮霖的動作戛然而止，酒兒聞聲也是滿眼惶恐。她抬頭看南宮霖，只見他朝自己使了個眼色，嘴上做口型說「叫她走」。
　　
　　「酒兒？」袁大娘見半天沒動靜，又喚了一聲。
　　
　　酒兒嚇得不輕，動也不敢動，更遑論說話了，南宮霖趕緊在她腰上掐了一把，酒兒這才顫抖著出聲：「誒……誒，我來了。」
　　
　　酒兒裹了裹身上的絨巾，撅著嘴抬手輕輕搡了南宮霖一下，意思叫他放開。南宮霖後退一步把人放開，同時威脅的眼神看了酒兒一眼。
　　
　　要是打發不走人，你就死定了！
　　
　　「咯吱」一聲，柴房的門開了一個縫，酒兒躲在門後，輕輕探出半張臉來。
　　
　　「袁大娘。」酒兒一手死死抓住門框，緊張得有些發抖。
　　
　　「我還以為你泡暈過去了呢！嚇我一跳！」袁大娘一手拍拍胸口，一手托著衣裳道：「都拿來了，我進去給你放下。」
　　
　　「不用了！」
　　
　　酒兒高呼一聲，趕緊阻止袁大娘的動作，叫過之後方覺失態，於是她從門縫伸出一隻光溜溜的胳膊，一把抓過衣裳攬進懷裡。
　　
　　「那個……袁大娘，我方才洗澡濺了好些水在地上，滑得很，您當心進來摔跤。衣裳我拿進去自己穿上便是，辛苦您了，您去忙活罷，不用管我。」
　　
　　袁大娘聞言先是一愣，看著酒兒有些躲閃的目光，以為她是害羞，不好意思讓別人瞧見身子，於是答允道：「行，那我去前邊看看，你慢些收拾，不急。」
　　
　　好不容易打發走了人，酒兒趕緊從裡面把門閂插上，緊繃的肩頭鬆懈下來，鬆了一口氣。
　　
　　「走了？」
　　
　　南宮霖的聲音驟然響起，酒兒頓時嚇了一跳，這才想起剛才送走的只是一個小神，真正大佛還在屋裡呢！
　　
　　酒兒趕緊抓住衣裳遮在胸前，理直氣壯地說道：「走了走了，你快出去！」
　　
　　南宮霖臉頰有些發燙，聞言他先是一怔，隨即面色浮起一絲惱怒，用一種鄙夷的目光把酒兒從頭到腳打量了一遍。
　　
　　「門板兒似的，誰稀得看！」
　　
　　說罷南宮霖抽掉門閂，拉開門就衝了出去，屋外雨勢依然猛烈，可他卻一頭栽進了雨裡，頭也不回地大步走掉。只是酒兒未曾察覺，那故作鎮定的步伐中，卻透出些許狼狽倉促。
　　
　　想起南宮霖臨走時撂下的那句話，酒兒氣得跺了跺腳，隨即低頭看了眼自己的身材，還順便捏了捏胸口的兩隻玉兔。
　　
　　明明就很……大！誰說像門板了？！討厭的公子，咒你長針眼！
　　
　　傍晚的時候雨停了，而南宮霖也有些不舒服。倒不是真應了酒兒的詛咒長了針眼，而是他受涼以後有些咳嗽。
　　
　　曹管家來廚院吩咐酒兒煮碗祛寒的薑湯端過去。酒兒切了幾片姜加水熬了，又去院子裡牆角的小土槽裡扯了把蔥，只留蔥白，放進水裡一起煮，煮好放了勺紅糖在裡面。
　　
　　去南宮霖寢房的路上遇到夜澤，只見他抱了一大團濕嗒嗒的東西，是公子換下來的衣裳。
　　
　　酒兒主動打招呼：「夜大哥，這是去哪兒啊？」
　　
　　夜澤舉了舉手裡的衣服：「喏，我把這些抱去給人洗。不知道公子怎麼回事兒，早上回來才換了衣裳，可下午我去看，又換了一堆，而且還濕透了，連內衫都滴著水。我可覺得奇了，在家怎麼能淋得這麼濕？」
　　
　　酒兒也覺得有些蹊蹺，不過她現在算是明瞭南宮霖為何感染風寒了，濕衣裹體那麼久，不病才怪呢！
　　
　　寒暄兩句之後，酒兒端著碗去了南宮霖寢房，在門口輕輕叩了幾下門。
　　
　　「公子，我給您送薑湯來了。」
　　
　　半晌，一個懶洋洋地聲音響起，還帶著點鼻音：「進來罷。」
　　
　　酒兒推門走進，看見南宮霖斜靠在軟榻之上，身上搭了條絨毯，腿上有一本翻開的書。他神色慵懶，滿頭墨發披散著，幾縷髮絲垂落下來遮住側臉，更顯整個人清雅俊秀，風華無雙。
　　
　　「公子，薑湯我擱這裡了。」酒兒放下碗，看也不多看南宮霖一眼，轉身就想走。
　　
　　「慢著。」南宮霖出聲叫住她，「給我端過來。」
　　
　　酒兒悄悄努了努嘴，然後重新端起碗，走到榻旁遞給南宮霖。南宮霖接過碗就喝了起來，咕嚕嚕幾口就把薑湯喝了個底朝天。
　　
　　「好了。」南宮霖把空碗又塞回酒兒的手裡，忽然抬眸看著她，冷不丁冒出一句話。
　　
　　「你現在肯定在心裡罵我？」
　　
　　公子真是太有自知之明了！
　　
　　酒兒差點就要脫口而出說「是」，不過她想起南宮霖一向詭異的脾氣，急忙否認道：「哪兒有！好端端地我為什麼要罵您？」
　　
　　叫你偷看大姑娘的身子！咒你長針眼！咒你娶不到老婆！
　　
　　「哼，你少給我裝蒜，我還不知道你那點鬼心眼兒？」南宮霖不滿地哼了一聲，又有些不自在地說道：「雖然我確實是看……反正我不是故意的，所以你就別放在心上了。」
　　
　　酒兒聞言心頭竄出一股火氣，什麼叫別放在心上？敢情公子您還委屈得很，好像是被逼著看的！擺明就是佔了便宜還賣乖！
　　
　　生氣以後酒兒說話也沖了幾分：「是啊是啊，您不是故意的！是我不好，不該用這『門板兒似的』身材污了您金貴的眼！」
　　
　　「嘁！本來就是門板兒，有什麼好看的？」南宮霖不以為然，反而順著酒兒的話往下說，表情不屑。
　　
　　「你！」
　　
　　酒兒被氣得急了，一瞬眼眶泛紅，委委屈屈咬著嘴唇，眼看就要落下淚來。南宮霖見她這表情，一下從榻上坐了起來，有些緊張。
　　
　　「唉唉唉，我說你可別哭鼻子吶！這才多大點事兒嘛……」
　　
　　酒兒深吸一口氣，壓下即將噴湧而出的淚水，眼神冷然地看著南宮霖說道：「是啊，對公子您來說不算什麼大事兒，可我是女兒家，平白無故被別人看了身子，若是傳出去怎麼辦？你說街坊們會怎麼看我？定會覺得我勾三搭四，比那青裡的花姐還不如。我清清白白做人，怎能任人在背後嚼這樣舌根？！」
　　
　　這麼久以來，南宮霖頭一次見到酒兒這樣冷冰冰的神情，不覺一怔。其實他原本也是想說聲抱歉的，可總是拉不下臉來，含糊表達了一番自己的意思，結果卻是讓酒兒誤解更深，真是弄巧成拙了。
　　
　　你以為只有你委屈呢？他今天為了壓下身體裡的躁動，還專門去淋了小半個時辰的冷雨……
　　
　　想了想，只見南宮霖站起身來，絨毯滑落，他只著一身中衣，然後朝著酒兒走了過去。
　　
　　「瞧你這樣兒……罷了，我也不會讓你吃虧的。」
　　
　　話音一落，只見南宮霖立馬就脫了衣服，露出精壯的上半身來。他撇了撇嘴角：「讓你看回來，這總行了？」
　　
　　說完，南宮霖又作勢要脫褲子，看樣子是打算徹徹底底讓酒兒看個夠，還了欠下的債。
　　
　　「啊——！」
　　
　　酒兒尖叫一聲，順手把瓷碗砸向南宮霖，然後捂著眼睛就跑出門去。
　　
　　誰說要看回來了？！公子你個臭流氓！！！

為了一口餓

　　第二十一章 畫中人
　　
　　最近一段日子，酒兒有空就在廚院裡收拾。
　　
　　把牆角一溜窄窄的地利用起來，栽上蔥和芫荽，再倚著牆用竹竿搭了架子，在下面點上瓜豆的種子。待到夏季到來，絲瓜黃瓜豇豆四季豆的籐蔓便會纏繞上竿子，綠油油的惹人喜歡。
　　
　　「清明斷雪，谷雨斷霜。種瓜點豆，下田插秧……」
　　
　　曹管家來到廚院，看到的便是酒兒一邊刨土，一邊念著民謠的樣子，她一張俏生生的白臉被曬得有些泛紅，倒是顯得特別甜美可愛。
　　
　　「酒兒。」
　　
　　酒兒回頭看見曹管家，笑著招呼：「曹大叔您來啦！」
　　
　　曹管家走近蹲下，順手攏了攏散落的泥土，酒兒瞧他的手掌，虎口和掌心有很厚的老繭，看樣子是經常握什麼東西才造成的。
　　
　　「我年輕的時候也種過莊稼，種的時候辛苦，可豐收的時候那叫一個高興吶！」曹管家回憶當年，有些感慨，「只是多年不事生產，還是生疏了……」
　　
　　酒兒笑笑：「您現在衣食無憂，自然不用再辛苦操勞了呀！」
　　
　　「呵呵，是啊，說起來好多年沒回家鄉看看了……對了酒兒，過兩日便是清明，我同你說一說，南宮老爺的墳不在這裡，可是公子在後山立了座衣冠塚，按照慣例還是要去祭拜一番的。明兒是個合適的日子，你做些酒食備著，公子要去上墳。」
　　
　　「好勒！」
　　
　　酒兒爽快答應，不過卻覺得有些疑惑：「那南宮老爺葬在了哪裡？都說落葉歸根，應該把墳遷回來才是，一個人孤零零在外面，那多寂寞呀！」
　　
　　「在京城呢！南宮老爺他……」曹管家想說什麼，卻是一下打住了，岔開了話題：「你待會兒去街上買兩罈子桃花釀，老爺生前喜愛桃花，每年公子上墳都要帶這種酒。」
　　
　　酒兒把院子裡打掃乾淨，之後便揣了錢出門。據說東街吳家賣的酒最醇最香，她想著去那裡酒，順便還能繞到南街看看十八妹，聽說這兩日孟大嬸老毛病又犯了，十八妹不敢扔下她娘一人，於是向府裡告了假，好幾日都沒來了。
　　
　　買好了桃花釀，酒兒提著兩個酒罈子走去南街，半路上順道買了些雞蛋紅糖，之後才拿著大包小包到了孟家。
　　
　　孟家賣豆腐的攤子還支著，有客人上門，十八妹正在和那人說話。
　　
　　「小姑娘，你這豆腐怎麼賣的啊？」說話之人長得倒是端正，只是這口氣有些輕浮。
　　
　　十八妹抬頭輕輕看了他一眼，不平不淡地回道：「兩文一刀。」
　　
　　「嗯，不貴不貴。」那人伸出一根手指戳了戳攤子上的豆腐，看著十八妹笑道：「挺白嫩的……只是不知道，小姑娘你的豆腐好不好吃呀？」
　　
　　十八妹還沒反應過來這人在藉著買豆腐調戲她，一時口快：「我南街十八妹的豆腐花，可是這裡最有名的，好不好吃公子您嘗嘗便知。」
　　
　　「嘿嘿，那本公子可一定要好好嘗嘗！」說著，他便伸手想去摸十八妹。
　　
　　酒兒走近看清這客人的面貌，杏眼一瞪。
　　
　　居然是這個登徒子！冤家路窄！
　　
　　「好你個色鬼，居然敢到這裡來，信不信我再揍你一頓？！」
　　
　　陸嘉仁聞聲回頭，看見酒兒表情凶巴巴的，手裡拿著一根木棍，正舉著對準他的頭。
　　
　　「你……」
　　
　　陸嘉仁一驚，嚇得趕緊縮回手，不由自主倒退兩步，聲音顫抖：「你、你……你想作甚？」
　　
　　上次被這潑辣小娘子打了一頓，他身上的青青紫紫起碼半個月才消完！這妮子下手忒狠了！
　　
　　酒兒冷笑一聲，上前威脅道：「上次我說過，見你一次打你一次！」說罷她揮舞了一下手裡的棍子。
　　
　　「你站住站住！別過來！」
　　
　　陸嘉仁指著酒兒胡亂吼了兩句，之後便跌跌撞撞地跑了，好像被老虎追著一般，模樣狼狽極了。
　　
　　「哈哈……」酒兒把木棍一扔，衝著陸嘉仁的背影喊道：「以後不准來這裡，不然我饒不了你！」
　　
　　陸嘉仁聽到身後飄來的聲音，恨得牙癢癢。好哇，上次的事還沒跟這妮子算賬，這次居然又敢壞他好事！
　　
　　你等著，咱倆沒完！
　　
　　十八妹收了攤子，帶著酒兒進到屋裡。酒兒看到臥病在榻的孟大嬸，面色蠟黃，身形枯瘦，還不住地咳嗽，甚是虛弱。
　　
　　「這位便是易娘子？快進來坐。」孟大嬸見酒兒進來，撐著身子想從床上起來。
　　
　　酒兒趕緊過去扶住她：「嬸子您好好歇著，不用招呼我。」
　　
　　孟大嬸又重新躺下，一臉歉意。十八妹端了茶水進來，於是酒兒陪著坐下，同母女倆說了會兒話。
　　
　　探望過孟大嬸之後，酒兒起身回府，十八妹送她出門。
　　
　　「十八，你回去，嬸子還要人照顧呢！」
　　
　　一說起自己的娘，十八妹眼神頓時暗了幾分，更顯整個人瘦弱，她微微歎了口氣：「我娘這病好些年了，吃過的藥最少也有幾百副，藥渣子都能堆成小山。可就是不見好轉，大夫說這病關鍵得好好調養，吃好睡好，不能操勞。可家裡實在沒這條件……」
　　
　　酒兒聞言安慰道：「不礙事的，慢慢來。你每日煮碗糖水雞蛋給嬸子吃，很養身子的。等這個月領了工錢，再買些滋補的藥材回來好好補補。」
　　
　　「可是我都好些日子沒去了，這工錢恐怕被扣得剩不了幾文。」十八妹說著有些擔憂。
　　
　　酒兒狡黠一笑：「有什麼關係，我不說你不說，誰會知道！放心啦，廚院裡的事兒我全做完了的。」
　　
　　十八妹心存感激，一路送酒兒走到街口，還塞給她一袋子挑出來的上好綠豆，叫酒兒拿回去做點心。
　　
　　從廚院後門回了府，酒兒看到門邊放著的罈子，上她想起次南宮霖回府的時候把罈子踢到，壇底裂了個口子，碎倒是沒碎，不過卻不能再用了。再瞧瞧手裡的綠豆，酒兒決定自個兒發豆芽吃，於是把罈子重新搬到牆角陰涼處，然後又把綠豆倒進碗裡用清水泡上。
　　
　　清明時節去墳上祭拜，酒食必不可少，臘味乾肉什麼的自是不消說，而且還要有青團棗糕等點心。明日就要出門，到時再做肯定是來不及了，所以酒兒一個人在廚房裡忙來忙去，像旋轉的陀螺一般，一刻也沒休息。
　　
　　一轉眼漸入黃昏，就快到晚膳的時候了。酒兒一看日頭，趕緊撂下手裡的事，開始準備吃食。
　　
　　羊肉、羊脂、羊尾子剁碎，蔥、陳皮、生薑切細。盡數入細料物、鹽、醬拌勻，用豆粉作皮包之，最後上籠屜蒸熟即可。此物名叫水晶角兒，形狀如餃，薄皮晶瑩。是蒼穹國北陲之地人家常做的吃食，即能當小點，又能飽肚子。酒兒一口氣包了好幾十個，全部上了竹籠屜蒸著，下面還墊了松針。
　　
　　接著把大青蝦去頭殼，留小尾，小刀切薄片，肉尾相連不斷。用蔥椒鹽水和甜酒漬之，再把蝦頭搗碎熬成湯汁，撇掉渣子，燒開湯汁以後放入蝦片兒汆一下，熟了就可以盛起了，最後再加兩塊糟薑片進去。
　　
　　南宮霖雖然嘴刁，可是胃口不大，一餐吃不了多少，關鍵是要精緻。等飯一燒好，酒兒趕緊撿了七八個水晶角兒裝在盤子裡，連著青蝦卷、酥骨魚、雪蕹菜、梅絲湯一齊端去了公子寢院。最近一段日子南宮霖足不出戶，連寢院都沒跨出一步，整日窩在書房裡，也不知道在幹些什麼。
　　
　　飯菜上桌，酒兒去書房敲了敲門：「公子用膳了。」
　　
　　「知道了。」
　　
　　聽到南宮霖的回應，酒兒轉身欲走。自從前些日子發生了那件事，兩人之間就怪怪的，彼此都故意躲著對方，減少了碰面的次數。酒兒現在心裡倒是沒什麼芥蒂，不過覺得見著人還是有些尷尬，所以依舊避開南宮霖。
　　
　　書房門打開，南宮霖看見酒兒正要離開的背影，出口叫住她：「那個，你站住。」
　　
　　酒兒聞聲回頭，偏著腦袋看向南宮霖：「公子還有什麼吩咐。」
　　
　　幾日沒見面，南宮霖乍見酒兒一臉嬌俏，心裡有些發癢，他不自在地清了清嗓子：「咳咳，我有東西給你看，你過來。」
　　
　　有東西……看？！
　　
　　酒兒一想起那天南宮霖驚世駭俗的舉動，趕緊把方木抱緊護在胸前，撥浪鼓似地搖頭：「我不看！」
　　
　　誰要看大老爺們兒的身子了？看了會長針眼的！
　　
　　南宮霖看她避如蛇蠍的模樣，一陣惱怒，上前就抓住酒兒的胳膊，拉她進了書房：「不看也得看！」
　　
　　書房內的黃花梨畫桌上，鋪陳了一幅畫。畫上描有一位女子，懷抱琵琶，坐在花樹之下。
　　
　　正是：朱唇一點桃花殷，垂髻慵懶盈笑顏。
　　
　　「咦？這是……」酒兒見到畫很是詫異，這畫的不正是她麼？
　　
　　南宮霖看著這幅畫作，指尖輕輕摩挲畫紙，緩緩說道：「這是上次在杏花林畫的，當時說好給你瞧，只是一直沒找著機會。今兒個才上了色，所以叫你過來看看。」
　　
　　酒兒雖然不太懂書畫，可是也看得出此畫極好。線條流暢，用色恰好，特別是她的神情，惟妙惟肖，而且連著樹上的鳥兒，也是栩栩如生。
　　
　　「公子你畫得真好！」
　　
　　南宮霖聽到酒兒的稱讚，不覺唇角勾起，有些得意：「算你識貨。」
　　
　　「可是，」酒兒指著畫上自己的臉頰說道：「公子我兩邊臉頰都有酒窩呢，你只畫了一邊。」
　　
　　「是麼？我怎麼覺得你只有左臉有酒窩？」
　　
　　「右邊也有呢！不信你看！」
　　
　　說著酒兒衝著南宮霖展露一個大大的笑臉，指著右邊臉頰說道：「看見沒？在這裡。」
　　
　　酒兒這一抹甜笑映入南宮霖的眼簾，讓他一瞬有些眩暈，好像被什麼東西擊中了胸口，一下心跳加速，有些喘不過氣來。
　　
　　神思恍惚中，他慢慢抬起手，撫上酒兒的臉頰。
　　

為了一口餓

　　第二十二章 清明祭
　　
　　「公子？公子？您在想什麼？」
　　
　　酒兒喚了好幾聲，南宮霖才收回思緒，發覺自己的手掌正覆在酒兒右臉上，而酒兒正睜著大眼無辜地看著他。
　　
　　南宮霖一時尷尬，靈機一動，胡謅一句：「我覺得你這酒窩不怎麼明顯，所以要仔細看看在哪兒。」
　　
　　「怎麼會不明顯呢？我每次照鏡子都能看到的，就在這裡。」
　　
　　酒兒納悶，抬手又指了指。南宮霖順著她指的地方看去，果真是一個梨渦，圓圓的很是可愛。他伸出食指就按了上去，稍微用力。
　　
　　「痛啦！別弄！」酒兒臉頰受痛，一巴掌打掉南宮霖的手，一邊揉臉一邊嘟嘴不悅。
　　
　　南宮霖齜牙一笑：「就是要多按按才明顯，來，我再戳一下，多給你戳一個酒窩出來。」
　　
　　「我才不要咧！」
　　
　　酒兒吐吐舌頭，退一步拉開距離：「公子您要是沒什麼吩咐我就下去了。晚膳擺在屋裡，您快些去用，不然待會兒涼了。」
　　
　　南宮霖也適時收手，不過卻重拾畫筆，埋頭又在畫上填起色來：「嗯，去去，過兩日等這畫裱好，我再給你瞧。」
　　
　　酒兒得許便先退下，說起來忙活一天，她也覺得有些餓了。不過公子這副廢寢忘食的樣子可真是少見！想起剛才南宮霖的話，酒兒不覺摸了摸自己的臉頰。
　　
　　「明明就很明顯嘛！討厭！故意戳我的臉，痛死了！」
　　
　　翌日用過朝食，曹管家把香燭等東西都備好，酒兒也拿出一個黑木雕歲寒三友的六層食盒，把酒食都裝了進去，再由夜澤把盒子拴在馬上。
　　
　　原本說好是夜澤陪南宮霖去的，臨時卻有府衙的人來找，酒兒見來人好像還送來了什麼書信。於是南宮霖把事兒扔給夜澤，轉而叫酒兒陪自己去。
　　
　　酒兒不想去：「公子，我還是不去了罷，我又不會騎馬。」
　　
　　來回又要折騰大半天，最近這麼累，有這去山上的功夫，還不如在府裡好好歇歇。
　　
　　南宮霖一本正經地說道：「正是因為你不會才更要去。我家的人怎麼能連騎馬都不會？快些上馬，我要檢查上次教你的東西忘沒。」
　　
　　酒兒拗不過他，只好不情不願地上了馬，仍舊是上次的那匹小矮馬，琉驪。
　　
　　這次南宮霖倒是沒自個兒先走，而是和酒兒一齊，慢悠悠駕著馬，半趕路半遊玩地徐徐出了城門。
　　
　　酒兒天還沒亮就起來忙活，這會兒在馬背上這麼一搖，便有些犯困，哈欠連連。
　　
　　南宮霖見狀問：「怎麼？想睡覺？」
　　
　　酒兒老老實實點頭：「嗯，昨兒個睡得太晚，現在有點乏了。」
　　
　　「懶蟲！」
　　
　　南宮霖白了酒兒一眼，然後說道：「那走快一些，墳頭那處有間竹屋，你到那兒去歇一歇。」
　　
　　一路快行，二人很快上了後山。
　　
　　青竹翠柳，蔓籐芳草。潼城後山幽靜，環境宜人，所以許多大戶人家的墳塚都立於此處。
　　
　　沿著一條彎彎曲曲的小徑蜿蜒直上，再穿過一片竹林，不多時便到了南宮老爺的墳前。眼前之地呈半月形，坐北朝南，墳頭正對著潼城，視野十分開闊，風水極佳。
　　
　　酒兒把東西從馬背上拿下來，先放在一旁，然後去清掃墳頭。只見此墳還比較新，想來這衣冠塚建起不過三四年。她想起城裡人家對於南宮府的種種猜測，不由得偷偷打量了正在拴馬的南宮霖一眼。
　　
　　公子除了傲慢古怪，還有些神秘兮兮的……
　　
　　「看什麼呢？眼珠子都要掉了！」
　　
　　南宮霖拴好馬回頭，便見著酒兒盯著自己這方發呆，眼神悠遠，不知道在想些什麼，連他走近了都未察覺。
　　
　　酒兒趕緊回過神來：「沒什麼沒什麼！我去把酒食拿出來擺上。」
　　
　　點燃香燭，又擺上四盞八碟祭品，南宮霖親自倒滿一杯桃花釀，舉杯在墳前跪下：「爹，我來看您了，這杯敬您。」
　　
　　酒兒看了眼墓碑，只見上書「慈父南宮毅之墓」，署名自然是「不孝兒南宮霖」，可卻未寫生卒年月，這點很是怪異。
　　
　　敬過一杯酒，南宮霖回頭對酒兒說道：「那邊有個竹屋，你去歇著罷。我在這裡同我爹說說話，待會兒自會去尋你。」
　　
　　酒兒早就困得不行了，聽到公子讓她去歇著喜出望外，道過謝後便蹦蹦跳跳去了竹屋。南宮霖看著她雀躍如小兔的步伐，抿唇微笑。
　　
　　酒兒一走，南宮霖先是燒了些紙錢，然後提著酒罈子靠在碑旁坐了下來，一邊喝酒，一邊自言自語。
　　
　　「爹，五年多了，時間過得好快，一眨眼你都離開我那麼久了……我有時候早上醒來，看見家裡的擺設，會覺得什麼都沒變，我們父子倆還住在老宅裡，鏢局還在做生意，你走鏢回來，總是給我帶很多新奇玩意兒，有胡人的馬刀、西海的貝殼、大食國的玻璃珠子……可是等我打開房門一看，才知道那些日子已經過去了，我再也等不到你回來……」
　　
　　「自從你走了以後，他們一個個也都走了，最後只剩下我一個人……我經常在想，也許我這輩子注定了孤寡無親，所以身邊才會留不住人。不過離開我也好，離開了就能過平靜日子。」
　　
　　「小連也走了，不過她每年都會差人送來自己釀的桃源酒，說是孝敬您的。今年的還沒到，等送到了我再拿上山來，我們父子痛痛快快醉飲一場！」
　　
　　「對了，還有小狼，您還沒有見過他。這小傢伙現在太皮了，成天闖禍，小連簡直拿他沒轍！想當初他出生的時候才一丁點大，縮在我懷裡像只小貓，最喜歡吐口水泡泡，我還教他說話來著。別家孩子第一句話都是叫娘，他第一次說話卻是叫爹，我當時高興壞了……」
　　
　　「呵……我這輩子，恐怕就這樣過了罷……」
　　
　　飲一口澀酒，說一句思念。也不知泉下之人到底能不能聽到？
　　
　　過了午時，日頭漸高。南宮霖絮絮叨叨說了一大通話，酒也喝得差不多了，略微帶上了幾分醉意。於是他站起身來，歪歪斜斜地走向竹屋，想喝口水潤潤喉。
　　
　　竹屋是原來立墳的時候一起搭建的，屋子不大，只有一間。裡面的擺設也只有一桌兩椅，再加上一張小竹床，都是就地取材製成。雖然有些簡陋，倒是休息避暑的好地方。
　　
　　南宮霖推門進去，只見地上放了一盆水，抹布還泡在水裡。酒兒正背朝外臉朝內地睡在竹床之上，呼吸綿長，看來已經是睡熟了。他頭有些暈，兩步走過去坐在椅子上，想倒杯茶喝。
　　
　　茶壺空空，滴水沒有。南宮霖有些不高興，於是走到床邊，準備叫酒兒起來燒水泡茶。
　　
　　「酒兒，起來泡茶。」
　　
　　酒兒睡得正香，哪裡聽得到外邊的動靜？南宮霖喊了兩聲她是一點反應也沒有。
　　
　　睡得像頭豬似的！
　　
　　南宮霖皺著眉頭，伸手輕輕搡了酒兒一下。這一次酒兒依舊沒醒，不過卻轉過了身子來，嘴裡不滿地哼哼了幾聲。
　　
　　酒兒這一翻身，衣領子就敞開了些許，露出俏生生的一截脖頸，還有白嫩嫩的大半個胸口。她閉著眼正睡得甜，臉頰泛著紅暈，濃密的睫毛微微顫抖，平時愛撅起的小嘴兒，這時也微微嘟著，看起來煞是乖巧可愛。
　　
　　南宮霖愣怔一下，視線一下落下酒兒的唇上，忽然更加口乾了。
　　
　　許是酒意上頭，南宮霖順勢在床邊坐下，雙手撐在榻上，俯身就下去含住酒兒的唇。
　　
　　很軟，很香，很甜……
　　
　　淺嘗一番後，南宮霖抬起頭來，醉眼迷離地看著酒兒，自言自語道：「你不起來泡茶，我就吃你解渴……」
　　
　　見酒兒還是沒醒，南宮霖索性又埋頭咬住那張小嘴，這次他狠狠地吮吸著，甚至還探舌進了檀口，好似想攫取盡一切甜美。
　　
　　酒兒被擾得睡不安穩，在夢中微微蹙眉，揚手推了推。南宮霖察覺到她的動作，頓時停了下來。只見酒兒又翻了個身，甩給他一個背影。
　　
　　南宮霖吃不到蜜唇，哼了一聲：「小氣！奇怪……怎麼越吃越渴……」
　　
　　他現在滿面通紅如霞緋，呼吸也是出奇地沉重，身體裡有一股熱流在躁動，好像要噴湧而出。
　　
　　頭實在是暈得厲害，南宮霖乾脆在床的外側躺了下來，闔上眸子小憩。他順手就把手搭在酒兒的腰間，貼身靠著她的背，聞著一股甜香，安然入睡了。
　　
　　這一覺睡了很長時間，轉眼已是日暮西山，酒兒醒來，看見滿屋霞光，紅彤彤一片。
　　
　　覺得有些不對勁，腰上好像很沉，而且後頸也癢癢的。酒兒低頭一看，發覺一隻大掌正搭在自己腰上，再一側頭，南宮霖恬靜的睡容映入眼簾，微重的呼吸灑在她的頸間。
　　
　　淫賊公子！居然敢爬她的床？！
　　
　　酒兒趕緊坐了起來，正準備一巴掌打醒這個衣冠禽獸，忽然聞到南宮霖身上傳來濃烈的酒氣。
　　
　　公子這是……喝醉了？
　　
　　酒兒啞然失笑，八成是南宮霖方才喝得酩酊大醉，頭昏腦脹，進門倒頭就睡，居然沒看見她一個大活人躺在床上！
　　
　　罷罷罷，她和一個醉鬼置什麼氣？
　　
　　酒兒靜悄悄溜下床，打來一盆水，沾濕了手絹輕輕給南宮霖擦了擦臉。以前在家裡，易老爹也愛喝上兩杯，醉了之後酒兒也是這般照顧他的，所以酒兒做起這些事來是得心應手。
　　
　　柔軟絹布拂過南宮霖的眉眼，酒兒細緻地擦著，小聲嘀咕道：「長得可真俊……哎，老天爺厚待，給他這麼一副好皮囊不說，家世也好，可是為什麼公子都沒成婚呢？看樣子也二十六七的人了……」
　　
　　給南宮霖擦完臉，酒兒幫他脫掉鞋子，把人弄到床上躺好，然後端著水盆出了門。她去墳前收拾了一下，拜祭用的酒食收好重新裝進食盒，按照習俗這些東西是得拿回家吃光的。
　　
　　「真舒服~~~」
　　
　　風清氣爽，酒兒做完事伸了個懶腰，卻覺得嘴皮有點疼，她摸了摸嘴唇，心生疑惑：「怎麼腫了？看來最近肝火太旺了，得下下火才行……」
　　
　　酒兒想起不遠處的竹林，裡面竹葉繁茂，正好可以摘些嫩葉回去泡茶，清熱祛火的。想著反正南宮霖也沒那麼快醒，於是她便獨自走去了竹林。
　　
　　才進竹林，酒兒就聽到不遠處傳來女子嚶嚶的哭聲，時不時還有男人壓著嗓子低吼咒罵，好像很凶的樣子。

為了一口餓

　　第二十三章 遇山匪
　　
　　酒兒好奇，於是移步走近，等見到眼前景象，禁不住倒吸一口冷氣，趕緊摀住自己的嘴。
　　
　　竹林間的一小塊空地上，站了五六個體型彪悍的漢子，從打扮來看像是江湖中人。他們人人手拿大刀長劍，凶器上還沾著血，腳邊已經躺了好幾具屍首。目前這群歹人正定定站著，居高臨下地看著坐在地上嚇得發抖的兩個女人。
　　
　　酒兒定睛一看，發現那二人竟然是陸府千金陸嘉宜和丫鬟又青。此刻陸家家僕男丁皆已被殺，血淌了一地，又青嚇得哭哭啼啼，陸嘉宜雖然害怕，眼淚止不住落下來，可還是咬著嘴唇沒出聲。
　　
　　「嘿嘿，這千金大小姐就是不一樣，冷冰冰的。」
　　
　　匪首看著陸嘉宜，淫|笑兩聲，眼裡放出綠光，伸手就想摸過去。
　　
　　陸嘉宜一巴掌扇開魔掌，怒吼一聲：「滾！」
　　
　　「喲呵！樣子嬌滴滴的，脾氣還大得很！」
　　
　　「看來老大你要多費些心思了，哈哈……」
　　
　　那匪首被陸嘉宜打了手倒也不氣，說笑了幾句，眾匪徒出聲附和，張狂大笑。
　　
　　酒兒深知情況不妙，看來是陸家上山拜祭，途遇歹人，如今家僕護衛已死，只剩陸嘉宜和又青兩個弱女子無力抵抗，形勢真是迫在眉睫。
　　
　　酒兒轉身欲走，想著回去叫醒南宮霖，同他說一說這邊的情況，看下一步該怎麼辦。公子同官府那麼熟，回去叫人來肯定是沒問題的，再說公子身手不錯，說不準還能以一敵十，解決掉這幾個歹人呢！
　　
　　竹林的地上鋪滿了乾枯的竹葉，踩在腳下沙沙作響。酒兒貓著腰小心翼翼地走，極力不發出一丁點兒聲音。豈料那群匪徒中有一人正巧左右打望了一番，一下便看到一片翠竹中間的酒兒。
　　
　　「什麼人？！」
　　
　　歹徒在後面大喝一聲，酒兒得知自己的行蹤被發現，嚇得拔腿就跑。可是想她一介弱質女流，哪裡比得上有拳腳的莽漢？不過片刻之間，就有人追了上來，一把扯住她，之後把人拽了過去。
　　
　　「老大，咱們今兒個運氣不賴！你看我又逮住個漂亮的小娘子！」
　　
　　那人把酒兒扔在陸嘉宜身邊，得意洋洋地向匪首邀功。酒兒渾身鈍痛，仰起頭來打量了這群匪眾一番，忽然看見一個似曾相識的人影。
　　
　　高壯如熊，滿臉橫肉，一道長長的刀疤從眉角延伸到下頷，此刻這人正凶神惡煞地瞪著酒兒。
　　
　　酒兒不禁驚呼一聲：「你？！」
　　
　　這不是那日被官府抓走的惡霸龐三麼？他怎麼會在這裡？還做下了這等殺人綁架的惡事？！
　　
　　龐三也認出了酒兒，他想起自己當日被抓進府衙之後，還未過堂審訊，便先被壓到牢房，不問青紅皂白受了一頓刑。如今雖是出來了，可那天受的氣一直憋在胸口，抑鬱難當。
　　
　　龐三認定自己遭受的一切都是拜酒兒所賜，想他在道上橫行多年，衙役們尚且要忌他幾分，可一招惹到這小娘子，居然出動了知府大人，害得他差點丟了性命！這仇是非報不可！
　　
　　「小賤人，今天落到大爺我手裡，非得扒掉你這層皮不可！」龐三看著酒兒惡狠狠地說了一句，然後欺身上前，就想動手。
　　
　　這時匪首阻止道：「老三，先辦正事兒要緊！把人弄回寨子，你寫信去要贖金。」
　　
　　雖然龐三恨不得立馬把酒兒剝皮抽筋，不過這時也沒失了理智，知道做買賣要緊。他轉而扛起酒兒放在肩頭，答應匪首的提議：「好，咱們先回去！老大，這小娼|婦跟我有仇，人我向您討了！回去我要好好收拾她！」
　　
　　「哈哈，我說老三，你下手輕點兒，我還想吃口肉呢！」
　　
　　「是啊，三哥，好東西你可別一人全吞了！能讓你吃癟的妞兒，想來夠辣夠帶勁兒，你也讓兄弟我玩玩兒唄！」
　　
　　「……」
　　
　　陸嘉宜和又青也分別被人帶走，她倆聽著一幫匪眾下流的話語，嚇得臉色烏青，恨不能一頭撞死才好。反觀酒兒，卻是趴在龐三的肩頭哭不鬧，也不怎麼害怕，神色出奇平靜。
　　
　　「呃……」
　　
　　南宮霖睡到傍晚才醒，太陽馬上就下山了，天色開始發暗。他覺得頭還有點沉，嗓子也不舒服，喉嚨裡哼了兩聲後，他從床上起身。
　　
　　「酒兒，快過來，該回去了！」
　　
　　南宮霖起來看見茶壺裡裝了水，倒來喝了兩口，然後出門喚酒兒。可是叫了半晌也沒人答應，他覺得有些奇怪。
　　
　　南宮霖走到墳前一看，那裡已經被收拾整齊了，香灰埋進土裡，食盒擺在一旁，而轉身去看奔霄和琉驪，兩匹馬好端端地拴著，毫無異樣。
　　
　　酒兒斷沒有私自先下山回去的可能。奇怪，這人跑哪兒去了？
　　
　　「酒兒——酒兒——」
　　
　　南宮霖扯開嗓子喊了幾聲，又轉了一圈找人，可是回應他的除了被驚起的一群鳥，還有就是穿林而過的陣陣山風。此地寂靜一片，酒兒失蹤不見了。
　　
　　南宮霖心頭升起一些不妙感，遂他又擴大了尋找範圍，走進了竹林。
　　
　　天色漸漸暗了下來，竹林裡有些陰森森的，南宮霖走了一截，聞到前方飄來淡淡的血腥味。
　　
　　警惕大盛，南宮霖急忙跑向腥臭發出的地方。到達一看，數具屍體橫陳，血漿早已凝固，腐鷹老鼠聚集而來，正在咬食屍身。
　　
　　南宮霖大駭，急忙過去翻開屍體，查找有沒有酒兒的蹤影。看過以後，他略微放下心來，這裡死的都是男人，而且看衣著貌似是哪個大戶人家的家僕，酒兒不在其中。
　　
　　可是不在其中未必是好事，男人殺光，那女人是被擄走了？至於擄去幹什麼，意圖再明顯不過。
　　
　　南宮霖神色凝肅，轉身先回了墳前，從奔霄背上取下一個竹筒插在地上，擰開之後用火折子點燃。
　　
　　「彭」一聲，焰火沖天，騰飛數十丈之後爆炸開來，綻放出耀眼的紅光。
　　
　　潼城之中，夜澤正躺在搖椅上嗑瓜子，安逸悠閒。忽然聽見一聲炮竹響，他循聲望去，只見後山方向的天空中閃現紅色火光，這是公子專用的求救焰火。
　　
　　夜澤一個鯉魚打挺就跳了起來，手裡盤子一扔，縱身躍上房頂，先仔細看了看焰火射出的地方，然後直接在屋簷上跳躍幾步，一陣風似的鑽進房間。不過扎眼功夫，只見他換了身行頭出來。墨色勁裝，護腕袖箭，綁腿馬靴，腰上佩了把長劍，背上還背了弓箭。
　　
　　曹管家也聽見動靜趕了過來，夜澤見他說道：「你持我令牌去府衙，叫知府派兵上山，我先過去！」
　　
　　揚手一拋，一塊玄鐵製鷹爪令牌便落入曹管家手裡。夜澤疾奔馬廄，牽出一匹馬就從後門飛馳而走。
　　
　　袁大娘出來看見，疑惑問道：「怎麼了？」
　　
　　曹管家道：「沒事。我要出去一趟，你們留在府中，把門關好。」
　　
　　叮囑了兩句，曹管家握著夜澤給的令牌，急匆匆出門去了府衙，面色出奇的嚴肅。
　　
　　話說南宮霖放出焰火信號以後，並沒有坐在原地等待援兵，而是重新去了竹林裡，點起一個火把，在屍首周圍探查一番，希望能找到些許蛛絲馬跡。
　　
　　尋找一陣，他在鋪滿竹葉的地上找到一塊飴糖。撿起來看了看，南宮霖認出這是他平時用來喂奔霄的糖，酒兒平時也會揣幾塊在身上，瞅空拿出來餵給馬兒。
　　
　　找到一塊之後，南宮霖又拿起樹枝在周圍刨了刨，果然，在不遠處他又拾到一塊飴糖。
　　
　　這個酒兒，還不算太笨。
　　
　　南宮霖吹響一聲口哨，奔霄琉驪便跑了過來。他先把手裡的糖餵給奔霄吃了，然後翻身上馬，俯首摸著奔霄的頭說道：「乖，跟著糖走。」
　　
　　琉驪被留在原地給夜澤指路，南宮霖則騎著奔霄，由它循著飴糖的味道，一路追擊匪徒。
　　
　　酒兒被龐三扛在肩頭一路下了山，肚子頂在硬邦邦的肩膀上，顛得她想吐。她強忍了腹中翻騰不止的嘔意，悄悄摸出荷包，把飴糖攥在手裡捏碎，趁龐三不備隔一會兒便扔一點兒在地上。
　　
　　龐三懷著恨意，一路咒罵：「小娼|婦，今兒個怎麼不蹦躂了？知道爺的厲害就好！回去好生伺候，哄得爺高興就饒了你，否則弄死你跟捏死個螞蟻一樣！」
　　
　　酒兒不說話，只是軟噠噠地趴在他肩頭，顯出一副怕極了又很軟弱的模樣。
　　
　　龐三心中暢快，伸手摸了酒兒屁股一下，淫|笑道：「嘿嘿，上次沒幹成你，這次回去爽個夠！哈哈……」
　　
　　這群歹徒都是山上的土匪，過得是刀口舔血的日子，平時也是混跡在賭場窯子裡，說話放浪慣了，為人也是粗鄙不堪。陸嘉宜養在深閨，哪裡見過這般的人物？耳邊聽著他們說的下流話語，眼裡都快急出血了。
　　
　　就算是咬舌自盡，也絕不能被這群土匪污了清白！
　　
　　等到下了山，酒兒又看見幾個山匪。他們應該是負責接應之人，三三兩兩坐在山腳一棵老樹下，邊上還停了輛瘦馬拉的舊馬車。
　　
　　見到匪首帶人下來，這幾人站起走過去：「老大！」
　　
　　匪首指指身後的人：「把這幾個小娘們兒手腳綁了，蒙上眼帶回寨子裡。老三，你派人給陸家傳信，叫他們拿五千兩銀子來換人！」
　　
　　於是，酒兒和陸嘉宜還有又青都被麻繩捆作一團，眼上也蒙了黑布，然後塞進馬車裡面，被土匪們帶往他們的山寨。
　　

為了一口餓

　　第二十四章 差一招
　　
　　潼城陸府，陸夫人和兒子正坐在大廳等人。
　　
　　陸嘉仁伸長脖子望了望門外，嘴裡念叨道：「妹妹怎麼還不回來呢？不是說在竹林看看風景就走的麼？這都兩個時辰了……」
　　
　　陸夫人也有些坐不住了：「是啊。嘉仁，你去門口看看，要不再差人沿路回去找找，可別出了什麼事才好。」
　　
　　「好，我去看看。」陸嘉仁聽從吩咐便走出門去，留下陸夫人心緒不寧地坐在大廳裡。
　　
　　原本這日他們也是上山去拜祭祖墳，陸老爺生意事忙沒回來，於是就一家三口結伴而去。回來的時候經過竹林，陸嘉宜說想在那裡賞竹，而陸夫人吹了風有些頭疼，便留下一半家丁護衛陪她，自己準備先行回了城。
　　
　　陸嘉仁是個紈褲，附庸風雅他會，可真要叫他對著一堆竹子吟詩作賦的，一準兒悶死。他還想著回城喝花酒呢！於是他也沒陪自家妹妹，而是藉著照顧身體不適的母親為由，一同先回家去了。
　　
　　可是回家半晌了，左等右等也不見陸嘉宜回來，馬上就要天黑了，陸嘉仁不由得生出幾分憂心。
　　
　　他剛一走出大門，準備差小廝回山上尋人，這時有個小乞丐走上前來，手裡拿了封信。
　　
　　小乞丐邋裡邋遢的，衣衫襤褸還掛著鼻涕，陸嘉仁一見趕緊吆道：「哪裡來的臭小叫花子？快滾快滾！」
　　
　　小乞丐悄悄「呸」了一聲，把信往地上一扔：「有人送了封信給你！」說完小傢伙便一轉身跑了，回去可是有雞腿吃呢！
　　
　　「信？什麼信？」
　　
　　陸嘉仁叫小廝把信撿起來，一臉嫌惡地打開，剛看了一眼。他臉色大變，慌不迭就往家裡跑去。
　　
　　「娘！娘！不好了不好了！妹妹她……」
　　
　　這廂，夜澤率先孤身上山尋人，曹管家也去了府衙，府裡就剩下袁大娘還有兩個不明所以的雜使僕役。十八妹留在家裡照顧孟大娘多日，實在覺得再三告假不好意思，於是便去了南宮府。
　　
　　在南宮府門口，十八妹看見一個小乞丐手裡握著東西，站在關著的大門口，想上前又不敢，畏畏縮縮的樣子。
　　
　　「嗨，你跟我過來。」
　　
　　十八妹出聲叫住小乞丐，把他帶到了廚院後門，叫他在那裡等著，自己則進去拿了幾個饅頭，還有半邊吃剩下的醬鴨子。
　　
　　「給，以後每天日落，你都到這裡來，府裡若有剩下的吃食，我全留給你。」
　　
　　十八妹心眼兒好，知道這小乞丐無爹無娘的，是被一個老叫花子養大，如今老叫花子年紀大了，出來乞討都成了問題，所以這小傢伙常常沒東西吃，怪可憐的。
　　
　　小乞丐揩了把鼻涕，髒兮兮的小手接過紙包，小心翼翼地揣進懷裡。接著他把手裡握著的信遞給十八妹：「這是有人叫我送來這裡的。」
　　
　　信？十八覺得好奇，怎麼會有人托這孩子遞信到府上。她也略微識得幾個字，一看信封，上面空白無字。
　　
　　「誰叫你送的？」
　　
　　小乞丐搖搖頭：「我不認識，他帶著斗笠看不清臉。長得跟熊似的，說話嗓門兒又大，忒嚇人了！對了，他走的時候風吹起斗笠上的黑紗，我瞅見他臉上有一道疤，從這裡到這裡，嚇得我都尿褲子了！」
　　
　　小乞丐用手在臉上比劃了一下，十八妹一聽，頓時膽戰心驚。
　　
　　體型彪悍，臉上刀疤，不正是龐三麼？！
　　
　　「嘿嘿，沒事兒我就先走了哈！明兒個再來！」小乞丐揣著一大包吃食跑遠，興沖沖地回家給爺爺帶去。
　　
　　十八妹趕緊拆開信封，抽出裡面的紙一看……
　　
　　酒兒幾人被塞進馬車之後，一路顛簸，不知道過了多久，終於到了匪徒居住的山寨。她們被人拽了下來，然後一股腦兒扔進了一間破舊發霉的柴房之中，房門也從外面被鎖了起來，門口還留了兩個寨裡的賊頭看守。
　　
　　「走！咱們先去喝幾盅，等老三回來再來收拾這幾個娘們！」
　　
　　匪首招呼著一群綁匪走遠，嘻嘻哈哈去了前邊大廳。酒兒聽到他們的聲音漸漸小了，這才試著小聲說話。
　　
　　「陸小姐？陸小姐？」
　　
　　陸嘉宜驚魂未定，聽到酒兒喚自己，顫抖著聲音答應：「誒……我在、在這裡……」
　　
　　酒兒聽聲辨位，循著方向蹭過去：「我過來了。」
　　
　　三人眼睛都被蒙著，什麼也看不見。酒兒只能一點點往陸嘉宜的那邊挪，陸嘉宜時不時小聲說句話提示她方向，可也不敢說太多，害怕門外的賊頭聽見。
　　
　　窸窸窣窣摸索半天，酒兒終於靠在了陸嘉宜的身上，她俯首在陸嘉宜肩頭蹭了幾番，臉頰都紅了，終於把蒙眼的布給弄得松落下來。
　　
　　柴房黑暗，過了好一會兒酒兒才勉強藉著從小窗戶灑進的月光，看清楚周圍的景象，原來已經天黑了，星河高懸，殘月當空。
　　
　　「陸小姐，我先幫你解開繩子。」
　　
　　酒兒小聲說了一句，然後挪過去背靠著陸嘉宜。兩人都被反綁了雙手，腳下也捆了麻繩。酒兒看不到，只能憑感覺摸到繩結，然後僅用兩三個能活動的指頭去解。
　　
　　這群山匪做慣了這樣綁架勒索的事，經手的肉票也多，自然不會用一般的法子綁人，這繩結很特殊，酒兒扯了半天都沒能弄開，反而被粗糲的麻繩弄破了指頭。
　　
　　「呼……」酒兒累得氣喘吁吁，「沒辦法，弄不開，需要割斷才行。」
　　
　　陸嘉宜聞言說道：「娘子，我頭上有根簪子，你取下來試試。」
　　
　　酒兒側過頭，看見陸嘉宜頭上插了根瑪瑙佛手形金簪，她伸頭過去：「陸小姐，頭低一點。」
　　
　　陸嘉宜偏偏腦袋，把頭低了下來，酒兒張嘴用牙齒咬住簪子拔出，然後一鬆口便讓簪子掉在地上，接著反手在地上摸了摸，把它撿了起來。
　　
　　金簪底部有些鋒利，類似小刀，這次酒兒不多時便割斷了陸嘉宜手上的繩子。陸嘉宜手上一鬆，趕緊先把蒙眼的布扒拉下來，又解開自己腳腕的束縛。三人互相幫忙，不一會兒便都鬆了綁。
　　
　　又青小丫鬟年紀小，被嚇得一個字都說不出來，只是坐在那裡渾身打顫。陸嘉宜倒還比她冷靜三分，先是看了眼周圍，再悄悄走到門口，把耳朵貼在門板上聽動靜。
　　
　　門外的那兩個賊頭開始有些抱怨，別的兄弟都去喝酒吃肉了，就他倆在這裡守門，太憋悶了。不過過了一會兒，有人送了酒肉過來，這倆人大喜，坐在柴房門口就對飲起來。
　　
　　「聽說今兒抓的是個千金大小姐？也不知會得多少銀子？」
　　
　　「肯定少不了！不過吶，咱們也就能得點渣子，大哥他們拿的是大頭。」
　　
　　「那是，誰叫咱兄弟倆沒去抓人？只是要看著這三個婆娘，晚上還不能睡覺，真晦氣！」
　　
　　「嘿嘿，我說你也別這麼說，坐享其成有啥不好？而且我看這三個妞兒都還不錯，沒準兒我們拿了銀子還可以分口肉吃！」
　　
　　「哈哈，哥哥你說的是，來來來，乾杯乾杯……」
　　
　　陸嘉宜聽到他們說的話，心裡恐懼，只是苦於無法逃脫，只恨自己怎麼不能飛天遁地。
　　
　　酒兒也湊了過來，輕輕拍了拍陸嘉宜的肩頭，豎起一根食指搭在唇上，然後衝她招招手，示意她到牆角說話。
　　
　　「娘子，我們現在怎麼辦？」陸嘉宜六神無主，只得求助酒兒。
　　
　　酒兒揚手一指，只見這間柴房的一面牆壁上開了一個小窗戶，恰容一人鑽過，只是窗戶口開得高，過了頭頂，要怎麼爬上去是個問題。
　　
　　酒兒小聲道：「外頭那兩人喝了酒，肯定會打盹，我們便趁那時跑。現在先把柴搬過來堆個墩子。」
　　
　　陸嘉宜叫又青去聽著門口的動靜，而自己和酒兒兩人悄悄移動房裡的木柴，一根根拿來堆在窗戶下。
　　
　　不知過了多久，門外的看守已經開始打呼，酒兒她們終於把柴堆好，結結實實的一墩，比齊膝高一些。三人一商量，決定讓最瘦小的又青先出去，讓後由她在外面接應。
　　
　　又青踩上了柴堆，酒兒和陸嘉宜在下面又推了她一把，終於把人托了上去，又青半個身子出了小窗戶，用腳在牆上蹬了蹬，最後順利爬了出去。
　　
　　陸嘉宜一陣雀躍：「出去了出去了！」
　　
　　酒兒也很開心，不過她趕緊「噓」了一聲：「別出聲！」
　　
　　又青出去後跌在一塊泥地上，她急忙爬起來，看見酒兒從窗戶裡扔出一根麻繩，趕緊拽住扯了扯。
　　
　　酒兒和陸嘉宜在柴房內等了一會兒，見到繩子動了動，便知道已經好了。
　　
　　「陸小姐，你先走罷，我最後。」
　　
　　「好，我一出去就拉你。」
　　
　　陸嘉宜拽住繩子，又青在外面使勁拉，酒兒在後面幫忙推，努力半晌，她終於把半個身子伸出窗外。
　　
　　就在這時，柴房外傳來腳步聲，隨即匪首在外說話。
　　
　　「倆混小子不好好看門在這兒偷懶？！快滾起來，把門打開！」
　　
　　那兩個看守的賊頭吃了酒睡得正酣，乍聞驚雷罵聲，趕緊連滾帶爬站起來，摸出鑰匙開鎖。
　　
　　酒兒聽到門鎖打開的聲音，嚇得不輕，急忙推搡陸嘉宜：「快點快點！」
　　
　　陸嘉宜也是慌了神，一邊叫又青使點勁，一邊拼了力地往外逃。直到身上都蹭破好幾塊皮，才好不容易「噗通」一下掉在地上。
　　
　　酒兒見陸嘉宜出去，正想踏上柴墩子，此刻「咯吱」一下，柴房門被推開了，匪首還有龐三走了進來。
　　
　　逃是來不及了。酒兒索性把手中繩子往窗戶外一甩，隨即用腳踢散了柴堆，斷了出去的路。
　　
　　匪首見到柴房中只有酒兒一人，地上散落著蒙眼黑布和綁人的繩子，小窗戶還開著。不禁大怒，上前就掐住酒兒的脖頸：「人呢？！」
　　
　　酒兒背抵在牆上，喉嚨被鉗住喘不了氣，呼吸困難，滿臉通紅。她並不說話，垂下眸子避開匪首視線，心裡不住期盼著陸嘉宜她們能夠順利逃出這裡，快去找人來。
　　
　　「大哥！還是追人要緊，待會兒再收拾她！」
　　
　　龐三上前這般說道，匪首聽言鬆了手，酒兒頓時如軟泥般癱坐在地上，摀住喉嚨不住咳嗽。
　　
　　「咳咳……」
　　
　　匪首跨步出門吩咐手下：「跑了兩個臭娘們，快去把人逮回來！」
　　
　　聽見肉票跑了，匪徒們酒也醒了大半，一個個抄起傢伙點燃火把就出了寨子捉人，而龐三卻是在柴房裡把酒兒攔腰抱了起來，扔進一間房。
　　
　　「小婊子，吃了豹子膽了，居然敢逃？看爺怎麼弄死你……」

為了一口餓

　　第二十五章 一相逢
　　
　　南宮霖循著飴糖一路追尋，到達後山腳下一個岔路口時，飴糖沒了。此處路口有三條道，一條回潼城，兩外兩條通往其他城池。
　　
　　若是匪徒綁票，應該沒那麼大的膽子回城。可是這一帶山頭眾多，究竟匪徒會把人藏在哪裡？
　　
　　南宮霖愈發心急，不知酒兒如今怎樣？可是他現在孤身一人，不敢貿貿然做決定，若是走錯了道，誤了救人時機那更不妥。
　　
　　正巧此時夜澤駕馬趕到，沿著一路上南宮霖留下的記號追了上來。
　　
　　「公子！」
　　
　　夜澤在岔路口看見南宮霖的身影，喜出望外，懸著的心也落下來。他策馬走近問道：「公子您沒事兒？」
　　
　　南宮霖揮揮手，一臉嚴肅：「我沒事，但酒兒不見了，山上還有幾具屍體，我想可能是山賊擄走了人，所以才著急叫你來。」
　　
　　夜澤下馬查看三條道，發現一條路的泥地上有幾條淺淺的車□轆印子，而且還有不少沒乾的馬糞，看樣子應該留下不久。
　　
　　「公子，他們應該是往這方去的。」
　　
　　「此路通往何處？」
　　
　　「此路過去有一處地方，名叫萬巒峰。那裡山峰林立，地勢險峻，大大小小的山頭有近百個，據說山上住了一窩悍匪，時不時下來犯案。最近有好幾起大案都是他們做的，可是因為萬巒峰複雜的地形，官府派兵來了好幾次，都捉不到人，他們的老巢也找不到在哪裡，隱藏得極深。屬下猜測，擄人的正是這窩匪徒。」
　　
　　南宮霖聽言，思忖一下問道：「這群匪徒在江湖上可有名號？」
　　
　　「有的。匪首四人，江湖人稱『伏林四虎』，意指他們是山中猛虎，暗藏潛伏在萬巒峰，突然出來咬人。他們還有自己專門的標識，印在器物或是旗上，是一頭長著獠牙的青面虎。」
　　
　　「伏林四虎？」
　　
　　一道靈光劃過腦海。
　　
　　南宮霖輕嗤一聲，翻身上了馬：「猛虎再凶，也怕那伏虎羅漢。夜澤，你留在此地，等援兵來了先帶上山，搜尋匪徒蹤跡。我去尋個人，片刻就回！駕！」
　　
　　說罷南宮霖吆喝一聲，勒韁轉身，疾行而走。
　　
　　話說十八妹看了信以後，嚇得手腳冰涼，六神無主。信上說叫南宮府拿一千兩銀子去贖酒兒，且不可報官，否則撕票。時限是第二天日出時分，地點是城郊一處山腳，而且還說了只能由一人帶錢到那裡交換，多去一人，綁匪們都會殺了手中人質。
　　
　　十八妹把信捏在手中，趕緊去找曹管家，豈料曹管家一早就出了門，直到現在也沒個影。眼看天一黑就要關城門，到時便無法出去，更遑論第二天一早趕到目的地贖人了。
　　
　　越想越擔憂，最後十八妹索性獨身一人出了南宮府，急匆匆在街上叫了個馬車，坐上去直奔城門。
　　
　　與此同時，陸嘉仁懷揣著五千兩貨真價實的銀票，也出了城門。
　　
　　方纔他和陸夫人商量過以後，猶豫再三，決定還是不報官的好。先不說官府有沒有辦法把他妹妹救出來，單是被綁票這件事，就不能讓外人知道，否則傳出去陸嘉宜的名節就毀了，誰知道一個大姑娘被土匪抓上山會做些什麼？而且陸老爺不在，綁匪規定的時間又那麼緊，娘倆實在是沒轍了。
　　
　　於是陸夫人翻箱倒櫃，把府庫裡的錢全拿去錢莊兌了銀票，最後不夠還貼上了一大筆私房錢，好不容易才湊齊五千兩，之後交給了陸嘉仁。陸嘉仁對家中下人謊稱他外公生病，要回去探望老人家，於是騎馬出了門。
　　
　　夜幕降臨，馬伕不肯再往前走，十八妹只得給錢下車，獨自走去綁匪所說的地點。她其實現在心中一點主意也沒有，有道是走一步算一步，她總不能眼睜睜看著酒兒被撕票，再說她覺得也是因為自己，龐三那惡人才找上了酒兒的麻煩。
　　
　　罷了，如果要還債，就由她一人去還好了，莫要連累了別人……
　　
　　夜漸深，郊野無人，四周靜謐地有些詭異，十八妹一女子孤身走在路上，不禁有些膽寒。
　　
　　那些草叢裡發亮的綠光，是野狼雙眼？
　　
　　那些似有似無掠過耳邊的風，是遊魂飄過？
　　
　　還有身後傳來的一下下的嗒嗒聲，是……厲鬼行來？
　　
　　終於，當鬼走近把手放在十八妹肩頭之時，她撐不住大聲尖叫起來。
　　
　　「啊——————」
　　
　　驟然響起男人的聲音：「喂，你怎麼在這裡？」
　　
　　感覺到肩頭的溫熱，十八妹一愣，鬼不是沒有溫度的麼？那麼說來……是人？
　　
　　一回頭，十八妹便看見了陸嘉仁。見他一臉蒼白，彷彿也嚇得不輕。
　　
　　「大半夜的看見一個女人走在路邊，我還以為我見鬼了呢！」
　　
　　陸嘉仁本來是騎馬的，半路下馬方便，可是沒有拴緊繩子，一個不留神居然讓坐騎跑了！他無奈之下只得步行，沒一會兒就看見一個瘦弱背影在前方走著，這荒郊野地的，他還以為自己碰到艷鬼了！
　　
　　就這樣，同樣是去見綁匪的二人，便在路上相逢了。
　　
　　兩人一交談，發覺要去的是同一個地方，再一探對方口風，才發現居然都是去贖人了。
　　
　　陸嘉仁把十八妹從頭到腳打量了一番，用懷疑地口氣問道：「你一個人來？」
　　
　　十八妹擔心酒兒安危，心不在焉回了一句：「是啊。」
　　
　　「看不出來你年紀小小，膽子還挺大。」
　　
　　陸嘉仁有些訝異，隨即又問：「誒，一個女子揣那麼多錢在身上，還走夜路，你也不怕別人搶？」
　　
　　「我……我並沒有帶錢。」
　　
　　「什麼？！」陸嘉仁驚呼一聲：「不帶錢你贖什麼人？去送死啊！」
　　
　　「我還不是沒有辦法麼！」十八妹一下激動起來，脫口吼道：「公子和管家都不在府裡，也不知多久能回來。綁匪又說明早見不到一千兩便撕票，天黑就要關城門，我如果不來，酒兒姐死定了！我來了興許還能換她一條命，都是因為我，她才惹上這些禍事……」
　　
　　說著說著，十八妹眼眶裡蓄滿了淚水，瘦小的身子不住打顫，宛若風中飄搖的小樹。其實她也是怕的，可是怕又怎樣？還不是只能硬著頭皮往上衝。
　　
　　「好了好了，我怕了你了，走！希望你真有辦法救到人！」
　　
　　陸嘉仁沒好氣地拉著她往前走，可沒走兩步他忽然足下一頓：「等等！你說什麼？一千兩？綁匪叫你們拿一千兩？！」
　　
　　十八妹有些迷惘：「是啊……」
　　
　　「我操！這群王八蛋！」
　　
　　陸嘉仁狠狠罵了一聲，對著不明所以的十八妹說道：「敢情我陸家就是冤大頭是？你家只出一千兩，我家卻是要出五千兩！費得我娘把家裡壓箱底兒的嫁妝都拿出來了，我還倒貼了幾百兩私房錢，這才湊齊！一群貪心的兔崽子！我呸！撐死他們得了！」
　　
　　原來這群山匪一開始的目的只是綁架陸嘉宜要錢，豈料又多抓到個酒兒。惡賊龐三去城裡傳信要贖金的時候，想起酒兒東家看模樣也是有錢人，於是順手也遞了個信過去。一個下人，開價自然不能太高，反正就是試試，成了當然好，不成的話……其實龐三也沒真想過能拿到贖金。結果卻未想到是十八妹接了信，而且還從小乞丐的口中推斷出了幕後主使的身份。
　　
　　陸嘉仁罵罵咧咧一番之後，看了眼一臉愁容的十八妹，猶豫了一下，最終伸手進懷裡掏了掏，拿出一把銀票。
　　
　　他數出五百兩塞給十八妹：「這些你拿著！那些人都是喪心病狂的，你沒錢他們怎麼會放人？當心把你也抓了去！這五百兩雖然不算多，可也不少了，說不準綁匪收到錢就放了你姐。管他呢！死馬當成活馬醫，總要試試！」
　　
　　十八妹看著手裡一疊銀票，有些感動，淚眼婆娑地看著陸嘉仁：「多謝陸公子……」
　　
　　「罷了罷了，小爺今天就當破財消災，行善積德了！」陸嘉仁大氣地擺擺手，一副無奈模樣，「快走快走，去晚了就算有錢也救不到人了！」
　　
　　在三岔路口，十八妹和陸嘉仁正要按照信上所說，往萬巒峰地界走去，豈料卻在這裡碰到夜澤，還有大批潼城將士。
　　
　　兩人一愣，怎麼會有官府中人在這裡？
　　
　　夜澤眼尖，一下就瞅見了十八妹，兩步便走了過來：「十八，你怎麼跑這裡來了？」
　　
　　十八妹見夜澤這身裝扮，覺得有些怪異，不過她現在總算找到個可以依靠的人了，趕緊掏出信遞到夜澤跟前。
　　
　　「夜大哥！酒兒姐被龐三綁了！這是送到府裡的信。」
　　
　　夜澤接信一看，然後問道：「你如何知道綁匪是龐三？」
　　
　　「送信的小乞丐說那人高大黑壯，臉上一條長刀疤。這肯定是龐三！上次為了幫我酒兒姐得罪了他，他定是尋仇來了。」
　　
　　陸嘉仁一聽十八妹如此說道，頓時懊惱。要是他沒打發走那小叫花子，他不早知道幕後黑手是誰了？錯失報官良機，白白放走了那惡賊，他恨不得抽自己兩個耳刮子！
　　
　　不遠處「噠噠」馬蹄聲傳來，轉瞬白駒躍至眼前，是南宮霖回來了，而且還帶來一個男人。此人正是那日他與酒兒在麓山迷路，借宿那家的男主人，梅姐的相公。
　　
　　南宮霖一下馬夜澤便向他告知了一切，他聽完之後吩咐道：「人馬分成兩撥。一撥先去萬巒峰找人，一撥隨陸家去交贖金，潛伏在暗處，待山匪現身之後一舉拿下！切記，萬不可打草驚蛇！」
　　
　　安排妥當之後，夜澤負責具體部署，南宮霖則是揪住梅姐相公走到一邊。
　　
　　殘月冷輝之下，南宮霖素衣若雪，宛如降世之仙，只是現在卻滿身煞氣似魔，對著那男人吼道：「寨子在哪裡？快說！」
　　
　　梅姐相公卻是一臉陰冷，木然開口：「不知道。」
　　
　　「你！」
　　
　　南宮霖恨他嘴硬，怒火一起幾乎想提劍殺他，但這人正是「伏林四虎」之一，匪首老四。早過慣了腥風血雨的日子，硬來他不怕，就算將他碎屍萬段恐怕也套不出話來。
　　
　　平息一下怒氣，南宮霖好言勸道：「你只要說出來，我自會同官府打聲招呼，你以前做的那些勾當，從冊錄上一筆勾銷！如今你家夫人身懷六甲，你就算是幫這未出世的孩子積點德，難道你真忍心眼睜睜看他們殺害無辜？若是如此，當初你何必隱姓埋名躲起來！」
　　
　　老四一聽，表情略微鬆動，心中似有動搖。可是他如何敢冒這個險？先不說多年來的兄弟情義，就算他後來出了寨子，與原先的身份撇得一乾二淨。可是倘若讓老大知道是他告知官府老巢所在，這幫匪徒一定會殺他洩憤，甚至還會禍及妻兒。這樣的境況之下，他不能說，萬萬不可貿然開口。
　　
　　南宮霖急火攻心，緊緊相逼：「你若不說，本公子滅了這寨子是早晚的事！大不了一把火燒了整個山頭，一個賊頭都別想跑出去！到時你也休想脫了干係，我知你不懼死，但連坐之罪，恐怕不是你家裡人能夠承擔得起的！」
　　
　　逞兇鬥狠，南宮霖並非不會，大風大浪他見得多了，最壞不過玉石俱焚，那也好過束手無策受人擺佈！
　　
　　就在此時，下屬來報，說是搜山的時候偶遇一女子，應該是從匪窩跑出來的。
　　
　　南宮霖一聽大喜，急忙命人帶過來。可是當他看清該女子的時候，大失所望。
　　
　　居然不是酒兒，而是陸嘉宜！
　　
　　陸嘉宜看見南宮霖，雙腿一軟就要摔倒，心中懼怕委屈彷彿找到一個宣洩口，失聲痛哭。
　　
　　「南宮公子……」
　　
　　南宮霖上前一步扶住她，卻是聲色急迫地問：「酒兒在哪裡？有沒有和你一起出來？你見過她沒有？」
　　
　　連連追問，他問的都是酒兒，對於陸嘉宜如今怎樣，未有隻言片語的關懷。
　　
　　陸嘉宜一怔，抬眼看向南宮霖，見他一雙星眸緊盯自己，顯得十分急切，神情流露出十二萬分的擔憂。
　　
　　只是這份擔憂關心，卻不是給她的。
　　
　　抿了抿唇，陸嘉宜顫抖著開口：「我、我不知道……」
　　

為了一口餓

　　第二十六章 失復得
　　
　　受驚過度的陸嘉宜沒說兩句話便暈了過去，南宮霖命人把她帶下去安置。現在此地只剩下他和匪首老四。南宮霖呼吸沉重，他沉默片刻，從懷裡摸出一樣東西，扔進老四的手裡。
　　
　　老四接過東西一看，只見是一塊玉珮，前雕雲龍，背刻有字。
　　
　　「這……」
　　
　　老四一驚，抬頭詫異地看著南宮霖。他們混江湖的，自然比一般百姓知道得多，見此玉珮，已然明瞭眼前之人是何等非凡的身份。
　　
　　南宮霖雙手負背，威嚴氣勢盡顯：「事到如今我也無須隱瞞，我說能保你平安無事，你一家自然性命無虞，同樣，在這地方我想要誰的命，他也絕對活不過明天！」
　　
　　「只要你告知我巢穴所在，有何要求但說無妨，我能做到的都會為你辦妥！但你若還是這樣冥頑不靈，延誤了時機，害得她有個三長兩短，休怪我送你妻兒下黃泉陪葬！言盡於此，說與不說，全憑你一句話。你要是放心不過我的允諾，就以此玉珮為證，如何？」
　　
　　老四彷彿驚雷劈上天靈蓋，萬萬沒有想到會是這樣的情況。這番勸誡表面上叫他抉擇，實則是把他逼進了死胡同。不說也沒關係，大不了一拍兩散，大家同歸於盡！
　　
　　換在平日，也許老四這樣的漢子會豁出去說道：死便死了，十八年後又是一條好漢！可是現在他不能，他家中有翹首盼望丈夫歸來的妻子，還有等待出世的孩兒。一個好人家的姑娘，同他私奔不說，還委身在山裡當農婦，這份情意，老四不能辜負。
　　
　　他的選擇只能是答應，其實，他根本沒得選擇。
　　
　　老四把玉珮一收，沉聲道：「好！我給你指路，但你要守信，替我保密此事，還要保我一家平安！」
　　
　　「那是當然！」
　　
　　南宮霖爽快答允：「救到人後，我便叫官府撤了通緝令，再給你一張新的身份文牒，從今往後你可正大光明出來行走，想去何處便去何處。」
　　
　　達成協議之後，老四撿起一根樹枝在地上簡單比劃了一番。
　　
　　原來這萬巒峰地界山頭頗多，野林茂密，岔路更是多如牛毛。別說是外人，就算是寨中匪眾，若是不留心記下也會迷路。所以為了方便自家人，匪首們想出一個法子，那就是在每逢岔路之時便砍倒三棵樹，留下樹樁當記號，只要沿著這記號走，最後便能回到寨裡。
　　
　　南宮霖得知以後，立即吹口哨喚來奔霄，躍上馬背，朝著密林深處行去，將士們則是在夜澤的部署下兵分幾路，勢必要把山匪一網打盡。
　　
　　林風瑟瑟，半山寂寥。
　　
　　天色逐漸泛青，黑夜已經快要過去了。夜盡天明，不知迎來的，是歡喜重逢，還是恨悔終生？
　　
　　奔霄一躍十里，在山上兜兜轉轉一番，南宮霖終於來到山寨附近。他沒有貿然衝進去，而是先觀察了一下地形。
　　
　　萬巒峰山頭眾多，此山寨就建在一個山頭之上。該地山峰險峻，寨子倚勢而築，前面山坡上有一大塊空地，若有人靠近立馬會被發覺，根本無法藏身。寨子後面則是懸崖峭壁，無法攀爬。整個地方易守難攻，怪不得山匪能在這裡暗藏多年。
　　
　　寨子兩側稀稀拉拉有幾棵樹，勉強成林。南宮霖思忖片刻，輕身下了馬，提劍繞道走進了林子。
　　
　　天色暗暗，南宮霖藉著林中樹枝的遮掩，沒有讓山寨門口當值的土匪發現。忽然腳邊草叢傳出一陣窸窸窣窣，還伴有人喘息不定的呼吸聲，南宮霖頓時警惕，抽出長劍，沉聲一吼。
　　
　　「出來！」
　　
　　雜草撥開，一個渾身髒兮兮的女子從裡面顫抖著爬出來，嘴裡念叨著：「別殺我別殺我……」
　　
　　南宮霖彎腰下去擒住她的下巴，仔細一看，發覺這女子有些面熟，好像是陸嘉宜身邊的丫鬟。他壓著嗓子說道：「是我。」
　　
　　又青抬眼一看，發覺是南宮霖，頓時大喜：「公子救我！」
　　
　　「噓！」南宮霖不悅皺眉，叫她噤聲，隨即指著山寨問道：「你也是從那裡面跑出來的？」
　　
　　又青點點頭，諾諾答道：「是！公子，您看沒看見我家小姐？我和她出來的時候走散了，山賊又追得緊，我只好藏在了這裡……」
　　
　　「她已平安下山。我問你，有沒有看見酒兒？她逃出來沒有？」
　　
　　南宮霖憂慮之心愈發沉重，陸嘉宜逃出來了，就連丫鬟都脫了身，可是惟獨不見酒兒，她到底怎麼樣了？距離酒兒失蹤不過才四五個時辰，他卻覺得好像經歷了漫長的幾十年，那種心急如焚，夾雜了期望失望絕望的心情，太過煎熬。
　　
　　「娘子她……」
　　
　　又青吞吞吐吐，給南宮霖大概說了一番她們的遭遇。南宮霖一聽酒兒逃跑失敗，功虧一簣又被抓了回去，一下急火攻心，雙目都要滲出血來。
　　
　　為何偏偏她運氣那麼糟？山匪喪心病狂，逃跑被抓，這下還不往死裡整？！毒打受刑都是小事，可若是、若是……
　　
　　不敢再往深處想，南宮霖順著又青指的方向，連著幾個縱身便飛至寨子圍牆邊，然後躍進了柴房偏院。
　　
　　才進偏院，南宮霖便聽見兩個賊人在那裡說話。
　　
　　「嘿嘿，三哥把人弄進去那麼久都不出來，該不會是樂得把祖宗都忘了吧？！」
　　
　　「那是！你看那小娘子又抓又打的，跳騰得厲害，三哥自然是要用鐵腕手段調教一番！」
　　
　　「可這半晌都沒動靜了……要不我們去看看？」
　　
　　「去你個大頭鬼去！三哥正爽著呢！別去壞他的好事兒，當心挨揍！」
　　
　　乍聞此言，如驚雷炸耳，南宮霖怒火燃頂，過去便從後摀住一個賊人的嘴，拿劍往他喉嚨一劃，割斷咽喉。另一賊人見狀呆滯了片刻，反應過來後立馬抄起砍刀向南宮霖劈來，南宮霖側身一避，隨即飛腳踢在此人腰間，然後揚手把長劍插進了他的胸口。
　　
　　賊人當場斃命，南宮霖拔劍而出，血刃滴紅，腥血濺了他滿身滿臉。素衣點綴紅梅，俊顏染上殷血，此刻的南宮霖，美若妖魔，猙似修羅。
　　
　　他巡視一番，趕緊提步走向一間透出亮光的屋子，一腳踢開了緊關的房門。
　　
　　一聲巨響，門板坍塌，待到木屑灰塵都飄散開來後，映入南宮霖眼簾的，是酒兒緊抱雙膝，衣衫襤褸坐在床頭的情形。
　　
　　髮髻散掉了，衣裳也破了，雪白的肌膚上全是青青紫紫的淤痕，嘴角還有鮮血……
　　
　　南宮霖滿眶澀然，足下似灌了千斤，他緩緩走過去，把酒兒勒進懷裡，親吻上她的額角,欲說千言萬語，卻不知從何開口。
　　
　　若不是他醉酒大意，酒兒怎麼會被人擄走？又怎麼會……
　　
　　酒兒沒有反應，只是雙眼直愣愣盯著地上發呆，想是經歷了此等慘事，萬念俱灰了。
　　
　　南宮霖想到這裡，又是陣陣心痛，他伸手撫上酒兒臉頰，溫柔揩去她臉上淚痕還有血跡，一聲聲喚她：「酒兒，我來了。酒兒，說句話好不好？我是公子啊，你跟我說句話……」
　　
　　半晌，酒兒終於有了反應，抬眼看了南宮霖一下，隨即顫抖著抬起手來，指著床下問道：「他、他……死了沒？」
　　
　　他？誰？！
　　
　　南宮霖放開酒兒，掀起床單彎腰一看。只見龐三隻著一條褻褲，毫無氣息地躺在地上，側頸上一大個血窟窿，腥血流了一地。再仔細一看，窟窿裡插了一根簪子，幾乎完全沒入，只剩下簪子頂端的一小塊瑪瑙石還在外面。
　　
　　伸手一探脈搏，已經沒有了。南宮霖這才又坐過去把酒兒攬在懷裡，發誓般的口氣說道：「死了。別怕，以後在我身邊，再沒人敢傷你分毫。」
　　
　　「死了就好，死了就好……」
　　
　　酒兒緊繃的雙肩終於鬆懈下來，還長長舒了一口氣，不過轉眼卻撲在南宮霖懷裡「哇」一聲大哭起來。
　　
　　「剛才嚇死我了！公子怎麼辦？我殺人了！殺人了殺人了！」
　　
　　南宮霖連忙安慰：「沒事沒事！是他罪有應得！他該死！」
　　
　　「哇——」
　　
　　酒兒哭得臉都花了，斷斷續續地說道：「呃、我本來沒想殺人的……是他、是他把我弄進來，還脫我衣裳……嗚，我拚命反抗，還抓他咬他，嘴都破了！不關我的事，是他自己衝過來，我也沒注意抓了個什麼東西……反正隨手一戳，誰知他就死了！公子怎麼辦？我好害怕……嗚嗚……」
　　
　　當時龐三把酒兒弄進房以後，正欲行那禽獸之事，酒兒當然抵死不從。她性格剛烈，脾性又辣，對著龐三一陣猛踢好打。龐三性惡，自然要還手，幾個巴掌過去，打得酒兒頭暈眼花，身上青紫。
　　
　　兩人纏鬥一番，酒兒暈乎乎癱在床上無力反抗。龐三**上頭，眼看就要得手，迫不及待撲過來，卻沒料到酒兒手裡攥了根鋒利的金簪，這時奮力一擊，一眨眼就戳進了他頸子裡，而且歪打正著，正好割破頸部脈管，血一下冒得到處都是。龐三掙扎兩下，字都沒說一個便斷了氣。
　　
　　酒兒嚇得不輕，見龐三趴在床上沒動靜，半天才敢過去探了探鼻息，發覺已經沒氣了，嚇得她一下縮手，慌了心神。過了一會兒，她先把龐三推下床，然後又費了好大的力氣才把人塞到床底下，接著她便坐在床上想自己下一步該如何是好。門外還有兩個賊人，當然不可能就這麼堂而皇之地跑出去，那要怎麼辦怎麼辦？
　　
　　越想越沒主意，而且床底下還有個屍體，酒兒怕極了，坐在床頭抱緊手臂瑟瑟發抖。剛好南宮霖這時趕到，於是便見到她一副「遭人侮辱，痛不欲生」的表情。
　　
　　「呵呵，真是個厲害丫頭！這麼潑辣，看誰敢要你？！」
　　
　　南宮霖從這顛三倒四的描述中得知了當時的情形，喜出望外，不禁笑了出來，還嗔怪了酒兒一句。
　　
　　他眼神柔和了幾分，按住酒兒的頭往自己懷裡揉了揉，似是自言自語說道：「我才被你嚇死了，心都跳到了嗓子眼兒。若是你有何不測，那我……呵呵，還好你這性子到哪兒都吃不了虧……」
　　
　　有一種心情，叫失而復得。
　　
　　還有一種心情，叫豁然開朗。
　　
　　總是不知道那就是愛情，當你快要失去她的時候，你終於明白。
　　
　　原來，我愛上她了。

為了一口餓

　　第二十七章 今生癡
　　
　　酒兒在南宮霖懷裡嚶嚶哭了一會兒，眼淚鼻涕揩得他一身都是，半晌才抬起頭來，淚眼婆娑地望著南宮霖，一張臉花得像小貓。
　　
　　「公子，你、你怎麼找到這裡的？」
　　
　　南宮霖用袖子給她擦了擦臉：「你還不算太笨，知道扔糖在地上，奔霄循著糖味兒一直追到了岔路口。後來我知道那附近有個土匪巢穴，於是就找上來了。」
　　
　　「哦，公子你好厲害，這麼快就找著了賊窩子。」酒兒吸吸鼻頭，心緒平復了一些，不哭了。
　　
　　南宮霖難得沒有擺架子，而是把原由娓娓道來：「還記不記得上個月我們去麓山迷了路，然後借宿的那戶農家？其實我能來這麼快，是那家男人指的路。」
　　
　　酒兒有些迷糊了：「他？他怎麼會知道？」
　　
　　「那日我在他家院子看見一個木頭箱子，雖是破舊，卻是上好黑木所製，而且鐵鉚錚亮，鎖扣樣式是官府特有的，是平日用來裝庫銀的箱子。箱子一角卻刻了一個虎頭圖案，有些奇怪。我當時就起了疑心，平常農家怎麼會有這樣的東西？後來我想起有幾次潼城運去京城的官銀被劫過好幾次，一直都沒找回來，再一想那戶人家行為的怪異之處，便大概猜到了那男人的身份。」
　　
　　再後來，夜澤一說萬巒峰的山匪名號「伏林四虎」，標記是一頭獠牙青面虎。南宮霖頓時想起梅姐相公和那口箱子，趕緊策馬回去揪來了人，叫他指路。
　　
　　「其實說來說去，還是你厲害。你又是幫人家洗衣做飯，又是劈柴打掃的，他們才收留了我們一晚，這也才為今日埋下契機。」
　　
　　南宮霖低頭看著酒兒，星眸裡都是點點碎光，好似晶石。
　　
　　「所以吶，好人有好報，你心地好，於是老天爺也幫你。」
　　
　　「呵呵，真的麼？」酒兒破涕為笑，有些羞赧，「其實我覺得吧，還是多虧了公子您惦記我，捨不得丟下我不管。」
　　
　　南宮霖一怔，有些尷尬，這麼快就被看穿心思了？他表現得有這麼明顯麼？！
　　
　　誰知酒兒繼續說道：「要知道沒了我，府裡就沒了廚娘做飯，公子你嘴巴那麼刁，別人可伺候不來。到時候這樣不吃那樣不要，一準兒把曹大叔愁死！」
　　
　　……
　　
　　南宮霖啞然失笑，破天荒頭一次沒和酒兒爭辯，而是伸手捏了捏她的鼻子：「是是是！你知道就好，回去多做幾個菜犒勞犒勞我！」
　　
　　這時，只聽山寨之外喊聲震天，刀劍相接搖旗助威的聲音不斷傳來，匪徒們都慌不迭從寨裡跑出去迎敵。
　　
　　「出什麼事了？」酒兒伸頭望了望外面的火光，如是一問。
　　
　　「沒事。」
　　
　　南宮霖脫掉外袍，裹在酒兒身上，拉了拉領子，把她包得嚴嚴實實。
　　
　　「是官府的人來了，我們下山。」
　　
　　趁著山寨被攻打，在一片混亂之中，南宮霖抱著酒兒溜出偏院，順利下了山。
　　
　　天清日朗，朝陽緩緩升起，樹林中的露水頗多，透出些許涼意。酒兒靠在南宮霖胸口，又向他懷裡擠了擠，頓時覺得很溫暖很安心。
　　
　　「公子。」
　　
　　酒兒喚了南宮霖一聲，南宮霖腳下一滯，低頭看她：「怎麼了？」
　　
　　酒兒娥眉輕佻，杏眼一笑：「你來救我，真好！」
　　
　　「哈！」
　　
　　南宮霖沒好氣笑了一聲：「才知道我好？那你以後要聽我的話，還有，不許跟我頂嘴！」
　　
　　「是啦是啦！我還會每天做很多好吃的給您！蟠桃飯、松葉黃、槐花糕、玉帶羹、梅香湯……」
　　
　　兩人一路說說笑笑，把那些陰霾拋諸腦後，好不快活。
　　
　　憶當初，月下相逢。本以為是再平凡不過的一場際遇，誰知卻是情根深種。
　　
　　今生已癡，能與誰說？
　　
　　那日在萬巒峰，官兵突然上山剿匪，一舉端掉匪窩，而正準備收贖金的匪首也在陸嘉仁的周旋下，中計被擒。潼城百姓得悉以後，雀躍不已，紛紛上街放鞭炮以示慶祝，城裡商會還做了塊「為民除害」的牌匾送去府衙，把知府樂得嘴都合不攏了。
　　
　　酒兒最近一段日子聽從自家公子吩咐，乖乖待在房裡養傷，廚院裡的事交給其他人來做，根本不要她幫一點忙。不僅如此，南宮霖還隔三差五就送補品到她房裡，燕窩蟲草鹿茸人參……房間本就不大，這麼一來被塞得滿滿，都快沒地兒擱了。
　　
　　這一天，袁大娘沒有在屋裡盯著酒兒，酒兒悄悄從床上爬了起來，穿好衣服就溜出了門。
　　
　　睡了好幾天，身上肉都酸了，再不起來走走，骨頭非得散架不可！
　　
　　屋外陽光明媚，曬在人身上暖洋洋的，酒兒伸了個懶腰，嬌俏一笑，然後悄悄打開院門，左右張望一番，小碎步跑進了廚院。
　　
　　「十八！」
　　
　　酒兒進院子就看見十八妹在院子中央曬筍乾，高興地喚她一聲。
　　
　　十八妹回頭，見人顯示十分驚喜，隨即卻嗔怪道：「酒兒姐你怎麼出來了？身子還沒大好呢，快回房休息去！」
　　
　　酒兒一屁股就在小凳子上坐了下來，雙手托腮，嘟嘴埋怨道：「我早就好了！都是公子，一個勁兒地叫我睡！又不是豬，哪兒能吃了睡睡了吃的？天天在屋裡我都要悶死了！」
　　
　　十八妹掩嘴一笑：「呵呵，公子是為你好呀。」
　　
　　「公子最近奇奇怪怪的……」
　　
　　酒兒想起南宮霖這幾日的表現，著實反常。不僅脾氣好了很多，沒有動不動就罵人使喚人，而且居然還學會噓寒問暖了，每天都去看她一次，關心傷勢，還親自端了藥過來督促她喝下……
　　
　　鬧不明白南宮霖想什麼，酒兒甩甩頭把這些拋到腦後，轉而問十八妹：「有沒有什麼要我幫忙的？」
　　
　　十八趕緊擺手：「沒有沒有！酒兒姐你好好坐著休息，要是累著了你，公子還不扒掉我一層皮！」
　　
　　酒兒百無聊賴，瞥見地上還有幾包未剝的竹筍，黃褐外皮，胖嘟嘟的一個個堆在那裡。
　　
　　成日喝補湯，嘴裡都膩了。乍見鮮筍，想起那種清清脆脆的口感，如果再加上些許酸甜的話……
　　
　　酒兒饞蟲被引出腹，於是過去拾起幾個竹筍就打理起來。
　　
　　剝出嫩筍洗淨，切作數根細條，然後入清水煮熟撈出。剩餘筍湯加白梅、糖霜、薑汁調味熬煮，最後再把筍條放進去醃漬，晾涼便能吃了。
　　
　　廚房簍子裡還有幾個山楂，酒兒挑大個的出來，蒸熟去核去皮，和糖蜜搗之，製成楂糕。她用手拈了一小團放進嘴裡，入口極酸，酸得她鼻子眉毛都皺成一團，過一會兒糖味兒擴散，中和了酸澀，蜜的味道竄滿口腔，連舌尖都甜絲絲的。
　　
　　「唔……」
　　
　　酒兒吃得開心，滿意地哼哼，眼睛都瞇成一條縫。
　　
　　酸筍涼了，酒兒一手端盤，一手捧缽，出門就叫道：「十八，過來吃東西！」
　　
　　忽然一個陰測測的聲音在耳邊響起：「不好好在床上躺著，出來蹦躂個什麼？！」
　　
　　酒兒一驚，抬頭一看，南宮霖正站在廚房門口，一臉陰鬱地望著她，眸子裡帶上幾分火氣。
　　
　　「呵呵……」
　　
　　酒兒訕笑了兩聲，眼珠一轉計上心來，她把楂糕藏在身後，而酸筍卻舉到了南宮霖面前：「公子您嘗一下這個，酸甜可口，很開胃的！」
　　
　　南宮霖見到盤裡的東西，表情稍稍鬆動一些，唇角略微勾起：「專門給我做的？」
　　
　　「是的是的！這幾日我聽袁大娘說您用膳用的少，於是我特意做了這道甜酸筍給您，健脾開胃的。」
　　
　　「算你有良心。」
　　
　　南宮霖臉色緩和下來，吩咐道：「把東西放在這裡便是，你快回去給我躺著！」
　　
　　「不要嘛！」
　　
　　酒兒拉著南宮霖的袖子撒嬌道：「我都好了！我不想在屋裡悶著，都沒人和我說話。不信您看，我真的好了！」
　　
　　說著酒兒還在原地轉了兩個圈兒以示無礙，層層裙角擺盪好似盛開石竹，美麗嬌艷。
　　
　　南宮霖眼角一瞥，看見酒兒背著的那隻手握了一個小瓷缽，指著問道：「手裡拿的什麼？」
　　
　　「沒什麼！」酒兒臉色一變，急忙後退一步，把頭低低埋下，有些窘迫。
　　
　　肯定有貓膩！南宮霖逼近，把手一攤：「給我。」
　　
　　「真的沒什麼……」
　　
　　「拿出來！」
　　
　　南宮霖厲聲一吼，嚇得酒兒身子一抖，不情不願地把手裡的東西遞了過去。南宮霖接過瓷缽，看見裡面是褐色的膏狀物體，湊近鼻頭聞聞，有些酸味蜜香，隨即他用指頭挑起一團放進嘴裡。
　　
　　「山楂？」
　　
　　南宮霖把瓷缽一扔，劈頭蓋臉就出口訓斥酒兒：「反了你？！居然偷吃山楂！本就體虛羸弱，還吃這些損胃耗氣的東西！找死啊你？！……」
　　
　　酒兒耳朵都要被吼聾了，縮了縮脖子，諾諾辯解道：「我沒有吃……」
　　
　　「沒吃？那這是什麼？」
　　
　　南宮霖不屑輕笑，伸指一抹酒兒的唇角，指尖便沾上了些許楂糕。只見他把手指頭放入口中抿了抿，星眸緊盯酒兒，眼帶譏諷，毫不留情地揭穿了她。
　　
　　「還想狡辯？看我怎麼收拾你！」
　　
　　說罷，南宮霖一臂攔腰抱住酒兒，逕直就把人往院外拖。
　　
　　不一會兒，隔壁院子裡傳出「噗噗」悶響聲，同時酒兒在那邊不住求饒嚎叫。
　　
　　「啊！別打我屁股！」
　　
　　「公子公子！我知道錯了！別打別打……」
　　
　　「我再也不敢了！公子，您饒了我吧！好痛啊！別打了……」
　　
　　「公子！我以後都聽您的話，都聽！您饒了我……」
　　

為了一口餓

　　第二十八章 求芳心
　　
　　酒兒被罰著又在床上躺了十來天，當她終於得到南宮霖允許可以出門的時候，身材圓潤了不少。
　　
　　「胖死了胖死了！」
　　
　　酒兒現在只穿了一件粉色內衫，渾身緊繃繃的，特別是胸口那一把，感覺都要撐破了似的。她看著銅鏡裡的自己，再一掐身上的肉，覺得都能割下兩斤賣了去！
　　
　　「怎麼辦嘛？衣裳都穿不下了！討厭的公子，真以為是餵豬呢？」
　　
　　酒兒愁雲滿面，嘟著嘴一個勁兒埋怨南宮霖，翻箱倒櫃了半天，才找出一身比較寬鬆的舊衣換上。
　　
　　清明過去十來日了，不日便是谷雨，按照習俗，是要去求些符貼在家門口趨吉避凶的。南宮府基本都是男人，自然不懂得這些，於是這份差事便落在了酒兒身上。
　　
　　酒兒前腳出了門，後腳南宮霖便找了來。看見空無一人的院子，他心頭又竄起一股火氣。
　　
　　又跑哪裡去了？一天不好好待在屋裡，就喜歡出去晃悠！非得拿根繩子綁住人才安心！
　　
　　南宮霖怒氣沖沖地回到寢院，迎面碰上夜澤。
　　
　　「公子……」
　　
　　話還沒說完，南宮霖順手挑起兵器架上一根長戟，扔給夜澤：「和我過兩招！」
　　
　　說著南宮霖拔出長劍，當空一劈就朝夜澤砍去。夜澤眼見利劍襲來，急忙揮戟一擋，但被這大力震得後退兩步。
　　
　　他滿腦疑惑，公子今兒吃了炮仗？火氣忒大了！
　　
　　南宮霖不給夜澤喘息的機會，招招緊逼，那架勢根本不是在過招切磋，倒像是仇家尋仇一般狠厲。
　　
　　這可苦了夜澤，一方面要承受這莫名的戰火，一方面還要顧及著不能傷到南宮霖，否則將軍知道了還不砍掉他的手？！
　　
　　兩刻鐘過去，兩人酣戰一場，皆是大汗淋漓，夜澤見時間差不多了，趕緊把長戟一扔，出口認輸：「不來了不來了！公子我認輸了！」
　　
　　「不行！再來！」
　　
　　誰知南宮霖不放人，又扔給夜澤一柄大刀，滿頭大汗地看著他。
　　
　　夜澤都快哭出來了，索性壯起膽子一問：「公子，今天……誰惹著你了？」說著他很狗腿地拿起一旁的汗巾遞給南宮霖，還做出滿眼關懷的樣子。
　　
　　南宮霖拿起汗巾抹了一把額頭，牙縫裡迸出兩句話：「還不是那個壞丫頭！成天就知道亂跑，出了事又要我去救！」
　　
　　原來如此！話說前些日子見識了南宮霖對酒兒的緊張程度，府裡恐怕沒誰看不出來這份心思了，只是兩個當事人還糊里糊塗的。
　　
　　夜澤一下明瞭，他笑瞇瞇地湊近，試探問道：「公子，這女子不同於我們男子，同她們打交道，方式自然要特別一些，其中竅門我倒是略知一二，您要不要聽聽？」
　　
　　南宮霖抿唇想了想，斜睨夜澤一眼，有些狐疑：「且說。」
　　
　　「咳咳！」夜澤清清嗓子，娓娓道來。
　　
　　「第一，女子嬌柔。所以跟她們說話一定要輕聲軟語，越溫柔越好，如果一來就大嗓門，肯定會把人嚇跑。還有，萬不可吼她們凶她們，不然把人嚇著，下次就不跟你說話了。」
　　
　　南宮霖一聽，蹙眉想了想，好像他每次訓酒兒，酒兒就會撅嘴不悅，還會埋著頭不理他。看來這說法還是有些道理的，於是南宮霖吩咐道：「繼續。」
　　
　　夜澤見自家公子受教，心裡一高興，頭腦也一熱，便接著滔滔不絕地講起來。
　　
　　「第二，女子愛美。女子最重容貌儀表，不僅喜歡把自己打扮得漂漂亮亮，更喜歡別人誇讚自己的美貌。所以一定要經常誇她們漂亮，她們表面上會很害羞地謙虛一番，實則內心竊喜，自然會對你刮目相看。」
　　
　　「那遇到丑若無鹽的怎麼辦？難不成要昧著良心說她美若天仙？」南宮霖如是問道。
　　
　　「這……」夜澤撓撓頭，靈機一動：「遇到這樣的就誇她其他地方好，比如衣裳漂亮，髮簪別緻之類的，這不就行了？」
　　
　　南宮霖點點頭，想著反正酒兒長得不醜，眼睛大大嘴巴小小皮膚白白的，誇一誇她也不是什麼難事兒。於是把這一條記住以後，叫夜澤接著說下一點。
　　
　　「這第三嘛，就要投其所好……」
　　
　　這廂，半吊子夜澤給自家公子傳授與女子相處的經驗，南宮霖抱著謙虛學習的態度，聽得很認真。另一邊，酒兒出門之後，先去了南街找十八妹。
　　
　　孟家的豆腐攤子還沒收，今兒個生意好，十八妹正忙著招呼客人，都有些忙不過來。
　　
　　見到酒兒來了，十八妹一邊數錢一邊說：「酒兒姐你先坐一下，等我一會兒。」
　　
　　酒兒當然不肯閒著，挽了袖子笑呵呵地跑過去：「我幫你！」
　　
　　酒兒長得乖巧嘴巴又甜，哄得來的客人是買了豆腐又買鹵乾，買了鹵乾還要豆漿，最後順道再捎上幾塊腐乳回家做佐餐小菜，只恨怎麼不能把豆腐渣子都買回去。
　　
　　十八妹跑了一趟又一趟，一屜屜的豆腐從家裡往外搬，累得腰都快斷了。終於賣完最後一刀豆腐，孟家豆腐店提早收了攤。
　　
　　「酒兒姐你好厲害！我可是頭一次這麼早收攤呢！」十八妹掂了掂袋子裡的銅錢，笑瞇了眼。
　　
　　「和氣生財嘛！說些好聽的話，客人也高興呀！」酒兒幫忙把地掃乾淨，又道：「十八，哪裡有賣符的道士？過兩日谷雨，我要買幾道天師符回去貼在門上。」
　　
　　十八妹想了想道：「聽說城隍廟有個姓伍的道士，平時幫人測吉凶看風水，還賣各種符貼，我們去那兒看看。」
　　
　　潼城城隍廟在西大街盡頭，此處市井最甚。左有金銀鋪果子行、右有茶酒店香藥齋，還有數條深巷，夾雜樓閣酒家妓館教坊，好不熱鬧。
　　
　　酒兒見著有賣飯後小食的攤子，去買了兩串香糖果子還有蜜煎雕花，跟十八妹兩人左右手各拿一樣，邊逛邊吃。
　　
　　一頂青色小轎與二人擦身而過，轎旁跟著的那丫鬟俯首低聲對著轎內說道：「小姐，是她。」
　　
　　轎窗小簾撩開，陸嘉宜探出半邊臉來，目光一掃，便看見酒兒和十八妹圍在一個賣冠梳簪釵的攤子旁，挑挑揀揀，手裡拿著吃食，唇上還似有殘渣。
　　
　　陸嘉宜眼神流露出幾分鄙夷，唇角輕勾：「毫無禮教，欠缺修養，居然在大庭廣眾之下這般進食……罷了，不必理她。又青，直接去南宮府。」
　　
　　青色小轎漸行漸遠，酒兒和十八妹走走停停，一路玩耍著來到了城隍廟前。每逢初一十五，來廟裡上香的人特別多，今天只是平常日子，沒那麼多人來此，倒也顯得清靜。
　　
　　廟前一隅有個算命攤子，一張破舊桌子上擺了個香爐，還有一個太極八卦羅盤和一柄桃木劍，旁邊支著的白布幡子上寫了四個大字——伍德道人。
　　
　　一個道士打扮的人正坐在攤子後打瞌睡，用手支著頭，一晃一晃的，突然一下手滑了，腦袋直接磕了下來，撞在桌子上，好大一聲悶響，頓時把他嚇醒。
　　
　　「噗——」
　　
　　酒兒一個沒忍住，「撲哧」笑出聲來，惹得那才睡醒的道士滿臉不悅，有些惱羞成怒。
　　
　　「這位施主，我看你頭罩烏雲，印堂發黑，不出三日必有血光之災。若想化險為夷，不妨請貧道為你做場法，興許能夠挽回一線生機。」那道士拿起桃木劍左右比劃兩下，滿目森然地看著酒兒，一本正經地說道。
　　
　　酒兒看這道士，皮膚白白淨淨，年齡有些不好說，不過應該不算很大。他嘴上兩撇小鬍子，一對小眼睛溜溜打轉，再配上方才撞著的腦門兒，甚是滑稽，遂笑得更歡了。
　　
　　「我說道長，你看你額頭都紫了，這才是印堂發黑呢！你還是先給自己做做法消消災，再來操心別人吧！」
　　
　　伍德道人見酒兒不僅不吃這一套，反而譏諷自己一句，臉色一沉揮揮手道：「去去去！不領情便算了，貧道還懶得多管閒事呢！」
　　
　　酒兒和十八妹又是相視一笑，走到攤前直接坐下，開門見山：「道長，我們是來求幾張天師符的，谷雨日貼門上用的那種。不知您有沒有？」
　　
　　伍德道人這下拿喬起來，身子往後一靠，昂著下巴傲慢地說：「有是有，不過貧道的天師符可是開壇做過法，經由太上老君親自施了咒的，金貴著呢！不能隨便給人。」
　　
　　喲呵！這人還端起架子來了！
　　
　　酒兒從荷包裡掏出一錠碎銀子，遞到伍德道人眼前：「那不知道長需不需要買點果品供奉一下太上老君呢？」
　　
　　伍德道人一見銀子，兩眼發光，騰一下坐起來，伸爪一撈就抓走了銀子，酒兒還沒看清，他便已經把銀子放進了胸前懷裡。接著這道士彎腰下去，從桌子底下拿出厚厚一疊黃紙，「嗒」一下扔在桌上。
　　
　　「喜歡哪種隨便挑！貧道看二位施主是有緣人，所謂有朋自遠方來，不亦樂乎……就當做是送給你們的見面禮了。」
　　
　　這些符紙可能是放得久了，沾了好多灰不說，而且還帶了一股子怪味兒，嗆人得很。惹得酒兒和十八妹好一陣咳嗽，都忍不住拿手扇了扇鼻頭。
　　
　　酒兒揀出幾張畫了蠍子圖案的符紙來：「好了，就要這些吧。」
　　
　　伍德道人把剩下的符紙收了起來，一臉諂媚地看著酒兒和十八妹：「兩位施主，要不要再算算姻緣？貧道可是月老的關門弟子，算紅線那是一個准！」
　　
　　這道士可真逗！
　　
　　酒兒故意裝作納悶的樣子，眨眼問道：「道長，你一會兒說你是太上老君的徒弟，一會兒說你是月老的弟子，你到底師從何方呀？」
　　
　　伍德道人面色一窘，隨口胡謅道：「所謂納百家之所長，貧道師傅拜得多，本領自然也要高強一些了……這位施主，依你的面相來看，你必出身大富大貴之家，顯赫非常，且少年無憂，一帆風順，如今還覓得了如意郎君，郎情妾意，好不美哉……」
　　
　　「哈哈……」酒兒笑著打斷他，「你一樣都沒算對！我哪裡是什麼富貴人家的小姐？我給別人當下人呢！罷了罷了，不聽你胡說了，十八我們走。」
　　
　　眼看酒兒拉著十八妹就走，伍德道人在身後乍呼呼地喊：「喂！那個符紙貼過以後記得燒了，把符水灑在門角窗下！千萬別忘了！記得啊……」
　　
　　酒兒頭也不回，只是抬手揮了揮，表示自己聽見了。伍德道人摸了摸小鬍子，望著兩人遠去的背影，蹙著眉頭自言自語。
　　
　　「怪了……分明就是明珠出海之命格，怎麼會不准？」
　　
　　酒兒回到南宮府的時候，見到府前停了一頂青色轎子。
　　
　　有客人麼？這可真是稀奇。
　　
　　酒兒從大門進了府，想著把符紙交給夜澤他們貼上。路經花廳的時候，她看見陸嘉宜和南宮霖正坐在那裡說著話，丫鬟又青從後遞上一個錦盒給自家小姐。
　　
　　陸嘉宜接過盒子，親自遞給南宮霖，微微垂首，羞赧一笑。
　　
　　「當日多虧南宮公子出手相救，這是我的一番小小心意，還望笑納。」

為了一口餓

　　第二十九章 銷魂香
　　
　　南宮霖瞄了眼陸嘉宜手裡的錦盒，青緞裹面，巴掌大小，鎖扣是玉製的，頗為精緻。
　　
　　他沒有親手接，而是看了眼曹管家。曹管家明白自家公子的意思，走上前來從陸嘉宜手裡接過錦盒，打開一看，之後向南宮霖稟告：「公子，是雀舌二春茶。」
　　
　　南宮霖表情無瀾，頷首道謝：「陸小姐不必客氣，不過是舉手之勞而已，何足掛齒。」
　　
　　「南宮公子過謙了，您是小女子的救命恩人，道謝是應該的。」
　　
　　陸嘉宜鳳目微抬，暗中打量著南宮霖的神色，見他神色平淡，有些心不在焉的樣子，於是又主動說道：「我聽書院山長說南宮公子您喜好品茗，這是今年的春茶，滋味鮮活，香氣怡人。谷雨時節喝這等茶，最適合不過了。」
　　
　　「陸小姐費心了。」
　　
　　南宮霖隨口敷衍了一句，伸長脖子看了看門外。剛才好似看見酒兒回來了？怎麼不來花廳？
　　
　　陸嘉宜一腔熱情又被潑了冷水，有些失落，她端起茶杯抿了一口，不作多言。
　　
　　氣氛僵持一會兒，陸嘉宜拿手絹擦擦唇角，開口告辭：「叨擾多時，我也該回去了……」
　　
　　酒兒把符紙交給夜澤以後，轉身繞過花廳要去廚院，南宮霖一眼瞅見她的身影，急忙站起來就追了出去，走的時候還沒忘扔給陸嘉宜一句話。
　　
　　「慢走不送。」
　　
　　酒兒正要走，突然身後掠過一陣風，接著手腕一緊。她一回頭，便看見南宮霖站在後面，一手拽住她的胳膊。
　　
　　「公子，有什麼事？」酒兒迷惘地看著南宮霖，問了一句。
　　
　　「又跑哪裡去了？」
　　
　　南宮霖看著酒兒不明所以的樣子就氣不打一處來，「不知道一個人出去危險吶？小心又被人抓了去！」
　　
　　「哪兒會這麼倒霉啦！我又沒去其他地方，只是去了趟西大街。我還買了天師符回來呢，貼在門上趨吉避凶的，壞運氣都會被擋在外面！」
　　
　　酒兒害怕南宮霖發脾氣，又笑嘻嘻地討好道：「再說不是還有公子您嘛，有事您也會救我的，是不是？」
　　
　　南宮霖伸指一戳酒兒眉心，咬牙說道：「你知道就好！下次要是再亂跑出了事，看我救不救你！」
　　
　　頓了一下，南宮霖忽然想起夜澤所說的與女子交談之道。他把酒兒從頭到腳打量了一遍，想了片刻，開口道：「你……今天這身衣裳，挺別緻的。」
　　
　　認識那麼久了，要是這時才來誇讚相貌，好像有些突兀，那乾脆就誇誇衣裳服飾，這樣她應該會開心的哦？
　　
　　陸嘉宜正好從花廳出來，聽見南宮霖此言，不禁斜睨了酒兒一眼。普普通通的布衣，看著又舊兮兮的，有什麼別緻？
　　
　　她低頭瞧了瞧自己的裙衫，錦緞彩絲，金銀繡線，不知道要比酒兒的布衣精緻名貴多少倍，怎麼南宮霖不誇她衣裳別緻好看？
　　
　　酒兒聽言「撲哧」一笑，杏眼彎彎：「公子，這是我娘的舊衣裳呢！我最近長胖好多，原來的衣裳都穿不下了，好不容易才找著了這件勉強合身。這衣裳都有好多年了，要說別緻……嗯，過時的樣式是挺別緻的！」
　　
　　「咳……」
　　
　　南宮霖瞬時有些發窘，不是說誇讚女子容貌她會高興的麼？怎麼不起作用啊！夜澤這個混小子！胡說八道！
　　
　　「原來如此。我就說這衣裳怎麼看起來有些奇形怪狀的。」
　　
　　南宮霖一副恍然大悟的神情，然後又皺著眉頭開始數落酒兒：「府裡綢緞多得是，穿舊衣裳作甚？胖了就胖了，重新裁兩件新衣便是，我又不是養不起。」
　　
　　「我才不要胖乎乎的，那多難看！我還想瘦回來呢！」酒兒才不依，要是穿上寬鬆的裙衫，豈不是更能長肉了？公子就想餵豬！
　　
　　「我看看是不是真胖了。」
　　
　　說著，南宮霖伸出手掌捧住酒兒的臉頰，使勁揉了揉，滿意地點點頭：「是長了些肉，捏起來舒服多了。不錯，繼續保持這樣兒，我告訴你，不許瘦，要是少了一兩肉，我罰你長十斤回來！」
　　
　　南宮霖越玩越起勁，酒兒的臉被揉成一團，眼睛鼻子都擠在一起，小嘴巴嘟嘟的，煞是可愛。南宮霖幾乎想俯首上去咬一口。
　　
　　這是臉不是饅頭！公子討厭死了討厭死了！
　　
　　酒兒生氣，伸手一搡南宮霖，把他推了開來，然後雙手護住臉頰，氣呼呼地喊道：「不准弄我的臉！哼！」
　　
　　說罷酒兒扭頭就走，氣沖沖地跑遠，轉眼就不見了身影。
　　
　　「喂！你跑什麼跑……」
　　
　　南宮霖站在原地莫名其妙，怎麼好端端的又生氣了？女子的心思可真奇怪！
　　
　　陸嘉宜見這情形愣在原地，只知道呆呆地看著二人，足下似被千斤巨石牽絆，欲行不能。
　　
　　從未見過他這番模樣……那些孤傲清冷，只是單單針對她麼？
　　
　　「陸小姐，請。」
　　
　　曹管家一聲喚回陸嘉宜的思緒，她斂起滿眼傷懷，淡淡點點頭，大步跨出了南宮府的大門。
　　
　　谷雨日下了一場濛濛雨，柳絮飛落，牡丹吐蕊。
　　
　　暮春時節，松花正好。十八妹得了籃子松花，便親自提去了南宮府。
　　
　　如今酒兒沒有南宮霖的許可，是不能擅自出門的。廚院小門上了鎖，南宮霖親自保管鑰匙，她若是想出去，必須從大門走，而門童小丁又遵從命令死盯著她，弄得酒兒感覺自己是坐監一般。
　　
　　「酒兒姐。」
　　
　　十八妹進了廚院，便看見酒兒坐在那裡雙手托腮，百無聊賴的樣子。
　　
　　酒兒見到人遂綻放一個燦爛笑容，一下雀躍起來：「十八你可來了！我都快悶死了！」
　　
　　十八妹笑笑，把一籃子松花放在桌上：「給，我姑母今日過來串門，送給我家的。」
　　
　　酒兒接了籃子一看，朵朵松花長在花柱上，花蕊上沾滿了黃色花粉。她去找來一張白紙，用竹鑷子夾著花，一點點把松黃拂取下來，然後加上蜜面，做成了松黃餅。
　　
　　松黃餅形如雞舌龍涎，清香味甘，而且還有潤肺益氣的功效。酒兒做好後留了些在廚房，然後端上一小盤去送給南宮霖。
　　
　　酒兒在書房外敲敲門：「公子，我給您送點心來了。」
　　
　　「進來。」
　　
　　酒兒推門而入，看見書桌上堆滿了厚厚的文書，南宮霖正坐在桌後認真看著，時不時提筆寫兩個字，這模樣倒有些像公務纏身的官老爺。
　　
　　難道公子是個當官的？不知是幾品？
　　
　　酒兒揣測一番，走過去把茶點放下，順便看了眼攤開的文書，想知道寫了些什麼。
　　
　　南宮霖餘光瞥見酒兒的動作，發覺她眼裡流露出些許好奇，嘴角彎了彎，順手就把文書合上扔在一邊，星眸一瞇：「想看？」
　　
　　酒兒連字都沒看到一個就被南宮霖遮住了，她努努嘴道：「誰想看了？我才沒有呢！」
　　
　　「口是心非。」
　　
　　南宮霖表情不屑地說了一句，然後站起身來伸伸懶腰，還打了個大大的哈欠。看了許久的文書，他也覺得有些累了，於是走到軟榻上坐著，扭了扭脖子，命令酒兒：「給我捏捏肩膀，順道再揉揉腰。」
　　
　　討厭的公子，又使喚人！
　　
　　酒兒不滿，開口拒絕：「我是廚娘不是丫環，我不會。」
　　
　　「不會？」南宮霖眼裡掠過一抹精光，他揚指勾了勾，「過來，我教你。」
　　
　　還不等酒兒反應，南宮霖一把扯過人按在軟榻上，然後雙手捉住酒兒柳腰，好一陣猛抓狂撓。
　　
　　「哈哈哈哈……好癢啊！公子不要撓了……」
　　
　　酒兒最怕癢，腰上一受襲就像有千萬條螞蟻在爬一樣，雞皮疙瘩都起了一身，她伸手去推南宮霖卻推不動，幾番想從榻上起身又被南宮霖按了回去，只能一個勁兒地在那裡扭身子，好似風中飄搖的柳枝。
　　
　　「討厭！哈哈……不准撓了！癢死了！哈哈……」
　　
　　南宮霖看著酒兒笑得花枝亂顫，臉色酡紅，愈加起了捉弄她的興致，他悶笑兩聲：「呵呵，名師出高徒，為師再教你一會兒！」
　　
　　酒兒笑得都要哭出來了：「我會了我會了！公子你讓我起來，我給您揉！」
　　
　　酒兒一雙杏眼淚汪汪地望著南宮霖，再加上這可憐兮兮的神情，任誰見了都要心軟。南宮霖見狀心裡有些酥|癢難耐，於是停了手，讓酒兒坐了起來。
　　
　　他大喇喇地在軟榻外沿躺下，側著身子，頤指氣使地說道：「捏肩、揉腰、捶腿，我不說停你不能停下。」
　　
　　「知道啦！」
　　
　　酒兒跪坐在榻的內側，悄悄朝南宮霖的做了個鬼臉。她眼珠一轉，偷偷笑了笑：有仇不報非君子，看我等會兒怎麼撓死你！
　　
　　誰知南宮霖就像是她肚裡的蟲子一般，居然看穿了她的那點小心思，唇角一勾：「你別想報復，我可不怕癢。」
　　
　　酒兒一怔，脫口而出：「真的假的？！」
　　
　　南宮霖轉過身子平躺下，雙臂一攤，無所謂的神情：「不信你試試。」
　　
　　試就試！
　　
　　酒兒伸出手指戳了戳南宮霖腰間，抬頭問道：「癢不癢？」
　　
　　南宮霖動都沒動一下：「不癢。」
　　
　　「那這樣呢？」
　　
　　酒兒曲起指頭，輕輕撓了撓，南宮霖還是不癢。接著不管酒兒撓哪裡，甚至是胳肢窩底下，南宮霖就是沒有反應。
　　
　　試了半晌，酒兒都有些洩氣了，坐在榻上滿腦疑惑：「公子你怎麼就不怕癢？好奇怪吶……」
　　
　　南宮霖聳聳肩：「我也不知道，反正從小就不覺得癢，而且疼痛感也要比常人差些。說實話我也想知道癢得難受是什麼感覺，可惜沒辦法。」說著他眉宇間流露出惋惜的神情，好似有些遺憾。
　　
　　天生鈍覺，其實也怪可憐的……
　　
　　酒兒抿唇，歪著頭凝思半天，突然合手一拍：「我還有一個辦法！公子您要不要試試？」
　　
　　得到南宮霖的允許之後，只見酒兒慢慢俯□體，把頭靠在了南宮霖的頸側，然後朝著他耳朵眼兒裡輕輕吹了兩口氣。
　　
　　輕吐迷香，呵氣**。
　　
　　南宮霖身子一顫，打了個激靈，轉身就摟住酒兒，把她壓在了身下。