【清楓聆心】慢春風 (全文完)

個人言論

第169片　喧鬧劉府

　　先不說他痛不痛快，想到未知的，同為哥哥的傢伙，趙青河就心堵。

　　但他男子漢大丈夫，追姑娘時，絕對，必須，能屈能伸，一切以那位姑娘的心情為最重。

　　她非把刀山火海當景點，他就得歡天喜地去刻「到此一遊」！

　　七月。

　　京城。

　　表面上清靜很久的劉府，近來喧嘩。

　　喧嘩的原因，半座城的人都知道。養病三年的劉四小姐終於痊癒，由劉大公子接回家了。

　　而劉府四千金出嫁是全城津津樂道之事，這位因病早過了嫁齡的四小姐，已定四年的婚約應該迫在眉睫，就等劉公公定下婚期迎娶。

　　要說劉家五位姑娘，嫁得非富則貴，卻偏偏連平民百姓都不會羨慕，只不過添加茶餘飯後的精彩談資罷了。好比四小姐，好好一個姑娘家，配了太監當妾，這其中的故事，足夠眾人發揮無限想像，說上一天一夜都沒法說得完。

　　不料，人們感慨還新，本來可以預見的一個女子淒慘後半生的結局，突然生出別樣風波，變得撲朔迷離起來。

　　就在劉四小姐回府沒幾日，那麼巧，有朝廷重臣上書，呈表宮裡某位得勢的公公欺霸民女，且三妻四妾，時時虐待，萬分不人道。

　　皇帝怒，斥查此事，將那位公公杖斃，並開始約束內官娶妻納妾之猖獗行為。

　　那位公公雖非劉四小姐的未來夫婿，劉公公卻為了討好皇帝，不敢拿自己的地位冒險，連忙派人向劉府退了婚約，再無意娶劉四小姐。

　　這下，原本待嫁的四小姐，就成為無婚無約的老姑娘。

　　又因她之前的婚約，哪怕劉家仍是欽定皇商，也無一家對她抱好感，願意求娶。

　　半個月過去，甚至連劉府的下人們都認為，四小姐是要賴在家裡一輩子了。隨著夫人姨娘們對四小姐的冷淡，這些人待她畢恭畢敬的臉色也變了回去，一如從前，明目張膽克扣吃喝用度。尤其，在劉大公子忙於同宮中打交道的時候，愈發囂張。

　　這日晌午，禾心將飯龕往桌上用力一放，端出一碟隔夜冷包子，怒氣沖沖道，「越來越過分了，今日連午膳都不給，用昨晚的包子打發我們。」

　　坐在窗口發呆的夏蘇轉過頭來，看著那碟包子，面無表情，但起身拎了銅壺，放小爐子上燒水。

　　禾心見她打算熱水就冷包子吃的樣子，實在沒辦法消氣，「姐姐縱然不能飛檐走壁，難道還教訓不得幾個刁奴？你要是不忍心，就讓我來。」

　　「能吃飽就好。再說，隔夜包子比餿包子強。」夏蘇慢吞吞說。

　　回來近一個月，發現劉府還是老樣子。雖然姐姐妹妹們都嫁了出去，父親的妻妾仍各自逍遙，得寵的男僕當道，四下找樂子。那些貌美妖嬈的丫鬟，再仗著她們的男人撐腰，整日無所事事，就知道你爭我搶，為了多得一點寵，各種使絆子耍詭計。

　　這些人數年如一日，仍用以前的花樣欺負弱小，不疲麼？

　　禾心眼珠子一凸，「還能給餿包子？！」

　　「不吃就餓你三四日。」夏蘇只覺這些人枯燥乏味。

　　「一群王八蛋！」禾心罵了出來，眼楮卻剎那泛紅，「姐姐......」

　　她原本以為自己沒爹沒娘很可憐，還對那些嬌滴滴的千金小姐特別看不過眼。

　　「別說我可憐。」夏蘇打斷禾心，「我這回回來，是自願的，辦完事就會走。」從此，與這個家再無干系。

　　禾心嗯嗯直點頭，「狐仙大人會保佑咱們，讓那些壞東西吃拉肚子。」

　　夏蘇瞥禾心一眼，「你該不會做了手腳吧？」

　　禾心聳聳肩，無辜到可愛俏皮，「沒有，都是狐仙大人的法術高強。」

　　等水燒開，夏蘇給禾心倒了熱茶，自己再拿一個冷包子，「你不必替我出頭，那些小人等不到我生氣，自然就覺沒意思了。」劉府如舊，心思仍醜，人面卻新，大概還不知她的性子。

　　突然，見劉徹言走進園子，夏蘇低眼瞧瞧手上的包子，「禾心，裝上包子出去吧，在大公子面前假裝遮掩些，能惹他疑心查看就最好。他若不問，你就送空碟子回廚房。廚子要問怎麼都吃完了，你就說大公子來我這兒，讓餵了魚。」

　　禾心眼楮亮閃閃，俐落收拾好，拎著飯龕往外走。

　　夏蘇將包子快快吃完，立在窗後，靜瞧劉徹言與禾心說話。如她所料，禾心打開了飯龕給他瞧。他神情不動，揮手讓禾心走了。

　　這個家雖沒變，她卻變了，覺得不用去計較的小事，現在想去計較計較。

　　即便是龍潭虎穴，也是她的家，不是麼？

　　難道一聲四小姐，是喊著玩兒的？

　　劉徹言進屋來，見到夏蘇正在桌案後磨墨，「四妹妹這下知道，這兩根鏈子長短正好，照樣可以自在的。不過，為兄不明白，爹已經不會再拿鐵板子逼你作畫，你為何還想捉筆呢？你可記得小時候，讓爹打疼了哭，那會兒你願意跟我親近，哭著說最討厭畫畫了。」

　　是。

　　她記得很清楚。

　　八九歲天真的歲數，娘剛過世，不知道爹並非真心疼她，不知道這個兄長狼子野心，不知道劉府一片污穢。她只知，爹突然變得很凶，姐姐們總來欺負，日子萬般難捱起來。那時，她還以為劉徹言和她一樣，都是無依無靠的可憐娃，所以曾找他說真心話。

　　夏蘇淡然一笑，「然後我每哭完一回，爹第二日就會知道，處罰得更厲害。」回想過去，遍體鱗傷，鼠膽和龜慢也從那時開始練，「有意思的是，被逼的時候滿心不願意，沒人逼了，卻是一日都離不得筆墨。也許爹說得對，我實在像他，好眼，好筆，繼承他的血脈，天生之才。說起來，兄長怎麼都不愛畫藝，讀書也累，是像你的親爹麼？」

　　劉徹言一手過來，掐住夏蘇的脖子，將她整個人往牆上撞，猙獰面目，「你好大的膽！」

　　他最忌諱他人談論他的出身。

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第170片　親上加親

　　哪有好人家的孩子會進宮當太監？

　　同樣姓劉，大伯飛黃騰達前，劉徹言是最低賤的家奴之子，親爹是大戶人家的賬房，娘跟主子私通，被賣到不知何處去了。

　　夏蘇不呼痛不變臉，雙目直視，「難道我說錯了？」

　　劉徹言的自卑心，也從未消減過一絲一毫。十多年來，從被人敷衍，到膽戰心驚，尊稱為劉大公子，如今更是實質上的一家之主，他仍不能理直氣壯，談出身而色變。

　　「劉蘇兒！」一隻手揪扯她的衣襟，裸露半隻白玉香肩，令他雙目充斥血絲，不由傾身壓上去，「你以為我大伯退了婚約，就能嫁給你那位義兄？想得美！你這條小命捏在我手裡，只要我一句話，立刻讓你生不如死！」

　　扭曲的臉龐，暴怒的氣息，卑怯卻不容人言的無謂自尊，明目張膽的踐踏要挾，劉蘇兒會驚嚇若鼠，夏蘇卻不會膽怯。

　　「兄長為何如此懼論自己的身世？滿城無人不知無人不曉，你是劉公公親侄，是我爹的養子。當年認養，擺下三日流水宴，正是為了向全城通告。你如今連提都不讓人提，莫非有殺光一城人的打算？」

　　自卑，皆因他的地位尚不穩，所以忐忑不安，怕又打回原形。也因此，他將她爹施毒軟禁，想殺又不能殺，無論如何要等他得到劉府一切。

　　三年時間，夏蘇已然想得明白。

　　「別以為我不知道，你們表面上恭維我，心裡卻嘲笑我。」

　　潤美的肌膚瑩然有光，不施粉黛的容顏安然閑定，她滿身香，不濃，清冽，一如從前，無比誘人。劉徹言張開牙，咬住她的肩，直到品嘗到溫暖的血味，方才鬆口，退開半丈。

　　他要過那麼多女人，真正想要的，只有眼前這一個。

　　從前，他愛她驚恐又倔強，愛她專注又勤奮，愛她出淤泥而不染，愛她獨善其身般靜默，愛她忍耐慢吞卻不失智慧。現在，還得加上她勇敢而堅持，能頂嘴又不吵，沉穩卻顯出了自信。

　　曾以為得到她輕而易舉，卻永遠忘不了自己提出娶她時，那位養父哈哈大笑的表情。

　　劉瑋說，狗雜種不配，除非自己死。

　　他不配，他就將她配給太監。但婚約一定，他成了最後悔的人。那種望而不得，只能心癢的咬牙切齒之感，如同劉瑋藏起來的巨大家底，想到發瘋也無法觸踫，如萬蟻噬魂。

　　她逃了，某種程度上，他鬆口氣，甚至希望隨著歲月流逝，大伯忘了她，他再把她找回來，從此私藏。這份私心藏得很深，他對漂亮女子多輕佻，所以即便對她孟浪，也沒有人會起疑心，更不會覺得他待她特別。

　　但，她是特別的，一直。

　　大伯退婚，他出入宮廷，在別人眼裡是失望沮喪，意圖挽回大伯的心意，其實心中欣喜若狂，這才有了此時咬她的舉動。他渴望與之相親，又不能坦言心愛，唯有以粗暴懲戒的形式來滿足。

　　要她的時機尚不成熟，然而這一回，已無需等太久。

　　夏蘇收上肩衣，對鮮血淋灕太習以為常，根本不知道「兄長」出自「愛她」的心理，淡然道，「別再這麼做。」

　　習以為常，不代表會容忍，要不是讓他咬出了血，她將其歸類為懲罰，而不是侵犯，她會像從前那樣，堅決反抗到底的。

　　「還想撕咬我一番？」

　　劉徹言不同以往的微笑面龐，讓夏蘇心生警覺，「事到如今，你我不必裝兄妹友愛，有話不妨直說。」

　　「好。」讓他說，他就說，「我雖名義上是劉府之子，終究還差了一點名正言順，外人看來，如同我霸佔養父的家產一般。」

　　夏蘇輕笑一聲。霸佔不霸佔，不是一目了然麼？

　　劉徹言只當聽不出她笑中諷意，「原本你嫁給大伯，就是兩家劉姓結為一家之意，如今婚約不再，你待嫁，我待娶......」

　　夏蘇深邃的眼楮睜大了，瞪著劉徹言，有些不敢相信。

　　劉徹言反笑，「四妹妹一向聰慧，猜得正對。大伯的意思，讓我娶了你，將來你生個兒子，家產就不分你劉我劉，真正一家親。」

　　夏蘇僵直站立，仍然無言。

　　劉公公一向將劉府當做自己的金庫，把親侄子塞進來當她爹的兒子，任劉徹言不孝不倫，比她那風流爹，更加荒唐地攪污了這個家，窺覷財產還要弄什麼名正言順，讓她嫁給劉徹言？生兒子？

　　叫她說什麼？

　　「無恥！」除了罵。

　　「四妹是擔心親上加親，惹人說閒話？」劉徹言愛看夏蘇發火，真性子真可愛，「大伯也有此顧慮，所以打算稟了皇上，讓他下道旨意，御賜的婚姻不但無人再嫌，還成美談。」

　　夏蘇這時，真恨自己嘴笨，滿腹恨意說不出來。

　　「四妹放心，剛才兄長情非得已，一時歡喜才親近你，今後，只要聖上旨意不到，兄長不會再亂來，免得落人口實，壞了四妹清白之名。」

　　劉徹言笑得難得俊朗，卻引出夏蘇一身雞皮疙瘩。

　　「喲，我這是要說恭喜了？」一道傲嬌的女聲，緊隨一位明艷女子入得園來。

　　夏蘇愕然，「大姐？」

　　「劉莉兒，你居然還活著？」劉徹言沉眼冷笑。

　　「是啊，托福。」劉莉兒掃過夏蘇，目光落在劉徹言面上，露骨嗲笑，「弟弟長得更好了，看得姐姐心動。只是恁讓姐姐傷心，你想要名正言順，娶了姐姐亦同，何必非要娶下賤人生得下賤貨？姐姐可是這個家裡名正言順的大小姐，嫡出嫡長。再說生兒子，有點眼力的接產婆子都說我必生兒子，多子多福。四娘瘦得跟竿子一樣，就怕子兒都蹦不出一個。」

　　熟悉得刁蠻無理，分明欺辱她，卻令夏蘇莫名鬆快。她一人對付劉徹言，到底有點高看了自己。

　　「你不要臉，我要臉。我堂堂劉家大公子，娶世家名門都不在話下，怎可能娶寡婦進門？」想不到當年跟他對著幹的劉莉兒跑回來，劉徹言一時頭疼。

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第171片　淪落之家

　　「這話也就騙騙不知情的。」劉莉兒笑得嬌氣，眼裡卻狠，「我爹那些貌美如花的妾，跟寡婦差不多，弟弟難道沒當過入幕的夫郎，夜夜照樣春宵？還以為你嘗過姐姐的滋味兒，早該明白了才是，不懂人事的傻姑娘，怎比得姐姐－－」

　　「住口！」劉徹言惱羞成怒。

　　夏蘇一臉情緒無波，家裡雖不是件件醜事她都知道，大姐和劉徹言當年算得上轟轟烈烈。

　　趁著劉莉兒同劉徹言糾纏，她繞出屋子去看爹。

　　走出不多會兒，聽得劉莉兒在後面喊她。

　　「劉蘇兒。」

　　好久沒人用這名喚她，夏蘇半晌反應過來，轉身看向劉莉兒，「大姐。」

　　「嫁給劉徹言這件事，你就別想了。」看上去也和從前一般無二，劉莉兒姿態囂揚跋扈，「也別以為你幫了我一回，我會幫你。」

　　「兩件事，我一件都沒想過。」她對趙青河說過，閔氏不會瞞住劉莉兒。不過，把劉徹言引到蘇州來的，顯然不是劉莉兒，否則劉徹言不該見劉莉兒就變臉。

　　「那就好。」劉莉兒撇一抹艷笑，「我是家中嫡長女，既然要當家長，家產自然歸我。」

　　「的確如此。」看來她可以稍等，但夏蘇並沒有兩手一撂坐山觀虎，反道，「皇上忽對宦官態度不明，劉公公或會失勢，大姐不妨利用。」

　　劉莉兒眼裡微閃，掃過夏蘇手腳上的鏈子，「我自有主張，你也不用多管閒事，早點幫幫自己是正經。」

　　「此鏈寶劍難斷，唯鑰匙可解。大姐不必特意幫我，順手的話，撿來讓我用一用即可。」夏蘇說得輕鬆。

　　劉莉兒失笑，啐夏蘇一口，「呸，我上哪兒順手給你撿來啊？劉徹言精得跟鬼一樣，當初也是少不更事，才讓我拐了——」

　　這種話，劉徹言不想聽，夏蘇也沒興趣，打斷她，「大姐想要家產，沒點志氣可不行，我等大姐好消息。」才要轉過身去，又想起來問，「大姐去不去看爹？」

　　「看過了。」劉莉兒頓時斂笑，「當年寧可把我趕出去，也怕我威脅到他。與其說恨劉徹言，我更恨爹。不過，瞧他如今這幅模樣，恨也無用，就當我是自作自受吧。倒是你，聽閔氏說你有了男人。我們女人要是找對男人，可撒野撒嬌撒歡，想做什麼做什麼。你找對了沒有？」

　　找對了，所以全然不似以往，一身光華，一面明安，氣定神閒，一絲膽怯也無。

　　但夏蘇眉梢一挑，暗想這叫她怎麼答。她沒撒過野，撒過嬌，撒過歡，不過趙青河回來後，她還真是想做什麼做什麼。

　　「好了，該說的我都說了，你我今後各管各，別擋我的路，也別拖我的後腿，要是敢跟我搶東西，姐妹從此沒得做。」劉莉兒揚起頭走了。

　　她一出生就驕傲，即便是最跌宕起伏的那段時日，也不曾放下過，這輩子大概不可能對誰低頭。

　　夏蘇熟知劉莉兒的脾性，也沒有同姐妹冰釋前嫌的打算，能各做各事就最好不過。

　　七彎八繞，她來到父親院中。

　　別人還在把玻璃珠子當寶，這里裝著玻璃窗玻璃門玻璃欄，一看奢侈，對劉府而言只是廉價物。

　　劉瑋年輕時親自帶船隊出海數回，直到最後一次差點死於海難，從此才不跟船了。但不管怎樣，他對舶來品和異邦文化的通曉熟悉高於別商，加上天賦異稟的目力，書畫之藝的精深修養，令他在珍寶這一行獨佔鰲頭，受行家尊敬。

　　劉瑋的前半生，用他自己的話來說，真是天佑傍身，無往不利。到了極致，就連先皇都賞識他，白丁出身，三十歲上便拿到皇商專營，採買珍寶和奢侈物，與內務大總管們打成一片，居然還能撈個編修的七品補吏，編書畫史一套，史庫收錄，先皇時常捧讀。

　　這樣的父輩，子孫本可仰賴，偏偏心性狹窄，自私自利，享受無上榮華，卻又怕任何人分薄富貴的草民劣根，導致整個劉府成了污水泥沼。

　　同類相聚相競，一個比一個自私，一個比一個狠戾，大欺小，強辱弱，一旦得勢，立刻變本加厲，急功近利又短視。

　　「四小姐又來了。」坐在廊台上吃蜜桃的男僕，如劉府挑僕的貫例，高大結壯，相貌不次，僕衣露懷襟，肌肉線勾勒胸膛，而一雙眼直勾勾盯著夏蘇，絕無主從之分，明晃晃放人勾引。

　　夏蘇不認識此僕，來這裡幾回也不曾見過，但知他一定是家裡哪位夫人的新寵，那位夫人又是劉徹言的人，才能撈到監視她爹這麼重大的差事。

　　她慣常無視，正想進屋，卻被一條伸過來的長腿攔住。

　　「小的是這座園子的管事，姓徐，請四小姐好歹認個臉。前些日子在外辦差，一回來小子們就報我，四小姐成了這裡常客，特來給你問安。」

　　「徐管事。」從善如流，夏蘇別過頭去，仔細瞧了瞧他，「這下能讓我進屋了麼？」

　　徐管事卻立到夏蘇身前，笑得一口白牙閃爍，「四小姐真孝順，小的守了這園子大半年，沒見別人來得這麼勤快。只是老爺這瘋癲迷癥，大夫說可能會過人。四小姐正是花開明媚的好年華，千萬別染上了，讓小的無所適從……」說著話，手不老實，竟拽了夏蘇的衣袖。

　　「你說你姓徐？」夏蘇瞇眼成線，不，她錯了，這個家不是沒變，而是徹底淪落了。

　　徐管事摩挲著夏蘇的袖料，讓她特白特細膩的肌膚迷恍了心神。

　　四小姐是劉府禁忌的話題，暗底下傳聞卻一直不息，他還以為是個怯卑無能的陋顏女，誰知一見驚艷。香氣清爽，顏美若玉，深眸邃海，身段纖巧無骨，無一處不美。雖知這位四小姐不受大公子待見，要是能讓他享用一番倒也快活。

　　「我還以為你姓劉呢。」

　　冰天雪珠，叮當落下，讓徐管事發熱的腦袋一冷，視線對上夏蘇，又陡然讓寒霜雙目打了個驚顫，不自覺縮回放肆的手。

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第172片　沼氣毒潭

　　「徐管事讓我認住你的臉，我也說句實話。姨娘們如花似玉，雖愛漂亮年輕的身體，只是身體的主人若沒有什麼特別之處，寵愛難以持鮮，所以像你這樣的僕人，來來去去不知凡幾，我都懶得記。徐管事還是要憑些自身的本事，讓這家的主人們真正重用了才是，而非靠枕頭風。今日吹過，明日還吹不吹就難說了。」

　　夏蘇已非十六七歲的小姑娘，單憑言辭就具有力量。

　　徐管事立刻退到一邊，給自己兩巴掌，「小的昨夜喝多了，胡言亂語，從今往後再不敢冒犯四小姐。」

　　這人，倒不蠢笨。

　　夏蘇不再跟徐管事囉嗦，進到裡屋看昏沉沉睡著的父親，便打開了窗，在書案上鋪好紙，從書架上挑起顏料。

　　對外，劉瑋得的是怪病，神志迷糊，記憶混亂，身體乏力，一日之中多昏睡，清醒時常發瘋發狂摔東西，大叫大嚷也讓人聽不明白的話，生活完全不能自理。大夫癥斷他不完全是瘋症，而是年久入花叢，酒色沾染過多，以至於六十不到就挖空了身子，腦力衰竭成如此。這種病，無藥可醫，耗時耗銀，只能等死而已。

　　這種診斷，十分符合劉瑋在人們心中的風流形象，故而也無人懷疑別的可能。

　　然而夏蘇懷疑，這是爹和劉徹言互相爭鬥而敗下陣的後果。爹要害劉徹言，反過來又被劉徹言所害。橫豎劉府上下都已認劉徹言為一家之主，大夫也是劉徹言找的，爹的病自然由劉徹言來說。

　　不過，懷疑歸懷疑，沒有證據亦枉然。

　　徐管事上前來，「小的給四小姐研墨？」

　　監視爹，也監視她？

　　夏蘇點頭，剛拿起花青，想著調出草綠，就要再拿藤黃，卻發現顏料架上沒有藤黃，「藤黃用完了？」

　　徐總管道，「藤黃有毒，不可入口，怕老爺發起癲來放進嘴裡，大公子吩咐撤掉了。小姐要用，小的這就去拿。」

　　「不用了，花青也可作綠。」怕一下子吃死了人，就挖不出秘密？夏蘇對自己心中所猜又篤定三分。「爹今日醒過了麼？」

　　徐管事答，「一早醒來用過藥，嚷嚷著累，又睡了。再過半個時辰，就得叫醒他用膳。這會兒小的要去廚房交待今日膳食，不知四小姐會待到幾時？」

　　「你只管去，我暫不走，今日摹工筆花鳥，會耗不少工夫。」正好清靜。

　　徐管事道是，退身出去，但一出院子，見戚明背手等著，忙上前行禮，「戚大管事。」

　　戚明瞥他一眼，「你這張嘴別太貪，小心吃撐死了。」

　　徐管事知道自己所作所為落在了這位眼裡，一個撲通跪地，「戚大管事饒命。」

　　戚明哼了哼，「還算你有幾分眼色，聽得進四小姐的話，沒繼續放肆。記住，四小姐到底姓劉，你別自以為是，仗了點女人的寵，就不知道自己老幾。」

　　徐管事連連說記住了。

　　「吩咐你手下人，放亮眼珠子，把耳朵豎豎直，老爺跟四小姐若說話，一個字不漏轉述給我。」戚明這才說正事。

　　徐管事回應已經吩咐過了，小心翼翼道，「我聽小子們說四小姐過來數回，老爺壓根認不出她來，只象從前那樣瞎嚷嚷。倒是四小姐耐心十足，每回一來，總要作完一幅畫才走。那幾幅畫都留在老爺屋裡了，要不要小的拿來給您過目？」

　　戚明一揮手，「這些我已知道。」

　　並無異樣，只是被摹過無數遍的名畫。

　　戚明強調，「最緊要，是老爺萬一認得了四小姐，父女倆說什麼話。」

　　徐管事唯唯諾諾，目送戚明走遠，罵道，「和我一樣都是狗，裝什麼人模樣。」

　　「雖然都是狗，他的主人比你的主人厲害，所以就能裝人模樣啊。」從旁閃出的人竟是劉莉兒，嬌嗔嫣笑著，見徐管事瞧直了眼，扭著腰肢湊近他面前，蔥指往他下巴一勾一抬，「怎麼樣？要不要換一個主人，讓你也能擺擺架子？」

　　徐管事不認得劉莉兒，雖愛其美艷，心卻紋絲不動，以為她是哪位夫人的娘家親戚，橫豎這種人劉府到處是，「小的如今開了眼，不是姓劉的，就算不得我主。」

　　劉莉兒挺稀罕瞧著這人，「真稀奇，想不到家裡還有能說句真話的僕人，不過眼皮子太淺，連大小姐都不認識。」

　　徐管事一想，脫口而出，「劉莉兒？」

　　劉莉兒本是個驚世駭俗的女子，思想不比一般，聽他喚自己全名，不覺冒犯，反覺好玩，「本小姐就是劉莉兒。你叫什麼名兒？本小姐越瞧你越順眼，就收你當了心腹吧！」

　　這話看似任性，其實深思熟慮。劉莉兒看出這男人心大，有所圖，正在擇主，而劉徹言身邊早就滿員，不差一個聰明人，他想要出人頭地，必須另選主子，才有飛黃騰達的機會。

　　詫異之後，徐管事垂眸，畢恭畢敬稱道，「能為大小姐做事，是小的福氣，只怕小的地位卑微，不過聽人吩咐辦差，幫不了大小姐。」心頭活泛，卻還要觀察。

　　劉莉兒也明白，「無妨，反正府裡上下皆知我劉莉兒想要的東西，怎麼也不能讓劉徹言一人獨吞了。我爹變成這樣，不可能不是劉徹言動得手腳，我就想找出憑證，告他殺父奪產。你自己考慮清楚，若覺得我有勝算，盡管來投奔我。我說話算話，若是你立得功勞，等我當了家，你就是大管事。」

　　這回，劉莉兒才真走了。

　　徐管事回身，靜靜推開拱門，從門縫裡，能看到窗口的那位姑娘。

　　她坐得那麼端正，在紙上一筆一筆，丹青上彩。初夏的槐花枝頭，落著一隻翠鳥，啾啾輕唱，卻引不得她抬眸。

　　這個府邸，他一直認定沒有一塊乾淨地，今日方知，人淨，地就淨。

　　只是，純淨的人，在已經毒出沼氣的深潭裡，能生存多久？

　　耳裡清晰聽見門掩，夏蘇低轉眸。她不能施展輕功，但耳力目力仍非同一般，門外人聲雖弱，還可聽個大概。

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第173片　葛巾之絲

　　夏蘇雖沒聽到什麼新鮮事，無非就是爾虞我詐，互相勾搭，可也知道看似清靜的院子裡，除了她和她爹，還有別人。

　　慶幸自己之前沒有輕舉妄動，她再度專心，想將神思放在畫裡。

　　嗒……嗒嗒……嗒嗒嗒……

　　沒過多久，忽聞極細小的敲打，夏蘇一抬頭，驚見躺在床上的爹瞪瞧著自己。手不由發抖，頓時畫壞一筆雀翅。

　　與劉莉兒不一樣，夏蘇不找劉徹言毒害父親的證據。以劉徹言作惡的能力，她自覺根本找不到他的錯漏。她要找的，是劉徹言也在找的東西。用這東西，抓住劉徹言的把柄，換取她的自由。

　　她笑，輕呵又爽快，「爹別嚇人啊，害我畫壞一筆，好好一隻鳥飛不起來了。」說著就拿了畫，坐到劉瑋床邊，「您瞧是不是？」

　　腳步聲聲入耳。

　　「紫姬……」劉瑋的眼皮子耷拉下來，「蘇兒又上哪兒頑皮去了？天分高，不用功，照樣會成廢物。我就這麼個像我的孩兒，便是女兒家，我也想把這身本事全教給她。你這個當娘的，別只顧寵孩子，盡讓她玩那些沒用的。慈母多敗兒啊。」

　　「……」夏蘇本以為父親清醒了，因他剛才的目光實在嚴厲，和她記憶中的一樣，誰知會聽到這番話，突覺悲從中來，嗓子噎住了。

　　她才愕然，忽又聽爹喊——

　　「劉蘇兒！我雖是你親爹，也不用白養著你！你姐妹們至少能嫁得富貴，你走路連頭都抬不起來，天生奴婢相到底從了誰？還哭！哭什麼？……牡丹都描不像，你還能有什麼用處？」

　　劉瑋將夏蘇手中的畫奪了過去，瘋狂撕成碎片，「滾！給我滾！一隻隻都是白眼狼。吃我的，喝我的，還想喝老子的血，扒老子的皮？休想！休想……」

　　夏蘇被推到了地上，怔怔望著她爹發瘋，看他終因體虛而竭力，頹倒昏迷。

　　「來人。」好一會兒，她從地上爬起。

　　也許猶豫該不該露面，過了半晌，才有個小廝跑進來，「四小姐……小的……小的……」還沒想好理由。

　　「老爺發過一通脾氣就暈了，你快去請大夫來瞧瞧，許是恢復了神智。」夏蘇卻沒追究。

　　小廝鬆口氣，回道，「四小姐不知，老爺這兩年一直這樣，亂喊亂叫，捉著姨娘的手喊姑娘的名，也聽不明白他的話，請大夫也沒用。今日發作得厲害些，大概是肚子餓了，脾氣大。」

　　「是這樣麼？聽到爹訓我，還以為他省過神來了。」夏蘇有些失望，但道，「既然你在這兒，那我就不等徐管事回來了，你照顧著吧。」

　　小廝巴不得夏蘇趕緊走，哎哎應了。

　　夏蘇回到自己的居所，正來回踱步的禾心趕忙迎上來。

　　「好姐姐，你去哪兒好歹也給我留個便箋，嚇得我以為你讓劉徹言捉了。」

　　「我不是已經讓他捉了？」這話說的。

　　「還沒捉到他屋裡啊。」禾心拍著心口，「真是急死我，這人到底什麼時候來——」啊，啊，說漏嘴了！

　　不料夏蘇置若罔聞，往寢屋裡走，「禾心，我歇個午覺。」

　　禾心悶悶應了好，坐進太師椅裡，蜷上兩腿，只覺百無聊賴，捉了自己一隻辮子，數著頭髮自言自語，「狐真大人，夏姐姐疑心重，可我不怪她。有句話怎麼說來著？啊！路遙知馬力，日久見人心！她總有一日會相信我是真心當她姐姐的。」

　　夏蘇的笑音傳出，「有那麼委屈嗎？那就進來看著我睡覺吧。」

　　禾心跑進裡頭，笑咪咪道，「總比一個人待著強。」

　　夏蘇也並非真午睡，而是從袖中拿出一片破破爛爛的葛絲，對光，背光，翻來覆去地瞧。

　　「這什麼呀？」禾心問。

　　「我爹塞進我手裡的。你幫我想想，可能會有什麼含意？」夏蘇一開始確實以為爹神智不清，誰知爹搶畫去撕，同時往她手裡塞了這片絲，那瞬間她感覺他的目光份外清明。

　　禾心想了不一會兒就愁眉苦臉起來，「一片巾子扯下來的破絲條，能有什麼啊？」

　　「巾子？」夏蘇突然笑，「……原來如此。禾心，你可幫我的大忙了，一定記得要向趙青河邀功。」

　　禾心莫名所以，「哎？」又猛地想起趙青河的囑咐，大眼轉悠悠，「姐姐，我真是踫巧上你船的。」

　　「踫巧就踫巧，只是在別人面前，我不能跟你太親近。」當日禾心讓戚明領到船上，萬分出乎夏蘇意料，自然不相信禾心的巧合說，又很難認為某人昏迷不醒中還能把禾心送來。

　　不過，某人的推斷猜測，一直神準。

　　禾心訕笑，「我知道的。姐姐的兄長說善不可，說惡也怪。我不是去廚房了嗎？按姐姐吩咐，將大公子看過飯龕的事告訴了廚子，那廚子還挺不當回事，可沒一會兒，就見幾個武師跑進廚房，把每個人都揍了一頓板子。大公子到底是關心姐姐，還是討厭姐姐呢？」

　　「別說你不明白，我也不明白。」從小到大，夏蘇都沒明白過劉徹言的陰晴不定，從前懼怕他，如今無視他。

　　要說他的身世可憐，她的身世也不怎麼樣，卻並沒長成陰陽怪氣。

　　可見，天生的性子。

　　「禾心，你有沒有想過辦法出門？」

　　禾心嘆氣，「想過，可我一近外牆，就有武師晃來。其他園子可能守衛鬆些，但都上了門鎖。劉府是不是很有錢，養那麼多家武護院？」

　　劉府巨富，府庫好似金山，怎能不花錢養守財人。當初夏蘇純屬僥幸，劉徹言不在家，各園夫人從暗鬥轉了明爭，看管鬆懈，才能順利逃出去。

　　「果然。」夏蘇既能回來，這點覺悟還是有的，「罷了，你今後別再亂跑，若引人起疑，可能一點出門的機會都沒有了。」

　　禾心應聲，「不怕，還會有人來救姐姐的。」

　　夏蘇怎會不知禾心指誰，淡笑盈盈，不言語。

　　今日收獲很大，謎題的一半已經解開，劉徹言急切想找的東西，就在「葛巾」之中。

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第174片　丹青擾心

　　然而，夏蘇現在又有新的疑惑。

　　爹到底真病還是裝病？就算他偶有神智，為何告知了她？

　　她不記得爹喜歡過自己。日復一日，年復一年，他是她最嚴厲的師父，卻半點不是慈父。更何況，他還曾親口告訴她，她只是幫他賺錢的工具，其他諸項不如聰明的姐妹們，唯有仿真的畫藝，讓他能夠忍耐她的慢和怯。

　　而她爹剛才那番言，說自己是像他的女兒，誇她有天分，他要傾囊相授——

　　人之將死，其言也善？

　　京城丹青軒，門前車馬流水，賓客絡繹不絕，正是出新彩的日子。

　　自盛唐之彩七十餘種，經過南北宋，那場恨不得滅盡所有顏料，唯認黑與白，才生得出真正好畫的大風，到了今時，僅有二十多種色彩存續。

　　然而，用色輕，不代表顏料不重要，好的顏料更是難求。丹青軒一向業內皎皎，出色質量上乘，且仍堅持研發推廣新品色彩，非一般顏料商可媲美。

　　丹青軒主的祖上，曾是翰林畫院的副院史。軒主本人才高八斗，年方二十就金榜提名，入仕而官運亨通，還成為天下廣知的大文豪，窮一生纂文修史，一手書法一手畫，藝天高。因此，即便其子孫從商之勢大過官勢，也不影響這門盛名。

　　丹青軒主，姓崔。

　　崔劉崔劉，崔在前，劉在後。前者百年傳承，後者白丁起家；前者平素沉斂，後者張揚炫富。前者瞧不起後者，後者看不慣前者。總是你追我趕，眾所皆知的同行對手。

　　即便是對手，因丹青軒獨佔鰲頭，劉家的鑒畫師們想要跟上彩料的趨勢，也得乖乖上門當個好客人。

　　丹青軒雖在崔老太爺名下，年事已高的老人家將軒中事務交給孫子們輪流管，這段時日正好輪到崔岩。

　　身為主人，看到對頭，雖不至於店大欺客，想要找找口頭的茬，絕對正常，更遑論崔岩和劉徹言這兩位，平時就互相衝得厲害。所以，作為合格的掌事和夥計，從門口迎賓的，到出來接待的，個個打起十二萬精神，像以往一樣，準備這場不可避免的衝撞。

　　崔九公子也確實沒讓大家白準備，一見劉大公子就冷哼兩聲，挽上一隻袖子正要上陣－－

　　卻驟然，偃旗息鼓。

　　眾人都不用思前想後，目光齊刷刷盯住劉大公子身旁的嬌客，一致認定是這位姑娘的功勞。

　　事後，離得九公子最近的夥計證言，九公子當時十分喪氣得說了一句－－

　　「今日算了。」

　　崔家老九，不達目的不罷休的主，見到對頭從不清靜，何故會說出這樣的話來？

　　不可能無緣無故，而那位嬌客實在又很特別，讓人一見難忘，所以順理成章就把她當成了九公子乖息的緣故。

　　嬌客特別在何處？

　　「劉大公子真是與眾不同，別人養家雀，你養金絲鳥，何不乾脆打個純金的籠子？」普通人問不出來的話，崔九公子問得輕而易舉，天生不知道皮薄。

　　有人可能要說，這還算偃旗息鼓？

　　崔家人會答，算。因為，平常可不這麼客氣，直接就罵土財主了。

　　劉徹言陰冷臉色，「九公子平時花叢裡沉著，還以為你很懂姑娘家的首飾。」

　　「首飾？」崔岩盯著夏蘇手腕上的細金鏈子，以及裙邊擺動時乍現的光芒，分明就是束手縛腳的鎖鏈。

　　他是告密者，也清楚能把妹妹嫁給太監的劉徹言是怎樣的人，可這會兒，親眼見到這姑娘被捉回來後的狀況，居然有那麼一點點懊惱。

　　「是啊，我家四妹大病痊癒，闊別三年方能歸家，本是好事，但算命先生說她命根弱似飄萍，需用貴重之物佩戴於手腳，才可最終留穩性命。九公子難道以為我綁了自家妹妹？若真如此，怎又會帶她出門來挑顏料呢？」劉徹言說謊一本正經，又轉頭對夏蘇道，「蘇兒，你能回得家來，也要謝謝九公子，多虧他贈我良方。」

　　夏蘇望一眼就垂了眸，原來崔岩告密在先，周嬸要挾在後，她想逃也難，不過，要她說謝謝卻很荒謬。

　　「蘇兒。」劉大公子則喜歡在外有面子。

　　崔岩欲打哈哈，這個好人但不由他做。

　　「四小姐，真巧！」聲音驚喜又客氣，一人上來作禮。

　　明眸晧齒，君子纖纖，如流風，如星辰，絕大多數北男所欠缺的靈秀溫雅，彷彿在此人身上發散著明光。

　　夏蘇真正吃驚，動作比腦子快，已然回禮，「吳二爺怎麼來了？」

　　吳其晗的目光也掃過夏蘇手上鎖鏈，卻似毫不在意，「聽說這回丹青軒做出一款古唐彩，我自然是來開眼界的。」

　　包括劉徹言，也架不住對這款失傳唐彩的好奇，還帶了夏蘇出門，半討好半宣誓主權的打算。遇到崔岩，他不擔心，只是怎麼也沒想到還有認識蘇兒的男子。他雖能對蘇兒和趙青河的關係猜得八九不離十，但並不知吳其晗的存在。

　　此刻，劉徹言疑心洶湧，還不能發作，目光陰騖盯著這個男人，卻發現對方是心裡無論怎麼想要貶低，也貶低不了的貴公子。

　　劉瑋曾罵他，天生賤種，穿金鏤戴寶石也無法遮掩他的窮酸相。

　　他一直想否認，卻每每見崔岩而覺厭惡。

　　眼前吳其晗這個人，一看即知，和崔岩是同類，含金鑰出生，自小到大，要什麼有什麼。

　　「這位莫非就是四小姐兄長？」吳其晗不為對方陰鬱森冷的目光所動，泰然若之，「劉大公子，久仰。在下吳其晗，經營一家書畫齋。」

　　劉徹言立刻知道這人身世，「原來是墨古齋大東家，失敬失敬。我四妹在江南養病，又愛弄墨，想是由此結識。」

　　吳家在京城不算極貴極富，卻一門文官兒，四五六品的。江南祖宅那邊，倒是聽說買賣做得挺大。

　　「正是。」吳其晗答得順，「偶遇過四小姐幾回。今日再見四小姐，身子竟是大好了，可喜可賀。敢問明日劉大公子方便否？我本要差人投帖，想登門拜訪。」

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第175片　天子驚彩

　　夏蘇這時正想，這兩人皆為圓謊高手，三言兩語打發周邊聽熱鬧的，卻聞吳其晗要拜訪劉徹言。

　　她不由脫口問道，「所為何事？」

　　丹青軒此刻人來人往，吳其晗居然也不遮掩，大方回答，「終身大事。」

　　夏蘇神情不動。但她本來就慢得遲鈍，也不引人往別處想。

　　崔岩一聽，吳其晗要和劉徹言說終身大事，劉府現在就一位沒出閣的姑娘，自然是要娶劉蘇兒的意思。

　　他忽然心思七拐八彎，最後笑聲朗朗，刻意嘹亮，「哦，哦，吳劉若成親家，郎才女貌，家世相當，真是京城佳話。」

　　那些原本沒啥興趣的旁聽者，頓然豎直了耳朵。

　　誰？誰要娶劉公公退了婚的劉四小姐？吳二公子？吳尚書不愛讀書的二兒子？

　　劉徹言簡直目露凶光，恨不得當即拉著夏蘇就回去，但他深知今日客人多有頭有臉，自己面子上必須擺到最好看。

　　他冷冷呵笑道，「九公子莫隨意說笑，如此大事怎能信口開河？」

　　吳其晗已達目的，斂了朗氣，沉聲道，「大公子說得是，我明日過府再詳談。南北禮數略不同，一切照北方的儀式走也可，定要做到圓滿。」說得很穩重，也很保守，讓人無法說他不合規矩，而其中意味更不容錯辯。

　　吳其晗隨即又對夏蘇微施禮，「四小姐，吳某先進去了，願你挑得好青好綠，作得好畫，改日再賞你的墨寶。」

　　吳其晗進軒園去之後，一批瞧過了熱鬧的人也入了園子，丹青軒門庭剎那清靜下來。

　　崔岩冷望著森寒臉色的劉徹言，揮退自家的夥計們，當著夏蘇的面，譏諷他，「劉大公子何故心情不暢？都說南方規矩少，可依我看，吳公子還是十分懂禮數的。再者，四姑娘年紀不小，眼看婚事有了著落，還是上品的好兒郎，難道不是大喜？」

　　比起劉徹言，夏蘇覺得這位面上帶笑的崔九公子，突然多管閒事，幫忙撮合她和吳其晗，完全猜不透他的心思。

　　難道還是內疚了不成？

　　想完，她自覺好笑，往園裡踏出一步。

　　「蘇兒，回府了。」劉徹言哪裡還待得住。

　　夏蘇卻不撤步，「兄長這會兒走，豈非落人口實？還以為吳二爺與我有何見不得人的事。」

　　只要細想，就會感覺吳其晗今日之舉十分怪異。

　　他向自己表過心跡，也說過給她時日考慮，但那時他還不知她的身世，只以為她是趙青河的義妹，小門戶的女兒。

　　如今他一上來就明確了她的原名本姓，雖說不是很直白，卻在所有人面前暗示他對她有意。

　　這麼做，在她看來，就是向劉徹言挑釁。

　　吳其晗一直溫文儒雅，砍價這樣的事，都可以表現得溫潤，今日所為十分突兀，別人或許瞧不出來，她卻是瞧得出來的。

　　他這樣，像一個人。

　　一個袖裡乾坤，胸中丘壑，行動力絕不遜色於腦力，用不好聽的話來說，很傲慢的人。

　　劉徹言想反問一句，她和姓吳的，是不是真有見不得人的事。然而，崔岩看好戲的那對眼珠子，令他感覺自己脖子上像掐了兩隻手，別說問不了，氣都喘不上。他甚至，沒有正常的敏銳，對夏蘇異常冷靜全然不覺，到最後成了跟在夏蘇身後走。

　　崔岩在後頭，目光深深看著夏蘇的背影，告訴自己，他不是幫她，也不內疚，只是不想對頭好過。

　　「阿九。」崔老爺子從偏廳出來，外面的熱鬧一點兒沒錯過，「如我所料，劉家四娘擅畫，應該就是劉瑋藏得寶貝。」

　　「會畫畫而已。」崔岩未被說服。

　　「到底如何，等會兒試試便知。」老爺子打算得好。

　　不過，計劃不如變化，這場新色出品會，讓天子一道旨驚了，草草收場。

　　酷暑繁冗的京城，隨著朝中的風雲突變，也是忽雷忽雨，讓人摸不著頭腦。其中，最大的消息是宰相換人當，支撐著朝廷的棟梁多數也跟著換，不僅牽扯外官，還牽扯了內宦。

　　高相上台，出手就是重擊，聯合百官，將一位權傾朝野的大公公參了。

　　皇上勵精圖治，又有皇太后全力相幫，決心十分大，立刻將人關押，再拿憑據細數罪狀。

　　一樹倒，連根拔，藤草無依。這時雖只捉拿一人，遲早會查到裙帶關係。

　　劉瑋就算為欽命皇商，也是先帝那會兒的事，後來主要同公公們打交道，更因收養了劉徹言的關係，劉家產業幾乎都成劉公公的私產。這兩年，新帝登基，劉瑋又衰弱不堪，早就喪失他好眼好筆的優勢，再不得帝王歡心。現如今，高相痛恨宦官專權，有心要拿之開刀，劉公公能不能安然無恙，實在不好說。

　　當然，和公公們關係密切的，不止劉府，京城裡心慌慌的名門望族太多，自顧不暇，皆注目朝廷，隨時準備撇清自己。

　　劉公公那邊的情勢尚不明朗，劉府的白晝卻如一鍋沸水。

　　各園夫人們，有娘家的，要回娘家，沒娘家的，也要出府，探親的，祈福的，裝病的，花樣出盡，無非都是一個目的，要支大筆銀子脫身去。

　　劉徹言似乎很忙，忙得沒時間管家裡的事，和戚明連影子都不見。也不知道是不是故意的，如此避開了本要上門「求親」的吳其晗。

　　劉莉兒趁虛而入，樂得將那些女人統統打發走，就以大小姐的身份給賬房施壓。群龍無首之下，賬房倒是想聽她的，卻也為難。等她知道他們為難之處，第一個來找的，就是夏蘇。

　　禾心說四小姐在睡。

　　劉莉兒只以為搪塞她，直接衝進寢屋，才發現禾心沒撒謊，「喲，這算睡得哪門子覺？起了，起了，天塌了！」

　　夏蘇其實早被劉莉兒吵醒，「我以為大姐不會再找我。」

　　累啊，在這家裡一直睡不好，就怕「鬼」壓床，即便睡著，也噩夢連連。

　　劉莉兒把夏蘇拉起來，親自動手給這位看似迷瞪瞪的妹妹穿衣服，連拽帶推來到府中金庫。

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第176片　巨大財富

　　劉莉兒立刻發現，讓她驚訝的場景，夏蘇居然一點都不驚訝。

　　「你早就知道？」劉莉兒愕然。

　　夏蘇看著那些空空如也的銀箱，目測也就幾千兩白銀剩餘。

　　對一般人家而言，這是天數。對劉府而言，只供得一個月開銷。

　　是的，她知道，這個家裡的金山已被挖盡，所以劉徹言才不敢對爹痛下殺手，才不遺餘力找她回來，才幹起殺人越貨的勾當。

　　「劉蘇兒，別給我裝高深，還不快說到底怎麼回事！是不是劉徹言把咱家的錢放進自己兜裡去了？」劉莉兒雖凶悍，本質上是個被寵壞的千金小姐，野心富餘，洞察力不足。

　　「他沒那個膽。」其實，她爹也好，劉徹言也好，都是小鬼。

　　「什麼意思？」劉莉兒不開竅。

　　大鬼在宮裡，血盆大口，貪婪無比。

　　「是啊，四妹什麼意思？」數日不露面的劉徹言真會聽風聲，女人們吵著要分家這種八姑七婆的事不出現，金庫露了底，他立馬到。

　　到這時候，夏蘇也不想隱瞞，而且劉莉兒雖不幫她，作為見證，還是不錯的人選，「兄長賺得銀子都進了劉公公的口袋——這樣的意思。」

　　劉莉兒合不上嘴，半晌怒道，「劉徹言你個吃裡扒外的東西！」

　　劉徹言突然大笑，「這會兒才當我這個家的人？沒有我吃裡扒外，你們還能嫁到金窩窩裡去？」頓然收了笑，陰嗖嗖盯住夏蘇，「還有吳其晗那樣的男子跟你求親？」

　　「放你的狗臭屁！你把我劉家的財產搬空了，還要我們感謝你不成？」劉莉兒沒聽懂，只有一股大火。

　　「我想兄長是說，沒有他拿銀子討好劉公公，維持劉府皇商的名頭，這個家早不復風光，我們也不可能嫁得有錢有勢的夫君。」夏蘇卻明白得很。

　　「蘇兒果真聰慧不凡，難怪養父後來抱憾你不是男兒身，說若是由你掌家，不知比我能幹多少。」劉徹言瞇了瞇眼，「只不過我想知道，面對我大伯填都填不滿的胃口，又拿捏著劉家皇商的特權，除了餵銀子，你還有更好的主意麼？」

　　夏蘇難得答得很利落，「不作皇商就是了。爹經營多盤營生，皇商雖為主營，如果入不敷出，不如捨了，將別盤做大。」

　　劉徹言啞然。

　　劉莉兒眼神復雜，望著夏蘇。

　　「不過，兄長到底是劉公公親侄，不會如此想罷了。」劉莉兒說得並不錯，劉徹言確實吃裡扒外，就算有不情願，也是因他不把自己當成這個劉家人的緣故。

　　「劉莉兒，你給我滾。」劉徹言雙手握拳，眼底陰雲迅速聚攏，要實施暴虐的前兆。

　　這樣的劉徹言，劉莉兒也怕，平時必定拔腿就跑。只是這回，她猶豫了。她看看夏蘇，用力咬白了唇。

　　「大姐自管去。」夏蘇的神情很淡，聲音很柔。

　　不知怎麼，劉莉兒自以為夠狠的心，十分酸楚。她從前怎麼欺負這個妹妹的，都記得一清二楚，然而這時，她居然期望四妹能夠挽救劉家破敗的命運，哪怕需要將清白奉給惡鬼。她自覺不齒，又莫可奈何，最終決心自私下去，掉頭走了。

　　「四妹值得麼，為這種家人挽救這種家？」劉徹言步步上前。

　　夏蘇不退，反而有點詫異，「誰要救這個家？」哪句話表明？

　　劉徹言以為她嘴硬，伸手撫上她的雪頸，那份細膩感令他煩躁的心頓然一蕩，「那你為何乖乖回來？」

　　他不傻，稍過一些時日，就覺她這回太乖覺了。不吵，不鬧，不反抗，從前那些激烈的行為，全然不見。

　　她或許想讓他防心鬆懈？

　　「蘇兒——」他轉身將她拉進懷裡，心貼背，湊在她耳畔，親昵嗅香，把玩她的耳墜還不夠，陡然伸入她的肩衣，再無一層隔閡，還欲往她心口放肆，「這回，我下地獄，你也得跟我一起下。」

　　「到此為止。」夏蘇腳下一動，劉徹言懷中已空。

　　她或許飛不高，卻不可能坐以待斃。

　　劉徹言完全沒看清她如何脫離自己掌控的，當下滿面陰鬱，「看來非要我用強，蘇兒方會就範。你莫非認為嫁得成吳家公子？即便人人道才子佳人，也要由我這個兄長點頭，而我說了，這回死也要死在一起……」

　　夏蘇實在聽不下去，「我只是告訴你，你想找爹藏起的東西，就不要對我輕舉妄動。清白，名節，怎麼死法，身為劉家女兒，你覺得我真會在乎？」

　　劉府，沒有禮教，唯心歡樂就好。她未必糟踐自己，若是萬般無奈失去了，也絕不會要死要活。

　　女子的名節，就像她手腳上這兩條鏈子，是男人強加的，一面由他們隨心所欲，一面說什麼最珍貴，其實皆是男權私利。

　　兩情相悅，自然沒有誰吃虧之論；而一方強奪，與施暴等同，都是身心受創，無需擴大傷害，為此尋死覓活。

　　只要錯不在自己，就可堂堂正正，期待未來。

　　看清了，就覺對方以此欺辱的舉止幼稚可笑。

　　劉徹言越發看不清夏蘇，但他不及想，就被她第一句話震到，以至於輕佻不下去，「你如何知道？」

　　「劉家富極時，出入都自帶明燈，何須點他家的蠟？劉家富極時，姨娘們悄悄賣了首飾古董就好，何須要向賬房討路費？劉家富極時，廚房山珍海味，便是過夜的包子，也用最好的白麵。」在銀兩支不大開的趙府生活，夏蘇培養出了這點眼風，「……伴君如伴虎，你大伯父精明，將你放進我家，正是想要霸佔我爹積攢的巨大財富，未雨綢繆。」

　　「巨大財富？巨大財富？」劉徹言連聲反問，忽然仰面大笑，又忽然直視入夏蘇的眼，「你說得都對！那你告訴我，你爹把這筆巨大財富藏哪兒了？」

　　夏蘇有些捉摸不定他的反應，但答，「我怎麼知道？」

　　「你怎麼可能不知道？你爹那隻老狐狸，就算不告訴你，也一定借你的手藏了。」劉徹言神情竟顯得懇切真摯起來。

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第177片　夏落青河

　　劉徹言這般道來，「你不也恨你爹嗎？他雖手把手教你畫畫，其實完全是利用你幫他賺更多的銀子罷了。他就像這個家的皇帝，一切都歸他所有，就算是子女，也不能有半點分他財產的意圖。你有多少未出世的兄弟被他扼殺，還有你三個姐姐，草草嫁了出去，皆因他感覺到威脅。所以，即便是他最寵的女兒，也配給人渣。他的話，何曾可信？蘇兒，你聰明，只要你仔細想，定找得出其中秘密。這筆財富到手，你我遠走高飛，劉公公也好，這個家的人也好，皆可拋卻，誰也不能阻撓我們。甦兒，我待你萬分真心。」

　　他待她，萬分真心？

　　夏蘇想笑，卻笑不出來。

　　劉徹言有句話沒說錯。她爹老狐狸，話不可信。

　　那麼，爹告訴她葛巾的暗示，究竟是什麼意圖呢？

　　哎，要是趙青河在就好了，他才真聰明，彎彎繞繞，經過他的腦子，都捋得筆直，一眼就可以看到頭。

　　長日過去，終於夜了，慣於夜間活動的夏蘇，卻已覺得心累。

　　家裡來了貴客，劉徹言只好放過她，但以三日為限，讓她說出爹的藏富之地。要是說不出來，他就跟她行夫妻之實，一輩子扣壓著她，生來死去糾纏到底。顯然，他對於她不在乎清白那樣的話全不上心，仍以為這是最有效的要挾。

　　在乎不在乎，她都想徹底解決這個人。夏蘇反復思量葛巾這條線索，最終決定再去看一回爹。只是這回，將多年練起的防備心層層包裹，不打算把那位當風燭殘年的可憐老人。

　　到了爹的院子裡，卻是無人。小廝們不在，那位頗為主性的徐管事也不在，陰影裡不藏著鬼祟。

　　不過，清靜了，反而不是常態，夏蘇的步子就成了龜步，身形就成了鼠形，蹭半天才踩進裡屋去。

　　外面有些古怪，裡面卻一切如常。

　　面色枯槁的爹坐在床上，靠著高疊的被子，歪頭側臉，昏昏沉沉的模樣。旁邊矮幾上放著一碗藥，還冒熱氣，藥香撲鼻。她作畫的桌案那兒，放下了千里江山的紗簾。大概窗開著，風吹簾動，時不時有輕微的拍打聲。

　　她細細聽過，確認沒有他人聲息，才走到父親床前。

　　「爹。」她喚道，「不用裝了，除了你和我，這裡沒有別人。」

　　劉瑋的眼皮子動了動。

　　「為何是葛巾？」她不是玩得了心眼的人。

　　劉瑋睜開眼楮，那雙能從水墨色彩中分辨出真偽的眼瞳，此時失去了光澤，張口傻樂，流涎邋遢的樣子再真不過，很難讓人懷疑他是裝瘋賣傻。他不說話，直愣愣盯著夏蘇，好一會兒卻又無所謂得瞥開去，嘴裡咕嚕了一句。

　　夏蘇沒聽懂他說什麼，往前靠近一步，正想彎身。

　　一聲長嘆－－

　　「妹妹如此行夜怎麼得了？再寬的夜路，只要自覺身處險境，就該如履薄冰，不可掉以輕心。我若是你，一，不會靠近神智不清之人，二，必探紗簾之後，看清楚有沒有人，三，原本一直有人防守的院子，突然沒人了，所以絕對進都不會進來。」

　　紗簾後，陡然亮起明光，一道影子扶搖直上，竟籠罩大半江山圖。

　　人未出，氣勢如虹。

　　夏蘇幽冷的雙眼頓然一熱，再不逼自己空洞。

　　這個人的影，形，音，氣，皆刻入她的骨，與夜相融，為夜添彩，只要她一息尚存，就不可能錯過。

　　「......」心潮澎湃，不會撒嬌，卻成了嗔怪，「你居然閉息？」

　　「這時候，妹妹需要和我討論人外有人天外有天麼？唉－－」強大的氣勢，為心愛的姑娘頻頻縮水，「虧得哥哥日思夜想，又自我安慰，想你跟我學了不少，應該能夠自保，誰知一見面，你這拖泥帶水，不瞻前不顧後，還自以為防備有佳的小聰明，一點點也沒改－－」

　　江山拍浪風亂卷，青河磅礡，夏熾烈。

　　趙青河低頭望著緊抱自己的姑娘，嘴邊的話暫時咽了下去，回抱住她，漸漸收緊雙臂，不自禁親吻她的髮。待她仰面來瞧，他正好接收了小巧的蓮唇，俯注前所未有的狂潮，放肆自己，任她驚，任她躲，任她喘息，任她推拒，他寸步不讓，直到心頭攫滿了蜜甜，方才重新抱緊她。

　　遙望，遠想，魂牽夢縈，怎能解開思念的咒？

　　兩人縱然個性不熱，內心孤僻，因家人飽受痛楚，一旦有了心愛，卻也與天下有情人沒兩樣，想抱，想親，想相擁不分，守到天荒地老。

　　早就動心，卻掙扎。早就愛上，卻不安。直至分離，才知相思噬骨，萬般痛苦中滋養濃情。

　　待到再相會，心意契合，別無扭捏，心動情動，熱烈迸發就是。

　　這一抱，這一吻，將之前所有模糊不清的曖昧落實，真正情定。

　　「夏蘇，你今後再一個人出遠門試試。」趁他動彈不得，一跑出去就不著家了。

　　夏蘇不知親個嘴還能這般放肆，感覺就像要被他吞進肚裡，心裡居然死都甘願，不想放手。唇，火辣辣；身，緊繃繃；心，跳蜜蜜。發麻的手指捉住他的衣襟，讓他按貼在胸膛，聽他心跳如擂鼓密集，紅臉才稍稍褪淺。

　　「瞧你中氣十足，想來毒拔乾淨了，腦袋也沒閉竅。」真好。

　　趙青河聞言，將夏蘇推直了端詳，一手拎起她腕上的鎖鏈，撇撇嘴，「我知道妹妹最怕哥哥變回笨蛋，不過，在我看來，妹妹所作所為也不見得聰明，好好的日子不過，偏要回來當囚犯。」

　　他再嘖嘖有聲，眼底焰氣騰騰，「手腳皆銬，怎麼不乾脆打個鳥籠子？」

　　夏蘇道，「崔九也這麼說。」

　　趙青河敗給她了，「那是因為旁觀者都知道替你不值，你還安之若素。」突然眼一明，「你這樣也能跑。」

　　從劉瑋的床頭，到這張桌前，足有三丈遠，然而他眨眼之間，她已抱住他。

　　「自然。」

　　夜行初衷，原本就是修習輕功。三年前，她僥幸逃脫，嘗到甜頭，沒有一日不勤奮。三年後，飛天舞已經練成，不能飛，但能跑。

個人言論

第178片　真正溪山

　　小步大步沒差別，上房揭瓦也不難。鏈子，既然能讓劉徹言鬆懈，夏蘇就戴著。

　　趙青河拉拉她的髮尾，「怪不得你膽子嘯天，敢送上門去。」

　　「我膽子小，不過－－」夏蘇「謙虛」。

　　趙青河笑道，「你膽小，不過仗我先行，現在我來了，麻煩你讓個位吧。」

　　夏蘇這才正經了神色，「趙青河，劉徹言在找我爹藏起的財產，劉府已是空殼子了。」

　　「早知道了。」趙青河眼中自信，「你可知，你那位養兄殺了岑雪敏，吞下她最後一筆黑心錢。岑雪敏自視甚高，所有計劃都有後招，卻沒想到輸給了命，下場淒慘。」

　　「不是命。」夏蘇並不驚訝。

　　趙青河瞇了眼，「哦，莫非還是人算？」

　　「應是涵畫館的方掌櫃洩密給劉徹言，劉徹言才能找出岑雪敏的藏身處，也是藏財處，將其劫殺。」一切有因有果，皆不偶然。

　　「你如何得知？」總覺得這姑娘瞞了什麼，看來自己直覺不錯。

　　夏蘇有點心虛，看趙青河一眼就笑了笑，風水輪流轉，也有她討好的時候，「在西湖吃麵那晚，我不是夜潛涵畫館麼？瞧見方掌櫃寫一封信，抬頭是『宇美』二字。宇美，是劉徹言的舊字，他從不提，我小時候卻偶見過一回，在他家鄉的來信上。」

　　趙青河立刻聯想到了一起，「方掌櫃是劉徹言的親生父親。」

　　夏蘇點頭，「應該不會錯。而且，離開蘇州前的那日深夜，劉徹言接報後就帶著一群武師下船，回來時我偷偷瞧過，親見鬍子賊船上的幾隻大箱子讓他們搬上來，箱子上還有血跡。我就猜岑雪敏可能出事了。」

　　趙青河愛極夏蘇的敏捷思維，關鍵時刻有驚喜，令他如虎添翼之感，「劉徹言如何處理箱子的？」

　　夏蘇還真答得上來，「那些箱子都是隔水防蛀箱，珍木定制，放置古董字畫最好不過。箱子到府就進庫，但今日大姐拉我去看庫房，那些箱子已經不見了，連同裡面的東西一起。我要是劉徹言，一面想著從劉府多撈金銀，一面又要貢獻給劉公公，是不會再換箱子的。」

　　趙青河再同意不過，「很可能直接送給劉公公了，這樣就好。」

　　岑雪敏雖死，還有兩個幫手活著，為了減罪，巴不得作證。

　　「妹妹原本如何打算？」

　　「劉徹言懷疑我爹瞞藏了大筆錢財，以我爹的精明，是極有可能的。而且，劉家富可敵國也並非誇大，自我有記憶起，家裡窮奢極侈，金銀已是俗物，更曾見庫裡堆滿珍寶，每一件都價值不菲，絕非今日模樣。而我爹從不相信任何人，與劉徹言鬥了十年，無奈劉公公的勢力，藏寶很是合情合理。」紗簾那頭，父親的影子虛弱無形，夏蘇沉默片刻，「而最讓我奇怪的是－－《溪山先生說墨笈》。」

　　趙青河劍眉一挑，「你說過，說墨笈上多數畫都是假的，江南卷更是出自你手。」

　　夏蘇笑得輕柔，「溪山先生是我爹杜撰出來的人物，無人見過他的真面目，因為這個人根本不存在。我爹不僅是識畫高手，也是造假高手，不然也不會有我這樣的女兒了。他托溪山之名在畫上留下鑒詩，不料讓溪山聲名大噪，他乾脆造假到底，暗地購置一所宅院作為溪山居所，他神秘出入，再讓僕從散播消息，凡要鑒畫的人只管上門，畫留下，數日取，他只留評留鑒。如此，溪山先生由虛化實。」

　　「你爹也算得上傳奇。」高招。

　　夏蘇可不這麼認為，「起初或許是無心插柳柳成蔭，但就在劉公公要劉徹言接管礦山，我爹不得不雙手奉上之後沒多久，他開始籌備《溪山先生說墨笈》。《說墨笈》面世三年，不僅受到書畫藝界的推崇，連先帝都愛不釋手，向民間征找《說墨笈》中的古畫。如今的皇上，雖不曾召見過我爹，卻受先帝影響，也將那些畫當成滄海遺珠，崇敬神龍見首不見尾的溪山先生，尊他為一代鑒賞大師。」

　　劉瑋的造假，到此達到最高境界。

　　「《溪山先生說墨笈》幾乎成為收藏家們必備的書冊時，我爹才讓我將裡面的小畫臨摹出來。」夏蘇又道。

　　趙青河倒是沒想到，「也就是說，書先出，後成畫。如此看來，不論利益，你爹對你的才能是確實肯定的，所以要等你長大，筆力成器。」

　　夏蘇頭回聽到這種說法，微微一怔，半晌後又繼續道，「我爹平素就十分嚴厲，但對於《說墨笈》上的仿畫制作，簡直吹毛求疵。每幅畫，我至少畫了百遍有餘，整整兩年工夫才全部完成。再之後的一年裡，我被劉徹言約嫁給他大伯，我爹已無實權，整日在外流連，間中更是昏於花樓，讓人抬回家來，至此身子就大不如前了。」

　　「你作得那些畫呢？」真是因果循回，成王敗寇。

　　夏蘇搖搖頭，「我每作成一幅，不管好壞，爹就會拿走，過不久便當著我面燒掉。我那會兒以為他全燒光了，如今想來，只是他讓我這麼認為而已。我爹的防心，比我大得多。」

　　趙青河也同意，「你爹很可能留了一手。」且思考更深一層，「劉徹言是接掌劉家全盤營生的人，少了一大筆財產，他肯定有所察覺。方掌櫃是劉徹言親爹，他帶著江南卷八幅畫想跑，就不是貪財那麼簡單。」

　　「我也這麼想。畫是我畫的，劉徹言一日找不出答案，一日不會放過我。我回來，幫他……」話，不可說太滿。

　　趙青河卻有點瞧不得的好笑意，「妹妹心腸真好，幫他？哈哈，換作是我，可不敢受用。」

　　這姑娘，殺傷力無形，鼠膽龜步全是幻象。

　　「他要財，我要自在，各取所需，和心腸好不好無關。」夏蘇不以為然，自覺心誠就好，「我與劉徹言一樣，都覺得秘密在江南八畫上，因我爹最推崇南宋山水。但是——」