[八月薇妮]與花共眠[全文完]

為了一口餓

第 190 章

　　小唐人在禮部，對這種誥命的服飾自不陌生，然而如何解脫，倒是並未研究，這會子見狀，未免有些自責先前不曾留意，到底是不夠博聞強記，如今才竟束手無策。

　　許是他的心意太過熱切，懷真長睫一動，微微睜開眼睛，驀地看到小唐在跟前兒，懵懂之間，還以為人在應公府，便問道：「唐叔叔，你如何在此？」

　　小唐見她睡得一臉迷糊，便笑道：「還在做夢？今晚上洞房花燭，我不在此，又想誰在呢？」

　　懷真一抖，這才驀然醒悟，頓時坐直了身子，又見自己懷中還抱著個玉枕，忙又慌手慌腳地放下。

　　小唐見她手足無措，便又笑起來，因就勢傾身，探臂肋下，輕輕把她抱出來。

　　懷真道：「做什麼？」

　　小唐湊近了，覺得她臉上熱烘烘地，更熏得渾身香氣襲人，小唐便道：「正好兒你醒了，不然我也不忍打攪，好歹喝了合巹酒再說呢。」

　　說著便抱著人，往後一退，走到桌邊兒，仍在椅子上坐了，也不放開，仍就把人抱在膝上。

　　懷真垂眸看去，果然見桌上放著杯盤酒盞，就道：「你怎麼不放我下來？這樣如何喝酒？」

　　小唐道：「這樣怎麼喝不得？」說著，便拿了一杯，遞在她手中，自己也舉杯，便探手一勾。

　　懷真還未反應，已經給他挽住了手臂，小唐凝視著她的雙眸，道：「我敬娘子……」

　　四目相對，懷真愣了愣，才也道：「敬唐叔叔。」

　　小唐笑說：「怎麼不說敬夫君呢？」

　　懷真便垂了眼皮，小唐知道她尚怕羞，便道：「快喝了罷，知道你困了，喝了也好安寢。」

　　懷真正舉杯欲喝，聽了這句，又有些不自在。

　　小唐卻看著她，緩緩地一飲而盡。這一刻，卻忽地想起那日……他情難自禁，半路攔住她的馬車，到了那小酒館內，當時的心情，何等煎熬按捺，此刻，人卻已經在自己膝上……小唐一念至此，便禁不住又笑了。

　　懷真只得也慢慢喝了，幸而這酒微甜，倒極容易入口。

　　小唐把杯子放下，便摟著她的腰，又在臉上亂蹭。

　　懷真見狀，又慌，又是啼笑皆非，因道：「又做什麼？」

　　小唐道：「方才出去那半天，心裡總牽掛著你……如今好歹見了，讓我多喜歡一會兒。」

　　懷真聽了這話，心中卻不由地有些酸酸楚楚之意，只是不言語。

　　小唐又銜著唇，纏纏綿綿，親了片刻，便道：「我叫他們進來，給你洗漱更衣。」

　　說著，這才又把她抱起來，放在椅子上，自己出外叫人。

　　頃刻，丫鬟們果然入內，便為懷真把頭面大妝等一一卸去了，淨手洗臉，又換上家常的中衣，才都退出去了。

　　這會兒小唐自也換了衣裳，出來相見，見是如此嬌嫋婀娜，清水芙蓉似的，頓時又是怦然心動，便不由分說上前，把懷真抱起來，挪步到了床邊兒。

　　曾幾何時他才從沙羅回來，懷真同唐夫人一塊睡，那日他來請安，無意中看到她這般姿態，已經入心，這會兒佳人在懷，回想那日的折磨心境，頗為感慨。

　　懷真因怕他又造次，便道：「你要在這兒睡？」

　　小唐道：「新婚燕爾，你要趕我去哪兒不成？」

　　懷真咬住唇，就只看他，小唐故意逗她，便道：「先前你也陪太太跟姑奶奶睡過，何必這樣怕我？」

　　懷真道：「這如何能一樣的。」

　　小唐便在臉上親過去：「有何不一樣，你且說來。」

　　懷真轉開頭去，仍不言語，小唐的手攬在腰間，只覺得纖腰不盈一握，幾番忍耐，懷真便低頭，想將他的手推開，道：「不要鬧。」

　　小唐握住她的手，放在唇邊細細吻過：「何曾鬧了……這樣也不喜歡麼？」

　　懷真見這情形，心中大跳，便哀哀看他，喚道：「唐叔叔……」

　　四目相對，小唐便道：「當真不喜歡？」又湊到耳畔，問道：「昔日我親懷真……也是不喜歡的？」

　　懷真面紅耳赤，已經不能言語，小唐舉手把帳子放下，便抱人入內安歇，懷真被他摟在懷中，動彈不得，只覺得心怦怦亂跳，仿佛要飛出來似的。

　　小唐翻身相看，懷真忍著心跳，道：「咱們睡罷。」

　　小唐道：「我尚無睡意，如何是好？」

　　懷真轉開頭去：「我困了。」

　　小唐捏著下巴，令她看著自己，道：「不如，你答應我一個條件。」

　　懷真便看他，小唐在自個兒唇上點了點，道：「你親一親我，我便乖乖陪著你睡。」

　　此刻床帳放下，方寸之間，只他兩人相處。懷真心頭緊張之極，身子已然繃緊，偏小唐靠近過來，道：「這難道也是極難的？」

　　懷真只得說道：「那你答應我，不可胡鬧，安靜睡罷了。」

　　小唐點點頭，便看著她，懷真遲疑了會兒，終於略撐起身子來，緩緩靠近他臉頰，眼見兩人越來越近，她卻到底羞怕，就扭過頭去。

　　小唐正等候著，忽然見狀，便道：「做什麼？」

　　懷真深吸了兩口氣，才又轉過頭來，便很快在他唇上親了一下。

　　小唐還未反應過來，她便已經轉過身去，臥倒要睡，小唐哭笑不得，便上前，摟住腰道：「這就完了？我以為是誰輕輕打了我一下。」

　　懷真不言語，只是裝睡，小唐見狀，心中一動，便不做聲，只抱著她，手卻自中衣底下滑了進去。

　　懷真猛然一抖，便拼命蜷起身子，口中喚道：「唐叔叔！你答應我的！」

　　小唐只覺手底肌膚滑膩柔嫩，已經魂消，幾乎不管不顧就行事起來，卻又察覺她正微微戰慄，聲音帶懼帶怒，顯然是懼怕之極。

　　小唐心中轉念，便停了手，在耳畔親了親，歎息般低語道：「遵命，我的小娘子。」

　　次日一早，懷真醒來之時，小唐卻已不在身邊兒，丫鬟們見她醒了，忙上前伺候，懷真問起小唐來，眾人道：「爺一早兒沐浴過後，給太太請安去了。」

　　懷真自覺遲了，忙也起身，梳妝妥當，便也去給唐夫人請安。

　　果然見小唐站在里間，懷真不敢看他，上前給唐夫人見禮，唐夫人滿面笑容，拉了過去，上下認真打量了會兒，才喜道：「好好好，如今總算是我們唐家的人了。」

　　懷真低著頭，又忍不住偷看一眼小唐，卻見他笑吟吟地正也看著自己。

　　如此用了早飯，唐夫人便對懷真道：「今兒領你過去，見見大伯二伯他們家裡的人。」

　　懷真因昔日常來唐府跟平靖夫人府上，唐家的內眷們，倒是認得了一大半，當下點頭，便隨著唐夫人過去，一一拜會。

　　先前兒小唐也跟著，陪著懷真一塊兒見過了平靖夫人，而後才兩下分開，小唐便自出外跟男人們應酬。

　　且說小唐見過了兩位哥哥，同眾人寒暄了會兒，到中午吃了飯，下午時候，聽說唐夫人跟懷真還在內幃尚未出來，小唐便出了唐府，騎馬一路卻往熙王府而去。

　　熙王卻正在家，忽地見他來到，甚是訝異，笑問：「你這會兒不守著嬌妻，卻跑來我這裡做什麼？」

　　小唐拉他到了書房，見左右無人，便道：「你有那好的避火圖不曾？」

　　熙王驚呆，道：「你說什麼？」

　　小唐只看著他，熙王想要大笑，又卻不敢，試著問道：「這會子要那東西，總不成……是小懷真她不曉事呢？」

　　小唐咳嗽了聲，道：「囉嗦，我自己看不成麼？」

　　熙王笑道：「你幾時要看著東西了，先前但凡提起，都避之不迭……今兒如何轉性了？」

　　小唐不睬，只問道：「你到底有沒有？」

　　熙王道：「沒有。」眼神卻不由自主瞥向櫃子上一處，有幾分鬼祟。

　　小唐目光一動，眯起眼問道：「當真沒有？」

　　熙王才要否認，小唐卻已經走到那櫃子旁邊兒，端量了會兒，抬手打開一個抽屜，熙王忙飛跑過來，道：「那個不是！」

　　小唐卻大笑道：「還跟我藏呢？」舉手掣出一卷畫軸來，打開便看，看第一眼時候，還覺正是，誰知再看一會兒，卻驀地驚住，忙收起來，皺眉看熙王道：「這是什麼！」

　　熙王咳嗽了聲，訕訕地說道：「這是柳無方的手筆，我看著新奇才收了的。」

　　小唐皺眉看他一會兒，熙王把那卷收起來，臉上有些不大自在，卻咳嗽了聲，道：「是了，我忽地記起來，他也曾給過我一個……」

　　因尋思了會兒，就去那書架子下面翻找片刻，終於找出一個半新不舊的金漆摺子來，打開看一眼，道：「好了，這個也是他所做……應該足你的意了。」

　　小唐半信半疑，打開看了一會兒，又拉開通掃了一眼，一時眼花，忙合起來，笑道：「這個好。」

　　熙王搖頭笑道：「你是瘋了不成……連性子也都轉了，倒不知小懷真竟對你做了什麼。」

　　小唐欲言又止，只拍他的肩，道：「回頭再謝殿下，我先告退了。」說著，竟毫不耽擱，又快步往外去了。

　　熙王目送他離開，回頭又看一眼那櫃子上的抽屜格子，看了會兒，才淡淡歎了聲，笑著搖了搖頭。

　　之前懷真同唐夫人在唐府大宅應酬了整日，至晚方回，正小唐也已回來。

　　三人用了晚飯，唐夫人自覺乏神，又念他們新婚燕爾的，自然不能總守著自己，便笑道：「你們自回去罷，不用陪著我了，我也有些累了，想早些安歇。」

　　當下，小唐同懷真起身行禮，才出了唐夫人屋中。

　　丫鬟們跟在身後，兩人便在廊下，且走且說。

　　小唐問：「今兒在哥哥們那裡，可好？有沒有為難你？」

　　懷真道：「多半都是認得的太太奶奶……姐姐們，都待我極好的。」

　　小唐道：「以後相處的時候尚且多著……」

　　懷真仰頭看他，也問：「你在外頭可也好？為何我聽說你下午出門去了？」

　　小唐笑道：「略有點事罷了，不打緊的。」

　　如此，便回到房中，各自梳洗沐浴妥當，換了衣裳，懷真因也覺著累了，便想早睡，忽然見小唐走到床邊的櫃子上，把櫃門打開了。

　　懷真一怔，道：「你做什麼呢？」

　　小唐端詳了會，忽然見底下有個小木匣子，看來不甚起眼，卻是從未見過的，還帶著暗鎖。他便拿起來道：「這是哪裡來的，如何從未見過？」

　　懷真猛地看見此物，便起身走過來，道：「不要動，是我的。」

　　小唐驚奇道：「這又是什麼要緊物件，竟放在這裡？」

　　懷真自也有許多嫁妝，因唐府的東西齊全，因此除了平常日用的，其他卻都放在庫裡。

　　此刻小唐見懷真如此著緊，不免疑惑。

　　懷真見他問起來，就接了過來，垂眸道：「也沒什麼，只是一位故人相送的罷了……你可不許亂翻看。」

　　這會兒兩人都著中衣，站在這櫃子跟前兒，一言一答的，倒像是兩個老夫老妻似的。

　　小唐很受用這光景，便笑道：「好，我是最聽娘子的話的。」

　　懷真橫了他一眼，便把那匣子又妥帖放了，因問道：「你是要找什麼？」

　　小唐道：「我有樣東西，要放起來。」

　　懷真問：「是何物？」

　　小唐想了想，便從懷中掏出那個點金漆半舊的摺子，道：「你可要看？但只一點，你看了……別後悔，更不許罵我。」

　　人皆有好奇之心，然而懷真見他又說得如此正經嚴肅，又看那摺子仿佛是什麼機密物件，便道：「能有什麼呢？」只是她不免膽小，雖想看，又不敢立刻就看。

　　小唐便覷著她神色，哼道：「知道你沒這膽量，不看也罷。」說著，便把那摺子也放在櫃子裡頭，道：「你既然不叫我亂翻你的東西，可也記得不許偷看我的。」

　　懷真也哼道：「我才不稀罕。」說著轉頭，自回到床邊。

　　小唐一笑，把櫃門掩起來，自己也走到跟前兒，道：「今兒太太說，你可是唐家的人了，你為何只看我呢？」

　　懷真聽他忽然提起白日的事，便道：「我何曾看過你，你不要胡說。」

　　小唐道：「你明明瞧我一眼，還當我不知道呢？你且說，是不是心虛？」

　　懷真道：「心虛什麼？我不懂這話。」

　　小唐便抱住她，笑道：「口是心非的丫頭，你敢說不懂麼？」

　　懷真忙咳嗽了幾聲：「別只管鬧，外間丫鬟都聽見了……再說，明兒要回我們府裡，還是早些安歇罷。」

　　小唐點了點頭，道：「說的也是，只不過……」說到這裡，便又在自己唇上按了按，道：「我不要別的，這個……可是省不得的。」

　　懷真凝眸想了會兒，只想他安分地歇著罷了，便道：「那你可不許耍賴。」

　　小唐笑著看她，也不做聲，笑盈盈只是等著似的。

　　懷真打量他一會兒，終於慢慢靠過來，目光微垂，從他清晰如畫的眉眼一寸一寸往下，所見，竟是無端地叫人心跳，本來極簡單的事，卻又叫人緊張起來。

　　小唐的唇，不塗而紅，很當得起「朱唇皓齒」四字，形狀也甚是好看，非是那種看著就覺薄情的，雖在此之前跟他親過許多次，懷真卻從未如此刻這般仔細打量過。

　　誰知看了會兒，竟又心跳起來，無端受了誘惑似的，便想上去親一親才好，這種感覺……卻只有前世的時候，對淩絕曾起過……

　　懷真猶豫幾遭兒，欲前不前，卻聽小唐道：「我要等的睡著了。」

　　懷真聽了，心中緊張不安之意頓去，便笑一笑，湊上前親了口……才要似上回一般離開，卻竟生出一股不舍之意，一時膠著未退，這一錯念間，小唐微微往前，頓時便唇齒纏綿起來。

　　頃刻，兩人方止，懷真已經雙眼暈眩，氣喘微微。

　　小唐靠過來，在耳畔低聲道：「這樣兒懷真可是喜歡的？」

　　懷真竟無法做聲，心中亦輕輕震顫著，小唐見她不答，又笑道：「還好，今兒比昨日畢竟大有進益了……也算是孺子可教，假以時日，必然……」

　　懷真聽了這句，心中一刺，微微白了臉，道：「唐叔叔，你是何意？」便抬頭看小唐，疑心他在鄙薄自己。

　　小唐見她如此，便道：「我自然是喜歡之意，只盼什麼時候，你能像是我親你一樣待我，我死也心足了。」

　　懷真這才松了口氣，抿嘴笑道：「呸，什麼日子，只管口沒遮攔。」

　　因第三日上要陪著懷真回應公府，小唐便未曾纏她，當夜兩人便早些安歇，次日一早起來，整理妥當，便乘車往公府而去。

　　且說在應公府中，應蘭風跟李賢淑早就望眼欲穿。

　　昔日雖然懷真也曾出外留宿，但卻不似這一次這般，乃是真真正正嫁了出去的，雖然懷真素日在家之時，也不如何鬧騰，但因她一出閣，整個東院都好像寂靜落寞了不少似的。

　　往日應蘭風退朝回來，第一件事兒便是回來看看懷真，然而從此之後，所見便是空空地繡房，再也不見嬌兒……心中竟然鬱鬱，只是不好說出口罷了。

　　今日，兩個人也是大早兒便醒了，早派了小廝去探聽，終究盼了回來，便接進府內。

　　李賢淑細看懷真，卻見她雖然改了婦人的髮式，然而卻仍是昔日一樣的形容神情，紋絲未改，見了父母，也是雙眸含笑，跪地行禮，李賢淑放心大半，應蘭風見狀，也自轉悲為喜。

　　因此這日上，應公府內便大擺筵席，招待嬌客，前來赴宴的自然更是賓客雲集，把小唐圍在中間，似眾星捧月一樣。

　　眾人又知他大喜之日，不同尋常，都格外地逢迎湊趣，那些昔日連他身兒也不敢近的，也都趁機上前恭賀敬酒，小唐一一領受，對誰都是溫良謙謙，讓眾人大為受用。

　　漸漸地，連應佩春暉、李霍張珍等小的也趁機上前來敬酒，小唐推辭不過，只得又吃了幾杯，眾人越發大聲叫好。

　　倒是應蘭風心疼起女婿來，再往後來敬的，應蘭風便給他擋下了，饒是如此，小唐依舊吃的面上醉紅，看起來卻更添幾分風采。

　　眼見便是黃昏將至，因唐夫人早就叮囑了，不叫他們留宿，早早兒地回來方好，懷真不敢違逆，少不得又告別了爹娘，就隨著車馬回到唐府。

　　小唐因有些醉意，給唐夫人請安之後，丫鬟們便扶著進了房，懷真自去沐浴更衣，洗漱過後，見小唐躺在床上，也不曾脫衣，她便歎了聲，道：「如何又吃醉了呢。」然而因是在自己家裡被灌醉的，倒是不好說什麼。

　　懷真因見小唐醉得像是厲害，不敢靠前，就在那美人榻上暫時安歇，誰知才過了半個時辰，忽地聽到小唐叫口渴。

　　這會兒，也不曾有丫鬟進來，懷真忙起身倒了杯水，便送到跟前兒，輕聲喚他。

　　小唐睜開雙眸，卻醉眼迷離似的，看她一眼，笑道：「懷真。」

　　懷真道：「唐叔叔，喝口茶。」

　　小唐就著她的手吃了口，忽然含糊說：「今兒我在府內……岳父對我極好，擋下了許多……若非如此，此刻已經醉死了。」

　　懷真抿嘴一笑，原來她同李賢淑在內房裡，李賢淑也叮囑過她許多：無非是好生孝順婆婆，照料小唐……等等……言語之間，倒是對小唐有些喜歡起來。

　　懷真喂小唐吃了幾口茶水，小唐便盯著她，忽然道：「你去拿我昨兒放的那漆金摺子來。」

　　懷真一怔，道：「這會兒要看？不如且明日。」

　　小唐搖頭：「去拿來。」

　　懷真見他醉中，不便多言，便果然去開了櫃子，取了回來，複坐在床邊遞給小唐。

　　小唐卻不接：「你看一看。」

　　懷真想到他昨兒的情態，不由笑問：「當真許我看麼？」

　　小唐亦是含笑望著她：「便是給你看的。」

　　懷真蹙眉，既然他如此說，便果然打開了那摺子，卻見像是畫的亭台人物，筆觸細膩，景色淡雅……懷真一怔，才要笑他這會子竟看起風景畫來，忽然又看到其中的人物交疊，仿佛大有異樣……

　　懷真愣住，仔細再看，頓時紅了臉，便要把摺子扔掉，不料小唐在她腰間一抱，便帶著翻到床內去了。

　　懷真猝不及防，心噗噗亂跳，道：「你……」

　　小唐壓著她，垂眸細看，道： 「懷真待我真好。」

　　懷真口乾舌燥，目光往旁邊溜去，偏這會兒那摺子畫被撇在旁邊，因搖晃，便撲啦啦地翻了數頁，那些人物，諸色奇特姿勢……

　　懷真猛地閉了雙眸，卻又睜開，倉促中看著小唐，小聲說：「唐叔叔……對我才是好呢。你醉了，好生躺一會。」儘量哄著，便欲推開他。

　　不料小唐紋絲不動，只目光爍爍地緊盯著她，道：「懷真……對我更好一些，可否？」

　　懷真不解，此刻兩人離的甚近，懷真忽地看到他雙眸清明，何嘗有半點兒醉意？頓時驚道：「你……並沒醉的？」

　　小唐笑道：「我只是……感念娘子疼惜之意，故而剛剛酒醒罷了。」說著，便低頭吻了下來，手上稍微用力，只聽到「嗤啦」一聲，衣裳竟是撕破了。

　　懷真尚未反應，身上微覺涼意，垂眸看去，電光火石間，小唐卻把腰間一方汗巾抽了出來，將她的手按在床頭，不由分說便綁在柱子上。

　　懷真大駭：「唐叔叔，你做什麼！」

　　小唐低頭，目光從她面上往下，寸寸描摹，竟是一絲一毫也不放過，更不答言，看了一會兒，便俯身下去……

　　他的唇炙熱，落在微涼的膚上，仿佛起了一簇簇火花，懷真驚叫欲躲，卻是分毫也躲不開，慌張中垂眸看去，見他逐漸往下，最後，竟……

　　懷真不敢相信，匪夷所思，掙動雙腿，小唐舉手捉住，挽在臂間……

　　外間丫鬟聽到裡頭聲兒不對，卻因先前小唐吩咐過，竟不敢入內。

　　帳幔一陣亂晃，大床之上精緻鏤刻雕琢的龍鳳，燭光搖曳中，竟栩栩如生似的，只聽到帳子內的聲音漸漸低了下去，從最初的驚呼……逐漸成了旖旎微弱的低吟。

　　話說次日一早，唐夫人正等著兩個人來請安，不料左等右等，總是不見，以為有何事，便叫丫鬟去問，半晌那丫頭回來了，臉上有些微紅。

　　唐夫人因問道：「到底是怎麼了呢？」

　　丫鬟垂著頭，忍著笑，道：「太太……今兒只怕不能來請安了，聽說，爺早上吩咐了，說今兒不出來了……叫把飯送到房裡去……又叫給太太請罪。」

　　唐夫人聽了，目瞪口呆，道：「這、這……算是怎麼回事兒？」

　　卻又說不出來什麼，瞪眼了半日，終於又是無奈，又是笑，歎道：「真真兒的胡鬧……」

　　唐夫人雖覺得此事荒唐，但念在小唐才成親……又是這般年紀，未免饞嘴不饒人，既然他都如此吩咐了，自個兒再去打嘴，只怕不好。

　　唐夫人到底疼惜兒子，就由得他去罷了。

　　不料，從早上直到晚間，唐夫人每每盼望，翹首以待，竟總是不見人出來，唐夫人起初只以為小唐是賴床罷了……哪裡想到竟真的是一整天？然而又怕總叫丫鬟去問，未免顯得……於是只得強忍。

　　是夜，唐夫人又惱又笑，提心吊膽地睡了……次日，唐夫人又一大早兒便起身，本以為今兒總該好好地來見禮了吧？她心中已經準備了許多斥責小唐的言語，然而正襟危坐地等了半晌，誰知仍是等了一個空！

　　唐夫人無法置信，眼見日上三竿了，只好先自去唐府大宅那邊，給長輩們請安，和妯娌們敘話，不免有人問起小唐跟懷真兩個，唐夫人只得搪塞：「今兒懷真有些身上不好……毅兒在家裡照料了。」

　　如此，自大宅回到府內後，卻聽丫鬟們說，仍是不曾出來呢……唐夫人哭笑不得，只能眼巴巴地望著，終於又等到金烏西墜……卻還是沒有消息。

　　唐夫人心中驚駭，再也忍不住，便笑駡道：「這也忒不像了！竟要胡鬧到什麼地步！」因帶了丫鬟，就往房中來。

為了一口餓

第 191 章

　　話說唐夫人來到小唐房中，見丫鬟們果然都在外間，神情各異。

　　懷真的陪嫁丫頭吉祥跟恭喜兩個也在，都是呆若木雞狀，見唐夫人來了，眾人忙都行禮。

　　唐夫人輕輕咳嗽了聲，只當無事般，問道：「三爺跟少奶奶……都在裡面呢？」

　　丫鬟們道：「是……先前才送了晚飯進去……」

　　唐夫人忍不住唉歎了聲，忽然見丫鬟們雖低著頭，面上卻都隱隱有些笑意，唐夫人便忙又正色道：「你們暫且下去罷了，我親去看看。」

　　眾丫鬟答應了，行禮過後，紛紛退去。

　　唐夫人這才又往兩人臥房而去，走到門外，便又重重咳嗽了聲，才喚道：「毅兒。」

　　裡頭並無聲響，唐夫人抬手輕輕叩門，又喚了聲：「毅兒？」

　　如此片刻，才聽到裡頭有些響動，唐夫人忙退後一步，果然見房門打開，卻是小唐，身著一件常服，並不十分整齊，更沒有好生綰發，青絲如瀑，散在肩頭，顯得風雅閒適。

　　唐夫人看他是這幅打扮，心中微微一震。

　　小唐出了門來，便先行禮，又問道：「母親怎麼親自過來了？我方才叫人去說……」

　　唐夫人忙拉住他的衣袖，往旁邊拉了一把，便低聲道：「你還說？你派人去說什麼？這已經在房內兩天兩夜了，到底是想如何呢？要胡鬧也得有個限度不是？」

　　小唐笑道：「哪裡有胡鬧呢……」

　　唐夫人皺眉道：「這難道還不是胡鬧？誰家裡有這樣兒的？若傳出去……要給人笑話死呢？」

　　小唐兀自一臉正經，道：「又笑話什麼，我不過是同……你兒媳婦多呆上一會兒罷了……」

　　唐夫人見他毫無愧色，忍不住略提高了些聲音，道：「你你……」

　　小唐不等唐夫人說完，便壓低聲音，道：「母親，且小聲些，懷真才睡下……您別把她吵醒了。」

　　唐夫人睜大雙眸，道：「才、才睡下？」

　　只覺得這句話仿佛哪裡有些不對，然而一時又想不到。

　　小唐見唐夫人面露思忖之色，便道：「母親你不必擔心，只管且回房去就是了，我跟懷真好……您難道還不高興的？您若這樣，懷真是個怕羞的，她知道了……以後可怎麼見您呢？」

　　唐夫人本是來訓斥小唐的，不料被他兩句話堵住，又一引，不由便問：「懷真聽見我來了？」

　　小唐道：「還不曾，正睡著呢。」

　　唐夫人松了口氣，便又低聲道：「只是你這兩天不出門的……竟是鬧什麼名堂？懷真……可還好呢？那孩子嬌弱的……」

　　小唐笑道：「我豈會不知道？你兒子難道是老虎，能吃了她不成？我自然也是好生疼惜的，一會兒她醒了，還叫她好生吃飯呢。」

　　唐夫人聽了這話，微微心寬，便點頭道：「這樣還好……你只別叫她受了委屈……另外，明兒可別這般了？」

　　小唐想了想，笑回：「明兒再說罷了……」

　　唐夫人聽了這話，不由又瞪起眼來。

　　小唐笑著道：「我一年到頭都不在家，橫豎這兩日裡休假，正好兒在家裡多自在會子，您先前不也還怨念來麼？怎麼這會子反又來說了？」

　　小唐一句句都似歪理，卻偏偏句句打在唐夫人的心坎上，是以明知他有些歪理，卻不能一口反駁回去。

　　唐夫人皺眉想了會兒，便道：「那也罷了……唉，你也實在該歇息歇息，然而……只記得我的話，別太緊著胡鬧了？」

　　小唐笑道：「我知道了，自小到大，我幾時胡鬧過？」

　　唐夫人見他笑得如此，才也轉怒為喜，道：「既然這樣，你先進去罷，若有什麼要的，就吩咐丫鬟們……我先回去了，你……同懷真用了晚飯，且也早些安歇。」

　　小唐一一應承，又送了唐夫人一步，唐夫人因見他散著發，跟昔日那端莊持重的模樣很是兩別，怕給丫鬟們見了不像，反叫他進房去就是了。

　　如此，唐夫人便自帶了丫鬟又去了，小唐推門仍進了房內，輕輕掩上門扇，腳下無聲，便走到床邊兒。

　　卻見懷真側臥睡著，青絲如沾滿了墨的一抹勾畫，身上只散散地披著一件胭脂紅的長衫，還是小唐的，香肩微露，玉腿半裸，秀色難掩。

　　偏這胭脂紅極襯膚色，更顯得膚白勝雪，宛然有光似的……然而細看，卻見非平日裡那般的無瑕雪色，反而是雪白裡透著微潤的粉紅，頸間跟肩頭各處，卻又有些隱約的青紫之痕……

　　臉頰上亦是輕紅未退，更見水潤，長睫垂著，動也不動，瞧著很是乖靜，櫻唇卻透出一份格外的嫣紅之色，且微微地翹起，細看，竟是稍稍腫著。

　　此刻她雖說是睡著，翠眉卻仍是微蹙，仿佛有些痛苦之意。

　　她只是這般無心地安靜臥眠，卻竟是風流姿態，有百媚橫生。

　　小唐走到旁邊兒，緩緩坐下，垂眸細細打量了會兒，竟是忍不住，俯身又在懷真圓潤的肩頭輕輕地親了口，手撫落在小腿之上，便欲往上……卻又生生停了。

　　只因他目光一轉，似看到懷真長睫輕顫了一顫，仿佛要醒來……小唐便忙停手，反把蓋在她身上的袍子往下一拉，遮到了腳踝處。

　　然而偏是這樣一動，卻驚了懷真，她身子一抽，連帶袍子也抖了抖。

　　懷真睜開眼睛，恍惚中看過來，此刻眼神竟是迷離不定，又隱隱如水汽氤氳。

　　小唐見她似是要起身之態，忙靠近了些，便把她扶著，攬在懷中，溫聲問道：「如何不多睡一會兒？」

　　這樣動作，身上的衣袍不免滑落，懷真垂眸，依稀看見自己手腕上有兩道輕微的紫紅，頓時直了眼睛。

　　小唐忙把袍子拉起來，替她擋在身前兒，便問：「可是餓了麼？用些東西可好？」

　　懷真定定地，竟像是不曾聽見。

　　小唐便款款地含笑又道：「懷真怎麼了？敢情是睡糊塗了？」

　　懷真一顫，因他這般曖昧纏綿的低語，頓時便令她想到這兩天兩夜中那些荒唐絕倫的情形，一時臉上的紅褪去，又有些發白。

　　然而這一刻，卻竟還不肯相信……他竟同她，作出那許多……令人想也不敢想，更是想也想不到，就算此即也不能信……荒謬絕倫之事。

　　若說之前他每每強親她種種，已經叫她覺著羞恥，那麼這兩日他所做的那些，早已不能用一個「羞恥」來形容，仿佛地裂天崩，迷離魔幻，所見所感，有幽冥地獄，亦有天之九重。

　　小唐見她不語，心中略有些惴惴，便把懷真又抱緊了些，貼在耳畔問道：「為何不做聲？又是在想什麼？」

　　他只穿著一件單衣，身上滾熱，緊貼著她的背，這種肌膚相近之感格外鮮明。

　　懷真腦中一亂，便本能地抓緊那胭脂紅的袍子，道：「我、我口渴了……」才一出聲，就又一驚，原來她的聲音竟不知何時沙啞了，原本清婉嬌麗，如今平添一股慵懶之意，聽來卻像是撒嬌一般。

　　小唐眸色一變，這兩天來，他自然是沒少聽過這把嗓子……頓時又有些意動。

　　但卻也明知道不能再任意地胡作非為，——從昨晚上開始，懷真便困一陣兒睡一陣的，也不知是睡還是昏暈著……他心知須憐惜她，卻仍是不免……

　　小唐便定了心神，道：「既然如此，你乖乖坐著，我給你倒茶。」小心地把她往後一抱，令她靠在床壁上，便起身到了桌邊兒，試了試茶水尚且是溫的，便倒了一杯，走了回來。

　　懷真仍有些出神，竟沒發現他把杯子擎到了自己唇邊，懷真垂眸呆看片刻，本想要自己接了過來喝，然而手只微微一抬，卻竟又無力地垂落，手指只是細細地輕顫。

　　她只得罷了，淺淺地啜了口，然而嘴唇也不似是自己的……很是麻木之感，那些水便順著唇邊，滴滴答答地流下來。

　　小唐見狀，便忙拽了袍子給她輕輕擦乾，道：「這是怎麼了？」只好小心扶著她下頜，慢慢地令她喝。

　　懷真勉強飲了兩口，咳嗽兩聲，更是骨酸筋麻，便不願再動，只緩緩合了雙眸。

　　小唐道：「為何不喝了？」

　　懷真蹙著眉，道：「好困倦……」俯身便又似要睡。

　　小唐忙扶住她，道：「晚飯已經送來了，好歹吃兩口再睡。」

　　懷真想搖頭，卻毫無力氣，連一個字兒也倦怠說，小唐打量了會兒，便將她放開，走到桌邊兒端詳片刻，見有一盅山藥燉烏雞湯，他嘗了一口，覺著味道鮮美，正合他意。

　　小唐便端著盅子回來，道：「懷真乖，這兒有湯水，且吃一些。」

　　懷真連哼一聲也是不能，只顧伏身要睡，只仍是眉頭微蹙，小唐見是這般嬌娜無力，心中又是憐惜，又有些自悔折騰她太過……然而雖是如此想，倘若再來一回，也仍舊不改。

　　小唐因此就不出聲，只是小心翼翼地又扶了懷真起來。

　　懷真因累極了，模糊之中，不知他又要如何折騰自己，便微微帶著哭腔哼了兩聲，小唐又覺好笑，又且心火暗燒，心底暗罵自己，便扶住懷真，令她仍好端端地靠在自己懷中。

　　他舉起盅子喝了口湯，卻低頭過來，以唇貼在懷真唇上。

　　懷真一震，自以為他又要……只是心裡雖然不願，卻連掙扎的力氣都沒有了，只能任憑他罷了。

　　誰知小唐吮住唇，舌尖輕輕易易一挑，懷真身不由己地張開口，小唐便一推，把那口湯送了過去。

　　懷真半醒半暈地，竟也吃了，居然只略流出一滴來。

　　小唐心裡喜歡，便將那一滴湯水吮了去，又如法炮製，連喂她喝了小半碗，因又嚼碎了些山藥喂給她吃，虧得山藥滑膩，也極容易入喉……懷真迷迷糊糊地，便都吞著吃了。

　　小唐略松了口氣，本想再喂她吃些別的，懷真卻因不知他又在折騰什麼，微有抗拒之意。

　　小唐只得作罷，把碗放下，又將她輕輕抱起，重新妥帖地叫她躺好，動作之間，那袍子自然便擋不住底下春光，小唐瞧了會兒，居然總是看不夠似的，仍是心兒亂跳。

　　當下小唐便也無心吃完，就放下帳子，翻身上了床，把懷真好生又摟住了，長指摩挲來去，未免又亂動了一番，仗著懷真此刻少知少覺，便又有幾分肆無忌憚。

　　小唐綺念亂舞的，一邊兒心道：「這丫頭穿著衣裳時候，看著弱不禁風的，想不到竟然別有……只是身子未免太弱了些，不過幾回罷了，竟是這般光景，以後少不得認真補養起來才好……」

　　小唐因狠吃了數回，一則意思略足，二則到底不敢再放手欺負，然而終究年青，一夜將過，眼見天明之時，便不免又抱著行了一回。

　　懷真因昨晚上被他喂著吃了兩口湯，又休息了一夜，正略有些精神，不料又遭如此……雖然小唐已經放出手段，竭力溫存，但對她而言，卻竟如剛開的一朵花苞，又遭受一場狂風驟雨亂打似的。

　　小唐因想到昨夜唐夫人的叮囑，又見懷真身子承受不了，今日便不再任意妄為……心滿意足之後，便叫人打水，把懷真抱去，體體貼貼地親自給她清理了一番，自己才也沐浴更衣。

　　小唐因知道懷真必然累極，便不想她起身，仍把她送回屋裡，吩咐丫鬟看著，叫她好生歇息，自己卻神采奕奕地，就去給唐夫人請安。

　　唐夫人早就心焦等候多時，如今盼著他來了，總算才松了口氣，便道：「橫豎你還聽我的話，我便不說你了……只是，這兩日我去那府裡，他們每每問起你們來，我只說懷真身子不好，你在家裡照料呢……你若過去，也別忘了這般說呢？」

　　小唐便應承了，唐夫人又問道：「懷真呢？」

　　小唐道：「她……她還在睡著，我心想不如叫她多歇息些時候，便沒有叫醒她。」

　　唐夫人道：「應該的。」想了想，又問道：「那孩子可還好？」

　　小唐笑道：「並沒什麼大礙，只是她身子未免有些弱，以後少不得要好生調養。」

　　唐夫人點點頭，道：「這是正經話，以後我自然要上心些，給她好生調理呢……」

　　兩人正說到這裡，忽地見小唐房中的丫鬟奔來，道：「太太，三爺……三少奶奶方才下地，不知為何，竟暈倒了！」

　　唐夫人嚇了一跳，忙問：「是怎麼了？」

　　小唐來不及答話，只道：「母親勿驚，我去看看。」說著，急匆匆地轉身，邁步往外。

　　唐夫人到底不放心，便也忙扶著丫鬟，就來查看究竟。

為了一口餓

第 192 章

　　話說因聽聞懷真暈倒了，小唐同唐夫人兩個雙雙起身，小唐在前走的甚快，唐夫人扶著丫鬟而行，且走且問：「好端端地如何暈了呢？」

　　丫鬟忙說：「奴婢們也不知道，三爺出門後，少奶奶又睡了會兒就醒了，說要給太太請安……不料才一下地，就暈過去了。」

　　唐夫人又急又是心疼，歎道：「噯呀，我就說著孩子身子弱，叫她多歇息會兒的，偏這麼些禮節做什麼呢。」便忙忙地又加快腳步。

　　原來自從小唐出門後，懷真恍恍惚惚又睡了會兒，只是雖然倦怠之極，卻總睡不踏實，隱隱約約，仍像是小唐在身邊胡作非為，竟擾得她睡夢中也不得片刻安生，因此只又臥了一會兒，便醒了來。

　　然而雖然醒來，卻竟不知今夕已經何夕，坐在床邊兒愣愣出神兒，只聽丫鬟們在耳畔說什麼「三爺已去給太太請安」等話，懷真才漸漸地醒了神兒，便叫伺候更衣梳洗，想著去給唐夫人請安。

　　誰知雙腳方落地，兩條腿竟不似是自己的了，只是綿軟無力，且從腰往下，又是酸麻難當，竟站不住。

　　旁邊的丫鬟見勢不妙，忙來扶住，懷真搭著丫鬟的手，只覺連喘氣兒也是不能了，眼前陣陣發黑，腦中亦是空白一片，整個人一晃，便人事不知了。

　　小唐回了房中，滿懷焦灼，至前細看，卻見懷真雙眸合著，眉尖仍然微蹙，透若梨蕊，輕似岫雲。

　　小唐按著心跳，便問：「好端端為何叫她起來了？」

　　丫鬟們竟無人敢答，吉祥道：「姑娘……少奶奶是想去太太請安的……」

　　小唐微一蹙眉，唐夫人便也進來了，上前瞧了瞧，不由驚道：「怎麼憔悴的這個模樣兒了？」又忙著催小唐，叫快去請太醫。

　　小唐應了，便讓丫鬟出去傳話，忽然轉念一想，又親起身到門口，叫住那丫鬟，因叮囑說道：「叫他們不許張揚，倘或有人問起來，就說……是太太身上有些不好，不是大毛病，別的一個字別提。可明白？」

　　丫鬟忙答應了「是」，小唐才一揮手，令她去了。

　　小唐轉身又回了屋內，卻見唐夫人挨著床邊坐了，正握住懷真的手兒，滿眼憂慮。

　　小唐走到身後，卻見那玉白色的手腕隱在袖管底下，一道痕跡半露半掩，小唐心中一跳，忙看了唐夫人一眼，卻見唐夫人只留心看著懷真的臉，卻並不曾注意這個。

　　小唐心念轉動，因道：「母親不必擔憂……我已叫人去請了夏太醫，他常常給後宮的娘娘們看病，是個最妥當的，何況我覺著懷真也並無大礙，只是她向來身子就弱，昨兒又不肯好生吃飯，大概……是因為這般……」

　　唐夫人回頭看著他，便問道：「你不是說要叫她吃飯的，如何又沒好生吃？」

　　小唐已經轉到跟前兒，又對唐夫人道：「因看她太困，不肯吃……我就並沒十分勸，確是我大意了。」一邊說著，一邊不露痕跡地把懷真的衣袖往下一扯，遮住那痕跡，做的卻仿佛怕她著涼似的。

　　唐夫人自未留心，只長長歎了聲，仍是愁容滿面，看一眼小唐，道：「你……」又因丫鬟們都在屋裡，有些話倒是不好出口，便只道：「罷了，等太醫來給看看再說。」

　　過不多時，那夏太醫果然忙忙地來了，唐夫人不免回避了。

　　夏太醫跟小唐素來相熟，兩人成親之時也來吃過喜酒，進了這屋子，便含笑問道：「唐侍郎大安，聽聞是老太太身上不好呢？如何……」

　　小唐咳嗽了聲，夏太醫在宮內出入，自然十分精明靈便，當下止住口，小唐因拉他一把，低聲道：「老夏，我怕他們口多亂吵，——不瞞你說，是我……內人方才不知如何暈倒了，所以才假借太太的名請你過來給看一看，你回頭可不要亂嚷出去？」

　　夏太醫又驚又笑，道：「明白明白，這個自然交在我身上。」

　　小唐便領著他進內，在雕花大床前站著，親把懷真的手腕握著，又搭上一方薄如蟬翼的絲帕，才給夏太醫診。

　　夏太醫抬眼一看，見皓腕似雪如玉，柔弱一管，壓在絲帕下的纖手無力垂著，隔著絲帕，如隔著一層雲霧，竟是美妙絕倫，宛如那枝頭上的玉蘭花盛放之後，微覺頹然無力之態。

　　夏太醫雖出入內宮，見慣各色佳人國色，乍見此景，卻仍心頭一跳，忙不敢多看，便定了定心，才小心探出手指，在脈上輕輕放下。

　　頃刻，夏太醫微微蹙眉，面上卻有露出一絲笑意。

　　小唐在旁始終看著，見狀便問：「可是知道如何了？」

　　夏太醫點頭道：「少奶奶脈細弱，左關尺沉溺，有道是‘尺脈弱，名曰陰不足’，且弦脈重按無力，乃腎水虧竭，氣血兩虛……又兼多半是受了勞累驚嚇，心思鬱結，乃至心火虛升……故而眼目昏暗，精神倦怠……」

　　小唐見他犯了職病，只顧滔滔不絕，聽了幾句，早咳嗽了數聲。

　　夏太醫忙停住，順著小唐眼色看去，卻見那屏風後影影綽綽還有人在。

　　小唐便故意又問道：「可有大礙不曾呢？」

　　夏太醫忙笑說：「無妨，無妨，女子體弱，這是常有的……只須好生調養，假以時日，依舊恢復如初呢。」說著，便拿出一枚細細銀針，道了一聲「恕罪」，略輕刺人中，便複收起，道：「片刻就會醒了。」

　　小唐見那針雖然細如牛毛，夏太醫手法且高明，不至於叫懷真受苦，他卻仍是一陣心悸，聽了此話，才道：「如此我便放心了，多謝……到外面開方子如何？」

　　夏太醫也連連點頭，兩人便出了裡屋。

　　到了外間，小唐親自研墨，就同夏太醫小聲說：「你說了那許多，到底是怎麼得的這病症？」

　　夏太醫見左右無人，便笑道：「唐侍郎新婚……雖然合和美滿，只不過，且也要留心些，勿要太……我見少奶奶體質本弱，只怕難以承受呢……」

　　小唐聽了，面上微紅。

　　夏太醫怕他臊了，便又道：「不過也是少見，我也是頭一遭兒見如此……只怕仍是身子太虛之故，只消用心調理，必然無礙。」說罷，就開了一副方子，又叫隨行侍童回去先取十副藥。

　　小唐心中有事，便試著問道：「這藥要吃多久才好？」

　　夏太醫琢磨了會兒：「一天一劑，總要先養半個月。」

　　小唐拿眼睛看他，也不做聲，夏太醫同他對望了會兒，忽然領悟，便又笑起來，又道：「我真真兒老糊塗，差點兒忘了，這個、這個……偶爾為之倒是無妨的，只別太盡興忘情了就是。」

　　小唐卻反而正色凜然道：「老夏，你真個兒沒有正經，誰問你這個來著？」

　　夏太醫心中知曉，只是笑道：「是是是，都是老朽胡言亂語罷了。」

　　小唐又同夏太醫敘了會兒話，約了過兩日再來，親自相送了他出府，這才複又轉回內宅。

　　進了裡屋，卻果然見懷真已經醒了，唐夫人正坐在床邊兒，噓寒問暖地。

　　然而懷真仍是精神短少，只強撐著應了一兩句。

　　唐夫人見她著實勞累的緊了，不敢多同她說，就叫扶著仍平躺，自個兒起身，打發了丫鬟們出去，便對小唐道：「你過來，我有話問你。」

　　小唐只好跟著，兩個人到了外間屋內，唐夫人站定了，便問道：「夏太醫怎麼說的，總不會無端端就忽然病了？」

　　小唐搪塞道：「只說多半是因成親之時事多，故而有些焦灼不安……才病了的。」

　　唐夫人輕輕啐了口，小聲說：「你還瞞著我？你當我聽不出他的意思呢！何況，夏太醫不知道，難道我也不知道的？你先前把人拘在屋內兩天三夜的，難道如今病了，不是因這個緣故？」

　　小唐見瞞不過，就低了頭，不再強辯。

　　唐夫人擰眉看著他，歎道：「我原本說過，叫你好生收斂著些，別緊著胡鬧，懷真原本年紀就小，身子又嬌弱，你怎麼就不懂得疼人呢？把個好端端地兒媳婦折騰病了，叫外人聽見了，像什麼話！」

　　唐夫人說到這裡，又憂愁起來，道：「倘若再給應公府的人聽見了，才嫁過來幾天就是這樣……人家可不依的。」

　　小唐因見懷真是那個情形，略有些悔意，便道：「母親，我並非有心的。」

　　唐夫人看了他一會兒，搖頭道：「我先前說給你兩個丫頭在房內，好歹也……你只是不肯要，如今鬧得這樣，你且掂量著呢，倘若以後還折騰的人病了，少不得就……」

　　小唐咳嗽了聲，才道：「母親，我已經知道錯了，以後斷不至於如此，何況懷真才嫁過來，什麼放丫頭的話……可別再提起，留神給她聽見了，越發有了心事。」

　　唐夫人聽了這話，倒也有些道理，便道：「總之你……不許再胡鬧了，我好好地兒媳婦，不能給你磋磨壞了！」

　　小唐忍不住又笑起來，道：「母親，我可是您親兒子，如今要為了兒媳婦，不要兒子了不成？」

　　唐夫人道：「你從小摔打慣了的，我倒是不擔心，懷真嬌嫩的很，我自然要多疼惜她些。」

　　小唐便只是笑，唐夫人橫他一眼，道：「竟只管笑呢，還不進去好生照料著？只別再叫她受一點兒委屈，不然我是不依的。」

　　小唐便答應了，果然便抽身入內。

　　且說在裡屋，懷真躺了會兒，又咳嗽了兩聲，因見屋內無人，倒覺著清靜，然而想到前日子那些所為，又覺得驚心，此時此刻，竟忽然很想要回應公府去。

　　正在半合著眼睛胡思亂想，小唐便已經進來，到了床邊坐了，懷真聽了動靜，本以為是唐夫人……誰知轉頭見是他，整個兒一震，忙閉了眼竟不看。

　　小唐坐了，便溫聲道：「口渴不渴？」

　　他一提這句，懷真不免又想到……那燈火昏黃裡，是他含著水，一口一口地渡過來……此刻想來，竟不像是真的，然而總不會是她自個兒憑空臆想出來的？她自忖是沒有這個能耐的。

　　虧得她先前以為他是個「君子」……如今看來，又哪裡是什麼君子……竟找不出什麼詞兒來形容了。

　　懷真閉眸不答，只盼他快快離開，小唐卻又歎了聲，道：「你可知道？方才太太在外頭罵了我一頓……」

　　懷真聽了這句，眼皮兒才微微一動，稍稍抬起來看他。

　　小唐又歎一聲，眉頭微皺，道：「太太罵我欺負你……害的你病了。要打我呢。」

　　懷真無力說話，也不願同他說話，心裡卻道：「活該。」

　　小唐抬眸看她，忽然說：「你必然覺著太太是應該打我的，是不是呢？」

　　懷真嚇了一跳，忙又閉上眼睛。

　　小唐看她這個模樣，禁不住又一笑，卻又忍著，道：「我也向太太認了錯，以後再也不敢這樣胡來了……現在只盼你快些好起來……等你親自打我，出出氣才好。」

　　懷真聞言，微微地皺起眉來：她又怎會打他？因此又睜開眼睛，看他一眼。

　　小唐傾身上前了些，在耳畔道：「好懷真，你要打要罵都使得，只別跟我賭氣了？太太還說我很不像話，她要去告訴平靖夫人……叫平靖夫人拿皇上賜的龍頭拐杖狠狠打我一頓呢，我豈不是活不出來了？」

　　懷真一呆，聽他的聲音有些悲傷之意似的，心中不由地不自在起來，她因信以為真，便終於開口，悄然說道：「怎麼又驚動太姑奶奶……你快告訴太太……使不得的。」

　　小唐因知道她心裡怕是恨他，所以賭氣不肯同他說話，便有意想叫她開口，如今聽她果然出聲，心裡喜歡的什麼似的，面上卻仍舊一臉愁容，悲傷難以自禁一般，道：「只怕我說話不好使……反更惹了太太不喜歡。」

　　懷真從未見過小唐如此，一時心裡更加不安，輕輕咳了兩聲，便試著起身，又道：「你……請太太來，我同她說。」

　　小唐見她咳嗽的渾身發抖，心中倍加憐愛，然而他故意逗弄她的話，竟叫她當了真，此刻她不顧病體，更不念他所做過的……撐著要替他開脫，這份心意，卻更叫他心動難耐，恨不得將她抱住了，越發百般疼愛。

　　此情此境，小唐不由地又有些心潮澎湃，只顧癡癡看著懷真，竟忘了「花言巧語」。

　　懷真看他一眼，皺眉問：「又是怎麼了？為何不說話……」

　　小唐定了定神，心想這會兒卻不好拆穿自己的謊言，只怕令她生惱是小事，反對她身子更不好罷了。

　　小唐便道：「你不必擔心，畢竟是我害你病了的，太姑奶奶要打我，我也是心甘情願領受，只要你快些好起來，我死也願意。」

　　懷真聽到一個「死」，便顫巍巍地啐了口，道：「你可是……越發胡說了！我倒也想打你……」

　　小唐見狀，順勢輕輕握住她的手，便往自己臉上打了一下，懷真顫聲道：「做什麼！」想抽回來，小唐卻偏握著，竟貼在自個兒臉上。

　　懷真見他並未做其他的，才略安心，卻見小唐微微蹭著她的手掌心，忽然輕聲說道：「你打我，我倒是喜歡的，只怕害了你的手疼，我也自是心疼。」

　　懷真何曾聽過這樣入骨的蜜語甜言，原本蒼白毫無血色的臉上頓時飛出淡淡暈紅，含羞帶怒地瞪了小唐一眼，心中百轉千回，卻說不出什麼來，只是眼睛卻慢慢地濕潤了。

為了一口餓

第 193 章

　　懷真低頭：若非親身經歷，又怎能相信？本以為他高傲冷極，誰知竟對她自小愛護，直到如今，竟是情深一往的模樣。

　　本又以為，他莊重自持，誰知私底下，卻是什麼荒謬絕倫的行徑都能有，此刻更是這般溫聲低語，近似委曲求全。

　　前世她並不關心朝政之事，又因應蘭風本就一人之下萬人之上，故而更不理什麼身居高位的朝臣，卻仍知道他的大名非凡。

　　今生，竟有這般緣分，本不屬於她的人，竟是這般……

　　懷真垂著頭，幾乎落下淚來。

　　小唐察覺她似傷心，不由起身，道：「是怎麼了？我可是……又說錯話了？」

　　懷真微微搖頭，卻忍不住有些暈眩，小唐體察洞明，忙將她輕輕抱入懷中，道：「是身上哪裡……覺著不好？」

　　懷真聽了這話，越發悲從中來，便倒在他的懷中，一刻淚如雨下。

　　小唐不敢聲張，生恐再給唐夫人知道，只怕當真於他日後種種……有些阻礙，卻又擔心懷真當真兒的哪兒不舒服，便低頭又溫聲細問罷了。

　　懷真身上雖覺不好，只心裡更加難過。因見小唐有些慌了，便忙止住淚，隔了會兒，才說：「唐叔叔，你當初……在太姑奶奶府裡說的那些話……是哄我的罷？」

　　小唐聽她提起此事，微微一怔，心中想了會兒，便打量著懷真的神情，緩緩說道：「我心裡……委實是喜歡懷真的，只是又擔心你不會答應，故而……才用權宜之策……」

　　正是如此，如淩景深所說——他就是很想得到她，既然暫時無法令她完全傾心，那就先把她攥在掌心裡，天長地久，慢慢地來罷了。

　　懷真聽了小唐的回答，垂著眼皮，一聲不響。

　　小唐又道：「懷真，你該知道，我是……不會害你的，那些話……我會更好的護你周全，你也仍對我好……都是真的，絕無虛言。」

　　懷真一眨眼，便墜了兩滴淚下來，半晌，才輕聲歎道：「唐叔叔……總是這般會哄人……」說了這一句，便又不再做聲。

　　小唐見她落了淚，卻偏欲言又止似的，心中竟有些不安，便道：「我待你的心意，你總該知道……究竟是真是假。」

　　懷真只是垂著頭不言語，此即仍是散著滿頭青絲，容顏半遮半掩……小唐略抱緊了她，低頭下去，在臉頰上輕輕親了口。

　　懷真一抖，身子微動，忽地面露痛色，小唐忙問：「怎麼？」

　　懷真更不看他，只是臉色又微微地泛白，也不答話，只略側了側肩頭，似想要他離開，小唐打量了會兒，忽地悄聲在耳畔道：「是不是……仍是疼呢？」

　　懷真的臉越發白了，手微微地握緊了，卻把頭轉向床內去。

　　小唐知是猜中了，便道：「我拿那藥，再給你……」

　　懷真猛然一抖，又羞又痛，便道：「你……你走開！」說話間，淚便又湧了出來。

　　小唐知道她面薄，也知道委實是自個兒的錯兒，——誰叫但凡對上她，便十足忘情，竟全不知節制了呢？

　　小唐便只好又柔聲勸道：「我當真並非是輕薄，只是想叫你少經受些苦痛折磨……你若是惱我也無妨，只別慢待了自個兒的身子，若不用我，你好歹自己……就在你身後那床頭櫃子裡，是那個青色的玉盒子，別弄錯了？」

　　懷真聽了這話，便氣得聲兒又變了，因忍著淚，道：「你還不出去？只管在這裡羞辱我，若還說……我、我就真要讓太太打你了。」

　　小唐歎了聲，抬手在她的發端輕輕地揉了揉，果然轉身自出去了。

　　懷真見小唐出去了，才又手撐著，慢慢挪動身子，複又躺下歇息。

　　回頭唐夫人便又來探望懷真，百般安撫慰問。懷真本想要回家去住兩日，然而見唐夫人噓寒問暖、無微不至之態，只怕她一開口，唐夫人必然多心，反而不好……因此懷真遲疑幾番，終究不曾提起。

　　如此，夏太醫開得藥很快拿了回來，又特意給了個調理身體的食補單子，小唐便都給了唐夫人，叫安排著給懷真調養。

　　唐夫人得了方子，便用起心來，原本敏麗跟小唐都在府中，唐夫人還能略用些心，照料兒女，後來兩個人一個嫁了，一個家竟如客棧似的，倒是叫她想照料都無從做起。

　　如今好歹懷真嫁過來了，又是她極憐惜心愛的人，因此竟不把懷真當兒媳婦，只當是親生女兒一般，誓必要好好地料理，給她把身子養起來才是。

　　加上唐府之中的好東西本多，只是少人吃用罷了，因此唐夫人督促著底下的丫鬟們，每日煮湯熬藥，什麼燕，鮑，翅，參，靈芝，蟲草……應有盡有，每日流水似的忙碌伺候起來。

　　懷真心裡本是怨念小唐，然而見唐夫人是這般貼心照料，心中那一絲寒意，不知不覺也消退了大半。

　　至於小唐自個兒，雖是新婚燕爾的不捨得，但因怕又惹懷真心神不寧，何況守著她，他未免會忍不住，豈不是鑄成大錯……因此竟主動地搬到書房去睡了幾日。

　　唐夫人見他如此，才點頭又贊了幾句。

　　懷真每日喝著藥，又被照料的極其妥帖，再加上小唐不來纏磨她了，她心頭略放寬些，身子便逐漸地又恢復了。

　　而這幾日裡，小唐便又回了禮部，因上次詹民國來的那些王孫公主的都到了，這段日子便給他們安置了居處，這些人雖說是令來舜朝交流見識的，實則卻跟質子差不許多罷了。

　　話說這日上朝，小唐才下馬，就見熙王遙遙而來，見了他，便笑道：「唐大人安好？」

　　小唐笑道：「見過熙王殿下。」

　　熙王翻身下馬，便道：「數日不見你，風采更勝往昔，可見果然是人逢喜事精神爽，不似之前那般動輒酸冷的嘴臉了。」

　　兩人且說且行，小唐被他逗得笑了起來，道：「我先前怎麼酸冷了？」

　　熙王道：「大家都有了伴兒，只你一個悽惶，時常自然透出幾分酸冷來，是了，先前拿去的那物，可派上用場了？」

　　小唐咳嗽了聲，含笑不答。

　　熙王眯起眼睛看了會兒，便道：「不過，怎麼前幾日，我聽人說……仿佛是請了夏太醫過府呢？總不會是小懷真有什麼不妥當罷？」

　　小唐聽了，才道：「別瞎說，懷真好好的呢，是太太身上略有不好。」

　　熙王挑眉道：「是麼？如何那日我去探望太太，卻見她精神爍然的很呢？」

　　小唐忍不住啐了口，道：「我說如何就如何罷了，難道我竟不如你知道的清楚？」

　　熙王笑道：「很是很是，我也是胡思亂想罷了。」

　　兩個人正說著，忽然見有個人從對面的宮道而來，仔細一看，正是淩景深，兩人便停了口，走上前去，彼此見了，淩景深便向著熙王行禮，又同小唐對行了禮。

　　先前小唐跟懷真成親，淩絕雖不曾去，景深卻是到了的，此刻見了，景深面上仍是淡淡的，彼此略說了兩句話，景深便告別兩人，自行先去了。

　　熙王目送他的背影，便對小唐道：「景深瞧著……跟先前變了許多似的。」

　　小唐抱著雙臂，道：「他如今正受肅王重用，終於遂了他的心意了，何況又是兩個孩子的爹了，自然不能像是先前那樣跟我們嬉笑無忌的。」原來在前二月裡，明慧分娩，竟又生了個小子，小唐也曾親去恭賀的。

　　熙王聽了，若有所思了半晌，才一笑道：「我倒是忽然想，假如大家都是那十三五歲的年紀，倒是何等快活呢。」

　　小唐掃他一眼，卻難得地沒笑話他，點點頭道：「……不說了，人各有志罷了。」

　　今日早朝，其他各事倒也罷了，唯有一件，令文武百官都有些意外，原來成帝下旨，竟是叫廢太子遷出京城，命去蜀地。

　　群臣面面相覷，半晌，有名禦史道：「不知皇上因何要讓廢太子出京？蜀地山重水遠，又多惡物，地氣等同京城又大不同，只怕……」

　　成帝道：「此事不必多言，朕已經決定了。」因此便叫眾人退朝。

　　群臣魚貫散去，有人不免議論此事。

　　小唐也正心中思忖，忽地見應蘭風向著自己走來，小唐忙斂了心事，露出笑容，拱手作揖，口稱「岳父大人」。

　　應蘭風見他當眾如此稱呼，老臉一紅，便道：「你我同朝為官，在殿上，切勿如此稱呼。」

　　小唐也點頭稱是，兩人便緩步往外而行，應蘭風問道：「不知這段日子，懷真在府內……可還好麼？」

　　小唐忙說道：「大人不必擔憂，懷真甚好。」

　　應蘭風便笑了起來，道：「我也覺著必然是沒有什麼不妥帖的，只因……近來風聞有太醫去了府內，我倒是知道是為了太太的，並不放在心上。然而內人卻有些太擔心女兒了，卻不知……」

　　小唐便仍是笑道：「您說的沒錯，的確是太太的身上有些不好……才請了太醫的，如今已經好了。」

　　應蘭風笑道：「我就說是這樣的，她婦人之見，定要我來問呢。您別見笑。」

　　小唐笑得愈發溫和，道：「哪裡話，岳母也是掛心懷真的緣故，我高興還來不及。」

　　應蘭風見他如此，才也安心，就又寒暄了幾句，才分別了。

　　小唐當即便騎馬往府內去，誰知到了家門口兒，卻見有兩匹馬系在拴馬石上，小唐便問小廝道：「是誰來了？」

　　小廝便道：「回三爺，是應公府的佩公子跟一名張公子。」

　　小唐「啊」了聲，即刻想到是張珍跟應佩來了，心中一動：又想到應蘭風方才在殿上跟自己打聽……便把馬韁繩扔給小廝，快步進了府中。

　　雖說這幾日來的調養護理，懷真的身子比先前好了許多，然而小唐因心中有鬼，便擔心給應佩兩人看出端地，回頭若在應蘭風跟前再說破了，以後可怎麼是好呢？

　　因此小唐一路匆匆往內，丫鬟們迎了，便道：「三爺今兒回來的可早呢。」

　　小唐問道：「家裡來的客人在何處？」

　　丫鬟道：「應公子跟張公子兩個，都在太太房內說話呢。」

　　小唐忙問：「少奶奶呢？」

　　丫鬟道：「自然也是在的。」

　　小唐心中一揪，懷真身子雖然恢復許多，可唐夫人仍十足憐惜，這些日子竟不肯叫她過去請安，今兒卻是頭一遭過了那邊去……

　　小唐一念至此，腳步如飛，到了太太房門外，就聽見裡頭張珍笑道：「妹妹若是願意去，我自然是求之不得的。」

　　卻聽懷真輕聲笑道：「我必然是要去的呢……」

　　小唐不知端地，這會兒丫鬟道：「三爺回來了。」

　　小唐忙掀開簾子，便進了裡頭，果然見應佩跟張珍都在座，兩人看他進來，便忙都站起身來見禮。

　　小唐掃了一眼，先看懷真，見她臉色尚好，仿佛還上了些許淡妝，打扮的也甚是莊謹妥當，小唐略松了口氣，便上前先給唐夫人行禮。

　　如此起身，方在懷真身旁坐了，小唐便問懷真道：「方才是在說什麼，我怎麼聽著你要去哪裡呢？」

　　這數日來，小唐自然每日都要見她，無話也要找些話來說，懷真只是愛理不理的。三句裡倒是只有一句回答，小唐卻也不介意。

　　如今當著人的面兒，懷真垂了頭，悄聲道：「是大元寶他要跟容蘭姐姐成親……請我過去。」

　　小唐聽了，不知為何松了口氣，喜上眉梢，笑道：「竟有這樣的好事？」說著，轉頭看向張珍，道：「既然要成親，為何不請我，單請懷真呢？」

　　張珍沒想到小唐會這般說，一時期期艾艾，便起身恭敬說道：「本、本是想請……又怕您、您不肯賞臉……故而才……」

　　小唐笑道：「說的哪裡話呢，你有此心，我卻也是求之不得的。」

　　張珍對小唐本敬若天人，因此當初成帝賜婚，張珍雖然震驚，卻也是替懷真高興，畢竟小唐是個天下無雙難得的。

　　然而張珍心想小唐這樣的人物，等閒哪裡是能請到的，故而連開口都不敢，如今聽他主動說要去，張珍又是喜歡，又且有些血熱，臉一時紅了起來，竟越發說不出話了。

　　懷真便抬頭看了小唐一眼，卻又轉開目光，只對張珍道：「快坐下罷了。」

　　張珍聽懷真發話，才得回神似的，忙又落座。

　　卻見小唐又對應佩道：「佩哥兒可有了人家了？」

　　只因應佩委實比他小了太多，小唐臉皮再厚，那聲「舅哥」也是叫不出來的，便仍以舊日稱呼相喚。

　　應佩見他問，亦即刻就也站起身來，規規矩矩回道：「還不曾呢。」

　　小唐還未發話，唐夫人笑道：「快坐著說話罷了，又不是在朝堂上，自己家裡，都是親戚，哪裡需要這樣的呢？」

　　應佩才朝上行禮，複又坐了。

　　張珍同應佩兩個又說了一會子，唐夫人便留飯，怎奈他們兩個，見了小唐，便天生畏懼，竟然不敢留，便仍是告辭去了。

　　臨去之時，懷真不免又叮囑應佩，叫他得空就來尋她說話……又叫帶話給應玉，應佩一一答應了，因見她無礙，就放心而去。

　　兩人去了後，懷真才松了口氣，才後退一步，就被人扶住，回頭時候，卻見是小唐。

　　小唐便問：「是不是又頭暈了？我抱你回去罷了。」

　　懷真才說了一聲「不」，小唐已經將她輕輕抱起，不由一皺眉，道：「怎麼反似輕了許多？」

　　懷真見他又不由分說如此，便索性側了臉不做聲。

　　小唐笑了笑，便抱著她往回而行，進了臥房，就輕手輕腳地放在榻上。

　　這會兒，丫鬟因奉了藥上來，小唐自己接過來，走到榻邊，在錦墩上坐了，便用勺子撥弄那湯藥，道：「方才在朝上，岳父向我打聽你如何呢。」

　　懷真聽到說應蘭風，心中掛記，又有些傷神，便問道：「我爹可好呢？」

　　小唐說道：「很好，你不必掛心。」

　　懷真垂眸，點了點頭，小唐用湯匙舀了藥，先自己吃了一口，面不改色，便又來喂她，又道：「方才佩哥兒他們來……未嘗也不是想來看看你如何的……來，張口。」

　　懷真心中一轉，便明白了他的意思，正心裡思忖，忽聽了那句「張口」，懷真一怔，本是不願意的，然而見小唐先吃了一口，卻一臉淡然，她忍不住有些疑惑，便慢慢地張開口吃了，誰知藥汁入口，頓時苦的舌頭都麻了。

　　懷真攏著嘴，便不禁咳嗽了兩聲，又看小唐，皺眉道：「你……」

　　小唐已經忍不住笑了起來，偏問道：「我如何呢？」

　　懷真又笑又氣，滿嘴苦澀，說道：「你又騙我！」

　　小唐道：「何曾騙你什麼？」說話間，慢慢地居然又吃了一勺。

　　懷真睜大眼睛，見他仍是眉頭不皺一下，竟又吞了下去。

　　懷真雙眸微睜，仔細看他，問道：「莫非你嘗不出味道的？」

　　小唐已經又舉了一勺給她，道：「我覺著很是好喝，竟有些甜，莫非是你的口味不對？」

　　懷真猶猶豫豫，不免又吃了一口，頓時又是舌尖澀澀麻麻，已經苦的說不出話來。

　　小唐笑了兩聲，從旁邊盤子裡取了一顆蜜餞，便放在她唇邊，懷真忙含了，吮了會兒，才終究覺著有些甜，才道：「你也太愛玩鬧了。」

　　小唐道：「我哪裡是玩鬧，只想讓你好生喝藥罷了。」

　　懷真心中一動：這藥如此之苦，他這般，難道只是為了玩鬧而已？因歎了聲，就也拈了一顆蜜餞，道：「何必強撐呢，快吃了。」

　　小唐搖搖頭，道：「我不要這個。」

　　懷真歪頭道：「那你又要哪個？真真兒的難伺候……」便轉頭去看那盤中蜜餞，喃喃問道：「給你顆蜜桔如何？」

　　忽地眼前一暗，卻是小唐俯身過來，輕輕吻在唇上。

　　懷真先前被他親吻慣了，竟本能地無法動彈，小唐緩緩啟開她的雙唇，舌尖一勾，便把她口中那顆蜜餞纏了過去，又微微吮吸吞吐了會兒，才同她分開。

　　懷真愣了會子，便紅了臉，小唐卻笑道：「這一顆才是最甜的。」

　　懷真不由地咬住唇，想說他，又如何說起。

　　小唐便仍舀了湯藥，又來喂她，懷真低聲道：「你且給我自己喝……指望你……還不知吃到多早晚呢。」說著，便舉手把湯藥拿了過去，也不用湯匙，便舉著，一口一口，終究喝了。

　　懷真賭氣喝罷，只覺得從心頭到口中，都是苦澀一片，藥氣熏人，難受的緊，正要去拿蜜餞吃，卻見小唐把手中的碗接了過去，放在桌上，自己傾身靠前，便又親了過來。

　　懷真無法可想，任憑他為所欲為罷了，卻又有些怕他再行別的，幸好小唐手腳很是安靜，只是仔仔細細地在口中搜了個遍，又纏著舌尖兒，糾纏不放。

　　可巧丫鬟們進來取藥碗，猛然見這般情形，便不敢做聲，忙又快快地退了出去。

　　懷真卻已聽見動靜，便抬手在他胸前捶了兩下，小唐才意猶未盡地放開了，唇上仍是亮晶晶的，沾著些水漬。

　　懷真見狀，驀地想到那一夜的情形……頓時臉上通紅，就垂了頭。

　　小唐只因嘗過滋味，這數日來熬得辛苦，卻怕傷著她，只是忍罷了，此刻也不過是望梅止渴而已，便舔了舔唇，道：「可還苦不苦了呢？」

　　懷真抬手掩在唇邊，哪裡能回答他這話，心怦怦亂跳，竟無端有些慌張口，且又略覺口渴似的……

　　好不容易定下神來，便道：「你也不看看地方，就要亂來……給她們看見了，回頭嚼舌出去，你倒是不怕呢？」

　　小唐只是看著她，笑道：「古人雲‘閨房之樂，有甚於畫眉者也’，你覺著他們是何意思呢？」

　　懷真更是臉紅，道：「呸，堂堂的禮部侍郎，竟總說這些上不得檯面的野史……你在外頭，也總是這樣信口開河、舉止無狀的？」

　　小唐便又靠前兒，在懷真耳畔低語道：「我這輩子……也只對一個人這般無狀……」

　　懷真竟又是心慌，只覺得那心跳如擂鼓相似，他靠得又這樣近，只怕給他也聽見了，懷真忙伸手在胸口一按，便道：「我……我口渴了……」

　　小唐挑眉，細看她道：「又口渴了？」

　　他的聲音有些喑啞，更像極了床笫之時，那樣令人……懷真越發慌張，忙伸手抵住他的胸，顫聲道：「你且別亂來……」

　　小唐卻是一臉無辜，微微睜大雙眸，看著她道：「懷真在說什麼？我不過是想給你倒杯茶罷了呢？」

　　懷真聽了一怔，繼而滿心羞愧，竟羞得縮手，一時手足無措。

　　小唐卻笑起來，笑看著她，道：「這丫頭可是壞了，好端端地……竟想到哪裡去了呢？滿腦子不想正經事兒，只想著亂來不成……」

　　懷真哪裡受得了這般言語？伸手捂住臉，羞到無地自容，便惱道：「你、你走開！」

　　小唐見她臉兒紅紅地，不敢十分逗弄她，就回身去桌邊上，倒了一杯茶，回來遞在手中，輕笑說道：「同你玩笑呢，乖……快喝罷。」

為了一口餓

第 194 章

　　話說應佩跟張珍兩個離開唐府，便騎著馬兒往回，張珍因得了小唐允諾，心中十分喜歡，一路上只是笑，因對應佩道：「我看著唐大人對懷真妹妹像是極好的，佩大哥以為呢？」

　　應佩笑道：「我也正是這麼覺著，先前他一進門，先看懷真妹妹，又特特挨著坐到她身邊而去……只是……」

　　張珍問道：「只是什麼？」

　　應佩琢磨著，道：「只是妹妹仿佛有些淡淡的呢？」

　　張珍想了會兒，便失笑，因說：「妹妹素來臉皮薄，大概是才新婚了……因此仍有些害羞罷了。先前跟太太一塊兒對著我們，豈不是很好的？」

　　應佩點頭道：「有些道理。」

　　兩人走到半路，應佩便說道：「大元寶，我要去部裡一趟，咱們先在這兒別過罷？」

　　張珍應承，兩人因此便分道揚鑣。應佩卻直往戶部而去。

　　應佩到了戶部，一問門上，郭侍郎果然仍在，應佩便入內找尋郭建儀，在內室見了，便上前行禮道：「小表舅。」

　　郭建儀把手中的卷冊放下，說：「這是回來了？」

　　應佩點頭，見左右無人，便道：「我拉著大元寶一塊兒去的，瞧著妹妹倒是很好，後來唐大人回來了，又說了會兒話，還要留我們吃飯呢，因不敢受，就回來了。」

　　郭建儀思忖了會兒，道：「懷真一切如常？」

　　應佩仔細想了一想，答道：「如常，瞧著雖比先前越發嫺靜端莊了幾分，然而說話仍是溫柔和婉，並沒什麼異樣。」

　　郭建儀便不再做聲了，應佩打量著他臉色，試探著問道：「小表舅，你……為何特意叫我去看望懷真？可是……有什麼事不成？」

　　郭建儀才一笑，道：「並沒什麼事，你不必多心，只是……我覺著懷真年紀尚小，去了別人家裡，怕她孤單，故而叫你們過去陪陪她就是了。」

　　應佩聞言也笑道：「這倒是的，我們走之時，妹妹果然也叮囑過，叫以後常常去探望呢……小表舅你若是去，妹妹見了，必然越發高興。」

　　郭建儀微微一笑，便垂了眸子：他倒是想去，奈何……如今竟是瓜田李下，十分不便了。

　　兩人又說了會兒話，應佩便告辭去了。郭建儀送他到門口，才又緩步回來。

　　原來，郭建儀也曾聽聞夏太醫被請入唐府之事，而夏太醫為人，是最擅長各種女子病症，加上醫術精純，為人風趣，因此很為後宮娘娘們喜歡。

　　雖然又聽說是為了唐夫人看病，然而若是給上了年紀的人……為何不去請任太醫？京城內一些老誥命之類的有些病痛，慣常用他的。

　　想到懷真成親當日那般舉止，而唐毅偏是那樣心機深不可測的人……郭建儀不由擔憂，因此才叫應佩過去走了一趟。

　　如今聽應佩這般說，郭建儀心頭微定，回戶部裡坐了會兒，卻有些無心看公文，垂眸出神。

　　忽然便想到懷真大婚那日，他身為陪送，一路親送她到了唐府……兩個人在堂中交拜天地，他坐在旁側，當看到懷真腳下一栽之時，他幾乎就站起身來去扶，然而小唐卻早把人抱住了。

　　彼時，幸而眾人都看著小唐兩個，是以並未留意此處，郭建儀手抓著吉服，才又緩緩地坐穩了。

　　待小唐把人抱起入洞房去，熙王在旁因笑說了聲：「必然是新娘子等不及了，竟先鑽到新郎官兒懷裡去呢。」眾人大笑。

　　滿堂熱鬧，那一片喧笑聲中，只他坐在人群之中，恍若失神。

　　將晚時候，郭建儀回到府中，自先去給郭夫人請安。

　　郭夫人見他回來，便道：「你且坐，我有件事要同你商議。」

　　郭建儀便落了座，因問何事。郭夫人笑看著他，道：「你如今年紀很不小了，總是孤家寡人一個，竟要到幾時呢？總也要好生打算打算才好。」

　　郭建儀垂著頭，只道「是」，郭夫人搖了搖頭，道：「你不要總跟我拖著……我這把年紀了，你妹妹都出嫁這般久，你眼看都要當舅舅了，卻還不能成個家，又算什麼？竟要讓我等到幾時呢？」

　　郭建儀微微蹙眉，便輕聲說道：「母親，這種事自也急不得的。」

　　郭夫人道：「如何急不得，你成了親，再有個一子半女，反而要喊你的外甥們哥哥姐姐，竟像是什麼話了。實話跟你說，今兒又有人來說親了……」

　　郭建儀早料到如此，一聲也不言語。

　　郭夫人唉歎幾聲，道：「你也不問是什麼人家兒？罷了，我便直說了……是肅王府的人，這肅王府內不是還有個郡主麼？如今正好兒是年紀了，這來人說她生得貌美，性情又溫柔，很是配你。」

　　郭建儀雙眉越皺起來，道：「母親，妹妹嫁了熙王爺，肅王跟熙王兩個從來不甚對付，這若是肅王的意思，自然是要拉攏我了，若真個兒娶了，將來可要怎麼辦才好？」

　　郭夫人點頭道：「我也想到這一宗了，故而並沒有立刻答應他們，只說等你回來，同你好生商議罷了。只不過，以後的事兒，可以以後再說……只是這親事，卻是無論如何不能再拖延了，不是肅王家的郡主……別的什麼人家的好女孩兒，也是使得的，橫豎趕緊給我去了這宗心事。」

　　郭建儀並不多言，只有低頭答應，郭夫人又問了幾句在部裡的事，又叫他留意身子，才叫他去了。

　　如此，又過了兩日，這天，忽有人來到戶部，竟是肅王府內的一名長隨，來請郭建儀去肅王府一趟。

　　郭建儀見了，心中猜到幾分，有心不去，怎奈那長隨催得緊，又是在部裡，人多眼雜的，他心想躲也不是法子，便答應了，因一塊兒往肅王府來。

　　進了府內，便迎到堂中去。

　　郭建儀才坐了片刻，肅王便出來相見，郭建儀起身行了禮，肅王上下打量他一番，笑道：「怪道皇上時常稱讚你，說你很有昔日大司農的風範，真真兒是越發的沉穩能幹了。」

　　郭建儀只稱「不敢」，肅王見他端坐著，身姿莊重挺拔，容顏且又出色，竟宛如那帶雪青松一般，巍峨清雋，令人傾慕。

　　如今放眼整個朝堂之中，後輩之中最最出類拔萃的，除了一個唐毅，恐怕便是郭建儀了。

　　肅王暗暗讚賞，看了片刻，便道：「郭侍郎是個再聰明不過的人，有些話，本王就開門見山，同你直說了罷。」

　　郭建儀垂眸，微笑道：「王爺請講。」

　　肅王點頭，便道：「小女貞娘，今年已經十五歲了，聰慧貌美，且又知書達理，正好郭侍郎也沒有良配，本王有意，招郭侍郎為貞娘的女婿，不知郭侍郎意下如何？」

　　郭建儀見他果然說的直白，因沉默片刻，才道：「王爺抬愛，微臣受寵若驚，然而微臣年紀大了，只怕不是郡主良配。」

　　肅王笑道：「說的哪裡話？你再大，能比唐侍郎還大麼？唐侍郎跟應公府的……懷真，不也成了一對兒極好的姻緣了，如何你卻這般說？可是無理。」

　　郭建儀聽他這般說，便道：「話雖如此，然而建儀自忖資質鄙陋，何況如今戶部諸事繁瑣，因此竟無心兒女之事，只怕並不是郡主的良配，王爺還請三思。」

　　肅王聽到這裡，便皺眉不語，半晌才道：「你一再推辭，莫非……是不把本王放在眼裡？」

　　郭建儀便起身道：「王爺明鑒，微臣自不敢有此意。」

　　肅王道：「那為何總是推三阻四？」

　　郭建儀垂眸沉默了片刻，終於說道：「王爺雖然一心抬愛，只不過，請恕微臣大膽……微臣目下委實無心成家，只想好生領受皇命，辦好差事為國盡忠罷了，郡主青春少艾，若真嫁了我，只怕兩誤。王爺若是疼惜，還是另尋年年少青春之人，鑄成鴛儔，豈不是好？」

　　肅王盯了他一會兒，忽地冷笑道：「你總不會，是因為熙王的緣故，故而不想跟本王聯姻？」

　　郭建儀垂眸正色，答道：「王爺何出此言？建儀在朝中，從未有結黨營私之舉，雖說妹子嫁了熙王殿下，但微臣行事，也從來都是黑白分明，不敢有半分偏私，否則辜負皇命，皇上自也饒不得我，這個王爺怕也知道。」

　　肅王聽到這裡，才略笑了聲，道：「本王自然知道，正也是十分喜歡你這點兒……當初，廢太子……尚在之時，你被他百般威脅，生死剎那，卻仍是不曾畏懼絲毫，你所做的，本王也是極清楚的……故而才如此激賞，竟想把貞娘許配給你呢。」

　　郭建儀只低著頭道：「微臣感念王爺之心，郡主雖好，只怕我當真無福消受的。」

　　肅王思忖片刻，面色略微緩和，笑道：「你不必立刻就說，只管回去再細想想，你雖是個錚臣，卻也該知道，這大舜朝究竟是趙家的天下，如今廢太子已然，立刻就要出京城去了……皇上雖然還並未再立太子，然而，你是聰明之人，就不用本王多說了，要如何權衡，你好生想想罷了。」

　　這話，柔中帶剛，軟裡帶刺的，郭建儀怎會聽不出來。

　　肅王說罷之後，才叫送客，郭建儀行禮，便退了出來。

　　才出了王府，忽然看到有兩人迎面而來，郭建儀定睛一看，略站住腳，行禮道：「先生有禮。」

　　原來這迎面而來的兩位，正是竹先生跟張燁兩個，兩下相遇，竹先生上下打量了郭建儀一眼，道：「郭大人面綻桃花，似是紅鸞星動，可喜可賀。」

　　郭建儀心中一堵，道：「先生莫要玩笑。」

　　竹先生又細細盯著他看了一會兒，望見他眉宇見一點愁緒，竟歎道：「唉，你這般的聰明人，當該知道……‘得放手時須放手’的道理，何必自苦呢。」

　　郭建儀微震，抬眸同竹先生四目相對，半晌無言。

　　竹先生卻又長長地歎了聲，道：「罷了……我卻是不理這些，只是先道一聲喜罷了，也不知日後……有沒有機會吃郭大人的喜酒了。」

　　郭建儀一怔，便問道：「先生何出此言？」

　　竹先生還未說話，張燁在身後鬱鬱地說道：「郭大人不知道呢，我師父不知又發了什麼瘋，趕著要出京了……」

　　郭建儀問道：「出京？」

　　竹先生歎了聲，道：「我因跟世子爺有些緣法在內，故而過來護了他這兩年……如今緣分已盡，自然要離開了。」

　　郭建儀微微皺眉，想問，又不敢問。只道：「那……懷真可知道此事了？」

　　張燁又搶著說道：「方才師父跟我就是去了唐府的，已經同妹妹說了這件事兒了。」

　　原來張燁自來京城，因同懷真十分投緣，如今她嫁了，要見更是難了幾分，偏偏又要分離，簡直似雪上加霜，說了這句，心裡不受用，就又低了頭。

　　竹先生看他一眼，歎道：「罷了，再耽擱下去，只怕又生出別的什麼孽緣來，何況這京內，一刻也不得安寧，只怕以後還有大事呢，還是趁早兒先行一步，離開這愁山恨海的兇險之地。」

　　郭建儀聽著話中似是有話，便問道：「先生若是離京，又欲往何處去？」

　　竹先生眼神微動，卻並不曾答話，只道：「隨緣而行，隨緣而止罷了。」

　　郭建儀知道他不肯說明，就也不再追問，竹先生同他道別，就要入府內去。

　　郭建儀忽地叫住竹先生，因又低聲問道：「先生去了唐府一趟，見過懷真……卻不知，懷真現在可如何呢？」

　　竹先生聽了他這般問，卻挑了挑眉，臉上露出似笑非笑之意來，隔了會兒，才道：「懷真那丫頭……如今算是好，也算是不好……」

　　郭建儀縱然聰慧，卻也不懂這話，便問道：「請先生明說？」

　　竹先生歎了口氣，道：「倒也沒什麼大不了的，無非是些癡男怨女的糾葛罷了，然而那位唐大人……唉，他倒是龍精虎猛的很，小懷真未免……」

　　郭建儀聽了這句，愣怔之下，便明白了，面上微微地泛了些紅，便皺眉低頭。

　　張燁在後聽了，卻忙抓住竹先生手臂，便道：「師父這話如何不早對我說？那唐大人龍精虎猛又怎麼樣，他總不會欺負懷真妹妹呢？他、他當真若敢動手，師父你可不能坐視不管呢。」

　　竹先生掃他兩眼，道：「去！你懂什麼。」

　　張燁悻悻說道：「我不懂，您倒是懂的，如何也不管管呢，是不是得了人家的寶貝，故而‘吃人嘴短，拿人手軟’呢？」

　　竹先生越發叱道：「再胡說，你就回到山上，再也不許踏步紅塵半步了。」

　　張燁聽了，眼珠一轉，問道：「莫非咱們出京……不是回山上？那是要去哪裡？」

　　竹先生自知失言，便咳嗽了聲，又怕多嘴給郭建儀聽出來，就打住了。

　　如此想了會子，竹先生便對郭建儀道：「我知道郭大人是個有真才實學的，將來只怕也是名垂青史的一代賢臣，你如此牽心小懷真，處處為她著想，自然是她的福分……只不過，點到為止就是了，若是再在她身上用心，只怕無形之中，令她欠了你的情債，反而對她自己不好。」

　　郭建儀似懂似不懂，便肅然問道：「求先生指教，我該如何做？」

　　竹先生因又有些出神，細看了郭建儀片刻，便道：「有道是‘修身、齊家，治國，平天下’，你只須一步一步，盡力而為，先達成胸中的抱負……待身至青雲之巔，與人比肩那時候，自然大有可為。」

　　郭建儀心中一動，待要再請教，竹先生已經搖頭道：「不說了，你且去罷。」

　　郭建儀見狀，不便再追問，就舉手深深做了一揖。

　　竹先生只一點頭，便往府內而去，張燁在後，走到郭建儀身邊，磨磨蹭蹭，忍不住止步回頭，見竹先生不曾留意，他就對郭建儀低聲叮囑道：「郭大人別聽我師父的胡話，我如今要跟著師父出京，不能去探望懷真妹妹了，今兒看她，雖然倒還是好……只是以後，郭大人也須常去探望才是，若真個兒那唐大人有欺負妹妹之處，你可不能跟師父一樣不管呢？」

　　郭建儀笑道：「是，我明白了。」

　　此刻，竹先生在前咳嗽一聲，張燁忙隨著跑了進去。

　　郭建儀這才上了馬，打馬往回而行，因在想著肅王之事，以及竹先生所言，不免有些心不在焉，不知不覺竟回到戶部，門內有人迎出來，道：「侍郎總算回來了，宮內來人，宣大人進宮面聖呢。」

　　郭建儀聽了，這才又打起精神，準備進宮之事。

為了一口餓

第 195 章

　　且說郭建儀進宮面聖，內監領著到了禦書房外，裡頭命宣。

　　郭建儀緩步入內，到了近前行禮，卻聽成帝道：「愛卿平身。」

　　郭建儀應了，還並未抬眸，卻聽成帝又笑說：「愛妃，你同郭愛卿乃是親戚，何不跟他見過？」

　　郭建儀意外，因略抬眸看去，當看到面前之人時候，心中微微震動，原來此刻在成帝身邊兒的，竟然是應含煙，一別經年，此刻的應含煙，自然非昔日那天真無邪的少女了，只是容顏依舊秀美非凡，此刻簇金帶銀，身著後妃服色，更見了幾分從容華貴。

　　這兩年來，成帝因自覺年紀大了，因此竟逐漸地把後宮那些未曾招幸過的秀女、以及大齡的宮人等都逐漸遣送出宮，令自尋出路，等閒更也不再臨幸後妃，反倒是應含煙格外地受了寵，十天內倒有五六天是她伴駕的。

　　只是郭建儀想不到，此時此刻，成帝召見臣子，竟也留了應含煙在身邊……

　　應含煙正也看了過來，眼波盈盈。

　　目光相對瞬間，郭建儀不露痕跡地又垂了眼皮，卻聽應含煙道：「皇上，郭侍郎雖然是含煙的小表舅，然而因我們是兩府，他也極少過去走動……因此竟不算親近，只怕郭侍郎已經不記得有臣妾了。」說著便掩口一笑。

　　成帝便也笑起來，道：「倒是未必，郭愛卿錦心繡腹，最是個四清六活之人，應家只你一個在宮內，難道他會不知道？不信你便問一問。」

　　含煙聞言，便又一笑，當下果然轉到桌邊兒，便溫聲問道：「不知小表舅……可還記得昔日含煙麼？」

　　郭建儀聽她婉轉一聲，不知為何，心中竟然微微一痛，卻仍是低著頭，面不改色道：「昭容娘娘如此問，卻叫微臣不知如何回答了。」

　　含煙靜靜凝視了他片刻，複又回到成帝身邊兒，笑語道：「皇上您看。」

　　成帝也笑道：「罷了，不說這些閒話了……郭愛卿，朕傳你來，實則是想問一問，前段為了為了河南之事，填了虧空之後，又免了他們三年徭役賦稅，如今倒是如何了？」

　　郭建儀便肅容答道：「戶部有三名主事留守豫地，前日正傳了呈報回來，此刻已經海清河晏，百姓安樂，正是休養生息之時，明年便可逐步恢復稅制跟徭役等。」

　　成帝聞言大悅，笑道：「你當真是朕的大司農，有了郭愛卿在，朕可以無憂矣。」

　　郭建儀忙道「不敢」，又說道：「另外，臣還有一件事想啟奏皇上，前段時間吃緊之時，有幾個豫地的富戶大族，主動相助微臣賑災救濟百姓，才讓臣當時有緩和之機，臣因心想，這些富戶之中，有許多是商賈出身，自古商人重利，然而難得他們在國家危難之時，肯出力救濟，臣斗膽請求皇上，不如向這些人下一道表彰旨意……商賈雖富庶，但從來都低人一等，倘若皇上肯如此，他們感念皇恩，以後若還有類似之事發生，肯為國出力的人，自然會更多。」

　　成帝聽了，半晌不語。

　　含煙在旁見狀，略覺揪心：成帝雖是個開明君主，然而自來「士，農，工，商」，商人身份自是最低，卻是無可更改的，倘若特意表彰商賈，只怕會引發軒然大波……

　　含煙雖然擔憂，卻不知該不該為郭建儀說話……然而看郭建儀時候，卻見他敦默無言，站在原地，似明月清風，卻自有一股淡然練達的沉穩氣度。

　　含煙默默地看了會子，莫名地便放了心，因此竟也不言語。

　　果然，成帝思忖了會兒，面上露出一絲笑意，道：「苟利國家，便當不計生死得失才是，這些人既然有為國為民之心，朕自也要為他們正名，——此事便仍由郭侍郎去督辦，派人前往河南宣旨，就將那曾出力過的人家，各賞御賜賑災金牌一枚，再于當地立功德碑，篆刻記錄，讓其流芳百世。」

　　郭建儀見成帝果然允了，才複又跪地道：「皇恩浩蕩，乃是黎民百姓之福，吾皇萬歲萬萬歲。」

　　成帝十分讚賞郭建儀，又說了會兒話，才叫他退了。

　　郭建儀退出禦書房，略松了口氣：當初他親臨河南之時，實則也是危險重重，不足以為外人道，雖不如小唐去沙羅一般生死立決，卻也是步步為營，一路小心走來，才終究妥帖。

　　當時朝廷的賑濟糧餉等還未到，那些富豪眾人，其中多半之人，起初倒是並不像郭建儀說的這般，是甘願慷慨解囊的，只是郭建儀親自遊說，恩威並施，他們才終究配合行事。

　　如今若是成帝下了表彰，便自然有個啟示之效，要知道這些商賈，雖然家財萬貫，但人前人後，不免仍是低了一頭，最欠缺的便是一個官家之名，如今有了天子口諭嘉許，這幫人只怕才心滿意足，其他後來眾商賈見了，才也會一一效仿，甘心為國出力。

　　何況賜賑災金牌，又立功德碑，只不過是個揚名嘉許的手段，並沒有賜予爵位或者官職之類，因此也便杜絕了他們從中獲利或者肆意胡為的可能。

　　郭建儀做成了此事，略去了一樁心事，正要快步出宮，忽地聽到身後有人喚道：「郭侍郎。」

　　郭建儀停了腳步，回過頭去，卻見是應含煙，帶著幾個宮女太監，快步而來，風吹得她身上衣袂飄舞，而她面上雖帶著笑，雙眸之中卻是無限焦急渴盼之色。

　　郭建儀只看了一眼，便忙垂了頭，往旁邊退了一步，垂首恭候。

　　應含煙走到跟前兒，其他宮人們便隔著五六步遠停下了，含煙胸口微微起伏，卻忙吸了口氣，貌似平靜問道：「郭侍郎這就要出宮去了？」

　　郭建儀道：「正是。」

　　應含煙一時不知要說什麼，咬了咬唇，便道：「你方才在皇上面前所說的……很好，皇上也很是高興。」

　　郭建儀仍是不抬眼，只道：「多謝昭容娘娘告知，若無他事，微臣這就去了。」

　　應含煙見他如此，仍是一眼也不看自己，心中怦然亂跳，知道不能耽擱猶豫，因放低了聲音，問道：「我見你……你仿佛有什麼心事……可是為了什麼？」

　　郭建儀一怔，微微抬眸看了一眼：此一刻，忽然又像是回到了那一年，在應公府的牡丹亭中，那個盛裝的女孩兒，落淚大哭。

　　郭建儀只好淡淡一笑，不露聲色，道：「娘娘多慮了，微臣並沒有什麼心事。」

　　應含煙凝視著他，忽然脫口說道：「懷真嫁了，你……」

　　郭建儀不等她說完，便皺了眉，應含煙早看見了，立刻停口，微微閉了閉眼，自悔話說的太快。

　　因看郭建儀一直不苟言笑，謹慎防備似的，應含煙便笑了笑，柔聲又道：「罷了，既然如此，我無事了，你且出宮罷了……只不過，為國操勞自然是應當的，可也要……保重身子才是正經。」

　　郭建儀垂著眼皮，答了一聲：「是，多謝娘娘。」又拱手行禮，後退一步，才轉過身，大袖招搖，便徑直出宮而去。

　　應含煙在廊下目送他離開，佇立許久，才生生地咽了口氣，一直到郭建儀的身影不見了，含煙垂了雙眸，轉身低頭，緩步往宮中而去，此刻，眼圈卻已經隱隱地紅了。

　　話說在唐府之中，這幾日來，因調養得當，懷真已是好了多半兒，每日便也隨著唐夫人前去大宅那邊兒，給長輩們請安，跟妯娌們敘話，又有些小輩兒的來參見之類。

　　只是她因年紀小，瞧著些比她更小的少年女孩兒們向自己見禮，未免仍有些許不自在，幸好心裡雖不自在，面上卻仍是掌的住，待人接物，仍是做的十分妥帖，因此人人稱讚。

　　唐夫人自把她當成心尖肉一般的疼，只恨不得去哪裡都要帶著，別人若誇一句，便心花怒放，喜的不知如何。

　　懷真前生因應蘭風之故，不論走到哪裡，均是被眾星捧月似的圍著，倒是很受用那種情形……然而因重活一世，竟把那些種種熱鬧喧笑都瞧破了，想起昔日的風光，甚至隱隱地有些厭惡之感，更懶得跟些認得不認得的人、各懷心機地說笑寒暄。

　　是以先前在應公府的時候，有三家來請的，她肯去一家就已經很好……只因從沒想過要嫁誰，自然也不用費那些心了。

　　然而誰知道如今，情形竟大為不同，陰差陽錯裡，居然嫁給了唐毅，真真兒似騎虎難下。

　　懷真雖然很不好應酬，但一來，不忍拂逆唐夫人的意思，二來，又自知既然成了小唐的內室，日後種種的交際應酬，只怕比今日有過之而無不及，其他的倒也罷了，表面兒功夫卻是不可或缺的，免得叫人嚼了舌，或者對小唐有礙之類，豈非成了她的罪過了？

　　因此懷真自詡：此刻不求有功，但求無過罷了。

　　是以竟隨著唐夫人行事，半點兒也不肯疏忽，虧得她素來是個靈透聰慧的，只要有三分用心，但凡是見過面兒的太太奶奶，姑娘小姐們，是何身份，喚作什麼，何樣兒的性情，幾乎都記的絲毫不差，應付的也是毫無差漏。

　　唐夫人見她如此，更添了無限喜歡。

　　這一日，因又去見過平靖夫人，陪了半日，至晚用了飯方才回來。

　　因這些日子，小唐屢屢回來的甚晚，何況他又是在書房內睡，因此府中也不曾給他備飯，唐夫人怕懷真乏累，早早兒打發她回去歇著。

　　懷真果然也有些累了，回到房中，勉強沐浴了一番，更是渾身無力，便只半趴在桌邊兒上，只叫吉祥等丫鬟拿了帕子擦乾那頭髮。

　　卻聽冰菊道：「姑娘這頭髮真好，厚密光滑的，真真兒叫人羨慕。」

　　吉祥笑道：「可不是呢，在家裡的時候，我常常給少奶奶梳頭，因太滑了，竟挽不起髮髻的呢。還曾跌碎了一支玉釵。」

　　冰菊因看懷真只著著中衣，後頸跟半邊兒臉，跟中衣竟是一個顏色，真真是「烏般頭髮雪個肉」，活脫脫地美人兒，她便抿嘴笑道：「卻是我們爺有福氣，竟娶了姑娘進府……先前我們竟是想也想不到的。」

　　兩個丫鬟便多嘴著，不妨懷真聽了，眼皮一抬，卻又緩緩地垂下了。

　　半晌，丫鬟們把頭髮擦得有八九分幹，便給她散在肩頭，因見懷真托著腮靜靜地，她們伺候了這些日子，略知道些脾氣，便不敢在多嘴，只靜靜地自退了。

　　室內鴉雀無聲，懷真怔怔望著面前銅鏡，卻見裡頭人影浮動，面目……竟似是而非。

　　前日竹先生曾來，卻是向她道別的。懷真聽說他要走，十分驚心，一是不知世子趙殊的病竟是如何了，二來，卻是因為那噬月輪之事。

　　懷真也問過竹先生要去何處，竹先生卻只是笑而不答。

　　懷真又問趙殊如何，竹先生卻道：「也只是盡人事，聽天命罷了。」

　　懷真覺著這句話有些不好，想懇請竹先生再相助，然而竹先生再京中這幾年，竟都無法把趙殊的病治癒，此刻再說，又有何益？

　　竹先生看出她擔憂之意，便道：「不必想太多，人與人之間自有緣法，若是有緣，便自珍惜，等緣盡了，也是無法的。」

　　懷真似聽出他有些弦外之音，便問道：「先生這話，是說世子，還是……」

　　竹先生笑道：「你這丫頭，這樣還不了悟？何嘗只是說他們，難道你不是的？」

　　懷真才明白他果然有說自己跟唐毅之意，便低了頭，輕聲問道：「卻不知我跟唐叔叔，是什麼緣法呢？」

　　竹先生雙眼幾眨，笑道：「如我所說，只當珍惜罷了……」

　　懷真就看他，本想等他再說幾句，誰知竹先生說到這裡，心中轉念，竟又道：「你可知，昔日你父親在南邊兒的時候，我曾見過他？」

　　張燁正要攔阻不叫他說，見狀只好不做聲了，只是嘟起嘴來。

　　懷真其實早就聽應蘭風念過此事，見竹先生又提起來，便凝神靜聽。

　　竹先生道：「那日我見了他，就覺得他面相不對……竟像是被人改了運道一般，後來進了京，又遇見了你……跟唐毅他們一干人等……」

　　竹先生說到這裡，就皺起眉頭來，仿佛遇到極大難題。

　　懷真的心卻無端跳動，道：「然後呢？」

　　竹先生又道：「原本我覺得此事實在是匪夷所思……我也是頭一遭兒見，竟像是有人行逆天改命之事，變了你們其中一人的命數……然而牽一髮而動全身，倘若那人……命數生了變動，自然也會牽連他身邊兒的人運道亦生變，只不過這擅自逆天改命之人，只怕要背負極大的罪孽……不得善終呢。」

　　懷真心跳更快，緊緊地抓著胸口衣襟，臉色微變，道：「先生……可知道是誰行此事的？」

　　竹先生思忖了會兒，道：「芸芸眾生，我又不能一一得見，縱然是你們身邊兒的眾人，也不是能都認得的……就算見了，也未必知曉，此乃天機，凡人再怎麼能掐會算，也是不能蠡測其中玄妙。」

　　張燁在後聽了，忍不住笑道：「說了這許多廢話，還不是‘師父不能’的意思？」

　　竹先生氣得瞪他一眼，道：「多嘴。」

　　張燁沖著懷真挑挑眉，果然不言語了。

　　懷真聽了張燁插科打諢了幾句，心卻略定了些，因低頭細細地尋思了一會兒，仍是毫無頭緒，便試著問道：「先生……此前您跟……跟唐叔叔所要的那噬月輪，是不是也跟此事有關？」

　　竹先生聽她問，便又含笑點頭，道：「我也正想說此事，原本我心想……是誰人有這般能耐逆天改命呢？後來知道唐大人帶回來的東西是噬月輪，才算恍然大悟，此物必然就是其中關竅。」

　　懷真心頭顫動，眼神幾變，問道：「這東西……既然是唐叔叔從沙羅帶回來的，那麼是不是……」

　　竹先生知道懷真要問的是，是否是唐毅用了逆天改命之法，當下斂了笑容，又想了會兒，搖搖頭，面上卻略有疑惑之色，緩聲道：「我方才說過，行此法之人，只怕不得善終，然而唐毅……他福澤深厚，不似是個……」說到這裡，又微微皺眉。

　　懷真聽了「福澤深厚」四個字，竟松了一口氣，卻又疑惑問道：「這般說來，就不是唐叔叔了？」

　　竹先生苦笑道：「丫頭，你要把我問住了，我說過……天機玄妙……」

　　張燁在後又吐了吐舌，懷真見狀，竟似苦中作樂，便也笑了起來。

　　竹先生又略說了幾句話，便起身告辭了。

　　只臨別之時，張燁不免對懷真叮囑道：「懷真，我要出京了，以後也不知還有無機會再來看你……你可要好生保重呢？」

　　懷真感念他一片真心，便點頭道：「哥哥也要好生保重……我覺著，必然會有相見之時的。」

　　張燁還未說話，竹先生聽了，卻回過頭來，打量了兩人一會兒，苦笑道：「罷了，不要再說了，有生出許多牽絆呢。」喚了張燁，便出府而去。

　　懷真想到這裡，抬手在眉心輕輕地揉了揉，垂眸之時，忽地見皓腕玉色，原本上面的青紫之痕早就不見蹤影了。

　　懷真定定打量了會兒，便舉起手來，將臉兒慢慢地捂住，眼睛閉上，目不能視物，只有一團漆黑，仿佛無邊深淵。

　　耳畔卻有鞭炮之聲連綿響起，那一身大紅吉服的新娘子，端坐在龍鳳床邊兒上，微微低著頭，有些緊張，亦滿懷喜悅。

　　不知等了多久，幾乎快要睡著了，才聽到房門聲響，嚇得她猛然坐直了，手在裙上一抓，知道是他回來了。

　　耳邊果然聽到喜娘們的聲音，而那人的聲音微冷，又含著些醉意，便遣了她們出去。

　　懷真暗暗地睜大了眼睛，喜帕之下，卻什麼也看不見……

　　終於，那人走到跟前兒，她驚喜羞怕，便緊緊地閉上眼睛，等待他揭起喜帕的那剎那……誰知，身邊兒的床一顫，懷真偷偷看去，卻見是他倒在床上，竟似是睡了過去。

　　這一夜，龍鳳燭滴了好些淚，點點滴滴，空到天明。

　　而懷真心裡忐忑，幾度想睡，卻又不敢，心想著他或許會再起來……如此竟靠在床邊兒，整整一晚上，雙腿都酸麻了。

　　次日，淩絕便向她致歉，只說自個兒喝醉了。懷真哪裡肯怪他？但凡是心愛，他不管做什麼都是最好的。

　　於是依舊喜滋滋的，改換了婦人裝束，一塊兒去拜見婆婆。

　　起初，淩絕並不曾跟她有過什麼肌膚之親，然而除此之外，他對她當真是極好的，尤其是在人前，那股溫柔體貼之意，讓她又覺羞怯，又覺受用。

　　只是夜間……懷真雖然略覺納悶，但因覺得他如此，自然有他的道理，就由得他去罷了。

　　一直到數日之後，那天晚上，淩絕回來，呆坐了會兒，一言不發，臉色亦不太好。

　　懷真嗅到他滿身酒氣，便道：「如何喝這許多酒？可難不難受呢？我叫她們做醒酒湯來喝。」她起身欲叫丫鬟，淩絕卻忽然猛地將她抱了回來。

　　懷真委實……很難形容那種痛，想來淩遲也不過如此，連每一次想起來，都覺渾身發冷，苦不堪言。

　　後來，也曾有過幾次，卻均是如此，每一次，都像是要了她的命一般，疼得她幾乎暈過去……漸漸地，竟懼怕起這回事來，只當天底下的夫妻均是這般，誰讓她喜歡他呢？既然做了夫妻，只得忍著罷了，倘若連這點兒都不能為他忍，她豈不是白喜歡他一場了。

　　何況雖然床笫之間是這般地獄似的，其他時候，淩絕卻依舊溫存款款地，呵護備至，委實叫她說不出一點兒的不好來……

　　如是，幾年夫妻，懷真心裡唯一盼著的，只是想不要再行那種事了，每次想起來，心都也縮成一團，生不如死。

　　當時因喜歡他，故而不覺得如何。

　　後來知道他是別有心機……那些因喜歡而寬恕跟淡忘的痛，便成了折磨跟極大的羞辱，無法接受，亦不能原諒。

　　本來懷真已經竭力遺忘，何況她篤定不嫁人，自然不會再擔心其他，這幾年來，本也不在意了……誰知，竟又有了小唐。

　　那些本以為遺忘的，忽然鮮明地翻了出來……甚至是此刻，不知是不是因衣著單薄之故，懷真縮起肩頭，身上有些簌簌發抖。

　　正在此刻，忽地有人在身後，低聲道：「怎麼在這兒？可是冷呢？」

　　懷真嚇得忙放下手，睜大眼睛看去，模模糊糊中，看到銅鏡之中有一個人影在，卻因她方才揉著眼睛之故，一時竟看不清臉容。

　　她直勾勾地看著，毫無預兆地眼中便潮濕了，有些無端地懼怕，就如那日成親，蓋著紅帕子對拜之時，她疑疑惑惑、心神不寧地，以為對面站著的是淩絕。

　　直到身後的人靠近過來，在她肩頭輕輕一握，道：「懷真怎麼了？」

　　懷真聽明白這個聲音，緊繃的身子才緩緩放鬆下來，握緊的手也緩緩地鬆開了。

　　小唐疑惑地望著懷真，她顯然是才沐浴過的，青絲微潤，臉兒卻是極白，顯得雙眸烏亮，方才乍眼一看，竟浸浸地透出幾分寒意似的。

　　小唐才又要問，懷真卻已經站起身來，道：「唐叔叔……」

　　成親之後，她極少這般稱呼他了，只是在毫無防備之時，才肯如此相喚，如今只叫了一聲，就低下頭去，輕聲道：「你幾時回來了？……可用過飯了不曾？」

　　小唐道：「放心，在外頭吃過了。」

　　懷真見他仍是身著公服，不由地後退了一步，站在梳粧檯邊兒上，道：「你如何……過來這邊兒了呢，可去給太太請安了？」

　　小唐笑道：「已經請過安了。」

　　懷真抬手，在唇邊輕輕一抵，定了定神，才又抬眸看他，道：「那你……怎麼還不去書房？」

　　小唐被她黑白分明的眼眸一瞥，越發禁不住，又憐又笑道：「好狠心，還趕我去書房呢？」

　　這會兒因為小唐回來了，丫鬟們不免進來伺候，忽地見他兩個人，一個在前，一個在後地，對面兒站著……又聽小唐這樣說，頓時都忍不住地抿嘴偷笑起來。

　　原來唐府的丫鬟們，自來只見小唐每日謹慎自守，端方如玉之態，雖然這些丫頭們多半都心喜這位爺，怎奈他從不曾對什麼人假以顏色過，倘若有人敢逾矩，便即刻打發了，因此丫鬟們都敬如天人，不敢有非分之想。

　　誰知道自打娶了親後，對懷真那種親昵疼愛之意，簡直叫人咋舌，連吉祥恭喜兩個，也是大開眼界了。

　　小唐咳嗽了聲，便先遣了她們出去，丫鬟們忙忍著笑，都退了。

　　懷真見丫頭們進來，本不覺如何，只看小唐笑意盈盈，心中卻微微意亂。

　　她方才因想到淩絕前世相待的情形，此刻見了小唐，不免又想到他的所作所為……一時就紅了臉，便轉開頭去，因悄聲道：「誰攆你了，明明是你自個兒要去的……又怪誰來？」

　　小唐見她散發披肩，中衣散散，面上又帶紅，偏偏眉眼低垂的，便已經喉頭一動，又聽了這般語氣，早就神飄意蕩。

　　小唐卻正色道：「委實是我的不對，我很不該冷落娘子，自個兒去睡書房的，如今我已經知道錯了，是以趕緊回來，也給娘子賠罪，求娘子饒恕我如何？」

　　懷真萬想不到他竟說出這話，因抬頭看他，見他雖是端然如此說，雙眼中偏帶笑意，懷真便知道他又在作弄人，忙轉開頭，輕輕啐道：「可又來胡言亂語了……這些話……虧得你能說出來，也不害臊。」說著，便忍不住，竟掩著口笑起來。

　　小唐見她含羞軟語，早便按捺不住，便趁機走到跟前兒，懷真抬眸的功夫，人已經被他合腰攔住，低頭在她發頂輕輕地親了口，道：「如何不說了？我聽著呢。」

　　懷真先前雖覺好笑，然而見他又近身過來，不免又是緊張，便道：「做什麼，還不放手……」

　　小唐摟著她，將人抵在梳粧檯前，忽地看見銅鏡內兩個人影模糊糾纏，那情態竟是……小唐眼睛盯著，便低頭在懷真頸間親了口，又於耳畔悄聲說道：「娘子開恩……今晚兒留我在屋內睡可好？」

為了一口餓

第196 章

　　且說因懷真身上不好，小唐自覺有愧，便去了書房消停了這數日，然而人在書房裡，心神卻依舊在這房中，只不敢貿然造次罷了。

　　如今，因唐夫人用上十萬分心思，把懷真調養照料的妥妥當當，小唐自然知道，才漸放了心，哪裡還肯在那書房之中，冷冷清清抱書而眠？是以自禮部回來的路上，便百般打算。

　　懷真見他悄聲低問，便又有些心慌氣短，便道：「你且放手，只好生說話。」

　　小唐輕輕撫著她的後背，又在鬢髮間親了數下，只嗅到幽香一抹，帶著隱約的水意，他便只顧低頭溫存廝磨，呢喃又道：「我正是跟娘子好生說話著呢。」

　　懷真的肌膚嬌嫩，給他略蹭兩下，便又泛出微微地桃花紅來，小唐早就動心，見她還待要說，便一轉頭，在唇上親了下去。

　　懷真只得閉了雙眸，任憑他親了一會兒，腰抵在梳粧檯上，起初倒也使得，漸漸地被撞得有些做疼，懷真便握著小唐的衣裳，抓了一把。

　　小唐會意，便停下來，垂眸看她，見她也不做聲，只顧亂看別處。

　　小唐略吸了口氣，問道：「可容我留下了？」

　　懷真紅著臉，仍是不答，小唐低低笑了兩聲，道：「不答話，便是默認了呢？」

　　懷真見他如此，知道攔不住，何況才新婚，他若總是睡書房，倘傳了出去，也是不像話。

　　懷真思慮了會兒，便道：「你留下自然使得，只得答應我一件事。」

　　小唐喜道：「是什麼？」

　　懷真掃他一眼，道：「你且答應我，不許……胡鬧。」

　　小唐聽到「胡鬧」兩字，心頭一動，偏一本正經問道：「我幾時胡鬧了，從小到大，都是個最妥當的，人人皆知。」

　　懷真情知他是促狹，便禁不住，舉起拳頭，輕輕在他胸口捶了一下，又道：「你知道我說的是什麼，別只顧胡攪蠻纏。」

　　小唐握住她的手兒，按到胸前去，揉搓著不忍釋手，溫聲道：「好罷，我知道你的意思，是不許我欺負你呢……我答應就是了。」

　　懷真見他應承的格外快，卻不敢信這話，因又疑惑地看了他半晌，才道：「既如此，你且起個誓。」

　　小唐情不自禁，又笑起來，然而看著她有些戒備警覺的眼神，心裡卻只是喜歡的不能言說，只恨不得抱著她，立刻親的她說不出話來。

　　小唐便裝模作樣說道：「好丫頭……真個兒這般多心？好，我應承你，再不會似……洞房那幾日一般，若有違背，就叫我……再去書房裡睡半個月，如何？」

　　懷真聽了，早就羞紅滿臉，又聞了最後一句，便瞪著他道：「油嘴滑舌，這個如何能算數？又是來瞎說哄人的。」

　　小唐卻笑道：「你只當我在那睡了半個月是尋常，卻不知我心裡是何等折磨？沒良心的壞丫頭。」說著，便輕輕捏捏懷真的鼻尖，道：「你且稍等，我先沐浴……」

　　懷真聽了，便走開兩步，這會兒小唐就喚了丫鬟進來，伺候更衣，又去沐浴。

　　小唐去後，吉祥便送了羊乳進來給懷真喝，又漱了口。

　　半晌小唐回來，卻見懷真仍然坐在那梳粧檯前，仿佛發呆一般，小唐便走到跟前兒，不由分說，將人抱了起來。

　　懷真早看到他近前，尚未反應過來，已被他抱著來至榻前。

　　這會兒丫鬟們盡都知趣退了，小唐把懷真放低，俯身細看。

　　這許多日子不曾親近，此刻細看，卻覺眉目可憐，宛轉生輝。

　　小唐禁不住，不免肆意又親了一回，卻只是不夠，恨不得一刻至地老天荒，卻又盼時光再走的慢一些，容他細細地跟她地久天長，一刻也不能錯過才好。

　　懷真已經滿面紅暈，侯他停了，才睜開眼睛，小聲道：「你方才說過的……可別出爾反爾，不然的話，我是要告訴太太的。」

　　小唐攏著她在懷中，問道：「你如何跟太太說呢？先說給我聽聽，我聽聽妥當不妥當。」

　　懷真抬眸瞪去，小唐對上她的眼神，低頭在眼皮上親了兩下，道：「不可再瞪我了，你倒是真不知……你這眼神能撩人的？」

　　懷真聽了，又慚又羞，咬唇哼道：「你又來賴人，明明是你心裡瞎想……有道是‘仁者見仁，智者見智’，你卻是……」含羞帶笑，自不能說下去的。

　　小唐見她縮起身子，便也往內又靠了靠，撫著她緞子似的頭髮，含笑歎道：「我麼……自然就是，為夫者見我的小娘子了……」

　　懷真顧不得害臊，便微微側著頭，掩嘴笑了起來，小唐見她笑得花枝亂顫，偏是如此天真無邪，便翻身而上，把懷真壓住。

　　懷真一愣，頓時斂了笑，怔怔看他道：「做什麼？」

　　小唐低頭打量著她，忽然柔聲說：「先前……我失了自持，到底傷著了懷真……叫你受苦了，我心裡……唯一牽掛不安的就是這個。」

　　懷真見他忽然正兒八經說起這個來，臉上不知要是何神情，因又垂了眼皮，只道：「過去之事，且過去就是了，何必只管提。」

　　小唐道：「我卻是向懷真起誓，以後再不會傷著你了……」

　　懷真忍不住又一笑，抬眸道：「真的？」

　　小唐最受不了她這種眼神，又且無邪，又且嫵媚，每次都叫他把持不得，整個人仿佛春風裡似的，柔柔軟軟地要隨風蕩去。

　　小唐少不得按捺住，道：「自然是真……先前是我沒怎麼經驗過，所以不知輕重，以後自然會小心謹慎。」

　　懷真愣了愣，便又推他道：「我不聽這些混話，你快下去，好生睡覺，不然就快去書房。」

　　小唐偏偏抱住她，又不敢死命壓著，道：「夫妻相處，不是一朝一夕的事，我自有信心會同懷真更好……你可別惱我了呢？」

　　懷真聽他在耳畔低低這般說來，便不言語了。

　　小唐又問道：「那藥你可用了不曾？我最擔心此事，只不敢問你。」

　　懷真身子一抖，半晌，才悄如蚊吶，道：「不用你管。」

　　小唐故意往下一矮身子，道：「少不得我親自查驗查驗。」

　　懷真心頭亂顫，便道：「不許！」

　　小唐伏在她腰間，便看著她，懷真咬了咬唇，便轉頭小聲又道：「用了……好了罷！真真兒的……沒見過你這樣的……」

　　小唐聽了這話，才順勢向著那小小蠻腰間親了口，把人抱著，耳鬢廝磨著，道：「早說我就放心了。」

　　懷真的心兀自亂跳，又生怕他再來造次，便道：「快睡罷？」

　　小唐看她目光依依，大有渴求之意，他心底卻有個疑問，只想了想，覺著此刻不是出口之時，就點點頭，道：「我聽娘子的。」說著，就把她抱入懷中，讓枕著他的左臂，右手便將她的長髮撩到旁邊兒去，手指插在發間，纏繞摩挲，如此過了一刻鐘功夫，便沒了動靜。

　　懷真見他果然是說到做到，大為心安，小心抬頭看了一眼，見他雙眸合著，長睫動也不動，她趁機細看小唐的眉眼，原本跟他相對之時，只要對上他的眼睛，無端就覺心慌震懾……叫人無法自主似的，如今因合著雙眸，她反倒可以安心認真細看了……

　　只見眉如春山，濃墨勾勒似的鮮明，因閉著眼睛，更顯出長睫翼蕩，眼尾微挑，如描畫似的眉目，獨眼角那顆淚痣，略見幾分孤單冷清。

　　再往下……鼻直口端，這人的相貌，委實竟是無可挑剔的。

　　懷真呆呆地望著，目光不知不覺落在小唐的唇上，見那雙唇微微潤著，口角微張，仿佛等人親吻似的。

　　懷真無端心跳，竟忍不住輕輕舔了舔唇，忙閉眼不看。

　　過了片刻，心緒才總算平靜下來，懷真又偷偷睜開眼睛，見小唐依舊合眸安寧睡著，懷真心中想：「罪過……我怎麼會生出這種念想來呢，若給他知道了，豈不是笑話死我。」

　　如此又打量了會兒，目光又落在他那顆淚痣上，見那淡色極小的一點，仿佛可憐，懷真便忍不住小心地探出手去，想要摸一摸，然而將要碰到之時，卻又緩緩縮回手來。

　　正猶豫著，忽地小唐不聲不響地伸出手來，握住了她的。

　　懷真嚇得幾乎叫出來，然而小唐卻不睜眼，只是拉著她的手，搭到他自個兒的腰間去了，叫她摟著，哼道：「不是說要睡麼？再動一下……我可就不饒了。」

　　懷真本想把手縮回來，聽了這話，果然連動也不敢動一下，忙把頭往他懷中一鑽，閉了眼睛。

　　一直到懷真果然睡著了，小唐才睜開眼睛，見她如一個雛鳥般，垂頭埋臉地縮在自個兒懷中，小唐便輕輕地將她下頜一抬，讓她頸子舒展些。

　　懷真毫無知覺，動也不動，小唐用目光描摹她的眉眼，從她小，至她大了，在他心中的懷真，仿佛從未變過，仿佛從她在齊州撲到他懷中死死抱住他之時，他就再也無法放手，天可憐見，如今她終於如願以償，成了他的小娘子。

　　雙眸之中滿是溫柔之色，小唐細看了會兒，目光往下，瞧見她交疊的中衣領子，倒是微覺遺憾，手一動，便想要解開那礙眼的阻擋，卻又生生停了。

　　他知道懷真不喜肌膚之親，卻並不知她因何不喜，洞房那夜因聽了她那句，他幾乎以為是因為……一時甚是驚心。

　　然而自從回門之後，終於無法按捺行事，才信自己畢竟多心，她仍是完璧之身無誤。

　　可當她說「不喜歡就是不喜歡」的時候，眼中的憎惡卻是真真切切，他自詡不會看錯，那究竟又從何而起？

　　小唐望著懷真，半晌，低聲說道：「你心中，到底還有什麼是我不知道的？其實我不想你把所有都埋在心裡……那日我跟你說過，倘若你想再說那話本故事，我仍是極願意聽的……只怕你仍是不信呢。」

　　靜靜凝視了片刻，小唐掩起心中思慮，微微低頭，在懷真額上親了口：「雖然此刻你心中未必有我，但……可知不管如何，我都會好生守著你疼惜你……乖乖地睡罷，我的小娘子。」

　　兩個人相擁而眠，一夜安寧，如此更鼓響動，便過了子時。

　　小唐因每日早朝，因此一過寅時，便會自動醒來，不料今日，因好歹又同房而眠，他心裡喜歡，纏綿不舍，雖然神意都清醒了，卻仍是不願起身，好歹能多相陪一會兒便好。

　　只是一到早上，身子未免有些異樣，只怕驚醒了懷真，便按捺著罷了，然而趁著她仍睡著，那手卻不免又開始四處亂動。

　　正有些燥熱之時，忽地察覺懷真身子一抽。

　　小唐嚇了一跳，怕是她醒來了，若察覺他趁機「上下其手」，只怕又要惱了，於是忙停手裝睡。

　　誰知懷真動了動後，很快又抽了一下，卻不曾醒來，小唐眯起眼睛偷偷看她，看了一會兒，才覺不對。

　　卻見懷真蹙著雙眉，長睫之中，竟透出淚光來，身子亦微微發抖，仿佛是在哭泣……然而明明仍是睡著。

　　小唐便睜開眼睛細看，卻見懷真唇角微動，似是牽扯著隱忍什麼，眉尖也絲絲發抖，這情形，卻像是魘住了。

　　小唐心驚，不由輕聲喚道：「懷真……懷真？」

　　懷真不應，鼻端卻哼了聲，竟果然是哭腔，小唐知她做了噩夢，便忙側身撐起，輕輕攏住她肩頭，略提高了些聲音，喚道：「懷真？快醒醒。」

　　懷真只是緊閉雙眸，微微抽噎，小唐又連喚數聲，懷真才方有些知覺，慢慢睜開眼睛，果然雙眼懵懂，眸中卻盡是淚。

　　小唐忙問道：「是怎麼了，做了噩夢麼？」

　　懷真定定看了他一會兒，又轉頭四看了會兒，伸手揉了揉眼睛，喃喃喚道：「唐叔叔？」

　　小唐點點頭，便要扶她起來，道：「我在呢，又做什麼噩夢了？」

　　懷真只顧目不轉睛地看著他，忽然淚如雨下，竟驀地坐起身來，張手將他抱住。

　　小唐大為意外，只好安撫道：「不怕，不過是做夢罷了。」

　　懷真趴在他肩頭，淚落氣噎，哽咽說道：「不是做夢，明明是你……你不理我、不認得我了。」說著，差點放聲大哭。

　　小唐睜大雙眸，半晌才笑道：「說什麼傻話呢？我怎會不理你的？」

　　懷真卻不再回答，只是死死地抱著他。

　　小唐心中雖然愕然，又見懷真如此情形，不免有些心疼，然而聽她說了這句，又是如此驚慌著急似的抱著自己……他心中反而高興起來：若不是著緊他，她又怎會做什麼「他不理她」的噩夢？又怎會因做了區區噩夢而一反常態地抱緊自己？

　　因此小唐心中反而欣慰，便笑說：「真真兒是個傻丫頭，明明是你每每冷淡我，不理會我，反說我不理你呢？豈不是惡人先告狀？」

　　懷真因醒了，又哭了會兒，此刻心神稍微安定下來，聞言一時破涕為笑，卻仍是抱著他不放，竟像是一鬆手他就不見了似的。

　　小唐心中一動，便握著她的腰，把她抱開，懷真才緩緩地鬆開摟著他脖頸的手，小唐仔細看她，卻見雙眼發紅，梨花帶雨的模樣，楚楚可人，更是一番風情。

　　小唐凝視著她，便歎了聲，輕輕念道：「思君即幽房，侍寢執衣巾。時無桑中契，迫此路側人。我既媚君姿，君亦悅我顏……可還記得這一首？——懷真果然……是個口是心非的丫頭呢？」說了一句，心蕩神馳，便親在唇上。

　　懷真聽他念這首「定情詩」，便想到當日在平靖夫人府內的光景……當時因被他話語打動，她思來想去，一夜過後，終究才下定決心，就叫進寶送了那攢纓玉佩給他……彼時吉祥還不解其意，不料他果然是一清二楚。

　　他果然是跟她「心有靈犀」的，然而，懷真思及方才夢中，那人朱顏依舊，然而髮鬢微白，面無表情，在看她之時，眼神冷然，隱隱有拒人千里之意。

　　那一刻，竟叫她的心絞痛不堪……

　　此即，察覺他吻過來，猶有幾分不真切之感，忍不住便微微揚首，唇略微翕動，似渴望一般小心迎合，仿佛如此，才能驅散先前那股涼意痛意。

　　小唐察覺懷真竟有所回應，心中大動，當下再無猶豫，一徑細細吻著，一邊兒長指微動，便把她中衣的系帶悄然解開。

　　懷真只是一顫，手垂在身側，微微握起，卻終究並不曾出言制止或者有什麼抗拒之意。

　　小唐的心狂跳，緩緩將中衣褪了，目光緊緊看著她，從那兀自帶淚的面上往下……再忍不住，便傾身親了過去。

　　這一番繾綣，不知不覺，從寅時剛過，到寅時之末。

　　期間丫鬟們進來幾遭兒，本是習慣了，要伺候小唐早朝的，誰知見床帳垂著，裡頭幽音細細，嬌喘微微，眾人是這般情形……都掩面退了。

　　這一日，卻是小唐為官以來，破天荒頭一次「缺了早朝」，幸而他人緣從來極好，雖不曾遞假，禮部尚書齊緣見他未到，卻早給他編了個理由，吏部之人自也明白，大傢伙兒齊心協力，替他輕輕地遮掩了過去，成帝那邊兒自然也不理論。

為了一口餓

☆、第 197 章

　　且說只因小唐從來規謹自守，朝政之上也從不疏忽，這一次缺列早朝，眾人雖不言說，心裡都是各自震驚，不知原因的。

　　早朝散了後，熙王便來問齊緣道：「唐侍郎是怎麼了？」

　　齊緣知道他素來跟小唐交好，便笑道：「不敢瞞著王爺，微臣實在也不知他如何了……只是怕皇上跟前兒不能交代，才說他早遞了假呢。」

　　熙王笑說：「我道是呢，沒聽說他近來有什麼要緊事兒……或者頭疼腦熱的，倒叫我莫名詫異。」

　　齊緣也連連點頭，道：「說實話，微臣心裡也是疑惑著呢，究竟不知是什麼原因。」

　　熙王思索了會兒，道：「不礙事，本王即刻就去看一眼，若有什麼了不得的，就派人跟齊大人說一聲兒，如何？」

　　齊緣笑道：「那敢情好，多謝王爺了。」

　　兩人道別之後，熙王騎馬往唐府而來。

　　門上一問，小唐果真在府內，熙王抬步往內，有丫鬟接了，便陪著往內而行。

　　熙王因問道：「你們三爺今兒可在家麼？」

　　那小丫鬟道：「回王爺，正是的呢。」

　　熙王笑道：「他今兒可有事？好端端地為何沒去早朝？」

　　小丫鬟聽了，便笑著低頭，只說道：「王爺恕罪，奴婢不知道。」

　　熙王打量她的神情，便笑道：「你倒不是個不知道的模樣，反像是知道了又不肯說呢。」

　　這小丫鬟雖知道熙王跟小唐素來交情好，又常來常往，性子溫和，但畢竟是個王爺，因方才一句話露了行跡，便不敢隱瞞，當下紅著臉兒，細聲道：「不是故意瞞著王爺的，委實……這是主子們的私事，我也在門上聽著……裡頭的姐姐們說，是因為爺成親了，跟三奶奶恩愛異常，故而……也不知是她們渾說的玩笑話還是如何，因此不敢擅自跟王爺說。」

　　熙王笑了笑，道：「原來如此，無妨，我也是聽聽就過了，你不必在意，何況我跟你們爺素來相好，你說這些給我是無礙的，我反替他高興。」

　　那丫鬟見他神色如常，又聽了這話，便也松了口氣，因笑道：「說來我們也都替爺高興，從來不曾對人這樣上心的，誰知道有了三奶奶之後，那個模樣當真的是……」說了兩句，忽地見熙王停了步子。

　　丫鬟微微一怔，抬眸看去，卻見在前方不遠處，竟是小唐跟懷真兩個人，正沿著湖畔緩步而行，兩人不知在說什麼，著實的神仙眷侶，璧人生輝，扶手攜肩而行，那股柔情蜜意，縱然隔著這樣遠，仍是能叫人一眼便知。

　　丫鬟笑道：「說著說著，就見著了……只怕這會子是要去給太太請安呢。」

　　說到「請安」兩字，因想到先前那連著兩日不曾出房之事，便又一笑，只是自然不便說，只道：「我送王爺過去。」

　　卻聽熙王冷道：「不必了。」

　　丫鬟一怔，忙斂了笑意，抬眸看向熙王，卻見熙王又轉頭看向自己，一笑道：「我自個兒過去就是了，你且退下罷，有勞了。」

　　丫鬟見他仍是面帶溫和笑意，方才那一聲冰冷凜然，倒像是自己聽錯了，因也陪笑道：「是，王爺慢走。」

　　熙王一點頭，便自個兒往前而行，只不錯眼地盯著那邊。

　　卻見小唐跟懷真兩個人，竟全然不曾留意到他在此處，兩人自顧自走到涼亭邊上，小唐忽地拉住懷真的手，竟扶著她的肩頭，青天白日地便低頭親了下去。

　　風從湖上而來，引得懷真蜜合色的裙擺微微揚起，她抬手搭在小唐肩頭，似想推開，動了兩動，卻終究停了，袖子往下滑落，露出如雪皓腕，一個嵌寶金鐲也隨之往下滑來，同衣袖交纏著，扣住不放似的。

　　而小唐的手攬在那一抹纖腰上，似用力又似克制，卻竟是十分忘情……半晌尚不肯鬆開。

　　熙王的臉色千變萬化，只是身不由己定睛看著，竟無法再動一步。

　　小唐果是陪著懷真去給唐夫人請安的，雖清晨之時，情難自禁而為，但畢竟這次他小心溫存了許多，又多有克制，果然竟不曾傷著懷真。

　　小唐見早朝時候已過，倒也不以為意，也知道齊緣自會給他想法兒罷了。只是擔心懷真身子未免弱了些，倘或又起不了身……或者暈了之類……因此竟不肯就離開。

　　小唐親為她清理妥當，又換了中衣，才叫丫鬟們進來伺候。

　　而對懷真而言，因上回經過那一場，雖仍心有餘悸，然而此番小唐行事，格外留意，只除了下地之時雙腿仍有些發顫無力、腰肢酸軟外，其他的倒也還撐得住，本勸他快些去部裡罷了，小唐只是不應，一心陪著她出門才妥。

　　然而小唐才得了她「回心轉意」，自然格外喜歡些，兩人並肩而行，走到湖畔，小唐忽地悄聲問道：「方才……可還是不喜歡的？」

　　懷真聽了這話，知道他是因自己那句「不喜歡就是不喜歡」而來，頓時心頭一跳，便不理他，不料小唐握著她的手，便將人又擁入懷中。

　　方才出門之時，懷真本要叫丫鬟隨行，是小唐攔下了，如今此刻，懷真反慶倖不曾帶著丫鬟，不然的話……當真是沒臉見人了。

　　而此刻清晨，湖畔波光粼粼，風吹拂而至，微潤清爽，正是一日最好的時光，懷真的手抵在小唐肩頭，此時此刻，才確信身邊兒的是他，是他無誤，因此竟也不曾著實抗拒。

　　兩人纏綿良久，還是小唐察覺了異樣，分開之際，略抬眸看來，正看到熙王。

　　目光相對剎那，小唐便略一挑眉。

　　畢竟是光天化日之下，竟然這般肆無忌憚，若給人看了，只怕也是驚世駭俗。

　　懷真只顧低頭忍羞，一時沒有留意周遭，自也不曾察覺熙王在前。

　　小唐卻又攏著她的肩，伴著往前又行，如此走了片刻，懷真心緒略平靜些，一抬頭的光景，才見對面有個人緩步而來。

　　與此同時，便聽小唐笑道：「熙王殿下如何在這會兒大駕光臨了呢？」

　　懷真愕然，忙看熙王，卻不知他是何時來的，又看向他身後……見自遊廊到湖畔這邊兒，路徑並不算短，只怕他方才已經看見了。

　　懷真心頭大震，竟有無地自容之意，又聽小唐泰然自若地含笑招呼，她身上反微微出汗，便忍不住轉頭看他一眼，心中對小唐這份兒「面不改色」的功力，當真兒的十萬分敬服感慨。

　　這會兒熙王已經走到跟前兒，懷真少不得強斂了羞愧之意，垂首斂袖，向著熙王行禮。

　　熙王笑笑，道：「懷真不必客套，橫豎都是認得的呢。」又對小唐道：「今兒早朝不見你……我擔心有什麼事兒，故而過來看看，如今……卻是放心了。」

　　小唐笑吟吟地一拱手，道：「多謝王爺關切。」

　　熙王一笑垂眸，道：「既然我來了……少不得去給太太請個安呢，你們可也是也要去？」

　　小唐應了，當下，三人便一塊兒往唐夫人房中而來。

　　話說唐夫人因起的早，也都聽說了小唐不曾去早朝之事，心中不免焦心憂慮起來，只以為他又犯了「舊病」。

　　正在屋內揪著心，思慮著要不要去叫人，不料丫鬟來報，說是兩人已經起身，正要過來給太太請安。

　　唐夫人聽了，即刻先念了聲「阿彌陀佛」，因放了心，只端正坐著等候罷了。

　　半晌，人過來是來了，竟還多了個熙王。

　　唐夫人喜出望外，叫眾人都坐了，敘了會兒話，因對熙王寒暄說道：「府內王妃可好呢？」

　　熙王說道：「好著呢，只不過因有了身孕，不便四處走動，不然也就來給您請安了。」

　　唐夫人忙笑道：「王爺萬萬別這樣說，可折煞我了呢。」又問道：「是幾月生產？」

　　熙王便道：「算來正好兒是年底了，到時候還得請太太過去吃喜酒呢。」

　　唐夫人連連點頭，道：「王爺好福氣……這個自然是必去的，也算是沾沾喜氣兒。」說著，不免掃了小唐一眼。

　　小唐並不關心他們在說什麼，只是坐在懷真身邊兒，時不時地看她罷了，因此竟不曾留意唐夫人看自己的眼神，反倒是懷真跟熙王看的分明。

　　懷真聽了唐夫人那句，又見她含笑看向小唐跟自個兒，便知其意，因垂了眼皮兒不做聲。

　　熙王卻笑道：「太太又何必羨慕別人呢，我瞧著三郎跟懷真如此恩愛……只怕您很快也就抱上孫子孫女兒了。」

　　唐夫人聽了，才忍不住又眉開眼笑起來，道：「多謝王爺吉言，我也盼著呢。」

　　說話間，唐夫人慈眉善目地打量小唐跟懷真，卻見他二人，委實地郎才女貌，女才郎貌，倘若有個一子半女，必然是極出色的。

　　雖然目下才成親，尚未有個眉目，唐夫人想著將來的好光景，卻已經情不自禁地心花怒放了。

　　小唐聽到此刻，才後知後覺地轉過頭來，看著熙王跟唐夫人都笑盈盈的模樣，他便又看向懷真，一時目光閃爍，雙眉略蹙起來，卻是個欲言又止的行徑。

　　如此，四個人又寒暄了一會子，熙王便要告辭而去。

　　小唐起身相送，兩人且走且說，熙王因道：「你可真真兒地處處出人意料，這幾十年來兢兢業業，不見你有任何疏漏，今兒……卻反倒是‘春宵苦短日高起，從此君王不早朝’了不成？虧得你不是皇帝，不然的話，豈不正是個昏君了？」

　　兩個人因素來相熟，私下打趣，倒是無妨。

　　小唐便道：「如何，莫非你嫉妒？」

　　熙王歎道：「我是金玉良言，你別總是不聽，今兒的事，所幸無人知曉，齊大人又給你遮掩過去了……你只留心，若是給禦史言官們聽說了，只怕你一生清譽，便要美玉微瑕了。」

　　小唐輕笑了聲，道：「多謝王爺，我記下了。」

　　熙王停下步子，定睛看他片刻，道：「我是真心話，你別只當耳旁風，美人雖好，可也犯不上為她拋了一切呢。」

　　小唐笑道：「哪裡就至這樣嚴重了？今兒是破例，以後不會，我自有數，你且放心罷了。」

　　熙王點頭念道：「你素來自重自持，我亦從來敬佩，誰知……竟栽在這小丫頭手上……」說到這裡，便轉頭看向遠方，長長地歎了口氣。

　　小唐不由又失笑道：「胡說八道，什麼叫栽倒懷真手上？我是娶妻，不是跟人作戰打仗，竟要分什麼勝負不成。」

　　熙王聞言，轉頭掃他一眼，道：「不似打仗，勝似打仗，且兇險的緊呢。何況自古以來，在女色上栽倒的英雄豪傑還算少麼？不然也不會有那句‘英雄難過美人關’的混話了。」

　　小唐伸手拍拍他的肩膀，道：「行了，今兒你怎麼這許多話，囉囉嗦嗦，竟像是我父親。」

　　熙王本正面色微冷，似笑非笑地，聽了這句，卻掌不住，便「噗嗤」笑了出來，這才又含笑看他，道：「我若是老伯父，倒也是好了！你若不聽話，立刻抓來打上一頓。何等的乾淨俐落，何必在此跟你多費口舌，又惹你生厭？」

　　小唐也笑了兩聲，眼見要送熙王出門口，小唐忽然說道：「竹先生出京了，你可知道？」

　　熙王道：「已經知道了。」

　　小唐道：「可巧不巧呢？正好兒跟廢太子一前一後。」

　　熙王尋思片刻，道：「若然不知竹先生先前是東宮謀士，倒可以說是一個‘巧’字，如今看來，又哪裡是個‘巧’能形容的，只是我不明白，他既然曾在東宮任職，為何多年後回來，卻不效命于太子，反而在肅王府內，一心地給殊兒調養身子呢？」

　　小唐聽到這裡，臉上笑意蕩然無存，便也歎了口氣，道：「我也不知這是何緣故……且世子的身子，一直也都並不見好轉，這才是我最懸心的。」

　　熙王道：「你擔憂敏麗？」

　　小唐同他對視一眼，眼中有些憂慮之意，並不回答。

　　熙王默默地垂眸半晌，道：「罷了，這種事兒，也是強求不得，且順其自然，隨遇而安罷了，若當真殊兒有個三長兩短……敏麗……」一時卻又說不下去。

　　小唐搖頭道：「你不懂，敏麗跟世子感情甚篤……我擔心的乃是這個。」

　　熙王皺眉：「不至於罷。」

　　小唐道：「敏麗的性情你又不是不知道……雖看著和順安靜，卻很有些死心眼兒。」

　　熙王想了片刻，也是無計可施，便只好強打精神，笑道：「我瞧著是咱們杞人憂天了，事情未必就是最壞……」

　　小唐便也一笑，道：「但願如此。」

　　兩人說了這會兒，小唐便相送了熙王上馬，熙王臨去，因又道：「自打你成親，加上部裡的事兒忙，竟很少時間尋我吃酒了……先前我說你‘重色輕友’，不過是玩笑，你可萬萬別把他弄成了真呢。」

　　小唐一拱手，笑道：「遵命，熙王殿下。」

　　熙王朗朗笑了聲，才揚鞭打馬去了。

　　小唐送了熙王走了，才又回到府中，卻見懷真正跟唐夫人在說話，因又要去大宅那邊兒請安，唐夫人便去換衣裳。

　　小唐得了這個空子，便趁機將懷真拉了一把，使個眼色。

　　懷真會意，起身隨他往外走了幾步，問道：「何事？」

　　小唐先問道：「你身子可使得？若有不適，不必硬撐，告訴母親在家裡安歇就好了。」

　　懷真面上微微一紅，道：「我好得很，多謝費心。」

　　小唐聽了這句，便笑起來，因悄聲問道：「好得很？這可是真心話麼？」

　　懷真本心無旁騖，聽了他這句，陡然心跳，便輕聲叱道：「你再這樣無狀，我便真惱你了。」說著，便斂袖回身，果然不看他一眼。

　　小唐才咳嗽了聲，又轉做正容，見丫頭們不在身邊，就又說道：「懷真，我是有正經話要跟你說，卻不好給太太知道……你且仔細聽我說完呢。」

　　懷真聽他正色如此，才又道：「那你只管胡扯別的？還不快說。」

　　小唐便道：「方才太太跟熙王說起……什麼子嗣的事兒，你意下如何呢？」

　　懷真料不到他是提此事，當下雙眉微蹙，因轉頭不語。

　　隔了會兒，懷真才輕聲問道：「你為何這樣問我？你又是意下如何？」

　　小唐打量她的臉色，並不算是十分羞，倒是有幾分擔憂之意似的，小唐便握著她的手，沉吟說道：「我年紀這樣了，倒是該有個子女……然而我心想著，你年紀還小……如今在我眼裡，尚是個愛時常使壞的小丫頭呢，若這會子再有個身孕，必然更有一番大苦要承受的。」

　　懷真做夢亦想不到他說出這話，竟轉頭看向小唐，問道：「你……在說什麼……」

　　小唐見她臉上尚帶三分稚氣，便歎了口氣，伸手摸了摸臉兒，就又把她摟入懷中，小聲說道：「我是不想你受苦的……寧肯再過兩年，才要子嗣……卻又不知道你的心意，因而才跟你私下裡商議。只因我知道，若當著太太的面兒說，她必然是不高興的。」

　　懷真的心怦怦而跳，半晌，才澀聲道：「你……你既然知道太太會不高興，難道也……肯這般？」

　　小唐道：「我只要你好……何況你身子如今尚弱，若再生產……我……委實放心不下，橫豎再將息兩年，等身子養好了，要多少兒女沒有？你覺著我這話，有沒有理？」

　　懷真內心震動，竟不敢看他，只是微微垂首，小聲兒說道：「你……從來想事情都是比別人更多上一層，又豈是沒理的？」

　　小唐問道：「那你是答應了？」

　　懷真把臉兒往他懷中貼了貼，忽地聽到他的心跳聲，沉穩有力，懷真便點了點頭，道：「你說的如此有理，我自然是答應的，都聽你的罷了。」

　　小唐展顏一笑，見丫鬟不在跟前兒，便捧著臉，極快地又親了口，道：「倘若以後……諸事你都是這般都聽我的，我可就謝天謝地了……」

　　懷真抬頭打量了他一會子，道：「你指的是什麼？」

　　小唐笑而不答，懷真便輕啐了口：「就知道沒好話。」

　　小唐越發笑道：「我什麼也都沒說，你便知道沒好話？」

　　懷真心頭微窘，就哼了聲，因見他膩歪著，唐夫人若出來，看見了未免不好，便走開一步，道：「我是隨便猜的。」

　　小唐望著她道：「猜的卻也是極准的，可見我跟娘子越發心有靈犀，知心知意了……」

　　懷真只覺得不能跟他鬥嘴，每次都會落於下風，只恨自個兒不夠厚顏罷了，因跺腳道：「你如何還在這裡胡攪，你不是該去部裡了麼？難道要在府內一整天不成？」

　　小唐聞言，這才歎了聲，又見唐夫人將出來了，才斂容正色，笑道：「好罷了，這就去了。」

　　如此，又過了數日，忽然有個駭人聽聞的消息從京外傳了回來，一時滿城沸沸揚揚地。

　　原來，先前那要遷往蜀地的廢太子，據聞……在途中遭遇山賊伏擊，竟是身故了，連太子妃亦不知所蹤。

　　成帝聞聽此信，不由大怒，廢太子雖不成器，但畢竟是他的兒子，如何竟無端死於山賊之手？

　　當下便立刻命刑部跟大理寺各自派人，前往查明情形，暫且按下不提。

　　卻說這日，懷真因想著出嫁後月餘了，不免思念父母，她便有心回應公府一趟。

　　當晚懷真便同小唐商議，小唐聽了，便問道：「回去自然是使得的，只是要幾日呢？當日可能回來？」

　　懷真覷著他道：「好不容易回去一趟，自是要住上兩三日的。」

　　小唐面露難色，沉吟不語。

　　懷真瞧著，未免不受用，便道：「做什麼一臉苦色？也不說話，難道還不叫我回家去了不成？」

　　小唐將她抱住，垂眸看著：「你明明知道我的心意，故意來慪我呢？你要回去也使得，要住幾天都成，但我豈不是又落了空？」

　　懷真忍著笑道：「呸，只是彼此兩下清淨些罷了。」

　　小唐把她抱得越發緊了些，在耳畔低低道：「我不喜清淨，終究要跟你一塊兒的好，你若不答應，就不許你家去。」

　　懷真被他呵氣，又羞又癢，便忍著笑道：「你敢呢，我只跟太太說，太太通情達理，卻不似你這樣強橫霸道。」

　　小唐便笑道：「我幾時又強橫霸道了？你這丫頭，只憑良心說話，你若敢說違心話，我且叫你知道，如何才是真個兒強橫霸道呢。」

　　懷真見他這般說，倒是不敢跟他強辯，生怕果然惹得他性起，反壞了事。

　　懷真心下一轉，就只眼巴巴兒看著他，求道：「唐叔叔，我真個兒是想爹娘了，只住三天就回來了。」

　　小唐見她眼珠烏溜溜地看著自個，又因相求，便微微嘟起唇來，作出一副可憐可愛的模樣……小唐心中亂跳一陣兒，幾乎立刻就要心軟答應，忙又忍住，心中又笑又惱，想著：「這丫頭倒是認真學乖了，竟知道裝可憐兒以退為進了呢，差些兒就上了當。」

　　小唐心中一動，便哼道：「要我答應，倒也使得，只是你也得答應我一件兒……」

　　懷真凝眸看他：「何事呢？」

　　小唐笑著在耳畔說了一句，懷真臉上立時便染了一層暈紅，扭頭起身，低聲道：「就知道你沒正經話，你不答應也就罷了，我只跟太太說。」

　　懷真正走到桌邊兒上，小唐已經走過來，便從後抱住，在耳畔低低道：「只這一回。」

　　懷真滿面桃紅，只是搖頭不應。

　　誰知正在此刻，恰好吉祥進來送羊乳，見狀手一抖，才要退出去，懷真忙喝道：「快站住……拿過來。」

　　吉祥心中叫苦，只好死低著頭，磨蹭著上前，把羊乳放在桌上，也不敢看兩人臉色，忙又退了出去。

　　此刻懷真已經連捶帶打地掙脫開了，竟跑到桌子對面兒，一邊咬唇一邊狠瞪著小唐，大有惱色。

　　小唐站在對面，看著她含羞帶惱地瞪著自己，明眸善睞，秋水橫波，雖是怒視，卻偏叫人意亂神迷。小唐不由想道：「倘若叫這丫頭知道，我看著她這般眼神，只越發想把她……卻不知她會如何呢？」

為了一口餓

第 198 章

　　且說這日，在皇宮之中，應含煙循例前往成帝寢宮請安拜見。

　　原來因廢太子之事，成帝不免動了內火，這兩日更是病倒了，別的人卻一概不願見，只傳含煙近前伺候。

　　應含煙入了寢宮，上前見禮，成帝聽到是她來了，便傳令上前。應含煙到了龍床邊上，便輕聲問：「皇上，今兒覺著如何？」

　　成帝斜靠榻上，臉色蒼白，神情沮怠，道：「你來了，朕方才把那些太醫院的廢物罵走，鎮日只讓朕喝苦藥，也難治心病。」

　　應含煙深知成帝是因廢太子之事，心結難解，便道：「皇上還要少思戒慮，保重龍體才是。」

　　成帝抬眸看向她，半晌才幽幽說道：「如何才能少思戒慮？你可知……朕一閉上眼，就看到太子在朕面前，滿臉帶血，哭著求朕救他。」

　　成帝說到此刻，眼睛之中，便隱有冷意。

　　應含煙微微驚心，不知要如何勸起，只好道：「自古以來，天底下的父母哪裡有不疼惜兒女的？然而兒女長大了，自也由不得父母……他們如何，自是他們的造化罷了……橫豎，皇上已經盡了心了，如今還要珍重自己的身子，若真的害了病又如何是好？何況……如今還有肅王殿下跟熙王殿下……以及幾位公主仍在，皇上不看在別人的面上，且看在這些兒女的面上呢？」

　　成帝沉默良久，終於說道：「你也知道……朕盡了心？朕……雖然恨太子不爭氣，然而畢竟是朕的兒子，不過是想保他性命，才叫他去蜀地安身，誰知道，竟仍是不免這殺身之禍……」

　　應含煙心中一跳：成帝如此說，自然是指若太子留在京內，則有性命之憂，成帝並不想殺死太子，那麼會是誰有此意呢？

　　成帝頓了頓，又道：「現在想想，皇后來求的時候，朕本該答應她……她這幾十年來，只是吃齋念佛的，她雖不說，我也知道是為了太子……她在佛堂自焚，未嘗不是恨極了朕，走投無路了，才……只可惜……」

　　思及往事，成帝眸色微動，低聲道：「這是國家社稷，我雖然不忍，能又如何？如今身為儲君，便已經殘殺大臣，試問群臣又哪裡會心服口服，將來他登基之後，只怕越發胡作非為，若朕心軟，如何對得起這江山國祚，黎明百姓，將來又如何見列祖列宗？」

　　應含煙只是低頭靜靜聽著，一聲不吭，只因這些已經關係國家大事，且情勢又如此複雜，她一個後宮女子，再如何得寵，也不好插嘴。

　　成帝說了這一番話，心中略輕快了些，因沉默了會兒，又看向應含煙，道：「你覺著朕……可是個狠心之人麼？」

　　應含煙微微搖頭，道：「臣妾覺著皇上是個英明之君。」

　　成帝一笑，又頷首道：「那你覺著，太子臨死，可會恨朕麼？」

　　應含煙不敢貿然回答這話，想了想，道：「太子只怕也明白皇上的心意，何況，委實是他自己犯錯在前，皇上縱有心饒恕，也要顧及國之體統。臣妾斗膽說一句：太子若真的恨怨皇上，才是個不通道理的呢。」

　　成帝聞言，倒是略覺欣慰，因見含煙雖字字謹慎，然而應對妥帖，心裡便受用。

　　成帝便又問道：「罷了，且先不說他……如今朕跟前兒，有肅王……跟熙王兩個，依你之見，覺得他們兩人各自如何呢？」

　　應含煙聽問，忙起身跪地，道：「臣妾對朝堂之事一概不痛，更不敢妄議王爺們如何，請皇上恕罪。」

　　成帝才笑了起來，道：「你只管起身，不必懼怕，朕只是閑來無事，同你閒話罷了。」

　　應含煙卻是一個字也不敢說：她在宮中久了，又哪裡會不知道……這宮內處處都有耳目，只怕此刻她跟成帝說的話，下一刻便會傳到別人耳中去了。

　　成帝見她委實害怕，才叫她平身，又讓坐到身邊兒，也不再提此事。

　　成帝打量著應含煙，卻見她生得嬌豔可人，且喜性子又從來平和溫順，雖然出身大族，卻並沒有那種鉤心鬥角一味要強之意，委實叫人憐惜。

　　成帝歎了聲，便握住手，道：「朕知道……這些年，你也受了苦了。朕畢竟已經是這把年紀了……」

　　含煙聞言，忙低頭含羞，道：「皇上說哪裡話，臣妾能夠伴駕禦前，已經是無上的福分，心中也是時常感激的。」

　　成帝仔細端詳了她一會兒，見她容貌端麗，言語可喜，便把她輕輕抱入懷中，道：「難得你是個體貼知心的，朕……亦很喜歡。」

　　兩人正說到此可，忽地聽外頭有人道：「淑妃娘娘求見皇上。」

　　成帝聽了，雙眉微皺，道：「不見。」

　　含煙一怔，忙道：「皇上，這可使得？」

　　成帝帶笑細看她，道：「朕除了你……其他人一概都不想見。」

　　含煙又羞又驚，成帝摟著她，因歎道：「你這模樣氣質，倒是讓朕想到一個人……」

　　含煙好奇，便問道：「不知是誰？」

　　成帝抬眸看向前方，見簾幕低垂，無風而動，成帝半晌才笑了笑，道：「是一個已經故去了很久之人，她也是如你這般，性情溫柔和順，且又仁慈至善……朕當時，也很喜歡她……」

　　含煙進宮若干年，對昔日宮中秘聞，隱約也聽了一二，此刻聽成帝說起，心中便知道是何人，卻只當不知的，道：「皇上如此盛讚這人，必然是天人一般的，臣妾何德何能，能有些許相似呢。」

　　成帝垂眸看她片刻，笑道：「也許是朕真的老了，最近時常的只想往事種種，想來……朕是有些對她不起，倘若當初不是朕硬要她進宮為妃，她也不至於……」

　　含煙低著頭，更是不敢言語。

　　成帝欲言又止，眼中透出繼續哀涼之意，道：「然而朕當時年青氣盛，但凡想要的，便不管如何都要得到……只後來才知道，那反而是害了她。」

　　成帝幽幽長歎，複默然無聲。

　　含煙想問，卻又不敢，便只也沉默，成帝忽地覺得這偌大宮室，十分冷清，身上也微微有些冷意，含煙察覺他發抖，便忙拉了外裳過來，替成帝披在肩頭。

　　成帝看她一眼，又將她摟入懷中，喃喃道：「煙兒，你可別離開朕呢。」

　　含煙道：「臣妾會一直都陪著皇上的。」

　　半晌，成帝才點了點頭，又歎了聲。

　　靜默之中，忽聽太監又道：「清妍公主來見皇上。」

　　成帝笑了笑，道：「清妍來了，也好，朕正也想著她呢，再過幾日她也就嫁了，以後再相見，只怕也不是這會兒之情了。」

　　說話間，果然就見清妍公主徐步入內，上前拜見完畢，成帝便招手叫她過去。

　　清妍靠前兒，挨著坐了，道：「父皇今日可好些了？」

　　成帝道：「已經好了許多。你如何這會兒來了？」

　　清妍道：「自然是我想念父皇了，父皇您可要快些好起來呢，我聽聞您早上又發了一番脾氣，把太醫們都罵走了？這可不成，我小時候不肯吃藥，您還說諱疾忌醫是不對的，如何自個兒卻也如此呢？」

　　成帝見她撒嬌，便笑起來，道：「原來你是特意來訓我的。」

　　清妍道：「哪裡敢，清妍只是想父皇身子安康罷了。」說著，便靠在成帝肩頭，抱住了他的胳膊。

　　應含煙聞言，才也笑道：「別人說話皇上都不肯聽的，公主說了這話，皇上可要聽一聽呢，再說，過幾日便是公主大婚的好日子，皇上可要快些把身子養好，公主也才能安心得嫁呢。」

　　成帝看她兩人同樣溫聲勸說，心裡便喜歡起來，道：「好好，我便聽你們的就是了。」因此便又叫太醫來，奉藥吃了。

　　成帝吃了藥後，便思欲睡，含煙同清妍公主便相繼離開，好叫成帝好生養神。

　　出了成帝寢宮之後，清妍因面有難色，滿腹心事似的，只是不聲不響。

　　含煙看在眼中，便問道：「公主像是有心事？」

　　清妍見問，便道：「應昭容，方才在裡頭，我怕說了又觸動父皇心事，因不敢提……只是我心裡有些憂慮，太子哥哥畢竟是才……出了事，我的親事偏定在這兩天，可使得麼？」

　　含煙聽了，想了片刻，道：「倘若使不得，皇上何等之人，自然早就開口說了，如今皇上不提，自然也是默許了。何況這日子是早定下的……而太子偏偏早就給……廢為庶人了，所以……想必皇上也是不想因此而耽擱公主終身的意思呢。」

　　清妍聽了，略覺開懷，便點頭道：「你說的果然有理，幸虧我方才不曾貿然提起來，不然父皇定又有一番傷心了。」

　　含煙便勸慰道：「公主不必在意，只顧好生待嫁就是了……這兩日，也多來看望皇上，可知你將出嫁了，皇上心裡也是不捨得的？方才那許多人勸著吃藥，皇上還大發雷霆呢，只公主一來，就答應了。」

　　清妍公主點頭，笑道：「應昭容，多虧你心細照料父皇，我記下了，過了晌兒自然再來。」

　　兩人說了幾句，便自分別，含煙正欲帶人回宮去，忽地有宮女前來，道：「應昭容，淑妃娘娘請你去見。」

　　含煙心中亂跳，不知為何竟生出幾分懼意，卻也是不敢推辭，忙含笑應了，只問道：「不知娘娘有何要事呢？」

　　那宮女面無表情，道：「這個奴婢又哪裡敢臆測，橫豎應昭容去了便知。」

　　含煙無法，只得心懷忐忑，隨她往淑妃宮中而去。

　　話說那夜，懷真同小唐商議回娘家之事，起初小唐尚有難為之意，也不知兩人到底又如何商議的，小唐究竟答應了。

　　次日，懷真便又跟唐夫人說了，唐夫人雖疼愛她，倒也體恤她的心意，自然便也應了。

　　懷真立刻派了人回應公府，同老太君李賢淑等先報了，然後便打點了一番，便帶著吉祥恭喜，自回府來。

　　懷真這一遭兒回府，比先前更是不同，先是拜見老太君，應老太君便叫挨著坐了，握著手兒，疼愛的如寶貝似的，因細細打量了一番，便道：「如今嫁了，卻倒是比從前在家裡時候更加出落了，手上也略長了些兒肉呢，可見唐府並沒有虧待你。」

　　說著，又對眾人道：「你們看是不是呢？」

　　當下眾人都連聲說是，懷真只是笑著不言語，放眼四看，除了這府內的人外，竟連應含煙那邊府內的伯母跟幾個妹妹們也在，委實齊全。

　　如今，當晚上陪著老太君用了晚飯，又坐了會兒，才放了她自回東院。李賢淑便趁機陪著往回去。

　　李賢淑許久不見女兒，欣喜非常，又看懷真果然比先前養的更好，才放心，就道：「上回你爹因聽說唐府請了太醫過府，便疑神疑鬼的，生怕是你有什麼頭疼腦熱的呢，他竟回家來，攛掇著叫我過去看看，我因想著你才嫁了，當娘的就立刻跑了去，又像是什麼樣兒呢，因此我不理會他，後來他到底自個兒去問了唐大人……咳，問了毅兒，果然是說太太病了，他才放心呢。」

　　懷真聽到她改口喚小唐「毅兒」，心中只覺得異常好笑，便不由也笑道：「唐叔叔回去也跟我說了……原來是爹不放心麼？」

　　李賢淑道：「那自然了，我本以為我是個操心的，結果你爹比我還著急呢。」

　　兩個人回了東院，進了屋內，懷真打量自己的繡房之中，擺設陳列等物，一如先前，毫無變更，她一一看過了一遍，心中感慨，且又喜歡。

　　懷真統看了一回，才又回來，同李賢淑在桌邊坐了，便問家裡一切可好，李賢淑笑說：「都好……」說了一句，忽然微微皺眉。

　　懷真便問道：「怎麼了？」

　　李賢淑皺著眉，歎道：「罷了，本來你才回來，不該告訴你這煩心事兒的，可遲早晚要知道。」

　　懷真不解，就仍看她，李賢淑便恨的咬牙，道：「還不是蕊兒？這個丫頭，是走上邪路了。」

　　懷真怔問緣故。李賢淑道：「先前不是給她找了個人家兒麼？憑心而論，那家子委實是不錯的，書香之家不說，公子的性情也好，怎奈蕊兒……也不知是著什麼邪，起初倒還使得，漸漸地就鬧騰起來，自打你跟唐……你跟毅兒被皇上賜婚後，她愈發地作天作地的，把人家裡鬧的不像話……害得你爹顏面無存。」

　　懷真暗暗震驚，忙道：「為何我竟一點也不知道的？」

　　李賢淑道：「若是傳揚出去，那還得了？我早說過那家子不錯，人家知書達理的，因此竟按著不許底下亂傳，私下裡找你爹商議。」

　　懷真道：「然後卻是如何？」

　　李賢淑道：「我們也不是不通情理的人家，按理說，若是此事是他們的過錯，咱們自然不依，但是是蕊兒自己不像話，天天做耗的，反是咱們理虧，你爹見如此，私底下好言好語地陪了許多不是……虧得人家素來敬重你爹的為人，這件事才暫時按下了。」

　　懷真仍是似懂非懂：「聽娘的意思，莫非是蕊姐姐不喜歡那家，所以才鬧？」

　　李賢淑不免冷道：「她還擺著千金小姐的譜呢！也不知還想找個什麼樣兒的？當初因她在家裡作出那件醜事來，老太君跟太太都想隨便打發了她，那個意思，竟是嫁雞嫁狗都使得……是我又苦心給她找了個好人家，若是她安心過起日子來，又該何等和樂？真是個癩狗扶不上牆的，現在想想，我算是白操心了。」

　　懷真便安撫李賢淑，道：「娘，難得盡如人意，但求無愧我心罷了。」

　　李賢淑看了她會子，便又喜歡的把她抱住，道：「不是我自誇，你跟蕊兒比，簡直一個天上一個地下，縱然她不是在我身邊兒長大的，楊姨娘那個人……也不算很壞，怎麼竟把她養成這樣兒呢，越大越發走上偏路，死不回頭似的了。」

　　懷真也沒法兒，只說：「有道是，清官能斷家務事，各人有各人的緣法，娘已經盡了心，橫豎由得她去就是了。」

　　兩人說了會兒，便聽外間道：「二爺回來了！」

　　李賢淑才笑著：「你爹回來了，且看他怎麼歡喜呢。」

　　說話間，果然見應蘭風進來，看了懷真，便兩步上前，此刻懷真已經起身，道：「爹……」

　　應蘭風已經張手將她擁住，百感交集喚道：「真兒。」

　　懷真心裡同樣高興，便忍著笑，應蘭風緩緩將她放開，上下打量了會兒，道：「怎麼比先前高了一點兒似的？」

　　李賢淑又笑起來：「真是胡話，才一個多月，可就長高了？敢情她在唐府吃的是仙丹不成？」

　　應蘭風認真道：「我覺著是高了，先前只在我胸口，這會兒，抬頭能碰到我的下巴了，難道不是高了？」

　　李賢淑笑道：「是是是，二爺說如何就如何罷。」

　　應蘭風握住懷真的手，便領她複落座，因此就細問在唐府之事，又問小唐待她可好，唐夫人以及唐家眾人都如何之類，懷真一一答了，只說很好。

　　應蘭風聽她一味地說好，因思索了會兒，見李賢淑不在跟前兒，就對懷真低聲說道：「真兒，有些話，先前你出嫁之時，爹因沒想明白，便沒跟你說……這段日子你不在家裡，我每日思量起來，心裡著實不安……如今你回來了，爹少不得就跟你說了。」

　　懷真不知是何事，忙問，應蘭風便道：「常常聽人說：女生外向。又說什麼‘嫁出去的女孩兒，潑出去的水’，然而你自小兒跟別的孩子不同……在爹娘心中，也從來不同，你縱然嫁了，也不是什麼潑出去的水，仍是爹娘心中最疼愛的好孩子……」

　　應蘭風說到這裡，略停了停，斂了斂心情，才又說道：「當初你每每說……你不想出嫁，後來因我很愛淩絕的為人才氣，便極力想撮合你們，誰知道你竟是百般的不喜歡，爹當時不知，現在卻已經明白了……那時候，白叫你受了許多的驚恐委屈。因此爹現在想跟你說，此刻雖然你嫁了唐家，倘若他們對你好，也就罷了，然而倘若他們對你不好，你不必委曲求全，你務必要跟爹娘說，我們也務必會替你出氣！不論到什麼時候，爹娘永遠都疼愛你、會護著你，你……可明白這話？」

　　懷真垂眸，半晌，便微微地點點頭道：「爹，我知道了。」

　　應蘭風將她抱了一抱，沉默片刻，又問：「前兒真的是唐夫人身上不好，才請太醫的？」

　　懷真不由一笑，哪裡敢說別的：「是……不騙你的。」

　　應蘭風才撫著她的發端，也笑起來。

　　懷真在應公府內住了兩日，日子過得消閒自在，除了去給老太君請安，其他時候便只在東院內，看書撫琴，逗貓看雀兒，竟似又回到了待字閨中時候的光景一般。

　　只是晚間睡著，模糊之中，竟似身邊兒仍有個人，驚中探手一試，才知不是……

　　懷真醒來時未免納悶：「怎麼在唐府的時候，只盼他讓我清淨些，回來之後，卻反而又屢屢想著呢？竟是傻了不成？」因自笑歎了一回。

　　這一日，懷真正坐在廊下，看廊簷邊上先前栽的花兒已經長得頗好，在日色之中搖曳生姿，懷真正怔怔出神，卻沒留意有個人從院門口走了進來。

　　將走到近前，因見她不曾察覺，便把腳步略放重了些，懷真抬頭一看，卻見來人一身青衣常服，凝重而雅，正是郭建儀。

　　懷真忙站起身來，斂袖行禮道：「小表舅。」

　　郭建儀向著她一笑，便走上前來，掃了一眼那姿態各異的花兒們，問道：「在看花兒？」

　　懷真點頭道：「小表舅如何這會兒來了？」

　　郭建儀道：「自你出嫁，竟不曾有機會得見了，昨兒聽說你回來了，便想來探望……不料今日才得了空。」

　　懷真道：「多謝小表舅惦記，一向可也好麼？」

　　此刻郭建儀已走到她身側，這會兒丫鬟出來，見他來了，便入內奉茶上來。

　　頃刻，郭建儀握了茶盞，卻一瞬無語，不知該說什麼好，因道：「那唐大人，待你可好？」

　　懷真道：「甚好。」

　　郭建儀方才已經打量過她的面色神情，見臉色比先前越發白皙明潤，眉眼卻更出挑了，若然心中鬱鬱，自不是這個面容呢。

　　郭建儀心頭一寬，但同時，又有一種難言之意，略酸略澀。

　　郭建儀抬眸，因看到前方那回廊，便道：「那日你忽然跑出來……是為什麼？」

　　懷真知道他所說的成親當日，她因惘然自失，竟失去主張，不顧一切地想要逃離之事。

　　懷真靜了靜，便道：「我……因太害怕了，所以才想……多虧小表舅攔著我，出言警示，才不至於又鬧出大笑話來。」

　　郭建儀默然凝視著她，心中卻想道：「你又可知，我並不是想攔著你，當時我所說的那些，也不是什麼出言警示，倘若當時你答應了，我便立刻帶了你走，就算是冒天下之大不韙，也什麼都不管了。」

　　一念至此，心中竟生出幾分慘烈悲壯，然而她竟連這個機會都不曾給過，那一瞬間說出那兩句話，就似曇花在他心底乍然開放，卻因她後退一步，於是瞬乎之間，又乍然凋謝。

　　懷真見郭建儀不言語，便道：「是了，我如何聽說……仿佛肅王有意將郡主許配給小表舅的呢？」

　　郭建儀聽了，面色淡淡，道：「你從哪裡聽說，可又是唐大人告訴你的？」

　　懷真道：「他無意說了一句，我才知道的。」

　　郭建儀道：「我就猜不會有別的人……會‘無意’中跟你說這個。」

　　懷真轉頭看他，郭建儀自覺這句話有些露了行跡，便一笑道：「罷了，不提此事，……我卻著實的有件喜事要告訴你的呢。」

　　懷真忙問是什麼，郭建儀道：「我先前從吏部來，聽人說起來，原來工部尚書臥病數月，近來竟是不成了……工部尚書職位空缺，聽那些大人們的意思，只怕多半兒是你父親的了。」

　　懷真聽他說工部尚書臥病，正笑這又算是什麼喜事，聽到最後，才驀地怔了，乍然一喜，卻又止住。

　　郭建儀察言觀色，問道：「為何你不似格外高興呢？」

　　懷真因知道他不是外人，便也不十分遮掩，只輕聲道：「我只覺著，爹的官兒越做越大，可……妥當麼？我總是杞人憂天的，小表舅你別笑話我。」

　　郭建儀搖了搖頭，道：「你自知道，不管你說什麼，我都放在心上，你的意思我卻也明白，如今朝中……因太子之事，只怕還會有一番動盪，你父親身居高位，若是政局有變，自然是不免會捲入其中的。然而你放心，表哥他在朝中歷練這許多年，自也非等閒之輩，何況……」

　　懷真問道：「何況什麼？」

　　郭建儀停了一停，才帶笑似的說道：「何況……你又嫁了個好人家，就算有人欲動表哥，也要看在唐家的面兒上……忌憚些行事。」

　　懷真心頭一動，默然無聲。

　　郭建儀抬頭看向遠處，這一刻，忽然間想起竹先生臨去之前的話「有朝一日你身在青雲之巔，可與那人比肩，自然大有可為」……

　　郭建儀淡淡一笑，長長地籲了口氣，舉起杯子，把杯中的茶又喝了口，茶水已涼了，入喉入腹，浸的心也微疼，他垂眸打量片刻，見杯底有一枚小小茶葉，隨著動作，指來指去，抖個不休。

　　郭建儀舉杯一傾，將殘水輕輕地灑在花間。

為了一口餓

第 199 章

　　就在郭建儀在應公府中之時，先前退朝後，小唐便同熙王往外而行。

　　因出午門，正好兒見郭建儀打馬離去，熙王看了一眼，本沒留意，誰知回頭，卻看到小唐正揚首打量著，眼神似別有深意。

　　熙王因抬肘，輕輕撞了他一下兒，問道：「你這般直愣愣地盯著我大舅哥，卻是何意？」

　　小唐嗤地一笑，道：「我看看他是往哪裡去。」

　　熙王道：「這個方向，不是往戶部的，大概是回家去。」

　　小唐橫他一眼，淡淡哼道：「近來他以部為家似的，那些老大人們都倍加稱讚……幾時見過他退朝後急急回家的？」

　　熙王這才聽出幾分意思來，便忍笑問道：「你是說……哈哈，我倒是差點兒忘了，尊夫人這兩日是回應公府去了？難道我舅哥是關懷自己外甥女兒，所以特意探訪去了呢？」

　　小唐咳嗽了聲，哼道：「你不說我倒是忘了，既然如此，你我是不是也是親戚相關了？我倒是算不出竟該如何相稱。」

　　熙王擰眉想了會兒：「懷真是我舅哥的外甥女兒，也算是我外甥女兒？照此說來，你莫非是我外甥女婿？」

　　小唐萬想不到，他竟有如此混話，便笑著狠啐了口，道：「好個熙王殿下，說這話竟也不怕閃了舌頭。」

　　熙王亦笑了幾聲，忽然又說：「不過，我這舅哥，可算是長情的很了，你倒是要留意些兒呢。」

　　小唐挑眉，問道：「此話怎講？」

　　熙王斜睨著他，便故意道：「你是這把年紀了，我懷真外甥女兒……卻還是青春少艾呢，只怕她年紀小，別人對她好些，她就亂了意，未免把你忘了。」

　　小唐啼笑皆非，又罵道：「呸，什麼叫這把年紀，我竟是七老八十了不成？何況懷真年紀雖小，自有主見，倘若真是一對她好就不知所以的性子，我也不至於才……」說到這裡，忽然停下了。

　　熙王正盯著他，問：「如何不說下去，不至於才……什麼呢？」

　　小唐笑道：「卻不與你想幹。」

　　熙王哼了聲，又打量了他幾眼，故意說道：「你可別禁不住，即刻就也跟著跑到應公府去了？」

　　小唐一副雲淡風輕之態，道：「今兒才是第二天，橫豎明兒懷真就回來了，我何必這會子跑去？」

　　熙王笑道：「最好不是，不然……給人看了，恐怕是要笑的。」

　　小唐問：「這又奇了，好端端為什麼要笑？」

　　熙王道：「倒也沒什麼，只不過是笑你難舍嬌妻罷了。」

　　小唐並不理會，熙王便拉著他，自回王府吃了中飯，才方散了。

　　小唐薄飲了兩杯酒，便想著回家去……誰知一轉念，才想起懷真此即不在家中，小唐不由地悵然若失，心想才跟她分別兩日，竟已經無端想念了，此刻回去，看著空屋，豈不更添惆悵？……然而到底不能立刻就追去應公府，因想來想去，就仍回了部裡罷了。

　　恰好因詹民國的一個王子，因醉酒鬧事打傷了人，被扭送了京兆尹處置，詹民國的隨駐武官便來禮部交涉求救。

　　齊緣因上了年紀，又素來是個老好人，懶理這事，見小唐回來，正中下懷，便交給他去處置就是了。

　　那武官早聽聞小唐之名，知道面雖溫和端莊的菩薩一般，實則是個能滅人國的煞星，便絲毫不敢放肆，只說了若干好話，還求放人。

　　小唐聽了，半晌才道：「各位既然身在大舜，自然要入鄉隨俗，遵從大舜律令才是，何況當初我國同貴國之間本有君臣之約，何故不好生遵守，反而惹是生非？若是不處置，豈不是蔑視律法？」

　　那武官便陪笑道：「只是打傷了人，這般小事罷了，大人還是輕輕放過，也算是給我王一點顏面。」

　　小唐唇邊帶笑，雙眸之中卻仍是凝重堅決之意，淡淡道：「閣下在京住了有段日子，不知是否聽聞過，我朝有句古話，叫做‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’，今日雖然只是小事，然而若輕輕放過了，改日倘或變本加厲，再生出什麼人命官司，又怎麼說？倒是防微杜漸，從這一點小事上，起個殺雞儆猴的警示之效才好。」

　　那武官聽了，只覺句句如金科玉律一般，無可斑駁，半晌無語，因見小唐話已至此，知道說也無用，又不敢得罪他，便道：「是下官見識淺陋，還望大人不必介意。」

　　小唐才又笑道：「閣下不過也只是為了護主罷了，我心知你的意思，然而你且也聽我一句，若當真是為了貴國王子好，以後何不多加規勸，叫他不必再犯律令呢？免得也更鬧出大事來，到時候官法如爐，可是無任何情面可講的。」

　　那武官點頭稱是，便告了退。

　　小唐又料理了數件政務，因又拿出些異國的文本來看，不知不覺，便華燈初上，當差的眾人也都一一散去。

　　他日這個時候，小唐早就急著回府了，今日因覺懷真不在府內，竟不想回去……只要多耽擱一會兒才好。

　　終究把手頭諸事都料理過了，又看了一會兒書，心裡卻總是不安寧，看看外頭夜色如墨，沉靜寂然，小唐便起身出外，一直到了禮部門口，左顧右盼了片刻，便上了馬，竟是往應公府而去。

　　小唐到了府上，人人都知道是新姑爺，頓時一邊兒通報，一邊兒迎了入內。

　　李賢淑此刻正伺候老太君等吃飯呢，懷真並沒前去老太君大屋，自在東院裡吃飯。

　　應佩因她只回來這兩日，便也在陪著，兩人才吃了一會兒，忽然聽說小唐來了，各自意外。

　　應佩想了會子，便笑對懷真道：「怎麼唐大人這會兒來了？妹妹才回家兩天呢，不會是有什麼著急事兒罷。」

　　懷真正也有些擔心，卻偏道：「又有什麼事兒呢……若真有事，自然是找爹爹去呢，找我們什麼用。」

　　應佩道：「爹這會兒還在工部呢，唐大人怎麼會不知道？偏來了府裡，自然是找你的。」

　　原來因工部尚書病了數月，工部一應大小事務，都落在應蘭風身上，一時忙碌非常，近來更因尚書病故了，越發是忙的不可開交，雖然懷真回來了，應蘭風也有心跟女兒親近，卻怎奈諸事繁雜，竟無法分身。

　　這件事滿朝文武皆知，小唐自然也是知曉的。

　　兩個人當下也無心吃飯，果然頃刻功夫，就聽丫鬟在門外道：「新姑爺來了。」

　　懷真乍然聽了這一聲兒，燈影之下，臉上微紅。

　　應佩就悄聲笑道：「我說什麼來著？果然是來找妹妹的……必然是想妹妹了。」

　　此刻，應佩心中才也信了小唐是真個兒對懷真用心了的，不然，何至於才回來兩天，就巴巴地找上門來了呢。

　　懷真輕輕啐了口，還未及說話，就見小唐從外進來了，一看他兩個在桌邊兒守著菜色，便笑道：「我來的不巧了呢？」

　　應佩忙上前行禮，小唐扶住，眉眼帶笑道：「佩哥兒快不必多禮。」

　　應佩一看見他，便口乾舌燥，有些無法應對。

　　——雖小唐每每總是笑顏相待，然那股威嚴懾人氣質，卻是骨子裡透出來的，應佩心底更是立刻就生出敬畏之意來，手足也越發拘謹。

　　應佩便垂眸斂手，仍是恭敬地說道：「我正同妹妹吃飯呢，您可用了晚飯了？」

　　小唐笑吟吟道：「方才在部裡忙的緊，竟忘了還未用飯呢，你們正吃著？」

　　應佩聽了這話，不敢怠慢，立刻便道：「正是的呢……您且坐，我吩咐他們再多備一副碗筷。」說著，便拱手作揖，忙退了出去，吩咐丫鬟加菜加飯。

　　小唐見應佩不由分說去了，卻正合他意，因此便轉回身來，就看向懷真，卻見她站在跟前兒……這會子，似是而非，又像是他的小娘子，又像是那個未嫁的、嬌嫋可人的小丫頭。

　　小唐不由便又露出笑意，故意問道：「在吃什麼呢？」

　　懷真才抬眸看他，問道：「你怎麼這會子來了？」

　　小唐道：「我正順路，心想著便過來看看也好……」

　　懷真便蹙了眉尖，因忍著笑，道：「你方才說從禮部過來……禮部從這裡順路？瞎話也不知道說。」從禮部回唐府，只經過一條十字街，要往應公府來，卻是要錯過回唐府的路了。

　　小唐見她似笑非笑地，眼波流轉，便咳嗽了聲，道：「是那匹馬……必然是它走糊塗了，竟一徑來了這裡。」

　　懷真便再忍不住，竟笑出聲來，道：「真真兒地越發胡說了……竟又賴那匹馬，是小孩兒不成……」因咬著唇，且笑且看他，只覺得這人竟也會用這種孩子才用的耍賴手段，當真是……又可笑，又覺著……

　　小唐見她一笑，若百花盛開，美不可言，早已經看怔了。

　　這會子應佩回來，便道：「妹妹，你且陪著……唐大人用飯，方才伯父那邊兒叫我，怕是有事，我得即刻過去一趟……」

　　懷真詫異，便斂了笑，上前問：「還沒吃完呢，這會子叫哥哥去做什麼？」

　　應佩哪裡是有事，只是因見小唐來了，又知道他惦記懷真，自個兒何必留在這裡打眼呢？他既然敬愛小唐，自然便以他為重，因此便造了這個藉口。

　　應佩便道：「我也不知如何……故而立刻要去看看，方才我吩咐他們，叫多加兩個菜，妹妹好生陪著慢慢吃才好。」

　　懷真怕當真有事兒耽擱，只得點點頭，道：「既然如此，那快去罷了。」又見夜色深了，就囑咐他留神腳下。應佩又同小唐告了別，便退了。

　　小唐見應佩說「伯父那邊叫」，心中已經知道是應佩故意如此，便想：「佩兒倒是越發知趣了，真真兒的有眼色，又機警，必然是前途無量。」

　　因此送了應佩去了，懷真才重回到桌邊兒，便請小唐坐了，輕聲說道：「都是些家常的菜，你既然來了，可別嫌棄，好歹吃一些。」

　　小唐道：「多謝。」這會兒丫鬟奉了碗筷上來，小唐又問：「你喜歡吃的是什麼？」

　　懷真道：「我都喜歡吃，又問這個做什麼。」

　　小唐掃了一會兒，見有那銀魚燉蛋，便夾了一塊兒給她，道：「這個清淡，對你的身子卻好，多吃些。」

　　懷真道：「多謝，我自己來就好。」一時之間，兩個人竟有些「相敬如賓」之意了。

　　兩個人對面兒坐著，默默無言地又吃了會兒，果然外間又送了一道「烏雞天麻湯」，一道「淡糟香螺片」，並一道「臘味合蒸」。

　　懷真看送了這許多，便笑道：「哥哥竟怕你吃不飽，特意叫人又送這許多來，你快些放開了吃，免得都浪費了。」

　　小唐掃她一眼，他雖然忙碌半日，果然有些腹中饑餓，然而因懷真在前，那種餓反而淡了，便笑道：「是麼？只可惜我最愛吃的不是這些。」

　　懷真當了真，便問道：「你愛吃什麼？說來我竟還不知……你且告訴我，以後我也知道了。」

　　小唐笑而不語，此刻送菜進來的恭喜聽了，便插嘴說道：「三爺想吃什麼？只管說就是了……只因方才佩哥兒跟二奶奶說了您來了，二奶奶才特意又叫多上一道菜呢，倘若有想要的，可務必說呢？」

　　小唐才道：「不必了，這些都夠了，我不過是玩笑呢。」

　　恭喜聞言，識趣退了，懷真見他欲言又止，便不理論，只道：「是了，你可要喝一杯？」

　　小唐看著她問：「使得麼？」

　　懷真道：「方才哥哥在的時候，本是要喝，又怕娘看了不喜歡，才沒有拿酒，你喝倒是不妨事的。」

　　小唐問道：「為何我卻不妨事？」

　　懷真掩口而笑，心中想起李賢淑喚小唐「毅兒」之時那情形，卻不回答。

　　小唐只是追問，懷真已經叫人拿酒來，又親手給他斟滿，小唐見她如此體貼，已經未飲先薰，便道：「多謝娘子。」

　　懷真笑道：「快吃喝罷，免得在這兒餓瘦了。」

　　如此又過了小半個時辰，兩人才都停了，丫鬟便上來，把杯盤撤去，又奉茶上來。

　　懷真漱了口，又洗了手，便起身進了裡屋，小唐亦漱口洗手後，見她進內，就也跟著入內來。

　　懷真惦記著唐府內事，便問小唐道：「是了，你過來這邊兒，可跟太太說過了？免得太太空望，又擔憂呢。」

　　小唐道：「已經叫人回去說了，你放心便是。」

　　懷真點頭，便在琴桌邊兒坐了，想了會兒，便又道：「飯也吃了，天色不早，還是快回去罷。」

　　小唐不答，只是四處張望，昔日他來此，總是心懷忐忑，無心細看，何況也只顧看她去了，如今再來，滋味兩樣，因此便放縱心意，認真看了起來。

　　懷真見他只顧走到書架跟前打量，便催道：「跟你說話呢，如何不答？」

　　小唐看了會子，心中卻已在盤算，聽了這話，就回頭道：「我忽然想起來，後天便是張珍那小子的成親之日，你明兒才回去，只怕倉促了些呢？」

　　懷真笑道：「有什麼倉促的，又不是我當新娘子……」說到這裡，便低了頭，停了停又道：「左右衣裳等都是現成兒的，不必格外忙碌。」

　　懷真說到這裡，忽明白了小唐此刻提起張珍親事的用意，不免又忍笑，道：「唐叔叔，我應了在家裡住三日的，你別又亂想了。」

　　小唐見她已經明白，便笑著歎道：「我如今才知道，那‘一日不見如隔三秋’的意思。先前竟只覺荒謬輕狂呢。」

　　懷真聞言，便轉開臉去，小唐走到跟前兒，又仔細凝視懷真，對上她烏浸浸的雙眼，便低低問道：「這兩日裡……可也有想過我呢？」

　　懷真心頭一跳，垂眸道：「不曾想。」

　　小唐眼睛微微眯起，越發細看她，又問道：「當真不曾？」

　　懷真道：「騙你做什麼，不曾就是不曾……」

　　小唐見她雖是一口否認，然而回答之時，唇角微挑，竟是一絲難以掩藏的笑意，小唐便知她口不對心，因又近前一步，抬手在腰間一握，竟將她輕輕地抱了起來。

　　懷真慌道：「是做什麼？」

　　小唐卻順勢轉身，便坐在她的琴桌之後椅子上，把懷真擁著放在腿上。

　　懷真又是心跳起來，便壓低了聲兒：「你又要胡鬧了不成？這不是在府裡……人多眼雜，你可叫我做不做人了呢？」

　　小唐將臉湊到她的頸下，深深地嗅了一嗅，只覺得幽香沁湧，神魂才得了圓滿似的。

　　小唐便問：「當真沒想過我？」

　　懷真心驚，倒是後悔方才跟他強了兩句，道：「你再胡鬧，我……」

　　小唐不言不語，手摩挲著，勒腰往自個兒身上一靠，令她貼著腰腹。

　　懷真忽覺所坐之處，仿佛不好，一時變了臉色，驚道：「唐叔叔！」

　　小唐眼睛仍是微微眯著，直直地看著她，又問：「還是沒有想過？」說話間，便掐腰往下一摁。

　　這剎那，似有什麼抵了她一下兒……懷真雖知小唐有時會「胡鬧無度」，然而這可是在她們府裡，頓時臉上大紅，六神無主，便忙抓住他的肩頭，顫聲道：「想……想了……可成了麼？」一時窘的臉上滴血似的。

　　小唐將她緊緊往懷中一摟，在耳畔低低又問：「如何……想的？」

　　懷真只覺魂兒都要給他嚇沒了，哪裡還能回答？然而若不回答……又如何了局？一時如身在天上人間，恍然不知所以。