[八月薇妮]與花共眠[全文完]

為了一口餓

第 180 章

　　且說懷真雖來至唐府，然而心中仍舊忐忑。只因在賜婚之前，連她自己也是從未想過……有朝一日要嫁給小唐的，而唐夫人雖疼愛她，卻也只當她是後輩一般憐惜罷了，因此才毫無顧忌，每每請她到唐府常來常往。

　　如今忽然之間，一道聖旨，要將她許給小唐，只怕唐夫人心中……也自愕然意外，甚至有些無法接受罷了。

　　又因見過應蘭風跟李賢淑的反應，懷真愈發不安……同樣都是長輩，倘若唐夫人的心情，亦如自己父母一般……那該如何是好？

　　先前相處的甚是融洽，懷真深知唐夫人慈愛，對其自也有一份不舍依賴之情，然而倘若唐夫人從此不待見自個兒了，可又叫她如何自處呢？

　　下了車馬，入內之後，才見今日來的人格外齊全些，竟然連肅王妃跟熙王妃也在座，敏麗亦在肅王妃旁邊，見了她，便忍不住掩口而笑。

　　懷真先一眼看見，頓時就飛紅了臉，知道敏麗也是在笑自己。

　　一時之間又有些後悔，何必今日要來呢？然而既然來了，總不能扭頭便走，懷真只得上前，同應玉兩個拜見長輩跟各位誥命夫人奶奶們。

　　卻聽唐夫人笑道：「快過來罷了，不用行那些絮煩的俗套禮數。」竟微微欠身，招懷真過去。

　　懷真垂著頭，忙走到跟前兒。

　　唐夫人握住手，仔細打量……因數月不曾相見，此刻，卻見她比先前約略又長開了些，眉眼越發地標緻可人了，雖是低眉垂眸，然而通身的氣質，又偏是嬌弱可愛的緊。

　　唐夫人本就愛極懷真，這會子相見，看她的眼神越發不同了，便抱入懷中去，道：「這許多日子，怎也不來府裡見我？可知我想的很呢？」

　　懷真聽了這話，一顆心才又安穩了些，便道：「我怕總是來，惹了太太煩。」說著，便抿嘴笑。

　　唐夫人知她玩笑，便道：「真真兒孩子氣的胡話！不瞞你說，只因你不能來，可知我罵了你哥哥多少遭兒？」

　　懷真聽了「你哥哥」，臉上便又覺微熱，就道：「做什麼罵唐叔叔呢……」

　　唐夫人一時失言，便笑了兩聲，道：「還不是因為他總不知道請你過來？鎮日裡害我生氣。」

　　正說到這裡，便見敏麗起身，笑道：「罷了，母親可別這樣說了，以後等懷真嫁過來……就一直在府裡陪著您了，何必急在這一時半刻的呢。」

　　敏麗說著，又望著懷真笑。

　　懷真咬了咬唇，待要說她，又當著好些人的面兒，於是便只臉紅垂頭不語罷了。

　　唐夫人便挽著懷真的手，竟一刻也不舍的她，重回位子上坐了，才又同眾人寒暄。

　　只因先前，恍惚中聽聞了賜婚的話，唐夫人兀自半信半疑，好不容易盼了小唐回來，便問究竟。

　　小唐笑道：「聖旨的意思母親必然是聽說了，如今懷真要當您的兒媳婦了，不知您覺得如何？」

　　唐夫人才知道果然是鐵板釘釘，確鑿無誤的，頓時喜上眉梢，道：「果然是真的了呢？」

　　小唐道：「真之有真，我方才還去了趟應公府呢，此事已經天下皆知。」

　　唐夫人喜得不知如何是好，撫掌歎道：「哎呀！委實令人想不到！懷真那丫頭果然要嫁給你了麼？我敢情是在做夢的？」

　　小唐忍笑不語，唐夫人自個兒喃喃自語了會兒，忽然問道：「毅兒，先前因你對懷真有心……我總覺著這樣像是害了這好孩子，才百般避忌著。如今雖然是皇上賜婚……卻又有些不可思議，怎會這般巧的，總不會是你從中做了什麼罷？」

　　果然是知子莫若母，然而小唐又哪裡敢承認，便道：「哪裡是我做了什麼，不過是姻緣天註定罷了。那淩絕不也是配了清妍的，難道我竟如此能耐？」

　　唐夫人才松了口氣，又笑道：「這可實在是好極了，果然是天定的姻緣，怪不得我同懷真丫頭從來都極投緣的……她偏又那樣惹人憐惜……是了，還有一事。」

　　小唐忙問，唐夫人便思忖著說道：「說起來，咱們家配他們應公府，雖然也自是綽綽有餘，然而你畢竟這般年紀，懷真卻還是這樣小，她家的父母，可是捨得嗎？」

　　小唐歎道：「母親連這個也想到了？那應大人的確是有些不舍之意，然而畢竟是皇上賜婚，何況，以後咱們待懷真好一些，他們自然也就知道好歹，必然會放心了的。」

　　唐夫人連連點頭，道；「這個自然了，我愛懷真還愛不過來呢。」

　　小唐頓時便想起懷真那些擔憂的話，因笑說：「先前只因母親沒請懷真過來，那孩子便胡思亂想，此番皇上賜婚後，她竟擔心您不喜歡的，先前還同我說呢。」

　　唐夫人睜大雙眼，道：「我又怎會不喜歡的？」頓時便又心疼起來，道：「委實是我的錯兒，你做生日那天，本該請她來的……偏她是個多心的，必然又害思量了。」

　　唐夫人說到這裡，不免著急又擔憂，竟催著小唐，叫立刻派人去應公府，就把懷真請來。

　　小唐聽了，卻反而笑起來，便勸唐夫人道：「快罷了，才賜婚，就忙著叫人過來？那丫頭臉皮兒又薄，豈不是叫她為難呢？我都同她說好了，下月便是母親的壽，到時候便叫她來就是了。」

　　唐夫人聽了這話，才勉強答應。

　　此刻終於見了面兒，自然如天上的寶貝，又落到身邊兒來了，唐夫人竟是百般疼愛呵護，連敏麗都不得空閒跟懷真親近。

　　終究到了中午，吃了飯，唐夫人才又同諸家誥命及肅王妃等說話去了，敏麗好歹得了空子，便來見懷真，笑道：「好丫頭……真真兒是想不到呢。」

　　懷真早知道她又要來取笑自己，便故作不知的，只問道：「世子妃又想不到什麼？」

　　敏麗落了座，端詳著她，忽地握著懷真的手，便喚道：「懷真妹妹。」

　　懷真詫異，便道：「怎麼了？」

　　敏麗望著她，複又喚道：「妹妹……」

　　懷真心中納罕，便驚奇問道：「如何只管叫我呢？有何事你快快說來就是了。」

　　敏麗這才抿嘴笑道：「我趁著這會子還能叫你‘妹妹’，便多叫兩聲兒，改日你嫁了我們家，我豈不是要改口叫你‘嫂子’了？」

　　懷真聽了，頓時又紅了臉，啐道：「呸，我便知道你是不安好心，一定要調笑我才甘休。」說著，便不由笑了。

　　敏麗亦是大笑了會兒，才點頭歎道：「唉，我竟然想不到，你跟哥哥，會有這般緣分呢。」

　　懷真垂著頭，只是紅臉，也不想再提此事。

　　敏麗看了她一會子，又握著手，見那小手綿軟白皙，柔若無骨，簡直叫人愛不忍釋，再往上，皓腕如雪，玉骨冰肌，美不勝收。

　　敏麗雖跟懷真認得，此即因心情不同，便又重打量了一陣兒，真真兒是越看越愛，越看越憐，便不由歎道：「先前哥哥因蹉跎那許多年，又不曾尋個良配，我一直都叫可惜呢，如今才覺著，他蹉跎耽擱那許多年，自有道理，如今總算修了個仙女兒似的妙人兒，豈不是一切都值得了？」

　　懷真的臉越發之紅，便小聲道：「姐姐還是只管說這些話取笑……竟是要趕我走不成？」

　　敏麗摩挲著她的手，道：「我是說的心裡話，不是取笑，這個也聽不出來？」

　　懷真道：「呸，嫁了人，便也學的貧嘴貧舌的，我不喜歡這些腔調。」

　　敏麗便傾身過來，在她耳畔低聲說道：「少不得你也要嫁給我哥哥，以後……且看看你會是什麼腔調的……」

　　懷真聽了，又察覺耳邊濕濕潤潤，一時就想到上回小唐在她琴桌前的所為，頓時連耳根也紅了起來，便推開敏麗，嗔道：「真真兒是兄妹兩個，都一樣的……」

　　敏麗聽了這話，仿佛大有緣由，登時睜大雙眸，看著懷真。

　　懷真一言說完，頓時便醒悟說差了！一時羞蓋住臉，竟無法再面對敏麗，便倉促起身道：「我先失陪……」說著，竟轉過身匆匆地離席。

　　敏麗在後看著，起初不解她為何忽然去了，然而細細尋思她方才那句話，想了半天，便「噗嗤」一聲笑了。

　　卻說懷真因說錯了話，無顏面對敏麗，便借機告辭出來，誰知出了門，被風一吹，越發覺得臉上如火，渾身燥熱，心也跳的厲害，又加上先前吃了兩杯酒，一時竟有些不勝酒力。

　　此刻吉祥便跟在身邊兒，懷真停了步子，便道：「我有些口渴，你去取一壺茶來。」

　　吉祥答應，轉身自去，懷真便坐在廊下欄杆上，掏出帕子往臉上扇風，然而想到方才之事，大為羞惱，竟覺無地自容，恨不得立刻就離開唐府。

　　不料正在此刻，卻有一人自遊廊那端而來，懷真正出神中，並未察覺，那人走到跟前兒，喚道：「懷真妹妹。」

　　懷真吃了一驚，這才發現，原來是唐紹來到。

　　懷真忙起身，行禮道：「紹哥哥，我一時沒留心，失禮了。」

　　唐紹道：「不妨事。」說話間，就看著懷真，眼底神色難明。

　　懷真便問：「紹哥哥怎會在此？不曾在前頭吃酒麼？」

　　唐紹便一笑說：「方才我跟森哥哥去給太太請安，才出來，要回前面兒去，見妹妹在此，便過來打個招呼。」

　　懷真也莞爾一笑，道：「紹哥哥便是這般客套。」

　　唐紹見她一笑，眼波盈盈，嬌嫋入心，他心頭更是滋味萬千，便道：「當真想不到，懷真妹妹……竟然許配給三叔了……」

　　酒力泛起，懷真正有些隱隱地暈眩，模糊聽了這句，便只勉強一笑。

　　唐紹卻也不知該何以為繼，只是看著她含羞而笑，那心便怦然一動，道：「早知道……我……」

　　懷真因有些心慌頭暈，便舉起手來，在額角一扶，此刻已聽不清唐紹說什麼。

　　不料唐紹見她雙眸微合，仿佛欲醉，腳下又一晃似的，便伸出手來，將她扶住，道：「妹妹可還好麼？」

　　懷真還未來得及回話，忽地手腕被人握住，微微用力一拉，頓時身不由己跌入那人懷中。

　　懷真懵頭昏腦，才欲抬頭看去，卻聽來人冷然說道：「紹兒，你見過了太太，怎不快些回去，在此做什麼？」

　　原來著來的，正是小唐。

　　先前小唐在前頭跟眾人喝酒，因唐森唐紹等小輩兒也在，喝了一會子，便要齊齊進來給唐夫人請安。

　　如此半晌，唐森等便回來了，小唐掃了一眼，卻見獨獨少了唐紹。

　　小唐問起來，唐森道：「紹兒說他去解手了。等會便回。」

　　小唐不以為意，誰知坐了一會兒，便覺著有些不對，因此才抽了空出來，居然正好看到這一幕。

　　而唐紹見了小唐，自是天然畏懼，心中發慌。

　　唐紹正欲說話，小唐卻不理他了，低頭只看著懷真，柔聲便問道：「是喝醉了？如何不知道深淺呢，竟出了一頭汗。」說話間，便抬起手來，在懷真的額頭臉頰上輕輕地撫過，與其說是擦汗，卻不如說是親昵。

　　唐紹見狀，臉色微白，更是呆若木雞。

　　懷真早聽出是小唐來了，此刻隱隱有幾分回神，見他的手撫過臉頰，便推了一把，又欲離開他懷中，自站穩些。

　　不料腳下才一動，小唐卻偏在她腰間一攬，竟又把人摟了回來，緊緊地拘在懷中，更是帶笑柔聲說道：「我抱你回去歇著可好？」

　　當著唐紹的面兒，他竟這樣不避……懷真微皺著眉，道：「不必了。」還想讓小唐放手，不料才抬手試著推了他一下，小唐竟順勢握住她的手兒，舉起來放在唇邊，便無比曖昧地親了下去，雖是親著，卻偏抬起眼皮兒來，微冷地掃了唐紹一眼。

　　唐紹看到這裡，早就魂飛九霄，忙低了頭，結結巴巴道：「三、三叔……我先回去了！」說話間，便後退兩步，複才轉身，竟飛快地跑了無影無蹤。

　　懷真此刻已經醒神，便道：「唐叔叔，你做什麼？」

　　小唐盯著唐紹離開的背影，道：「我何曾有做什麼，倒是想問你在同紹兒做什麼？」

　　懷真詫異，便道：「你說什麼？」

　　小唐忽地不語，只看著懷真，卻見她臉色白裡泛紅，又微微地濕潤帶汗，眼珠兒水汪汪地，因三分醉，略見迷離，真真兒的春色無邊。

　　又想到方才她對著唐紹笑了兩次，心中竟情不自禁，妒火熊熊，才忍不住說了那一句。

　　不料懷真心頭一轉，明白過來，頓時變了臉色，道：「你……」竭力欲把手抽回來。

　　而小唐因目睹她如許顏色，又加上妒火中燒，竟再也忍耐不得，便索性握住她的手，低頭便親了過去。

　　此刻懷真唇上的傷早已好了，小唐思及上次的情形，越發神魂顛倒，沒了克制。

　　懷真欲掙開，偏偏不能，又因是在廊下，不免人來人往，早嚇得不知所措，便也不管自己的力氣宛若螳臂當車似的，只竭力死命掙扎。

　　小唐察覺她掙扎的厲害，竟像是要從自己懷中逃走一般，越發是動了狠，便摟著腰，同自己貼的愈發緊密。

　　懷真察覺不對，心中又是羞怕，又是恐懼，掙扎之間，悶哼了聲，竟帶著哭音，小唐聽在耳中，總算才鬆開了她。

　　懷真渾身戰慄，放眼看去，見周圍幸好並沒有人路過，懷真一則羞憤，一則氣急，胸口起伏，氣得顫聲道：「你、你太過了！」含淚瞪了小唐一眼，轉身欲走。

　　小唐見她動了真怒，情知不好，忙趕上去，道：「懷真……你聽我說。」說著，又拉住她的胳膊。

　　懷真知道無法跟他的力氣相抗，便站住了，仍是氣得哽咽，便含淚道：「唐叔叔你只說……要待我好，為何處處屢屢欺負我？先前的那些種種……我只不理，今日才知道你……是這樣……敢情之前在太姑奶奶府裡說的……都是哄我的？」

　　小唐因也在前面吃了幾杯酒，雖然不曾醉，但畢竟有兩三分酒意，又因唐紹之事，才失了章法，此刻心中暗暗著急，便道：「我不是有意的……然而你總該知道，紹兒那小子，對你……」

　　懷真不等他說完，便帶惱道：「你還在胡說？你、你自己是這般罷了……竟賴別人！」

　　小唐聽了這句，又是心焦，又也微惱，然而因想到同她強辯仿佛不好，便強自鎮靜，只在心頭思忖想法兒。

　　偏偏懷真又道：「你若總是這般，我……倒要後悔當初……」

　　小唐渾身一震，重握住她的手臂，便問：「你說什麼？」

　　懷真看他一眼，咬了咬唇，不再做聲，小唐凝視著她的雙眸，道：「你說後悔？」

　　懷真轉開頭去，這會子也定了定神，便低聲道：「我……要回去了，你且放開。」

　　小唐眼睜睜看著，此刻真真兒地恨不得一口一口把她吃了，他生來尊貴，連成帝都敬愛有加，以國士待之，略一皺眉，熙王都要哄著，誰曾給過他這般氣來？

　　小唐看著懷真，半晌，卻又微微一笑，便道：「真的惱我了？」

　　懷真聽他的聲音仿佛有些古怪，便抬眸看他，卻見小唐的眼睛微微泛紅，不知端地。

　　懷真望著他，遲疑道：「你……」

　　小唐卻鬆開她的手臂，伸出手來，好整以暇地為她把衣裳整理了一番，便帶笑歎道：「我不過是關心情切，故而失了分寸罷了……好罷，你說的很是，是我小人之心度君子之腹了……我向你賠禮如何？回頭，也自會同紹兒說的。」

　　懷真定睛看他，心裡有股異樣之感，小唐的聲音雖溫和動聽，說的亦婉轉，然而卻總給人一股隱隱地……毛骨悚然似的感覺。

　　懷真微微蹙眉，不知如何。小唐卻又笑起來，道：「做什麼這般看我，似是不認得了一樣？可知我……是最聽你的話的？你說叫我如何，我便如何。方才委實是我錯了，小懷真饒恕我這一遭兒罷，可好？」

　　懷真見狀便楞住，她雖知小唐向來對自個兒極好，跟對別人不同，但他骨子裡從來都是個高傲矜貴的性情，何曾對人如此「低聲下氣」過？

　　懷真雖然不喜他先前的舉止，但卻更無法承受他如此相待，頓時便有些不安起來，就道：「唐叔叔何必這樣……我、我受不起……」

　　小唐輕笑道：「你若受不起，還有誰受得起呢？只要你不惱我了，叫我做什麼都使得……」

　　懷真慢慢地漲紅了臉，道：「又說什麼？」

　　小唐道：「那你可還惱不惱了？」

　　懷真看著他淺笑晏晏之態，雖然方才的事在心裡仍不受用，但小唐已經如此相待了，她又怎能再使性子？於是便低頭輕聲說：「我怎敢惱唐叔叔。」

　　小唐聽了，才笑了兩聲，道：「這樣我才放心了呢。好罷，你是要回哪裡去，我送你。」

　　正在這會子，吉祥卻回來了，懷真便道：「不必了，我同吉祥回去就是。唐叔叔自去忙便是。」

　　小唐點點頭，也不強送，就道：「臉上有些紅，回去可別再飲酒了呢？」

　　懷真應了，不免也道：「唐叔叔也是，且別醉了，留神太太不喜。」

　　當著吉祥的面兒，小唐竟笑道：「是。我自是最聽你的話。」

　　懷真聞聽此言，忙低下頭，領著吉祥去了。

　　小唐目送懷真去後，想了半晌，便踱步回到前面兒，見眾人兀自在觥籌交錯，小唐便走到自己那一桌前，落了座，便對身邊兒的禮部尚書齊緣道：「大人，先前所說，跟欽天監正商議的事兒，不知如何了？」

　　齊老大人聽了，笑得鬚髮抖動，道：「怎麼，莫非你有了好日子？」

　　小唐嘴角一挑，道：「我是不拘什麼好日子的，只有一點：越快越好罷了。」

　　齊老大人哈哈大笑，道：「我便知道你是等不及了。好……回頭我再跟老田商議商議就是了，務必不叫你再苦捱如何？」

　　小唐也一笑，便舉杯道：「多謝大人。」說罷垂眸，眼底光芒暗隱，仰頭一飲而盡。

為了一口餓

第 181 章

　　齊尚書看一眼小唐，暗笑不語，心中只是想道：「再不管他如何的心性穩重，卻也到底是年青氣勝的，又是這許多年不曾親近女色，必然辛苦，倒的確該好好成全才是。」便打定主意，回頭立刻去找欽天監田監正，商議那婚期之事。

　　原來小唐因身份地位非常，且又從來跟著林沉舟歷練，心性行事等也皆老成的很，因此在朝中相交的諸位大臣，竟多半都是些有年紀、且身份相當的大人們，譬如齊尚書這等。

　　眾老大人皆愛他金玉之質，何況素來行事又是極妥帖，既有真才實學，又有通天之能，所以個個對他十分青眼，又是惜才，又是敬愛。

　　相比較而言，那些三十以下、同小唐差不多年紀的朝中青年官員們，雖然有心結交，但只因身份地位不足，便只能望其項背，當作前輩般恭敬相待罷了。

　　近來雖出了一個應蘭風，也比他年紀略大些，但應蘭風大有自知之明，知道自個兒不論才幹還是資質，均是比不得小唐，故而仍是恭敬相待。

　　另外，也有個郭建儀是後起之秀，怎奈兩個人是天生的不甚對付……自然也難得親近。

　　其他，淩景深跟熙王雖是從小玩到大的，但由於種種原因，這許多年來，便自也不似小時候一般情形。

　　因此在小唐身旁的，竟慣常都是些有資歷有年紀的朝臣大人們，平日裡來往相處，交際逢迎，他每每都在其中，越發顯得輝然耀目。

　　然而卻有個不好之處：只因小唐總是跟這些老大人們廝混一處，如魚得水的，卻在不知不覺中留給旁人一個印象，——縱然他還不到而立之年，卻分明已經是老成持重、甚至老氣橫秋似的……但凡提起，便即刻叫人肅然起敬，腦中浮現一個穩不可破的前輩之姿。

　　故而成帝給小唐和懷真賜婚之後，應蘭風聽了，才是那樣的震驚，雖然小唐生得金頭玉角，明明是風華正茂，但一提起來，卻總是先想到那些皓首窮經、城府閱歷雙深沉的朝中老臣們。

　　話說懷真同吉祥兩人往回吉祥道：「我好不容易找了茶水，姑娘怎麼不喝，竟又走的這樣快，方才在跟唐大人說什麼？」

　　懷真道：「你怎麼這樣多話。我如今不渴了。」

　　只仍略有些頭暈罷了，而想到方才小唐所為，心中仍略驚跳，然而想到他後來溫聲道不是，那般溫柔款款，卻又叫人委實難以拉下臉來不悅。

　　吉祥笑說：「唉，姑娘不知道……我可真真兒的替姑娘高興。」。

　　懷真放慢步子，問道：「你又說什麼？」

　　吉祥笑了一會子，道：「我方才可聽得清楚呢，唐大人竟說‘最聽你的話’……」吉祥說到這裡，忍不住又笑起來，道：「若不是趕巧讓我聽個正著，從別人嘴裡說出來，我只怕也是不信的。」

　　懷真輕輕啐了口，不言語。

　　吉祥趕上跟前兒，又說：「姑娘心裡必也是歡喜的罷？唐大人是何樣兒的人呢？別的不說，只說咱們府內，就連爵爺見了他也是恭恭敬敬，二爺就更不必提了，唉……真叫人想不到，他竟做了咱們的姑爺，可見姑娘是有大福分的。」

　　懷真聽著，只覺耳畔又擾擾地響動起來，臉上又覺微熱了，便道：「呸，別只顧說這些有的沒的，且倒一杯茶我喝。」

　　說話間，便也靠著柱子停了步，吉祥便忙也給她倒了一杯清茶，懷真握在手中，略吃了口，才略又定了神。

　　正在這會兒，卻見廊下有個丫鬟走來，笑嘻嘻地向著懷真見禮，道：「世子妃左等右等，不見姑娘回去，心裡著急，便叫奴婢過來看看，若姑娘無事，還請回去說話呢。」

　　懷真聽了，便把杯子遞給吉祥，同那丫鬟一塊兒回去，誰知才走到門前，便見門口上站著一堆人，個個面色焦急，仿佛是出了事一般。

　　懷真不明所以，見應玉也在其中，便拉了她一把，問道：「是怎麼了？」

　　應玉見是她回來了，便壓低了聲音，道：「了不得，方才前頭有人來說……世子爺好端端地竟暈倒了。」

　　懷真聽了，嚇了一跳，忙問：「敏麗姐姐呢？」

　　應玉道：「方才世子妃跟肅王妃還有太太都去看望了。」

　　懷真吃驚不小，然而心裡雖急，可想著縱然自己這會兒去了，畢竟也是無濟於事，便只入屋內等消息。

　　幸好不多時便見唐夫人扶著丫鬟回來了，安撫眾人道：「不礙事，只是貪嘴多喝了幾杯，竟是醉倒了……大家只管自在，待會兒看戲就是。」

　　眾人聽了，才複安定下來，懷真在旁看著，見唐夫人雖是笑著，眼底卻仍有些憂色。

　　唐夫人又同幾家的誥命們說了幾句，才坐了，懷真見她得空，便到跟前兒，低聲問道：「太太，姐姐呢？」

　　唐夫人見她過來，才又握住手，懷真一驚，卻覺得唐夫人的手微涼，不似先前握著她時候那樣溫暖，且又有些用力似地抓著她，似有些發抖。

　　懷真心裡一沉，便知道不太好，便小聲說：「太太別擔心，世子殿下不會有事的，再說還有竹先生在呢。」

　　唐夫人望著她，便點了點頭，也低低地說道：「你說的是，不妨的。已經喂他吃了藥了……只是我瞧著……」說到這裡，眼底竟多了一層淚花。

　　雖然唐夫人素來也知道世子趙殊身子不好，但這卻是頭一次親眼目睹世子發病的情形，竟是受驚匪淺。面上雖還撐著招呼眾人，心裡卻已其冷如冰，此刻說起來，又想起趙殊面白氣奄的模樣，又是一陣戰慄。

　　懷真知道她的心情，便也抬手覆在唐夫人的手上，道：「我陪著太太。」又回頭叫吉祥端熱茶上來。

　　頃刻吉祥送了茶，懷真親自端了給唐夫人喝。

　　唐夫人吃了兩口滾熱的茶，心裡才覺受用了些，懷真又低聲安慰了幾句，唐夫人感念她的心意，才又寬心，略露出幾分笑。

　　不妨旁邊齊尚書夫人見了，便笑道：「到底是未過門的兒媳婦兒，知冷知熱的，跟別人不同，娘兒兩個見了，便只管說體己話呢。」

　　唐夫人聽了，倒是笑了起來，道：「說的是，我如今只盼著她早點兒進門呢。」

　　懷真聽了這般的話，當著長輩的面不好如何，便只低了頭罷了。

　　頃刻，又有丫鬟來報，說是肅王妃跟世子妃已經陪著世子先行回王府去了，世子妃向太太告罪，說改天再同世子回來探望。

　　唐夫人越發牽掛，只是不好說而已，就只壓下心中掂掇之意，因想著外頭是小唐在照應，回頭必要再傳小唐進來細問一問情形如何。

　　一時眾人看過了戲，來客便陸陸續續散了，眼見走了幾波人，應夫人便也同陳少奶奶過來告辭。

　　唐夫人親起身相送，又因不舍懷真，便想留她再住兩日，因跟懷真先說了，懷真心裡為難，就說道：「今日怕是不便的，我改天再來看太太可好？」

　　唐夫人知道她是個知禮的，也自知這樣貿然留下她有些不像，畢竟她越發大了，跟小唐有了婚約，不能像是先前那樣只管肆意嬌寵地挽留住著了，只因數月不見，總算見了面兒……便想多相處幾日罷了，此刻見懷真面露難色，就並不強留。

　　因此眾人便才上車而去，仍舊是懷真同應玉同車，車行半路，應玉便說起世子趙殊之事，問懷真道：「我隱約聽說世子身子不好，今兒竟又暈了，難道真的病的極嚴重的？」

　　懷真道：「休要亂說，不過是吃醉了酒罷了。」

　　應玉歎了聲，又搖頭說道：「你不用瞞我，這些話只好明面上敷衍罷了，難道我自個兒不會聽得？」

　　懷真見她知道，就不聲不響起來。

　　應玉卻又歎息道：「可見是人無完人，世子性情人品，都是極好的，跟世子妃正如天作之合，偏偏身上有這毛病。」

　　懷真心中一動，仍是不做聲。應玉看了她一會兒，忽然問道：「懷真，皇上賜給李霍哥哥的宅邸，是不是在紫衣巷裡那家的呢？」

　　懷真道：「是，你問這個做什麼？」

　　應玉一笑道：「隨便問問罷了……是了，你可曾去過？」

　　懷真搖頭道：「不曾。」

　　應玉竟又笑說：「我聽說他這幾日回來了……好歹咱們又出來這一遭兒，不如順路去看看，可好？」

　　懷真聞言笑道：「姐姐又來胡鬧，今兒是去唐府的，這會子要回去，難道要改道？我娘跟夫人她們只怕也不答應。」

　　應玉有些失望，蹙眉喃喃說道：「說的也是。」

　　懷真見她垂著眼皮不言語，就也低頭自想心事。不料應玉思忖片刻，便說：「今兒既然不便，那改日咱們再去可好？」

　　懷真一愣，道：「去哪裡？……啊，你是說去我表哥家裡？」

　　應玉點頭，攛掇道：「左右你也不曾去過，咱們去看看是什麼樣兒的，你說好不好呢？」

　　懷真見她有些急切之意，心中轉念，便道：「還是……不必了。」

　　應玉聽她如此回答，越發失落，懷真知道她的心情，想了一會兒，便勸道：「姐姐，我明白你的心意，然而越是這會子……越是……千萬別輕舉妄動呢。」

　　應玉抬眸看她一眼，卻又微微垂了眸子，只輕輕一點頭道：「我知道了。」

　　如是，便回到應公府中，一夜無話。

　　次日，應佩便來見懷真，因先前懷真叫他幫著探聽谷晏珂想給應玉定的那人，應佩便仔細留心了一段日子，終於得了眉目，便同懷真說起來。

　　應佩道：「我原本並沒什麼頭緒，後來多方探聽，終於知道了些消息……妹妹你當如何，原來這一家子，祖上倒是有些威勢，只是近年來破落了，這要說給玉兒妹妹的人，叫我看，卻也不像是個好的，你在家裡，所以不知道……這個人原來跟那付四爺有些關係匪淺……只瞧在這一宗兒上，就大概知道他是什麼人了。」

　　懷真先前聽應佩說了一句——淩絕跟唐紹兩個聯手作弄了付四爺一頓，知道那是個不上檯面的人，既然如此，他所結交的，自然也是那些狐朋狗黨一派了。

　　懷真便道：「當真的麼？」

　　應佩說道：「可不是？這件事卻要如何是好？倘若三叔父願意，別人也是難辦的，然而倘若玉妹妹嫁過去了，我卻覺著大不妙。」

　　懷真皺眉想了會兒，道：「姐姐尚不知這件事兒呢，趁著哥哥打聽了詳細，且跟她說說。」因此就叫小丫鬟去三房，尋應玉過來。

　　誰知丫鬟去了片刻，回來道：「三房裡說，玉姑娘一大早就叫了車出去了，說是去了他們的大姑爺家裡。」

　　應佩道：「是去了翠姐姐家裡？怎麼也沒聽她說起過。」

　　原來應翠自嫁了後，極少回來，雖然同應玉見過幾次，然而應玉至今為止，尚一次也沒去過應翠家裡，是以應佩也略覺古怪。

　　懷真愣了愣，低頭思忖了會兒，不知為何，心中竟大不安。

　　應佩見她神情有些恍惚，便問道：「妹妹怎麼了？」

　　懷真便道：「沒什麼……對了，哥哥，表哥真的回來了麼？」

　　應佩笑道：「可不是呢，我沒跟你說？他前日就回來了……紹哥兒還著急的想約著喝酒呢。」

　　懷真道：「那他是不是住在京內的宅子裡呢？」

　　應佩說道：「近來他都住在那裡，不然的話，還要再回幽縣去，路遠了，聽差遣不方便。」

　　懷真點了點頭，應佩又略說了幾句，眼見時候不早，便告辭去了。

　　應佩去後，懷真又等了會子，三房自然是沒有應玉消息，懷真竟坐不住，在地上來回走了幾遭，就叫丫鬟去告知李賢淑，她要出門。

　　李賢淑聽說，便回來問道：「都這會子了，又去哪裡？」

　　懷真只做無事狀，道：「娘，我聽說表哥回來了，想著許久不曾見他，趁著他在京內，須得見一見才好。」

　　李賢淑笑道：「你偏跟土娃兒好……只也不差這一時，明兒再去也是使得的呢？」

　　懷真道：「倘若趕上那軍情緊急，一會子的功夫表哥就被調走了，又哪裡得見呢，娘快許我去罷了，橫豎說幾句話就回來了。」

　　李賢淑見她如此懇切，便道：「那也罷了，我陪著你去……」

　　懷真忙道：「不用了！娘……你還有事，何況我只是一來一去，何必興師動眾的呢。」

　　李賢淑見狀，倒是有些疑心，便問：「當真是去找你表哥的？」

　　懷真瞧出她不放心，便笑道：「不然呢？娘是怕我找誰去不成？」

　　李賢淑「噗嗤」一聲也笑了，道：「偏跟你娘弄鬼呢，我怕你跑到那唐家去不成？罷了，壞心眼的丫頭。」說著，便果然叫人備車。

　　懷真忙出了門，上車直奔紫衣巷，行了小半個時辰，馬車七拐八拐，終究到了，懷真下車，抬頭看一看門頭，見並不是一座新宅，瞧著倒是氣派，只是門口並沒有人。

　　那隨行的小廝叫了兩聲，才有人從門內跑出來，見來了許多人，便笑道：「咦，今兒是什麼日子呢？你們是……」

　　小廝便道：「我們是應公府來的，李軍爺在家麼？」

　　這會子吉祥也跳下車來，懷真探身出來，正好聽那看宅子的小廝自言自語說：「又是應公府的？」

　　懷真心一跳，轉頭一看，果然看到一輛馬車停在前頭不遠處。

　　這會兒吉祥扶著懷真下車，自個兒對那小廝道：「不然還有誰？我們小姐是李爺的正經表妹，你還不進去通報，又愣著做什麼呢？」

　　那小廝原本是新來看宅子的，不甚曉事，聞言便笑說：「先前我們爺說有事，不許我們打擾呢……這會子又來一個表妹……」說著，便看懷真，忽地見是這般天姿國色，頓時看呆了眼。

　　吉祥見他無禮，才要呵斥，懷真道：「不必為難他，他又不認得我們，橫豎已經來了，咱們進去就是了。」

　　吉祥才瞪了那小廝一眼，便扶著懷真入門往內而去。

　　那小廝兀自呆站後面，看了會兒，忽地才反應過來，便揚聲道：「我們爺在左手第三間的廂房裡呢……」

　　幾個應公府的小廝見他如此之呆，忍不住便笑了起來。

　　且說懷真同吉祥往內，按照那小廝所說，便尋過去，卻見這宅子雖然是舊的，也並不算太大，但自由一番氣象，吉祥邊走邊看，便歎道：「李爺好生厲害，這般的宅子，好歹也得三五百兩銀子才能置下，又是皇上賜的，何等榮耀呢。」

　　懷真不理她自言自語，正往前走，眼見就到了那廂房門口，正想著要不要先叫一聲，忽地聽到裡頭一聲響動，懷真心中有事，嚇得頓時停住腳。

　　吉祥正碎碎說著，並未留意，猛然見她停住腳，便道：「姑娘，怎麼不走了？」

　　懷真飛快定了定神，便道：「我忽然想……我的帕子仿佛丟在馬車裡了，你快去看看在那裡不曾，倘若找著，也別先來尋我，我同表哥說完話就出來了。」

　　吉祥答應了，便轉身自去。

　　懷真見她走開了，這才又上前一步，才要出聲，卻見房門半掩，一眼看去，竟看到裡頭……

　　懷真一看之下，那臉頓時便煞白，心卻突突地亂跳起來，猛然後退一步，眼睛卻仍死死地盯著，雖想著不要看，卻竟無法挪開。

　　這一刻，就見在屋內，似是李霍半裸著身子，正抱著一人，瞧著側面，仿佛是應玉一樣，兩個人糾纏著摟在一起，瞧著甚是驚心動魄。

　　卻聽應玉低吟了兩聲，道：「如今我便是李哥哥的人了，他們再不能把我送給別的……」

　　李霍道：「我、我……我們著實不該如此的。」

　　應玉說：「你後悔了？我卻不悔的……死也不悔。」說著，便抬頭，在李霍的唇上親了一口。

　　懷真聽到這裡，又眼見是這般模樣，心中大跳之餘，又驚又怒，本想叫一聲李霍，然而……卻又無法出聲。

　　這剎那間，似萬籟俱寂。

　　誰知正在此刻，卻聽得身後有人道：「你如何在此？」

　　懷真聽了這個聲音，更是魂不附體，猛然回頭，卻見身後站著一人，錦白圓領袍，臉色竟跟袍子是一個顏色似的，眉眼冷峻如昔，正是淩絕。

　　淩絕忽地見懷真臉色慘白，仿佛是個受驚的模樣，便微微一挑眉。

　　兩人對峙片刻，淩絕微微哼了聲，邁步要往那廂房而去，懷真見他走來，想也不想，忙伸手攔住。

　　淩絕微微蹙眉，道：「你做什麼？」

　　懷真的心幾乎跳出喉嚨，道：「你……你又來幹什麼？」說話間，便略提高了些聲音。

　　淩絕聽出異樣來，不由看向她身後，懷真生怕他也看到，便拉住他的袖子，腳下一動，跑到他身側去。

　　淩絕猝不及防，便隨著轉過身來，又是詫異，又是疑惑，便道：「你這是為何？」說著又低頭，看向她握著自己袖子的手。

　　懷真察覺，忙才縮手，壓著心跳，便道：「我……問你來做什麼……你為何不答？」

　　淩絕聞言，哼了聲道：「唐紹今兒換班不能出來，有東西托我給李霍，怎麼？」

　　懷真也不知裡頭是否聽見，又氣又惱，幾乎眼冒金星，恨不得大叫一聲李霍，便按捺著，只道：「有什麼東西，你給我罷了，我轉交給表哥就是了。」

　　淩絕聞言，深深看了懷真一眼，又轉頭看一眼那廂房，卻見房門半掩，裡頭仿佛有人影晃動。

　　淩絕眼睛眯起，忽地問道：「外頭有兩輛馬車，除了你，還有誰在？」

　　懷真幾乎是衝口而出，道：「沒有人。」

　　淩絕冷笑起來，輕聲問道：「是應玉嗎？」

　　懷真猛地抬頭看他，不知他竟是如何知道的，滿心駭然。

　　而淩絕似笑非笑地望著她，這一會兒的功夫，終於見李霍開門走了出來，臉頰上仍然微微地紅，神情靦腆，因見兩人在門口，便有些目光閃爍，道：「懷真、淩兄弟……你、你們如何來了？」

　　懷真看他一眼，頓時皺了眉，若不是當著淩絕的面，一定要大罵一頓。

　　淩絕卻面不改色，淡淡地說道：「李霍，唐紹托我把這東西給你送來，他今日換班不能出來了，叫你不必等。」說著，就從懷裡掏出一把並不很長的匕首，遞了過去。

　　李霍忙接了過來，道：「多謝。」

　　懷真見他神色慌張，目光無措似的看著她。心中幾轉，竟自歎了聲，那股惱意便化成了悲涼之意，點頭說道：「我該回去了，畢竟，天色不早，再耽擱就天黑了，還要及早回府的好。」

　　懷真說著，便深深地看了李霍一眼，又看一眼他身後那掩著的房門，只望他……他們能明白自己的話。

　　懷真說完便轉過身，正淩絕也道：「等一等，我有話跟你說。」

　　懷真恍若未聞，腳步不停，淩絕同李霍一抱拳，就也轉身跟上。

　　如此，兩人走了幾步，淩絕忽然問道：「我聽聞，昨兒你去唐府拜夀了？」

　　懷真因方才所見所知，心中恍惚，便道：「是。」

　　淩絕笑了笑，道：「你說……這是何等有趣之事？原本，我以為我哥哥所說的那個人，是郭家哥哥，卻實在是想不到，竟會是他。」

　　懷真一時轉不過來，抬眸看他，道：「你在說什麼？」

　　淩絕道：「我是想說，他真真兒的了得，瞞的天衣無縫，如此不動聲色地把所有人玩弄掌心……妹妹，他是不是也是這般對你的呢？」

　　懷真此刻方有些回神，便站住腳，轉頭看淩絕說道：「我不懂你這話。」

　　淩絕道：「你怎會不懂？我說的自然是唐毅，他果然是好手段，好心機……如果不是皇上賜婚，我竟萬萬疑心不到他身上去……他為了你，可委實煞費苦心的很，你難道會不知道？」

　　懷真後退一步，淩絕卻上前一步，道：「你喜歡的人便是他？我卻是想不通了，你對我避如蛇蠍，卻喜歡他？你這樣的性子，遇上他……只怕你是如何死的都不知道。」

　　懷真聽了這句，心中忽地痛極，就仿佛他這句話乃是尖銳的錐子，直直刺了過來，正好紮到她心裡最痛的一處。

　　淩絕細細端詳她的神情，便道：「我雖不知你為何這般不喜歡我，我卻知道……你若喜歡唐毅，那便是大錯特錯了，索性這般說，若……你有一分的厭我，那麼，就該有十分的厭他。」

　　懷真聽到這裡，再也忍不住，便道：「你住口！你……你有何資格說這話？」

　　淩絕凝視著她，便忽地笑了笑，他這般一笑，眉眼間的清冷之色頓時消退，此刻的表情，無端端的竟讓懷真想起前世之時，驚鴻一瞥裡所見，小唐坐在眾人叢中，那展顏一笑，同樣的冰消雪融，令人過目不忘。

　　懷真不由自主，竟複倒退一步，淩絕卻又步步緊逼過來，仍盯著她道：「對了，你方才故意擋著我……卻又何必？其實這很不算什麼，這一幕情形，我瞧著倒是也不陌生，——當初在熙王府，不也是如此的？」

　　懷真聽到這裡，渾身冰冷且抖，道：「你、你說……」

　　淩絕挑眉微笑，道：「你猜，我若是把此事透露給唐毅，他會是何反應？」

　　懷真聽到這裡，想也不想，舉手便向著淩絕臉上摑了下去。

　　淩絕不避不讓，生生地吃了一掌，只微微地側了側臉罷了，旋即又轉回來看著懷真。

　　冰雪之色的臉上頓時浮現清晰的掌印，然而淩絕卻仍是一絲一毫的慍怒都沒有，反而向著她，又是一笑，便含笑溫聲說道：「我倒是很喜歡你這樣，只因我要你知道，縱然你會嫁給他……但是你永遠不能拋開我。是不是？懷真妹妹？」

　　懷真方才那一掌，用盡全身力氣，手心微微發麻，而淩絕笑吟吟地看著她，說完之後，便仰頭又笑幾聲，一拂衣袖，朗聲笑著，負手而去。

　　懷真站在原地，望著淩絕遠去，眼前逐漸模糊，正在此刻，卻聽身後有人輕聲喚道：「妹妹。」

　　那人走到跟前，懷真定睛看去，見正是應玉，髮鬢依稀有些亂，臉色微紅，面上雖有慚色，卻一絲一毫的畏縮後悔之意都無。

為了一口餓

第 182 章

　　這會兒李霍也跟著過來，便喚道：「妹妹……」

　　懷真先前聽聞應玉去了應翠家裡，就覺有異，然而她雖猜到應玉或許偷偷來尋李霍，卻是再想不到，兩個人竟然……會是如斯地驚世駭俗。

　　此刻，懷真看看應玉，又看看李霍，半晌笑了笑，道：「你們……罷了……」微一搖頭，轉身往外而行。

　　李霍急得叫了聲「妹妹」，往前一步，應玉忙將他攔住，道：「我這便回去了，你放心，我會跟懷真說……一切都在我身上。」

　　李霍愣了愣，道：「玉兒……」

　　應玉聽了這一聲，便微微一笑，道：「我說了我不悔，你也別悔才是呢。」

　　李霍聽她的聲音甚是溫柔，不由地點了點頭，道：「我永不悔。」

　　應玉聽了，便踮起腳來，竟在李霍臉頰上親了一口，這才轉過身，匆匆地趕上懷真。

　　李霍抬手摸了摸臉頰，呆了半晌，驀地便也露出笑容，便原地不動，目送兩人離開。

　　懷真從了李宅，悶頭不響地上了車。

　　吉祥正看著淩絕騎馬離去，覺著好奇，誰知看懷真臉色不好，便不敢出聲相問，正要隨著上車，忽地聽身後有人道：「吉祥姐姐，你去坐我的車。」

　　吉祥一愣，回頭一看，居然是應玉，頓時呆道：「玉姑娘也在這兒？」

　　應玉向她一笑，抬腿隨著懷真進了車內，吉祥見狀，只好轉去應玉的車中罷了。

　　懷真入了車中，只靜靜坐著，一言不發。應玉對面坐了，也不做聲。

　　此刻馬車便緩緩而行，片刻，應玉才說道：「妹妹，你別怪李哥哥，這件事是我的主意。」

　　懷真聽了，便扭開頭去不理。

　　應玉一笑，道：「是我纏著他，他沒有法子，才……」

　　懷真皺眉：「姐姐何必跟我說這些？」心煩意亂，一時恨不得捂住耳朵。

　　應玉望著她，又是一笑，便道：「我知道你是惱我沒聽你的話，且又胡鬧出事來了，你為何不說我呢？」

　　懷真聽到這裡，忍了忍心頭惱意，便道：「姐姐是正經公府裡的小姐，怎能、怎能……倘若傳了出去，可還做不做人了呢？」

　　應玉點了點頭，半晌不做聲，想了會兒，才說道：「妹妹你可還記得……當初要送我去和親之時，我是怎麼說的？」

　　懷真聽她提起此事，便才又看過去。

　　應玉道：「我曾同你說過，若是不能嫁給李霍哥哥，就同死沒有什麼分別了，去和親與否，又有什麼所謂？後來，因唐大人從中相助，我終究才得以好端端地回來，對我來說，這便宛如是重活一世了。」

　　懷真聽到「重活一世」四個字，渾身一震，擰眉看著應玉。

　　應玉卻笑了笑，道：「我能活著回來，卻更定了心，我一定要嫁李霍哥哥，誰也攔不住我，不管是用什麼法子都好！」

　　懷真的心陡然亂跳，眼前不由地又浮現方才所見廂房內那一幕，頓時又轉開目光。

　　應玉道：「你不曾似我這樣喜歡過一個人，自然不知道這滋味……倘若是喜歡著，就為他做什麼也是甘之如飴的，如今我終於……也算是如願以償了，以後不管如何，我都心滿意足罷了。」

　　應玉說著，便又微笑起來，那笑中竟有無限歡喜之意。

　　懷真垂著頭，若有所思，終於皺眉說道：「姐姐如今只管高興，我說些你不愛聽的，倘若，倘若表哥以後……負心了，你又如何自處？」

　　應玉聽了，便道：「他不是那等負心薄幸之人。再說，倘若他真的這般……以後的事兒，我自然也不能擔保什麼，但我只知道，此刻我心裡是高興的，自打我出生到如今，今兒是我最高興的一天，死了也是值得了。」

　　懷真震驚抬頭，卻見應玉雙眸微光，面上似也隱隱生輝一般，同她前幾日的懨懨散漫，判若兩人。

　　懷真心驚肉跳，竟不知要如何說才好，想了許久，雙眸卻悄然濕潤了。

　　懷真自然知道李霍是個真心實意的人，並不是那等愛拈花惹草、負心薄幸的，應玉雖然不顧一切作出這事來，令她很不敢苟同，然而……應玉若真嫁了李霍，卻的確是一樁好姻緣。

　　——並不是天底下所有女子，都如她一般，會遇到一個克自己的煞星。

　　懷真本來想斥責李霍跟應玉一番，畢竟這般胡作非為，絕非正理，何況對應玉來說，又不是沒有別的法子可以修成姻緣的了，她偏偏鋌而走險，作出此事。

　　可是聽了應玉方才這一番話，卻叫懷真啞口無言了。應玉雖口口聲聲說懷真不懂得真心喜歡一個人的滋味，但是她卻又怎麼知道……應懷真曾也有過似她這般，仿佛飛蛾撲火般的熱烈之時。

　　只因看著那一道光亮，便頭轟腦熱，不顧一切。

　　最後，果然如願以償，得了一個自取滅亡而已。

　　當然，應玉不至於，因李霍不是淩絕。

　　懷真思來想去，反而無語了，便只笑了笑，道：「罷了，我又何必多說，我自己尚且一團兒亂，又有何資格能說別人呢。」

　　應玉因心裡一團花開似的，聽懷真這般說，便挪到她身邊兒來，舉手將她抱住，道：「你何必這樣，我知道你是為了我好，不然，方才也不至於拼力擋著那淩公子了……另外，你又哪裡是一團亂呢？你如今得了個天底下第一的好夫婿，不偷偷地喜歡，反倒說一團亂？」

　　懷真只是輕輕搖了搖頭，道：「罷了，不過是‘如人飲水，冷暖自知’。」

　　應玉笑了笑，想到方才在李宅的種種情形，一時也不曾開口說話，只是眼波閃爍，唇邊含笑。

　　不料懷真抬頭看了她一眼，忽見應玉臉上微紅，雙眸迷離，竟是掩不住的歡愉似的。

　　懷真暗自心驚，便道：「姐姐，你怎麼這般……」

　　應玉聽了，才醒過神來，低頭看著懷真，便抿嘴笑道：「我怎麼了？」

　　懷真怔怔道：「你……」忽然又想到方才兩人在屋內的情形，頓時便也覺得臉上微紅，就仍低下頭去。

　　應玉見她如此情形，便懂了，竟抱得她緊了些，便在耳畔低低地說道：「好妹妹，等你成親了，便知道了。」

　　懷真聽了這話，臉上越發紅了，猛地把應玉推開，惱道：「姐姐你……」

　　應玉心裡歡喜，便也不理她慍怒，只管捂著嘴笑起來，道：「罷了，知道你怕羞，我不同你說了就是。」

　　懷真本來憂愁欲死，忽地見她竟是這般想開，竟全然的是一副快活之態，卻反而也自憂悶中生出一絲無奈的笑來，道：「我……我真真兒是想不通……你們心裡到底是怎麼樣的呢……」

　　說到最後，便歎了一聲，停住不語罷了。

　　此刻，心底卻是百感交集。

　　眼見便回到了應公府，懷真便又叮囑道：「姐姐，這件事，你萬別給人知道。還要再正經行事才好……不然，連表哥的聲譽也是不好了。」

　　應玉點頭道：「好妹妹，我聽你的就是了。」直到此刻，應玉仍是一派喜歡，無懼無憂。

　　懷真看著她如此，便也一笑低頭，兩個人下車，便進了府內。

　　當晚上，李賢淑因問起懷真來，道：「怎麼下午你跟玉兒一塊兒回來了呢？」

　　懷真只掩飾說道：「半路上遇見的。」

　　李賢淑看了她一會兒，見她正低頭翻書，很是認真的模樣，就並沒再追問，只道：「是了，前兒在唐府，我見那唐夫人待你很好呢？」

　　懷真道：「太太一向是很疼我的。」

　　李賢淑便笑起來，道：「這位唐夫人倒是極好的，瞧著也是真心疼你。」

　　懷真瞥她一眼，因她不問應玉的事兒了，便暗中松了口氣。

　　李賢淑又道：「如今想想，倘若那唐大人年紀再小個幾歲……就像是你小表舅那個年紀，也是使得的呢，我就什麼也足了。」

　　懷真啼笑皆非，道：「娘怎麼又來胡說了？」

　　李賢淑眼中有些憂色地看她，便道：「你這丫頭，平日我問你兩句正經話，你只是不同我交底，你又怎知道爹娘擔心什麼？」

　　懷真見她這般說，不由地就問。

　　李賢淑道：「這兩天你爹跟我在商議呢……你瞧，唐大人畢竟已經是這把年紀了，他們家裡肯定不願意再耽擱，一定想著要早些成親。而你，才及笄呢，我跟你爹原本想，你配了淩絕，好歹也要多留你兩年，至少也要到個十七八歲才嫁……如今既然是唐大人，只怕……」

　　懷真聽了這話，才又心跳起來，書也忘了翻，就看李賢淑，道：「只怕什麼呢？」

　　李賢淑道：「只怕人家等不得，最遲也是明年罷了。」

　　懷真生生地咽了口唾沫：「明、明年？」

　　李賢淑掃她一眼，想到這樣好的女兒，委實還沒疼夠，居然不到一年的功夫就要嫁到別人家裡去了，心裡萬分不舍，便把手裡的花樣子扔了，走到懷真跟前兒，便摟住她道：「先前娘多問你兩句……並不是有什麼別的心思，就是怕你年紀小不懂事，會吃虧……爹娘雖然沒用，卻到底是真心實意地想為了你好呢……你可明白？」

　　懷真聽了這話，眼中就也見了淚，道：「娘……」

　　李賢淑摸摸她的頭，道：「我跟你爹，也不是要故意為難那唐大人，只是……不管他是何等身份、如何了得的人，就算他是個皇子，在爹娘心裡，也都比不上你矜貴……」

　　李賢淑說到這裡，便低下頭，在懷真發端親了一下，道：「你爹因跟我說……你原來不喜歡淩絕，倒是喜歡唐大人的，倘若真的是你看中的人，那我們自然也沒什麼說的了，好孩子……只要你好，我跟你爹就都足了。」

　　懷真正淚眼汪汪地，李賢淑忽然又咬牙切齒地說道：「但是倘若那唐大人對你有半點兒不好，我跟你爹就算豁出命來，也要跟他拼個你死我活！」

　　懷真聽了，忍不住又破涕為笑，便鑽到李賢淑懷中，帶淚笑道：「娘……」伸出雙手，便抱住李賢淑的腰，撒起嬌來。

　　次日，應蘭風退朝回來，滿面愁容，自回了東院。

　　因見懷真不在屋子裡，便問起丫頭，丫鬟們道：「姑娘去了花園裡看花兒了。」

　　應蘭風本想去找她，正看到李賢淑回來，當下拉住了，皺眉道：「唉，不好不好了。」

　　李賢淑豎起眼睛，叫道：「又是什麼事兒？為何這些日子你每次回來都是這般模樣，遲早晚給你嚇死了！你可別說皇上又賜婚了呢！」

　　應蘭風啼笑皆非，喝道：「少胡說！我只是想跟你說，先前不是說欽天監跟禮部商議擇定日期麼？如今已經有了！」

　　李賢淑忙屏住呼吸：「是幾時呢？」

　　應蘭風苦笑道：「說是有兩個黃道吉日，一個是今年十一月，另一個，是明年六月。」

　　李賢淑昨晚上本正跟懷真說這話，如今聽得果然如此，卻頓時痛心疾首起來，道：「天殺的！怎麼竟這麼著急了呢？這會子已經快十月了，倘若是選在今年，那豈不是立刻就要操辦起來？不成不成不成！」

　　李賢淑一疊聲地嚷嚷，應蘭風又哭又笑，道：「你且別著急，田監正因同我交情不錯，便特跟我說了，我也是這般同他說的，今年是斷斷不成的，懷真才方及笄，哪裡就這麼著急起來？……然而就算推到明年去，也不過只是多幾個月而已。」說到最後一句，便也有些哭喪著臉。

　　李賢淑看應蘭風一眼，兩夫妻都是一樣的心意，李賢淑便道：「那你可跟他說了，讓他在往後選一選？」

　　應蘭風搖頭，道：「我何嘗沒說？然而他說再往後連續三年，都有客星來犯之兆，都不如今年跟明年的日子好。」

　　李賢淑呆若木雞，應蘭風也低頭耷腦，雖這是一件大喜事，但是在兩個人看來，若懷真出嫁，自然不能在家裡當掌上明珠這般自在了，以後若是再見面兒，得須到人家家裡去……縱然她想回來，也不是隔三差五能走動的……明明是自己的女孩兒，千寵百愛，尚未疼夠呢，就要雙手捧著給人去……以後連見都非容易。

　　先前懷真沒有著落時候，兩個都急得熱鍋上螞蟻似的，如今有了著落，卻又雙雙如喪考妣，很不自在。

　　因此李賢淑跟應蘭風格外苦悶，又怕在此唉聲歎氣，叫人看了不像話，兩個人便進了屋內去罷了。

　　不提東院內那兩人對坐歎息，話說，先前懷真正在花園內看各色菊花綻放，見那蕊寒香冷，遍繞籬邊，開得悠閒自在，又聞得花香清冽，令人心神一振，正流連忘返之時，忽見有只蜜蜂臥在一朵白菊的花心之中，蠕蠕而動。

　　此刻已經九月末了，天氣漸漸冷，院子內菊花雖好，卻少見蜂蝶來飛，何況今日天兒越發陰冷，並無陽光，懷真見這蜜蜂行動遲緩，疑心它要凍死了，又見它雖然是將死，卻仍是趴在這花心裡不依不饒地紮掙著，懷真心中又是憐憫，又有幾分動容。

　　那蜜蜂掃了會兒花粉，便想振翅而飛，然而瑟瑟地，卻像是飛不動一樣，看來愈發可憐了。

　　懷真微微俯身，便目不轉睛地細看這蜜蜂，不知不覺伸出手指來，想要助它一把，又怕它不識好歹，會蟄自己，正在遲疑之中，忽地聽到有人笑了聲，道：「傻丫頭，別去碰它。」

　　懷真一愣，忙起身，轉頭一看，卻見來者竟正是小唐。懷真萬萬想不到竟會在此遇見他，便愕然問道：「唐叔叔怎會在這兒？」

　　小唐道：「我因有事，想過來跟應大人商議呢，遠遠地似看到是你，便過來看看，誰知果然就是。你在玩兒什麼呢？」

　　懷真聽他問，微微有些面紅，道：「不曾玩什麼。」

　　小唐掃一眼那蜜蜂，道：「最好是別淘氣，若給它蟄一下，可不是好玩兒的，必要你疼上幾日才能好呢。」

　　懷真暗中吐舌，就把左手背到身後去偷偷握住了，慶倖自己方才不曾冒失。

　　小唐見狀，便一笑，道：「我先前聽丫鬟說，你父親在家裡，你陪我回去可好？」

　　懷真一想，就點了點頭，走到跟前兒。

　　小唐見她右手中握著幾枝菊花，便道：「開的真好，是要拿回去插花兒麼？」

　　懷真點了點頭，便把菊花捧過來，道：「這香氣也是好，唐叔叔聞聞。」

　　小唐一挑眉，果然便低頭嗅了一嗅，笑道：「果然是好，但還是不及……」

　　懷真問道：「不及什麼？」

　　小唐目光溫和，輕聲道：「不及我的伴月香。」

　　懷真見他竟是拐著彎兒地誇自己，略有些羞赧，道：「哪裡呢，伴月香是人力所能制的，然而這些花香，卻都是天然，乃是造化之功，又哪裡能是人力可比的？」

　　小唐笑著點頭，道：「然而我卻只喜歡你親手所制的，情有獨鍾罷了。」

　　懷真聽到這裡，便垂了頭，想了會兒，就笑了笑。

　　說話間，兩人便漸漸走到假山跟前兒，懷真猶豫了會兒，便要從旁邊繞過去，小唐道：「從這裡走豈不便宜？」竟一拉懷真衣袖，便同她向著假山下麵兒走去。

　　懷真一愣，喚道：「唐叔叔……」

　　眼前光影卻已經微微暗了暗，懷真忙止住，只叮囑說：「且留神……地上凹凸不平的，摔一跤不是好玩兒……」

　　正說到這裡，忽地聽小唐道：「哎喲！」接著，懷真覺得自己的袖子被用力一拉，嚇得她忙緊走一步，道：「怎麼了？是絆著了麼？」

　　不料如此往前一沖，便正好兒撞在小唐的身上。

　　小唐靠在假山石上，垂眸便看懷真，懷真一手握著花兒，一邊驚魂未定，仍道：「可磕碰著了不曾？方才叫你留神的，怎麼這麼急性子？」

　　暗影之中，小唐微微默然，過了片刻，才緩緩開口道：「我的額頭方才好像碰在石頭上了……略略犯暈，有些動不了。」

　　懷真越發驚心，定睛看了會兒，便踮起腳來，抬手小心地在他額上碰了一碰，道：「是這兒麼？」

　　小唐道：「不是……」

　　懷真又往旁邊稍微按了按，問道：「可是這兒？」察覺手底下仿佛有些濕潤，頓時驚慌起來，道：「莫不是碰破了流出血來？」

　　正驚魂未定，想拉著小唐出去細看，卻聽小唐喚道：「懷真……」

　　暗影之中，這聲音竟大有繾綣之意。

　　懷真一愣，道：「唐叔叔，你覺著如何？」

　　小唐道：「我覺著……心跳的好生厲害。」

　　懷真問：「那可疼不疼呢？」

　　小唐道：「也有些疼。」

　　懷真跺了跺腳，道：「你站在這兒等著，我去叫人來。」她轉身欲走，卻給小唐握住手腕，便拉回來。

　　懷真怔住，察覺他的手很穩，且又有力，卻並不曾弄疼她。

　　這一會兒，懷真才覺得有些不對，便站住了問道：「你真的受傷了？還是……哄我的呢？」

　　小唐道：「我心裡的確是有些疼，也跳的厲害，不是哄你，不信，你摸一摸。」說著，便把她的手拉起來，按在胸口上。

　　懷真驀地緊張起來，才咽了口唾沫，便聽小唐又歎息似的喚了聲：「懷真……」

　　懷真眨了眨眼，小唐將她的纖腰輕輕一抱，便低頭親了下來。

　　懷真睜大雙眸，一手兀自按在他的胸前，一手還握著那一束菊花，抬手想要推他打他，然而……

　　這一刻，懷真竟想起從李霍住處回來，應玉曾說過的話：「如重活一世……倘若是喜歡著，就為他做什麼也是甘之如飴的……」

　　忽地又是淩絕，冷眉笑眸地望著她，道：「縱然你會嫁給他……但你永遠不能拋開我……」

　　而此時此刻，被小唐擁著，所知所感，都是小唐的氣息，亦察覺他熾熱的唇壓在自己的唇上，被他親了幾次，懷真明白，此刻的他是克制的，並不十分粗魯，只是略有些渴盼似的含住她的唇瓣，又小心翼翼地碰觸她的舌尖……

　　半明半暗之中，她的目光不由自主地描繪著他眉宇的輪廓，如許鮮明的眉眼……忽聞唇舌纏綿相交的聲音，如此清晰，伴隨著近在耳畔的沉重呼吸聲，叫人身不由己沉淪一般。

　　睜大的雙眸緩緩閉上，手中握著的那一束菊花揮動了幾下，輕輕地打落在小唐身上，卻如同蹭動一般毫無力道，如此幾回，最終頹然一蕩，自懷真手中紛紛墜在地上。

為了一口餓

第 183 章

　　小唐起初還心有克制，又怕她像是在唐府時候那樣惱了，便只是輕輕攏著纖腰，意欲淺嘗輒止。

　　誰知懷真似未十分抗拒，被他握著壓在胸前的手只略掙了幾回，便不動了，綿軟的小手被他團在掌心，隱隱乖靜。

　　小唐心中微微一動，略睜開眼睛細看，卻見懷真雙眸合著，只長睫微顫，卻並未有什麼惱意。

　　小唐見狀，原本壓著的心意便忽地渙散開來，如同水波漾漾推去……手在她的腰間微微用力，摩挲著那小小地腰肢。

　　耳畔也聽到自己近乎貪婪的親吻吮吸之聲，卻越發心動，對懷真，他竟只是親不夠似的，仿佛於他來說，這唇瓣相貼的感覺甚是有癮，一次比一次更欲罷不能，不管如何也不能足，恨不得一直就這樣，同她耳鬢廝磨地……纏綿到地久天長才好。

　　長長地籲了口氣，小唐兀自緊緊抱著懷真，卻停了動作.

　　他委實不敢再胡為下去，此刻……若是在唐府，倒也罷了，可偏偏是在應公府裡，且他此番前來，是有正經事的。

　　然而身上的熱一時半會兒又哪裡能消退下去，那股無法按捺的衝動，令他身子竟隱隱地戰慄，從來不曾對任何人有這般強烈的欲念，這一種不顧一切似的渴望，隨時似是無法自製似的，連他自己也覺著意外跟……一絲恐懼。

　　可是懷中之人是如此的乖巧安靜，跟從前的反應皆是不同，眼見她如此，卻又叫他的心意似春風搖搖，不可止息。

　　小唐暗中有調息數次，一手仍是貪戀不舍地握著她的腰肢，一手卻輕輕地在她額前撫過，手心蹭過那細碎的流海兒……更是一陣酥麻微癢之感。

　　懷真察覺，便略轉開頭去，只低低叫了聲：「唐叔叔……」

　　小唐答應了聲，忍不住低頭在她的額上親了口。

　　懷真輕輕一抖，又道：「咱們、出去可好……」

　　小唐笑了笑，這丫頭怎會知道，此刻的他，真真兒是天人交戰。

　　小唐垂眸望著懷真，便柔聲道：「懷真說……這可如何是好，我竟還想親你。」

　　懷真最受不了這話，臉早便紅的不像，卻仍低頭不語，片刻才說：「別……只是沒正經的……」說到這裡，到底羞怯，便停了，道：「出去可好呢？」

　　這把聲音，低柔清婉，壓著微微地顫，又帶一絲祈求之意。

　　小唐聽在耳中，卻於心尖上繚繞，歎了聲，道：「你真真兒的……是我的……」一笑停了。

　　懷真本正略有些驚怕，怕他再行亂來，忽地聽了這句，才抬起頭來，道：「說什麼……」

　　山洞之中光線晦暗，雖不能將臉容看得十足分明，然而聽得嬌音，又嗅其香，卻竟是無處不誘人心動。

　　小唐不敢再看她，也委實不敢再耽擱，便道：「咱們……先出去罷了。」說話間，便終於放開了她，只是手心貼在那腰肢上，察覺底下微微地溫熱，仍不忍分開。

　　懷真聞言，便松了口氣。忽地看到自己採摘的菊花都落在地上了，便忙蹲下身子，將花兒一一撿了起來，幸喜不曾跌壞踩壞。

　　懷真捧了花兒，蹭了蹭上頭的灰，便邁步往外走去。

　　小唐跟在後頭，凝視著這般窈窕婀娜背影，忽然有些後悔今日前來之意了。

　　正呆呆看著，那邊懷真已經出了假山洞，因不見他跟上，便微微回頭看來，問道：「怎麼還不走？」

　　小唐被她盈盈雙眸一看，這才邁步跟著走了出來。

　　懷真打量了他一會兒，便低下頭看手中的花兒，垂眸欲行。

　　此刻小唐走到她的身旁，忽地喚道：「懷真……」

　　懷真也不抬頭，只捧著花兒，問道：「做什麼？」

　　小唐想了想，溫聲說道：「我只是想同你說，我……每每這般待你……其實並非是輕薄調戲，我只是……因太……」

　　懷真偷偷看他一眼，複又忙低下頭：「太什麼？」說著，就輕輕咬了咬唇。

　　小唐道：「我……是因為太喜歡你。我從未……這般心愛過一個人，故而……竟是忍不住，你可明白？我不是有心輕狂的。」

　　這話若是在先前說出來，只怕懷真仍會皺眉，然而此刻聽了，卻正跟昨日應玉所說的那一句相合了。

　　懷真放慢了步子，緩緩抬頭看向小唐，目光相對之時，懷真便才又垂了目光，道：「我知道了……」

　　小唐大為意外，聽慣了她斥他無禮等等，忽地是這般尋常的反應，倒是頭一遭……

　　小唐便問：「‘知道了’……卻又是什麼意思？」

　　懷真不看他，只轉頭望著別處，半晌，才道：「我雖知道……唐叔叔的心意，然而你也不可總是如此，倘或給人看見了，我倒是罷了，唐叔叔的清譽可怎麼好呢。」

　　小唐聽了這話，頓時渾身血湧，道：「你說什麼？」便又緊緊地握住了懷真的手。

　　懷真忙掙了掙，道：「才說著，又要犯渾了不成？」

　　小唐的心一刻大抖，卻盡數是狂喜之意，道：「懷真……既然這樣說，是不是你的心裡……也是有我？」

　　懷真聽了這般問，卻仍是不答，本欲將手抽回，他卻只管握住不放。

　　懷真頓時羞紅了臉，便低低說道：「你快放手，我明明是好意，怎麼又惹出你這許多呆話來了？青天白日，只是一味地胡說，怎麼也不羞……」

　　小唐眼見她雖面帶羞色，但言語之中，盡是為了他之意，早已經不知今夕何夕了。

　　懷真見他只顧盯著自己，目光爍爍地，心中微微有些怕，便道：「你不是有正經事麼？只管在這裡耽誤是如何？」

　　小唐聽了，才總算又回過幾分神來，便深深吸了口氣，道：「我……我一時高興……竟差點兒又忘了。」

　　懷真總算把手扯了回來，仍是握著菊花，低頭嗅了嗅，暗中定神，又道：「唐叔叔在人前，是最正經端莊的，幾時也是這般待我……就好了。」

　　懷真說到這裡，便忍不住嫣然一笑，卻又怕惹了他的呆性，又作出許多古怪舉止來，便只掃他一眼，一手提著裙子，舉步先行。

　　懷真本是無意，說的也是她心中所想的，然而在小唐耳中看來，卻竟別有一番深情蜜意似的，尤其是她臨去那含笑一瞥，其風流涓涓，嫵媚可喜，簡直……除非是鐵石之人，才能不為之動心動情。

　　小唐雖忍不住色授魂與，然而想到此刻人在何處，不免又是鬱鬱，只竭力克制罷了。

　　又想到自己所為何來，又是加倍歎息，站在原地，一時竟躑躅起來，不願再去見應蘭風。

　　懷真走出十幾步，察覺他未跟上，便回頭又看小唐，卻見他站在原地，恍惚出神。

　　懷真不敢回去，就歪著頭只顧看，不料才看了一會兒，身後有人走來，遠遠地見了她，便笑道：「姑娘在這兒頑呢？怪道方才我去花園內找了好一陣子也沒找見……二爺叫請姑娘回去呢。」

　　懷真嚇了一跳，定睛一看，見是恭喜，才道：「爹叫我做什麼？」

　　因有樹石遮擋，恭喜並沒看見小唐，便只望著懷真，道：「我也不知道，只叫我快找姑娘回去……這天兒又冷，穿的又少，別又著涼了……」

　　恭喜說著，又打量了懷真一番，因笑道：「臉上果然有些紅，必然是被風吹了，回頭二奶奶又要罵我們伺候的不周到了。」

　　懷真忙低了頭，抬手在臉頰上一碰，果然仍是熱熱的，懷真便低聲道：「囉嗦，咱們回去罷。」

　　懷真本想叫著小唐一起，心中一轉，卻反而不理他，就同恭喜一塊兒去了。

　　兩個人自先回了東院，卻見應蘭風跟李賢淑都在屋內坐著，見她回來，李賢淑便走過來，把手一握，便皺眉道：「這麼冷的天，怎麼好在外頭耽擱這許久？手都冰涼的了。」

　　懷真道：「不礙事。」說著，就叫小丫鬟拿了花瓶來，把摘的菊花供上。

　　懷真因見父母都在，又看兩個人神氣有些不同尋常，便問：「是不是有什麼事呢？」

　　應蘭風同李賢淑對視一眼，應蘭風歎了聲，便道：「真兒過來。」

　　應懷真走到跟前兒，應蘭風也拉住手，果然覺得有些冰涼，不免心疼，道：「這麼大了，還是這樣不知輕重，這還是在家裡，倘若以後去了別人家裡，也還是這麼著？」

　　懷真看著應蘭風，瞧出父親雙眸微紅，便抿嘴一笑，道：「爹又說什麼……我不過是出去走了走，也不覺著冷，怎麼跟娘都是這麼著，倒像是有什麼大事。」

　　應蘭風不由也笑了笑，有些艱於言語，慢慢道：「真兒，其實也並沒什麼，只是……爹從欽天監得了個消息，要同你說。」

　　懷真道：「是什麼？」

　　應蘭風歎了聲，道：「他們已經擇好了……成親的日子。」

　　懷真聽了這句，幾乎都沒反應過來是說的自己……腦中一陣恍惚，過了會兒，才問：「定在什麼時候？」

　　應蘭風便把先前得知的都說了一遍，懷真聽了，微微後退了一步，啞口無言，心中忽然想到小唐方才所說「來是有正經事相商」，只怕就是為了此事了。

　　李賢淑跟應蘭風對視一眼，才要說話，忽然聽丫鬟說道：「唐大人來了。」

　　應蘭風聽了，便皺眉道：「他親自來的？又來的這樣快，莫非也是來跟我說此事的？哼！」

　　懷真微微一震，便低頭道：「爹，我先進去了。」

　　李賢淑忙同應蘭風低聲叮囑說道：「倘若他是想要十一月，你可萬萬擋住了，不許答應。」

　　應蘭風點頭道：「不必你說，我已經知道。」

　　李賢淑便也進了裡屋，她前腳才去，小唐便進了門來，上前向著應蘭風拱手作揖行禮。

　　應蘭風見他站在跟前，眉眼生輝，似皎皎玉樹，心中千般滋味，萬種感慨。

　　只怕以後再相見，唐毅就要改口，再行大禮了，這人自然是好，只可惜是太好太出色了些，所謂「齊大非偶」，只怕真真兒地叫人無福消受。

　　怎奈此刻，開弓已經沒了回頭箭，應蘭風只得面上堆笑迎了。

　　兩人寒暄兩句，各自落座，應蘭風便道：「不知唐大人此番前來，是為何事？」

　　小唐道：「不瞞應大人說，我因聽聞了欽天監已經擇了日期，特來跟大人商議此事。」

　　應蘭風一聽果然如此，便微微笑道：「是嗎？我也隱約有些耳聞，不知唐大人的意下……如何呢？」

　　小唐也笑了笑，道：「聽聞他們擇了一個今年十一月，一個是明年六月，不知大人屬意哪個？」

　　應蘭風心道：「我屬意再過個三五年。」

　　面上自然不能說這話，應蘭風便微微皺眉，歎道：「唐大人也知道，小女年紀尚幼，今年才方及笄，我原本曾想要多留她兩年在家裡……不料……」說著，就瞟向小唐。

　　小唐自然會意，便仍含笑道：「懷真聰慧伶俐，外頭眾人見了，也皆是人人稱讚心愛，我自然明白大人疼惜難舍之意。」

　　應蘭風微微挑眉，小唐道：「家母也是如大人這般，甚是喜愛懷真……倘若她嫁了過去，自然也會百般疼惜，就如對自己的親生女兒一般。」

　　應蘭風聽了這樣的好話，心中那酸酸冷冷之意才略淡了幾分，便也不好拿捏，就道：「其實我也知道，唐大人這般的人物，配小女自然是……是她的福分，然而您也須體諒我們為父母之心……」

　　小唐一派正色，肅然認真道：「這是自然，其實能娶懷真為妻，卻是我的福分才對。大人同我同朝為官，唐毅的為人，大人總也知道幾分，以後成了一家人，倘若我有半點對不住懷真之處，任憑大人打罵責罰就是。」

　　應蘭風聽他把話說到這個地步，倒是有些心頭惶恐起來，便笑道：「哪裡話，我又怎敢如此？」

　　小唐仍是端然道：「我做了大人的姑爺，便有半子之緣，大人如何對待懷真的，自如何對待我就是了。這又有何不敢的。」

　　應蘭風原本心裡不樂，被小唐說了這麼些，竟忍不住又露出幾分笑意來，才要放緩和了臉色，忽地又警覺起來——以小唐的為人，此刻說的如此口燦蓮花似的，總不會是一味叫他寬心而已？莫非是想哄著他心軟，好把那日子定在十一月？

　　應蘭風猛地回過神來，便又仔細看小唐，卻見他兀自言笑晏晏，面不改色，應蘭風便咳嗽了聲，道：「那不知……關於成親的日子……唐大人是想定在……」

　　小唐聽問，面上的笑卻斂了三分，微微垂眸，並不做聲。

　　應蘭風見他神色有些不對，又覺訝異，便喚道：「唐大人？」

　　小唐聽喚，才又抬起頭來，道：「這話，有些不好啟齒。」

　　應蘭風眯起眼睛，心中已經認定他是想纏自己把日子早定……便道：「但講無妨。」

　　小唐輕輕地歎了口氣，微微點頭，道：「大人總該知道，我的恩師林禦史大人……是年初才歿了的……」

　　應蘭風一呆，萬想不到他說的竟是此事，隔了會兒，才道：「不錯……林大人……唉，可惜的很。」

　　小唐垂眸，面上略有三分哀戚之色，道：「林大人待我……情同父子，今年是他才歿的頭一年，我心想著，還是不宜操辦喜事的。」

　　應蘭風聽他忽然提起林沉舟來，尚不知如何呢，乍然聽了這話，心中一震，大為意外，便定睛看向小唐：「唐大人的意思是……」

　　小唐又歎了聲，道：「我此番來，就是想同大人商議此事的……雖然家母甚是喜歡，很想要早些迎娶懷真過門才好……然而因林大人之事，我便想著……好歹過了這一年，須得定在明年六月才好……可是又怕應大人覺得我怠慢，因此特意上門來，希望大人能夠成全。」

　　應蘭風生生地咽了口氣，把小唐上上下下，又著實地打量了一遍。

　　原本在應蘭風心中，這兩個日期其實相差不遠……都叫他很不高興。然而因為早就認定了小唐想把日子定在十一月，於是，反而一心認定了明年六月才好。

　　如今聽小唐自己這樣說起來，應蘭風心中一動，便頻頻點頭，道：「唐大人心思縝密，所言極是。」

　　應蘭風原本以為小唐是迫不及待罷了，此刻聽他提起林沉舟來，倒是一片兒的孝義之心，心中對他的偏見便又減去幾分，反又多了幾分讚賞之意。

　　小唐聞言起身，微微躬身，拱手道：「多謝大人成全。」

　　應蘭風也起身道：「這是應該的。」真情實意，舉手忙將他一扶。

　　這會兒，李賢淑跟懷真在裡頭卻都聽的一清二楚，李賢淑也有些意外，便對懷真說道：「這唐大人，倒是很有孝心的，我跟你爹都把林大人的事兒忘了……他卻還記得呢，這個人……倒是不錯。」

　　懷真微微點點頭：若說是外頭的事兒，小唐何止是不錯，簡直是無可挑剔。

　　李賢淑又略松了口氣，把懷真抱住，道：「我跟你爹都擔心……他們家不依不饒要求著十一月呢，這樣兒倒是好些了。」

　　懷真聽了，心中一想，便笑了笑。

　　這時的情形，竟像是「朝三暮四」的典故一樣，——若是早上給那群獼猴三個橡實，晚上給四個，它們一個個便大怒不悅，可倘若早上給四個，晚上給三個，它們便一個個歡天喜地。

　　而對李賢淑跟應蘭風來說，又何嘗不是異曲同工的道理？十一月跟六月之間，不過是相差六個月的時間罷了，卻已經叫他們心中感激，對小唐的印象更好了一層。

　　懷真心中無端想到此，忽然掠過一個念想：唐毅……是真的有心把日子定在六月的呢，還是……

　　且說小唐同應蘭風商議完畢，便並不耽擱，行禮出府，翻身上馬而去。

　　馬蹄聲得得，小唐卻殊無笑意。

　　原本小唐知道，倘若他一味堅持，未必不能將時間定在十一月，然而這樣一來，應蘭風李賢淑必然會不快。

　　又加上因有林沉舟之事，小唐思來想去，索性便以退為進，主動提到定在來年。

　　一來全了恩師之孝，二來，卻也會讓應蘭風夫婦寬心。

　　然而因方才……在應公府假山石洞內那一番繾綣，卻叫他心中暗跳，有些後悔自己這般決定起來。

　　其實於他心中，只恨不得一時一刻也不耽擱，須得把懷真早些娶回家才好。

　　然而表面上卻仍是要做足功夫。

　　只因，他是想跟她天長地久一世一生的，故而此刻所走的每一步，都要妥當謹慎，務必不出一點錯漏才好，否則，若是哪一點兒想不到，日後，便極可能成為心腹之患。

　　然而雖然明知自己此刻此舉，做得極為妥帖停當，但想到懷真舉止言行，一顰一笑，卻叫他心中煩躁難安，恨不得拋去那許多理智顧忌，任性而為，早些把她盡情擁入懷中罷了。

　　小唐行了一會兒，竟隱隱地神魂顛倒，仿佛人雖在馬上，魂兒卻仍在那假山之中，懷中仍擁著那嬌香柔軟的……而眼前所見腦中所思，竟也都是懷真的影子，思及她臨去之時，那含笑的回眸一瞥，從未想到……一個眼神罷了，竟會是如此勾魂奪魄。

　　小唐思來想去，只好伸手探入懷中，掏出那香包兒來，在鼻端深深一嗅，做「望梅止渴」之舉，那紛擾雜亂的心緒才又緩緩地平復下來。

為了一口餓

☆、第 184 章

　　先前曾說過，西北的詹民國因發生政變，舊王派了使臣來求救，小唐所在的禮部跟兵部的眾位大人們商議過後，便分兩道而行，一則派使者去探虛實，二則備兵。

　　不料，前去詹民國的禮部使者眾人，竟被新王軟禁起來，一直到兩個月後，舜朝才查明詳情。

　　如此，既然對方如此作死，就不怪舜禮先兵後，當下成帝便下令西北涼州的駐軍開發到兩國邊界，準備交戰。

　　因為這件事，京內的軍士也有些調動，因成帝有意提拔幾個年青的將領，在此之前，自然是要給他們歷練之機會，於是欽點了數人，快馬趕到涼州，偕同作戰。

　　而欲行開拔的，竟也有李霍在內。

　　李霍得了消息之後，趁著成帝給了一天的機會叫準備，便先飛馬回到幽縣，拜過了徐姥姥跟爹娘，同家人見了面兒後，才又回到京內。

　　因徐姥姥囑咐他務必去跟李賢淑跟應蘭風說上一聲，李霍自己心中也有事，因此自幽縣回來，便直接快馬到了應公府。

　　不料這會兒應蘭風仍在工部，尚未回府，李賢淑倒是聽了消息，忙出來跟李霍相見。

　　因知道前往西北參戰自然是非同一般，李賢淑當長輩的，不免便有些傷情，才叮囑了幾句話，就忍不住紅著眼眶掉下淚來。

　　李賢淑又怕李霍見她哭，心裡未免也跟著難過，就強打精神道：「罷了，姑姑總是愛胡亂操心的，然而當初你選了這路……畢竟也是不免這些，何況皇上又是許你歷練的意思，只要打了勝仗，必然又會進爵升官……當初你姑父也是這般過來的，此刻他雖不在家，我卻也知道，這些話必然也是他想叮囑你的。」

　　李霍連連點頭答應。

　　李賢淑又笑道：「只有一點，為國盡忠自然是好，但你也要照料自己，務必別出什麼紕漏……你可是家裡最出息的了，都想著你好呢，你可明白？」

　　李霍道：「姑姑放心罷了，土娃會牢記姑姑的話，不會叫您擔心的。」

　　李賢淑看著李霍，昔日泰州才見面的時候，是那樣瘦弱內斂、不打眼的孩子，瞧著怪可憐見兒的，誰能想到，今日竟長的這樣威武體面，又是個軍功在身封了爵的……只盼老天庇佑，別叫他有個……總歸要順風順水才是。

　　李賢淑忍著淚，道：「好了，你不用在我這裡耽擱了，進去看看你妹妹罷。她也知道了你要去打仗，心裡擔憂著呢。」

　　李霍正也想見懷真，聞言便答應了，出門就往懷真的房中去。

　　只因上回在家中發生的事，這段日子來，李霍心中一直有些過不去……懷真雖是表妹，然而在李霍心中，卻竟如天人一般，自打在泰州跟她相遇一直到如今，從來對她必敬必恭，有一份格外的愛惜敬護之意，無人能及。

　　然而卻偏叫懷真目睹了那一幕……李霍雖不後悔同應玉之事，但最悔的，卻是讓懷真看了個正著。

　　加上懷真當時又不看他，只是一言不發，面帶薄怒，雖然應玉說過一切都在她身上，她也自會跟懷真解釋，但李霍心底始終惴惴難安。

　　如今正好兒要領了皇命出京，雖然李霍向李賢淑跟家人都保證絕不會有事，然而戰場之事，瞬息萬變，有時候生死只是一瞬而已，無人可以預料。在沙羅國的經歷，更讓李霍深深明白這個道理。

　　故而李霍心想，在自己離京之前，務必要跟懷真說開了才是……

　　倘若、倘若他真的有個什麼萬一……只要懷真不介意了……畢竟他也是心安的。

　　因此李霍雖然心中忐忑，卻仍是鼓足勇氣來見懷真。

　　小丫頭進內報了，裡頭懷真道：「進來罷。」

　　李霍聽了這個聲音，心無端地安穩了些，終究邁步入內，卻見懷真坐在炕上，背對著自己，不知在擺弄什麼東西。

　　李霍忙走到跟前兒，面上兀自有些訕訕，就道：「妹妹……」

　　懷真垂眸看著手中的東西，也不做聲。李霍只是站著，看她如此，渾身便不自在起來，又喚了聲：「懷真……」聲音裡已經依稀有幾分哀求之意。

　　懷真聽了，才停了手，便抬頭看他，李霍在外之時，素來都是一副豪氣干雲，意氣飛揚的少年將軍模樣，然而此刻在懷真跟前，卻又仿佛是當初在泰州時候，那個略有些畏縮不安的男孩兒，眼巴巴地望著懷真，眼底透出渴盼之色，仿佛很怕她再不理會自己一樣，若是懷真再說一句狠話，只怕便會哭出來似的。

　　懷真眼見李霍如此，才輕輕地歎了口氣，便又垂了眼皮兒，說道：「只管站著做什麼？難道是立刻就要走麼？」又揚頭喚小丫頭道：「還不快些倒茶來。」

　　李霍聽了，這才在她對面坐了，懷真道：「明兒就要出京了？」

　　李霍點頭，這會兒丫鬟送了茶進來，便又退出去。

　　懷真又問：「已經見過姥姥舅舅他們了呢？」

　　李霍道：「都見過了，方才也見過姑姑，姑姑說讓我來跟妹妹說一聲。」

　　懷真便道：「又跟我說什麼呢……」

　　李霍自覺這句另有含義，便著急起來，道：「妹妹……你、你心裡是不是一直還怪我？」

　　懷真微微蹙眉，道：「我怪你什麼？」

　　李霍把心一橫，道：「就是上回在我家裡，玉……」

　　懷真驀地咳嗽了聲，道：「還不吃茶，只管胡說什麼，我什麼也不知道，也是不想聽的。」

　　李霍驀地停口，見她面上隱隱有些兒紅，這才醒得有些話不好直接跟她說。因此李霍低頭，只呆呆地端起茶來喝了口。

　　懷真見他不說了，心才又稍安，又看李霍大有心事的模樣，便按下心底那一點微惱，就低聲說道：「我雖然不喜歡，然而玉姐姐跟我說了，她自樂意……別人卻是管不得的，我到底跟表哥親近一些，故而才有些惱你，畢竟這些事，鬧出來誰也得不了好的……可是……既然已經如此……又說什麼呢。罷了。你……也不必放在心上。」

　　李霍忽地聽懷真低低地說了這許多話，心中亂跳，便上前一步，問道：「懷真你、你……我知道是我錯了，叫我如何都使得，只是你別惱我，你若是不高興，我……就算離京，也是不安心的。」

　　懷真愣了愣，才抿嘴兒一笑，道：「你又不安心什麼？須知道，我惱，是怕你惹事才如此，只是想要你好罷了，如今你們都好好的，就不必我亂操心了。」

　　懷真歎了聲，雖不欲談論此事，怎奈看李霍之態，竟仍有心結。

　　懷真垂眸看著手中之物，拿出剪子來把上面的線頭絞去了，撫了撫，便又說道：「你此去，自也有一番兇險，娘必然已經叮囑過了，我也不說別的，只望表哥平安歸來，除了這個，別的我什麼也不想，也不在意。」

　　李霍聽到這裡，那一顆心才總算放下，看著懷真，才要上前一步，外頭忽地有人道：「玉姑娘來了。」

　　李霍一愣，抬眼一看，果然見是應玉掀開簾子走了進來。

　　兩個人距離上次見面兒，已經一個月多了，目光才一對上，應玉的眼便紅了，這會兒小丫頭也都沒有跟進來，應玉竟忘了懷真在旁似的，便緊走兩步上來，張手把李霍抱住。

　　李霍越發愣住，卻聽應玉在耳畔低低說了句什麼……李霍還未反應過來，應玉卻又鬆開手。

　　這會兒懷真在炕上也看呆了，暫態大不自在起來，便低聲半嗔道：「好姐姐……可留神些呢。」

　　應玉見她急了，便才向著她一笑，道：「我知道……你別惱，我……只是來見一見他，即刻就走了。」

　　懷真略松了口氣，卻也知道李霍一去，金戈鐵馬，危機四伏，更不知何時回歸，應玉自然是有許多話的，懷真便道：「不礙事，姐姐且坐，多說會兒話無妨的……」

　　應玉卻搖搖頭，只有看向李霍，目光交纏，竟似無法移開一樣，終於道：「不了，我先去了……回頭再說。」說了這句，又瞥李霍一眼，便自匆匆地去了。

　　懷真反而詫異起來，叫了應玉兩聲，她只是不答應，懷真蹙起眉心，暗想：「難道是因我說了她一句？她不高興了，故而這樣快就走了？」

　　因想不通，倒也罷了，懷真搖了搖頭，便把手中那物托著，對李霍道：「表哥，這個東西送你。」

　　李霍低頭一看，原來是個沒什麼花色的錦囊，圓鼓鼓的，李霍問道：「是什麼？」

　　懷真道：「我聽說西北那個地方，多是黃沙地帶，素有毒蟲出沒，先前我翻書的時候，看到幾個方子，試著調了來，只不知道有沒有用處，橫豎你帶著，就當是我一點兒念想罷了。」

　　李霍知道她素有調香之能，喜道：「妹妹，你竟這般有心！我、我……」

　　此時此刻，才總算舒了口氣，知道懷真並不曾當真惱他，便捧著那錦囊在手中，目光閃閃看著懷真，大為感激。

　　懷真見他又結結巴巴說不出來，便笑道：「罷了，我聽佩哥哥說……先前你跟紹哥哥一唱一和，把人灌倒的時候，倒是極為能耐的，怎麼這會子便不會說話了呢？」

　　李霍聽她說起灌醉淩絕的事，才也大笑起來，懷真掩口一笑，又正色叮囑說道：「表哥，務必要保重自個兒，平安回來呢。」

　　李霍點頭答應，不由上前一步，抬手在懷真臂上輕輕地握了握，道：「妹妹，我知道了，你不必為我操心。你也……好好保重。」

　　目光相對，懷真自覺眼中有些澀澀地，便忙低頭，道：「若沒事便去罷，不必耽擱。」

　　李霍正小心地把那香袋兒放進懷中去，聞言便點了點頭，道：「我……會儘量在妹妹成親之前回來的，務必要喝妹妹的喜酒呢。」

　　懷真微微愕然，然後卻又一笑，道：「罷了，真真兒多嘴！倒還不如方才那樣結巴著好呢。」

　　李霍大笑了聲，這才邁步出門而去。

　　且說李霍離開東院，站在門口思忖了會兒，便對那送的小丫頭道：「不必勞煩姐姐了，我自出去就是。」

　　那小丫頭因他是常來常往的，便一笑行禮，自退了。

　　李霍左顧右盼看了會兒，便沿著東院往前而行，走了片刻，卻走到了昔日應蕊在府中時候住的那院子，因應蕊嫁了，這院子便空了。

　　李霍看了片刻，正有些遲疑，忽地見前頭仿佛有人來到似的，他心中一慌，便立刻邁步進了院內。

　　如此一路走到正屋門口，李霍握了握拳，終於喚道：「玉妹妹……」

　　裡頭的人聽了，便道：「在外面叫什麼，還不進來？」

　　李霍心中一慌，忙掀起簾子入內，果然見面前站著的是應玉，一看他進來了，便撲上前來，張開雙臂又將他死死地抱住。

　　李霍因聽了懷真幾句話，本不想再令生事的，然而被應玉一抱，只覺得暖玉溫香在懷，不由意亂，便忙道：「玉妹妹，別這樣，若是給人知道了……」

　　應玉不理會這些話，便只顧望他臉上親了過去，李霍避了兩避，應玉盯著他道：「你難道不想我的？」

　　李霍聽了，心中頓時也有一股火冒出來，便未答話。

　　應玉趁著他一愣的功夫，便道：「你這一番去，卻不知又是何年何月才回來，我若是不見你，只怕要後悔一輩子，你呢？」

　　李霍垂眸看她，卻見應玉眼中淚光閃爍，離別在即，李霍心中自也難過，便道：「我、我只是想，倘若我出了事……」

　　應玉不待他說完，便抬手捂住他的嘴，道：「你若是出事了，我自然沒有二話，也隨你而去就是了，你放心，我會一直都陪著你。」

　　李霍心一震：「玉妹妹……」終於按捺不住，便低頭親了過來。

　　他們兩人，都是青春年少，初嘗滋味，本就缺些自製，加上此刻李霍被應玉幾句話說的動容，便不顧一切，將人抱了，肆意擁吻起來。

　　應玉伸手摟住他的頸子，趁著雙唇錯開的當兒，便道：「到裡頭去……」

　　李霍將應玉騰空抱起，三兩步進了裡屋，便將人放在那美人榻上，就行起事來。

　　李霍是武將出身，又兼年少力壯，情動之初，便只憑本能橫衝直撞，一時那美人榻也隨之吱吱作響。

　　應玉已忍不住，卻怕叫的厲害，驚動了人，便咬住自己的手忍著。

　　李霍見了，忙把他的手探過來，低喘著道：「玉兒別傷著自己，只咬我罷了……」

　　應玉聽了這話，剎那之間，身心俱是如在仙界，恨不得死在此刻就好，便掙扎著起身，探臂死死地抱住李霍，緊緊貼在他結實的胸口，隨著動作，竟喜歡的墜下淚來。

　　話說李霍去後，又過了兩個月，便是年關。

　　先前在泰州的時候，應懷真還是很喜歡過節，然而自進了京，一年大似一年，竟也不太喜歡了，只因每當年下，要應酬的事兒便越發多，尤其是正月裡，要不時地隨著太太奶奶們去各家拜年，交際應酬，十分繁瑣。

　　先前幾年，她也託病躲了數回，然而今年因又蒙賜婚……定給了小唐，如此越發名聲轟動。

　　不管是王公貴族，亦或者是文武百官們，哪個不想結交將來的唐三少奶奶？就叫內眷們儘量結識。

　　因此，連昔日那些跟應公府有交際的門戶都應接不暇，就不必提想要來結識交際的人家兒了，簡直無一刻閒暇。

　　懷真委實不耐煩，有那些不得不去的，就走一遭兒，後來就只叫李賢淑去罷了，然而饒是如此，正月裡卻仍是沒少走，除了其他人家，又去過唐府，平靖夫人府，肅王府……除此之外，正月初一之時，還特意進宮給成帝跟含煙請了安。

　　這般連轉下來，懷真不免有些勞累，雖然應酬之中她每每不肯多言，但畢竟也要同人寒暄的，偏偏每次又有許多人來跟她親近，她自也要打起精神應付，又因那些內眷多是有身份來歷的，恐怕也是各懷心機，懷真畢竟不敢怠慢，自要處處留意，免得落人話柄，或者失禮於人等，因此竟毫不輕快。

　　然而十三這日，偏熙王府早派人定了日子，因先前去過肅王府，倒是不好厚此薄彼。

　　懷真其實已有些倦怠乏累，有心不去，熙王府偏又派人來相請，老太君跟應夫人那邊一直催著，懷真又想到熙王同小唐交情本好，又加上熙王將來或許……自然不能得罪的，於是少不得打起精神來。

　　這一日，便來熙王府赴宴。

　　敏麗這一次卻並未來，肅王府派人來報，說是世子的身子不好，世子妃在家中照料，不得分身，郭白露便命人前往肅王府致意，做的很是周到。

　　正午，內眷們一塊兒吃了飯，同懷真一桌兒的，有幾個官家小姐，便愛慕她人物，又有心結交，便拉著她一塊兒說話。

　　因應玉近來有些身子不適，因此竟不曾陪著懷真來到，懷真勉強同兩人說了會兒話，只覺得嗓子有些疼，便找了個藉口離席，一邊兒往外走，一邊兒咳嗽了幾聲。

　　不料還未走到廳門口，就見有丫鬟攔著，道：「王妃有請姑娘呢。」

　　懷真又咳了兩聲，便只好跟著前往，在內廳相見郭白露，懷真才要行禮，郭白露已經命人扶著，又叫落座，因打量她的臉色，便道：「懷真可是身子不適？方才我看你咳了幾回。」

　　懷真道：「並沒有大礙，讓王妃掛心了。」

　　郭白露道：「不可大意。」說著，就叫丫鬟去取蜜煉枇杷露來，用開水化開，叫懷真喝了一小盅。

　　懷真難辭好意，便服了，果然覺著喉頭清涼，舒泰了不少，忙謝過了郭白露。

　　郭白露笑道：「這是上貢的，若是風寒了害了喉嚨疼，用這個是最好的，雖說你們府內未必沒有，但我這裡是順手的，你就拿了去喝罷了。」說著，就叫丫鬟把一個兩指寬的白玉瓶取來，交給了懷真的丫鬟收了。

　　懷真複謝過了，郭白露道：「在我這裡不必忌諱許多，我看你懶得應付那些人，也不必勉強，如今又吃了藥，恐怕會有些發困，就借機進去歇息會兒也是使得的。」

　　懷真哪裡敢如此大膽，便道不用，又同她說了兩句話，才告退出來。

　　懷真去後，郭白露揮了揮手，伺候的丫鬟們便退了，這會子，才有人從裡屋出來，眼底有些憂慮之色，道：「我看懷真的臉色不好，只怕病了。」

　　郭白露抬頭看他，道：「哥哥如今還只管留心她麼？眼見再有四個月她就嫁了，你也不是不知道她要嫁的那人何等厲害……這心思，可休了罷。」

　　原來這出來的人，正是郭建儀。郭建儀聞言便淡淡一笑，道：「妹妹別想差了，我自然知道懷真許配給唐侍郎了，如今，也只當她是……親戚罷了。」

　　郭白露掃他一眼，歎了聲，便含笑不語。

　　郭建儀坐了，看了她一會兒，便問道：「王爺對你可好？」

　　郭白露聞言，便笑了笑，隱隱有些滿足之色，道：「王爺待我自然極好。」說到這裡，便看看左右，又低聲說道：「不瞞哥哥，我已經……」說到這裡，便伸手在腹部摸了摸。

　　郭建儀一震，試著問道：「你……是有了身孕了？」

　　郭白露含笑點頭，因又悄聲說道：「哥哥……如今太子已然……如今朝中，只看肅王跟王爺的了，哥哥很得皇上青眼，可要多幫著自家人才是呢。」

　　郭建儀聽了這句，半晌，便一笑低了頭，道：「我明白了。妹妹放心……我自然，也是想要妹妹好的。」

　　郭建儀又略同郭白露說了幾句，叫她保重身子，才出了房中，往前廳而去。

　　郭建儀來到廳門處，放眼一看，卻見席中，熙王跟小唐坐在一塊兒，正不知說著什麼，兩人都好像吃了不少酒，熙王倒還罷了，小唐的臉色略有些微紅。

　　郭建儀瞧了一眼，心中不知為何，竟有些不太受用，便一皺眉，轉身又離開廳邊。

　　郭建儀前腳離去，廳內小唐往門口看了一眼，只能看到深青色的一角袍擺掠過，小唐略微一怔，便問熙王道：「令舅哥今兒也來了，怎麼不見人？」

　　熙王笑了幾聲，道：「大約是去跟王妃說話了。」

　　小唐便也笑著，低聲說道：「只別是又去找那個俊俏的丫鬟了罷？」

　　熙王哈哈大笑兩聲，道：「你這心思是越發……」欲言又止，只也放低了聲，道：「如何總惦記著這回事，是不是也想得一個呢？」

　　小唐啐了口，道：「罷了，你且去應酬。」

　　小唐起身，出了廳門，沿著廊下往外而行，才拐過角門，微一抬頭，忽地看到前方不遠處，依稀站著的是郭建儀，正扶著一人。

　　小唐見狀，不由又驚又笑，以為郭建儀果然有個俊俏丫鬟的「紅顏知己」，因此心中倒想要看看那「丫鬟」是何模樣。

　　不料那邊兒郭建儀不知說了句什麼，便鬆開那人，邁步離開了。小唐驀地看清他身邊兒那人是誰，頓時渾身一震，雙手便握緊成拳。

　　小唐再不遲疑，快走一步，從庭院當中直越過去，本想喚住郭建儀，怎奈他已經去的遠了，小唐便道：「懷真！」

　　原來哪裡有什麼丫鬟，竟是應懷真。聽了他呼喚，懷真抬起雙眸，有些意外，便問道：「唐叔叔，你怎會在此？」

　　小唐見她臉色微紅，心中突突大跳，眼神更是幾度變幻，卻按捺著，只沉聲問道：「我方才看到你跟郭侍郎在說話，故而過來看看罷了。」

　　懷真並不覺詫異，只輕輕咳嗽了聲，道：「我身上不好，有些頭暈，方才叫吉祥去跟王妃告罪，我要回家去了，小表舅……咳，要陪我回去。」

　　小唐聽了這句，又聽她輕咳，心中那一抹疑慮才去了，忙問：「你是哪裡不適？我也瞧著你的臉色不好。」

　　懷真歎了聲，扶額道：「身上倦的很。」說著，便又咳了聲。

　　小唐見她滿面倦意，忙將她擁住，道：「我送你回去。」

　　懷真站住腳，略搖頭道：「不妨事，小表舅陪我回去就是了。你……咳，你且去應酬……別耽誤了……」

　　小唐原本還有一絲惱火，聽她聲音微弱，神情倦怠，眉頭蹙起，早就滿心憐惜，便溫聲道：「什麼能比得上你要緊？有我在，又何須別人陪你？」

　　懷真聽了，才微微抬眸看他，道：「真的不必了……」

　　偏生此刻，小唐聽到身後有腳步聲傳來，他自以為必然是郭建儀，因記得方才郭建儀扶著懷真之態，便索性低下頭去，故意在懷真唇上親了一下，又溫聲說道：「你乖一些，且聽話罷了。」

　　懷真一震，小唐心中暗自得意，便回頭看去。

　　誰知才一回身，卻見身後站著的，竟然是去而複返的吉祥，此刻正臉紅著，卻睜大雙眼看著他們兩個。

　　懷真見狀，便猛咳了起來，頓時漲紅了臉。

　　小唐雖自詡臉皮甚厚，此刻也忍不住有些……幸虧他素來見慣風雨，也不差這點兒了，便仍是一臉正色，咳嗽了聲道：「我抱你出去。」

　　懷真拼命要將他推開，吉祥見是如此，也不知要上來攙扶還是……

　　獨小唐似沒事發生一般，仍是正經說道：「這有何妨？你身子不適，我抱你上車又如何？」

　　說著，竟果然將人抱了起來，邁步便往外而去。

　　吉祥見狀，只好紅著臉跟上罷了。

為了一口餓

第 185 章

　　懷真又急又羞，越發咳個不停，身子也隨著一顫一顫地。

　　小唐未免心疼，便道：「好歹且先忍一忍。」

　　因咳了一陣兒，臉上愈發紅，眼睛裡也有些薄薄地淚光，懷真只得忍著咳，便掙扎著說：「你……快快放我下來。」

　　小唐才要答話，忽地見迎面來了一人，寬袍大袖，玉帶青衣，正是郭建儀。

　　小唐一見，便不做聲了，只抱著懷真迎著到了跟前兒。

　　郭建儀早見到他抱著懷真，心中自然詫異，面上卻也並不露出分毫來，兩下見了，郭建儀看看他，又看向懷真，道：「唐大人這是……」

　　小唐便道：「懷真身子不適，我如今送她回府，並不敢勞煩表舅爺。」

　　郭建儀聽得他如此稱呼，心中一震。

　　四目相對，小唐見郭建儀雙眸之中帶著些警覺不悅之色，郭建儀卻也看出小唐眼中自有些尋釁戒備之意，偏偏兩人面上都是溫文端莊，依稀含笑，叫人瞧不出什麼不妥當來。

　　這會兒懷真聽見了，便轉回頭來，看向郭建儀，一時又羞又愧，便只輕輕喚了聲：「小表舅……」

　　郭建儀聽了，才又看向她，卻見她臉上紅的非常，雙眸中泫然欲滴似的，看著自個兒，仿佛要說什麼。

　　曾幾何時……是他抱在懷中、細細呵護著的丫頭，如今……卻歸他人手，自個兒竟連扶一扶都不能夠了。

　　郭建儀心頭竟是一痛，便仍是溫和微笑，道：「懷真不必擔心，既然唐大人要送你，那就不必我了……稍後，我得空了，自然就去府內探望你。」

　　懷真聽了，才略一點頭，又咳了聲，道：「多謝小表舅。」

　　小唐聽到這裡，心中很不受用，便向著郭建儀一點頭，道：「請了。」

　　郭建儀往旁邊一讓，舉手行禮。

　　小唐便抱著懷真徑直走了過去，擦身而過的瞬間，懷真抬眸看他一眼，即刻便被抱著離去了。

　　郭建儀站在原地，只是望著，一直到三人的身影消失了，兀自難動一步。

　　正在恍惚，便聽到有人笑了聲，道：「我聽小廝說，因懷真病了，你要送她回府……特意出來看看，怎還在此？」

　　郭建儀轉頭，卻見出來的竟是熙王。郭建儀便垂眸道：「唐大人已經送她去了，不必我了。」

　　熙王挑眉，卻又一笑，道：「我當為何好端端地不見了人，原來是‘見色忘義’去了。」

　　郭建儀聞言，便也淡淡一笑。

　　熙王歎道：「他方才在裡頭，還跟我說你同我府內丫鬟的事兒呢，回頭自己卻這麼著……這還未成親呢，已經是這個做派了，若是成了親，倒不知會究竟如何。」

　　郭建儀聽在耳中，心中一動，問道：「唐大人何以知道昔日之事？」

　　熙王道：「我也不明白，大概是從別人嘴裡聽到的，那日他還特意尋我問起來……說起來，你也真該找一個門當戶對的好人家兒了，倘若你沒有中意的，我幫你留心如何？務必給你找個極好的。」

　　郭建儀一笑，道：「多謝王爺，也只隨緣罷了。」

　　熙王點了點頭，道：「說的也是，先前我們不也為了小唐的終身只管操心來的？誰知他竟有這個緣分，竟得了懷真這樣難得的孩子去……可見先前是緣分不到，如今總算是如願以償了。」

　　郭建儀心中絲絲作痛，竟有些無法自持，遂垂了雙眸，半晌，才一笑道：「只望……唐大人對懷真好……便是了。」

　　熙王道：「這個不必介懷，我瞧他是真心疼愛懷真的，只怕會對她太‘好’了些呢。」

　　郭建儀輕笑兩聲，無言以對。

　　熙王說道：「既然你不走了，不如回去……再繼續喝幾杯如何？」

　　郭建儀茫然無法自主，隨著熙王走了兩步，複回頭過來，卻見身後空空如也……哪裡還有誰人的影子？

　　話說小唐抱著懷真出門，竟送她上了車內，懷真先前只管將臉藏在他的胸前，又拿帕子掩著口，忍了咳聲，生怕給人瞧見……

　　然而也不過是掩耳盜鈴之舉罷了，這一路出來，一雙雙眼睛且看的分明，都知道應小姐病了，唐侍郎親抱了出來，要送她回府呢。

　　懷真的心始終揪著，進了車廂中，總算才安穩幾分，因見小唐還在，便道：「你還不出去？」

　　小唐見她臉兒紅紅，嬌喘微微，又是憐惜，又是疼愛，幾乎不捨得離開，卻也知道不好守著她，便道：「我就去了，你覺著如何？」

　　懷真看他一眼，忽地又想到方才他在府內的唐突舉止，便咬唇轉開頭去，半晌才說道：「你真是越發……」說到一半，卻又停下，只低低地：「我病的倒是無妨，只怕要給你氣死了。」

　　小唐聞言便笑，見她斜靠著車壁，便傾身過來，握著肩頭，欲叫她躺著。

　　懷真嚇了一跳，忙抬手抵在他肩頭，道：「你又做什麼？很不用費心，叫吉祥進來就罷了，你只快些下車。」說到這裡，又咳嗽起來。

　　小唐無奈，便握著肩頭，俯身在額頭上親了一下，道：「你別惱，我立刻下去了。」

　　懷真只轉開頭，更不肯看他一眼。

　　小唐瞧了一會兒，終究才放開她，退了出去。

　　吉祥正忐忑等著，見小唐下來，才行了禮，又進了車。

　　此刻小廝牽了馬兒來，小唐翻身上馬，便陪著馬車隨行。

　　懷真一路上昏昏沉沉，總思要睡，然而卻只忍著。

　　只因想到若睡了過去，到了應公府，只怕又要小唐來抱，再給人看一回，倒是像什麼樣呢，於是只是撐著，合著眸子養神，半醒半寐地。

　　吉祥坐在身邊兒，便偷眼看懷真，想到方才在熙王府內所見一幕，心也忍不住大跳，有心想同懷真說話，卻見她總是似睡非睡的模樣，便不敢打擾。

　　如是，便很快到了府內，門上望內通報，頓時便有人出來接了。

　　小唐翻身下馬，見吉祥扶著懷真下車，他有心上前，又怕她臉上抹不開，心裡一惱，只怕對身子更加不好，於是便只在旁看著罷了。

　　小唐本想隨著進府，不料府內有個小廝出來，行禮陪笑說道：「唐大人有禮，我們二奶奶說，勞煩大人送姑娘回來……然而今兒二爺大爺都不在家，就改日再向唐大人道謝罷了呢。」

　　小唐聽了，心中詫異，這意思竟是不許他進府了？卻是何故？

　　懷真正邁步往門內走，聞言也回過頭來，瞧著也是有些詫然的，然而只是略一思忖，便道：「既然爹不在家……唐叔叔且先回去罷……橫豎我無礙了，多謝相送。」說著，便又回身，斂袖向著小唐屈膝行禮。

　　小唐見她這般，便應道：「你好生保養，我改日再來探望。」

　　懷真向著他一點頭，當著許多人的面兒，也不便再說，就扶著吉祥的手兒，仍入府去了。

　　小唐站在門外，雙眉微蹙，抬頭看了一眼應公府的門首，心中總覺有些異樣，想了想，就問門上：「今兒有什麼人來府內不曾？」

　　那小廝忙點頭道：「回大人，並沒有什麼人來。」

　　小唐想不通，待要再問別的……叫人以為他是個好打聽之人，倒是不妙，只得作罷，上馬自去了。

　　裡頭又派了轎子出來，進了二門，懷真方出了轎子，一行走一行咳嗽，仍是問來接的丫鬟，道：「今兒府內可有什麼事？」

　　那丫頭道：「不曾有事。」懷真見她們不似是有所隱瞞，就忍著咳，進了東院。

　　懷真因不知如何，身子又乏，總是想睡，便在床上歪了，才想歇一歇，忽地聽丫鬟們喚「二奶奶」，懷真一睜眼的功夫，就見李賢淑匆匆進門，竟順手把門掩上。

　　懷真忙起身來，問道：「娘，怎麼了？」

　　李賢淑滿面肅然，又帶惱色，走到跟前兒，打量了懷真一會兒，便道：「那唐大人走了？」

　　懷真點頭，忍著咳道：「不曾進府呢，可有事兒？」

　　李賢淑這才靠著坐下，仍細看著懷真，低聲問道：「阿真，你實話跟我說……玉兒那丫頭，是不是……跟誰做了鬼出來？」

　　懷真一震，雖不做聲，臉色卻已微變。

　　李賢淑見狀，心頭一沉，便握緊懷真的手，又問道：「果然是真的？」

　　懷真為難，雖然不想瞞著李賢淑，但此事非同小可，倘若要說，自然就連李霍都供出來了……李賢淑見她猶豫，便狠歎了幾聲，道：「你還敢不跟我說實話麼？你可知道……玉兒壞事了！」

　　懷真驚問：「玉姐姐怎麼了？」

　　李賢淑也是左右為難，這些話原本不好說給懷真，然而若此事弄得不好，自然傳揚開來，到時候她卻仍是會知道的，何況李賢淑還想要從她口中打聽端倪呢。

　　李賢淑便把心一橫，道：「玉兒那丫頭……竟然是……有、有……」話到嘴邊，又委實難以出口，只好唉聲歎氣。

　　懷真兀自不解，便催著問道：「有什麼了呢，娘你倒是快說。」

　　李賢淑氣得扭開頭去，道：「還能有什麼呢？她這些日子總是精神不好，難吃東西，也不肯看大夫……你覺著呢？」

　　懷真想不通，驀地緊張起來，便問道：「莫非……是害了很嚴重的病了？」

　　李賢淑哭笑不得，見她著急起來，忙湊在懷真耳畔，低低地說了一句。

　　懷真差點驚呼出來，忙掩住口。

　　李賢淑咬牙切齒，道：「三房內已經知道此事了，只怕她們不安好心呢，是喜鶯見勢不妙，偷偷派了個丫頭跑來告訴了我，求我救急呢……你如今倒還是瞞著？你快跟我說明白，玉兒到底是跟誰做出來的？你同我說明白了，娘才能想法兒處置呢？」

　　懷真做夢也想不到竟然會如此，整個人也有些懵了，又見李賢淑說的厲害，便道：「她們、她們如何知道……又要怎麼對玉姐姐呢？」

　　李賢淑冷笑道：「你如今倒還想著她？我心裡還生氣呢，你如今已經跟唐家訂了親了，倘若這件事兒傳揚出去……叫滿京內的人怎麼想咱們家的女孩兒呢？又叫唐家怎麼想你呢？」

　　懷真不免又低了頭，她雖知道應玉跟李霍之事，卻無論如何想不到，竟然……

　　李賢淑歎說：「故而方才我聽說唐大人送你回來了……才特意叫人打發了他，這會子他若進了府來……他又不是個好相與的，倘若察覺了什麼……」

　　懷真這才明白因何沒讓小唐進府，便垂首無語。

　　李賢淑皺眉，又問：「這地步了……你還不快快跟我說實話？」

　　懷真飛快想了會兒，終於道：「娘，我不是有心瞞你，只是……我怕你知道了，對玉姐姐跟……跟……表哥不好。」

　　李賢淑聽到「表哥」兩字，一震，瞪起眼睛看著懷真道：「果然是土娃那混小子？」又急忙問道：「你、你卻又是幾時知道的？」

　　懷真低下頭去，小聲道：「我也是後來才知道的……」忽然想到李賢淑方才說三房的人不安好心，便又問道：「玉姐姐如今可怎麼樣呢？」

　　李賢淑原本就猜或許跟李霍有關，只是李霍生性老實，不像是作出這種荒唐事的，如今聽懷真說了，才算信了。

　　李賢淑揉著額頭，道：「這種醜事，自然是要蓋住的，我瞧三奶奶那個模樣，倒像是要給玉兒一碗藥……」

　　懷真並不懂這許多話，忙問：「是什麼藥？可是好的？」

　　李賢淑啼笑皆非，卻又不好跟她細說，只道：「罷了罷了，娘聽說你身上不好才先回來的？你便不必操心這些，只安靜養著……橫豎娘已經知道了……」

　　李賢淑停了停，歎了聲：「玉兒雖然不像樣，土娃也委實的可恨！但好歹是李家的種子……」

　　懷真聽到這裡，便抓住李賢淑的胳膊，求道：「娘，可要幫幫玉兒姐姐，她是真兒個喜歡表哥的。」

　　李賢淑聽了這話，又氣又笑，不免轉頭又細看了懷真一會兒，一時又想到小唐……有心想要趁機問問，就道：「罷了！只是阿真，你玉姐姐很不懂事，你……可別像她似的，讓娘操心呢？」

　　懷真怔了怔，好歹明白過來，便紅了臉，說道：「娘你瞎說什麼！」雖然羞紅滿面，卻仍推著李賢淑道：「娘且快去想法兒，別只在這裡幹坐著了。」

　　李賢淑無奈，站起身來，啐道：「若是別的人做下的，我才不管這爛挑子。」要往外走，卻又回頭看懷真道：「你既然病了，且好端端地在這兒屋裡，不許出去，更不許去見玉兒！」

　　懷真見她疾言厲色，只好答應了，然而此刻卻已經沒了困意，見李賢淑去了，便撐著起身，到外間坐了等消息。

為了一口餓

第 186 章

　　原來這一個月來，應玉每每食欲不振，形容有些懨懨地。

　　起初眾人還不覺如何，後來因吐了幾次，伺候的丫鬟見這情形仿佛不好，欲請大夫，應玉卻只是不肯。

　　谷晏珂瞧出不妥當，思謀之後，便旁敲側擊地問應玉。

　　應玉只是不言，谷晏珂便道：「玉兒，你不必如此，你鎮日裡病懨懨地，又不肯請大夫，你父親不信你不肯，反怪著我怠慢你呢，我擔不起這罪名，少不得就要請個醫術高明的太醫來給你診一診罷了。」

　　應玉聽了她有些要脅之意，冷笑道：「二姨哪裡會是怕事的人？一力攛掇著我爹，要把我許配給那下流不上檯面的人家，又豈是怕事的人能做出來的？」

　　谷晏珂聽了，笑說：「你這又是從哪裡說的話？怎麼就下流不上檯面了，你父親都親口說了好的，難道我們一家子都不存好心，想要害你不成？」

　　應玉道：「你們一家子？我卻是什麼人了？」

　　谷晏珂慢慢說道：「你不必抓著這句不放，你若看不上這陳家，大不了我們再另說好的就是了。免得讓你埋怨著我。」

　　應玉垂眸冷說：「不必二姨費心，我自有看中的好的，也早就說過千百次，只不過二姨只當沒聽見的罷了，這回不要了陳家，回頭再找幾個張家王家，又有什麼難的？」

　　谷晏珂便又笑道：「玉兒，你不必任性，我卻知道你的心事，你看中的不就是那個李家麼？然而他們家難道就是上得檯面的？不過是商戶之家，你這一門心思的要過去，你父親的臉面往哪擱呢？應公府的臉面又往哪擱？」

　　應玉不由也笑：「李家怎麼就不上檯面了？一不偷二不搶三不殺人放火，更沒有那些邪魔心性，李霍更是正經軍功出身的人，皇上都另眼相看，加官進爵，何等風光器重，怎麼到了你們嘴裡，就什麼也不是了？難道你們的眼光卻比皇上的眼光還高？」

　　谷晏珂倒是想不到她竟說到這個份兒上，且句句噎人，竟讓她一時沒了言語。

　　應玉因心緒起伏，不免動了氣，一時又有些不受用，便按著胸口，只是強忍罷了。

　　谷晏珂見狀，便冷笑了幾聲，道：「也罷，就算李家是個好的，然而倘若他們做出下作事兒來，只怕一家子也要受牽連。」

　　應玉聽了這句，起身大怒：「你別空口白牙地含血噴人！」

　　谷晏珂打量著她的臉色，點頭道：「是我空口白牙，還是你已經做出來了，心虛著呢？好歹太醫來了，一查便知，你若還要點臉，就趁早兒跟我說明白！」

　　應玉聽到這裡，待要再罵幾句，卻已經忍不住，便捂著嘴，進了裡屋。

　　這會子喜鶯因聽了動靜，心中不好，又覺著此事牽連了李霍，因此竟偷偷地派了個小丫鬟，前去給李賢淑報信，因此李賢淑才知道了消息。

　　李賢淑心中震驚，忙來到三房，也不管谷晏珂是何臉色，便悄悄到了應玉房中，就問究竟，然而不管她問什麼，應玉仍是一聲不吭。

　　李賢淑細看她的臉色，果然像是個……有了懷的，只怕十有八九了，一時心驚肉跳，既然她不做聲，李賢淑只好退了出來。

　　谷晏珂正在外間，便道：「二奶奶可看明白了？這丫頭是做了怪呢。」

　　李賢淑心中雖驚，面上卻嗤之以鼻，冷笑道：「又不曾請大夫看過，好端端地只管瞎說什麼？你還是把嘴收緊一些，這可不是好玩兒的，倘若只是病了，你卻傳出那種話去，你是故意想要誰死不成？」

　　谷晏珂見她嘴上厲害，倒也不敢死咬，便笑說：「我何嘗不是吃不准呢？所以想請太醫來看，已經派了人去了，等太醫來了，就算按著這丫頭，也要給她診一診，不怕別的，就怕真的生了什麼怕人的大病呢。」

　　兩人彼此相看，李賢淑冷笑了聲，這會兒正好小唐送了懷真回來，李賢淑怕底下的人已經有了傳聞，就忙出外，如此這般吩咐。

　　李賢淑因從懷真口中得知端地之後，正想著此事該如何善後，忽然間三房一個丫鬟氣喘吁吁地跑來，哭道：「二奶奶快去看看罷了，我們姑娘……自盡了！」

　　李賢淑聽了，心頭大顫：「你說什麼？」

　　那丫鬟哭道：「二爺回家來，不知怎麼爭執起來，竟打了姑娘一個耳光……姑娘回頭就拿了剪子……」

　　李賢淑膽戰心驚，不等那丫鬟說完，就飛奔前往三房。

　　三房此刻已經亂糟糟地一片，應竹韻鐵青著臉站在門口，谷晏珂正在罵丫頭們，道：「不許叫嚷，留神驚嚇了老太君。」

　　正好李賢淑進門，便忙問道：「是怎麼了？應玉呢？」

　　應竹韻竟不理她，只管氣咻咻坐著。

　　谷晏珂道：「嫂子如何又來了，玉兒沒事，不過是孩子氣性大罷了……」

　　李賢淑聽得裡屋隱隱有哭聲傳來，驚疑不定，此刻喜鶯從裡屋出來，含淚道：「二奶奶快來看看。」

　　李賢淑忙入內，卻見應玉躺在里間炕上，竟不知死活，頸間蒙著巾子，血染的都透了，委實此觸目驚心。

　　李賢淑見是如此淒慘怕人，嚇得腿都軟了，忙問喜鶯如何。

　　喜鶯忍著淚，指了指外頭，低聲道：「三爺回來，她就跟三爺說了……三爺便質問姑娘，姑娘跟三爺吵起來……後來就……」

　　李賢淑先掉下淚來，道：「傷的如何？請大夫了不曾？」

　　喜鶯道：「好歹血流的不甚凶了，只是她說……這會子不好請大夫，不然事情更鬧出來了。」

　　李賢淑立刻啐道：「放屁！」走到跟前看了一眼，卻見應玉白著臉，雙眸閉著，不知有無呼吸，只眼角還噙著淚。

　　李賢淑看了一眼，便起身走到外間，吩咐自己的丫頭道：「快去宮內，請相熟的太醫來！」

　　應竹韻聽了，眉頭一皺，卻沒有做聲。

　　谷晏珂輕聲道：「二奶奶，玉兒那丫頭先前說了，是不見大夫的……」

　　李賢淑聽了，照面啐了一口，道：「你還不閉嘴？你若是覺著玉兒死的不夠快，你自進去，拿那刀子再紮她兩下如何？」

　　谷晏珂臉上一紅，便也皺眉，就看應竹韻。

　　應竹韻因冷道：「二奶奶何必理她，這死丫頭，自己下作無恥……如此倒是好……免得玷辱門楣！」

　　李賢淑聽了這一句，越發大怒，便指著應竹韻道：「你這可是當爹的話？她好歹也是你的親生閨女，遇上這種事，你不著急護著，卻反而是這樣，你的心都給狗吃了不成？還是給那狐媚子迷得不知黑白好歹了？」

　　應竹韻一怔，並未做聲，谷晏珂道：「二奶奶，說話別夾槍帶棒的，是玉兒自己做出沒臉面的醜事，她方才親口說的，是她勾引的人……既然是如此，這一輩子眼見也就毀了，我們雖然疼惜她，怎奈她自己不爭氣，又能怎麼樣？你別狐媚子長短的，這屋裡哪裡出個狐媚子了？且小叔子雖然敬重你，到底是個爺們，哪裡給你這樣罵的？」

　　李賢淑笑了聲，道：「我出身不怎麼高貴，讀書又少，所以不明白你說的這爺們不爺們的話，在我看來，如果是個爺們，就該好好地對待妻女，不要叫她們吃苦受罪，倘若連自己的兒女都護不住，還要眼睜睜看她們去死……什麼爺們！哪裡來的臉就能稱‘爺們兒’了！」

　　應竹韻臉上紅一陣白一陣，只是不好就跟嫂子吵，便低頭不語。

　　谷晏珂道：「嫂子，你太過了，我們三房的事，我們自己會料理，用不著嫂子在這裡發威，何況，玉兒鬧成這樣，難道跟嫂子家裡一點兒干係都沒有？玉兒若真死了，你也脫不了干係！別在這兒裝沒事人一樣。」

　　應竹韻聽了，重重地歎了聲。

　　李賢淑因憋了一肚子氣，哪裡忍得住，便索性罵道：「你有本事，把這話說明白，我不是玉兒的親娘，也不是她的後娘，更不是她爹！我雖沒讀過書，卻知道‘養不教，父之過’，玉兒如今這般，怪得了誰？當初有法子讓她歡歡喜喜的，做什麼有的人不安好心，左擋右攔，放著好姻緣不要，卻要把玉兒扔給那專愛走後門弄屁股的貨色！你別當我不知道，你弟弟在外認得的那人，算是個什麼好東西！你一門心思攛掇老三，讓玉兒嫁給那種齷齪貨色……難怪會逼得玉兒這樣，你竟賴我？」

　　這會兒裡屋的喜鶯跟兩個心腹丫鬟都在，聽了這話，驚得驚，笑的笑，心裡痛快的痛快，懼怕的懼怕，都不敢做聲，鴉雀不聞。

　　應竹韻聞言，不由上前來，便問：「嫂子說什麼？」

　　李賢淑瞪著他，指著罵說：「你算是什麼當爹的，自個兒女兒的心思不去體貼，只顧聽著枕邊風，想把她往火坑裡推，如今更是要她死了才甘休，許源才去了多久，她的陰靈在天上可都瞧著呢，你摸摸你那良心，你可對的住她們母女？」

　　應竹韻心中亂顫，怔怔後退兩步，坐在椅子上。

　　谷晏珂見勢不妙，還要說話，李賢淑一回頭，目光如刀看過來。

　　谷晏珂竟不敢做聲，李賢淑盯著她，道：「有些話我不願意說，你且別逼著我，只說你管了家以來做的那些事兒，別當我不知道……你仗著跟老太君是親戚，就無法無天起來，只怕……有些事兒若說開了，老太君知道了，只怕也容不得你！你只別招惹我！」

　　谷晏珂臉色微變，不能言語。

　　李賢淑看看兩人，只是冷笑，正在此刻，裡頭喜鶯道：「姑娘醒了。」

　　應竹韻忙站起身來，想進裡屋，卻又停下，李賢淑卻已經扭身進去了。

　　原來方才，應玉因失血過多，便暈了過去，李賢淑在外罵了一番，應玉卻隱約都聽見了，睜開眼睛一看，淚便又紛落如雨，想說話，嗓子卻疼。

　　李賢淑忙握住她的手，道：「好孩子，你受苦了，不必說話，你心裡要說的，我都懂得，你只管好生保養，這世間，除死沒大事，何必就這樣想不開？」

　　應玉只管流淚，李賢淑忍不住也滾下淚來，又安撫了幾句。

　　這會兒應竹韻好歹也進了屋裡來，丫鬟們見了，便暫且退下。

　　應玉看見應竹韻，便合了眼。

　　此刻李賢淑拭了淚，站起身來，對應竹韻道：「三爺，你們讀書識字的，知道的道理多，我偏不懂那許多，然而對我這當娘的來說，就算天塌了，我也要拼一口氣撐著，別讓它掉下來壓到懷真才好，你二哥哥，此刻雖然也不在，但你素來知道他的性子，——我說句不怕醜的，倘若今兒是懷真出了事兒，你二哥哥絕不會像是你這樣冷心絕情！」

　　應竹韻無語，隔了會，才說：「嫂子疼惜玉兒，我明白，然而此事畢竟關係家門名聲，老太君跟太太那邊，也自無法交代。」

　　李賢淑道：「玉兒是你的親閨女，你素來又八面玲瓏，難道連這個也不知如何料理？你只是不願做罷了！」

　　應竹韻眉頭皺著，無奈道：「當務之急，自然……是快些讓她成婚的好……」

　　應竹韻心裡也是難過，遲疑了會兒，又道：「玉兒的心意我明白，她無非是心儀李霍的，然而……李霍如今人在西北，一時半會兒哪裡能回來？那軍情又非等閒，倘若再……」

　　李賢淑的心一抽，忽然應玉在炕上掙扎著，啞聲說道：「我……要等他，若他回不來，我……就死。」

　　李賢淑跟應竹韻聽了，各自心中不是滋味，李賢淑拉住應竹韻，兩人便出了裡屋。

　　這會兒谷晏珂因被罵了一番，便躲了，李賢淑就叫喜鶯帶著丫鬟進內照料。

　　外間一時無人，李賢淑思謀了會兒，便對應竹韻道：「這事兒絕不能張揚，我自然不會亂說，三爺房內的人，且都約束好了罷。」

　　應竹韻無法，道：「我明白，然而玉兒方才傷著……只怕家裡人都知道了……恐怕會傳開去……」

　　李賢淑道：「就說小孩子打鬧，不留神傷著了，並不嚴重就是了。」

　　應竹韻把心一橫，道：「也只得如此。」

　　這會兒，因應老太君聽說三房有事，便派了丫鬟來問如何。

　　喜鶯忙打發了人去，進來便道：「若是死咬牙關只管瞞著，倒也無妨，然而……有些事卻是瞞不住的，府內人多眼雜，又能瞞多久，若是老太君知道了，我們豈不是都要被罵的狗血淋頭？」

　　應竹韻也自憂愁，李賢淑想了片刻，對應竹韻道：「三爺，這件事兒，還是要同老太君說明白，求她老人家答應才好，你敢不敢去？」

　　應竹韻微微一震，回頭看了看裡屋，猶豫半晌，終於說道：「罷了！果然是兒女債……去就是了。」

　　應老太君派來的小丫頭，回去只說是打鬧傷著了，並沒提其他，老太君道：「我就覺得玉兒素來太鬧騰了，這不是……大正月裡竟然弄出事來，哪裡是大家閨秀該有的樣兒呢，倒是懷真靜靜地好……」

　　因又問起懷真病著如何，安品道：「已經派人去問過了，只是著了風寒，已經服了藥了，沒有大礙。」

　　老太君便點頭道：「懷真是個懂事的孩子，可見老天也偏愛她，竟定給唐家了，想那唐侍郎為人，是何等尊貴的……竟是跟咱們家結親……」說著，便笑了起來。

　　正說笑著，就聽李賢淑同應竹韻一塊兒來了，老太君只以為他們是來說應玉傷著之事的，見了，便問道：「玉兒傷的如何了？」

　　應竹韻道：「孫子有要緊的事跟您老人家說……」

　　老太君見這情形，會意，便叫眾人都退了，才問道：「是何事？莫非不是玩鬧傷著？」

　　李賢淑正在旁邊，應竹韻騎虎難下，便把應玉之事簡略說了一遍，老太君聽了，滿面怒色，道：「你竟是個瞎子？好好地女孩兒作出這種沒廉恥的事，你竟這會子才知道？」

　　應竹韻跪地請罪，老太君又看李賢淑道：「那個……是你家裡的外甥？怎麼竟也是個混帳行子！」

　　李賢淑也跪了地，道：「的確是我們沒看緊，老太太先消消氣，只別氣壞了身子。我們本不敢來說，就是怕惹您老人家動怒……然而又不敢瞞著……」

　　應老太君道：「你們倒是還敢瞞著呢！」

　　應竹韻跟李賢淑便雙雙不做聲，應老太君道：「可恨，玉兒本是個好孩子，怎麼竟走了這邪路了！」忽然又緊皺眉頭，想到一事。

　　應竹韻落下淚來，便道：「求老太君給個法子……是我管教不嚴，玉兒已經沒了娘，我本該好生看待她才是。」

　　應老太君思來想去，沉聲道：「還想什麼法子？如今，快找個妥帖的方子，先除去了禍根兒才好。」

　　應竹韻跟李賢淑都是一震，李賢淑便道：「老太太，這個……這個未免有些……何況對玉兒身子也是不好的。」

　　應老太君道：「她命都不要了，好不好又有何干？再說，是她自個兒做出來的事兒！再者說，你莫非忘了，懷真已經訂了親，還是皇上賜婚，倘若玉兒的事兒鬧出來了，叫唐家怎麼看懷真？你這當娘的，莫非不懂這道理？」

　　李賢淑心頭一顫，這一刻，忽然莫名地想起當初秀兒出事之後，應蘭風對自己說過的話：「……你竟然還狠不下心。」

　　李賢淑不由難過起來，便紅了眼眶。

　　卻聽應竹韻道：「老太君，玉兒怕是不會答應的，先前我也這麼同她說了，她因不答應，才拿剪子尋了自盡，倘若再強叫她這樣……不知道還會惹出什麼事來。」

　　老太君恨道：「這可不是你素來縱得她？這會子，竟還能由得她的性子不成？」

　　應竹韻不敢再做聲，此刻想到應玉的情形，不由又掉了淚。

　　李賢淑心底思謀了一陣子，便道：「老太君，我倒是有個法子，不知使不使得。」

　　應老太君便問道：「你且說來我聽。」

　　李賢淑道：「玉兒是個烈性的，如今既然好歹撿了命回來，怎麼能再推她去死？如今，府內自然是住不得了，倒不如先叫玉兒出城，去我娘家住著，神不知鬼不覺地養著。雖然李霍暫時不在家裡，但我們先給他們訂了親……一等李霍回來，立刻成親……」

　　應老太君皺著眉，目光沉沉。

　　應竹韻本正絕望，聞言忙道：「嫂子說的是個法子，求老太君成全。」

　　應老太君歎了口氣，說道：「你竟不怕，鬧出來……對懷真不好？」

　　李賢淑終於道：「懷真那孩子的脾氣，老太君也是知道的，她素來跟玉兒交好，若是知道因她之故，害了玉兒，只怕她一輩子也不安心，我寧肯賭一把，也不做那昧心事。」

　　應竹韻聽到這裡，頓時淚落的更急。

　　老太君盯著李賢淑，看了許久：「你既然……這般說了，也罷。唉……你們自去料理就是了，此事不必再來回稟。」長歎一聲，揮手叫兩人退下。

　　兩個人這才出了老太君房中，門口上，應竹韻望著李賢淑，眼睛仍是濕潤：「嫂子……」

　　李賢淑苦笑了聲，道：「不必跟我再說別的，你哥哥若知道了，只怕還要罵我。」

　　應竹韻道：「玉兒這條命，算是嫂子跟懷真救的了，以後我倘若能報答……」

　　李賢淑搖搖頭道：「我不稀罕那些，只是不虧心罷了。你快回去看看，只好好照顧玉兒，別再鬧出其他來……是了，不是我多嘴，你那位三奶奶，你可留點心罷了！」

　　應竹韻答應了，忙便回了三房去。

　　幸好屋裡有喜鶯照料著，此刻太醫來到，看了傷處，並沒傷著大脈，就給開了些外敷內用的藥，喜鶯因知道應玉的心意，就攔著不曾叫把脈，太醫是個曉事之人，自然也不肯多事，開了藥之後，便出府自去了。

　　是夜，李賢淑回去，將事情同懷真先說了一番，懷真聽得驚心動魄，聽到應玉轉危為安，一顆心才算重又安穩，便摟著李賢淑撒嬌道：「娘，真真兒地多虧了你，不然的話，倘若玉姐姐有事，以後表哥回來了……可又怎麼樣呢？」

　　李賢淑倒是沒想到這一宗，聞言便苦笑了聲，道：「你只別誇我，待會兒你爹回來了，只怕還要罵我呢。」

　　懷真仰頭看她，問道：「爹又為何罵你？」

　　李賢淑道：「你爹別的倒好，只是但凡跟你相關，他就格外的……這次保住玉兒，倘若外頭有些不好的風言風語出來，只怕對你也有礙的。」

　　懷真聽了，便才嫣然一笑，道：「我才不怕那些呢，我又不是沒經歷過的，他們愛傳什麼，由得他們去，誰若信了，便是十足的傻子罷了。」

　　李賢淑見她笑得俏皮，便捏捏她的小鼻尖兒，道：「是了，你的唐叔叔，自然不是那十足的傻子。」

　　懷真便紅了臉，道：「好端端地，又胡謅亂扯。」

　　李賢淑便也抱住懷真，道：「你只同娘說句准話，那唐大人……委實是對你好麼？假如他聽了這些流言蜚語，可會不會對你……」

　　懷真想了一想，道：「唐叔叔不會的。」

　　李賢淑笑問：「你便這般篤定？」

　　懷真點頭道：「娘放心就是了，唐叔叔是個朗明君子，見識胸襟，更遠勝常人百倍，他才不是那些那等氣量狹窄、疑神疑鬼的俗人呢。」

　　懷真說了這句，便不由低頭一笑：這些話，她從不曾當著小唐的面兒說起，如今背地說起來，倒是怪羞的。

　　李賢淑聽了這句，才也略放了心，又知道懷真素不常誇人，便歎道：「這會子我才知道，你爹說的沒錯兒，你果然是真心喜歡那唐大人的。」

　　懷真反倒不自在起來，幸好李賢淑也並未多言，只囑咐她好生吃藥，便出去了。

　　是夜，李賢淑果然便把應玉的事情同應蘭風說了，本以為應蘭風又要不悅，不料他聽了，只是默默地，李賢淑反而忐忑，問道：「你為何不罵我？」

　　應蘭風瞅她一眼，滿心的話，卻不知從哪句說起，因見李賢淑有些擔憂，便忽地笑道：「我何必罵你，我想著，這反倒是好事。」

　　李賢淑奇問：「這是什麼意思？」

　　應蘭風便道：「我只想著，倘若真的有什麼風聲走漏了，那唐家不高興的話，趕緊地求皇上解除婚約，我們就可以仍留著懷真了，豈不是好事？」

　　李賢淑萬萬想不到他竟說出這話來，便又笑又惱，道：「你真真兒的是瘋了不成！竟連這話也說出來。」

　　應蘭風也笑了兩聲，並沒說別的。

　　當下兩夫妻便洗漱安寢，是夜，應蘭風在床上翻了個身，心中便想到白日裡從兵部聽來的一個消息。

　　原來，傍晚時分，西北傳來緊急軍情，竟是一支隊伍因深入不毛，失去聯絡許久，只怕已經……

　　而帶隊的副統領，卻正是李霍。

　　應蘭風因知道此事，故而聽說應玉有了身孕，李賢淑一力保住了，應蘭風才並不驚惱：試想，倘若李霍當真有個萬一……應玉腹中的孩兒，豈不是他的遺腹子了？

　　應蘭風暗中歎息，卻萬萬不敢把此事跟李賢淑說的。

為了一口餓

第 187 章

　　話說，應玉在府內養了數日，頸間的傷已經好了大半。

　　期間，應翠得知消息，便回來看了一次……見她這模樣，雖則心疼，但又隱約知道她是為了什麼，因此竟有些「狠無出息」的心思，姐妹兩說了幾句，竟有些賭氣起來。

　　應翠道：「你也太牛心了，好端端地人家不要，偏去尋那李家……如今又鬧得這個樣兒，以後可怎麼得了？這幸好是沒有十分地傳揚出去……饒是如此，已經有些人問起我來，倘若再傳的不像話，連我也抬不起頭來呢。」

　　應玉本正難受，聽了這話，便道：「姐姐可是恨我不曾抹脖子死了？故而來說這些話出氣？」

　　應翠皺眉，便道：「我是當姐姐的，勸你兩句，你好生聽著就是了，怎麼出口就跟我強嘴？」

　　應玉垂眸：「自打娘去了後，你也出嫁了，一天比一天更離心離德，從我從沙羅回來，你可同我親近過？你早就有意疏遠我好避嫌就是了，我竟成了你的帶累不成？又何必假惺惺回來看呢？只管去過你的好日子就是了！」

　　應翠霍然起身，道：「你只怪我跟你疏遠，卻不想想，你素來可要跟我親近？反而拿著懷真當你的親姊妹不是？」

　　應玉聽了，不覺流下淚來，又是傷心，又且動容，哽咽道：「若懷真對我不好，我何嘗會跟她親近？我先前去沙羅，也多虧了她的緣故，才叫唐大人保住我無礙，不然哪得回來？她雖不說，我心裡自承她的情，姐姐當初卻只一味地指責她，卻又為了我做過什麼來？這一次因為此事，我差一點兒就活不出來，給人生吞活剝填火坑呢，也是因為二奶奶，才好歹得了這活命的機會，姐姐如今，卻反而怪我跟懷真親近？」

　　應翠張了張口，道：「若不是李霍，你又如何變成這個模樣？若不是因你鬧出事來在先，又換了你去和親在後，娘又怎會去的那樣快？」

　　應玉正抬手拭淚，聞言心中冷極，道：「原來，你覺得是我害死了娘？」

　　應翠話一出口，略有些後悔，應玉昔日暗戀李霍，若不是她衝動之下跟許源說了，未必會先鬧出來，何況那時候，許源的身子本就不好了，因此後來的速死，竟是跟誰也脫不了干係，只是應翠心裡負疚，卻不肯承認，故而才衝口把責任推給應玉罷了。

　　應玉見她不言語，就忍住淚，淡淡說道：「我知道了，咱們姐妹，也就是小時候好一陣罷了……以後總歸要各過各的日子，我走我的獨木橋，姐姐自去你的陽關道。」

　　說著，便轉回頭去，再也不理應翠。

　　應翠看了她半晌，心裡悲傷難耐，卻又無法向應玉低頭，便一咬牙，轉身往外去了。

　　這一日，李賢淑因早就跟家裡打過招呼，又見應玉的傷好的差不多了，便要把她送到幽縣去。

　　起初跟應玉說了這打算的時候，應玉倒是十分喜歡，只怕給幽縣的李霍家人添麻煩……種種顧慮。

　　李賢淑道：「不必想許多，我們家老太太的為人，想必懷真都同你說了，土娃兒的爹娘都也是好相處的，就怕那小門小戶的，你過的不慣……倘若真個兒不習慣，咱們再轉回來就是了。」

　　正說著，應懷真也來到了，便握住應玉的手，也道：「我得了空，就去幽縣探望姐姐，也免得你在那裡發悶呢。」

　　應玉不說話，只是掉淚，張手把懷真抱住，在耳畔說道：「好妹妹，姐姐心裡都記著呢。」

　　兩個依依不捨地分別了，李賢淑親自跟車送了應玉而去，暫且不提。

　　卻說時光荏苒，又過了兩個月，便是暮春之時了。

　　這一日，唐夫人在家中，因思念懷真，想請她來，然而又想再過一個多月便是成親之日，又不好再請她來，一時左右為難。

　　正好兒小唐從外回來，給她請安。唐夫人便喚住了，問道：「你從哪裡來？」

　　小唐道：「從部裡回來。」

　　唐夫人道：「這兩天，你可去過應公府麼？」

　　小唐笑道：「不曾去過，母親為何問起這個？」

　　唐夫人就看著他，問道：「我最近怎麼聽說……有些流言蜚語的，說是你抱著人家女孩兒……如何如何的，又聽聞什麼……犯了禁之類……」

　　那些混話，唐夫人自然不好直說。

　　小唐心裡明白，咳嗽了聲，道：「我的確是抱過懷真，是那日在熙王府裡，她病的頭暈，我便將她抱到了車上……至於其他的話，不知哪裡傳出來的，絕無此事，母親只別放在心上就是了。」

　　唐夫人打量著他，才歎道：「我倒是不想聽的……只不過，你當真沒有……鬧出事來？」

　　小唐忍不住笑，道：「又鬧出什麼來？母親縱然不信我，難道也不信懷真的？那孩子戒備我戒備的什麼似的……」

　　說到這裡，忽地又有些不自在——懷真因何戒備他，還不是因為他每每唐突？小唐便又咳嗽了聲，轉開目光去。

　　幸而唐夫人沒留意這一句話，只也笑了兩聲，道：「懷真我當然是信，就怕你……唉，畢竟是年紀大了……倒是叫當娘的不放心呢。」

　　小唐這會兒，看出了唐夫人的心意，便說道：「母親是不是想懷真了？」

　　唐夫人即刻歎氣，道：「可不是麼？一日她不嫁過來，我一日懸心呢……又偏偏因為婚約，所以不能請她過來，當真想她了。」

　　小唐便道：「母親何不去姑奶奶那邊兒？我聽說，姑奶奶請了懷真，叫去陪她兩天呢。」

　　唐夫人雙眸一亮：「這話可是真的？」

　　小唐笑道：「騙您做什麼？」

　　唐夫人聞言，大喜過望，當下急忙叫丫鬟收拾，便要往平靖夫人府去。

　　小唐見母親興高采烈去了，才又笑了笑。片刻之後，便自往書房踱去，且走且想事情。

　　原來這些日子，也不知從哪裡傳出來的流言，竟說是應家的一位小姐跟人……且弄出了事兒來。

　　又因為正月裡小唐抱著懷真從熙王府出來，此事被不少人看見，竟傳的沸沸揚揚，二者不免牽在一塊兒，竟說的懷真已經……

　　小唐聽了，自然是啼笑皆非的。只不過，不由地就想到那日他送懷真回到應公府時候、府上相待的那光景了。

　　小唐的心計機變，自然非常人可比，頓時把上上下下的事兒統統想了一遍，因他早就知道應玉跟李霍素來有情，之前李霍又因要調到西北，特意去了一趟應公府……

　　此後，公府內的線人自然也說起應玉自戕之事來，而再往後，應玉被送離開了公府，去了何處雖然其他人不知，小唐卻是一清二楚。

　　前後諸事牽連起來，應公府內究竟發生了什麼，小唐已經猜到一大半兒，而當日被拒之門外的原因，自然也清楚了。

　　只是明明是應玉跟李霍幹的事兒，卻扣在他跟懷真頭上，真真兒地叫他不受用，然而不受用之餘，卻又恨不得此事是真罷了，只可惜不能的。

　　而且因為婚期將至，他自然也不能隨意去看懷真了，因此心頭相思鬱結，平常裡待人接物，雖仍無可挑剔，私底下，卻竟大有度日如年之感。

　　且說唐夫人去了半日，到晚方回，因又捉了小唐，竟且喜且是怨念，道：「這孩子真一日出落似一日了，性情又是這般溫柔懂事，可人疼惜的。怪道平靖夫人一向愛如珍寶，竟不捨得放她回去呢，你倒是快些把她娶進門，好好放在咱們家裡，我這心也就安穩了。」

　　小唐苦笑，他何嘗不也是這樣盼著的，只不過才壓下的心緒，又被唐夫人勾了起來，強打精神，好歹應付了兩句，便怏怏地回到屋內。

　　小唐躺在床上，手中握著懷真給他的伴月香，嗅著那淡淡香氣，心中細細算了算還剩了幾天，卻總覺得日子難熬的很，白日尤可，在部裡諸事忙碌，到了夜間，卻到底怎生得過？

　　如此，翻來覆去地想睡，卻又是睡不著，朦朧中，隱隱聽得外頭更鼓敲了兩下，本正是入眠之時，小唐的心卻總是突突亂跳，難以安穩，竟仿佛無端希冀著什麼似的。

　　他素來理智冷靜的緊，今夜卻格外心神不寧，思來想去，猛地坐起身來，低著頭靜坐了會兒，便站起身，往外而去。

　　話說今夜，懷真自然便在平靖夫人府上歇了，平靖夫人因喜歡她，但凡留宿，便只摟著她一塊兒睡，今夜亦是如此，又因這兩日平靖夫人偶然有恙，便睡得格外早些。

　　眼見要二更天的時候，懷真見平靖夫人睡著了，便躡手躡腳起來，因怕驚動平靖夫人，且又知道平靖府內並無男子，便不忙穿外裳，又擔心腳下有聲，便只提了繡花鞋，輕輕地便往外而行。

　　外間屋裡，一個守夜的侍女見了她，才要笑喚，懷真示意她噤聲，侍女便壓低聲音，問道：「姑娘這會子是出來做什麼？」

　　懷真道：「我有點事，姐姐不要出聲，免得驚動了太姑奶奶就不好了，我頃刻就回來了。」

　　那侍女便笑道：「使得，只是別往花園深處去，恐怕夜深人靜的，或者有什麼禽鳥亂飛，反嚇著姑娘就不好了……要不要我陪著？。」

　　懷真點頭道：「不必相陪了，謝謝姐姐。我只在前面庭中呢，一炷香的功夫就回來了。」

　　懷真說罷，便又輕輕地出了門來，也顧不上穿鞋子……幸虧此刻已經是暮春時候，天氣漸熱，赤著腳反倒覺著一陣清爽。

　　懷真到了前頭庭中，站在簷下的走廊之上，抬頭見天際，卻見滿月如銀盤一般，清輝耀耀，漫天竟無一絲陰翳。

　　懷真把鞋子放在旁邊，就地跪在庭中，又伸手到腰間，把自己的荷包摘下來，拿出一顆寶塔狀的香，便放在地上，又翻出一個火摺子，把香點燃了，就放在地上。

　　香氣嫋然飄出，是夜隱有微風，便吹得香煙搖擺，懷真雙膝跪地，合掌喃喃。

　　頃刻間，那一顆香便燃盡了，懷真放手，才露出歡顏，正欲起身回屋，誰知才一動，就見月下一道影子，緩步往自己走來。

　　懷真不由睜大雙眸，不知是鬼是人，幾乎叫出聲兒來，然而月光皎潔，卻把來人的眉眼輪廓描繪的十分清楚，他踏月而來，翩若謫仙。

　　懷真竟喚道：「唐叔叔？」

　　小唐抬手在唇邊一比，叫她不可做聲，懷真呆坐地上，竟不知他是如何來的，明明沒聽說他在府上……一時大惑不解，卻萬萬想不到，小唐是逾矩偷偷而來。

　　小唐腳下無聲，走到跟前，也蹲下身子，便握住她的手，輕聲問道：「這會兒怎麼不睡，在做什麼？」

　　懷真眨了眨眼，道：「我、我……我在祈福。」

　　小唐忍不住笑道：「又替誰祈福？」

　　懷真低頭道：「太姑奶奶說她近來少安缺眠，我方才燃了顆五方佛佑香，希望神佛可以庇佑太姑奶奶身子康泰，長命百歲。」

　　小唐聞言，便歎了聲，又見她衣著單薄，且赤著腳，繡花鞋兒卻放在旁邊，目光不由一變，就道：「你只管想著給姑奶奶祈福，自個兒的病才好多久？倘若再也著涼了，又算什麼？」

　　懷真低頭，忙把腳往後躲了躲，道：「我……一時匆忙。」忽地想起來，便問：「唐叔叔如何在這兒，我卻不曾聽說……」

　　小唐卻垂了眼皮兒，慢慢說道：「我睡不著，心裡想著一個人，不知不覺便走到此處來了。」說著，竟伸出手來，卻是握住了懷真的腳。

　　懷真嚇得手撐著地，忙欲後退，小唐卻道：「別動。」

　　懷真不敢大聲，因咬住唇，道：「你又做什麼？」只覺得他的掌心滾熱，竟燙得她的腳心一陣陣麻酥酥的，早就羞紅滿面。

　　月光之下，赤著的腳竟是玉色，且還不如他的手掌大，玲瓏可愛。

　　小唐放在掌心握住，忍不住又抬眸看了她一眼，卻見懷真雙手撐在地上，身子略略後傾，縮肩咬唇，雙眉微蹙，又驚又怕地看著他。

　　小唐便歎了聲，取了那只繡花鞋過來，便給她好生穿上。

　　懷真見狀，略松了口氣，忙縮回腿去，小唐如法炮製，又給她將另一隻鞋子穿了，卻不等她站起來，便又上前，就勢半跪，將她抱入懷中。

　　懷真只覺靈魂出竅，道：「唐叔叔！」

　　小唐擁著她，夏日衣裳本就單薄，懷真更是只著中衣出來的，小唐似能察覺底下溫熱肌膚，散出幽幽馨香，便竭力抱緊了她，道：「你可冷麼？」

　　懷真小聲道：「不冷，你快放開我，我要回去了，不然太姑奶奶醒來看不見我……會擔心。」

　　小唐低頭，在她發端親了口，道：「然而我看不見你，卻是睡也睡不著的。」

　　懷真試著掙動兩下，逐漸覺著他身上很熱，似乎又有什麼硌著自己，便皺眉道：「你半夜不好生睡，只出來亂走，卻又來怪別人，是何道理呢。」

　　小唐長長地歎了口氣，手在她腰間按著，順著往上，只覺得手掌之下，香肌綿軟，只恨不得深入其中，不要這一層束縛才好。

　　懷真察覺他的大手壓在身上，微用幾分力道，雖隔著一層衣裳，卻仿佛直接碰到肌膚似的，早就面紅耳赤，因掙動身子，想要避開，卻反而更惹出火來。

　　耳畔小唐輕輕哼了兩聲，道：「乖……別亂動……」

　　懷真道：「你倒是放手呢？」

　　小唐索性深深低頭，把臉埋在她的肩窩裡，渾身已經忍不住輕輕戰慄，就在她頸間親了口。

　　這時間，意亂情迷，小唐不由想到白日母親跟自己說的話。

　　因閉上雙眸，平靜了片刻，才道：「你們府內，是應玉出事了？」

　　懷真正大不自在，聞言嚇得一抖，哪裡敢回答。

　　小唐道：「是不是呢？如何不答我？」聲音裡竟有些撒嬌似的。

　　懷真一發驚詫，咽了口唾沫，卻也知道他手段過人，消息靈通，便擔著驚悸，道：「你……又是哪裡知道的？」

　　小唐低低笑了聲，道：「我又怎會不知呢？然而你可知道……他們……把應玉的事兒，按在你的身上呢，竟說是我把你給……」

　　懷真起初不解這話，慢慢一想，頓時明白了，便顫聲道：「胡說。」

　　小唐趁機又在她頸間親了兩下，道：「我卻寧肯是真的……」

　　懷真聞言，魂不附體，又覺得頸間格外之癢，道：「你、你胡說什麼，你還不放開，我要叫人了呢，叫太姑奶奶……打、打你！」

　　小唐深吸一口氣，才略將她放開了。

　　懷真忙往後退了退，才站起身來，卻見自己衣裳都給他弄皺了，急又伸手拉扯。

　　而小唐也自站著，垂眸在整理袍子。

　　懷真略扯了扯衣襟裙擺，便戒備地看著小唐，生怕他又做起怪來，道：「我、我可要回去啦！你半夜三更的……別到處亂跑，也快回去罷！」

　　小唐見她似個迫不及待欲逃走的樣子，便道：「行了，我知道了……橫豎，最多還有兩個月。」

　　懷真哼了聲，低頭要走，小唐忽地喚住她，道：「是了，我有個好消息，你要不要聽？」

　　懷真停了步子，回眸看他，尚疑心又是哄自己的，便半信半疑地問：「什麼？」

　　小唐微笑道：「今夜才來的消息，李霍一行人，還活著，如今已經歸隊了，你且放心。」

　　原來先前，李霍等人失蹤的消息傳回了京中，畢竟是藏不住的，懷真得知，自很是難過，鬱鬱了月餘，又每日於府內抄寫經文，暗暗祈禱李霍能逢凶化吉。

　　李賢淑自也知道，早派了人去幽縣，叫不許對應玉透露分毫，免得那孩子也做傻事。

　　懷真擔驚受怕了這陣子，忽地從小唐口中得知消息，情知無誤，便歡呼了聲，跑到跟前兒，雙眸閃閃地，仰頭看著小唐，問道：「可是真的？」

　　小唐垂眸望她，笑道：「自然是真。」

　　懷真大喜，本要抱他，忽地想到他方才舉止，忙又停手，只難掩歡悅，笑道：「唐叔叔，你今夜莫非就是想來告訴我這件事兒的？當真多謝啦。」

　　小唐只是順便來告訴罷了，見她如此歡喜，便道：「是啊，我可好不好呢？」

　　懷真道：「你是天下第一的好人。」

　　小唐便忍不住笑起來，又問：「我既然這樣好，你又拿什麼報答我呢？」

　　懷真一愣，便笑問：「你要什麼？」

　　小唐不由舔了舔唇，便道：「我要……你……」

　　懷真雙眸圓睜，目不轉睛看他，小唐舉手在自個兒唇上一按，溫聲說道：「要你親我一下，便好。」

　　懷真聽了，便輕輕啐了口，又掩口笑道：「三句話就沒有正經，我算是知道你了。」

　　小唐差點兒大笑起來，懷真沖他一哼，轉身便要跑開，跑出數步去，回頭偷偷一看，卻見小唐仍站在原地看她，月光之下，通身竟帶有幾分幽靜寂寞之意。

　　懷真看了一眼，心中微微一動，竟是不忍就此離去，腳步放慢，遲疑之中，終於轉過身來，又跑回小唐身邊，雙手輕輕按在他胸前，踮起腳來，竟在他臉頰上輕輕親了一下。

　　白色的中裙，裙裾微蕩，輕輕撞在他的身上，像是被春風溫溫柔柔地撫過。

　　小唐見她去而複返，本以為她還有什麼話說，卻是料不到竟是此舉……剎那間，竟是動也不能動，只覺得她在自己臉上輕輕地啄了一下，溫熱微潤，還未反應過來，那按在胸前的雙手已經撤了回去。

　　懷真扭身便跑，纖柔的身影在月光中幾度閃爍，這回卻是真的回屋去了。

　　夏蟲於草叢之中低鳴，瑟瑟地，又帶些無端歡喜似的，花草樹木，亭臺樓閣皆沐浴在月色之中，顯得格外寧靜溫柔，好個至美婆娑世界。

　　「花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，手提金縷鞋。

　　畫堂南畔見，一向偎人顫。奴為出來難，教君恣意憐。」

　　此一刻，小唐矗立月下，無端竟想起這闕詞來。

　　雖到底還不是他能真真正正、恣意憐惜的時候，然而因這輕輕一吻，他的心，竟已十分滿足，一整夜的心緒鼓噪不寧，此刻，卻如這月光一般，皎潔澄澈，歡喜盈盈。

為了一口餓

第 188 章

　　且說懷真扭身往回，跑過了拐角，便藏在牆邊兒上。

　　她估摸著身後小唐已是瞧不見自個兒了，這才伸出手來，緊緊地捂住臉，此刻臉頰已是滾燙，心卻也噗噗通通，跳的甚是厲害。

　　第一次這般大膽無恥的親吻一人……過了方才那陣兒後，懷真竟有些後悔：小唐會如何以為？會不會瞧她不起？以為她果然也是個放浪無恥之人了？

　　原本心中還並不如何擔憂懼怕，隱隱地竟有些奇異的歡喜……然而定神之下，細細一想，卻又忍不住斂了那股莫名之喜，反而心頭發沉。

　　懷真緩緩放手，垂眸思忖了會兒，才又快步往平靖夫人臥房而去。

　　那守夜的侍女見她回來了，也才松了口氣，悄聲笑道：「姑娘去了好一會子，我差點兒就要去尋了。」

　　懷真道：「叫姐姐擔心了，對不住。」

　　侍女笑道：「說哪裡話呢？我哪裡承受的起？姑娘快進去罷，方才夫人咳嗽了聲，我怕夫人已經醒了呢。」

　　懷真點頭，忙也進門去，放輕手腳，小心地又上了床，果然平靖夫人一聲咳嗽，緩緩睜開眼，問道：「這半夜，外頭黑漆漆的，去哪裡了呢？」

　　懷真道：「是我驚醒太姑奶奶了？我、出去拜月了。」

　　平靖夫人笑了笑，握住她的手，道：「不關你事，這兩日我時常如此夜半醒來，先頭同你說過的……只是你出去，怎麼也不多穿些衣裳，怪道手涼浸浸的，以後可別如此了。再說，小姑娘家家的，晚上出去，若遇上歹人，可怎麼了得？」

　　懷真答應了，又笑：「太姑奶奶府裡，又哪裡會有什麼歹人呢？」

　　平靖夫人便道：「我這府內雖然一向太平，卻也是小心為上。」

　　懷真便低了頭，心裡卻想：「太姑奶奶為何對我說這個？總不會是……知道了唐叔叔方才來了呢？」又覺著似是不可能的。

　　平靖夫人因醒了，老人家一時半會兒睡不著，便打量著懷真，又說：「唉，還有兩個月不到就嫁了，以後可不能再如現在這般，時常來陪著我了。」

　　懷真抬頭：「怎麼不能？我自然也時常過來陪太姑奶奶的。只要您老人家別嫌我煩。」

　　平靖夫人便笑起來：「你尚且不懂呢……罷了……」停了停，便又歎道：「我從來也想不到，你竟然……跟毅兒有這種緣分的。」

　　懷真聽她果然提起小唐，心裡又是一跳，就不做聲。

　　平靖夫人抬手，把她的流海攏了攏，道：「當初他領你來見我，你還是個小孩子呢……他那時候，也跟林家……又如何想到，最後竟是他要娶你？唉，也算是毅兒的福氣。」

　　懷真只是低著頭，聽到這裡便抿嘴一笑，卻仍不好介面。

　　平靖夫人歎了會兒，低頭又打量懷真，道：「不過，這樣倒是好，放眼整個兒京城，滿朝文武，也唯有毅兒是最合適的……只要他有心，一定能保你無礙。」

　　懷真似懂非懂，便看著平靖夫人，道：「太姑奶奶……」

　　平靖夫人正在思量，聽了她喚，才又道：「懷真……你覺著毅兒對你如何？」

　　懷真乍聽了這句，臉上又有些紅，就小聲道：「唐叔叔待我……自是極好的。」

　　平靖夫人輕輕笑了兩聲，忽道：「我竟不知，毅兒那孩子……究竟是……」說到這裡，微微蹙眉，隔了半晌，才又說道：「不過是我老了，所以愛多想，話也多些，仗著你懂事，不至於會覺著不耐煩，懷真……雖然說，毅兒很疼你，待你很好，且他的人品性格，綿密妥帖，行事素來沉穩，我瞧著……倒也是很中意的，他算是唐家子弟之中最出類拔萃的一個了，不過……」

　　懷真見平靖夫人無端說了這許多，心裡隱隱地也有些緊張，便問道：「太姑奶奶要說什麼？」

　　平靖夫人思謀了會兒，終於道：「不過，你卻要記得，不管男人對你如何之好，你……心中始終要保持清明才好，不能因他們喜歡，你就忘了自己是誰，一味地因他們喜歡而遷就……」

　　懷真微微睜大雙眸，只顧看著她。

　　停了停，平靖夫人略皺起眉來，緩緩又說：「我……這把年紀了，也見過許多極好的女子，本該被好好地珍惜對待，只……卻終究被辜負，到死也是抑鬱難解……」

　　平靖夫人說到這裡，眼底隱隱有了些許淚光，忙垂了眼皮掩住，卻又笑笑，道：「你別害怕，太姑奶奶，只是……太疼你了，所以不管把你交給誰，都覺著不安呢，然而毅兒是個好的，你不必擔心更多，只是記著一點，倘若毅兒……」

　　平靖夫人因想到許多舊事，才忍不住說了這許多話，然而又怕，說出來之後反叫懷真驚悸難安，然而不說，卻又不能放心。

　　平靖夫人思來想去，只將懷真擁入懷中，道：「只怕你並不懂我的心……不管是如何，我也只想你好端端地，不管有沒有男人疼惜，你且記得，務必要疼惜自己是真。」

　　誰知，懷真聽了平靖夫人這許多話，反觸動她心底隱秘，早就淚水滂沱，聽到這裡，便也抱住平靖夫人，將臉埋在她的懷中，道：「太姑奶奶，懷真懂的。」

　　平靖夫人有些詫異，垂眸看她，卻察覺懷真在微微發抖，平靖夫人便道：「你……懂我所說？」

　　懷真沉默了會兒，才低低地顫聲道：「我、我本來就怕……所以很不想嫁，然而……雖然我也知道唐叔叔很好，可心裡……仍是怕的很。」說了兩句，聲音已經有些哽咽。

　　平靖夫人目光一動，半晌，才說道：「怕什麼？不怕，再說，有太姑奶奶在呢，倘若毅兒當真對你不好，我便當真打他，他若認真敢負了你，我若還有一口氣在，就不會輕饒。」

　　懷真破涕為笑，只是低著頭忍淚，又道：「快別說些死呀活的，我不要聽。」

　　平靖夫人也笑了笑，道：「你竟還是疼他的，是不是呢？」

　　懷真道：「誰疼他了，才不是的。」

　　平靖夫人又笑了幾聲，便輕輕撫著懷真的背，道：「好好好，不疼他就不疼罷了，毅兒那孩子本就跟別人不同，他偏又大你這許多，你很不用疼他，只叫他疼你就是了。」

　　懷真聽了這句，又是羞又是臉紅，便道：「越發說出來了……您老人家快睡罷。」

　　平靖夫人垂眸看了她一會兒，才道：「也是的，時候不早了。」心底雖還有話，但偏不知如何出口，又怕詞不達意，反叫這孩子誤會了。

　　平靖夫人默默地思忖了會兒，只得壓下。

　　懷真在平靖府住了兩日，便又回了應公府。

　　這會子因為婚期將近，應公府內已經開始準備起來，到處都忙碌碌地，懷真看在眼裡，不知為何，總是無端心跳，但凡有些成親需要用的東西需要她過目或者問她什麼，她只是不耐煩，問的緊了，便發脾氣。

　　李賢淑見狀，就也囑咐眾人不得擾她罷了，一概都自己替她做主。

　　因此懷真竟不聞窗外之事，每日只管看書，撫琴，調香，竟像要成親不是她一般。

　　如此，又過了一個月多，卻又有個喜訊傳出來。

　　原來是西北連打了幾場勝仗，已經兵臨城下，那詹民國的新王見識了天朝之威，便舉旗投降，欲定城下之盟，貢獻許多金銀珠寶，各色珍品，並仍奉上朝為尊，歲歲朝貢。

　　按照小唐跟兵部等人的意思，是要繼續攻進城去，叫詹民國再換了王，一了百了地才甘休，然而成帝因近來也有些多病，更倦怠了征戰，此刻見新王稱臣，就有休戰之意。

　　小唐等人無法，幸而那新王不曾貿然殺死禮部的使臣，不然的話，便絕不能依從的。

　　如此，兩國定了盟約後，那新王照舊把禮部的人奉送出城，舜又要他把舊部的王族諸人獻出幾名，送到舜都，這些種種便不提。

　　因此成帝下令，便叫涼州兵馬撤退，又叫京內派去的那些青年將領們調任回京。

　　就在懷真成親之前，李霍果然便隨軍而回，暫時不得見父母親戚等，只進宮面聖。

　　成帝大悅，論功行賞，聽聞李霍親自帶兵，突襲敵軍後方，才得大勝，更是龍顏大悅，便複加封為從四品的明威將軍，又封了威勇伯，一時風頭無兩。

　　這消息應公府自然也得知了，人人議論。

　　應竹韻聽了後，暗中歎息，這一會子，倒是極為後悔當初應玉要嫁李霍的時候，他竟想不開，只管百般阻撓，如今李霍果然出息，一步步高升起來，如今應玉又是那樣……本是好好地一件花團錦簇的事兒，卻弄得未免有些難看。

　　應竹韻心中鬱鬱，回到房中，看見谷晏珂，未免更有心病，便叱道：「都是你，總是百般攛掇著我，說那陳家這般那般的好，又說李家的出身是那樣，如今卻怎麼說？李霍如今這般，可知京內多少大人都喜歡著？早答應了玉兒，是何等的一件美事！如今倒好！」

　　谷晏珂上回被李賢淑罵了一頓，本正有心病，這些日子應竹韻又每每有些冷落她，好歹她拿出千般手段，才總算又籠絡住了這位花心的爺，如今偏偏李霍又得勝回來……人人稱羨……對她來說，卻似雪上加霜。

　　谷晏珂只好陪笑：「當初我也是被人哄住了，一時想不開，若早料到會有今日，又怎會攔著這門好姻緣呢？幸好如今玉兒是那樣……這李家也自然跑不了的，若他們敢反悔，咱們便不依從起來……鬧騰出去，他們也是不敢的。」

　　應竹韻聽了，頓時沖著她面上啐了口，道：「呸！你竟還敢這般說？先前我因聽了你那些話，鬼迷心竅的差點兒害死了玉兒，多虧了二奶奶寬心高明，一力保住玉兒……如今你卻拿這個來說話，這會子再去抱人家的大腿，倒是叫人覺著咱們正是那種嫌貧愛富、拜高踩低的人家！若再要脅起來，更不是個人了！」

　　谷晏珂見他大怒起來，更一聲也不敢再說。

　　應竹韻又歎道：「然而二奶奶是那個性情，我早就心服口服了，這李家也是仁義的，玉兒這段日子住在幽縣他們家裡，我上回去看了一次，竟是比在家裡養的更好！可見他們家裡並不是那種喜新厭舊的……只不過，就算是這姻緣成了，我自也覺著沒臉面對玉兒，也愧對李霍。」

　　原來應玉生性是個閒不住的，原本在應公府內，就有些無趣發悶，只因去了幽縣，徐姥姥是個有趣兒能幹的老人家，他們家又是鄉土人家出身，所做種種，對應玉來說都甚是新奇。

　　如此，倒是很對應玉的脾胃，加上還有個「小叔子」李准，正是個狗嫌貓怕的年紀，每日這兒玩那玩，應玉越發得了趣，那心便一日寬似一日，竟比原先在應公府內還快活十分。

　　另外徐姥姥跟李興夫婦，都疼惜應玉是個花兒似的的公府嬌小姐，卻跟了李霍……因此心裡自覺是李霍對不住人家女孩兒，竟半點兒不敢虧待，委實上心的緊。

　　應玉見徐姥姥風趣和藹，李興夫婦善解人意，李准又頑皮討喜，她得了這樣的人家，只覺得當真是柳暗花明，苦盡甘來罷了，所以便安安穩穩地把李家當成自個兒的家起來，只一心一意保養著，且等候李霍歸來，自不必提。

　　且說應竹韻在三房裡發了一番牢騷，自此，越發疏遠了谷晏珂，因念著應玉出事之時，喜鶯在旁照料的甚是妥當，因此便對喜鶯複另眼相看起來，谷晏珂心中有氣，只不敢使出來罷了。

　　因李霍終於回來了，應玉的事兒卻是不敢耽擱，李賢淑乘車回了幽縣，同家中的人商議了一回，又回來同應竹韻商議過了，便選了個就近的日子，及早讓他兩個成了親。

　　幸虧應玉才幾個月，又不顯懷，因此竟妥妥當當地辦了婚禮，就送到李霍在紫衣巷的宅子裡，就此當起李家的少奶奶，安心養胎起來。

　　如是，很快便是懷真同小唐的婚期了，應玉因有身孕，不好當日就來，便提早幾天過來探望。

　　應玉同懷真敘了會兒話，懷真倒是打心裡替她高興，又看她保養的很好，比先前竟豐腴了許多，懷真便抱著笑道：「玉姐姐，你這可熬出來了呢？表哥待你可好？」

　　應玉聞言，便越發笑得眉眼彎彎，道：「這還用說麼？自然是極好的。」

　　懷真見她喜氣洋洋地，忍不住也歡喜起來，道：「你不要只管樂，若他待你不好，你可要跟我娘說，或者去幽縣跟姥姥舅媽說，讓他們教訓他。」

　　應玉眉開眼笑，道：「我哪裡捨得，好不容易盼了他回來，疼他還來不及呢，只要他每日都在我身邊兒，我便安心，何況真個兒待我是沒得挑兒呢？」

　　懷真見應玉如此說毫無顧忌地誇獎李霍，又驚又笑，本要笑她口沒遮攔，然而細細一想，這必然是因她心滿意足才如此，她經歷了許多苦楚，如今終於修的正果……倒是不好說笑的，因此懷真便點點頭，道：「這就好了。」

　　應玉望著她，便又掩口笑道：「不過你也不用愁，過兩日你去了唐府，自然也有人疼你疼的無微不至呢。」

　　懷真聞言，勉強露出一分笑意來，就轉開頭去。

　　應玉因心裡喜歡，竟也沒在意，又同懷真說了會兒話，便才起身回家去了。

　　眼見便是成婚前夜，公府內更是人人忙得不得停歇，只因都知道姑娘嫁的是唐府，竟是半點兒的失禮疏漏都不能的，底下應夫人李賢淑等自不必說，連老太君也不得消歇，時不時地想起一事，就趕緊叫人來打聽，又詢問備辦之物是否妥帖等，竟是格外上心。

　　就在眾人都忙得團團轉之時，東院之中，懷真卻獨坐屋中，少言寡語。

　　此刻她的房中已經換了佈置，龍鳳燭，紅漆盤，紅羅帳，窗紗上也貼著紅喜字，龍鳳鴛鴦、百年好合的剪紙等……處處都也透著新婚之喜。

　　是夜，外頭也依舊是忙個不停，只過了四更天，還不曾歇乏。

　　李賢淑忙碌數日，回到東院，先去看了懷真，見她自坐著看書，便叮囑她早睡，懷真也答應了。

　　李賢淑回了屋，勉強地睡了半個時辰，到底是記掛著大事，就不敢偷懶，忙又起來梳妝打扮，又推了推應蘭風，催他起身，便出門自先去看懷真。

　　李賢淑領了丫鬟，來至懷真房中，迎面就見恭喜跟吉祥在一塊兒說話，見她來了，忙行禮。李賢淑便笑著問：「都沒睡？姑娘呢？」

　　吉祥遲疑了會兒，便小聲說道：「我們倒是替換著睡了會子，然而……不知為何，姑娘竟是一夜也沒睡，卻不知如何。」

　　李賢淑很是詫異，便進了裡屋看，果然見懷真坐在桌子後面兒，正在寫字似的。

　　李賢淑見狀，便笑道：「什麼時候用功不得，怎麼在這會兒練什麼字呢？」

　　懷真抬頭看她一眼，見打扮的雍容妥當，一愣，就垂了眼皮，喚道：「娘。」

　　李賢淑笑著把她拉過來，道：「快別耽擱了，趕緊去沐浴更衣……早早兒地上妝，別誤了吉時呢。」

　　懷真竟不肯動，李賢淑回頭叫丫鬟們去準備，又看懷真，問道：「這孩子，竟是怎麼了？」

　　懷真並不抬頭，只輕聲道：「來得及，何必這樣忙呢。」

　　李賢淑心中隱隱猜她或許是將出嫁了，故而略心神不寧也是有的，便笑了笑，抱著懷真道：「娘明白你的心，你必然是捨不得離開家裡，是不是？爹娘又何嘗不是這樣想的，然而……到底是姻緣到了，要拖能拖到哪裡去了？少不得……就好好地成了事罷了。」

　　李賢淑說到這裡，倒是也傷感起來，便滴了兩滴淚。

　　懷真見狀，就也靠在懷中，落下淚來，只是不肯言語。

　　李賢淑知道大喜的日子，自己先哭起來反而不好，就忙掏出帕子拭幹了，又哄道：「乖孩子，聽娘的話，快些梳洗打扮起來，今兒是你的大好日子，可不能怠慢耽擱，務必要風風光光順順利利才是。」

　　懷真聽了，就點了點頭。頃刻水備好了，丫鬟們便伺候著沐浴過後，又才換了吉服。

　　這會子喜娘們也都來了，便扶著懷真坐在梳粧檯前，便給她梳理打扮。

　　懷真素來不肯塗脂抹粉的，今兒卻是省不得，一時妝容整齊之後，屋內的這些丫鬟婆子們眼見新娘子的模樣，都是如醉如癡，見是那樣的容光四射，明豔照人之狀，竟叫人不敢多看，一個個均都稱念天人而已。

　　懷真也不言不笑，只是眾人叫她做什麼，她便依言照做罷了。

　　如此逐漸天光，有些相識的姑娘小姐們便來相陪，敏麗自也來到，便陪著懷真說話，懷真見了敏麗，才略開口，說了幾句，然而也是神不守舍，敏麗見她如此，並不覺得詫異，想當初她臨嫁之時，何嘗不也是心緒複雜，呆呆怔怔的呢？等她嫁了，才知道那其中好處罷了。因此敏麗竟只暗中偷笑。

　　過了會兒，眾人便都退了出去，房內只剩下新娘子跟幾個丫鬟。

　　懷真坐在床邊，低頭時候，卻見自己的手擱在大紅的吉服上頭，雪白如玉的手指，襯著那大紅色，格外醒目，竟隱隱地有些慘白。

　　懷真看在眼中，那紅便漾開去了，無邊無際，遮天蔽日，而耳畔忽然也響起許多呼嘯嘶吼的聲音……

　　剎那間，懷真的心便狂跳起來，心上就如有一萬匹馬兒奔騰踏過，踩得整個人似形神俱滅，竟無法遏制，忙死死地閉上眼睛不看。

　　一時間，懷真身子微晃，竟有些坐不住之意，旁邊的喜娘看見了，忙來扶住了，問道：「新娘子是不是早上不曾用飯，故而有些餓的發暈了呢？」

　　懷真定了定神，道：「我不餓。」

　　喜娘才又笑道：「既如此，必然是太高興了所致。」

　　懷真不言語，只靜靜坐著，卻如坐針氈，眼前也陣陣地發昏，又坐了一刻鐘，隱隱地仿佛聽到外頭有鞭炮聲響，懷真忽地站起身來，往外就走。

　　兩個喜娘見狀，詫異道：「新娘子去哪裡？該在這裡好生坐著才是。」

　　懷真理也不理，往外就跑，門口雖有丫鬟，一時沒防備，眼前一花，就見新娘子跑了出去，頓時大驚，卻不知所措。

　　懷真忙忙地跑出門口，從廊下欲往外去，卻茫然四顧，不知道此是何地，自己又將去往何處，腦中竟也陣陣發懵。

　　正在無有主張之時，忽地看到前頭門口，有個人影正在徘徊似的，懷真脫口叫道：「小表舅！」

　　那人腳步一停，便轉頭看過來，當看到懷真之時，滿面震驚，當下邁步便進了門來。

　　這會兒裡頭的丫鬟喜娘們都追了出來，待要上前，又有些不敢。

　　吉祥在前，見這情形，便笑著對眾人道：「原來是表舅爺來了，怪道姑娘出來了呢……表舅爺是今兒的陪送，姑娘必然是有話要跟表舅爺說，大家便先進去罷了，不必大驚小怪的。」

　　當下眾人才都退回房中，郭建儀此刻已經走到跟前兒，便看著懷真，問道：「你怎麼竟跑出來了？」

　　懷真仰頭望著他，道：「小表舅，我不想嫁了，你……你幫我想個法子，我……不要嫁了。」

　　郭建儀心中一震，半晌道：「你……又在胡說什麼呢？唐家都要來迎親了。」

　　懷真心中十分恐懼，六神無主，幾乎要大哭出來。

　　然而她雖不言，郭建儀如何又看不出來，他心中轉念，便擰眉沉聲，道：「你若真不想嫁，我這便可以帶你走，遠離京城，到一個誰也找不到咱們的地方……你可……想好了再說。」

　　懷真對上郭建儀的雙眸，卻驚醒了似的，猛然後退了一步。

　　郭建儀見狀，便明白了，只微笑道：「懷真，不必再胡思亂想了，唐大人……是真心喜歡你，自然也會、待你極好，你且安心……快……回去罷。」

　　懷真雙眸一閉，淚便紛紛墜下，郭建儀看得不忍，腳下才一動，吉祥卻又出來，向著郭建儀行了禮，又對懷真小聲道：「姑娘，該回去了……若留的久了，叫人看著不像……」

　　郭建儀便止住步子，也看著懷真說道：「好了，且回去罷。」

　　吉祥抬手，輕輕挽住懷真的手臂，便帶著她往屋裡去，懷真隨著走了兩步，回頭看一眼郭建儀，終於又回過身去，如此便跟著進屋去了。

　　郭建儀卻又在院子中站了片刻，半天，才仰頭望天，淡淡漠漠地笑了一笑，也複轉身，出門自去。

　　如此不多時，果然鼓樂齊鳴，唐家迎親的人已經到了，除了小唐之外，隨同而來引客的，卻是一品定國大將軍宋天松，禮部尚書齊緣，另外那一位，卻是熙王趙永慕，俱是身份顯耀、舉足輕重之人。

　　喜娘們把懷真攙扶出來，應佩抱了，便送上花轎。

　　應公府這邊兒便有送客四人，除了同應蘭風素來相好的戶部工部兩名尚書，一名內閣大學士，剩下的那位，自然正是郭建儀。雖到底比起唐府來人差上一些兒，卻也十分體面。

　　新人上了轎，鼓樂奏起，吹吹打打，一路如喜神降世一般，轟轟動動過長街而行。

　　京城眾百姓人等，都知道是唐家的三公子成親，均也出來看熱鬧，見是這般陣仗威武，人物整齊，便一起大聲喝彩，所到之處，竟無不喧騰。

　　半個時辰功夫，迎親的隊伍便回到了唐府，小唐翻身下馬，上前便踢轎門，滿面喜悅，心中卻微微緊張，又怕踢重了些，未免嚇到懷真，便稍微地用腳尖撞了一下。

　　卻聽熙王在身後嘖嘖了兩聲，小唐正怕他會說出什麼不好聽的來，熙王卻又不做聲了。

　　小唐松了口氣，掀起轎簾，看到懷真端端正正坐在裡面，更是喜不自禁，便俯身入內，把她輕輕地抱在懷中。

　　此刻，小唐仍是緊緊地盯著懷中的人，心內竟恍惚有些不敢置信……卻見大紅的蓋頭隨風一蕩，露出底下她上了妝的半邊容顏，紅唇如火，膚白勝雪，雖是半面，卻竟已豔若桃李，灼如春光。

　　小唐一眼看見，通身一陣微麻，把懷真小心往胸前摟了一把，如得了至寶一般小心護住，才轉身抱著入門。

　　如此便進了廳中，唐夫人早坐定了，司儀高唱喜詞，又頌一拜天地等。

　　小唐牽著喜綢攢花，目光不離懷真左右，耳邊聽到司儀念道「夫妻交拜」，小唐轉過身來，正要向她一拜，卻見懷真腳下一晃，竟向著他栽了過來。

　　小唐反應極快，忙伸手扶住，低聲問道：「怎麼了？」

　　這會兒眾人都愣愣地看著，懷真貼在他胸口，聽到小唐的聲音，才顫聲道：「好好兒的……沒有事。」

　　小唐聽她聲音微弱，心裡便焦灼起來，卻聽唐夫人笑著催促道：「好了好了，已經行過禮了，別勞累了孩子們。」

　　司儀知機，便忙喊道：「送入洞房……」

　　小唐聽了這句，便不再遲疑，竟微微俯身，便把懷真抱了起來，旋風似的去了。

　　此刻，忽地隱約又聽身後熙王念了兩句什麼，眾人便轟然大笑，小唐不理不睬，只管抱著懷真，快步回房。

為了一口餓

第 189 章

　　只說小唐將懷真抱回房中，喜娘們還想再宣禮，小唐便道：「各位勞乏，先不必行這些了，請去外頭吃茶。」丫鬟們懂他的性子，忙便請了往外去。

　　此刻屋內已經無人，小唐將懷真放在床邊兒，遲疑了片刻，便伸手將那紅帕子緩緩掀起來，卻見底下嬌人如玉，眉目入畫，正是懷真。

　　小唐心中先是一喜，繼而看到她垂著雙眸，眼中竟像是薄有淚光。

　　小唐一怔，便抬手輕輕地將她的下頜抬起，仔細一看，果然見眼中帶淚，小唐心中一動，便溫聲問道：「懷真怎麼了？」

　　懷真抬眸，淚光中，小唐的容顏卻十分清晰，懷真仔細看了一會兒，才又把頭轉開，道：「我……方才有些頭暈，是不是鬧了笑話了？」

　　小唐便笑道：「不曾，都已經行過禮了……你差點兒還給我行了大禮呢。」

　　懷真聽他玩笑，臉上便紅了，悄聲道：「這會子還有心打趣呢。」

　　小唐見她含羞低語，心中一動，便貼在身邊兒坐下，想了想，又伸出手去在腰間攬住。

　　懷真微微受驚，轉頭看了一眼他按在自己腰間的手，便有些不自在，略動了動想躲開，卻又能躲到哪裡去？而一動之間，頭上的鳳冠微微抖動，一時之間珠光映著容光，更為絕豔。

　　小唐眼花繚亂，手上用力，便將她往自己跟前兒又抱了一把，懷真身不由己靠過來，避無可避，便羞道：「做什麼……」

　　小唐道：「我想親你……如今，可使得了麼？」

　　懷真聽他越發調笑起來，心裡越發有些慌張，便語無倫次，道：「不、不成……」

　　小唐笑問：「如何不成呢？」

　　懷真咽了口氣，目光亂閃，忽然靈機一動，便道：「唐叔叔，我、我有些餓。」

　　小唐一愣，把她打量了一會兒，道：「是我粗心了，你想吃什麼？我叫他們去做。」雖如此說，手上仍抱著她不放。

　　懷真道：「我、我……」轉頭竟看到桌上放著的喜餅，便道：「我想吃那個……」

　　小唐抬眸一看，便笑了笑，果然放開她，走到桌邊兒拿了那餅子回來，問道：「只吃這個可使得？對了……外頭都是現成的東西，我叫他們送些過來給你吃可好？」

　　懷真已把喜餅接了過去，握在手中，小口小口地咬著吃，頭也不抬地說：「不用了……倒是你……還是快些出去應酬罷，撇下許多人，叫人看了不像話。」

　　小唐正給她倒了一杯茶，聞言便明白了，徐步走到跟前兒，俯身盯著她，點頭笑歎道：「是想打發我走，可對不對呢？」

　　懷真差點兒便噎住了，一時咳嗽起來。

　　小唐忙在她背上輕輕拍了兩下，又把杯子往前一送，貼在她唇邊，道：「乖，喝一口。」

　　懷真瞅他一眼，終於低頭，微微啜了口，又道：「多謝了。」

　　小唐索性便把一把椅子拉過來，便坐在懷真對面兒，手中握著杯子，只是笑吟吟地看她，雙眸格外之明亮。

　　懷真被他看的毛骨悚然，勉強又吃了兩口，便已經咽不下去了。

　　小唐便俯身道：「吃好了？再喝口水潤一潤。」

　　懷真只得接過來，小心喝了兩口，抬眸怯生生地看他。

　　小唐舉手接了過去，見杯中還有些許殘水，便仰頭喝了，也不起身放下，只握在手中把玩。

　　他的手指極長，又因習武之故，好看卻不失力道，且又十分靈活，那杯子被他在手中繞來繞去，看得懷真又是一陣無端心慌。

　　懷真下意識地舔了舔唇，忍不住出言制止：「你做什麼這樣玩它，快放下去。」

　　小唐正瞧著她出神，聞言手上一停，卻喚了聲：「懷真……」

　　懷真抬眸看他，卻見小唐手一松，杯子落地，在地上骨碌碌滾開，懷真正低頭看去，不料小唐卻傾身往前，抬掌在她臉上輕輕一撫。

　　懷真正詫異他竟失了手，冷不防被他將臉兒一轉一抬，便吻住雙唇，懷真一急，微微掙動，鳳冠又是一陣亂顫。

　　小唐因早就對她動情，今番終於又成了親，起初尚能克制，漸漸地，便難免有些失了分寸，手在她腰間轉來轉去，大有企圖。

　　怎奈這吉服重重疊疊，要解開也非易事，小唐心中只是焦灼，唇上便更用了幾分力道，整個人也向著她壓了過去。

　　懷真無法可想，他原本坐在椅子上，此刻竟傾身過來，逼得她緊貼在床壁上，動也不能，那手起初還在腰間，逐漸地卻滑到肩頭，拼命揉捏了兩下，竟又向著……

　　懷真大抖，手推在小唐身上，抓了兩下，卻似可有可無一樣，小唐難得饜足，便順著唇邊往下，竟在她頸間親了下去。

　　懷真仰頭喘了兩口，又死命推了他兩把，才沙啞著叫了聲：「唐叔叔！」

　　小唐只覺口渴之極，而唇邊的肌膚溫潤難得，他先前只是敢偷偷地淺嘗輒止，如今卻終究志得意滿，便一發失了分寸，因用力親吮了數下，竟弄得她頸間多出數個微微紫紅的痕跡來。

　　小唐瞧在眼裡，眼光迷離，心神蕩漾，便又從頸間一路往下……嗅著那股肌膚幽香，就在那中衣交疊吉服遮蔽半掩之處深吻下去。

　　這一剎那，衝動之下，幾乎想一把撕碎這些礙事的物件兒才好。

　　不料正在此刻，聽到外頭有人咳嗽了聲。

　　小唐一怔，總算還有幾分理智，便停了下來，卻聽外間丫鬟道：「三爺，太太叫我來問問……三少奶奶可有沒有礙呢？若然不自在，倒也不必忌諱，還請太醫看一看才好。」

　　原來方才因見在拜堂的時候懷真有些不妥，故而唐夫人心頭記掛，又見小唐入了洞房便沒出去，更是擔心，便叫丫鬟來問究竟。

　　懷真正魂飛魄散，苦於掙扎無法，此刻見小唐停了，便慌張起身躲開。

　　小唐咳嗽了聲，道：「不妨事，你回去告訴太太，叫她不必憂心。都好端端地呢。」

　　那丫鬟答應了，便才離去。

　　小唐說完了，就回頭又看懷真，卻見她花容失色，已經退到了喜床的裡頭，蜷起腿來，雙手抱住，正驚慌失措地看著他。

　　小唐見狀，不免歎了聲，便咽了口唾沫，輕聲道：「你怕什麼？過來。」

　　懷真忙搖頭，小唐眉頭一皺，便要將她拉出來，懷真見他探手過來，嚇得大叫一聲，便把頭埋在膝上。

　　小唐見她仿佛真的怕極，且驚且笑，手勢不免一停，垂眸想了會兒，覺得自己方才的確有些太心急了，因此便又溫聲說道：「我又不會害懷真，為何竟怕成這個樣兒？」

　　懷真聽他不曾靠前，才又小心翼翼地抬頭看他，便道：「你先前答應過，一切都如以前那般的，還說、說夫妻……」懷真說到這裡，便有些說不出口，就只瞪著他。

　　小唐聽她翻出昔日舊話來，微微面熱，那時候他只想叫她趕緊答應嫁他之事，故而自然什麼能叫她寬心，便說什麼，不料這丫頭竟偏記得這樣牢靠。

　　小唐便咳嗽了聲，道：「我……」

　　懷真不等他說完，便道：「唐叔叔你……莫非是哄我的？」

　　在她面前，小唐自然不能這樣快便出爾反爾，就笑說：「我哪裡會哄你？不過……小懷真今日當了新娘子，比平日更加好看百倍，我格外喜歡，一時便忍不住罷了。」

　　懷真見他把這種話說的如同尋常一般，臉上紅也不紅，她倒是替他臉紅了，就低下頭去，哼道：「我、我很不喜歡如此……你、你別欺負我……」說到最後一句，聲音漸漸低了，竟有些哽咽之意，仿佛受了委屈。

　　小唐聽到她說「別欺負我」，本有些啼笑皆非，然而聽是這個聲調兒，卻微微有些動容，小唐眯起眼睛，便道：「這何嘗是欺負你呢？」

　　懷真垂著頭，眼睛卻紅了起來，道：「這如何不是？你說要對我好的，我不喜歡這般，你便強使我如此，難道不是欺負？」

　　小唐頓時啞口無言，待要拿出「周公之禮」來說，偏偏當初自己親口說過的那種話……

　　然而倘若真答應了她，他心心念念娶到了的人，豈不越發成了煎熬？可要用強起來，她雖說是抗不過，只怕……

　　小唐便笑問：「那你同我說，你因何不喜歡呢？」

　　懷真睜大雙眸，眸中卻掠過一絲異色，竟似厭惡同恐懼交織，複深深低頭，便道：「不喜歡就是不喜歡。」

　　小唐滿心疑惑，心中忽地想到……竟陡然一震，一時心中竟也略覺窒息，登時也斂了笑意。

　　這一會兒，忽地廊下又有腳步聲傳來，有人低低笑道：「卻不知他如今在做什麼，待我們悄悄地看一眼，改日好拿來說笑。」

　　另一人勸道：「叔叔還是罷了，免得惹了哥哥不喜歡。」

　　小唐已經聽出是熙王跟世子趙殊的聲音，當下，複看了懷真片刻，便若有所思地說道：「也罷……你不必怕，我答應你就是了，我如今且出去應酬應酬，你……可要好好地呢？」

　　懷真聽了這話，才點點頭道：「知道了。」

　　小唐見她乖乖答應，這般情態，委實叫人難舍，只恨她若是倔強起來，卻真真叫人恨得牙癢癢，偏又打不得罵不得強不得，更是百般捨不得……因此就笑了笑，道：「你親我一下，我才肯走。」

　　懷真一愣，此刻那兩人的腳步聲已經近了，小唐卻偏不動，且向著她挑了挑眉，懷真只得跪坐起來，從裡頭慢慢地蹭到外面，看了小唐一會兒，便在他臉頰上又輕輕地親了一下。

　　小唐才展顏一笑，道：「明明是這裡，竟然耍賴？」

　　懷真見他又指著唇上，就扭開頭紅著臉去不理。

　　小唐見她跪坐在床沿，轉頭賭氣，櫻唇微微翹起，長睫透影，眼波瀲灩，臉頰暈紅，又是這般正正經經，鳳冠霞帔的……正是他這多年來夢寐以求的光景。

　　只怕此刻，不管懷真開口叫他做什麼，他都是甘之若飴的。

　　轉念一想：橫豎已經娶回來了，以後地久天長，何必急於一時，惹她不喜？

　　小唐便也心軟下來，趁機也在她臉上親了一下，笑道：「壞丫頭，且乖乖地等我回來。」果然便真的去了。

　　一直到聽到他出了門，又聽吩咐丫鬟們好生伺候著，懷真才緩過勁兒來，就勢往後，靠在床壁上，幽幽地出了口氣。

　　此刻，懷真微微茫然：不知自己為何竟又走到現在這地步。

　　外頭仍有鼓樂之聲傳來，懷真回想這種種，從齊州跟唐毅認得……到回京……直到此刻，仍覺如夢。

　　本來篤定今生乾乾淨淨地，不再招惹什麼冤孽，能在父母跟前兒承歡膝下，對她而言，已經是再好不過的了，更加未曾奢望別的什麼，也不稀罕。

　　誰知陰差陽錯，無奈之下，竟又破了誓。

　　起初倒也罷了，誰知越是逼近成親之日，越是讓她心頭如壓著一座山似的。

　　雖知道小唐人中龍鳳，更待她甚好，可對懷真而言，一來，委實有些君恩如海，難以消受。二來，卻自覺兩個人之間相處，最好的莫過於君子之交，而男女之情，卻是最最不智的一步，極其引出些大仇大怨。

　　倘若……真個兒哪裡錯了，誰知又會牽扯出什麼來。

　　連平靖夫人都因此而有些警示之語，更讓她無比後悔起當日的決定來。

　　恨不得回到先前無牽無掛之時，不要這勞什子的姻緣牽絆最好。

　　故而婚期將至，她卻越發惶恐，昨晚更是煎熬的一夜未眠，然而這些心事，又往誰說？

　　這還罷了，當身著喜服之後，看著銅鏡之中盛裝的容顏，這一瞬間，那吉服竟是刺目的血紅之色，而鏡中之人，也成了前世的自己！

　　真真兒是驚悚之極，本不願想，卻被迫要想起來，耳畔那一聲聲地鼓樂吹奏，卻如亡魂曲一般，孰真孰假，前世今生，竟分不清了，故而才不顧一切地沖了出去……

　　十分之恐懼，卻竟沒有退路。

　　被蒙上紅帕子之後，整個兒天地都也是鮮紅之下那方寸之間，誰也看不見，然後便是人聲鼎沸，鼓樂齊鳴，鞭炮聲動，交拜天地。

　　懷真心中神思浮動，難耐心驚：身邊拜天地的人，是小唐還是淩絕？

　　她很想即刻撤下蓋頭，仔細再看一眼，卻又拼命按捺著，不叫自己輕舉妄動，那一瞬間，幾乎崩潰死了過去。

　　直到小唐把她抱在懷中，輕聲相問，懷真聽著那清朗帶著關切的問話聲，才得心安。

　　因仍戴著鳳冠，懷真只半躺著，又看到自己身上的吉服，一剎那，竟想要撕扯下來，扔掉罷了。忽然想到小唐方才的舉止，她抬手在頸間摸了摸，心口往上，有一處仿佛隱隱在疼，不知是否是被他弄傷了。

　　咬了咬唇，懷真心中卻竟有些愧疚。

　　雖知道方才那一番話，對他來說，未免太無理了，然而……卻並無其他的法子。

　　有些事可以忘記，有些事本以為忘記，等浮出來時，卻像是刀鋒一樣清晰而銳利。

　　她真是怕極了，寧肯對小唐無禮無理，也不要再重蹈覆轍，幸好，……仗著他是個君子。

　　懷真想了會兒，眼中不由又濕潤了：或許她不嫁給小唐才是對的，他可以娶更好的女子，也不用被這般慢待。如今……到這地步，卻竟像是誤人誤己了。

　　她悶悶地想了許久，因昨晚上一夜未眠，又兼耗盡精神，竟再也撐不住，迷迷糊糊中，便抓了個枕頭在懷中，抱著睡了過去。

　　不知不覺間，夜幕降臨，小唐在前廳應酬了遍，唐夫人便把他叫去，見他並沒喝醉，便點頭道：「這兒不用你了，快些回房去罷……我方才去看了懷真，她竟是睡著了呢，陪著她來的吉祥說，這孩子昨晚上竟是一夜沒睡的，怪道先前拜堂的時候是那樣……她年紀小，你且多疼惜她些，可明白我這話呢？」

　　小唐一一答應了，便辭別母親，自回了屋中，果然丫鬟們都在外頭伺候，見他回來了，忙都行禮。

　　小唐便進了裡屋，果然見懷真歪著頭正睡，懷中還抱著個玉枕，小唐不由莞爾，卻見她睡容十分可愛，竟不忍心吵醒，便走到跟前兒，仔細打量。

　　這會兒丫鬟進來，安置了合巹酒等物，小唐掃了一眼，便輕聲吩咐：「這兒不必伺候了，你們都歇著罷了。」眾人識趣，就都退了。

　　小唐坐在懷真身前，只顧端詳，竟是越看越愛，難以挪開目光，因委實按捺不住，便湊到跟前兒，在她的唇上輕輕地蹭了蹭。

　　懷真並未察覺，小唐親了兩口，忽然意動，目光往下，就在那吉服之上徘徊。