[水際]篆香錄(全文完)

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第059章　香之道者

　　靈芝此時反而鎮定下來，拿起書卷，飛快地翻了一遍。

　　這書應該有相當久遠的日子了，書頁展開，莫名有一種鎮定人心神的氣息。

　　隱隱讓人能透過字裡行間，看到遙遠的、勤勞的制香者們，日復一日地將各種世間靈香搜集起來，再炮制打磨，變成上可達九天、下可通幽冥的人間氣息。

　　起首有題字曰︰

　　香之道者，分三境。

　　初曰技，以養身神；

　　益曰藝，以調心魂；

　　終曰道，以達天地。

　　本卷由藝起，至道終。

　　靈芝心中頓覺豁然，對制香的一腔熱情，霎時間從充塞天地的混沌中尋出大道來，似山野河流終找到大海的方向，源源奔騰而去！

　　原來她還在求技的階段，勉勉強強可算作藝。

　　再看下去，分上下兩卷，分別為藝方與道方。

　　安二所制出的登仙，便是藝方之一，怪道能讓人心神愉悅，嗅之忘憂。

　　除此以外，沒什麼奇特的地方，就是一卷香方，內中一頁還有幾個破洞。

　　不過，確實是她聞所未聞、見所未見過的香料方子。

　　以藥香為主，每一味原料都詭異奇特，炮制刁鑽，越往後越艱深，有的根本沒聽說過，且許多都用到大毒之物。

　　藥效更是神奇莫測，除了能養神養身，還有諸如免疫、攝魂、驅鬼、招胎等，幾乎能操控人的生死與意識！

　　自己那味迷藥，和這上面的比起來，根本就是小巫見大巫！

　　可惜，沒有她想要的，關於自己身世的信息。

　　靈芝強按捺下要將此書捧回去細讀的念頭，將書放好，蓋上盒子，退出密室前，又將頭上銅簪拔下，倒出一些迷藥在那長明燈上。

　　「這對昏過去的人有用嗎？」槿姝問道︰「要不然直接將他……」

　　槿姝做了個抹脖子的動作。

　　靈芝忙搖頭，她不想就這麼取一個人的性命︰「應該有用。」

　　用過這藥的人，便如宿醉一般，醒來之後，就不記得此前短期內發生過何事。

　　二人再原路退出，將書房一應還原，又沒入夜色，回晚庭去了。

　　受那秘譜的啟發，靈芝對自己想要研制的那味藥香有了新的想法。

　　日日不是去永安坊中尋料、跟老師傅學炮制，便是自個兒在沉香閣旁的小香坊中琢磨。

　　她想趁今秋瘟疫盛行之前，及早配出一味可防疫解毒的藥香來。

　　直到這日，廷雅尋到沉香閣來，她才知道，蘇廷信竟然點了此科的探花及第！

　　她早把殿試的事兒忘在了腦後。

　　前世的時候，新皇登基第一年的恩科，是安孫澍成了探花郎，這一世，安孫澍錯過會試，竟然成就了蘇廷信。

　　靈芝說不清心頭什麼感覺。

　　這一世，除了自己的命運變了，身邊的其他事情，彷彿還是照原樣進行，而現在，安孫澍與蘇廷信的命運也變了。

　　那是不是說，還會有更多的改變呢？

　　此值仲春時節，花色滿園，遠處的杏子林紅白相間，如玉膚上胭脂萬點，花繁姿嬌。

　　半山上的桃林則霞紅一片，映得湖水都泛起層層粉波。

　　她們二人倚欄坐在秋水亭中，一人著水粉花枝褙子，一人著粉白暗錦紋春衫，輕紗裙角隨風飛揚，也似兩枝春花一般，嬌艷玉嫩。

　　廷雅這幾日心情大好，哥哥不僅為蘇家掙臉，更是為母親掙臉，也將家中那些個爭寵好強的姨娘庶子比了下去，母親更是恨不得大擺七日筵席，讓京中人人知道她生了個探花郎。

　　她沒察覺靈芝望著山腳下的秋水湖出神，晃著她胳膊，含著笑嗔道︰

　　「你不知道，哥哥簪花遊街的時候，沒見到你，臉色都不好了。」

　　「後來我們家慶功宴上，二舅母也只帶了毓芝與敄哥兒，又沒見到你。我看哥哥那中探花的高興勁兒都沒了！」

　　靈芝聽她這麼一說，倒也覺得有些奇怪，

　　應氏不告訴自己，很正常。

　　可嚴氏為什麼也沒告訴自己？

　　這般大喜事，最高興的除了姑姑安懷玉，就該是祖母嚴氏了。

　　嚴氏若有將自己嫁去蘇家的心思，怎會連這麼大事都不告訴自己呢？

　　除非，她不想將自己嫁去蘇家。

　　靈芝想到自己前世的命運，心微微往下沉。

　　嚴氏不可能知道將來會有樓鄯使者前來大周求和親啊，所以不可能現在就給自己安排下和親的命運。

　　那她究竟有什麼打算？

　　一隻斑翅黃蝶飛過來，落往欄桿處，靈芝收回思緒，打趣道︰「那往你們家說親的，是不是門檻兒都快踏破了？」

　　廷雅瞪她一眼，舉起手中絲繡絹帕，輕輕往那蝶兒處撲去︰「我哥什麼想法，你還不知道嗎？」

　　靈芝張口欲言又止︰「雅姐姐，我……」

　　我沒想過嫁蘇廷信。這句話怎麼都說不出口，話到嘴邊，變成了一句︰「我還小。」

　　廷雅嬌聲低低笑起來，那蝶應聲而飛，

　　廷雅收回手，抬起袖子掩著嘴角，那袖邊一株幽蘭都跟著輕輕顫動︰「可不小了，明年可以定親了。」

　　靈芝懊惱地低下頭，要該怎麼告訴她，自己根本沒想過會嫁信哥哥呢。

　　更何況，前世信哥哥還不是探花，姑姑已經覺得自己高攀不上，何論現在？恐怕姑姑已經在公侯府中挑女兒了。

　　「靈妹妹！」一聲絲毫不掩飾熱情與歡喜的喊聲，讓靈芝更加不知所措起來。

　　她忙站起身，福了一福淺笑道︰

　　「信哥哥，還沒恭喜高中！回頭我讓槿姝把賀禮親自送到府上去。」

　　蘇廷信身量又高了幾分，人逢喜事精神爽，讓他看起來又比平日多了些神采。

　　可他只要一見著靈芝的笑顏，對著旁人的瀟灑之勢卻也消失無蹤，生生變鈍了，心中熨帖無比，只傻笑著道︰「妹妹送什麼我都是喜歡的。」

　　廷雅見他說得露骨，輕咳一聲。

　　蘇廷信方回過神來，撩起絳色直裰前擺，坐到二人對面，清清嗓子道︰「我剛剛已和二舅舅說好了，後日借你們家在香河的田莊一用，有幾個同窗想一起踏青出遊，在香河住一宿，次日便回。那邊緊挨著桃花谷，這時節漫山滿谷都是桃花，必定很美。」

　　他略頓一頓，羞澀一笑，才說出重點︰「不知妹妹可願同去看看？」

　　依大周慣例，新科及第的學子們首要之事，瓊林宴後，便是連場盛宴，放縱歌宵，把酒言歡。

　　正所謂︰春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

　　而桃花谷是京師附近頗享盛名的勝景，更是文人雅客們吟詩探幽之名所，廷信等人想去，當也在情理之中。

　　「後日嗎？」靈芝正愁不知該如何拒絕，當下道︰「正好我約了永安坊的安六叔去收香，怕是沒時間玩了。」

　　廷雅略訝異，微側著頭，拉過她手道︰

　　「那正好了，你們家那田莊就是種植香料的，這時節，定是去那裡收香。一起吧，咱們叫上雲霜，這北地桃花，你還沒見過呢！」

　　靈芝這才想起來，好像安六叔上次說的收香的地方，正是香河。

　　不好再推，只好點頭應下來。

　　當下約好，靈芝先去永安坊，與香坊車隊一起過去，等收完香，再與廷雅等人會合。

　　這幾日來，靈芝沉迷於制香中，不僅忘了蘇廷信的殿試，也幾乎忘了，恨她恨得吃不下睡不香的應氏。

　　自那日柳姨娘那番話之後，應氏反而愈加沉默起來。

　　她本來想將此事透過應府的人，告到皇上面前去，可若安府完了，毓芝和敄哥兒怎麼辦？

　　可除此以外，還有什麼辦法，能讓她這個眼中釘徹底從自己眼前消失呢？

　　殺了她？

　　她不是沒試過，在靈芝還是個小嬰兒的時候。

　　那穩婆主動提出替她動手之時，她默許了，只沒想到，死的是那穩婆。

　　至今想起此事，她都不由打了個寒顫。

　　小庫房起火這事更為詭異，靈芝與她那個會功夫的丫鬟明明都在沉香閣那邊，怎的自己院裡就走水了呢？

　　妖異！

　　安懷素的種，香家的種，本來早就該死掉的種！

　　「太太。」落地罩軟綃簾後進來一個人，是花容，端著手，捏著帕子，匆匆進來。

　　應氏只著中衣，悶悶坐在床頭，發已散開，披在身後︰「又浪去哪兒了？方才叫熱水，只有芳縷在！雲裳呢？」

　　花容臉上神情怪異，吞吞吐吐道︰「雲裳，被老爺叫去了。」

　　應氏只當她又侍寢去了，冷哼一聲︰「就知道爬床。」

　　「太太！」花容走近兩步，想想，還是應該告訴應氏︰「老爺讓雲裳跟他去煙霞閣了。聽說，柳姨娘有身孕了。」

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第060章　桃花娘娘

　　應氏一驚，倏地坐直了身子，狐疑道︰「你說誰？誰懷孕了？」

　　「柳姨娘，說是倆月了。」

　　應氏胸口一酸，帶著鈍痛，恍惚被人狠狠一拳砸在心口上，讓她有些喘不過氣來。

　　「好哇。」她揪緊了床沿的翠紗帳，上身微晃，柳眉倒豎，連額角的細紋都更深了幾分︰「這一個個的都有本事啊！」

　　她不知有多久，沒與安二同床共枕了。

　　似乎他們之間，也是有過好日子的。

　　剛進安家門的時候，他對她，照樣是溫柔憐愛，說不盡的柔情蜜意，贊她艷若桃李，明麗爽朗。

　　後來生下毓芝，更是對她百依百順。

　　再後來，除了幾個通房丫頭，柳姨娘也來了。

　　她不甘心，為了爭寵，便將自己的陪嫁丫鬟王氏送到他床上，抬成了姨娘。

　　再後來，生下敄哥兒之後，他對她，不僅愈加冷淡，還多了些厭惡。

　　回回看她的眼神，那毫不掩飾的嫌棄，都似刀子一般插在她心口上。

　　為什麼？

　　好像就是從靈芝到來之後，她的日子就變了。

　　嚴氏罵她，安二也罵她，說她不知理，說她不賢惠。

　　可哪個當娘的，容得下別人的崽子來自個兒懷裡搶奶吃？

　　都是靈芝！都是安靈芝這個賤種！

　　應氏越想越氣，心中那莫名冒出的酸氣與委屈，似乎找到了突破口，奔湧而出！

　　「都是因為安靈芝這個賤種！安懷素生的賤種！」她咬著牙，將身後的瓷枕猛地扔出去，「哐當」砸在牆角，變成片片碎渣。

　　「太太！」花容忙抬腳上前來，想要安撫她。

　　應氏一抬眼，發現了站在門口瑟瑟發抖的小小身影，是安攸！

　　「你到這兒來幹什麼？奶嬤嬤呢？」她後一句問花容。

　　安攸不敢答話，這位母親的眼神，陰森可怕，似要將自個兒生吞活剝了一般。

　　他輕輕抬起一隻手，惶恐指了指前方地上。

　　一隻小刺蝟順著牆角往前爬著，被那瓷枕聲音一嚇，頓時蜷起身子，不再動彈。

　　應氏「蹭」地翻身從床上跳下來，也顧不上穿鞋，伸手就去抓那刺蝟。

　　不妨被那刺一扎，疼得縮回手來，一轉頭拿起衣架子上的碧色比甲，將那刺蝟包成一團，如擲那瓷枕一般，尖叫著狠狠往牆角砸去！

　　一絲血跡從那碧色中漫出來，衣衫中一團凸起，動了兩下，便停了。

　　還有一絲血跡，從應氏腳下的白絹襪漫出來。

　　她渾然不覺，就那麼踩著碎瓷，一步一步走到安攸面前，蹲下身子，握住他的肩。

　　安攸身子一抖，驚恐地張大眼，連哭都忘了。

　　應氏陰沉沉地聲音傳到耳朵裡︰「你剛剛聽到的話，誰也不許說！不然，那刺蝟就是你的下場！」

　　——————

　　到了去香河的那日，靈芝早早就與槿姝出門。

　　先去了永安坊，換上香坊的馬車，再與車隊一起，往香河出發。

　　此值三月底，正是仲春時節，百花齊盛，草長鶯飛。

　　馬車出了城門，一路向南，入目處楊新柳綠，桃紅杏白，千畦綠油油的麥田連成一片，直綿延至天際。

　　靈芝似乎還沒見過北地原野上的春。

　　南方多是小雨多情、含羞帶怯的春，每一簇新芽、每一朵苞蕾，都帶著濕漉漉的水氣。

　　北方則多是麗日明媚、茁壯爽朗的春，楊柳抽絮、繁花競舞，處處都是艷陽與大風的痕跡。

　　今年尤盛。

　　若靈芝記得沒錯，元豐二年，也就是四叔回來的這年，京師麻煩不斷，先是春夏大旱，到了秋又遭瘟疫。

　　所以她數次和安二老爺提起，早早收香、收藥材。

　　到了香河地界，滿眼的綠田換了，變成各色深淺的藥材地。

　　紫蘇、龍葵、薄荷、黃芪、金銀花、羅勒、藿香……

　　數不清的藥材地一片片鋪陳開去，把靈芝看呆了眼。

　　她讓槿姝把車門簾子卷起，盡情享受著風中送來的大地萬物生機勃發的氣息。

　　「這邊真的全是香料藥材！」靈芝望著綿延不盡的田地，驚呼道。

　　那趕車的少年車夫回頭搭話道︰

　　「姑娘您可說對了，這香河啊，別的不出，專出藥材！說起來，還得感謝桃花娘娘！」

　　「桃花娘娘？」靈芝奇道︰「是誰？」

　　那車夫見靈芝問他，頓時來了興致，一揚馬鞭，朗聲道︰

　　「這桃花娘娘啊，就是咱們香河這邊家家戶戶供奉燒香的恩人！

　　小的叫丁小四，是這香河陳家溝人。

　　聽我娘說，往前數三十年，香河這片還是一圈沙土地，種啥啥不成，全靠走點南來北往的貨，討口飯吃。

　　那會兒咱京師中最流行的就是，紹興師爺、徽州賬房、通州的鏢師、香河的貨郎。

　　後來來了個姑娘，要在這邊地界兒上種香，還讓大夥兒都種，誰也不信，就看著她折騰。

　　沒想到啊，這姑娘是個有本事的，她竟引來那通惠河的水，灌入桃花溪，又開河引流，每片田上都生一排水渠，還弄出特別多開渠挖溝的新鮮玩意兒。

　　嘿！那年還真讓她種出好多藥材來，賣了不少銀子。

　　這香河的人一看啊，都瘋了，個個想跟她學，排著隊的上門求拜師。

　　誰知這姑娘，把自個兒一身種藥本事白白教給大家，誰想學都行，分文不收，分利不要。

　　漸漸的，就把這香河變成了遠近知名的藥材香料寶庫了！

　　後來香河的人們為了感謝她，就要給她修廟蓋祠，您猜她怎麼說？

　　她說啊，你們要感謝我，就把想捐給我的香火錢，拿去種桃樹吧！

　　她好像特別喜歡桃樹，於是香河的人就拼命往山裡種啊種啊，這才有了今天的桃花谷，幾十片山，全是桃樹！」

　　他講得生動有趣，聽得靈芝神往不已，不由道︰

　　「那後來呢，桃花娘娘去哪兒了？」

　　「不知道。」

　　丁小四道︰「她來得奇怪，消失得也奇怪，也不是香河的人，誰都不知她到底叫什麼，來自哪兒。反正，大夥兒都管她叫桃花娘娘。」

　　靈芝越聽越覺得有意思，想著，這世間，不出來走走，還真是不知道有那麼多的奇人異事。

　　說話間，遠遠一片青瓦房，田莊便到了。

　　丁小四將馬車停下，腆著臉過來朝靈芝笑道︰「四姑娘，能不能麻煩你個事兒？」

　　「什麼事兒？」靈芝扶著槿姝的手下了馬車，活動活動坐得有些僵麻的腿。

　　「其實啊我家就離這兒不遠，我妹子病了，我想趁這個機會回去看看。要是一會兒六叔問起來，您能不能幫我瞞一下，就說我幫您秣馬去了！」

　　靈芝微微笑著，這小子還真是個人精，怪道一路說得口沫橫飛、精彩紛呈的，看著他機靈的模樣道︰

　　「去吧，是什麼病？可要帶點藥材過去？」

　　丁小四搔搔頭︰「我也不知道，所以就著急回去看看，多謝姑娘！您就跟桃花娘娘一樣好心！」

　　說完，一揖首，一溜煙兒跑了。

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第061章　仙谷遇仙

　　安家這是第四回上香河收香了。

　　如今安二老爺頂著皇家調香院院使的名頭，根本不用打什麼招呼。

　　只要見到安家的車隊，各個田莊的人都主動帶著上好的貨色來請驗。

　　安六叔是安家遠支，掌管收香的事兒也有三十多年，如何選料、甄料、分料，是最關鍵的步驟，也是他最拿手的步驟。

　　可今年，他那些望聞問切盤香的功夫全派不上用場。

　　因為安家四姑娘來了。

　　靈芝只管在那些香料藥材跟前一轉，便一一下了評語︰

　　「這川穹根鬚留得太淺，起藥時，要將最深的細鬚都留下，越新的嫩鬚越好。」

　　「這小南木香割下來直接送倉的，只能算八分貨，應在地頭平晾一夜，收點夜露再收倉，味道會更清新。」

　　「這是快午時才採摘的清明菜，不行，見了日頭那香就散了，須在辰時之前採摘。」

　　「你這茅針乾芽中，混了部分去年冬天剩下的，拿回去吧。」

　　「這個雞血藤好！這是蒲葉蝶採過粉的。」

　　……

　　不僅安六爺驚呆了，一屋子香農個個目瞪口呆，你看我我看你。

　　就算當年香家，那藥香娘娘轉世的姑娘在，也不能這樣又快又準地將香料好壞一一辨出啊！

　　當下服氣得五體投地！

　　有個別想要以次充好的，也默默往後退了出去。

　　往常得一兩日功夫的選料，今次不到半日便完成了。

　　出得莊子大廳，已快到申時，著丁香紫蘭草紋瓖邊比甲的槿姝迎上來道︰

　　「姑娘，雅姑娘她們已入谷了，著我們去桃花塢等候。」

　　靈芝覺得今日槿姝看起來格外精神，只見她挽個纂兒，脖頸底下留了一根烏黑長長的辮子，油光水滑直垂到腰間。

　　肌膚白裡透紅，似沾染了桃花粉，朱砂痣襯得柳葉眉愈黑，眸子愈亮，精神奕奕，神采飛揚。

　　靈芝直覺脫口而出︰「槿姝姐姐，你還是更喜歡待在外面的，對嗎？」

　　槿姝一愣，忙擺手否認道︰「怎麼會？槿姝喜歡跟著姑娘！」

　　她越著急否認，靈芝越明白她在掩飾真正心意。

　　當下有些惆悵，前世，槿姝被她耽誤，一直也未能成親。

　　這一世，槿姝如今也十八了。

　　靈芝想著，要是有機會，給她找個好歸宿吧。

　　二人來到莊子後頭，一條小河淌著水花，歡快地從田間流過，河岸上已有幾棵桃樹，粉色花枝灼灼生艷。

　　一條木篷小船泊在水邊，沒有船夫也沒有艄公。

　　「姑娘，我帶你上船。」

　　槿姝說著，半扶著靈芝，輕輕一蹬地。

　　靈芝就覺身子一輕，騰空而起，再穩穩落到船上。

　　靈芝驚嘆著拍了拍胸口，小心翼翼坐到船中花窗前的木凳上，滿臉都是興奮之色︰

　　「原來會輕功是這麼好玩的！」

　　又訝異地看向操起竹篙的槿姝︰「你會掌船？」

　　槿姝一面豪氣地將竹篙撐開去，一面笑著道︰「我打小就駕船在河上湖上玩耍，姑娘坐好啦！」

　　小舟漾起漣漪，往河溪上游蕩出去。

　　靈芝還以為桃花溪就是一條河，見到之後才知道自己想錯了。

　　這是一片河網！

　　支流交錯，河絡橫織，一脈脈碧波穿行在或深或淺的煙紅桃花林中，似誤入桃花仙谷。

　　越往上游，兩岸平野漸起峰巒，桃花林也漸成一朵朵層層疊疊的紅雲。

　　忽隱隱傳來轟隆聲，似夏季暗夜中遙遠天邊穿來的陣雷。

　　靈芝訝異地往前看去。

　　繞過一道河灣，那雷聲轟鳴撲面而來，一道飛瀑赫然顯現。

　　從山壁上桃花叢林垂流而下，濺落胭脂霞雲中，那濺開的層層水霧，也似鍍上一層水粉，柔波曼妙，粉煙叢容，美不可言。

　　靈芝看呆了眼，鑽出船艙，立於船頭，那河風帶起一篷篷水霧，沾面欲濕，被水霧氤開的桃花香幽幽鑽入肺腑。

　　「十里層雲疑霞落，萬谷清風染胭波。」

　　這是桃花谷山門處兩句題詞，靈芝此時才悟到個中妙處。

　　忽有一陣清越悠揚的笛聲，透過飛瀑錚鳴，飄入耳中。

　　「這是？」靈芝愈加好奇，朝那笛聲處尋去。

　　飛瀑旁的山壁上，伸出一岩高台，台上一座翹檐六角亭，掩映在桃林中，一道身影憑欄而倚，正看著她們。

　　靈芝一看那人，忍不住心中一陣激蕩，好特別的女子！

　　美，當然美！

　　可她最讓人驚艷的，是那種瀟灑卓然的神姿，有世間女子難得的灑脫與自在！

　　靈芝前世在西疆見過不少爽朗女子。西疆女子的灑脫是帶著原始的野性和天真。

　　而此人，渾身流露的則是一種看破後的坦然，似這世間最自由的風，沒有任何能約束她的規則。

　　那女子眼神也落在她身上，親切打招呼道︰「既有緣來此，小友可否上來飲杯桃花茶。」

　　靈芝生出一種莫名的想要親近她的感覺，遂點點頭。

　　槿姝扶著靈芝上了岸，一行青石台階，沿著桃樹林蜿蜒盤旋，靈芝提裙拾階而上，轉眼來到亭中。

　　那吹笛子的綠衣婢女與另一黃衣婢女迎上來，將二人請進亭中。

　　靈芝近看才發現，那倚欄女子臉容明艷大氣，一道眉又濃又黑，與時下流行的柳葉眉完全不一樣。

　　看不出年紀，身量頗高，比身腿修長的槿姝還略冒一點。

　　長髮如瀑，並未挽髻，只在耳際斜插一枝桃花，著一襲煙粉長袍，又似程子衣，又似長衫裙，沒繫玉帶，香囊、禁步等配飾皆無，寬寬大大，在河風中自由翻飛。

　　靈芝幾疑自己遇仙了，款款施禮道︰

　　「這位姐姐，想必也是趁春暖麗日來此賞花的，靈芝打擾了！」

　　那女子目光灼灼地在她身上打量著，見她年歲雖小，舉止沉穩從容，令人一見望俗。

　　尤其一張小臉，五官精緻如畫，眼含春水，眉攏黛山，一身淺杏春衫，清靈秀雅。

　　在心中暗嘆，指著地上兩張絲繡仙鶴望泉的蒲團，笑道︰「這聲姐姐我可真喜歡，不過，你還是叫我楊夫人吧。」

　　靈芝乖巧地喊了一聲，學著她的模樣，在落地紫檀茶案旁盤腿坐下，心中思量著，京中哪家貴人姓楊？

　　那楊夫人親自提起紅泥小爐上的浮雕桃枝紫砂壺來，給靈芝面前的桃花杯添上茶，清聲道︰

　　「山間知音來，松花釀酒，春水煎茶。這正是山中清泉春來冰開而化的第一汪春水，靈芝姑娘嘗嘗我這香桃茶如何？」

　　那聲音讓靈芝心頭明了幾分又更疑惑了幾分！

　　明了的是︰怪不得她覺得這人讓她有親近感，因為她聽過她的聲音！

　　上一世，在皇宮中遇到刺殺昏迷後醒來時，那殿外有人說︰除非你能將對手斃命，否則，不要舉起你的劍。

　　那句話就是她說的！就是這把聲音說的。

　　如今想起，也只有這樣卓爾不凡的女子，才能說出那樣的話來！

　　可疑惑的是，她究竟是何人？為何會在宮中，此刻又出現在這裡？！

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第062章　撞破密會

　　靈芝壓下心頭的好奇，捧起茶杯，輕吹茶沿，再啜一小口，甜香悠長，後味卻是淡淡的桃子清香，還有一種甜酸果香，讓她端住茶杯的手一抖。

　　「這是，千禧果！」

　　那楊夫人微微納罕，揚起一道眉看著她︰「姑娘知道千禧果？」

　　靈芝緊咬著唇，不讓自己太過激動，但開口時，聲音仍略略發抖︰

　　「我小時在一位好友家中嘗過這味果子，這是哪裡來的？」

　　那是她在無跡哥哥修行的山房中，嘗到過的果子！

　　味道有點像番茄，酸酸甜甜，卻小如鴿蛋，更清甜甘爽，回味無窮。

　　無跡哥哥曾笑著說，這叫千禧果，是南海仙果，世間皆無。

　　她本來還以為他是騙她。

　　可後來無論她身在何處，大周皇宮中，或者樓鄯皇宮，都再未見到過這果子。

　　她怎麼也沒想到，隔了這麼多年，會在此地再嘗到千禧果的味道！

　　楊夫人頷首輕笑，帶著一絲俏皮︰

　　「看來你我確實有緣，這千禧果乃海外一處仙島所有，千金難買，難得有人見過。你那小友，能捨得用這種果子招待你，想必關係匪淺吧？」

　　靈芝想起失去蹤跡，最後卻出現在樓鄯的無跡哥哥，略帶惘然，心頭浮現連自己都有些控制不住的思念。

　　正色點頭道︰「是，那是我最好的朋友。」

　　楊夫人看著她落寞的神色，直接道︰「你很想念他，何不去找他？」

　　靈芝微愣，這般直白的話語出自陌生人之口，卻不讓她感到唐突。

　　只讓她覺得，此刻不論自己說什麼離經叛道的話，面前這位楊夫人都能理解。

　　她微微一笑，大大方方道︰「我確實很想他，可是，我那朋友是個小和尚，他隨師父雲遊去了！」

　　「小姑娘和小和尚做朋友？」楊夫人以手撐額，挑起一角眉。

　　「為什麼不行？如果他不是和尚，我還可以嫁給他。」

　　靈芝一本正經道，她從小就是這麼想的，無跡哥哥會功夫能保護她，又會說笑話，又會陪她玩兒，比王氏更寵自己。

　　除了無跡哥哥，她想不出還有誰能讓她那麼日日都開心。

　　他什麼都好，只一點不好，他是個和尚。

　　如果這一世重來，就是讓她能自己選擇命運，那她一定要去找到無跡哥哥。

　　「哈哈哈哈！」

　　那楊夫人忽然扶案大笑起來，那笑聲卻不覺突兀，彷彿這本身是一件令人覺得有趣的事情。

　　靈芝愣愣看著她，也不由跟著笑起來。

　　開始還是掩口輕笑，然後那笑聲漸漸變大，然後更大聲，咕咕咕。

　　她有很久沒聽見自己笑得這般暢快的聲音，咕咕咕，像隻鴿子，真不好聽。

　　那楊夫人好不容易止住了笑，眼中仍盈滿笑意，讚賞地看著她，撩了撩髮，道︰

　　「你做得很好，你沒有順從這世間的規矩，你順從的是自己的心。」

　　靈芝又是一愣，細細咀嚼著這句話，順從自己的心！

　　是，前世她順從了別人一輩子，這一世，她只想順從自己的心。

　　喜歡的事，就去做；喜歡的人，就去找。

　　只是從來沒人告訴過她，這樣很好！

　　那楊夫人又問了些她的喜好，聽她說喜歡制香，二人又就著制香聊起來。

　　直到林中日影漸暗，楊夫人方道︰「快回去吧，別讓你的朋友等急了。」

　　靈芝才想起，糟了，廷雅她們一定到處找自己呢。

　　方匆匆告別。

　　等與槿姝上了船，靈芝方想，她怎麼知道有朋友在等自己？

　　而那亭中，目送靈芝遠去的楊夫人，微不可查的嘆了口氣。

　　她身旁那持笛的婢女問道︰「娘娘可是不滿意？」

　　那楊夫人搖搖頭，一本正經道︰

　　「很滿意。用了這茶，一個人掩飾得再好，也會露出本心。

　　她很好，赤誠執著，亦有自制之力，沒完全失態。不枉珩兒一片痴心，可是。」

　　她突然話鋒一轉，深感惋惜道︰「她完全沒有胸啊！讓槿姝給她多吃點肉，豬蹄，牛奶，羊奶也行，對，還有木瓜。」

　　她碎碎念著，似自言自語仰天長嘆一聲︰「我的兒啊，娘為你可是操碎了心！」

　　婢女︰「……」

　　——————

　　等到了桃花塢時，廷雅她們都不在，問起小二，方知眾人往裡尋她們去了。

　　原來這桃花塢乃桃花渡上最大的酒樓，本身可算是一片莊園。

　　沿河而建，在桃花林中蓋起座座木閣水榭，一閣一桌，客人均由船只送往閣中。

　　如此桃林水鄉，別有一番風味，靈芝暗嘆，怪道說這桃花谷乃京中一大勝景呢！

　　槿姝怕靈芝太過勞累，便讓靈芝在她們與廷雅約好的名「東仙」的水榭中歇息，自行往裡找廷雅等人去了。

　　靈芝坐在那水榭欄邊，背倚著河，想著那楊夫人一言一語，對她的身份愈加好奇。

　　忽身後一艘小舟駛過，那河風拂過舟篷，送來船上人的氣息。

　　靈芝猛地回頭，是他！

　　是那個將她綁走找天香譜的人！

　　她回頭望去，那小舟順流而下。

　　靈芝忙從水榭台階旁沖出，跳上泊在這座閣樓旁的小舟，招呼那正在打盹的艄公道︰「快！跟著那艘船！」

　　小舟悠悠，沿著桃林溪河往前，終於在一座水閣前停下。

　　船上有兩人依次上了岸，因這河上舟船迎客頻繁，並未對身後的小船多看一眼。

　　靈芝忙也讓艄公將船泊岸，待那兩人走遠，也跳下船，尾隨跟了過去。

　　沿著河岸拐過幾道彎，入了一處支流，水榭錯落，人煙稀少，桃林密密，忽然失去了那兩人的蹤影。

　　靈芝心急如焚，知他們定是進屋了，便一間一間水榭尋過去，透過雕花欄桿假裝不經意往裡張望。

　　此處桃林更密，每座樓閣都掩映在花枝之中，只有湊近才看得見內中客人。

　　到一座凹進河岸的木閣旁，靈芝匆匆瞟了一眼，卻忽然傳來一個聲音讓她挪不動腳。

　　「只要再等我兩年，一定可以高中！」

　　是安孫澍的聲音！

　　靈芝睜大了眼，湊到那窗欞子縫隙間，往裡看去，想看看他是在和誰說話，千萬不要是雅姐姐！

　　一看之下，方鬆一口氣，雖只能看到背影，但也能分辨出，那緊挨著他身邊坐著的人，身型比廷雅稍圓潤。

　　她懶得管安孫澍的事，一抬腳又準備往前找人去。

　　不料湊得太近，抬腳時一下踢到木牆上，「咚」一聲響！

　　「誰？」安孫澍猛的回身，朝外大步走來。

　　他身旁女子也驚慌回頭，靈芝見到她臉，又是一愣，是應從歡！

　　這稍稍耽誤的功夫，安孫澍高大的身子已停在自己身前。

　　他看見靈芝也頗感詫異，隨即眼中閃著復雜的神情︰「你都看見了！」

　　靈芝莫名覺得不安，扶著木牆，往後退去︰「你們的事，我不管。」

　　安孫澍一步一步朝她走來，幾乎將靈芝收到他影子裡。

　　「讓人打斷我手的，是你吧？」安孫澍的聲音透著森寒，身子微微朝靈芝壓過來。

　　靈芝不想他提起這個，十分不解，迎上他的目光︰

　　「什麼意思？你的手不是騎馬摔斷的嗎？」

　　安孫澍嘴角扯起一絲冷笑，看見靈芝，他剛剛傷癒的胳膊似乎又生疼起來，帶著恨意道︰

　　「那是打斷我手的人逼我那麼說的！不就是為了替你掩飾嗎？可除了你還會有誰？你恨我用廷雅的信騙了你，所以找人報復我，是吧？！」

　　靈芝又往後退了幾步，想要離他遠一點，安孫澍真的是被人打斷手的嗎？

　　她雖覺不可思議，但又隱隱信了幾分。

　　因為實在是太巧了，偏偏在開考三日前斷了胳膊，以此人的謹慎和對科考的重視，萬分不應該啊！

　　她皺著眉思索著，安孫澍卻當她默認，冷冷一笑，又往前逼近兩步︰

　　「安靈芝，你好狠，我準備了十多年，日夜苦讀，如今卻被你全毀了！」

　　他越說，一張臉愈加猙獰起來，原本清秀的五官變得扭曲，額頭的青筋根根冒起。

　　「你知不知道？如今我有家不能回，受盡奚落嘲笑，身無分文，靠著女人的救濟過日子，而這一切都是因為你！」

　　這人瘋了！

　　靈芝這麼覺著，又往後一退，才發現自己已站在河沿上，再往後，就要跌入河中。

　　他想殺了自己！

　　靈芝腦中閃過這個危險念頭，心口狂跳，轉眼看四下無人，打消了呼救的念頭。

　　忙穩了穩心神，假裝惶恐的模樣攏一攏髮，順手將素荷簪子拔下放在手中。

　　迎著他充滿恨意的眼神，試圖讓他冷靜下來︰

　　「我是恨你騙了雅姐姐，但我沒找人去打斷你胳膊。你現在不是好了嗎？下次科考還可以參加，只要你高中了，一切都會好起來。」

　　安孫澍又往前挪動一步，對靈芝的話充耳不聞。

　　此處四下無人，若他將靈芝推入河中，篤定無人知曉。

　　這念頭讓他充滿報復的興奮與快意，捏緊了拳頭，紅了眼。

　　靈芝則握緊了素荷簪，只待他再往前一步，她便按下機關。

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第063章　意外落水

　　「安哥哥，你做什麼！」

　　應從歡許是覺得不對勁，從木閣內跑出，卻看見靈芝站在河沿邊上，搖搖欲墜，身後就是湍急的河水。

　　她加快步子小跑到安孫澍身邊，惶恐到︰「你要做什麼？」

　　安孫澍這才稍稍恢復理智，想著還有應從歡在身邊，咽了咽口水，僵著臉一笑︰

　　「我在求靈芝妹妹，今日，權且當作什麼都沒看見。」

　　應從歡聞言稍鬆一口氣，扯著安孫澍衣袖，乞求地看著靈芝。

　　靈芝點點頭，心中暗嘆︰「我本來就什麼都沒看見。」

　　直到應從歡拉著安孫澍走遠。

　　靈芝才恍然覺得腿軟，忍不住一聲嘆息，沿著牆腳滑坐到河沿上，可惜跟丟了那人！

　　等回到「東仙」，廷雅等人早等得團團轉，見了她方放下心來。

　　特別是槿姝，差點沒急得把整座桃花塢給翻過來！

　　靈芝只道是自己一時好奇，四下轉了一圈。

　　挨了雲霜幾下粉拳，承諾再不亂走，眾人方罷休。

　　此時已到掌燈時分，四下遊玩的眾人漸漸聚齊。

　　男女分別進「佳色」閣與「東仙」閣入座，兩閣間木門拉開，只餘一扇絲帛彩繪桃枝屏風相隔。

　　靈芝望了一眼，見男賓中，她認識的除了蘇廷信和應二公子，許振竟然也在！

　　她暗地問廷雅，廷雅訝道︰

　　「你不知道麼？許指揮使也是今此恩科榜上有名者，似乎取的二甲第十一名，人都道是，許家又一個文武雙全之才！」

　　接著，女賓這邊也陸續進來三人，竟是毓芝，秀芝和應從歡。

　　應從歡見了她，瞬間臉飛紅雲，羞澀地將視線轉開。

　　靈芝看著毓芝不由脫口而出︰「你怎麼也來了？」

　　毓芝自瑯玉院走水，應氏崩潰以來，對靈芝的恨意深入骨髓，冷冷道︰

　　「怎的，信哥哥是你安靈芝一個人的表哥？」

　　靈芝方才想到，廷雅他們不可能安家只邀請自己一人，自覺失了言，訕訕不再搭話。

　　與廷雅聊了幾句，才知姑姑與應氏，還有應家、莊家幾位太太都來了，只是大人們嫌他們小孩子吵，遊完桃花谷，先行回田莊上歇息去了。

　　待眾人坐下，正待開宴，又「咚咚」進來一個人，赫然是蘭陽郡主周娟娟。

　　她依然穿得色彩斑瀾，彩繡連珠暗紋撒花褙子，閃閃發亮的銀紅縐紗裙。

　　一進來就向毓芝處狠狠瞪了一眼，方坐下。

　　靈芝就知道這二人白日裡定是又杠上了。

　　她悄聲問︰「這郡主怎麼也來了？」

　　雲霜強忍著笑回道︰「許振大仙在，她怎能不來？」

　　說話間，一道道北地山野風味的美食送上來。

　　筵席都是些地道的農家菜肴，一道秋水桃花魚格外肥美，惹得一桌閨閣女子紛紛大快朵頤。

　　待用完膳，少年們那邊又聯詩作對，姑娘們這邊則玩起了射覆佔花，直又鬧了大半個時辰，方準備回田莊去。

　　從此處去田莊，依舊是走水路。

　　舟船早一隻隻沿河岸候好，為保護姑娘們，少年們商議一艘船上一個男人，一船載八人，正好每船上四個主子帶四個隨婢。

　　廷信自然要帶廷雅與雲霜，靈芝這一船。

　　毓芝與應從歡並應家另一姻親的姑娘，莊家二姑娘名莊青葒的一起，與應二公子一船。

　　幾經選合，倒把秀芝給落下了，她怯生生縮在人群中，低垂著頭。

　　忽白衣飄飄的許振踏上了秀芝等人面前一條船，似漫不經意道︰「我送安三姑娘吧。」

　　眾人「唰」一下眼神全部轉向秀芝，好幾個姑娘眼中都似能飛出刀子，比如周娟娟，比如毓芝。

　　秀芝愈加侷促起來，臉漲得通紅，心中卻騰起如春水潮來的歡喜，不停絞著帕子，躊躇著要不要先答應，還是直接上船去。

　　還沒登她邁步，一把豪壯的嗓門道︰「我也坐這條船。」

　　周娟娟一面說，一面越過靈芝秀芝面前，高高興興一腳往船上跨去。

　　那船身隨之晃了一晃，許振面色清冷如常，不推不拒，只越過周娟娟，讓她站到身後，再對岸上的秀芝道︰

　　「三姑娘，請上船。」

　　秀芝這才輕抬蓮步，嬌嬌怯怯往船上走去。

　　靈芝在她身旁，稍稍讓出位置，讓她過去。

　　忽身後有人在靈芝腰上大力一推，靈芝一個踉蹌，往正邁腿登上船的秀芝撲去。

　　「啊！」秀芝一聲尖叫，被倒過來的靈芝一拽，身子一歪，瞬間往那河水中倒去！

　　「撲通！」「撲通！」兩聲水響。

　　許振隔秀芝還有點距離，伸過來的手抓了個空，見秀芝落水，忙跟著跳了下去。

　　靈芝還好，被槿姝一個海底撈月及時扶住，不然也要掉到河中。

　　眾人還未反應過來，只聽又是一聲「啊！」

　　「撲通——」！

　　周娟娟壯實的身子在失去平衡的小舟上晃了兩晃，也掉下河去。

　　一時大亂，廷信忙讓船夫救郡主，又著人去下水助許振。

　　好在河水不深，幾經折騰，秀芝與周娟娟都被救上了岸。

　　都無大礙，只周娟娟多喝了幾口水。

　　但畢竟不是夏日，這谷中又河水浸涼，在水中一泡，衣衫盡濕，又被夜間涼風一吹，二人都哆哆縮縮起來。

　　周娟娟的兩個侍女嚇得臉色青白，忙脫了身上比甲蓋在她身上，暫替她暖身。

　　秀芝更可憐，本就穿得單薄，又極瘦小，此時衣衫都貼在身上，薄透欲穿，連內中肚兜花繪都隱隱可見，唯一帶來的小丫鬟寶珠，又被遠遠擠在人群後。

　　她蹲坐在河岸，雙手抱肩，抖個不停，又羞又慌，低垂著頭，眼淚似斷線的珠兒一顆一顆垂落下來。

　　只見許振的小廝拿上一件布袍，許振接過，卻未搭在自己身上，轉身便披在秀芝肩頭。

　　眾皆嘩然，披衣這般舉止，在大周朝，可是夫妻之間才能有的舉動。

　　秀芝更是愕然，抬起小臉，惶恐不已地看過去，那一刻，所有的嘲笑與屈辱都淡下去，眼前只有許振那充滿憐惜的眼神！

　　周娟娟都呆了，同樣是落水，為何得到的待遇差距這麼大！

　　許振對自己連看都不看一眼！

　　若是他能像對秀芝那樣對自己，就是讓她冬天落到冰窟窿去她也願意！

　　周娟娟的侍女低頭在她耳邊說了幾句，只見她一轉頭，狠狠地盯住了毓芝。

　　安毓芝，都是你幹的好事！

　　毓芝輕挑一下嘴，不屑地笑了笑。

　　可惜，她本想是害靈芝與秀芝落水的，這周娟娟自個兒倒楣，怪得了誰去。

　　靈芝則忙示意槿姝，將自己帶上的一件杭綢褙子給秀芝送去。

　　原來她本就怕冷，擔心這夜間山谷風涼，特意多帶了件衣裳，沒想到，在這兒派上了用場。

　　許振見有人來照顧秀芝，方起身，對廷信道︰「你先送郡主與安三姑娘回去吧。」

　　廷信忙點點頭，著人扶了兩位姑娘上船，又借了船夫的簑衣擋風，匆匆而去。

　　剩下的人嗡嗡議論著剛才的事情，也陸續上船回田莊上去了。

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第064章　吐露身世

　　第二日一大早，蘇廷信又領著一眾人，去了桃花溪垂釣。

　　靈芝藉口勞累，想在田莊歇息，便沒跟去。

　　她有更重要的事情要做，昨日與那人一起登岸的，似乎是安家收香隊伍中的人，她隱隱能嗅到藥香的味道。

　　從道理上來講，也很有可能，那人此時出現在這裡，也許為的就是與安家香坊的內奸接觸！

　　可只憑那藥香，又怎麼找人呢？這收香的人，個個都沾了重重的藥香。

　　靈芝一路思量，一路帶著槿姝，去到收香隊伍歇息的院子。

　　剛走進前院，就看見沒精打采的丁小四。

　　「四姑娘！」丁小四看見她們，忙從院中石磨子上跳下來，恭敬道。

　　「你妹妹的病怎樣了？」靈芝想起他回家探病的事，順便問道。

　　丁小四頹喪著臉，懊惱地搖搖頭︰

　　「躺了一月了，是傷了春寒，村裡的郎中說她太小，才三歲，不敢用猛藥催，只得慢慢養著。」

　　春寒？靈芝心頭一動，想起祖母嚴氏也是寒症，只不知這算不算同源，不過想來，只要是驅寒之物，對她當有幫助吧。

　　於是沉吟片刻，對丁小四道︰

　　「我那兒有味驅寒的藥香，今日你隨我回安府去取，回頭給你妹妹試試。香可透過口鼻皮膚四下滲入，或許能幫上點忙。」

　　丁小四不可置信地抬起頭來，藥香？

　　那可是他想都沒想過的仙物！

　　那裡頭的料，動不動一兩千金，是上頭的主子們貴人們才用得起的東西！

　　他愣愣地看著靈芝，待回過神來，「撲通」一聲往地上跪去，拼命磕頭︰

　　「謝四姑娘！謝四姑娘！他日若有四姑娘需要小的之處，小的願肝腦塗地，捨身相報。」

　　靈芝聽他不知打哪個戲本子裡撿來的詞兒，說得血淋淋的，哭笑不得，讓槿姝扶他起身道︰

　　「不用你捨身，不過，想讓你幫我打聽個事兒。昨兒個酉時時分，咱們車隊中有誰去了桃花塢。」

　　丁小四領命去了之後，靈芝仍不想放棄，帶著槿姝在院中走了一圈，各人忙著各人的事情，見到都恭敬喊一聲︰「四姑娘。」

　　果然如想像中一眼，都是一樣的藥香味。

　　最後，仍毫無頭緒來到院外，只能等丁小四的消息了。

　　田莊上也種了不少桃樹，成行闢路，主僕二人沿著林下小蹊緩緩前行，偶有一陣風起，粉瓣簌簌而落，掛上髮間青絲，沾在素色肩頭。

　　槿姝從不主動過問靈芝的事情，看這會兒看她忙裡忙外找人，又耷拉著腦袋垂頭喪氣的模樣，忍不住開口道︰

　　「姑娘這麼著急找那人做什麼？」

　　靈芝還從未和人透露過自己的身世，包括槿姝、小令在內。

　　那種無根無源的寂寞感，讓她想將這個秘密掩藏起來。

　　這樣至少在外人看來，她是有身份的，不是來路不明的沒人要的小孩。

　　或許是昨日與那楊夫人一面，讓她的心結豁然而開，身世也不再是不能踫觸的禁忌。

　　更何況她對於槿姝的忠誠，是絕對放心的。

　　於是抿著嘴，抬起頭來，對槿姝淺淺一笑，低聲道︰「槿姝，你是孤女是嗎？」

　　槿姝不解的點點頭，不知姑娘為何忽然提起此事。

　　靈芝微微抬起目光，看向斜前方一橫桃枝。

　　一陣風過來，花瓣隨風而落，風將它帶去何處，它便落往何處，宛如命運。

　　「我也是。」她往前走兩步，又轉身道︰「我不是安家的姑娘，我甚至不知道父母是誰，又在何處。想來，他們應該不在這個世界上了。」

　　槿姝呆站在桃花樹下，微愣，原來如此！

　　怪不得爺讓她來照顧姑娘，怪不得爺說過讓她防備安家其他所有人。

　　難道，爺早就知道姑娘的身世？

　　靈芝卻已轉過身去，一面往前走一面繼續道︰

　　「我昨日所遇那人，他知道我的身世！所以我定要找到他。」

　　她昨晚回去之後便告訴了槿姝，實際上自己是去追那個綁走自己的人，包括遇到安孫澍的事情，都一一說了一遍。

　　槿姝要費好大功夫才想通透，爺可能知道姑娘身世，但姑娘不知道！

　　要告訴姑娘嗎？不，不行。

　　爺說過，絕對不能讓姑娘知道他的存在，否則姑娘會很危險。

　　可是她看靈芝落寞纖弱的背影，格外孤寂可憐。

　　若沒有她，姑娘在安府不知還會受多少罪。

　　她忽然生出一個想法，匆匆往前趕上幾步，拽住靈芝淺杏色繡葡萄纏枝紋的褙子，果斷道︰

　　「姑娘，我帶你走吧！」

　　讓她帶姑娘離開這裡好了，等京師安全了，再送回爺身邊。

　　靈芝詫異地看向槿姝，沒想到她是這般反應，心頭一暖，握住槿姝拽住她的手。

　　那手掌比自己大，指間硬硬的，都是繭。

　　靈芝更定下決心，槿姝都能靠自己，她為什麼不能呢？

　　她不想躲在任何人的身後，她可以憑自己的力量站在這世間。

　　遂對槿姝揚起笑顏︰

　　「我會走的，不過不是現在。我還想學制香呢，等我能自己掙錢自己生活的時候，我會離開安家。」

　　槿姝第一次覺得，露出這般笑臉的姑娘，才是真正的姑娘。

　　不是平日裡的乖巧柔順，也不是行事時的謹慎內斂，而是充滿無畏的果敢與坦然，讓那笑容格外明媚。

　　她覺得爺好像想錯了，這並不是一朵嬌怯柔弱的暖棚香花，姑娘是一棵可經風雨的樹。

　　她不由生出幾分惺惺相惜的感覺，世道艱險，尤其對她們這樣的孤女來說。

　　她堅定點點頭道︰「那槿姝定會助姑娘找出身世！」

　　等她有機會見到爺，一定要好好問問！

　　說出來之後，靈芝頓覺渾身輕鬆，她甩著袖，點點頭︰

　　「我相信很快就能知道了，只要找到那人！」

　　二人從桃花林中鑽出，望向那一望無際的藥田。

　　幾步遠的地方，一道白衣身影格外奪目。

　　那人不妨在此處見到她們二人，臉色略顯意外，朝靈芝打招呼道︰「四姑娘。」

　　靈芝也福了一福︰「許指揮使沒去垂釣嗎？」

　　連許振自己都沒覺察清俊的臉上浮起一絲笑︰

　　「聽說用新鮮的零陵香曬乾後能鎮痛安神，小人父親晚間入睡總覺頭痛，香河藥材又如此盛名，是以想來此處帶些回去。」

　　靈芝和槿姝對看一眼，都略感驚異，沒想到此人還有如此孝子的一面。

　　靈芝指點道︰「若是難以入睡，可再加些薄荷，沉香屑，做成迎枕，日日在鼻息之間，更有效果。」

　　許振欠身道謝，又對靈芝道︰「昨夜之事，多謝四姑娘。」

　　靈芝略想想，才知道他是說自己為秀芝送上褙子的事，一笑道︰「該奴謝謝許公子才是。」

　　許振是第二次見到她這般笑容，那日是在梨花林中，這次在艷陽之下。

　　只覺她一笑，那雙眼燦爛得比陽光都炫目，梨渦輕綻，襯得那鬢間一瓣桃花都剎那失色。

　　他不由微瞇了瞇眼。

　　靈芝並不欲多話，說完便準備告辭往回走。

　　許振看著轉身的靈芝，忽有種想多說幾句的衝動，出乎他自己意料地冒出一句︰「四姑娘似乎喜歡穿淺淡之色。」

　　每次見到她，她都清雅得似一副素色絹帛山水畫。

　　靈芝一愣，暗忖這人不會從這點上將自己和他歸為一路吧。

　　從他對秀芝的種種舉動，讓她暗暗覺得這人有幾分輕浮，遂回頭解釋道︰

　　「因家中有長輩過逝，奴不便戴孝，只好以素色衣衫寄托哀思。」

　　說完見許振仍呆立原地愣愣看著自己，臉上神色怪異。

　　便也不再多言，屈身福了一福，與槿姝往回走去。

　　許振卻後悔多問那一句，又讓自己恍了神！

　　她也有失親之痛嗎？

　　同自己一般，同父親一般，年復一年，為那些死去的人，素衣為幡，遙相懷念。

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第065章　夜半來客

　　午後，長長的車馬隊從田莊出發，往京師駛去。

　　蘇廷信該是最鬱悶的一個，他本意是想找機會與靈芝多相處，偏偏靈芝忙碌得緊，他又被一干同窗好友圍得分不開身，兩日下來，竟連半句話都沒說上。

　　最驚喜的莫過於安秀芝，前有梨花玉簪，後有落水相救、披衣避寒。

　　如今人人都看得出來，許指揮使對她這位安家三姑娘，是格外另眼相看。

　　最惱火的自然是周娟娟了，不但落水丟醜，還眼睜睜看著許振對別人溫柔體貼。

　　她將一腔惱怒都堆積到安毓芝身上，與她積怨自然更加仇深似海。

　　而靈芝這邊，正一路走，一路聽丁小四回報消息。

　　丁小四人很機靈，半日功夫就打聽得不少事兒，坐在車架上，絮絮向靈芝道︰

　　「……一個是去見他弟弟；一個去了大半日方回，好像是偷偷去喝酒了；一個是下午去，晚間才回，好像是去見朋友…」

　　靈芝思量著，那時辰，若是剛剛去談事，談完回田莊也得晚上，便道︰

　　「小四，能不能繼續幫我盯著那個晚間才回的配香師？看他若是出門，都去見誰？」

　　丁小四一拍胸脯︰「姑娘放心，包我身上，他要是出門，我就搶著趕車去！」

　　——————

　　到了晚庭，靈芝累了兩日，用過晚膳便沐浴更衣，早早躺上了床。

　　躺床上才想起，自己忘了問廷雅雲霜，京師中哪家貴人姓楊。

　　又想起那千禧果，想起無跡哥哥，迷迷糊糊睡了過去。

　　朦朧中，被一陣動靜吵醒。

　　她揉了揉眼楮，掀起薄薄的春綢撒花被蓋住頭。

　　那聲音仍隱隱傳進耳中，她睜開眼，好像是打鬥的聲音。

　　她猛地掀開被子坐起來，見陪夜的翠蘿手中抱著個美人聳肩青花瓶，哆哆嗦嗦背著身子站在她床前。

　　聽見身後動靜，回過頭見靈芝醒了，打著顫道︰「姑娘，有，有偷花賊，別怕，翠蘿護著您！」

　　靈芝見她自個兒都嚇得站不穩，還要撐著勇氣保護自己，不由心頭微熱，不管如何，這個心高的丫鬟還是有幾分忠義。

　　她站下床來，讓翠蘿給她拿來外衫。

　　她不害怕，只是奇怪以槿姝的身手竟然這麼久都沒拿下這人。

　　到底是誰，摸到晚庭來做什麼？

　　她伸手套上雲紋短衫，才發現翠蘿竟給自己穿反了，哭笑不得，自己脫下來重新穿上，拍拍翠蘿肩︰

　　「別怕，有槿姝呢！」

　　說完又自己繫上曳地襦裙，踏上繡菊紋尖頭履，匆匆穿過落地罩，往正廳去。

　　她先來到窗前大炕上，透過半開的窗欞往外看去。

　　院內兩道人影纏鬥在一起，那著秋香比甲的人當然是槿姝，另一人是名男子，一身皂色長衫，身姿挺拔如楊，動作瀟灑肆意。

　　可惜兩人交手太快，院中燈光又昏暗，看不清頭臉。

　　靈芝很是訝異，看起來此人與槿姝的功夫不相上下，甚至還有點游刃有餘，這般人物忽然出現在晚庭，是為什麼？

　　難道又是為了《天香譜》而來？

　　只聽那人笑著道︰「還不叫人嗎？已經八十招囉！」

　　靈芝聽那低沉渾厚的嗓音，一個激靈，慌慌從炕上跳下來往大門處撲去，帶著哭腔喊道︰

　　「四叔！四叔！」

　　正是安家老四安懷楊。

　　槿姝聽她喊四叔，愕然停手愣在原地。

　　那男子哈哈笑著，往靈芝迎去，大聲道︰「小靈芝，你都這麼厲害了啊！」

　　靈芝直往那人懷中撲去，那人一下將她舉起，高過頭頂，轉了個圈才放下來，看著已長到自己下巴處的靈芝，嘆道︰「長大了，四叔舉不動了！」

　　靈芝咧著一張嘴笑，眼淚卻抑制不住地往外淌。

　　雖然面前這個人，一臉大黑鬍子，只露了雙亮晶晶的大眼楮，可她還是知道，他就是她失蹤了兩年的四叔啊！

　　上一世，若說王氏為母，那四叔則是那個亦兄亦父的角色。

　　四叔比她大十五歲。

　　在她與王氏相依度日的日子，整個安府只有同樣是無人看管的四叔，常常惦記著她。

　　把她舉過頭頂轉圈圈，將她馱在背上騎大馬，將她舉過頭頂上樹摘花枝……

　　特別是無跡哥哥在的那年，簡直是她最棒的日子。

　　四叔常帶她和無跡哥哥上花溪摸魚，有一次，兩人比試暗器，幾乎沒把溪水中小魚滅族。

　　他們還偷偷帶她翻過安府圍牆，在香藥田中放風箏，被幾條大黑狗追得滿田跑。

　　還偷了廚房的穀粒麥粟，拿了竹條編的簸箕在藥田中蓋麻雀，抓到麻雀扒光了毛烤得油亮亮的，香氣撲鼻。

　　四叔還曾偷了他嫂子徐氏的花樣底子，剪成小人兒給她放皮影戲，回去還挨了好一頓板子。

　　在無跡哥哥走後，四叔更成了她孤寂日子中的期待。

　　每次他從外面回來，都給她帶些小玩意兒︰

　　精巧的木頭小人，別緻的陶瓷香盒子，各種香包香囊，還有小鳥，小刺蝟……

　　只是四叔和她一樣，也是被安家遺棄的孩子。

　　好在他是男兒，選擇了離開安家，自小便開始往外跑。

　　後來越跑越遠，越走越久，安家也無人關心他去了哪裡、在做什麼，除了靈芝。

　　上一世，四叔也是這年回來過，然後就發生了那件事，從此四叔離開再沒有音訊。

　　靈芝看著炕桌那一面正端著橙花茶品飲的四叔，又紅了眼眶，這一世，她沒能護住王氏，一定要護著四叔，再不會出現那樣的事！

　　安懷楊放下茶盞，滿意地唔了一身，嘆道︰「還是小靈芝煮的香茶最好喝！」

　　靈芝喜滋滋地又親自給他添滿︰「四叔，這兩年你都去了哪裡？」

　　安懷楊卻沒直接答她，一雙桃花眼看了看站在炕屏邊上的槿姝，笑著道︰

　　「該我問你，去哪兒找了這麼厲害的高手來？差點讓我舉手投降！」

　　靈芝回頭看去，見槿姝略不好意思地低了頭，往前邁了一步，福身道︰「四老爺見諒，奴名槿姝，是四姑娘的婢女。」

　　靈芝拉過槿姝在炕沿坐下，滿臉得意道︰「怎樣？四叔也遇到對手了吧？」

　　又嬌俏道︰「誰讓你大晚上的不敲門，翻牆進來。」

　　槿姝想起這個誤會，也不由掩嘴「噗嗤」一笑，一抬眼，對上安懷楊灼灼打量她的眼神，又忙垂下頭來。

　　安懷楊搔搔頭︰「四叔我想給你個驚喜，剛回來連衣裳都還沒換，便想給你送禮物來。」

　　靈芝故意翻了個白眼︰「沒見過大半夜翻牆送驚喜的。」

　　湊過去手一攤︰「我的禮物呢？」

　　安懷楊的眼神滿是憐意，他其實是聽說了王氏之死，心疼靈芝，實在等不到天明，想半夜過來悄悄看看她可還安好。

　　哪知剛翻上牆頭，就被人當賊給一腳掃了過來。

　　他又看看槿姝，見她身量高挑，五官精緻清秀，更難得眉目間帶幾分英氣，神采奕奕。

　　心頭有幾分疑惑，這般人才出眾的高手，怎會來靈芝身邊做婢女。

　　他一面想，一面從身上掏出一袋香包，遞到靈芝跟前︰「你猜這是什麼？」

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第066章　一對璧人

　　那香包剛拿出來，一陣異香便撲鼻而來。

　　「這是什麼香？好特別的味道！」

　　靈芝從未聞過這香味，前世四叔也帶回來禮物，但並不是這個。

　　她的心燃起更多的希望，禮物變了，希望四叔的命運，這一世也會變！

　　安懷楊得意道︰「這叫沉光香，是海外涂魂國島上的仙樹樹皮，它的妙處可不僅在於香。」

　　只見他走到桌邊，藉著燭火點燃一片香，再揚起手，朝著桌案上燭台一拂，屋內頓時一片黑暗。

　　一團漆黑中，忽亮起點點藍光，似夏日螢火，一閃一閃在空中翩飛，格外璀璨漂亮。

　　靈芝雙手捧住臉，撐在桌案上，睜大了眼看著眼前的神奇異香。

　　天下之大，當真無奇不有！

　　那香味隨著火燃，更加馥郁，悠悠傳入鼻尖，她不由嘆道︰

　　「沉光香，太美了，名字取得也好，沉星河之光！」

　　螢火散盡，餘香縹緲。

　　槿姝點燃燭台，室內又重生光明。

　　安懷楊拍了拍手，在炕上坐下，一本正經道︰

　　「我這次回來，是想找船隊從中原帶些瓷器絲綢過去，再從涂魂國運此香到中原。南海外有許多小島國，盛產各種異香，他們又非常喜歡中原的瓷器絲綢，我想應該是個不錯的路子。」

　　靈芝喜道︰

　　「原來四叔去了那麼遠的地方，你若是想找人合夥，我給你推薦個地方，回頭你找上門去問問，正陽門大街上的匯豐錢莊，他們只要是掙錢的生意都做！」

　　槿姝見這二人聊起來便停不下，眼看已過子時，抿了抿嘴想勸靈芝，又不忍打擾她興緻。

　　倒是安懷楊看她欲言又止的模樣，猜出了幾分，笑著揉揉靈芝頭︰

　　「好，我們小靈芝都懂做生意了。今天太晚了，明兒個四叔再好好跟你講講安大俠出南洋的故事，好不好？」

　　槿姝感激地看了他一眼，靈芝只好戀戀不捨地放他走了，方重新回去睡下。

　　第二日，安懷楊在嚴氏處請過早安見過禮，又上安大老爺與安二老爺院中去過，方到晚庭來。

　　靈芝疲累兩日，又鬧了半宿，這會兒日上三竿，還在呼呼大睡。

　　槿姝開了院門，卻一下楞住。

　　昨夜，明明是個滿臉大鬍子的江湖莽漢，怎麼今晨搖身一變，就成了個身長玉立的瀟灑公子。

　　只見他身著杏色暗竹紋直裰，一雙桃花眼依舊灼灼，顧盼多情，長峰鼻高隆挺拔，秋麥膚色，笑起來時，露出一排白牙，更帶了幾分不羈與豪氣。

　　五官與安二老爺確有幾分相似，可怎麼也不能將他與昨夜之人聯系起來。

　　安懷楊見到槿姝日間的模樣，也多了些驚艷，以他游走江湖這麼多年，竟是從未見過這般英姿爽朗的女子。

　　見她看著自己楞神，摸了摸下頜，沉聲笑著道︰「在下可是臉沒洗乾淨？」

　　槿姝才發覺自己的失態，頭一次在男子面前微微羞紅臉，垂下頭道︰

　　「槿姝失禮了，姑娘還在睡覺，四老爺是在廂房等一等，還是晚些再來？」

　　安懷楊灑脫地哈哈一笑，不以為忤，往裡跨一步道︰「等會兒吧，這小丫頭，讓她多睡睡。」

　　槿姝帶他去到西廂廳房中，又拿出昨晚靈芝給安懷楊用的橙花茶，安懷楊裝作不經意道︰

　　「槿姝姑娘這般好身手，卻隱於這閨閣中，你師傅豈不惱？」

　　槿姝知他是對自己起疑，有心盤問來歷，坦然道︰

　　「槿姝是孤女，武學乃家傳，出自江南莫家。如今已無處可去，得姑娘收留在安府有個容身之處，槿姝感激零涕。」

　　安懷楊亦是長久混跡於江湖中人，對江南莫家略有耳聞，見她眉目正氣確不似歹人。

　　又聽聞是孤女，暗生憐意，端起茶杯道︰

　　「是在下唐突了！抱歉！以茶代酒，敬姑娘一杯！」

　　槿姝不料他這般莊重，忙擺手道︰「四老爺太抬舉奴婢了！」

　　安懷楊飲盡茶，聽她言語間自貶，憐意愈深，頗有一種明珠藏於瓦礫之感，搖頭道︰

　　「可惜，姑娘如此人物，若去江湖，必是能安幫揚名之人！」

　　想著，從袖中掏出一個東西遞到槿姝面前︰

　　「這柄短匕乃安某在海外一處島國偶得，精巧秀美，削鐵如泥，很適合女子，姑娘若不嫌棄便請收下，當作昨晚賠罪之禮。」

　　槿姝見他手中那匕首，刀身小巧，刀鞘銀光閃閃，雕花精美繁復，刀把中間還瓖著一顆圓滾滾亮晶晶的綠寶石。絕非普通之物！

　　忙拒絕道︰「四老爺可折煞奴婢了！」

　　安懷楊又往前遞一步︰

　　「既然同是江湖中人，又何必為這虛名身份這麼多規矩？安某贈此物，不是以安家四老爺身份，只是以安懷楊之名。」

　　二人正推脫間，只聽門口一個聲音道︰「說得好！槿姝還不快收下！」

　　正是靈芝梳著垂丫髻，帶著小令過來了。

　　槿姝臉頰上又飛起兩片紅雲，捏著衣衫，囁嚅道︰「姑娘什麼時候來的？」

　　小令笑嘻嘻湊上來︰「槿姝姐姐放心，我們什麼都沒聽到。」

　　此話一說，槿姝更是羞得耳朵都微微發燙，低低道了聲︰「奴去看看午膳。」

　　便匆匆跑了出去。

　　靈芝從未見過槿姝也有這般小女兒態的時候，剛剛在門口見四叔與槿姝二人，一個瀟灑爽朗，一個清秀英氣，當真是一對璧人。

　　心頭便有了想法，坐到安懷楊對面，笑嘻嘻道︰「四叔，你覺得槿姝姐姐如何？」

　　安懷楊微眯起眼，笑著看她道︰「小丫頭，探起你叔叔的事兒來了？」

　　靈芝挺了挺身子，一本正經道︰

　　「我說真的，四叔，槿姝姐姐今年十八，她若是繼續留在我身邊，豈不是耽誤她。若是你覺得她好，只管帶了她走，不過一定要對她千般萬般好才行！」

　　安懷楊自己添上一杯茶，拿起茶蓋在手中輕輕轉著，鎖著眉頭道︰

　　「小靈芝，既然你這麼說，四叔也照實了答，槿姝姑娘確實很好，只是我浪蕩多年，無家無靠，怕委屈了她。」

　　靈芝殷切地看著他︰「有了她不就有了家嗎？」

　　安懷楊心中一動，拿著茶蓋的手微微一頓，轉瞬又笑了，豪氣干雲道︰

　　「好，等四叔準備好，只要她願意，就帶她走，也帶你走！」

　　上一世，四叔也說過要帶自己走，靈芝只當是他可憐自己在安府無人看顧。

　　而現在，靈芝才慢慢覺出些另外的意思來。

　　自己畢竟是安家的女兒，是要從安家出閣的，四叔就算再憐惜自己，也沒有理由要帶自己出安家呀？

　　她躊躇一番，方抬起頭來，示意小令出去並帶上門。

　　再看著安懷楊慎重道︰「四叔，你，知不知道，我不是安家的女兒。」

　　安懷楊一震，手中的茶湯頓時潑灑幾滴出來。

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第067章　陳年秘聞

　　「你是怎麼知道的？」

　　安懷楊放下茶盞，眼神復雜，帶著驚疑與憐惜，看向穩穩當當似說著家常閒話的安靈芝。

　　靈芝心中了然，四叔果然是知道的！

　　當下沒有任何隱瞞，將自己如何聽到應氏的話，如何以此為條件與嚴氏周旋，掙得入永安坊學制香的資格，包括自己被綁走，還有找《天香譜》的事情，都與安懷楊說了一遍。

　　安懷楊則是越聽面色越難看，眼中似有怒意，還有困惑，忽而又滿是痛苦。

　　待靈芝說完，他親自給她添上茶，再站起身來走到靈芝身旁，輕輕拍了拍她肩頭。

　　最後背著手，踱到窗前。

　　他不知道哪些話可說，哪些話不可說，心中矛盾非常，有些事情折磨了他十年，如今依然不知該如何是好。

　　可靈芝是無辜的，她只是個可憐的孤女罷了。

　　他在心底斟酌著，不敢看靈芝充滿期待的眼神，緩緩開口道︰

　　「我是二嫂生下敄哥兒的那天知道的。」

　　靈芝心裡打了一個突，那天？

　　那是余嬤嬤所說，她差點被穩婆溺死的那天！

　　不由脫口而出︰「那個殺死穩婆救了我的就是你？！」

　　安懷楊搖了搖頭，依舊看著窗外那口石雕沿上爬滿藤蘿的殘缸。

　　「那日很晚我才從外面回來，不敢從角門回去，便翻牆而入，想從你們東安府穿回去。」

　　安家在新安郡時，嚴氏這支所住院落，被稱為東安府。

　　安懷楊與安三老爺那支住在西邊，便被稱為在西安府。

　　兩家只一牆之隔，且牆上有道小門可內中互相出入。

　　但安懷楊對靈芝說了謊，他並不是因為回來太晚才偷偷進東安府的。

　　而是無意間撞到了三嫂徐氏與那穩婆的密會，聽見徐氏囑咐穩婆想辦法殺了那個大伯母抱回來的女嬰。

　　他心內不安，所以才會去暗中查看。

　　可如果對靈芝說了實話，就暴露了三哥安懷樟，那是他一父同胞的親哥哥啊！

　　他繼續道︰

　　「行至半路，忽見一道黑影從二嫂院落飛出，轉瞬不見。那人輕功絕高，若不是我一直抬頭賞星，又練過眼力，絕對不會察覺到。我忙追過去。」

　　安懷楊轉過身來，緩緩踱著步︰「可那人瞬間不見了蹤影，我又忙趕回二嫂院落，看看是不是出了什麼事。哪知，剛從後院翻進去，便聽到二嫂寢房內大伯母正在訓話。」

　　那日的情形又浮現在腦中，嚴氏的話語歷歷在耳。

　　「……這女孩不是讓你白養的，有人許了咱們一大筆財物，將來也少不得有毓芝的好處，你怎麼就這麼死腦筋？若是你害死了她，不但是你，咱們安家，都得給人賠命，你懂不懂？……」

　　接著院內響起腳步聲，聽那些人嚷嚷間，死了個穩婆。安府護衛搜查兇手來了，他不便再聽下去，只得悄悄離開。

　　從那以後，他便格外同情這個小女孩。

　　只是他現在才想通，以安家的富貴，不必耗著賠命的風險，為了財物就養著一個孤女。

　　原來，別人許的，怕不止是財物，還有《天香譜》！

　　他一顆心「咚咚」敲得飛快，既然和《天香譜》有關，那靈芝的身世，和香家怕是脫不了關係。

　　他不知道該不該說，又不知道該如何說，只好反復踱著步子，焦躁不安地走來走去。

　　靈芝則茫然呆坐，緊緊咬著下唇，一雙手將帕子攥成一團。

　　許了財物！安家收了財物，卻將自己置於角落不管不顧！

　　她與姨娘，那些年的日子，吃殘羹冷食，穿舊衣薄衫，連丫鬟都不如！

　　她胸口微微起伏著，一團火徐徐燃燒，好個嚴氏，好個祖母！

　　她還以為自己應當感激安家，好歹賞了自己這個孤女一口飯吃。

　　沒想到，竟是些這般過河拆橋的小人！

　　「我遲早要她們把錢財吐出來！」靈芝從牙縫中蹦出一句。

　　安懷楊暗自嘆口氣，若她知道更多的真相，會更難過吧。

　　遂走過去，手放在她肩頭輕輕拍了拍︰「等小叔帶你走，走之前，我會替你把該得的東西都討回來！」

　　靈芝眼中又蓄上了淚，撐著一口氣，張口便道︰「我要去西疆！」

　　「西疆？」安懷楊詫異地看她一眼。

　　靈芝仰起頭眨了眨眼，讓那淚花收斂回去，抿著唇點頭。

　　安懷楊寵溺的揉揉她頭發，爽朗一笑︰「好，那咱們就去西疆。」

　　他坐下來細細規劃︰「西番不好，戰亂頻發，馬賊流匪遍地，樓鄯和月支不錯……」

　　靈芝見他躊躇滿志的模樣，倒是也開心起來，如今她再不是一個人離開安家，她有夥伴了！

　　想到此，更決心要守護好四叔，扯了扯他舉著手指在茶案上指指點點的胳膊，道︰

　　「四叔，你是不是每日都要去松雪堂請安？」

　　安懷楊繼續以手蘸茶劃著地圖，頭也不抬道︰「是啊，既然合族了，大伯母便是我長輩，理應去晨昏定省，怎麼？」

　　靈芝不知該如何表達，她不知道那件事情究竟是怎麼發生的，又是何時發生的，只知道是在松雪堂內。

　　只好道︰「那這樣，以後你每日等我一起去！」

　　——————

　　第二日，靈芝雞鳴之前便起身，早早梳洗完畢，換上一身水粉撒花刺繡褙子，不至於太過素雅，又在頭上簪上兩朵青蕊珠花。

　　帶上槿姝和翠蘿，踩著晨光往松雪堂而去。

　　四叔已在杏子林前等她，見到槿姝，朝她頷首淺笑。

　　槿姝微微回禮，又垂下頭，遮了臉頰一抹淡紅。

　　嚴氏的規矩比應氏嚴苛多了，如今她大病初癒，比不得當年，但安家一眾小輩均不敢怠慢。

　　松雪堂辰時用膳，那請早安的需在辰時之前趕到。

　　出外事的男人們，請過早安便可以各行其事去。

　　主理內務的女人可以告退，其他人則留下在松雪堂用膳。

　　當然，這是對安家人而言，靈芝是個例外。

　　安敄一直不知多羨慕她不用晨昏定省。

　　晨暉剛撒滿牽牛花藤，松雪堂前的青石小院已洗過三遍。

　　靈芝隨著四叔，在碧荷的引領下跨過松雪堂正廳高高的門檻，立時引來一屋子的目光。

　　嚴氏氣色還不錯，乾癟的臉上多了點肉，下巴略圓潤幾分，似乎白髮都少了一些，帶著繡松枝珍珠抹額，端坐在大炕上，看見靈芝頓覺有些不自在。

　　毓芝穿著湘色繡海棠褙子，眼中透著毫不掩飾的恨意，秀芝則是翠柳色雲煙比甲，一臉詫異，安敄則鄙夷中帶點懼意，安三老爺的太太徐氏倒是堆著一臉笑，是滿屋中最歡迎她的那個。

　　除了幾個老爺和應氏，安家別的人都在。

　　嚴氏雖不喜看見她，但人既然來了她也不好往外趕，待靈芝問了安，只好閒閒道︰「給四姑娘添個凳子。」

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第068章　夏送冰來

　　靈芝的位置在左邊最下首，挨著秀芝。

　　只聽嚴氏與徐氏商量著要給四叔在香坊中安排個位置做事，忽一瞥眼，見到攸哥兒怯生生縮在炕頭大迎枕後，只露著腦袋，好奇地打量著靈芝。

　　靈芝朝他笑一笑，他卻「蹭」地把腦袋給縮了回去，好似比之前還要怕生。

　　秀芝看靈芝打量攸哥兒，湊到靈芝耳朵邊笑著︰「攸哥兒如今在祖母身邊養著，你看可是都長肉乎了？」

　　她這幾日心情極好，從香河回來之後，京中就隱隱有傳言，如今已被聖上欽點為都察院右僉都御史的許振，對安家三姑娘有意！

　　她也自覺如此，與徐氏將前頭事情一說，徐氏也喜翻了天，母女倆便差不多是掐著日子，在等許家上門提親了。

　　如此大好事當前，連帶著她看靈芝都順眼了幾分。

　　這話卻被旁邊端著背坐得筆直的毓芝聽了去。

　　她是事事不順，想對付靈芝，靈芝分毫未損，瑯玉院走水，母親失主事之位，未來夫婿應家二公子又落榜未中，往常如眾星捧月的自己，如今連秀芝的鋒芒都不如。

　　側頭一看秀芝那喜上眉梢的模樣，忍不住冷哼一聲︰「不就合了譜麼，就祖母祖母巴巴地喊上了，人家還以為多親呢。」

　　秀芝神色微冷。

　　靈芝則瞪大眼看向秀芝，那眼神分明在問︰應氏呢？

　　秀芝扯起嘴角輕笑，故意用比剛才大了幾分的聲音道︰「二伯母如今日日在松雪堂內抄佛經，自然顧不上攸哥兒了。」

　　毓芝轉過頭，狠狠地瞪了秀芝一眼，眉峰倒豎，壓著嗓子︰「你別太得意，不要以為許振多看你兩眼便是相中了你，他對景榮公主，可比你好百倍！」

　　秀芝如今最受不得人家說她是痴心妄想，一張纖瘦的瓜子臉漲得通紅，恨恨盯著地上花磚，不再言語。

　　靈芝顧不上她倆之間的你來我往，只暗鬆口氣，想著攸哥兒養著嚴氏身邊，怎麼都比在應氏身邊好。

　　嚴氏與徐氏商議完，便叫了婆子傳膳，順便讓安懷楊與靈芝也都留下一並用膳。

　　在佛堂的應氏也被人叫了出來。

　　幾日不見，應氏臉頰上的豐肉都沒了，顴骨更加凸出來，原本還有的一絲風韻，如今蕩然無存。

　　那一身棠梨色纏花褙子，倒是與她蠟黃的臉色頗為一致。

　　她看見靈芝，起先是幾分茫然，然後再透出刀子一樣的恨意。

　　若不是她，自己怎會被日日禁在松雪堂中抄佛經！

　　多虧了安懷玉勸慰住嚴氏，將自己接去桃花谷田莊上住了兩日。又聽她言語間的意思，根本看不上靈芝，想為蘇廷信另娶他家女，心情才稍稍平復一些。

　　靈芝則對她熟視無睹，安安穩穩坐下來。

　　她還是首次在松雪堂用早膳，還真是豐盛，只粥便有六七樣，八寶粥、粳米粥、五色蔬菜粥、鴨腳粥，海參瑤柱粥，葷素自選。

　　各色面點小食，更是碟碟精致，雙色芙蓉糕、冰玉千層糕、燕麥流沙包、八仙果子、山竹牛肉球、龍鳳餃、炸藕餅……

　　靈芝想起與王氏日日喝兌得稀碎的小米粥的日子，捏緊了手中銀玉箸。

　　不是她的，她不要，但安家欠她的，她定要討回來。

　　用過早膳，徐氏等人留下陪嚴氏用茶，靈芝見四叔告辭，便也跟著出了門。

　　一出廳門，看見一個小小的身影隱到廡廊柱頭後。

　　「攸哥兒！」靈芝揚聲道，往那廊上走了兩步。

　　那身影又一溜煙兒，往後園跑去了。

　　這日之後，靈芝除了盤桓在安府與永安坊的兩個香坊，每日最要緊的事，便是陪著安懷楊上松雪堂晨昏定省。

　　嚴氏起初還不自在，後來見靈芝安分守己從不多言，便也作罷，隨她出入了。

　　日子似水流，偶爾打起個旋兒，或漾幾圈波紋，又不肯停歇地向前跑去。

　　海棠花開了又謝，薔薇枝漸漸爬滿牆頭，千層碧葉間，朵朵粉團似乎一夜盛開，轉眼間，竹籬青藤、翠蔓紅花，綻放在安府的每個角落。

　　枇杷堆葉間，梅子掛枝頭。

　　元豐二年的夏，就這麼來了。

　　安懷楊似乎真安定了下來，除了靈芝知道他悄悄去過匯豐多次，暗中商量船隊事宜之外，安家其他人都當這個浪子終於回頭，肯好好在香坊謀一營生。

　　應氏仍舊日日在松雪堂抄佛經，隨著佛經卷越厚，她臉上的肉也愈加少下去。

　　毓芝則開始隨嚴氏學起了掌理內務，為來年嫁到應府做準備。

　　這兩個最多事的人一安靜，靈芝的日子便重新靜下來。

　　端午剛過，蟬鳴便響徹柳枝頭。

　　這個夏，似乎格外炎熱。

　　轉眼已入七月，這日靈芝剛躺下歇會兒午覺，便覺身下的薄棉床單子被汗洇濕，印出個人形兒來。

　　她恍惚覺得自個兒胖了不少，特別是上衣，往常二尺的料子就能裁件中衣，如今得二尺半了。

　　怪道比往年更怕熱。

　　她又翻了個身子，挪到沒被汗濕的邊上，小心翼翼扯開被壓到的碧色羅煙紗帳，陰涼的棉絲底送上一絲清涼，讓她微微舒了口氣。

　　忽聽見外間有人壓低了嗓門，嗡嗡講話。

　　「姑娘最是怕冷的，三伏天手腳還冰涼，睡不得竹簟。」是小令的聲音。

　　「可我看姑娘這幾日醒來，薄被都被汗濕透了，要是換上竹簟，或許能好點。」是翠蘿，聽那意思她是去庫房尋了竹簟來。

　　「可夜間退了涼，竹簟寒意更重，讓姑娘招了寒氣可怎麼辦？」

　　……

　　靈芝聽得心頭一陣窩心，不管怎樣，至少她身邊的人都是對她百般好意。

　　忽聽得槿姝的聲音響起︰「姑娘還沒醒嗎？」

　　小令看看裡屋︰「好像還睡著。」

　　靈芝想起槿姝出去見的人，忙半撐起身子，揚聲道︰「醒了。」

　　小令忙端上早涼好的薄荷玫瑰茶，送了進來。

　　靈芝喝不了加冰的東西，往常夏日都飲熱茶，今夏實在難熬，便換成稍微放涼的去暑茶。

　　她接過來一飲而盡，甜甜涼涼的氣息在胸腑間蘊開，又接過翠蘿遞來的熱帕子，抹了一把臉，方覺得愜意幾分。

　　只見槿姝端了個新鮮玩意兒進來。

　　那傢伙還不小，前面是個盆，盆中盛滿冰塊，後頭綁著個小木盒，木盒上幾片扇葉子扎在一起，似個風車。

　　「這是什麼？」靈芝好奇道。

　　小令與翠蘿也湊過來，稀奇地打量著。

　　槿姝一笑，伸手在那木盒後扳了一下，那幾片葉子，竟自個兒轉起來。

　　「唰唰唰」，一圈一圈打起陣陣涼風，透過那冰塊，帶著浸涼之意，送到風過之處。

　　「哇！太舒服啦！」小令忍不住嘆道。

　　「真涼快！」翠蘿也喜得瞪大了眼。

　　「這是哪兒來的新鮮玩意兒？」靈芝伸手在那扇葉子前抓著風，好奇打量著。

　　槿姝當然不能實話實說是爺派人送來的，只好笑嘻嘻道︰

　　「姑娘怕冷，可這天兒直接睡竹簟又過涼，不用冰又太熱。奴回來時，在一家鋪子裡看見這個東西，能送風，又能離人遠些，想著姑娘正好能用，就給搬回來了。」

　　說得小令翠蘿直點頭，靈芝也頗覺滿意，渾身汗氣一會兒便不見了蹤影。

　　笑著點點頭道︰「你回頭給四叔也送一個去，父親那兒，也送一個吧。」

　　槿姝略低了頭，應了一聲。

　　靈芝這才問道︰「小四那兒可是有眉目了？」