[鄉村原野] 江南第一媳 (全文完)

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第190章 對比打臉

　　清松院，孟清泉正在窗下抄經。

　　丫鬟紅兒悄悄進來，站在一旁等候。

　　儘管王亨不承認這門親，但作為孟清泉的丫鬟，她已認定他是未來姑爺。這點，她和姑娘一樣認死理。

　　她從不擔心王家真會退親。

　　試想：這天底下哪個兒女的親事不是由父母說了算呢。姑爺也就是鬧鬧脾氣罷了，終究有一天會妥協的。

　　平日裡她也曾不滿地抱怨姑爺無情無義。可是姑娘說，姑爺小時有病，家人憐惜他不曾管束，他想做什麼就做什麼，因此才養成了這任性的脾氣，終有一天他會明白過來的。她覺得很有道理，便期待姑爺「長大懂事」。

　　孟清泉寫完一張紙，方擱下筆，問道：「何事？」

　　紅兒未開口先露出一臉笑，喜悅道：「王家大爺破了鎮南侯的案子，被皇上任命為刑部右侍郎。」

　　孟清泉聽後不語，看向窗外，半響才輕聲道：「這不是很正常嗎，我早料到了。」

　　可笑父親和母親還以為他破不了，會輸給劉棠。她當時聽了很矛盾，既希望他能受些挫折，把他的氣焰壓一壓，又怕他受挫後丟臉，以至於頹廢。

　　結果呢，他升官了！

　　今後氣焰該更高了吧？

　　她都能想像他劍眉飛揚、星眸閃亮的表情，轉而又變成懶洋洋不羈的神態，俊朗如斯，專門俘獲少女的芳心。

　　他就是《莊子.逍遙遊》中的那只「扶搖直上九萬里」的神鳥大鵬，然不管他飛多高、飛多遠，始終和她牽扯不斷，因為月老早已在他們之間繫上了一根紅線。

　　她重新拿起筆，低頭繼續抄經。

　　紅兒輕手輕腳地退了出去。

　　次日，孟遠翔的好心情沒了。

　　一大早，周家請的冰媒——翰林院大學士李揚的夫人、禮部尚書崔淵的夫人，帶著周家有頭臉的管事媳婦，抬著聘禮，隆重上門提親，為周昌求娶孟欣。

　　這樁親事雙方私下已經先說定了，如今是過明路、走程序，光看請的媒人身份，便知道周家對親事的重視。

　　孟遠翔心情惡劣：這不是活活打他的臉嗎？

　　他女兒被王亨嫌棄，如今京城世家避孟家如蛇蠍，都不肯娶孟家女兒。他正好把這筆賬算在王亨頭上，王家也因此不敢退親。今天周家來了這麼一出，不是打他臉是什麼？

　　周家這意思很明顯：周家不在乎孟家名聲，因為孟欣夠好，好到不受她堂姐孟清泉的影響。

　　孟遠翔還擔心一樁事：如此一來，孟遠古將不再支持他，說不定會偏向外甥王亨，勸他退親。

　　他終於控制不住自己，揮手砸了一個茶杯。

　　吳氏也難受，明明心裡不好受，還要強撐著過孟遠古那邊去道賀、陪客。看到周家完美的禮數，妯娌們讚美的話不要錢似得扔給孟遠古夫人，奉承她教女有方，孟遠古夫人的笑容刺痛了她的眼，也刺痛了她的心。

　　周昌，本次殿試榜眼，年輕俊美，家世一流，人品出眾。這樣的少年才俊，是可以與王家的王亨比肩的。他還有一條勝過王亨：不像王亨那樣桀驁不遜。孟欣能與周家這樣清貴的世家定親，給族中姐妹帶來了福音。

　　這一天，孟遠古那邊恭賀不斷。

　　這一天，孟遠翔這邊氣壓低沉。

　　吳氏自我安慰道：「也不必惱，周家這樣也是看王家面子。咱們不是還沒退親嗎。」

　　孟遠翔眼睛一亮：對呀！

　　周家肯和孟欣定親，正是看上王家和孟家有親吧？雖然王亨不承認這門親，可他是做兒子的，終身大事豈能自己做主。如今周昌和他表妹定親了，若他還想退親，也要掂量掂量，會不會連累孟欣。要是害得孟欣也被周家給退了，誤了終身，看他如何向他舅舅交代！

　　雖然這樣想，但他們心中依然隱隱不快，嫉妒周家看重孟欣，而他們在自欺欺人、借孟欣的光。

　　這感覺在吳氏和妯娌們閒談時尤其強烈。

　　女人們的話題無非是圍繞夫君和兒女，身份再高的女人也一樣。孟欣的親事，足以讓孟家內宅的太太奶奶們豔羨好一陣子了，吳氏想聽不見也難。

　　晚上，孟遠古擺酒請近親各房。

　　內宅也擺了幾桌，女眷都來了。

　　席間，一妯娌誇道：「看欣丫頭沒心沒肺的，沒想到這樣有福氣。周家那少爺，是少見的才俊了。」

　　吳氏笑道：「可不是呢。聽說周少爺和安泰走得也很近呢。她們姐妹將來還有親近的日子。」

　　聽了這話，屋裡所有女眷都面色古怪地看著她，仿佛說：走得近又怎樣？孟清泉這輩子還能進王家門嗎？

　　吳氏刷臉就紅了。

　　孟遠古夫人急忙將話題轉開，吳氏強作無事應付了兩句，便匆匆告辭了。

　　回家後，她獨坐在桌邊，無心做任何事。左思右想，想一陣氣一陣，氣一陣恨一陣，五內俱焚、憤懣難忍：她的清泉如此出色，比孟欣不知強多少，王亨那小畜生竟敢嫌棄，真是豈有此理！

　　孟無瀾回來，給母親請安。

　　見她這樣，心中了然：母親定是見欣妹妹親事順遂，想到清泉，覺得沒面子，所以生氣。

　　他暗暗歎息，使了個眼色給丫鬟婆子，令她們都退下，然後勸道：「母親，把妹妹的親事退了吧。」

　　孟夫人吃驚地看著他，「你說什麼？」

　　孟無瀾深吸一口氣，道：「兒子說，把妹妹的親事退了！」

　　孟夫人道：「你知道自己在說什麼嗎？」

　　這一天她都受著別人異樣的眼神，心如油煎。這也罷了，她都能忍受；怎麼現在連兒子也戳她心肺來了？

　　孟無瀾道：「兒子知道。妹妹這親一退，怕是再難嫁了。可是，她現在這樣又能得什麼好？橫豎都是靜修，不如退了親，回娘家靜修，好歹落個骨氣！」

　　孟夫人道：「胡說！」

　　孟無瀾道：「母親，兒子身為長子，既然說這話，便能擔保妹妹一生衣食無憂，絕不會嫌棄她。」

　　孟夫人寒聲道：「不行！即便靜修，也要頂著王家大少奶奶的名頭靜修。王安泰那小畜生欺人太甚，敢這樣糟蹋清泉，今生今世他都別想娶其他的女人！」

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第191章 變不利為有利

　　孟無瀾道：「母親這又是何苦來！」

　　孟夫人抬手道：「你不用再說！」

　　孟無瀾道：「當年就不該定這門親。——他忘不掉林馨兒，強行定親，吃虧的是妹妹。過了這些年，父親母親還不肯死心，非要搭上妹妹一輩子嗎？」

　　孟夫人道：「你妹妹這輩子早搭進去了。」

　　孟無瀾無力地看著母親。

　　孟夫人心煩氣悶，不願再與他爭執，道：「你退下吧。你媳婦懷孕了，你要好生陪她，莫要學王安泰那混帳東西。」

　　孟無瀾只得告退。

　　他沒有回房，而是去了書房。

　　在書桌後默默坐了良久，才下定決心般起身，走到靠牆一排書櫃前，打開抽屜，從裡面取出一個黑色的匣子，回到書桌後。

　　他打開木匣子，從裡面拿出一張折疊的紙。

　　這是吳繁被抓走前塞給他的，上面寫著一首詩，寫的是《詩經.國風.邶風》的《燕燕》，乃是送妹遠嫁的離別詩。

　　雖然吳繁什麼也沒說，孟無瀾卻清楚：這是托他將這詩轉給妹妹孟清泉。詩的字面意思坦蕩無私，以兄長的口氣惜別，這是怕影響妹妹的閨譽。

　　吳繁喜歡妹妹，很早就喜歡。

　　喜歡而不得，卻還要祝福她嫁別人。

　　這詩中透出的情義，厚重深沉；依依惜別之情，也是他對孟清泉的戀戀不捨之情。

　　孟無瀾之前不願把信給妹妹——人都沒了，就算還在，他們之間也沒有可能，看了這詩也是徒增煩惱。

　　可是眼下，他卻想送去給妹妹。

　　他便去了清松院。

　　孟清泉今天沒有抄經。

　　她靜不下心。

　　是被孟欣的親事給鬧的。

　　她雙手托腮，呆呆地坐在窗前，不知坐了多久。紅兒悄悄地進去，換了茶水和果盤，又悄悄地出來。先後幾次，她一概不知，坐成了石像。

　　她從不信命，現在信了。

　　她渴望奢望的東西，守了這些年，依然求而不得，而別人卻能唾手可得。比如孟欣，再比如林馨兒。

　　為什麼會這樣？

　　她明明樣樣比她們出色。

　　紅兒進來，輕聲回道：「姑娘，大爺來了。」

　　孟清泉驚醒，「大哥來了。」

　　忙起身讓座，又命上茶。

　　她接過孟無瀾遞給她的折紙，看後紅了眼睛，問兄長：「大哥為何到現在才給我？」

　　孟無瀾道：「早給又如何？」

　　孟清泉聽了沉默。

　　孟無瀾道：「妹妹，你該醒醒了！你瞧，表弟一直到死都惦念你。若是你之前能放下對安泰的執念，嫁給表弟，肯定是一樁和美的親事，何至於走到如此地步。」

　　孟清泉幽幽道：「我與他無緣。」

　　孟無瀾道：「你與表弟無緣，與王安泰就有緣了？他心心念念都是林馨兒，可有半點顧全你的臉面？」

　　孟清泉霍然揚臉，激動道：「怎麼無緣？我現在是他未婚妻，這就是有緣！他再念著林馨兒，林馨兒也沒了，所以他們無緣！」

　　孟無瀾不可思議地看著她，道：「你這是自欺欺人！」

　　孟清泉堅定道：「是不是自欺欺人，大哥等著瞧好了。」

　　孟無瀾道：「真愛一個人，是不會輕易改變的。你不願放棄王安泰，憑什麼認為王安泰會放棄林馨兒？」

　　孟清泉道：「就憑我活著，林馨兒死了！」

　　孟無瀾道：「你不懂，死人才是最可怕的，一輩子你都休想打敗她、將她從王安泰的心裡剔除。」

　　孟清泉看著他，淚水盈盈，顫聲問道：「大哥這是經驗之談嗎？你還惦記那個丫頭？為此，你看妹妹不順眼？」

　　孟無瀾煩躁道：「你想哪裡去了！」

　　孟清泉凝視著他不說話。

　　孟無瀾道：「大哥若不為了你好，怎會管你？」

　　孟清泉道：「那大哥就幫我！」

　　孟無瀾道：「你要我如何幫？」

　　孟清泉道：「去求那個梁心銘，幫忙勸說亨表哥。」

　　那天她在王家見了那個狀元郎，真是個溫潤君子；更讓她吃驚的是他的長相，和林馨兒至少有五六分相像。當時她嚇一跳。難怪王亨會對這個門生青眼有加。

　　他既長得像林馨兒，請他勸說王亨，定能事半功倍。

　　若林馨兒活著，梁心銘未必幫這個忙，可是林馨兒死了，難不成要王亨終身不娶？沒有男人會認同這個做法。梁心銘也一定希望他的恩師能早日解開心結、娶妻生子。春宴上，他肯主動外放，不是懼怕孟家，就是為王亨考慮的。

　　這便是男女不同之處了。

　　孟清泉以為：她對王亨的深情，女孩子未必會認同，更多的則是站在王亨一邊，嫌她不識趣，甚至巴不得她和王亨退親，好讓她們有機會上。男人就不同了，誰都希望有這樣一個女子對自己深情不悔、哪怕他娶不了她。

　　這便是孟清泉的應對之策。

　　將不利因素變為有利因素！

　　她從不會放過任何機會。

　　孟無瀾聽了她的話，也不是沒有道理，又見妹妹滿眼懇求，終究不忍。上次和梁心銘交談，覺得他確實有成全王亨和妹妹的意思，或許肯幫這個忙也不一定。

　　罷了，自己就要外放，再見妹妹還不知是什麼時候，就再幫她一次吧。成不成，都盡到做兄長的責任。

　　他便道：「明天我去試試看。」

　　孟清泉道：「妹妹謝大哥。」

　　※

　　這日，東方傾墨去王府祝賀。

　　他在院中遇見了王夫人身邊的媳婦，何畢家的。何畢家的站住，問候他、與他寒暄了幾句，別人看著好像問醫。

　　東方傾墨回廳上用了些茶點，便告辭了。

　　他回到居處，煎熬了一晚上，第二天一早，便背著藥箱上梁家來了。

　　喬老爹開門，熱情招呼道：「神醫來了。早啊。」

　　東方傾墨笑道：「是啊。聽說梁狀元要外放了，老夫再來給梁奶奶請個脈。善始善終嘛。」

　　喬老爹贊道：「神醫真是好人。」

　　東方傾墨：「……」

　　他從來就不是好人！

　　如今梁家不比從前，多了許多人。歡喜、綠風、瓔珞等三個丫鬟住在東廂；喬老爹和喬婆婆住在西廂；櫻桃和思思住在後面抱廈；趙子儀帶著卿陌等小子住在前院。

　　卿陌領著東方傾墨進內院，不動聲色間發現：這老頭表面笑得坦蕩，眼中卻帶著急色，進了內院，腳步更急，不由狐疑——他真是來給奶奶診脈的？

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第192章 恭喜你,找對人了

　　梁心銘見老閻王來了，忙讓進書房，命綠風上茶。

　　老閻王無事不登三寶殿，肯定有急事。因此，等綠風上了茶後，又把李惠娘請來，裝模作樣診一番脈，惠娘便退到書房外間守著，讓梁心銘和老閻王說話。

　　梁心銘淡淡問道：「什麼事慌成這樣？」

　　東方傾墨恨恨道：「馨兒……」

　　梁心銘打斷他道：「前輩又忘了！」

　　東方傾墨道：「是是，大人，你可要為老夫做主啊……」

　　梁心銘嘴抽搐兩下，溫聲道：「前輩別急，慢慢說。」

　　東方傾墨道，如此這般……

　　梁心銘聽得面色變幻不定。

　　好一會，她都不說話，靜靜思索。

　　東方傾墨眼巴巴地看著她，等她決定。

　　足足有一盞茶的工夫，梁心銘才輕聲而又堅定地對他道：「去王家，告訴太太，立刻、馬上去孟家退親！」

　　東方傾墨道：「不……」

　　梁心銘盯著他道：「你只有這條路可走！」接著一條條列舉理由，陳述厲害。

　　東方傾墨聽後，頹然往後一倒，絕望又無力；半響又站起來，神色堅定道：「既如此，我便去！」

　　梁心銘輕聲道：「去吧。放心好了。」

　　送走他後，梁心銘心情久久不能平靜：眼下就看王夫人退不退親了。若這樣都還不肯退親，說明她絕對和孟家有勾連；若是退了，則表明她沒有參與當年的事；再不然，和孟家鬧翻後，彼此互相揭短，說不定能暴露某些秘密。

　　她默默地等待王家消息。

　　正在這時，孟無瀾上門了。

　　梁心銘很意外，讓進廳堂坐下，上了茶，二人寒暄幾句，孟無瀾便說出來意，一臉慚愧無奈的樣子。

　　梁心銘聽了想罵人。

　　讓她勸王亨娶孟清泉？

　　孟姑娘，恭喜你找對人了！

　　如今這局面可有趣了。

　　她正好趁機打聽孟清泉的底細。

　　她便微笑道：「孟姑娘情深義重，小弟很是感佩。其實，之前小弟也曾勸過恩師，然才開個頭就被他堵回去了。」

　　孟無瀾歎道：「想也想得到。愚兄深知這請求很唐突，還望賢弟體諒。妹妹這輩子算是毀了，然若有萬一的機會可以扭轉，我做兄長的莫說厚著臉皮求人，便是付出再大代價也甘願。昨日周家請了大媒上孟家求親，為周順之求取堂妹，合家上下莫不歡喜，唯有我父母愁眉不展——」

　　梁心銘忙問：「順之上孟家求親了？」

　　孟無瀾道：「是。就是安泰的表妹。」

　　梁心銘道：「那他和恩師就是連襟了。」

　　孟無瀾苦笑道：「什麼連襟！賢弟莫取笑了。若真這樣，愚兄何必厚顏來求賢弟？」

　　梁心銘確實是譏諷，她聽孟無瀾說周家上下莫不歡喜，唯有他父母愁眉不展，心下十分爽，趁機取個笑兒。

　　孟無瀾絲毫不疑她，她倒不好再說了。

　　她便道：「孟兄請放心，待小弟試試。」

　　老閻王已經讓王夫人去退親了，親一退，她自然也不用勸王亨了，所以現在只管答應，不用擔心後果。

　　孟無瀾聽了感激不盡，起身，鄭重向她行禮。

　　梁心銘忙側身道：「等勸成了再謝不遲。」

　　孟無瀾道：「賢弟有這份心意，愚兄便感激不盡。」

　　梁心銘道：「小弟還有幾日才離京，找個機會對恩師勸上一勸。若能打動恩師，也算是功德。不過，若還是像之前一樣規勸，估計很難打動恩師。孟兄不如跟我說說孟姑娘的事，這樣勸起來言之有物，懇切感人。」

　　孟無瀾贊道：「這主意好。賢弟有心了。」

　　梁心銘笑道：「賤內最喜歡聽才子佳人的故事。她聽說了恩師和孟姑娘的事，很佩服孟姑娘。說是造化弄人，恩師沒有錯，孟姑娘也沒有錯。還說有機會定要會會孟姑娘呢。回頭我告訴她聽，她肯定喜歡。」

　　佩服，是覺得孟清泉臉皮厚。

　　會會，是要跟孟清泉過招。

　　孟無瀾黯然道：「小妹是個癡人……」

　　他說，妹妹小時候和王亨相處一段日子後，回家便潛心學習琴棋書畫。小小的人兒，也不知哪來的耐性，常一個人對著棋盤一坐就是半天；博覽群書，誦文背詩；習字作畫，幾乎成癡。妹妹的字尤其好，還……

　　正說到這，外面喬婆婆回道：「大人，翰林苑的周大人來拜訪。」梁心銘忙起身，心下遺憾不已。

　　話題就此被打斷，孟無瀾也起身。

　　梁心銘且不走，笑問道：「孟姑娘很擅長書法？」

　　她不肯放過和孟清泉有關的任何事，因為以前在華陽鎮，她不是沒見過孟清泉寫的字，並不覺得有什麼特別的。

　　一般世家大族的女兒，都在琴棋書畫上有些底子。王夢雪的字就寫得很好。馨兒在王家那幾年，跟著王瑾學習書法繪畫，也見識過許多的名人字畫，並非外行。

　　孟無瀾看出她不以為然，猶豫了下才道：「是。妹妹會好幾種字體，連我這做兄長的也汗顏。」

　　梁心銘贊道：「古來就有女子在某些方面超過男子的。『巾幗不讓鬚眉』，便是指的這個了。」

　　孟無瀾笑道：「賢弟這話有理。」

　　說著，兩人一起出去迎接周昌。

　　周昌是來請梁心銘去吃酒的。

　　他定親了嘛，心情好；再者，梁心銘就要離京了，同年們置辦踐行酒的很多，他要趕早搶先。

　　他見孟無瀾也在這，詫異地問：「孟兄怎沒去翰林院？」

　　孟無瀾就說，他要外放，前幾天在活動職缺呢，已經定了雲州某縣，正要擇日赴任。

　　周昌嗐道：「怎麼都走了！」

　　孟無瀾和梁心銘相視一笑。

　　周昌便說為他們兩人踐行。快中午時，三人加上趙子儀，一起去了長安大街的如意樓。在雅間坐下後，周昌道：「小弟還請了王侍郎。應該快到了。」

　　王侍郎，就是王亨。

　　孟無瀾便沉默了。

　　梁心銘低頭喝茶，心想：「小亨亨怕是來不了了。王夫人要去孟家退親，會不會叫上他呢？」

　　孟家……

　　她悄悄瞅了孟無瀾一眼，這位怕也吃不成了，若是王夫人上孟家退親，孟家一定會派人叫他回去。

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第193章 上門退親

　　唉，真是多事之春啊！

　　梁心銘吹了吹茶湯，輕輕啜了一口，心下歉意：這些事全是她小兩口兒引出來的。

　　果然，才一盞茶的工夫，孟無瀾的隨從就匆匆來找他，附耳低聲說了兩句話，孟無瀾當即臉色一變，站了起來。

　　「二位賢弟，愚兄家中有事，失陪了！」他道。

　　「孟兄請便。」周昌和梁心銘忙站起來，見他臉色不對，也不好問出了什麼事，一起送他到門口。

　　梁心銘想，該來的總算來了！

　　王亨應該也來不了了。

　　三人又喝了一盞茶，便有周昌的小廝來回：他從刑部找到王府，都沒找到王大人，王府人說他們大爺去孟府了。

　　周昌疑惑道：「去孟府？」

　　他和梁心銘迅速交換了個目光，已然猜到孟無瀾的離開和王家有關。能讓孟無瀾變臉、又跟王家有關的事……

　　退親！

　　他喃喃道：「真退了？」

　　趙子儀問：「什麼退了？」

　　周昌肯定道：「王家和孟家退親了。」

　　這小子，腦子轉得挺快。

　　梁心銘不語，只是看著他。

　　周昌以為她不信，忙將自己推測說了一遍，道：「必定是和退親有關。只不知道能不能退了。」

　　梁心銘神色古怪，問他：「你是怎麼想的？」

　　周昌指著自己鼻子道：「青雲兄問我？呵呵，我怎麼想有什麼要緊，關鍵是大小兩位王大人怎麼想……」

　　說到這他忽然頓住，笑容也僵住了。

　　這件事並非與他無關，他可是孟家女婿！

　　梁心銘見他想過來了，體貼地微笑道：「你不想說，就別說了。不過，你不會因此而退親吧？」

　　若是孟清泉被退親，連累到孟欣，周家也要退了這門親，那梁心銘就對周家太失望了。可是，她依然有些擔心。因為世家大族就講究這些，有什麼辦法！

　　周昌僵了一瞬，便大聲道：「我怎麼會退親呢？他們的事和我有什麼關係！早幾年就吵嚷嚷的了，又不是才發生的。小弟若在意這個，也不會上孟家提親了。」

　　梁心銘贊道：「順之心如朗月，佩服！」

　　趙子儀也滿眼讚賞地看著周昌。

　　周昌歡喜，便道：「他們都不來了，咱們吃吧。」說完回頭沖雅間外吩咐道：「叫他們上菜！」

　　吩咐完，回頭重新和梁心銘趙子儀議論這件事，唏噓不已；又說，幸虧他搶先一步和孟姑娘定了親，不然她受她堂姐影響，以為嫁不出去，肯定會傷心地哭鼻子。

　　他說，他吃了飯要上孟家探望未婚妻，安慰她。值此王家退親之際，他越要體貼溫柔，以免孟姑娘心裡沒著落。

　　梁心銘道：「順之賢弟，愚兄知道你很優秀。可是，咱們做人得謙虛、低調，別那麼自戀！」

　　趙子儀一口酒便嗆在喉嚨裡，咳得面紅耳赤。

　　周昌辯解道：「怎麼是自戀呢？聽提親的人回來說，孟大人一家都很喜歡小弟呢……」然後便將定親的經過說了又說，自豪、得意之色溢於言表。

　　唉，戀愛中的人不忍直視！

　　此時的周昌傻不拉幾的。

　　也幸虧有周昌說得熱鬧，否則梁心銘這頓酒肯定吃得沒滋味，因為心裡記掛王孟兩家退親的事嘛。

　　※

　　王府，王亢再有兩天就要成親了，加上王亨升官，府中大小管事都忙得跟什麼似得。

　　一大早，王夫人上房便不斷有人來回事。

　　她處置了一批後，偷空進入套間內歇息，何畢家的在外回道，神醫送藥來了，她忙命送進去。

　　看了藥後，她久久不語。

　　快到午時，王諫被請回家，聽王夫人說要上孟家退親，不禁詫異萬分，連老太太也詫異。

　　王夫人道：「怎麼，我下了決心，老爺反倒猶豫了？」

　　王諫雖覺得她有古怪，卻毫不猶豫地和她去了孟家。

　　他怕她會反悔，所以想速戰速決，為此，他悄悄命人去叫王亨，王亨還在刑部清理刺殺先帝一案的首尾。

　　孟家，孟遠古也被王夫人派人請了回來，正等他們呢。

　　孟遠古是個風雅人，性子豁達，現為禮部右侍郎。他名利心不強，原本想去國子監教書養老的，是王諫勸他：就不為自己著想，也該為兩個兒子著想。於是在王諫活動下，謀得禮部侍郎這個職缺，坐了好些年都沒挪屁股。

　　對於王孟兩家這門親，他夾在中間左右為難，無奈外甥是個有主意的人，王諫都管不了，他自然不會越俎代庖，私下裡卻以為：強扭的瓜不甜，早退早了。

　　今天妹妹和妹婿真來退親了，他又擔心：拖了這麼久退親，這不要結仇了？可是不退，再拖下去不是更壞！

　　於是，他只得硬著頭皮和王諫夫婦去往清風院。

　　那時，孟家上下都驚動了，孟遠古和孟遠翔上面還有長輩，是四房老太爺，也被王夫人請了來。

　　紅兒兩手拎著裙擺，飛快地跑進清松院。

　　孟清泉正在窗下抄經，聽見腳步聲不對，微微蹙眉，抬頭朝窗外看了一眼，隨後停下筆，等候丫鬟進來。

　　「姑娘，」紅兒一頭沖進來，嬌喘道，「王家來人了！」

　　孟清泉眼睛一亮，道：「你說王家來人了？」忽見紅兒一臉急色，心一沉，目中光彩也跟著暗了下去。

　　紅兒沒注意姑娘剛才一剎那的喜悅，用力點頭道：「姑老爺、姑太太都來了。姑娘，他們是來退親的！」

　　小丫頭快急哭了，一邊說一邊跺腳。

　　孟清泉身子晃了晃，伸手扶住桌沿，驚道：「退親？」

　　「他敢退親！」

　　門口傳來周媽憤怒的聲音。

　　孟清泉顫聲道：「媽媽！」

　　周媽走進來，示意她別慌，扶她坐下，道：「姑娘莫急，我這就去前面瞧瞧。紅兒，好生伺候姑娘。」

　　孟清泉道：「不，我跟媽媽去。」

　　周媽勸道：「姑娘，這時候你怎麼能去呢？這麼……」丟臉的事，姑娘家親自在場，怎麼受得住！

　　孟清泉豈不明白，可是她心裡有股不詳預感，非要親自去了才放心，周媽勸不住，只得告誡她躲在後堂別露面。

　　孟清泉答應了。

　　清風院，孟遠翔沒想到昨日還在擔心，今天王家就真來退親了。這就是王亨的奇招嗎？

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第194章 撕破臉

　　他並未怒形於色，來回打量王諫和王夫人，兩人神情肅然，雖不氣焰囂張，眼神卻很堅定。

　　孟遠翔和吳氏心沉入谷底。

　　孟遠翔先開口，卻不理王諫這個一家之主，只盯著王夫人，認真問道：「妹妹真要退親？」

　　王夫人堅定道：「是。還請二哥原諒。妹妹只有這一個兒子，歷盡艱辛才撫養成人，不想他再有閃失。」

　　孟遠翔道：「妹妹心疼兒子，哥哥也心疼女兒。這門親事我們兩家親口定下的，就算是普通人家，悔婚也要給個說法；更何況妹妹本就是孟家女兒，怎帶頭打娘家臉面？」

　　孟四太爺道：「不錯，姑太太這樣未免太無情了！」

　　之前王亨抗拒婚事，王諫夫婦卻堅持不肯退親，孟家還算能忍受。因為王亨的忤逆不孝不像一般人：其一，他有能力有想法，並非紈絝子弟；其二，他抗拒婚事並非和別的女子私定終身，而是忘不掉對他有恩的前妻，可謂重情重義，叫人無法指責他。因此兩點，兩家人都耐心等待他回心轉意的那一天，都不信他能堅守一輩子不娶。

　　誰知，卻等來了王家的退親！

　　撇開王諫不提，王夫人是孟家的女兒，雖說嫁出去的女兒潑出去的水，不能指望她像兒子一樣顧家，但也不能這樣打娘家的臉面，所以孟四太爺很生氣。

　　王夫人站起來，道：「四叔，強扭的瓜不甜，但凡有一點能轉圜，侄女都不願退親。然四叔也看到了：過了這些年，亨兒依然決心不改。再拖下去何益？」

　　孟四太爺沉默了。

　　是啊，拖下去何益？

　　吳氏激動道：「那我女兒的終身呢？」

　　孟四太爺不滿地對王諫道：「王大人，兒子是你的，親事也是你親口答應的。難道大人不該管教兒子，給孟家一個說法？」他還抱萬一的希望，希望王諫能制住兒子。

　　王諫慚愧道：「晚輩無能，管不住這個兒子了。」

　　明明是放低姿態的話，聽了卻好像炫耀，叫人氣極，因為他兒子才二十出頭，就已經是刑部侍郎了。

　　孟四太爺瞪眼道：「他就算當了宰相，也是你兒子！」

　　王諫肅然道：「臣子都能諫言皇上，何況父子。安泰在皇上面前明言：是為了不讓我背負忘恩負義的駡名，才拒絕再娶。晚輩無言以對。孟家若要怪，就怪諫夫婦糊塗吧。當初，安泰一再申明他不會再娶。我們卻以為他終有回頭的一天，才答應孟家的提親……」

　　王夫人也道：「這事都是侄女糊塗。安泰早向我聲明不會再娶，我也向二嫂回絕了親事。是二嫂說年輕人哪有情長的，過兩年就忘了。我一時糊塗，便信了，自作主張定下這門親事。要怪，你們就怪我吧！」

　　這意思其實是怪孟家？

　　孟遠翔和吳氏氣得哆嗦。

　　孟遠翔眼中閃過決然，沉聲問王夫人：「妹妹，二哥再問你一遍：可是一定要退親？」

　　王夫人淡然道：「一定要退！」

　　孟遠翔道：「既然妹妹無情……」

　　剛說到這，就聽後堂傳來「我答應退親」，聲音清脆、急切，話音剛落，便轉出兩個人來。

　　正是孟清泉和周媽。

　　孟遠翔一楞，不解地看著女兒。

　　吳氏急忙起身，心疼地拉著女兒的手，臉卻沖著周媽厲聲喝道：「為什麼告訴姑娘？」這場合女兒怎麼能來呢！

　　周媽飛快地掃了王夫人一眼，低下頭。

　　孟清泉道：「母親，是女兒要來的。」

　　說罷，放開她母親的手，走到對王夫人面前，輕聲道：「姑母不必為難。侄女願意退親。」

　　王夫人定定地看著她，沒出聲。

　　那神情，似乎有些疑惑。

　　孟清泉落寞道：「原本以為，侄女只要不計較名分、獨自靜修，便礙不著表哥的眼了。誰知表哥眼裡竟揉不得一粒沙子。既然這樣，侄女怎能害了表哥。退親吧！」

　　劍拔弩張的雙方一下子鬆弛下來。

　　王諫和王夫人還不相信就這樣輕易退了。

　　孟遠翔看著女兒神色變幻不定。

　　吳氏則一把抱住女兒，哽咽道：「我可憐的女兒啊……前世造了什麼孽，被人這樣作踐……」

　　孟四太爺深深地歎了口氣。

　　孟遠古也不自在地低頭。

　　周媽抬起頭，深深地凝視著王夫人。

　　王夫人察覺，看向這媳婦。

　　周媽對她冷冷地一笑。

　　王夫人問道：「你笑什麼？」

　　周媽面無表情道：「奴婢是想：親退了，姑太太總算安心了。也不用熬得寢食不安，常找神醫診脈了。」

　　王夫人道：「你直接說，我與神醫有私情不更清楚？」

　　周媽一驚，隨即道：「奴婢不知姑太太說什麼……」

　　孟清泉急道：「周媽，不可放肆！」一面對王夫人道：「姑母別與她一般見識。她糊塗不會說話……」

　　王夫人冷笑道：「她才不糊塗！你也不糊塗！」

　　孟清泉臉色頓時僵了，強笑也掛不住，眼神惶然。

　　吳氏厲聲道：「我們已答應退親了，你還想怎樣？」

　　王夫人道：「我想怎樣？我就是想告訴你：我為什麼今天來退親。安泰一直拒婚，可若要我退親，我終究不忍，畢竟清泉是我娘家侄女。可是——」她用手一指周媽，眼中射出厲色——「你的好女兒居然讓這個老東西利用我跟神醫的私情要挾我，威脅說若是我退親，便將這事公開來！」

　　孟清泉急道：「姑媽，我沒有！」

　　又問周媽：「你真冒犯了姑母？」

　　周媽結結巴巴道：「我……我……」

　　她萬沒料到，王夫人居然當眾說了出來。這種事怎麼敢說出來呢？不論真假，這都是要命的呀！

　　王夫人冷笑道：「你敢抵賴！你剛才不提神醫，我今兒就算了；可是你終究還是忍不住。既然提了，少不得我就要當眾說個清楚明白。否則等這親一退，外面恐怕就傳遍了我跟神醫的私情了！這樣的女兒，我可不敢要了做兒媳！」

　　王諫和孟遠古聽得目瞪口呆。

　　王諫冷笑道：「好！真是好侄女！」

　　孟遠古大怒道：「果真是好侄女！」

　　孟四太爺也怒喝道：「真有這回事？」

　　孟清泉戰戰兢兢跪下，含淚辯解說她並不知此事。

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第195章 定要她生不如死!

　　孟遠翔這才明白女兒為何攔住他：同樣是退親，孟家主動退親還能留一份體面；若是被王夫人以污蔑要挾姑母的理由退親，孟清泉死無葬身之地！

　　不管王夫人與東方傾墨是否有私情，家醜不可外揚，孟清泉這樣做，孟家一定會用家法處置她！

　　王夫人為何不害怕呢？

　　孟遠翔不知道原因，但她既然敢公開來說，說明她有備而來、有恃無恐，孟清泉就是看出這點，也知道父親準備用那件事威脅王夫人，才急忙沖出來阻止。

　　孟遠翔便沉著臉指周媽道：「這狗東西既然衝撞了妹妹，便交由妹妹發落，任憑妹妹處置。」

　　王夫人道：「妹妹可不敢！若真處置了她，成了掩蓋真相了。還是當眾說清楚的好。」

　　孟遠翔問：「妹妹要當眾分說？」

　　王夫人堅定道：「當眾分說！」

　　孟遠翔便對周媽喝道：「跪下！」

　　周媽早跪在孟清泉身後了。

　　孟遠翔喝道：「說！」

　　吳氏也一拍桌子道：「你竟敢背著姑娘做這種事！還不快說！」先把孟清泉撇開，再要周媽說出真相。

　　兩人都看出王夫人不肯罷休，也只能要周媽對質。哼，偷情的都不怕丟人，他們怕什麼！

　　周媽便叩頭說她沒有威脅太太，只是看見神醫用的一個荷包袋，上面繡著內蘊美玉的頑石，像是姑太太的針線，所以不小心說漏了嘴……

　　眾人一齊把目光對準王夫人。

　　王夫人臉色白的很，也冷的很，在眾人盯視下昂然道：「那就是我做了送給神醫的！方便他上山採藥裝零碎東西。」

　　孟遠翔和吳氏輕蔑地笑。

　　王夫人看見，不為所動。

　　她想起那個醜陋的男子，幫她治好了她兒子的病，她不能愛他，難道連堂堂正正地表明她的謝意也不敢嗎？

　　之前被要挾住，是怕連累他和王亨。

　　現在她還怕什麼？

　　她今天就要當著人，宣告自己的想法；也是用另一種方式，宣告她對東方傾墨的感情！

　　她堅定地說道：「神醫治好了我兒子的病，對於我來說，猶如再生父母。我感激他、敬佩他，別說做個荷包囊袋，便是衣裳鞋襪，我也是親手做過的！從不讓丫鬟代勞。」

　　孟遠翔和吳氏笑容僵住。

　　再笑就顯得他們鄙陋不堪。

　　王夫人轉向周媽，冷笑道：「我一向不大動針線，連老太太見了也未必能認出我的手藝，你怎麼能認得？無非是知道我送的，故而用來要挾我！你家姑娘倒也機智，可惜聰明用錯了地方！我已請了神醫來對質。」

　　孟清泉急道：「不，我相信姑母！」又跪著膝行幾步到王夫人面前，哭道：「姑母，這件事侄女真的不知！」

　　孟遠翔也抬手道：「不必了！我也相信妹妹。」

　　他更堅信王夫人有依仗了，不然不敢叫東方傾墨來。他不想當眾對質，沒把握的事他不做，更不想把女兒陷進去，所以，周媽不能留了！

　　他道：「妹妹不肯處置她，我來處置！」

　　周媽愕然抬頭看向老爺，見他目光沉沉，不由身子輕顫；她心中一慌，又看向吳氏，目光交匯剎那，她便垂下眼瞼，哀聲道：「任憑老爺太太處置！」

　　孟遠翔高叫：「來人！」

　　從外面大步走進一個人來，在周媽面前蹲下，一把扣住她的脖子，「怎麼，等不及要殺人滅口了？」

　　孟清泉失聲道：「亨表哥！」

　　來人竟是王亨。

　　王諫和王夫人同時道：「安泰！」

　　孟遠翔沉聲問：「你什麼意思？」

　　王亨不理他，單手掐住周媽的脖頸，湊近她低聲說了一句話，周媽瞳孔驟然放大，眼神極度驚恐，牙齒打戰。

　　王亨便笑了，笑得周媽毛骨悚然，眼一翻，暈過去了。

　　眾人都吃驚萬分，不知王亨跟周媽說了什麼，生生將人給嚇暈了過去，看表面還以為是被他掐暈過去的。

　　吳氏忍不住問：「你跟她說什麼？」

　　王亨抬頭看著吳氏，道：「我跟她說，從吳繁嘴裡摳出幾句話……」他一面說，一面緊緊盯著吳氏的眼睛，然後便發現吳氏瞳孔驟然一縮，臉上神情僵硬了。

　　王亨笑得更燦爛了，一嘴整齊的白牙明晃晃的炫耀。

　　吳氏便激動地問道：「繁兒說了什麼？是不是你逼的他？你對他做了什麼？我就說，他怎會畏罪自殺呢！」

　　王亨道：「你是關心吳繁呢，還是關心他說的話？」

　　吳氏含淚道：「我自然是關心繁兒。你……好狠的心！」

　　王亨嗤笑，仿佛對她演的戲很瞧不上，道：「吳繁倒是嘴緊的很，能摳出幾句話真不容易。不過，你們是知道本官的：但凡讓我揪住一點點線索，就夠了。等我查明誰害死了馨兒，我定要讓她生、不、如、死！」

　　堂上寂靜無聲，大家都愣愣地看著他。

　　只有孟四太爺急問：「怎麼回事？馨兒是誰？」

　　王諫霍然站起身，先是盯著吳氏，接著轉向孟遠翔，目光憤怒、危險、決然。

　　孟遠翔坦然無懼地迎著他的目光，不閃不避。

　　一個說：原來是你們害了我兒媳！

　　一個說：你別血口噴人，證據呢？

　　孟遠翔等王諫開口，然後反駁。

　　王諫終究沒開口，但是孟遠翔卻清楚：兩家從今天起完了，不僅是退親這麼簡單，王諫要對付他了。不，王諫早就開始對付他了，不然不會保薦林平。

　　孟遠古也幫不了他，也不會再幫。

　　王夫人驚呆了一會，就失聲道：「亨兒你是說，吳繁和馨兒死有關？他怎麼會認得馨兒？」一邊憤怒地看向吳氏母女，眼中流露深深的悔恨和痛苦。

　　吳氏大聲道：「胡說！吳繁怎會認得馨兒！空口無憑，證據呢？沒有證據，別想往死人身上潑髒水！」

　　王亨道：「這不是還有個活人麼！」

　　周媽被他揪住衣領提了起來。

　　忽然他發現吳氏驚愕地瞪大眼睛，看著他手上人，抖手指過來，哆嗦道：「周媽……周媽……」面色雖然驚恐，身子卻悄悄鬆弛了。

　　王亨急忙低頭朝周媽看去。

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第196章 奸情真假

　　那周媽早醒來了，在他和吳氏對話時，就悄悄拔了頭上簪子，刺進了自己的咽喉，血水一個勁往外冒，一面還掙扎說「都是奴婢……糊塗……不想姑娘被……退親，才……冒犯姑太太……死有餘辜……」

　　王亨心一沉，但旋即將手一鬆，將周媽往地上一丟，「死了也好。今天你也難逃一死。我找的也不是你！」仿佛對周媽之死根本不在意，他已經盯上真正的目標了。

　　他目光沉沉地從吳氏和孟清泉臉上掠過，仿佛凜冽的寒風刮過，刮得吳氏臉生疼，孟清泉激靈靈打了個寒戰。

　　孟清泉含淚道：「表哥，這一定弄錯了！求表哥明察。這一定是弄錯了！」又去推周媽，叫「周媽！」

　　王亨的目光定在她臉上。

　　他從未這樣專注地凝視她。

　　可是，她卻絲毫不覺欣喜，只有驚慌。若說以前她還保留一線希望，覺得總有守得雲開見月明的一天，那麼，現在在這目光下，她絕望了，永遠也不會有那一天了！

　　她抱著周媽，不斷呼喚。

　　周媽微聲道：「對不起。」

　　剛才在後堂，她憤激之下就要衝出來揭發王夫人，是姑娘攔住她，不許她多嘴。她還以為姑娘委曲求全。誰知到底是她蠢了，沒看出來王夫人用心，害了姑娘。

　　簪子紮在咽喉正中，周媽很快斷氣了。

　　王諫冷笑道：「死的倒及時啊！」

　　孟遠翔道：「剛才不都要她死嗎！」

　　王夫人厲聲道：「誰要她死了？是你要殺人滅口！」

　　孟遠翔道：「妹妹，請慎言！」

　　又向王亨道：「外甥的審訊手段，如今滿朝上下，沒有不敬佩的。就請外甥將事情說清楚，別雲裡霧裡的含沙射影。若冤枉了好人，將毀掉好不容易建立起來的口碑！」

　　王亨輕笑道：「急什麼！有那一天的。」

　　孟遠翔氣悶，吳氏更氣悶。

　　這人成心的，將天子劍懸在他們頭頂，不知何時落下來；或者，他就是要他們煎熬，日夜煎熬，生不如死！

　　孟四太爺忽然怒喝道：「夠了！」

　　他看看孟遠翔，再看看孟遠古，這兩房都是孟家的中堅力量。孟遠古兩個兒子還是舉人，但是，孟遠古有個好妹妹，嫁入王家，這妹妹又養了個出息兒子，如今在皇上面前炙手可熱；孟欣又和書香世家周家的周昌定了親。而孟遠翔的大兒子孟無瀾今年中了探花，孟清泉雖然嫁不成王家了，但她妹妹孟清荷嫁的是威海大將軍耿忠。這麼算起來，孟遠古就和孟遠翔旗鼓相當了。

　　孟四太爺堅持一條：以孟家大局為重！

　　他便沉聲對眾人道：「一筆寫不出兩個孟字，王大人雖然不姓孟，卻是孟家至親。安泰，你最擅長查案，那便查明了再說。到時，不論牽涉我孟家誰，孟家絕不包庇！」

　　王亨道：「叔姥爺，眼下就有一事要叔姥爺秉公處置。」

　　孟四太爺道：「何事？」

　　王亨不答，對外高聲道：「請東方神醫進來！」

　　他是和東方傾墨一塊來的，路上就弄清了事情經過，瞬間想通許多事，也做好了應對的策略。

　　東方傾墨便走進來。

　　一同進來的，還有孟無瀾。

　　老閻王板著臉，並不拜見任何人，陰陽怪氣道：「老夫二十多年前在黃山便凍壞了子孫根。孟太爺可請太醫院任何一位太醫來為老夫檢查。」

　　孟遠翔和吳氏恍然大悟：怪不得王夫人有恃無恐！想來，之前王夫人並不知東方傾墨有這隱疾，所以不敢妄動；現在知道了，便抱著魚死網破的心也要退親了。

　　他二人竟然有名無實、沒敢越過雷池一步！

　　孟太爺滿臉褶子都皺起來了，道：「不用了。老夫相信神醫。」誰敢真請太醫來檢查，還嫌不夠丟人嗎？

　　老閻王道：「還是檢查一下的好，免得再被人要挾」

　　孟太爺忍著氣，一再說不用檢查，他相信神醫；孟遠翔也賠罪說，是自己管教無方，所以下人放肆，已經以死謝罪了，讓孟無瀾陪神醫去廂房用茶點。

　　老閻王不動，一定要請太醫來檢查，又冷笑道：「巧的很，當年我養的那只老虎，也是被人要挾了，脫了籠子不往山裡逃生，卻追著馨兒要吃她，真真是好手段！」

　　吳氏脫口道：「你什麼意思？」

　　東方傾墨道：「夫人聽不懂嗎？我的老虎被人要挾了！」

　　吳氏啞口無言，既不能說不是，又不能同意他的話。

　　孟遠翔嚴正道：「你們不必含沙射影！休想憑著三言兩語就把罪名往我孟家頭上扣！等證據確鑿，再來我孟家拿人吧。若想誣陷，我可不依！」

　　王諫冷冷道：「孟大人心慌什麼？我們哪句話定了孟家罪名了？你指出來，本官定然道歉！」

　　孟遠翔道：「當我是傻子聽不出來嗎？」

　　王亨道：「大人不傻，聰明著呢。」

　　所以才聞弦歌而知雅意！

　　孟遠翔憤怒地看著他父子。

　　孟四太爺再次出面打斷他們。

　　王亨那個小媳婦的死是否真和吳氏母女有關，要憑證據，若是王亨掌握了證據，誰也別想逃！

　　眼下，最要緊的是維護孟家的體面。

　　他看向王諫和王夫人，希望他們勸東方傾墨走。這並不是什麼有臉的事，鬧開了對王夫人的名譽同樣是打擊，哪怕她是清白的也一樣。

　　王諫和王夫人都不吭聲。

　　還是王亨，對老閻王道：「既然他們相信神醫，神醫就請先回去，這事晚輩會處理，定給前輩一個交代。」

　　東方傾墨哼了一聲，這才離開。

　　孟四太爺便道：「此事……」

　　王亨高聲道：「孟姑娘污蔑姑母清譽，要挾姑母，王家因此退親。孟家要以家法處置孟姑娘，給王家一個交代！」

　　話音才落，吳氏便怒喝道：「你這是不給她活路了？！此事周媽自作主張，周媽已死，你竟還要趕盡殺絕！」

　　孟遠翔也冷冷道：「你對小女狠心無情也就罷了，連你母親的清譽也不顧了？王侍郎真乃孝子！」

　　王亨道：「賤婦死了就完了嗎？哼，沒有人指使她，她敢如此大膽？至於我母親，清者自清。正要對外宣告，省得日後有人再拿此事做文章。」

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第197章 還是無情點好

　　孟遠翔霍然站起，大聲道：「你莫要欺人太甚！」

　　王諫也站起，回道：「分明是你女兒心思卑劣、無恥不孝！」

　　孟四太爺喝道：「都住口！」

　　眾人收聲。

　　孟四太爺看向王夫人。

　　王夫人堅決道：「清者自清，我支持我兒決定！」

　　孟四太爺又看向王諫。

　　王諫也堅定道：「清者自清，本官支持我兒決定！」

　　他知道四太爺的意思，是要自己三思而後行。他也知道公開內情影響太大，卻不能阻止。王家現在已經不是他做主了。從王亨破了衛姨娘的案子、鎮壓了二房，又破了鎮南侯的案子升為刑部侍郎後，王家做主的就不再是他王諫了。大小管事雖然還尊稱他一聲「老爺」，做主的卻是少爺。

　　況且王亨這樣做，另有一層深意：要絕了母親和東方傾墨再來往的可能。他父子都猜出，王夫人與東方傾墨確有私情，否則之前不會被周媽要挾，從而不敢退親。

　　這點，王諫也是贊成的。

　　輸給東方傾墨，他滿心不是滋味。

　　孟四太爺只得轉向王亨。

　　他鄭重問道：「安泰，你真要這麼做？你母親也是孟家女，你這樣做會令她被人非議的。還有你舅舅、表妹、我孟家其他女兒，都會因此被牽連。你雖然因為鎮南侯和刺殺先帝一案而立功，升了刑部侍郎，但也因此得罪不少仇家。聽叔姥爺一句：親事退了，清泉我們也會送去廟裡。這事就壓下去，得饒人處且饒人吧。」

　　孟遠古看著外甥，欲言又止。

　　兩個都是孟家女，一個還是他妹妹，宣揚開來，對孟家傷害確實太大了，可是，求情的話他萬萬說不出口。

　　看王亨這架勢，求情也無用。

　　果然，王亨斬截道：「不行！」

　　孟四太爺惱怒道：「你怎能如此無情？」

　　王亨輕笑道：「叔姥爺，不無情不行啊。當年我不過是同孟姑娘在客宴上合奏了一曲，便惹出許多事。那時我妻子還在呢，不說孟姑娘生了不該有的念頭，倒成了我不檢點了。今日她誣陷我母親，我若原諒她，豈不更表明對她有私情，所以不忍傷害她？我是萬萬不會再犯當年的錯了。還是無情點好，省得再被人誤會！」

　　孟四太爺氣得無話可說，狠狠瞪了孟遠翔一眼——早知如此，為什麼要強定了這門親？這不招孽債麼！

　　孟清泉淚眼婆娑地看著王亨，不斷搖頭，道：「你好狠！」

　　就為了證明他不愛她，所以要對她下狠手？

　　不得不說，這招很犀利。他對她能下得去這樣狠手，確實讓她絕望、心碎成渣，再難復原！

　　王亨道：「過獎！與孟家人比起來，還差得遠呢。」

　　孟遠翔和吳氏均大怒，吳氏一堆惡毒話沖到嘴邊，卻不敢吐出來，只怨毒地看著王夫人。

　　王夫人也不復溫婉，也用充滿仇恨的目光看著她。

　　孟無瀾走到王亨面前，認真問：「恩師，學生求你高抬貴手。你說，要怎樣才肯放過清泉？」

　　王亨堅定道：「自取死路的人，誰也救不了她！」

　　他盯著周媽屍體，目光堅定、決然——今日便是皇帝來，也休想讓他改變主意！

　　孟清泉眼前一陣暈眩，覺得面前男子陌生之極。

　　明明還是那個在心底戀了快二十年的人啊，初次見他，就像驕陽一樣照亮了她的人生。

　　哪怕他從不承認親事，但只要頂著他未婚妻的名頭，她都覺得甜蜜、滿足，如今這名頭終被他強行摘除了！

　　他懲罰她，不是因為周媽要挾了王夫人，而是他懷疑她害了林馨兒。他還沒有足夠的證據定她的罪，便用這種方式打擊她。正如他發誓的：要讓她生不如死！

　　終於還是按王亨的意思退親了，但孟遠翔夫婦堅不答應送孟清泉去廟裡。答應了，就等於承認了孟清泉污蔑要挾王夫人，孟清泉背不起這個名聲。

　　孟四太爺動用家法，利用長輩身份逼迫他們答應。孟遠翔就是不答應，放話說哪怕被驅逐出族也絕不妥協。

　　孟四太爺氣得兩眼發黑，孟遠翔可是二品大員，孟家驅逐這樣的人出族，這不是內訌要孟家敗落嗎！

　　為了一個逆女，他竟然這樣堅持！

　　王亨冷笑道：「不答應，無妨！我王家即刻對外宣告退親內幕。」——看孟清泉如何在世上存身！

　　孟遠翔目眥盡裂，狠狠道：「王安泰，你做事太絕，要遭報應的！」

　　王諫立即回道：「不錯，做了陰毒事，報應就來了！這事沒完，爾敢將我王家玩弄於鼓掌之間，王家絕不甘休！」

　　他始終沒有提林馨兒，可是孟遠翔知道他的意思：等王家查明林馨兒被虎吞噬真相，定要孟家付出代價！

　　孟遠翔強硬道：「王尚書是朝廷二品大員，竟然也無憑無據地信口雌黃？王大人說清楚，不然官司打到御前！」

　　王諫冷笑道：「無憑無據？未必！我們走！」

　　王夫人和吳氏對視半響，又掃一眼孟清泉，冷冷道：「是我瞎了眼，引狼入室！今日兩家斷交，等我兒查明真相，定要將那蛇蠍心腸的人扒皮抽筋！」說完轉身就走。

　　孟四太爺快崩潰了。

　　王家一宣告，孟家不處置孟清泉，外人會怎麼看孟家？更何況孟清泉污蔑的人也是孟家女兒，還是孟清泉的長輩，孟氏不能秉公處置此事，將名聲掃地。

　　他心急如焚，要去找人商議，便狠狠地瞪了孟遠翔一眼，道：「你就袒護這個逆女吧，看你如何收場！」說罷憤然離開。

　　吳氏一堆辱駡的話湧到嘴邊，卻沒了對象可發洩，又恨又怕，恨不得追出去扯回王夫人說清楚。

　　孟清泉眼睜睜地看著那個男子恣意狂妄地離開，在羞辱她後決然而去，雙目射出無法言喻的恨意。

　　當年，林馨兒也是這樣當眾羞辱她的，恣意踐踏、嘲笑她對王亨的一片真心和愛意，將她的尊嚴踩在腳底。

　　那個女孩才十二歲，卻心機深沉，當眾自誇「天生福氣好，八歲就坐著八人抬大花轎嫁入豪門」；說自己「不是小妾，三媒六證都齊全，是正妻」；更指桑駡槐說「這都是別人看不到夫君的好，嫌棄他有病，不肯把女兒嫁他，結果便宜了我。現在只怕都後悔呢！後悔也沒用了。別說夫君娶了我，就算夫君沒有成親，這會子才來攀附，也不誠心。」

　　孟清泉長那麼大，從未受過那等羞辱！

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第198章 兩個條件

　　她才貌雙全，在世家貴女中出類拔萃，卻被一個十二歲的女孩子壓制得一句話都不能回，那個恨意絲毫不比今天少。她用了七年的時間，想得到王亨的心；她用自己最美的青春年華和一個死人競爭，最終，她輸了！

　　她木然轉向吳氏，輕聲問道：「繁表哥不是為了舅舅的事才找梁心銘麻煩的嗎？」聲音飄渺，毫無質感。

　　吳氏抿了抿嘴，抬手撫了撫鬢髮，道：「當然是。你別聽那小畜生瞎掰扯，繁兒怎麼可能認識林馨兒呢。」

　　孟清泉在她抿嘴的時候，就已經轉向孟無瀾，盯著他問：「你今天去見他了？你都跟他說什麼了？」

　　他，是指梁心銘，昨天她曾讓哥哥去求梁心銘幫忙。

　　孟無瀾彎腰扶住妹妹，澀聲道：「沒說什麼。」

　　他也不問妹妹有什麼事不能讓梁心銘知道，也不問母親吳繁怎麼回事，仿佛不問，就不存在。

　　孟清泉心一鬆，身子軟軟倒地。

　　孟家父子母子一齊大叫：「清泉！」

　　吳氏抱著女兒，急問孟無瀾：「你今天去見誰了？說什麼了？為什麼你妹妹會這樣？」

　　孟無瀾低聲道：「梁心銘。」

　　孟遠翔和吳氏一呆。

　　孟遠翔問：「你去找他幹什麼？」

　　孟無瀾道：「求他幫忙勸說王安泰。」

　　孟遠翔問道：「他答應了？」

　　孟無瀾點點頭，不過現在沒用了。

　　這當口，外面有人回道：「老爺，威海大將軍和二姑奶奶回來了，已經到府門口了。」

　　孟遠翔真如久旱逢甘露，這是近日聽到的最好消息了，急吩咐孟無瀾：「快去迎接你二妹和妹夫。」

　　孟無瀾默默看了妹妹一眼，轉身出去了。

　　這裡，孟遠翔和吳氏將孟清泉扶到後堂羅漢床上躺下。

　　吳氏自從聽王亨說「從吳繁嘴裡摳出點東西」，渾身就一直緊繃著，這時才稍稍鬆懈。她兩眼噴火，咬牙罵道：「賤人！連臉面都不要了，虧還是大家出身！分明是無恥下賤，裝什麼貞潔無辜！」

　　她想不通王夫人那樣溫婉賢良的貴夫人，怎能捨下臉來鬧開此事，更沒想到東方傾墨竟然在二十多年前就凍傷了身子，真是「一步錯，滿盤皆輸」。

　　孟遠翔沉聲問：「真是你做的？」

　　吳氏沉默，過了一會，像是回答他，又像是自我安慰般，自信道：「老爺放心，就算他有通天的手段，這輩子都休想查出真相。除非……狗吐人言，死者復生！」

　　狗吐人言，死者復生？

　　這兩點都是絕不可能的事。

　　孟遠翔竟不詫異，點頭道：「還是要小心。王安泰絕非等閒之輩，手段詭譎。」又沉聲道：「小畜生既然無情，休怪我無義。今日之辱，他日必當十倍報還！」

　　吳氏咬牙道：「當然要報！」

　　跟著又罵道：「賤婦！怪不得醜八怪肯出力幫小畜生治病，連王諫也肯做活王八了……」罵聲滔滔不絕。

　　孟清泉在罵聲中醒過來，雙目無神地看著房梁，猶不敢相信自己的人生已經被顛覆，沒了未來。

　　王亨等一行在孟府門口，碰見了威海將軍耿忠和夫人，雙方只點了個頭便錯身而過。

　　威海將軍二十六七歲，在剿滅海盜中立了大功，其父又舊傷復發而告老，皇帝便提拔他做了將軍，乃是水軍中新崛起的俊彥，風頭強勁。此次也是奉旨進京述職。

　　耿忠問門房：「這是何人？」

　　門房囁嚅道：「工部王尚書王大人，和小王大人。」

　　如今對王亨，他們真不知該如何稱呼了。

　　耿忠聽了心裡一驚，王家和孟家定了親，他是知道的，可是剛才看王諫父子面色不善地離去，這是怎麼回事？

　　這話肯定不能問門房了。

　　※

　　王諫父子回到王府，王亨過門不入，直接騎著馬去了刑部；王諫和王夫人回到她的寢室，一直跟進套間內。

　　王夫人回頭，先吩咐何畢家的，「都退下！」

　　何必家的道：「是。」

　　俏沒聲地帶著丫鬟們退下了。

　　王夫人這才對王諫道：「老爺也不必問，我確實喜歡他。若非為了亨兒，本當與他終老黃山，絕不會回京城！」

　　王諫見她不慌不亂，也不屑隱瞞遮掩，竟就這麼坦然承認了，眼中怒氣一閃，「夫人倒有擔當！」

　　王夫人道：「老爺不必作出這副憤怒模樣。你我不過是錯點的鴛鴦。老爺心裡未嘗不後悔，恨不相逢未娶時。若有機會重來，老爺定會娶衛姨娘為正妻。我也後悔，若有機會重來，寧願嫁那內蘊美玉的頑石，而不會選擇世家美少年！」

　　王諫無言以對，滿心蕭索。

　　半響，才難受道：「罷了，你好自為之！好歹顧念點亨兒情面吧，他現在是半點錯漏不得。」

　　說完，轉身出去了。

　　王夫人這才跌坐在繡凳上，眼前晃過王亨堅決的神情，心如刀絞。千思萬想，此時不能頹廢，王亢的婚期就在眼前，外面還有一堆事等著她呢，遂深吸一口氣站起來。

　　總算退親了，不是嗎！

　　只要退親了，就值得。

　　她證明了自己沒有和孟家勾結，證明了自己沒有害林馨兒，兒子便不會去死，不會同她母子離心。至於孟清泉那個賤人，兒子不會放過她，她也不會放過她！

　　再說王亨，沉著臉去刑部。

　　今日的審訊，比前兩日嚴厲十倍，漏網之魚紛紛捉了回來。借此機會，他打壓了一批人，籠絡了一批人，剿滅了一批人，震懾了所有人，威望大增。

　　傍晚，東方傾墨來到刑部後堂。

　　王亨派人叫他來的。

　　他大概也知道自己面臨什麼，不由想起早晨在梁家的情形。

　　當時他告訴梁心銘：「孟家那賤人知道我跟……太太的事了，威脅太太。太太原本要退親的，就不敢退了。」

　　梁心銘眼神一凝，「你說什麼？」

　　東方傾墨道：「孟姑娘身邊的周媽去找太太，威脅說她看見我們……太太便不敢退親了。」

　　梁心銘沉聲問：「捉姦在床了？」

　　東方傾墨差點嗆死，吹鬍子瞪眼道：「你……胡說什麼！我跟她是……清白的……就是……」

　　他說了一半便說不下去了。

　　這種事，沾上便汙了。

　　哪有什麼清白可言！

　　梁心銘盯著他，認真道：「說清楚！周媽都看見什麼了？這很重要。你不說清楚，我如何幫你拿主意？」

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第199章 她能跟我比嗎?

　　東方傾墨難受道：「我也不知道她看見什麼了，總之她發現我和太太不尋常。但是，老夫跟太太從沒有……嗐，實話對你說吧：老夫早多少年前就不能人道了，是一次在黃山中採藥，被風雪困住凍傷的。」

　　梁心銘嘴兒半張。

　　東方傾墨羞惱道：「你不相信？」

　　梁心銘道：「相信。你怕什麼？」

　　東方傾墨一滯，隨即壓低聲音道：「這是鬧著玩的嗎？這事一傳開，太太就要毀了！」

　　他和王夫人總共也就在兩個階段有過親密舉動：一是在王亨治病前，一是王亨因林馨兒之死離家出走後。

　　王亨治病前，王夫人為了兒子的病，一直鬱鬱寡歡，合家上下見了她都要寬慰幾句，身為大夫的東方傾墨也不例外。他每次為王亨診治後，都要將結果剖析給她聽，從醫學角度解釋治療進展。王夫人就像他的半個弟子。說是半個，而不是一個，因為王夫人只對兒子的病關心，其他病理一概不管。久而久之，眾人都將他二人相處的情形看習慣了。

　　也許是患難中見真情，也許是絕望中尋到了依靠，總之，他們的感情不知不覺起了微妙的變化。

　　每當東方傾墨的試驗失敗，或者有了進展，王夫人總會情緒激動，或悲或喜，不能自已。這時，東方傾墨便會安慰她，就像林馨兒當年看到的那樣。

　　另一個階段是林馨兒死後，王亨離家出走，王夫人再次被打擊，又陷入生無可戀的境地。東方傾墨為她調養身子，又常安慰開解她，難免又有了親密舉動。

　　除此外，包括王亨進京後，他們從未逾矩。

　　王夫人每天清晨散步去松園茅舍，看他種花弄藥，聽他說些調養身體、飲食藥膳的話題，有時也會和他下盤棋，就像知己般，並打算就這樣和他在黃山待到老死。

　　梁心銘聽後道：「讓太太去退親！」

　　她並未正言厲色，聲音卻很堅定。

　　東方傾墨像踩了尾巴的貓一樣，差點從椅子上跳起來，又怕驚動了外面的人，使勁壓低嗓子氣急敗壞道：「你就知道顧你的事，就不管別人死活。這一退親，逼急了那小賤人，說了出去，太太還有臉活嗎！」

　　梁心銘道：「不說就有臉了嗎？趁著這機會，豁出去撕破臉鬧開，名正言順地退親。連孟遠古都不會再幫她，孟遠翔也休想包庇她！孟家再無她容身之處！」

　　東方傾墨道：「可是……」一臉的心虛，表明他和王夫人確實有私情，坦白的可愛。

　　梁心銘斷然道：「沒有可是！立刻、馬上叫太太去孟家退親！那女人敢以此事要挾未來婆婆，說不定就和當年陷害我的事脫不開關係。這樣心腸歹毒，能留嗎？還有，你不趁此機會將太太從爛泥中拽上來，難道任由她一輩子被那女人掐住命脈、永遠活在恐懼中？」

　　東方傾墨心亂如麻，嘀咕道：「你不也要挾了嗎！」

　　梁心銘不悅道：「她能跟我比嗎？若沒有人害我，若非你先來威脅我，我又怎會用這件事來威脅你！」

　　東方傾墨承認：「是不能比！」

　　他忙又問：「可是，這能行嗎？」

　　梁心銘柔聲問：「你怕什麼？」

　　很溫柔體貼的聲音，卻讓東方傾墨生生打了個寒噤，他結結巴巴道：「我……和太太……」

　　他和淑英真的有私情呀！

　　他沒有底氣，很怕傷害淑英。

　　梁心銘道：「你就像個太監，皇宮裡哪個娘娘殿中沒有太監？若照你這麼說，皇上能睡著覺嗎？」

　　他還是猶豫，還是怕。

　　梁心銘悠然道：「說句真話你聽了別難受：若你是個風流倜儻的男子，此事另當別論；然你這副模樣，又傷了身子，此事就算傳揚開來，誰會相信太太真心傾慕你？」

　　這句話，終讓他下了決心。

　　於是，他將自己的隱疾告訴了王夫人，並要她不必顧忌，只管去退親，不能一輩子被孟清泉轄制。

　　親退了，他們也結束了！

　　他有些傷感，更多是輕鬆。

　　因為，王夫人從此輕鬆了。

　　王亨看著這個治好他侏儒症的猥瑣老頭，一時間恩怨糾結、羞恥摻雜；再一想父親娶了衛姨娘後對母親所作所為、自己所受的苦楚，怨恨的話竟然說不出口。

　　他便叫道：「前輩」。

　　往日雖開口閉口「老閻王」，卻自有一份親近在裡面；眼下卻格外疏離，再不復從前鬥嘴的親密。

　　東方傾墨豈能感受不到？

　　他默默地等待王亨判決。

　　王亨也不請他坐，也不質問他，就這麼直直地盯著他看了半響，才道：「黃山鐘天地靈秀，是個好地方。前輩還是回那去吧。我會給華陽鎮傳信，你還住松園茅舍。」

　　東方傾墨猛抬頭，很激動。

　　王亨沉臉道：「你不願意？」

　　東方傾墨道：「不是。大人可否容老夫緩幾日再走？」

　　王亨道：「隨你自己安排。」

　　東方傾墨默默抱拳，再沒說話，轉身離開了。

　　轉身後，眼中淚光閃閃。

　　他以為，此番王亨必不會放過他，就算不活剮了他，也會將他趕得遠遠的。可是他想錯了！這孩子真是重情義的，記著馨兒的恩情，也記著他的恩。讓他去黃山華陽鎮，還住在松園茅舍，是要替他養老。

　　東方傾墨走後，王亨從胸口掏出血玉鴛鴦，默默凝視。兩隻鴛鴦交頸纏綿，緊扣在一起。可是他的馨兒呢？

　　一滴淚落下，正中鴛鴦目。

　　再滑落，好像鴛鴦在流淚。

　　他用拇指輕輕摩挲了下，動作溫柔，眼中卻戾氣翻湧：至此，馨兒被害，他已確定是孟家人做的手腳！

　　一開始，他認為那是一場意外，罪魁禍首就是自己，是自己害得馨兒被發瘋的老虎吞噬了。

　　後來，他懷疑親人過河拆橋。

　　半個月前，吳繁之死讓他認識到，孟家參與了此事，他懷疑王家和孟家合謀害死了馨兒。

　　今天，他將目光鎖定孟家母女。

　　他恨不得將她們挫骨揚灰！

　　就因為他病好了，成了世人眼中的金龜婿，加上馨兒娘家貧弱，她們就敢在王家下手害人？

　　他等不及案情查清楚，現在就要討債。本來呢，只以死償命太便宜她們了，他要她們生不如死、日日煎熬。

　　她們不是看重名利嗎？

　　那就讓她們身敗名裂！

　　孟清泉不是愛戀他嗎？

　　他就狠狠踐踏她，讓她知道他的決心。