[沉筱之] 恰逢雨連天 (全文完)

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第一百二十九章

　　蘇晉道：「此事我已細想過了，殿下要離開東宮，本身就是犯險之舉，不管怎麼部署也沒有周全二字一說，你我只能相信他。我唯一擔心的是有變故，這些日子皇貴妃犯瘋症，上個月跑出過重華宮一回，後宮上下已清查過一次，四下裡都人心惶惶。我原想與左將軍商議對策，但清明過後，將軍與其親信被調去了北大營，明日申時過後了能歸返，到宮裡想必已入夜。好在王妃回來，不知王妃明日可否以拜祭故太子與太子妃之名去東宮一趟，只要能與殿下見上一面，哪怕是當著人，時雨有辦法教您用暗語問出殿下的部署。」

　　「這好說。」沈筠道，「到時我將我這些個弟兄也交給你。」

　　她說著，對身後的將士道：「秦桑，明日一入夜，你帶著弟兄們在宮門外找個隱秘處待命，一切謹聽蘇大人安排，記住，十三跟我是過命的交情，你們一旦接應到他，怎麼做不必我多說。」

　　「將軍放心，屬下等一定竭盡全力護殿下周全。」

　　不多時，方才被指派去尋蘇宛的將士業已歸來，回稟說蘇宛被引去見十二殿下的路上意識到有端倪，稱內急避去了荒草道上，誰知她只顧奔走竟迷了路，還好被舒府的小姐舒容歆撞見，將她領了回來。

　　那將士道：「十二殿下得知蘇大人被歹人追殺，下令徹查雲湖山壇廟一帶，蘇小姐受了驚，已被卑職等領來典廄署，眼下正於偏堂內歇息。」

　　蘇晉點了點頭，對沈奚沈筠道：「我先去看看舍妹，順道讓劉署令安排王妃在典廄署歇下，等明日天一亮，我與王妃一同下山。」

　　蘇宛心知自己又惹了禍，正在偏堂裡等得六神無主，忽見堂門被推開，一名小吏提著燈籠將蘇晉引了進來。

　　蘇宛一下子站起身，揪著衣擺不知從何說起，情急之下膝頭一軟便跟蘇晉跪下。

　　蘇晉不作聲，直到那小吏躬著身將門掩上走遠了，才逕自問道：「你怎麼知道我從前住在蜀中？」

　　蘇宛道：「三哥當年離開蘇府後，父親大約是覺得愧對三哥，有回與母親爭吵，氣急之下提過一句您曾長在蜀中書香門第，不該這受這樣的離難之苦。」

　　蘇晉又問：「此事你除了與七王妃提及，可還與他人說起過？除了我曾住在蜀中，你還知道什麼？」

　　蘇宛道：「除了三哥的名諱與戶籍，別的我一概不知，當年三哥住在蜀中的事我也是無意聽來，以為誰都曉得，從沒在意過，因此也不曾對他人提及。」她說著，又問道，「三、三哥，我這回可是惹了大禍了？」

　　蘇晉自心裡歎了一聲，雖然蘇宛並不知她本姓謝，但憑朱沢微的能耐，就算無法直接對她下手，派人去蜀中一打聽，至多三兩月也該曉得她的真實身份了。

　　蘇晉沒有答話，對蘇宛道：「你先起身，我有話跟你說。」

　　蘇宛似乎猜到蘇晉要說什麼，擔驚受怕地搖頭道：「阿宛沒臉站起身跟三哥說話，三哥就讓阿宛跪著吧。」

　　蘇晉見她執意，也沒再勸，自桌旁坐下，說道：「等這兩日一過，我會命人將你送走，如今的京師實在太亂，待時局安定後，再將你接回來。」

　　蘇宛初來京師只覺繁華，當時聽人說朝局大亂還猶茫惘，而今是徹徹底底地信了。

　　去年蘇家老爺去世時，蘇府因分家產也鬧得不可開交過，可蘇府再亂卻不似京師步步殺機，連說出口的每一個字每一句話都會變成害人性命的刀子。

　　蘇宛哭訴道：「三哥，阿宛從今以後只當自己是個啞巴，求三哥不要將我送回杞州。阿宛的生母已去世了，大哥二哥分得家產後對阿宛置之不理，家道中落，主母要將阿宛嫁給一名縣令做妾換取錢財，可那縣令是個出了名的貪官惡霸，阿宛不想嫁給他。」

　　此事蘇晉倒是知道，當時蘇宛已被迫要嫁去那縣令府邸，卻意外接到蘇晉自京師的來信，她暗自將這信藏了，然後連夜收拾好行囊離開蘇府。

　　蘇晉道：「你便是能當自己是個啞巴，可你分得清哪些話是詐問哪些話暗藏玄機嗎？你太單純，有時一個反應一個眼神都會暴露你的心思。」她說著，站起身已是要走：「杞州蘇府的事我知道，我不會將你送回去，你這兩日安心歇著，我會讓照林為你安排好去處。」

　　蘇宛與蘇晉雖相處不久，也知道她的三哥是個說一不二的人，見她心意已決，知道再無回緩的餘地，咬唇問道：「三哥，阿宛要怎麼做才能便得聰明警醒一些？」

　　蘇晉垂眸略一想，道：「無他，多思多學爾。」

　　是日夜，蘇晉與沈筠沈奚議事到亥時，隔日寅時起身，先去壇廟見了朱祁嶽，與他道明要去東宮故居祭拜故太子與太子妃，得了他的準允，這才先一步下了山。

　　回到宮裡已是申時，蘇晉先一步去刑部，借由之前搜來的罪證，以謀害太子之嫌傳喚了羽林衛指揮使伍喻崢，沈筠則在兩名鷹揚衛同知的陪同下去了東宮。

　　天還未暗，然宮道上的內侍宮婢已埋首垂目匆匆而行，神色裡似是慌張。

　　沈筠見了這場景，不由道：「本宮剛回來就聽人說皇貴妃犯了瘋症，後宮裡又不是沒瘋過人，何以這回竟鬧出這等陣仗。」

　　一名鷹揚衛同知答道：「王妃有所不知，後宮自去年入冬後就不安寧，璃美人慘死之後，皇貴妃不日便瘋了。之後就有傳言說宮裡有不乾淨的東西，年關節前宮中老貓又去世了，鬧鬼的傳言於是更甚。其實這本是無稽之談，誰知二月初二龍抬頭那日，皇貴妃自重華宮跑了出來，闖進淇妃的宮裡指著她的肚子說，後宮的鬼鑽進了淇妃娘娘的肚皮子裡，變成了她腹中的小殿下。淇妃娘娘當夜果然腹痛，請醫正來看過也沒好，最後還是請道士來做了法才和緩一些，幸而沒傷到龍胎。」

　　沈筠聽了這話卻笑了一聲：「本宮才不信有鬼，這世間的不乾淨，大都是有人作祟，有人心懷鬼胎。」

　　那名同知忙應道：「王妃所言極是。」

　　少傾東宮已至，沈筠去正殿朱憫達與沈婧的故居拜祭過後，便由兩名鷹揚衛同知引去了內殿。

　　時已近暮，沈筠知道朱南羨入夜後便要動身，留給她的時間無幾，雖是分秒必爭，卻也不敢加快了腳步，怕被人瞧出端倪。

　　得到內殿，她邁入院門，只見朱南羨竟是一副要出行的樣子，已背身等在了院中，聽得腳步聲，他回過身來，見得一襲紅衣入目，怔了半刻才難以置信地喚了句：「三姐？」

　　他們一起長大，都曾習武，是再親密不過。

　　沈筠三年前還在西北見過朱南羨一回，那時他還朝氣蓬勃無憂無愁，哪像現在這樣被困於一方天地，連人也憔悴下來。

　　怒火自五內騰然升起，沈筠簡直恨不得即刻折去七王府一掌劈死朱沢微，卻謹記沈奚提醒的那句「萬事當壓在心頭」，右手的拳頭握緊了又鬆開，才走上前去，勉強鎮定著說：「我剛回京，聽說你……在東宮養傷，過來看看你。」

　　朱南羨笑了一下道：「我已大好了。」一下子又想到沈筠是一月中才臨盆，今日穀雨她卻出現在京師，怕是月子還沒出就急著趕回來，剛要開口，卻聽沈筠說道：「你可要仔細養著，去年冬天，我在北涼邊境撿了個叫阿福的小將士，一身是傷沒好生養落下了病根，眼下日日鬧頭暈，連王府的東門西門都分不清。」

　　朱南羨聽了這話原是詫異，但片刻之間他就反應過來——去年冬天的阿福，不正是他在三王府外送給蘇晉的那只雛鳥？

　　沈筠必定不會無端提起這話，想來她已見過蘇晉，是蘇晉知道他今日要走，特地讓沈筠來接應他。

　　朱南羨是以道：「三姐倒不必擔心這個，東宮統共就一個正門，我總不至於找不著。」

　　二人轉而又說起其他，左不過昔日在軍中的一些舊事。

　　沈筠本是郡主，又貴為四王妃，鷹揚衛不敢搜她，卻也不敢讓她近朱南羨的身，兩人相隔丈遠說話，不多時便日落。

　　院中石桌上還擺著酒菜，沈筠正在想是為誰備的，外頭已有人傳話說十二殿下到了。

　　朱祁嶽大步邁進院中，見沈筠仍在，便與她道：「四嫂還未與十三敘完話。」卻沒有要留她一起用膳的意思。

　　沈筠再想起蘇晉提醒之言，端出一副冷色：「本將軍要回沈府了」言罷也不看朱祁嶽一眼，逕自折身而去。

　　朱祁岳只當沈筠是見了朱南羨的情狀，怨自己薄待了十三，當下不疑有他，逕自走去石桌旁，對朱南羨道：「雲湖山那頭出了些事，我回宮得晚了，所幸沒耽誤了你日前提的要事。」又道，「事不宜遲，我們早去早回。」

　　朱南羨卻道：「不急，等用過膳，天徹底暗了再走不遲。」

　　誰知朱祁岳一看石桌上備好的酒菜卻是起疑，沉默片刻，只道了句：「付統領，拿銀針來。」

　　那名付姓統領愣了一愣，回道：「稟十二殿下，這桌酒菜備好時屬下已逐一驗過。」

　　朱祁嶽垂著眸沒去看朱南羨，說道：「本王知道。」然後道，「再驗一回。」

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第一百三十章

　　其實也不怪朱祁嶽心存疑慮。

　　清明過後，朱南羨又反復提過幾回想再去明華宮探望朱景元，問他原因，他卻搪塞不言。

　　防人之心不可無，朱祁嶽於是決定假意應承，跟他同去看看究竟。

　　不多時，付統領便取了銀針回來，酒菜雖無異樣，朱祁嶽卻道：「忘了與你說，我回宮時已用過晚膳，你儘管吃，我等著便好。」

　　朱南羨笑了笑，倒真聽了朱祁嶽的話，自去石桌前用過膳，等到天全然暗了，才將筷子放下：「不耽誤十二哥，我們這便走罷。」

　　自東宮往明華宮，一路途經諸多宮所，朱南羨身旁除朱祁嶽以外，還跟著兩名鷹揚衛。

　　穿過一條甬道，路過荒棄的蘭苑，朱南羨似是不經意般看了眼天色。

　　戌時二刻已至。

　　他走著走著步履減緩，捂住胸口悶哼一聲，扶著路旁一棵高大的榆樹便跌跪在地。

　　朱祁嶽愣了愣，問：「怎麼回事？」

　　一名從旁扶住朱南羨的鷹揚衛答道：「回十二殿下，十三殿下近日常犯心悸症，醫正說是因為憂思過度所致。」

　　朱祁嶽卻是將信將疑，他看著朱南羨，想了一下道：「你既身體不適，不如我改日再陪你去看父皇。」

　　朱南羨搖了搖頭，似是忍著痛啞著聲道：「不必，我稍歇片刻就好。」

　　兩名鷹揚衛於是一左一右扶著朱南羨倚靠著榆樹坐下。

　　榆樹上，也不知誰曾在此祈福，在枝稍上系了一根紅綢帶低低垂下。

　　朱祁嶽在一旁看著，目光從紅綢帶移向這株高大的榆樹，只見枝葉繁茂如蓋，樹梢頭盈盈閃閃。

　　朱祁岳原以為這盈閃著的是映著月色的水珠子，但細細一想，又覺不對——昨晚是下過一場雨不假，但那雨天明就停了，眼下已是入夜，樹梢頭怎麼還可能有水？

　　一念及此，他更仔細地朝榆樹看去，這才發現那閃著光的本不是水，而是一層塗在葉下的銀色粉末。

　　朱祁嶽心中一凝，一句「當心」還未喊出口，坐於樹下的朱南羨已以迅雷之勢扯動了那條系於枝上的紅綢帶。

　　巨大的梢頭在這麼一拉拽間傾覆而下，塗於葉上的毒粉也在震盪之中紛紛搖灑。

　　兩名鷹揚衛避閃不及，將毒粉吸入，剛要起身便覺頭暈眼花。

　　朱祁嶽正要掩鼻避開，朱南羨卻先他一步將他手腕製住，自己反倒抬手自樹梢頭虛虛一撈，隨即往朱祁嶽口鼻處灑去。

　　朱祁嶽抬手要擋才發現朱南羨手中其實並無銀粉，灑粉的動作不過虛晃一招，卻讓他的背後露出空門。

　　朱南羨當即一個旋身，並手為刀劈向他的脖頸，說了句：「對不住了，十二。」自梢頭摘下一片葉子，自他鼻尖一抹，朱祁嶽便徹徹底底地昏暈過去。

　　每日戌時二刻後，蘭苑外的巡衛每隔一炷香的時間路過一次，也就是說，從戌時二刻算起，朱南羨有一炷香的時間不被人發現。

　　他先頭在東宮所備的酒菜其實並沒有下毒，邀朱祁嶽一起用膳，不過是為了將時間拖至戌時。

　　可惜方才放倒朱祁岳已費了不少周章，朱南羨知道留給他的時間已所剩無幾。

　　他將朱祁嶽與另兩名鷹揚衛拖入蘭苑一間廂房之中，迅速褪下一名鷹揚衛的衣衫為自己換上，然後將三人的嘴堵了，用早也擱在房中的繩索將他們首尾捆牢。

　　朱南羨還沒出廂房，就聽到蘭苑外已有了腳步聲。

　　他心下一沉，一炷香的時間還沒到，這時便有腳步聲傳來，難道出了什麼意外？

　　正思慮間，腳步聲已然近了，有人進到了蘭苑裡頭來，嚷嚷著道：「那邊也仔細找找！」

　　朱南羨再不遲疑，將頭盔拉低了些許，推開門，朝屋外走去，面對著苑內一乾侍衛，似是而非地問了句：「你們怎麼找到這裡來了？」

　　夜色沉沉，蘭苑是荒苑，沒有掌燈，一乾侍衛隔著扶疏的花木影，瞧不清朱南羨的模樣，但他的一身七品黑胄甲，他們卻是認得的。

　　其中一名侍衛長當即跪地稟報：「回統領大人，卑職等是奉命來此尋找皇貴妃娘娘的。」

　　朱南羨得知這些人不是為自己而來，卻沒能鬆下一口氣。

　　聽他們的意思，皇貴妃想必又犯瘋症離開重華宮了，後宮巡衛與親軍衛眼下一定滿世界找人，自己在這個當頭想要逃出宮外實在困難重重。

　　然而，開弓沒有回頭箭。

　　朱南羨知道，他一旦錯過今夜，那這輩子恐怕都無法離開宮禁了。

　　思及此，他淡淡地道：「此處不必搜了，本官已搜過了。」

　　那名侍衛長猶疑道：「可是……」

　　「本官的話你也不信麼？」朱南羨沉聲道。

　　他站在暗處，侍衛們瞧不清他的臉，但他卻能借著侍衛們手裡的火把將他們服飾著裝看得一清二楚。

　　「你等是後宮值衛十六所九隊的人，負責巡邏蘭苑至未央宮一帶，此處本官已找過，你們若不信，大可以再搜，但倘若耽誤了找皇貴妃娘娘，亦或是皇貴妃娘娘在你等巡衛的地界出了事，莫怪本官如實上稟，請都督府治罪。」

　　侍衛長一聽這話，連忙道：「統領大人莫要動怒，屬下等這就去別的地方找。」

　　朱南羨看著侍衛們走遠，面色卻更加凝重起來。

　　依照原來的計畫，他本可以借著這一身七品黑胄甲，以及已熟記的巡衛時刻表，避過搜查去往前宮，可眼下皇貴妃失蹤，後宮勢必搜巡森嚴，東宮那頭自己與朱十二不見的消息想必不時便會傳得到處都是，再穿著鷹揚衛的盔甲只會弄巧成拙。

　　一念及此，朱南羨心生一計。

　　他走出蘭苑，自榆樹梢頭摘下兩片沾了毒粉的樹葉塞入袖口，躲在暗處等了片刻，直到看到一名落單的巡衛路過，才自暗處走出，喊了句：「這位小將士。」

　　巡衛見來人一身黑胄甲，本是要拜，直到看清他的臉，才近乎不信一般地喚了句：「十、十三殿下？」

　　朱南羨卻是不理，大步走到他跟前的同時，將毒葉握在手心，抬掌往他的口鼻處一掩，再補上一個手刀，巡衛便昏暈過去。

　　朱南羨將他拖進蘭苑另一間柴房，將二人的衣甲對換，如法炮製地捆好，這才迅速離開。

　　從蘭苑到前宮尚有一段距離，一路上不但要途經未央宮，裕華殿，更要穿過冗長的長留道。

　　若自高處俯瞰，後宮時下已是亂紛紛，各巷各道都有奔走的巡衛、內侍與宮婢，照明的火把穿梭而行，惶惶間還伴著呼喊之聲。

　　方才那名巡衛的頭盔很大，朱南羨將帽簷拉低，竟也能遮住半張臉。

　　他只顧往前奔走，路過長留道時，與幾名衣著與自己相似的巡衛擦肩而過也不曾在意。

　　然而那幾名巡衛卻頓住腳步，須臾，只聽得一個粗礪嗓子喚了句：「那邊那個！」

　　見朱南羨不理，他又帶著人追上幾步問：「你怎麼是一個人？」又問：「你在做什麼？」

　　朱南羨正自搜羅一個藉口敷衍過去，忽聽長留道外傳來繁雜的，快且疾的腳步聲。

　　伴著這腳步聲，朱色宮牆外也有一條火把排成長龍行來。

　　朱南羨一看這陣仗，心中頓時生出不好的預感。

　　避無可避之際，長留道的一頭已然出現了一名眉點朱砂，身著暗紋蟒袍的人。

　　正是聽聞皇貴妃失蹤，趕來後宮問話的朱沢微。

　　朱南羨低垂著頭，與身旁另幾名巡衛一起退至道邊，齊齊跪地，俯身行禮。

　　朱沢微原沒在意區區幾名巡衛，然而就在他路過朱南羨的時候，只見一名鷹揚衛匆匆自內宮跑來，朝朱沢微請罪道：「稟七殿下，十二殿下與十三殿下不見了！」

　　朱沢微一聽這話，原還和緩的神色徹底涼了下來，眼中怒意忽起：「怎麼搞的？！」又道，「朱南羨不是在東宮嗎，怎麼會不見？！」

　　那名前來稟報的鷹揚衛道：「回七殿下，今日入夜後，十二殿下原要帶十三殿下去明華宮探望陛下，可是方才皇貴妃失蹤，來值衛所稟報的虎賁衛稱，並未在明華宮見過兩位殿下。」

　　朱沢微勃然怒道：「那還愣著幹什麼？還不趕緊著人去找！」又看向身旁的羽林衛同知，問道：「伍喻崢呢？」

　　羽林衛同知回道：「回七殿下，今日申時過後，刑部蘇大人以……謀害故太子之罪傳喚了伍大人，眼下伍大人恐怕還在刑部。」

　　朱沢微咬牙切齒：「又是這個蘇時雨。」

　　然而羽林衛只是暗自臣服於他，伍喻崢不在，當著身後一眾宗人府大臣，他卻不好擅自調兵。

　　朱沢微陰沉沉地問：「人是何時不見的？」

　　「回殿下，戌時過後。」

　　朱沢微看了眼天色，時下仍是戌時，想必朱南羨還當在內宮，他緩了緩心神，吩咐道：「找人去刑部讓伍喻崢來見本王，即刻派人守住後宮各宮門。」剛要邁步子，餘光一掃，瞧見路旁還有幾個跪在夜色中的巡衛，不耐煩道：「你們幾個杵在這做什麼，還不趕緊去找朱十二和朱十三？！」

　　幾名巡衛應諾，當即垂首彎身就要往內宮走。

　　穀雨之夜，天邊雲團蓄積，月色自雲中時隱時現。

　　朱沢微的目光不經意在前方幾名巡衛身上掠過，心中忽地閃過一種莫名之感。

　　他還沒辨明這種莫名之感是什麼，一句：「等等。」就已喊出口。

　　朱南羨的心頃刻沉至穀底，所幸比朱沢微的腳步聲更早響起的是一聲來自長留道外的呼喊：「找到皇貴妃了！」

　　一名侍衛匆匆跑來，自朱沢微身前拜下：「稟七殿下，找到皇貴妃了。」一頓，似是又怕觸怒了他，猶疑片刻才又道，「皇貴妃現在、在延合宮故所。」

　　所謂延合宮故所，正是故去的岑妃娘娘，朱沢微母妃的故居。

　　朱沢微一聽這話果真震怒，方才的莫名之感一下子無從捕捉，甩下一句：「讓這幾個巡衛跟上。」當即悶聲不吭地往岑妃宮裡而去。

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第一百三十一章

　　昔岑妃被汙衊通姦，自盡於延合宮故所，屍體在房梁掛了五天才被人發現，此後延合宮就一直有了鬧鬼一說。

　　朱沢微一行人等剛到延合宮便聽到裡頭傳來陣陣滲人的笑駡之聲。

　　仔細聽去，不是瘋了的皇貴妃又是誰？

　　故所舊殿已被折騰得狼藉不堪，皇貴妃蹲坐其中，指著岑妃的牌位尖利地嘲笑道：「我早和你說著宮裡有鬼你不信，血債血償，你做得那些事，你嘗不了，就變成厲鬼，鑽進她肚皮裡去了。」

　　舊殿裡沒掌燈，涼涼一寸月光自雲頭灑下，照著皇貴妃塗滿脂粉的臉慘白滲人。

　　她說著，起身上前，抱著岑妃的牌位大笑一陣，又跌坐在地，似是中邪一般忽然將笑意收了，怒駡道：「她也是個惡人！她害了我，所以她懷了一個孽種，懷了一個惡鬼！她一定不得好死，她要下拔舌地獄，要滾油鍋，要——」

　　言語中雖未言明「她」是誰，但如今的後宮中，只有淇妃懷有身孕。

　　朱沢微聽了這話，沉聲吩咐：「去把她的嘴堵了，抬回重華宮。」

　　兩名侍衛應聲上前，一左一右挾住皇貴妃，見她還在不斷口吐怨咒之言，只好將她的嘴堵上，強行捆去了延合宮外。

　　朱沢微看著淩亂的內殿，陰惻惻地道：「還不去收拾？」

　　他這話雖未看著人說，但他身後除了宗人府的臣工便是親軍衛，唯獨幾個末等巡衛還閑著。

　　那名巡衛長正自走神，聽了這話，忙不迭應了聲：「是。」帶著幾名手下進入舊殿。

　　舊殿裡暗沉無光，只有巡衛長一人有火把，他將火把支在架上，半是疑慮半是不安地看了朱南羨背影一眼。

　　後宮巡衛一個衛隊共十二人，六人一輪班。然而，自他們在長留道遇到這個人，他便一直默不作聲地跟著他們。

　　眼下後宮非但有人失蹤，還傳言鬧鬼，他的衛隊恍然間多出這麼一個人來，還一直低垂著頭不聲不響，實在讓人心頭髮寒。

　　朱南羨擔心讓那火光照到了臉，一直避在暗處收拾整理。

　　舊殿東角有一長案翻倒在地，他將案身扶起，不期然身旁一個年輕的小巡衛撿了香爐要往長案上擺，蹲起之間借著月色一望，正好與朱南羨的目光對上，瞧清了他遮在盔簷裡的半張臉。

　　小巡衛一下怔住，手中的香爐也驚落在地，發出「哐當」一聲巨響。

　　巡衛長唯恐七殿下斥責，先一步就罵道：「怎麼搞的？！」

　　那命小巡衛卻盯著朱南羨猶自愣怔。

　　就在朱南羨並手為刀，決定豁出去了的一瞬間，小巡衛卻驀地回過神來，慌裡慌張地回了句：「沒、沒事，屬下絆了一下。」

　　巡衛長惱道：「當心些！」

　　舊殿還未收拾好，外頭有人來報：「稟七殿下，蘭苑附近的巡衛找到了十二殿下了！」

　　朱沢微瞳孔一縮：「在哪兒？」又問：「找到十三了嗎？」

　　「回七殿下，未曾找到十三殿下。十二殿下與兩名鷹揚衛大人被捆在蘭苑一處廂房中，似是中了毒，怎麼喚都喚不醒，其中一名鷹揚衛的鎧甲與頭盔被人扒下來了，蘭苑那頭的巡衛說，他們第一回來搜蘭苑時，是被一個瞧不清臉孔的鷹揚衛統領大人攔了下來，他們猜測……興許是十三殿下換了鷹揚衛的黑胄甲。」

　　言語間，朱南羨與一乾巡衛收拾完舊殿，從朱沢微身旁退出宮門。

　　朱南羨聽得這話，猜到這些侍衛應當是一發現朱祁嶽便已分人過來稟報，匆忙之中竟疏忽了被捆在柴房中，另一名與他對換了衣裳的巡衛。

　　可是，他們既然在蘭苑找到了朱祁岳，就算一時被十二殿下中毒分了神，不多時也會徹底搜查蘭苑。

　　留給自己的時間所剩無幾了。

　　那頭，朱沢微已道：「傳令下去，即刻讓鷹揚衛自查！一旦發現十三，一定要將他平安送回東宮！」

　　「是！」

　　朱沢微又道：「伍喻崢怎麼還沒到？！」

　　另一名來回話的侍衛道：「回七殿下，方才去傳伍大人的侍衛說，蘇大人稱故太子被謀害一案關乎國體社稷，一定要讓伍大人寫完證詞才過來。」

　　朱沢微怫然怒道：「兩個王爺一個中毒一個不知所蹤，他蘇時雨還有膽子提國體社稷？簡直本末倒置，可惡至極！」又道，「伍喻崢沒長腦子嗎？後宮都亂成這樣了，刑部是狼山虎穴？他出不來了嗎？！」

　　朱南羨知道朱沢微為何一定要伍喻崢來。

　　因為他要讓這支只聽從於他的親軍衛封鎖整個後宮，甚至整個宮禁，他要在這重重宮闈中設下天羅地網，讓自己插翅難逃。

　　可是自己跟的這支巡衛隊是被朱沢微親令隨行的，若非朱沢微下令，自己若擅自離開，必定會惹人生疑。

　　朱南羨正自想轍，袖口忽然被人微微一拽，身旁那名已認出他的小巡衛忽然「哎呦」一聲蹲伏在地：「這位兄弟，我方才搬東西的時候好像被什麼東西紮了後腰，您能不能幫我看看？」

　　朱南羨在巡衛長狐疑的目光下點了一下頭，垂首蹲下身，就聽那名小巡衛以僅兩人聽得見的聲音說：「小的掩護，殿下快走。」

　　朱南羨不動聲色地掀開他後背的衣衫，低聲回了句：「你會死。」

　　那名小巡衛飛快地笑了一下：「殿下救過小人一家的性命。」

　　朱南羨聽了這話，抬目看了一眼小巡衛的臉，卻是陌生得很。

　　其實也不怪他不記得，當年這名小巡衛的兄長在當年在東宮當差，打碎了景元帝賞給朱憫達的琉璃碧玉瓶。後宮侍衛犯這樣的過錯，重則是要被杖殺的，好在卻被先一步回宮的朱南羨撞見。在朱南羨看來，這樣的瓶子實在不是什麼稀罕之物，又見那侍衛跪地告饒著實可憐，便道：「這沒什麼，就說是本王打碎的好了。」

　　時隔經年，朱南羨早已將這事忘得乾淨，卻沒料到有人竟將這當作救命之恩，一直牢記心頭。

　　一言畢，小巡衛忽然就地一倒，捂著肚子打滾道：「哎喲，疼死我了疼死我了，我是不是中毒了，延合舊殿裡的東西是不是有毒呀……」

　　他這麼一嚷嚷，餘下五名巡衛皆是一愣，不由舉了火把，盡皆上來查看，巡衛長還斥道：「小聲點，當心攪擾了殿下。」

　　朱沢微已然被攪擾了，守在延合宮外的兩名侍衛一聽「舊殿裡的東西有毒」，忙不迭進到裡頭去稟報。

　　於是就在眾人的注意力被分散的當口，朱南羨悄無聲息地往後退了一步，又退了一步，終於退至拐角處，他飛快地一轉身，再次朝宮外走去。

　　朱南羨走後不久，幾名侍衛匆忙從內宮處趕來，撲跪在延合宮的階下，誠惶誠恐道：「七殿下，小人等、小人等又在蘭苑的柴房裡找到了一名巡衛，但他穿著的卻是鷹揚衛的黑胄甲，跟十二殿下一樣也是中了毒。小人猜，或許是十三殿下跟他對換了……」

　　「廢物！」不等侍衛說完，朱沢微便道。

　　延合宮外的巡衛長聽了這話，像是想到了什麼，驀地抬目朝四周望去——方才那個一直跟著他們的，沉默不言的巡衛到哪裡去了？

　　地上的小巡衛還在叫著疼叫著中毒，巡衛長卻徹徹底底反應過來。

　　他目露大駭之色，一下子也跪倒在了臺階下，結結巴巴地道：「稟、稟七殿下，方才小人的巡衛隊裡，有一個人、有一個人小人不認識。」

　　朱沢微緊盯著他不說話，目色裡已卷起風暴。

　　一旁的羽林衛同知代斥道：「既有人不認識，為何讓他跟著你的巡衛隊？！」

　　「是在半道上撞上的，後來七殿下讓我等跟來延合宮，那人便、便一起跟著了。」

　　朱沢微眼中風暴驟烈。

　　是了，早先在長留道上看到這幾名巡衛時，他心頭就有種莫名之感，原來這莫名之感竟源自對朱南羨背影的熟悉。

　　這麼說，朱南羨從始至終，就一直跟在自己身邊？

　　朱沢微只覺渾身的血一下都沖到了腦門，怒到極時，又出乎意料地冷靜下來。

　　他環目一掃，一言不發地走到仍在地上打滾的小巡衛身前，親自蹲下身將他的衣衫一掀，只見他聲稱被紮傷的後腰連一道傷痕都沒有，於是面無表情地站起身，道了句：「來人。」

　　「在！」

　　「殺了。」

　　刀光如晝，鮮豔奪目血迸濺而出，被月色一照，竟像為這暗夜籠上紅霧。

　　朱南羨步履飛快，長留道眼看就要走到頭，卻見前方人影一閃，竟是伍喻崢帶著數名鷹揚衛從前宮趕來了。

　　朱南羨默不作聲地退到一旁拜下。

　　伍喻崢趕著去見朱沢微，竟沒注意到道旁跪著的正是朱沢微翻遍宮禁找不著的十三殿下。

　　可惜這樣的忽視並沒有讓朱南羨懸著的心放下多少。

　　羽林衛指揮使既到了，後宮通往前宮的正門恭旋門一定已被朱沢微的人把守住了。

　　但他一定要從恭旋門離開——傍晚時分，沈筠來找他對暗語，他的一句「東宮統共就一個正門」，正是暗示了沈筠自己的計畫。

　　後宮各出口已把守森嚴，正門有沈筠接應，只有正門有希望。

　　思及此，朱南羨更加快了腳步，行至恭旋門甬道，只見一襲紅衣入目，沈筠背負紅纓槍，果然正等著他。

　　見朱南羨走近，她腳步一折，行在他前面半步，低聲說道：「前頭守著的兩人已被伍喻崢換了自己的人，恐怕不會聽我號令，實在不行我只有動手，你借機先走，他們不敢傷我，若有人追來，我能替你擋一時。」

　　朱南羨道：「好，多謝三姐。」

　　沈筠又道：「眼下整個宮禁已快要戒嚴，前宮那裡，我已派人告知蘇時雨與左謙這裡的意外狀況，他們定會接應你，可惜我不能陪你去前宮，你萬事當心。」

　　朱南羨「嗯」了一聲。

　　說話間已至恭旋門，守在門前的兩名羽林衛朝著沈筠一拱手：「稟四王妃，臣等奉七殿下之命，今夜嚴禁任何人離開後宮。」

　　沈筠道：「怎麼，連本將軍都要攔嗎？」

　　「自然不敢攔四王妃，只是四王妃身後這名巡衛恐怕不能擅離。」

　　「放肆！」沈筠斥道，「這巡衛曾是我四王府的人，本將軍今夜要帶他回府見四殿下。」然後對朱南羨道，「別管他們，我們走。」

　　說著，邁步行到恭旋門前，卻見那兩名羽林衛將長矛交叉一併，竟果真將沈筠與朱南羨攔下。

　　沈筠二話不說，將紅纓槍一摘，槍頭自下朝上往長矛的交並之處撞去，迅速對朱南羨道了句：「走！」

　　朱南羨借著長矛被挑開之際，大步流星就自狹口出側身而過。

　　兩名羽林衛已認出了他，見他要走，隨即丟下長矛，同時朝朱南羨後肩抓去。

　　朱南羨一個旋身避開，揪住其中一人的手往內一折，只聽「喀嚓」一聲，竟是將這人的腕骨掰斷了。

　　那人眉頭驟擰，當下就要叫喊出聲，幸而趕上來的沈筠手握紅纓槍往他胸口一個橫打，生生讓他將一聲「叫喊」憋回胸腔之內，反倒吐出一口血來。

　　沈筠就勢將紅纓槍一收，槍身在她手心滑過，隨著她步履飛旋，槍尾往上微挑，又撞在另一人的咽喉處，令他也無法呼喊出聲。

　　宮闈裡已有人聽到打鬥之聲朝這裡趕來。

　　朱南羨最後朝沈筠一點頭，疾步沒入沉沉夜色。

　　伍喻崢遇到朱沢微時，朱沢微正率著一行人等往長留道趕來。

　　伍喻崢知道形勢緊急，自免了請罪之禮，朝朱沢一拱手，跟在他的身側，一邊往恭旋門走，一邊壓低聲音道：「稟七殿下，屬下已命羽林衛把守住前宮各門，此外還分了人盯緊了蘇時雨與左謙，哪怕十三殿下能從後宮出去，沒有他二人接應，想必也插翅難逃。」

　　這一夜中，朱沢微已是第三回聽到「蘇時雨」三個字，他實在是氣極，咬牙切齒道：「朱南羨不是在乎蘇時雨嗎？他儘管著跑，這筆帳本王一定算在他刑部蘇侍郎頭上！」

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第一百三十二章

　　夜是紛亂而深沉的。

　　伍喻崢剛從刑部離開，沈筠的暗衛便來告知了蘇晉後宮的情形。

　　蘇晉知道，不出一刻，整個宮禁即將被羽林衛封鎖，朱南羨雖已離開後宮，可若無人接應，恐怕出不了這個宮禁。

　　蘇晉略一思索，問道：「左將軍那邊如何了？」

　　暗衛道：「回蘇大人，十二殿下中毒十三殿下失蹤，值衛所已傳了今日在宮中的所有指揮使大人。」

　　換言之，左謙那邊更脫不開身。

　　刑部主事吳寂枝道：「蘇大人，實在不行就由下官掩護，先接應到十三殿下再說。」

　　這個吳寂枝原是沈奚的暗樁，蘇晉初來刑部，可信之人只有他。

　　「不妥。」蘇晉道，「伍喻崢一定派了羽林衛盯緊我與左將軍，我若堂而皇之地離開刑部，他們必定暗自跟蹤。」

　　這時，守在公堂外的小吏叩了叩門扉，稟報道：「蘇大人，戚府的四小姐說有要事請見。」

　　暗衛與吳寂枝聽了這話俱是咋舌，戚府的四小姐是女眷，怎麼竟找來刑部？

　　吳寂枝本要代蘇晉出門送客，蘇晉思忖了一下卻道：「請她進來。」

　　與戚綾同來的還有她的貼身侍婢，二人與蘇晉見完禮，正尋思著如何開口，便聽蘇晉問道：「你可是為十三殿下來的？」

　　戚綾稍作猶疑，應了聲「是」，說道：「如雨踏春歸來，原本隨阿姐在宮中等十二殿下，剛才聽聞十二殿下中了毒，十三殿下也失蹤了，故此如雨自作主張，想來問一問蘇大人，十三殿下可是今夜要離開東宮？」她微一咬唇，「可有如雨幫得上忙的地方？」

　　蘇晉默不作聲地看著戚綾，片刻，摒退了吳寂枝與暗衛，說道：「昨日在雲湖山，你百般照顧舍妹，讓七王妃不至於從她口中問出本官身份，本官還未曾謝你。」

　　「蘇大人客氣了。」

　　「但在謝之前，本官還有一問。」蘇晉負手看著戚綾，「你可是猜到了本官的什麼身份？」

　　戚綾猶疑了一下道：「如雨雖不確定，但想來總是差不離。」她抬眸看了蘇晉一眼，「大人可是女子？」

　　蘇晉明白，越多人知道她女子的身份，她便離危險更近一分，可事到如今，只有這個女兒身才是她避開羽林衛最好的掩護。

　　一念及此，她摘下發冠，露出一頭青絲：「讓你的侍婢進來與我對換衣衫。」

　　六部衙司在奉天門與正午門之間。

　　蘇晉與戚綾一進奉天門，便見羽林衛已開始搜查各宮巡衛了。

　　兩人避去暗處，戚綾問了一句：「羽林衛既已動作，說明八面宮門已快要封鎖，大人可知怎麼找到殿下？找到殿下又從何處出去？」

　　蘇晉早也琢磨過這個問題。

　　八面宮門雖即將封鎖，但明日清晨四殿下出征，西鹹池門還在裝載糧草兵械，且負責裝載兵械的人，正是沈奚安插在兵部的暗樁，兵部郎中何莧。

　　蘇晉道：「我早前用一隻叫『阿福』的鳥與殿下傳過暗語，殿下從後宮出來，想必會以此做暗記與我接應。」

　　她說著，環目一掃，只見墀台右下角的檯子上雕著一隻展翅的石朱雀，當下心神一動，走上前提燈照著朝朱雀一寸一寸看去，果然在尾羽下方找到一個側著寫的「福」字。

　　「往西。」蘇晉道。

　　自奉天殿往西，依次是西闕所，明華前宮，未央宮，以及琴台閣。

　　二人行至一處宮所，正自宮院往內找去，忽聽身後淺草微微一動，朱南羨從一道暗牆背後繞出來，先喚了一聲：「戚四小姐。」目光落在她身旁的婢女身上：「你……」

　　他不知何時已換了一身內侍著裝，走近了兩步才道：「阿雨？」

　　蘇晉言簡意賅：「我與四小姐送殿下去西鹹池門。」

　　朱南羨知道眼下一刻都不容緩，點頭道：「好。」

　　已近子時，越近鹹池門越喧囂，想來朱昱深天明出征，所要裝載的糧草兵械已到了最後點算的階段。

　　三人繞過一條長徑，忽見前方兩道黑影走過，仔細看去，竟是羽林衛。

　　蘇晉心道不好，羽林衛來此，看來是要將這最後一道鹹池門也封禁了。

　　這時，朱南羨低聲道了句：「簪子。」

　　戚綾還未反應過來，蘇晉已將頭上一根銀簪拔了下來，交到朱南羨手中：「殿下當心。」

　　朱南羨一點頭，腳下步履如飛，身形快若急電又暗無聲息，倏忽間已追上兩名羽林衛，右手肘繞過其中一人的脖子狠自一折，左手便將銀簪紮入另一名回過頭來的羽林衛脖頸中。

　　他回頭看向蘇晉與戚綾，微一偏頭示意她們跟上，三人一時也顧不上掩藏屍體，逕自朝鹹池門趕去。

　　鹹池門燈火通明，一名侍衛看到戚綾，遠遠過來便與她一拱手：「戚四小姐，四殿下明日出征，兵部正在此點算糧草兵械，任何人不得通過，小姐若要出宮，還請從旁的宮門離開。」

　　戚綾道：「可是刑部蘇大人說戚府馬車就在鹹池門外，還說何大人知道，這位將士可否去請一請何大人？」

　　不多時，兵部郎中何莧便舉著火把過來，還未跟戚綾相互見禮，便聽一旁的婢女喚了一聲：「何大人，是我。」

　　火光一下子照在蘇晉臉上，竟映出一副女子清致之極的容顏。

　　然而何莧只怔了一霎時，便又舉著火把看了一旁身穿內侍衣裝的朱南羨一眼，低聲道：「殿下與大人放心，下官知道當怎麼做。」說著折回身，引著戚綾三人便往鹹池門外走去。

　　鹹池門外果然停著一輛單匹馬拉的車，然而卻不是戚府的，而是兵部的。

　　何莧臉上掛著歉色，對戚綾道：「左都督的馬車還沒到，四小姐既趕著回府，便乘本官這一輛。」

　　戚綾欠了欠身：「有勞何大人。」

　　暗夜中一聲鞭響，車馬轆轆起行。

　　朱南羨坐在車轅趕車，蘇晉掀開後簾望去，鹹池門外的燈火越來越亮，喧嘩聲比方才更大了，想來也知道是伍喻崢帶著一眾羽林衛趕到了。

　　羽林衛既找來了此處，豈有不追的道理？

　　一念及此，蘇晉一咬牙，掀開車簾對朱南羨道：「殿下，這麼逃不是辦法，那兩個死了的羽林衛一定已被發現了，不出一刻，伍喻崢便會增派兵力搜遍城西，他們快馬加鞭，這馬車卻拖載了三人，遲早都會被追上，為今之計，只有將馬卸了，你一個人走。」

　　朱南羨沉默了一下，不肯勒韁：「我走了你怎麼辦？」

　　蘇晉道：「殿下放心，我早已吩咐照林來接應我，在這巷末中藏一藏便好。」一頓又道，「如果殿下走不了，你我今夜只會一起死在這，說不定還會連累四小姐。」

　　朱南羨揚鞭又往馬上一抽，馬車載著三人繞過一條深巷，卻並不見緩。

　　他道：「那我送你去見覃照林。」

　　春夜的風擦著蘇晉的臉頰急速刮過，她想了一下道：「殿下可還記得那日在昭覺寺，殿下讓阿雨走時，跟阿雨說的話？」

　　沒有你，我也活不下去。

　　蘇晉安靜地笑了一下：「對阿雨來說，也是一樣。」

　　朱南羨的睫稍微微一顫。

　　蘇晉再道：「阿雨留下尚有一線生機，可殿下若再將這馬車趕下去，便只有死路一條。」

　　朱南羨聽到這裡，終於狠咬牙關，勒停了馬車。

　　蘇晉一刻不停地跳下馬車，一邊解馬繩一邊道：「秦桑就在應天城正西門外等候殿下，殿下只要出去就能看到他們，只是從正西門往南昌走一定會在城郊繞路，羽林衛一定會分人自南門截道，殿下一定要……」

　　朱南羨按住她的手，打斷道：「覃照林當真會帶人來接應你？」

　　蘇晉看入他的眼：「阿雨什麼時候騙過殿下？」

　　戚綾走近欠了欠身：「殿下放心，在覃護衛來之前，如雨會以戚家之名……幫殿下，保護好蘇大人。」

　　朱南羨不再說話，喉結上下一動，接過馬繩三下五除二便解開，翻身上馬，回身看了蘇晉一眼，最後說了一句：「等我回來。」

　　等到朱南羨的身影在巷末消失，蘇晉立刻對戚綾說了一句：「走！」

　　戚綾跟著蘇晉走了兩步，問道：「覃侍衛在哪裡接應大人？」

　　「他不會來。」

　　覃照林早已被她派去保護沈奚。

　　今夜皇貴妃犯瘋症，意外頻頻，以至於到現在整個宮禁都被封鎖，連金吾衛都出不來，她孤身在此已是困獸。

　　戚綾愣道：「大人這是……拿命救殿下？」

　　蘇晉沒答話，卻仍是疾步往巷末內走去。

　　便是困獸，她也要做困獸之鬥，只要有一線生機，就不能放棄。

　　身後的手忽被一拽，戚綾自頭上拔下一根金簪遞給蘇晉：「這簪子裡頭藏了一把小刀，刀上淬了毒，是我兄長命人為我做的，大人留著防身。」

　　蘇晉愣道：「那你呢？」

　　戚綾道：「我留下，大人快走，我是戚府的人，羽林衛不敢傷我，我去馬車旁守著，為大人能拖一時是一時。」

　　鹹池門已洞開，暗沉沉的巷外已有馬蹄喧嘩，蘇晉接過簪子握在手裡，說了句：「大恩不言謝。」便折入一條窄巷。

　　子時已過，應天城西早已閉門閉戶，蘇晉本想拍開一戶人家藏身片刻，奈何她身處的窄巷竟是背街，左右只有高牆。

　　巷末深深，朱沢微的人來得遠比她想像得要快，不多時，前方巷口處出現一個舉著火把的羽林衛。

　　蘇晉忙貼身於牆壁凹處。

　　誰知這羽林衛似乎是看到了她的身影，竟舉著火把不依不饒地往窄巷裡走進來。

　　火色卓然，即便她貼於凹處也避不開這灼灼火色的映照。

　　羽林衛還未行至她身前便已看到了她，正要呼聲喊人，忽見一隻修長如玉的手自火色背後伸出來，指間刀在羽林衛的脖頸處輕輕一劃，一道淺淡血痕出現的同時就已變得黑紫。

　　羽林衛無聲向前栽倒，而他身後站著的，正是面無表情的柳朝明。

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第一百三十三章

　　蘇晉愣怔地看著柳朝明，一時想不明白他為何會出現在此。

　　羽林衛手裡的火把跌落在地，發出「嗞」的一聲。

　　柳朝明掃他一眼，沒說話，轉身便走，走了兩步又回過頭，看向猶自遲慮的蘇晉：「還不跟來？」

　　這條深巷是背街，想要避過羽林衛的搜查，只有穿過前面的岔道，躲到對面的民戶中去。

　　然而岔口處已有兩名羽林衛把守。

　　柳朝明走到巷末，對蘇晉說了句：「等著。」然後他獨自穿過巷口，朝岔道處走去。

　　兩名羽林衛看清來人竟是柳朝明，戒備之餘盡皆詫然：「……柳大人？」

　　柳朝明沒回話，逕自走到他二人跟前，勾起唇角笑了一下，莫名說了句：「蘇時雨，出來。」

　　蘇晉頃刻明白了柳朝明的意思，從暗巷內走出。

　　兩名羽林衛不由朝柳朝明身後望去，火色映照下，刑部蘇侍郎竟是一身女子衣裝。

　　他二人俱是大驚，反應過來正待呼人，可惜已經晚了，就在他們分神的一霎時，柳朝明已抬手自他二人的喉間劃過。

　　蘇晉這回看得清楚，藏於柳朝明指間的是一柄短小的薄刃，刃鋒上應當是淬了某種見血封喉的毒。

　　兩名把守岔口的羽林衛雖死，但眼前縱橫交錯的民巷也不是安全之地了。

　　蘇晉知道，不出半刻，羽林衛便會發現同僚的屍體，加派人手挨家挨戶地搜查民戶。

　　她看向走在前頭半步的柳朝明，忍不住問了句：「大人會武？」

　　「不會。」柳朝明道，「只會殺人。」

　　他說這話時沒有回頭，腳下步子卻是一停，蹙眉掃了一眼前方小徑，略一思索，折身往他二人方才路過的一個岔口走去。

　　這倒與蘇晉此時此刻的想法不謀而合——那條岔路通往吏部尚書曾友諒的府邸，而曾友諒的朱沢微的人，所謂最危險的地方就是最安全的地方。

　　然而就眼下的情形來看，去往曾府也是下下之策，憑曾友諒的警覺，只要他二人進去，一定是出不來了。

　　蘇晉看向柳朝明的背影，自己反正死路一條，去曾府搏一搏命倒也罷了，柳昀為何也要一同前去？

　　思及此，一個念頭在忽地在腦海中閃過，她怔然道：「大人竟是一個人來的？」

　　柳朝明一頓：「你當我是什麼了？」他微鎖眉，「料事如神？」

　　若不是早就知道她是女子，若不是線人稟報說戚府的四小姐去了刑部，他如何也算不到蘇晉會以女兒身瞞天過海。

　　事出緊急，他猜到戚綾的侍婢是蘇晉時，根本來不及部署，甚至來不及知會任何人，剛才出現在那條背街長巷也只不過先她一步，若晚一步，她就該死了。

　　柳朝明上下看蘇晉一眼：「你穿成這樣真是瘋了。」

　　蘇晉低垂著眼簾：「大人不該來。」她頓了頓，「大人來此，是將自己置於險境。」

　　朱沢微想要她的命，何嘗不想要一直在朝野中製衡自己的左都禦史的命呢？

　　只可惜柳朝明權勢滔天，要對他下手實在太難，而今夜他與她在深巷落單，朱沢微正好一石二鳥。

　　柳朝明沒說話，加快腳步往曾府走去。

　　二人走到曾府的側門，卻不叩門，而是避於一旁的牆柱凹側。

　　蘇晉問：「怎麼進？」

　　柳朝明看了一眼巷口，只見兩名羽林衛舉著火把趕來，於是低聲道：「等著。」

　　這兩名羽林衛大約是發現了岔口處的屍體，得令過來讓曾府戒嚴的。

　　他二人與應門的老僕從說了不到兩句，柳朝明便先一步繞出牆柱，與蘇晉一起用先頭的辦法將兩名羽林衛封喉。

　　應門的老僕目露驚駭之色，剛要喊出聲，柳朝明已伸手掐住他的喉嚨：「想活命麼？」

　　喉間的窒息之感伴著尖銳的刺痛，老僕脹紅著臉，艱難地點了點頭。

　　柳朝明又道：「帶路，敢回頭就死。」

　　此處是偏院，大概由於曾府附近發現羽林衛的屍體，府裡的護衛都去了前院聽令，偏院內倒是沒什麼人。

　　老僕依言將柳朝明引到下人的處所前，正要摸了銅鑰開鎖，忽聽身旁有人喚了一句：「鐘老伯他們是——」

　　竟是一名護衛自前院回來了。

　　柳朝明當機立斷，三兩步過去，任憑護衛防備著製住自己的手肘，手腕往回一撇，用指間刃在他的小臂拉了一道口子。

　　刃上淬的是箭毒木汁，無論傷在哪裡，只要見血，必定奪命。

　　他到底不是習武之人，這麼一來卻讓背後露出空門。

　　說時遲那時快，老僕摸同鑰的手忽地移往腰間，摸出一把匕首就往柳朝明背後紮去。

　　好在蘇晉早有防備，暗道一聲：「大人當心！」抬手自柳朝明身前一擋，匕首在她的左臂劃開一道口子，她卻將早已握在掌中的金簪小刀紮入老僕肩胛處。

　　戚綾這柄金簪小刀上不知染了什麼，傷口分明不深，老僕卻昏暈著走了兩步，倒在地上不知是生是死了。

　　柳朝明看了蘇晉一眼，見她捂著的右臂不斷有血滲出，默不作聲地蹲下身，在老僕身上翻找出同鑰，打開一旁的廂房門，這才說了句：「進來。」

　　進得廂房內，蘇晉一時也顧不上傷口，在櫃格處翻找出一身男子的長衫直裰，忍痛將身上的侍婢衣裙換下。

　　柳朝明也不知從哪兒翻出一瓶金瘡藥，擱在桌上道：「你自己上藥。」

　　蘇晉傷在右臂，一隻手上藥多有不便，且還要重新褪下衣衫穿上，她試了試，只覺太耽擱時間，正自房內找了條布帶在傷處裹了，草草止血。

　　柳朝明在一旁沉默地看著，片刻，莫名又說了句：「我刀上有毒，可能沾了些在手上。」

　　蘇晉楞了一下才反應過來他竟是在解釋為何不幫自己上藥，當下搖頭道：「這點傷無事。」她裹好傷口，走出院外，往方才穿著的侍婢衣裙裡裹了幾塊石頭，沉入湖底，對柳朝明道：「我們先走。」

　　她雖沒說去哪裡，但兩人都知道，想要在曾府力求自保，除非在羽林衛進府之前先一步挾製住曾友諒。

　　醜時已過，越往前院走，各處守衛越是森嚴。

　　且曾友諒也並非庸碌之輩，柳朝明與蘇晉剛踏上通往正堂的回廊，便見不遠處的拱橋處，一列護衛舉著火把朝後院搜來，而行在這些護衛當中，被重重保護起來的，正是吏部的曾尚書。

　　柳朝明心道不好，回身拽了蘇晉的手腕，拉著她疾步又避回來時的高牆處。

　　貼身於高牆，他這才將握於蘇晉的手腕的手一鬆，心中已來不及細想，下意識道：「你快走。」

　　蘇晉愣了一下：「大人？」

　　護衛已越行越進，來時的路似乎也被一段一段把守住，高牆之外竟傳來喧嘩聲，想必是死在偏院內外的羽林衛與僕從已被發現了。

　　柳朝明垂著眸，輕聲又道了句：「你找個地方，躲起來。」

　　蘇晉終於反應過來：「不行，大人是因為我才落入險境。」她想了一下道，「他們不知大人在此，想搜的只是我罷了，我去找曾友諒，大人尋個時機離開。」

　　她說著就要往前院走去。

　　柳朝明當下握住她的肘間將她拉回，一句話還沒說出口，忽見前方火光一閃，護衛已經搜到了此處，高呼道：「大人，在這裡！」

　　暗沉沉的黑夜一下子亮如白晝，數十護衛舉著火把將蘇晉與柳朝明層層包圍。

　　曾友諒自一群護衛中越眾而出，看到柳朝明，訝異地一抬眉：「柳大人？」

　　他然後笑了：「左都禦史與刑部侍郎竟同時出現在我曾府，不知道的還當我曾府窩藏了什麼謀逆叛國，十惡不赦的罪人呢。」

　　他說到這裡，眸色一冷，問了句：「伍喻崢到了嗎？」

　　一旁的護衛答道：「到了，聽說蘇大人在此，伍大人已帶著羽林衛趕過來了。」

　　蘇晉心中一片冰涼，伍喻崢帶著羽林衛一併來此，其目的只有一個，取她的性命。

　　哦，不對，還要取柳朝明的性命。

　　然後誣衊是她殺了柳朝明？亦或者是離開的十三殿下殺了兩名朝廷重臣？

　　融融火光將兩人映在地上的身影拉長，蘇晉目光落在柳朝明的影子上，忽然想問問他，今夜究竟為何要來？

　　她知道柳朝明曾對老禦史承諾了要照顧自己。

　　可究竟是什麼樣的承諾，令他竟不惜性命？

　　伍喻崢帶著羽林衛到了，他看了柳朝明與蘇晉各一眼，不由遲疑默然。

　　但他又想了，反正朱憫達他都帶人殺了，在生死簿上再添上兩筆，哪怕是朝廷的肱骨重臣，又有何妨呢？

　　罪孽太深，連一念之仁都是奢侈。

　　思及此，伍喻崢拱手道：「柳大人，蘇大人，得罪了。」

　　然而就在他抬手下令之時，前院裡忽然跌跌撞撞跑來一個小廝：「曾大人，伍大人，四殿下帶著幾名出征的兵衛往這裡來了！」

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第一百三十四章

　　曾友諒詫異不已。

　　朱昱深要天明才出征，怎麼這時候就找到曾府來了？

　　然而他還未來得及細想，朱昱深的身影已然出現在了回廊外。

　　一名隨行的將士上前一步道：「曾大人，殿下聽聞十三殿下失蹤，看羽林衛在貴府附近搜巡，特來問問可有幫得上忙的地方。」又朝另一旁行禮，「柳大人與蘇大人也在。」

　　曾友諒道：「是，今夜十三殿下被賊人擄走，一個時辰前出現在敝人府邸附近，臣正派了人在府內查看，沒成想竟撞上柳大人與蘇大人，正打算問一問二位大人。」

　　朱昱深看著他，淡淡地道：「曾大人的意思，是要審柳大人與蘇大人？」

　　「四殿下誤會了。」曾友諒道。

　　他心知今夜再要殺柳朝明與蘇晉已是不成了，朱昱深不比其他王爺，西鹹池門外即將出征的萬餘將士都聽他號令，此刻與他對上實是不智。

　　「審案問案是三法司的責權，既然都察院與刑部兩位堂官俱在敝人府邸，想必正是有要案要辦，兩位大人不願透露，曾某不再問就是。」曾友諒又道，看了伍喻崢一眼，與他一起拱手對蘇晉與柳朝明一揖，「天色暗，府上下人沒看清柳大人蘇大人的模樣，想必多有得罪，二位大人莫怪。」

　　蘇晉與柳朝明不動聲色地回以一揖：「曾大人客氣了。」

　　二人隨朱昱深一起出了曾府，巷道旁即刻有扈從牽了馬過來。

　　朱昱深回身與蘇柳二人道：「本王尚有要事要去兵部，先行一步。」

　　柳朝明點了一下頭，與蘇晉一起向他施了個大禮：「今夜當多謝殿下。」

　　朱昱深道：「兩位大人客氣，說來見笑，本王也是乍聞內子回京，趕來宮中的路上恰好撞見此事。」言訖，他不再多說，翻身上馬，揚鞭而去了。

　　朱昱深走後，先前喧嘩不斷的西巷漸次靜了下來。

　　想來也是，羽林衛既不能對他二人下手，自當把兵力分去正南門，追堵要自城西繞道回南昌的朱南羨。

　　蘇晉走了兩步，腳下忽地一個踉蹌，整個人晃了一晃險些沒能站穩。

　　方才弦崩得太緊不曾察覺，眼下從曾府出來，才發現受傷的手臂酸麻不已。

　　柳朝明回過身來，問了句：「你怎麼了？」

　　蘇晉只道這一時的不適是失血過多所致，搖了搖頭道：「沒事。」

　　二人一路行至奉天門外。

　　暗夜沉沉，更深露重，雖是無雨之夜，青石板道依舊水意泠泠。

　　蘇晉看向與自己錯開半步，走在前面的柳朝明。

　　今夜之事在她眼前掠過，她知道，若不是柳朝明及時趕來，此時此刻她怕已成了羽林衛的刀下亡魂。

　　先頭的困惑又自心頭生起，蘇晉想了想，問道：「大人今夜為何要來？」

　　柳朝明腳步一頓，沒有回頭。

　　甬道內並非無人，宮中渾亂方息，四下裡還有提著燈匆匆而行的內侍，只是見了他二人便行禮避開，倏忽閃滅的燈火在夜裡像一雙雙眼。

　　「我不知道。」須臾，柳朝明道。

　　其實只是下意識就去找她了，連落入險境都是後知後覺。

　　蘇晉愣了一愣。

　　冷月如輝，將地上兩道淺影拉長，同路而不同道，於是分外寂寥。

　　蘇晉又問：「大人當年……究竟對老禦史承諾過什麼？」

　　——蘇時雨這一生太難太難了。

　　——找到她，以你之力，守她一生。

　　柳朝明抬目看向天上月。

　　其實在深巷裡找到她之前，眼前都是她那日蹲在都察院的老樹下，抬著手背一下一下無聲抹淚的樣子。

　　這些時日，她這副樣子數次出現在他恍惚之際，如工筆醒染，墨色深烙，連心底漏著風的空茫之感都清晰如昨。

　　柳朝明淡淡道：「那是我的承諾，與你無關。」

　　蘇晉於是點了點頭：「好，大人既不願說，時雨便不問了。」

　　然後她抬眸，順著柳朝明的目光，也看向天上一輪明月，忽然喚了一聲：「柳昀。」

　　柳朝明的睫稍微微一顫。

　　「今日承蒙你捨命相救，我記下了。」她折轉過身，鄭重其事地對他揖了揖，淡淡地笑了一下，「但也只能先行記下，相報要待日後了。」

　　柳朝明知道為何要待日後。

　　時局太亂，立場不同，恩仇都在等著塵埃落定。

　　月色流轉在她的眸，眸裡火色讓他想起初見她的樣子。

　　暮春雨紛紛，隔著雨簾，他分明沒有看清，卻記得她眼底烈火與現在一樣灼灼。

　　柳朝明沒說話，淡淡「嗯」了一聲，抬步便往都察院走去。

　　刑部衙司與都察院是一個方向，蘇晉剛要跟上，手臂傷處的酸麻之感竟傳至渾身上下。

　　她這才意識到曾府老僕用來刺傷她的匕首興許了淬了什麼毒，否則一刀不深不淺的口子，即便失血再多，又怎會渾身上下使不出一點力氣？

　　蘇晉走出幾步都如踩在雲端，一時之間竟站立不住，抬目望去，只見柳朝明的背影竟也漸漸模糊起來。

　　不遠處還有宮婢內侍提燈走過。

　　蘇晉知道她不能倒在這裡，若叫人發現，一旦解下衣衫為她驗傷，那她便當真只有死路一條了。

　　眼前景物逐漸變暗，她努力追上兩步，昏暈過去之前，又喚了柳朝明一聲。

　　柳朝明心緒沉沉，一時間沒注意到身後異樣，直到聽到一句「柳昀」，才回轉身來。

　　蘇晉如同被抽了脊樑骨，正自向前栽倒。

　　柳朝明怔了一下，上前兩步伸手一撈，矮下身將她接住。

　　然後他才意識到發生了什麼，整個人驀地便僵住了。

　　削瘦的身軀分外無力地臥在他懷裡，清淡的，帶著些許草藥味的氣息撲鼻而來。

　　他的下頜就抵在蘇晉的髮間，卻不敢垂眸去看她。

　　有一瞬間，柳朝明連自己的心跳聲都聽不到，整個世界仿佛只剩下了眼前的寸許月光和懷裡的這個人。

　　而這寸許月光，就像要在他身前鋪開一道素色紅塵。

　　好半晌，身旁才傳來遲疑的一聲：「柳大人？」

　　原來是奉天殿一名值夜的內侍趕了過來，跪在地上與他一拜，問道：「大人可要小的背蘇大人去太醫院？」

　　懷裡人呼吸平穩，想必所中之毒並不致命。

　　柳朝明沉默半刻，才安靜地回了一句：「不必。」他將蘇晉橫抱而起，吩咐內侍道，「你去太醫院，傳醫正方徐來都察院看診。」

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第一百三十五章

　　到醜時正刻，後宮已被徹底封禁，各宮都被勒令自查，凡有不在的或行蹤有疑的，一經發現，當立刻上報。

　　折楊宮內，一星燈火如豆。

　　戚寰剛從內侍手裡接過第二道藥，便聽竹榻上一聲低哼。

　　是朱祁嶽醒了。

　　睜開眼時還有一陣恍惚，然後才想起蘭苑外，十三對自己下毒，奇怪內心卻很平靜，大約是一直覺得自己虧欠他。

　　戚寰擱下藥碗，向朱祁嶽行了個禮，喚了聲：「殿下。」

　　朱祁嶽偏過頭去，屋內光太暗，一星燭火微微晃動。

　　戚寰其實與戚綾長得有些像，尤其當罩上一層暗色，恍惚中，簡直覺得她就是她。

　　但他知道她不是。

　　戚寰是京中這麼多貴女中，最知書達禮的一個，就是已是深夜的現下，她只要未睡，依舊妝容精緻，雲鬢環釵一絲不亂。

　　也是，她是戚府的嫡出小姐，原本是該嫁給朱南羨這樣的嫡皇子的。

　　朱祁嶽喚了聲：「寰寰，過來些。」

　　戚寰便依言走近了些，卻並不坐。

　　因為在家夫為妻綱，他沒吩咐她坐。

　　朱祁嶽自心裡一歎，問道：「怎麼樣了？」

　　戚寰道：「回殿下，殿下所中之毒並非尋常麻藥，而是一種特意調配過的藥粉，只要沾上，體虛骨軟，重則昏迷七日不醒，還好殿下吸入時下意識屏了呼吸，因而不甚嚴重。」

　　「我不是問這個。」朱祁嶽偏過頭來看她。

　　她的含珠唇其實長得極美，一雙水杏眼其實也好看。

　　他道：「我是問，宮中的情形怎麼樣了。」

　　「方才七皇兄傳旨，十三殿下被帶人劫走，已派了羽林衛去追捕。今夜後宮出事，現已全部封禁，各宮正自查，要等卯正時分才允人出入。還有一事，」她說到一半，抬眸看了朱祁嶽一眼，輕聲道，「如雨今夜行蹤可疑，有人質疑是她帶十三殿下離宮，已被傳去了宗人府問話。」

　　「戚綾被朱沢微帶走了？」朱祁嶽聽了這話一愣，「那她現在人呢？」

　　他才服過藥，醫正說過他醒來正是虛弱之時，不宜悲怒。

　　戚寰見朱祁嶽要撐著坐起，不由斂了眸，眼中閃過一絲幾不可見的難過，然後才走去塌邊，在他身後支了個枕，又續道：「方才殿下昏睡時，臣妾已去宗人府看過她，她好歹是戚家的人，宗人府不會為難她。」說著，又笑了一下，「而且沈三妹也被傳去了宗人府，想必她會照應如雨，等到卯時天亮，後宮的封禁解了，她二人便出來了。」

　　朱祁嶽這才放下心來，點了點頭道：「這就好。」

　　手邊的藥湯已溫涼，戚寰端起藥碗，對祁嶽道：「不燙了，我服侍殿下吃藥。」

　　朱祁嶽看了那深濃的藥湯一眼，沉默片刻，忽道：「十三這回走了，如果被抓回來了，那就死路一條了吧。」

　　然後他又苦笑了一下：「這藥我不吃了，最好能多病幾日，若好得快了，七哥又要讓我幫他去追十三。」

　　他在擱在塌邊的手倏然握緊，一雙好看的飛眉擰起，燕尾似的眼梢寫盡頹然：「我不想去追十三，他不原諒我，騙我，對我下毒都好，這是我欠他的。我不希望他死，我希望他走得遠遠的，然後好好活著，再也不要回來。」

　　戚寰愣怔地看著朱祁嶽。

　　她在嶺南陪了他數年，看過他因流寇亂殺百姓而震怒，因痛失將卒而傷悲，卻從未見過他這般頹敗喪氣。

　　哪怕她當年滿心歡喜地嫁給他時，他掀了喜帕，眼中的難過與失望也只不過是一閃即逝的。

　　戚寰覺得，她心中的十二殿下該是意氣風發的將帥，該是快意恩仇的劍客，該是不問功過是非只從心而行的俠士，卻獨不該是在這深宮中的皇儲。

　　她實在是想讓他開心一些，自她回京，已經很久沒見他真地開心過了。

　　於是她溫聲道：「日前踏春時，如雨說我那支南疆蛺蝶銜花簪別致好看，我想送給她，可這支簪子原是殿下送的，怕這中間隔了一層他不願收，只好說原本就是殿下送的。」她說著，又笑了一下，「殿下，我離京太久，又思家得緊，且自小與如雨感情甚好，不忍分開。這些年她一直在府裡也沒個著落，不如等入秋後，讓她隨我一起回嶺南，日後我與她姐妹二人，也好彼此做個伴。」

　　朱祁嶽聽了這話，不由愣了一下，片刻，他怔然地看了戚寰一眼，像是想解釋什麼，卻咽了下去，只回了句：「……再說吧。」

　　寅時三刻，宮外傳來號角聲，這是要出征的將士開始整軍的聲音。

　　整軍過後也非立時出發，還要點帥，要祭酒，要敬皇天，敬社稷。

　　蘇晉便是聽到這號角聲醒來的。

　　事實上她心中一直記掛著今夜的紛亂，並未睡多久。

　　眼前的這間屋子她曾來過，一張青竹榻，一扇高窗，一張書案，是柳朝明值事房的隔間。

　　書案旁，柳朝明背身而坐，正提筆寫著什麼。

　　蘇晉原想問一問今夜的事，卻不知從何問起，正自猶疑，忽然感到右臂的傷口處有一絲冰涼的異樣。

　　她掀開被衾一看，只見傷處已用草藥與棉布帶子仔細包紮過了。

　　「是請太醫院的方徐為你看的。」柳朝明聽到身後的動靜，知道她在憂心什麼，一面在卷宗上提上最後一句，一面說道。

　　方徐是她的人，縱然應當放心，可是又多了一個人知道她是女兒身。

　　蘇晉撐著坐起，點了一下頭道：「多謝大人。」

　　柳朝明沉默半刻，斟了一杯涼水，擱在她的塌邊，輕聲道：「只是麻藥，傷得不深。」

　　方徐說，這麻藥其實也就麻一麻手臂腿腳，蘇大人大約是因為先頭弦崩得太緊，一直無意識地忍著，所以鬆懈下來才會昏暈過去。

　　蘇晉「嗯」了一聲，端起手邊的溫水，慢慢啜了一口。

　　屋外有人叩門，推門而入的是禦史言脩：「大人，那頭來人說後宮內，皇貴妃……」

　　他一句話還沒說完，便看到了臥坐於榻上的蘇晉，愣了一愣，行禮道：「蘇大人也在。」又問，「蘇大人身子不適？」

　　蘇晉沒回話。

　　後宮被封禁她是知道的，可看言脩的樣子，竟是在前後宮不允許任何人出入的情形下，還獲取那裡的消息？

　　他說的「那頭」是哪頭？

　　言脩遲疑地看了柳朝明一眼，不知還否應當說下去。

　　柳朝明搖了一下頭道：「無妨。」

　　「是。」言脩道，「皇貴妃被帶回重華宮後，七殿下便命侍衛將她鎖在了偏殿當中。除此之外，這幾月為十三殿下問診的蔣醫正已被殺了，十二殿下所中之毒正是他所調製的，後來在一株榆樹上找到，毒雖不致命，終歸是傷身的。

　　「還有，朱沢微以『十三殿下賊人劫走，恐危害大隨朝』的名義派了八支精銳羽林衛從正南門離開，去追十三殿下了，聽說暗地傳了密令，一旦找到十三殿下，就地殺了。」

　　言脩說到這裡，看了蘇晉一眼：「十三殿下被『劫』，十二殿下中毒，此事理應交給三法司審理，但七殿下說，三法司中，恐有人涉足此案，他手上有些證據，故此也要參與問案。」

　　蘇晉一下愣住。

　　她知道朱沢微說三法司裡「有人涉足此案」的人非她莫屬。

　　而她今夜切切實實去接應了朱南羨，只要把昨日到今日與她接觸過的人逐一抓去審問，難保不會有人透露什麼關鍵。

　　何況朱沢微現在已然知道了她自蜀中來。

　　柳朝明對言脩道：「知道了，你出去吧。」

　　然後他轉頭看向蘇晉，問道：「你準備怎麼辦？」

　　蘇晉知道，只要她一離開都察院，單是她將伍喻崢留滯在刑部直至夜深，導致十三殿下失蹤這一條，也足夠令朱沢微把自己傳去問話了。

　　而自己只要到了朱沢微那，恐怕就出不來了。

　　蘇晉搖了搖頭道：「不知道，走一步看一步吧。」

　　燭光將她整個人籠在一蓬幽微裡，她沉睡方醒，臉色仍是憔悴而蒼白。

　　柳朝明沉默地看著蘇晉，半晌道：「你現在只有一條路。」他一頓，「與我合作。」

　　蘇晉愣了一下，頃刻明白柳朝明的意思。

　　他與她雖立場不同，但朱沢微太過得勢，是他們共同的敵人，在這個時機，與柳昀合作確實是最恰當，甚至唯一的選擇。

　　蘇晉垂下眸，靜靜地道：「我是為十三殿下效力，認識大人已久，冒昧問一句，大人又是為哪位殿下敬忠？四殿下還是十殿下？」

　　柳朝明淡淡道：「你覺得呢？」

　　蘇晉一時未答

　　她與朱弈珩與朱昱深接觸都不多。

　　朱弈珩太莫測，見人說人話，見鬼說鬼話，逢不同的人便是不同的樣，實在猜不透。

　　而朱昱深太深沉，這些年一直鎮守邊疆，其餘事好像都置身事外，更令她看不透。

　　假如這兩人是同一邊的呢？

　　那麼朱昱深為何要在這個奪儲的關鍵時刻出征？

　　蘇晉搖了搖頭道：「我想不明白。」她說著，無奈地笑了一下，「我確實無路可走，除了與大人合作以外，我別無他法。這個問題我不該問，亦沒有資格問。」

　　她終於將杯中水飲完，擱在了手邊。

　　柳朝明看著那空了的杯子，杯底一圈冷暈像圖窮匕見折出的光：「其實我……」

　　他話未說完，屋外便傳來言脩的叩門聲

　　「大人，七殿下帶著人找來都察院了。」

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第一百三十六章

　　朱沢微一進中院，就看到柳朝明與蘇晉同時從值事房走出來。

　　他也不囉嗦，當即吩咐：「把蘇侍郎帶走。」

　　身後兩名羽林衛應諾，正要上前拿人，柳朝明抬手一攔，冷冷地道：「敢問七殿下，因何緣何竟要在我都察院拿人？」

　　朱沢微笑了一聲：「柳大人不知道麼？昨日蘇侍郎無故將羽林衛指揮使伍喻崢滯留刑部寫所謂證詞，導致前宮護衛失利，十三王朱南羨失蹤，本王正是要傳蘇侍郎問責。」

　　「如果七殿下指的是伍喻崢提交給刑部，有關故太子被謀害一案的證詞——」柳朝明道，「此事是由本官，蘇侍郎，大理寺卿張大人共同商議，由刑部傳令證人伍喻崢，三法司立案重審。」

　　「笑話！」朱沢微道，「大皇兄被害乃是因羽林衛內部叛亂所致，相關犯人早已處決，三法司即便要重審，也應當與本王商議後再做決定，如此擅做主張，豈知不是蘇時雨假借刑部審案之名濫用職權？柳大人身為左都禦史，行糾察之責，竟要為蘇侍郎遮掩罪行麼？」

　　「本官已說了，重啟此案是我三法司共同的決議，七殿下若覺不妥，不如傳三法司一同問訊。」柳朝明一頓，忽地一笑，「只是不知七殿下可能夠在朝野中找出一個適當的人選，共同審訊我三法司？」

　　這句話實實在在戳到了朱沢微的痛處。

　　而今朝中無君主，三法司已成為最高的刑罰機構。

　　若放在尋常，刑部，大理寺與都察院相互牽製倒也罷了，怕就怕他們忽然同氣連枝，這樣的情形下，除非朱景元或東宮太子行君主之權，否則誰都奈他們不能。

　　朱沢微簡直恨得牙癢癢。

　　當初他費盡心力想要往刑部安插自己的人，沒成想卻被蘇晉暗度陳倉。

　　後來他看蘇時雨自入刑部便與柳昀分道揚鑣，倒也實在鬆了一口氣，只是不知昨日究竟發生了什麼，怎麼一夜過去天還沒亮，這兩人又和衷共濟起來了。

　　這麼下去不行，朱沢微想，若不能在三法司打開一個缺口，他要登極著實太難。

　　「三法司要重審故太子被謀害一案也無不可，但事情一碼歸一碼，本王的兄弟一個失蹤一個中毒，與蘇侍郎卻有脫不開的乾係。」朱沢微道，「怎麼，本王要傳蘇大人問個話也不成嗎？」

　　他說著，逕自喚道：「羽林衛！」

　　「在！」

　　「不必理會都察院，把蘇侍郎帶走！」

　　這是要用強了。

　　柳朝明眉心驀地一蹙，眼中狠意畢現，然而他還未開口，忽地又有一行人自中院外走來。

　　竟是左謙與隨行的金吾衛。

　　「七殿下，柳大人，蘇大人，末將今日奉令護衛六部衙司與都察院，聽聞此處有喧嘩，特來問一問殿下與二位大人，可有用得上末將的地方？」

　　他這話雖言及蘇晉與柳朝明，卻是盯著朱沢微說的，是個「你要動手我便動手」的意思。

　　親軍衛的輪值通常是一個月在北大營練兵，一個月守衛宮禁。

　　朱沢微總算明白過來——難怪自二月開始，左謙就心甘情願地被支開，領著金吾衛去了北大營。

　　朱南羨怕是早算好了自己要三月離開，特命左謙在他走了以後，輪值回來保護蘇時雨吧。

　　也難為他這個從來大而化之的十三弟，如今為了一個蘇時雨，竟也細心成這樣了。

　　罷了，事已至此，今日已非動手的最好時機。

　　朱沢微離開都察院的時候，心中的怒氣已消散了不少。

　　他將柳昀最後一個狠意畢現的眼神放在心中咂摸一番後，忽然想通了一件事。

　　最初發覺蘇晉的身世與齊帛遠孟良有關，還以為她只是兩位老謀士的一名故舊之後，可今日看了柳昀竟不惜代價救蘇時雨的樣子，他忽然有點明白這位故舊是誰了——

　　他想到了一個「謝」字。

　　腳下的步子一頓，朱沢微涼涼開口：「蘇晉二字，當真是蘇時雨的真名嗎？」

　　身旁一個親隨答道：「回七殿下，小的查過戶籍，此事千真萬確，且蘇侍郎的戶籍是自出生當日就上好的。」

　　「那也未必是真的。」朱沢微笑道。

　　憑謝相的高瞻遠矚，早早地為自己的親人後輩多留幾個身份也不是什麼難事。

　　怪只怪謝相去世已逾十載，直至今日，他才想到蘇晉的身世或可與這位大名鼎鼎的當世第一大儒有關。

　　「派人追上蜀中的探子，讓他著重查謝煦，往死裡查，當年在蜀中只要與謝煦接觸過的，哪怕說過一句話，看過一眼的，都一一抓回拷問。」

　　朱沢微說著，看向遠天第一縷破雲而出的光，緩緩笑道：「本王有預感，這個蘇時雨的真實身份，恐怕有意思得很。」

　　卯時三刻，沈筠自宗人府出來，看到恭旋門外，有一個挺拔修長的身影正等著自己。

　　朱昱深一身朱色鎧甲，從來深邃的眼底浮起溫柔之意。

　　沈筠原是有些忐忑的，怕他怪自己拋下小兒為了沈奚趕回京師。

　　可一見朱昱深唇角淡淡的笑容，她便將這忐忑忘了，滿心滿眼都是重逢之喜，摘下背上的紅纓槍，三步並作兩步跑到他跟前：「四哥，半年不見，你我來比一比！」

　　這是她小時候追著他習武養成的陋習，明明打不過，偏生還愛比試，那時只盼著這樣投其所好地追著他，跟著他，他就能多記得自己一分，在他心裡，自己就能與眾不同一分。

　　桃花眼灩瀲如春，掌中紅纓宛如遊龍橫貫而去。

　　朱昱深不避不讓，抬起手臂精準地一擋，槍頭撞在鐵護腕上發出「鐺」的一聲。

　　他的手腕朝上一翻，反手握住槍身往回一扯，沈筠便被帶到自己懷裡。

　　「我就要出征了，夜裡才聽說你回來，過來看看你。」朱昱深輕聲道，又將她放開，問，「已去見過青樾了？」

　　沈筠疑道：「四哥怎麼知道？」

　　朱昱深唇邊噙起一絲似有若無的笑，掃了她靴頭的草泥一眼：「回府後，讓下人幫你把靴子洗了。」

　　沈筠順著他的目光看去，將靴頭往地上蹭了蹭，笑得開懷：「還是四哥周到！」

　　她看了天色一眼，又分外無奈地道：「可惜四哥這回出征，三妹沒法陪你了，二姐過世，阿爹被流放，青樾也險些喪命，我與朱沢微已是不共戴天，我要留在京師，查清所有害我沈府的人，我要讓他們統統付出代價。」

　　朱昱深沉默地看著她，半晌，牽過她的手，溫聲道：「不陪也罷，隨我走一段，算是相送了。」

　　沈筠於是又開心道：「好。」她想了想，「四哥，等十三登基，我與他一起報完仇，立刻就回北平，珺兒和瑾兒就勞煩四哥先照顧了。」

　　朱昱深別過臉看她一眼，淡淡道：「好。」

　　將帥出征，內眷不能相送。

　　沈筠雖也有宣武將軍的封號，但因未著將軍服，還沒走到鹹池門便被侍衛攔下。

　　鹹池門外，四方將士列陣，號角聲聲。

　　此次自京師出征共萬餘人，並著朱昱深在北平的兵馬，一共二十來萬大軍，即便如此，要與北涼的三十萬軍馬作戰，仍是十分艱巨的。

　　大隨立朝之初便與北涼征伐不斷。

　　景元八年以前，北涼還曾佔據北平府不退，後來安定侯率兵出征，雖奪回了北平，可北涼一直擾境不平。

　　直到景元十五年，也就是十年前，年僅十九歲的朱昱深自請掛帥，征戰北疆，以少敵多一戰成名，才將北涼大軍擊退到北境疆界之外，徹底守住了大隨的太平。

　　蓄了一夜的雲團子沒落下雨來，到了辰時，竟被萬丈春光照破。

　　餞別酒當擺在西城之外的十裡亭，在宮中就前來相送的臣子其實並不多。

　　朱昱深帶著一眾將領正祭酒敬完社稷，便見長道一頭，有一身著仙鶴補子，氣度清冷的人緩步走來。

　　正是左都禦史柳朝明。

　　離得近了，柳朝明對著朱昱深一揖，清清淡淡地道：「臣奉命查案，正好要自西鹹池門離開，想著四殿下今日出征，便過來送一送殿下。」

　　朱昱深伸手將他一扶：「柳大人不必多禮。」

　　這時，人群另一端有一人道：「柳大人也在。」

　　柳朝明循聲望去，只見朱弈珩越眾而出，走得近了，他笑了一聲，用僅三人聽得到的聲音說了句，「真是巧，柳大人與我順路順到一起了。」

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第一百三十七章

　　群臣早已退得遠遠得去了。

　　朱弈珩又道：「我今早跟七哥請了個旨，帶著府兵與一支羽林衛去追一追十三，看看能否把我這個丟了的十三弟尋回來。七哥準允了，現下我也正是要離宮，想到四哥出征，順道過來相送。」

　　朱昱深與柳朝明一時都沒回話。

　　朱弈珩回頭看了一眼隨他而來的內侍。

　　那名內侍會意，隨即奉上來一壺烈酒。

　　朱弈珩取了杯盞斟了三杯：「既這麼巧都來了，柳大人不如與我同敬四哥一杯，為四哥踐行？」

　　柳朝明默了默，自他手裡接過杯盞，與朱昱深朱弈珩一起往酒裡澆過黃土，三人一同飲罷。

　　出征時辰已到，號角吹徹西城。

　　朱昱深放下酒盞，看了柳朝明與朱弈珩一眼，說了句：「本王此去不知何時來歸，二位自當保重。」

　　言訖，回頭翻身上馬，領著出征的兵將起行。

　　錦旗飄飄，出征的衛隊猶如長龍，映著蒼天春|色，緩緩自鹹池門而出。

　　柳朝明與朱弈珩就站在城門處，一直等到衛隊在視野裡消失，才一同折回身，並肩往宮內走去。

　　長道深深，兩旁的內侍見了他二人都遠遠行禮避開。

　　好半晌，朱弈珩才似是而非地說了句：「柳大人，第二回了啊……」

　　柳朝明雖聽得明白，卻沒有回話。

　　第一回，他因一己私念，讓蘇晉去通政司送信，險些損毀大局；而這第二回，他捨命去城西尋蘇晉，自己卻落入危境，是朱昱深趕來救了他。

　　朱弈珩笑道：「如果說柳大人從前幫四哥，只是因為十年前的一場君子之約，因為一環碎了的玉玦，那麼時至今日，大人既然肯在四哥出征之日前來相送，是否說明你承了四哥的恩情，自此往後，與在下徹底算是同黨之友了？」

　　柳朝明漫不經心地理了理袖口，說道：「十殿下以天下為盤，屠刀為子，翻手覆手之間，與四殿下一齊布下十年之局，將太子，三王，十四，以及不日後的朱沢微甚至朱南羨斬落其中，此心縝密，驚才絕豔，柳某莫不相及，做個看客倒也罷了，無心與你一齊攪渾水。」

　　「柳大人說笑了。」朱弈珩道，「大人手握大權，半身都已在渾水之中，若不在水裡攪動攪動，豈不平白少了三分美景？」

　　他說著，又笑道：「時局如旋渦，順勢而昌，逆則亡，我與四哥雖能佈局，也非時時事事都在牢握鼓掌，就譬如今日，四哥最後一句『二位自當保重』，正是意外得知十三手握立儲密旨，讓我二人在十三手裡找一條後路。」

　　「你的後路不是已找著了麼？」柳朝明勾唇一笑，「你自請帶著兵衛去追朱南羨，難道真是為尋回他？還不是為了打著追捕的名號暗自助他回南昌，讓日後新任的太子殿下，大隨儲君記你這一恩，留你一條性命。」

　　朱弈珩道：「彼此彼此，大人與蘇時雨結盟，難道真只是為了救她？不是為了給自己留條後路？」

　　柳朝明又笑道：「隨你怎麼想。」

　　長風拂來，二人說話間已至奉天門，巍峨宮樓矗立無聲，門樓的鐵馬卻叮噹作響，有宮人躬著身自廊閣間匆匆穿行，帶著滿目的憂色與惘然。

　　這沉沉的，無盡的深宮。

　　柳朝明在墀台與朱弈珩分道後，回頭看了眼廡殿頂上欲氣勢如虹的飛龍石雕。

　　明明欲騰雲而去，卻又被縛於重簷。

　　不知怎麼，他就想起十年前，年僅十六歲的自己站在充斥著冷鐵之氣的四王府，聽得朱昱深問：「柳昀，你可有什麼珍貴之物？」

　　此生寥落，只有兩人待他深情厚誼，一個是早早過世的母親，一個是後來收養他的老禦史。

　　他自腰間解下一枚玉玦，往前遞去：「這是我母親唯一的遺物，殿下若看得起，聊報當年自柳府逃出，殿下的相救之恩。」

　　玉玦溫潤，淡白色澤微微生光。

　　朱昱深卻道：「本王不要你相報，本王只願以此為信物，與你立下一個君子盟約。」

　　說著，他接過玉玦，往地上一砸。

　　在柳朝明怔然而無措的目光下，那枚幾乎與他性命一樣重要的玉玦碎成四塊。

　　朱昱深將碎裂的玉玦收起，然後自身後的劍臺上取下一柄通體如墨，嵌著鎏金暗紋的佩劍遞給他：「縱死俠骨香，不慚世上英，這是本王的信物。」

　　——本王今日，與你柳昀立下盟約，日後登極，願得你相助四回。

　　——而本王也當許你三諾

　　——北境戰亂，民不聊生，我明日清晨，會自請掛帥征戰，這第一諾，本王便許你北疆太平。

　　十年前朱昱深出征的號角聲與今日如出一轍，隔得很遠了，很久了，也響徹宮禁。

　　收在袖囊的三枚殘玉一如當年溫涼，柳朝明取出一塊握於掌中，反復摩挲出些許熱度，忽然就不想要最後一枚玉玦了。

　　世間事本不圓滿為何還要求圓滿？

　　就像眼前這無悲無喜的宮禁，走到江山易主的這一日，恐也是滿心落索吧。

　　早上還盛烈的春光到了午時被風吹散，層雲壓境，在深殿之上鋪開一蓬又一蓬暗色。

　　又要落雨了。

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第四卷：借月色落吻過你眉心

第一百三十八章

　　暗夜一場雨落，歸雲山兩旁的山道被淋得泥濘不堪。

　　囤了一夜的暑氣終於消褪，朱南羨披著蓑衣，與身後數千名南昌軍匍匐在背山處，屏息凝神地盯著東側山道的隘口。

　　若他所料不錯，半個時辰後，鳳陽軍的先行隊就會從隘口經過。

　　這已是景元二十五年的六月末。

　　三個多月前，朱南羨自宮中逃出，遭遇羽林衛追捕，萬分危急之時，正正撞上了朱弈珩所帶的追兵。

　　朱弈珩自傷一刀，幫他將羽林衛引向了別處，朱南羨這才得以徹底逃脫，帶著為數不多的護衛回到南昌，與朱旻爾匯合，僅休整了半日，就集結南昌軍，取道湖廣，直奔歸雲山，攔截趕赴安慶取馬的鳳陽軍。

　　其時已是破曉時分，朝陽卻被掩在雲後，漫天漫地的雨水將巍峨山崗澆得混沌一片。

　　朱旻爾伏在朱南羨身側，猶自不安地問：「十三哥，鳳陽軍怎麼還沒來，該不會是發現我們的埋伏了吧？」

　　過了一會兒，他又問：「要不我們再派一個探子？」

　　朱南羨掃他一眼，笑了一聲：「都如你這樣沒耐心，再無準備的敵人也該被打草驚蛇了。」然後他將聲音壓低，目光直視著隘口方向，「等著，就要來了。」

　　這裡是兩山夾道的狹路，是鳳陽前往安慶駐地最近的一條路。

　　兩個月前，從京師傳來的邸報說，年初在西北馬市所買的三千戰馬因糧草耗盡，被轉至安慶駐地，令鳳陽軍前去取馬。

　　鳳陽軍的統領章翽得知這一消息，心中覺得蹊蹺——馬既是從西北運來，為何要先轉至更南方的安慶駐地呢？

　　而此時此刻，章翽看著眼前的隘口，心中的蹊蹺之感更甚了。

　　或許是常年領兵積累的直覺，歸雲山的地形讓他不安，隘口之後是兩山夾道的狹路，而隘口之前，是一條湍急的河流，渡河的方式只有一種——穿過一座架在兩岸的吊橋。

　　「統領大人，前頭有什麼不對勁嗎？」跟在身旁的一個兵將問道。

　　這裡是大隨境內，誰會對他們一個取馬的先行隊動手？

　　章翽搖了搖頭，覺得或許是自己想多了，說了句：「讓後面的人跟上。」率先穿過隘口。

　　夏日的雨，來得快，去得也快，等到三千鳳陽先行隊全進入山道，雨水已不復初時磅礡了。

　　陽光就要掙破雲層，朱南羨的目光在這一刻格外沉靜。

　　他知道，山下的三千鳳陽軍，是他奪儲之路上所要殲滅的第一支軍衛。

　　只有先發製人地將這支先行軍阻在這裡，他才能徹底阻擾朱沢微讓鳳陽軍進京的計畫，才能先一步率兵趕往京師，不辜負那些信任著他，等待著他的人。

　　雲散得很快，不多時，天邊有一絲微明的光照下。

　　似是有一陣風襲來，將山端的一顆小石子吹落。

　　小石子順著山坡，跌跌絆絆地滾落下來。

　　朱南羨十分無言地看了身旁那個耐不住性子的朱十七一眼，在章翽反應過來，帶著鳳陽軍要撤離之前，毅然決然喊道：「動手！」

　　這一聲恰如霹靂弦驚，方才還寂然無聲的山道忽地出現了無數身著墨綠蓑衣的兵將，一個個比人高的山石從山坡上滾落，朝狹道上的鳳陽軍砸去。

　　朱南羨將蓑衣摘下，在鳳陽軍還未反應過來前，朗聲高喝：「先鋒隊，跟本王沖！」

　　一時間只聽喊殺聲響徹天際，數不盡的人影自兩側山坡朝狹道湧來，刀兵利刃在破曉第一縷霞光中映出帶著血的亮色。

　　章翽到底是一軍統領，見此情形，臨危不亂，指揮道：「鳳陽一衛二衛列陣迎敵！」然後問一旁的兵將，「看清是什麼人了嗎？」

　　那名兵將猶疑地回了句：「好像、好像是十三殿下的南昌軍。」

　　章翽一聽是朱南羨，面色頃刻沉了下來。

　　十三殿下領兵的厲害他早有耳聞，他也知道而今的朝局，七殿下與東宮勢不兩立，此去京師，鳳陽軍與南昌軍終有一戰。

　　但他沒想到會在歸雲山遭遇朱南羨的伏擊。

　　十三殿下是五月才趕回南昌府的，他究竟用了什麼辦法，竟比自己的先行隊還先一步來到歸雲山？

　　章翽不解，卻也明白眼下不是深究的時候。

　　他環目一掃，局勢瞬間了然於心：自己率兵有三千之眾，南昌軍看樣子大約也有三千，人數雖相當，但南昌軍早有準備，自己這方卻被殺了個措手不及，兩廂交手已成頹勢，不宜再戰。

　　也罷，是他失策遭到暗算，好在鳳陽大軍據此不過二十裡，退後重整，區區三千南昌軍倒也不在話下。

　　想到此，章翽決然道：「鳳陽一衛二衛無論如何扛住，其餘人等，隨我先撤回歸雲河對岸！」

　　隘口狹道雖易遭伏擊，但若列陣防守，倒也是掩護撤退的絕佳地形。

　　然而章翽退出隘口還未走多遠，後方便有一名兵將來報：「統領大人，不好了，來路上的吊橋被人砍斷了！」

　　章翽聞言大驚：「什麼人砍斷的？」

　　「小的不確定，但看他們的兵服和領頭人的旗幟，像是西北茅作峰茅將軍的衛隊。」

　　章翽徹底愣住了，茅作峰坐鎮西北，乃西北都司的都指揮使，當朝三品昭勇將軍，怎麼會出現在此處？

　　一念及此，他忽又反應過來。

　　清明過後，京師曾發來一份邸報，聲稱西北邊境有寇匪潛入大隨，是以西北軍要增派兵力進駐信陽府，抓捕寇匪。

　　照眼下的情形看，原來抓捕寇匪只是一個幌子。

　　事實上，是當時被軟禁於東宮的十三殿下不知用了什麼法子，給西北大將軍茅作峰傳了信，讓他等待時機與自己一起先發製人，殲滅鳳陽軍的先行隊。

　　想到這裡，章翽徹底明白過來，原來早在二月，朱南羨就籌謀好要對鳳陽軍動手了。

　　當務之急已不該想著如何交戰，而是要想法子回到鳳陽大軍的營地，讓他們知道十三殿下伏擊截路這一消息，早作應戰突圍的準備。

　　「把馬都牽過來！」章翽吩咐道。

　　百餘匹戰馬頓時聚齊在隘口後的低窪處。

　　章翽帶著先行隊的精銳翻身上馬，迅速道了句：「跟我走！」隨即沿河逆流而奔，打算在歸雲河上遊的淺灘處涉水而過。

　　然而他這一行動，被此刻高立於山端的朱南羨盡收眼底。

　　他將身後朱色披風一掀，回身便往背山處走去，吩咐道：「追上去！」

　　背山的平地上，一望無際全是高大威勇的戰馬，不多不少三千匹，正是朱沢微辛辛苦苦自西北馬市買來，打算交由鳳陽軍用的。

　　其實也無怪章翽覺得運馬的路線不對，因那份路線圖，是被在太僕寺任職的沈奚精心改過，以馬草調配不均做了個瞞天過海的藉口，然後將戰馬先轉移至離南昌府更近的駐地，讓朱南羨先得了馬。

　　這也是三千南昌軍能較鳳陽軍先一步趕至歸雲山的原因。

　　朱南羨帶著先鋒隊策馬疾行，跟在他身旁的護衛秦桑調侃道：「殿下，這七殿下從西北買來的馬就是好，跑起來也比尋常的馬快，您說要是七殿下得知咱們搶了他的馬去打他的人，會不會氣得七竅生煙。」

　　朱南羨聽了哈哈大笑。

　　一旁的朱旻爾忿忿不平道：「他害我皇兄皇嫂，就這麼氣死了才是最好！」

　　上遊的河水經過一夜雨水灌注，也已湍急無比，好在河頭還有一座棧橋。

　　章翽率著一眾鳳陽精銳行至此，只見前方有一個穿著銀甲，身覆朱色披風的人正等著他。

　　仔細看去，不是十三殿下又是誰。

　　而朱南羨身旁的戰馬他也認出來了，園字方頭的標識，正是自西北馬市買來的。

　　章翽的心越來越沉。

　　眼前雖只朱南羨一人，但他知道，只要他們再往前一步，不遠處的灌木叢，更遠處的山頭，或許就有朱旻爾帶著弓箭手舉弓對著他們。

　　他是終於明白，那個從來宅心仁厚的十三殿下，早已對他們鳳陽軍，對朱沢微動了必殺之心。

　　深陷絕境，或許唯有捨命一搏才能換取一線生機。

　　章翽看了身後跟著自己的一眾將士一眼，自背上摘下長矛，一揚韁繩，任駿馬載著自己往朱南羨奔襲而去，手中長矛直指朱南羨脖間。

　　朱南羨不慌不忙，在長矛刺來之時，仰身避過，隨後腳踩馬鐙，縱身上馬的同時抽出腰間長刀，借著駿馬之力，矮身斬向章翽的戰馬。

　　長刀掠過馬腹，直接斬下前肢。

　　章翽心道不好，正欲棄馬而走，誰知身旁的朱南羨也同時棄馬。

　　他伸手抓住章翽的長矛將人帶回，隨即就以迅雷之勢，把沾著馬血的長刀架在了章翽的脖子上。

　　一擊製勝。

　　餘下的鳳陽兵將見統領落敗，紛紛趁著這個空檔勒馬轉頭，想從河岸涉水而走。

　　朱南羨將他們的舉動看在眼裡，卻不攔不阻，似是胸有成竹。

　　正當時，兩旁的山坡上果然出現數列弓箭手，張弓如滿月，齊齊對準正欲渡河的鳳陽軍。

　　箭還未發，河岸另一頭又傳來疾馬之聲。

　　隨聲而近的是一支穿著西北軍服的衛隊，領頭一人身著三品將軍服，方臉闊鼻，生得濃眉大眼，正是昔日與朱南羨有袍澤之誼的西北都司指揮使茅作峰。

　　茅作峰一見朱南羨，高聲道：「殿下，末將來晚了一步，殿下莫怪啊！」

　　他雖是致歉，言語中卻沒半點誠意，想來是當年在西北與朱南羨行軍打仗兄弟相城，沒大沒小的慣了。

　　朱南羨倒也不怪，朗聲笑道：「跑了一個人算你的！」

　　「殿下放心，一個都丟不了！」茅作峰道，當即領著衛隊，將正待涉水的鳳陽軍包圍其中，統統拎來了河水這頭。

　　日破雲出，天陽之光在掙脫開一夜風雨濃雲後，終於以盛烈之姿灑下金光，照在朱南羨英挺的眉梢。

　　朱南羨看著章翽，淡淡道：「死還是降，選一個？」

　　章翽沉默半刻，歎了一聲，與身後一眾鳳陽軍一起將手裡的兵器扔在地上。

　　不多時，隘口那頭的將領也清理完戰場過來回稟。

　　朱南羨命秦桑將此戰中所有活的死的鳳陽軍逐一點算過後，對茅作峰道：「人雖能點算清楚，但消息沒辦法封鎖。今日對朱沢微的鳳陽軍開戰雖是出其不意，但消息不日便會傳回京師，本王在京師的至交盟友都有危險，本王要先趕回宮保下他們，所以二十裡之外的五萬鳳陽大軍就交給你對付了，切記，不降則殺。」

　　「殿下放心。」茅作峰道，「末將早已想好了，留西北大軍守信陽，末將帶著一萬人前往安慶駐地，殿下的五萬南昌軍取道徽州，如此三面環伺，鳳陽軍想進京也沒有路。」

　　朱南羨點了一下頭道：「三面駐地中，你守的這一方最薄弱，等南昌軍行近，我會派人傳令他們留兩萬人在安慶府。」

　　他說著，回頭看向秦桑，「派去安慶府的使丞回來了嗎？可有今日的邸報？」

　　「已回來了。」秦桑道，一邊呈上邸報一邊遲疑道：「殿下，今日還自安慶府取來一封的密信，像是……都察院柳大人的。」

　　朱南羨一愣，柳昀？

　　柳昀為何會給他來信？

　　然而當朱南羨將信拆開看過後，臉色頃刻變了，他沉默一瞬，當即吩咐道：「十七，你帶著三千先鋒隊，先一步趕回京師，我十日後與你在應天城外與你匯合。」又道，「秦桑，你帶上幾個人，跟本王先去蘇州府，殺一個人。」