[沉筱之] 恰逢雨連天 (全文完)

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第兩百四十九章

　　帳子裡半晌沒有聲音。

　　過了會兒，朱昱深淡淡道：「這便領罪了？」

　　他言語中意味不明，然卻不等人分辨，轉首看向舒聞嵐：「舒毓。」

　　「臣在。」

　　「交趾省的胡元捷乃安南皇室，於朕收復安南有大功，如今這些舊王孫既歸順，便不可怠慢了，你回京後，擇一名公主嫁過去。」

　　「陛下的意思，是要和親？」舒聞嵐愕然。

　　朱昱深膝下無女，與他同輩的朱氏姊妹們早已悉數出嫁，如今的宮中，哪裡還有公主？

　　舒聞嵐心中困惑，當下卻沒多問，深揖著應道：「臣領旨，臣回京後，定會仔細擇一名最合意的。」

　　朱昱深擺擺手：「行了，都散了。」

　　眾人領命，依序退出大帳，侍衛闕無先一步掀開帳簾，將人送去營寨外，拱手道：「諸位大人，三十萬大軍進駐西南總都司的事宜已定，陛下明日會親巡三軍，待巡軍過後，就該班師回朝了，大人們在蜀地若還有要務，望在兩日內解決。」

　　一行人應了，自柳朝明起，各自上了馬車。

　　蘇晉是罪臣，不能隨沈奚去接待寺，一路上，反由舒聞嵐的馬車引著，回了錦州府衙門。

　　舒聞嵐將蘇晉送至府衙門口，說道：「今日柳大人，沈大人，翟大人都被問了罪，趕著回接待寺寫領罪摺子，不能耽擱，只能由舒某來送蘇大人。好在舒某在禮部當值，相送相陪也合適。」

　　蘇晉聽他滿口客套話，揖了揖，回了句：「有勞舒大人。」轉身便往府衙裡走。

　　「蘇大人這麼急趕著回衙裡，是因為您將翠微鎮那名姓吳的老伯藏在了院中，想通過他，儘早問明白姚有材的死因，為柳大人洗冤嗎？」

　　蘇晉本已行至中庭，聽了這話，腳步一頓，回過身來。

　　舒聞嵐的臉上還是那副慣常的笑容：「蘇大人是不是認為，只要弄清姚有材是怎麼死的，只要證明事出有因，柳大人今日動錦衣衛，便可用『權益之計』四個字來解釋。」

　　「蘇大人是盼著陛下能回心轉意，複柳大人的禦史之職？」

　　「其實蘇大人何必這麼麻煩呢？難道大人沒看出來，今日陛下治柳大人罪時，只要您為他美言幾句，陛下說不定就會網開一面。可惜，蘇大人您剛開口，就被柳大人一句『領罪謝恩』給堵了回去。您說，柳大人究竟為何不讓您把話說下去呢？」

　　蘇晉不動聲色：「舒大人有何高見？」

　　周遭的衙差早已撤得遠遠去了，夜寒風涼，舒聞嵐攏了攏衣袍，一步一步向蘇晉走近：「蘇大人明達高智，何必來問舒某？大人遠離朝堂三年餘，早已不涉紛爭，今日您若為柳大人開口求情，陛下因此赦免了柳大人，這個人情，究竟是柳大人欠您的，還是您欠陛下的？你我臣子之間，恩恩怨怨的，欠便欠了，可這帝王施捨的人情，又當怎麼還呢？」

　　「舒大人的意思，是柳大人怕蘇某因他再次捲入朝堂紛爭，是以不讓蘇某把話說下去？」蘇晉道。

　　她頓了頓，忽地將語鋒一轉，「你怎麼就知道，我當時是要為柳昀求情？他私動錦衣衛是真，包庇翟啟光亦是真，論罪，處以極刑都不為過，你怎麼不猜，我當時正是要請陛下罰得更重呢？」

　　「舒大人，你太急躁了。」蘇晉道，「你千方百計地想扳倒柳昀的首輔之位，屯田的案子，江家的案子，姚有材的死，一而再再而三地從中作梗，你以為當真無人覺察嗎？今日柳昀動用了錦衣衛，陛下竟不願重懲他，是不是令你失望了？所以你來找到我，表面上說，柳昀是因為我才失去重返都察院的機會，實際上不過是為了提醒，我蘇時雨究竟是因為誰才成為罪臣，才被流放。你想讓我與你聯手？」

　　舒聞嵐聽蘇晉說著，眼底漸漸浮起一層陰翳，過了會兒，又像是想起什麼有意思的事，笑出聲來：「韓信與蕭何之間尚有一死，關羽與曹孟德亦勢不兩立，柳大人與蘇大人當初分道揚鑣，對立成那個樣子，原以為怎麼著都該是個魚死網破的結局，到了今日，竟像是誰也不願誰落難一般。朝堂中，都說沈蘇二位大人是至交，依舒某看，柳蘇二位大人的關係才是極富意趣，最值得玩味才對。」

　　他說著，笑了笑：「罷了，聽蘇大人的意思，想必定不願與舒某聯手了。」

　　折轉身，一步一步，慢悠悠朝衙門外走去，至匾額下，又回過頭，「聽說蘇大人曾以當禦史為誌？大人當年離開都察院時，心裡頭是什麼滋味？」

　　蘇晉沒答。

　　「可惜了，待明日天一亮，柳大人就不再是禦史了，聽說他此回來蜀中，為了屯田案，連緋袍都備好了。」舒聞嵐搖了搖頭，「好端端一身緋袍，廢了。」

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第兩百五十章

　　翌日，蘇晉很早就醒了，她整夜沒睡好，坐在榻沿，看朝霞為窗櫺覆上一泓彤光，恍惚便想起夢裡那抹縈繞不去的緋色。

　　好端端一身緋袍，廢了。

　　蘇晉記得，自己上一回穿緋袍，是景元二十四年的冬。

　　她領著翟迪、言脩與宋玨三名禦史彈劾朱稽佑於奉天殿上。

　　朱色緋袍加身，意示天子賜權，可無視品級，只求懸明鏡於天下。

　　這一身每一名禦史引以為傲的袍服，蘇晉知道，要將它徹底脫下有多難。

　　她昨夜已詢過姚有材的死因了，眼下再仔細回想一遍，提筆伏案，寫好一份供狀，便要動身出門。

　　守在院外的武衛問：「蘇大人，您這是要去哪兒？」又道，「今日陛下巡完軍，恐要召見，大人留在衙門等候傳召是為最好。」

　　她是罪臣，朱昱深明日就要擺駕回京，怎麼著也該給她一個處置了。

　　蘇晉道：「我去接待寺，不走遠。」

　　接待寺這日人來人往，大約是幾位欽差明日要隨陛下動身，有太多要務亟待處理，幾名蜀地的官員瞧見蘇晉，打揖行禮後退去一旁站班子，禦史李煢迎上來道：「蘇大人，您怎麼來了？」

　　一邊往她往寺裡引，一邊又道：「陛下一早傳了行都司的指揮使田大人見駕，沈大人也趕過去了，眼下還沒回來。」

　　田宥護朱南羨出川，朱昱深傳召他，自是要問罪，沈奚趕過去是為保田宥，理所應當，但沈蘇與柳昀不是一黨的人，李煢是柳昀親信，此事與他無關，本不該由他相告，平白透露個消息給蘇晉，大約是盼著她也能幫幫自己這頭。

　　除了想辦法讓柳朝明重回都察院，如今的蘇時雨，還有什麼能相幫的？

　　蘇晉將李煢的意思聽得明白，不置可否，只道：「我不是來尋青樾的，柳大人在寺裡麼？」

　　「在、在。」李煢忙道，帶著她折去了東院。

　　接待寺雖嘈雜，得入東院，反倒安靜下來，李煢穿過回廊，頓在書房不遠處，躬身道：「蘇大人，柳大人便在裡頭了。」

　　蘇晉點了一下頭，正要上前叩門，不想李煢又喚了聲：「蘇大人。」

　　他眼中有傷惘之色，追上幾步，低聲道：「昨日陛下撤了大人的禦史之職，大人回接待寺後，將緋袍與都察院的案宗整理好交給下官，一整晚沒睡，在書房裡坐到天亮，下官知道蘇大人與柳大人之間嘗有恩怨，還望蘇大人能看在昔日同朝為官的份上，哪怕勸慰大人一兩句也好。」

　　蘇晉聽了這話，沉默了一下，沒應聲，逕自上前叩開了書房的門。

　　午後滿室清光，柳朝明正自案前提筆寫著什麼，看到蘇晉，淡淡問一句：「你怎麼來了？」

　　蘇晉將門掩上，道：「姚有材的死因時雨已問清了，是翠微鎮江家的老爺江舊同做的，他意外得知昔日逃兵役的大公子已慘死獄中，罪魁禍首正是姚有材，是以失手殺之，翠微鎮的鎮民恨姚有材入骨，為給江舊同做掩護，與他一併逃出衙門。

　　「但我懷疑，江舊同為何會『意外』得知自家大公子的死因？十多名鎮民，為何能離開府衙而不被人覺察？這背後，應該有人從中作梗，其目的正是為了以此為餌，出動官差兵馬，引大人帶錦衣衛相阻。」

　　她說著，取出供狀呈於柳朝明案前：「這是時雨寫的狀書，上附翠微鎮民吳伯的畫押證詞。」

　　柳朝明筆頭微微一頓，卻沒抬眼，只道：「我已不再是禦史了，等回京後，此案會由刑部接手，他們會派欽差來蜀中，到時你可將狀書與證據一併交予。」

　　蘇晉聽得那句「不再是禦史了」，心中微微一擰。

　　「時雨將狀書與證詞交給大人，不是請大人審案的，而是請大人轉呈給陛下，以陛下之明達，定能看出其中端倪。」

　　她抿了抿唇，續道：「陛下面上說，可赦大人妄動親軍之罪，其實那是假的，妄動親軍，罪同謀反，當誅九族，陛下是因想保大人的命，想留大人在朝當政，是以才這麼說。可大人若能證明您昨日動錦衣衛是被迫為之，可舉實證於陛下與文武百官面前，那麼陛下或許就會準允大人重返都察院，重擔禦史一職。」

　　「不必了。」柳朝明聽蘇晉說完，淡淡道，「你真以為陛下不知是誰作梗，不知這其中因果嗎？」

　　「他知道。」蘇晉道，「但他還是這麼罰了，因他在等這一份證據。」

　　她看著柳朝明：「還是大人不願將這證據呈給陛下？那由時雨親自去呈可好？」

　　柳朝明眉心微微一蹙，擱下筆：「你究竟想做什麼？」

　　「我倒想問問大人想做什麼？」蘇晉道，「昨日陛下降罪大人，曾問時雨的意思，大人分明知道若時雨為大人求肯，陛下或不會撤去大人都察院的職務，大人不讓我說下去，是不想時雨再捲入這朝堂紛爭？」

　　柳朝明道：「你既已離開，朝堂是非與你無乾，我如何，亦與你無乾。」

　　他將筆架在筆山，起身收拾紙墨：「再者說，我是動了錦衣衛，翟啟光殺盧定則，我未及時處置，是有包庇之過，陛下的處置並無過錯。」

　　蘇晉上前兩步，拾起鎮紙壓住白箋一頭：「那大人為何要動錦衣衛？」

　　「大人若覺陛下處罰得當，為何要備緋袍？」

　　「大人此刻，又在寫什麼？」

　　她只手壓住鎮紙，分寸不移，抬眸，望入柳朝明的眼：「亦或讓時雨來猜，白箋作函，大人是在給老禦史寫請罪書。」

　　「蘇時雨！」柳朝明聲色一沉，「本官做事自有權衡，不需要你來多管閒事。」

　　「什麼樣的權衡值得大人放棄畢生之誌？」

　　「大人當年拜入老禦史門下，承他遺風，承柳氏家學，立誌成為一名禦史，至今已近二十年。數載行來不易，怎可說棄就棄？大人明知動錦衣衛是大罪，卻還是要動，明知保時雨與做禦史不可兩全，卻囿於諾還是要保。」

　　「我知道，今日時雨說這話或許有些得了便宜又賣乖，但你柳昀不是心狠手辣嗎？為何不一路心狠到底，當初將時雨軟禁入書房未見你有絲毫心軟，今日怎麼不願雙手蘸血了？大人別忘了，你我手上，從前的血汙還沒洗淨呢。」

　　柳朝明聽蘇晉說著，原本默然的神色忽地一瞬蕩盡，唇角一勾，一下失笑出聲：「蘇時雨，你未免太高看你自己。你以為我不讓你在陛下面前多言，就只是為了保你？你可知屯田製實行以來，朝政遇到多少險阻？寬民遷鄉，雖是利民利政，可私底下，又傷害了多少商紳富戶的利益，引起過多少動盪？安撫過後，又有多少官商勾結，欺民占田？」

　　「所以大人就要私動親軍？」蘇晉道，「變革從無一蹴而就，欲速則不達，大人讓錦衣衛去各地清查欺民占田的案子原是好事，可未請過聖命，私用親軍，就是焚林而獵，涸澤而漁，大人目光深遠，當初派下錦衣衛，難道料不到今日的後果嗎？而今大人被革禦史職，四十七樁屯田案無人來審，這就是大人想要看到的？」

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第兩百五十一章

　　「可笑，難道這天下所有的案子都該由本官來審不可？」柳朝明道：「四十七樁屯田案既已立案，朝堂之中，自該有人接手。你之所言不錯，變革不可一蹴而就，但連年戰事，國庫空虛，屯田範圍一擴再擴，若不在新政施行之初根除隱患，日後必定沉屙深重。」

　　「癥結出在錦衣衛不是陛下所派，而是大人派的！」蘇晉道。

　　她看著柳朝明，語氣漸沉漸緩：「其實我知道大人為何不向陛下請命就直接動了親軍，因為您是故意的。」

　　「當初大隨立朝，錦衣衛雖是親軍，更像特使，非但有審案之權，更設下詔獄，淩駕百官之上，相禍累累白骨，一半死在鎮撫司。」

　　「三年前，朱昱深登極，最大的助力除了您與舒毓幾名臣子，就是錦衣衛與宦官兩個機構。」

　　「古來新帝登基，必要立威，朱昱深這個皇位本就來得莫名，勢必要用錦衣衛與宦官做他耳目，剷除朝野異聲，正如當年晉安陛下登基後，將金吾衛的地位一提再提，甚至無視軍製，暫轄都督府的道理一般，這是帝王的慣性。」

　　「但，您怕這樣下去，錦衣衛與宦官在朝野的地位越來越重，事態一發不可收拾，所以您利用屯田製，尋了個契機，讓錦衣衛還聽令於你的時候，派他們私查屯田案，立功的同時犯下不聽天子號令的重罪。」

　　「而錦衣衛這一動，也引舒聞嵐露出馬腳，他太想讓朱昱深重用宦官，自以為抓住了您的把柄，不斷在屯田案中作梗，誰知反噬其身。」

　　「您一方面不願舒聞嵐得償如願，立宦官為臣，另一方面，亦不願看到昔錦衣衛淩殺百官之景重現。」

　　「所以，錦衣衛與舒聞嵐兩敗俱傷，這個結果，才是大人最想要的是嗎？」

　　蘇晉道：「如今錦衣衛與舒聞嵐的把柄已明明白白地擺在文武百官眼前，朱昱深日後就是想用他們，也要礙於此事作罷。大人是不是早在事態伊始就算到今日了，是不是將自己的仕途與性命也賭在其中？」

　　「大人那日與時雨說您不會有事，其實不是不會有事，是您早已將後果看淡。」

　　「只是您沒想到，到末了，朱昱深竟會保您的首輔之位，反是褫了您的禦史袍。」

　　「您如今心中是不是百味雜陳？最對不起的，恐怕就是老禦史了吧！」

　　柳朝明道：「本官是否對得起老禦史與你有何乾係？」

　　他目中卷起一團颶風，似將深霧吹散，原本隱藏於深底的揶揄，傷惘與不忿全都浮了上來：「當年老禦史一心求正，一心求治，到頭來換來的是什麼？深陷詔獄，雙腿壞死，鬱鬱而終，一生未得其誌。而江山沉屙，在朱景元治下，可有過半點緩解？」

　　「非常之時自當行非常之事，而今天下大局正處破舊立新的關鍵，要遷都，要改製，必有人乘虛而入，而今朝中已有宦官入六部當值，若拘泥於法則，是要等天下清明後，再埋下一枚隱患嗎？宦之一字今世可治，因在位之主尚英明，豈知後世不會釀成大禍？」

　　「大人手段鐵腕時雨佩服，但大人行事，一定要這麼破釜沉舟嗎？」蘇晉道，「大人此次所為，全然未給自己留後路。」

　　柳朝明道：「我本就沒有後路。早在景元朝，我已動了錦衣衛，朱昱深亦或旁的人要拿此事問我的罪，我亦無從辯駁，既如此，何不做絕做狠，我若不破釜沉舟，豈非給舒聞嵐留了可乘之機？而今這樣，我，舒聞嵐，錦衣衛，雖是三敗俱傷，何嘗不是最好的結果。」

　　「三敗俱傷那是僅就內政而言！」蘇晉道，「可朝野呢，天下呢？」

　　「大人不是問時雨今日為何會來麼？」

　　「因為我覺得失望，覺得可惜。」

　　「拋開你我這些年的恩怨，昔日奪|儲的內鬥不提，從景元十八年時雨入仕直至今時今日，大人是我見過最好的禦史！」

　　「我希望屯田的案子，四十七樁也好，九十四樁也好，是由大人治下的都察院來審的，這些百姓的冤屈，是由大人為他們申的。」

　　「這些案子本就牽連甚廣，事渉新政與官紳，我不是不信旁的臣工，但滿朝之內，除了大人，又有誰能排除萬難，雷厲風行地辦好？」

　　「我不希望大人輕易褪下這身緋袍，因為時雨當年褪下，心中滿是缺憾，因為都察院已沒了老禦史，今時今日，大人若亦褪下，於這江山而言，豈非也是一傷？」

　　柳朝明看著蘇晉，目色漸漸靜下來，先時的風停歇了，傷惘與不忿消彌，化作不可名狀的深默。

　　過了會兒，他移開目光：「蘇時雨，我只是一人，一人之力，怎可改江山？」

　　「你說得對，我行事是失之偏頗，當年與你分道揚鑣，這些年也曾自問過對錯，自問過是否剛愎自用，是否矯枉過正，是否不辨朱紫。但一路走來，是非黑白早已分不清，可能我當初真地騙了你，甚至連自己也騙了，早年承老禦史之誌，一心想要做好禦史，但看他壞死的雙腿，臨終的悔恨，心裡其實不願按照重蹈他原先剛直不阿，卻無能為力的舊路。」

　　「可能於我而言，鐵腕，柔仁，狠絕，偽善，手段罷了。」

　　「一生禦史之路行盡，怕是從來沒走過所謂正途，但我力竭至此，脫下緋袍是滿心憾恨，縱是有負恩師，亦只能負了。」

　　蘇晉道：「當年與大人分道揚鑣，心中實是痛忿不甘，曾質問大人的一個『正』字，這些年靜下來時，也曾捫心自問過。」

　　「大人說自己沒走過正途，可這所謂的正途是什麼呢？後來我想，是否在亂世中，本就沒有真正的正途。」

　　「彼時朝局數月一變，你我各為其主，今日錯的，明日可能就成了對的，而明日對的，可能再過一日就成了十惡不赦。」

　　「朝局是旋渦，我捲入其中，自|拔不能。直到後來流放，時雨才學會了抽|身出來看往日事，其實對旁觀者而言，對清苦平民而言，四殿下與十三殿下，七殿下與太子殿下，都是朱家人，他們中，誰做皇帝其實都一樣。我們數年為生，為死，為鬥，為謀，於這天下，亦不過一場雲煙。」

　　「而為官者，為臣者，最重要的是什麼，反而在後來，在故太子身死，徹底捲入紛爭後丟失了。」

　　「說丟失也不儘然，該做的亦會去做，只是雲霾遮月，瞧不清了。」蘇晉說到這裡，自嘲地笑了一下，「其實大人一些事上的做法，時雨直至今日都不苟同，甚至是恨的，但你我分道，只『初心』二字而言，大人做得比時雨好。」

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第兩百五十二章

　　天色不知何時已暗了，外間風起，雲端流霞。

　　霞色透過窗，將柳朝明的身影籠在一片明暉交織的光影裡。

　　他安靜半日，問：「蘇時雨，當初仕子案後，你曾立誌入我都察院，你的誌，是什麼？」

　　蘇晉張了張口，覺得難以回答。

　　是明辨正枉，守心如一？

　　是為天地立心，為生民立命，濟民，濟世，濟天下？

　　可這樣的鴻鵠之誌，若無法始終堅守如一，說出來，只能是一種可笑的褻瀆。

　　「被雲遮了的月，你找到了嗎？」柳朝明又問。

　　「尚在途中。」蘇晉答，頓了頓，反問：「大人當初謂我，暗夜行舟，只向明月，大人的月，可是已尋到了？」

　　柳朝明道：「我亦尚在途中。」

　　他沉吟許久，目光落到蘇晉身上：「其實……」

　　然而話未說完，外間忽然傳來叩門聲，是李煢引著侍衛闕無到了。

　　闕無入得書房，向柳蘇二人拱手行禮，說道：「柳大人，陛下收到軍函，西北赤力異動頻繁，決定提前拔營，今日連夜趕路，務必在天明前抵達劍門關，特命末將來接大人，不知大人可已將行裝整好？」

　　這話說得十分委婉。

　　所謂整好的行裝，除了該交還的禦史袍與左都禦史官印還能是什麼？

　　柳朝明沒答，一旁的李煢道：「已收好了，闕大人稍候，下官這就去取。」說著匆匆轉下臺階。

　　闕無又看向蘇晉：「蘇大人，陛下今日本欲召見您，但因百事纏身，又要提前返程，實是無暇他顧。您昔日被處以流刑，而今仍是戴罪之身，陛下命您暫留住錦州府衙門，等陛下想好如何處置，自會派人前來傳達聖命。」

　　蘇晉作揖稱是。

　　闕無又道：「今早沈大人與翟大人去過行都司後，便隨同陛下一起至東郊巡軍，而今已與陛下先一步去往劍門關，無法回來與蘇大人作別。」

　　他說著，自懷中取出一封信函與一節楊柳枝：「這是二位大人托末將轉交給蘇大人的。」

　　信函是翟迪親筆所寫，字跡蒼勁乾淨。

　　而楊柳枝……大約是青樾隨手從路旁折的吧。

　　上馬不捉鞭，反折楊柳枝。

　　千言萬語道不盡，春常在，日後總能再相見。

　　蘇晉將柳枝握牢在掌心：「多謝闕大人，也替蘇某問青樾與啟光一路安。」

　　片刻，李煢便帶著兩名小吏整好行裝回來了，將手裡卷宗交給闕無：「這是三年來，與屯田案有關的案宗匯總，包括翠微鎮的桑田案，因不知回京後，陛下要將此案移交給刑部還是大理寺，柳大人已在卷末按照刑部大理寺不同的查審流程作了綜述，後附證據與證人名錄。」

　　闕無道：「辛苦柳大人。」看了守在院中的侍衛一眼，侍衛會意，上前來接走卷宗。

　　李煢默立片刻，又自身後另一名小吏手中仔仔細細地接過緋袍：「這是大人的禦史袍與都察院左都禦史官印。」

　　闕無沒喚侍衛，而是親手接過，呈於手上。

　　烈烈緋色如新，只一望，便叫人失神。

　　闕無又道：「大人既已休整妥當，不如即刻隨末將趕往東郊與陛下匯合？」

　　柳朝明點了一下頭，欲隨闕無離開，蘇晉的目光卻不經意落到那一抹明媚的朱色上，忍不住就喚了聲：「柳昀。」

　　暮光燦燦，她的目光從緋袍移向他，「方才，大人與時雨說的最後一句話，大人想說，其實什麼？」

　　風是從天末吹來的。

　　他背光而立，她迎光而立。

　　柳朝明亦看向蘇晉，半晌，搖了搖頭：「沒什麼。」

　　馬車起行，闕無趕車趕得很快，直至夜裡，已行出城外數裡，然郊野人家亦有慶賀之聲。收復安南，拓展疆域，雲貴設道，江山數十年終於有了頭一個實實在在的喜訊。

　　不知日後會否更多，會否更好。

　　柳朝明掀開車簾，今夜的月極明極亮。

　　亮得像方才離開時，與蘇時雨溶成一身的黃昏豔色。

　　她站在斜陽暮裡，霞光兜頭澆下，一身素衣如灼，問他其實什麼。

　　其實什麼呢？

　　柳朝明想，最初想讓她來都察院，實是因老禦史之托，後來發現她是女子，才悔之不已，時局險難，縱是男子亦九死一生，況乎她還背了個謝相之後的身份。

　　仕子案後，她跪在自己身前，說大人之誌，亦是時雨之誌，他不知怎麼就信了她。

　　先頭的種種權衡利弊思量得失全然作不得數，蘇晉一直不知道，當年她那麼輕易就做了禦史，是因為奉天殿審仕子案的前一日，柳昀曾單獨求見了朱景元，懇請他準允於仕子案立下功勞的蘇知事入都察院。

　　大人之誌，亦是時雨之誌。

　　若不論及立場，她後來作為，從來不曾令他失望過。

　　那抹明豔緋色曾在他心中催生出一片蓮葉田田的好風光。

　　可惜好風光該藏於風中，匿於月下，只有在黃昏為她的素衣染上灼光，明眸中生出烈火時，又恍惚得見。

　　而往事去了糟粕，碾磨成玉，最終靜水流深。

　　還能其實什麼呢？

　　其實，她也是他這麼多年來，所見過的，最好的禦史。

　　或許是朱昱深早已派人打了招呼，待蘇晉回到錦州府衙，她住的院落已被單獨劈了出來，修築隔牆，增派巡衛，又添了隨從，簡直要作成欽差別院。

　　蘇晉本欲與當差的說不必麻煩，一想到如今衙門內當家的布政使大人一心只會溜鬚拍馬，權且作罷，喚來一名小吏問覃照林與晁清的去向，小吏答：「今早大人令覃護衛與晁先生一起去尋翠微鎮的鎮民，眼下還沒回來哩。」又連忙問，「大人要派官兵去尋人嗎？」

　　蘇晉搖了搖頭：「不必。」

　　用過膳，洗去風塵，躺倒在榻上，卻是怎麼也合不上眼。

　　蘇晉不知今後何往，想去西北尋朱南羨，可他好不容易平安，自己這罪臣之身，只怕會給他招去禍事。

　　沈奚那日說，十三這幾年還是留在西北為好，此言雙關，她不是聽不明白。

　　小不忍則亂大謀，這幾年朝局尚動盪，她與朱南羨的身份太特殊，妄動是下策，該靜候等待時機。

　　茫惘間不知何時睡去，隔日醒來收整妥當，左右無事可做，本想去衙門裡再問問屯田的案子，走至院中，意外聽到腳步聲。

　　原以為是覃照林與晁清回來了，迎去院門口，竟是闕無。

　　蘇晉愣道：「闕大人不是已隨陛下離蜀返京了麼？」

　　闕無道：「是，但陛下有要事交代，是以末將途中折返。」

　　他拱手一揖：「蘇大人，陛下想告訴您，他已知晉安陛下如今正於去往西北的途中。」

　　蘇晉眉心微微一蹙，辨不清這話背後深意，整個人都警覺起來。

　　豈知闕無將語鋒一轉，不再提朱南羨，反是道：「陛下問，在蘇大人看來，滿朝文武，除了柳大人，牽扯重大的屯田案，當由哪個衙司來審最為合適？」

　　蘇晉想了想，說道：「屯田案涉及新政，更有諸多官員涉案，依蘇某看，自仍是由都察院來審最為合適。但趙大人已致仕，都察院中，副都禦史言脩與翟迪，僉都禦史宋玨，以及新近的右僉都禦史顧雲簡雖都是大能之人，前程可期，但他們慣聽柳昀之令行事，院內一時無人坐主而案情重大，只怕審查過程會滯後難行，得不償失。保險起見，還是依柳昀之意，交由刑部與大理寺共同審查最為妥當。」

　　闕無道：「陛下說，他心中有個衙門，不知蘇大人可覺得合適？」

　　蘇晉合袖一揖：「闕大人請說。」

　　闕無往院外看了一眼，合掌拍了拍手。

　　須臾，兩名侍衛一前一後入得院中。

　　他二人中，一人手裡呈著前一日李煢交還的屯田案卷宗，一人手裡呈著一身朱色緋袍與左都禦史的官印。

　　兩人走到蘇晉面前，逕自跪下。

　　闕無道：「陛下問，依蘇大人之見，若遷任昔刑部尚書，內閣一品輔臣蘇時雨為左都禦史，她所掌領的都察院，可審得好此案？」

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第兩百五十三章

　　蘇晉一時怔住。

　　她終於明白了，朱昱深為何說他知道朱南羨在西北。

　　朱南羨曾是這天下的君，他在西北，朱昱深這個當世皇帝便不能安心，所以他需要一個保障，一個朱南羨無論如何都不會起兵奪位的保障。

　　這個保障，只能他拿畢生性命去愛護的蘇時雨。

　　只要將蘇晉挾在朝堂，身在西北的朱南羨便不敢妄動。

　　闕無道：「陛下說，西北雖是軍事重地，於這江山不過方寸之土，倘魚死網破，西北軍負隅頑抗雖能拖些歲月，終歸對抗不了天下兵力，陛下不想對西北開戰，更不願見生靈塗炭，若蘇大人能回到朝堂，彼此相安，才是最好不過。這是陛下出於時局上的考慮。」

　　蘇晉聽著，不發一語。

　　闕無卻將語鋒一轉：「然時局上的考慮，並非陛下邀蘇大人回京的最重要的原因。」

　　「陛下說，他請蘇大人回京的真正原因只有一個，北平築建都城，遷都在即，朝堂人才緊缺，治世能臣卻天下無幾，都察院所掌的吏治乃重中之重，單靠柳大人一人，恐難以為繼，而除了柳大人之外，放眼天下，可堪此大任的非蘇大人莫屬。」

　　他說著，深深揖下：「蘇大人，陛下是個極為惜才的人，大人有所不知，今年一月，陛下自安南得勝歸來，就已下令赦免了昔蘇大人隸下，刑部郎中吳寂枝等人的流放之罪，待六月刑滿，便要著人將他們護送回京。陛下說，他知道蘇大人入仕至今，為民請命的願景從未更變過，倘蘇大人歸朝，凡需用人，這些您昔日所熟識的官吏，可任憑調遣。」

　　蘇晉原想問，當年安南行商案牽扯重大，這麼多人的罪名一朝赦免，於朝野而言豈非兒戲？

　　可這個念頭一閃過，她便覺得自己多慮了。

　　朱昱深這個人，與柳昀在某種程度上是極相似的，狠厲，懷柔，寬仁，屠戮，手段罷了。且他身為這大浪淘沙最後登極的天家子，甚至更莫測，他可以在一事上背信棄義，狡詐卑鄙，在另一事上守諾如金，虛懷若穀。

　　安南行商案本就是蘇晉與柳昀內鬥的莫須有，朱昱深如今要用人了，殺幾個當年斷案的，以一句「冤假錯案」揭過去還不容易麼？

　　而他召她回去做左都禦史，讓她重返內閣，究竟是為了惜才，為了治國，為了牽製朱南羨，還是為了在柳昀與舒毓分庭抗禮，沈青樾坐山觀虎鬥的同時，加入一個她來製衡朝局，種種因由早已攪渾在一起說不清了。

　　這深如海的帝王心。

　　闕無見蘇晉不語，看了一眼一旁跪著的兩名侍衛。

　　侍衛會意，步入院中，將緋袍、都察院的官印，以及屯田案的卷宗全都送入蘇晉的書房內。

　　闕無再次拱手：「蘇大人，末將原該留在蜀中，等您審完此案，護送您重返京師，但末將是陛下的侍衛，京中軍情緊急，不得不提早一步返京。陛下已派人傳下聖令，蘇大人徹查屯田案時，這蜀中上下，無論是府衙還是行都司的大小官員，均聽您調遣，您若要回京，行都司自會派官兵沿途開道護送。」

　　言訖，帶著兩名侍衛，對蘇晉再行了個禮，退了出去。

　　禮數周到且恭敬異常，不是對罪臣蘇晉行的，而是對左都禦史蘇時雨行的。

　　闕無離開後，蘇晉久立於院中。

　　天地風起，簷下一株花樹簌簌作響。

　　花樹上，一根左右分叉粗枝伸得極長，明明已背道而馳，像是此生都不會再有交集，偏生卻發出葉，開出花，迂回往復，縱橫溯源，到末了，交織得如火如荼。

　　殊途同歸。

　　蘇晉折返回屋。

　　屋中，緋袍擱在高臺之上，朱色映著暉，明明極豔，卻深靜異常。

　　當年她離開都察院，曾無數次想重換這一身禦史袍，而今願景已近在眼前，她卻遲疑了。

　　緋袍如烈火灼然，她尊之重之，敬之畏之，若一夕穿上，豈可輕易褪下？

　　蘇時雨幼時磨難重重，伶仃孤苦，此生幸得一人，將她視為掌中珍寶，眼底明珠，心上月光，他為她奪天下，舍天下，傾盡性命為她風雨無間的生命灑下萬丈光。

　　她本不該是兒女情長的人。

　　可若說此生有什麼能與她的誌並重，便是與朱南羨相守一生的心願了吧。

　　不知是不是這世間萬物都講究平衡中庸之道，情若太深，緣就淺了，拚了命要廝守終生，到頭來，還是天各一方。

　　那日分別，她對他說，你我之間豈在朝朝暮暮。

　　其實亦是在勸自己。

　　兩情若是長久時，又豈在暮暮與朝朝。

　　日光更盛，流轉在緋袍與官印，蘇晉伸手觸及其上。

　　「時雨。」一旁忽地有人喚她。

　　如今這院子，不必通稟便能進來的只有兩人，覃照林與晁清。

　　她方才想事情想得專注，竟不曾覺察他二人已回來了。

　　晁清的目光落在緋袍與官印上，猶疑了一下，道：「剛才我與照林碰上陛下的侍衛闕無大人，他未避諱我二人，已將陛下的聖意說了。」

　　蘇晉「嗯」了一聲，卻沒接著他的話頭說。

　　過了會兒，她問：「雲笙，照林，你們日後有何打算？」

　　覃照林道：「俺能有啥打算，大人去哪裡，俺跟著大人，保護大人就是。」

　　晁清笑了笑：「我在蜀地已住慣了，等翠微鎮的案子了結，或許回到翠微鎮，或許換個地方，重新開個私塾教學授業。」

　　他頓了一下，終是問出口：「你……要回京了麼？」

　　蘇晉垂眸不言，良久，她輕聲道：「我還沒想好。」

　　緋袍緞面細如流水，摩挲在掌下，又自嘲一笑，「其實我亦沒得選，只是心中牽掛一人，割捨不下。」

　　晁清聽她如此坦誠，亦淡淡笑了。

　　「時雨，你還記得當初仕子案後，我與你分別前說的話麼？」

　　蘇晉輕聲道：「記得，你願我能憑我所能，撥雲見日，愛我所愛，恨我所恨。」

　　晁清卻搖了搖頭：「不是這句。」

　　他透過窗，望向遠方：「那日我讓你跟我走，說願照顧你一生，你憑欄望向宮樓，遲疑了片刻，說你要留下來。於是我問你，在這深宮之中，你是否已有了牽掛之人。」

　　「時雨，這些年，我不斷地回想起你我分別當日的情景，我深知你是個果決的人，若想留下做禦史，一刻都不會遲疑，所以我篤定你彼時的猶豫不決，只是因為一個情字。」

　　「可如今看來，是我太過武斷，看低了你。」

　　「分別這些年，你我常常通信，你的每一封來信我都看過數遍，記得分明。」

　　「我記得最初兩年，你與我說你在蘇州辦案，去湖廣治水，你憐憫百姓疾苦，心憂國事，壯誌淩雲，景元二十四年，你一力參倒朱稽佑，破山西行宮案，請立功德碑，令千百工匠自苦難中脫身，食有所依，名震天下。」

　　「可是到了景元二十五年，你的來信上便不說這些政事了，甚至連自己如何都很少提及。」

　　「其實你不說我也知道，朝局如旋渦，黨派林立，你深陷其中，苦於求存，茫惘間失了方向，周遭除了生死盟友便是仇敵，陰謀縱生的皇權之下，大義反倒隱去了背後。」

　　「我那時悔，心想當初為何不執意將你帶走，心急如焚之時，甚至想就此上京與你同患難。只是，我獨一人勢單力薄，上京又能做什麼呢？說不定還會反受人挾製，成了製衡你的把柄。」

　　「說出來不怕你笑話，我一直惱你為何要選擇留在宮中。」

　　「直到今時今日，你我再重逢。」

　　「我看到那個已經淪為罪臣的蘇尚書，在看到百姓受難，官府欺民的時候，責無旁貸地辛苦奔波，以此為首位不惜陷入危境，我就知道蘇時雨還是那個蘇時雨，無論如何都不會變。」

　　「是以也終於明白了早在數年前，你望向宮樓，那一瞬決定留下的遲疑，除了因為你在深宮中有了牽掛之人，亦因為另有一個人，讓你對身為禦史這份職責生出無上敬畏。」

　　晁清說到這裡，語氣一緩，一字一句如落石沉水，激起漣漪：「時雨，既已無從擇選，何不重拾當年這份敬畏的舊心情？」

　　何不重拾當年這份敬畏的舊心情？

　　置於緋袍上的手倏然一緊，緞面突起的皺褶如在心河上掀起萬丈濤浪。

　　蘇晉目色漸沉，轉首，將那枚左都禦史的官印攏於掌上，吩咐：「照林，為本官傳錦州府布政使馬錄，行都司指揮使田宥，傳證人翠微鎮民吳伯，涉案人張正采等官員，本官要即刻徹查蜀中屯田案。」

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第兩百五十四章

　　（四個月後）

　　不知是否因為太過忙碌，永濟五年的夏格外炎熱。

　　五月末，永濟帝班師回朝，將遷都的決策廣天下而告之，各部各寺黎明點燈中夜熬油，月餘時光，連半日閒暇都餘不出來，好在轉入七月，立秋後，幾霎風雨澆滅了暑氣，送來幾許涼意的同時，遷都各方事宜均已定案，朝政終於有了起色。

　　但，滿朝文武的心並沒有因此放下，反而越懸越高。

　　這一日，不過寅正時分，正午門外，已站了數列等候燈火的大臣了。

　　大理寺的劉寺丞來遲了些，扶著官帽匆匆趕至金水橋畔，借月光尋了半晌，找到一個熟人，湊過去問：「李郎中，幾位大人的轎子沒過去吧？」

　　李郎中是刑部的人，與劉寺丞極熟識，私下相見，也不講究禮數，壓低聲音道：「你怎麼才過來，今日可是我三法司的大日子，方才首輔大人，沈國公，還有幾位尚書的轎子已過去了。」

　　這日是初一，除了四品以上的大員例行上朝，四品以下的亦該在奉天殿外持笏聽議。

　　不過，李郎中所說的大日子並不單單指初一的大朝。

　　卻說彼時朱昱深從蜀中回京，一行位高權重的伴駕大臣全都受了懲處，滿朝文武風聲鶴唳，卻探不著究竟，只知陛下動怒，仿佛是因為一樁屯田案。

　　屯田案由都察院立案，柳朝明被革左都禦史職後，本該移交給刑部或大理寺，哪知此後一月，朱昱深對此案隻字不提，竟還是任都察院焦頭爛額地查著。

　　眾臣摸不著北，只當是聖心難測，又或是朱昱深對新政不滿，要等秋收後統一整改，然而，昨日早朝近末，朱昱深忽然問了句：「都察院，屯田案辦得怎麼樣了？」

　　副都禦史言脩難以啟齒，回道：「稟陛下，還在查理中，但四十七樁案子案情不一，統籌複雜，臣等已去信各道，若要有眉目，最快，也要等到九月。」

　　言罷，與殿上禦史一併揖下：「案子審理滯後，是臣等過失，請陛下責罰。」

　　「不怪你們。」朱昱深卻道，「朕明日，指一個人領著你等查此案。」

　　此言出，猶如一石激起千層浪。

　　這滿朝文武中，能領著都察院眾禦史查案的，只有左右都禦史一職了。

　　而如今都察院群龍無首，朱昱深的言下之意，正是要指任新的左都禦史。

　　劉寺丞懊惱道：「就是因為知道今日是我三法司的大日子，我連宿整理案宗，怕有什麼遺漏，被新來的禦史大人指摘，這才來遲了些。」又壓低聲音，「李郎中，你是刑部的，你說，陛下要提誰來做左都禦史？」

　　李郎中道：「我哪知道？」想了想，又道，「但左都禦史的職務，等閒豈是誰都能任的？單看看前頭那位就知道了。」

　　前任左都禦史柳朝明，政績赫赫卓然，朝中無人能及，年不到二十四就位至百官之首，歷經景元朝，晉安朝，永濟朝，屹立不倒，至今仍是一品內閣首輔，主持朝政大局。

　　「要我猜，倘不是要召回趙衍趙大人，就是要調你們刑部的尚書，錢月牽錢大人去都察院了。」劉寺丞道。

　　又說自己的理由，「你看，錢大人本就是跟著柳大人一路過來的，三年刑部尚書做得無可指摘。且再說，刑部還有個方侍郎呢，當年蘇大人還在刑部時，可是出了名的嚴苛，方侍郎在蘇大人手下都能將事情辦好，有本事有資歷，若把錢大人遷去做左都禦史，方侍郎升任尚書，眾位神佛各歸各位，豈不正好？」

　　李郎中道：「可我總覺得，讓錢尚書做左都禦史還差了些意思，尚不足以承柳大人的衣缽。至於召回趙大人就更不能了，如今顧雲簡顧大人被陛下調回京師做僉都禦史，他是趙大人的女婿，夫人就是趙二小姐，不說同一屋簷下兩名禦史不合適，往長遠了看，這不是阻了顧大人的升遷之路麼？哎，你說，會不會是十殿下？」

　　劉寺丞看他一眼，覺得荒謬：「我還說是沈國公呢。」

　　二人議來議去，全然沒了頭緒。

　　其實這也無怪。

　　刑部尚書與左都禦史雖平級，但因都察院掌吏治，有察核百官之權，加之聖上對禦史的其中，柳昀一直高居百官之首的緣故，在眾人眼中，從刑部尚書到左都禦史，就是升遷，反之，則是貶謫。

　　是以三法司雖是三個並行的衙門，左都禦史，卻無形成為三法司之首。

　　而今既有新的左都禦史上任，整個三法司，乃至整個朝堂，都將有一番動盪了。

　　這頭說著話，掌燈的內侍便來了。

　　眾臣依衙署，官品列好，由內侍提燈引著，一路往奉天門走去。

　　站在高處望去，這一襲由水藍過渡到墨色的官袍，如同在深宮裡蕩開一涓溪流。

　　得到墀台下，眾臣排開，對著上首的人打揖行禮。

　　墀臺上立著的，分是十殿下朱弈珩，內閣首輔柳朝明，戶部尚書沈奚，刑部尚書錢月牽，工部尚書劉定樑，兵部尚書陳謹升，禮部尚書曾友諒，禮部尚書羅鬆堂年事已高，今日告病未來，由禮部侍郎舒聞嵐頂了缺。此外，還有都督府的都督同知，十二衛的指揮使，各部的侍郎，各寺的寺卿，各院的掌院。

　　卯正時分，奉天殿門左右一開，內侍吳敞高聲唱道：「宣——百官覲見——」

　　朱弈珩先一步邁入殿中，爾後，以柳朝明與沈奚為首，百官分成兩列，入得殿內。

　　四品以下的自殿門外排開，一直延升到墀台以下，奉天門前。

　　眾臣撩袍，跪地，叩首，向高坐於龍椅上的九五之尊行完禮。

　　照以往，這時當由吳敞唱「眾卿有事請奏」了。

　　但今日不一樣，朱昱深免了列位臣工的禮，逕自說道：「北平都城在建，今後數年，遷都為朝政之重，而遷都後，北京南京兩個都城並行其政，其根本，當落到治吏，清政之上。都察院不可一日無首，朕，今已命新任左都禦史，以蜀中桑田案為破口，著手審查天下屯田大案，如今她已初步審查結束，重返京師。」

　　此言出，眾臣面面相覷。

　　初步審查結束？就是說，蜀中的屯田案已破了，而其餘四十六樁屯田案已有了著手點？

　　可聽陛下的意思，此人是從蜀地回京的，若除去路上的時間，從立案到審案到結案，竟只用了不到一月時間。

　　查案不易，滿朝文武中，除了柳昀，還有誰有如此大能？

　　在眾人自心裡找出答案前，朱昱深已抬手：「宣。」

　　夏末初秋，天高雲闊，緊合的奉天門緩緩開啟，天地之風忽然流轉，自門外灌入這君臣並列的深宮。

　　自風中走來的是一抹緋色。

　　緋袍灼灼，盛著一天一地的清光。

　　眾臣的目光不自覺被吸引，紛紛望去，待看清來人究竟是誰時，不由大為震動。

　　他們並肩而立，幾乎聽得見彼此心底的驚呼，卻無一人真正出聲，只因這抹緋色襯著蘇晉沉靜的眉眼，匯成一股極靜極穆的氣澤，令所有人都生出一份敬畏。

　　腳下是漢白玉階，兩旁是文武百官。

　　蘇晉一步一步往前走，除了風，聽不見任何聲音，仿佛這天地本該如此，江山數十年，什麼都可塵埃落定，只有風不止，雨不止。

　　恍然中，似是有什麼穿鑿光陰而來。

　　那是她初做禦史年餘後，跌入朝堂紛爭的旋渦前，烙在心底的言語。

　　——「蘇時雨，你身為女子，卻深陷危局，為何？」

　　是啊，她是女子，所以她執意留在仕途，其目的，或許更比天下男子單純許多。

　　她不求平步青雲加官進爵，也不為千古流芳名垂青史，若非心懷明月想以一葦渡江，何至於將自己置於險境？

　　抬步，登上墀台，邁入奉天殿。

　　奉天殿中深默如寂。

　　——「時局危矣，牽一髮而動全身。大人，我是一枚棋子。」

　　景元二十四年冬，落雪紛揚鋪灑，一如她盛了滿心的困惑。

　　——「蘇時雨，所謂堅守本心，從來不會是一條坦途，你所往之處橫亙山川河流，目之所及或有烏雲蔽日，但你胸懷坦蕩，何須在意誰會攪弄風雲，只要心中明月常在，總有攬月之日。」

　　蘇晉到了禦前，合袖，作揖。

　　但不必跪，因她是禦史，因她穿緋袍，因她歸來，是為民請命，還政清明。

　　「臣——左都禦史蘇晉，參見陛下。」

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第兩百五十五章

　　奉天殿上，左上首為柳朝明，右上首為沈奚，禦座下首是朱弈珩與都督戚無咎，後列諸將軍與指揮使，在蘇晉拜下的一刻，齊齊抬手，對這位身著緋袍的新任左都禦史合袖揖下。

　　朱昱深淡淡道：「蘇禦史平身。」

　　蘇晉應：「是。」然後呈上一封奏疏，站直了身道：「臣於今春二月，奉陛下聖命，留蜀審查翠微鎮桑田案，今已查明結束，具體案情已訴於奏本之中。」

　　「翠微鎮的桑田案，是一起由錦州府尹張正采，與平川縣令姚有材相互勾結，在屯田新政施行後，強行將鎮民桑田據為己有的案子。」

　　「依大隨法製，凡上稅十五年以上，開墾的荒田均為官民共有，民向官府交賦即可。在屯田製實行後，開墾未滿十五年的荒田，其收成，則由官府與民依年份分成。」

　　「翠微鎮的桑田，從景元十四年開墾，距今已有十六年之久，但，因張正采與姚有材私下銷毀了景元十四年，十五年的田賦帳冊，是故他們以翠微鎮民繳納田賦不足十五年為由，要將鎮中桑田改為屯田的分成法，以此牟利。」

　　朱昱深沉聲道：「州府的稅冊被銷毀，戶部不是有魚鱗冊與黃冊嗎？」

　　魚鱗冊是大隨登記土地的簿冊，黃冊除了登記戶籍外，亦登記資產。

　　換言之，縱使地方上沒得查，只要去戶部找出魚鱗冊與黃冊核一核，便可尋出端倪。

　　「沈卿，此事你怎麼說？」

　　沈奚越眾而出，倒也沒多解釋：「稟陛下，此事是臣失察。」

　　蘇晉卻道：「陛下，景元九年至十年，江南桃花汛，西南至嶺南一帶大旱，各地流民四起，此後五年中，朝廷為平息災患，施行寬民遷鄉等國策，百姓或因天災流亂，或為官府所遷，有的人在一地落戶不足年餘，又遷往別處，戶部登記魚鱗冊與黃冊困難重重，是以景元十四年與十五年的兩冊多有遺漏，難以溯源。」

　　「景元十五年以後，戶部雖著力查漏補缺，但實際錄入情況，與真實情況仍有出入，因此地方上，若有人對景元十四年與十五年的稅冊動手腳，戶部縱有兩冊亦難以察覺。」

　　「及至永濟二年，屯田製實行後，沈大人亦意識到這一點，是以他重新整理了這些年的魚鱗冊，與地方稅冊做核對，這才找出些許端倪。」

　　「之後，沈大人假作放權，給張正采與姚有材等犯案人去親筆信，想借機找出幕後主使。臣正是憑著沈大人的親筆信，順藤摸瓜查下去，才發現此一案的主謀，正是今戶部左侍郎，杜楨！」

　　兩冊的遺漏缺失，地方官員欺占田地，這兩者間乍一看上去，似乎沒什麼聯繫。

　　但仔細一想，這些地方官，為何膽敢燒毀景元十四年與十五年的稅冊，爾後將田地據為己有呢？是因為他們知道戶部查無可查。

　　是因為有一名戶部當政掌權的人告訴他們，你們這個地方，魚鱗冊與黃冊上都有遺漏，所以你們只要燒毀了自己這份私賬，這些田地，就是你們的。

　　而這個人，正是左侍郎杜楨。

　　杜楨聞言，噗通一聲跪下：「陛、陛下……」

　　他本以為此案無證可尋，已做得神不知鬼不覺了，哪知這麼輕易就被查了出來。

　　杜楨原想為自己辯解兩句，但一想到蘇時雨罪臣之身，卻在蜀中查案，一回來便搖身一變成為左都禦史，說明陛下在此一案上，對她是信任至極。加之她在朝野勢力本就盤根錯節，與沈青樾的交情不提，三法司今後都要以她馬首是瞻，倘若自己抵賴，她令三法司一齊徹查，那便是天網恢恢了。

　　杜楨原是朱沢微的人，與沈奚本就有齟齬，若不是戶部實在缺人，沈奚入內閣後，又要打理國事，恐怕早就讓他收拾包袱滾回老家了。

　　晉安朝時，杜楨就萌生過退意，後來到了永濟朝，他以為沈奚會一敗塗地了，哪知沈青樾非但好端端留在了宮中，還榮晉國公。

　　杜楨本欲致仕，奈何從前揮霍，銀財漸空，府裡還有一大家子的人要養，於是便起了惡念，想利用屯田製狠狠撈一筆，然後掛印歸去。

　　他從前跟著朱沢微時，手腳便不夠乾淨，貪墨這種事，頭一回戰戰兢兢，生怕遭雷劈，到了第二回，便成了我渡眾生不如眾生渡我一般厚顏無恥了。

　　蘇晉見杜楨不作辯解，續道：「沈大人身為戶部尚書，田糧戶籍出錯，雖有失察之過，但天下之廣，豈有讓一人查之的道理？左膀右臂出錯，防不勝防。且蜀中桑田案，若非沈大人細心，在幾無痕跡的兩冊上找出端倪，用計引張正采的官員上鉤，輕易交代事由，臣只怕無法一月破獲此案。」

　　她說到這裡，略頓了頓，「再者，吏部曾於永濟二年徹查各地官吏，平川縣的縣令姚有材為吏部侍郎任暄親自任免，姚有材行事乖張，欺民已成習慣，吏部在外計時，就沒發覺端倪？就沒發現平川縣曾有稅糧被吞？」

　　朱昱深冷聲道：「吏部，你們怎麼說？」

　　任暄腿腳一軟，與杜楨一樣，亦撲通一聲跪下。

　　曾友諒滿頭冷汗，此事他雖不知情，但與沈奚不一樣，沈奚出岔子，是因時年太久，魚鱗冊與黃冊本身就有問題，他出岔子，則純粹因為怠惰了：「此事……是臣失察。」

　　蘇晉道：「陛下，永濟二年，朝中因各大案，撤去大批官員，各要職出缺，吏部疲於舉才納賢，一個地方縣令的任免，哪怕有不妥當，再正常不過了。」

　　朱昱深道：「照你的意思，吏部尚書不必罰了？」

　　「要罰。」蘇晉道，「但臣以為，上頭任免，下頭辦事，若底下官員監守自盜，上雖有失察之過，就此案的本因與當時吏部的情況而言，無需擔大責。」

　　她說到這裡，略停了停，「陛下，至於吏部任免失察，吏部侍郎的包庇，甚至同謀之罪，最初……其實是由柳大人尋得端倪的。」

　　「柳大人曾給臣看過一封屯田案的密函，上附各涉案官員的任免記錄，臣是在看了密函後，發現不對勁，才往下追查。」

　　朱昱深明白過來。

　　方才蘇時雨說什麼吏部「上頭任免，下頭辦事」，「無需擔大責」時，他便覺有疑，這個蘇晉，怎麼好端端為曾友諒開脫來了？

　　現在看來，她哪裡是在為曾友諒開脫，她不過是在為柳昀說情罷了。

　　柳昀身為內閣首輔，屯田製是他一力頒下的。而今屯田新政出了大問題，追究到頭，便該追究他了。

　　可他只一人，如何為下頭所有人承擔過失。

　　蘇時雨的言下之意，屯田新政施行至今，成效顯著，這就夠了，至於種種癥結，該辦的辦，該治的治。

　　無論是柳昀還是沈青樾，已做到極致，陛下就不必責罰了。

　　看不出，左都禦史言辭鑿鑿下，倒還藏了點私心。

　　朱昱深淡淡道：「犯下此案的，為首便是杜楨與任暄二人了？內閣呢？」

　　蘇晉微微一滯。

　　其實朱昱深的言中意，她豈會聽不明白。

　　憑杜楨與任暄之能，行事如何能瞞過柳昀與沈青樾，沈柳二人之所以會一時失察，自是因為內閣之中，有人提前覺察了杜楨與任暄的貪念，從中作梗，推波助瀾了一把。

　　而整個人，非後來在蜀中屯田案中屢屢出手的舒聞嵐莫屬。

　　朱昱深此問，正是在試探蘇晉。

　　理解不難，難的是如何回答。

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第兩百五十六章

　　蘇晉餘光掠過舒聞嵐：「稟陛下，只杜楨與任暄二人。」

　　這回輪到朱昱深微微一愣，深似海的目光中似湧動著什麼捉摸不透的情緒。

　　都說當年謝相在朝時，百算不失，如今的謝氏阿雨，歷經沉浮，竟成了昔日的謝相。

　　蘇晉沒有在此案的嫌犯上多作糾葛，繼續道：「魚鱗冊與黃冊上有遺漏，官府的稅冊已被銷毀，翠微鎮的鎮民還存有一本自己的帳冊，原可作為呈堂證供。但，這本民賬是由翠微鎮江家的老爺江舊同私下收著的。因江家大公子逃役，被姚有材拿住把柄，以此要脅江家，江舊同不得已，當著姚有材的面燒毀了民賬，並簽下地契，導致此案尋證困難。」

　　「萬幸的是，臣後來派人尋到翠微鎮上一任縣令。這名林縣令為官時小心謹慎，無論是徵稅募兵，都將官府的摘錄私下謄抄了一份，眼下林縣令與翠微鎮的鎮民已於正午門外等候，願為此案作證，陛下可要宣他們入殿？」

　　朱昱深道：「不必。」

　　不必宣證人入殿，不必看她從蜀地帶來的證據。

　　用人不疑，疑人不用。

　　短短二字，實則是這位心思深沉的陛下對新任左都禦史的信任，至少在此一案上。

　　蘇晉續道：「事後，江舊同得知，早在半年前，姚有材為求立功，作偽證，添枝加葉地狀告江家大公子逃役，令其慘死獄中，怒極之下，江舊同失手，殺了姚有材。」

　　「雖說殺人償命，然此案事出有因，法外有情，臣請——」蘇晉略頓了頓，垂下眸，「改江舊同的梟首為流放。」

　　此言出，滿殿詫異。

　　他們不是第一日認得蘇時雨，知道她從來執法清明，怎麼竟為一介平民求肯起來了？

　　然而他們不知道的是，當年朱南羨九死一生，流落蜀地，曾落腳江家兩年，在不知其身份的情況下，江家對他尊之敬之，不曾有半點虧待。

　　朱南羨此生不負任何人，如今她與他天各一方，只盼著能為他做些什麼。為江家求肯，亦算是代他還了這一恩。

　　朱昱深看著蘇晉，目光深邃，似能將她的心思看穿。

　　可是看穿又如何？

　　她能回來，除了為誌，不正也因為受製於她與朱南羨的情麼。

　　朱昱深是要盼著他二人能情深似海矢誌不渝才是。

　　「準了。」

　　蘇晉再道：「姚有材死有餘辜，他的死，是屯田大案中的一樁小案，而奉天殿為天子廟堂，臣本不該將此微末之事稟明於殿上。但管中窺豹，以小見大，從翠微鎮的桑田案便可看出，各地屯田案，之所以艱澀難查，除了因為官欺民外，多半有案中案發生，譬如為官者拿住為民者的把柄，使其只能忍氣吞聲，是以臣請——」

　　蘇晉說到這裡，逕自撩袍陛下，「陛下抽調親軍衛，分往各地，在審查餘下四十六樁屯田案的過程中，先將涉案百姓保護起來。爾後，都察院在各地的巡按會將官民分開來審。」

　　朱昱深沉聲道：「在京禦史百餘人，為何不分派禦史，卻要動朕的親軍？」

　　蘇晉道：「在京禦史雖有百餘，但分去地方，卻是杯水車薪。人力不足，難以防範，地方涉案官員便有機可乘。親軍衛象徵著陛下，象徵著皇命，各地審案，有親軍衛同往，涉事官員便不敢妄動，借此將官民分開，分而審之，就可阻止如翠微鎮一般民殺官的慘案發生，抑製事態惡化，此其一。」

　　「其二，各地已有巡按禦史，是以臣不欲派在京的百餘禦史去地方。臣要這些禦史留在京中，自上往下，由戶部左侍郎杜楨，吏部任暄起，清查戶部與吏部，肅清吏治，如此中央，地方，百姓，三管齊下，才能根除癥結，是為最快最有效的方法。」

　　整個朝堂靜穆不言。

　　親軍只聽命於帝王，蘇晉的話說得再漂亮，也是要讓親軍暫為都察院所用的意思，難免文過飾非。

　　朱昱深不置可否，只問：「你要用哪一衛親軍？」

　　蘇晉沉吟了一下：「稟陛下，每一衛。」

　　此言出，奉天殿內還好，奉天殿外持笏聽議的，有的嚇得腿腳發軟，險些就跪下。

　　蘇晉接著道：「臣請，自虎賁衛、金吾衛、羽林衛、鳳翔衛、錦衣衛、府軍衛……忠孝衛十二衛中，各抽調五十人，去往地方。」

　　自古文臣武將，各有職守。

　　如果只遣一衛親軍去往地方，其職責與地位，易與當地禦史混淆，並行審查大權，若起矛盾，反倒會使審案滯後，可若自每一衛抽調，各親軍間相互製衡，禦史行事便能更加順利。

　　蘇晉這一提議，雖是兵行險著，不可謂不絕妙。

　　然而可行與否，全憑聖念。

　　若換作景元朝，景元帝怕是早已治蘇晉死罪，若換作晉安朝，莫說抽調親軍，便是將三支親軍衛齊整地交給蘇晉，只要面上理由得當，朱南羨也會準允。

　　早先兩個帝王，心思大抵可以預料，但朱昱深太莫測，從來猜不透，以為他會責罰的，反倒褒獎，以為會博龍顏大悅的，反倒漠然置之。

　　朱昱深看著蘇晉，一時不言。

　　其實他並非時時事事都在掌控之中，先前一直困惑柳昀既要動錦衣衛，為何不提前知會自己。

　　到如今才明白，柳昀此舉，不過是在為今日這一出做鋪陳。

　　若沒有柳昀私動錦衣衛在先，今時今日，他不會同意蘇時雨的提議。

　　難怪柳昀會將緋袍帶去蜀中，恐怕他在那時，就打算親自請天子調遣親軍了吧。

　　又難怪，蘇時雨今日著了這身緋，恐怕她在看到柳昀的緋袍時，便參破了他的深意。

　　這才是他們穿緋袍的意義，他們想告訴他——天子之軍，亦當護民守民。

　　大殿寂寂，過了會兒，朱昱深沒應蘇晉的提議，反是問：「朕聽聞，你離開蜀地前，把布政使馬錄的職免了？」

　　蘇晉愣了一下，合袖揖道：「是，倒不是免職，臣沒這個權力，只是下了諮文，命他停職候審。」

　　「理由呢？」

　　「馬錄屍位素餐，桑田案事發後，毫無作為不說，只知逃避責難，一方布政使當擔起一方布政治民的大任，如此瓦釜雷鳴，朝廷算是白養了。」

　　朱昱深笑了一聲：「曾友諒。」

　　「臣在。」

　　「照辦吧。」

　　曾友諒有點茫然，片刻才反應過來朱昱深是讓他照著蘇晉的意思，將蜀中布政使徹底免職，忙不迭應是。

　　朱昱深言訖，似是順便地提了一句：「都督府，親軍衛的事，亦照辦吧。」

　　話音落，滿朝文武都似愣了一瞬，待戚無咎領命後，才無聲撩開袍擺，朝朱昱深拜下。

　　早朝畢，眾臣退出奉天殿時，朱昱深喚了聲：「柳昀，曾卿，你二人留步。」

　　柳朝明頓住步子：「陛下有何吩咐？」

　　朱昱深淡淡道：「蘇時雨既已重返都察院任左都禦史，依規矩，納入內閣，複她一品輔臣之職。」

　　柳朝明與曾友諒聽了，與駐足的蘇晉一起合袖行禮。

　　朱昱深道：「罷了，柳昀，你留下，其餘人等退下吧。」

　　蘇晉與曾友諒一齊走出奉天殿，早已撤去殿外的群臣竟一半沒走。

　　秋高氣爽，天地都是清朗的光，宮樓浸在長風中，默然矗立。

　　而宮樓下，廣袤的墀臺上，都察院一行人等終於洗去這數月來的疲憊與焦慮，言脩與翟迪當先一步越眾而出，帶著一眾禦史，敬重萬分地朝蘇晉揖下。

　　「下官——左副都禦史言脩——」「右副都禦史翟迪——」「左僉都禦史宋玨——」

　　「右僉都禦史顧雲簡——」

　　「拜見左都禦史大人！」

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第兩百五十七章

　　等候在殿外的眾臣工見此情形，亦對著蘇晉深揖拜下，爾後，依序回了衙署。

　　曾友諒見人走得差不多了，說道：「方才陛下問起吏部，多謝時雨為曾某說話。」

　　蘇晉乍聽他喚自己的字，有些不習慣。

　　早年她入翰林，仕途上頭一遭血跡斑斑便是拜這位吏部尚書與他的侄子所賜，十餘年沉浮下來，她對他雖已說不上多麼恨，決計談不上原諒，以往同在朝中，私底下還是疏離的。

　　是以蘇晉仍維持了這份疏離：「曾大人客氣了，吏部百事龐雜，有疏漏在所難免，蘇某不過就事論事。」

　　其實曾友諒浸淫官場數十載，豈會不明白方才蘇時雨在殿上，是借著幫吏部開脫，為柳昀與沈青樾說情。

　　但他隨蘇晉往流照閣的方向走了兩步，忍不住又道：「這些年……老夫也算是看著你一步一步走過來。當年你初入翰林，覺得你書生意氣太過，心裡就存了些偏見。後來你入都察院，去了刑部，也覺得你是時運大過本事。直到晉安帝當政那幾年，你勤政律己，恪盡職守，才發現當初是老夫看低了你。早些年老夫……」

　　他本想說，當年蘇晉被亂棍杖在街邊，獨自一人從死人堆裡爬出來，他也是事後得知，後來查到此事是他侄子曾憑所為，公道之心終究沒抵過舐犢之情，擅做主張，將她送離了京師。

　　可話到了嘴邊，卻難以啟齒。

　　事到如今，此事究竟是不是他做的，對蘇時雨而言，又有什麼要緊呢？

　　她的情已定，誌已定，這一路風雨隨行，不會因為一樁舊事裡，一個人究竟是罪魁還是幫兇而改換心境。

　　可惜了，這樣才德兼備的一個人，若沒有早年那樁事，說不準還能與她做個君子之交。

　　曾友諒重重一歎，頓住步子，合袖俯身，額頭直要抵上膝蓋：「老夫……跟你賠個不是吧。」

　　他這一揖是揖在墀台的階沿上，階沿下，沈奚跟幾名戶部大員交代完事務，回頭目睹這一幕，眨了眨眼，笑吟吟地道：「曾大人的年紀足以給時雨做爹了，行這麼大禮，也不怕折了壽？」

　　他話說得難聽，倒不是管不住嘴，他知道曾友諒在為哪樁事賠不是，故意的。

　　幾位尚書都沒走，見曾友諒被沈奚鬧得困窘不已，上來打圓場，兵部的陳謹升道：「各部各寺官職出缺，唯有都察院人才濟濟，前幾年，連陛下都說要從都察院抽調些人派去各衙門任要職，錢大人倒是去了刑部，可我們兵部，曾大人的吏部，一個都沒撈著，照我看，曾大人這哪裡是在行禮，他是在跟蘇大人討教都察院的舉才納賢之道呢。」

　　又笑著說，「蘇大人，兵部左侍郎有個缺，陳某看翟迪年輕能幹，沉穩且有魄力，一直想將他討過來，跟陛下請示了幾回，陛下都不允，而今你回來了，不如私下做個主，把翟迪予了兵部吧。」

　　錢月牽的月牙眼一彎：「你倒是想，啟光是時雨一手提拔上來的，她舍了誰都不會舍了他。」

　　蘇晉亦笑道：「是捨不得，陳大人還是另覓他人罷。」

　　說著，步下階沿，對沈奚道：「你四月發去蜀地的信我沒回，因已在上京的路上，昨日夜裡才被信使追上。」

　　「怎麼好端端與我解釋起來了？」沈奚道，他語氣輕緩，滿臉的不正經，「看來是這送信的沒當好差，你是都察院的，正好給治個罪。」

　　從蜀地回京的路上，沈奚一路走，一路覺得不對勁，後來猜到朱昱深大約會脅迫蘇晉，令她回京，連夜派人趕回蜀中，帶去一張銀票。

　　銀票背面寫著一句話：「算命攤子的本錢，你找個地兒，先幫我支起來。」

　　彼時蘇晉一看這話就笑了，想到許多年前，沈青樾臥倒在雪地裡，說日後不做官了，就支個算命攤子：「支個算命攤子，上書十六個大字，能斷生死，可批禍福，一字千金，勝造浮屠。」

　　他舉起摺扇，在夜空虛點數下。

　　枕雪而臥的沈公子，眼底有這人世間數不盡的寫意風流。

　　但蘇晉亦知道，他想給她的不單單是這一張銀票，他想為她謀一條路，希望她不要如自己一般窮途困境，陷於深宮，他希望她到末了都可以選擇，無論是回宮，還是去往別處，都可以全憑自己的心意。

　　而生而為人，最難得的，不正是隨時隨地都可以憑自己的本心做出選擇嗎？

　　蘇晉退回了銀票，對沈青樾派來要護她走的人道：「你回去吧，就說我已在回京的路上，你沒有尋到我。」

　　回京是出於自願亦或出於脅迫，她已分不清了。

　　但她終歸不忍沈青樾獨在這宮中畫地為牢，若她不回來，他到最後又會落得什麼下場？

　　蘇時雨有一點與朱南羨很像，平生絕不負於任何人。

　　入秋後，天涼得很快，不過幾日光景，炎炎暑氣便徹底消褪。

　　這一日細雨紛揚，蘇晉自都察院出來，途徑一條甬道，路過的內侍見她一人獨行，連傘都未撐，連忙舉著傘過來：「蘇大人這是要去哪兒？奴婢送您過去。」

　　蘇晉看他一眼，卻道：「不必了。」

　　秋初的江南雨，沾衣不濕，沐在其中，反添幾分清明。

　　那內侍又應是，收了傘正要退去一旁，目光不經意落到甬道口，喚了聲：「公主殿下。」連忙跪地行起禮來。

　　蘇晉步子微頓，回身一看，只見甬道口的女子眉目極美，身姿翩然，一襲湘妃色的宮衣令她整個人如雨中綻開的海棠。

　　正是戚綾。

　　「賢禮，見過蘇大人。」戚綾移步上前，到得蘇晉面前，先福身一拜。

　　蘇晉愣了一瞬，才反應過來「賢禮」是當年朱南羨封戚綾為郡主時，為她賜的號。

　　又想起方才內侍對她的稱呼，回了個揖道：「多年未見，反讓公主殿下先行對臣見禮，是臣失儀了。」

　　說著，退去一旁，讓出路來讓戚綾先走。

　　戚綾卻沒動，看了身旁的婢女與內侍一眼。

　　待二人退下，才道：「蘇大人，如雨等候在此，是來與您道別的。」

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第兩百五十八章

　　蘇晉聽她說「道別」，怔了一下，剛想問因由，心頭一個念頭忽起，暫態明白了過來。

　　當年朱南羨念戚綾於自己有恩，封她為郡主時，曾許諾待她成親，要將她收作義妹，冊封為公主，令她風光大嫁。

　　而今朱昱深收復安南，朝廷要派公主和親，戚綾雖是戚府庶出的小姐，但戚太妃是她的姑母，當今聖上正是她的表兄，加之先帝有諾在先，被封為公主並不為過。

　　再者說，安南已臣服大隨，胡元捷是胡朝的舊王孫，地位離天子朱家到底差了一截，若派一名正統公主和親，反倒抬舉了他們，嫁一名外戚出生的宗族小姐過去，地位對等不說，戚綾聰穎明|慧，朱昱深既想要南方太平，放這樣一名女子去安南，可謂是絕佳的眼線，真是一舉三得。

　　蘇晉一時不知說什麼好，只問：「幾時動身？」

　　戚綾道：「過了處暑節，交趾迎親的大使便來了。」又笑，「但也不是立時走，終歸還有幾日餞別的禮數。秋日起行，走到一半，冬天就到了。我聽聞歷來王孫行遠路，都不挑在歲末的，怕遇上大雪，被堵在半途。但又聽聞越往南，天氣越暖和，到了安南，冬天也如春日一般，不知是不是真的。」

　　蘇晉點了一下頭：「是真的，臣當年出使安南，曾在那裡住過年餘，雖不如秦淮江南四時分明，冬日少了酷寒，夏日並不很炎熱，可謂宜居之地。」

　　至於戚綾日後的夫婿胡元捷，蘇晉也是認得的，昔日查安南行商案，還勞他出力不少。

　　胡元捷高大英俊，有智有謀，就面上而言，堪稱良配。

　　但蘇晉並沒與戚綾提及他，有的人相交數十載，未必認得清真面目，何況生於宗族長於榮貴的胡元捷。

　　他本是胡氏旁支，一生沒有登極的可能，但安南一番動盪，他引朱昱深出兵平亂，如今安南雖歸順大隨，胡皇子嗣零落四散，一群舊王孫反倒以胡元捷馬首是瞻，就連大隨尊貴無比的和親公主，都要做他的妻，豈知不是另一番意義上的「榮登大寶」？

　　這裡頭彎彎繞繞，誰說得清呢？

　　攪在皇權裡的人，原就沒有一個簡單的，連從小磊落坦蕩，厭惡權爭的朱南羨，歷經一番淬骨歷練，也變得識人不語，心思神通了，可能天家的子嗣就是這樣，倘若太單純，反倒面目可憎。

　　細雨紛紛，沾在戚綾湘妃色的衣裙上。

　　她二十三歲，雖然許多女子到了這個年紀，已為人母了，但在蘇晉看來，她孑立在雨中的樣子，仍是嬌美動人的。

　　可惜前途未僕。

　　外臣與公主說話終是不妥，她二人私下交情亦算不上深，一時語罷，蘇晉又讓開路，令戚綾先行。

　　戚綾仍不動。

　　她有些落寞地立在這雨裡，過了會兒，終於忍不住問：「他……還好嗎？」

　　蘇晉心下一沉。

　　想都不用想，她便知道戚綾口裡的「他」是誰。

　　但朱南羨還活著是一個極其私隱的秘辛，愈多人知道，對他愈不利。

　　蘇晉的神色乍看上去沒什麼變化，眉間卻隱隱籠上疏離的煙雨，眼底雲遮霧繞，不知藏了什麼。

　　「蘇大人莫要誤會。」戚綾垂眸道，「昔晉安陛下『賓天』，如雨傷心欲絕，幾欲……追尋先帝同歸，姑母看不下去，才將晉安陛下仍在世的消息告訴如雨。」

　　戚綾的姑母戚太妃，即朱昱深的生母。

　　「姑母說，明華宮那場大火前，陛下便已授意，一定要暗中保晉安陛下周全，火起之時，幸而柳大人及時趕到，救走了晉安陛下。」

　　此言出，蘇晉不由一愣。

　　她一直以為柳昀救下朱南羨是私自為之，可聽戚綾這話，竟像是奉朱昱深之命，其中另有隱情。

　　「太妃娘娘可曾告訴公主殿下，陛下為何授意保晉安陛下周全？」

　　戚綾微一搖頭：「如雨問過，但姑母不肯詳言，只說，陛下是囿於一諾。」

　　囿於一諾？

　　對朱昱深而言，朱南羨若活著，無異於天大的威脅，是什麼樣的諾竟令他顧全這位十三弟的性命，而除了柳昀，還有什麼人能令朱昱深守諾如金呢？

　　蘇晉心頭隱隱浮起了一個揣測，卻是模糊的，不可名狀的，她一時分辨不清，只好不動聲色，小心歸置。

　　戚綾歎笑了一下，輕聲道：「」如雨知道晉安陛下對蘇大人用情至深，刻骨銘心，料想他若還活著，無論天涯海角，一定會去尋大人。」

　　她說到這裡，覺得雙唇發幹，微抿了抿，才續道：「如雨雖知陛下仍在世，終究是道聼塗説，生不見人，一顆心總也懸著放不下，而今就要出嫁，怕是此生與陛下都不復再見了，只願大人能如實告知如雨一句陛下安否，如此如雨遠在天涯，後半生亦可安心了。」

　　秋雨不歇，沾濕戚綾的睫，晶瑩如淚一般。

　　蘇晉看著她，不知怎麼也悵惘起來，或許是物傷其類吧，無端生出一副行也思君坐也思君的柔腸。

　　「他很好。」蘇晉輕聲道，「你安心。」

　　戚綾聽了這話，睫稍微微一顫，歇在睫上的雨便跌落下來。

　　原來她真的知道他的下落。

　　原來他九死一生後，真的去尋了她。

　　原來當年他獨自焚起烈火，燒盡宮宇與性命，真的是為了她。

　　戚綾想，其實早在數年前，朱南羨誓不立後，封自己為郡主時，她就心灰意冷了。

　　可直到今日，聽到蘇晉這一句「他很好」，她才算徹徹底底的死心。

　　一瞬間有種萬念俱灰的感覺，仿佛天地萬物都在崩塌。

　　然而下一瞬，在塌陷得滿是塵埃的心中又湧上一丁點的釋然。

　　便是這一丁點的釋然，挽回了她的清明，告訴她，她對眼前的這個叫蘇時雨的女子，嫉妒過，感佩過，羨慕過，同悲過，但這一切，都是過去了。

　　而以後，便真的就是從此以後。

　　這麼一想，似乎還是很好的。

　　戚綾往後看了一眼，守在甬道口的婢女遙遙跟上來，與她一起向蘇晉行禮：「多謝蘇大人，望大人日後萬事順遂。」

　　蘇晉回了個禮：「也願公主殿下今後平安如意。」爾後負手目送她離開。

　　今日內閣面聖，要在謹身殿議征派親軍查屯田案的事。

　　蘇晉本來趕早，路上遇到戚綾，說了這麼一會子話，得到謹身殿，反倒晚了些，所幸言脩與翟迪極為得力，趕在議事前，已將都察院的決議，欲分派的親軍人數與各部大人說了個大概。

　　查屯田案主要是都察院、戶部與內閣的要務，至多再牽扯出個吏部與刑部，一眾臣子看提議的是蘇晉，沈柳二位大人，乃至陛下都沒說一個「不」字，紛紛符合。

　　議事議得極順利，到末了，朱昱深對兵部道：「陳謹升，你去與戚無咎打聲招呼，令他指個人領著都察院去北大營十二親軍衛中擇人罷。」

　　陳謹升應了，與一行內閣大員對朱昱深行了禮，退出了謹身殿。

　　蘇晉跟著眾人走了幾步，想起早先戚綾與說，朱昱深之所以授意保下朱南羨，是囿於一諾。

　　一時間，那個混沌不清的念頭又自心頭浮了起來。

　　事關朱南羨的安危，她放不下。

　　非是要弄清弄明白了才可。

　　抬目往走在前頭的身影望去，也不顧他們仍行在墀臺上，尚有內侍引路，喚道：「柳昀，青樾，留步。」

　　然而這一聲出，周遭一眾大臣的步子全頓住了。

　　沈柳蘇三位大人，攬了這朝堂上一多半大權，都是宮裡頂了天的人物，奇怪平日裡有見過沈蘇二位大人私下說話的，有見過沈柳二位大人私下議事的，也有見過柳蘇二位大人私下論道的，但這三人公然湊在一起，倒有些新鮮。

　　或許是三位大人的心思太明敏剔透，兩兩相撞還好，三個人立於一處，仿佛世間鬼祟都該原形畢露，天地萬物都要無處遁形似的。

　　是人都有獵奇之心，奈何不敢駐足太久，略頓了頓，揖過後，退得遠遠的去了。

　　「有些舊日私事想打聽。」蘇晉這才道。