[臥龍生]金劍雕翎 (全書完)

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八〇

　　唐三姑道：“二莊主可知那犯莊之人，都是些何等人物？”

　　周兆龍笑道：“兄弟適才接到消息，還未瞭然內情。”

　　蕭翎突然接口說道：“既是有人相犯貴莊，在下等亦當同去，或可略助一臂。”

　　周兆龍道：“區區小事，怎敢有勞蕭兄和三姑娘。”

　　蕭翎道：“彼此相交，正該如此。”

　　周兆龍道：“如此勞動兩位，叫兄弟如何安心。”

　　唐三姑道：“救人事急，咱們得快些走了。”一抖韁繩，當先縱馬急馳。

　　三匹快馬，急如流星閃電，飛奔在一條碎石鋪成的大道上。

　　這條路行人甚少，但修築的卻整齊寬闊，兩旁插柳植花，風物宜人。

　　繞過了一座突起的石崗，景物忽然一變。

　　觸目百花雜陳，五色繽紛，那寬闊大道，也至此而斷。

　　花叢後，轉出來好幾個青衣少年，垂手肅立道旁。

　　周兆龍一躍下馬，拱手笑道：“到了。”

　　唐三姑和蕭翎雙雙躍下馬背，幾個青衣人，伸手接過幾人坐馬，轉入右側花叢之中，消失不見。

　　蕭翎追隨莊山貝，學藝數年，不但盡得莊山貝武功真傳，而且學得了易理五行，一看那雜陳百花行列分佈，已瞧出暗合五行之數，微微一笑，道：“寓奇陣於花樹之中，當真是高明的很。”

　　周兆龍眉宇間閃掠過一抹驚異之色，口中卻微微一笑道：“彫蟲小技，蕭兄見笑了。”

　　蕭翎胸無城府，那周兆龍又是有意籠絡於他，處處討好，蕭翎如何能不跌入圈套之中，當下縱目四望，一面笑道：“正奇變化，相互為用，如若這花樹陣中，再布上一些反五行，那就更見佳妙了。”

　　周兆龍心中大為震駭，暗道：此人小小年紀，但卻身懷絕技，胸羅萬象，幸是他涉世未深，還未盡解江湖間的權謀運用，如是假以時日曆練，必將是武林中一代天驕人才，如果不能收為己用，必得趁早殺之……

　　蕭翎不聞周兆龍言笑之聲，還道這等不留餘地的批評，傷了他自尊心，接口說道：“兄弟是隨口胡言，周兄不要見怪才好。”

　　周兆龍笑道：“蕭兄言重了，兄弟是正在想著，如何能夠留蕭兄幾日，兄弟也好向蕭兄多討一點教益。”

　　兩人大談花陣佈置，五行妙用，唐三姑卻是接不上口，以她平日為人的驕氣，早就拂袖而去，但此刻，她卻是異常馴服，溫柔的隨在蕭翎身側，瀏覽花色，微笑不言。

　　穿過十丈花陣，但見翠樹迎風，樓台亭閣，景物綺麗。

　　兩扇黑漆巨門，早已大開，只見十二個身著勁裝，懷抱雁翎刀的大漢，分列大門兩側。

　　蕭翎抬頭望去，那十二個黑衣大漢，身材一般高大，都是二十二三的精壯少年，一色青絹包頭，白裹腿倒趕千層浪，雁翎刀把處，飄垂著二尺長短的紅綢子，心下愕然，暗道：這些人都是勁裝抱刀，如臨大敵，排列門側，不知是何用意……

　　只聽唐三姑嬌聲笑道：“啊喲！二莊主，這等重禮迎接，叫我們如何敢當。”

　　蕭翎暗暗叫道：慚愧，這原是迎客之禮，幸好我還未問出口來。

　　周兆龍笑道：“蕭兄初度駕臨敝莊，自是應該大禮迎接……”忽然覺著冷落了唐三姑有點不對，趕忙又接口說道：“三姑娘雖然和兄弟相識已久，但這番應邀而來，給足了兄弟的面子，自是也該大禮相迎。”

　　唐三姑笑道：“迎接他也是一樣。”

　　周兆龍回顧唐三姑啟齒一笑，唐三姑才覺出這句語病太大，不禁臉上一熱，泛起了兩朵羞紅。

　　蕭翎卻是懵無所覺，大步兒直往前走。

　　將近門前，十二個勁裝大漢，突然揮動手中雁翎刀，但見刀花一錯，紅綢子飄飄亂飛，十二人姿勢全變，右手單刀，斜指地上，左手立掌當胸，欠身垂首，神態恭謹無比。

　　蕭翎一時間，不知是否該答人之禮，不禁停了下來。

　　周兆龍大邁一步，挽著蕭翎的左手說道：“蕭兄請啊！”並肩而入。

　　進得大門，樂聲忽起，十二個分執絃管樂器的綵衣少女，緩緩奏起細樂。

　　周兆龍側身讓蕭翎行前半步，穿過一道白石鋪成的小徑，步入大廳。

　　大廳中極盡豪華，紅氈鋪地，白玉作壁，畫梁雕棟，四個身著白絞的垂髫美婢，手捧玉盤，款步迎來。

　　周兆龍肅容讓客，笑道：“兩位請稍坐片刻，兄弟去請大莊主來。”

　　蕭翎道：“如此大禮相待，兄弟心已不安，如何還能驚動大莊主。”心下暗自狐疑，想道：我一路行來，不見半點跡痕，想來那來訪之人，定是百花山莊的朋友了，下人傳事不明，才有誤報。”

　　周兆龍道：“不瞞蕭兄和三姑娘說，在下義兄，一向很少見客，但蕭兄名重一時的大俠，兄弟有幸攀交，三姑娘武林世家，門望盛譽，百年不衰，自是又當別論了。”轉身行了幾步，突然又停了下來。

　　原來，他突然想到自己一走，蕭翎如若問起這百花莊的底細，唐三姑口沒遮攔，洩露了自己身份之秘，大有不便，目下和蕭翎初交不久，對他為人性格，尚未瞭解，唐三姑一洩底細，蕭翎或即將拂袖而去，這一場用心，豈不是白費了。當下舉手一招，喚過一個美婢，低言數語，那美婢匆匆出廳而去，自己卻重又退了回來，拱手一笑道：“兄弟一去，實有怠慢佳賓之嫌……”

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八一

　　蕭翎接道：“周兄儘管請便。”

　　周兆龍道：“我已著人去請大莊主。”

　　唐三姑笑道：“百花山莊二莊主這般的屈己待客，我還是初次見到。”

　　周兆龍道：“兄弟和蕭兄雖是初交，但卻一見如故，但願蕭兄能折節下交，也把我周某人當個朋友看待……”

　　蕭翎急急接道：“兄弟得周兄垂顧，幸何如之。”

　　這時，三個白衣美婢，行了過來，手托玉盤，奉上香茗。

　　蕭翎取過玉杯，喝了一口，但覺清香可口，不禁讚道：“好茶。”

　　他山居五年，一直吃的是粗茶淡飯，此刻驟飲香茗，自是倍覺甜香。

　　周兆龍看他神情舉動，確非裝作，心下暗暗喜道：看來是不難網羅於他，口中卻朗朗說道：“此茶乃兄弟親手焙制的菊松香，蕭兄能一口品出，足見淵博。”

　　蕭翎被他不著痕跡的捧來捧去，不覺間對周兆龍生出甚深的好感。

　　唐三姑大眼睛轉了兩轉，忽然問道：“貴莊中全無警兆，犯莊之人，可是退走了麼？”

　　周兆龍道：“江湖之上，雖是難免是非，但冤家宜解不宜結，敝莊……”

　　唐三姑道：“哼！武林中有誰不知你們兩兄弟心……”

　　周兆龍重重咳了一聲，接道：“三姑娘此次雖是應了兄弟之邀，束裝東來，但得以結識蕭大俠，可算得不虛此行，日後兩位並騎江湖，英雄佳人，珠聯壁輝，定然將大大哄動武林。”

　　唐三姑只覺心中一甜，回眸望著蕭翎一笑，道：“只怕我沒有這好福氣。”

　　蕭翎心中若有所覺，但卻又不全然明了，怔了一怔，道：“好說，好說……”

　　正自苦思不出措詞，瞥見一個白衣小婢，急奔而入，步履矯健，分明是身懷武功，直奔三人身前，欠身說道：“大莊主在望花樓恭候佳賓。”

　　周兆龍一揮手道：“知道啦！”起身抱拳對蕭翎一禮道：“有勞蕭兄登樓一行，兄弟心甚不安。”

　　蕭翎道：“兄弟應該拜見大莊主。”

　　周兆龍當先帶路，穿過了二重庭院，但見松花羅布，環繞著一座青石砌成的高樓。

　　蕭翎約略一眼，暗估那石樓要高在九丈以上，工程宏偉，異常壯觀。

　　周兆龍帶兩人拾梯而上，直登樓頂。

　　蕭翎心中暗數，這石樓共有一十三層，每一層都有一人把守，把守之人的年歲，越到上層越大，到了十二層樓，守門之人，已是個髮髯皆白的老叟了。

　　七層之前的守門人，還對周兆龍欠身作禮，愈高愈冷漠，十層之上的守門人，竟是望也不望周兆龍一眼，看樣子，不攔他已然是很給面子了。

　　蕭翎心中想道：這大莊主不知是何等人物，氣魄如此之大？

　　忖思之間，已登了第十三層。

　　周兆龍搶先一步，抱拳說道：“拜見大哥。”一撩衣襟，似要跪拜，只聽一個微帶沙啞的聲音，說道：“不用施禮了。”

　　蕭翎轉目看去，只見北面壁間靠窗處，一張雕花的檀木椅上，坐著一個黑鬚及腹，儒巾長衫，駝背的中年文士，面色紅潤，豐頰隆額，濃眉海口，氣度威嚴，凜凜然懾人心神，如若他不是駝背，神態將更見肅穆。

　　周兆龍放下衣襟，欠身行到那人身側，指著蕭翎道：“這位就是小弟結交不久的蕭翎蕭大俠。”

　　駝背文士微笑頷首道：“後起之秀，果是神采不凡。”

　　蕭翎聽他口氣託大，不由激起傲氣，右手微微一揮，道：“兄弟蕭翎，請教老兄貴姓。”

　　周兆龍臉色微變，心中暗叫糟糕，生恐大莊主突然變臉，下令逐客，他熟知大哥性格，此事幾乎是定而不移。

　　但事情卻大大的出了他意料之外，那駝背文士微微一笑，道：“在下沈木風，號稱血影子，你滿意了吧？”

　　蕭翎淡淡一笑，道：“原來是沈兄，久仰，久仰。”

　　唐三姑嬌軀微微顫動了一下，她雖知百花山莊盛名，向為江湖視作畏途，但卻不知百花山莊的大莊主，竟然是江湖上人人畏懼的血影子，當下欠身說道：“小女子常聽祖母談起沈老前……”她本想說老前輩，但話將出口之際，突然想起自己和周兆龍平輩論交，這血影子是他義兄，自己如若叫聲沈老前輩，豈不自貶身份。

　　沈木風似是知她心中之難，淡淡一笑，道：“在下和唐老太太，有過數面之緣，但武林無長幼，咱們各交各的朋友就是。”

　　蕭翎突然接口說道：“這話不錯，在下是一向主張，和人平輩論交。”他心中一直牢牢記著那南逸公囑咐之言，行走江湖，不論遇上何等人物，都要他平輩稱呼。

　　沈木風笑道：“好一個平輩論交。”舉起雙手突然互擊一掌。

　　只聽一陣軋軋之聲，屋壁間，突然裂現出一扇門來，四個身著紅衣的美豔少女，每人手中捧著一個錦墩，款步分行到幾人身側，放下錦墩。

　　沈木風微微一笑，道：“兩位請坐。”

　　蕭翎首先移步，大模大樣的坐了下去。

　　唐三姑嫣然一笑，也隨著坐了下去。

　　沈木風回顧了周兆龍一眼，道：“二弟也坐下吧！”

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八二

　　周兆龍道：“謝大哥賞坐。”行近錦墩，正襟挺胸的坐了下去。

　　蕭翎暗暗忖道：這兩人雖是稱兄道弟，但這周兆龍對這血影子的敬畏，似是尤過師徒。

　　忖思之間，瞥見那裂開的石門中，又走出四個綠衣的美豔少女，每人手中托著一個玉盤，盤上放著一隻瓷杯，分行到四人身前，屈下雙膝，高高舉起玉盤，頂在頭上。

　　蕭翎心想這沈木風好大的排場，當先伸手入盤取過瓷杯，打開蓋子，立時有一股清香之氣，衝入了鼻中。

　　低頭看去，只見杯中一片深綠的濃汁，也不知是什麼東西，酒不像酒，茶不像茶。

　　沈木風掃掠了蕭翎和唐三姑一眼，道：“不知兩位駕臨寒莊，未備美味待客，請吃千年松蔘茶，聊表在下待客之誠。”當先舉起瓷杯，一飲而盡。

　　蕭翎取過瓷杯，但見那少女仍然跪地不起，心中好生奇怪，忍不住說道：“姑娘請起。”

　　那綠衣少女抬起頭來，嫣然一笑，但卻仍跪著不動。

　　周兆龍微微一笑，道：“蕭兄，請用蔘茶。”

　　蕭翎微微一皺眉頭，舉起手中瓷杯，一飲而盡，把瓷杯放在那玉盤之上，那少女才欠身站了起來，悄然退去。

　　沈木風緩緩把目光移注到蕭翎的臉上，道：“蕭老弟出道不過年餘時光，但已聲名大噪武林，想必是身懷絕世之技了？”

　　蕭翎正待否認，那聲名大噪武林的蕭翎，是另有其人，並非自己，沈木風已接口說道：“不知蕭老弟，可否顯露出一兩種絕技，讓在下也開開眼界。”

　　周兆龍道：“蕭兄的武功，兄弟是親眼看到，還望能給我們兄長一個薄面。”

　　蕭翎暗暗忖道：我假冒那個蕭翎而來，雖未當著周兆龍之面承認，但亦未否認，此刻再出言否認，豈不是有些太過突然。

　　只聽沈木風說道：“在下絕不讓蕭老弟吃虧，自當奉陪一二種彫蟲小技。”

　　蕭翎只覺心頭亂跳，不知顯露那一種武功才好。

　　沈木風接道：“蕭老弟，需用何等之物，儘管請說，在下立刻叫人備來。”

　　蕭翎目光一轉，只見四個綠衣少女，並肩站在靠壁之處，心中忽然一動，想起柳仙子窮盡了數年苦功，研練而成的一種絕技“迴旋指力”，當下舉手對著一位綠衣女一招，說道：“請借姑娘玉盤上的瓷杯一用。”

　　那綠衣女望了沈木風一眼，才款行近蕭翎身側，屈膝跪下，雙手舉起玉盤。

　　蕭翎伸手取過一隻瓷杯道：“兄弟如若失手，諸位不要見笑。”這番話雖是謙詞，其實也是實情，他雖得莊山貝、南逸公、柳仙子三人傳授，但自己究竟有了幾成火候，學得多少，心中卻茫然不知。

　　周兆龍笑道：“蕭兄不用謙辭，兄弟等拭目一觀。”

　　唐三姑看他取過一個瓷杯，心中暗自著急，忍不住低聲說道：“蕭兄弟，這沈木風乃武林中大大有名的人物，你如無出奇之技，那就不如藏拙的好。”

　　但事情已如滿弦之箭，不得不發了，蕭翎心中雖無把握，也只有硬著頭皮挺了下去，緩緩站起了身子，暗運內力，手腕一振、一隻瓷杯，穿窗飛了出去。

　　唐三姑暗暗嘆息一聲，忖道：這等拙劣的暗器手法，也敢拿出來丟人現眼。

　　她心中對蕭翎情意真切，對他的榮辱，關懷異常，眼看蕭翎竟以此等平淡無奇的暗器手法，打出瓷杯，心頭難過至極。

　　那瓷杯飛出窗外，有如投海泥牛，半晌不聞聲息。

　　周兆龍臉上微現訝然之色，望了蕭翎一眼。

　　沈木風神態肅穆，一語不發，他為人一向陰沉，別人也無法看出他心中是怒，是樂，就是那追隨他十餘年的拜弟周兆龍，也是無法預測他的喜怒。

　　望花樓一片靜寂，靜的可聽得心跳聲音。

　　蕭翎心頭暗急，忖道：糟糕，莫非是用錯了暗勁，那瓷杯直飛而去，或是力道用的不夠，瓷杯認向不准，中途碰上了什麼物體撞碎，這個丑可是出得大了。

　　正自焦慮之間，忽然沈木風臉色一變，側身讓開窗口。

　　只聽呼的一聲，一團白影，由沈木風身後窗中飛了進來，直向蕭翎撲去。

　　唐三姑驚叫一聲，正待揚腕發出暗器，蕭翎右手已突然疾伸而出，道：“三姑娘不用驚駭，這是瓷杯。”

　　凝神望去，只見蕭翎手中托著的正是那隻擲出窗外的瓷杯。

　　樓上又是一陣沉寂，但這次沉寂，卻和上次不同，是驚駭的一種沉寂。

　　半晌之後，周兆龍才長身而起，抱拳一禮道：“名不虛傳，蕭兄這驚世駭俗的武功，讓人歎為觀止矣，兄弟又開了一次眼界。”

　　唐三姑長長吁了一口氣，粉臉上綻開出如花笑容，道：“我們唐家世代以暗器馳名武林，但我卻未見過這樣手法。”

　　沈木風微微頷首道：“數十年前，有一位巾幗女傑柳仙子，以輕功，暗器、修羅指，名震武林，號稱武林三絕，在下出道晚了幾年，未能得睹那柳仙子的豐采，但蕭兄這等迴旋暗器的手法，縱然柳仙子重臨江湖，只怕也要自嘆弗如了。”

　　他當著唐三姑之面，卻不肯稱讚唐家暗器手法，隱隱間流現著內心的狂傲之氣。

　　唐三姑正滿心為蕭翎高興，雖然聽得了沈木風的話，也未放在心上。

　　蕭翎心中暗道：這暗器手法正是柳仙子傳授之技，除她之外，世界上人只怕再也無人有這奇奧的暗器手法了，心中卻微笑說道：“諸位過獎。”緩緩將手中瓷杯，放入玉盤之中。

　　只見沈木風舉手一招，那托著玉盤的綠衣女，立時急步行了過去，沈木風伸出右手，取過一隻瓷杯言道：“在下也用這一隻瓷杯獻醜。”緩緩伸出左手，掌心托著瓷杯，此人除了駝背之外，玉面長髯，生相十分俊雅，纖長手指，瑩白如雲。

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八三

　　只見他五根瑩白的手指，逐漸由白泛紅，片刻之後，成了一片血赤，掌中瓷杯，也漸漸泛起一片殷色。

　　大約有一盞熱茶工夫，沈木風掌指上的紅色，逐漸退去，又恢復那瑩白之色，但那雪白的瓷杯，卻變成了一片灰白，沈木風輕輕一吹，掌心瓷杯突然化作一陣細灰，飄落一地。

　　蕭翎心頭駭然，暗暗驚道：是什麼內功，如此利害？

　　但聞沈木風朗朗一笑，道：“獻醜，獻醜。”舉手一揮，道：“擺酒。”

　　周兆龍先是一怔，繼而微微一笑，走近蕭翎身旁，低聲說道：“望花樓乃大莊主靜修之地，平常之人，難得登上一步，在此地設筵待客，那可是從未聞過之事，足見大莊主對蕭兄的推崇了。”

　　蕭翎口中謙遜道：“得蒙莊主如此盛情款待，兄弟甚感不安。”心中卻是暗自忖道：這又有什麼稀奇之處，也值得這般鄭重，令兄也不過是一個莊主而已。

　　但聞細音傳來，十分悅耳動聽，一對美豔小婢，魚貫由那壁間門戶中走出，送上餐具桌椅，桌椅剛剛擺好，酒菜隨著上來。

　　沈木風緩緩站起身子，蕭翎暗暗吃了一驚，原來此人身體奇高，這一站，足足有九尺以上，如若不是駝背，只怕要一丈開外了。

　　周兆龍拱手笑道：“蕭兄請入上座。”

　　蕭翎道：“這個兄弟如何敢當。”

　　沈木風道：“百花山莊，立莊以來，蕭兄是我沈某人第一次在這望花樓上歡筵的佳賓。”

　　蕭翎道：“兄弟亦甚感榮寵。”

　　沈木風微微一笑，坐了下去，唐三姑卻傍著蕭翎一側坐下。

　　沈木風、周兆龍，各坐一方相陪。

　　席間的佳餚美味，無一不是珍品，大都是蕭翎未曾吃過之物。

　　他雖然出身官宦世家，吃過不少罕奇之物，但這筵席上的東西，卻大都是未曾品嚐之物，只覺吃來味美可口。

　　一席酒罷，沈木風起身送客，抱拳對蕭翎笑道：“在下身體有些不適，還未療養復元，恕我不送下樓了。”

　　蕭翎一揮手，道：“不敢勞動大駕。”轉身大步而行。

　　周兆龍緊行一步，走在蕭翎身側，笑道：“蕭兄那迴旋暗器手法，當真是技絕人世，兄弟今日還是初次聞見，如若蕭兄不吝絕技，還望今後能指點一二。”

　　蕭翎心下為難，一時間不知如何回答於他，此技乃柳仙子畢生心血研創而成，豈能隨便授人。

　　正自為難之際，唐三姑卻接口說道：“此等師門絕技，蕭兄未得師父允准之前，只怕是不能隨便傳人。”

　　周兆龍微微一笑，道：“兄弟只不過是一句玩笑之言，蕭兄不用認真。”

　　蕭翎甚感不好意思，說道：“周兄如若是真的想學，兄弟當自告……”

　　唐三姑此刻已然心向蕭翎，怕他承擔下來，以後難以改口，當下重重的咳了一聲，打斷了蕭翎未完之言，接道：“奇怪呀，怎麼未見那劍門雙英他們那裡去了？”

　　周兆龍心中雖然恨她打岔，但卻話題已被岔開，自是難再接上，只好微微一笑，道：“劍門二英，已被兄弟派人引入別院休息，唐姑娘可是想見見他們麼？”

　　要知蕭翎那“迴旋指力”，打出暗器的手法，乃武林從未聞見之學，周兆龍原想趁他幾分酒意，用話擠著他承諾下來，好叫他無法反悔，卻不料唐三姑從中打岔，叫他心願難償。

　　唐三姑道：“誰稀罕見他們了。”忽然想起來此之時，自己曾大言不慚的要保護蕭翎，此時知他武功高過自己甚多，不禁泛起一陣羞慚，雙頰飛紅，望了蕭翎一眼，緩緩垂下頭去。

　　周兆龍搶前一步，把蕭翎和唐三姑帶入一座風景幽美的跨院之中。

　　這百花山莊，佔地不下百畝，莊院遼闊，放眼望去，但見亭台樓閣，不知有多少院落。

　　百盆奇種蘭花環繞著一座精細的瓦舍，紅牆綠門，極盡華麗。

　　兩個容色嬌豔的翠衣小婢，早已迎候門前，見三人緩步行來，齊齊跪了下去。

　　蕭翎趕忙欠身還了二婢一禮，說道：“兩位姑娘快快請起，這等大禮相迎，叫在下如何敢當？”

　　周兆龍微微一笑，道：“這座蘭花精舍，乃敝莊貴賓下榻之處，不知蕭兄是否看得上眼？”一面說話，一面舉步入室。

　　蕭翎道：“蕭翎有何德能，承蒙如此款待，實叫兄弟難安。”

　　周兆龍道：“蕭兄能夠看得上眼，兄弟就大感榮幸了……”語聲微微一頓，接道：“蕭兄一路風塵勞累，也該早些休息了，兄弟不多打擾……”

　　目光一轉，掃掠了兩個翠衣小婢一眼，道：“好好侍候蕭爺，如果有怠慢貴賓之處，你們就別想活了。”

　　兩個翠衣小婢齊齊躬身應道：“奴婢等不敢。”

　　蕭翎暗道：這百花山莊好大的氣魄，好嚴厲的家法。

　　周兆龍欠身抱拳，說道：“蕭兄如有什麼需要，儘管支使這兩個丫頭，兄弟告退了。”

　　蕭翎還了一禮道：“周兄儘管請便。”

　　周兆龍回顧了唐三姑一眼，道：“三姑娘的宿住之處，就在蕭兄這蘭花精舍西首的梅花閣，兄弟領先帶路！”

　　唐三姑望著蕭翎，嫣然笑道：“蕭兄休息吧！我要走了。”

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八四

　　蕭翎道：“三姑娘一路勞累，也是該休息一下。”抱拳送客。

　　周兆龍帶著唐三姑離開蘭花精舍，穿越過一段碎石小徑，直入梅花閣。

　　這梅花閣，顧名思義，滿植梅花，品類繁多，不下十餘種，看上去又有一番古雅清麗的景象。

　　梅花環繞中，有一座聳立的閣樓，兩個白衣小婢，早已迎候閣外。

　　蘭花精舍和這梅花閣，雖然是緊相連接，但因庭院廣大，精舍和閣樓，相距亦有十餘丈遠近。

　　周兆龍帶著唐三姑步入閣中，輕輕咳了一聲，笑道：“三姑娘，那蕭翎的人品如何？”

　　唐三姑常年在江湖之上闖蕩，雖還是姑娘身份，但卻是早已沒有了兒女情態，當下微微一笑道：“嗯！英俊瀟灑，秀出群輪，比起你週二莊主，那是強的多了。”

　　周兆龍淡淡一笑，道：“不敢，不敢，兄弟從未對三姑娘存有非分之想。”

　　唐三姑笑道：“那是最好不過，要不然就要嘗嘗我唐家一十八種絕毒天下的暗器滋味。”

　　周兆龍道：“唐門一十八種絕毒暗器，不知三姑娘學會幾種？”

　　唐三姑道：“不怕周兄見笑，小妹麼，只會一十二種。”

　　周兆龍道：“了不起，一十二種絕毒暗器，那是足以行遍天下了。但不知唐家的暗器手法，比起那八手神龍端木正如何？”

　　唐三姑笑道：“那八手神龍端木正，我雖未曾見過，但卻聽家母說過，以暗器揚名武林，博得八手神龍的雅號。”

　　周兆龍道：“兩下相較，孰優孰劣？”

　　唐三姑笑道：“如說手法，或將是各有千秋，但如講到對敵傷人，端木正豈足以和我們唐家相提並論。”

　　周兆龍道：“願聞高見。”

　　唐三姑道：“唐家一十八種絕毒暗器中，有九種是小巧之物，落時無聲無息，且可一發數十枚，劇毒淬煉，見血封喉，諒那端木正也難以及得。”

　　周兆龍道：“領教了……”臉色突然一整，接道：“三姑娘接得在下函邀，肯翩然惠臨百花山莊，使蓬蓽生輝不少，但兄弟有一件事，如鯁在喉，不吐不快，還得望三姑娘大度包涵。”說話時神情嚴肅，鄭重其事。

　　唐三姑微一沉吟，道：“可是為了蕭翎麼？”

　　周兆龍道：“三姑娘說對了一成。”

　　唐三姑見周兆龍說她只說對了一成，不由問道：“此話怎麼說？”眼看周兆龍肅冷的神色，不禁暗自運功戒備。

　　周兆龍道：“此事不但關係著蕭翎，而且也關係著你三姑娘，還牽扯我們百花山莊和區區在下，因此三姑娘只算說對了一成。”

　　唐三姑道：“你說吧，我洗耳恭聽。”

　　周兆龍道：“兄弟想和三姑娘來個君子協定。”

　　唐三姑道：“什麼事呢？”

　　周兆龍道：“三姑娘和蕭翎的私人情事，兄弟不加過問，而且還一力促成……”

　　豪放的唐三姑，聽到周兆龍這等單刀直入的說法，也不禁羞紅泛頰，急急接道：“你說說看要我怎麼辦？”

　　周兆龍道：“簡單的很，只要三姑娘不與蕭翎談起我百花山莊中的一切情事！”

　　唐三姑一皺眉頭，沉吟了一陣，說道：“如若他問起我呢？我既不能騙他，也不能推委說是不知道啊！”

　　周兆龍道：“其實三姑娘知道的也不過是百不及一，只不過是聽到江湖上一些傳聞罷了，如若是蕭翎問你，你盡可推到兄弟身上，要他問我就是。”

　　唐三姑道：“如若我說了，那要怎麼辦呢？”

　　周兆龍雙目精芒閃動，說道：“兄弟自然也要在蕭翎面前說三姑娘的壞話了……”

　　唐三姑急道：“我有什麼壞話可說？”

　　周兆龍道：“三姑娘縱然是沒有什麼可說的壞話，但當該知道那謠言足以中傷，兄弟如編些故事，自信也能說的十分逼真。”

　　唐三姑輕輕嘆息一聲，道：“好吧！咱們就此一言為定。”

　　周兆龍一抱拳，道：“三姑娘早些安息，兄弟告辭。”大步出閣而去。

　　§第九章 結義金蘭望花樓

　　再說蕭翎眼望兩人去遠，返身回入精舍，尚未坐下，一個翠衣小婢已捧了一杯茶送上，蕭翎接過茶杯，道：“有勞姑娘。”

　　那翠衣小婢欠身說道：“蕭爺這般稱呼我們，如被莊主知曉，定然難免一場好打，小婢叫玉蘭，她叫金蘭，蕭爺以後請呼叫我們名字就是。”

　　蕭翎喝了一口茶，笑道：“好吧！既然如此，我就恭敬不如從命了。”

　　玉蘭掩口一笑，道：“蕭爺太客氣，奴婢等擔當不起。”

　　金蘭接口說道：“浴湯早已備好，蕭爺，可要沐浴一下麼？”

　　蕭翎想到跋涉奔走，已然快兩天沒有洗澡，點頭笑道：“勞請帶路，在下也實該洗個澡了。”

　　金蘭轉過身子，款步行去，穿過敞廳，直入浴室，果是浴湯早已備好，蒸蒸熱氣上騰。

　　玉蘭隨後而入，回手關上室門，伸手去脫蕭翎的衣服。

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八五

　　蕭翎愕然退後兩步，道：“你幹什麼？”

　　玉蘭道：“蕭爺沐浴，難道就不脫衣服麼？”

　　蕭翎雙手亂搖，道：“你們不出去，我如何好脫衣服。”

　　金蘭笑道：“奴婢侍候蕭爺沐浴。”

　　蕭翎急道：“那怎麼成？我不是三歲小孩子，你們快些出去吧！”

　　玉蘭道：“我等如若侍奉不周，只怕莊主責罰。”

　　蕭翎道：“男女授受不親，古有明訓，何況沐浴的事，你們快退出去。”

　　二婢相視一笑，齊齊躬身說道：“既是如此，奴婢告退了。”

　　蕭翎道：“快些出去吧。”

　　二婢魚貫退出浴室，蕭翎關好室門，才寬衣沐浴。

　　浴罷出室，二婢早已恭候在門外，與蕭翎直入臥室。

　　臥室中錦榻繡被，極盡豪華。

　　金蘭捧過一套新衣，說道：“莊主吩咐奴婢等為蕭爺備好了衣履，蕭爺先行試穿一下，看看是否合身。”

　　蕭翎望了那新衣新履一眼，道：“你們出去，我自己試著穿吧！”

　　二婢已知他固執，只好齊齊退了出去。

　　蕭翎剛剛換好新裝，玉蘭已推門而入，手托玉盤，盤上放了一杯人蔘蓮子湯，笑道：“蕭爺換著新裝，更見俊雅，奴婢等三生有幸，得以侍候蕭爺。”

　　蕭翎出身官宦世家，兒時身受婢女的侍候，尤有記憶，忍不住嗤的一笑，道：“你很會說話。”

　　玉蘭嫣然一笑，道：“不是小婢討好蕭爺，這百花山莊中，佳賓川流不息，倒也有不少瀟灑的俊雅人物，但如和蕭爺這一比較，實不啻天壤之別。”

　　二婢不但生得面目姣好，亭亭玉立，而且言詞溫文，顯是受過了長期的嚴格訓練，才培養出這般爾雅嬌柔的風情。

　　蕭翎回頭望了玉蘭一眼，笑道：“你們這百花山莊，不但風物絕佳，而且氣魄宏大，豪華瑰麗，雖王宮亦難比擬。”

　　玉蘭笑道：“奴婢等自幼在這百花山莊中長大，住久了，倒也不覺有什麼豪華之感。”

　　蕭翎點頭吟道：“入芝蘭之室，久而不覺其香……”

　　金蘭掩口笑道：“蕭爺年少英俊，資兼文武，無怪能受我們莊主敬重，這蘭花精舍，一向是甚少迎客，就奴婢記憶所及，數年來，不過三次而已。”

　　蕭翎道：“這麼說來，你們百花山莊的迎客之處，是很多的了。”

　　玉蘭接口道：“就奴婢所知，除了這蘭花精舍之外，還有梅花閣、牡丹亭、翠竹軒等三處，百花山莊，一向是高朋滿座，賓客川流不息，但這蘭花精舍，卻是終年空著，很少人住過，但今年倒是兩度作迎賓之用，開前所未有的先例。”

　　蕭翎心中忽然一動，暗道：聽她之言，凡是能得住進這蘭花精舍之人，似是百花山莊極為敬重的賓客，我和周兆龍不過是萍水相逢，初次論交，竟然得他們這般敬重，心中在想，嘴裡卻隨口問道：“兩位姑娘可是常住在蘭花精舍中麼？”

　　二婢似是和蕭翎極是投緣，竟是有問必答，金蘭微微一笑，道：“是啊！凡是留住在蘭花精舍中的客人，都歸我們姊妹接待，百花山莊中，每一座待客閣軒中，都有專司待客之責的人。”

　　蕭翎道：“那你們可記得上次居住這蘭花精舍的佳賓是何等人物麼？”

　　二婢沉吟了一陣；玉蘭才低聲說道：“莊中之秘，奴婢等本是不敢多言，但蕭爺正人君子，與眾不同，奴婢不能相欺，但望蕭爺先行答允奴婢等一事，我姊妹才敢暢言所知。”

　　蕭翎道：“什麼事，你們說吧。”

　　玉蘭道：“也不是什麼大事，只要蕭爺答應我們今宵所言之事，不對外人談起！”

　　蕭翎好奇之心大起，點頭應道：“好吧！我不說出去就是。”

　　玉蘭道：“三個月前吧，那位留住這蘭花精舍的人，也極得我們莊主敬重，他叫宇文寒濤。”

　　蕭翎心中低吟道：“宇文寒濤，宇文寒濤，啊，好熟悉的名字啊……”

　　金蘭盈盈一笑道：“除了那位宇文寒濤之外，這蘭花精舍還有一次留住佳客的傳說，但那時候奴婢等年紀還小，已不復記憶是何等人物了！”

　　蕭翎仍然在想著宇文寒濤這個名字，只覺耳熟的很，卻是想不起幾時見過。

　　玉蘭看蕭翎凝目沉思，忍不住叫道：“蕭爺，你在想什麼？”

　　蕭翎如夢初醒般啊了一聲，道：“那位宇文寒濤，是什麼樣子的人物？”

　　金蘭道：“看上去四十多歲，儒巾長衫，黑髯及腹，怎麼？蕭爺認識他麼？”

　　蕭翎道：“這個名字很熟……”

　　玉蘭接道：“那宇文寒濤，有一個極其容易記起的特點，那就是他整日提著一個描金箱子，寸步不離，也不知那箱子裡放的是什麼珍貴之物，睡覺時枕在頭下，吃飯時放在身側，哼！生怕給別人偷了去似的！”

　　蕭翎只覺腦際中靈光一閃，五年前三元觀中的往事，一幕幕展現腦際，心馳神往，久久不言。

　　金蘭嗤的一笑，道：“蕭爺，你好像有很多心事，可要奴婢等為你高歌一曲？”

　　蕭翎微微一笑，道：“不敢再多勞動兩位，二位自管休息去吧！”

　　二婢相互望了一眼，粉臉上突然飛起兩頰紅暈。

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八六

　　蕭翎奇道：“你們還有什麼事？”

　　玉蘭羞怩一笑，垂下頭去，說道：“蕭爺如有需要奴婢等的地方，只要呼喚一聲……”

　　蕭翎道：“這個我早就知道了，你們休息去吧。”

　　二婢欠身辭去，蕭翎隨手掩上了房門，盤膝坐在榻上，運氣調息，但覺重重疑雲，泛上心頭，竟是難以安心行功。

　　他毫無江湖閱歷，心中雖然覺著這百花山莊有些不對，但卻想不出那裡不對。

　　天色逐漸的暗了下來，室門啟處，玉蘭手捧著一支紅燭，款步行來，緩緩把紅燭放在案上，柔聲說道：“蕭爺，天要下雨了，可要早些安歇，我幫你款下衣服。”

　　蕭翎道：“不用了。”

　　玉蘭知他臉嫩，不敢相強，放下繡帳，悄然退出。

　　突然間，亮起了一道閃光，緊接著雷聲大震，真的下起雨來了。

　　蕭翎揚手一探，一陣暗勁，湧了過去，熄去火燭，仰臥在床上，想著日來所聞所見，越想竟是越覺不對，自己言語中盡多破綻，那周兆龍似該早發覺自己並非那名震江湖的蕭翎。

　　那一十三層的望花樓中，似是到處佈滿著機關，守護是那等嚴謹，好像隨時都會有人攻襲一般。

　　他思緒如潮，難以入夢，不覺間，已然是二更過後，聽窗外雨聲潺潺，更是毫無睡意，披衣而起，輕啟室門，步入庭院。他怕驚動了二婢，落步甚輕。

　　只覺一陣涼風，迎面吹來，心神陡然一清，抬頭望去，望花樓上，燈光明亮，似是那沈木風還未安歇。

　　閃光劃空而過，瞥見數丈外一條人影，漫步行來，匆匆一瞥面，蕭翎雖是有過人的目力，也不過只看出來人是一個嬌小的體形，當下一吸真氣，橫移數尺，貼壁而立。

　　只見來人也不隱蔽，竟是踏著石徑而來。

　　蕭翎究是初入江湖，沉不住氣，忍不住低聲喝道：“什麼人？”

　　那人影頃然而住，答道：“是我，你可是蕭兄麼？”柔音細細，赫然是唐三姑娘的聲音。

　　蕭翎迎了過去，道：“深更半夜，你不睡覺，跑來這裡作甚？”

　　唐三姑低聲說道：“說話聲音低些，不要驚動了那兩個丫頭，百花山莊中，人人都是會家子，耳目極是靈敏……”不容蕭翎接口，又搶先說道：“你又為什麼不睡呢？”

　　蕭翎道：“我睡不著，想在雨夜中散散步。”

　　唐三姑笑道：“我也是睡不著啊！所以來找你談談。”

　　蕭翎道：“深更半夜，孤男寡女，有什麼好談，你有事咱們明天再談也是一樣。”

　　唐三姑道：“虧你還是男子漢、大丈夫，我都不怕，你怕什麼？”

　　蕭翎正色道：“咱們雖然是心胸磊落，但終是男女有別，被人瞧見，難免要說閒話。”

　　唐三姑道：“咱們武林中人，那有那多規矩，如果和世俗兒女一般，豈還能在江湖之上走動。”

　　蕭翎暗暗忖道：這話說的也是，武林中人，是無法嚴守一般世俗禮法。

　　唐三姑看他不言，心知已為自己言詞所服，當下微微一笑，道：“咱們雨中走走如何？”

　　蕭翎心中正悶著重重疑問，暗道：她雖是女流之輩，但出身武林世家，見聞甚廣，倒是不妨向她請教一些疑難，當下舉步，向一片花叢中行去。

　　唐三姑冒雨而來，全身衣服，已然淋濕，但見蕭翎的衣服，未為雨淋，伸手牽著蕭翎左腕，道：“咱們到那邊花架下去，別要淋濕了衣服。”

　　蕭翎知她是一番好心，也不便拒絕，只好任她牽著行去。

　　陰雲低沉，夜色如墨，如非兩人都有極好的內功，目力異於常人，絕難見三尺外的景物。

　　兩人剛剛奔入花架下，突見一道紅光衝天而起，升高約七八丈後，爆開了一片火花。

　　緊接著，亮起數盞紅燈，高高挑起。

　　蕭翎凝目望去，只見那數盞高挑的紅燈，忽沉忽升，不停的移動。

　　唐三姑輕輕一扯蕭翎的衣服，道：“有人摸進了百花山莊，如若不找到咱們跟前，你就不要多管閒事。”

　　蕭翎道：“咱們既在百花山莊作客，豈有袖手不管之理。”

　　唐三姑道：“聽我的話，決錯不了，咱們如若擅自出手，不但難以使那周兆龍心生感激，反將招引起他們多疑之心。”

　　蕭翎奇道：“為什麼？”

　　唐三姑道：“他不願咱們知道這百花山莊中太多的秘密。”

　　蕭翎輕輕嗯了一聲，道：“三姑娘的高論不錯。”

　　定神看去，風雨中只見那紅燈忽沉忽起，忽左忽右，但卻聽不到一點聲息。

　　唐三姑看那紅燈、沉浮移動，久久不停，又輕聲對蕭翎說道：“來人武功甚高，看樣子，恐一時之間，還難擊退，嗯！是啦，這些人定然白晝來探過道，對這莊中的佈置，雖然未必能瞭如指掌，但卻有了大略的瞭然。”

　　她似是要在蕭翎面前表現出她的廣博見解，微微一頓，又接著說道：“這些人，似是想攻向那望花樓。”

　　蕭翎仔細看去，果然發覺高挑的紅燈，都緩緩集中向望花樓。

　　這時，那望花樓上的燈光，早已熄去。

　　只聽一陣嬌嫩呼叫之聲，傳了過來，道：“蕭爺……”

　　蕭翎一皺眉頭，大步出了花架，道：“玉蘭麼？”

　　一陣急促的步履之聲，傳了過來，道：“正是小婢。”聲落人到，玉蘭、金蘭聯袂而至，一色絹帕包頭，勁裝佩劍。

　　金蘭目光一掠唐三姑，道：“姑娘也在此地，那是最好不過。”

　　唐三姑道：“我剛到不久。”

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八七

　　玉蘭微微一笑，道：“小婢等適才接得二莊主傳來的口諭，問兩位是否有興致去看看熱鬧，如是有此興致，奴婢們即刻帶兩位前往，如是沒有興致，兩位請早些休息。”

　　這幾句話，聽在蕭翎耳中還沒有什麼，但唐三姑卻是聽得暗暗驚心，二婢之言，分明是早已在暗中監視著兩人的舉動了。

　　蕭翎看那高挑紅燈，突然沉落下去，只餘一盞，在夜暗風雨中移動，不禁動了好奇之心，道：“既是週二莊主相請，我等自是應該去瞧瞧才對。”

　　玉蘭道：“蕭爺既有興致，奴婢等走前一步，替兩位帶路。”

　　蕭翎道：“不要慌。”飛步奔入臥室，取了隨身帶來之物，才隨著二婢行去。

　　他暗中留心兩人的身法，竟然十分快速矯健，心中暗自驚佩，道：想不到這百花山莊中的一個婢女也是身懷有上乘武功。

　　二人行速甚快，地勢又熟，只見她們穿花繞樹，片刻間，已到瞭望花樓下。

　　蕭翎抬頭望去，只見一個身軀魁梧的勁裝大漢，手中高舉著一盞紅燈，周兆龍仍然是穿著一身華麗衣服，赤手空拳，但他身後卻排列著一行懷抱利刃的勁裝大漢。

　　但見玉蘭腳步加快，兩個飛躍，人已到周兆龍的身前，欠身說道：“蕭爺和三姑娘大駕已到。”

　　周兆龍轉身迎了過來，笑道：“有擾兩位清興，兄弟不安的很。”

　　蕭翎道：“言重了，那犯莊之人那裡去了？”

　　周兆龍笑道：“已進瞭望花樓。”

　　蕭翎道：“周兄，何以不攔住他們呢？”

　　周兆龍笑道：“他們指名要闖望花樓，如若不讓他們試試，只怕他們死也難以瞑目。”口氣平和，行若無事一般。

　　但見火光閃動，望花樓一十三層，同時亮起了明亮的燈光。

　　蕭翎心頭納悶，暗道：那有敵人想到那裡，就讓他到那裡去，這倒是未聞未見之事。

　　周兆龍低聲笑道：“怎麼？蕭兄和三姑是否想登樓去瞧瞧他們的搏鬥？”

　　蕭翎按不下好奇之心，說道：“如是可以的話，兄弟倒是想登樓見識一番。”

　　周兆龍笑道：“好吧！咱們就上樓去看看吧！”回顧身側的玉蘭、金蘭一眼，說道：“你們回蘭花精捨去吧！”二婢躬身一禮，返身而去。

　　目光一轉，掃掠了那些懷抱利刃的勁裝大漢一眼，接道：“你們守在樓下，如若那登樓之人，能夠全身下樓，便送他們出莊，不許留難。”

　　蕭翎只聽得暗暗讚道：這周兆龍的氣度，果然非常人能及。

　　只見周兆龍雙手抱拳，微微一笑，道：“蕭兄和三姑娘請。”

　　唐三姑正待謙辭，瞥見蕭翎已大步進瞭望花樓，立時舉步緊隨蕭翎身後而入。

　　周兆龍負起雙手，走在最後。

　　蕭翎凝目望去，只見那守護第一層樓的勁裝人，面色蒼白，靠在壁上，手中一柄鋸齒刀，垂在地上，右臂間鮮血濕透了大半個衣袖，顯是受了重傷。

　　周兆龍對那傷者淡淡一笑，道：“怎麼？他們上了第二層麼？”言詞間，既無慰問之意，亦無代他療治傷勢之心。

　　那大漢掙動了一下身軀，說道：“奴才無能，擋不住那來犯之敵……”

　　周兆龍接道：“不要緊。”

　　牽著蕭翎、登上了第二層樓。

　　只見那守門之人，盤膝坐在地上，身前放著一把奇形外門兵刃萬字梅花奪，雙眼眼角和兩個嘴角間，尚在滴著鮮血。

　　周兆龍微微一皺眉頭，沉聲問道：“來人呢？”

　　那人道：“奴才中了一掌，傷及內腑，被他們沖上去了。”

　　周兆龍道：“蕭兄，咱們上三樓看看。”拉著蕭翎，奔上三樓。

　　三樓上打鬥痕跡尤新，那守樓的勁裝大漢，抱著左臂，靠在一張木桌上。

　　周兆龍不再問那傷者，拉著蕭翎直登四樓。

　　燭光照耀之下，只見那守樓大漢，仰臥在地板上，全身有四五處創傷，仍在流著鮮血。

　　一陣兵刃的交擊之聲，由五摟傳了下來。

　　周兆龍道：“蕭兄，來人正在五樓，咱們快些去看。”

　　蕭翎看那躺在地上的守樓人，傷勢甚重，而且鮮血仍然不停往外湧出，顯是已經無能自行運氣止血，如不及早設法相救，縱然傷勢不礙，亦必將流盡身上之血而死，心中甚覺不忍，掙脫周兆龍握住的右手，說道：“這人傷的很重，咱們救救他吧。”

　　周兆龍微微一笑，也不阻止。

　　唐三姑搶先奔了過去，掏出金瘡藥，敷在那大漢四處傷口之上。

　　蕭翎右手連揚，點了他四處穴道。

　　那大漢微微一挺身子，道：“多謝援手。”

　　蕭翎道：“一個時辰，最好是不要移動身子。”

　　但聞樓上兵刃的撞擊之聲，十分猛烈，顯是惡戰已到了緊要關頭。

　　蕭翎顧不得再和那大漢說話，翻身一躍，直奔五樓。

　　五樓上正展開著一場猛烈的惡戰，劍花錯落，刀光如雪，裹起了兩條人影。

　　靠在樓梯口處，站著一個胸垂花白長髯的老者，右手握著一個李公拐，另一個三旬左右的大漢，手中橫著一柄長劍。

　　那老者神態沉著，望了周兆龍和蕭翎等一眼，仍然不動聲色，但那大漢卻有些沉不住氣，長劍一揮，擋住了三人。

　　周兆龍微微一笑，道：“兄台儘管放心，我等並無出手之意。”

　　那老者冷冷說道：“你倒有自知之明。”

　　蕭翎走在最先，那大漢伸來長劍，劍尖直逼蕭翎的胸前，不及半寸，蕭翎心中極是厭惡，冷冷的說道：“拿開。”

　　左手一拂，暗蓄修羅指力，彈在劍身之上。

　　但聞錚的一聲，那大漢手中長劍，突然脫手飛了出去，撞在牆壁上，那胸垂花白長髯的老者，臉色大變，望著蕭翎，說道：“兄台好驚人的一指禪功……”

　　蕭翎道：“在下並非是用的一指禪功！”

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八八

　　那老者登時飛起滿臉羞紅，垂下頭去。蕭翎胸無城府，不知此言大傷了那老者的顏面。

　　在場之人，無一不看的暗暗驚心，他這隨手彈指一拂，竟然能使對方緊握的兵刃，脫手飛出，除了少林的一指禪功外，世間還很少聞到此種驚人的指上功夫。

　　那握劍大漢，長劍被蕭翎彈指一擊，脫出手後，驚奇、慚愧，交集心頭，呆在當地，說不出話，良久之後，才愕然一聲長嘆，退到那老者身側。

　　只見那花白長髯的老名、一頓手中的李公拐，道：“住手！”聲若突發的焦雷，震得人耳際嗡嗡乍響。

　　那交錯的劍光刀影，乍然分開，現出兩個人來。

　　一個二十上下，全身勁裝的英俊少年，手中握著一柄長劍，另一個四旬左右的大漢，手中橫著一柄厚背薄刃的鬼頭刀。

　　那握劍少年欠身說道：“師父有何訓教？”

　　那老者長嘆一聲，道：“百花山莊中藏龍臥虎，今生只怕已難報你爹爹的大仇了。”

　　那少年雙目中滾下來兩行熱淚，道：“為人子者不能手刃親仇，還有何顏立足人世。”長劍一揚，疾向頸上抹去。

　　那老者揚手一揮，一股暗勁衝了過去，正擊在那少年右肘間的曲池穴，那少年但覺手肘一麻，長劍脫手落地，那老者冷笑一聲，道：“好啊！你可想死給為師的看麼？”

　　那英俊少年一屈雙膝，跪了下來，道：“弟子，弟子……天膽也不敢有此用心。”

　　那老者臉上泛現出悲憤之容，長嘆一聲，道：“孩子，撿起兵刃，咱們走！”

　　那少年不敢再出言頂撞，撿起長劍，退到那老者身側。

　　蕭翎只看的如墜在五里雲霧之中，茫然不知所措。

　　只見那者者回過頭去，對蕭翎一抱拳，道：“請教兄台高名上姓？”

　　蕭翎道：“在下蕭翎。”

　　那老者先是微微一怔，繼而說道：“原來是蕭大俠，老朽今宵承蒙教訓，終生感激，青山不改，綠水長流，咱們後會有期。”回顧了身後兩個弟子一眼，接道：“咱們走！”鐵拐觸地，當先行去。

　　那大漢、少年，臉上泛現出困惑、迷惘的神色，但見師父忿忿而去，只好緊隨身後而行。

　　周兆龍一閃讓開去路，抱拳一禮道：“三位慢走，兄弟不送了。”

　　那長髯老者冷冷說道：“如若老夫不死，三年內，定然重來。”

　　周兆龍笑道：“百花山莊日夜暢開大門，兄弟隨時候教。”

　　那老者臉色一片慘然，目光移注到蕭翎的臉上，道：“老朽已十年未履江湖一步，此番離山，已聞大名，想不到卻在百花山莊幸會。”

　　蕭翎一拱手道：“老兄台貴姓？”

　　那老者雙目中寒芒一閃，道：“江湖無名小卒，說出來蕭大俠也是不會知道。”

　　蕭翎道：“在下初入江湖，的確是識人不多。”

　　那老者狂笑一聲，道：“好一個識人不多。”回身一躍，下樓而去。

　　三人去如飄風，眨眼間走的蹤跡全無。

　　蕭翎一皺眉頭，道：“周兄，這三位是何等人物？”

　　周兆龍笑道：“江湖上盡多狂妄之徒，蕭兄不用理他們，也就是了。”

　　唐三姑突然接道：“那老頭子好像是傳說中跛俠常大海……”

　　周兆龍冷冷瞪了唐三姑一眼，道：“兄弟從未聽過此人之名。”

　　唐三姑已然警覺，住口不言。

　　蕭翎道：“跛俠常大海，這人既有俠名，那自然不會是壞人了。”

　　唐三姑想到和周兆龍相約之言，當下微微一笑，道：“我只聽母親提過此人之名，但是不是他，那就不清楚了。”

　　周兆龍道：“蕭兄的大名，已然震動武林，這三人知難而退，算他們運氣不錯。”

　　蕭翎道：“好說，好說……”

　　周兆龍道：“被這三人一擾，打攪了兩位的安歇，此刻時光已是不早，蕭兄和三姑娘也該早些休息了。”當先帶路，直把蕭翎送回蘭花精舍才告辭而去。

　　金蘭、玉蘭，早已恭候室中，屈下一膝，替蕭翎脫下靴子，笑道：“蕭爺可想吃些夜點？”

　　蕭翎一揮手，道：“不用了，你們去睡吧！”

　　金蘭一笑而去，玉蘭卻在室內一張木椅上坐了下來。

　　蕭翎又待催她去，玉蘭已搶先說道：“蕭爺儘管上榻休息，小婢守在這裡等候使喚。”

　　蕭翎兩手亂搖道：“孤男寡女，長夜漫漫豈可同處一室，這不行，你快退出去，你坐在這裡，我睡不著。”

　　玉蘭緩緩站起身來，神色黯然，雙目中流露出無限的憂苦，欲言又止的款步退了出去。

　　蕭翎不願再和她搭訕，雖然看出她神情有異，但也不願多問，關上房門，登榻休息，心中暗暗地想道：這兩個丫頭似是有些不對，明日得告訴周兄，另行換兩個來。念轉意定，閉目睡去。

　　這一覺睡的十分香甜，醒來天已大亮，著衣起床，打開室門，金蘭、玉蘭晨妝早罷，相候室外。

　　二婢今天換著了一身銀紅短裝，明豔照人，巧笑倩兮，齊齊躬身，嬌聲說道：“蕭爺早安。”

　　蕭翎笑道：“不用了，你們這百花山莊好大的規矩。”

　　玉蘭道：“婢子們如若侍候不好，要受二莊主的責打，但得蕭爺快樂，小婢等是萬死不辭。”

　　蕭翎不願和二婢糾纏，說道：“我要到室外走走，你們不用跟著我了。”舉步出室。

　　但見花色絢爛，蘭香撲鼻，心神為之一暢，漫步向花間走去。

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八九

　　昨夜陰雲早散，東方天際，旭日初升，金黃色的陽光，照在露珠上，閃閃生輝，有如千萬顆珍珠，散在五色繽紛的花葉上。

　　蕭翎徘徊在花叢中，心神一清，腦際登時泛升起重重疑雲。

　　他感覺，這座美麗的百花山莊，似是潛伏著無數的隱秘，籠罩著一層神秘的氣氛。

　　那大莊主沈木風，口頭上雖和周兆龍稱兄道弟，但那周兆龍對他的敬畏，卻尤過父子師徒。

　　那金蘭、玉蘭二婢，看上去端莊秀麗，但舉動卻又是那般放蕩輕浮……

　　正忖思間，突聽一陣朗朗的笑聲傳了過來，道：“蕭兄，怎不多睡一會，可是那兩個丫頭侍候不周麼？”

　　蕭翎轉頭望去，只見周兆龍一襲青衫，緩步行了過來，只好迎了上去，拱手笑道：“二位姑娘的禮數太多……”瞥見二婢，並肩站在丈餘外傍花而立，柳眉輕鎖，滿臉哀愁，目光中流現出無限驚恐，他本想說二婢禮數太多，兄弟深覺不慣，要周兆龍調換兩個新人，但見二婢那樣驚恐之色，不自覺改口說道：“兄弟承蒙這般款待，心中不安的很。”

　　周兆龍笑道：“兄弟和蕭兄一見如故，若有招待不周之處，蕭兄儘管說出，如若這樣，那就是見外了……”

　　微微一頓，接道：“大莊主心感蕭兄昨宵代為逐敵之情，特命兄弟邀請蕭兄再上望花樓頭一敘，兄弟未便驚擾蕭兄的好夢，不敢早來打擾。”

　　蕭翎心中暗想：他如果真是感激於我，為什麼不肯移樽就教，卻要我上樓一敘，口中卻應道：“兄弟去梳洗一下，周兄請稍等片刻。”大步奔入室中，二婢早已備好面水，蕭翎匆匆梳洗完畢，隨著周兆龍同向望花樓去。

　　周兆龍心思縝密，默查蕭翎神色，已料到他心中所思，不待表示，搶先說道：“大莊主身體不適，尚未完全康復，不能親來相請，特命兄弟向蕭兄致歉。”

　　這一來，蕭翎倒覺著不好意思起來，急急說道：“周兄言重了。”

　　周兆龍微微一笑，道：“大莊主自養痾望花樓以來，從未接見過賓客，獨獨對蕭兄這般看重，確實從未有過之事。”

　　蕭翎道：“周兄，可知大莊主請在下為了什麼？”

　　周兆龍道：“這個蕭兄見著大莊主後，自會明白。”

　　談話之間，已到瞭望花樓。

　　昨夜的打鬥痕跡，早已收拾，幾個受傷的守門人，也換了新人。

　　周兆龍帶著蕭翎，直登上十三層樓。

　　沈木風早已在樓門口處，微笑相迎。

　　蕭翎一抱拳道：“承蒙寵召，不知有何見教？”

　　沈木風笑道：“昨宵承蒙代退強敵，在下甚為感激。”

　　蕭翎道：“區區小事，何足掛齒。”

　　目光轉動，覺出這樓上，和昨日有些不同。

　　原來，靠東面壁間，垂著一幅八尺寬的黃綾幔子。

　　沈木風肅客入座後，說道：“週二弟昨宵談起蕭兄，對蕭兄的武功為人，敬佩的五體投地，言中之意，頗有高攀蕭兄的用心！”

　　蕭翎茫然說道：“什麼事？”

　　周兆龍接道：“大莊主亦覺著蕭兄才華絕世，為百代難見之才，有心結盟相交，不知蕭兄意下如何？”

　　蕭翎怔了一怔，道：“這個兄弟如何能高攀得上兩位，我不過是一個末學後進……”

　　周兆龍接道：“昔有劉關張桃園結義，患難與共，留下千古美談，兄弟等不才，也不願古人專美於前。”

　　蕭翎暗暗想道：這兩人突然對我這般器重，不知是何用心，難道當真是為了我的武功高強？

　　他雖身兼三位異人之長，但自己仍是不明白，自己武功究竟到了何等程度，在武林該列名第幾流中人物。

　　周兆龍伸手拉開黃綾垂幔，只見一幅桃園三結義的畫像，掛在壁間，壁前的香案上，早已擺好四色禮品，和一大碗好酒，兩隻高大的紅燭，分列畫像兩側。

　　看樣子是只要蕭翎答應，立時就可以各敘年庚，結作兄弟。

　　周兆龍雙目凝注在蕭翎的臉上，緩緩說道：“蕭兄是否看得起我們兄弟，還望明言賜告。”

　　蕭翎沉吟了一陣，道：“這個得讓兄弟考慮考慮，才能答覆。”

　　沈木風臉色微變，道：“此等結盟相交的事，豈可強人所難，蕭兄如不願和咱們結作兄弟，也就算了。”

　　這是個極為尷尬的場面，沈木風、周兆龍四道目光一齊盯注在蕭翎的身上，那周兆龍目光之中，更是流露出無限的乞求之色，沈木風卻是神色如常，叫人無法看出他心中之意，蕭翎輕輕咳了一聲，站起身子，道：“兩位這般看重兄弟，兄弟如再推辭，那是不近情理了。”

　　周兆龍喜道：“蕭兄答應了？”

　　蕭翎點頭應道：“兄弟少不更事，以後還得要兩位兄長多多教誨。”他年輕面嫩，雖覺事出突然，卻是難以堅持，被兩人情面困擾，竟是答應了下來。

　　沈木風那毫無表情的臉上，綻開了一片笑容，道：“蕭兄弟但請放心，咱們今日結盟之後，從此肝膽相照，生死與共，兄弟如有需用為兄等之處，自是水裡水中去，火裡火中行。”舉步行進畫像前香案上，合手輕擊兩掌。

　　但見壁間暗門啟動，走出來兩個素衣少女，點燃火燭後，悄然退下，沈木風當先拈起一炷貢香，就高燒的紅燭之上點燃，插在香案上的金爐之中，屈膝跪倒，合掌說道：“沈木風，現年五十八歲，今日和周兆龍、蕭翎，結盟訂交，從此患難相扶，生死與共，如有異心，不得善終，天神共鑑。”祝畢站起身來，取過桌上鋒利的匕首，刺破中指，一滴鮮血，滴入酒中。

　　周兆龍和蕭翎如法炮製，各在那劉關張畫像之前，立下誓言，滴血入酒。

　　沈木風調開血酒，三人各飲一杯，舉手一揮，兩個素衣少女急急行了過來，收了香案。畫像，撤下黃幔，退了下去。

　　沈木風心中似很歡樂，微微一笑，道：“三弟，從此之後，咱們是結盟的手足兄弟，彼此如有什麼為難之事，儘管說出來。”

　　蕭翎突然想起岳小釵來，說道：“小弟眼下就有一樁為難之事，不知如何著手。”

　　沈木風道：“什麼事情？只要為兄力所能及，定當全力以赴。”