[簡小酌] 寵妾 (全文完)

個人言論

第90章

    王皇後這些日子確實為三皇子正妃的人選操碎了心。

    周承玨先前的醜聞人們還沒忘掉, 秋狩時王皇後和他同時被留在宮中, 雖說並沒有對外宣揚, 明眼人都看出了問題。只怕皇上對自己這位嫡子並不很上心。

    雖說這些日子來, 皇上對三皇子的態度有所緩和，卻也不復從前。

    如今看起來, 嶄露頭角的六皇子, 似是比三皇子更好的選擇。

    “母後，您找兒臣來是為了何事？”周承玨正謀算著聯合太子，讓周承軒在父皇面前也出個大岔子才好。上一次嘗到甜頭之後, 周承玨跟周承庭走得更近了些。

    王皇後見兒子總算一改前段時日的頹喪, 重新變得銳氣風發，心中也覺得寬慰了些。她讓周承玨在自己身邊坐下, 柔聲道：“玨兒，母後想跟你商量你正妃的人選。”

    周承玨知道父皇有意為他們兄弟選妃, 聽到王皇後提起時, 不由自主又想到了王瑩。

    他本以為王瑩能嫁給自己做個側妃, 可未曾料到後頭發生了許多事情。王瑩那雙含淚的眸子，在他的腦海中始終揮之不去。只要想到王瑩當初委曲求全，自己承擔下所有，心裏總有幾分愧疚。

    更何況王瑩還懷了他的骨肉, 如果沒有這些事，只怕孩子都要生下來了——

    是他對不住她。

    “母後覺著誰家的姑娘好？”周承玨頓時沒了興致，心不在焉的道：“有父皇母後做主，兒臣豈有不從命的？”

    每每想到這事, 周承玨都會恨到安貴妃和周承軒身上，覺得當初是他們母子布局，才讓自己當眾鬧出醜聞來。如果王瑩能順利嫁給太子，孩子也不會被流掉。

    “你大舅舅家的女兒如何？”王皇後想到自己大哥的嫡女，如今出落得樣貌、品性樣樣都好。一來親上加親，二來也讓皇上放心，她們並沒有想借機拉攏朝臣。

    王皇後料定安貴妃肯定會借此機會給六皇子選個有助益的正妃，皇上未必樂意見安貴妃坐大。

    寧嬪快生產了，等到寧嬪生下了兒子，只怕會封妃。王皇後在心中盤算著，想要把寧嬪捧成第二個安貴妃，讓她們兩個鬥去，她好坐收漁利。

    周承玨卻是不大樂意。

    “此時母後還是請外祖母入宮來商議罷。”這些日子來周承玨辦事也沈穩多了，雖是不痛快，卻也沒表露出來。“合適不合適，也聽聽外祖父、外祖母的意思。”

    王皇後猜到兒子會不情願，周承玨能有這話，她已經覺得兒子比先前穩重，到底進益了許多，十分欣慰。

    “你放心，母後只是幫你參詳些人選，到底要你喜歡才好。”王皇後態度溫和的笑道：“你放心，母後不會自作主張。”

    對於王皇後來說，她這會兒挑的兒媳，也是未來皇後的人選，自然要謹慎。

    母子二人間的氣氛十分融洽，殊不知對她們來說，一件足以讓周承玨對皇位失之交臂的事，已經悄然發生。

    ***

    東宮。宜芝院。

    “殿下，您是說王瑩給三皇子生了個兒子？”阿嬈忍不住低低的驚呼一聲，訝然道：“那莊子裏竟沒人發現麼？”

    周承庭點點頭，道：“已經抱到外頭讓奶娘養著了，王瑩和貼身丫鬟仍舊在莊子裏，等過些日子她身子恢復了，更不會有人發現了。”

    阿嬈聽太子說過，王瑩被送到鄉下的莊子上，太子是出手幫忙安排了。可是承恩侯府也不會放松警惕，莊子上肯定有侯府的人嚴加看管。

    讓奶娘養著……阿嬈眼珠一轉，便明白這個孩子定然已經落到了太子手中。

    “什麼叫落到孤手中？”周承庭有些好笑的看著阿嬈，道：“孤又不會把他怎麼樣，只是應王瑩之求，派人好生照顧這孩子。”

    阿嬈訕訕的笑了笑，又一次沒留心把自己心裏想的話說了出來。

    “王瑩是個聰明又能堅韌的女子，沒給您做太子嬪真是有些可惜了。”阿嬈捧著肚子嘆道：“倒讓三皇子給糟蹋了，若是他給王瑩個正妃的名分，還真是賢內助呢。”

    周承庭聽出阿嬈話中的調侃之意，點了點她的額頭道：“又胡說八道。”

    不過王瑩當斷則斷的勇氣和果決確實令人刮目相看，如果當初她死活都要嫁給三皇子，只怕王皇後早給她一碗湯藥讓她“病逝”，好遮蓋三皇子的醜聞。

    如今她隱忍數月，生下了三皇子的長子，這是三皇子失德的最好證明。

    這個孩子她自是沒有能力撫養，唯有交給太子，才能既保證孩子的安全、又能發揮最大的價值——左右三皇子已經有了後，太子登基後大可以讓三皇子“病”了，把親王爵賜給三皇子長子，任誰都只能說太子仁厚。

    這樣王瑩作為親王生母，還能重回京中。她料定太子不會虧待她們母子二人，一生榮華富貴是不愁的。

    “聽說王瑩生產時，正逢承恩侯府派人前來加強巡視，她硬是咬著牙，幾乎沒怎麼吭聲，折騰了一日一夜才把孩子生了下來。”周承庭的言語中也有幾分贊許道：“是個能忍的。”

    阿嬈才想質問太子是如何知道的這樣詳細，忽然想到太子不會讓王瑩母子有閃失，自然會派接生婆過去。

    想到這兒，阿嬈發愁的低下頭，看著自己高聳渾圓的肚子。

    生孩子，應該會很疼罷？

    王瑩折騰了一日一夜，阿嬈還聽說過，生了三日三夜孩子也沒能生下來，最後一屍兩命的——她驀地打了個寒顫，肚子裏的胎兒也跟著躁動起來。

    周承庭本想借機教育阿嬈生產前要多走動，將來生產時也能容易些。沒想到他隨口提了王瑩的事，倒把阿嬈給嚇到了。

    “也沒什麼可怕的。”周承庭暗恨自己思慮不周，只得哄道：“有孤陪著你，還有許多太醫、宮中最有經驗的接生嬤嬤。前些日子接生嬤嬤來幫你看胎位，不說一定能順產的麼？”

    太子殿下說起婦人生產之事來並沒有扭捏，反而每一次太醫來給阿嬈診脈，他都在一旁陪著，這會兒照顧阿嬈已經得心應手。

    阿嬈也趕緊停下了自己的胡思亂想，忙用力的點了點頭。

    “殿下，妾身不害怕。”阿嬈暗暗給自己鼓勁兒，覺定自己不再偷懶，要多走動有利於生產。

    自從孕期進入第八個月，她身子愈發重了，雖然行動不至於太笨拙，整個人卻容易犯懶。

    “阿嬈，別胡思亂想，孤有你就夠了。”周承庭見阿嬈臉色好了些，說的話似乎風馬牛不相及，卻戳破了阿嬈的心思。“你在這兒，孤哪有心思想別的？”

    姜妙確實跟周承庭說了太子嬪的事，但是她是把所有的事和盤托出，包括阿嬈的那些話。

    雖說被人不信任，周承庭卻並沒有生氣。是他沒有給阿嬈帶來足夠的安全感，才讓阿嬈每日睡在他懷中，也不能安心。

    阿嬈曾經被至親之人背叛過，信任對她來說是件太難的事。

    而他有信心，用一生去告訴阿嬈這個答案。

    “殿下……”阿嬈眸中閃著水光，氣氛正好，她咽下了煞風景的話，輕輕的靠在了太子懷中。“謝謝您。”

    她相信太子對她的喜歡是真的，這時的承諾也是真的。

    無論以後如何，她都沒有遺憾。

    ***

    女人生產就是過一趟鬼門關，阿嬈這幾日對生產之事添了幾分恐懼，只是她不肯表露出來。

    她熬過了流寇的追殺、在懸崖邊上撿回一條命，總不能因為生孩子丟了小命罷？是以這幾日不用太子和太子妃敦促，阿嬈也帶著連枝等人在東宮中散步。

    距離她的產期還有一個多月，阿嬈不肯離開東宮，就像是蝸牛縮進殼裏，斷不能讓孩子有閃失。

    這日太子和太子妃都不在宮中，外頭陽光正好，微涼的風並不冷，吹在臉上反而覺得很舒服。阿嬈穿好了鬥篷，由芳芷和結香一左一右的守著，出來走動。

    除了太子的清泰殿以及前頭，阿嬈幾乎把東宮的邊邊角角都走過一遍。正當她走累了，想要去亭子中坐下歇會兒時，忽然瞧見被院墻割開的一角天空上，出現了一只精致的大蝴蝶風箏。

    阿嬈忙站了起來，仰著頭看過去，目光中不由露出欣羨之色。

    她也有日子沒放過風箏了，如今大著肚子更不可能了。這裏臨著禦花園的一角，大概是哪位公主或是妃嬪罷。

    那只大蝴蝶做得栩栩如生，顏色鮮亮，襯著藍天格外賞心悅目。阿嬈看了一會兒，正覺得脖子有些酸了時，那蝴蝶卻忽然失去了平衡，直直的往院子裏栽了進來。

    好巧不巧掛在了樹上。

    “找人來把風箏摘下來，一會兒只怕有人來尋。”阿嬈扶著肚子起身，吩咐道：“去前面候著罷，直接把風箏給人就是。”

    無論是誰，此時東宮中太子妃不在，她都不想見。

    結香答應著去了，可她回來時，身後還跟著兩個宮裝麗人。

    只見結香苦著臉，給阿嬈使了個眼色。早有人跑著來通報阿嬈，說明了來人的身份。

    “妾身見過寧嬪娘娘。”阿嬈松開了芳芷、連枝的攙扶，上前行禮道：“不知娘娘前來，未曾遠迎，還請娘娘見諒。”

    放風箏的人便是最近皇上的新寵、晉位極快的寧嬪。

    阿嬈印象總只見過她兩次，還是她做貴人的時候。只見寧嬪身穿件緋色百蝶穿花上衣、配了條梨花白的裙子。即便有孕在身，仍然是精心打扮過，一張如花的面龐明艷張揚。

    “柔選侍快起來罷。”寧嬪年齡與太子妃相仿，笑聲清脆如同銀鈴般悅耳。“你身子不便，不必多禮。”

    禦花園中那麼多放風箏的地方，她偏偏選了這裏。且寧嬪已是一宮主位，她大著肚子本就不方便，便是想放風箏也該在自己宮中。那裏緊鄰著東宮，寧嬪不會不知道罷？

    見寧嬪不像是來露個面就走，阿嬈心中犯了嘀咕，她和寧嬪並無交集，看起來寧嬪倒有坐下跟她說話的意思。

    寧嬪客客氣氣的，阿嬈也不好趕人，只得把人請到了太子妃殿中。

    早有人飛快的出去給太子妃報信兒，寧嬪也挺著肚子，阿嬈請她坐下後，並沒有急著讓人送上茶水點心。如果寧嬪因吃喝在東宮中出了事，就百口莫辯了。

    “你也坐罷。”寧嬪待阿嬈仍是十分客氣，還透著幾分親近。“看你這肚形，十有八-九是個兒子。”

    寧嬪這是跟她拉家常？

    阿嬈心中愈發疑惑，只得小心的應對。

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第91章

   “你這也快生了罷？”寧嬪神色親切的看著阿嬈, 雖說兩人先前並未有過交流, 她卻絲毫沒有見外的意思。

    阿嬈點點頭，應道：“回娘娘的話, 妾身產期在五月底。”

    寧嬪笑道：“既是五月底，差不多也要到六月了。正是應了那句俗話呢，有福之人六月生。將來這孩子, 定然是個有大福氣的。”

    她越是態度親切, 阿嬈便越覺得奇怪。

    若是這話王皇後和安貴妃說，她都不覺得奇怪，偏生是皇上新寵的寧嬪。

    且不論寧嬪腹中這胎是男是女，哪怕就是個皇子, 她又哪裏有資本跟王皇後、安貴妃爭？三皇子、六皇子已成氣候，年紀小的又有十二皇子。

    “那就借娘娘吉言了。”阿嬈神色溫婉的淺淺一笑, 並不多話。

    寧嬪見阿嬈過於謹慎, 忙笑道：“你不必拘束，本宮就是跟你隨便說說話。”

    “你原是在太子妃身邊服侍的？”寧嬪果然如閑話家常一般, 開口問道：“本宮先前怎麼沒見過你？”

    莫非寧嬪和太子妃先前認識？她既沒在侯府中見過寧嬪，也未曾聽太子妃提過，故此只道：“回娘娘的話, 妾身原來是幫著太子妃管私庫的, 並沒有貼身服侍。”

    寧嬪點點頭, 道：“太子妃是個性子直爽、心地善良的，你能得她提拔，是你的福氣。”

    阿嬈面色不露聲色的笑著應了, 心中卻是大為震驚。

    她還從未聽人如此評價過太子妃，寧嬪倒不像是和東宮敵對的，反而像是太子妃的好友一般。可上次在獵場時，阿嬈經太子妃引見，認識了魏清姿等人，也並未有寧嬪家的姐妹。

    早在初見時，寧嬪早就將阿嬈上下打量了一番。

    那張絕色的臉，讓人一眼便認出了她的身份。而阿嬈通身的穿戴，雖然低調，卻都是極好的。動作間隱約露出的一角裏衣，料子竟比外衣還要好。

    寧嬪便料定，阿嬈不僅得太子喜愛，更得太子妃的照顧。如果太子妃只做面子功夫，大可以將阿嬈外頭打扮得奢華，卻不在細節處關心她，還能獲得交口稱贊。

    且太子妃不讓阿嬈在眾人面前露面，宮中傳說是太子妃善妒，而今日見了氣色極好的阿嬈，便知道傳言是假的。多半是太子妃擔心阿嬈的身子，怕有人對太子子嗣下手。

    “太子妃素來待妾身極好。”阿嬈覺得寧嬪沒有敵意，神色倒也松懈了些。

    寧嬪滿意看著阿嬈，阿嬈倒是個性子溫婉的。故此她試探著問道：“往後孩子養在太子妃膝下，定然有大造化。”

    阿嬈眼底露出一絲愕然，寧嬪頭一次見面就問這樣的問題——若說是無心之言，阿嬈是不信的。

    正當她猶豫著不知該作何回答時，便聽見人通傳說太子妃回來了。

    寧嬪笑了笑，讓身旁的宮女扶著起了身。

    “寧嬪娘娘好興致，來東宮轉轉？”姜妙一進來，便笑盈盈的道：“阿嬈年紀小，見識短，招待不周，還請娘娘別跟她計較。”

    太子妃雖然一進來就先數落了兩句阿嬈，卻分明是一種保護的姿態。

    寧嬪也不以為意，微笑道：“本宮的風箏不慎落到了東宮，本宮來尋時，見到柔選侍就隨便聊兩句。”

    “時候不早了，本宮也該回去了。”寧嬪沒有久留意思，反而對阿嬈笑了笑，道：“本宮和柔選侍甚是投緣，若是得了閑，不妨去本宮那兒坐坐。”

    阿嬈懵了，滿臉茫然。

    姜妙面上的笑容不改，替阿嬈應下了。

    等送走了她，阿嬈一頭霧水的把今日所有事如數告訴了太子妃。

    姜妙聽罷，先是嘆了口氣，沈默了半晌，才道：“她應該沒有惡意，說起來她是個命苦的人。”

    見阿嬈雲山霧罩的模樣，姜妙面上露出一絲追憶的神色，拉著她在軟榻上坐下，大略的跟阿嬈講了寧嬪的身世。

    寧嬪出身清平伯府，只是伯府已經落魄，她娘雖是清平伯嫡妻，卻是性子怯懦，又遲遲未曾有孕。等到家裏庶子庶女已經生了好幾個，才生下了寧嬪。

    自從生下她後，她娘的身子一直不好，清平伯又要把外室接進來——聽說是個青樓女子，氣得她娘一病不起，很快便撒手人寰。

    她娘才死沒幾日，清平伯便把外室接進了門。很長一段時間，伯府空著嫡妻之位，伯爺專寵著這個妾室。她作為嫡女，去也被冷落，日子過得不好，還險些被算計失了清白。

    “有一回我們去成國公府赴宴，遇上了一件事。”姜妙回憶道：“具體怎樣我不大清楚，回來聽我舅舅和哥哥講，說她顯然是被人設計，衣衫不整的倒在蓮花池邊，那裏是通往招待男賓聽戲園子的必經之處。”

    顯然是想讓她跟哪一位公子有染，趁著人多宣揚出去。寧嬪的名聲就完了，運氣好的話還能把她嫁出去。

    據他們分析，多半是清平伯那位妾室的安排。

    幸而被陳清隨、姜知越先發現了，叫來了成國公府的人，妥善的安置了寧嬪。

    “後來她回家後如何我便不知道了，後來聽說她被選入宮中。”姜妙道：“仿佛是她長笛吹得好，吸引了皇上，很快就封了貴人。”

    陳清隨、姜知越皆是站在東宮這邊，寧嬪卻入宮成了皇上的人。即便有那一段前情，姜妙也從未和寧嬪走動過。

    “娘娘，寧嬪會不會投靠了王皇後或是安貴妃？”阿嬈猜測道：“是她們派她來試探的？”

    寧嬪不可能無緣無故來東宮，只是阿嬈一時也想不出她的用意。

    姜妙微微頷首，寧嬪的娘家自是使不上力的，寧嬪能得寵全是靠自己。明知道皇上和太子的關系，她又懷著皇嗣，沒道理來討好東宮。

    “且看著就是了。”姜妙對阿嬈道：“若是她真的讓人請你過去，你也不必理會，有我在呢。”

    阿嬈點了點頭。

    “你好好在東宮養胎，旁的事不必放在心上。”姜妙怕阿嬈思慮重，又安慰道：“她自己也有了身孕，在她生產前肯定也不會有大動作。”

    若說寧嬪的來意是太子妃，也不必非得到東宮中才能見面。往日在宴席上、皇後宮中遇到的時候也多，她的來意只怕是自己——阿嬈心中的疑惑沒有半分減少。

    且寧嬪似乎對自己腹中的孩子很感興趣，應該也是善意的？

    就是這樣，阿嬈才更加糊塗了。

    眼下也只得走一步看一步。

    ***

    “殿下，您說寧嬪是何用意？妾身跟她素不相識，她倒來套近乎。照理說，她該和太子妃走動才是。”

    夜裏就寢時，阿嬈靠在太子懷中，把今日的事大略講了一回。

    周承庭替阿嬈揉了揉腰，手掌輕輕的覆在阿嬈高高隆起的大肚子上。孩子這兒安靜下來，乖乖的沒有鬧，是阿嬈難得輕松的時候。他聽罷，才輕笑道：“你聽阿妙說了那件事罷，你可別會錯意，寧嬪可不是什麼柔弱的人。”

    阿嬈疑惑的睜大了眼睛，忙追問起來。

    “寧嬪入宮時便封了貴人，那時她被同時入宮的人嫉妒，便設計讓她未能承寵。”周承庭在阿嬈耳邊輕聲道：“後來不如她的人都得了寵，便萬分瞧不起她，還攛掇著當時的一宮主位麗妃，打壓她、作弄她。”

    “仿佛是一次麗妃在自己宮中操辦的宴席，竟讓她如同伶人一般在旁邊吹笛子，連坐下的資格都沒有，甚至位份不如她的人，也能點曲子。”

    “那次也是寧嬪命運的轉著，剛巧皇上路過聽到了她吹笛子，覺得甚是喜歡。當晚便召她侍寢，從此便得寵。”

    周承庭話音未落，阿嬈便聽明白了。

    “殿下，您是說這位寧嬪娘娘忍辱負重，故意安排了這一場表演，讓皇上註意到她、憐惜她？”阿嬈試探著問道。

    她當時被人打壓，自是沒機會出現在皇上面前，只得輾轉找機會。

    “阿嬈真聰明。”周承庭訝然，他並未點破，阿嬈便立刻猜到了點子上。

    爭寵什麼的，她在王府時便見多了。

    “那是自然。”阿嬈費勁兒的轉過身，跟太子殿下面對面的道：“要不殿下以為妾身為何在您這兒得寵呢，都是妾身自己的努力呀！”

    周承庭挑眉。

    “只可惜英雄無用武之地。”阿嬈俏皮的眨了眨眼，放下“豪言壯語”道：“哪怕您一院子鶯鶯燕燕，妾身也能成為您的寵妾。”

    聽她越說越邪乎，周承庭哭笑不得的點了點她的鼻尖兒，“凈是胡說八道。”

    阿嬈卻是自信滿滿，“您別不信呀，興許妾身比寧嬪做的還要好呢。”

    “那好，如果孤對你愛答不理，你要怎麼讓孤寵著你？”周承庭見她興致勃勃，不忍掃了她的興，逗她道：“說來讓孤聽聽。”

    阿嬈唇角微翹，反問道：“就像是您開始對妾身那樣麼？”

    這小壞蛋，又跟他翻舊賬。周承庭咬牙切齒，阿嬈卻挺了挺肚子，示意太子殿下不能收拾她。不過她見好就收，笑瞇瞇的道：“容易呀，您不理妾身的話，妾身就——”

    阿嬈的肚子已經能成為兩人親近的阻礙，故此阿嬈費勁兒的往上挪了挪身子，支起胳膊側對著太子，吐氣如蘭。“妾身就色-誘您呀。”

    帳子外頭有宮燈柔和的光芒隱隱透了進來，照著阿嬈嫵媚的眉眼，眼波流轉間，端得是奪人心魄的絕色。她的褻衣被扯下來大半，圓潤的肩膀裸露在外，精巧的鎖骨中仿佛能裝下甘甜的酒。

    讓人一眼便醉了。

    她柔柔一笑，比嬌花更惹人憐惜。

    “您覺得，妾身夠不夠資格？”

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第92章

    如果只看這張臉, 自然是各種傳奇本子中的會化作絕色美人的精怪一般, 讓人心甘情願的獻上一切。絲質的褻衣半褪，柔軟絲滑的料子起不到什麼遮蔽的作用，半搭在細膩如凝脂的肌膚上，相得益彰。

    周承庭的眸色驀地變深, 目光漸漸往下移去。阿嬈酥胸半袒，大片旖旎的春光暴露無遺。

    不得不說，只要阿嬈願意, 她還真有能色-誘的條件。

    已經大半年沒碰過阿嬈太子殿下, 不由喉頭發緊。他清了清嗓子, 透出幾分不易覺察的沙啞。“什麼夠不夠，雖是屋裏暖和, 也別著涼了。”

    說著，周承庭幫阿嬈把寢衣穿好，還體貼的系上了衣帶。

    “殿下？”阿嬈不由有些挫敗, 她都豁出去了, 太子殿下竟還能清心寡欲的忍住？

    頂著沈甸甸的肚子，阻礙了阿嬈想要把自己纏到太子身上的想法。阿嬈纖細的手指看似無力揪住自己的領口, 她微微歪著頭, 睜大了一雙濕漉漉的眼睛，如同幼獸般懵懂無辜。“殿下, 是妾身哪裏做的不好麼？”

    就算太子殿下不吃她嫵媚勾人的那一套，天真柔弱、楚楚可憐的模樣，總該讓太子殿下行動了罷？

    說著, 阿嬈擡起小腿，往太子的身上蹭。

    “阿嬈。”任憑他意誌再堅定，可身邊放著這樣一個美人兒，不僅用盡手段試圖引-誘他，更是他情之所鐘的人，若說沒反應不心動是假的。“你乖乖的，別惱了。”

    太子殿下也不是什麼清心寡欲的人，可是——周承庭的目光落在阿嬈高高隆起的肚子上，只得安慰自己不過再忍兩個月。

    “莫非殿下有了別人，就不理妾身了麼？”阿嬈“泫然欲泣”的看著他，她入戲很深，長長的睫毛上還沾著一滴晶瑩的淚珠。

    周承庭哭笑不得的把她的手指從領口松開，無奈的嘆道：“小沒良心的，誰每日睡在孤身邊，你不知道麼？”

    “倒也是哦。”阿嬈小小的應了一聲，終於不再鬧騰。

    太子殿下除了少數幾日因為公務忙留在清泰殿，其余時候全都在宜芝院。阿嬈也隱晦的提過是不是另外找個人服侍太子，這也該是慣例，卻被太子拒絕了。

    “快睡罷。”周承庭見阿嬈好歹偃旗息鼓，好聲好氣的哄道：“你再不睡，孩子該鬧你了。”

    阿嬈默默的埋頭太子懷中，聞言又忽然擡起頭來，紅透了耳垂，小聲道：“殿下，要不、要不妾身用手幫您？”

    說著，阿嬈面上幾乎燒了起來，把心一橫，就要把手伸過去，卻被太子捉住了手。

    “不必了。”周承庭知道阿嬈害羞，不想為難她。在她耳邊低聲道：“不過就是兩三個月的功夫，孤還忍得了。”

    阿嬈聽罷，越發臉色紅得幾乎滴出血來。周承庭見狀微微一笑，語氣曖昧：“等到那時，孤就等你哭著向孤求饒。”

    過了好一會兒，阿嬈感覺面上的熱度退了些，忽然又有點生氣。她都那樣了，太子竟還不為所動。

    “您別後悔。”阿嬈從他懷中掙紮著仰起頭，神色中帶了幾分傲據，道：“到時候您且看著罷。”

    且看著到底是誰更想哭。

    “反正妾身已經想好了，孩子要抱到太子妃那兒撫養。”阿嬈特意強調道：“您不許阻攔。”

    周承庭笑著點點頭，他實在想不出阿嬈為何要用這件事“威脅”他。他還真不怕，孩子不在身邊，他想要跟“美人兒”一親芳澤，豈不是更方便？

    “您答應了哦，別反悔。”阿嬈笑瞇瞇的又強調了一次。

    周承庭不解阿嬈的用意，又確認了一回。

    “那就好。”阿嬈放下心來，也不鬧了，乖乖的躺在了太子懷中。

    這下子滿頭霧水的倒成了太子，他狐疑的看了一眼阿嬈。見阿嬈滿臉的乖巧，卻感覺她像是裝了滿肚子壞水的小狐貍。

    只是時辰已晚，他不好再問。只得暫且放過了阿嬈，讓她睡得更舒服些。

    阿嬈倒是很快閉上眼睛，呼吸變得平穩舒緩，周承庭緩緩睜開了眼，凝視著她的睡顏。

    她哪裏還用的著誘-惑，早就讓他情動意動，可他舍不得她受一點兒委屈和傷害。這些日子他都是自己起身去解決，回來時遇上阿嬈小腿抽筋，還能替她揉一揉。

    遇到她之前，他從未有過如此柔軟的心緒。在遇到她之後，他總是忍不住心軟。

    很快，就要他們的孩子就要出生，他們也是一個完整的家了。

    周承庭唇角忍不住翹起，他輕手輕腳的松開了阿嬈，正準備起身時，殊不知背對著他的阿嬈，驀地睜開了眼睛。

    這不是第一次了。

    阿嬈原本都裝作不知道，這一回卻是拉住了太子的衣袖。

    周承庭楞了一下，見阿嬈睜開毫無睡意的眼，頭一次在阿嬈面前感覺到手足無措，像是做錯了事的孩子一般。

    ***

    重華宮。

    寧嬪回宮後換了衣裳就靠在了大迎枕上，屏退了服侍的宮女，只留了在伯府時就陪在身邊的心腹宮女丹桂。

    “娘娘，您也不必心急。”丹桂跪坐在一旁，拿著美人錘替寧嬪輕輕敲著腿，輕聲道：“這幾年您都忍了，也不差這一時半刻。”

    自家主子為了能尋找一個合適的機會去東宮，思索了許久，才選了種不算突兀的方式。要知道娘娘懷著身孕本就不方便，從重華宮到東宮可不算近。

    寧嬪唇角微翹，可那笑意卻並未達到眼底便消散得無影無蹤。她輕嘆一聲，竟露出幾分悲涼之意。“姜妙只怕是怨我的。”

    “娘娘，太子妃她不知道您……”丹桂想開解她，只見寧嬪擺了擺手。

    她纖細的手指輕輕抵在肚子上，眸色悲喜難辨。“當初是陳家人救了我，我卻入宮做了皇上妃嬪，在她看來，我就是個忘恩負義的小人罷！”

    不等丹桂接話，她自嘲的笑了笑：“或許姜妙壓根兒都沒把我放在眼裏，她只是漠視我，不想讓我傷害到她身邊那個小丫鬟。”

    靖北侯陳清隨帶領的中路全軍殉國後，京中關於周鈞禹陰謀陷害忠良的傳言一直都有。只因為他們堅定的站在東宮這邊，且又戰功赫赫，太子已經成年，周鈞禹心中便愈發難安。

    很有可能皇上是害得陳清隨等人殉國的罪魁禍首，姜妙是陳清隨的外甥女、是姜知越的親妹妹，怎麼會願意同皇上的嬪妃親近？

    “娘娘，您何不趁著方才的機會，把您所做的一切告訴太子妃？”丹桂沒忍住，脫口而出道：“您不是貪慕虛榮、而是為了查清真相、為靖北侯報仇！”

    “丹桂！”寧嬪本來是靠著，聞言猛地坐直了身子，引得腹中胎兒一陣躁動。“這話不可再提，把這話爛在肚子裏。”

    見她動了氣，丹桂忙認錯。寧嬪伸手在高高隆起的肚子轉著圈安撫，可一時間也沒能奏效。她心中愈發煩躁起來，恨不得擡手往肚子上招呼去——

    “娘娘，奴婢錯了，您別跟肚子裏的小主子置氣。”丹桂嚇了一跳，忙抓住了寧嬪的手。“小主子是無辜的。”

    寧嬪神色淒涼，似是對丹桂的話恍若未聞。她勾唇一笑：“報仇？我同靖北侯非親非故，又哪裏有資格替他報仇？”

    靖北侯陳清隨戰功赫赫，是個大英雄。在那件事之前，陳清隨對她來說只是個高不可攀的姓名，而當那一刻，陳清隨解下自己的披風替她披在身上，態度溫和的安慰她，替她解決難堪的境遇，她的心便已經淪陷了。

    那天已是深秋，已經有了寒意。她穿著單薄的裏衣在風中發抖，卻一動都不敢動。直到那件男子寬大的披風被覆在她身上，她從未感覺過那樣的暖意。

    父親漠視，管家的姨娘折磨虐待她——自從失去了娘親後，她還是頭一次嘗到被人保護的滋味。

    她從心底裏傾慕那個高大英俊的男子，卻暗中自卑，自己配不上他。然而她也沒敢幻想嫁給他，他像是一個遙遠的美夢，她只要遠遠看著，就已經覺得很幸福。

    可是沒多久，靖北侯殉國的消息傳來，她的美夢碎了。

    她用盡所有方法搜集那場戰役的經過，暗暗在夜裏哭了無數次，從父親零碎的幾句話中，拼湊出關鍵消息——只怕靖北侯是被皇上除掉的。

    說來有些可笑，可她心意已決，要為靖北侯報仇。雖然傳言不可盡信，只有在周鈞禹身邊，才能得到她想要的答案。

    “娘娘，皇上一會兒就過來了。”一片靜默間，忽然有宮女在外面通傳。

    寧嬪眼角猶自閃著水光，而聲音已經恢復如昔。“本宮知道了。”

    丹桂扶著寧嬪起身，她也不用丹桂幫忙，不消片刻，一張嬌媚的面龐便出現在鏡子中。

    磋磨她的姨娘一定沒想到，為了折辱元配嫡女而讓她學的那些青樓女子才學的、勾引誘-惑男人的手段，倒是成為了寧嬪在宮中爭寵的助力，哪怕她有孕後，皇上也時常來她宮中。

    “娘娘，您也該小心些身子。”丹桂聽到皇上來的消息，並不怎麼高興，小聲勸道：“無論如何，有個小主子都是您的依靠。”

    宮中位份高的妃嬪，皆是出自世家。德言容功都是極好的，可在房事上不大放得開。寧嬪知道自己並非姿容絕色，年輕的妃嬪更是比比皆是，她只能通過自己的身子，籠絡住皇上。

    哪怕是她還懷著身孕，夜裏也要服侍。

    寧嬪漫不經心的點點頭，顯然並沒有將她的話放在心上。

個人言論

第93章

    “妾身恭迎皇上。”寧嬪再擡眼時已經是眸光流轉, 嬌媚入骨。她妖妖嬈嬈的走到周鈞禹面前，挺著肚子, 卻偏要行全禮。

    果然她沒站穩，直直的往周鈞禹懷中栽去。

    周鈞禹忙扶住了她，不由道：“朕說過幾次了，你身子重見了朕不必行禮，小心肚子裏的孩子。”只是美人在懷, 他話雖說了, 卻並沒有責備的意思。

    寧嬪嫣然一笑，柔柔的道：“皇上對妾身的愛護，妾身自是感激不盡。但禮不可廢……”

    她咬了咬下唇，並沒有把話說完, 像是自悔失言一般, 又笑道：“您忙了一日也累了, 妾身服侍您去榻上歪一會兒？”

    雖說寧嬪的話說了一半, 周鈞禹的眼中卻是閃過一道暗芒。寧嬪之所以在自己殿中也如同驚弓之鳥一般，全是因為在禦花園中, 他讓寧嬪伴駕遊園時，寧嬪行禮只略微福了福身子, 便被王皇後挑剔出不是來。

    寧嬪自幼在家中便受吃足了苦頭，哪怕她是嫡女，卻因父親偏寵姨娘，一直被欺壓。但凡天底下的男人，都有點憐惜弱小的情結, 周鈞禹也不例外。

    宮中大半妃嬪皆出自世家，除了他給的寵愛，大半還要靠娘家爭氣、亦或是有了兒子，才能在後宮中站穩腳跟。而寧嬪雖然也出自世家，卻命運多舛、無依無靠，只會全心全意的依賴他——

    周鈞禹想到這兒，從開始便對寧嬪更多些憐愛。再加上她知情識趣，為了他什麼都願意做，尤其是在房事上。一般妃嬪有了身孕，都以安胎為上，即便想要爭寵，也只是安排自己的人去侍寢。

    而寧嬪不一樣，她的野心顯露無疑，甚至不顧惜自己的名聲，大著肚子也要侍寢。

    因有兩回皇上從她這重華宮離開後，寧嬪都以身子不舒服為由傳了太醫。後宮中便有了不好的傳言，說她是小娘養的，好好的嫡女跟著青樓出身的姨娘學了一身狐媚本事。

    對於這些傳言，寧嬪不過一笑置之，仍舊我行我素，終於惹惱了王皇後。

    “讓你受委屈了。”周鈞禹拍了拍寧嬪的手，憐愛的道：“皇後待你苛刻，你卻從不抱怨。”

    寧嬪淺淺一笑，道：“皇上說笑了。皇後娘娘是一國之母，是六宮之主，若發現妾身哪裏做的不對，本就該責罰妾身。”

    “一國之母、六宮之主。”周鈞禹重復了一遍，眼中的笑意漸冷。“不但沒有仁慈寬厚，竟跟一個懷著朕骨肉的柔弱女子計較。”

    過猶不及，寧嬪見自己的目的已經達成，識趣的沒有再接話。

    “皇上，您猜妾身今日見到了誰？”作為一朵解語嬌花，寧嬪從貴人熬到嬪，不僅靠肚子裏的孩子。與其讓周鈞禹從別人口中聽到各種添油加醋的傳言，倒不如她落落大方的說出來。

    周鈞禹愈發覺得她貼心懂事，便順著她的話問了。

    “妾身的風箏落在東宮的一處院子裏，妾身便親自去拿了。見到了太子殿下身邊那位赫赫有名的寵妾，真真是好顏色。”寧嬪笑道：“也難怪太子殿下不肯再往東宮選人，如果妾身是男子，也被勾了魂去。”

    聽了她的話，周鈞禹好笑道：“莫非東宮真藏著天下第一美人不成？朕倒對這位太子選侍有些好奇了。”

    “皇上，您這就變了。”寧嬪嬌聲嗔道：“前兩日您還說在您眼中，妾身才是最美的。”

    條案上陳設著的香爐上裊娜著淡淡的輕煙，一股香味兒漸漸蔓延開來。寧嬪的心機手段都是讓周鈞禹看得明明白白，哪怕是她用些助興的熏香，他也是默許的。

    周鈞禹看著年輕嬌俏的美人兒，仿佛自己也回到了年輕的時候。

    “朕的寧兒自然是最美的。”說著，周鈞禹的大手已經往寧嬪的裏衣探去，寧嬪微微闔上了眼，一副任君采擷的模樣。

    寧嬪入宮前的閨名喚作徐婉寧，皇上喜她性子溫婉寧靜，封了她為寧嬪。

    她早就習慣了，無論是放下身段、像個無恥蕩-婦一樣討好皇上；還是被後宮眾人嘲笑、詆毀，她都能泰然自若。可今日見了太子妃，那些記憶不受控制的湧入腦海。

    那雙溫暖的大手替她蓋上披風，高大如同神祗的將軍，對她伸出手，將她從泥土中扶了起來。雖然見她幾乎衣不蔽體、卻沒有絲毫瞧不起她的意思。那低沈渾厚的男聲，溫和有禮的喚她“徐姑娘”。

    寧嬪的眼角沁出了一滴冰冷的淚。

    這些不值什麼，她必須要爬到更高的位置，才能幫上太子、太子妃的忙。

    她要替靖北侯討回公道！

    ***

    自從寧嬪在周鈞禹面前說了太子只怕是真的“沈迷”美色後，催促他立太子嬪的心思倒是淡了些。

    姜妙和阿嬈對寧嬪也多了些關註，稍微一打聽，關於她種種不堪的傳言便紛至沓來。

    大家都有自己的活法，姜妙也無意多加評價，而阿嬈每每想起那日所見到的總是笑盈盈的寧嬪，總覺得她眼底似乎有一抹揮之不去的悲傷。

    作為後宮妃嬪，寧嬪的晉位已經很快了。後宮中不少傳言，若是她能生下皇子，被封個妃是遲早的事。不過哪怕是宮女內侍口中說起她來，也都目露譏諷，“也不知她肚子裏的孩子能不能生下來。”

    這說得就是寧嬪能折騰，身懷有孕還去爭寵獻媚。

    “阿嬈，你瞧這幾件小衣裳怎麼樣？”正在阿嬈還在出神間，太子妃打開了一個小小的包袱，裏頭整整齊齊的疊著六七件小衣裳。“是珊瑚她們幾個做的，我看著還不錯。”

    大概也就是月余的時間，阿嬈就要生了。這是太子的頭一個孩子，東宮的重視程度自然也不一般。光是嬰兒的各種用度，已經堆滿了半個宜芝院。

    乳母也是陳氏精挑細選給薦來的，選了兩個身世清白、又才生了孩子、奶水足的婦人。

    雖說陳氏有些許遺憾，她卻比誰都重視阿嬈肚子裏的孩子，這孩子畢竟是要抱給姜妙養的——她心中仍舊存了一絲期盼，姜妙能留下來。

    養胎的這些日子，太子和太子妃都不怎麼讓阿嬈動針線，做些小件都是有時有會兒的。阿嬈看著繡工精致、用料講究的小衣裳，心中覺得喜歡，忙道：“那就多謝幾位姐姐了。”

    兩人正說著話，坤正宮傳出話來，請太子妃過去。太子妃去見王皇後，阿嬈也就帶著東西，回到了宜芝院。

    只是沒過了多久，只聽施東急匆匆跑著來通傳，說是安貴妃過來了。

    這些日子阿嬈都借口養胎不肯離開東宮，想要接近的人只能幹著急。安貴妃按捺了許久，聽到寧嬪來過東宮的消息，終於坐不住了，便要來試探。

    寧嬪這些日子已經已經成為她除了王皇後之外的心腹大患。

    明眼人都看的出來，寧嬪受寵，哪怕生下兒子，上頭有兩位已經成氣候的皇兄，他想要登上皇位只怕難。更可況現放著一個太子，更難以輪得上寧嬪的兒子。

    若是如此，寧嬪倒不如選擇依附一方，才能為自己謀取更大的利益。

    “妾身見過貴妃娘娘。”阿嬈隱約猜到安貴妃的來意，本想在太子妃殿中先暫且應付一會兒，只是她如今身子重、動作慢了一步，倒讓安貴妃進了宜芝院。

    這間院子雖然不大，布置得卻很是奢華舒適，足以看得出阿嬈的身份。

    安貴妃笑盈盈的扶著阿嬈一起往屋裏走，目光卻是沒放過院子裏、屋子裏的所有布置。

    她先是關心了阿嬈的身子情況，以“過來人”的身份說了許多經驗。見阿嬈似是放松了警惕，聽得入迷，才徐徐道：“阿嬈，你的產期也就是下個月了罷？”

    阿嬈點點頭。

    “吳太醫倒是中個聖手，到時候請他坐鎮保準你母子平安。”安貴妃眼珠轉了轉，終於進入正題。“幸而你和寧嬪的產期錯開了，否則吳太醫能顧得上哪處，還不一定。”

    果然是為了寧嬪，阿嬈默默腹誹，面上卻不動聲色道：“寧嬪娘娘身份本就比妾身高，自是該先顧著娘娘。”

    “聽說寧嬪有一日竟把風箏放到你們這裏了？”安貴妃見阿嬈不肯順著她說，只得生硬的轉移話題。“你也該見過她了罷，她倒是個極厲害的。”

    莫非安貴妃怕寧嬪站在東宮這邊，就先一步來挑撥關系。

    “寧嬪娘娘瞧著態度親切溫和，年紀又輕，只說讓妾身有空去重華宮坐坐，再沒別的話了。”阿嬈故作不解道：“娘娘何出此言？”

    安貴妃認定寧嬪別有用心，看阿嬈還未開竅，心下稍安，也沒有往深裏說，只道：“傻孩子，你還小呢，自是不懂這裏頭的事。”

    “你生產之後，這院子只怕小了些。”安貴妃得到自己想要的答案，便道：“太子妃竟也粗心了，竟沒想著給你換個大些的院子。”

    阿嬈搖搖頭，道：“左右孩子是要抱到太子妃身邊養著的，妾身在這兒住已經夠了。”

    安貴妃最不願意看到的事情發生了，阿嬈竟如此肯認命，在姜妙面前不爭不搶。

    “阿嬈，這孩子是你辛苦懷胎十月、將來還要鬼門關前走一趟方能生下的，你竟也舍得交給別人？”安貴妃語氣中微微透出些驚訝，可挑撥之意卻一清二楚。

    “太子妃是妾身的恩人。”阿嬈眼中似是閃過一抹掙紮之色，最後還是黯淡下來，她輕聲道：“孩子若是抱給太子妃，或許有個好些的前程。”

個人言論

第94章

    阿嬈說完, 猶自沈浸在“傷感”的情緒中無法自拔，一時“沒留意”到安貴妃的臉色也不大好看。

    過了好一會兒，見安貴妃沒有說話，阿嬈才“恍然大悟”, 忙起身道：“貴妃娘娘, 妾身沒有別的意思。妾身只是說自己身份卑微, 並沒有說您的意思——”

    貴妃地位再高也是妾，所生的皇子也是庶出。

    安貴妃盯著阿嬈看了一會兒，見她滿臉的慌張不似作偽, 才緩緩的道：“你想哪兒去了, 本宮是那般斤斤計較的人麼？”

    阿嬈這才像松了口氣似的, 扶著腰重新在一旁坐下。

    眼見今日又是無功而返，安貴妃心中也不免添了幾分煩躁。去年秋日好不容易見阿嬈有些動搖的意思, 偏生她有了身孕，自是以為能母憑子貴, 便不怎麼理會琢玉宮。

    幸而阿嬈也不算蠢笨, 並沒把話說死, 對自己也算恭敬客氣。安貴妃手中的帕子捏緊又松開，這一時想不開沒關系, 等到太子妃徹底想把孩子從她身邊奪走後, 她就不會再像今日一般了。

    只要孩子一出生, 只怕阿嬈見了孩子就不會輕易放手。到時候，再想辦法離間兩人。

    想到這兒，安貴妃神色恢復如常, 溫和的道：“既是你有你的想法，本宮也不勸了。你若是後了悔，便來找本宮罷。本宮不是為了別的，都是做了娘的女人，孩子對於咱們來說才最重要的。”

    阿嬈一怔，旋即神色鄭重的點了點頭。

    安貴妃見明著挑撥不成，就開始攻心了。如果自己真是個從丫鬟爬到太子選侍位置的人，只怕對安貴妃的條件早就動心了罷！

    這一回阿嬈的表現總算令安貴妃滿意，她趁著姜妙還沒回來，便帶著人回宮了。

    阿嬈把安貴妃一路送了出去，望著步攆離開，阿嬈唇邊的笑容頓時消失不見。

    任誰也不能挑撥她和太子妃。

    “怎麼在風口站著？”阿嬈眸中滿是冷意，驟然聽到熟悉的男人一時也難以轉變回來。

    她擡眼時，自以為對她很是了解周承庭，微愕的停下了腳步。

    那張絕色的面龐如同冰雕雪琢一般，似乎透著拒人千裏的寒意。他見慣了俏皮、撒嬌、又甜又軟的阿嬈，亦或是在某些時候被他逼得淚水漣漣的阿嬈，還有就是堅韌頑強的令人心疼的小阿嬈。

    太子殿下忽然想起，他還從沒見過阿嬈動怒的模樣。他雖知道阿嬈是雲南王的掌上明珠，只知阿嬈的嬌俏，卻忘了她的郡主之威。

    然而哪怕她再冷著一張臉，也是好看的。

    “妾身見過殿下。”阿嬈自是也瞧見了太子眸中的詫異，懊悔自己的疏忽。她忙往前走了兩步，一時慌張，忘了自己挺著肚子，就要給太子行禮，不留神就抻了一下。

    阿嬈身量雖然稱得上高挑，可她本來就瘦，害喜的癥狀好了之後，吃的補品似乎都長到了她的肚子上，除了圓滾滾的大肚子，她仍是四肢纖細、從背影甚至不怎麼能看出來。

    她也曾自嘲，她就像是身前揣著個大皮球一般。

    周承庭幾乎是心驚膽戰的看著阿嬈的動作，眼疾手快的扶住了她。阿嬈站直了身子後，嘗到了走神的苦果。她動作大了些，腹中的胎兒又鬧騰起來，她也不顧不得許多，伸手揉著肚子安撫。

    見她走路都有些困難，周承庭幹脆把她抱了起來，直接去了清泰殿。

    “殿下，您沒生妾身的氣罷？”見太子殿下一路面色凝重，阿嬈有點心虛。見已經進了清泰殿的大門，阿嬈把心一橫，雙手環住了太子的脖子。“妾身無礙，只是方才孩子忽然動得厲害。”

    周承庭動作輕柔的把阿嬈放到了軟榻上，阿嬈卻仍然賴在他身上，大有他不說話就不撒手的趨勢。他只得無奈的笑道：“孤沒生氣，你乖乖的躺好。”

    “孤倒要問問，是惹你生氣了？”周承庭在她旁邊坐下，替阿嬈安撫她肚子裏的胎兒。

    阿嬈頓時想起了方才自己冷著臉的樣子，有些不安的道：“剛才安貴妃來過。”

    她把自己猜測的安貴妃來意告訴了太子。安貴妃今日的行為在情理之中，寧嬪那日的舉止仍是個謎團。

    “阿嬈什麼模樣都好看。”周承庭看出了她的小別扭，微微笑道：“只是你如今雙身子，心裏不痛快就發泄出來，或是對著孤來，也別氣惱著自己。”

    阿嬈心中先是一暖，隨即就挑眉道：“那咱們就說一說那晚的事——”

    雖然阿嬈沒點明，周承庭卻也頓時就想到了。

    太子殿下明明對她有**，卻也不肯讓她幫忙，寧可自己去凈房解決。那晚阿嬈終於挑破了，太子殿下照舊安撫了她幾句，還是自己離開的。

    阿嬈忍不住胡思亂想，莫非太子是覺得她身子變得醜了，才不讓她幫忙？

    “阿嬈，孤自是知道你的心。”周承庭摸了摸她的發心，神色變得溫柔，有些自嘲的道：“只是孤不相信自己的定力。”

    他知道有法子不傷胎兒、還能讓阿嬈幫他。可他一來怕阿嬈累著，二來怕自己控制不好傷了阿嬈。

    太子的話音落下，有點鉆牛角尖的阿嬈才恍然大悟。

    她有點難為情，捂臉道：“殿下，您權當妾身沒提過。”

    “好說。”太子殿下很大度，他俯身在阿嬈耳邊，低聲道：“到時候孤會加倍討回來。”

    阿嬈乖巧的笑。

    到時候，那就由不得太子了。

    心結已解，阿嬈感覺輕松了不少。想著太子還有事情要忙，她想回宜芝院。忽然傳來孟清江的通傳：“殿下，紀統領來了。”

    “你先歇著，孤去去就來。”周承庭見孩子好不容易安慰下來，便沒讓阿嬈動。

    阿嬈靠在軟榻上，身上蓋著一張輕軟的毯子很暖和，她都有些昏昏欲睡了。

    正當她要闔上眼時，忽然模模糊糊的聽到了“世子”、“姜知越”幾個字，頓時清醒了過來。

    她忙掀開被子下了地，一手扶著腰、一手托著肚子，躡手躡腳的走到了紫檀落地罩旁，豎起耳朵聽著。

    太子殿下一直再找世子、秦世子、陳侯爺的下落，可卻未對她透露分毫具體情形。阿嬈實在是焦心，只要想到爽朗堅強的太子妃娘娘眼中含淚的模樣，她害怕聽到更壞的消息，卻又期盼著得到他們都還活著的驚喜。

    只是她才走過來，外頭的說話聲就停下了。

    阿嬈屏住呼吸，卻聽到腳步聲響起。她躡手躡腳的準備回去時，正巧太子殿下已經進了內殿，阿嬈被抓個正著。她尷尬的笑了笑，對自己偷聽的行為不知道該怎麼解釋。

    “想下來怎麼不叫孤？”周承庭卻沒有責問，扶著阿嬈在旁邊坐下，親自蹲下身子，替阿嬈穿好了鞋子。

    阿嬈頂著圓滾滾的肚子，根本彎不下腰，也看不清下面，只穿著襪子便下了軟榻。自覺做錯事，她乖乖的低著頭沒敢吭聲。

    “走罷，你耳朵倒是很靈。”周承庭牽起阿嬈的手，笑道：“明明說話的聲音不高。”

    阿嬈有點茫然的被太子牽著走了出去，紀北南見到太子帶著阿嬈出來，他上前行禮道：“見過選侍。”

    “紀統領免禮。”阿嬈被太子捏了捏掌心，回過神來笑道。

    那張臉他雖不是頭一回見，卻仍然有種驚艷的感覺。

    太子殿下扶著阿嬈在旁邊的太師椅上坐下，還特意又取了兩個靠枕替她放好，才對紀北南道：“接著說罷。”

    紀北南頓時感覺自己有點多余，太子和柔選侍相視一笑柔情蜜意的，能考慮一下尚未娶妻的他麼？

    然而他也只敢暗暗腹誹，太子發話了不能不答。“是。屬下照您的吩咐，把尋找範圍擴大到整個西北。終於有了消息，已經有了安遠侯世子姜知越的下落。有人曾見過世子，屬下已經派人去找了。”

    太子妃的哥哥還活著！

    這個消息讓阿嬈精神一震，她迫不及待的想問秦世子、靖北侯的消息，卻生生忍住了。

    “只是咱們的人傳來的消息，說是還有人也在找世子。”紀北南似是有些困惑，他用有些不確定的語氣，道：“那些人武藝高強，似乎是皇上的人。”

    周鈞禹是怎麼知道姜知越還活著的？且不論這個，皇上找到姜知越，是準備滅口麼？

    當年的真相仍是如同一團迷霧，好不容易找回了姜知越，他們賭不起。

    阿嬈感覺自己的心被揪緊了，只得緊張的看著周承庭，沒有出聲。

    “加派人手，一定要先找到姜知越，同時隱藏好身份，盯緊那撥人。”周承庭沈吟了片刻，眉頭微蹙道：“如果真的落後一步，就挑破兩邊的身份。姜知越也不是個會束手就擒的人，他蟄伏自然有自己的原因。”

    紀北南應下。

    阿嬈也聽明白了太子的意思，同時讓姜知越和皇上派的人身份暴露，他們就不好對姜知越下手了。哪怕貴為九五至尊，也不能隨意下殺手。

    世子既是還活著，為何從沒往京中送過消息？他該知道，太子妃和侯夫人該是多麼的心痛和焦急！

    莫非，是有什麼別的緣故？阿嬈在心中胡亂猜測著，若是只隱姓埋名追查什麼事還好，會不會是世子受了重傷才沒辦法回來？

    “帶著最好的藥過去，再當地砸重金找最好的大夫。”周承庭顯然也想到了這一點，又叮囑道：“務必保障姜知越的安危。”

    聽著太子一條條吩咐下去，阿嬈喜憂參半。

    無論如何，活著總是最重要的。只要活著，一切就還都有希望。

    “靖北侯和秦世子有沒有消息？”終於等到太子問話，阿嬈緊緊的盯著紀北南，希望從他口中聽到自己想要的回答。

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第95章

    安遠侯府。

    胡姨娘在吃足了苦頭後，終於清醒的認識到, 不能再像昔日一般擺她主子的款兒。尤其是在侯爺面前, 也不敢鎮日裏怨天怨地, 哭天抹淚。

    緋衣和翠裳兩個小蹄子卯足了勁兒把侯爺留在她們院中，可胡姨娘在侯府中這麼多年，又有一雙兒女，自然也有自己的經營。她終於尋到一個機會，親手做了幾樣侯爺愛吃的小菜，找人送到了書房中。

    雖不是什麼稀奇精致的飯菜, 卻勾起了姜長義對她那點子舊情。畢竟偏寵了胡姨娘十幾年, 也不是一朝一夕能忘記的。如果胡姨娘肯知情識趣、不惹麻煩, 他對胡姨娘還是憐惜更多些。

    最重要的是，侯府未來的繼承人除了姜知瑞, 他沒有更好的選擇。

    即便是姜知瑞前些日子才被皇上撤了京畿營副統領之職, 姜長義還是要力保庶長子。幸而姜知瑞是個爭氣的，他雖被派去訓練新兵, 卻也沒自暴自棄, 做得很是出色, 甚至皇上當著朝臣的面曾經稱贊過他。

    姜長義準備趁著皇上龍心大悅之時, 再次上表請求立姜知瑞為世子。

    立為世子後，才能早些為他說親。娶妻生子, 先成家再立業，姜長義對他抱有極大的希望。

    “侯爺，這是妾身繡的小肚兜, 您瞧著針腳可還過得去？”胡姨娘早就知道姜長義會來，卻故作鎮定，拿著針線在做繡活。

    姜長義接過來看了看，只見大紅色的肚兜上繡著五蝠的吉祥紋飾，不過巴掌大小，卻一眼就能看出花了不少心思。他微微頷首，淡淡的道：“尚可。”

    見他態度稍顯冷淡，胡姨娘並不氣餒，愈發笑得溫婉：“咱們家大姑娘要得貴子了，奴婢也替大姑娘高興。只是實在沒什麼能拿得出手的東西賀喜，便親手做了些針線，多少是個心意。”

    姜長義聞言臉色稍緩，這胡氏總算沒再糊塗下去。

    “你有這份心意，很好。”姜長義看她的目光也添了幾分溫度，他叮囑道：“凡事先跟夫人商量，不可擅自做主。”

    胡姨娘忙順從的應下。

    她還不想招惹上東宮，送東西只是在侯爺面前表態，至於夫人送不送她才不關心。

    姜長義像是為了安撫，又像是為了警告，補充道：“我會再上表請立瑞兒為世子。至於你該怎麼做，你心裏清楚。”

    他的話音落下，胡姨娘的心才落回了肚子裏。

    無論姜長義說什麼，她自是滿口答應。而她也在暗暗的謀算著，安貴妃和六皇子在這時必須得幫忙了。

    先前那次那母子二人就沒出手，害得姜知瑞被撤職。這一回若是姜知瑞再不能被立為世子，只怕別人都要看笑話，再一再二沒有再三再四，他就永遠都當不上世子了。

    是以姜長義在這兒用過了午飯，晚上又去了兩個通房那兒她也沒在意，正準備聯絡她表妹，也就是安貴妃的弟媳。

    這次必須要確保姜長義的世子之位萬無一失。

    ***

    阿嬈這幾日去太子妃殿中的時候都少了，她怕自己不小心會泄露秘密。

    那日聽紀北南來回稟消息，得知秦世子、靖北侯都還沒有消息，世子姜知瑞雖是還活著，卻仿佛受了重傷——阿嬈沒敢告訴太子妃，只怕給了太子妃希望之後再失望。

    失而復得是喜悅，得而復失只會帶來更大的傷害。故此在得到世子確切的消息前，周承庭和阿嬈誰都沒敢透露分毫。

    今日侯夫人入宮找太子妃說話，見夫人似是有意避著她，她正巴不得回宜芝院。

    “阿嬈的產期也近了，你們都年輕沒經事，這緊要關頭更要小心。”陳氏望著阿嬈離開的背影，囑咐姜妙道：“你也派人時常留意阿嬈的身子，不知什麼時候就發動了。”

    姜妙忙虛心的應下。

    她和阿嬈倒還好，她娘倒是萬分緊張，又是送人又是送東西。陳氏蹙著眉道：“阿嬈這次一定能給太子生下長子，只怕宮中有人不樂意見到這個結果。”

    “您提醒的是，女兒會多留心的。”姜妙先是答應了，隨後又道：“娘，您也別總當著阿嬈的面說什麼兒子，給她太大壓力。固然生兒子對阿嬈地位有好處，可生個女兒也不錯啊。”

    見陳氏又要擰著眉說教，姜妙忙扯著陳氏的袖子，撒嬌道：“娘，您看您生了個女兒，可不就是溫順又貼心嗎？”

    姜妙長大後很少有撒嬌的時候，陳氏心中一軟，搖頭道：“你呀，還好意思說。”

    母女二人相視一笑，氣氛也變得輕松起來。見姜妙興致勃勃的說起了如何給阿嬈布置新院子，如何照顧新生的嬰兒，陳氏忍不住試探著問道：“阿妙，能不走嗎？”

    姜妙臉上的笑容驀地凝固，她輕輕的搖了搖頭，態度卻很堅定。

    “娘，女兒不孝。”姜妙起身，順勢跪在了地上。“女兒答應您會回來，哪怕找不到他，女兒親自去過了，也就死心了。只是不再以太子妃的身份、不再以姜妙的身份出現。”

    自己身上掉下來的肉，哪裏有不心疼的。陳氏把姜妙扶起來，拍了拍她的手，忍著淚算是默許。

    “不說這些了。”陳氏換了話題，道：“姜長義還是要上表請立姜知瑞為世子，皇上這次應該不會反對了。”

    姜妙微蹙起眉。

    她也聽說了，姜知瑞因訓練新兵有功又得了皇上的賞識。拋開他人品不提，姜妙也承認自己這庶兄是有本事的。先前有大哥壓著，姜知瑞倒不算顯山露水。

    如果哥哥還在就好了！

    向來堅強的姜妙，也有脆弱的時候。如果那場戰役沒有奪去她至親至愛之人，那該有多好！

    “娘，我看您也不必再反對。”姜妙嘆了口氣，道：“便是父親也要選擇最合適的那個，您擡舉的那兩個人，哪怕生下兒子也和姜知瑞無法抗衡。”

    “娘知道。”陳氏點點頭，“姜長義已經在為他造勢了，世子之位他勢在必得。用不了幾日，京中便會傳出安遠侯府請封世子的消息。很快只怕宴請名單都會擬定了，娘本來也沒想阻攔。”

    “這其中的運作，少不了安貴妃和六皇子幫忙。”

    姜妙很快明白過來。

    如今六皇子在皇上面前遠不如前，三皇子倒稍稍扳回了一局，而眼下後宮中最受寵的，則是寧嬪。如果寧嬪生下皇子，說不準宮中的局勢還要再變一變。

    年紀小的皇子，到了最後反而有優勢。

    “娘，寧嬪的事您知道多少？”姜妙想起那日寧嬪的造訪，不由再次確認道：“成國公府到底發生了什麼事，又是誰救了她？”

    好歹要知道寧嬪是敵是友。

    陳氏有些奇怪，卻還是把自己所知道的事都告訴了姜妙。

    “是你舅舅。”陳氏道：“當時你哥哥去找人，你舅舅把她領到了我這兒。倒也是個可憐的人，被欺負成那樣。那時再想不到的，她竟能在後宮中過得如魚得水。”

    如果舅舅確實是寧嬪的救命恩人，寧嬪總不至於恩將仇報罷？

    “娘，您是姜知瑞的嫡母，如果姜知瑞想當這個世子，就要愈發對您恭恭敬敬。還有胡姨娘，也不敢再鬧。”在陳氏臨走前，姜妙知道她心裏不舒服，便勸道：“您且放寬心，不是不報時候未到，爬得越高，摔下來就越疼。”

    在陳氏心中，姜知瑞相當於搶了自己兒子的位置，她自然不痛快。

    怕女兒擔心，陳氏欣慰的點點頭，表示自己並不在意。

    姜知瑞這世子之位能坐幾日還未可知，陳氏在心中冷冷一笑，她會有辦法把他拉下來。

    哪怕是讓另外的庶子繼承侯府，她也絕不會讓姜知瑞如願。

    ***

    轉眼到了六月，眼看從西北送來的消息這幾日就到的，阿嬈還在心中默默期盼著會有好消息傳來。

    她盯著自己手中的哨子出神，若是那樣的鷹幫忙傳信，應該能快很多。這枚哨子是她當時握在手裏的，一直都沒有丟。後來她裝到了一支能打開的玉釵裏藏著，直到那日她用來騙走慕柯明的人。

    太子妃的哥哥有侯夫人、太子妃真心實意的期盼著他能回來，還有太子殿下——而她呢？阿嬈唇邊露出一抹苦笑，除了父王，應該沒人希望她還活著？

    奶娘不會騙她，哥哥也是得到了娘的默許，才決定順著慕柯容的陰謀將計就計。

    他們難道就沒想過，如果她真的折進去該怎麼辦？

    結果比他們預料的更為慘烈。

    阿嬈覺得自己心中那根刺紮得更深，她做不到對此事真的漠然。

    或許是她的情緒影響到了腹中的胎兒，阿嬈只覺得孩子躁動得更加厲害。她忍不住低低呻-吟了一聲，扶住了肚子。

    今日的疼似乎不同於往日，阿嬈不敢逞強，從太師椅上起身，準備去床上休息一會兒。

    可這波腹痛非但沒被壓下去，反而有愈演愈烈的趨勢。

    阿嬈的產期是在五月底，這幾日宜芝院的人都提心吊膽的圍著她，總覺得她隨時都會生。可是一直以來都沒動靜，倒真的應了寧嬪那句話，孩子怕是要生在六月。

    早上起身時還一切正常，並沒有任何動靜。故此太子正常去上朝了，太子妃也去了皇後宮中請安，想到兩人都不在身邊，阿嬈驀地感覺有些心慌。

    眼見阿嬈疼的臉色都有些發白，身邊服侍的人也有點發慌。芳芷通知了施海去請太醫，連枝則擔心的問道：“選侍，您是不是要生了？”

個人言論

第96章

   琢玉宮。

    “母妃, 姜知瑞的世子之位已是十拿九穩。”安貴妃母子屏退了身邊服侍的人, 只有兩人密談。說起安遠侯府的“好”消息, 周承軒面上並無多少喜色。“父皇應該很快就會下旨。”

    姜知越已死，本來姜知瑞繼承侯府就是順理成章的事, 胡氏卻分外急切。不僅想盡手段鉆營，還試圖威脅他們。

    父皇可以容忍他拉攏姜知瑞，可逼著父皇立姜知瑞為安遠侯世子，卻等於是迫不及待的想要培植自己的勢力。安遠侯府還是太子妃的娘家, 等於是公開跟太子爭權。

    如今周承玨倒是乖覺的不再生事，雖然無能卻也安分, 學會了奉承父皇、和太子交好。而原本放出去跟太子打擂臺的就是周承玨, 周承軒還安心等著他們兩敗俱傷, 自己得利。

    明明周承玨先惹出了亂子、在父皇面前失寵。可現在看來，他竟隱隱也有懂得韜光養晦的意思。

    自己反而因為姜知瑞、姜姀兄妹之事，被推到風口浪尖之上。

    安貴妃同樣也明白。

    可姜姀惹出來的事情本來與他們無關，偏也要算在琢玉宮頭上。現在姜姀肯認是她因為私心嫉妒，才去害了魏清姿，周承軒才不會被牽連。如果她反咬一口，說是受安貴妃指使, 雖然沒有證據, 只怕大家也會相信。

    先前為了惡心姜妙、為了拉攏安遠侯府, 跟姜姀走得近了些，這會兒真真是百口莫辯。

    “罷了，軒兒你以後謹慎行事, 不必糾結在這些無可改變的事情上。”安貴妃勸道：“母妃聽說，王皇後在勸皇上，先給你和周承玨選側妃。”

    大概王皇後也還沒有定下合適的正妃人選，亦或是王皇後想要的人選，暫時還不適合嫁給三皇子。

    周承軒聞言，眸中閃過一抹陰霾。他先前對魏清姿很滿意，卻被姜姀給攪和了。想到這兒，他不由試探著道：“母妃，您說魏國公府的事……還有回轉的余地麼？”

    魏清姿賭咒發誓的時候，安貴妃也在，她搖頭道：“魏清姿你別想了，她不可能嫁入皇家。”

    魏國公府嫡支只有這麼一位姑娘，旁支的姑娘娶做側妃，對自己的助力也不大。

    “雲南王府的三位庶出郡主，如果能得你父皇點頭，能娶回來一位做側妃也是個極好的選擇。”安貴妃遲疑著道：“你覺得慕柯明和慕柯容誰的勝算更大些？”

    慕柯明居長、慕柯容母族的勢力更強，如今看是慕柯容更勝一籌。

    “雖說慕柯容更占優勢，可雲南王至今未立世子，只能說明他也沒有絕對優勢。”周承軒擰眉道：“那明珠郡主好生厲害，死了也讓雲南王府沒有安寧。”

    傳說是因為明珠郡主之死，雲南王才遷怒到兩個兒子身上。

    “如果她還活著，母妃說什麼也要為你把她娶回來。”安貴妃意味深長道：“往上數三代，雲南王府可是出了一位皇後。”

    周承軒楞了一下，才想起了安貴妃說的是誰。高祖的惠賢皇後，就是雲南王府的嫡出郡主。

    他的心頓時熱了起來，如果父皇能默許他娶雲南王府的郡主，是不是也說明，屬意他為繼承人？

    “你且安心，此時母妃為你慢慢籌謀。”安貴妃微微一笑，道：“魏清姿，既是不能嫁給你，也要想辦法讓咱們這邊的人娶到她。魏國公府的支持，咱們勢在必得。”

    他心裏雖是有些不舒服，卻也知道母妃的安排是最合理的。

    “兒臣明白。”周承軒垂下眼眸，應道：“但憑母妃安排。”

    安貴妃目露欣慰之色，才想再說兩句，忽然聽到簾外傳來碧桃的聲音。“娘娘、殿下，東宮已經派人去請太醫，怕是姜嬈要生了。王皇後跟著太子妃去了東宮，也派人去通稟了太子。”

    王皇後也去了？

    母子二人對視一眼，心中不約而同有個想法，或許這是個機會。

    女子生產本就是鬼門關走一趟……

    “本宮知道了。”安貴妃定了定神，聲音平穩道：“一會兒本宮就過去。”

    碧桃答應著去準備，安貴妃讓周承軒先回去，自己打開穿衣櫃的暗格，挑了兩個不起眼的紙包藏在了寬大的衣袖中。

    “咱們也去東宮瞧瞧。”

    ***

    阿嬈曾是嬌貴雲南王府嬌貴的小郡主，十二歲之前，過著錦衣玉食的優渥生活。十二歲以後，她吃過很多苦、遭過很多罪，顛沛流離，幾次掙紮在生死關頭。

    她自以為吃過很多苦，也能忍得了疼痛，可生產之痛，仍是超出了她的想象。

    宜芝院有早就布置好的產房，連枝她們見阿嬈情況不對，已經把阿嬈扶了過去。其余的人也有條不紊的做起了準備，穩婆也是早就時刻候著的。

    可是當疼痛一**襲來，阿嬈無助的抓著錦褥，心中的恐懼也越來越大。

    芳芷和結香這一年跟著阿嬈才見了些世面，這會兒自是指望不上。連枝雖說在東宮掌事，卻也還是個姑娘家，於這上頭的事不懂。眼見隔著衣裳，都能清晰的看到阿嬈的大肚子被胎兒躁動頂得鼓出一塊，心中也是發慌了。

    看到阿嬈額頭上已經沁出了大顆的汗珠，她也只能拿帕子幫阿嬈抹去額上的冷汗，口中安慰道：“選侍，奴婢已經命人去請太醫了，太子妃也馬上就回來了。”

    阿嬈疼的說不出話來，只得胡亂點了點頭。她感覺到胎兒在她的肚子裏橫沖直撞，原先曾聽過的生產時要怎麼用勁兒已經全忘了，她咬緊了牙關，痛苦的呻-吟聲還是從齒見散出。

    姜妙幾乎是一路跑著回來的，也不顧的什麼儀態，甚至用上了那點子三腳貓的功夫，自然把坐步攆的王皇後遠遠的落在後頭。

    等她氣喘籲籲的趕到宜芝院時，看到一眾宮女內侍如臨大敵一般，她卻沒有聽到任何痛呼聲。

    她心下一沈，也顧不得多問，三步並作兩步的跨過臺階門檻，往裏面走去。

    施海守在門口，見了姜妙忙道：“娘娘，穩婆和太醫都去請了，很快就能來。選侍已經被送到了產房，連枝姐姐她們正守著。”

    姜妙點了點頭，腳下不停的往產房走去。

    圍在床前的連枝等人見太子妃回來，忙讓出了地方。姜妙這才看清阿嬈，只見她疼得滿頭大汗，卻是緊緊的咬住了嘴唇，沒怎麼發出聲音。她高高隆起的肚子劇烈的動著，看得人觸目驚心。

    “阿嬈，你別害怕，我來了。”姜妙抓著阿嬈的手，安慰道：“穩婆和太醫馬上就到。”

    阿嬈的視線已經被不知道是淚還是汗模糊了，她聽到了太子妃的聲音，睜開了眼，費勁兒的點了點頭。一直沒有喊疼的阿嬈，見了太子妃後，才像是受盡了委屈的孩子一樣，帶了哭腔道：“娘娘，真的好疼啊。”

    從來不喊疼的阿嬈，這會兒哭著說疼。姜妙只覺得自己的心都揪了起來，阿嬈身上的小衣都濕透了，整個人像是從水裏撈出來的一樣。她忙拿帕子替阿嬈擦著臉上的汗水，柔聲道：“別害怕，孩子一定能很快生出來。”

    說話間穩婆和太醫都到了。

    穩婆進來幫阿嬈看胎位，對姜妙道：“娘娘放心，選侍的胎位正，孩子個頭也不算大，順產是沒問題的。”

    姜妙的心放下一半，忙轉過頭安慰道：“阿嬈，你聽到了罷。放松些，別緊張。”

    怕她把自己的嘴唇咬壞了，姜妙拿了條帕子讓她咬著。想起方才穩婆悄悄回稟她的話，“選侍這是頭胎，只怕產程會長一些”，只覺得心疼又害怕。

    太醫在外頭候著，穩婆分開阿嬈的雙腿，檢查宮口打開的情況。姜妙守在阿嬈身邊沒有離開，聽著穩婆教阿嬈如何用力。“選侍，您留著力氣不喊是對的，您就跟著宮縮的節奏，往下用力。”

    阿嬈曾經在京郊受過傷，生產本就更艱難些。聽了穩婆的話，她就真的一聲不吭的忍著，跟著穩婆的聲音用力。

    太子妃緊緊的攥著她的手，她終於沒那麼慌了。

    王皇後也終於趕到了。

    聽到裏頭沒什麼聲音，她心中頓時有了些不好的想象。如果阿嬈這一胎難產，生不下來——對於如今的局勢來說，也無法料定是好還是壞。

    她才要進去，只見一個宮女端著一盆血水出來，頓時太陽穴跳了起來。

    “柔選侍怎麼樣了？”王皇後心情復雜的問道。

    結香嚇了一跳，忙回道：“回娘娘的話，選侍還沒生下小主子。”

    本來產房是不潔凈的地方，可是都來了，王皇後在外頭也坐不住，還是走了進去。

    眼見產房中一切都在有條不紊的進行，姜妙也沒顧得上理會王皇後，全身心都在阿嬈身上，王皇後覺得自己方才想得太多了些，阿嬈這一胎應該能順產。

    見沒人理會她，王皇後略顯尷尬的清了清嗓子，聽到有宮女行禮的聲音，姜妙才分出點心神看了她一眼，敷衍的叫了一聲“皇後娘娘”。

    王皇後關切的問了幾句，見姜妙一心撲在阿嬈身上，倒顯得她十分多余，便去了外頭候著。

    出了產房的門，她才後知後覺的發現，可能整個後宮的人都對太子妃和太子選侍的關系有誤解。看著姜妙著急的樣子，倒不像全然為了阿嬈肚子裏的孩子。

    這時安貴妃也趕了過來，見王皇後沒進去，不由關切的道：“娘娘，是太子妃在裏頭陪著麼？畢竟太子妃年輕、沒經驗，若是什麼不妥當的，就不好了。”

    到了這會兒，安貴妃還想著四兩撥千斤的挑撥？

    王皇後淡然一笑：“太子妃辦事，本宮放心。”

    見安貴妃眼中沒來得及掩飾的那一抹詫異，王皇後頭一次一種掌控全局的感覺。

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第97章

    王皇後在外頭坐著, 安貴妃也不好就貿然進去, 只得也陪在一旁。

    “娘娘說的是，方才妾身關心則亂了。”安貴妃見沒能說動王皇後, 現下又是在東宮，很快便住了口。言語上有一兩句不妥還能說情急, 再多的話就會給人留下把柄。

    聽起來產房內穩婆的聲音倒更大些，竟沒怎麼聽到阿嬈的喊聲。安貴妃雖是安安分分的坐在一旁, 可心思卻飛快的動了起來。

    阿嬈本就是頭胎, 生得會慢些。且她又曾受過傷……若是出些意外，也實屬正常。

    正在安貴妃腦內鬥爭之時，忽然又聽到通傳聲，說是寧嬪來了。

    王皇後和安貴妃皆是一楞, 且不說她跟東宮沒什麼關系, 她還大著肚子，竟從重華宮趕了過來？

    “妾身給皇後娘娘請安、給安貴妃請安。”寧嬪顯然也是急匆匆的趕來，雖然她已經擦幹了額上的汗珠, 可喘息卻還是泄露了她的著急。

    王皇後是世家貴女出身，女子端莊賢淑是最要緊的。偏生寧嬪得寵都是不流入的下賤手段, 讓王皇後本就瞧不上。偏生皇上還護著寧嬪, 自己不過略說了寧嬪兩句，皇上先板著臉，心疼起寧嬪來。

    “你怎麼過來了？”王皇後臉色不大好看，本就冷淡的語氣中還透著幾分責備：“你如今身懷皇嗣，竟還是這樣沒輕沒重！”

    寧嬪聞言微微一笑, 柔聲道：“回娘娘的話，妾身從坤正宮請安回來，本想散散步。卻見太子妃神色匆匆的往回趕，又見了您和貴妃娘娘的步攆都過去了，想著莫不是有什麼緊急事，便也過來了。”

    安貴妃在一旁聽著，不過是略微挑了挑眉，沒有說話。王皇後卻是臉色更難看了，寧嬪好大的口氣，後宮中育有皇子、公主的妃嬪尚有數位，她一開口，竟隱隱有把自己排在第三的趨勢。

    王皇後才想訓斥，卻見寧嬪扶著肚子，面上似有幾分痛苦之色。王皇後也怕她動了胎氣，惹得皇上不悅，只得冷著臉道：“柔選侍要生了，裏頭沒你的事，你先坐下。”

    “多謝娘娘。”寧嬪笑了笑，扶著肚子在下首的太師椅上坐好。

    她方才是真的有點不舒服，但更多的卻是裝出痛苦的模樣，免得王皇後讓她站著聽訓。她也知道這敏感的時候，或許她不出現比較好。可是她真的擔心，王皇後或是安貴妃會動手腳。

    阿嬈即將生下的可是太子長子，對於穩固太子妃的地位也極為重要。無論太子和太子妃怎樣青梅竹馬感情深厚，太子妃遲遲沒能有孕都會被指摘，有了這個孩子，就不一樣了。

    她之所以過來，就是擔心太子妃一時難以顧得上，她卻能死死的盯住她們。

    哪怕安貴妃想嫁禍王皇後，有她作為第三方的勢力在，安貴妃就絕對不敢輕易動手。

    三人彼此間都沒有什麼交流的想法，可安貴妃卻慣會做人，關心體貼的和寧嬪交流了些養兒心得，才讓氣氛不至於太冷落。

    血腥味兒隔著簾子傳了出來，寧嬪驀地就覺得有些反胃。她拿起帕子嗅了嗅茶香，才覺得好了些。隱約聽到裏頭傳來阿嬈壓抑的痛呼和粗重的喘息，寧嬪不由撫著自己的肚子，心中也有了幾分惶恐難安。她能順利生下這個孩子麼？

    產房內。

    阿嬈從沒感覺自己這樣累過，卻還要被人催促著要用力。

    太子妃一直陪在她身邊，不知過了多久，她感覺自己快要力竭時，忽然側過頭，唇瓣闔動，看向太子妃。

    “沒事的，沒事的。”姜妙拿帕子替阿嬈擦汗，忽然福至心靈的道：“今兒下朝後太子出了城，我已經派人去送信兒了，很快殿下就能回來。”

    阿嬈臉色蒼白的牽了牽唇角。

    孩子遲遲沒有下來，嬤嬤已經再為她推腹了。她感覺自己就像是瀕死的魚，還在苦苦的掙紮。

    如果撐不過去……

    “傻孩子，別胡思亂想。”姜妙猜出了阿嬈的想法，忙道：“不過是頭胎才會慢些。”

    阿嬈的意識有些模糊，被扶著灌了一碗湯藥，又有穩婆叫她用力，說快了。

    太子妃也在她耳邊鼓勵著。

    她積蓄起全身的力氣，用力的往下推擠。忽然感覺身下一松，有什麼滑出了她的身體。

    “恭喜娘娘、恭喜選侍，是個小郡王！”穩婆道喜的聲音在房中響起。

    阿嬈累極，在聽到嬰兒的啼哭聲後，眼前一黑，就放心的昏了過去。

    ***

    “恭喜皇後娘娘，柔選侍為太子殿下添了個小郡王。”有人出去報喜，王皇後三人已經聽到嬰兒的啼哭聲，在聽到阿嬈果然生下了太子長子時，王皇後和安貴妃眼中倒是不約而同閃過一抹復雜之色。

    唯有寧嬪是真心實意的為太子妃感到高興。

    一時還是安貴妃先笑道：“娘娘，咱們進去看看孩子？”

    王皇後這才回過神來，面上也露出笑容來，點了點頭。寧嬪沒說話，跟在兩人後頭進去了。

    只見孩子已經被包好，送到了太子妃身邊，現在正是太子妃抱著。阿嬈還沒來得及看孩子，就昏睡過去。在確認過阿嬈只是累了所致，姜妙才放下心來，轉而把孩子接了過來。

    “皇後娘娘、貴妃娘娘、寧嬪娘娘。”姜妙不願讓阿嬈被吵到，抱著孩子走了下去。

    才出生的嬰兒皮膚紅紅的、又皺巴巴，這會兒實在難以看出他哪一處繼承了爹娘的好容貌。

    “這孩子的眉眼，依稀有些太子殿下的影子。”寧嬪率先開口笑道：“他在娘娘懷中真乖，一看就是跟娘娘有母子緣分。”

    她的話音未落，王皇後又不由皺了皺眉，只是不好發作。

    寧嬪倒是個會鉆營的，睜著眼胡說八道。孩子還沒完全睜開眼，哪裏就能看得出像誰。誰抱著他都一樣，還說什麼“母子緣分”……過不了多久，就又是一個安貴妃一樣的人。

    或許比安貴妃更難纏，她可是豁得出臉面的。

    姜妙方才跟奶娘學了怎麼抱孩子，此時正小心翼翼的抱著懷中這小小、軟軟的一團，生怕稍微用力就會把他傷到。

    沒抱一會兒，她就感覺胳膊都有些僵了。

    不過哪怕是她累了，也沒把孩子交給王皇後、安貴妃任何一個人抱，仍是自己牢牢的護著孩子。

    既是母子平安，王皇後等人也沒有多留，都各自回宮。寧嬪雖是有心留一會兒跟姜妙說說話，但又怕被人覺出異常來，只得一齊離開。

    等到周承庭得到消息快馬加鞭的回來時，內侍上前來道喜，說是阿嬈已經生下了他長子，母子均安。

    他心急火燎的趕回東宮，從宮女到內侍俱是喜氣洋洋的，他高高懸著的心才放下了一半。他知道阿嬈的產期就在這幾日，可今日他有要緊事要辦，見阿嬈早上還沒動靜，在皇上面前尋了個借口出宮，準備盡早回來。

    才到堪堪辦完事，正要往回趕時，便見東宮有人來報信，說是柔選侍發動了，太子妃請他回宮。

    周承庭很不得立刻長翅膀飛回去，他命人選了最快的馬，幾乎是飛馳回來。

    “恭喜殿下！”宮女們撩起簾子，見太子疾步走進來，姜妙抱著孩子，喜氣洋洋的道：“阿嬈給您添了個兒子。”

    周承庭只來得及匆匆看了一眼，這個看起來有點醜的、皮膚皺巴巴的嬰兒，就是他和阿嬈的孩子？他來不及多想，對姜妙道：“阿妙，阿嬈的情況怎麼樣？”

    姜妙側開身子，朝著床上努了努嘴。“阿嬈可是遭了不少罪，這會兒累得睡著了。”

    直到這會兒，房間中還殘留著血腥味，不用說也知道阿嬈吃了不少苦頭。

    周承庭心疼極了，顧不得抱兒子，先去床邊看阿嬈的情況。

    阿嬈臉色仍是有些蒼白，柔軟粉嫩的唇瓣被咬出了深深的血痕，她緊緊的閉著眼，一張巴掌大臉兒陷在枕頭裏。周承庭輕輕幫她把額上的一縷碎發攏到耳邊，只覺得心疼。

    他把手探到被子裏，牽住阿嬈的手，才感覺到安心。

    “阿嬈，你做娘了。”周承庭聲音低低的，更像是呢喃。“阿嬈，辛苦你了。”

    姜妙抱著孩子，看著兩人，驀地紅了眼眶。

    “小可憐兒，你爹娘都沒空理你。”姜妙輕輕拍了拍孩子，唇角微翹，眸中卻閃著水光。“不過他們都會很愛你，特別特別的愛你。”

    他們能幸福，真好。

    ***

    姜長義今日心情不錯。

    請封姜知瑞為世子的事多半已經準了，皇上今日散朝後，叫了他和幾位勛貴、朝臣去禦書房。

    在路上已經有人跟他道喜，問他何時擺酒席，請哪裏的戲班子。

    姜長義雖然自謙了兩句，可面上的得意之色掩飾不住。庶長子自己出息，仍是被皇上看重，他這個做爹的也面上有光。“好說好說，到時候還請各位賞光前來。”

    等到了禦書房，周鈞禹正看著送上來的密折。

    聽到內侍的通傳聲，他面上閃過一抹復雜之色，卻仍舊讓他們進來了。

    “姜侯爺，有件事朕要跟你道喜。”周鈞禹放下手中的折子，靜靜的看著姜長義，微微笑道：“是關於世子的。”

    姜長義忙做洗耳恭聽狀，面露喜色，對皇上所說之事已經十拿九穩。

    周圍的數位朝臣也等著跟姜長義道喜。

    “世子姜知越在西邊被人找到了。”周鈞禹輕飄飄的落下一句話。

    不啻於一聲平地驚雷在姜長義耳邊炸響，他楞住了，一時不知作何反應。

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第98章

    姜知越還活著？

    這個消息帶給姜長義的震驚是巨大的, 已經死了四年多的人，竟死而復生了？

    “朕已經命人好生把世子帶回來。”周鈞禹盯著姜長義, 不緊不慢的道：“你回去可以把這個好消息告訴夫人了。”

    姜長義忙回過神來, 跪地道：“臣叩謝皇上隆恩！”

    周圍的人紛紛向姜長義道喜, 姜長義已經準備好的話卻一句都說不出口，臉上不自然的笑著應下。

    從禦書房出來，直到在回侯府的路上, 姜長義都是恍恍惚惚的。

    他並非不喜歡自己的嫡長子, 他記得姜知越才出生時，自己高興極了, 連名字都挑選了很久才定下了這一個。是從什麼時候，他和嫡長子變得疏遠起來？

    或許是從別人說姜知越像陳清隨開始罷。

    外甥肖舅, 姜知越自小就愛往靖北侯府跑, 一身武藝多半是跟著陳清隨學的。隨著姜知越長大, 無論是樣貌和氣質，都更像是陳家人。尤其是姜知越跟太子走得很近，儼然也成了東宮近臣, 才讓父子兩個開始疏遠。

    姜長義本來沒想太早站隊，特別是不想跟東宮走得近。可姜知越是嫡長子, 立為世子名正言順。從那一日起，姜知越在外頭也能代表安遠侯府。是以他才縱著胡氏，自己也下大力氣培養姜知瑞。

    姜知越隨軍出征時，父子兩個曾單獨談過一次。姜知越說起了先帝對安遠侯府的優容、對靖北侯的重視，談及太子是先帝嫡長子, 才是正統繼位者。且太子也是個極有韜略的人，還請他謹慎考慮支持六皇子的事。

    當時姜長義只有被長子頂撞的憤怒。

    直到噩耗傳來，姜長義也為長子傷心難過，卻也不得不承認，自己松了口氣。

    這個侯府，終於完完全全的掌握在他手中。

    “恭喜侯爺！”姜長義在二門前下馬，已經有小廝上前來賀喜。“太子妃娘娘喜得貴子，東宮才來人報喜了。”

    出乎眾人意料的，姜長義臉色有些古怪，並沒有想象中的喜色，只淡淡的應了句“知道了”，便大步流星的往書房走去。

    正院內。

    陳氏得到阿嬈產子的消息後，自然是喜氣洋洋，當即命人放賞。侯府的下人們，每人都賞了一個月的月錢。還有府裏的姨娘、姑娘、哥兒們，都賞賜。

    “夫人大喜。”阿嬈出身安遠侯府，又是姜妙擡舉到太子身邊的，她生下的兒子，自然都被認到太子妃名下。仆婦們來謝賞時，紛紛說著吉祥話。

    “有福之人六月生，小郡王是個有福氣的。”

    “娘娘先得了小郡王，很快還會再添丁。”

    陳氏聽了明知是奉承也覺得高興，命人開了箱籠找賀喜的禮物，比原先準備好的又厚上了一倍。

    “洗三時我帶過去。”陳氏催促道：“再多拿些補品，聽說阿嬈生產時也是遭了罪的，要好生補補身子。”

    阿嬈生下了太子長子，幾乎在陳氏得到消息的同時，胡姨娘和姜知瑞也聽說了。

    胡姨娘乍一聽到時，正同姜知瑞在一處。她忙看向姜知瑞，只見他面色很平靜，眸中如同幽潭般波瀾不驚。胡姨娘心裏沒底，反而更擔心了。

    “瑞兒，你封了世子後也很快就要娶妻，你就把阿嬈給忘了罷。”胡姨娘不由勸道：“趕明兒娘挑兩個漂亮丫鬟，給你放在房中……”

    姜知瑞嘴角微掀，淡淡的應了一聲。

    胡姨娘心中七上八下的，姜知瑞分明是沒能把阿嬈給忘了。

    原先她還真當阿嬈是個剛烈的，不肯做小。哪知道人家圖謀更大，竟爬了太子的床——雖說是太子妃點頭的，可瑞兒要阿嬈時，阿嬈要死要活不同意，只怕是嫌侯府的姨娘不夠尊榮！

    阿嬈不僅做了太子的妾、在太子跟前得了寵，如今還生了兒子，這讓一向心高氣傲的瑞兒怎麼甘心！

    胡姨娘一會兒恨姜妙一會兒罵阿嬈，直到姜長義回府的消息傳來，她面上才露出喜色來。

    “定然是皇上下旨了。”她催促著姜知瑞去書房。

    等到姜知瑞過去時，得到的消息卻是侯爺去了正院。想到這些日子父親對東宮的態度，姜知瑞心中不快。

    殊不知後頭還有更讓他憤怒的事情在等著。

    ***

    等到阿嬈朦朦朧朧的睜開眼時，房間中一片安靜。看天色已經是夜裏，墻角的宮燈散發出柔和的光芒來。

    阿嬈一時間有些茫然，不知今夕何夕。

    “阿嬈，你醒了？”太子驚喜的聲音在她耳邊響起，阿嬈微微側過頭，看到了陪坐在旁邊的太子殿下。

    她記得殿下很早就離開了……一瞬間所有的記憶都湧入腦海，太子和太子妃離開後，她就覺得肚子不舒服，孩子動得厲害，後來才發覺是要生了——

    後來越來越疼，太子妃回來了，穩婆一面教她用力，一面幫她推肚子，她最後還聽到了孩子的啼哭聲。

    阿嬈忙低下頭看向被子，曾經高高隆起的小腹，現在已經平坦了不少。

    “孩子已經平安生下來了。”周承庭看著阿嬈眼睛四處在找孩子，忙柔聲道：“怕吵到你休息，這會兒孩子被太子妃抱到隔壁去了。”

    阿嬈心中焦急想見孩子，卻忍耐的問道：“殿下，什麼時辰了？”

    “已經過了子時，孤讓人把孩子給你抱過來？”周承庭看出了阿嬈的渴望，就要叫人。

    阿嬈猶豫了片刻，還是道：“不急，娘娘也累了一日，再一折騰只怕娘娘也沒法休息，還是明兒再看。”

    “殿下，您見過孩子了罷？孩子好不好？”阿嬈既是一時見不到孩子，只得通過太子殿下了解。“這會兒沒有聽見哭鬧聲，應該是在睡罷？”

    周承庭耐心的一一道：“孩子很好，是個健健康康的兒子。奶娘已經給他餵飽了，早就睡了。你放心，兒子有阿妙守著，還有兩個奶娘照看，結香她們也都在。”

    “倒是你要好好修養幾日。”周承庭看向阿嬈的目光充滿了心疼和憐惜，他低道：“阿嬈，你辛苦了。”

    其實阿嬈的產程很順利，在頭一胎裏也算是生得快的。只是下面有點撕傷，已經塗了藥。阿嬈身上的舊傷還沒完全好，太醫說只怕很長一段時間阿嬈都會腰疼。

    可阿嬈從醒來後，就沒說過一聲疼。

    “殿下，妾身沒事。”阿嬈搖搖頭，她輕聲笑道：“孩子能平安生下來，妾身就滿足了。”

    忽然，阿嬈像是想起什麼似的，忙道：“殿下，您快回去歇著罷。明日一早還有早朝，您就別在這兒耗著了。妾身沒有不舒服，若是哪裏難受，會告訴您的。”

    周承庭拒絕了。阿嬈九死一生的經歷生產時，他就沒有陪在身邊，已經是遺憾。這會兒好容易阿嬈醒了，他怎麼舍得走。他幫阿嬈蓋好被子，溫聲道：“孤不累，今日雙喜臨門，去了清泰殿也睡不著。連枝她們正煮著湯，一會兒孤餵你。”

    阿嬈一時沒反應過來他的話，還想再勸太子時，忽然察覺到“雙喜”。

    “殿下，可是世子有消息了？”阿嬈目露激動之色，她甚至掙紮著要起身。

    周承庭忙動作輕柔把阿嬈給扶住了，拿了兩個大迎枕塞在她身後。這才道：“是，姜知越很快就能回京。”

    “娘娘知道一定高興極了！”阿嬈也替姜妙高興，很快她又回過神來，小心翼翼的道：“殿下，世子可有大礙？那秦世子和靖北侯……”

    她的話音未落，只見周承庭眼中的光彩黯淡了幾分，他輕聲道：“聽說他眼睛似乎出了些問題。秦錚也沒有消息，靖北侯似是兇多吉少。”

    周承庭今日出宮就是為了此事。

    “殿下，咱們不能灰心。”阿嬈忙道：“既然世子都能活下來，秦世子和靖北侯活下來的希望也很大！”

    周承庭微微頷首。

    兩人正說著話，只聽簾子的響動聲傳來。起初周承庭以為是連枝來送湯，擡頭一看，竟是姜妙。

    “阿嬈醒了？”姜妙連日來眸中的悲傷一掃而空，她眼角眉梢都透著喜氣。

    早在阿嬈還昏睡時，周承庭便把這個好消息告訴了姜妙。姜妙先是不敢置信，在周承庭再三保證後，才喜極而泣。她也問起了秦錚和陳清隨，周承庭能出給的回答也只是情況不清楚。

    不過姜妙充滿了信心，她堅信舅舅和愛人還活著，等到哥哥回來，肯定能知道更多的消息。

    “娘娘。”阿嬈習慣性的想要起身，姜妙三步兩步的快走過來。“你快別動了，你下面都傷了，得好好養著。想見孩子了罷，等會兒奶娘餵飽了他，我讓人給你抱過來。”

    阿嬈含笑點點頭。

    “娘娘，您快些回去歇著罷？”阿嬈見太子妃雖是精神好，卻也有幾分疲憊之色，忙勸道。

    姜妙說了跟太子一樣的話，“都是高興的事，哪裏睡得著。不知道誰抓著我的手不讓我走來，這會兒倒趕我。”

    阿嬈紅了臉，嬌聲道：“娘娘……您還笑話妾身。”

    陪著她經過了心驚肉跳的生產，姜妙也滿是心疼。她拍了拍阿嬈的手，一疊聲的催道：“快去補湯給選侍送過來。”

    房中另外一個人就是太子殿下。

    見狀周承庭只得認命的傳話、接過連枝手中的湯碗。姜妙順手接過來，拿起湯匙要餵給阿嬈。

    “娘娘，妾身自己能喝。”阿嬈自己拿在手中，小口小口的喝起來。

    姜妙拿著帕子，準備等遞給阿嬈。

    太子殿下束手站在一旁，忽然覺得自己有點多余。

    他只得命人去隔壁看孩子，若是餵好了趕快抱過來。

個人言論

第99章

   重華宮。

    寧嬪在回宮的路上, 已經在想對策。若是被皇上問起來，她該怎麼應對。

    王皇後、安貴妃去都能說得過去，唯有她過去有些奇怪。幸而平日清平伯府和安遠侯府、靖北侯府並無交集, 皇上應該不會懷疑她跟兩邊有關系。

    果然她回宮後沒多久, 皇上便來了。

    寧嬪小心翼翼的觀察著周鈞禹的臉色，雖說看起來和顏悅色，對他已經了解甚深的寧嬪，卻分明感覺到他心情不大好。

    也難怪, 太子長子已經出生，而太子的地位也會更加穩固。

    “妾身見過皇上。”寧嬪仍是笑盈盈迎上去, 面上佯裝不知。皇上不喜後宮參與這些事，更不喜別人隨意揣測心思。她柔聲道：“恭喜皇上, 今兒得了小皇孫。”

    周鈞禹微微的笑了笑，攜著寧嬪進了內殿。

    “妾身今兒也去了東宮。”在周鈞禹問她之前, 寧嬪便搶先解釋道：“太醫讓妾身多走動走動, 將來好生產。這不妾身就去了禦花園散步, 見皇後娘娘和貴妃娘娘都過去了，方知是太子選侍發動了。妾身還沒經歷過這些，便想去瞧瞧。”

    說著，寧嬪的手輕輕撫上自己高聳的肚子, 低眉斂目道：“都說女子生產是鬼門關前走一趟……皇上，妾身有些怕。”

    她忽然擡眸，眼中閃著盈盈的水光。她看向周鈞禹的目光有幾分哀傷，聲音也是輕輕的。“先前未入宮的日子, 不提也罷。好容易入了宮，得了您的憐愛，又有了這孩子，妾身時常覺得這一切像是一場夢，一場妾身從前未敢奢望過的美夢。”

    “妾身好害怕，不知道什麼時候，這場夢就醒了。”寧嬪說到傷心處，眼角沁出了一滴淚，砸了下來。

    而這滴淚也砸在了周鈞禹的心上。

    寧嬪的身世，他自是一清二楚。清平伯府早已沒落，他雖是關註不多，那點子爛事卻也知道些。寧嬪雖為嫡女，日子卻過得不如體面的大丫鬟，這在世家中都是出了名的。

    是以他對寧嬪也比旁人更憐惜些，而寧嬪本就乖巧懂事、惹人心疼，十日中他倒有四五日來重華宮。

    “又在說什麼傻話。”周鈞禹心軟了，他伸出手抹去了寧嬪眼角的淚，放緩了聲音道：“朕還等著你給朕多添幾個小皇子、小公主，朕保證你平安無事。”

    寧嬪聞言很快收了淚，柔順的點點頭。她動情的道：“多謝皇上垂憐！”

    “皇上是真龍天子，有您金口玉言，妾身也安心多了。”寧嬪扶著肚子，輕輕的靠在皇上身邊。“妾身再想不到能有今日，妾身的人生因為您變得不同，真真是說不盡的感激。”

    周鈞禹拍了拍寧嬪的手。

    見他沒有再追問，寧嬪自己拿起帕子按了按眼角的水光，知道自己這次算是混過去了。

    “妾身閑暇時做了幾件小衣裳，想挑兩件作為賀禮送過去。”寧嬪羞澀的一笑，道：“誰不知道皇上對太子寵愛，鎮日裏賞賜了無數珍寶，妾身送什麼都不出挑，幹脆略表一表心意就罷了。”

    寧嬪的話倒是提醒了周鈞禹，這是第一個皇孫，他自然該表現出重視來。

    “你倒是機靈。”周鈞禹調侃一句，忽然道：“不過今日東宮都是好消息，他們也不會在乎你送什麼。”

    聽了他的話，寧嬪的心猛的一沈。恐怕這就是皇上來的時候，不大高興的緣故罷？寧嬪沒敢問，只是好奇的看著周鈞禹。

    “太子妃的哥哥、安遠侯世子姜知越在西北出現了。”周鈞禹似是漫不經心道：“朕已經命人將他找到，即日便護送他回京。”

    寧嬪當即便楞住了。

    她要緊緊的攥著帕子，指甲在掌心摳出幾乎見血的痕跡，才把那聲驚呼壓在喉嚨中。她忍不住想要渾身發抖，卻意識到自己靠在皇上身邊，當即便不敢再動。

    “太子妃的哥哥？”寧嬪壓住聲音中的顫抖，微微歪過頭，恰如其分的透著一絲驚訝。“聽說早就在四年前以身殉國了……”

    周鈞禹點點頭，道：“究竟如何情形，朕也不大清楚。等到姜知越回來，總能問清楚的。”見寧嬪困惑，他寬容的笑了笑道：“罷了，這些事你不懂。那會兒你還在家裏呢，哪裏清楚這些。”

    她自是清楚的。

    或許她沒有資格哀傷那些人的死，可她卻用盡辦法去打探這件事的真相，甚至不惜入宮——

    “妾身記得依稀聽到過，說是那時有一支軍隊，全部殉國。”寧嬪心中早就掀起了驚濤駭浪，卻不敢表露出來。“該不會就是太子妃哥哥所在的罷？”

    周鈞禹微微頷首。

    寧嬪忽然有種想大哭一場的沖動。

    可是她只能忍耐再忍耐，像是好奇一件與她無關的事情。“既是世子還或者，那麼旁的人也該有生還的希望罷？”

    “只怕兇多吉少。”周鈞禹眸中閃過一抹復雜之色。

    寧嬪不敢再問，怕泄露自己的心思。她忍住沒有流淚、沒有表現異常，可腹中的胎兒卻像是能感應到她的情緒一般，忽然躁動起來。

    她安撫了好幾次，可仍舊沒什麼效果。

    “許是今日走得急了些。”寧嬪咬牙忍著，卻仍露出一抹笑容來。“妾身先服侍您更衣？”

    周鈞禹對寧嬪有幾分喜愛，見她身子不適，也沒有勉強她。自己先去更衣，讓寧嬪好好休息一會兒。

    見他離開，寧嬪忙讓人拿出一個細長瓷瓶出來，吞了五六丸進去。

    “娘娘，太醫說過，這丸藥吃多了對胎兒不好……”心腹宮女在一旁勸道：“您……要小心保養……”

    寧嬪胡亂點了點頭，心中已經方寸大亂。

    陳清隨還……活著麼？

    ***

    待到阿嬈把補湯喝完，奶娘便抱著孩子過來了。

    阿嬈看著自己千辛萬苦生下來的孩子，感覺整顆心都變得柔軟又滿足。他那麼小、那麼軟，阿嬈甚至都不太敢抱他，生怕自己用力就會弄痛他。

    “選侍，您托住小郡王的頭。”奶娘見阿嬈“如臨大敵”的模樣，忙上前指點她抱孩子。而姜妙已經有了些經驗，也能在一旁幫忙護著。

    周承庭站在旁邊看著她們，目光始終沒離開阿嬈母子。

    “你看他的小手。”姜妙看著孩子，亦是打心裏疼愛。她笑道：“攥著小拳頭多可愛。”

    阿嬈小心翼翼的抱著他，細細的端詳他的眉眼，一時倒還看不出他更像誰多些。

    他的手好小，甚至他小小的掌心都不能合攏她的一根手指。阿嬈終於學會了單手抱著他，另一只手騰出來把他小小的拳頭攏在手中。

    無論何時，她都不會放開他的手。

    阿嬈這個動作並不起眼，姜妙、奶娘等人全都沒有留意，周承庭瞧了，眉梢動了動。

    或許當年阿嬈不肯王府，還有自己不知道的隱情。他已經察覺到，阿嬈在面對親情上，似是有些心結。

    似乎看多久，她都看不夠。阿嬈抱著孩子舍不得撒手，周承庭看了一眼墻角的時辰鐘，又顧念著她身上的傷，出言道：“阿嬈，你看孩子也要困了，不如先讓奶娘抱走？”

    與此同時，阿嬈懷中的孩子很配合的張開了小嘴，似是軟軟的打了個哈欠。

    “阿嬈，你早點休息。”姜妙知道太子的意思，而阿嬈生產時被端走的血水也確實令她心驚肉跳。她見阿嬈戀戀不舍的看著孩子，忙道：“你放心，我不走。我陪著他在隔壁睡好不好？”

    既是太子和太子妃都發話，阿嬈也不好再堅持，只好點點頭。

    “明兒一早我就帶著他過來。”姜妙從阿嬈懷中把孩子抱了過來，她的動作已經稱得上嫻熟。天知道她開始不敢抱，還是先拿枕頭練了手，才敢抱孩子。

    一時奶娘、宮女們簇擁著太子妃離開，阿嬈見孩子被抱走，心裏還有些空落落的。

    這算是懷上他以來，母子二人頭一回分開罷。

    阿嬈生產後，太醫診脈說她氣血兩虧，要好好休養。雖是惦記著兒子，阿嬈卻也有些精力不濟，再加上補湯裏安神鎮定的成分，周承庭在旁邊跟她說了會兒話，便見她眼皮漸漸沈重。

    “你快睡罷，一會兒孤替你去看看。”周承庭見她惦記著兒子，忙柔聲道：“養足精神，明兒才能照看兒子。”

    阿嬈強打著精神點了點頭，只感覺愈發困倦。她沙啞的低聲道：“殿下，您別去了，早些去歇著罷。”

    周承庭應了一聲。見阿嬈要睡著了，便把她背後的大迎枕動作輕柔的抽走，讓她重新在枕頭上躺好。替阿嬈蓋好被子，周承庭握著她的手陪著她坐了一會兒，才躡手躡腳的起身。

    隔壁已經被布置成嬰兒的房間，兩個奶娘輪流守著，珊瑚、連翹等人都在一旁陪著。

    孩子在小床上睡得正香，姜妙就在小床旁邊，目光溫柔的看著他。

    周承庭放輕了腳步，站在小床邊看著兒子。這會兒已經比剛生出來時好多了，很快就能長成白白嫩嫩的小團子……

    “殿下，您也早些去歇著罷。”姜妙壓低了聲音，道：“阿嬈這兒有我照顧。”

    怕吵到孩子休息，兩人去了另一邊說話。

    “阿妙，謝謝你。”周承庭真心實意的道謝。“今日多虧了你陪在阿嬈身邊。”

    姜妙笑著搖搖頭，道：“您這是什麼話？就許您心疼阿嬈，不準我把阿嬈當妹妹疼？”忽然她促狹一笑，“等到阿嬈下回生產時，您再陪在身邊就成了。”

    見姜妙又恢復了以前神采奕奕、古靈精怪的模樣，周承庭在欣慰之余，卻也有些擔心。

    他聯系上的人只有姜知越，連陳清隨、秦錚的消息都沒有。如果再讓姜妙遭受一次打擊——那實在太殘忍了！

    “太子哥哥，您能告訴我，我哥哥究竟怎麼樣了嗎？”姜妙默了片刻，臉上的笑容黯淡了下來。“您別騙我他什麼事都沒有。如果真的沒事，為什不跟家裏聯系？”

    周承庭見瞞不過姜妙，只得道：“阿妙，你哥哥的眼睛……看不見了。”

    姜妙的心猛地沈了下去。

    “孤派人找了大夫，似是有血塊壓迫了神經。”周承庭有些不忍，只得徒勞的安慰道：“阿妙，你放心，等你哥哥回京後，孤會找最好的大夫幫他醫治。”

    姜妙眼眶中盈滿了淚，卻強忍著沒有落下。她用力的點點頭，輕聲“已經很好了，真的。活著比什麼都重要。”

    她平淡無波的兩句話，聽起來讓人覺得分外傷心難過。

    “眼下要緊的是……”姜妙收了淚，清了清嗓子，粲然一笑。“要緊的是洗三禮，您長子的洗三禮自然要隆重些。”

    周承庭忽然意識到，姜妙從頭到尾都沒敢問一句舅舅和秦錚。