[溪畔茶] 替嫁以後 (全文完)

官不聊生

第三十章

　　瑩月在平江伯府裡漸漸安穩了下來。

　　這一小段日子裡沒人找她麻煩，她當然也不會去找別人的，從表面看去，似乎同她在徐家偏遠小院時的歲月差不多了。

　　這個差不多的意思就是說，她出嫁了，但方寒霄這個丈夫，有和沒有也是差不多的。

　　他很少來新房。

　　方寒霄仍舊長住在靜德院裡，只以照料方老伯爺為要，似乎不記得他和瑩月還有一件重要的事沒有完成——圓房。

　　時令進入四月，天氣越來越暖和，對於方老伯爺這樣的老人來說，是一件好事，他熬過了寒冬春日，病勢竟有漸起之意，清醒的時候越來越多了。

　　這也就意味著，他更有精神嘮叨方寒霄了。

　　主要嘮叨一件事：叫他別在這待著，多去新房。

　　方寒霄不去，就聽著，拿三張紙輪換應付他。

　　把方老伯爺應付得又噎又無奈：「你就這麼煩你那媳婦？那你娶她過門做什麼！」

　　方寒霄想了想，終於寫了兩個字回他：不煩。

　　方老伯爺抬手把紙打落，虎著臉看他：「不煩你還不去，只是在這裡窩著，告訴你，老頭子煩你了！」

　　他不那麼確切地知道孫子和孫子媳婦還沒圓房的事，畢竟是祖父輩，不好問到這麼細——問了方寒霄也不會答他，但方寒霄這麼成天在他眼前晃悠，對他的抱孫大計顯然是不利的。

　　都有額外的勁頭動手了，方寒霄觀察了一下，覺得方老伯爺應該是不需要他整天隨侍在旁了，他把紙拿走，回頭做手勢自己要出去。

　　方老伯爺滿意點頭：「這才對，快去快去。」

　　方寒霄走出房門，收拾收拾衣裳，走了。

　　他沒去新房，而是一路出了伯府大門，找朋友聯絡感情去了。

　　＊＊

　　除去那日必須的覲見之外，這是方寒霄自回來頭一次出門，消息很快報到了洪夫人處，不多時，又順著來到了瑩月面前。

　　瑩月正跟方慧在一起栽花。

　　花是從院門外挖來的一棵薔薇，一共有三四棵，不知怎麼冒了頭，瑩月瞧著它在牆根下長得挺好，想著它是野花，又就長在她院門外，動了應該沒事，就挖了一棵進來。

　　正挖著土，方慧來玩了，一看很有興趣，笑嘻嘻地蹲下來跟她一塊挖。

　　兩個人都上了手，弄得手上髒兮兮的，瑩月是習慣了，她在家時就兩個丫頭，好多事她要跟著上手做的，方慧不一樣，她打出生還沒弄到這麼髒過，把王氏看得連著歎氣，但方慧就不肯走，就要蹲那，她也沒辦法，只能儘量看著讓她別再把泥蹭臉上去。

　　方慧還樂著呢：「嬤嬤，回去我們也找一棵種著，自己種花原來這麼有意思，你從前都只讓丫頭玩。」

　　王氏忙著替她把滑下來的袖口又捲上去一點，道：「小祖宗，那可不行，你喜歡，去花房要兩盆就是了。」

　　這哪裡是玩，方慧從沒經過的才以為趣事，對大奶奶來說，就是在家幹慣了活，只是這話王氏不好說出來。

　　方慧不依：「為什麼？我就要種。」

　　王氏笑道：「大爺要看見我把你帶成個髒娃娃，我可沒法交待。」

　　方慧被「髒娃娃」三個字逗得咯咯直笑：「有什麼可跟他交待的？嬤嬤，他要罵你，我護著你！」

　　王氏無奈搖頭：「那我可謝謝姐兒了。」

　　瑩月在旁一邊拿找到的一塊小片板把土壓得嚴實一點，一邊聽得跟著笑，她習慣了安靜，但很喜歡方慧過來，她是個爽爽快快的小孩子，跟她在一塊很輕鬆。

　　正說得熱鬧，六丫頭之一過來了，無意般輕聲道：「大奶奶，大爺出去了。」

　　瑩月呆了一下才反應過來，舉著木片道：「哦。」

　　跟她說幹什麼呀？她又管不著方寒霄。

　　她扭了頭，向丫頭望了一眼，見她好像也沒什麼別話再說，就扭回頭去，繼續拍土了。

　　丫頭愣著，方慧攆她：「站開一點，你擋著我的陽光了，這花要多曬曬太陽才好。」

　　丫頭低頭看了看地上的一個土陶花盆，盆裡歪歪扭扭種了棵小薔薇，時令沒到，一個花苞也沒有，只有幾片綠葉子顫巍巍地舒展在盆裡。

　　她下意識聽令站開了，然後才想起另找了句話，閒聊般地道：「大爺最近還是頭一次出門，不知道辦什麼要緊事去了。」

　　方慧直接道：「管他幹什麼去呢。」

　　瑩月附和地點點頭，就是。

　　方慧看她的木片也有趣，跟她要求：「大嫂，我也想壓一壓土。」

　　瑩月就把木片給她，柔聲告訴她：「輕輕的，不要拍得太嚴實了，也小心別碰到葉子。」

　　她的舌頭已經好了，現在說話都恢復了正常。

　　方慧嗯嗯應聲，把木片接過去半玩半拍起來。

　　丫頭：「……」

　　她實在找不到話縫了，也不敢太明顯，悶悶地走開出門，她的行動還是很自由的，瑩月根本不管她，她順利地走去了正堂，回了洪夫人話。

　　「大奶奶不知道大爺的去向，也不知道他做什麼去了。」

　　距徐二老爺來訪已過去半個多月了，洪夫人讓更盯緊了新房動向，但再沒有任何的有用信息可以回報，丫頭心頭也有些忐忑，怕招來洪夫人的怒氣。

　　洪夫人的臉色倒還好，她往新房塞了那麼多眼線，方寒霄和瑩月根本還沒圓房這件事她起碼是可以確定的，此時聽了，不過皺了皺眉：「這兩個人真是——」

　　方寒霄還罷了，他不滿意瑩月不想去新房很正常，瑩月新婦進門都一個來月了，據丫頭回報，她也就那麼待著，從不主動去俯就，想著把男人的心捂回來，對自己的獨守空房，她好像一點都不著急。

　　「那她做什麼呢？」洪夫人問了一句。

　　丫頭無奈地道：「種花。」

　　「前天曬書，昨兒讀書，今天種花。」洪夫人自語了一句，「她這倒挺自在。」

　　丫頭心裡悄道：可不是嘛。

　　以她的觀察，大爺來的時候大奶奶才比較緊張，他不來，她可自在了，坐那看書一看看半天，大爺弄了許多宣紙來，她還把宣紙裁了又黏成雙層的做書皮，把她幾本翻太多了已經呈散架趨勢的書都包起來，又拆了斷裂的書線重縫，就這活，一幹能幹一天不帶動彈的，可投入了。

　　作為新婦，這位大奶奶唯一幹的像新婦的事就是把她的嫁妝理了理，以後的時間就全耗在這上面了——這叫什麼事啊。

　　要說伺候這麼位主子呢，那是極好伺候的，瑩月不管家，沒家務要理，她那些書，她自己在理，別人沾手她好像還有些捨不得，除此外不過衣食二字，一共八個丫頭就管這麼點事，那真是閉著眼睛也給伺候完了——更別說她還不挑，穿什麼都行，給什麼吃什麼。

　　但作為眼線，丫頭就覺得可太難做了，瑩月搗鼓的事情超出了她們的理解範圍，有時候想給洪夫人回報，都尋不出個準確的詞。

　　洪夫人又問了一句：「她也還是沒管你們？霄哥兒也沒問過？」

　　丫頭點頭：「是。」

　　她們去之前都是受了洪夫人許多嚴厲叮囑的，也做好了她們去意可疑，可能要面臨的一些勾心鬥角的準備，結果，什麼也沒發生。

　　丫頭想來想去，終於想到了一件事可以回：「大奶奶的兩個丫頭，倒是時不時勸著大奶奶多和大爺處處。」

　　洪夫人：「然後呢？」

　　「大爺總不來，偶爾來了也很快走了，她們也沒有什麼辦法了。」

　　洪夫人揉了揉額頭：「怎麼就沒辦法了？這兩個廢物沒辦法，你不會幫著想想？」

　　丫頭：「——我？」

　　洪夫人已經定了主意，想知道方寒霄的更多訊息，必須首先得能接觸到他，他如果都不去新房，那她在新房塞那麼些人手有什麼用？那六個都算是她得力的人，難道還真都耗在新房裡伺候人去了。

　　「對。」洪夫人道，「你跟那幾個也說說，以後多勸著大奶奶些，她不懂，你們教她懂，這也是為了她好，不得夫婿喜歡的日子好過嗎？」

　　看大奶奶那樣，她可能覺得挺好過的——丫頭心裡這麼想著，不敢說出來，諾諾地應了聲。

　　怕完不成任務以後挨駡，丫頭到底含蓄地提了句：「婢子看大奶奶那樣，是真正養在深閨的姑娘，雖是嫁了過來，可這上面，可能還全未開竅——」

　　這個洪夫人也是知道的，她看瑩月就是枚青果子，沉思片刻，道：「你先多勸著，實在不成，我自有一定成事的辦法。」

　　她在新房裡伏下了那麼多人手，撿著方寒霄偶然去的時候，點個熏香什麼的還不是容易極了嗎？

官不聊生

第三十一章

　　方寒霄出門後逕自去了建成侯府。

　　當年他還在京時，與他交遊最深的就是建成侯二房長子薛嘉言，兩個人差不多一同長大，他昏禮時，薛嘉言也來了。

　　薛嘉言此時正好在府裡，被長輩壓著叫他選差事，他不想選，生無可戀地聽著他母親陳二夫人嘮叨他，忽聽下人傳報方寒霄來找他，一躍而起：「娘，我有事，我先走了，差事回頭再說！」

　　「哎，你這孩子——！」

　　陳二夫人站起來，追他不及，只好無奈地搖了搖頭。

　　旁邊的嬤嬤勸道：「是方家大爺來尋，方大爺不是個淘氣性子，大爺便和他去散散心也沒什麼。」

　　「方大爺不淘氣，我們家裡這位爺可淘氣得很！」陳二夫人歎氣，「這麼大歲數了，還是一天天只知道玩，捐好的差事都不肯去做，總這麼著，怎麼得了。」

　　嬤嬤道：「也不能全怪我們大爺貪玩，選來選去總是在都督府裡，大爺心裡彆扭著，不想看那邊的臉色。」

　　「我知道，可這是我們最好走通的關係了，大哥兒進去熬個幾年，只要不出大差錯，品級就能升上來，上別處哪有這份便利呢？」陳二夫人說著，煩惱地坐了回去。

　　嬤嬤心中一動，道：「方家大爺回來了，這回沒來得及，下次他再來，夫人請他進來坐坐，大爺從前就肯聽他的話，說不準他倒能勸准了大爺——或者不用夫人說，方家大爺自動就要勸他了。」

　　陳二夫人心中升起希望，旋即又歎了口氣：「唉，方家那孩子，也是個可憐的。」

　　好好的世子，丟了還殘了，如今叫人提起來只能稱一聲「方家大爺」，這可算個什麼稱呼。

　　「那他下回來，我跟他說說罷。」陳二夫人忽想起來，「對了，他不是才娶了親？下個帖子，把他媳婦一起請來，大家坐一坐說話，更好——就是他那媳婦也不知怎麼回事，我才聽了徐家在外面放的風才知道，定好的大姑娘，臨到過門變成了三姑娘，當時沒一個人說，過後才慢慢傳出來，透著蹊蹺。」

　　陳二夫人這麼一想，又後悔了，「算了，不請了罷，萬一人家裡面有事呢。」

　　嬤嬤笑道：「依我說，可以請得，方大爺若是不願意，隨便說一句病了就婉拒了，方大爺如今說不得話，夫人獨獨把他請來，也有些不便。」

　　陳二夫人一想：「倒也是，那就請一請，來不來依他的便。你叫二丫頭來，代我擬個帖子。」

　　嬤嬤答應一聲去了。

　　＊＊

　　方寒霄和薛嘉言出得門來，找了家茶樓的雅間坐著，這時也正在說他的婚事。

　　薛嘉言好奇死了：「方爺，到底怎麼回事？是不是徐家搗鬼，嫌棄你這樣，才換了個庶女給你？我一聽到徐家放風就想去問你了，怕耽誤你伺候你們家老太爺，硬憋到了現在。」

　　不等方寒霄回答，他馬上緊著又道：「你別不好意思，告訴我，真是這樣，我整不死徐家！」

　　方寒霄問酒家要了紙筆，寫了個「沒」字。

　　薛嘉言看一看紙，又看一看他，面色轉成了黯然：「方爺，你說你——唉，這賊老天，怎麼這麼不公道呢，偏把你坑出這個毛病，你就是缺條胳膊斷條腿也比這強啊，你們家老太爺疼你，說不定都會硬偏著你。」

　　平江伯是武職，獨臂將軍史上不是沒有，啞巴治軍就相對太難了，軍情緊急時，將軍不能發號施令，寫張紙傳來傳去哪趕得上呢，武人一般文化還低，做到三四品大字不識的都有。

　　方寒霄：……

　　丟下筆從桌子底下踹了他一腳。

　　薛嘉言嘿嘿笑了：「我就是這麼一說，哪能真的咒你啊。」

　　方寒霄重新寫著問他：我不在京這幾年，你如何了？現任何職？

　　薛嘉言大咧咧地道：「什麼職也沒有，爺不耐煩做那官，到處耍著唄，就是你不在，哥幾個都沒什麼大意思，耍不出勁兒。」

　　建成侯本籍在蜀中，現在府裡偶爾還有老家的人過來投奔，薛嘉言好鬧，跟著學了點鄉音，所以滿口「耍」來「耍」去的。

　　方寒霄目光微凝，瞪他一眼，當即寫道：那你就打算這麼耍一輩子？

　　薛嘉言往紙上一看，被刺著了似的，捂著眼：「哎呦，方爺，你怎麼比我娘還厲害，我們兄弟這麼多年不見，好容易你回來了，出來聊聊，開開心心的才是，說這個有什麼意思，張口就一輩子，爺這一輩子還長著呢，著什麼急呀。」

　　方寒霄呵呵冷笑一聲，寫：那是，不著急，等你那吃著奶的弟弟爬你頭頂上，爬得高高的，你夠也夠不著他，那時更不用著急了。

　　薛嘉言：「……」

　　他從捂眼變成捂胸口，一張俊臉都扭曲了：「方爺，多大仇，有你這麼捅兄弟心窩子的麼，早知我不跟你出來了！」

　　方寒霄說這話自然是有原因的，凡他們這些有爵人家，好些都太平不到哪兒去，各鬧各的家務。

　　建成侯府與平江伯府的問題不同，如今的建成侯子嗣上甚是艱難，到四十五歲上膝下只得一女，而他的弟弟薛二老爺倒是十分順利，兒子一個接一個地蹦，薛嘉言就是長子。

　　老建成侯還在的時候，眼看大兒子的子嗣估摸是沒戲了，也摻了一點偏心薛嘉言這個活潑討喜的長孫的心思，張羅著要把薛嘉言過繼給長房。

　　薛二老爺夫婦原不願意，但挨不過老建成侯堅持，加上長兄這個年紀了，還生不出兒子，大概過繼是早晚的事了，要過繼，自然先撿著親兄弟的房頭來，就只得勉強地應了下來。

　　不想世間事，有時真是無法言說，薛嘉言的過繼手續都快齊備了，文書都寫好了，只差開祠堂祭祖這一步，建成侯有個小妾查出了一個多月的身孕。

　　老建成侯的意思還是繼續過繼，小妾生出來不知是男是女，而且他做的主，壓著二房同意了，這時候忽然反悔，如果一朝瓜熟蒂落，小妾生出來的還是個丫頭怎麼辦？再把作廢的文書重寫一遍？薛嘉言好端端的薛家子孫，並且還是事實上的長孫，也不能讓人這麼召之即來揮之即去啊。

　　但建成侯不同意，他堅決地撕毀了過繼文書，把薛嘉言退了回去。

　　他賭贏了，九個月後，小妾生出來了他夢寐以求的兒子。

　　既然有了親生子，那過繼之事是再也休提了，只是二房讓這麼耍了一遭，心裡自然不痛快的，不痛快也沒辦法，總不能硬把兒子塞給建成侯，再說，陳二夫人還捨不得呢，在家罵了一通建成侯也就罷了。

　　可建成侯那邊沒罷，他抱著繈褓中的小兒子，漸漸地，有點防上薛嘉言了——他的兒子還這麼小，而薛嘉言已經成了人，焉知將來不會欺負他兒子？尤其薛嘉言還曾經差點過繼給了他，搶了他兒子的世子位子。

　　這時候，老建成侯已經過世了，建成侯無需顧忌，行動間雖然一切如常，但一些小細節上，難免有點把這意思流露了出來，薛嘉言是個大而化之的性子，但他心裡不傻，大伯從前待他什麼樣，如今待他什麼樣，他有數。

　　既有數，他就不想沾建成侯的光，他給找的差事，他也不想去。

　　但是要他自己找差事呢——

　　「我沒本事找啊。」薛嘉言一攤手，甚是理直氣壯地道，「我文不成武不就的，我看上的地兒都不要我，要我的，我又看不上。」

　　碰上這麼個混不吝，就是他爹薛二老爺都沒招，薛二老爺是個好人，什麼吃喝嫖賭的紈絝惡習一概沒有，連個妾都不納，不過他在為官上一樣淡泊，做著一個可有可無的閒職，輪到給兒子使勁的時候，他就有些有心無力了，只能指望繼承了家族全部權柄的建成侯。

　　偏偏兒子跟建成侯不對付，就是不肯要他給找的差，薛二老爺知道兒子心裡彆扭，不忍心逼狠了他，有時柳條都舉起來，又放下了，放任著兒子二十出頭還四處遊手好閒。

　　不過，似薛嘉言這樣的勳貴子弟，前程再無亮吃穿是不愁的，一般程度的敗家家裡也能承受，京裡像他一樣遊蕩著的爺們多了，所以薛二老爺和陳二夫人雖是著急，薛嘉言自己感覺還是挺良好的。

　　不但良好，他還先操心上了方寒霄，一邊往嘴裡塞著茶點，一邊有點含糊地道：「方爺，別說我了，我親爹親娘都在，憑怎麼著，日子也差不到哪兒去。倒是你，你以後可怎麼說？對了，你這次回來，不會再走了吧？要走，你把我一起帶走，我跟你出去闖闖！」

　　方寒霄：不走。走也不帶你這樣沒本事的。

　　薛嘉言又紮一回心，氣得端起茶碗往嘴裡灌了大半碗茶。

　　方寒霄刷刷寫了幾筆，推推他，示意他看。

　　薛嘉言自尊心接連受損，不樂意看，方寒霄才不慣著他，拿紙就往他臉上一糊，紙上墨蹟未乾，薛嘉言哇哇叫著，頂著幾個墨點把紙揭下來。

　　「嗯？你給我找個差？」薛嘉言甚是驚奇，「什麼差？」

　　方寒霄想了想，寫：御前侍衛，做不做？

　　這是很適合薛嘉言這樣子弟的差事，對個人素質要求不高，出身好長得好，能給皇帝充門面不丟人就行，對薛嘉言自己來說，也很光鮮，熬幾年資歷，以後轉別的武職也容易。

　　要是老建成侯尚在，早可以把薛嘉言塞進去，只是他去了，薛二老爺不具備這個能耐。而建成侯現領著五軍都督府其中一軍，出於自己的心思，給薛嘉言找來找去都只在都督府裡，薛嘉言就不想去他手底下，受著他的監視猜忌，所以寧可遊蕩。

　　現在薛嘉言一看就動心了，但有點猶豫：「好是好，但是方爺，你——」

　　他想說方寒霄都這樣了，自身難保，哪來的門路幫他啊？

　　方寒霄寫：我祖父如今好些了。

　　方老伯爺雖然卸任了，辦這點事還是手到擒來，都不用親自出面，寫封手書，讓人拿著找到在這事上說話算話的人，該打點的打點一下就行了。

　　薛嘉言眼睛亮著，嘿嘿嘿地搓手笑了：「這怎麼好意思呢，會不會太麻煩你家老太爺了？」

　　方寒霄笑了一聲，寫：你就說吧，要不要？

　　那當然是要了！

　　到時候他往殿門口那麼一站，他那小心眼兒大伯看見他，不得把心眼疑慮得更小了！

　　薛嘉言隨便一想，就胸懷大暢，連連點頭。

　　「方爺，還是你最夠兄弟，不枉我盼著你回來，把眼角紋都盼出來了，你看，你看——」

　　他正起勁說著，外頭忽傳來一陣喜樂聲音。

　　「誰家辦喜事了？」薛嘉言正是高興頭上，跳著就到窗邊去看了。

　　方寒霄也是無事，踱到他旁邊跟著往外張望。

　　卻不是正式辦喜事，是送定親禮的，最前列擺著兩隻用紅綢紮著的金雁，後面跟著抬各色禮物的人，一路吹吹打打，一看就知道是做什麼去的。

　　薛嘉言眼尖，連人喜牌上的字也看清楚了：「呦，隆昌侯府，是岑永春那小子娶續弦了？不知是哪家姑娘倒了黴——」

　　他扭頭沖方寒霄道，「方爺，這小子不知犯什麼病，打你走了，在外面有意無意地說你壞話，哥幾個找他，他還沒種，裝死不認。那天你成親，虧這小子也有臉去，要不是怕攪了你的大好日子，我當時就得把他灌趴下！」

　　方寒霄懶懶走回來，岑永春要娶誰，他當然是知道的。

　　不是他冷眼旁觀推波助瀾，這門親事還未必能真的成就。

　　薛嘉言不知內情，跟回來嘮叨：「嘿，對了，我要去打聽打聽，等他吉日那天，我就去灌他，把他灌得洞不了房，哈哈！」

　　他興高采烈，方寒霄把剩的半碗溫茶一飲而盡，揮揮手，示意他走了。

　　薛嘉言還捨不得他：「別呀，方爺，才出來就回去了？我領你去耍耍，我告訴你，你不在這幾年，京裡又出了不少好耍的地兒——」

　　方寒霄寫：回去給你找差事。

　　寫畢把紙給他看了一眼，然後全部揉了。

　　薛嘉言：「哦哦，方爺，真兄弟！」

　　一邊沖他豎大拇指，一邊忙跟他後面下了樓梯。

官不聊生

第三十二章

　　方寒霄給薛嘉言的差事得來很容易，方老伯爺對他滿心愧憐，只愁他不提要求，現在不過要個侍衛缺，那有什麼難為的，方寒霄回去只一說，他立刻就應下了。

　　且還道：「你們這打小的交情難得，連著你從前處得好的那些小子們，你該都多走動走動，將來我去了，你也多幾個照應。」

　　說完就讓叫幕僚周先生來。

　　方老伯爺多年來的文書都是由周先生負責的，一來方老伯爺自己在任上時忙碌，沒空寫這些個，二來，他就算不忙，他也寫不出來——別看方老伯爺把養病的靜室都佈置得像書房一樣，其實他本人的文化水平，就相當於一個蒙童。

　　人缺什麼，就想什麼，要麼他七早八早地給長孫定下那麼門親事呢。

　　周先生很快來了，依著方老伯爺的意思書成了一封信，方老伯爺人情做足，直接寫給了一個跟他有點交情的錦衣衛同知，給薛嘉言在錦衣衛裡求了個編制，叫他去做校尉。

　　這類編制比較靈活，只要關係到位，就是本來滿額了，也能尋理由再往裡塞個把。

　　寫好了，方老伯爺問他：「叫你二叔去跑一趟，還是薛家自家去？」

　　方寒霄已經伸手拿起了信。

　　方老伯爺明白了，歎了口氣：「好吧，那就薛家自己去，你告訴薛二老爺——」

　　就把那同知的喜好叮囑了一下，說明該帶什麼禮去，周先生蘸了墨，忙聽著又寫了一份便條。

　　都備好了，方寒霄向方老伯爺躬身拱手，以示道謝，方老伯爺能幫孫兒一把，還挺滿足的，揮手道：「跟我客套什麼，去吧——」

　　方寒霄轉身出去。

　　方老伯爺忽然覺出哪裡不對，琢磨了一下總算反應過來：「霄兒，你沒去新房？跑外面去了？」

　　方寒霄已經只剩了個背影給他，方老伯爺氣得只得吹了下鬍子瞪了下眼：「不聽話的臭小子，你等我好了，看怎麼收拾你！」

　　＊＊

　　薛嘉言這時候也回了家。

　　他得意洋洋地，主動找著他母親陳二夫人：「娘，從今往後你可別念叨我了，我馬上就要有差事了！」

　　這出去轉了總共沒一個時辰，回來就換了副神氣，陳二夫人不大相信，眼睛看著賬冊，頭也不抬地道：「哦，什麼差事？」

　　薛嘉言感覺到了她的敷衍，不滿地過去一巴掌拍在賬冊上，臉湊上去道：「御前侍衛！怎麼樣，威風不威風？」

　　「這孩子，這麼大嗓門叫喚什麼。」陳二夫人唬了一跳，把他大臉推開，再把那四個字一想，狐疑道：「好倒是好，就是你有什麼門路進去？御前的活可是個香饃饃，不是你想去就能去的。」

　　薛嘉言滿面生光地炫耀：「寒霄給我找的，他說我這麼總是混日子不行，不然我現在看大伯的臉色就算了，以後還得看我那個小堂弟的臉色，丟人。」

　　方寒霄沒說到這麼明，不過意思是這個意思，他也沒總結錯。

　　陳二夫人一聽，顧不上盤帳了，連聲道：「可不是這個話，阿彌陀佛，總算你是開竅了！」

　　說著真的合掌念起佛來。

　　屋裡的丫頭們忍不住都笑。

　　薛嘉言略覺沒面子，哼了一聲：「娘，你兒子聰明著呢，哪裡不開竅了。」

　　說完了就要跑，陳二夫人忙把他叫住：「回來，你這沒頭沒腦的，話都沒說清楚就走了，怎麼就給你找了？這事確定了嗎？」

　　薛嘉言道：「有什麼不確定的，娘，你以為寒霄是我啊，他開了口，那肯定是準話，我等著就是了。」

　　「……」陳二夫人好氣又好笑，「難為你，還知道自己是沒個準的！」

　　薛嘉言笑嘻嘻地：「那不是跟寒霄比嘛，別人我可不認。好了，娘你忙著，我不煩你了，我也要忙起來了，先叫針線房去給我做幾身好衣裳穿去，爺要當差啦，可不能跟從前似的不修邊幅——」

　　他說著哼著歌，一路風一般地去了。

　　陳二夫人真是沒有辦法，向左右道：「看看這位小爺，陣風陣雨的，我和他爹都不是這樣性子，不知怎麼偏他這樣。」

　　又忙道，「先前叫二丫頭寫的帖子送出去了沒有？這下是真的要把方家哥兒請來問問了，且不能隨便了，去看看誰家戲班子有空的小戲，請一班來演起來。撿那文些的，他家大奶奶書香出身，武戲恐怕她不愛看，不管來不來，先都預備起來。」

　　嬤嬤笑著連應：「已經命人送去了，小戲這就叫人去定。」

　　見陳二夫人沒有別話，轉身去傳話不提。

　　＊＊

　　轉回方寒霄這邊，他不喜拖延，信到了手就要給薛嘉言送去，不想湊了巧，他還沒出門，薛家的帖子先來了，邀他夫婦二人明日過府散心賞宴。

　　方寒霄沉吟片刻，拿了帖子往新房去。

　　此時瑩月的花已經種好，方慧湊過了熱鬧，心滿意足地回去了，她還有課要上，府裡只得她一個姑娘，方老伯爺寵她，鄭重其事地給她請了個女先生專門教她，因她年紀小，課程不緊，所以她仍有空不時到處跑跑。

　　瑩月在窗下，拿著本書有一搭沒一搭地閑看，她有點無聊，現有的書其實早就看完了，若在徐家時，還好托人去書肆撿著新上市的刻版最多最便宜的書買兩本補充進來，如今到了這裡，她夠不著外院的人，方寒霄毫無跟她圓房的意思——雖然這一點她也是正中下懷，不過她一個姑娘身，就擺不起大少奶奶的排場，只能湊合著過。

　　再者，就算找著人跑腿，她也沒錢，只有方老伯爺給的紅包，面額太大了，雖然還了方寒霄他不要，但她暫時還不太敢用，並且這麼大面額也不是隨便就能用出去的，得先去錢莊兌換，她沒有得用的人手做這事，就只能將就翻著已經看過好幾遍的舊書。

　　因為不怎麼入神，她一手壓著書頁，另一手也沒閑著，拿著那支碧玉管筆在指間轉悠，一圈又一圈的，居然還挺靈活，直轉到第四圈筆桿才轉脫了手，落到了桌面上，發出噹一聲清脆的聲音。

　　方寒霄在階下：……

　　她為什麼總能這麼讓他一言難盡。

　　瑩月一半心神在書上，一半心神在轉筆上，方寒霄看見她轉筆，她卻一點沒發現方寒霄的到來，直到丫頭的通傳聲響起來，她方連忙縮回撿筆的手，推開椅子站起來。

　　方寒霄過去，把帖子遞給她。

　　瑩月茫然地接過來，低頭看著。

　　然後她的臉色閃過了激烈的幾番交戰——她不想去建成侯府，徐大太太以前去別家從不帶她，在自己家宴客也很少把她叫出來，她缺乏與外人交際應酬的機會，現在忽然叫她去，她打心底有些害怕，怕自己言行有失，招人取笑。

　　可是出門這件事本身她又是很願意的，她想去街上逛一逛，哪怕什麼都不幹，就打街上過一圈，看一看就回來都很好了，如果錯過這個機會，下次要等到什麼時候或者還能不能都難說了——

　　方寒霄略有費解，因為他是真看不懂她到底是想去還是不想去，她的表情倒是很明白，但問題就出在明白上了，一時寫著不想去，一時又寫滿了想去，寫不想去的時候是退縮忐忑，寫想去的時候簡直激動——似乎快自己跟自己打起來了。

　　方寒霄看了好一會，見她還做不出個抉擇，把帖子從她手裡拿回來，在她糾結苦惱的眼神面前豎起三根手指，然後，撇下一根，然後，又撇下一根——

　　瑩月不知怎麼福至心靈，忽然意識到他在倒數，在那僅剩的一根手指壓力下，來不及多想，忙道：「我去！」

　　想看一看外面的渴望壓倒了一切，於此相比，別的好像都不算事了。

　　不過瑩月覺得，她還是應該提前跟他坦白一下，好叫他有個心理準備，就吞吞吐吐地道：「我沒有去別人家裡做過客，要是給你丟了人——」

　　方寒霄斜睨她一眼，傾身到桌前拿起她轉丟的筆，蘸了墨龍飛鳳舞地寫：想多了，你丟不著我的人。

　　瑩月略為不好意思：「我肯定會小心的，但怕萬一——」

　　她往那行字又看了一眼，忽覺得不太對味，那意思，好像不是安慰她說不會丟人，而是她丟了人也和他沒關係？

　　她疑問地往方寒霄面上又看一眼，確定了，他就是後面這個意思。

　　她就：「……」

　　雖然這麼說也沒錯，但是這種被開嘲諷的感覺，她覺得有點不好。

　　但不知怎的，她也放鬆了點，大著膽子跟他道：「那你說的，我要是出了差錯，你不要罰我。」

　　輪到方寒霄：……

　　他又不是她師長，什麼罰不罰？

　　本來他從未有這個意思，但聽得這一句，信手補了一句給她：那不一定。

　　寫完擲筆走了。

　　瑩月臉垮了——那還說大方話！

　　說沒關係，明明就有關係。

　　玉簪一直站在旁邊，此時連蒙帶猜地道：「大奶奶要出門做客了？」

　　瑩月聽到「出門」兩個字，暫把他的威脅忘了，又開心起來，點著頭，把陳二夫人的邀請跟她說了。

　　玉簪大為歡喜：「這是好事呀！快，石楠來，幫大奶奶參謀著，明天穿什麼衣裳去。」

　　「來了來了！」石楠從外間跑進來，也是一臉高興，且先跟瑩月爭取道：「我也想去，我也沒有出過門呢，我跟去服侍大奶奶好不好？對了，還有玉簪姐，我們兩個一起去！」

　　瑩月笑著點頭：「好，好，都去。」

　　石楠歡呼一聲，玉簪失笑地推她一把：「別只顧樂了，我去開衣裳箱子，你去把首飾匣子抱來，定了大奶奶明日的穿戴才要緊，這頭一回去別人府裡做客，可不能馬虎了。」

　　石楠應著：「好好好！」

　　別的丫頭們聞見訊，也陸續走進來，一群丫頭們圍著瑩月，熱熱鬧鬧地把她打扮起來。

官不聊生

第三十三章

　　隔日是個晴好天氣，四月裡風和日暖，出得門來，微風吹拂在人身上，心情都變得舒暢。

　　瑩月穿著一身緋紅色襖裙，就是那日宜芳攬去了做的，梳著驚鵠髻——六丫頭之一另一個的手藝，在二門外踮腳上了馬車。

　　她上去以後，方寒霄沒去騎馬，跟著也上來了，往她旁邊一坐，存在感十足地便占掉大半個車廂。

　　丫頭們坐在後面一輛小車，這輛車也不甚寬大，車上只得他兩個人，瑩月起初還沒有覺得怎樣，車輪滾滾向前，漸漸地，她覺出些不自在來了——也不說話，也不幹嘛，就這麼呆坐著，有點尷尬。

　　她嫁進來一個來月，還是頭一遭跟方寒霄在一處待這麼久，而且她雖儘量往另一邊縮著了，但馬車轉彎之時，還是難免要跟他挨上，胳膊緊緊壓在一起，那感覺很怪。

　　他幹嘛不去騎馬，他肯定會。瑩月心裡禁不住嘀咕。

　　方寒霄這時若有所思地往她臉上掃了一眼，瑩月嚇一跳——她沒說出聲，就想一想，這也感覺到她的「嫌棄」了？

　　方寒霄看完確定了一下：她是胖了，臉都嘟了一點。

　　她嫁來那晚，他拎著她走來走去，跟拎隻兔子沒什麼差別，挾制著她拜堂時，他捏在手裡的胳膊細得不堪一折，但剛才擠過來的胳膊則多了分明的圓潤肉感——看著傻唧唧的，倒還挺能吃，才這麼點時間，就把自己養成這樣了。

　　瑩月這時候還不知道他在想什麼，馬車出了平江伯府所在的這條街區，外面漸漸熱鬧起來了，開始出現了一些小販的叫賣聲。

　　她眼睛一亮，顧不得想尷尬不尷尬了，開始專心琢磨找個什麼藉口可以把馬車簾子掀一掀，不過，她才剛想，就見方寒霄伸手一揮，把左側的車簾全部扯開了，別到劃子上，然後雙手環胸往後一倚，衣擺下兩條大長腿舒展開來，還占了點她這邊的位置。

　　馬車上乾坐著，瑩月沒事做，其實他也很無聊的，不然管瑩月胳膊粗細幹嘛。

　　瑩月：「……」

　　再也不嫌他不去騎馬也不嫌他占地方了，他要是不在，她自己未必敢把車簾大大方方扯這麼開呀！

　　車簾外其實沒什麼稀罕，不過行人走來走去，小販沿街叫賣，店鋪矗立兩旁，就是一幅最平常的街景。

　　但這風物於別人是司空見慣，對瑩月是破天荒，她看什麼都新鮮，街頭小販吹個糖人都能把她目光黏得移不開，那個專注程度怎麼說呢——拿根糖人說不定能把她騙走。

　　這一路她張望得是心滿意足，進建成侯府的時候，心情都還開心激蕩著，笑眼彎彎的。

　　陳二夫人一看，笑了：「呦，是個甜姐兒。」

　　客人這麼滿面春風地來，主人家也是開心的，陳二夫人心裡且自以為有數，方寒霄能把這沒聲息換過的媳婦領出來，瑩月本人狀態還這麼好，顯見小夫妻倆感情不錯，沒那些不可說的問題。

　　便沒顧慮地直接把瑩月拉到身邊，連連誇她生得秀氣可人。

　　瑩月短短生平所曆的中年夫人，要麼是徐大太太那樣的，那麼是洪夫人那樣的，還沒有誰像陳二夫人這麼親切又和氣地招呼過她，她紅著臉只是笑，又細聲謙讓兩句，陳二夫人見她乖巧，更喜歡了，拉著又說了兩句才放她去坐。

　　以方寒霄與薛嘉言的關係，彼此可以做得個通家之好，所以不需特別回避，薛嘉言和他娶的妻子孟氏也都在一間屋子裡，互相見過禮後，分了賓主各自坐下說話。

　　孟氏同瑩月一般，也是個身量嬌小的小婦人，並且一敘起來，發現她的出身同瑩月也有相似處，父親現做著順天府的通判，比不得瑩月祖父的尚書權柄，但確實也是個書香人家了。

　　薛嘉言為這個很得意，向方寒霄誇耀道：「我爹給我說親時，問我想要個什麼樣的，我就說，別的我不挑，醜點都湊合，就是要個跟你媳婦一樣出身的，我們起小的交情，在一塊能聊三天三夜都不膩，家裡的娘們也得這麼好才行，我就照你一樣的找，省事。方爺，怎麼樣，我可不是說虛的，你不在了，我一樣夠兄弟。」

　　他兩年前娶的妻，那時方寒霄還沒回來，所以他有此說。

　　但聽到陳二夫人耳裡就很頭疼了：「又來，你成天只是胡說，也不怕你媳婦聽了生氣。」

　　孟氏沒有說話，坐在一邊抿嘴笑著。

　　薛嘉言理直氣壯：「我也沒說錯啊，娘，我給你挑回來的媳婦不是很好？脾氣溫柔，進門給你生個大胖孫子，又孝敬你。」

　　陳二夫人沒好氣道：「所以你就欺負你媳婦脾氣好，那不溫柔的，早跟你過不下去了。」

　　薛嘉言假裝沒聽見，嘿嘿笑著，已經一巴掌拍方寒霄肩膀上了：「方爺，你可得加油，我女婿都替你準備好了，就等著你家的姑娘過門了！」

　　方寒霄：……

　　薛嘉言興致勃勃地接著往下張羅：「虎哥兒醒了沒有？醒了抱過來玩一會。」

　　他的兒子虎哥兒將將七個月，奶娃娃除了吃就是睡，不過很巧，這會兒他才吃過一餐，沒有睡，奶娘把他抱過來，他兩隻黑葡萄般的眼睛很有神地睜著，好奇地轉來轉去。

　　薛嘉言上去哈哈著扮個鬼臉逗他，逗笑了趕緊催方寒霄：「方爺，快來看看你女婿，他笑了！」

　　不但是虎哥兒笑了，一屋子人都忍不住笑了，陳二夫人也是拿兒子沒辦法了，懶得再糾正他的胡話，示意把孩子抱到瑩月面前去：「給方大奶奶抱一抱。」

　　跟著一塊笑著，心情正越來越放鬆的瑩月：「——啊？」

　　奶娘已經傾身把孩子遞了過來，瑩月來不及推拒，只得順著戰戰兢兢地伸直了胳膊，接住了散發著奶香的大胖小子，孟氏看出她沒抱過孩子，微微側身過來，笑著輕聲指點著她，瑩月依她所言，總算慢慢把姿勢調整得順當一些了。

　　虎哥兒虎得很，不認生，到了陌生人懷裡也沒哭，只是嫩嫩的小嘴砸吧了兩下。

　　瑩月忍不住好奇地盯著他看了一會，嬰兒的小身子在她懷裡待著，柔軟又很有些分量，抱著他，感覺滿當當的。

　　陳二夫人滿意地打趣道：「這就好了，你抱一抱，來年呀，也得個大胖小子。」

　　瑩月臉一下子紅了，這才知道為什麼陳二夫人要把孩子弄過來讓她抱一下，她對自己嫁人都沒什麼真實感，別說生孩子了，心底覺得這離她還非常遙遠。

　　她下意識抬眼看了一下對面的方寒霄，方寒霄反應平常，只是伸手拉了一下薛嘉言，把一封信跟便條遞給他。

　　薛嘉言不解地把信倒出來，看了一下，立即高興地道：「呦，方爺，你這動作也太快了。」

　　陳二夫人若有所感，忙問道：「怎麼了？」

　　薛嘉言跟她說了一下，陳二夫人喜得合不攏嘴：「這孩子，真是，哪裡就著急到這樣，不知驚沒驚著老伯爺病體，可著實是麻煩他老人家了。」

　　又向方寒霄道謝，方寒霄笑著示意只是小事，薛嘉言又打開便條在看，把上面的話念叨了兩句出來，陳二夫人聽了忙道：「你們有正事說，快去另尋個安靜地方罷，老爺不知今兒忙不忙，若不忙，早些回來了，你們一處商量著更好。」

　　薛嘉言聽話地就去拉方寒霄：「娘說的是，她們女人家的話，我們摻和在這裡聽得也無聊。走，方爺，我領你別處待著去，一會吃飯了再回來。」

　　方寒霄轉頭看了瑩月一眼，她自己尚是一團孩氣，再抱著個孩子，那畫面溫馨只有兩分，餘下八分都是逗趣。

　　聽見他要走，她清澈的眼神裡閃過點惶然，虎哥兒那兩顆黑葡萄恰也轉過來，兩雙眼神映襯在一起，還真沒多大差別。

　　陳二夫人不知瑩月是怕生，見此打趣笑道：「到底是新婚小夫妻，看看，一時半會的都離不開。」

　　她這麼一說，瑩月就不好意思再看了，忙低了頭，方寒霄不過隨意一眼，也沒別話，跟著薛嘉言就走了。

　　兩個人出到外面走了一陣，薛嘉言抓住個小廝問了問，得知他父親薛二老爺還沒回來——這才上午，沒回十分正常，不過薛二老爺這官做得和徐大老爺差不多，每日最大的職差就是去應個卯，差別只在徐大老爺應完不知去向，薛二老爺是個老實人，會回家來。

　　「咦。」

　　薛嘉言又走幾步，忽地望著前方，驚訝地道：「我爹沒回來，我那大伯倒回來了。」

　　方寒霄也看見了，只見一個緋袍寬袖的中年人正大步往裡走來，方臉寬頰，鬍鬚濃密，看去甚是威武。方寒霄既與薛嘉言處得好，從前常有來往，自然是認得他的，這中年人正是現任建成侯兼前軍都督府大都督薛鴻興。

　　薛鴻興和薛二老爺可不一樣，他要坐衙掌軍的，公務繁忙得多，而且方寒霄算了算，今日還是大朝日，薛鴻興就是不去衙門，也不該這麼早回來。

　　薛鴻興身後還跟著一個不起眼的莊稼漢子般的人物，薛嘉言在旁撇了撇嘴：「又來了。」

　　這時候薛鴻興已經行到了近前，薛嘉言抱怨歸抱怨，不能不行禮，躬了身道：「大伯回來了。」

　　薛鴻興似乎很忙，目光在旁邊一併見禮的方寒霄身上掃了一眼，點了下頭，就匆匆領著那個漢子繼續往他的書房方向去了，一句話也沒說。

　　薛嘉言直起身來，沖他的背影翻了個白眼。

　　方寒霄拉了他一把。

　　薛嘉言會意道：「哦，你說那個人？不是我們府裡的，老家來的，這兩年老來，也不知來幹什麼。每次來幾天又走了，大伯倒是肯招待他們，還在府裡說過讓我們不要看不起窮親戚，誰知道這都是些什麼親戚，我反正是一個也不認識——再說，我也沒看不起他們過，倒是大伯自己才奇怪，他可看得也太重了些，一聽說老家來人，人在軍裡都會馬上趕回來，哼，誰知道搞什麼鬼。」

　　他一路嘮嘮叨叨地沒停過嘴，把方寒霄帶到了薛二老爺的書房，方寒霄得了紙筆，寫了一句問他：你真不知道？

　　「嘿，方爺，我騙誰也不能騙你呀——」薛嘉言說著，沖他擠了擠眼，「好了，我說實話，不過我告訴你，你可不能告訴別人。」

　　方寒霄嗤笑一聲，寫了兩個字回答他，卻不是許諾保密，而是：蜀王。

　　……

　　薛嘉言差點跳起來，忙搶過他那張紙撕了揉碎，才小聲道：「行啊，寒霄，我怎麼覺得你啞的時候比不啞的時候還厲害了？你這幾年都不在京裡，我們家的事，你怎麼一猜一個準？」

　　方寒霄換了張紙寫：你告訴我的。

　　薛嘉言抓著頭：「我還沒來得及說呢，好吧，你原比哥幾個都聰明，猜到也不奇怪。不過方爺，只有我大伯打的這個主意，我們二房可沒這意思啊。」

　　他說著，往上指了指，「——不過四十出頭，著什麼急呢？大伯他自己子嗣上不是差不多的路數，臨到都死心了，忽然蹦出來一個——」

　　他又往上指指，「難保不是一樣，我大伯對照對照自家，也該想到竹籃打水一場空的可能。」

　　方寒霄搖了搖頭，寫：不一樣。

　　薛鴻興此前畢竟有一個女兒，今上，那是顆粒無收。

　　到這個時候，想下注的早該把籌碼砸下去了。

　　包括他在內。

官不聊生

第三十四章

　　薛嘉言對自家大伯打的那個主意是真沒多大興趣，這方面他傳了他爹薛二老爺的淡泊，不過他倒是對方寒霄很有興趣，追著他問道：「你猜到了我大伯的，那你家呢？你那位叔叔怎麼想的？他不見得就這麼安分著吧。」

　　方寒霄笑一笑，諷刺意味十足地，然後寫：他倒是想不安分，不過，沒這個機會。

　　薛嘉言反應慢，還問：「怎麼說？」

　　方寒霄寫了「隆昌」兩個字。

　　薛嘉言恍然大悟：「哦哦，你是說他差事被隆昌侯搶走了。」

　　方伯爺心酸得很，熬死了長兄，熬殘了侄兒，終於把爵位熬到了手，卻只到手了一半，他這個空頭伯爺跟方老伯爺的威勢就差得遠了，便是他想下注，沒有籌碼，有志大位的藩王們得他再多的口頭效忠也沒用啊。

　　方寒霄點了頭。

　　方伯爺此前之所以那麼著急搞事，一回又一回，不單只為了眼前的利益，也是想以漕運總兵官這個差遣為跳板——其實就是如隆昌侯一般的心思，而他連著攪和他兩回，很大程度也是為著要掐死他這條路子。

　　喜歡平江伯這個爵位，那就抱著爵位一邊待著去罷，別的，就不要想了。

　　薛嘉言撞了撞他肩膀，向他提出了新的疑問：「你當年遇匪那事，到底和他有沒有關係？——我們是都覺得有，太巧了，就京郊那地段，又不是什麼人跡罕至的地方，怎麼就忽然冒出來一群不要命的亡命徒呢。」

　　方寒霄寫：不知道。

　　當時事出突然，他年紀也還太輕，能保住命已虧得平時練武不綴，實在無暇再留下什麼證據。

　　但這世上，不是什麼事都需要證據擺到眼前才可以下定論的，是不是，他心中早已有數，而他回來後方伯爺在他婚事上搗的鬼，則足證他的感覺並沒有錯。

　　薛嘉言歎了口氣：「唉。」

　　他心裡覺得這是方寒霄的傷心事，便也不提了，轉而想起另一樁趣事，跟他擠眼睛：「方爺，我家那位大姑奶奶回來了，知道我昨天跟你出去，特意找我問來著。」

　　這位大姑奶奶是建成侯的獨女，在家時如珠似寶，眾星拱月，可惜姻緣上命不好，千挑萬選了一個夫婿，不過一年就病死了，薛大姑奶奶就此守了寡，好在她沒孩子，索性回家來了，建成侯膝下空虛，十分寵愛她，夫家也不敢留難，如今薛大姑奶奶便過著和沒出嫁前一般的日子。

　　方寒霄記得有這麼個人，但別的就一概沒有留意了，他連這位大姑奶奶的名字都想不起來，不過薛嘉言那斜眉擠抖腿的模樣，打趣之意幾乎噴薄而出，他想意會不到他的意思也難。

　　方寒霄：……

　　懶得寫了問他，望天只當沒有聽見。

　　薛嘉言不管，可有精神地告訴他：「你忘啦，從前我們去城外踢蹴鞠，她都去看過你的，還給你遞過帕子，不過你沒接。」

　　方寒霄完全沒有印象。

　　也許薛大姑奶奶是去過，但他肯定當成她是去看堂弟薛嘉言的，不會朝自己身上想。

　　薛嘉言看見他只是事不關己的表情，唏噓道：「方爺，你說你，白長這模樣，一點也不解風情。我當時沒有和你說過，因為那畢竟是我堂姐，你已經定了親，我說了不好——不過我真以為你知道啊。」

　　以當時情形來說，方寒霄和徐家的親事十分穩固，方老伯爺非常滿意找了個尚書親家，不可能換人，就算換，也不會換建成侯府這種和平江伯府差不多的武將門第，所以薛嘉言深知兩家沒戲，為了堂姐的閨譽計，也努力憋住了什麼都沒說。

　　如今就不一樣了，他沒想到堂姐都嫁過一回，還對方寒霄不能忘情，他也是憋了這麼久實在憋不住了，一下子對著他傾倒出來。

　　不過和沒說也沒什麼兩樣，方寒霄根本不在這上面用心，別人忘不忘情的，他反正是沒有情。

　　於是他仍舊是一個字都沒有寫，只是由薛嘉言自己扯著：「我堂姐來問我時那個樣子，我瞧她可後悔了，早知道你沒娶徐大姑娘，而是娶了徐三姑娘，說不定她就努力爭取一把了。」

　　於薛大姑奶奶來說，方寒霄連瑩月那樣臨陣換的庶女都忍受了，她除了嫁過一回，不是個黃花閨女了，論出身比敗落後的徐家強出幾里地去，完全可以抵消掉她二嫁的劣勢。

　　方寒霄終於踹了他一腳：別胡說。

　　「我沒胡說，嘖嘖，方爺，你是不知道我堂姐為你著迷成什麼樣，當年在家都和我大伯鬧過，你出走了，她還想等你回來呢。」薛嘉言越說越多，末了一攤手，「不過，沒等住，誰也不知你跑哪兒去了，什麼時候回來，我堂姐總不能在家裡等成個老姑娘，還是嫁了。」

　　「嘿嘿，」他說著又笑起來了，「你瞧我大伯剛才都沒和你說話，他是看見你頭疼，我猜，說不定我堂姐又跟他不痛快了。」

　　＊＊

　　薛鴻興現在確實有點頭疼。

　　但不是為了女兒，而是從蜀中來的使者。

　　蜀王又——問他要錢了。

　　使者是這麼說的：「潞王如今在朝中聲勢大漲，推舉他子嗣的人眾多，王爺雖占了長的優勢，禁不住眾口攸攸，請侯爺想想辦法，他日王爺得償所願，定然不會辜負侯爺。」

　　這所謂的想想辦法，就是問薛鴻興要錢，好也收買些口舌替蜀王說話——替潞王說話的那些人，當然不會是白白出力的。

　　這一點薛鴻興很明白，他才從大朝出來，今日大朝提前結束，就是因群臣吵吵著又要皇帝早日過繼子嗣，有的臣子性急，話還說得很不好聽——陛下登基二十年膝下猶空，心裡還沒有點兒數嗎？

　　還要等，臣子們真的等不下去了啊！

　　把皇帝氣得，禮樂沒有奏完就拂袖而去了。

　　這吵吵裡，相當一部分是替潞王張目的，理由說得很漂亮，潞王向來賢德，並且連嫡帶庶足足生養了六個兒子，光看潞王這子嗣，將來他的兒子生育上也差不到哪兒去，由他這一系過繼，將來再也不用擔心皇帝有絕嗣的風險啦。

　　應和者甚眾，乃至把蜀王這個更有優勢的庶長都壓了過去——蜀王潞王都是皇帝的親兄弟，與皇帝的血緣最近，除此外還有個封地在甘肅的韓王，韓王還是嫡出，只是和當今不同母，他的母親是繼皇后，和元后一樣，已經過世了。

　　如果皇帝終要過繼，就是從這三兄弟家裡選了。

　　從儒家法理上說，蜀王占長，韓王占嫡，都比潞王這個兩不靠的更得力，但如今卻是潞王最出風頭，他這風頭，總不會是他真的賢德到驚動朝野罷。

　　——道理薛鴻興都懂，可是，他沒錢了啊。

　　給過蜀王幾回了，再給，真的囊中羞澀了，他領著五軍都督府其中一軍，有權不錯，但不是那麼好撈錢。

　　可也不能就直通通跟蜀王說沒錢，那麼多前期投資都砸下去了，不繼續往下跟，前面的就等於白費了。

　　因此只能先把使者敷衍去休息，他自己坐在書房裡濃眉深鎖，想了一會，叫人去問建成侯夫人要地契冊子來。

　　實在不行，只有賣兩塊地應應急了，不論多少，不能叫使者空手回去。

　　地契冊子沒要來，長女薛珍兒款款來了。

　　薛鴻興看見她，這下是真的頭痛起來了——這個女兒叫他慣得有些不成話，前兩天從外面聽說了方寒霄竟娶的是個庶女，又把當年那腔癡想勾了起來，方寒霄若還是平江伯世子，那他不是不能成全女兒，啞巴了都行，可他已經不是，將來前程盡毀，那就再不可能了。

　　薛珍兒不這麼想，她是薛鴻興的獨女，弟弟未生之前，好長一段歲月獨佔著父母的寵愛，因此不但不怕母親，連父親都不怕，一張口，險把薛鴻興噎死：「爹，我想好了，我就是要嫁給方大公子，若不能嫁給他，我白活這一世。」

　　薛鴻興：「……」

　　他年紀不小了，受不了這個刺激，深吸了兩口氣才緩過來：「珍兒，你瘋了？人家已經娶了妻了！」

　　薛珍兒神色也有點憂愁，但她不是覺得自己沒有希望，而是道：「唉，方大公子太可憐了，徐家一定是嫌棄他啞了，才另換了個庶女給他，我若是早知道——我不嫌棄他呀，唉。」

　　她連著歎了兩口氣，真是癡愛無限了。

　　薛鴻興是不得不又深吸了一口氣：「珍兒，你別胡鬧了，方寒霄若不想娶那個庶女，當時便可以不答應，已經答應下來，那如今就不會再隨便休妻。你死了這條心吧。」

　　薛珍兒才不，她把自己慎重考慮後的結果說了出來：「爹，我想過了，我願意和徐家那個庶女共侍一夫。」

　　薛鴻興：「——不、行！」

　　他這兩個字是切切實實地從牙縫裡擠了出來，若下人看見他的臉色，只怕當場得嚇暈過去，薛珍兒毫無畏懼，還笑了：「爹，你聽我說完，蜀王是不是又派人來要錢了？」

　　薛鴻興眉頭皺得死緊：「這不關你的事，你也不要掛在嘴上瞎提，回去你房裡老實待著。」

　　薛珍兒道：「我知道，我又不傻，不會往外頭說去。爹，我只問你，咱們家還有錢嗎？」

　　薛鴻興不吭氣了，蜀王是龍子鳳孫，尊貴無比，那要起錢來也不會小家子氣，幾回一要，就快把他掏空了。建成侯府家大業大不錯，可開銷也大，如今平白多出這麼大一項花費，卻只見出不見進，他便是有座金山也禁不住這麼花。

　　薛珍兒自言自語似地道：「蜀王若能成事還好，咱們家就是從龍之臣，眼下這些投入，他日都能找補回來。可要是不能，就全扔到水裡了，連個響都聽不著。」

　　她向著薛鴻興一笑，「爹，那你只能留一個空殼子侯府給我弟弟了。這還沒完，新皇登基，要是個小心眼的，弟弟別說前程了，能不被找茬都是好的，到時候最好的結果，也就是如那邊府裡的方伯爺一樣，抱著個空頭爵位過日子罷了。」

　　把薛鴻興氣的，但又不能不承認她說得對，他投入太多，就是只能進，不能退了，退了滿盤皆輸。

　　薛珍兒則眼神發亮：「爹，咱們家快空了，供不起蜀王了，可有人有錢啊！」

　　薛鴻興一愣之後，立刻意識到了她的言下之意——有人喜歡炫富，有人包子有肉不在褶上，明面上很低調。

　　但平江伯府兩種都不是，它是屬於少有的再藏富也藏不了的。

　　平江伯府的衣食用度不算特別奢侈，府裡主子們走出來，和一般的勳貴人家差不多，但方老伯爺把持漕運十來年，誰也不會信他家真的就這麼一般，內裡究竟有多少乾坤，誰也摸不著底。

　　越是摸不著底，越是覺得他家有錢。

　　如今方老伯爺重病，這家業照理是該都到了方伯爺手裡，但平江伯府情形不一樣，從前一直是長房為尊，方大老爺死後，方老伯爺還把長孫又扶了起來，真到方伯爺手裡，也就是這五六年的功夫，他能接手過來多少，很難說。

　　方老伯爺病得最重那會兒，方寒霄可還在外面，以方老伯爺越過次子擇長孫的偏愛，他臨危之時，不可能不為長孫打算，這份打算甚至不會經方伯爺的手，其分量，也很可能不會弱於給方伯爺的。

　　畢竟方寒霄再殘，他是長房長孫，生來如此，這個身份無論如何也奪不走，哪怕他亡歿在外面都一樣。

　　薛鴻興琢磨著，禁不住看了長女一眼，這個女兒聰慧盡有，不知怎麼偏在小情小愛上擰著了一根筋，她還可憐方寒霄，方寒霄用得著她可憐？

　　薛鴻興不知道方寒霄在徐二老爺背後推了一把的事，但他身在中樞，聽說過方寒霄面君時的情形——一語未發，一字未寫，硬是告了方伯爺一個再刁不過的狀，這是一個可憐人幹得出來的？

　　方家這叔侄兩房，只怕早晚鬧個不死不休，方寒霄面上清風明月，心裡不知含了多少怨毒，得著機會，他必然是要把方伯爺往死裡報復的。

　　不過，他能不能辦到就兩說了，他如今離著方伯爺，可差得太遠了，除非他能找著助力——

　　薛鴻興陷入了深思，他在考慮他要不要充當這個助力了。

　　當然，他不可能白做這個好人。

官不聊生

第三十五章

　　薛珍兒催著：「爹，我說的沒錯吧？」

　　還真的——大部分沒錯。

　　有錢人多的是，如方寒霄這般樣樣湊巧得少。

　　巧在什麼地方呢，他有錢，他能花，他本人前程斷了，但他的出身門第仍然拿得出手。

　　薛鴻興再缺錢，不可能把女兒嫁去那些商戶人家，他既捨不得，也丟不起這個人，方寒霄就還有個遮掩，薛珍兒畢竟嫁過一回，再嫁與他，不是十分的說不過去。

　　與方寒霄差不多出身一樣有錢前程還可以拉扯一把的女婿呢，有沒有，有；薛鴻興能不能找到，能；但是，人家的錢不會盡著他全填到蜀王那邊去。

　　從這一點來說，方寒霄的前程斷絕反而不是件壞事，他文武都走不得了，如果不甘於淪落，還有往上爬的心勁，那只能另闢蹊徑，比如說，提前往下一代帝王身上下注，以求新皇登基後，與他個特別封賞。

　　如果真的能成，這是兩得其便的事，說服方寒霄應該一點也不難。

　　現在這裡面唯一也是最大的問題是，方寒霄已經娶妻了。

　　薛鴻興都有一點微微的後悔了：怎麼早沒想起來有這樁巧宗兒呢？現在好了，要成就的話他的女兒只有去與人為妾，那斷不可能。

　　他想把爵位再往上升升，給小兒子留下一份更大的基業，可手心手背都是肉，他一樣也心疼女兒。

　　但薛珍兒不覺得這是多大的問題，她道：「爹，依女兒的本事，難道會鬥不過一個徐家庶女嗎？她那樣進了門，方大公子肯定也並不喜歡她，這妾不過是個短暫的過渡。」

　　薛鴻興雖然心中可惜，腦袋還很清醒，一口拒絕：「那也不行。」

　　他的女兒矮了這一頭，他還怎麼出門，只怕要被人笑死。

　　薛珍兒不肯依從，她出嫁的時日其實很短，如今仍是少女一般，跟父親撒嬌：「爹，你別覺得虧待了我，我自己願意的。你想想蜀王，想想弟弟，咱們家如今在蜀王那裡是頭一份臉面，可是要叫他不滿意了，將來論功行賞，那才恐怕要吃大虧，眼下便暫時做低一點，以圖未來，又有什麼妨礙。」

　　薛鴻興叫她纏得心煩意亂，道：「好了，你也得讓爹想一想——總之，做妾是絕不可能的。」

　　薛珍兒敏銳地聽出了他的言下之意：「爹，你想叫方大公子休妻娶我？」

　　薛鴻興不置可否，斥了她一句：「你臊不臊，什麼話都敢說。」

　　其實在他心中，如今的方寒霄當然是般配不得女兒的，薛珍兒給他做正妻都是十分下嫁，但誰叫他自家的資金鏈出了問題，而他有了兒子，女兒再寶貝，與兒子在同一個天平上一擺，兒子那端就重重地沉了下去——

　　這是騙不了自己的，他還可以聊以自慰的就是，這是女兒自己的希望。

　　蜀王的使者就在客房裡等著，最多一兩天之內，他這個回話就得給出去，薛鴻興想著，張口叫人進來吩咐：「去把嘉言叫來。」

　　下人應諾去了，薛珍兒臉頰暈紅，喜道：「爹，可是叫他去探探方大公子的口風？」

　　薛鴻興尚未完全下定決心，不肯鬆口，道：「沒有你的事，回你房裡去。」

　　薛珍兒瞭解父親，眼見有望，怕自己追太緊了倒不成，她跟父親直剖心意到這個地步，本已是很逾矩了，就應著磨磨蹭蹭地出門去。

　　薛鴻興不合多叮囑了她一句：「你要麼回自己房裡，要麼去你娘那裡，別在府裡亂走。」

　　薛珍兒扭頭奇道：「為什麼？」

　　她這句話一問出來，薛鴻興知道不好，她應該還不知道方寒霄來做客之事，他怕女兒提前鬧出事來，含糊道：「沒什麼，你聽話就是了！」

　　薛珍兒眼珠轉了轉，嘴上應了，轉頭出去就找了各處幾個下人來問。

　　一問，問出來了，不但方寒霄來，方寒霄的新婚妻子也來了。

　　老建成侯去後，薛家兩房雖還住在一個府裡，但家是已經分過了，二房要做什麼，並不需要跟大房通氣，所以她之前不知道陳二夫人宴客之事。

　　一知道了，薛珍兒心中就好似被小貓抓過，又癢又痛，腳下完全不由自主，就往據說在演小戲的那間花廳走過去了。

　　＊＊

　　薛嘉言很暈。

　　他跟方寒霄說起薛珍兒，只是在等待薛二老爺的間隙裡無聊扯出來的，兄弟麼，還不想到哪說到哪，也是放心方寒霄的為人，知道他不是那等輕薄子弟，斷不至於往外面宣揚去，所以他說得毫無負擔，說過就往腦後一拋，一點沒往心裡去。

　　哪知道薛鴻興會使人來叫了他，拐彎抹角地問起方寒霄的婚事。

　　薛嘉言開始還未意會，只以為薛鴻興是聽說了方寒霄的妻子從徐大姑娘換成了徐三姑娘，覺得奇怪，薛嘉言是很不喜歡徐家搞這一齣的，哪怕方寒霄說了沒事，他也覺得自己兄弟被欺負了，見問，就把徐家罵了一頓。

　　薛鴻興沒意識到這只是侄兒的立場，心內覺得自己的謀算有門，遂進一步把話點明了點。

　　這一下就把薛嘉言嚇了一大跳！

　　他知道堂姐有個不好說的想頭，不知道薛鴻興能贊成啊！

　　這可不是瘋了嗎，他兄弟媳婦都過了門，慫恿人休妻再娶，多缺德啊，他才不幹這種事！

　　薛鴻興再叫他找著方寒霄試探試探，他就不願意答應，他差事已經快到手了，也沒什麼可求著薛鴻興的，堅決拒絕之後，甩手就走了。

　　走回來就跟方寒霄告了一狀。

　　方寒霄：……

　　他驚訝之情不下於薛鴻興。

　　薛珍兒為情所困，不惜下嫁有其道理，薛鴻興能順著她胡鬧，實在不可思議。

　　但世上萬事運轉，自有其規律邏輯，薛鴻興不是個傻子，那就脫不了這個框架，他做此決定，一定有他的一套想法在。

　　方寒霄沉思著，把他所知的信息理了一遍。

　　首先，這應該是最近，乃至有點突發的變故。因為就在剛才，薛嘉言才說碰面時薛鴻興沒和他說話是看見他頭疼，就是說薛鴻興並不贊成薛珍兒的癡想，這很正常，這才是一個父親的正確反應。

　　但前後不過半個時辰，薛鴻興改了主意。

　　這個主意變得實在太快了些，以至於連薛嘉言都被弄懵了。

　　這時間裡能發生什麼，令薛鴻興這個地位的人有這樣大的轉變？

　　——那個蜀中來的「親戚」。

　　只有他，具備撥動薛鴻興的能量。

　　那麼其次，問題回到他自己身上，他有什麼值得薛鴻興把女兒賠出來做本錢的呢？——不，薛珍兒本人的意願沒有那麼要緊，她無論如何受寵，倘若薛鴻興不能從這個抉擇裡得到利益，那麼她哪怕拿把刀架到脖子上，薛鴻興也不會鬆口。

　　這不算冷酷，與他對女兒的寵愛也並不矛盾，方寒霄全都可以理解，因為他自己也是這樣的人。

　　情愛之事，於他們這樣的人，就只不過是消遣點綴，有便有，沒有也毫不可惜。人生苦短，有太多重要的事要做，仇未報功未建業未立，他停不下腳步。

　　有一度，方寒霄懷疑薛鴻興是知道了他深藏的秘密，但很快又推翻了，薛鴻興倘若知道，完全用不著把女兒賠給他，直接就可以通過打擊他來撬動他背後的人出局。

　　既然不是這樣，那就只有他自身所有的某樣東西打動了薛鴻興了。

　　同為名利場中人，已經想到了這一步，方寒霄再進一步抓住那個懸浮著的要點就不費多大力氣了——錢，只有錢。

　　他的心情平靜了下來。

　　從蜀中至此千里迢迢，蜀王的使者這麼辛苦來了，總不會就為給薛鴻興帶一句慰問。一定是有所求。

　　薛嘉言說了，蜀中的「老家人」這兩年老來——為什麼先前不來，只有這兩年來？薛家起於蜀中，蜀王封地在成都府，有此地利之便，兩家不太可能是這兩年才勾連上的，來的原因，恐怕是蜀王坐不住了。

　　之前蜀王韓王潞王三王並立，蜀王居長，還算是比較有優勢的那個，但這兩年就慢慢地頹了下去，取而代之的是潞王，他不知不覺地在京裡刷起了存在感，他那六個兒子，很算是他的一大賣點，另兩個藩王還真沒有生到他那麼多的。

　　蜀王為此著急，他一著急，就找上了他的最大支持者薛鴻興。薛鴻興不能叫他失望，否則他那個「最大」的前綴就該拿掉了。

　　天上不會掉錢，蜀王把薛鴻興當成了錢袋子，薛鴻興自己也得找個錢袋子。

　　大魚吃小魚，小魚吃蝦，最後這一口啃到他身上來了。

　　方寒霄又有點想笑了——好像一個多月前，岑永春在他的昏禮上來敬他的酒一樣。

　　他似乎感覺得到自己血管裡的血液在微微發熱，因為這非常有趣。

　　薛嘉言有點驚恐地問他：「方爺，你笑什麼？你這麼開心，不會是打算答應吧？」

　　他親妹妹的年紀要是合適，方寒霄又未娶妻，那他巴不得把妹子嫁給他，從此還能賺聲「大舅哥」，可隔房的堂姐，那還是算了吧。

　　方寒霄斜他一眼，搖搖頭。怎麼可能。

　　薛嘉言誇張地拍了拍胸膛：「幸好幸好，方爺，我就知道你不是這種人，我堂姐比你媳婦出身再好，你也不是那種出賣自己的人啊。」

　　他說著又去拍了下方寒霄的胸膛，「方爺，別洩氣，我相信你，你要想出頭，肯定有自己的法子，才不用靠這種歪門邪道，是吧？」

　　方寒霄沒點頭，而是又搖了搖頭。

　　薛嘉言有點糊塗了：「啊？」

　　方寒霄只是笑了笑。

　　不，他已經在婚姻上出賣過自己一回。

　　薛鴻興沒有再叫人來直接找他，應該也不會來了，這種事情，點到為止，不成立刻收手，是不適合說得太明白的。不過薛鴻興能給他開的條件他可以自己想像得出，無非是幫他報復方伯爺，更近一步的是另替他鋪一條前程。

　　都是他已經在做的事，所以，他沒必要把自己再賣一遍。

　　畢竟，他主動以婚姻為籌碼，跟別人開了價來買他，差別可大多了。

　　**

　　這個時候，瑩月正在看戲，看得非常入戲，目眩神迷。

　　徐家不愛好這些，她還真的從沒機會看過，生旦淨末丑在搭起的小小戲臺上唱做念打，那一方小戲臺便好似一段全景人生，悲歡離合，諸情百象，如此直觀地呈現在了她面前，她眼都捨不得眨，整個人都沉醉在了裡面。

　　不過她也不是就這麼呆看著不理人了，裡面有些唱詞不是官話，她頭回聽，聽不懂那個音，孟氏是知道的，就低聲跟她解釋，兩個人靠一塊兒，都輕聲細語文文秀秀的，陳二夫人看得直笑。

　　終於一齣戲演完，暫告了一段落，陳二夫人張羅起擺宴來，孟氏站起去幫忙安排，瑩月則乘空去更了下衣。

　　淨房在花廳後面，過一條小徑就到，瑩月進去時一切如常，出來時，叫一個衣著華麗的婦人給堵住了。

　　薛珍兒目前孀居，照理不該穿得這麼顯眼，不過她在自己府裡，愛穿什麼沒人管得著她，她就只管自己高興。

　　瑩月不認得她，也很莫名，領她來的薛府丫頭屈了膝：「大姑奶奶。」

　　瑩月：「……」

　　還是不知道該怎麼跟她稱呼，只好害羞地笑笑。

　　薛珍兒不說話，上上下下地把瑩月打量著。

　　怎麼說——她挺出乎意料的。

　　方寒霄當年在京中之出色，她至今想起還覺得心神搖曳，有幸見過他，對他動心的女孩子不知道有多少，她不過是其中之一而已。

　　後來神秀驕子一朝遭厄，她心中不知有多麼憐惜，但她印象裡的方寒霄，仍舊是舊日那般，她想像裡的這個「對手」，也必然應當十分的嬌美嫵媚，才能迷得方寒霄肯吃了這個虧——

　　結果，她居然是這樣的。

　　薛珍兒愣過了神，才撿回了心中的嫉痛，然後她忍不住摸了下自己的臉——她當年不是沒有試圖過和方寒霄發展出點什麼，卻是根本沒發展下去，難道是因為他真正喜歡的是這種滿臉稚氣沒長開的？

　　她總不說話，瑩月被她看得毛毛的，低了頭，想從她旁邊離開。

　　薛珍兒不甘心，斜跨兩步把她攔著，繼續打量她，越打量，心中越痛。

　　她其實沒有怎麼在挑剔瑩月的相貌，因為瑩月不管什麼模樣，都已經是方寒霄的妻子，只要想到這一點，就夠她心中的那根刺越紮越深的了。

　　沒有苦戀過的人，不懂這種錐心之痛。

　　瑩月就不明白，她有點驚嚇地看著薛珍兒的表情，這個人不知道怎麼回事，看著看著她，居然是一副要哭的樣子了。

　　「你，你沒事吧？」

　　薛珍兒當然不會真的哭，她只是痛得眼圈紅了，她想，她都可以，沒道理她不行。

　　「你配不上方大公子。」薛珍兒滿腔的情緒終於抑制不住，她昂了下巴，輕蔑地對著瑩月道。

　　瑩月：「……哦。」

　　她還沒搞清楚狀況，出來更個衣，忽然出來個主家的大姑奶奶沖她嚷嚷這麼一句，她沒感覺被爭風吃醋了，只覺得她好莫名其妙。

　　一同陪來的石楠護主，反駁了一句：「哪裡配不上了？」

　　薛珍兒根本不屑看她，只是盯著瑩月：「你根本是糟蹋了方大公子。」

　　她有哪點配站在方大公子旁邊？一個毫無出色之處的庶女，根本是侮辱了方大公子！

　　瑩月這就不能承認了，她覺得自己很冤，辯解道：「我沒糟蹋他。」

　　講完她覺出這句話很怪，收又收不回來，不由把臉紅了一紅。

　　薛珍兒見她臉紅，更不痛快了，瑩月的每一點反應，在她看來都是連著夫妻之情，都是往她心中的傷口上撒鹽。

　　「大奶奶，我們走吧。」

　　石楠伸手扶瑩月，她覺得這個什麼大姑奶奶太奇怪了，不過在別人府上，她也不想惹麻煩，就想先走再說，離她遠點。

　　瑩月也是這個意思，就應了聲要走，誰知腳步剛動，又被攔住了。

　　這下帶路的丫頭都看不下去了，出聲道：「大姑奶奶，這是我們二夫人請的客人。」

　　言下之意怎麼能對客人這麼失禮。

　　薛珍兒並不把她放在眼裡，理都不理她，丫頭無奈，低低說一聲：「我去稟報二夫人。」

　　忙忙跑走了。

　　薛珍兒倒是沒有攔她，也沒有再對瑩月做什麼，其實她來的本意只是想看一眼瑩月是什麼樣子，話都沒想和瑩月說，但是真的見了，她就控制不了自己了。

　　兩方僵持著，薛珍兒知道自己該走了，真把陳二夫人引來，她面上要不好看，但她就是動不了腳，好像自虐一樣，要多看瑩月兩眼。

　　瑩月被她看的，渾身都不自在，徐大太太都沒用這麼複雜的目光切割過她。

　　她漸漸有點冒上小火星來了，吵架她是不會的，索性撐著也不說話，只是跟薛珍兒對看。

　　於是等方寒霄到來，就看到小徑上，兩個人對面立著，跟過招一樣，大眼瞪小眼，無聲勝有聲地。

　　方寒霄：……

　　這都是什麼。

　　他跟薛嘉言又聊兩句之後，薛二老爺回來了，便一起商量了一下薛嘉言的新差事，薛二老爺十分高興，連連說太麻煩方老伯爺了，改日一定登門道謝，說了一陣，陳二夫人那裡遣人來說開宴，幾人就一起過來了。

　　一過來，逢上了丫頭來告狀。

　　方寒霄作為瑩月的夫婿，妻子叫人堵了，他當然是得來親自來看看的。

　　就看到她臉板板地站在那裡，眼睛睜得圓圓的，跟人對峙。

　　陳二夫人親自一起過來的，已經連聲抱歉上了，又忙去訓薛珍兒，說她不知禮儀，太放肆了。

　　薛珍兒沒反駁，她就沒怎麼聽進耳朵裡，心神全轉到方寒霄身上了。

　　方寒霄既對薛珍兒無意，那就不打算涉入他們薛家內部的紛爭，很有分寸地過去拉了瑩月的胳膊就要走——

　　他忽然警醒，這是外人面前，他拎瑩月拎習慣了，外人看著可不對勁。

　　他手掌便順勢下滑，拉住了瑩月的手，牽著她從小徑旁邊往花廳走。

　　瑩月的臉板不住了，很快紅透了。

　　她被方寒霄挾制著行動的時候雙方距離也很近，可是她沒有覺得怎樣，現在不過牽個手，身體沒有別的地方再接近，可是她感覺自己的心，撲通，跳了好大一聲。

　　她不知道牽個手會這樣，他的手掌很大很暖，手指應該都比她長出一截，讓他拉著，有一種被包裹的感覺。

　　她很不好意思地想掙脫。

　　她纖細的手指亂動，手腕也跟他蹭在一起，方寒霄被她蹭得掌心手腕發癢，警告似地瞥她一眼，不是牽了，手掌合攏直接把她攥牢了。

　　「……」瑩月悶了一下，找了個藉口，「你手上好像沾了髒東西。」

　　她也不是虛言，他掌根往下那一塊確實有不知什麼東西好糙，手腕跟她磨在一起的時候磨得她皮膚痛。

　　握這麼緊，她有點怕蹭到她手上去。

　　方寒霄頓了片刻，把手腕抬起翻過來一點，給她看了一眼。

　　一道蜈蚣般的虯結傷疤爬在上面。

　　瑩月心中一顫，這傷在手腕內側，她此前沒有發現過，現在一看，忽然便想起來他是遇過匪的，要不是這樣，他也不會廢了嗓子。

　　她把別人的傷疤當成了髒東西——這麼一想，她就覺得很抱歉了，小聲道：「對不起。」

　　方寒霄沒回應她，只是把她拉回了花廳，才終於鬆了手。

　　一時陳二夫人也回來了，看來是處理好了薛珍兒，又來跟方寒霄瑩月賠禮，方寒霄知道薛家兩房的關係，這事完全怪不著陳二夫人，便只是表示無事，陳二夫人也不想多提薛珍兒壞了氣氛，就順水推舟地帶了過去，很快吩咐開起宴來。

　　有薛嘉言在，這場面就冷落不了，花廳外小戲們還又開了一齣戲，絲竹悠揚唱詞婉轉，似有若無地傳進廳中來，這一場宴仍是賓主盡歡。

　　到走的時候，瑩月已經不大記得薛珍兒那件事了，她坐在馬車上，只是回味著才聽的戲文。

　　玉簪石楠都在後面的小車上，沒人可以跟她討論，瑩月憋了好一會，終於憋不住了，眼睛亮亮地跟旁邊的方寒霄搭話：「孟姐姐說，我們聽的這齣戲是裡面的一折。」

　　方寒霄：……

　　他早已察覺瑩月在他旁邊有點不安分了，她沒什麼大動作，只是好似揣了許多心事似的，幾回欲言又止，他以為她是想問薛珍兒的事，又問不出口，結果她好像終於鼓足了勇氣，一開口跟他說的是什麼——？

　　瑩月還問他呢：「你從前看過嗎？」

　　方寒霄無言以對，過一會，點了點頭。

　　他反正是不會說話，能點個頭就算給回應了，瑩月受到鼓舞，很投入地自己往下說起來：「這齣戲講的是司徒王允用義女貂蟬離間董卓和呂布兩父子——」

　　她就說了大半路，方寒霄被她吵了大半路，到最後眼睛都閉上了，瑩月還要拽著他問：「——你覺得呢？」

　　這是說到其中一個劇情點，她誇那句唱詞寫得很好，誇完還要向他找認同。

　　方寒霄心情舒散著，懶懶地，終於還是閉著眼點了點頭。

官不聊生

第三十六章

　　瑩月出了一回門，回來心情本來是極好的，薛珍兒根本沒給她造成任何困擾，這個大姑奶奶雖然對她很不客氣，但她覺得自己反正也不和她一個屋簷下過，以後能不能見第二次面都很難說，她自己的小姑子方慧又厲害又可愛，一點也不煩人。

　　所以休息了小半日後，她就琢磨著開始做自己的大事了。

　　她沒有書看了，書荒的日子不好熬，所以——她打算自己寫了！

　　她沒有錢買書，可是現在她不缺紙筆呀，哪怕用完了，方寒霄肯定會再補過來，這是他的必需品。

　　懷揣著這個小心思，她嚴肅地鋪開了紙筆，把宣紙展得平平的，選了最喜歡的碧玉管筆，一邊磨墨，一邊打起腹稿來。

　　這個腹稿不難打，她只打算先寫一篇小小遊記，就寫她昨天出門做客的事，坐車看戲吃飯，每個程序都是明擺著的，她連演貂蟬的旦角扮的衣裳首飾都還記得清清楚楚，但磨墨好了，真準備下筆的時候，她卡住了。

　　就直接寫「昨日出門」？太簡單了。

　　至少鋪墊個天氣什麼的——用什麼詞好呢？

　　風和日暄？這個詞很好，但是是別人詞裡寫著的，就算借用，第一句就跟人家重了不好吧。

　　那怎麼寫呢，春風日暖？也不對，現在天氣雖然還不熱，但實際來說不算春天了——那就夏風日暖？怪怪的。

　　第一句，她就琢磨了有小半個時辰，一心想開個好頭，但是開不出來。

　　看別人的書真沒有覺得這麼難，洋洋灑灑幾萬字一氣呵成，哪知道輪著自己，這麼費勁。

　　石楠見她坐禪似的坐了許久，在旁勸了一句：「大奶奶，去院子裡走一走罷，久坐身子要僵了。」

　　這麼正襟危坐跟歪著看書不是一回事，是需要消耗體力的，她一說，瑩月也覺得腰有點酸了，想了一下，放下筆站起來。她打算換換腦子，出去看一看風景，說不定好詞就來了。

　　石楠跟她後面出去，她可不是白勸瑩月的，她也有自己的話想說呢，一見把瑩月勸動了，忙和玉簪使了個眼色，兩個人一左一右地陪上瑩月了。

　　「大奶奶，」玉簪先笑著開了口，「中午把大爺叫來一起用飯吧？大爺總是一個人在那邊院裡，怪孤單的。」

　　孤單？

　　瑩月噗哧笑了，她覺得這兩個字實在放不到方寒霄身上去。

　　玉簪見她這反應，無奈了：「大奶奶！」

　　「別生氣嘛，我不是故意的。」瑩月安撫她。

　　石楠性急，挨著瑩月把話直接說了：「大奶奶，現在跟之前可不一樣了，我們真得抓緊點，你看昨天那個什麼大姑奶奶，大爺過來了，她那個眼神，跟長在大爺身上了一樣，可不知羞！」

　　她說著，很有點氣憤，跟薛珍兒已經占著了方寒霄多大便宜一樣。

　　瑩月道：「是嗎？」

　　她沒有注意看，方寒霄過來直接就牽她手了，她哪還留心得到別的。

　　石楠重重點頭：「是！我後來找著他們家的丫頭打聽了，那個大姑奶奶應該是在家守寡的，她自己的男人死了，想另外找就另外找去，大爺已經是有家室的人了，哪是她想得著的，真是不要臉。」

　　玉簪昨日沒跟到淨房去，但在回來的馬車上石楠就已經告訴過她了，當時怕瑩月出門一趟疲倦，沒有立刻來勸，但兩人早已商量好了，歇一歇，找著了機會一定要好好跟瑩月說一說，不能再由著她了。

　　已經成親的的兩個人，一個多月了，還各住各的，跟過家家似的，這怎麼成呢，要是叫別的妖精們乘虛而入了，哭都哭不及。

　　她就在另一邊也緊著勸：「大奶奶，我覺著大爺人真的挺好的，如今這日子，比我們從前在家裡過得還自在些，是不是？」

　　吃著他的，用著他的，還跟他去看了非常好看的戲，這時候再要說方寒霄壞話，瑩月自己也覺得說不出口了，猶豫著，點了頭：「嗯。」

　　兩個丫頭見她鬆了口，都精神一振，石楠忙跟著道：「那大奶奶也熱絡些，別怕，大爺說不了話，他就是不高興，頂多抬腿就走，不會罵人的——總不至於特地找張紙來寫著罵罷，大奶奶這樣的性子，不可能把他得罪到那麼厲害。」

　　正在院裡澆花的宜芳在旁聽見了，甚是無語——真是什麼主子養什麼丫頭，大奶奶從娘家帶來的兩個開頭幾句還說得像樣，很快就歪了，什麼叫「寫著罵人」，這勸主子，哪是這麼勸的！

　　她是六丫頭之一，身上也是有任務的，把灑水的小壺一放，跟上來了，笑道：「大奶奶要請大爺過來用飯？吩咐我一聲就是了，我正好閑著。」

　　說著直接就出院門去了，腳步飛快。

　　瑩月叫都叫不及，傻了眼：「哎——」

　　玉簪石楠很高興，她們是不會這麼違背瑩月意願的，但是別人做了，那也不錯嘛。

　　玉簪忍著笑，還假惺惺地說了一句：「這個宜芳，怎麼這樣急，都不聽大奶奶的話，回來我要說說她。」

　　瑩月不傻，怎會聽不出來她的語氣，鼓了鼓臉頰，很沒威懾力地瞪她。

　　石楠就直接笑了出來，又勸瑩月：「我們都是為大奶奶好，如今真該為以後打算打算了，總不成一輩子就這麼混著過，你願意，大爺可熬不住，要是往屋裡收個把人，奶奶這樣的脾性，鬥得過誰？那是吃不完的虧。」

　　瑩月沉默了，她雖然天真，但那麼些書不是白讀的，知道樹欲靜風不止的道理。方寒霄真納了妾來，一個院裡待著，那不是她想獨善其身就可以辦到的，她不找人麻煩，別人要找她事，以徐大太太之威勢，雲姨娘偶爾還能給她添點麻煩呢。

　　不過她心裡又想，方寒霄平時都不大理她，宜芳去叫，很大可能也叫不來，她倒也不用先就退縮起來。

　　便點點頭：「我知道。」

　　兩丫頭見了，都很歡喜，再接再厲地教起她來，告訴她等方寒霄來了，她要怎麼顯得溫柔賢淑一點，把方寒霄多留一刻是一刻，方老伯爺的病如今很有起色，不再需要方寒霄日夜隨侍，所以留他也不會有孝道上的顧慮。

　　說實話，玉簪石楠在大方向上是對的，但說到這些細節，就暴露出在男女之事上的認知不足了——說白點，比瑩月沒強到哪兒去。

　　院裡的其他丫頭假裝無意地靠近來，漸漸聽不下去，忍不住接棒，給出專業指點，非常直白粗暴——先把方寒霄在床笫間拿下，房都沒圓，緊著給他展示品德有什麼用？

　　怎麼拿下？非常簡單，纏著他，別讓他走啊。

　　「怎麼纏？要是纏不住呢？」石楠很有好學精神地問。

　　丫頭低笑：「這當然得看大奶奶的本事了。不過大奶奶是新婦，臉面薄，我出別的主意恐怕是為難著大奶奶。那就來最簡單的一招，裝病，心裡悶，就想要大爺陪著。」

　　石楠一拍巴掌：「這招好！」

　　不費腦，易實行，比她想的那些可強多了。

　　瑩月十分羞恥：「我不要！」

　　裝病勾引男人？這六個字才在腦子裡過一遍她已經要爆掉了。

　　「我要回房裡了。」她宣佈，轉身往屋裡走。

　　沒有人阻攔她，但是她身後忽然傳來丫頭的請安聲：「大爺來了。」

　　瑩月一驚，轉頭看去。

　　方寒霄穿著一襲蔥白長袍，腰繫革帶，正慢悠悠地邁著長腿走了進來。以他本身風采，再穿這個顏色的衣裳，入人眼簾直接就是四個字：玉樹臨風。

　　宜芳那丫頭去叫他，眼神十分活絡，不安分地轉來轉去，他心裡有數這不是瑩月使出來的人，不過，他還是來了。

　　原因？

　　不需要的，他也不想琢磨那麼明白，他往自己的新房來，還需要理由不成——他總是不來才說不過去。

　　而他來都來了，瑩月不能告訴他「我沒請你」，只好悶悶地把這個「虧」咽了下去。

　　方寒霄比她自在，自顧就進了屋子。

　　石楠精神抖擻，道：「我去廚房，讓吳嫂子多備兩道菜！」

　　平江伯府主子們不多，一共只有兩房頭，大房還只剩了兩口人，所以都是公用一個大廚房。

　　吳嫂子應該是方寒霄這邊的人，新房這裡的飯食從她手裡過，從沒受過什麼留難，吳嫂子還十分用心，常常變著花樣地給送來——直到現在玉簪石楠在府裡熟悉點了，她兩個比在徐府過得也鬆快不少，閒工夫多，會自己去拿，吳嫂子才不送了。

　　瑩月在玉簪含笑催促下，磨蹭著往房裡走。

　　丫頭要不說纏著方寒霄那番話，她不會這樣不自在，跟方寒霄聊過一回戲文——基本是她單方面地，她心態本來已經好些了，但才那麼說過，方寒霄還隨後進來了，她覺著以他當時的距離應該是聽不見她們說了什麼，但疑心易生暗鬼，她就忍不住想萬一叫他聽見隻言片語的呢，他該怎麼想她，多丟人呀！

　　所以進了房，她也不走近方寒霄，隔著他好一段距離，跟中間劃了道楚河漢界似的。

　　方寒霄察覺到了，本來沒留心她，因此反而覺出不對來了。

　　丫頭說那些話的時候，他還沒有進門，他沒長順風耳，並沒聽見什麼，但瑩月這個反應是此地無銀三百兩，昨天還那麼吵他，連他閉上眼睛都不放過他，今天就翻臉不認人了。

　　小毛丫頭，哪來這麼些古怪。

　　方寒霄暫不管她，自己到桌前坐下，玉簪忙上前給他倒茶，又沖瑩月使眼色。

　　瑩月裝作沒看見，他坐下了，她就好找自己的位置了，走到書案前，拿起筆來繼續打腹稿。

　　只是她先前一個人都沒想出來，現在屋裡有個那麼強的存在感，又哪還靜得下心去，想來想去，腦子裡被糊住了一樣，就是通透不了，找不著感覺。

　　方寒霄獨自坐著，感覺倒還不錯，她吵的時候很吵，安靜的時候也很安靜，要總那麼跟他嘰嘰喳喳，那他受不了，便裝樣子也難裝出來。

　　說不上來是什麼情形的氣氛中，石楠和另一個丫頭抬著食盒回來了，瑩月能若無其事跟他兩處坐著，不能分兩桌吃飯，只好過去了。

　　怎麼說，這種不自在的感覺是會彌漫並進化開的，瑩月意識到自己把氣氛搞得奇怪了，正因為意識到了，又沒個臺階可下，她把自己困住，只有更加不自在了。

　　巧的是那個教她裝病的丫頭還進來服侍，幫著擺飯，瑩月見著她，心內就發虛，同時堅定地想——她才不裝病，她幹不出來！

　　為了跟方寒霄表白她非常健康，讓他就算聽見了什麼也不至多想，她努力地吃著飯，還添了一碗。

　　她要求添飯的時候，方寒霄忍不住多看了一眼。

　　瑩月覺得自己的態度已經很明確，不自在感就消除了不少，跟他微笑了一下。

　　方寒霄收回了目光，漫不經心地想：真的能吃。

　　怪不得這麼快把自己養圓潤了。

　　正用著飯，屋外來了一個丫頭，抱著一摞各色帖子信件，稟報：「周先生偶感不適，告了假，這是這兩日累積下來給老太爺請安慰問的文書，老太爺說，請大爺幫著分一分，該寫回信的寫個回信，別人一片好意，別拖延了寒了人的心。」

　　她說著，眼尖地瞥見窗下的書案，過去一放，腳不點地地飛快走了。

　　方寒霄：……

　　方老伯爺這是知道他來了新房，才有意這麼幹，把他拖在這裡久一些。

　　對方老伯爺的話，他不願意聽的往往就直接不回應，但他心裡有個度，並不事事都跟方老伯爺擰著來，十回裡違他八回，總也得答應兩回。

　　用過了飯，他就踱到書案前坐下，墨都是瑩月現成磨好了一硯池，他拆了信件，提筆便挨封回起來。

　　他忙著，瑩月正好不打擾他，新房是一明兩暗，共三間屋，她就輕手輕腳地走到另一邊做暖閣及半個庫房的小間裡，打算歇一會。

　　她有點不太舒服——吃多了。

　　方徐兩家生活水平不同，方家在飯食上要好得多，且也沒人克扣她的，瑩月比在徐家確實飯量見長，但再長，兩碗飯仍然超出了她的正常所用，盛都盛來了，又不好剩下，她勉強塞下去，就有點撐著了。

　　這感覺不好過，她躺到炕上，想睡一會都睡不著，只覺胸腹間都好似被什麼噎著，她要了茶喝，想把沖下去。

　　玉簪起初不知道，依言給她倒了兩遍茶，瑩月喝了——她更撐了。

　　她臉都皺了，玉簪慌了：「怎麼了？可是吃著不新鮮的東西了？」

　　瑩月苦巴著臉：「……我撐著了。」

　　要是飯食不新鮮，她這會兒該上吐下瀉了，沒別的反應，只是噎，那就是單純撐著了。

　　玉簪聽了，想笑又笑不出來：「大奶奶今日用得多，我以為是想了半日文章，耗神耗的才這樣，早知我就攔著了。」

　　「我躺一會，應該就好了。」

　　瑩月雖然難受，但覺得不是什麼大問題，就忍著閉上眼睛。

　　她在徐家時都是這樣的，一些小毛病徐大太太不會給請大夫，都靠自己挨過去。

　　玉簪石楠兩個也習慣了這樣，便只是有點擔心地守著她。

　　只是吃撐了這事吧，論病不算病，可也是真的難受，怎麼躺都不自在，平躺覺著氣短，側躺壓著更噎，瑩月不覺就哼哼唧唧起來。

　　她能挨，可沒堅強到一聲不吭，連痛都不叫地挨著呀。

　　石楠坐不住了：「我找大爺說去，就是不請大夫，給尋兩顆消食的丸藥也好。」

　　瑩月忙伸手拉她：「別去。」

　　石楠不解：「為什麼？」

　　她覺得可以要來的，這點小事，方寒霄不會不幫。

　　瑩月說不出來，只是哼唧道：「別去嘛。」

　　玉簪漸漸回過味來了，一處長大的人，終究是有些靈犀，她低聲道：「好，不去，以後我再也不逼姑娘了。」

　　她復了舊日稱呼，石楠愣了愣，忽然也反應過來了——這是怎麼說的，裝病弄成真病，什麼事沒辦成，白吃了一番苦頭！

　　她立刻也後悔極了：「姑娘真不喜歡他，討厭他，我知道了，我不該總嘮叨姑娘，我以後不說了，那起人再出什麼裝病的餿主意，姑娘也別理她們。」

　　瑩月歎氣道：「也不是——我沒討厭他。」

　　她就是不願意像她們說的那樣做而已。

　　石楠沒口子應著：「好，好，不討厭他，反正姑娘愛怎樣就怎樣吧，可別再像這回似的幹傻事了。」

　　唉，她們家姑娘就是人軟心善，不願意也不忍心對人疾言厲色，可不就為難著自己了。

　　瑩月又哼唧起來，她難受呀，哼出來還能好過點。

　　方寒霄站在小間的簾外——他本來真是不知道的，但是瑩月嚶嚶個沒完，小間裡跟藏了隻小貓似的，隔著堂屋都若有若無地傳過來，他定不下心，不得不擱了筆，走了過來。

　　然後他串起來發生了什麼了。

　　為了不勾引他，於是把自己吃撐了——

　　方寒霄無語，走出門去。

　　他習武之人，腳步本來輕飄，兩個丫頭全神貫注在瑩月身上，都沒意識到他在簾外站過一刻，直到過一會後他回來，把兩顆紅紅的還散發著果香的丸子往瑩月枕邊一放，兩丫頭方目瞪口呆。

　　方寒霄出去了。

　　玉簪小心翼翼地拿起一顆丸子聞了聞：「像山楂味。」

　　山楂是消食的，這是什麼丸子，答案很明確了。

　　瑩月臉一下紅了，就是說——方寒霄起碼是知道她吃撐這事了。

　　簾子又一掀，方寒霄重新回來，把一張紙展到她眼前給她看了看：先吃一顆，半個時辰後效用不顯，再吃另一顆。

　　瑩月簡直沒臉見他，自暴自棄地把紙捂到臉上，藏著點了點頭。

　　方寒霄：……

　　他才寫的字，墨蹟還沒乾。

　　他不管瑩月的保護，硬是扳開了她的手，把壞了一點的紙張拿回來，先看一眼糊掉的紙，再看她的臉。

　　瑩月沒反應過來，頂著墨蹟點點，只跟他對視一眼，就忙把臉撇過去，還想藏起來。

　　方寒霄捏著她的下巴，食指在她臉頰上用點力蹭了一下，然後把染黑的指尖豎到她眼前給她看。

　　瑩月下巴被控制，想躲也躲不掉，兩個眼珠被迫盯在他指尖上，漸漸靠近，快盯成了對眼——

　　然後，她反應過來了！

　　她沒有最蠢，只有更蠢！

　　瑩月快羞哭了，這個人怎麼這樣，他就不能君子一點，當做看不到麼。

　　方寒霄不君子，他欣賞似的，逮著瑩月的臉又看了兩眼，才終於發慈悲放過了她。

　　臉都丟完了，瑩月也不躲了，自暴自棄地攤在炕上。

　　方寒霄看夠了她的笑話，終於腳步輕快地出去了，玉簪石楠兩個也沒想到會生出這個變故，都想笑，又覺得對不住瑩月，努力憋著，去倒了茶來，扶著瑩月讓她把山楂消食丸吃了。又打水來給她洗臉。

　　丸藥還是很管用的，一炷香後，瑩月終於覺得舒服些了。

　　她很盼著方寒霄趕緊走，但這一個下午，方寒霄占了她的位置，慢悠悠地替方老伯爺寫著回信，就是不動彈，中間還來看了她一回，關心她好點了沒——如果俊臉寫滿調侃也算關心的話。

　　直到黃昏，他才抱著滿滿的書信走了。

官不聊生

第三十七章

　　瑩月這回人沒白丟，之前丫頭們一直動不動環繞著她嗡嗡，勸她接近方寒霄，把方寒霄的心勾到新房來，有過這次鬧劇後，玉簪石楠再也不說了，那六個丫頭想說，玉簪石楠還會找別的話題打岔，或把她們拉走。

　　六丫頭作何感想暫不去提，瑩月是可以專心繼續寫她的第一篇文章了。

　　她開始很有雄心壯志，但總是開不出滿意的頭來，開不出頭，就無法繼續走下一步，憋了幾天，不得已跟自己妥協了一點點——先寫，不管寫成什麼樣，寫出來再修。

　　她不硬摳字眼之後，就順暢多了，她的思路本身不堵，要寫什麼是很明白的，不過兩天功夫，就把全文都寫好了，共計一千零五十個字，三頁箋紙。

　　沒有別人可以分享，她就拿給玉簪石楠看。

　　兩丫頭認識的那幾個字完全不足以看懂連貫的文章，但仍然非常捧場地讚不絕口：「大奶奶太厲害了！」

　　厲害在哪裡，那說不出來，不過只是一種感覺，在她們看來，文章是如徐尚宣那樣的正經讀書人才能做出來的（雖然他是個學渣），現在她們大奶奶也能寫出來一篇，那可不厲害極了嗎？

　　瑩月自己雖然開心，不過還不甚滿意，她覺得她讀的書還是太少了些，詞匯量不足，見識也少，有些情緒在心裡想得好好的，筆下寫出來就走樣了，不如她以為的那麼好。

　　她沒別的事，就抱著這篇文章繼續加工潤色。

　　方寒霄不知忙什麼去了，這幾天沒再過來，但是方慧來過兩回，見到她幹的事，很好奇，還跟她討論了一下，然後，轉頭捅到方老伯爺那邊去了。

　　她是炫耀著外加表白自己去說的：「祖父，我大嫂可用功了，她天天都在做文章，我也要好好讀書，不辜負祖父的期望。」

　　方老伯爺欣羨讀書人的門第，那是家裡人人都知道的，方寒霄不在家的時候，方慧不樂意跟洪夫人過，跑來方老伯爺這裡求庇護，把方老伯爺哄得十分寵她，就靠的這一招。

　　方老伯爺一聽，心裡舒服了點，覺得這個孫媳婦雖然換得很湊合吧，但也是有些可取之處，就發了話，叫方寒霄去，讓瑩月帶著文章來給他看看。

　　方寒霄才從外面回來，不客氣地寫了四個字給他：您看不懂。

　　方老伯爺眼一瞪：「那要你管，我就是要看！我孫媳婦做的文章，我還不能看看了？你少囉嗦，去把人叫來。」

　　方寒霄搖搖頭，倒也不跟他爭，丟了筆，往新房走。

　　他到的時候，瑩月沒在琢磨她的文章，而是正捧著張銀票發呆。

　　面值一千兩，方老伯爺給她的那張。

　　她有一點想用掉這銀票了，自己動了念頭寫文，才忽然意識到她方方面面都有不足，很需要再多讀點書。

　　她沒有別的錢，在徐家時徐大太太好歹一月給她發一兩銀子，這裡她吃穿不愁，但沒人和她提起來月銀這回事，她也不能問人去要，於是看著錦衣玉食，其實是個一文不名的窮光蛋——除了這張燙手的巨額銀票。

　　她發呆發得很專注，因為內心正在劇烈掙扎她到底用不用，她那小小遊記則就擺在手旁邊，於是方寒霄到她身後，一俯身就把抽走了。

　　瑩月：「……？」

　　她跳起來紅著臉去搶：「還給我。」

　　跟自己的丫頭分享分享喜悅還罷了，這種不成熟的小文章，哪裡好意思拿給別人看。

　　方寒霄一隻手就把她兩隻手腕都扣住了，輕鬆地鎮壓著她，另一手把箋紙舉到眼前。

　　瑩月急道：「你別看！」

　　她努力想掙扎，毫無效用不說，徒自把自己衣袖往下掙得滑了一截，露出小半雪白瑩潤的手臂，察覺到方寒霄的眼神移過來看了一眼，她——她不敢動了。

　　總算方寒霄的眼神又移了回去。

　　一千來字不長，他不多一會就看完了，微有訝異地揚了揚眉。

　　這是一篇鮮活之氣幾乎快躍出紙面的短文。

　　沒有什麼太生僻的用典，詞藻也不十分華麗，但看到的人很容易帶入到作文者在經歷文中一切場景時的心緒，再平淡無奇的畫面在她筆下也有一種別樣的新鮮感，這一份活潑潑的靈氣，極具作文者自己的特色。

　　詞不驚人，情可動人。

　　他把錯開的三張紙移開，一低頭，見到瑩月正敢怒不敢言地瞪著他。

　　眼睛裡面都是委屈。

　　好像他把她怎麼著了似的——然而良心這種東西，方寒霄覺得自己是不大有的，瑩月都這樣了，他一點也不心軟，仍舊不把文章還給她，只是鬆開了她的手，然後示意她跟他走。

　　瑩月搶不過他，只好沒辦法地跟他後面叨叨：「你怎麼這樣，你還給我還給我——」

　　逼急了，還大著膽子罵了他一句，「你這個壞人。」

　　方寒霄停了腳步。

　　瑩月一嚇，忙倒退兩步。

　　但方寒霄並沒有做什麼，只是勾起一邊嘴角向她笑了笑。

　　瑩月更鬱悶了——有什麼好笑的，有什麼好笑的你說！

　　鬱悶完了還得跟他走，她的文章在他手裡，誰知道他拿走要做什麼去。

　　一路跟到了靜德院裡。

　　瑩月眼睜睜看著她的文章落到了方老伯爺的手裡，更傻眼了。

　　她弄不清是怎麼一回事，她自己打發時間寫著玩的東西，為什麼最終會驚動到還在養病的方老伯爺這裡來了？

　　方老伯爺被扶著半坐起來，很認真地看著。

　　方寒霄沒說錯——他其實真的看不懂，他當然比玉簪石楠要強，但識字，跟讀書，仍然是兩碼子事。

　　這不要緊，方老伯爺自有一套辨別方法：他看不懂的，那才是正經文章呢！

　　他就非常滿意了，連連誇了兩聲。

　　瑩月摸不著頭腦，只能漲紅著臉，小聲努力謙虛著說「沒有，不敢」。

　　方老伯爺不但誇她，還不白誇，誇完就讓給她紅包，面額很熟悉，又是一千兩，大手一揮，說是給她「零花著玩」。

　　他們家零花都是這樣的呀——瑩月暈暈地領了零花錢，出去了。

　　到了外面，方寒霄終於肯把文章還給她了。

　　跟他來一趟就暴富一下，瑩月心裡再多意見也說不出來了，她很想覺得自己不是被收買了，但是吧——就真的是發不出火來。

　　她為自己這念頭有點羞愧，默默地要走，方寒霄攔了她一下，走到耳房裡，從最靠近裡面角落的一個櫃子裡摸索了一下，重新走出來，把手向著她伸出去，同時示意她伸手來接。

　　他的手是握成拳頭的，瑩月隱約瞥見他指縫間露出的似乎是什麼塊狀物，遲疑地，伸出了手去。

　　叮叮咣咣，一小堆碎銀落下來。

　　他手掌大，瑩月沒有防備，一隻手裝不下，忙另一隻手也抬起去捧著。

　　方寒霄把銀子給完她，就很乾脆地向她抬抬下巴，示意她可以走了。

　　……

　　要麼古話說拿人手短，吃人嘴軟呢，瑩月一路追著他來的時候，還氣得要打他了，覺得沒有見過這麼壞的人，這會兒被銀子連番砸下來，她要是想解氣，該全丟回他身上去，但是，實際上，她捧著滿手銀子，只能道：「——你要不要一起過去吃飯？」

　　那什麼，就，總覺得至少得客氣一下。

　　她沒想過方寒霄會答應，也不太想他答應，但方寒霄點了點頭，就走她前面去了。

　　瑩月：「……」

　　低頭看看銀子，想想她急需要補充的書，她很沒有骨氣地跟上去了。

　　＊＊

　　主動邀請過一回以後，方寒霄過來新房開始頻繁起來。

　　說不出來是怎麼變化的，好像自然而然並且不知不覺就這樣了，丫頭們——尤其是玉簪石楠很懵，勸半天瑩月沒用，她們放棄死心了，反而算是如願了？

　　這算怎麼一回事呢——嗯，不過反正是好事。

　　兩丫頭就很開心，另六個丫頭感覺任務在望，心情也很不錯，每日忙忙碌碌地，都覺得很有勁頭，新房的氣氛都因此變得喜洋洋的。

　　只有瑩月感覺不太好。

　　方寒霄每次來待的時間不長，但開始會動她的書，她在這上面有點小氣，就是不喜歡別人碰，很擔心別人給她弄髒了或者是弄壞了，哪怕看舊一點她都心疼。

　　這念頭她沒辦法明說——說出來她自己也覺得自己很小氣。

　　就只好滿眼緊張地，看方寒霄在她眼皮子底下換著書看。

　　總算他看歸看，並不帶走，大多數時候是來吃飯時來早了，就隨手抽一本她的書看一刻。

　　瑩月又覺得很可惜了：他這次抽的和上次抽的往往未必是同一本，她那麼不容易攢下的書，他都不認真看，亂看能看出什麼意思來呢。

　　方寒霄再亂抽，她就要糾正他：「你上次看的這一本，你沒有看完。」

　　她記得可清楚了，他才翻到一小半。

　　方寒霄頓了頓，目光奇異地看她一眼，接了她遞過來的書。

　　瑩月乘機問他：「我可以請人幫我買幾本新書回來嗎？」

　　她有錢了，而且是可以花的碎銀，他給的，咳。

　　這種數目不多的銀子她還是敢花的，捧回來第一刻先給玉簪石楠各挑了兩塊大點的分了，很有模樣地道：「給你們壓箱底。」

　　玉簪石楠要推辭：「我們要銀子也沒什麼用，大奶奶留著買書。」

　　「我還有多的呢。」瑩月把小捧銀塊跟銀票都拿給她們看，又笑著難得反過去打趣一句，「你們也要慢慢把嫁妝攢起來了。從前我都發愁，不知道給你們陪兩本書過去夫家嫌棄不嫌棄。」

　　書當然不比銀子實用，不過玉簪石楠都知道，書是瑩月的命根子，再不肯送別人的，從前沒錢，能把書陪給她們就是最真切的心意了。

　　就都不推辭了，高興地收了，石楠還笑嘻嘻地道：「我們也跟大奶奶發一回財。」

　　話說回來，方寒霄對她的買書請求點了下頭，就看書去了。

　　瑩月本還想問他她拜託給誰好，見他這樣，不好意思催太緊，就打算等兩天，再問一下。

　　誰知過兩天後，方寒霄直接給她抱了一堆散發著新鮮墨香的書過來了。

　　瑩月又驚又喜，繞著堆放在桌上的書團團轉了兩圈，挨本大概翻了一下，才想起來要向他道謝，又要去給他拿錢。

　　兩塊碎銀抓在手裡了——她遞不出去。

　　拿他給的錢，買他的書，好像有哪裡不對？

　　方寒霄只是挑眉看她，沒接。

　　瑩月訕訕地把手縮回來，又跟他道一遍謝。

　　方寒霄沒說什麼，他還是會拿書看，不拿新書，就拿她從娘家帶來的舊書。

　　舊書瑩月翻過多少遍了，如今看是不太看了，但她一本一本努力省吃儉用攢下來的書，感情是很不一樣的，方寒霄去拿，她就仍是忍不住要去望一眼。

　　大體來說，這日子還是很和諧安寧的，除了洪夫人漸漸沉不住氣。

　　方寒霄不知出於什麼目的，他如今常到新房來了，但仍舊不設法打發走她的眼線們，於是新房發生了什麼，洪夫人基本上是實時可以接到彙報。

　　——跟沒接到也沒什麼兩樣。

　　兩個人到一處就是看書，這是做夫妻還是做同窗啊？

　　丫頭傳話都漸漸傳得吃力起來，因為方寒霄與瑩月的對話是有的，但基本繞著書籍打轉，瑩月說的她聽不懂，方寒霄寫的回應她不識字，同時也看不懂——

　　這怎麼是好。

　　洪夫人都服氣了：「就沒點別的？」

　　丫頭說不出來，好像就真的沒有。

　　憋半天，她憋出來一句：「大奶奶不喜歡別人動她的書，大爺動她好像都不太願意，總盯著。」

　　這說來說去不還是書嗎？！

　　洪夫人氣得要罵她，總算丫頭補了一句：「大爺應該看得出來，但是他還是要動。」

　　她有點費解地道，「他自己拿過來的新書，就從來不看，有兩回大奶奶主動遞了新書給他，他不要，還是去拿舊書了。」

　　她看見大奶奶對著他的背影偷偷瞪了一眼，但大爺就很處之泰然，堅持只拿舊書。

　　洪夫人心中一動：「——好像有點意思。」

　　哪裡有意思，她暫時也說不上來，但就是覺得，可以再忍一忍，等一等。

　　然後又過了一陣子，她終於等來了一個有價值的新消息：隆昌侯府岑永春與徐家徐望月婚期已到，帖子送到了府裡，除了給方伯爺的，岑永春還親自手書一封，送與方寒霄，邀他務必去喝這一杯喜酒。

　　這是洪夫人一直在等的一件事，她知道兩家定親禮是已經辦過了，岑永春是娶續弦，辦得比較低調。洪夫人當時按兵不動，沒去設法刺激方寒霄，就是等著一刀真的落下來，砍在他的心上，能不能刺激得他在失常之下，暴露出些什麼。

　　沒想到岑永春這麼配合，幫著把這一刀砍得更重更深了些。

　　婚期是在五日之後，她立刻吩咐人留意新房的動靜，儘快弄清楚方寒霄准不準備去。

　　＊＊

　　瑩月好似被一盆冷水潑下來。

　　她沉在虛幻的安寧中，幾乎快要以為自己就可以過著這樣平靜的日子，她忘了自己是怎麼來的。

　　方寒霄把這一張朱紅灑金的請帖放到她面前的時候，她一看清上面寫了什麼，就驚恐地站起來往後躲，後背都撞到了放滿書的格架上。

　　方寒霄平靜地寫了三個字：怕什麼。

　　瑩月快要轉身抱著格架了——她能不害怕嗎，她長姐背叛他，昏禮還邀請他去，這是怎麼想的！

　　她恐懼裡又有點生起氣來，長姐太過分了，哪有這麼欺負人的。

　　自己默默嫁過去就算了，真把方寒霄招惹去，方寒霄受不得這個刺激，把她的昏禮攪和了，看她後悔不後悔。

　　方寒霄還寫：你跟我一起去。

　　瑩月把頭搖得撥浪鼓一般：不不她不去。

　　她才嫁來時對方寒霄那種說不出的害怕全回來了，方寒霄越平靜，她越怕他忽然發作，忽然把書案掀了什麼的——雖然他從沒表現出任何一點這方面的傾向。

　　方寒霄不得不安撫她：我沒生氣。

　　瑩月戰戰兢兢地，她不相信。

　　誰能信啊，她覺得她不傻。

　　方寒霄有點不悅了，他幹什麼了，把她嚇成這樣。

　　他臉色一變，瑩月對別人的這種情緒很能感應到，嚶嚶地，眼淚在眼眶裡打轉了。

　　就說他生氣吧，還不承認。

　　方寒霄：……

　　他沒脾氣了，只得再寫了一遍：沒有生氣，生氣也不找你。

　　瑩月終於慢慢平復了一點下來：好像，有點道理？岑世子邀他去，他氣不過去找他麻煩更合理，或者找長姐去。

　　方寒霄拿筆再點了點第二張寫著叫她一起去的紙，瑩月就不敢拒絕了，怕真惹著他，輕輕點點頭。

　　又鼓足勇氣小聲道：「……對不起。」

　　總是她家辦的壞事。

　　方寒霄放下筆，忽然掐她一把臉頰，把她含在眼眶裡的兩顆淚掐下來，走了。

　　瑩月：「……」

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　一開始。

　　方大（冷酷地）：我只是利用她，等利用完了，就把她弄走。

　　過一陣子之後。

　　方大：看什麼書？看我。我沒有書好看嗎？

　　瑩月（誠實地）：沒有。

　　方大（咽了口血，退了一步）：……那看我給你買的書。

官不聊生

第三十八章

　　五日時間倏忽而過，隆昌侯府請帖上寫的吉時很快到了，而這個時候，時令也來到了六月初。

　　天氣好像一下子就炎熱了起來，五月裡早晚還有涼風陣陣，一進入六月，便是清早出門，撲面而來的已經是一股熱氣，令人心裡生出燥意。

　　瑩月還好，她生來畏冷不畏熱，只是她雖不燥，心裡卻七上八下，慌得厲害。

　　那日她被方寒霄掐了一把，感覺自己好像付出過代價了，讓他出了下氣，當時心定了點，但隨著吉日一天天逼近，她又不得不忐忑起來了。

　　直到當天，她像個木偶一樣被丫頭們穿戴打扮好，下午時分，愁眉苦臉地出了門，那模樣，不像去賀喜人家昏禮，更像是辦事的主家有了什麼倒黴事似的。

　　方寒霄還是不去騎馬，還是坐她旁邊。

　　瑩月憋了好一會，終於忍不住細聲細氣地道：「就我們四個人去嗎？」

　　配置跟上回去建成侯府都是一樣的，她帶了玉簪石楠，方寒霄仍是自己一個人——連車夫都算上勉強能再湊出來兩個。

　　方寒霄靠在後壁上，點了個頭。

　　瑩月就又添一重擔心——這要打起來怎麼辦？

　　她嚅嚅地提意見：「——還是多帶幾個人吧？」

　　方寒霄默了一下，搞懂了她的思路，嗤一聲笑了。

　　瑩月感覺到了淡淡的被嘲笑，不過看他的表情似乎甚是輕鬆，情緒也比較穩定的樣子，她被嘲一下又不算什麼了。總比他寒霜冷面地坐她旁邊，一臉就是去找茬的模樣強。

　　唉，真不知道那個岑世子怎樣想的，長姐知不知道這回事，如果知道為什麼不攔一攔。

　　她等待的這幾日裡，翻來覆去細想了一下，覺得自己是差不多想明白了方寒霄的意思，搶了他未婚妻的人指名道姓地發帖子來向他示威，請他去參加昏禮，他要是不去，那才是示弱，裝也得裝出個若無其事的模樣去赴宴——好強的人都這樣，要是換了她，她就肯定不去。

　　隆昌侯府距著平江伯府挺遠，在另一個片區了，這是因為隆昌侯府發跡早於平江伯府，占下的地段比平江伯府要好，更臨近宮城，不過同時帶來的一個問題是，它沒有平江伯府府邸大，宮城附近達官貴人比鄰而居，就是侯府往裡一放，也沒有多麼顯眼了。

　　瑩月一路胡思亂想著，馬車停下，她下來的時候看了眼天色，發現他們到的時間不早不晚，算是剛剛好。

　　隆昌侯府裡面已經很熱鬧了，這次是男女分開擺宴，進門送了禮包，就有下人來分別帶路。

　　瑩月又有點心慌了，轉頭看方寒霄一眼，小聲道：「你走的時候叫我呀。」

　　她真怕方寒霄等會見了正場面，心裡還是氣不過，受刺激之下把她忘了，自己走了。

　　方寒霄：……

　　他想了想，示意瑩月伸手。

　　瑩月會意地把掌心攤開。

　　方寒霄一筆一劃慢慢寫：記得就叫你。

　　瑩月低著頭呆滯了：她是不是看錯了？記得叫她是什麼意思？那要是不記得——？

　　方寒霄看一眼她傻眼的表情，眼底現出一絲笑意，沒做多的解釋，鬆開了她的手，轉身跟下人走了。

　　瑩月：「……」

　　周圍人來人往，她沒辦法追，糾纏著太難看了，只好在下人有禮的催促下，慢吞吞往另一邊走。

　　昏禮這樣的人生大事，來賀喜赴宴的人眾多，一個地方必然是安排不下的，瑩月被引入的是個小一點的花廳，團團擺了四桌宴席，此時人將將來了一半。

　　屋裡四處本立了伺候的丫頭們，都穿得十分喜慶，客人們自己帶的下人就不便再往下擠了，太過嘈雜，統一被安排到了隔壁的一間屋去，如有事召喚，可使主家的丫頭去傳話再叫來。

　　如此，瑩月就只得一個人身處在這廳中了。

　　她小心翼翼地打量了一圈，發現她在來的諸人裡應該是年紀最小的，而別的——別的就沒什麼了，她反正是一個人也不認得。

　　她在看別人，別人也在看她，這廳裡來的女客們不少本身是認識的，便不認識的，進來互相有認識的人引薦一下，敘一敘，也能敘出點頭緒來。

　　瑩月與她們不同，是全然的生面孔，眾人對過幾回眼色，咬了一下耳朵，發現竟無人知道她，都有點覺得奇怪了。宴席的位置不是隨便安排的，能到這間廳來，至少彼此該是差不多的人家。

　　於是不多時，就有人來含笑向瑩月搭話了。

　　瑩月不慣交際，紅著臉報了家門，這人恍然大悟：「原來是老尚書家的孫女，你姐姐我常見，只是沒見過你。」

　　她跟徐家應當是真的有來往，因為瑩月沒報娘家來歷，她嫁了人，從此在外行走，先以夫家論了。

　　而這婦人仍能一下就說出徐老尚書的名號，不但跟徐家認識，而且關係應該還算是友好的——一般的只會說徐大老爺，出門交際本也沒有越過父親打著祖父名號的，她特別把已經過世的徐老尚書提出來，其實算是抬了瑩月身價。

　　只是她算友好，旁人就不一定了，廳裡乃至於靜了一瞬，然後各色詫異的目光才投了過來。

　　徐家姑娘易嫁之事，在徐大太太不遺餘力的宣傳下，京中是已人盡皆知了，雖然徐大太太拼著命說是長女生病才致如此，但只看不過隔了三月，望月就搖身一轉，重攀入了隆昌侯府的大門——哪怕望月當時是真的病了，真的不能出嫁，別人也不能不多想。

　　這各色異樣目光裡，有兩道格外刺目。

　　瑩月循著茫然找去，發現還挺巧，是兩個坐在一起的婦人，年紀很輕，只比她大一點，大約在二十歲上下，穿戴上都很好，肌膚白皙，一派養尊處優氣質高雅之相，只除了那眼神，真的刺人，兩人離得近，還起到了近乎疊加的效用，以至於瑩月根本忽視不了。

　　見到她望過來，兩個人也不收斂，仍舊是直直地打量著她，那份與別人單純看熱鬧不同的奇異意味讓瑩月覺得有些熟悉——怎麼好似那日在建成侯府裡，薛大姑奶奶看她一般？

　　瑩月當時沒把薛大姑奶奶放在心裡，但她現在有點頭疼了。

　　出門第一次，遇見一個「情敵」；出門第二次，遇見一雙，那要是出門第三次——？

　　……

　　瑩月覺得有點難理解，方寒霄長得是很英俊，可是只能遠看，他這個人，一近相處起來，那真是又壞又煩人，剛才還嚇唬她要把她丟下。

　　這些姑娘大概是沒有跟他真的相處過，才會被蒙蔽了——不對，不是姑娘了，都嫁人了，嫁人了還惦記著他，還要對她放冷箭，更不知她們怎麼想的。

　　瑩月悄悄歎了口氣。

　　「真是沒想到——」

　　「呵，人算不如天算。」

　　坐在對面的兩個婦人不但看，還撥動著嘴唇，輕輕議論著。

　　「早知如此——」

　　「早知如此你怎麼樣？」

　　另一個被追問，咬咬唇不說話了。

　　先說話的那個低低地轉移了話題：「徐望月這小賤人，偏她運氣倒好。踩了人，自己上來了。」

　　咬唇的不肯認同了：「好什麼？進門就做娘，虧她拉得下臉，為了榮華富貴，當真什麼都不要了。」

　　先說話的笑一聲：「這話也是，他日見著她，我得記得問問她這滋味怎麼樣。」

　　咬唇的歎息了一聲：「只可惜了——」

　　她沒說可惜誰，但先說話的自然是知道的，她聲音裡加了份狠勁：「徐望月太過分了，她這種日子還把他請來，想幹什麼。」

　　瑩月不會作為娘家人坐到這個宴席上，她來，只可能是跟著方寒霄來，從平江伯府的交情算起的。

　　「為了顯示心裡沒鬼吧。」咬唇的冷笑道，「當別人都傻子似的，看不出來她玩什麼把戲。」

　　先說話的把聲音更壓低了一點：「行了，你犯不著生氣，我聽說，隆昌侯夫人可不怎麼滿意她，捱不過岑世子堅持，才勉強答應了。這往後，有她的好日子過。」

　　咬唇的點頭：「我知道。榮華富貴有命賺，有沒有命花可是另一回事——哎，你別看她了，來人了。」

　　先說話的也看見瑩月身邊走來了另一個人，把目光收回來：「知道了。」

　　來的是孟氏。

　　她跟著薛嘉言一處來的，腳步匆匆，進來到瑩月身邊坐下的時候，乃至帶著一點微喘：「徐妹妹，我可算找到你了。」

　　瑩月被一屋陌生人看來看去，正看得後背細汗都要冒出來了，忽然看見她出現，驚喜得不得了：「孟姐姐！」

　　雖然她跟孟氏只有過一回來往，可跟別人比，她已經算是親近的了。

　　見孟氏大概是趕得急，頭上微微冒汗，殷勤地拿自己的扇子給她扇扇，又好奇地問道：「孟姐姐，你知道我來？在找我嗎？」

　　孟氏笑著道謝，點頭解釋道：「我跟我們爺一起來的，我們比你們來得晚一點，你們爺在門外守著，等到了我們，請我來跟你一起坐著，怕你一個人悶。」

　　瑩月睜大了眼：「真的？」

　　孟氏笑道：「自然是真的，我跟丫頭問你，但是來的人多，我先被引到另一處去了，問了一圈人，終於問到你在這裡，我才過來了。」

　　瑩月甚是感動：「孟姐姐，辛苦你了。」

　　「我辛苦什麼呀。」孟氏笑道，「我也想跟你一處坐著，離開宴的時間還有一會，正好我們說說話。」

　　又打趣道，「主要是你們爺的囑託，我們家爺就沒他這份細心，你要謝，回去謝謝他。」

　　瑩月臉紅了。

　　他也不太壞。

　　怪不得從前招人喜歡了——她悄悄望了對面那兩個婦人一眼。

官不聊生

第三十九章

　　洞房花燭夜，金榜題名時，是人生的四大樂事之二，前者是小登科，後者是大登科。

　　岑永春今日將要達成前者，然而他心中的喜悅，絲毫不下於狀元入洞房，大小連登科——或者說，還要有過之而無不及。

　　這份飽滿昂揚的喜悅都是他去迎來的新娘子帶給他的，而在他騎著高頭大馬，胸戴紅花地回到隆昌侯府以後，一眼見到正要往裡面走的方寒霄時，達到了頂峰。

　　「寒霄！」

　　他乃至於在馬上就叫了出來。

　　把擠在門外看熱鬧的眾人的目光全引了過去。

　　方寒霄本來已經被下人引進府裡了，他在男客那邊尋了一圈薛嘉言，沒找著，又出來等他，才耽誤到了這一會。

　　聽到呼喚，他淡淡轉頭，同時不動聲色地伸長胳膊把身邊的薛嘉言攔了一攔。

　　薛嘉言不安分地想往外竄：「方爺，你別攔我，不揍他一頓，我心裡這口氣下不去！」

　　他之前見到隆昌侯府過定禮時說要來灌醉岑永春，其實只是戲言，後來不多久由薛二老爺領著走通了錦衣衛同知的門路，就做校尉到宮裡守大門去了，沒把這回事當真記著。

　　直到喜帖送到了建成侯府，他換班回家，聽到下人議論，才知道岑永春究竟要娶誰，氣得暴跳，前天已經跑到平江伯府去過，約著方寒霄要去把岑永春打殘。

　　方寒霄把他攔下了，只說對徐望月本來無意，不成沒有什麼可惜之處，薛嘉言本已有點被勸下了——徐望月若好，沒有什麼對不住他兄弟之處，那她嫁別人就嫁別人罷，總不能攔著不叫人出嫁；若不好，那這種姑娘本也配不上他兄弟，去禍害別人最好。

　　他說服了自己半天，但這會一見岑永春那春風得意馬蹄疾的樣兒，全部破功了，就想把他從馬上拖下來一頓揍。

　　「寒霄是他叫的！誰跟他那麼熟！不要臉！」薛嘉言被攔著竄不出去，氣得只是碎念。

　　方寒霄意味不明地笑了笑，是的，他從前跟岑永春真的不熟，幾乎陌路。

　　所以，要不是有徐望月這一齣，他都不會確定他對他有這麼大怨念。

　　京中子弟無數，分門第分文武分才能，各自有各自的小圈子，從前方寒霄領頭的這個小圈子，跟岑永春是沒有交集的。

　　沒什麼特別的原因，雙方就是合不來，他們相同的只有出身，志趣都不相投，自然而然漸行漸遠——這是曾經的方寒霄以為的。

　　他那個時候，太年少太飛揚也是太天真了，他不知道對於岑永春來說不是這樣。

　　岑永春曾經努力接近過他們的圈子，但是沒有成功，被排斥了。

　　那個時候，方寒霄自己是平江伯世子，將來要接方老伯爺的要職；薛鴻興沒有子嗣，薛嘉言過繼給他是早晚的事，薛鴻興掌握的都督府雖然撈錢比不上漕運總兵官，但是是中樞要職，位高權重；而岑永春呢，那個時候他的父親隆昌侯身上只有一個閒職，於是他這個侯府世子，其實還比不上薛嘉言這個二房長子值錢——

　　外面看著差不多的子弟們，裡面扒一扒，其實是差挺多的。

　　所以，對岑永春來說，他不覺得方寒霄他們不帶他玩只是跟他玩不到一塊去，他認為自己是被人瞧不起。

　　這些都是方寒霄到了外面，因故要查隆昌侯府的時候才順帶著查出來的，他為此有一些驚訝，驚訝過後，就沒什麼了，只是把它作為一樁事備案著，暫時並沒想到要怎麼用，又能不能用。

　　但世事吧，有時候不知道該怎麼說，他沒料到他孤身返京沒幾天，岑永春就自己揮舞著把柄撲到他面前來了。

　　現在，方寒霄在眾目睽睽中，微笑著看著岑永春跳下馬來，昂首挺胸地走過來，忽然變得很熟絡地跟他打招呼：「寒霄，你能來，我真高興，以後咱們做了連襟，就是親兄弟一般的交情了，一會我單敬你三杯，你可不許早走，我不放人的！」

　　方寒霄笑著點了點頭。

　　他看上去仍是當初那樣耀眼，站在人群裡仍如鶴立雞群，所以岑永春還隔著一段距離，都可以一眼把他認出來，岑永春心中為此有一點堵滯，但旋即又舒服起來——他怎麼可能不鬱怒，不肯示弱在面上露出來罷了，表面上裝得越好，心裡肯定越嘔！

　　岑永春的目光還往薛嘉言面上去轉了一圈，看見薛嘉言瞪眼看他，心中更抖擻了——風水輪流轉啊，當年一個二房的也敢不把他放在眼裡，如今他伯父自己得了親生子，他一個侄兒，屁也不是了，想一想都痛快死人。

　　方寒霄心有別事，忍得下這口氣，薛嘉言可忍不了，拳頭當時就捏起來了：「看什麼看，沒看過爺？！」

　　他一直是這個脾氣，對不喜歡的人不肯敷衍的，岑永春從前就吃過他兩回排頭，那時心中深為不忿，但眼下卻覺得很心平氣和：「嘉言，你都多大了，怎麼還這麼衝動？我聽說你如今有差事了，這是件好事，恭喜你，不過你得改改脾氣，不然難道在殿前當值時也這麼魯莽嗎？」

　　薛嘉言才聽他說了個開頭，白眼已經要翻上天了——所以他們從前就不樂意跟岑永春玩！仗著大他們兩三歲，想擠進他們的圈子也罷了，偏偏還想爭著做老大，一說話就教訓人，好好的，誰願意多這麼個爹管著，憑什麼呀他。

　　「我怎麼當差，用不著你管，你撿別人的——哎呦！」

　　是方寒霄用力掐了他一把。

　　薛嘉言也知道自己將要脫口而出的話太難聽了，他性子粗，但其實不怎麼會出口傷人，悻悻地住了口。

　　岑永春臉色難看了一瞬，但很快把自己說服住了，他不是撿，他是搶！

　　硬生生從方寒霄手裡搶過來的，還反手塞了個庶女給他。

　　方寒霄迫於無奈，只有湊合著把庶女認下了——沒有比這更能解他當年那份不得志的心情了。

　　這個時候，劈裡啪啦的爆竹聲已經放得告一段落，有人過來陪笑催他：「新郎官，該射箭踢轎門，請新娘子出來了。」

　　岑永春隨口道：「知道了。」

　　然後不再理會薛嘉言，繼續去跟方寒霄道：「寒霄，三天後我們要回門去，聽說之前你娶妻時，弟妹不慎撞著頭受了傷，沒能回去？正好，這回我們一起回去，你可不要不到啊——就算心裡有什麼不痛快的，也不能一輩子就不跟岳家來往了不是？想開點，嗯？」

　　他不著急去迎望月出轎，只是等著，看見方寒霄聽見他的邀請後，眼神似乎變了一變，眼底壓抑住了一點什麼，他更捨不得轉開眼了，恨不得就駐足在這裡欣賞。

　　娶徐望月，值，太值了。

　　方寒霄跟他對視了片刻，快要壓抑不住眼底的情緒似的，微微別過臉去，很草率地點了下頭，好像無法面對他，迫不及待地想把他打發走。

　　岑永春真是志得意滿，來催他的人把弓箭都遞過來給他，他接了，道：「那我們說好了啊，你要不去，我叫人到你府上請你去。」

　　這才走了，背影都是揚眉吐氣。

　　薛嘉言沖著他的背影揮了揮拳頭：「又聽說，聽說來聽說去的，他聽說的真不少，跟那三姑六婆似的。」

　　方寒霄悠悠負了手，眼底抑住的情緒終於傾瀉了一點出來——根本不是怒氣，而是笑意。

　　果然，岑永春娶了徐望月，是不會捨得不向他炫耀的，不過，他得意的程度仍然有一點超乎了他的預料，簡直如受不了錦衣夜行的暴發戶一樣。

　　他連魚餌都不用放，他就上趕著浮上來咬鉤了。

　　而這不過是個開始，他們成了連襟，以後肯定會更多地進行親近，當然，都是岑永春主動，落在別人眼裡——比如說隆昌侯眼裡，他只是被迫，隆昌侯和方伯爺之間的齷齪不會牽連到他身上，他就是清清白白，毫無問題。

　　「好！」

　　「好箭法！」

　　喝彩聲響起來，是岑永春向轎門邊上射了一箭，同時爆竹聲喜樂聲又大作起來。

　　岑永春向前掀開了轎簾，方寒霄沒有興趣看了，扯一把薛嘉言，薛嘉言哼一聲：「便宜他了，不行，等會我一定要灌他，寒霄，你可不要再攔我了，我灌不死他。」

　　方寒霄在這上面確實沒必要阻攔，做口型：一起。

　　不讓岑永春覺出他的「失意不忿」，他怎麼會有動力進一步來貼著他呢。

　　薛嘉言努力辨認了一下，高興了：「好！」

　　跟著他往裡走去。

　　方寒霄不是虛言，等過小半個時辰之後，岑永春那邊拜堂等禮儀完成了，過來敬酒，他夥同薛嘉言，是真把岑永春灌了個足。

　　有人來勸，他就睨斜著眼，要笑不笑，神色間乃至有點江湖氣，擺明了他就是要找茬，岑永春見了，反而得意，他府裡替他擋酒的堂兄弟們要代替他喝，他都不要，把人搡開，這是他至今為止喝得最香的酒，每一杯都是他少年黯淡時光的補償，怎麼可以由別人代替！

　　他就陪著方寒霄喝，喝得飄飄然，說話都大了舌頭。

　　方寒霄不會說話，他大不大舌頭是看不出來，不過他身上一層重過一層的酒氣是明擺著的，看上去離醉也不遠了。

　　他們這一桌，幾乎是最後散的——還是岑永春已經醉暈了頭，他的兄弟們看他模樣不像，怕出醜，硬把他抬走了才了的局。

　　這時間裡，瑩月一直在另一邊等著，越等越冷清，等到後來她們那個廳人都快散光了，要不是還有孟氏陪著，她都要哭了：她不會真被丟下了吧？

　　等終於被領著出去，見到方寒霄，她本已委屈了，再聞著他一身嗆人酒氣，她更覺不樂意了，也不害怕他在這裡受刺激鬧事了，大著膽子指責了他一句：「你怎麼喝得這樣。」

　　她要跟他一車回去的，好熏人。

　　方寒霄醉眼朦朧，把她望了一望，忽然傾身向前，照著她的臉呵了口氣。

　　瑩月被撲面的酒氣熏得眼都閉了一閉。

　　待她回過神來，就氣得跺了下腳。

　　他真是一點也不好！