[笑臉貓／周末] 延禧攻略 (全文完)

慕冰至

第四十章 惡犬

　　魏瓔珞原以為皇后會生來盤問她一番，但等了幾日，也沒有等來。

　　那句「用人不疑，疑人不用」原來真的不是一句託詞。

　　士為知己者死，得她如此看重，魏瓔珞在此之後，伺候得愈加用心。

　　皇后喜她心思靈巧，更是時時帶她在身邊，這日邀愉貴人一同遊園，身邊沒帶著爾晴明玉，而是帶著她。

　　園中景色秀美，只是略略有些冷，兩位娘娘肩上都披著厚實的披風，袖中籠著香爐，慢慢踱過蜿蜒的木橋，橋下錦鯉數尾，游過之處，如綵綢遊蕩。

　　「平時不要悶在永和宮，沒事多來長春宮走一走，園子裡也可以看看，只是，你得讓底下人多當心，身邊時刻都得留人。」皇后柔聲道。

　　愉貴人蒼白消瘦，強顏歡笑：「嬪妾受娘娘的恩惠，一輩子都還不清。」

　　皇后笑了：「本宮是皇后，理應照拂六宮，不值得你報答。」

　　愉貴人先是一笑，又是一嘆：「如果宮內人人都像皇后這般寬容大度，也就不會有那麼多是非了。」

　　皇后知道她話裡說的是誰，卻又不知該如何安慰，又擔心她思慮過多，有礙於生產，遂朝魏瓔珞使了個眼色，讓她尋些開心的事來逗逗她，別讓她鬱結於心。

　　魏瓔珞一時之間也尋不到什麼有趣的話題，倒是愉貴人自己，左顧右盼片刻，忽然停下腳步，哎呀一聲：「好可愛的小狗。」

　　只見前方不遠處，滾來一隻雪糰子。

　　再仔細一看，原來是一隻毛色雪白，全無一絲雜色的小狗，幾個小太監追在它身後，一個懷中抱著彩繪食盆，盆中儘是精緻熱食，另一個邊跑邊喊：「哎喲我的小主子，等等奴才，等等奴才。」

　　魏瓔珞聽得好笑，一隻狗兒，竟也成了主子。

　　「什麼主子奴才的，真是不像話。」皇后卻是個最講規矩的人，面露不喜道，「也不知道是哪個宮的嬪妃養的……」

　　那小狗在空中聳了聳鼻子，然後不偏不倚，朝魏瓔珞等人的方向跑來。

　　愉貴人喜它幼小可愛，臉上浮出一絲笑意，微微彎了腰，似乎想要逗逗它，隨著那狗兒越跑越近，她臉上的笑容越來越少。

　　最後，只餘驚恐。

　　「汪汪！」小狗齜牙咧嘴，瘋了似的衝向愉貴人，在一片宮人的驚叫聲中，朝她狂撕亂咬起來。

　　「啊，別過來！」本該守在愉貴人身旁的大宮女芳草，此時彷彿被它嚇脫了魂，不但沒有護著愉貴人離開，反而在背後退了她一把，使她離那狗兒更近了。

　　愉貴人一張臉已經如雪一樣白，因為驚恐過度，連呼救都忘記了，整個人木頭似的定在原地。

　　「汪！」

　　一聲慘叫。

　　空中飛起一道拋物線，掉在地上，滾了好幾圈，皮毛與雪幾乎融成一色，小狗嗚咽幾聲，也不爬起來，只遠遠的，用畏懼的眼神盯著魏瓔珞。

　　「大膽！！」

　　一隻塗抹著大紅色蔻丹的手從它背後伸出，將它拎進懷中。

　　「你是什麼東西，竟然敢傷害本宮的愛犬！」慧貴妃冷冷道，「拿下她！」

　　魏瓔珞吃了一驚。

　　沒想到，不，她早該想到，宮中誰這樣囂張跋扈，敢將自己的狗都提拔成主子，唯有眼前這位慧貴妃了。

　　「貴妃娘娘！」眼見幾名太監受其指使，朝自己走來，魏瓔珞先聲奪人，大聲喊道，「可是您縱犬傷人，意圖謀害愉貴人肚中的龍胎？」

　　栽贓陷害，張口就來，慧貴妃縱有這個心，此刻也絕不能承認，更不能立刻處置了魏瓔珞，否則有殺人滅口之嫌。

　　「好個奴才，不但打傷本宮的愛犬，現在還敢污衊本宮。」慧貴妃冷笑道，「皇后娘娘，你說這種人應該如何處置？」

　　「處置人之前，先處置你的狗。」皇后怎肯讓她騎到自己頭上，當眾欺壓自己的心腹人，當即淡淡道，「狗是不會無緣無故鬧騰的，看看它的食盆裡有什麼！」

　　眾人立即撲向那懷抱食盆的小太監，卻發現原先盛在裡頭的食物居然不翼而飛，問那小太監，那小太監卻支支吾吾，只說已經被名喚雪球的狗兒給吃光了。

　　一派胡言，卻一時之間拿他沒辦法。

　　一名宮人向皇后獻計：「娘娘，食盆裡什麼都沒有，如今想要知道這狗兒究竟吃了什麼，就只有剖開它的肚……」

　　「放肆！」不等他說完，慧貴妃就尖利地喊道，「誰敢動它一根毫毛，本宮就撕了她！」

　　那宮人怎敢得罪慧貴妃，立刻噤若寒蟬，甚至有些後悔自己的多嘴。

　　沒有證物，事情就成了僵局，犯事的又是一條不懂人言的狗，總不能叫人提審這條狗吧？

　　最後只得作罷。

　　雙方人馬不歡而散，擦肩而過之時，皇后忽回頭道：「貴妃，瓔珞此舉算是幫了你，若剛才你的狗真傷了愉貴人，必定鬧得滿城風雨，依本宮看來，你要好好約束身邊的人了！如果他們再這麼無能，連條狗都看不住，任由它闖禍，下一回，本宮也不會姑息！」

　　慧貴妃撫弄小狗的手忽然一緊，惹得那小狗昂起頭，發出可憐的嗚嗚咽咽聲。

　　不但她在琢磨皇后的話，回去的路上，魏瓔珞也在琢磨皇后這番話。

　　「怎麼樣？」皇后笑著問，「看出蹊蹺地方來了嗎？」

　　「……慧貴妃是不是被人當槍使了？」魏瓔珞小心翼翼地問。

　　皇后緩緩點點頭，面色有些凝重道：「如果這次真出岔子，最後總不能拿狗出氣，肯定要找狗的主人，慧貴妃雖然囂張跋扈，但不會做出這種損人不利己的事情，背後，定還有別人……」

　　一時之間，無法確定這個人是誰。

　　但有一件事是可以肯定的。

　　那就是……有人要對愉貴人下手了。

　　魏瓔珞仔細回想起今日的狀況，心裡漸漸浮出個人影來，冷然一笑，對皇后道：「娘娘，奴婢想跟您討個差事……」

　　她向皇后討來了往永和宮探病的差事。

　　不但探病，還要送珍珠粉。

　　蓋因愉貴人受驚之後，日日噩夢，需按時服用壓驚丸才能入睡，但這東西對龍胎不好，不宜多服，若要服用，必須佐以上等珍珠粉，此物雖不是什麼稀罕東西，卻也不是一個不受寵的嬪妃能夠日日享用的，故而皇后聽說之後，特地從自己的內庫中撥了一些出來，讓人送去給她。

　　此事繁瑣，愉貴人又不是什麼大人物，沒人愛接這樣的活，魏瓔珞肯接下，其他人反而鬆了口氣。

　　今日她一如既往，攜珍珠粉前來探望，因走動的時間多了，永和宮上下都認識她，輕而易舉就進了寢宮內，見愉貴人仍蜷縮在床上，明明是有孕在身的人，卻形銷骨立，身上一點肉都看不見，強笑道：「瓔珞，你來了。」

　　魏瓔珞環顧四周，笑著問：「芳草呢？」

　　「她去為我調配珍珠丸了。」愉貴人嘆道，「上回的還沒吃完，你不必這麼急著送，咳咳，坐吧，本宮讓她給你倒茶，芳草，芳草！」

　　「奴婢在，奴婢在。」愉貴人身旁的大宮女推門而入，為魏瓔珞送上一杯好茶，結果茶盞剛剛放下，她遞茶的手便被魏瓔珞扣住。

　　「芳草。」魏瓔珞對她笑，「你的手怎麼了？」

　　顯是因為來得匆忙的緣故，芳草只匆匆洗了把手，手沒有完全洗乾淨，指甲縫裡還殘留著一些珍珠粉，微微泛著一些亮，一些黃。

　　「我，之前在做珍珠丸，手沒洗乾淨，我現在就去洗。」芳草想要抽回手，卻發現魏瓔珞的手指如同鐵鉗一樣，緊緊扣著她不放，不由得臉色一變。

　　愉貴人看看她，又看看魏瓔珞，疑惑道：「瓔珞，怎麼了？」

　　「貴人。」魏瓔珞慢慢轉頭看向她，「您身邊，出叛徒了。」

慕冰至

第四十一章 叛徒

　　「叛徒，怎麼會呢？」愉貴人吃了一驚，「芳草一直照顧我，日子最苦的時候也沒離我而去……」

　　「對，對啊！」芳草又抽了抽手，「奴婢對貴人忠心耿耿，怎麼可能是叛徒呢？」

　　「是嗎？」魏瓔珞手上一用力，將她強行拖到愉貴人面前，迫她展開手道，「貴人你看，珍珠粉是純正的白色，芳草指甲內的粉末明顯發黃，這根本不是珍珠粉的顏色！」

　　「珍珠粉就是這個顏色！」芳草咬牙道。

　　魏瓔珞立刻將自己今日帶來的珍珠粉拿了出來，無需多說，兩相對比，真假立辨，一者雪白無垢，如冬日最初的細雪，一者暗淡發黃，如細雪上的黃泥腳印。

　　愉貴人的眼睛又不是瞎的，一看之下，立時臉色鐵青。

　　「貴人，芳草先前為你做的珍珠丸呢，你這還有沒有？」魏瓔珞又問。

　　「有的。」愉貴人在枕邊一陣翻找，最後翻出一隻瓷瓶來，遞與魏瓔珞，「在這，我吃了大半，還剩下幾枚。」

　　魏瓔珞拔開瓶蓋，將裡頭僅剩下的三枚藥丸子倒在掌心，映入眼簾的是一片雪光，三枚藥丸，竟是一樣的雪白滾圓。

　　「都說你誤會我了……」芳草趁機在一旁爭辯。

　　魏瓔珞瞥了她一眼，將其中兩枚倒回瓶裡，剩下一枚捻在指間，用力一捏，藥丸破碎，粉末紛紛揚揚落下，在桌子上鋪了一堆小雪。

　　那雪，如同星子，微微發著亮。

　　「這絕不是珍珠粉。」魏瓔珞用手指沾了沾粉末，遞至愉貴人眼前，「具體是什麼，奴婢也瞧不出來，但御醫們肯定是瞧得出來的。」

　　宮中沒有真正凡庸之輩，即便是眼前飽受欺辱的愉貴人，也是有些見識的，但見她用手接了些許粉末，鼻子一嗅，眼睛一瞧，心裡立刻有了數。

　　「……這當然不是珍珠粉，而是貝殼粉！」愉貴人泛著血絲的眼睛盯向芳草，「芳草，你為何要魚目混珠，調換皇后送來的珍珠粉！」

　　見事情瞞不住，芳草立刻跪了下去，頻頻叩首，語帶哭腔：「奴才有罪！奴才額娘患病，無錢醫治，實在沒了法子，知道貝殼粉廉價，珍珠粉貴重，才偷換了皇后的珍珠粉，想拿來換取錢財！求貴人看在奴才一直精心伺候的份上，饒了奴才吧！」

　　見她模樣可憐，又念往日情分，愉貴人頗有些痛心疾首道：「你啊你，你額娘生病，只要告訴我一聲，難道我會不管？你竟幹出這種事情來，實在太令人失望！」

　　聽出她有放過自己的意思，芳草大喜：「奴才一時糊塗……」

　　「一時糊塗？」魏瓔珞笑了起來，「不，你精明得很呢。」

　　愉貴人與芳草齊齊一愣。

　　「貴人你看。」魏瓔珞將瓶中剩下那兩枚藥丸倒在桌上，「用廉價的貝殼粉調換珍珠粉，表面看是盜竊，可您仔細看看，貝殼粉泛黃，貝殼丸必定泛出雜色，可芳草給您的貝殼丸外表卻是雪白的，唯獨內裡有些微閃粉，若不捏開，壓根區分不出……」

　　她緩緩抬頭，盯著眼前面色發白的女子道：「她的目的根本不是為了錢，而是——讓你不起疑心的將這些假丸子吃下去。」

　　愉貴人忍不住抬手握住自己的喉嚨。

　　彷彿前些日子吃下去的那些珍珠丸子，重又回到了她的喉嚨裡，剝落了表面的雪衣，冒出綠水毒液。

　　她想吐。

　　「說！」魏瓔珞朝芳草冷厲道，「如今你已經將事辦砸了，你背後那位主子是不可能出面保你的，你唯一的生路，就是把一切都說出來，看貴人肯不肯原諒你，為你在皇后娘娘面前說說情！」

　　事情若真鬧到皇后面前，她還有活路嗎？

　　芳草這下真的怕了，再也不敢有所隱瞞，張口喊道：「嘉嬪，是嘉嬪娘娘吩咐奴才這麼幹的！」

　　本以為從她嘴裡冒出來的會是慧貴妃的名字，豈料忽然蹦出這麼一位來，愉貴人震驚道：「嘉嬪？」

　　「是。」為留住小命，芳草竹筒倒豆子似的說，「嘉嬪娘娘前些日子尋到奴才，對奴才說，怡嬪已經去了，永和宮就只剩下您這一位主子，可您又一直蝸居不出，整日戰戰兢兢，就算生出一個阿哥，也定不會受寵。咱們永和宮，注定一輩子做冰窖！」

　　愉貴人氣得渾身發抖：「所以你就背叛了我？」

　　「怪不得，怪不得。」魏瓔珞則想通了一件事，「上回在御花園，愉貴人被狗襲擊，你不但沒有護著愉貴人離開，反而在背後退了她一把，使她離那狗兒更近了。想必那時候你就已經是嘉嬪的人了吧？」

　　芳草抽噎著不敢回話，只希望自己的眼淚能夠打動愉貴人一二。

　　「芳草，我且問你，你究竟在貝殼粉裡加了什麼？」愉貴人冷聲道。

　　芳草欲言又止半晌，最後低低道：「要改貝殼粉的顏色，得用染料去洗……」

　　「混賬！」愉貴人再也按耐不住，厲叫一聲，「你竟如此惡毒！」

　　她懷著身孕，染料成分含毒，長期使用還能生下健康的孩子嗎？

　　再多的舊情，也被芳草種種惡毒的手段消磨得沒有了，愉貴人狠狠一偏頭，連看她一眼也嫌噁心：「瓔珞，帶她去見皇后！」

　　「不，不！」芳草撲過來哭道，「奴才已經什麼都說了，別帶奴才去見皇后！」

　　愉貴人閉上眼睛，狠心不看她，身旁的魏瓔珞琢磨片刻，卻忽然開口道：「芳草，嘉嬪把東西交給你的時候，可有其他人瞧見？」

　　芳草搖搖頭。

　　果然如此，魏瓔珞對愉貴人道：「對方使得好手段，沒人證，物證也不充足，貿貿然告上去，恐怕還會被對方倒打一耙，說永和宮有意栽贓陷害。」

　　愉貴人楞住：「這……」

　　「與其現在就處置了這叛徒，讓對方換個我們不知道的人繼續害您，不如暫時留著她。」魏瓔珞冷冷看了芳草一眼，「這樣，她會以為您還在繼續吃有毒的貝殼粉……」

　　愉貴人琢磨片刻，發現這的確是個最好的辦法，至少不必敵明我暗，時時警惕來自身後的冷刀子。

　　「就依你說得去做吧。」愉貴人沉沉點頭，「芳草，若是嘉嬪那邊遣人來問，你就說她送來的貝殼粉，我全都吃完了……」

　　「得定個限期。」魏瓔珞想了想，「就半個月後吧，你自己去通知嘉嬪，說貝殼粉都用完了，讓她送新的來！聽懂了嗎！」

　　芳草哪裡還有第二個選擇，只能當了這個雙面間諜，跪俯道：「是！」

　　如此便好。

　　魏瓔珞俯視她，心中一片冷意。

　　她此番行動，不但是為了拯救愉貴人，更是為了拯救待自己一片赤誠的皇后。

　　畢竟若是愉貴人出了什麼事，下面的人一查，很快就會查到珍珠粉的源頭來自於長春宮。且不論送來的是珍珠粉也罷，還是人參或其他補物，只要有芳草這個叛徒在，總能在上頭下手。

　　這一點，魏瓔珞早已預料到。

　　「背後主謀喜歡栽贓陷害，我們宮裡送的是珍珠粉，她八成要在上面下手。」魏瓔珞心想，「將計就計，果然抓住了你，只是不知道慧貴妃什麼時候才會發現，她身邊有一個看似忠心耿耿的叛徒……」

　　浩浩蕩蕩，一條長隊自甬道內行過。

　　每兩名太監抬著一隻木桶，木桶用紅綢遮住，蒙的嚴嚴實實，乍一眼望去，彷彿蒙著紅蓋頭的新嫁娘，腳不沾地的讓人抬著。

　　「那是什麼東西，神神秘秘的。」慧貴妃坐在亭中，遙指前頭的隊伍。

　　「福建巡撫歲貢的荔枝樹。」嘉嬪一直消息廣通，一問就答，「一共一百桶，除賞賜王公大臣外，剩下的全送去了長春宮。」

　　慧貴妃眼中閃過一絲妒色：「我這兒一顆都沒見著，卻連樹都送去給她了。」

　　隔著千山萬水，一路從福建運過來，成批的樹因為水土不服，果子落下大半兒，剩下的分給宮中太后、皇后和妃嬪們，還有受寵的宗親、大臣，每個人能得一顆品嚐，就算是天大的福分，由此可見皇后在皇帝心中之份量。

　　「左右不過是幾棵樹。」嘉嬪安撫道。

　　「是啊，左右不過是幾棵樹。」慧貴妃撫了撫懷中雪球，「皇上待皇后真是不錯，本宮待你……也算不錯吧？」

　　嘉嬪一楞，覺得她意有所指，忙小心翼翼的回道：「這是當然，嬪妾能有如今，多虧貴妃的照顧。」

　　慧貴妃微微一笑，美麗而又惡毒的眼睛盯著她：「那你為何要背叛我？」

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第四十二章 荔枝宴

　　嘉嬪大吃一驚。

　　她當然可以矢口否認，但仔細一想，慧貴妃既然能問出這番話，顯見已經查到了什麼，慧貴妃沒有理由都能要人命，更何況是有理由？

　　嘉嬪立刻撲倒在她腳邊：「娘娘，嬪妾這麼做，可都是為了您啊！」

　　「為了本宮？」慧貴妃冷笑道，「用本宮的狗，來栽贓陷害本宮，然後說是為本宮好？只怕不是為了本宮，而是為了你的四阿哥吧，免得愉貴人再生一位阿哥出來，壞了你的好事！」

　　若是完全否認，就顯得太假了，嘉嬪一咬牙：「是，嬪妾承認，不希望愉貴人再生一位阿哥，但嬪妃這麼做，也是為您著想啊，娘娘已經跟永和宮結下死仇，若不徹底斷了愉貴人的後路，只怕後患無窮！」

　　慧貴妃沉吟片刻：「你對愉貴人做了什麼，說來聽聽。」

　　「是……」嘉嬪忙將自己先前的算計全盤托出，聽聞愉貴人已吃了半個月的假珍珠粉，慧貴妃略帶一絲驚訝：「這女人真這麼蠢，半點也沒察覺出來？」

　　「那女人本來就蠢，又只有芳草這麼一個心腹，一旦芳草反了，她就完了。」嘉嬪笑道，「昨兒芳草來報，說上回送的貝殼粉已經見了底，讓送新的過去。」

　　「給她！」慧貴妃暢快一笑，「要多少給多少，全塞愉貴人肚子裡去！」

　　見她開懷，嘉嬪鬆了口氣：「是，娘娘。」

　　慧貴妃當然可以只圖一時暢快，成箱成桶的貝殼粉往永和宮裡送，但嘉嬪不同於她，比起快，她寧可要一個穩。

　　「若對芳草的話全盤皆信，我們就成了第二個愉貴人。」嘉嬪收起在慧貴妃面前的奴顏媚骨，冷靜的吩咐自己身旁心腹，「去外頭打聽打聽，尤其是太醫那，看永和宮最近有什麼新消息。」

　　心腹很快帶回了消息。

　　「愉貴人最近總是腹疼得厲害，太醫院的人看不出異常，又開了些安胎藥，讓每日多吃幾顆珍珠丸。」心腹試探問，「娘娘，奴才這就去準備新的貝殼粉？」

　　「去吧……等等！」人走了一半，嘉嬪忽然從背後叫住對方。

　　「娘娘還有什麼吩咐？」心腹忙回頭問道。

　　「你去告訴芳草……」嘉嬪沉吟一番，「貝殼粉需精心調配，得有兩天準備，約她荔枝宴時再見。」

　　心腹面帶疑惑：「貝殼粉明明還有啊……」

　　嘉嬪打斷她：「照我的吩咐去做！」

　　雖然心中充滿疑惑，但既然是主子的命令，心腹只得將所有疑問吞回腹裡，福了福轉身離去。

　　「希望我只是想多了，愉貴人可不像是能想出這種計謀的人。」望著她離去的背影，嘉嬪喃喃自語，「但以防萬一……」

　　今日一如既往，魏瓔珞來永和宮送珍珠粉。

　　芳草已等了她許久，一見她來，立刻心急火燎的沖上去：「瓔珞，嘉嬪剛剛派人來找我，讓我在荔枝宴的時候去她那領貝殼粉。」

　　「她倒是消息靈通。」魏瓔珞笑了起來，「皇后娘娘才剛決定舉辦荔枝宴，她那兒就得了消息……」

　　可見嘉嬪此人不簡單，竟不聲不響的將爪子伸進了長春宮。

　　「你做得很好，繼續保持。」魏瓔珞拍了一下芳草的肩，「只要你助我逮她一個正著，就算你將功補過。」

　　芳草期期艾艾道：「你可要說話算話。」

　　兩人相議妥當，接下來就是靜靜等待荔枝宴。

　　這宴開在半個月後，主角是皇上賜予皇后的那三棵荔枝樹，荔枝一顆未摘，全長在樹上，準備開宴時再一顆顆摘下來，以最新鮮水靈的姿態送到賓客盤中。

　　路過宴席時，魏瓔珞偷偷看了一眼，宴上有嫻妃，純妃，慧貴妃，嘉嬪，還有先前選秀時見到的兩個出眾秀女，最後，還有皇上……魏瓔珞忙低下頭，加快腳步離開。

　　行至約定好的暗巷處，魏瓔珞於牆壁陰影處靜靜立了片刻，不遠處漸漸行來兩個人。

　　一個是芳草，另外一個則是嘉嬪身旁的心腹。

　　對方行事極為小心，怕隔牆有耳，也不與芳草多話，裝作擦肩而過的樣子，將一隻繡花錦囊塞至對方懷裡，然後立刻就要抬腳離開。

　　魏瓔珞哪裡肯讓她走，飛快從牆壁後跳出來，抓住對方的胳膊道：「竟敢替換貴人的珍珠粉，你這是謀害皇嗣！」

　　她本以為自己先聲奪人，運氣好的話，能從對方嘴裡嚇出些話來。

　　豈料對方竟極為平靜的回望她：「我不懂你在說什麼。」

　　她的鎮定，讓魏瓔珞心中生疑，半晌之後，忽然當著她的面，將手中繡花錦囊展開，身旁的芳草啊了一聲：「怎麼會是香草？」

　　只見錦囊之中，不見半粒珍珠粉，只有一串香草。

　　「除了香草，還能是什麼？」對面的心腹似笑非笑，「這是嘉嬪娘娘親手為將來的小阿哥繡的祈福錦囊，可不是什麼珍珠粉貝殼粉的。」

　　「嘉嬪娘娘可真是機警，原來早有防備……不好！」既然嘉嬪已經發現異常，為何還要特地派人來赴約，除非……魏瓔珞臉色一變，「中計了！」

　　她丟下兩人，轉身朝存放今夜主角的庫房跑去。

　　還沒進門，就聽見裡頭傳來一陣哭聲。

　　「不是我！」等進了門，負責看守荔枝樹的小宮女臉色發白，拚命朝她解釋道，「我也不知道是誰，我就走開了一小會，回來發現，荔枝樹被人，被人用開水活活澆死了！」

　　魏瓔珞一把推開她，幾步走到荔枝樹前。

　　只見樹從根部開始被人泡爛，滿樹荔枝落在地上。

　　「怎麼辦？」小宮女嚎啕大哭，「皇上會殺了我的頭……」

　　何止是她的頭，貢品被毀，只怕有一大群人要因此人頭落地，連魏瓔珞也不能肯定自己是否能置身事外。

　　「別哭了！」魏瓔珞臉色難看，她蹲下身，從地上撿起幾個荔枝細細觀察片刻，然後對身後哭哭啼啼的小宮女道，「你想死還是想活？」

　　「我，我自然是想活……」小宮女哽咽道。

　　「把手張開。」魏瓔珞將手中的荔枝放在她掌心裡，「照這個標準，從地上的荔枝裡挑出能入眼的，送去御茶膳坊，告知他們皇后要辦荔枝宴，讓他們立刻想法子！到時候，你就稟報皇后娘娘，兩棵樹的荔枝做了菜，剩下一棵現摘！」

　　「現，現摘？」小宮女嚇楞，「那，那豈不是立刻會漏洩。」

　　「這個不歸你管，你只負責我交代你的事！」魏瓔珞冷冷道，「還不快去？」

　　「是，是！」小宮女見她願意承擔一半的責任，哪裡還有不願意的道理，立刻跪在地上，手忙腳亂的挑撿起地上的荔枝來，眼角餘光處，見魏瓔珞匆匆離開了庫房。

　　皇后既然一早便說要親手摘下荔枝獻給皇上，當然不能輕易反口，必須有一棵樹抬去宴會。

　　若是最後一棵樹都沒送上去會怎樣？

　　「皇后定會顏面無存。」魏瓔珞心道，「慧貴妃與嘉嬪定會趁機指責宮人辦事不利，讓皇上處置了負責荔枝宴的這批宮人，而這批宮人……恰恰是皇后身邊最得力的心腹，以及準備栽培的對象。」

　　因荔枝宴涉及到貢品與皇上，所以皇后是點身邊最得力與最看好的宮人來負責的，其中包括魏瓔珞。

　　若荔枝宴上出了意外，這批人一定會受罰，也不得不受罰。

　　如此皇后不但損了顏面，還傷及筋骨，搞不好會一下子損失好幾個心腹……

　　「我怎可讓這樣的事發生在她身上？」魏瓔珞咬牙心想，「必須想個法子，必須想個法子……有人！找她！」

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第四十三章 荔枝亂

　　一疊疊用荔枝製成的菜，流水般送至席上。

　　有荔枝蝦球，雞蛋炸荔枝，鮮荔枝涼拌烤鴨，荔影殷紅卷，荔枝豬肉丸等等，皇后舀起一勺白湯，湯水裡滾著一粒雪白荔枝，以及幾顆鮮紅的枸杞，白中透紅，如同雪中飄飛的一兩朵紅梅，煞是可愛。

　　「皇后娘娘，這是御廚特別製作的白雪紅梅。」爾晴見她面露好奇，便在一旁解釋道，「荔枝容易上火，所以用了溫鹽水浸透，又特意配上枸杞中和。」

　　「茶膳坊倒是頗有心思，光是這個賣相，就十分雅緻了。」皇后笑道，「皇上，您嘗嘗。」

　　弘曆一副心不在焉的模樣，目光四下逡巡，也不知在人群中尋找著誰。直到白雪紅梅送到他面前，他才對皇后微微一笑：「皇后有心了。」

　　慧貴妃眼中閃過一絲妒色，撫著自己的玳瑁指甲笑道：「荔枝制菜很尋常，畢竟每年都有乾荔枝送來，可加了調料，就不是那個味兒了！真正會吃荔枝的人，對鮮荔枝最感興趣。皇后娘娘，今日不是要親自採摘荔枝麼，怎麼遲遲不見動靜！」

　　皇后也覺奇怪，按理來說，這個時候荔枝樹已經該搬上來了，卻不知為何，遲遲沒有動靜。

　　「說起來，負責此事的是誰來著……」慧貴妃別具深意的一笑，「臣妾想起來了，是那個叫魏瓔珞的宮女吧。」

　　弘曆夾荔枝肉的手忽然一頓。

　　皇后並為察覺，只是因為慧貴妃的笑而皺起眉頭，彼此之間打了這麼久的交道，當了這麼久的敵人，皇后可以算是世界上最瞭解慧貴妃的人，這個笑容明顯不懷好意，她想做什麼？她能做什麼？

　　「時候也不早了。」弘曆忽然開口，「讓那個叫……魏瓔珞的宮女，把荔枝樹送上來吧。」

　　皇后心中一驚，雖然有些心中不安，但皇帝既然都已經開了口，哪裡有當眾駁回的道理，只得道：「瓔珞呢，讓她把荔枝樹送上來。」

　　話傳下去，卻遲遲不見人來。

　　漸漸的，議論聲四起。

　　「喲，那魏瓔珞好大的架子，居然讓這麼多娘娘，讓皇上等她一個下人。」慧貴妃笑意更深，「也就皇后您宮裡能教出這樣的下人，呵呵。」

　　皇后眉頭一皺，以她對魏瓔珞的瞭解，魏瓔珞不會好端端的出這樣的岔子，怠慢如此多的宮中貴人，對她而言又有什麼好處，一定是發生了什麼意外狀況。

　　眼角餘光掃向慧貴妃，見對方一副等著看好戲的模樣，皇后心中一凜：「只怕此事與她有關……」

　　皇后有心將此事搪塞過去，然而箭在弦上不得不發，皇帝，慧貴妃，嘉嬪……這麼多雙眼睛盯著她，等著她做出回覆。

　　她該如何回覆……

　　「娘娘！」正在皇后焦頭爛額之際，爾晴的聲音忽在她耳畔響起，「是魏瓔珞！她來了！」

　　魏瓔珞來了？

　　眾人齊齊看去，都想看清楚這個膽大妄為的宮女長什麼樣。

　　第一眼望去，她的衣著打扮與其他宮女沒什麼不同。

　　第二眼望去，卻又覺得她與所有宮女都不同。

　　這個樣貌……未免太過標誌了些。

　　吐氣如蘭，清如蓮蕊，莫說宮女了，就連層層選拔上來的秀女們，都沒有幾個能在相貌上與她比拚個一二的。皇后也是心大，竟將這樣一個美人放在身旁，也不怕被皇上看中？

　　對比之下，被魏瓔珞攙扶著的女子，便黯然失色，憔悴的如同一朵開敗了的花，唯一能比得過魏瓔珞的，或許只有身上那件屬於主子的衣服。

　　「愉貴人，你怎麼來了？」皇后驚訝道。

　　被魏瓔珞攙扶而來的女子，正是本該在永和宮養胎的愉貴人。

　　她對皇后笑道：「皇后娘娘設宴，嬪妾理應到場。娘娘體恤，嬪妾就更不能偷懶了。」

　　弘曆的目光從魏瓔珞臉上，慢慢移至愉貴人臉上：「愉貴人的病，好些了嗎？」

　　愉貴人忙向他福了福：「多謝皇上關懷，嬪妾的精神已經好多了。」

　　「那就好，你要多注意身體，別讓皇后跟著擔憂受累。」弘曆點點頭，「坐吧。」

　　愉貴人這才在自己位置上就坐，落座之時，與魏瓔珞交換了一個心領神會的眼神。

　　幾乎是同一時刻，慧貴妃與嘉嬪也交換了一個同樣的眼神，嘉嬪開口道：「皇后娘娘，什麼時候開始摘荔枝呀？嬪妾嘴饞，還等著品嚐色香味俱全的鮮荔枝呢！」

　　皇后一楞，目光擔憂的望向魏瓔珞。

　　「讓主子們久候了。」魏瓔珞回她一個放心的笑容，然後大聲道，「送上來！」

　　話音剛落，兩名太監便合力抬著一隻木桶上來，上頭高高蒙著一片紅綢，將荔枝樹從頭蒙到尾。

　　「皇后娘娘。」魏瓔珞遞送來一隻托盤，盤子裡放著一柄金剪刀，「請您親自來摘。」

　　皇后已經看出此時不同尋常，她一時之間想不出主意應對，但她相信魏瓔珞，相信對方已經想出了應對之法，於是笑著接過金剪刀，一步步走向木桶，然後緩緩伸手揭開紅綢……

　　「汪！」

　　皇后驚得後退一步，待看清楚眼前狀況，不由瞠目結舌：「這，這是……」

　　只見紅綢底下，荔枝樹枝葉凋零，滿樹荔枝已不剩幾個，大多數都跌進了盆中泥裡，再仔細一看，樹身上抓痕纍纍，罪魁禍首顯然是……

　　眾人齊齊朝著樹下那隻雪白毛團看去。

　　似是感覺到了眾人不善的目光，那毛團又汪汪喊了幾聲，然後迅速從盆中跳了下來，朝慧貴妃的方向跑去。

　　「啊！！」愉貴人忽然尖叫一聲，猛然抱住了身旁魏瓔珞的胳膊，一個勁兒往對方身後躲，「別過來，別咬我，別咬我！」

　　她喊得這樣撕心裂肺，就彷彿那狗兒的牙齒已經扎進她的喉嚨之中，咬嚼著她的血肉一樣。

　　弘曆看了她一眼：「來人，抓住那條狗。」

　　太監們撲了上去，七手八腳，終於逮住了那毛團，那毛團顯是嬌生慣養慣了的，鮮少被人如此粗暴對待，立刻委屈的嗚咽幾聲，然後朝著一個方向汪汪大叫起來。

　　「你們手腳輕些……」慧貴妃臉色難看的望向弘曆，「皇上……」

　　不等她為毛團求情，愉貴人已經失聲痛哭：「慧貴妃，一次不夠還有第二次，你是一定要嬪妾的命嗎？」

　　弘曆眉頭一皺：「這是怎麼回事？」

　　「回稟皇上。」魏瓔珞一邊拍著愉貴人的背，一邊恭順的回道，「一個月前在御花園，這只名叫雪球的狗兒突然闖出來，驚嚇了愉貴人。因當時無人受傷，皇后娘娘寬宏大量，便沒有追究，只是苦了貴人，每日要喝壓驚湯才能入眠，不想今日精神才剛好了些，又撞上了！」

　　「大膽奴才！」慧貴妃厲聲道，「你這麼說什麼意思，難道懷疑本宮指使那畜生嚇人！」

　　為保全自己，她已不再喊雪球小乖乖，改口喊它小畜生了。

　　「奴婢不敢。」魏瓔珞垂下頭，「奴婢只是實話實說。」

　　愉貴人忽然掙開她的懷抱，撲在弘曆腳下哽嚥著：「皇上救命，皇上救救嬪妾吧！再這樣下去，嬪妾撐不下去，也要落個一屍兩命的下場！」

　　弘曆垂眸看了她一眼，宛如廟堂上的神佛俯瞰跪俯在地的凡人。

　　「來人，扶貴人起來。」他緩緩道，「放心，此事朕會為你做主。」

　　「皇上！」慧貴妃急忙道，「難不成您真信了她的鬼話？您仔細看看那荔枝樹，明明是被開水燙死的，卻硬要說是被狗給抓死的……」

　　被開水燙死的？

　　皇后心中一道，好呀，你又沒仔細看過那荔枝樹，你怎知是被開水燙死的？只怕是你喊人暗地裡下的手吧？

　　「慧貴妃！」皇后不給她辯解的機會，當即嚴厲道，「你三番兩次驚擾愉貴人還嫌不夠，今日本宮的荔枝宴，你也要故意搗亂，險些又嚇到愉貴人，到底意欲何為！」

　　「雪球平日都很乖巧，從未闖過禍！」慧貴妃咬牙道，「這一次，只怕是有人故意栽贓陷害，利用它陷害臣妾！」

　　「栽贓陷害？」皇后搖搖頭，「這只惡犬上回在御花園裡襲擊了愉貴人，今日它不咬人，卻盯上了福建的貢品，皇上專門送給本宮的禮物！」

　　慧貴妃啞口無言。

　　若無先前御花園裡的襲擊事件，眾人還能信她的話。

　　但既然已有襲人之事在先，這樣一隻惡犬，怎可能如她所說的那般，平日乖巧不闖禍？

　　「貴妃。」弘曆淡漠的目光掃來，「你還有什麼想解釋的嗎？」

　　在宮裡頭，想要活下去，活得好，就一定得學會看人臉色，尤其是看皇帝的臉色。

　　慧貴妃撲通一聲跪在弘曆腳下，哭道：「都怪雪球這畜生，臣妾回頭一定剝了它的皮……」

　　「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？」弘曆忽打斷她。

　　「老虎犀牛跑出籠子，龜甲美玉毀於匣中，自然是看守者的過錯。」魏瓔珞忽然在一旁跪下，「今日運送荔枝樹的時候，雪球就在腳下竄來竄去，偏生是貴妃娘娘的愛犬，奴才們不敢轟趕，結果出現這樣的事，是奴才看管不力，甘願受罰！只是……」

　　她眼角餘光掃過哭成淚人的愉貴人，低聲道：「奴才斗膽，替愉貴人多問一句，看守荔枝的已經罰了，那破壞荔枝的呢？」

　　「大膽！」嘉嬪拍案而起，「這裡哪有你這奴才說話的地方！」

　　「……她是為嬪妾問的。」愉貴人幽幽一嘆，抬起被淚水沾濕的面孔，旁人懷孕都是胖一圈，唯她不但沒有長肉，兩邊臉頰還朝內凹陷，渾似一具骷髏，「嬪妾也想知道，這宮裡頭，還有嬪妾的容身之地嗎？」

　　嘉嬪一時啞口。

　　「皇后娘娘仁慈，皇上仁慈，請恕奴才無禮！」魏瓔珞悍然開口，「愉貴人懷著龍嗣，身份貴重；荔枝是福建歲貢，天子御賜；皇后寬宏大度，然地位尊崇，容不得一再挑釁！樁樁件件，都與雪球有關，但惡犬畢竟是牲畜，它不懂禮儀，不懂規矩，要怪，就怪它的主人，既不管教，又不約束，以至連連闖禍！奴才斗膽，請皇上聖裁！」

　　弘曆俯視跪在自己眼前的女子良久，然後緩緩轉過頭，聲色淡淡，卻又帶著一種居高臨下，難以拒絕的威嚴：「慧貴妃。」

　　那聲音裡沒有喜，沒有怒，沒有責備，卻讓慧貴妃的身體輕輕發抖。

　　「……是，雪球在管教上出了錯。」慧貴妃雙手抓成拳，忽道，「嘉嬪！還不快過來跟皇上請罪！」

　　棄車保帥！

　　所有人心頭都閃過這樣一個詞。

　　包括嘉嬪也是。

　　心中暗暗叫苦，卻又知道自己逃不過這一遭，畢竟是自己給慧貴妃出的主意，又是自己辦砸了事。

　　「皇上，都是嬪妾的錯。」嘉嬪起身朝弘曆跪下，「貴妃娘娘生怕雪球太過頑劣，破壞了皇后娘娘的宴會，特意叮囑嬪妾看好雪球，是嬪妾不小心，才會惹出這樣的事兒，與貴妃娘娘全不相干！皇上要罰，就罰嬪妾吧！」

　　弘曆的手指在桌子上敲了敲，他是不大相信嘉嬪這話的，但慧貴妃身後勢大，不可能真的因為幾棵樹而重罰她，板子落在嘉嬪身上，倒也皆大歡喜，於是淡淡道：「荔枝樹是福建的歲貢，千里迢迢運來京師，朕親自將它送來給皇后，就是

　　為了讓她高興，可你這一疏忽，就讓朕的努力打了水漂。現在你不該向朕請求原諒，該向皇后賠禮道歉才是！」

　　「是！」嘉嬪咬緊牙關，膝行兩步，重重向皇后叩頭：「嬪妾無能，約束不力，請皇后娘娘恕罪！」

　　惹出這樣大的禍，怎可能因為輕飄飄幾句話就原諒她？

　　見皇后一言不發，嘉嬪無法，只得繼續朝她叩首，一時間宴席上竟沒了別的聲音，只餘她砰砰砰的叩頭聲。

　　「……好了。」幾十個頭磕下去，皇后終於開了口，「本宮只是毀了一場宴會，愉貴人可是受了很大驚嚇！一個鬧不好，傷了龍嗣，你要如何賠償！」

　　這就是要她不但對自己磕頭，還要對愉貴人磕頭認錯了。

　　嘉嬪心中一陣屈辱，給皇后叩頭不算什麼，畢竟是後宮之主，誰在她面前都要矮三分，可那愉貴人是什麼東西？也配讓她跪？

　　「怎麼？」皇后冷冷道，「你可是心中有怨，不肯認錯？」

　　「……嬪妾不敢。」形勢比人強，事已至此，嘉嬪只得一咬牙，朝愉貴人的方向磕下頭去，「愉貴人，一時疏忽，竟險些闖下禍事，請你大人大量，原諒姐姐這一次！」

　　這頭磕下去，猶如覆水潑出去，再難收回。

　　從今往後，宮裡但凡消息靈通些的人，都會知道，她嘉嬪給愉貴人下了跪，磕了頭。

　　愉貴人看著跪在自己眼前的女人，似對她，又似對站在她身後的慧貴妃道：「但願你是真心悔過，別再縱容惡畜傷人！」

　　「汪汪，汪汪！」雪球似乎覺得有人提起了它，便汪汪叫喚起來。

　　「好了，朕不想再看見這條狗！」弘曆厭惡的瞥了它一眼，下了最終論調，「嘉嬪一時疏忽，闖下大禍，降為貴人，禁足三月！慧貴妃身為儲秀宮主位，管不好人，也管不好狗，實在無能之極，罰一年宮份，好好閉門思過吧！」

　　說完，不願再看這群女人爾虞我詐，直接拂袖而去了。

　　不知是不是魏瓔珞的錯覺，離去之前，弘曆似乎回頭看了她一眼，那一眼頗為複雜，魏瓔珞理不清其中的意思。

　　而弘曆這一走，剩下的人也都心不在焉，萌生去意。皇后看在眼裡，也不勉強他們，勸了幾杯酒之後，便結束了這場離了主題的荔枝宴。

　　曲終人散，愉貴人卻留了下來。

　　知道她有話與自己說，皇后另外開了一席，桌上擺了幾盤果點茶水，笑著與他說：「你今兒怎麼會來，不是在永和宮養病麼？」

　　養病只不過是藉口，兩人心知肚明，愉貴人不來，是害怕與慧貴妃撞面。

　　「是瓔珞讓我來的，她說服了我，我越是怕慧貴妃，慧貴妃越是要折磨我，就算不為了我自己，也要為怡嬪出一口氣……」愉貴人撫了撫自己略顯臃腫的肚子，笑著說，「就算我說話的份量不夠，但加上這個孩子，就勉強夠了……」

　　兩人又閒聊了些家常，許是因為懷孕的緣故，愉貴人臉上顯出一絲疲態，皇后見了，便讓爾晴送她回宮歇息，待人一走，瓔珞撲通一聲跪在她身旁：「奴才擅作主張，請皇后娘娘恕罪。」

　　皇后卻一點也沒責怪她的意思，反而親暱的伸指一點，點在她的額頭：「你呀你，竟然能出這樣的主意，慧貴妃利用雪球驚嚇愉貴人，未清的前賬正好移到今日來算，倒也不算冤枉了她。」

　　魏瓔珞極誠懇的回她：「奴才認罪受罰是小事，慧貴妃和嘉嬪的所作所為，就是要讓娘娘顏面全失，又怎能讓他們得逞？奴才看守不力，荔枝毀壞本是大事，但比起慧貴妃教唆惡犬傷害愉貴人，毀掉福建歲貢，破壞皇后宴會，可就要輕得多了。」

　　皇后忽笑道：「你可知，皇上已經看出來你在利用他了。」

　　魏瓔珞大吃一驚，幾乎是立刻抬頭看著皇后。

　　她臉上的傻樣似乎取悅了皇后，皇后樂呵呵的笑道：「不過你不必太過擔心，皇上既然看出來了，還肯讓你利用，就說明他也覺得慧貴妃做得太過，藉機敲打敲打她。」

　　魏瓔珞鬆了口氣，覺得背上微微有些涼。

　　「瓔珞。」皇后忽問她，「你覺得咱們萬歲爺平日是個什麼樣的人？」

　　魏瓔珞不知道她為何要問自己這個問題，思慮片刻，給了個中規中矩的答案：「勤政愛民。」

　　皇后搖搖頭：「本宮不是說這個，本宮是問你他的脾性。」

　　魏瓔珞一連說了好幾個詞，皇后都是搖頭，直到她吞吞吐吐的說出一個：「殺伐果斷？」

　　「是啊！」皇后如孩子似的一拍巴掌，「皇上是什麼人哪，大清帝王，天下之主，只要他看不順眼的人，喀嚓一下，腦袋落地，這不就完了！什麼還要留下人，這不給自己找氣受麼？」

　　魏瓔珞又覺得背上有些涼了，汗水簡直如瀑布般洗刷著她的背，她勉強笑道：「這……也許皇上有什麼顧慮？」

　　「不能！」皇后斬釘截鐵道，「皇上能有什麼顧慮，那鄂善何等恩寵，多少官員求情，說殺也就殺了，眼都不眨！」

　　「那……那……」魏瓔珞哭喪著臉，「娘娘，皇上真的會秋後算賬，要了奴才的腦袋嗎？」

　　她可憐巴巴的模樣，彷彿一隻闖了禍的貓，時刻準備跳到女主人的膝蓋上，撒著嬌打著滾喵喵叫，求得女主人的保護。

　　「放心，你不會有事的。」卻見皇后若有深意的笑道，「你是個女孩子，一個長相標緻的女孩子。」

　　雖然她說不會有事，但聽了後面那句話，魏瓔珞只覺得自己不僅是背，是整個人都一片冰冷，彷彿掉進了一譚井水中。

慕冰至

第四十四章 處置

　　「汪汪，汪汪！」

　　李玉用手一壓，將汪汪叫聲，以及探出籃子的雪白狗頭都壓回籃中。

　　「索倫侍衛。」他將籃子往眼前的侍衛手中一塞，「皇上有命，處置了這條狗。」

　　目送他離開之後，海蘭察呸了一聲：「什麼皇上的命令，八成是你的主意，怕慧貴妃秋後算賬，就把這糟心活硬塞給老子！斷子絕孫的狗東西！」

　　當著大太監的面，他不敢有所抱怨，人一走，他就開始罵罵咧咧。

　　「索倫侍衛。」

　　海蘭察吃了一驚：「誰？誰在那偷聽我講話？」

　　拐角處轉過來一個黃杉女子，聽了他的話，微微一愣：「我才剛來，你剛剛說什麼了嗎？」

　　見對方表情不似作假，海蘭察這才鬆了口氣，又咦了一聲，覺得對方相貌有些眼熟：「你是……上回在永和宮那位……」

　　「我是長春宮的宮女，魏瓔珞。」魏瓔珞自報家門道。

　　「我記得你。」海蘭察笑了起來，「你下手真狠啊，就算沒有侍衛來，你一個人也能殺了那個小太監。」

　　「為求自保，迫不得已，請見諒。」魏瓔珞笑了笑，不與他再討論這個話題，直奔主題道，「今日我來，只因雪球傷了愉貴人，毀了皇后宴會，又害我受了罰，我想把這條狗帶回去。」

　　「哦？」海蘭察眉頭一挑，「你要怎麼處置？」

　　魏瓔珞面上帶笑，宛如春風拂面，可說出來的話，卻如東風刺骨：「自然是先先出一口惡氣，然後宰了，再將皮剝下給您送來，好讓您向上頭交差。」

　　「你一個姑娘家，下得了手？」海蘭察說完，自己心裡先有了答案，當然下得了手，她能對人下那樣的狠手，自然也能對狗下同樣的狠手，略微猶豫了一下，便將籃子遞過去，「行，那就交給你了！不過回頭若是有人問起來……」

　　魏瓔珞伸手接過籃子，心領神會的對他說：「大人放心，瓔珞自會守口如瓶，不會讓您難做。」

　　海蘭察這才放心的鬆開了手，任她將籃子拿走。

　　直至魏瓔珞的背影消失在甬道口，海蘭察才吐出一口氣，靠在柱子上道：「呼，可算擺脫了這份苦差……」

　　「海蘭察！」

　　「又是誰？」海蘭察驚得一回頭，今兒是怎麼了，怎麼到處都有人偷聽他講話？

　　柱後轉出來一個人，穿著與海蘭察一樣的侍衛服，腰間別一樣的刀，只是相比之下，氣質更加雍容華貴，彷彿盛世花開。

　　赫然是富察傅恆。

　　「你好大膽子。」傅恆面色難看道，「竟然把皇上交代給你的事，丟給一個小宮女去做。」

　　「瞧你說的。」海蘭察急忙否認，「我可沒硬塞給她，是她主動要求的。」

　　「你可以拒絕的。」傅恆眉頭皺得更緊，「你不拒絕，是怕慧貴妃回頭醒過神來，追究起愛犬被殺的罪過……」

　　「是啊，慧貴妃不能奈何皇上，還奈何不了區區一個侍衛麼？」海蘭察一攤手，在好友面前承認道，「女人發起火來很可怕，尤其是有權利的女人。」

　　「那你還把事情退給魏瓔珞？」傅恆略帶一絲怒意道。

　　「她是長春宮的宮女，長春宮本來和儲秀宮便是仇敵，仇上加仇，怕什麼！不過話又說回來……」海蘭察若有所思的望著眼前的俊美男子，「你對她挺關心的麼，居然為了她跟我發火……」

　　傅恆心中一慌，別過臉去：「沒這回事……只是覺得她一個女孩子家家的，下不了這個狠手，回頭這活還不是要回你手上？」

　　幾天後，魏瓔珞再次找到海蘭察，將一面雪白的皮毛塞到他手中。

　　「這是……」海蘭察看了看皮毛，又看了看她，「你真殺了？」

　　「當然。」魏瓔珞柔柔一笑，「先打一頓，然後殺了，皮剝下來與你交差，剩下的肉本想送去御茶膳坊，結果他們說大清入關之前，旗人以狩獵為生，與獵犬相伴，從太祖開始立下一條規矩，禁止吃狗肉。如今雖奉旨殺了雪球，一樣吃不得，只得拿去埋了。」

　　海蘭察一個大男人，都聽得背上有些發涼，忙道：「行了行了，狗皮我留下了，你回長春宮伺候皇后吧。」

　　魏瓔珞從善如流，朝他福了福，轉身回長春宮去了。

　　她的背影一消失，海蘭察就轉過身，將手中的狗皮朝對面的柱子一丟。

　　一隻手從柱子後伸出來，接住了那張毛皮。

　　「你還說她不敢殺。」海蘭察抱著胳膊，朝對方笑道，「瞧瞧，人家可比你我心狠手辣多了。」

　　傅恆眉頭緊鎖，低頭看著手中的毛皮。

　　「我日後如果要找女人，可不敢找這樣心狠手辣的，不然若是在外面找了小的，回到家裡，只怕等著我的不是熱飯熱菜，而是一把菜刀……哎呀！你去哪？」海蘭察朝傅恆的背影喊道。

　　傅恆充耳不聞，反手將毛皮丟還給海蘭察，然後逕自朝魏瓔珞離開的方向追去。

　　也不知是他腳程快，還是魏瓔珞腳程慢，亦或者是魏瓔珞刻意在等他，不消片刻，他就追上了對方。

　　伸手將對方的手臂一拽，傅恆冷然質問：「為何要欺騙海蘭察？」

　　魏瓔珞轉過身來，有些驚訝得看著他：「少爺，你在說什麼？」

　　「魏瓔珞，不要再裝模作樣！」傅恆下意識的收緊了手指，「你送來的那塊狗皮，尾部有一塊黑色斑點，可我記得，雪球渾身都是雪白的！你為何要拿一張假皮讓海蘭察交差？誰指使你這麼做的，是不是想陷害海蘭察？」

　　也無怪傅恆會這樣想，宮中多得是爾虞我詐，有時候說錯一句話，上錯一道菜，便注定下半生坎坷乃至於沉淪。

　　海蘭察是他的好友，他不能眼睜睜看他掉到陷阱裡去。

　　時間一分一秒過去，他沒有等來魏瓔珞的解釋，她只是仰頭望著他，眼中漸漸蒙上一層霧氣。

　　「汪！」

　　一聲狗叫打破了兩人之間的寂靜。

　　傅恆循聲望去，只見花葉一陣搖曳，一隻雪白的狗頭從樹葉後鑽出來，朝他們汪汪喊了兩聲。

　　「雪球？」傅恆楞道。

　　那隻理應被處理掉的小狗，怎生還活著？

　　雪球從樹葉後鑽出，邁著小短腿，一路汪汪叫著跑到魏瓔珞腳底下，脖子上還拖曳著一條長繩。

　　「你這孩子，不好好待在屋裡也就罷了，怎還到處亂跑。」魏瓔珞嘆了口氣，忽對傅恆道，「……能鬆開手嗎？」

　　傅恆啊了一聲，鬆開了手指。

　　但五根紅紅指印，卻如烙鐵一樣烙在她雪白的手腕上，像一個自私的男人，在心儀得到女人身上蓋下的章。

　　眼神複雜的看著她逗弄著雪球，還從隨身攜帶的香囊裡拿出些吃食餵牠，傅恆忽然問：「你在養它？」

　　「嗯。」魏瓔珞低低應了一聲，「狗哪裡分得清對錯，只知道聽主人的話，主人讓它看家，它就看家，讓它害人，它就害人。」

　　傅恆不再說話，只是低頭看著這一人一狗，眼中猜忌漸漸淡去，如同冬雪被春風融化。

　　「……少爺，還有什麼事嗎？」魏瓔珞忽然仰頭望著他，「沒什麼事的話，我先帶它回去了，免得被人瞧見……」

　　搞不好要告她一個欺君之罪。

　　傅恆心中一跳，一句話幾乎不經過大腦，就脫口而出：「把它給我吧。」

　　魏瓔珞聞言一愣，下一刻如護犢子的母牛般，將雪球緊緊抱在懷中。

　　「……我不是要處置它。」傅恆似看出她心中所想，苦笑一聲道，「傅恆：紫禁城才多大地方，遲早會被人發現，到了那個時候，你就罪犯欺君了……不如讓我送它出宮，找個好人家收養。」

　　讓他覺得高興的是，魏瓔珞似乎極為信任他，他只這樣一說，她就鬆開了眉頭，極不捨的撫了撫雪球，然後將之遞向傅恆，柔聲道：「謝謝你，少爺。」

　　傅恆自她手中接過雪球，目光卻不由自主的落在她手腕上的紅痕上。

　　「……回頭我給你送些藥來。」他帶些歉意的說。

　　「又不是什麼重傷，連點皮都沒破，就是略有些紅，吹一吹就涼了。」似乎是因為雪球的事情得到瞭解決，魏瓔珞心情極好，竟難得的與他開了個玩笑，然後自己將手腕拐至面前吹了吹，忽兩眼一抬，有些狡黠的朝他眨眨眼，「少爺一直盯著我看幹嘛？是想替我吹一吹嗎？」

　　言罷，將手一伸，凝雪似的一段皓腕便送至傅恆面前，距離他的唇，只有一吻的距離。

　　傅恆驚得後退幾步，兩頰肉眼可見的紅了，慌忙垂下頭道：「時間有些緊，我先去處理雪球的事情了……」

　　魏瓔珞的笑聲在他身後傳來，傅恆離開的腳步更快，心中有些懊惱，有些疑惑，這是他第幾次與她見面了？又是他第幾次從她面前落荒而逃了。

　　明明他一隻手能殺死十個她……

　　可最後的勝利者卻總是她。

慕冰至

第四十五章 螻蟻

　　夜，繡坊。

　　燭火搖曳，照亮了屋中兩人。

　　張嬤嬤坐在椅子上，魏瓔珞如同一個侍奉長輩的兒孫，跪在她身旁，將手中的皮套戴在她的膝蓋上。

　　「進了紫禁城，我就覺得腿都不是自己的了，不管是在假山、在石子路，只要碰上主子，說跪下就跪下，我年紀還輕，倒還受得了，嬤嬤可不行，將來一定會留下後患的。」魏瓔珞絮絮叨叨道，「您試試，這皮套墊在膝蓋上，是不是舒服多了！」

　　被人這樣惦記著，侍奉著，即便裹在膝上的是幾束雜草，張嬤嬤都會覺得舒服到心裡的。她笑道：「很好，你的手越來越巧了。」

　　膝套是魏瓔珞自己縫的，她手巧，皮料也選得好，只是自己還覺得不滿意，有些挑剔的看著膝套道：「我也是看那些太監們佩戴的，只可惜沒找到太好的皮料，將來得了好的，再給您換。」

　　張嬤嬤嘆了口氣：「瓔珞啊。」

　　「怎麼了？」魏瓔珞望著她。

　　張嬤嬤欲言又止片刻，終開口道：「雪球明明渾身皮毛都是雪白的，為何你要特意尋一塊有瑕疵的交出去呢？」

　　魏瓔珞做事從來不瞞她，在給張嬤嬤換膝套的時候，已經輕描淡寫的將自己今天的所作所為告訴了她。

　　「因為索倫侍衛和富察傅恆是好朋友啊！」剩下的事，自然也不會瞞她，魏瓔珞笑道，「索倫侍衛粗枝大葉，富察傅恆卻很聰明，他一定很快會發現我動了手腳，不出幾日，定會過來找我。」

　　「你故意在他面前演了這齣戲？」為什麼？薑還是老的辣，張嬤嬤略一沉吟，得出了答案，「你先前一念之差，送他做過手腳的豬脬，雖然矇混過關，但他過後一想，必定起疑！如何才能讓他消除疑心呢，只能演一齣戲，讓他覺得你心地善良，是一個連小動物都不忍下手的人。」

　　「嬤嬤，我是不是很壞？」魏瓔珞將臉頰枕在她的膝上，喃喃道，「但為了給姐姐報仇雪恨，我只能當個壞人。」

　　「你若是壞人，就不會三番兩次救愉貴人，甚至不惜和慧貴妃做對。」張嬤嬤嘆了口氣，輕輕撫摸她的頭髮，「你若是壞人，就不會給雪球做窩，還把自己的吃食省下來給它。」

　　魏瓔珞：「我為了脫身，連一條狗都利用。」

　　這個傻孩子！張嬤嬤忍不住笑出聲來：「你若真是壞人，就不會耿耿於懷，你若真想當個壞人，就要壞得徹底，斬草除根，絕不心慈手軟——學學慧貴妃！」

　　儲秀宮。

　　嘉嬪跪在地上。

　　她已經跪了多久了？她記不得了，只覺得兩條膝蓋已經不屬於自己，汗水順著額頭落下，滴答滴答打在地上。

　　「那個臭丫頭，幾次三番壞本宮好事，偏偏皇后護著她。」慧貴妃的聲音自她頭頂響起，淡淡道，「本宮顧忌身份，不好隨意處置她，你說說，該怎樣才能處置了她，也好讓本宮消消氣？」

　　嘉嬪心念急動，最後一咬牙，吐出一個名字：「怡親王！」

　　「他？」慧貴妃語氣中透出不屑，「那個繡花枕頭，能做什麼？」

　　「他畢竟是一位親王。」在謀算人上頭，嘉嬪得天獨厚，當即自信滿滿的笑道，「雖怡親王府聲勢大不如前，但到底是個鐵帽子王爵。」

　　慧貴妃沒有說話，似乎在等她將話接下去。

　　「這位正經宗室，現在卻只做了個乾清門侍衛，連御前侍衛都沒當上，心裡正窩著火呢！」嘉嬪為她分析道，「如今他和小高大人是至交好友，又指望娘娘提攜一二，自是想著法兒的討好！娘娘若是有什麼吩咐，想必他一定極樂意去做的……」

　　慧貴妃的聲音總算不再那麼冰冷：「他畢竟是個乾清門侍衛，多少雙眼睛盯著，手怕是伸不到後宮來！」

　　嘉嬪鬆了口氣，知道自己又熬過去了一關，面上卻還是恭恭敬敬道：「打蛇便要打三寸，嬪妾早已派人去繡坊打聽了魏瓔珞，發現她曾和一名侍衛有首尾……」

　　「哦？」慧貴妃略感意外，坐直了身子道，「那個侍衛的名字是？」

　　「傅恆！」

　　侍衛所內，富察傅恆一回頭，就見自己的好友海蘭察吊兒郎當的朝自己走來。

　　「怎麼了？」海蘭察伸手在他眼前晃了晃，「昨天睡覺沒睡好？怎麼一副神不守舍的樣子？」

　　傅恆的確一夜沒睡好，一閉上眼，眼前就浮現出凝雪似的一段皓腕，以及上頭僅屬於他的紅印。

　　他在現實裡有多拘謹，在夢中就有多放肆，竟如她所願，也如自己所願，將自己的唇印了上去……

　　搖搖頭，將那些亂人心神的畫面揮出腦袋，傅恆問：「找我什麼事？」

　　「沒什麼事不能找你啊？」海蘭察說完，忽然朝一個方向使了使眼色，壓低聲音道，「最近這傢伙可勤快了，不是勤快的工作，而是勤快的找宮裡的宮女……」

　　傅恆望了過去，見一個尖嘴猴腮，偏神態倨傲無比的男子立在不遠處，正與一名宮女拉拉扯扯，兩人幾乎俯首帖耳，也不知道在說什麼悄悄話。

　　「怡親王！」

　　對方一驚，轉過頭來：「富察傅恆？」

　　身旁的宮女見來了人，還是富察傅恆這樣的大人物，立刻驚得臉色發白，匆匆行了一禮，就低著頭跑開了。

　　「這宮女是親王的熟人？」傅恆笑問。

　　「不熟。」怡親王笑道，「我前幾天在這裡丟了扇子，正在問她瞧見沒有。」

　　「哦？」傅恆審視的望著他，「是嗎？」

　　「不然呢？」怡親王頓時臉色一變，冷哼一聲，「難不成你懷疑我堂堂一個親王，會和一個宮女有首尾？」

　　沒憑沒據，即便心中有所懷疑，傅恆此刻也只能搖搖頭：「不敢。」

　　「哼，不敢就對了！」怡親王端起親王的架子，如同上司訓斥下屬般，拿下巴對著傅恆道，「我九歲襲爵，是大清世襲罔替的鐵帽子王，你算什麼？別以為有皇上的寵信，就能不把我看在眼裡！」

　　說完，也不等傅恆回應，便拂袖而去。

　　「待我辦好貴妃派來的差事，得了貴妃的支持，看你還能不能在我面前耀武揚威！」路上，怡親王仍有些憤憤不平，覺得天道不公，富察傅恆那樣的小人竟也能得勢，「不過貴妃也真是的，這點小事，還要千叮嚀萬囑咐的……慶錫！」

　　值房裡，慶錫正準備出門接上輪侍衛的班，冷不丁見外面走進來一個人，略驚一下，也不知道對方為何要找上自己，但還是恭恭敬敬道：「慶錫給怡親王請安。」

　　怡親王弘曉頗對他的態度頗為滿意，這才是下等人看見他這位王爺時應有的姿態，拉著對方走了幾步，走到一個沒人的角落，弘曉笑道：「慶錫，聽說你最近一直在籌謀陞官兒啊！」

　　慶錫奇怪的看了他一眼，他是從哪得來的消息？兩人素來沒什麼交際，他打聽這些幹嘛？於是斟酌著言辭：「王爺說笑，如今我只是個二等侍衛，誰不想當頭等呢？」

　　弘曉似乎早在等他說這句話，當即哈哈一笑，然後開門見山道：「要是我開口舉薦，自然不是難事。」

　　雖然是個家道中落的王爺，但鐵帽子王就是鐵帽子王，如他所言，有他開口，事情的確會好辦許多，只不過……

　　「王爺真願幫我？」慶錫知道這個世界上沒有免費的午餐，對方跟自己又不是什麼親戚朋友，肯出手相幫，定然是對自己有所求，「若是王爺真能為我在侍衛內大臣面前美言幾句，刀山火海，慶錫都願為王爺去。」

　　「不需要你上那刀山火海。」慶錫笑眯眯道，「只要你替我踩死一隻小小的螞蟻……」

　　「哦？敢問王爺，那隻螞蟻的名字是？」

慕冰至

第四十六章 夜會

　　筆尖在雪白的紙張上留下墨痕，少女伏案執筆的身姿窈窕秀美。皇后在旁看了一陣，皺起眉道：「瓔珞，你有心事？」

　　魏瓔珞微微一愣，腦海中浮現出慶錫的話語：「我查到瓔寧的真正死因了，今夜三更，我在御花園等你，不見不散！」

　　她搖搖頭，回答：「稟娘娘，沒有。」

　　皇后走到魏瓔珞面前，從她指尖取下毛筆，溫柔地說：「心不在焉，是練不好字的，你身體不舒服嗎？」

　　魏瓔珞心中一動，向後退了兩步，行禮道：「娘娘，奴才的確有事，要向您告假！」

　　三更天，月光如紗似霧，籠在花枝梢頭。

　　慶錫走過石子小徑，瞧見一個熟悉身影，正是魏瓔珞。見魏瓔珞如約而至，慶錫心中一鬆，頓生鄙薄：到底是個小姑娘，感情凌駕於理智之上，太蠢了。他走上前，道：「魏瓔珞！」

　　少女轉身看向他，目光冰冷如刀，慶錫心中莫名一涼，便聽她驚慌地高聲嚷道：「來人，有賊啊！」

　　一群太監從四周衝出，一擁而上將慶錫按倒，慶錫怒道：「你們好大膽，我是乾清門侍衛！魏瓔珞，你發瘋了？」

　　魏瓔珞置若罔聞，向其它太監說：「不必怕他，此人擅離職守，深更半夜跑到御花園心懷不軌，只要不打死就沒你們的錯處！」

　　那些小太監們被這句話壯了膽，當真把慶錫打了個滿臉開花，慶錫雖有武藝，卻雙拳難敵四手，只能不停叫罵。

　　不遠處燈火熒熒，一隊人馬快步趕來，為首的一人衣著華麗、神情倨傲，是那不可一世的怡親王弘曉，他上前踹翻一名太監，勃然大怒：「瞎了你們的狗眼，誰敢動手！」

　　魏瓔珞見了怡親王，唇邊泛起一絲冷笑。

　　眾太監跪成一片，戰戰兢兢地齊聲道：「奴才給怡親王請安！」魏瓔珞也似模似樣地行禮問安。

　　弘曉狠狠瞪了魏瓔珞一眼，一把扯過慶錫，問：「怎麼回事！」

　　慶錫渾身劇痛、口角溢血，伸手指向魏瓔珞，恨聲道：「是魏瓔珞！她秘密約會我到御花園，想勾引我！」

　　魏瓔珞輕蔑地打量慶錫兩眼，好笑地問：「你長這麼大難道沒照過鏡子？」

　　慶錫摸了摸高高腫起的臉頰，心中更恨，道：「魏瓔珞，想不到你是如此歹毒的女子，我今夜來是想勸你不要錯付情意，你卻惱羞成怒、糾結人手、動手傷人！王爺，她約會我的事情早已上報給您，您可要嚴懲這個不知廉恥的宮女！」

　　弘曉等的就是這個時候，揮手道：「還不把人拿下！」

　　兩名侍衛上前要拿人，魏瓔珞早有準備，正要開口，卻聽一道清朗男聲道：「深更半夜，你們在這兒幹什麼？」

　　魏瓔珞怔了一下，她看向聲音來處，眾人讓開的道路間，傅恆踏著如水月光走了過來。

　　傅恆在看她，魏瓔珞本能地想皺起眉別過眼，但她不能讓他起疑，她必須迎著那令人厭煩的關切目光，回一個親近的示好微笑。

　　她也的確這樣笑了一下。

　　弘曉也說不好魏瓔珞和富察傅恆自己更厭惡哪一個，雙眉擰起，語氣不善地問：「富察傅恆，今日可不是你當值，你為何會出現在這兒！」

　　傅恆的目光從魏瓔珞身上移開，對弘曉微微一笑，道：「皇上今夜頗有雅興，正在御花園賞月，召我手談一局，只是沒想到，剛清淨沒多久，便聽到此地喧嘩令人煩擾，令我前來查看。」

　　弘曉神色微微一變：「皇上也在？這兒有個宮女私約侍衛，被我當場拿住，正預備交去慎刑司，就不打擾皇上雅興了，帶走！」

　　傅恆有意無意地擋在魏瓔珞身前，面上仍是讓人如沐春風的微笑，道：「皇上就在前面的亭子，怡親王，既然驚動聖駕，還是請皇上聖裁吧！」

　　雅緻的涼亭前烏壓壓跪了一片人，弘曆坐在石凳鋪著的錦墊上，在棋盤上落下一枚黑子，才轉過臉來慢慢問：「說吧，鬧什麼呢？」他的目光掠過魏瓔珞，皺了皺眉。

　　有這麼句俗話說得好：惡人先告狀。

　　魏瓔珞氣定神閒地看弘曉搶先開口：「皇上，這名宮女膽大包天，私下勾引宮中侍衛齊佳慶錫，齊佳慶錫再三拒絕，這宮女卻約他今夜三更時分來御花園私會！奴才收到稟報，不能容忍此等淫亂宮闈的卑賤之人，剛剛的喧嘩是在捉拿此女，不料打擾了皇上的雅興，真是罪該萬死。」

　　弘曆看向魏瓔珞，問：「你可認罪？」

　　傅恆聽弘曆向魏瓔珞開口就是問罪，心中一跳，手在袖中緊握成拳。

　　魏瓔珞心中亦是一冷，她暗暗深吸一口氣，微微抬頭，應道：「親王殿下所言，奴才一無所知，不知如何認罪。」

　　慶錫捂著腫大的臉頰，質問：「你若不是為與我幽會，為何三更半夜來御花園中！」

　　魏瓔珞捧起身邊的花籃，一臉無辜：「天氣漸漸熱了，主子不喜歡驅蚊草的味道，我是來采夜來香的，哪想到就撞上你這個登徒子，還好皇后娘娘體恤，特派了幾個小太監和我一同來御花園，若說是幽會，我怎麼會帶這麼多人？」

　　慶錫爭辯道：「你帶這麼多人是想報復我拒絕你！你約我來御花園，讓他們把我當賊痛打一頓，這是故意洩憤！」說到這裡，慶錫快速從懷裡掏出一張宣紙，高高舉起：「皇上，奴才有證據，這是魏瓔珞派人送來的信件，請您御覽。」

　　弘曆看這一出鬧劇，意興闌珊地道：「呈上來。」李玉將紙展開，奉給弘曆。

　　那雪白宣紙上寫著一行字：今夜三更，御花園瓊苑東門，不見不散，瓔珞字。弘曆看完勃然大怒，猛然將宣紙丟在魏瓔珞臉上：「你還有什麼話說！」

　　宣紙輕飄飄從魏瓔珞臉上落在她膝頭，上面的字歪歪扭扭，的確是她的字跡。

　　魏瓔珞神情異常冷靜，她拾起宣紙，道：「這字跡的確像出自奴才之手，但奴才也有證據，證明這不是奴才所書。」言罷，她從懷裡取出一疊紙，繼續說：「回稟皇上，承蒙皇后娘娘厚愛，親自教導瓔珞寫字，瓔珞資質愚鈍，卻不敢辜負娘娘心血。這一月來，瓔珞嘗試各種方法練字，為了比較優劣，特意將所有練習的紙都排上序號。今天下午，奴才發現第二十八頁不見了！所以，必定有人盜竊瓔珞的書法……」

　　她目光轉過慶錫與弘曉，一字一頓地道：「栽贓陷害！」

　　慶錫不自然地避過魏瓔珞目光，弘曉則嗤笑一聲：「你說丟了就丟了？我還說是你自己藏起來了！」

　　魏瓔珞施施然問：「敢問怡親王，我寫信用的紙是什麼紙？」

　　弘曉不耐煩地回答：「當然是練字的宣紙！」

　　魏瓔珞神情恭敬道：「皇上，瓔珞俸祿有限，不敢浪費宣紙，所以用手紙來代替——哦，就是白棉紙。」

　　傅恆眼中微帶笑意，接過魏瓔珞手裡的密信與她自己拿出的紙，再奉給弘曆查看：「皇上，慶錫提供的這封信，紙張潔白稠密，紋理細緻，是出自安徽涇縣品級最高的生宣，但魏姑娘的這些紙，只是宮內最普通的白棉紙。」

　　弘曉臉色一沉，還要強辯：「你這女子心機深沉，說不得是你故意避嫌，專門找了張上等生宣！」

　　魏瓔珞輕輕嘆了口氣，竟似有些無奈：「不是瓔珞厚顏，皇后娘娘說過，瓔珞練的這一百五十張字，每天都有進步，你們怕我發現，不敢動最新的，便從中間抽取，第二十八恰是一月前的字，只要與這兩日的字體比對，真假立知。」

　　鐵證如山，再難辯駁。

　　慶錫額頭沁出細密汗珠，不自覺地抖了起來。

　　弘曉忽然一腳踹在慶錫身上，破口大罵：「混賬東西，竟敢矇騙於我！皇上，奴才沒想到慶錫竟然撒謊，一定是他——」

　　「一定是齊佳慶錫勾引我不成，特意栽贓陷害，怡親王是這個意思吧？」魏瓔珞笑盈盈地對慶錫道：「齊佳侍衛，你聽清楚了嗎，你勾引我不成又栽贓，你自己再不識趣，可沒有人會救你啊。」最後一句十分意味深長。

　　慶錫臉色青白，弘曉要棄車保帥，他怎麼會不懂？他把心一狠連連磕頭道：「皇上，是怡親王威脅奴才去陷害瓔珞姑娘！奴才不知道他為什麼要這樣做，但一切都是他指使的，奴才對天發誓！」

　　弘曉踹上慶錫胸口，暴怒：「狗奴才！竟然敢往我身上潑髒水！」

　　魏瓔珞故作驚訝地道：「是怡親王指使你？奴才深居內宮，與親王素昧平生，不知親王為何要誣陷奴才？奴才身份卑微，只有長春宮宮人的身份值得親王多看一眼……難道，秦王殿下其實是想借誣陷奴婢往——」

　　「夠了。」弘曆忽然開口，聲音中隱有怒意。

　　天子之怒，威如雷霆，眾人齊齊噤聲。

　　弘曆道：「慶錫攀誣長春宮宮女，不配乾清宮侍衛一職，杖責一百，革職查辦！把他堵住嘴，給我拉下去！此事到此為止。」

　　慶錫來不及再說一個字，便被侍衛堵住嘴拉走，弘曉暗暗鬆了口氣。

　　到此為止四個字砸在魏瓔珞身上，字字似乎都有千斤重，她不甘心地還要開口，傅恆伸手用力拉了她一下，認真地對她輕輕搖了搖頭。

　　「到此為止」，天子金口玉言，誰能違背？

　　弘曆瞧見了魏瓔珞與傅恆的小動作，心中更為不快，冷冷道：「魏瓔珞，你這種破爛文墨也好意思叫書法？還覥著臉說每天都有進步！朕都替皇后難受，你回去練上一百張，練不完，不准休息！」

　　魏瓔珞咬住牙，垂首應道：「……是。」

慕冰至

第四十七章 吃肉分福

　　怡親王和魏瓔珞的那一場鬧劇，在宮中還是掀起了一場不小的風波，長春宮拔出了一個內應，而儲秀宮，嘉貴人夥同怡親王誣陷皇后的貼身宮女敗露，不配再教養四皇子，皇上下令將四阿哥交給嫻妃撫養。

　　而魏瓔珞……還在練那一百張的大字，天子讓練一百張，就不能只練九十九張。

　　長春宮中，魏瓔珞懸腕提筆一勾，終於寫完最後一個字，長長呼出一口氣。皇后看著白紙上工整不少的字跡，笑道：「是個有慧性的丫頭，寫得越來越好，皇上罰你練字真是罰對了。」

　　魏瓔珞將湖筆放在筆架上，抿了抿唇，問：「有錯當罰，娘娘，被罰是瓔珞錯了嗎？」

　　皇后沉默片刻，嘆了口氣，道：「天子是永遠也不會錯的，他說你錯了，你就是錯了，無論如何，嘉貴人被處置，也算皇上給了你一個公道。」

　　公道？魏瓔珞看著桌案上厚厚一疊白紙覺得有些諷刺，她搖頭道：「若有公道……這公道也不是給我的，是給您的，給長春宮的，還是那句話，有錯當罰，嘉貴人錯了被罰，可怡親王呢？」

　　皇后瞧向窗外，日光照在她裙裾金線所繡的鳳凰上，熠熠生輝，她的語氣十分平靜：「你何必鑽牛角尖？怡親王是皇上的親堂弟。」

　　那文彩輝煌的鳳耀眼的近乎刺目，魏瓔珞輕輕說：「對，怡親王是皇上的親堂弟，奴才只是一個卑微的宮女，別說只是受了冤屈，就算當場沒了性命，皇上也不會多瞧一眼！他所以大發雷霆，只是怪怡親王參與內廷紛爭，又鬧得很難看，丟了皇家體面！所以，嘉貴人尚有處置，怡親王卻逍遙得意！」

　　皇后看著面前的少女，緩和口氣道：「瓔珞，怡親王畢竟是十三皇叔的親兒子，大清堂堂正正的鐵帽子王，皇上不好過分苛責。」

　　魏瓔珞回望皇后，長春宮是她唯一的立足之地，皇后娘娘也是她在重重宮闈裡必須要抓牢扶穩的靠山。長春宮和怡親王的梁字已經結下，與其一味防守，還不如以攻為守。她眸光轉冷，暗想：鐵帽子王……有什麼大錯，是有鐵帽子王這樣的尊崇也保不住的呢？

　　皇后見面前的小姑娘忽然出神，奇怪地問：「你在想什麼？」

　　魏瓔珞回神，對皇后一笑，道：「沒什麼，只是在想，無論如何，我都會保護您的。」

　　皇后微微一怔，心中柔軟，語氣愛憐地說：「傻姑娘。」

　　時日易度，又消磨幾日光陰。宮裡的日子，今天與昨天沒什麼不同，見一樣的人、看一樣的景、做一樣的事，而這樣的日子，一旦稍有變化就會十分明顯。

　　這日去永和宮送完東西，魏瓔珞回到長春宮，拉著爾晴說話：「爾晴，什麼是吃肉分福？」

　　爾晴稍稍一想，反問：「你是不是看見吳書來他們準備黑豬了？」

　　魏瓔珞點點頭，道：「回宮的路上瞧見的，一群人扛著好大兩頭整豬，大得簡直怕人。」

　　爾晴撲哧一笑，說：「也難怪，咱們平時哪見得到那些東西，瞧著是不是新鮮？這是宮裡的老規矩，坤寧宮朝夕二祭，每隔一月還有一次大祭，皇上要賞賜御前侍衛、朝臣們吃肉分福，後宮嬪妃也有份，算算時候，明天就是大祭日啦。」

　　說到這兒，爾晴又犯起愁：「說是分福，但那胙肉不過是白水所煮，沒滋沒味，有時候都是半生的，咱娘娘素來最厭吃那東西，還吃壞過肚子，只望這次吃了鳳體無恙。」

　　魏瓔珞想到皇后的身體，不免也憂心起來，問：「不能不吃嗎？

　　爾晴嘆了口氣：「這是分福，誰敢拒絕就是對先祖、對神靈不敬！以前有位大臣吃吐了，還被杖責八十呢！」

　　對先祖、神靈不敬，杖責八十。

　　魏瓔珞心中一動，時機稍縱即逝，她發現了一個絕好的機會，就一定不會就此錯過。魏瓔珞雙眼微微一眯，對爾晴甜甜一笑，道：「我忽然想起有事沒辦完，下次再找你說話。」說完，提起裙襬快步向外走去。

　　爾晴愣愣地看著魏瓔珞的背影，嘀咕道：「你不是才辦完事回來嗎……」

　　侍衛處。

　　「吱——吱——」海蘭察拚命對傅恆使著眼色，口裡還發出怪聲。

　　傅恆莫名其妙地看了他一眼，問：「你今兒怎麼了？失心瘋了？」

　　海蘭察洩氣，沒意思地說：「唉，咱倆真是一點默契也沒有啊，不玩了不玩了，你往那邊瞧，看看是誰？」

　　傅恆聞言望去，不遠處，穿著宮女服色的少女亭亭而立。傅恆立刻起身，拍了一下海蘭察的肩膀，說：「我很快回來。」

　　海蘭察看著傅恆大步流星地走向魏瓔珞，嘖嘖兩聲，道：「這可真是鐵樹開花，哈！」

　　傅恆的步子很快，不過片刻，這一段距離就被他走過了大半，但真的快走到魏玲瓏面前時，他的步子又慢下來。

　　那個女孩子站在一棵柳樹下，身姿也如弱柳，她本來在出神，但聽到腳步聲很快回過頭看他，清凌凌的眼底是他的倒影，瓔珞對他笑起來，脆生生地喊：「少爺。」

　　心底的確有花在開，層層疊疊，傅恆不自覺就用了最溫柔的語調問：「你怎麼來了？」

　　魏瓔珞把一隻小紙包交給傅恆，道：「我來送這個給你。」

　　傅恆打開，輕輕捏了一點觀察，疑惑地說：「是椒鹽？」

　　魏瓔珞點點頭，態度殷切又體貼：「明天是大祭日，我聽說胙肉半生不熟，毫無滋味，經常有人吃吐了受罰，便特意準備了椒鹽給少爺，待人不注意的時候，你悄悄抹上一點，就能吃下去了。」

　　傅恆把紙包交還給魏瓔珞，不贊同地說：「瓔珞，這不妥。」

　　紙包遞到手裡時，魏瓔珞忽然連著傅恆的手一並握住，又推了回去，她波光瀲灩的眸子對上傅恆的雙眼，勸道：「少爺藏一包在袖子裡，到場那麼多人，誰會注意到呢？」

　　少女珞細膩柔軟的掌心簡直像一團火，碰到傅恆的瞬間，燙得他立刻收回了手，讓他的臉一直紅到了耳尖。

　　魏瓔珞卻好似看不見那通紅的耳尖，自然而然地收回手，笑道：「我就當少爺收下了，皇后娘娘還在等我，我先走了。」

　　層疊盛放的心花慢慢枯萎，傅恆靜靜看著魏瓔珞走遠，握緊了手中的紙包。

　　次日，坤寧宮正殿。

　　大祭日禮儀繁雜，坤寧宮殿內架著兩口大鍋，熱氣騰騰，白肉翻滾。太監們將煮熟的豬肉恭敬地擺上供桌，供桌上祭祀的是滿族人的神穆哩罕神。薩滿太太口中唱著祈禱奏樂，不時發出「鄂囉囉」的聲音，同時擊打手鼓，搖晃金鈴。

　　弘曆與皇后居於眾人之前，群臣列後，在手鼓鈴音之中，所有人向穆哩罕神行叩首之禮。禮畢後，弘曆與皇后於南炕升坐，諸位大臣坐在各自的氈墊上。

　　李玉一擊掌，太監們捧著初步分出前後肘的豬肉，呈送上來。弘曆親自用匕首割下一塊，李玉高聲道：「請大人們吃肉！」

　　魏瓔珞和眾宮女上前，每個人手裡都端著一隻盤子，盤內是準備好的大塊白水肉，旁邊配上一柄小刀和一塊棉紙。

　　弘曉盤腿坐在氈墊上，望著魏瓔珞的眼神居高臨下，充滿譏嘲。魏瓔珞姿態十分謙卑，微微屈膝，高舉托盤讓請弘曉取刀。弘曉冷哼一聲，棉紙狠狠擦過匕首，他用力一刀刀斬下去，白肉在刀下分成數塊，湯汁飛濺而出，濺上魏瓔珞的面頰。

　　魏瓔珞瓔珞神情不改、笑容得體，待弘曉割完肉後，若無其事地收了刀和棉紙，將托盤放入其他托盤之中，回到皇后身邊。

　　接下來就該眾人享用白肉，弘曆切好一片正要食用，吳書來卻忽然湊到弘曆身邊，低聲耳語了兩句，弘曆勃然色變，將手中刀釘在案上，厲聲道：「立刻給朕查！」

　　殿內諸人都是一愣，吳書來一揮手，太監們一擁而上，硬生生從眾位臣手裡奪了肉檢查。群臣茫然相顧，齊齊惶恐伏跪在地。

　　檢查弘曉托盤中白肉的太監大聲道：「回稟皇上，找到了！」

　　魏瓔珞低下頭，不動聲色地掩去面上笑意。

慕冰至

第四十八章 解釋

　　弘曆走下南炕，疾步走到弘曉面前，眼神複雜，他失望地問：「弘曉，大清為何要分福吃肉，你還記得嗎？」

　　弘曉一臉莫名，答道：「奴才不敢忘記，當年太祖少年分家，帶著兄弟入山采參狩獵，依靠白水煮肉為生，後來就保持了這樣的習慣。大清入關之後，坤寧宮每日朝夕二祭，隔月一大祭，讓後代子子孫孫，銘記先祖創業艱辛，大清立國不易——」

　　弘曆忍無可忍地截斷他的話：「既然你都知道，又為什麼要在肉內加鹽！」

　　殿內其它人聽到這句，不敢在天子盛怒時交頭接耳，但目光相匯，都互使眼色。

　　弘曉懵了一下：「加鹽？奴才沒有啊！」弘曆伸手指向盤子內的肉，命令：「你自己嘗！」

　　弘曉只好切下一塊肉嘗了一口，咬下肉的瞬間，他整個人都頓住了。所有人都在注意他的神色舉動，弘曆的怒意升到了頂點，他抬手掀翻弘曉面前的托盤，斥道：「先祖都能忍受，你卻忍受不了！在祭神的肉內加鹽，這是藐視先祖、不敬神靈，你簡直膽大包天！」

　　弘曉的王服濺上了肉汁，他撲通一聲跪倒在地，驚慌失措地分辨：「皇上，奴才不知道為什麼這肉是鹹的，奴才真的不知道啊！這是有人蓄意陷害，一定是陷害！」

　　弘曆沉聲問：「肉都是同鍋所煮，又有誰會陷害你？」

　　弘曉怨毒的目光在殿內逡巡，眾人都避開他的目光，只有一個人，平靜地與他對視，平靜地欣賞他的狼狽，弘曉陡然驚醒，伸手指著魏瓔珞：「她，一定是她！她剛才端來的刀，刀上一定有鹽！」

　　魏瓔珞怯懦地向後退了退，柔順如風中弱柳，皇后怫然不悅：「怡親王，你自己做了不敬祖先的事，想冤枉別人脫罪！我長春宮的宮人就這般好攀咬嗎？」

　　弘曆看了魏瓔珞一眼，眼中儘是不快，道：「是不是冤枉，查一查那刀就知道了，吳書來，查！」吳書來應聲而動，拾起落在地上的銀刀反覆檢查後，向弘曆搖了搖頭，道：「回稟陛下，刀上並無鹽粒。」

　　弘曉一愣，看到盤中的棉質像發現了救命稻草，立刻說：「那棉紙呢，一定在棉紙上！」

　　吳書來檢查過棉紙，再次搖頭。

　　所有人都看著弘曉，眼中隱藏著同情或是幸災樂禍。

　　弘曉慌亂地道：「皇上，奴才真的沒有攜鹽入宮，這是對祖宗不敬，是數典忘宗，奴才怎麼可能幹出這樣的事，一定要那個賤人陷害奴才啊！」

　　皇后面上怒意不掩，提高聲音道：「怡親王，注意你的身份言辭！」

　　弘曆對弘曉徹底失望，閉上眼說：「朕早就聽說，有大臣嫌惡胙肉難吃，或攜帶鹽巴藏於袖口，或收買太監動手腳，還以為是謠傳，沒想到不是別人，竟然是愛新覺羅自己的子孫！弘曉，朕不是沒給你機會，但你一而再再而三讓朕失望！來人，怡親王不敬先祖，玷污胙肉，褫奪乾清門侍衛一職，交宗人府處置！」

　　侍衛魚貫而入，按住弘曉拉出殿外，弘曉不斷掙動高聲喊冤：「皇上！皇上！奴才是被人冤枉的，奴才真的是被冤枉的！皇上！」

　　魏瓔珞輕輕咬住下唇，她簡直怕自己會笑出聲來。

　　弘曆冷眼掃過眾人，煞氣極重地道：「坤寧宮朝夕祭祀，分派胙肉，這是先祖的福蔭，神靈的庇護！可是以怡親王為首，原本驍勇善戰的八旗子弟，已變成倚賴先輩功勛，到處遛鳥逗狗，不務正業的蛀蟲！別說上陣殺敵，連吃胙肉都視同苦差！朕警告你們，大清先祖創業不易，朕絕不容許大好的江山，就這麼毀在一群貪圖享樂、不敬先祖的敗家子手上！查，外面的侍衛也一併查清，朕要看清楚，還有誰敢這麼幹！」

　　吳書來領命而去，一番兵荒馬亂後，吳書來匆匆趕回。弘曆坐在炕上，神色陰沉地問：「抓到人了嗎？」魏瓔珞立在皇后身邊，心情愉悅地等著吳書來的回答。

　　吳書來陪著笑臉道：「皇上，御前侍衛、乾清門侍衛全都接受了盤查，沒有人私動手腳。」

　　魏瓔珞一怔，難以置信地看向吳書來，皇后看了她一眼，似有所察。

　　弘曆神情稍緩，擺了擺手：「總算還有明白事理的，繼續進肉吧！」

　　大祭日繼續進行，再無風波。禮畢後，眾人散去，各司其職。

　　魏瓔珞心神不定地跟隨鳳駕回到長春宮，一進正殿，皇后便拉下臉，吩咐眾人：「你們都出去，帶上門窗，瓔珞留下。」

　　魏瓔珞自入長春宮以來，一直深得皇后寵愛，這一次皇后如此疾言厲色，叫眾人心裡惴惴不安。明玉得意地瞥了魏瓔珞一眼，爾晴則滿目擔憂，兩人隨眾人退出。

　　正殿內空空蕩蕩，魏瓔珞與皇后相對而立。這是她第一次見到皇后生氣，在他的印象裡，皇后殿下高居雲端美得雍容華貴，但她震怒時，有著與陛下相似的氣勢。

　　那是獨屬於上位者的威嚴。

　　皇后冷冷道：「跪下。」魏瓔珞依言跪下，一言不發。

　　皇后居高臨下地俯視她，問：「魏瓔珞，你知不知錯？」

　　魏瓔珞神情平靜，道：「奴才此身俱為娘娘所有，娘娘所言無有不對，瓔珞有錯，請娘娘責罰。」

　　皇后氣極反笑：「所以是本宮說你有錯你才有錯？魏瓔珞啊魏瓔珞，你真是恃寵而驕，你是長春宮的宮女，是本宮身邊最親近之人，你耍小聰明陷害怡親王，一旦被人揭發，本宮能逃脫管教不力的罪名嗎？」

　　魏瓔珞猛然抬頭，她雖然隱隱猜到皇后可能發現了此事，但真被說破，心中仍不免驚訝。

　　皇后不悅道：「說話啊！」

　　魏瓔珞深吸一口氣，附身叩首：「這是奴才一人所為，真有那一日，也當奴才一力承擔，即便捨去性命，也不敢牽連娘娘。」

　　殿內靜了片刻，魏瓔珞的額頭貼在光滑冰涼的地板，她聽到皇后輕輕嘆了口氣，竟似有些無可奈何：「你呀你，叫本宮說什麼好，到底是吃了熊肝還是鳳膽，怎麼都不見你胖呢？」

　　魏瓔珞一怔，便被按著肩頭拉了一下，皇后道：「小姑娘家家，心思這樣重，一天到晚生生死死的，你才多大？」語意裡有兩分憐惜。

　　魏瓔珞被皇后拉起來，小心翼翼地問：「您不生我的氣了嗎？」

　　皇后輕輕點了點魏瓔珞的額頭：「怡親王之前誣陷你，也是打了長春宮的臉面，本宮自然不高興，也想讓他受教訓，可他畢竟是皇上的親堂弟，皇上不點頭，本宮都不能苛責，你膽子就這麼大，連鐵帽子王都敢動手？」

　　魏瓔珞摸了摸額頭上被點的地方，試探地問：「娘娘，您怪奴才，就是為了這件事？」

　　皇后一臉懷疑：「你還犯了其他錯？一口氣說完了，免得本宮再受驚嚇。」

　　傅恆的臉在眼前揮之不去，魏瓔珞一直在想，他為什麼沒有被抓住。魏瓔珞搖了搖頭，又問：「娘娘是怎麼知道這件事是我做的？」

　　皇后狐疑地打量了魏瓔珞一陣，才說：「傅恆之前捎信給我，說你膽大妄為，讓本宮好好管教，你也不要怪他，他是怕你再闖禍。」

　　魏瓔珞臉色唰白！他知道，他什麼都知道，自己交給他椒鹽時，他就什麼都知道了！魏瓔珞的指甲掐入了掌心，問：「富察侍衛沒有說別的？」

　　皇后恨鐵不成鋼地道：「沒有，幸虧是傅恆發現了，換了別人，早就一狀告到御前，不過告了也沒用，證據一定早就處理掉了吧。」

　　魏瓔珞鎮定下來，頷首道：「是，請您放心，絕對不會留下馬腳。」

　　「本宮不是擔心這個——」皇后蹙起眉，頓了頓，又道：「算了，瓔珞，為人處世，斤斤計較，絕不會開心，相反，退後一步，才有海闊天空，這件事你要多謝傅恆，這樣，你替本宮給他送參湯過去，一定要向他道謝。」

　　道謝？那包椒鹽送出去，他向皇后娘娘告了這一狀，就算自己和他富察傅恆撕破了臉。魏瓔珞還真有點好奇，現在傅恆看到自己會是什麼態度，她柔順地對皇后說：「是。」

　　大祭日分肉之後，不用當值的侍衛們都回到侍衛處休息。

　　傅恆坐在竹椅上看書，海蘭察從背後走過來一瞧，「噗」地笑出聲：「我說你真是越來越本事了，書倒著也能看進去？」

　　傅恆回神，見手中書冊果然是倒著的，煩躁地將書丟在桌上。

　　海蘭察拍拍他的肩膀，問：「心情不好？那我告訴你一個好消息，有漂亮的宮女妹妹來給你送湯了，唉，我怎麼就沒人疼呢……」

　　傅恆一愣，回頭一看，魏瓔珞提著食盒站在門口。

　　海蘭察笑嘻嘻地退出去，一邊關門一邊說：「兩位聊，好好聊。」

　　魏瓔珞走到桌邊，將一碗熱氣騰騰的參湯端在桌上，甜甜笑道：「少爺，娘娘命我來給您送湯。」

　　傅恆沒有說話，表情帶著洞悉一切的冷靜。

　　屋簷上的水一滴、兩滴、三滴落下，兩人面對面站著，寂靜無聲。魏瓔珞的神情從天真變得冷漠：「放心吧，皇后娘娘讓我送來的湯，我是不會在裡面下毒的。」

　　傅恆看著盛湯的白瓷碗，問：「是你陷害怡親王。」

　　魏瓔珞漫不經心地回答：「你不是都向娘娘告了我的狀了嗎。」

　　傅恆心中一刺，勉強維持表面的平靜，問：「你怎麼做到的？那柄匕首和棉紙上，什麼都沒有。」

　　瓔珞笑了笑，攤手答道：「其實非常簡單，我用棉紙浸透鹽水，曬乾後表面結晶，再拿去擦刀，在方肉剁成碎塊兒的過程中，刀鋒上的鹽晶都滲入肉塊，去查刀自然一無所獲，但棉紙卻很容易查到，所以我趁大家不注意，偷換了乾淨棉紙，自然查不出來。」

　　傅恆猛然起身，死死看著魏瓔珞，開口道：「你——」

　　魏瓔珞不閃不避與他對視，氣勢絲毫不弱：「我怎樣？你要指責我，不該收拾怡親王！因為他是大清鐵帽子王，是宗室子弟，皇孫貴胄，所以他叫我跪就跪，叫我賤人，我就得全收下，是不是！哈，我魏瓔珞想做什麼，想害誰，一個都別想跑！」

　　傅恆忍無可忍地道：「瓔珞，他畢竟是親王！」

　　魏瓔珞嘿然冷笑：「滄海桑田，世事變幻，從前山峰疊起，將來一馬平川，哪兒有一成不變的理！君不見，昨日他高高在上，今日卻像一條狗，跪在地上求饒啊！拚命磕頭說我沒有我不敢……哈哈哈，真是笑死我了。」

　　傅恆閉上眼，又慢慢睜開，幾近自虐地問：「那我呢？你再三設計，是因為阿滿，是不是？」

　　魏瓔珞冷眼瞧著他：「是，不過你不是已經逃過一劫了嗎，表面看來，少爺可真是個君子，但世上哪兒有毀人清白的君子呢！」

　　傅恆已經有些無法忍耐，他忽然抓住魏瓔珞的手腕，急切地問：「如果我告訴你，不是我做的，你信嗎？」

　　魏瓔珞嗤笑一聲：「你覺得我會信嗎？」

　　傅恆鬆開魏瓔珞的手，頹然後退一步，他突然拔出腰間的匕首，送到魏瓔珞手中。魏瓔珞手中被塞進一把凶器，皺眉道：「你這是幹什麼？」

　　傅恆看著她的眼睛，漆黑的眼底壓抑著滾燙的岩漿，他按著她的手握住刀柄，將刀鋒對準自己的胸膛：「此事與我無關，如果你不信，可以在這兒殺了我！」

　　魏瓔珞握住匕首，嘲諷地笑笑：「在這裡殺了你，我也逃不過啊，我可不想和你一起死。」

　　傅恆煩躁地說：「與其被你憎恨，我倒寧可和你一起死。」

　　魏瓔珞微微一愣，神色略有些不自然。

　　傅恆嘆了口氣，將刀扔在桌上，輕聲說：「抱歉，我剛剛考慮地不周全，真要以死明志，也不能在侍衛處，的確會讓你脫不了干係，但瓔珞，沒有就是沒有！我沒有傷害你的姐姐，我沒有傷害阿滿！若我說了假話，就叫我被千刀萬剮、五馬分屍、不得好死、死後還要背負罵名受萬人唾棄！」

　　這誓言太毒太狠，魏瓔珞渾身一震，傅恆望著她，認真坦蕩地說：「魏瓔珞，我再說一次，富察傅恆未做一件傷天害理之事，從來沒有！我從未傷害過你的姐姐，更不想……傷害你。」

　　魏瓔珞終於開口問：「第一次，我問過你，是否認識阿滿，為何要裝作不識？」

　　傅恆眼中一亮，忙答道：「阿滿一事，曾鬧得滿城風雨，直到她離開皇宮，流言也久久沒有停息。我聽說過這件事，卻從未見過阿滿，自然說不認識。」

　　魏瓔珞抿起唇，取出一塊玉珮給傅恆看，不信任地問：「你的玉珮，為何在她手裡？」

　　傅恆神情也很疑惑，道：「這塊玉珮的確是我遺落，但為何阿滿要留在身邊，我也一無所知。」

　　魏瓔珞定定望著他：「你說的一切，都是發自真心，絕無一字虛假嗎？」

　　傅恆搖頭，苦笑道：「我沒必要騙你，若我真是凶手，大可以告訴皇后，你還有機會找我報仇嗎？」

　　雖仍有疑點，但的確有道理。

　　魏瓔珞躊躇再三，輕輕點了下頭：「好，我暫時相信你，但若有一天，讓我發現你撒謊，哪怕我變成惡鬼，也要找你償命！」言罷，她惡狠狠瞪了傅恆一眼，轉身便要離開。

　　傅恆被那一瞪激出火氣，又抓住魏瓔珞的手腕，不忿道：「從前你要找我報仇，就虛以委蛇、笑臉迎人，如今發現我毫無用處，立刻棄若敝履、不屑一顧！魏瓔珞，你是不是會變臉？」

　　箍住手腕的那隻手如同鐵鉗，帶著讓人心悸的熱度。魏瓔珞站住不動，垂首不語。

　　傅恆滿心苦澀，無力地道：「其實從你第一次出手，我就懷疑過你，可後來見你對雪球那麼溫柔，我又一次自我欺騙。魏瓔珞，從來不是你騙我，是我騙自己！你對我說的每一個字，展露的每一個笑容，我都會在腦海裡反覆回想，哪怕明知你一直在騙我，我也不願意相信。」

　　魏瓔珞望著他的手半響，突然抬起臉，露出明媚笑容：「少爺，你這樣的舉動，好像，不太得體？有道是男女授受不親，你……」

　　傅恆一怔，也看向自己的手，發現自己還握著魏瓔珞的手腕，想要立刻放手，但見那截皓腕如雪，他一時又有點不捨得放開。

　　門外忽然傳來一聲怪笑，海蘭察從門外跳進來，大叫：「好哇，郎情妾意，你儂我儂，被我抓住了吧！」傅恆立刻放手，瓔珞也快速站起來，匆匆出門道：「長春宮事多，告辭了。」說完拎著食盒快步離去。

　　海蘭察一見自己壞了兄弟好事，忙道：「喂！我就是開個玩笑，瓔珞姑娘，別走啊！」

　　魏瓔珞已經跑得人影不見，海蘭察滿懷歉意地看向傅恆，陪笑道：「哎，對不起，沒想到你的小姑娘這麼不禁逗，姑娘走了還有兄弟，來，兄弟來餵你喝湯！啊，張嘴！」

　　傅恆被噁心地一腳踢在海蘭察身上，海蘭察嗷嗷叫。

慕冰至

第四十九章 閒言碎語

　　「聽說了嗎？」

　　「什麼事兒啊？」

　　「嘉貴人和嫻妃的事啊，鬧得這麼大！之前皇上不是把四皇子交給嫻妃教養了嗎？嘉貴人一直求皇上想把四皇子要回來，結果鬧出來，嘉貴人為了奪回四皇子，故意令四皇子生病再誣陷嫻妃，皇上已經下令將嘉貴人降為答應，褫奪封號，遷居北三所！」

　　「嘉貴人真是心狠啊……都說虎毒不食子呢。」

　　「是啊，不過聽說慧貴妃也想要撫養四皇子，但還是沒成，嘉貴人明明一直唯她馬首是瞻，她還想搶人家的孩子。」

　　「嫻妃以後就真是有四皇子傍身了呀，我覺得嫻妃娘娘人挺好的。」

　　兩個小宮女坐在廊下嘰嘰喳喳說得正熱鬧，忽然聽見有人清咳了一聲，兩個人驚慌失措地回頭，見是為魏瓔珞雙手環胸看著她們，都鬆了一口氣，嗔道：「瓔珞姐，你嚇我們幹嘛！」

　　魏瓔珞彈了她倆一人一個腦瓜蹦兒，恐嚇道：「你們有幾條命，敢背後嚼舌根？今兒不是我聽見，換個人在這兒，你們倆舌頭都被人拔了！」

　　兩個小宮女心有餘悸地認錯：「……知道了，下次不敢了。」

　　魏瓔珞還要教訓兩句，明玉遠遠望見她，喊道：「魏瓔珞，你在那兒幹嘛，娘娘找你，還要轎子來抬你嗎？」

　　魏瓔珞忙應道：「來了。」邊走邊回頭點著兩個小宮女，道：「下次再瞧見就打你們板子！」

　　兩個小宮女笑嘻嘻地跑遠了。

　　長春宮正殿，皇后和爾晴也在說這事。

　　皇后喝了口茶，皺眉問：「金答應（嘉貴人已撤封號，以姓氏稱呼）怎麼就尋了短見？看她不像是這麼熬不住的人。」

　　爾晴應道：「錦衣玉食慣了的人，北三所的日子還是受不了，金答應的後事已經安排妥當了。」

　　皇后放下茶盞，點點頭道：「好，只是可憐的永珹，那麼小就沒有了親額娘。」

　　爾晴猶豫片刻，小心翼翼地問：「皇后娘娘若是可憐四阿哥，為何不將他帶來長春宮撫養？」

　　皇后嘆了口氣，道：「本宮主持六宮，事務繁忙，而嫻妃品行高潔，正直無私，是最適合照顧永珹的人選。更何況，她剛剛失去至親，四阿哥對她……多少是個安慰。」

　　爾晴欲言又止：「皇后娘娘，請恕奴才多嘴，長春宮太冷清，是時候添一位小阿哥了，您是正宮皇后，理應為皇上生一位嫡子，才能承繼大清正統。」

　　皇后臉色立變，呵斥道：「爾晴，怎麼連你都說這種話！」

　　爾晴撲通跪下，苦口婆心地勸說：「奴才知道，您寬容大度，母儀天下，將其他妃嬪的孩子也視若己出，但貴妃一直虎視眈眈，若儲秀宮搶先一步誕下龍子，您的地位必受動搖啊！」

　　皇后已經十分不悅，拍案道：「不要說了！」言罷，她忽然抽了一口氣，咬緊牙關坐下。

　　爾晴見皇后似是不適，慌忙起身上前問：「娘娘？」

　　魏瓔珞進入正殿時，正趕上這一幕，忙也湊上來詢問：「娘娘怎麼了？」爾晴六神無主地道：「太醫……我去叫太醫！」

　　皇后一把拽住爾晴的手臂，冷靜地說：「沒什麼，不要驚動別人，我只是忽然累了，扶我去床上歇息。」

　　爾晴急切地說：「可是——」

　　皇后緊緊抓著爾晴，用力之大幾乎令爾晴有些疼痛，她說：「聽話。」

　　魏瓔珞與爾晴無法，只好先扶皇后去榻上歇息，魏瓔珞輕聲問：「娘娘，你真的沒事嗎？」

　　皇后點點頭，又道：「你們請純妃來吧，好久沒見她了，忽然想和她說幾句體己話。」

　　魏瓔珞和爾晴對視一眼，齊聲應道：「是。」

　　宮女很快引純妃來長春宮中，魏瓔珞本以為還要在旁服侍，爾晴拖著她到門外，其它宮人也一個都不留在殿中。

　　爾晴和魏瓔珞坐在門前，心中各有心思，魏瓔珞低聲問爾晴：你說，皇后娘娘到底有什麼事要和純妃說，竟連我們兩個都不能留在裡面？」

　　爾晴同樣滿臉困惑，卻道：「這是主子的事，你我就不要多問了。」

　　魏瓔珞笑道：「也是這個理。」但心中疑惑更甚。

　　皇后常常召純妃說話，說話時還會屏退宮人，在宮中並不是什麼秘密。

　　儲秀宮中，芝蘭在慧貴妃耳邊說了幾句話。

　　慧貴妃驚訝：「當真？」

　　芝蘭點了點頭。

　　慧貴妃嗤笑一聲：「這兩個女人真是奇怪，純妃常年生病不侍寢，皇后待她又如親姐妹一般，明明是情敵，竟全無芥蒂似的！」

　　芝蘭也一臉稀奇：「是啊，純妃侍奉皇后，比伺候皇上還精心！而皇后娘娘雖寬容大度，但對誰也沒對純妃那麼親熱，這兩個人也太古怪了。」

　　慧貴妃磕著瓜子閒閒道：「兩個女人能有什麼古怪？又不可能是——」話說到這兒，慧貴妃突然頓住了：對呀，世上哪兒有不可能的事兒，這麼一想，所有不對勁兒的地方全明白了！

　　芝蘭也愣住了：「娘娘，您是說——」

　　慧貴妃喜得將手中瓜子往外一拋，笑道：「這是她們自己往我手裡遞把柄，若是放棄不用，那就太可惜了！芝蘭，你替本宮放個消息出去！」她招手令芝蘭上前，低聲耳語了幾句。

　　芝蘭一驚：「娘娘，這是真的嗎？」

　　慧貴妃輕笑一聲，得意得道：「要累積好名聲，就得一輩子做好事，若有了絲毫污點，可就大廈傾頹在眼前！你記住一句話，別管再荒謬，只要有人信那就是真的！」

　　幾日間，純妃日日去皇后的長春宮報導，一個奇怪的流言也在宮中越傳越凶。

　　昨夜弘曆留宿長春宮，到了要上朝的時候，帝后起身，皇后親自服侍皇上穿衣。

　　皇后為弘曆束上玉帶，弘曆望著結髮愛妻的華美面容，忽道：「皇后可知有人在宮中散佈流言？」

　　能令天子主動提起的流言，當然非比尋常，皇后束好玉帶，柔聲問：「哦？是什麼流言？」

　　弘曆沉默片刻，道：「他們說皇后與純妃關係過於親密，似有不妥。」

　　皇后撲哧一聲笑了出來，忍俊不禁地道：「皇上，如此謠言，您也相信？」

　　弘曆想了想，也失笑道：「仔細一想，的確荒謬，你我便做一哂吧。」

　　皇后從太監手中接過玉冠，為天子戴上，溫言軟語：「皇上放心，臣妾一定嚴查散播流言的人，好好整頓宮裡的規矩。」

　　弘曆點頭，道：「不過，皇后也得好好約束你身邊的人了，朕說的就是那個魏瓔珞。」

　　皇后聽皇帝語氣不善，無奈地道：「皇上，您對瓔珞存有偏見。」

　　弘曆不耐煩地道：「好了！朕不想和你爭辯，這種成日搞風搞雨的人，朕最見不得。」

　　皇后苦笑，治好道：「是，臣妾會多加注意。」

　　天子一走，純妃又來長春宮報導，魏瓔珞正欲與眾人一同退出，皇后卻忽然道：「今日宮中流言塵囂日上，本宮與純妃不過閒話兩句，也惹諸多猜疑，罷了，瓔珞，你留下伺候。」

　　眾人都是一臉驚訝，明玉則一臉妒意，魏瓔珞頷首道：「是，娘娘。」

　　殿內只剩下三個人，純妃一臉猶疑地打量魏瓔珞。

　　魏瓔珞低眉順眼立在一邊，皇后道：「瓔珞，抬起頭來，許多人都在猜測本宮與純妃之前到底有什麼事，你好奇嗎？」

　　魏瓔珞如實道：「好奇。」

　　皇后又問：「若是本宮真與純妃有些首尾，你當如何？」

　　魏瓔珞心中一驚，面上仍然平靜，答道：「明面只做不知，暗中全力回護。」

　　皇后詫異道：「這可是欺君之罪，你也要回護本宮？」

　　魏瓔珞鄭重答道：「皇后娘娘教導瓔珞讀書識字、為人處世，是天下間難得的好人，無論娘娘做了任何選擇，只要娘娘需要，瓔珞都願意為娘娘付出生命。」

　　皇后與純妃同時動容，皇后輕輕一嘆，道：「純妃，給她看看吧。」

　　純妃點點頭，從櫃子中取出一套艾灸的工具，放在魏瓔珞面前。魏瓔珞一愣：「這是？」

　　皇后眉宇間染上輕愁，道：「本宮自從生育二阿哥以來，體內寒氣擴散，過了今年冬日，越發變得厲害。整夜只覺骨痛，難以入眠，還不停地出虛汗，半個時辰就要換一套衣裳。」

　　純妃接口繼續說：所以，皇后娘娘請臣妾為她艾灸治療。但艾灸是清宮禁術，要避開人進行。只是沒想到——」

　　皇后皺眉怒道：「沒想到宮中竟因此廣傳流言，簡直荒謬至極！後宮女子，子嗣為重，試問一個體寒入骨的女人，又如何生兒育女，坐穩後位呢？所以，本宮不敢勞動太醫院，只能請純妃幫忙。瓔珞，從今日起，你和爾晴一塊兒，為本宮守著長春宮！」

　　魏瓔珞斬釘截鐵地應道：「是。」