[黃姜] 科舉出仕（士）(全文完)

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第90章

　　“既然是交流切磋，在下這裡亦有一對、一題、一記，共計三局。不知赫連使臣是否有興趣一試？”

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　　黎池問出這話之後，突然驚覺他此舉或有不妥。若是皇帝在與瀚海國的外交關系上持溫和態度，那他如此對瀚海使臣步步緊逼，就是壞了事。

　　現場的氣氛過於熱烈，裹挾了他的情緒，熱血上腦，讓他說話做事失了冷靜思考。

　　察覺到不妥，黎池就轉頭看向貞文帝，尋求皇帝的態度。

　　雖然話已經說出去了，可若是皇帝示意不要讓瀚海國太難堪，那他就放點水讓他們兩局。如此兩國雖然打了個平局，但大燕也算小勝。

　　貞文帝對上黎池看過來的求助（詢問）目光，慵懶語調中霸氣盡顯：“和周，盡管去和赫連使臣切磋！若輸了，朕就借你十萬兩白銀，讓你贈予赫連使臣！”

　　黎池一愣，神情一滯。借、他十萬兩白銀，也即是要還的咯……

　　大殿內的朝臣們暗暗腹誹：陛下您坐擁天下財富，居然如此摳門麼？十萬兩白銀而已，非是賞而是借，某不是還要人黎和周打張欠條，再摁個指印？

　　黎池恢復溫和恭謹的神情，向貞文帝道謝：“臣謝過陛下慷慨借銀。”

　　貞文帝神情柔和，“無妨。”

　　黎池得了貞文帝的‘不用謝‘，轉身看向赫連舍，“不知赫連使臣可願一試？”

　　此時的赫連舍一臉陰沉，神情極其不善！若不是在這乾清宮內的大殿上，黎池毫不懷疑對面這人，可能會想一把掐斷他的脖子。

　　赫連舍身為瀚海國內被稱譽的天縱之才，他還就不信答不出這黎六元的問題！“有何不願一試的？！”

　　“若赫連使臣勝出，在下則贈予你十萬兩白銀。”黎池疑惑地問道，“若反之呢？”

　　“還是兩千匹良馬！若你黎六元贏了，本…人就贈予你兩千匹良馬！”

　　赫連舍此言一出，瀚海國使臣宴桌上的其他使臣神情大變，欲開口阻攔，卻又瑟縮地忍下了。

　　黎池眼觀六路，看清了瀚海使團宴桌上的情景，暗道這赫連使臣果真不簡單，不過趙儉應是知道這赫連舍的身份的，那就不用他多操心了。

　　“這第一局‘一對’，在下的上聯是：騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶，八大王，並肩居頭上，單戈獨戰。以一盞茶時間為限，赫連使臣請。”

　　這一句上聯，在黎池前世所在世界中，是別國出了來刁難他所處國家的。只是不知道這赫連使臣，有無當時他所處國家中對出此聯的那人的才氣了？

　　顯然是沒有的，赫連舍苦思冥想，一直無法對出合適的下聯。

　　“此上聯與赫連使臣所出一樣，皆是拆字聯，亦皆是一樣的豪氣干雲。”

　　可不就是‘豪氣干雲‘？為回應瀚海使臣之前‘志在吞吳‘的挑釁，黎池所出上聯不但從‘琴瑟琵琶‘代表的文化上進行壓制，亦從‘奇馬‘和‘長弓‘代表的武力上打壓。表示我大燕，無論在文化還是在武力上，皆強於你瀚海。

　　“好一個‘琴瑟琵琶，八大王‘！”殿中有大臣品出了這‘八大王‘的深意，撫掌大贊道。

　　此大臣的話讓黎池一頓，心中直道：真是巧了。

　　在鄉試之後與趙儉二次對談時，趙儉說過他有七個成年兄弟，那加上他自己不就剛好是八人？而恰好貞文帝習慣皇子一成年即將其封王，如今剛好是八個成年皇子‘八大王‘。

　　“果然！‘琴瑟琵琶，八大王，並肩居頭上，單戈獨戰！‘妙哉！妙哉！”

　　坐在上首的貞文帝，目光掃過八個成年封王的兒子，也面帶微笑。

　　“像這樣的拆字對聯，其實生搬硬套也能拆字對上。但若想要對得如上聯一般豪氣干雲，且對得別有深意……本官自認一時對不上來，慚愧啊慚愧。”

　　“本官亦是一樣，自認無法對上。”

　　瀚海國是游牧部族聯盟而成的，論文化教育程度，如何比得上位於千年傳承未斷的中原地帶的大燕。所以瀚海國的天縱之才，在大燕來看是要打一定折扣的。

　　不過既能稱為天縱之才，到底也還是有些急才。就在赫連舍准備生搬硬套，湊出一個下聯時，殿內大臣就分析起了黎池所出上聯的妙處，並連連自認無法對上。

　　如此被殿內大臣這一分析，赫連舍自然也無法再說出他生搬硬套對出的下聯了，到時不僅不會贏，怕是還會被嘲笑。

　　赫連舍咬牙切齒，一字一頓地認輸到：“此局，是你黎六元勝。”

　　黎池微微躬身，有禮地一拱手，“赫連使臣，承讓了。”

　　“在下這第二局的‘一問‘，出自《孫子算經》，題目是這樣的：今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二，問：物幾何？依舊是一盞茶為限，赫連使臣請。”

　　黎池指明了此問的出處，只要赫連舍博學多識一些，立馬就能知道答案。

　　在這個時代，讀四書五經求仕途的人很多，學賦詩作詞求風流的人也不少，但卻極少有專研數學的。不僅赫連舍沒看過《孫子算經》，就連殿內大臣們也沒看過！即使有那麼幾個愛看雜書的看到過，也可能看了就忘了，畢竟能有幾人有黎池這樣的好記性呢。

　　其實黎池特意提這題的出處，真實目的不是提醒他、幫他，而是埋陷阱。

　　黎池猜測赫連舍沒看過《孫子算經》，而一旦知道出處卻又沒看過，必然心裡發慌，也就不會立即從題目本身入手去解題。否則即使不知道解題方法和答案，冷靜下來多試幾次也就試出答案了。

　　果然，赫連舍在被黎池多次激怒、操縱情緒之後，已經失了冷靜，如何還能靜下心來解題？

　　一盞茶時間過去，黎池神情遺憾，“真是遺憾，時間已到，赫連使臣未答出，此局是在下贏了。”

　　“答案是什麼！”一連五局皆敗的赫連舍，情緒已經不穩了。

　　看著赫連舍臉色漲紅、雙眼猩紅，像是要吃人的樣子，黎池覺得這人可能有精神方面的疾病，比如躁狂症。

　　“此物數量為二十三。”

　　不知道答案時不知如何下手，等黎池說出答案後，眾人一驗算果然合得上。

　　黎池立於殿內中央，沐浴在貞文帝和眾臣的目光之下，這樣的場景很容易就能滿足人的虛榮心。不過連贏了五場，在殿中央站這麼久之後，黎池已然覺得有些索然無味了。

　　“赫連使臣，三局兩勝，這一場是在下贏了。加上前一場的，承惠四千匹良馬。”黎池客氣地提醒道，“不知赫連使臣，能否寫張字據？”

　　黎池這一提醒，赫連舍才真正意識到他輸了，且還是輸出去了四千匹良馬。此時黎池還提醒他寫下字據，好似是怕他抵賴不認賬一樣……

　　“願賭服輸！拿筆墨來，本人這就寫下字據！”赫連舍如何能忍受別人質疑他賠不起抵賴？伸手就找人要筆墨。

　　貞文帝身邊的總管太監朝殿內一個小太監使了個眼色，沒一會兒小太監就拿來筆墨紙硯，上前遞給赫連舍。

　　“哼！”赫連舍鼻孔哼氣！從小太監手裡搶過筆紙，末了還狠狠地瞪了小太監一眼。讓你將瀚海國使臣的宴桌上的碗盤一推，就這樣在宴桌上開始書寫字據。

　　被赫連舍‘哼‘了一聲，又被瞪了一眼的小太監，嚇得心肝直顫，不過在退下之前，小太監偷瞄了黎池一眼。

　　黎六元真是厲害啊，被像是一頭發怒獅子的人那樣惡狠狠地看著，都不帶變個眼神的！

　　不僅是小太監這樣想，殿內很多朝臣也是這樣想的。

　　那赫連舍怕是身長八尺，漲紅著臉和雙眼的樣子，著實有些駭人！殿中的護衛都戒備著，一旦那使臣傷害黎六元，他們就一擁而上！

　　結果黎池就如一株修竹，面不改色地站著，甚至還有膽氣去撩撥激怒於他，著實膽大。

　　而且黎池長得好看，可俊美的五官被溫潤氣質中和，使得他好看得沒有侵略性。身穿一身墨綠官服站在那裡，溫雅翩翩，讓人見之忘俗……

　　黎池接過赫連舍寫好的字據，看了沒有問題，然後才朝著貞文帝跪下，雙手奉上四千匹良馬。“臣幸不辱命。”

　　貞文帝朝身邊隨侍的總管太監一搖手指，總管太監立即上前去，將黎池手中的字據拿來交給貞文帝。

　　貞文帝捏著手中的字據，問黎池：“和周啊，你為我大燕贏得了四千匹良馬，功勞甚大，想要什麼獎賞？”

　　“臣不敢領功，不過是僥幸切磋贏取的一點賭注罷了。”黎池是不敢領功的。

　　畢竟大燕和瀚海依舊是邦交，他這個與瀚海使臣切磋贏了的人，若是受了貞文帝的賞賜，這可能就要上升到外交的高度了，這會讓貞文帝難做。

　　“哈哈哈！”貞文帝聽了黎池的回答，滿意地笑了。“退下。”

　　黎池依言在叩過頭行過禮之後，退出乾清宮大殿，走回到了他在殿前廣場上尾部的宴桌。

　　回到宴桌後，黎池沒有了繼續吃喝的胃口，也懶得搭理同桌‘老翰林‘的打量，只向鄰桌的孫玉林和李乾桉點了點頭，讓他們安心。

　　在乾清宮內時，他置身於朝中一二三品大官的圍觀中，立於貞文帝一雙利眼之下。這樣的情況之下，想要表現完美，需得集中全部精力才行，他中途甚至一度差點翻車。

　　此時一旦精神放松下來，黎池就覺得渾身疲乏得很……

　　如此直到天色漸晚、中秋宴散席，黎池才拖著疲憊的身軀回到家裡。

　　徐素見黎池累得很的樣子，也就沒多說，直接服侍著他洗漱完後就睡下了。

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第91章

　　中秋宴已經過去，第二天一早黎池照舊要去翰林院上衙點卯。不過中秋一過，翰林院也稍微清閑下來，都有時間八卦了。

　　在孫玉林他們的圍剿下，黎池只好將他被宣進殿內之後的事情，一五一十地講了一遍。

　　雖然黎池只是平實地敘述了事情的起因、經過和結果，孫玉林他們也還是能想像出其中的波瀾壯闊，然後好好地將黎池誇贊了一通！

　　在看過張貼公示的黎池會試和殿試答卷後，孫玉林和李乾桉他們就已經對黎池中狀元沒有意見了。如今黎池更是在乾清宮內大敗瀚海使臣，又讓他們更加信服他了。

　　至於明晟他們問那對聯的下聯，黎池直言他無法對出下聯。“我當時看著宴上的‘八王‘——八位皇子王爺，一念急才，這才想出了這個上聯。我自己也是無法對出滿意的下聯的。”

　　又問了黎池，第三局的‘一比‘是比什麼。黎池只是笑了笑，沒有說出他計劃中的壓軸比試——無規律速記比試。

　　若是前兩局全輸或一輸一贏，至少他還有最後一局來扭轉局勢或挽回點顏面。無規律速記，黎池可以確定他不會輸給那赫連舍。

　　“比什麼？”黎池神情一本正經，“比作詩……哈哈哈！”

　　雖黎池有一篇一千八百字的長史詩《望月懷古》流傳士林，可相比他在其他方面樣樣完美，他於作詩一道上的微瑕，卻也是為眾人所熟知的。

　　“哈哈哈，作詩？難怪你沒比第三局！”

　　眾人哈哈大笑了一場，也不知是信了，還是沒信卻識趣地沒有深問。反正這場晨間八卦，就此結束了。

　　八卦完之後，也就各自回去公務了。雖然稍微清閑下來了，也還是有事情可做的，即便沒有也可以多看些存檔資料進行學習。

　　午間的時候，黎池打開徐素為他准備的點心食盒，打算去給其他人也分一些。

　　王掌院就在此時進來辦公間，將手裡的公務便條遞給黎池。“和周，將你們這科新進翰林的敕封文書撰擬出來。”

　　黎池一愣，然後反應過來。針對官員本身的叫誥授（一至五品）或敕授（六至九品），針對官員親人的才叫誥封或敕封。所以這敕封並非是針對他們這科翰林的，而是他們的親人的。

　　黎池接過王掌院遞過來的內閣公務便條，一眼看完，是撰擬他們這科新翰林的祖母、母親及妻子的敕封文書。

　　“和周啊，這敕封文書由你親手來撰擬，意義又有不同，可要好好寫啊！”王掌院笑道，內心唏噓感嘆不已。

　　昨天中秋宴時，正五品的王掌院，所坐宴桌在乾清宮殿前的丹陛御道一側，他是看著黎池路過他面前、然後進入乾清宮的。昨夜散宴後，他又是與坐在殿內的一個好友一起走的，自然也就知道了黎池在殿內的表現。

　　黎池亦是笑著答應，“下官一定好好寫！”

　　王掌院走後，同一辦公間的明晟和鐘離書圍了過來，拿起便條看了看，“要恭喜和周了！”

　　黎池謝過兩人的恭喜之後，就去隔壁辦公間叫了孫玉林和李乾桉過來。

　　孫玉林還在那疑惑，怎麼就敕封他們祖母、母親和妻子了呢？李乾桉就已神情感激地向黎池道了謝，“真是沾和周的光了，不知道該如何謝你才好。”

　　“我們要謝的是聖上才對，李兄可別謝我。”

　　“哈哈哈，對對！”

　　一至五品官誥封、六至九品官敕封其家人，需先由吏部提准被封賜人的職務及姓名，再交由內閣審核通過。之後，再交由翰林院按式撰擬文書，等到封典時，再行繕寫並由內閣誥敕房核對無誤後，加蓋御寶頒發。

　　這樣看上去，所有官員的家人都可封賜。但起初在內閣審核時就剔除了無功有過的官員家人，最後核對時或許再剔除一些。本朝封典的舉行又並無定制，所以很多官員的家人其實並未封賜。

　　即使在封賜率很高的清貴翰林院，也還有一半‘老翰林‘的家人未被封賜。如今卻特例先行敕封黎池他們這科的新翰林家人，就確實是沾了黎池的光。

　　黎池明白，這是皇帝將宴上沒給的賞賜補發給他，還拉上了他們這科的新翰林掩護。雖有無這掩護，都知道這封賜背後的原因，但總歸扯了塊幕布遮掩。

　　“雖說是敕封我們這科新翰林的家人，卻只有和周、孫兄和李兄三人，實在可惜。”明晟語氣可惜地說道。

　　他們這科新進翰林有六人，除一甲三人被授修撰和編修之職、有品階之外。鐘離書和明晟以及錢姓庶吉士三人，都是沒有定階的，相當於是翰林院的管培生或實習生。

　　“我相信你和竹帛，要不了多久，定也能為家人掙得敕封，甚至誥封！”黎池表達了自己對兩人的信任。

　　“嗯，當然。”鐘離書信心滿滿。

　　“哈哈，承和周吉言了。”明晟雖然覺得沒順便占到便宜有些可惜，卻也沒有嫉妒。

　　鐘離書和明晟沒有因為這次敕封 ，而與黎池他們產生隔閡，也很是值得高興 。

　　之後黎池按照敕封文書的格式，撰擬出敕封文書自不必提。

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　　黎池下衙後回到家，在吃晚飯時，黎海向他彙報了石泥的試驗工作，說正有條不紊地在進行著。

　　吃完飯，黎池與徐素回到夫妻兩人的臥室。兩人與大多數夫妻並無不同，也會在入睡前說些家長裡短的話。

　　“昨夜看你累得狠了，就沒與你說。”徐素已經洗漱完畢，正坐在燈下繡著一張手帕。“中秋的節禮，前好些天我就已通過四寶店的運書路線給寄回去了，若無意外應是已經到了。”

　　黎池洗完臉將巾帕搭到架子上，看向正刺繡的徐素，“幸虧你記得！我完全忘記這回事了。”

　　黎池雖然記性好，卻會忘記自己的生日、家人的生日，各樣節日也都是快到了，他才意識到。這並不是他記憶力差，而是沒有注重這些。

　　“你要忙衙門裡的事，這些事情記不得也是正常。”徐素剪斷一根繡線，換上另一種顏色的，“我在家裡又沒什麼可忙的，打掃整理這些事情有丫鬟和小廝在做，我一天到晚就盡琢磨這些事了。”

　　黎池一時摸不清，徐素是不是在抱怨她整天都拘在家裡。“我在京城交好的好友，也就只有竹帛和冠三他們四人，可嫂夫人她們卻又都未在京城，否則你倒是可以去找她們說說話。

　　你是在京城長大的，可有兒時玩伴或手帕交？你呆在家無聊的時候，也可以去找你的好友們玩耍說話的。”

　　徐素抬頭看了黎池一眼，然後又低頭繼續繡。“我沒有在說待在家裡無聊。”

　　黎池訕訕地地走到徐素對面坐下。

　　“最近倒確實要出幾趟門。”徐素繼續說著，“我准備過兩天去嫁妝鋪子裡走一趟，清清賬、理理貨，京郊的嫁妝田莊上，也要去看看。若是掌櫃和莊頭做得好也該漲些工錢，若是做得不好，該換也就換了。”

　　“是該如此，你出門時把小廝和丫鬟都帶上，別累著自己了。”

　　徐素又說到：“若是鋪子和田莊的收獲還好，也能拿來貼補家用。”

　　黎池盯著徐素穿針引線的目光移到她的臉上，仔細觀察她的神情，一時也不知她今晚究竟為何有些不對勁。

　　“素素你的嫁妝是屬於你的，自己收好管好就好，掙了錢或者你想自己花用就用，或者你想存了以後留給我們的兒女也行。養家由為夫來負責，哪能用素素的嫁妝？”

　　聽到黎池喊她‘素素‘哄她，徐素也意識到她今晚情緒有些異常了。“好，那我就存著以後留給我們的兒女。”

　　黎池見徐素似乎沒有繼續說下去的意思，也就無法知道她今晚究竟為何反常了。

　　女人心，海底針。黎池自詡善於體察人心，卻也摸不清女人的心思。但根據他前世與女友相處得來的經驗，買包包和首飾哄一哄，多半就能哄好。

　　可都這個時候了，外面宵禁，黎池他也不能馬上去買首飾回來……“素素，你猜為夫今天撰擬了一份什麼文書？”

　　翰林院的工作有很多都是草寫詔書、敕書這些，但也只是草寫，在還沒蓋上御寶、沒宣讀之前，都還存有變數，這就要求草寫文書的翰林官們，要能夠守口如瓶。黎池也很少和徐素說他公務上的事。

　　難得丈夫與她說他公務上的事，徐素也有些好奇，“什麼文書？”

　　“敕封文書！”黎池神態自豪地邀功，“奶奶、娘親和你的敕封文書！我親自執筆寫的，到時你就是六品安人了，高興嗎？”

　　徐素手一抖差點扎到手指，也顧不得其他，不可置信地看向黎池：“當真！？”

　　“當真，為夫親手寫的，那還有假？高興嗎？”

　　徐素連連點頭，“高興，我很高興！”

　　黎池見妻子終於露出笑容了，也很高興。“素素你高興就好。你也不用擔心家裡的銀錢問題，雖然西郊石山試驗好像是一直在往裡投錢，但為夫保證最後肯定會成功的，到時定然能賺回更多的錢。而且這前期投進去試驗的銀錢，儉王殿下承諾過由他承擔，之後他就會補給我們的。”

　　徐素對著黎池溫柔地一笑，“我是相信和周你的，你說能成功就一定能。我也不操心家裡銀錢問題，就讓你去操心，我只管放心地花用就好了！”

　　“素素你這樣想就很對，你只管花用就好！”見徐素如此，黎池也算是放心了。

　　“好。”徐素她從未擔心過家中銀錢問題，因為她知道她的丈夫，是多麼的能干優秀。

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　　也正是因為他實在太優秀了，她才擔心。

　　他六元及第的消息傳回浯陽時，她擔心他不會再娶她。大婚當日一路波折，她擔心是否是上天在阻攔兩人。在上京之前，她擔心他讓她留下服侍婆母。

　　等兩人終於在京城安頓下來。，她又開始擔心他會不會像他的兩個好友那樣，納個嬌妾進府，擔心他們風流才子在外面捧名妓才女……

　　她知道她不該擔心這些的，因為他總是在打破她的擔心，那麼溫柔地待她。沒有悔婚，沒有在迎親半道上撇下她、沒有留她在浯陽老家，每天按時上衙下衙，沒在外面眠花宿柳。

　　可隨著兩人相處愈久，她就愈發察覺到了他的城府之深，讓她覺得身邊這人飄飄渺渺的，有些不真實。

　　他雖如此溫柔待她，卻是否是真實地喜歡著她的呢？

　　徐素知道自己該知足，能嫁給驚才絕艷的六元及第狀元，是天下多少女子夢寐以求的，她不知被多少女子羨慕嫉妒著。

　　而如今他又為她掙了一個敕命夫人的頭銜，雖然他不知道她今晚在想些什麼，卻也耐心地哄她，或許這也就夠了。

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　　時間過去三天，又是五日一朝的朝會之日。

　　到下午時，孫玉林跑到黎池他們的辦公間，“你們知道嗎？！今天朝會上，說朔平府有一座黑山，山上寸草不生，可卻燃起了熊熊大火！”

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第92章

　　“你們知道嗎？！今天朝會上，說朔平府有一座黑山，山上寸草不生，可卻燃起了熊熊大火！”孫玉林一進黎池他們辦公間，就神情驚恐地嚷開了。

　　明晟抬起頭，疑惑地看著孫玉林，“孫兄？能說說事情原委嗎？究竟是怎麼回事？”

　　孫玉林還一臉驚恐狀，氣喘吁吁地，眼看一時不能說清事情原委，此時李乾桉也跟在後面走了進來。

　　李乾桉代替孫玉林回答了明晟的問題，為所有人解惑。“午間的時候，我和孫兄出衙門去吃飯，結果在一家飯館中，聽說的這件事。”

　　“外面都傳遍了，在今天朝會上，有朔平府來的八百裡加急信件。說是朔平府有一座山，山體黑黢黢的，且常年寸草不生，看著不詳得很，當地人都避著那座山走。然而在前些日子，那座寸草不生的黑山，竟然濃煙滾滾，無可燃之木、卻平地燃起了熊熊大火！”

　　這事聽著邪乎得很，李乾桉如此一講，孫玉林更是嚇得面色發白，其余人也是神情驚異。

　　黎池神情雖驚異卻不驚恐，“朔平府？王前愈王兄，似乎是在朔平府轄下的平魯縣當縣令？”

　　王前愈是黎池他們這科考試中，臨淮府出來的四個進士之一，雖很可惜他以一名之差落入了同進士行列。

　　孫玉林聽到黎池的話，一臉驚恐狀，雖極力壓制情緒，可聲音還是有些顫抖：“對！對！就是平魯縣！那座邪乎的山就位於朔平府轄下的平魯縣！那山上的火邪乎得很，火無根而起，水澆之不滅，人入之則喪失神智！當地縣衙遣去滅火的衙役民夫，只在火場邊緣待久一些，就頭暈腦脹，據說已喪生近十人了！現在外面人都議論說……”

　　“說那座山，是十八地獄之門在人間的大開之地，那些火就是地獄孽火！如此說來，不就是人間煉獄了嗎？那……”

　　“孫兄！子不語怪力亂神，枉你苦讀幾十年聖賢書！”黎池趕忙阻止道，“外面那些無知市井之人如此議論倒也罷了，你作為朝廷官員，如何能在這翰林院如此說？”

　　黎池站起身朝外面看去，所幸外面院裡沒人。“此事蹊蹺得很，早上朝會上的事，如何如此快速地就在市井中傳開了？至於那座黑山為何會燃起大火，還未有定論，可為何外面就已傳得如此邪乎？多想想這些，孫兄你也就不至於嚇成這樣了。”

　　黎池如此一說，屋內神情驚異地的其他人也漸漸冷靜下來。

　　“邪乎的是人，而非鬼怪。”鐘離書道。

　　孫玉林被黎池這一說，也終於明悟了。“和周，你是說這件事是有人在搗鬼？”

　　“或許有人在其中推波助瀾，或許沒有。”黎池沒有將話說絕對。

　　一旦冷靜下來，各人的心中也有了各自的猜想，比如現在京城中的瀚海使團。

　　其他人在琢磨究竟是誰在其中搗鬼時，黎池則意識到：煤炭出世的機會來了。

　　毫無疑問，朔平府的那座黑山就是露天煤山。黎池回憶前世地理課上學的煤炭主要產區分布，再比照趙儉曾送他的《山河水經注》，可以確定朔平府就是著名的露天煤礦產區。

　　而平魯縣那座黑山濃煙滾滾、燃起大火，則是露天煤礦的自燃現像。煤礦自燃，滅火雖可用水冷卻，但僅幾桶水是滅不了火的，也就‘水澆之不滅‘；煤炭燃燒時產生有毒氣體一氧化碳，自然‘人入之喪失神智‘。

　　其他人的神情已由驚異驚恐，轉變為凝重沉思，黎池亦是沉思了片刻。

　　然後黎池就回到他辦公的書案後，研磨提筆寫下了一封奏折……

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　　晚些時候，養心殿。

　　貞文帝坐在御座上，語調慵懶地問立於下方的大皇子趙義和三皇子趙儉，“你們最近在忙什麼呢？”

　　年長者為先，於是趙義首先回答：“回稟父皇，兒臣最近跟在戶部尚書身後觀摩學習。”

　　“張尚書身為一部尚書，一天忙得很，你跟在他身後豈不是添亂，你想要觀摩學習，一個戶部侍郎教你也就夠了。老三你呢？”

　　這話說的，不可謂不重了。不得不說即使是活過一輩子的趙儉，也沒看透過他這父皇。

　　趙儉不及多想，趕忙答到：“回稟父皇，兒臣最近在工部，翻閱都水清吏司河防科的往年檔案。”

　　“哦？怎麼想起去看那些？”

　　“兒臣監察江淮行省鄉試時，在鹿鳴宴上探討過‘治水’一題，當時黎和周說了一治水良物‘石泥‘的構想。最近我們合資在西郊建了一個試驗工坊，已小有所成。於是兒臣就想著先看看河防相關，或許之後用得上。”

　　貞文帝語氣上揚，“哦？當真如此的話，這治水良物的試驗就不要懈怠了。”

　　趙儉自然連道不會懈怠，“兒臣必不會懈怠，一定催著和周加緊試驗。”

　　貞文帝沒有多說，而是又換了一個話題。“朕近日聽聞民間在盛傳，說這黎和周是文曲星轉世下凡。你兩人怎麼看？”

　　雖趙義與黎池其實未有當面交集，可兩人的積怨卻已不淺，趙義當然是不會想他好的。“就如在中秋宴上，黎和周本人所說，大燕之大，每年二月初三文曲星誕辰出生者不知凡幾，豈能因他是二月初三出生，就說他是文曲星轉世下凡？那不過是無知市井小民的人雲亦雲罷了。”

　　貞文帝目光落在趙義身上片刻，才看向趙儉，“老三你看呢？”

　　趙儉自己這輩子都是重新再活的，說是有天上文曲星君下凡這事，他其實是半信半疑的。但趙儉卻深知，他不能這樣回答。

　　“黎和周此人說起來也著實有些神異，二月初三文曲星誕辰出生，六元及第，更有許多精辟得仿佛超然世外的見解。如此之人，以他是文曲星轉世下凡，來誇贊他的才學，倒也不算言過其實。

　　兒臣也時常聽些市井民俗故事，雖大多荒謬不羈，有些也還是有些道理的。比如：亂世出武曲，太平出文曲。

　　大燕如今太平昌盛，有文曲星君轉世下凡，也是理之當然。”

　　貞文帝終於露出了滿意的笑容。老大想事情還是有些囿於私人觀感了，像老三這樣才是一個當權者應有的看待人事的樣子。

　　愚民既愚，就要適當教會他們一些道理。比如：太平出文曲，有文曲星轉世下凡也就是說如今大燕正值太平盛世。

　　“朕看這黎和周，還真有幾分文曲星君轉世的樣子。”

　　貞文帝的話說到這裡，趙儉也就明白了。就任民間將黎池說成是文曲星君轉世下凡，以此為大燕如今是太平盛世的例證，天下萬民也能有個盼頭、然後安居樂業。

　　趙義低下頭，神情晦暗。趙儉則深表贊同：“兒臣與那黎和周也算是有些交情，來往得多了，更是體會到他的多才好學，多才到就像是文曲星轉世下凡。”

　　趙儉並不怕他父皇疑心他結黨營私，他與黎和周私交甚篤這事是眾所周知的，就大大方方地相處，比刻意疏遠遮掩更好。

　　“今日朝上所說朔平府的事，你們是怎麼看的？”

　　雖趙儉活過一輩子，可在他的上輩子裡，是沒有朔平府這事的，而如今竟鬧得這般大……唯一的變數，也就只有在中秋宴上，輸得一塌糊塗的赫連舍了。

　　趙義笑著禮讓趙儉，示意他先回答。

　　趙儉也沒有推辭，“天地之大，無奇不有，必然有世人所不知曉的。這些不知曉的，未必就要歸於鬼神之事。”

　　還未等大皇子趙義表達他的看法，貞文帝就拿起手邊的一本奏折，“老三你與黎和周，倒是想到一起去了。”

　　“翰林院剛遞上來的奏折，是那黎和周寫的。其中列舉出了許多看似神異的市井小把戲，但其實只要知曉其中訣竅後，很容易就能破解。因此他推測朔平府那座黑山，或許也是如此。”

　　貞文帝話音剛落，趙義就突兀地開口建議：“既然黎和周認為那是個小把戲，不若父皇就派他去朔平府，讓他去破解了”

　　貞文帝看了趙義一眼，將奏折扔回龍案上，“朕正有此意。老三，你來磨墨草寫聖旨，遣黎和周前往朔平府平魯縣，查明黑山大火之事。”

　　趙儉領命上前去草寫聖旨，在經過趙義身邊時，在貞文帝看不見的地方，趙義朝他露出了一個得逞的笑容。

　　對此，趙儉面不改色地經過了趙義身前。

　　趙儉明白趙義的算計，雖然他們如今在這裡說的輕松，但既然朔平府送來了八百裡加急奏折，想必情況不會多輕松。趙義建議讓黎池前去查明此事，怕是盼著黎池無法查明此事，因而得個辦事不力的罪名，如此還能連累到他。

　　可趙儉並不擔心，一是因為在他印像中，仿佛沒有任何事能難倒黎池。二是因為雖上輩子確實沒有這事，但他卻知道黎池就是在‘外放‘朔平時，才試驗出了水泥。

　　也是在那裡，發現了煤炭。

　　……

　　翰林院即將下衙時，宣旨太監手捧聖旨來到翰林院。

　　“奉天承運皇帝，詔曰：今聞朔平府平魯縣黑山大火之事，甚是驚詫，特遣翰林院修撰黎池前往查明，翌日出發。欽此！”

　　黎池跪聽完聖旨、叩頭領旨，再從宣旨太監手裡接過提籃式的聖旨箱，將聖旨放好。

　　“黎大人今日就早些回去收拾好行李，早些歇下，明日就盡早出發前往朔平。雜家還要去桓護衛家宣旨，就不多留了。”

　　“李公公走好。”

　　黎池看看自己手中的‘奉天誥命聖旨箱’，這箱子多是給皇帝欽派的欽差官員，裝聖旨所用。所以，他此次去朔平府的身份，就是欽差官員了。

　　宣旨太監走後，明晟他們圍上前來，對黎池明日就將動身前往朔平查明黑山起火之事，表示了擔憂。可擔憂也無濟於事，就又紛紛給他支招。

　　“我們現在的所有猜測都做不得准，一切還得等趕到地方之後，才能探查清楚。勞累你們擔心，和周在此謝過。”

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第93章

　　明日一早就要出發，回去後還要收拾行李，時間上並不寬裕，於是黎池就提前下衙了。

　　下衙後，黎池先去了徐府，說了他要去朔平的事。言及他不放心徐素一個柔弱女子在家，請二老在他不在的這段時間，去他的狀元府上住，幫忙照看一下徐素。

　　女婿要出門公務，拜托兩人去照顧一下女兒，徐芩和徐夫人如今又沒多少事情做，自然滿口答應，“我們明天上午就去，和周你就放心，我們定會盡心照顧好她的！”

　　從徐府出來後，黎池這才回家去。到家時，剛好是他平日回家的時間，徐素估摸著時間已經准備好了晚飯。

　　在晚飯桌上時，黎池說了這事。

　　公事上的事情，一向都是黎池自己做主，徐素也不太懂，也只能為他祈禱一切順利，為他做好明早出行的准備。

　　晚飯後，夫妻兩人回去房間。

　　一回到房間，徐素就找出包袱皮，為黎池收拾衣褲鞋襪等，給他打包行李。

　　行李收拾到一半，徐素又將家裡買的兩個小廝中的其中一個喊來，吩咐到：“黃芪你收拾收拾行李，明早隨老爺出門去朔州。”

　　小廝黃芪得了吩咐，回去收拾行李去了。徐素又開始繼續收拾行李，然後收著收著，又問黎池：“和周，要不我去給你做些點心，當干糧帶在路上吃？”

　　黎池趕緊攔住了，“素素，你少操些心。都這個時候了，還做甚麼點心干糧？我們到時走官道，有驛站驛館，餓不著也凍不著。”

　　天色確實不早了，如此徐素只好放棄去廚房做點心的打算，繼續收拾行李。

　　等終於將行李收拾妥當後，時辰也晚了，明天還要起早趕路，於是兩人就上床歇下了。

　　不過入睡前，徐素一直叮囑黎池，“在外面要好好照顧自己，要自己將就自己，冷了自己要記得加衣，熱了也不忙脫衣、以免回汗著涼……”

　　黎池嘴裡‘嗯嗯‘著，然後不知何時，就徹底睡了過去。

　　第二天一早，黎池出門時徐素還未醒。他想著既未吵醒她，那就讓她再多睡會兒，於是和小廝黃芪一起出門了。

　　黎池與桓茗桓護衛，以及他帶隊的一隊御林軍，在宮門前的長安街上碰了頭，互相打過招呼之後就騎馬出發了。

　　欽差官員出門辦事，單槍匹馬是不可能的。黎池不過一個普通文弱書生，沒有‘一人一馬闖河東‘的氣勢，自然需要有人陪著一起上路。

　　於是就有六品御前帶刀護衛桓茗，帶著一隊御林軍，與黎池一起上路了。

　　此次事態緊急，黎池他們一行人一路上都沒怎麼歇息，日夜兼程地騎馬趕路。如此走了四天，才終於在傍晚時候到達了目的地——朔平府的平魯縣。

　　進入平魯縣城，街道上雖不至於空無一人，但也很是冷清，就寥寥幾人而已。

　　大多門宅鋪面都大門緊閉，幾乎所有門上都貼著兩尊凶神惡煞的門神，黃符、桃木劍、八卦鏡、銅鏡……等，到處可見一切據說能辟邪的物件。

　　黎池他們騎在高頭大馬上，向路人問過路之後，就直奔平魯縣衙。

　　騎馬半刻鐘的功夫，黎池他們就到達了平魯縣衙外。

　　看著眼前這個大門上掛著一個超大八卦鏡的平魯縣衙，黎池有些哭笑不得，“王兄於鬼神之事上，看來確實膽小得很。”

　　王前愈，可是一個在鹿鳴宴上，能被黎池所講的石粉重新凝聚成石頭的事嚇到的人。他與這個時代的幾乎所有人一樣，都很迷信，這次黑山起火的事，可能是把他嚇壞了。

　　黎池翻身下馬，上前去扣門，桓茗等人也紛紛下馬跟上去。

　　拉著獸頭門環使勁砸了好一會兒，才有一名衙役打開門，“你們是誰啊？你們找誰啊？”

　　黎池將手中提著的聖旨箱向衙役亮了亮，“我們是從京城前來，奉命查明平魯黑山起火之事的官員。本官姓黎名池，勞煩前去通傳，你們王縣令該是認得本官的。”

　　伸出半顆頭的衙役看了看一身官服的黎池，以及後面跟著的十來個佩刀士兵，“請稍等，在下這就去通傳！”

　　黎池他們沒等多久，平魯縣令王前愈就迎了出來。

　　煎熬了這些日子的王前愈，乍然之下見到從京城來的熟人，雖兩人以前不過是點頭之交，可他整個人依舊激動異常！“黎兄！黎兄……黎兄……”

　　已近不惑之年的王前愈，上前拉住黎池的兩只胳膊，多日驚惶之下，竟是淚眼汪汪，一副快哭出來的樣子！

　　王前愈一靠近，黎池就從他身上聞到了一股濃烈的香燭氣味。這個迷信膽小的同年哦，這些天不會一直在燒香驅邪？

　　“王兄，聖上特地遣我前來調查黑山起火之事，事情究竟如何我們進去之後再詳談，應是沒有多大事情的，王兄不必這樣。”

　　不得不說，黎池這張溫潤柔和的笑臉，再配上他溫和且堅定的嗓音，很能安定人的情緒，很容易就讓人信服他所說的。

　　“好，黎兄，我們進去說！”

　　黎池他們進到縣衙裡，在大廳中坐定。

　　事態緊急，這時候哪還顧得上寒暄，就更不用說洗漱、用餐以及休息之後再談正事了，黎池直奔主題：“王兄，這黑山起火之事，前因後果究竟是怎樣的？”

　　黎池一問起，王前愈立即就面有菜色，確實是心有余悸的樣子，手指尖都在輕微顫抖，“九天，不，馬上就是十天之前了……

　　那天晚上，我被外面的吵嚷聲驚醒，就披衣出來查看，才知道是城外的那座黑山起火了！

　　黎兄你知道嗎？那座山上草木不生，卻在黑夜中燃起了熊熊大火！第二天天亮後，我去城外查看，才發現那座山上的火並未熄滅，整座山都燒得紅彤彤的！

　　我組織衙役提水上山滅火，可卻毫無作用！我又征集了一批民夫提更多水去滅火，依舊沒有用。非但如此，人一旦在那山上甚至山下待得久了，就會頭昏腦漲直至失去神智！”

　　黎池看王前愈嚇得臉色發青的樣子，也不忍讓他再講述了，只簡單地問了兩個問題。

　　“王兄，你當晚親眼看見黑山燃起了大火？”

　　王前愈見黎池像是不相信的樣子，立即拍著胸膛，力證自己所言非虛，“當然！你們來時的路與黑山是不同方向，所以沒有注意，不信你待會兒出去看看西方，保證能看到滾滾濃煙。”

　　黎池他們來時確實沒太注意，“我自是相信王兄所說的。只是，若果真如王兄所說……此事恐怕是有人在從中搗鬼，非是鬼事，而是人禍。”

　　黎池此言一出，王前愈猛地轉向他，“黎兄，此言當真！”

　　對於王前愈因為聽到是人禍，反而很高興的行為，黎池表示理解。“當真！我在來的路上，就差不多將這事理順了，如今又得到王兄的話語驗證，就更加確定此事是有人在搗鬼。不過我們明早還是要去查看一番，確定情況後，也好著手滅火。”

　　雖然王前愈想不明白，究竟是何人在搗鬼，那人又是如何搗鬼的。但既然黎池是欽差，且又篤定地說此事是源於人禍，那他就姑且相信了。

　　黎池他們日夜兼程趕了四天路，實在疲累得很，與王前愈談完之後，就去到城外驛館住下，簡單吃過晚飯後就睡下了，一夜好眠。

　　第二日一早，王前愈前來驛館，叫上黎池他們一起，前往城外西方的黑山。

　　沒走多久，果然看見一座正在冒濃煙的黑山，但其實說不上是濃煙滾滾。無論是傳到京城的流言，還是王前愈的口述，都有所誇大。

　　一行人來到山下，黎池正准備往山上走一段，結果就被跟著的小廝黃芪攔住了，“夫人說了，當老爺要涉險時，黃芪就要攔著你。”

　　黎池收住腳步、看向小廝，“黃芪，老爺我不是去涉險，是去查明真相，明白嗎？”

　　“不明白。”黃芪呆頭呆腦地，“夫人還說了：‘不要被你老爺哄過去了，你就給我認死理攔著他’。”

　　解釋不成反而被當成哄騙老實人，黎池只好放棄，“王兄，我們在山下繞一圈。”

　　黎池不往山上走，王前愈心裡高興得很！雖然說是人禍，但他還是害怕得很，只在山腳下就感覺怕，何況上山？“好！我們就在山下轉一圈。”

　　這黑山雖說是山，但高度其實僅介於丘陵包和山峰之間，山體坡度並不陡，山下的橫截面直徑也不長。簡言之，這黑山就是一座不高、不陡且不大的小山。

　　黎池他們花費一刻鐘的時間，就繞著黑山走完了一圈。

　　繞山走完一圈後，就更加讓黎池斷定：此事是有人在暗中縱火，然後引導輿論、推波助瀾。

　　這黑山要比想像中的小很多，火勢也並未覆蓋整座山體，只有朝向平魯縣城的那一側山體著火了，而且並未有人死於這場火災。結果竟就傳得那樣邪乎駭人，要說沒人在其中攪風攪雨，他是不信的。

　　在來平魯的路上，黎池還在擔心萬一火勢太大，就有些棘手了。畢竟露天煤礦自燃，燃了幾十年都未能撲滅。

　　現在看來，黑山著火之事，明顯是當夜有人用大量木柴——否則何來熊熊大火，引燃了暴露在外的煤炭。但因為煤炭暴露面積不大，所以其實火勢只是當晚看上去很大，之後雖然還在燃燒，但其實只有一些地方有明火。

　　黎池心中有數後，就吩咐小廝黃芪，“黃芪，給你老爺裝一袋這樣的黑石頭帶回去。”

　　只要他家老爺不涉險，黃芪還是很聽話的。“好的！”

　　黃芪把衣擺一兜，就開始往兜裡撿黑石頭。

　　王前愈見此欲言又止，想阻止黃芪撿那些看上去很不詳的黑石頭，不過想了想就又止住了。看黎池的神情和行為，像是對此事已胸有成竹，他也不好多去干涉人家。

　　讓小廝撿了一兜煤塊後，黎池他們就打馬返回了驛館。

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第94章

　　黎池一行人回到驛館，然後黎池吩咐小廝黃芪去找驛丞借來兩個炭盆，用木屑將木炭燒燃生了火。

　　之後黎池就在眾人驚訝的眼神下，將煤塊放入炭盆，在木炭上覆蓋了一層。沒過多久，就有藍紫色火苗竄起！

　　為節省時間，黎池將燒燃的煤塊夾到另一個炭盆中，然後煤塊繼續燃燒，火苗的顏色也由藍紫色變成金紅色……

　　黎池這一系列行為，周圍人看得驚異不已。

　　早在紫藍色火苗竄起來時，王前愈就連退幾步，遠離了炭盆！“這黑石頭竟然能燒燃？！”

　　黎池一臉疑惑地看著站得遠遠的王前愈，“若不是這黑石頭能燃燒，王兄以為如今城外黑山上的火是從何而來？難不成王兄真以為是無根之火？”

　　王前愈不好意思說他真是這樣以為的，他還覺得這黑石頭不祥。對於黎池的疑問，王前愈只能回以訕笑，“哈，哈哈……”

　　桓茗到底是武人，膽子要大一點，竟還湊近了伸手感受火的溫度。“這火……竟與尋常的火一樣灼燙！”

　　“這火與我們常見的火並無不同，自然是一樣灼燙的。”黎池看了一眼躲得遠遠的王前愈，“而鬼火都是陰冷蝕骨的，所以王兄你不用怕，這火沒有什麼奇異的。”

　　在黎池的目光注視下，王前愈也踱步（磨蹭）上前，蹲身伸手慢慢靠近炭盆，果然熱意滾滾，“這黑石頭是何物！？居然能燃燒起火？”

　　“這黑石頭是煤炭……”黎池想起來這個時空的歷史細節，與他前世的不完全相同，而煤炭就是一方面，“我姑且將它稱之為煤炭，不過一個稱呼而已。”

　　“其實這煤炭古已有之。在《山海經》中稱之為‘石涅‘，後又有‘石墨‘和‘石炭‘的稱呼，在一些古書中，也能找到一些痕跡。”在這個時空中，煤炭的歷史也就僅止於此了。

　　黎池前世所在世界的東方，煤炭的運用歷史悠久，在與現在一樣的歷史時間節點上，煤炭已經在煉鐵、陶瓷等領域，運用了好幾百年了。

　　但有時歷史就是這樣奇妙，仿佛薛定諤的貓，猶如蔬菜西紅柿與‘惡魔的果實‘之間的距離，可能只是一點微小的偏差，歷史就將走向不同的未來。

　　煤炭也是如此。在這個時代，或許只是在發現煤炭可以燃燒之初，有一個普通人或貴族一氧化碳中毒死了，或許是當時的巫師說煤炭是不好的、不祥的，當初恐懼的人們就將煤炭的運用掐死在了萌芽時。

　　黎池最初准備燒水泥時，是沒想到煤炭還沒發現的，因為在他前世這個歷史時間點上，煤炭也不是百姓們的日常用物。所以，他等到開始籌備燒制水泥了，才發現這一點。所幸這煤炭面世的機會，很快就來了。

　　“黎兄果真博學多識。”王前愈感嘆道。

　　“恰巧看到過罷了。”黎池一手分別拿著一截木炭，一塊煤炭，“你們看，其實這煤炭和木炭很相似，大多都是褐色。且據說有煤炭是木頭紋理形狀的，所以大膽猜測一下，這煤炭也是樹木深埋地下後，受天地造化而成。”

　　“所以這黑石頭……不，煤炭，並非是不祥之物？”王前愈確認道。

　　黎池笑容另有深意，盯著王前愈的雙眼，“王兄，這非但不是不祥之物，還是有大用的東西……”

　　王前愈神情一愣，試圖領悟黎池的言外之意，煤炭與木炭一樣，皆可燃燒……

　　“而且不止與木炭一樣皆可燃燒，王兄感受一下這兩盆火的溫度，相同距離之下，煤炭是否比木炭更加灼燙？”

　　王前愈上前伸出左右雙手，感受片刻，“果真！黎兄，那用這煤炭燒火煮飯不就更快了？冬日取暖也更得用！”

　　黎池一時語塞，心中感嘆：這王前愈真是個樸實的，會過日子的人。

　　桓茗不愧是佩刀護衛，很快就想到了另一個方面，“所謂旺火鍛好刀，若是用這煤炭來鍛煉兵器”

　　黎池贊許地頷首，”桓護衛所想不錯，可以用煤炭嘗試著來鍛煉鋼鐵，或許不能鍛出神兵利刃，但應是能使兵器更堅硬、更鋒利。”

　　尖兵利刃，之於一國的重要性，稍微有點政治敏感的人都知道。在場的王前愈和桓茗，也都明白了。

　　而王前愈，他想得還更多。這煤炭出在他轄下，那他不就占便宜了？他又一回想，縣內據說還有好幾處與這黑山相似的‘不祥之地‘，那他的仕途或許就要因此而大為不同了！

　　猛然，王前愈想起他在黑山起火這件事上的無所作為。他原想著若因此事辦事不力而貶謫，也還不錯，甚至他就是打著這個主意的，至少離了這個邪乎的地方。結果沒曾想到，如今竟是峰回路轉。

　　而京中既然都派遣欽差前來查明此事了，說明此事定然已經鬧得不小了。他當初就不該寫那封加急奏折的，也不對，若是沒有那封奏折，黎池也不會作為欽差前來，也就沒有煤炭了，這是一個駁論。

　　不過，他與黎池是同年，或許可以通融通融？

　　“黎兄，本官此次在這事上……”

　　王前愈神色變換時，黎池就猜到他的心思了，於是王前愈剛一開口，他就出口截住：“王兄，這事之後重中之重的就是將黑山上的火滅了。”

　　黎池此時站立的姿勢，是背朝桓茗、面朝王前愈的，所以當他截住王前愈的話時，又向王前愈使了一個眼色。

　　王前愈到底是近四十歲的人了，黎池向他使眼色時，並沒有發生戲劇性對話：‘你眼睛不舒服嗎？為什麼擠眼睛？‘，他瞬間就懂了：御前帶刀侍衛在這裡，此時不方便說話！

　　“對對！不知黎兄有何滅火良策？”王前愈一臉熱忱地問道。

　　露天煤礦自燃的滅火方法也就那幾種，大量灌水冷卻，澆灌混凝土，掩蓋黃土或其他土層，澆灌黃泥漿等。

　　若是水泥已經燒制出來，可以用澆灌混凝土的方法，當然成本不低就是了。如今要求見效要快，那最優選就是澆灌黃泥漿，“王兄，平魯縣內可有黃土？”

　　“城南郊外有一個磁窯，想必是有黃黏土的。”

　　“不必黃黏土，一般黃土即可。將黃土以水攪拌調和成黃泥漿，然後擔黃泥往山上澆灌進而滅火。”

　　“黎兄，為何要用黃泥漿而非水？”王前愈有些疑惑。

　　黎池要如何向他們解釋澆灌黃泥漿，是為了更好、更快地隔絕氧氣？

　　“王兄幼時有燒烤過野鳥吃嗎？我就經常見堂兄們這樣做，而他們燒烤完之後，熄滅火堆的方法就是覆蓋上泥土。既覆蓋泥土能滅火，那澆灌泥漿不就能更快滅火？”

　　“黎兄有一雙慧眼！”說得誇張些，如今王前愈的前途拿捏在黎池手中，他當然要以黎池的話為准。當然王前愈心中對黎池有所信服，也是一方面原因。“我回去後今日就張貼告示，又派衙役去縣內各村各鎮征集役夫，最遲後日一早就調和黃泥漿去滅火。”

　　“王兄，最近要辛苦一些了。”

　　“應當的，應當的！”這可是絕好的將功補過機會！雖有黎池在回稟事情時替他好言幾句，他自己也要做些能拿去美言的事情才行。

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　　縣衙的官差老爺又來征役了，雖然承諾這次的服役天數以雙倍計算，可平魯縣內的家家戶戶，絕大多數都是不樂意的。

　　十來天之前，縣衙征役去滅黑山上的火，他們雖然忌諱黑山不祥，卻也還是去了。

　　可沒曾想，這一去就只差一點就沒能回來！那黑山上的火用水根本無法澆滅，人一上去就像是被妖魔附身了一樣，頭昏腦漲、神志不清！

　　這一次，縣衙竟然又征役去滅黑山上的火，百姓紛紛驚恐不已！在生命受到威脅時尤其還是被不可說的妖魔鬼怪威脅時，往日敬畏無比的官家和官老爺，都變得不再那麼可怕了。

　　當然，一些百姓暗地裡聯通起來，有的甚至是一整個村聯通了起來，嘰嘰咕咕商量一通後，最終決定計劃不響應此次征役。

　　然後，就在許多民眾已經聯合起來，准備第後日一早不去城南郊外集合，抗拒征役時，一個傳言猛然流傳開來。

　　“最近驛館裡住人了，知道不？”

　　“這誰不知道！我還知道他們是從京城來的，一隊十人各個身穿金黃鎧甲，腰配大刀、精神得很！尤其是那領頭的兩人，一個溫雅、一個威武，好看得各有千秋。”

　　“你吹得這麼像，說得好像你親眼見過一樣！”有人嗆聲到。

　　“我是沒見過，但我大舅子的隔房兄弟的侄兒，是平魯驛館的驛夫，他親眼所見的！說是那黎六元不愧是文曲星君轉世下凡，風儀不凡、待人親和、博學多識……”

　　“黎六元？文曲星君轉世下凡？這是從何說起的？”在場又有一人疑問道。

　　“你們竟還不知道呢？！那黎六元是二月初三文曲星君誕辰出生的，自幼就聰慧無比，據說三歲就能默寫出整篇《千字文》。後來參加科舉考試時，連戰連捷、六元及第，他的詩文那也是名滿士林！都說他是文曲星君轉世下凡呢！”

　　有人猜測：“如此說來，那黎六元既是文曲星君誕辰出生，又是六元及第，才學當世罕見。這世間哪有那麼多湊巧的事，說不得他真是文曲星君轉世下凡呢？”

　　“那文曲星君是天上的神仙，是不是就能鎮住西郊黑山上的邪祟了？”不過，有人關心的角度比較清奇。

　　“這個不好說，但按理來說星君的一身清正仙氣，應是能鎮住黑山上的污穢邪氣的。”有懂些神鬼之事的人說道。

　　“星君的一身星光神輝，對克制邪祟有奇效，如果有文曲星君坐鎮，那些邪祟怕是立即就被神輝照得灰飛煙滅了。”

　　“那明天滅火時，那黎六元會不會坐鎮黑山？”

　　“據那驛夫所說，黎六元不畏艱苦、事必親為，且又說了明日不必准備他的午間飯食，想必是要親自坐鎮黑山的。”

　　類似的議論，發生在茶寮、飯館、街邊小攤等人群流動之處，並快速擴散至鄉村田野間。

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　　到了第二日，在城南郊外役夫集合地點，征到的役夫都到得整整齊齊的。各個抻長了脖子向前張望，在看到那個一身墨綠官服的身形時，臉上神色就轉好不少。

　　“黎兄，幸虧你察覺得早。否則如此大規模的公然聚眾逃役，與造反嘩變也差不多了，到時候我就難辦了。”王前愈看著下方的兩千多名役夫，語氣後怕不已。

　　“王兄不笑我自誇就好。”

　　“我哪會？！要不是黎兄，這事恐怕就不好收拾了。”

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第95章

　　在之後的滅火過程中，黎池都一直坐鎮現場，奔走於山上山下查看滅火情況，或給役夫們一些指點。

　　滅火講究一蹴而就，白天滅火、夜晚去休息一晚，這樣的話滅火效果和速度要降低很多。

　　黎池向王前愈透露出這一點之後，王前愈就要求兩千多名役夫分成兩班，白天黑夜不休地調和黃泥漿、澆灌黃泥漿。

　　因為要用黎池的一身‘星君神輝‘，震懾祛除黑山上的污穢邪氣，他自然也就要日夜無休地鎮守現場。

　　其實之所以將役夫分成兩班輪休，黎池還有另一個考量：防止一氧化碳中毒。

　　輕型一氧化碳中毒，只要脫離中毒環境，吸入新鮮空氣，中毒症狀如頭暈目眩、反胃作嘔等就會迅速消失，一般不會留有後遺症。

　　黎池讓每個擔黃泥漿上山的役夫，都以濕布巾遮掩口鼻，且役夫們在山上並未久待，即使有輕型一氧化碳中毒，下山後重新吸入新鮮空氣，也應該沒有妨礙了。

　　可為防意外，黎池還是決定將他們分作日夜兩班，且在城南郊外調和黃泥漿和向山上擔黃泥漿澆灌的，也定時調換。

　　考慮和安排如此周到之下，整個滅火過程中，果然並未出現昏厥等較嚴重的一氧化碳中毒現像。這也算是暗暗地應和了，黎池的一身‘星君神輝‘有震懾污穢邪氣的傳言。

　　而役夫們看到讓人見之忘俗的欽差黎六元，竟是不辭辛苦地奔走於火場，態度親和地指點他們，後來更是白天黑夜地鎮守火場，只在白天時在山下坐著睡上一會兒。

　　那可是代皇帝親臨的欽差大人啊！役夫們如何還好意思躲懶？個個都像是打了雞血似的，干起活來也不像以前服役一樣拈輕怕重的了，直將一身氣力都使了出來！

　　如此齊心協力地忙碌了十個日夜之後，黑山上的火終於是滅了。

　　役夫們見他們竟將黑山上邪乎的火都撲滅了，胸中也是一腔豪情！結束服役回家之前，紛紛都與黎池打招呼：

　　“黎六元，我們要回去了，就在這裡祝您萬事如意！”

　　“黎六元您是一個好官！就從您不辭辛勞，和我們一樣一起奔走於火場，我們就知道您是頂好的好官！”

　　“黎六元可是文曲星君下凡，他能不是好官嗎？黎六元！我們祝您身體健康，萬事如意，官運亨通！”

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　　黎池看著面前這一張張真實而淳樸的面孔，心中也是湧過一股暖流：這就是淳樸的百姓啊……

　　黎池毫不避諱地自認，他胸腔中的一顆心可能早已是灰不溜秋、冷硬無比的了。可唯獨左右兩個心房內，還分別儲存著一碗名為親情、一碗名為百姓社稷的熱血。

　　“本官先謝過諸位的美好祝願，只是本官此次受皇命前來，所做之事皆是職責所在，當不起諸位的誇贊。倒是本官要多謝諸位，多謝諸位過去十個日夜的勞累不休！這黑山上的火能夠被撲滅，大半功勞都在諸位身上！”

　　黎池如此真誠的一番話說出來，役夫們的內心也是高興無比，自然又是情深意切地對黎池一陣誇贊。

　　百姓們或許愚昧，但只要官家給予他們丁點禮遇，他們就會感恩戴德。

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　　黑山上的火已經撲滅了，可那故意縱火之人，卻是至今沒有一點頭緒。

　　在如今這個一入夜就宵禁的時代，即使城外鄉野間不宵禁，也是一入夜就早早地睡下了。彼時深更半夜的，能找到人證的可能性，幾近於無。

　　且這時又不似新世紀，交通道路上都有監控。所以對於找到縱火之人這事，黎池從一開始就沒抱希望。

　　王前愈在滅火的那十來天間，就派衙役去縣城西方的幾個村子，走訪詢問村民們在那晚上有沒有見過形跡可疑的人，果然一無所獲。

　　雖縱火之人沒有找到，但幕後指使之人，黎池卻是有些猜測的。

　　黎池通過古今地名對比之後，得出了現今的露天煤礦產區。除如今朔平府的這個露天煤礦之外，其他有名的都在北方草原上，且處於瀚海國境內。

　　或許瀚海國還不知道煤炭的作用，但他們卻是最可能知道黑石頭（煤炭）可以燃燒的。而且瀚海國使團進京走的路線，就是由殺虎口進關、穿過朔平府，再結合他出京前京城裡喧囂的流言。

　　這場縱火的幕後真凶，目前最大的可能就是瀚海使團。

　　所以雖然還沒有找到縱火之人，黎池卻已將此事當做已經了結了。

　　既然事情已經了結，也該准備啟程回京復命了。

　　不過在啟程回京之前，黎池覺得需要將煤炭運回京城一些。因此黎池通過王前愈，聯系到了朔平府當地有名的晉商王家。

　　當然，王家派來見黎池的，只是一個後輩管事。即使黎池是欽差官員，在王家沒有犯事的情況下，王家派一個器重的管事前來就已足夠，還不至於讓王家當家人親自前來。

　　商人走南闖北的，消息靈通無比。黎六元以欽差身份到平魯查明黑山著火之事，王家也早已聽說過。

　　王元楨在來之前，事先已對黎池做過了解：六元及第、才華橫溢，出仕不滿三月。

　　王元楨原以為像黎池這樣才華橫溢、前途無量卻又初入官場的官員，會心高氣傲，不滿他一個管事前來。雖說王家還不至於怕一個從六品官，但據說皇帝有些喜歡他，且儉王又與他交情甚篤……這樣一個人，王家也是不敢輕易惹怒他的。

　　王元楨懷著一顆忐忑的心，甚至已經准備好承受黎池的不滿與刁難，“草民王元楨，見過黎大人！家中大伯身體微恙，不能親自前來，還懇請黎大人見諒。”

　　王元楨口中所說大伯，就是王家當家人了。而這王元楨也非是籍籍無名之輩，而是王家年輕一代中排得上名的。

　　晉商作為十大商幫之首，更何況王家還是晉商之首，早已不能將其看作普通的商人之家。凡是祖籍是三晉行省的朝中官員，多半與晉商有著千絲萬縷的聯系。

　　如此情況下，對於王家只派了一個後輩管事前來，一向識時務的黎池並未表現出來絲毫不滿。

　　“無礙。”黎池神情溫和，卻也沒有忘了身為官員的矜持，他還不至於與王元楨以兄弟論交。“本官只是想與王家談一筆生意，只要能做主就行，來者是何人並無妨礙。”

　　見黎池如此態度，王元楨也稍微放心些了。

　　隨後，黎池與王元楨你來我往，最終談妥了一筆往京城運一千斤煤炭的生意。

　　王家商隊大大小小幾十支，從平魯運一千斤貨物到京城，這樣的生意只能說是小生意。不過王元楨還是鄭重其事地，與黎池談好了價格和運輸等相關注意事項。

　　“勞煩王管事。到時就直接與王縣令接洽，待王縣令將一千斤煤炭挖掘並裝袋之後，就請王管事盡快讓給王家商隊將煤炭運往京城。煤炭運到之時，就去狀元府找本官結賬。”

　　王元楨鄭重保證：“黎大人放心，草民保證定將您的貨物，一斤不少地運到！”

　　至於所運貨物是傳說中不祥的黑石頭——如今被黎六元改稱為煤炭，王元楨並不忌諱。到他們王家這個層次，早已與那些愚昧無知的人不一樣了，既然人黎六元都敢親自去接觸了，他們又有何不敢運輸的呢？

　　之後又閑聊幾句，黎池就端茶送客。王元楨識趣地告辭離開，出了平魯驛館。

　　在去往平魯縣衙與王前愈接洽的路上，王元楨在心中暗暗評估：從這黎六元的言談來看，倒是很難看出他才出仕不滿三月。

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　　運煤回京的事談妥之後，黎池又找機會單獨與王前愈談了一場。

　　“黎兄，你的大恩大德，我王前愈此生定然不忘！”

　　黎池臉上的笑容依舊平淡溫和，眼神也是清澈無垢。“王兄，我只是在秉公辦事的尺度之內，考慮到王兄你將功補過的態度，而不去刻意提及王兄你在此事上的失誤而已。”

　　王前愈雖然可能不像那些官場上的人尖子，但也不愚蠢，如何不明白黎池的謹慎。“我懂得的，黎兄你只是沒有像某些人那樣心狠手辣，沒有硬是逮著我的過錯不放，沒有將我置於死地。”

　　黎池哈哈笑道：“王兄，我可是實話實說的。換做任何一個官員，遇到這樣的事情，未必就比王兄做得好。”

　　事實也正是如此，王前愈就是這個時代大多數官員的樣子，換做其他官員經歷這件事，也會是差不多的反應。至少王前愈沒有將此事置之不理，起火之後還知道派遣衙役、征集役夫去滅火。

　　這是黎池的真實想法。但奈何王前愈這人，就是認定黎池於他有恩。

　　好，這也是黎池根據王前愈的心理，用行為和言語加以引導的結果。

　　當然，如果此人不是王前愈，而是與黎池有冤仇的人。就像王前愈所說那樣，逮著他的過錯不放，心狠手辣地將其置於死地。

　　但王前愈與黎池無冤無仇，為何不與人為善，放他一馬呢？畢竟王前愈在此事中，除了膽小怕鬼，以及沒有約束民間流言外，並無罪無可赦的錯處。

　　“王兄，此事我們就拋開不談了。”黎池搖搖手表示不再多談，“我們來談談煤礦的事……”

　　之後，黎池與王前愈就如何采煤，如何預防煤炭自然，又怎樣滅火等事情，進行了討論與交代。

　　“……總之在這件事情上，王兄你要上心些。平魯縣內有多少這樣的煤礦，你都要查探清楚，然後就等朝廷的命令。”黎池最後叮囑道。

　　王前愈像武人那樣拍拍胸脯，保證道：“黎兄你放心，你的話我絕對記在心中！若是此時我自己還不上心些，索性我這輩子也就別活了！”

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　　一切交代妥當，黎池和桓茗他們也就在王前愈的目送中，啟程回京去了。

　　返京時不似來時緊急，且黎池在到平魯後的第二日，就已寫了稟明情況的奏折，通過驛站送往了京城。

　　但黎池就是歸心似箭，想盡早回京復命。

　　所以一行人也沒在路上多耽擱，一路馳行十二天，在第十三天中午到達了城外。

　　守城士兵見一行人騎馬而來，待一行人行近些後又認出是一隊御林軍，且最前之人的馬上掛著一個明黃色顯眼的提籃式木匣子，那是‘奉天誥命聖旨箱‘！

　　大燕欽差官員馳行回京復命，是不用排隊搜檢入城的。“黎大人，請走這裡！直接入城！”

　　見此，黎池也就沒有勒馬停下，只稍微減速後，就直接從守城士兵指的特別通道駛入城中。“多謝！”

　　雖黎池並未停下，可駿馬飛馳而來的那驚鴻一瞥，也足夠讓城門前排隊等待入城的人們議論紛紛。

　　“那是誰？怎麼可以直接入城？”有人疑惑不解。

　　“那是黎六元，是聖上欽派出京辦事的欽差大人，回京復命自然不用排隊等候。這是去調查平朔府黑山起火之事歸來了？”

　　“百聞不如一見，黎六元果真長得好看！狀元夫人怕不是幾世修來的福分，才嫁得這樣一個才華和樣貌皆不凡的人！”

　　“據說狀元夫人只是一個秀才之女，在黎六元還是個童生時，兩人父母長輩就口頭定下了婚約。後來黎六元中了狀元，也沒悔婚，真是難得啊……”

　　“是啊，難得啊，你們看那些話本中寫的，好多秀才高中之後都拋棄了糟糠之妻，娶了達官貴人之女，簡直忘恩負義！”

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第96章

　　黎池以欽差身份回京，暫還不能直接回家，需得先去回復皇命。

　　黎池和桓茗一起向皇宮裡遞了話，等了約有半個時辰，才得了回信：

　　“聖上口諭：和周與桓護衛一路辛苦，今日就先回去休整歇息，明日朝會後，你二人前去乾清宮回稟此事。”

　　兩人跪聽完聖諭之後，就互道告辭各自回家去了。

　　六元及第狀元府映入眼簾，黎池卻見自家大門緊閉，後又一想，自己這個男主人沒在家，閉門謝客也正常。

　　黎池上前拿銅環叩響大門，又等了好一會兒，門才打開。

　　來開門的是家裡除身邊跟著的黃芪外的另一個小廝黃精，“老爺您回來了！”

　　黎池沒太看懂小廝喜極而泣的表情，邊向裡走邊問：“夫人在哪裡？還有徐老太爺他們呢？可是住在府裡？”

　　黃精也亦步亦趨地跟在黎池身邊，“夫人在後院，徐老太爺和徐老夫人這一個多月來都住在府裡，徐老太爺今日出門去了，徐老夫人在陪著夫人。”

　　黎池陡然腳步一停、轉過身，避開差點撞到他的黃精，“夫人在後院？徐老夫人還陪著？是出什麼事了？”

　　黃精一臉為難的樣子，不知該不該說。

　　黎池神色一肅，溫和的聲音也添了幾分威嚴，“說實話！”

　　黃精被難得聲色俱厲的男主人嚇得渾身一抖，就一五一十地將事情的前因後果全說了。

　　“老爺你外出後，徐老夫人陪夫人前去鋪子查賬，本來查得好好的，結果……”

　　黎池外出之前，徐素確實說過她過幾天要出去查賬，莫不是查賬途中出了意外？“好好地回話，吞吞吐吐像什麼樣！”

　　“結果黎府的溫大公子進了店，認出夫人之後，說了一些……一些不太好的話，夫人羞憤得當場暈厥了過去。”

　　黎池想起在黎府時，見到的黎樓和黎溫父子兩人的那副風流樣，大概能猜到黎溫是說了什麼話，才將徐素羞憤得當場暈厥過去。

　　看來狀元游街那次，給黎溫的教訓還是太過溫和了。

　　黎池也明白徐素為何叮囑小廝別說出去。在前世時‘受害者有錯論‘都肆意橫行，更別說當下這個時代了。若一旦傳出去，別人雖會譴責黎溫，卻也會猜測徐素或許是不知檢點，才招了風流子的冒犯，畢竟‘一個巴掌拍不響’。

　　而徐素她甚至不打算告訴他，怕也是擔心，他若知道她與（遠房）堂兄的這件事之後，會疑心於她。即使他不會，她也會擔心兩人之間生出嫌隙。

　　“大夫當時怎麼說的？為何這麼些天了，夫人還在臥床不起？”徐素若非臥床，否則她是絕對會親自出來迎接他的。

　　“啊？”黃精一臉茫然，然後稀裡糊塗地回憶了當時大夫的囑咐，“大夫說，夫人腹中胎兒未穩，最好是臥床靜養一兩月，等胎坐穩之後再出來活動。”

　　黃精這一時‘羞憤暈厥‘，一時‘胎兒未穩‘、‘臥床靜養‘的，讓沒在一個頻道的黎池，一時未能反應過來。

　　腹中胎兒……“夫人有孕了！？”黎池終於反應過來，說話時聲調猛然走高，險些破音！

　　黃精又被一向連笑容都沉穩得看不出變化的男主人，這陡然間的一驚一乍給嚇得渾身一抖。“是啊，姐姐們將夫人扶回家後，徐老太爺就去請了大夫回府，大夫診脈後就是這樣說的。”

　　黎池顧不上和黃精多說，就提腳轉身向後院疾行而去。

　　一路上黎池心中既喜悅又擔憂，前世孤身一人的他，終於要有自己的後代了！高興激動過後，他又開始擔憂，也不知大人和小孩是否安然無恙？

　　黎池走進兩人的臥室時，徐素的母親徐夫人也在。

　　黎池禮節周到的同岳母問過好，然後徐夫人也知趣地走開，“我去後面廚房看看湯熬好沒。”

　　“勞煩岳母。”

　　房中沒有其他人之後，黎池就坐到床邊，將徐素放在錦被上的手攏在自己手中，“素素，這些日子你辛苦了，為夫回來了。”

　　直到此時，聽到黎池的一句‘為夫回來了‘，徐素才覺得她有了倚仗和支撐，眼淚無聲地滑落，在錦被上洇出點點水跡。

　　自黎池進門開始，徐素就一直低著頭沒看他，如今更是無聲垂淚。

　　黎池也是沒辦法，只得雙手緊緊包住徐素的手，想要給予她一些安全感。

　　“素素，我恐嚇了黃精，從他口中知道了事情始末……”黎池沒有給徐素情緒忐忑的時間，立即就說道。“這事是為夫的錯，我與黎溫素有積怨，素素你只是受了我的牽累。抱歉，素素，原諒我好嗎？”

　　這些天來一直沉浸於羞憤和擔憂中的徐素，聽了黎池這番一力擔下所有過錯的話，心中是既松了口氣，又積下了一口氣。“你與黎溫關系惡劣？他之所以招惹我，也是因為想報復你？這一切都不是我的錯？”

　　黎池稍微一頓，然後爽快地承認了，“是的，我與黎溫關系惡劣，他之所以招惹你，很可能只是因為你是我的妻子，這一切都不是你的錯。”

　　自黎池進來後就一直沒有抬頭的徐素，終於一頭扎進黎池的懷中，嗚咽著低聲哭了出來，“都怪你！都是你的錯，嗚嗚……”

　　黎池一只手摁在徐素的脖頸上，指節撫摸著她的後腦勺。另一只手環住她的腰身，輕輕地拍撫著……

　　孕婦情緒本就脆弱，等徐素哭了一會兒緩過來之後，黎池就開始拿話轉移她的注意力。“素素，你的肚子裡如今有我們的孩子了，你可不能多哭。不然若是讓孩子學了去，她以後變成一個小哭包了，那可如何是好？”

　　孩子之於母親，那是比天還大的事情。黎池這麼一說，徐素立即就止住眼淚，“真的？”

　　“你的夫君我博學多識、才華橫溢、見多識廣等等，我說的自然是真的。”黎池說得一本正經的樣子。

　　徐素是一個聰慧大方的女子，即使因為懷孕導致情緒波較平日裡大一些，卻到底不是一個矯情做作的人。此時哪還會察覺不出黎池的用心良苦，“你就逗我！”

　　黎池見徐素情緒有所好轉，這才將手隔著錦被放到她腹部位置，作出感受胎兒的樣子，“幾個月了？”

　　“大夫說有兩個多月了。”

　　黎池隔著被子輕輕地拍一拍，“真是神奇，我竟然就要當爹了……”

　　“高興嗎？”徐素也輕撫著正孕育孩子的腹部，笑得一臉溫柔，整個人都散發著為人母的光輝。

　　面前的徐素在往日的美麗大方之中，更添了幾分別樣韻味，看得黎池眸色深沉……

　　兩人一個多月未見、也不曾親近，這青天白日的就想些顏色廢料，果然男人都是下半身生物。

　　徐素是黎池的妻子、是與他最親近的人，這樣的眼神意味著什麼，她再清楚不過。但真的要像娘說的那樣做嗎？

　　黎池為自己的禽獸想法和身體反應，感到羞愧，於是又問到：“素素你身體感覺如何？大夫是如何說的？是只要臥床靜養即可？”

　　徐素牽起嘴角溫婉一笑，“我沒覺得身上有哪兒不舒服的，但大夫謹慎，說要我臥床靜養，待胎兒滿三個月後再出去活動。”

　　“謹慎些好，雖長久地臥床靜養也不利於身體康健，但當下臥床一段時間，確實於你有益。”

　　突然，徐素看著黎池，問到：“若是我這次的身體狀況，不利於孕育胎兒，該如何是好？”

　　黎池忽然想起前世時，經常被討論的一個問題：保大還是小？“若素素覺得身體有哪裡不舒服，我們就去找大夫開一副落胎藥，趁胎兒還未長成，將胎兒落了。然後你好好地養身體，等你身體養好了我們再要孩子。”

　　黎池剛才喜愛她腹中胎兒的神情，明明作不得假，可此刻他又能輕描淡寫地提議落了胎兒，等她將身體養好後再要孩子。

　　徐素怔怔地看著面前的黎池，發現他並未有半點開玩笑的意思！

　　如此一來，倒是徐素自己開始害怕了，怕黎池悄悄地落了她腹中的胎兒。“我身體好得很！僅是假設而已。嗯，只是開玩笑而已。”

　　黎池點點頭，“嗯嗯，素素你身體好，這是再好不過的了。”

　　健康與否這個話題，兩人就此打住。反正在這之後，黎池會去找大夫了解徐素的身體情況的。

　　徐素看著坐在床邊上黎池，一副風塵僕僕的灰頭土臉樣子，於是揚聲喊守在外面的兩個丫鬟進來，“桂枝，紫蘇。”

　　兩個丫鬟桂枝和紫蘇進到屋裡來，黎池隨意一眼看過去，就發現這兩丫鬟穿紅著綠的，較平日更嬌俏幾分。

　　黎池再一看徐素略顯黯淡的神情，哪還有不明白的？他妻子這是在給他找暖床丫鬟呢！

　　“桂枝、紫蘇，老爺一路風塵勞頓，你們去准備熱水，伺候老爺去東廂房洗漱。”

　　黎池和徐素兩人住的是後院正房，在同一個院子裡，還有東廂和西廂。

　　“是，奴婢們這就去准備。”兩個丫鬟領命的聲音，較平時要嬌軟甜膩許多。

　　黎池沒有看向徐素的一雙眼中溫度漸退，聲音卻溫和依舊，“你二人像以往一樣，將熱水提到這裡來就好。老爺我就在你們夫人這裡，簡單地洗漱一下。順便去吩咐廚房，給老爺我煮一碗吃的端來。”

　　桂枝和紫蘇兩人聽了男主人的吩咐，神情失落地退了出去。

　　“是我疏忽了，竟沒想到和周你可能餓了。”徐素不確定黎池是否明白了她的安排，既然他這樣吩咐兩個丫鬟，她也不好多說。

　　“無妨。”黎池轉身微笑地看著徐素，用玩笑的語氣說到：“俗話說：一孕傻三年，為夫哪裡會和素素你這個痴傻的女子計較？”

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第97章

　　黎池兩輩子都出自貧困家庭，無論是在身體上還是精神上，都養成了吃苦耐勞的習慣。

　　但是在一個多月的奔波勞累之後，還是讓黎池感覺有些筋疲力竭。於是在洗漱完又填飽肚子之後，他就在臥室窗下的小榻上小睡了一會兒。

　　小睡到晚間時候，黎池起來和徐素在臥室裡一起吃完晚餐之後，就去到他在前院的書房，開始為明天進宮復命做准備。

　　黎池在書房將此次黑山起火之事的前前後後梳理了一遍，並用筆在草稿紙上寫出來，最後再謄抄成一封奏折，以作備用。這就跟他前世出差歸來後，做演示文檔（ppt）和寫彙報演講稿一樣。

　　第二日一早，黎池沒有吵醒懷孕後變得嗜睡的徐素，自己早早地起床洗漱好，吃過早飯之後，就出門去往翰林院上衙點卯。

　　一個多月沒見，明晟他們見了黎池，紛紛上前關心詢問：“和周，這一路可順利？”“事情查得如何了？不過看你的樣子，應該是查明了？”……

　　黎池與四個同僚問好過後，就將他此次領命外出的事情首尾，剔除掉不方便透露的部分後，簡單地簡述了一遍。

　　“……事情就是這樣。稍後我就要與桓護衛一起，進宮去向聖上回稟此事。再過些時日，那煤炭就能運抵京城了。”

　　聽了黎池的講述，眾人也是感慨不已。當初京城中黑山起火之事甚囂塵上，沒曾想事情真相，竟是一種與木炭相似的黑石頭煤炭意外起火了。

　　黑山起火的原因，是有人故意縱火這事，黎池並未告訴他們。一是還未抓到縱火之人，二是這事的幕後嫌疑人身份敏感，不好四處宣揚。

　　在翰林院與鐘離書他們聊過後，黎池估摸著時間差不多了，就袖著奏折出了翰林院往皇宮而去。

　　黎池在殿試前的復試、殿試和傳臚大典，以及之後的中秋宴會時，一共進入過皇宮四次。這次卻是黎池第一次以官員的身份，正兒八經地入宮回稟公務，去往皇宮的一路上，他心中是既緊張又興奮，一遍遍在心中排練。

　　黎池來到宮門外時，正好與同樣前來的桓茗碰上，兩人互相問過好、寒暄過之後，就一起去向守門士兵說話。讓他們向內遞個話，說是黎池與桓茗二人已在宮外等候，等待隨時宣召。

　　守門士兵不知是認出了黎池，還是聽說過他們外出回京復命的事，就放了兩人進入宮門，又派人去向內遞話。

　　在搜檢房中搜檢過身上沒帶違禁物之後，兩人就坐著等候宣召。

　　約有半個時辰，才有太監前來，“黎大人和桓護衛，聖上有宣，您二位跟雜家一起進宮？”

　　黎池和桓茗跟在領路太監的身後，往皇宮內走去，沒走多遠就遇見散朝後出宮的百官，看來皇帝是甫一散朝就宣了兩人進宮。

　　乾清宮雖是內廷正殿，是皇帝起居坐臥的寢宮，但與政務關系也相當密切。皇帝讀書學習，批閱奏章，召見官員，接見外國使節，舉行內廷典禮和家宴等，都在乾清宮內。

　　但是說到底，乾清宮終究是所謂‘後三宮‘之一，是內廷宮殿，雖不是等閑之地，萬一就有後宮妃嬪前來呢？

　　於是黎池跟在領路太監身後，姿態恭謹謹慎，眼神絕不敢亂瞟。

　　他們到時，乾清宮殿內還有其他大臣正在與貞文帝議事。於是領路太監就將兩人引至偏殿抱廈的小屋裡，上了熱茶後讓兩人坐等宣召。

　　兩人喝過一盞茶之後，就有太監前來宣召，黎池和桓茗趕緊放下茶盞、理理朝服，跟著領路太監走進乾清宮大殿。

　　“臣黎池（桓茗）叩見陛下！”

　　“起。”貞文帝叫了兩人平身之後，手向兩旁的座椅一指，“坐。”

　　黎池和桓茗趕緊謝過貞文帝賜座，再才在座位上坐下。

　　“和周和桓護衛，你們二人一路辛苦了。”

　　黎池在座位上連忙一欠身，“臣願為聖上鞠躬盡瘁，並不覺辛苦。”桓茗也跟著連道不辛苦。

　　皇帝關心過臣子、臣子也表過忠心後，就結束了談話前的暖場寒暄，貞文帝問起正事來，“和周，此次黑山起火之事，果真如你上次奏折上推測的那樣？”

　　早在黎池到達平魯縣的第二天，去黑山上查看過一圈後，就寫了一封奏折回京，奏明了黑山的火情以及他的一些猜測。“稟陛下，之後臣又多方查探，確如臣奏折中所推測那樣……”

　　之後黎池將他是如何推測，又是如何想出滅火辦法的，如何監督役夫滅火等事，用簡單精煉的話講述了一遍。

　　黎池的聲音溫和中帶著少年氣，聽起來讓人感覺很舒服，再加上他昨晚在書房中准備了那麼久，將事情的原委講得條理分明。完全不像前不久出去的大臣的話那樣又臭又長，隨著黎池的講述展開，貞文帝的眉頭也漸漸舒展開來。

　　“那煤炭果真如和周所言？”

　　貞文帝問的這個問題，黎池昨晚和在來的路上已經模擬過，且在奏折中也已書面表達了出來的，因此回答起來很順暢。

　　黎池朝御案後寶座上的皇帝一拱手，“回陛下，臣雖只在平魯簡單地做過試驗，但料想離臣所言應是相差不遠，只因……”

　　之後黎池就煤炭的燃燒溫度、開采難度和蘊藏量三方面，對煤炭的價值進行了論述。

　　“……再過一段時日，一千斤煤炭就將運抵京城，到時陛下可命人對其進行更加仔細的試驗，以檢測臣所說有無錯漏。”

　　該如何說呢？貞文帝是一個有雄才大略的皇帝，但他與他兒子趙儉一樣，在數理化這些工科知識方面，似乎天生就不擅長。

　　要不是黎池說話聲音和語調聽著讓人很舒服，說不定貞文帝中途就要打斷叫停，不過聽完之後依舊沒太弄懂，不過這無礙他得出一個結論：煤炭可堪大用。

　　貞文帝將胳膊往寶座扶手上一搭，換了一個斜倚姿勢，“既然和周懂這些，也不用命其他人了，到時就由你去試驗，翰林院那裡一旬缺上幾天也無所謂。”

　　黎池自座位上站起身來，領命到：“臣領命，到時必認真以對，盡臣所能地將煤炭研究透徹。”

　　貞文帝朝黎池一揮手，示意他坐回去，“按和周的推測，黑山起火之事是有人故意縱火？”

　　“回陛下，臣確是如此以為，只因種種跡像皆指向這個結論。只是臣甚為汗顏，不能將縱火之人擒拿歸案。”

　　有人縱火之事，早在初至平魯時的那封奏折中就已指出，雖種種跡像皆指向瀚海國使團，黎池卻是沒有直接道明結論。

　　這事涉及到兩國邦交，究竟如何定論還是要看皇帝，他黎池一個臣子，這種事可暗示，卻不好明說。

　　貞文帝並不傻，自然沒有怪罪黎池，“和周你已經做得夠好，不但滅了黑山之火，更是發現了煤炭，未抓獲縱火之人這事朕不怪你。這事朕會交由……儉王去繼續調查。”

　　“儉王殿下聰敏善思，想必假以時日，定能有所得。”黎池跟著恭維了一句。有重生而來具有先知優勢的趙儉在，想必瀚海使團翻不起多大浪來。

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　　雖說是黎池和桓茗兩人前來復命，但更多時候還是黎池在回答貞文帝的問話，不過桓茗本就只是隨行保護身為欽差的黎池，以他為先也是常理。

　　黎池他們進殿回話時就已至午時，如今回稟完事情，已經是差不多午時過半了。

　　在貞文帝和黎池繼續談話的時候，殿外有小太監朝皇帝身邊的總管太監高公公遞暗號，高公公腳步無聲地溜邊出了大殿，不一會兒就又無聲無息地回到貞文帝身邊。

　　見皇帝和黎池他們的問話和回話暫告一段，高公公才輕聲詢問：“聖上，施妃娘娘親自送來一屜水晶小籠包子，眼看也到了用點心的時候，您看是否要用一點？”

　　貞文帝一回想到施妃的手藝，就止不住地口齒生津，直咽口水，“你去問問施妃，可還有多的沒有，若有多的就多端兩屜來。和周和桓護衛想必也餓了，也和朕一起用一些。”

　　“是，老奴這就去。”高公公領命出去。

　　黎池和桓茗離開座位謝恩，“臣謝陛下賜飯！”

　　沒等一會兒，高公公就端了三屜水晶小籠包進來，擺放在正廳旁的側間飯桌上。

　　貞文帝和黎池他們移步到側間，待貞文帝坐下後，黎池和桓茗兩人才在貞文帝的示意之後，謝恩後在末位落座。

　　高公公先用銀針試毒之後，又親口試了毒證明點心沒問題，才給貞文帝的碟中夾了一個小籠包。等貞文帝吃完一個之後，又才在貞文帝的示意下，給黎池和桓茗一人夾了一個。

　　向貞文帝謝過恩之後，黎池夾起碟中的小籠包，咬了一口……

　　嗯！果真美味！皮薄餡多，味鮮多汁，味道真是不錯！

　　一口一個，一口又一口，如此每人面前的一屜小籠包子，很快就吃得一個不剩。

　　與皇帝同桌而食，於臣子來說是莫大的恩賞。黎池和桓茗今日能有此榮幸，也算是貞文帝對他們辦好了差事的嘉獎。

　　用完午間點心後，貞文帝就叫兩人退下了。

　　黎池和桓茗跪拜告退後出了乾清宮，在領路太監的帶領下，一路出了皇宮。

　　黎池在宮門口與桓茗互道告辭，分別後就回去了翰林院。

　　回到翰林院，黎池手上暫時也沒有公務，就找了本閑書翻看，消磨時間。到點下衙後，黎池就立即回家去了。

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第98章

　　京中的熱議流言一日三變，曾經甚囂塵上的，過上幾天也就淡忘得不剩一二。

　　直到黎池回京，才又喚醒京中百姓對朔平府黑山邪火之事的記憶。小道消息之所以稱之為小道消息，就是明明沒有明面的傳播途經，卻依舊能傳播開來，且傳得面目全非。市井中小道消息稱：

　　－‘那黎六元果真是文曲星君轉世下凡！否則那平魯縣縣令滅不了的邪火，怎麼他一去就能滅得了了？定然是他的一身文曲星君神輝，驅散了邪祟，這才得以滅了那邪火！‘

　　－‘我是從朔平來的行商那聽說的，可不是自個兒瞎編的！據說，參與滅火的役夫親眼所見，那黎六元站在火場中時，周身神光四射！讓人不敢直視！他定是文曲星君無疑了！‘

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　　民間市井的傳言已被傳得走樣了，大多不可信。就如那言之鑿鑿的‘周身神光四射‘，多半是役夫們自帶濾鏡光環，加之火場中火光照射，這才讓黎池看上去周身神光四射。

　　民間傳言太過神異不可信，朝廷官員卻是知道事情原委的。

　　起初不少官員暗戳戳地幸災樂禍，心想他黎池一個初涉官場的乳臭未干小子，竟能以欽差身份外出公務，定然要栽個跟頭才好！

　　更有甚者，如大皇子趙義那一系的人，只差早晚兩炷香‘祈禱‘他把差事辦砸！

　　誰料不如人願，黎池非但將事情辦得妥妥帖帖，且還發現了一種名為煤炭的東西！雖還不知是否如傳言中那樣可堪大用，可據說聖上對那東西很感興趣。

　　黎池去回復皇命時，更還被賜予了與聖上同桌而食的殊榮，這殊榮只有那些一二品大員們才能不時地享有。

　　又據說，義王府的書房中碎了一方硯台，斷了一只御貢湖筆，掃出了一大簍碎紙。

　　至於這些據說都是據誰說的？他們在朝中當了這麼多年的官兒，誰還沒點得知消息的渠道呢？

　　翰林院中的‘老翰林‘們，也與黎池打招呼來往了，面對他時再不是一副眼瞎耳聾口啞的樣子。

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　　不管外界傳言如何，黎池本人依舊過著與以往一樣的生活。

　　早晨上衙，有公務就辦公，沒有就去書庫裡翻看檔案資料，到點就下衙回家，陪徐素說說話。休沐時也呆在家，給她讀些話本之類的解解悶。

　　值得一提的是，黎池回京沒過幾天，就有內閣敕誥房的官員，將徐素的六品安人敕牒送了來。

　　敕牒是雕花角軸，江寧織造的五色絲帛，上面鏽四季花，色彩絢麗，華貴喜慶撲面而來。

　　徐素拿到手裡後高興得很，心情都明朗了許多。心情一好，身體也跟著好多了，在得到大夫的允許之後，提前結束了滑胎危險期，可以下床出去走走了。

　　不過農歷十月份的日子，已入冬許久了，北地京城的天氣寒冷得很！徐素也不能在外面待得久了，只能飯後散步溜達一圈就回屋裡去，平時就在屋裡走動走動。

　　黎池私下去找過找大夫，了解了徐素的身體狀況。大夫說大人的體質一般，不說多健壯卻也算不上病弱，不過懷孕之後體質會變弱一些也是正常。

　　至於胎兒的情況，因為徐素有過情緒激動以致昏厥的事，暫時還不好下定論。為防滑胎，前幾個月還是臥床靜養為好。終於得了大夫的允許，能夠出屋走走了，不僅徐素激動，黎池也很高興。

　　徐素的敕牒既然到了，自然也有專門的吏員前往浯陽，為黎池的祖母袁氏和母親蘇氏送去安人敕牒。

　　黎池知道後，就寫了一封家信，請吏員幫忙帶回去。他在信中道明了他們的近況，又說了徐素身懷有孕，她們即將當曾祖祖和奶奶的喜訊。

　　黎池在十月下旬休沐日時，花了半天時間，隨黎海去西郊石山下的水泥試驗作坊看了看。

　　無論是在配制水泥生料，還是燒制熟料的環節，經過一次次地試驗之後，皆已臻成熟。除了沒有添加煤粉和煤渣粉。

　　這半成品水泥加水攪和之後，粘性很好，晾干後也有些堅硬，比糯米灰漿差不了多少。

　　可糯米灰漿是加糯米煮爛後的漿汁攪和的而成，糯米比一般稻米價更貴，百姓連一般稻米都吃不起，何況糯米？因此可想而知糯米灰漿的成本。

　　如今的石泥和糯米灰漿相比，成本是要稍微低一些的。

　　所以，黎海覺得試驗已經成功了，“和周，你看這是用石泥砌的一堵牆，二十人推之不倒！”

　　不過黎池一直沒松口，沒讓黎海停止試驗，“還不夠好，尚需改進。”

　　“哪裡還需改進？”黎海到底和黎池不一樣。黎海雖同樣能吃苦耐勞，卻也有一身少年銳氣，渴望成功卻又不知黎池心中的標准，就顯得有些躁了。

　　“我想要這石泥晾干之後，水滲不透，堅如磐石，百年不朽。”黎池按照現代水泥的標准，說出了他的要求。

　　黎海一下子愣住，沒想到黎池對石泥的期望這麼高。

　　黎海心中雖懷疑是否能實現那些期望，但他到底是年輕人，而非這個時代的老頑固。黎海心內有些迷茫，卻也沒嚷嚷著這不行或不干了。

　　這天之後，黎海又埋頭於試驗中去，步步精益求精，以求達到黎池的要求。

　　黎池並非是揣著壞心，故意不告訴黎海現在的水泥配方，其實是殘缺不全的。主要是黎池總要做出一個姿態給他人看，說明水泥配方是經過千萬次試驗摸索後得來的，來得並不容易。

　　不過沒過多久，也就是十一月上旬休沐日的時候，王家的車隊終於將煤炭運到了京城。

　　王家車隊的力夫順便幫黎池將煤炭卸下，並搬運到府中柴房堆放好，黎池付了王家車隊的車資，直道感謝。

　　然後黎池就順勢邀請隨車隊來京查賬的王元楨，約定待他明日下衙後，兩人到雲生樓去，請王元楨一頓飯以表謝意。

　　黎池說是以表謝意，其實最主要目的是加深與王家的聯系，為以後從朔平運煤來京提前打好關系。

　　而王元楨作為晉商年輕一代中的佼佼者，又如何會看不出黎池此舉深意？王元楨非但看出來了，且還極力向黎池表現，以求與他建立起深厚情義。

　　畢竟就目前看來，黎池的仕途不會差，或許過上個二三十年，就會是朝廷上的一尊閣老了。偌大一個王家，王元楨要懂得為他的日後謀劃，與仕途有望的年輕官員結交，就是一個不錯的方法。

　　如此一來，黎池與王元楨兩廂情願，一拍即合。第二日黎池下衙後，兩人在雲生樓的這頓飯，吃得賓主盡歡。

　　在飯桌上，黎池又與王元楨談定了一樁生意，開年後讓王家再給他運一千斤煤炭來京。

　　黎池還向王元楨透露：從朔平府的平魯運煤到京城，或者說將平魯的煤炭運出來，將會是一樁長久生意。

　　黎池話中的重點落在運輸上面，而非買進賣出的倒賣。是因為他預估在短時間內，煤炭都會像鹽鐵一樣官營。

　　王元楨是聽懂了的。不過雖然僅運輸的利潤沒有倒賣來得多，但做生意不可短視，單筆生意賺的少，但積少成多也會很壯觀。

　　“黎大人，草民敬您一杯，以後也請您多多關照！在下干了您隨意！”王元楨意識到那將會是一筆大生意，心中激動不已！

　　最近徐素孕吐反應有些大，稍微聞著點味兒——無論是肉味、腥味還是香味，都要干嘔很久。

　　黎池不想一身酒味兒醉醺醺地回去，於是就只小抿一口做了那麼個意思。“王管事，我們互相關照，互相關照。”

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　　吃完飯回家，黎池先在外院洗了澡換了衣裳，一身酒味兒洗盡之後，才回後院去見徐素。

　　徐素看見黎池已經換下朝服，簡單扎在腦後的一頭長發還有水意，就猜出他在前院已經洗了澡。然後就想歪了……

　　黎池雖喝酒不多，可說話時呼出的氣還有酒氣，怕挨得近了，讓她聞見酒氣又激起孕吐反應來，就沒坐到徐素身邊去。

　　徐素見黎池坐得離她遠遠的，就更是想多了：和周他今天比往日下衙回家要晚，是去哪了？他為何要洗了澡才來見她？怎麼今日不像往日那樣粘著她坐了？坐得那麼遠，是不是終於覺得她不好看了？

　　徐素以前是多麼溫婉大方的一個女子，如今也在孕期綜合征的影響下，情緒變得敏感起來。

　　然而，黎池是活過一世，但他前世只是個沒有娶妻生子的大男人，而且還是一個沉迷於工作的大男人！

　　黎池善於體察他人情緒，此刻他察覺到了徐素的情緒格外低落，卻不知道原因。而且有關前世的一些瑣碎的人事記憶，他這輩子幼時整理和重建記憶宮殿時，已將那些記憶刻意遺忘了。

　　不過黎池腦海中還存有海量的有用知識，比如：溝通的重要性，尤其是在無法揣摩透他人的想法，而互相間的關系又很親近時，溝通就尤其重要了。

　　可黎池也不好直接問徐素：‘你為何不開心？’既然是他進來後，她的情緒才低落下來的，那問題就應該是出在他身上。於是黎池就將自己今天的行程報了上來：

　　“盼了好久的煤炭，昨天終於運來了！我今日下衙後，就與王家此次的隨隊管事王元楨一起，我們兩人去雲生樓裡吃了一頓飯。對他表達謝意的同時，又談妥了一筆開年後運煤的生意。”

　　徐素一聽，知曉黎池沒有出去鬼混，臉色好轉一些了。

　　黎池微笑地瞅著徐素，繼續彙報：“在桌上我們喝了一些酒，我回來時一身難聞的酒味!怕你聞了不舒服，就在外院讓黃芪和黃精服侍著洗漱了，這才敢進這屋裡來。怎樣，為夫坐這麼遠，素素可還聞得見酒味？”

　　徐素知道她誤會了黎池，雖嘴上沒說出來，心裡依舊很不好意思，於是語氣溫婉地回答：“聞不見！你坐這麼遠，連你的眉眼臉龐都看不清了，哪還聞得見酒味？”

　　黎池聽了徐素溫婉中帶著繾綣意味的話，再看她一張臉也仿佛春暖花開，不見了情緒低落的跡像，就知道她心情又好起來了。

　　“為夫雖也想坐得離素素近些，但還是等為夫嘴裡的酒氣散去了？”黎池一本正經地征詢徐素的意見。

　　徐素一看黎池又在說些調戲她的話，耳根一熱，“你愛坐多遠坐多遠，坐到窗下的小榻上都行！”她力圖正經地嗔道。

　　“為夫還是就坐這裡？”

　　“隨你！”

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第99章

　　二十多天前，黎水村。

　　十月中旬，南北之交的黎水村，既有滿山落葉、光禿枝丫，也不乏常綠常青的草木，北地的寒冬和南方的深秋在此交融。

　　“三奶奶！縣衙的官差到你們家來了！”一聲由遠而近的高嚷，打破了黎家的安靜。

　　“真的？！”很快袁氏就出現在門邊，問跑進院裡來的半大小子，“是不是小池子他又給奶奶我寄東西回來了？”

　　黎池經驛站往家裡寄信或寄禮物，都是先寄到縣城，再由衙役送到村裡來。反正衙役們也多半閑著無事，到黎水村來跑一趟就能得到幾十上百文賞錢，都樂得前來。

　　“這小子我就不知道了！我看官差從家門前經過，就趕緊抄小路跑過來給三奶奶報信了。”

　　蘇氏也從屋裡出來，手裡抓了一大把炒得噴香酥脆的大米，“來，淋子，你跑這一趟辛苦了，吃點炒米！”

　　黎淋是二房黎鈞家的孫子，因黎池中秀才時就將免役名額給了他們家，現在家中全部田地又寄居在黎池名下，不用交田賦，家裡日子好過了許多。如今全家都很感激黎池和黎鏢家，總想著幫忙做些事感謝他們。

　　“小子我年輕，跑這點路說什麼辛苦？”黎淋聲音爽朗道。接過蘇氏遞來的一把炒米，“謝棋三嬸！”

　　屋裡傳來黎鏢的聲音，“淋子，進來坐，外面冷。”

　　黎淋朝屋裡喊著：“三爺爺，不坐了，我這就走了，家裡的雞還沒給雞食呢！”黎淋說完，與眾人告別之後就出了黎家院門。

　　袁氏和蘇氏沒進屋裡去，依舊站在門邊，望著院外那條延伸出去的路，翹首以盼。

　　黎鏢又在屋裡喊了，“你們兩個進來！該來的總要來的，等在門邊算什麼？”

　　袁氏如今腰杆子硬了，也敢對著黎鏢倔嘴了，“說的好像你不心焦似的！你要等就自個兒出來等！自個兒不好意思出來等，還不讓別人等？”

　　黎橋與王氏、黎林與趙氏和黎棋，都在地裡忙活，家裡就只剩下黎鏢、袁氏和蘇氏三人，如今袁氏與蘇氏等在門外，屋內就只有黎鏢一個人。

　　“還不是怕你們凍著了？到時候不得讓和周擔心？”黎鏢反駁。

　　“爹，如今家裡好過，我們穿的是厚實暖和的棉襖，凍不著的。”蘇氏語氣溫和地解釋。

　　黎池不在家裡後，眾人才發現蘇氏溫溫和和的聲音與黎池很像，都道黎池是‘子肖母‘自蘇氏那裡繼承了溫和的脾性。於是家裡人也就更加喜歡蘇氏了，黎鏢聽蘇氏解釋，也就不再繼續說。

　　蘇氏和袁氏兩人，就這樣站在門邊張望著。

　　不過比衙役先到的，是房子就挨著建的黎江一家三口。不，算上李氏肚子裡揣著的，或許是一家四口。

　　“池五叔！”胖墩墩的黎燚跌跌撞撞地跑在前面！幾個月過去，小燚兒的舌頭也捋直了，能叫人了。

　　袁氏趕緊上前，蹲身接住衝過來的曾孫女兒，“對，應該是燚兒的池五叔要來信了 。”

　　袁氏正准備將黎燚抱起來時，與挺著肚子的李氏一起進來的黎江趕忙阻止，“奶奶，您可別抱燚兒！她如今又胖了，重得很，仔細累著您。”

　　袁氏試了試，果真壓手得抱不起來了，“唉，老了……”

　　黎燚一雙水靈靈的眼睛看著袁氏，神情認真得很可愛，“曾祖祖沒老！”

　　“哈哈哈，小燚兒說曾祖祖沒老，那我就沒老！”曾孫女兒認真可愛的樣子，逗得袁氏開懷大笑。

　　逗弄一會兒曾孫女兒後，袁氏才說：“大江，你扶你媳婦兒進去坐著。”

　　李氏挺著肚子走得氣喘吁吁的，“那奶奶，我們就進去了。”

　　“進去，進去。”袁氏朝她大孫媳婦兒揮揮手。

　　李氏自從肚子裡揣著之後，對黎燚就沒往日那麼盡心了，這讓將黎燚放在心坎上疼的袁氏心氣不順，也就沒以前那樣喜歡她這孫媳婦了。

　　“大江，你去地裡一趟，把你爹和你二叔三叔叫回來。”袁氏又對屋裡的黎江吩咐道。

　　黎江將李氏扶著坐下，就應聲出了門，去地裡喊人回來。

　　如今家中孫輩除黎江外都沒在身邊，家中也有些清冷。黎河夫妻雖然在村中，但要走一會兒才能到，而且黎河正閉門專心讀書，輕易不出門。黎湖夫妻住在縣城，黎湖忙著他的私塾，也不能像以前一樣常常在跟前。

　　黎海……家中孫輩就他還沒娶妻，進京跟著黎池做事，也不知做不做得來，或者只是純粹在添亂也不一定。

　　最為家中人掛念的黎池，他們每每想起就自豪無比！天氣暖和的時候，若無事可做，就會到村口牌坊下去坐一坐、嘮嘮嗑。

　　但也時常擔心他，不是常說官場險惡？他們也總擔心他被人算計了去，或犯錯被聖上……罰了。擔心他‘犯錯被聖上砍頭’這樣的話，是絕不敢說出來的，生怕一旦宣之於口就成了真。

　　袁氏和蘇氏及小胖墩黎燚三人，在門外沒等多久，就有兩個人從院外路上的轉角處出現。

　　蘇氏比袁氏眼神好，定睛一看：其中一人穿著她沒見過的樣式的官服，另一人赫然就是一身皂衣、腰上佩棍的張衙役。

　　“那兩人是嗎？”袁氏扯著蘇氏的衣袖，小聲地焦急詢問。

　　“是，是給我們轉送過中秋節禮的張衙役，他前邊還有一個不認識的。”

　　婆媳兩竊竊私語完，那兩人也就快到院門外了，於是袁氏和蘇氏趕緊迎上去。

　　“張小哥，稀客啊！”袁氏熱情地將兩人往院內引，“張小哥，這位是？”

　　敕誥房來送敕牒的吏員，只是內閣中的從七品小官，如何敢在六品安人面前擺官威？當然，因為內閣與眾不同的地位，哪怕是內閣中的從七品小官，也比地方上的五六品官要矜貴。

　　但能進內閣的，又如何會是妄自尊大、目中無人的？“下官姓厲，是內閣敕誥房的敕誥舍人。今日是為黎池黎修撰之祖母、之母親送敕命文書而來。”

　　這客氣有禮的厲姓官員話裡具體意思，袁氏她聽不懂，但不妨礙她觀其神情，得出他此行必不是壞事。

　　“厲大人啊！快請進，快屋裡坐！”

　　厲大人笑著點頭應允：“敕封儀式是該在大廳中進行，那我們就進廳裡去。不知家裡人是否都在？”

　　袁氏不明白是什麼事需要全家人都在，不過還是答到：“老婆子已經讓大孫子去了地裡叫他爹和兩個叔叔回來，只是有一個孫子和孫媳在縣城一時趕不回來，不知可有妨礙？”

　　厲大人邊走邊說：“黎大人的同輩堂兄？應是無礙，不過能到場的還是要到場。”

　　蘇氏趕忙接話，“我這就去叫大河夫妻兩來一趟。”

　　厲大人微微一頷首，“勞煩夫人了。”

　　蘇氏去村裡叫黎河夫妻了，袁氏就繼續將兩人引往廳中，黎鏢也來到廳門外將兩人迎進去。

　　進了北邊屋子的大廳，黎鏢將厲大人讓到上座。

　　厲大人因身上有敕命文書，坐在下首也不太好，於是就坐到了上首。不過整個過程，以及等待其他人回來的這段時間，言談都很客氣。

　　“家中還在躬耕田畝？”厲大人回想起在外面時，看到的樸素農家小院，再一看屋內明顯新刷不久的牆膩子。心中感嘆：這黎家家風，甚是勤儉。

　　黎鏢神情疏朗，笑著說到：“家中兒子媳婦都還是當干之年，不下地種田卻閑在家裡，怪不好看的！沒得我孫兒中了狀元當了官，一大家子就閑在家裡當懶蟲等他來養，沒這個道理！”

　　然而如今這個世道，講究的就是一人得道雞犬升天。尤其是像黎家這樣的農家，一旦家中有人中了進士，全家就立即不做農活了！呼奴喚婢、穿金戴銀，一大家子就等著進士來養活，或者親的疏的親戚，全都舉家搬去投靠。

　　厲大人也是沒想到黎家這一家子，竟與一般泥腿子完全不同。“老太爺此言在理！到底是養出了黎大人那樣人才的人家，黎大人的家人果真也是有大智慧的！”

　　黎鏢和袁氏見厲大人這樣誇贊他們，心中高興得很：他們給孫兒長臉了！“哈哈哈，厲大人也是，一看就是一個好官！”

　　黎鏢和袁氏無愧是老年夫妻，默契十足，不約而同地在心裡做了一個決定。原先准備明年開春就將田地全部佃給族裡人耕種的，如今看來還是要留上四五畝地，他們自家人種。

　　厲大人回京後，時常向周圍同僚說起黎家的勤儉家風，直道黎池此人謙遜溫雅，與黎家良好的家風脫不開關系。且此後十多年，即使黎池身居高位，其家人依舊親自下地耕種，勤勞勤儉不減，未有好逸惡勞，此事傳為百年佳話。此乃後話，暫且不提。

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　　厲大人和黎鏢他們又聊了一會兒，蘇氏和黎河先到家了。

　　“學生黎河見過厲大人。”黎河站在廳中向厲大人拱手行禮。

　　“黎河秀才？”厲大人回想這起一路上，衙役向他說的黎家的情況。

　　“回厲大人，正是學生。”

　　家裡其他人不知‘內閣敕誥房‘、‘敕命文書‘，黎河和縣城裡的黎湖卻是知道的。因此黎河一聽蘇氏說完，就趕緊扔下書本，一路疾行而來！

　　“請問厲大人，這敕封儀式需要准備些什麼？”書本上也有說，但黎河還是問了厲大人。

　　厲大人暗嘆，看黎老太爺和老夫人他們的樣子，定然是沒明白他究竟是來做什麼的，如今終於有個知道‘敕封‘的人了。

　　“此次是聖上特例敕封，倉促之下也沒有提前知會，就簡化一些。准備一張香案，一個香爐，以及一些線香即可。待家裡能到的人都到齊了，即正式開始敕封。”

　　在路上時，蘇氏就已經從黎河那裡知道了。她的兒子給她和婆婆掙了敕命回來，她們以後就是有俸祿有品階的敕命夫人了！

　　蘇氏回來時都是腳下帶風，一路笑著回來的！聽明白厲大人的話，就趕忙進屋去准備。

　　袁氏看蘇氏笑得嘴都快咧到耳後根的樣子，也悄悄地起身跟了上去。

　　“真的！？”袁氏壓低聲音驚呼！

　　“是真的！是大河說的！厲大人進門時不是說了？是給‘黎池黎修撰之祖母、之母親送敕命文書‘的！”

　　袁氏不自禁地拉住蘇氏的手，激動得直搖晃！“真好！真好！真沒想到臨到老了，孫兒還能給我掙個敕命夫人來當當！”

　　婆媳倆手牽手不斷搖晃著，若是她們再年輕些，說不定就要蹦跳著轉圈圈，才能抒發她們的高興和激動。

　　高興激動一會兒後，婆媳兩也就麻利地將香案、香爐和線香准備好了。

　　地裡的黎橋夫妻兩、黎林夫妻兩和黎棋，也都隨黎江一起回來了。如此，家裡能到的人就都已到齊。

　　香案在前，香爐在上，爐中九支線香燃起，煙縷直上……

　　“奉天承運皇帝詔曰：冊府疏勛，甄臣下之茂績；家門治業，闡教養之微音。爾江淮浯陽翰林院修撰黎池之祖母，溫恭有恪，淑慎其儀，範著宜家，夙稟珩璜之訓，仁能裕後，丕昭禮法之儀。茲以覃恩封爾為安人。於戱！錫龍章於高堂，惠問常流；荷嘉獎於絲綸，芳聲永勛。”

　　“奉天承運皇帝詔曰：……爾江淮浯陽翰林院修撰黎池之母……茲以覃恩封爾為安人……”

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