[采葑采菲] 塵埃之花 (全文完)

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十章　隊長穆多

　　穆多身材高大，因為過於強壯，雙臂都無法好好的放在身體兩側，所以遠看去他有點像一隻支棱著翅膀的巨鳥。

　　也因為這種超出常人的強壯，穆多買不到合適的盔甲。他現在穿戴的盔甲是在納特西亞的工匠那裡定製的，參考了許多羅維卡的建議。羅維卡博覽群書，並且審美出眾，在他的監督下，穆多的盔甲得以兼顧美觀和實用，比起市面上水桶一樣的大路貨來，他的盔甲不知道要優秀多少倍。

　　這個時候他早就裝備整齊了，最心愛寶貝的武器掛在背後，一隻手裡抱著頭盔，一邊和馬車裡的人、也就是此行的雇主說話。

　　「你可以放心，羅維卡會幫助你偽裝，讓你避開衛兵的盤查。」

　　裡面的人說：「只要沒有離開亞曼倫，我就不可能放心。埃烏特和傑圖加拉神殿的關係非常緊密，他很有可能會去尋求神官的幫助，面對神聖術，我們毫無還手之力。」

　　「即便如此，也沒什麼可擔憂的。羅維卡說他找到了一名魔法師，那可是一名非常著名的魔法師，你將獲得一份擁有兩名魔法師保護的奢侈旅行。現在，就算是神官親自出面，我們也不見得無法戰勝。」穆多一點也不害怕，「你既然雇用了我，就應該相信我。」

　　羅維卡走了過來：「穆多，我要和你談談。」

　　穆多最後對雇主說：「馬上出發了，我希望你能保持冷靜和安靜，你可以害怕，但不要影響我的同伴們，要是知道隊伍裡面有一隻膽小的老鼠，這將會非常影響士氣。」

　　雇主被穆多氣得說話都不連貫了：「你！你別忘了誰是雇傭你的人。」

　　「那你可以嘗試去雇傭別人，看一看除了我穆多，還有誰敢為你效勞。」

　　雇主頓時語塞。

　　穆多轉頭，撇下雇主，和羅維卡走到了一邊去。

　　「怎麼樣？血之薔薇同意加入我們了？」

　　羅維卡說：「當然，如果不加入我們，她一個臭名昭著的黑魔法師，恐怕很難弄到離開亞曼倫的通行證。不過就算這樣，她也一點都不肯放下魔法師的尊貴架子，倒是很符合傳說中的樣子。」

　　「她在哪兒？我也十分想見識一下血之薔薇的真面目，作為一個拋棄了自己家族姓氏的徹頭徹尾的黑魔法師，我倒是很想知道她是不是像傳說中的那樣殘忍……以及漂亮。」

　　羅維卡笑了，說：「她拒絕和你見面，說是厭惡粗魯的傭兵，看，那就是她……」

　　羅維卡指了個方向。

　　在那裡，瑪琳和菲利多正準備上馬車。

　　這輛漂亮的兩輪馬車使用牢固的胡桃木製作，擁有足有小孩那麼高的輪轂，車廂門雕刻著精美的矢車菊圖案。

　　因為沒有準備腳踏，矮小的瑪琳想要爬上去只能借助菲利多的幫助。

　　看到瑪琳費力爬上馬車的樣子，穆多皺起了眉頭：「你確定她就是血之薔薇嗎？看起來實在是太過瘦弱了。」

　　「傭兵鐵牌不可能作假。」羅維卡說，「而且魔法師身材如何並不會影響她的魔力。那個同行的少年喊她瑪琳的時候，她的反應正是被呼喚名字的反應，你應該明白，一個人聽到自己的名字和聽到別的名字反應是完全不同的，這一點很難偽裝。」

　　「隊伍裡有這樣的一個黑魔法師，簡直就是在褲兜裡放了一個隨時可能失控的煉金燒瓶，你之前和我提出這個建議的時候，可是嚇了我一跳。」

　　「我怎麼會找來一個我們無法控制的幫手？我們兩人合力，完全可以和她對抗。」羅維卡笑，「一個臭名昭著的黑魔法師，可以為我們分擔大部分風險。一旦知道隊伍裡面有這樣一位危險的黑魔法師，任何人都會先把目光放在她的身上。假如真的運氣不好，來追趕的人來自神殿，我們也不必背上和神殿作對的壞名聲，一切都可以交給這位黑魔法師。」

　　「雖然如此，我也有必要讓她瞭解一下我們的實力，不然她會一直這樣高傲，我要預防她提出什麼不合理的要求來。」

　　羅維卡笑眯眯地說：「不要太刻意了，不然她一定會生氣，這位血之薔薇的脾氣可是相當的驕縱呢。」

　　＊＊＊

　　「出發了！」

　　穆多隊長大聲說。

　　馬車緩緩啟動，瑪琳和菲利多緊張地面面相覷，感受著馬車的移動。

　　車輛行駛在傑圖加拉的大街上，車輪滾動著發出聲響。瑪琳輕輕撥開一點車門上的小窗簾，從黑暗的車廂裡打量外面的情景。

　　她在傑圖加拉生活了好幾個月，輕易就辨認出路過的是哪個商店、他們行駛的是哪一條路，但這並沒能讓她安心一點。

　　傑圖加拉城並不大，他們很快就到了城門，然而瑪琳和菲利多這一路都幾乎屏住了呼吸，反而覺得這個過程實在是太漫長了。

　　在出城的時候，必然會面對衛兵的查驗，這是他們將要迎來的第一關。

　　在出城的隊列中，馬車在車夫的馭使下慢慢移動，馬兒在躁動不安地在原地踢踏蹄子。

　　終於到了他們。

　　這時候，瑪琳聽到了外面的聲音，是羅維卡和衛兵。

　　「你們到底在找什麼？我們的雇主都是高尚的好人，絕不可能是逃犯。」

　　「如果沒有從中間找到這個逃跑的騙子，那你的雇主就是好人，要是找到了，你們就會成為傑圖加拉的階下囚。」

　　車廂裡，菲利多看起來還算鎮定，但是他的綠色眼睛在黑暗中一閃一閃，暴露了他的忐忑。瑪琳心想，要是他真是的一隻貓，可能瞳孔都豎了起來。

　　不過這不是調侃他的時候，瑪琳小聲說：「肯定不是找我們的。」

　　車廂外，羅維卡說：「這是一位尊貴的淑女，請注意你們的禮貌。」

　　菲利多機敏地遞上一塊手帕。瑪琳接過來，扯開手帕擋住自己的半邊臉，用盡她想像力的矯揉造作，就像她見過的矜持的淑女們一樣。

　　車門只打開了一點，衛兵伸頭打量了一下，見到裡面有兩名年輕人——一個英俊的男孩子，擁有公子哥們才會有的、彷彿沒有見過陽光的白皙皮膚；另一位則是一名女性，她似乎不想和低等士兵們直視，用帕子掩蓋了口鼻。她披著上等羊毛織成的斗篷，就像是一位有身份的小姐。

　　衛兵低頭，說著「打擾了」就有禮貌地退了回去。

　　車門關上，瑪琳和菲利多都鬆了一口氣。

　　車夫驅使著馬車移動起來，同時，菲利多好奇地掀起了窗簾，瑪琳也湊過去，偷偷看了一眼外面。

　　在衛兵們的背後，城牆的公示欄上貼著一張通緝令，上面畫著一個短髮短鬚的中年男人像。

　　瑪琳小小地驚呼了一聲。

　　「你認識他？」菲利多低聲問。

　　瑪琳點頭：「那是尼爾管家，和我都是奧德林人，他是地主羅德家的管家，我聽到傳言說他偷了主人的財產，拋下一群工人跑掉了。我沒想到他竟然上了通緝令，不久前，我還在酒館見過他。」

　　那時候，他已經比這個畫像上面枯瘦了至少三倍，已經完全是另一個人的模樣了，要不是因為瑪琳本來就認識他，恐怕根本認不出來。

　　通緝令上面寫著：「通緝犯：尼爾，罪行：欺騙，懸賞：100個亞曼倫金幣，死活不論。」

　　＊＊＊

　　出了傑圖加拉的城門後，是長長的一段下坡路，馬車前進的速度驟然變快，沒有減震設施的馬車顛簸得很厲害，瑪琳和菲利多好幾次差點從座位上掉下來。

　　馬車在這條曲折的下坡路上疾馳了整整七八個小時，等到終於平緩了下來，他們已經離開傑圖加拉城很遠了。

　　暮色降臨，冷風從馬車的縫隙中吹了進來。

　　傭兵隊的隊長大吼了一聲：「停止，準備休息。」

　　他們休息的地方是坐落在傑圖加拉城山下的一所旅館，這裡是從西往東，離開傑圖加拉城的必經之路，路過的旅人常在這裡落腳，因此，這裡的旅館生意很好。

　　在這裡，他們可以睡在舒適的床上，好好休息一晚，等到明天，就沒有旅館可以住，只能露宿了。

　　馬車停下的瞬間，瑪琳已經聽到了外面的喧鬧聲，現在正是入住的高峰，旅館非常的熱鬧。

　　菲利多先下車看了下情況，片刻後，回到車上接瑪琳。

　　瑪琳把斗篷拉得很低，被菲利多扶著從馬車上走下來。

　　羅維卡在一邊說：「瑪琳閣下，希望您有一個舒適的夜晚。」

　　瑪琳沒有回答。

　　這時候，有人說：「看，傑圖加拉城的方向，火燒雲。」

　　瑪琳和菲利多都不由看了過去。

　　這裡距離傑圖加拉城已經很遠了，但因為這座城市建立在山坡上，他們還能夠看到一點點城牆和塔樓。

　　這個時候，在城市的方向有一片紅色的陰影，雲朵好像被夕陽烤焦了，下端變成了深紅色，隨著夕陽落下，雲朵的下方升起黑滾滾的夜色，慢慢將雲朵染黑。

　　瑪琳鎖著眉頭，那黑滾滾的是烏雲？還是濃煙？她覺得這不是像晚霞，這是火災。

　　有人在旁邊說：「這麼好的晚霞，明天一定會是一個大晴天。」

　　這時，有一片巨大的陰影靠近了瑪琳。

　　——是傭兵隊的隊長穆多，因為他身材魁梧，導致他的影子也比旁人更巨大。

　　穆多想要趁機打量這個傳說中的魔法師，但魔法師披著厚重的斗篷，臉幾乎完全看不清，他只能辨認出這是一個身材嬌小得如同一個女孩的女人。

　　雖然穆多沒有看清瑪琳的樣子，但黑暗中的瑪琳卻把穆多看得非常清楚，瑪琳一下子就想起了他是誰。

　　——那個和尼爾管家一起喝酒的男人！即便那時他刻意隱藏了自己的臉，但是瑪琳非常擅長抓住特徵，她不會認錯，那樣的下巴，又是這樣的身材，一定就是他。

　　覺察到穆多並不友善的審視目光，菲利多板著臉移動了一下，擋住了他的視線。

　　菲利多說：「瑪琳很累了，她要休息。」

　　「當然，我也準備卸下武器休息了。」

　　穆多說著，把他背後的大劍取了下來，沉重的大劍在地面上砸出了一個小坑。他似乎非常珍愛自己的武器，用一種輕柔得過分的動作撫摸著大劍的尾端。

　　在穆多打量他和瑪琳的同時，菲利多也在打量面前的人，穆多把武器取下來的同時，他的目光也被吸引到了武器上，那一瞬間，菲利多的瞳孔縮了一下。

　　然後他白著臉，拉著瑪琳快速地進到旅館裡面。

　　關上房間門，菲利多抓住了瑪琳的手，他的聲音因緊張而急促。

　　「瑪琳，那個穆多隊長，他的武器，是古代兵器『弗倫恩』。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十一章　古代兵器「弗倫恩」

　　菲利多與瑪琳關緊了窗戶和門，在狹窄的房間裡，兩個人點燃了蠟燭，整個屋子頓時有了一層淡淡的柔光。

　　「『弗倫恩』是什麼？」瑪琳問。

　　菲利多在桌子上慢慢拼寫出這幾個字母，並把它念了出來：「『弗倫恩』，是傳說中的古代兵器，在今天之前，我只在書本上見過。在遠古時代，擁有魔力的神眷者比所有人都強大，擁有魔力的人，可以使用魔力構建自己的魔法屏障，這樣的屏障只能使用更強大的魔力破開，普通的武器沒有任何作用。不但如此，魔法和神聖術造成的傷害可以穿透堅固的石頭與鋼鐵，這使盔甲之類的防禦工具在魔法師面前如同虛設。

　　神眷者一直高高在上無人能敵，直到弗倫恩的誕生。

　　弗倫恩是一種特殊的鋼鐵，它的構造十分神奇，竟然可以像人的身體一樣進行魔力循環，在經過特殊方法鍛造後，弗倫恩就可以擁有強大的破魔力與魔抗力。在強大的戰士手裡，弗倫恩做成的武器可以摧毀魔力屏障，它製作的盔甲可以抵抗魔法和神聖術，弗倫恩使沒有沒有魔力的人擁有了和魔法師和神職者對抗的能力。」

　　瑪琳仔細地在舌尖咀嚼了「弗倫恩」這個詞，然後說：「弗倫恩，我從來沒有聽過這個詞語。」

　　「弗倫恩這個詞並沒有收錄在常用字典中，在神殿藏書的記載中，弗倫恩的詞義是凍結魔法之物。但弗倫恩已經是傳說了，幾百年前，隨著矮人族的消失，弗倫恩的製作方法也消失在歷史長河中。現今存在世上的弗倫恩極其稀有，據我所知，只有少數貴族和神殿騎士還保存弗倫恩，那些都是幾百年前留下來的。」

　　菲利多本來以為這個穆多隊長不過是一名普通的傭兵隊長，所以根本想不到，他居然是一名擁有古代兵器的強大劍士。

　　「一個完整的古代兵器弗倫恩，內部一定有完整的施法構造或者魔抗構造，那是一種與魔法陣神似的東西，這是它為什麼擁有強大力量的原因之一，天知道矮人族是怎麼把這東西弄進去的，完全不可想像——總之，只要靠近了它，它可以被輕易感覺到，所以我不可能看錯的……」菲利多的手在微微顫抖，「他有『弗倫恩』，他的眼神告訴我，他要我們小心點，他可不怕什麼魔法師。」

　　瑪琳輕輕握住菲利多的手，用眼神安撫他：「只要我們不和他作對，我們也不用害怕。按你說的，弗倫恩只是針對魔法師和神職者的，對普通人來說它並沒有不同啊？我們就當它是普通的鋼鐵，只要像警惕普通武器一樣警惕它就好了。」

　　「不！你不懂。」菲利多搖著頭，頹喪地坐在了椅子上，「我原本很有自信，不管面對的是武技多出眾的傭兵，我都可以保護你，可是弗倫恩……面對弗倫恩，我就相當於完全沒有魔力……我就像嬰兒一樣無力……」

　　瑪琳心裡五味雜陳，她長長地吐了一口氣，蹩腳地安慰說：「我們未必會和那個隊長成為敵人啊，不用那麼擔心的，放輕鬆一點，就當自己一直是一個普通人就好了，我就一直是個普通人，所以你看我多平常心。」

　　瑪琳的話提醒了菲利多，菲利多反手抓住瑪琳的手腕：「他只有一把武器，只有一個人，可是我們是兩個人！」

　　瑪琳一頭霧水。

　　菲利多笑了出來：「你忘了，你也是神眷者！他只有一把武器，我一個人想要和他對抗確實很困難，但是他怎麼可能用一把劍應對從兩個方向來的神聖術。」

　　瑪琳驚訝地長大了嘴。

　　菲利多無語地看著瑪琳的傻樣：「當你驚訝的時候，記得用扇子或者手帕把嘴巴掩住，就這樣大張著嘴真是太失禮了。」

　　瑪琳沒管這句話，說：「這些細節重要嗎？重要的明明是我根本不會。我不會魔法也不會神聖術！」

　　「所以你需要儘快學會！你不需要變得多麼強大，相信我，你只要學會一些基礎的神聖術你就可以戰勝普通人了。」

　　瑪琳有些意外：「你說過，神聖術是秘密，學徒在神殿外都不能輕易使用神聖術，何況私自教授給我，你不要病急亂投醫。」

　　「這些我都考慮過了。你擁有一封牧師的推薦信，而且也通過了魔力測試，要不是海德薩作梗，你早就成為神殿學徒了。等到了納特西亞，你就會變成正式的神殿學徒，我只是提前讓你預習了功課。」

　　「要是被人知道了，你會被懲罰嗎？」瑪琳憂心忡忡，「你可是說過，要是越級知道了不應該知道的知識，罪行等同於偷竊。」瑪琳倒不是擔心自己，她只要閉嘴，誰知道她腦子裡有什麼，但菲利多要怎麼辦。

　　菲利多說：「只是初級知識，貴族們在進入神殿前就會瞭解到了，我只能算是違反了學徒守則，就算被神官們知道了，我也最多被鞭笞幾下，和現在情況相比，這種小懲罰根本不算什麼。」

　　瑪琳立刻說：「女神怎麼會懲罰你，女神最仁慈了，她會理解我們的。」

　　菲利多斜了瑪琳一眼，他打賭這個女孩又要開始胡說了。

　　果然，瑪琳很認真地解釋說：「事急從權，神眷者不是女神眷顧之人的意思嗎？她怎麼會眼睜睜看著眷顧的人陷入險境？為什麼偏偏是我們兩個一起遇到弗倫恩，而不是誰單獨遇到呢？這說明這是命運的安排，命運已經為我們準備好了解決的辦法。」

　　菲利多驚訝地看著瑪琳，一時之間居然找不到話來反駁，好一會兒後，他才歎著氣說：「瑪琳，你歪道理真多，奇怪的是，聽起來還真的挺像那麼一回事。」

　　＊＊＊

　　旅館外面，寒風呼呼作響，而小小的旅館裡面，壁爐燒得很旺，充滿了溫暖的氣息。

　　在旅館裡，卸下了盔甲、穿著便服的穆多走到了自己夥伴們所在的位置上，因為太高，他的腦袋不小心碰到了吊在天花板上的蠟燭，導致坐在燈下的人發出了罵聲。

　　無意間造成了惡作劇，穆多卻哈哈大笑起來，他走上前，在自己的位置上坐了下來。

　　酒館的幫傭很快給他端來加熱好的酒，桌面上也擺好了各種食物，熱氣騰騰的麵包，水果和豆子，灑了香料和粗鹽、烤得香噴噴的各式肉排。

　　穆多的夥伴們大聲說話，給自己的隊長捧場。

　　「想不到在返回納特西亞的路上還能接到這樣一筆大生意，不愧是穆多隊長。」

　　「一個人可以分到至少100亞曼倫金幣，折算成通用金幣就是三十二個，我們發財啦。」

　　穆多也是滿臉笑容，但是語氣卻是很嚴肅：「不要掉以輕心，這個客戶得罪的可是傑圖加拉城的執政官。」

　　「哈哈哈……一個小小的地區長官而已，算什麼大人物，可就把我們尊貴的客戶給嚇破膽了。」

　　「這個埃烏特可不是個簡單人物，」羅維卡說，「在納特西亞的時候我可是聽到了一些傳言，據說他已經完全頂替了塔威亞奧公爵，成為了傑圖加拉的第一人，這讓塔威亞奧在上流社會受到了許多嘲笑，非常沒有面子。」

　　傭兵們插嘴：「可憐的亞曼倫人，他們似乎還不知道自己的公爵大人早就拋棄了他們，在納特西亞快樂地喝酒跳舞呢。」

　　「我在傑圖加拉喝酒的時候說起了這件事，可是傑圖加拉人還活在夢裡，和我吵了起來，堅持說公爵大人只是生病了才閉門不出，叫我不要造謠。」

　　「亞曼倫太偏遠啦，看他們的衣服，還是納特西亞幾年前才流行的款式，消息不靈通也是沒有辦法的事情。」

　　「……」

　　傭兵們討論得正歡快，旁邊傳來了輕微的響動，剛剛還在雜亂地說著話的傭兵們像是被按到了靜音鍵，突然就安靜了下來。

　　面對十幾個人虎視眈眈的目光，不小心碰到椅子發出聲響的菲利多努力做出鎮定的樣子。

　　——「我來取晚餐。」

　　羅維卡笑著迎上去：「已經準備好了，兩份，這個旅館能夠提供的最好的菜肴——鮮嫩的小羊排，精白麵包，一些沙拉還有水果，不知道瑪琳閣下喜歡什麼酒，這個旅館有自釀的大麥酒。」

　　「酒不需要了。」菲利多說，「這些就足夠了，沒有什麼事不用來找我們，瑪琳……閣下正在冥想，她喜歡安靜。」

　　「這是當然的。」

　　在菲利多離開後，有一個傭兵發出了不屑的嗤笑：「一個見不得光的黑魔法師而已。隊長和副隊長一個手指就能把她摁趴下。」

　　穆多哈哈大笑：「你們太高估我的能力了，這位黑魔法師可不是大路貨。」然後他突然正經，說，「不要以為有黑魔法師在你們就可以掉以輕心了，我們能夠在傭兵公會擁有這麼高的排名，是因為我們不但擁有實力，而且謹慎。獅子哪怕只是抓一隻兔子都會傾盡全力，這是為什麼獅子能夠成為獅子，我們也要牢記這一點。」

　　傭兵們立刻異口同聲：「是的，隊長。」

　　羅維卡笑眯眯地說：「好了，訓話結束，放輕鬆，繼續喝酒。」

　　安靜瞬間結束，傭兵們恢復了喧鬧。

　　「那個小白臉是什麼人？難道說，是魔法師的情人？」一個傭兵擠眉弄眼。

　　不管在哪裡，桃色緋聞都是大家熱衷的話題。

　　「這個毛頭還在變聲呢，毛都沒長齊吧。」

　　「要像我們穆多隊長這樣的男人才叫真男人，魔法師真是沒有眼光。」

　　「說不定呢，萬一她真的看上了隊長怎麼辦！」

　　穆多聽得面色大窘，立刻制止傭兵們的聯想：「不要胡說，你們知道讓魔法師聽到了會有什麼後果嗎？」

　　羅維卡眨眨眼，湊趣說：「魔法師會生氣，說不定會在暗地詛咒你們，今晚你們要做噩夢了。」

　　傭兵們哈哈大笑。

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十二章　一個夢

　　夢一瞬間結束。

　　淩晨的時候，瑪琳猛然醒來。

　　夜裡一片寧靜，只有一點啪啪的聲響，那是陳舊的窗戶沒有辦法關牢，風拍打在上面發出的響動。

　　瑪琳披著衣服下了床，她沒有點燈，摸索著走到窗邊，往外看去。

　　外面是黑沉沉的夜，風聲在外尖嘯，唯一的光來自小旅館在路口高掛的一盞燈，它為遠處迷路的人指明方向。除此之外，什麼都看不見。

　　對面的床上，菲利多的聲音響起：「好像還早呢，你怎麼醒了。」

　　瑪琳有點不好意思：「吵醒你了？」

　　菲利多睡在靠近門的那張床上，他起了床，走到桌子旁先點燃了蠟燭：「不是你的原因，我心裡想著事情，沒法好好睡著。你也是嗎？」

　　瑪琳搖頭：「應該不是。我習慣了晝夜顛倒，作息時間已經固定，今天生物鐘突然被打亂，有點不適應。」

　　「生物鐘？你又在說莫名其妙的詞語了。」菲利多打著哈欠，一邊朦朧著眼睛去摸外套。

　　瑪琳饒有興致地看著他，她還從來沒有見過睡意朦朧的菲利多。此時的菲利多，紅色頭髮因為蠟燭的柔光，顏色變成了有點淺淺的粉紅，他的白皙皮膚上還帶著睡意的紅暈，褐色的睫毛在燈光中投下長長的陰影，把翠綠的瞳色映照成了墨綠色。

　　菲利多沒有好氣，有點生氣又有點害羞：「不要這樣直直看著別人，你的眼神像個小狗一樣。」

　　瑪琳還嘴：「你才像小狗。」

　　「既然都醒了，我再畫幾張魔法陣，這樣你就可以在馬車上面邊學邊記了。」菲利多說，然後他拿出了紙筆，撥亮了蠟燭，開始聚精會神地畫圖。

　　瑪琳盯著他的筆尖，看著墨水從筆尖流出，在羊皮紙上勾勒出形狀。

　　「你不要總看著我……你的視線會分散我的注意。」菲利多把頭埋得更低了些。

　　夜深人靜，只有蘸水筆在紙上劃動的聲音。可能因為夜裡太安靜了，人也容易變得非常感性，瑪琳忽然開口說：「你知道嗎，我做了一個夢。」

　　「可以說一說。」菲利多來了興趣，「要知道，神眷者的夢有可能不是普通的夢——有的夢可以預示未來，有的夢揭示了過去，有的夢指明當前的道路，這些有寓意的夢，被稱作『女神的低語』，是神眷者才會擁有的幸運。」

　　「但我打賭這個夢跟女神沒有關係。」瑪琳篤定地先下了結論。

　　菲利多卻說：「不要著急下結論，我的判斷肯定更準確，你先說。」

　　於是瑪琳開始緩緩描述：「在夢裡，下雪了，到處都是白茫茫的一片，我一個人去一個道觀遊覽……」

　　「道觀是什麼？」

　　「就是一種神殿，你可以這樣理解，好了不要插嘴，讓我說完。我去求了一支籤——就是占卜的一種，上面寫著大凶——占卜的結果很糟糕，然後我就去找道士先生解籤——道士就是神官或者牧師什麼的，然後道士先生拿了我的籤，一下給撕掉了，說：大過年的，沒有大凶，大家都是大吉。」

　　瑪琳說完了，看向了菲利多，菲利多愣了一會兒，才意識到瑪琳正在等他的反應，於是問：「就這樣？」

　　「是的，就這樣。」

　　菲利多托著下巴思考了一會兒了，說：「我覺得這不像『女神的低語』。」

　　瑪琳輕輕敲了桌子抗議：「我一開始都說了不是，我這是去拜別的神仙呢，光明女神怎麼能管到別的神仙那裡……」

　　「你又在胡說了，光明女神是唯一的神祇，我們所信賴的其他神祇的光輝都是來自光明女神。」

　　瑪琳心想，那光明女神可管得真寬。

　　菲利多說：「你根本不需要在乎占卜的結果，不管占卜的結果多麼糟糕，不在女神的指引之下，是不可能發生的。」

　　瑪琳發出輕微的歎息：「我本來就不相信占卜。好吧，其實是因為我已經很久沒有夢到過跟『過去』有關的事情了，所以這個夢讓我有點介意。隨著離開的時間越來越久，從前的風景在我的記憶裡好像也變得越來越模糊了，我有時候會害怕，我會不會就這樣忘了自己從哪裡來的……可是這個夢把我帶回了過去，那裡的場景那樣真實，讓我以為自己回家了……」

　　菲利多說：「要是你夢到回到了奧德林的話，那可實在是個噩夢了。」

　　「不，不是奧德林。」瑪琳拉了下椅子，讓自己更靠近了菲利多一些，她張大了眼睛，黑夜一樣的眼睛認真地看著菲利多：「菲利多，你相信嗎？我其實來自很遠很遠的另一個世界，那裡高樓大廈，道路寬闊，人人都念書識字，和這裡完全不一樣。我在那裡是一個苦逼的建築藍領工人，朝九晚五還常常加班，我每天無病呻吟，嘴上抱怨生活艱難，但是其實和現在相比，真的生活得很不錯。誰知道有一天，莫名其妙地，我就突然到了奧德林，還變成了一個嬰兒。」

　　「你的夢夢得太深了，」菲利多白了瑪琳一眼，說：「我小時候曾夢到過魔獸，後來很長時間都不敢去打開櫃子，還信誓旦旦地跟家人說魔獸就在我的櫃子裡。當然那時候我才幾歲，而你已經十五歲了，就別犯傻了。或者，你應該先去洗漱，這樣就可以清醒一下了。」

　　瑪琳發出文青一般憂愁的聲音：「你不懂我。」

　　「我當然不懂你，因為我已經十六歲了，而你現在的傻樣和我五歲的時候一樣，五歲的我或許能理解你。」

　　瑪琳憤怒地瞪了回去。

　　聊天的同時，菲利多畫完了三張羊皮紙，把它們一一攤開擺在了瑪琳面前。

　　他去掉那些冗贅的基礎課程，直接從如何施展神聖術這件事開始教導瑪琳。

　　這個世界裡面，要想施展神聖術需要三個過程，一、咒語，二、在意識中構建魔法陣，三、引導自己的魔力通過魔法陣，形成魔力流通。

　　魔力經過魔法陣，回流碰撞，產生魔力場，引發物質進行質變，就這就是神聖術的原理。

　　這樣的原理在瑪琳眼裡，是完全違背科學的，但是，魔力的存在本就不科學，她不管怎麼用以前的知識去解釋也不可能解釋清楚。於是最後，瑪琳只能哀歎一聲：對不起，牛頓，對不起，愛因斯坦，對不起，偉大的各位科學家們，我辜負了你們。

　　在菲利多看來，最難的就是構建魔法陣。魔法陣不是平面的，它是一個多平面複合的線陣，最簡單的魔法陣都有兩層構造，複雜的魔法陣就更不用說了。

　　菲利多畫的這三張紙上看著是三個不同的魔法陣，實際上這三個不同魔法陣之間互相穿插牽引，所形成的只有一個完整的魔力回流——所以，其實它們是一個魔法陣。

　　而這僅僅是一個基礎的發光照明魔法。

　　「無論多麼複雜的大型魔法，都是構建在這些基礎魔法陣上的，只要你學會了基礎魔法陣，融會貫通，就可以更容易地理解大型魔法陣。」

　　然後菲利多開始為瑪琳講解每一層魔法陣的構造，以及每一層之間的各種關聯。

　　據菲利多說，基礎的魔法陣理解他們要整整學習兩年以上，而瑪琳顯然沒有那個時間了，菲利多只能讓瑪琳死記硬背。

　　瑪琳聽得腦袋發漲，直到半個小時後才終於理解了一點。

　　於是她開始了吐槽：「既然是不同平面不同層次的法陣，你為什麼要用同一種線條畫在三張紙上？你完全可以畫在一張圖上，用虛實不一樣的線條來表達不同層面的魔力回流，這樣他們之間的關係也可以在同一張紙上表現出來了，你這樣乾巴巴地跟我解說，完全就是事倍功半。」

　　「你真是個狂妄的初學者！你不過剛剛入門！」菲利多暴躁地說，「你說的怎麼可能實現？所有學徒都是這樣一點點學起來的，好好跟著我記魔法陣，不要總想著投機取巧。」

　　「怎麼不能實現，這明明只是繪圖基礎！」

　　瑪琳不客氣地拿過了紙筆，她伏案急書，很快將菲利多拆分成幾張圖的魔法陣給匯總到了一張圖上面。

　　這張圖上，使用三種不同線條表現每個層級的魔力通道，它們交匯的地方用圓點點明，並且標注了魔力流動的方向，最上層使用實線，第二層和第三層使用不同的其它虛線。

　　瑪琳還貼心地在旁邊標注了線段說明，所以只要稍微動一下腦筋，這樣圖上面表現的魔法陣就一目了然了。

　　瑪琳放下筆，有點得意地說：「要是有顏色筆，就更清晰明瞭了，你別小看我，畫圖，我可是專業的。」

　　要不是這樣，瑪琳都差點忘了，十幾年前她還在某個小設計院工作，對外美其名是建築師，對內自稱可憐的藍領繪圖工人，辛苦工作幾年，好不容易有資格去考證了，偏偏就一覺睡到了這個世界來。

　　和她以前畫過的圖相比，這個基礎魔法陣實在是太簡單了。瑪琳不禁有點感慨，她以為自己早就忘掉了這些技能，其實它們還深深地刻在靈魂裡，果然被CAD折磨的那些年沒有白費。

　　菲利多拿起圖紙，瞪大了綠色的眼睛，反反復復不停觀察。

　　「瑪琳，你說不定是個天才！」

　　但是好景不長，在一個小時後，菲利多就發出怒吼：「瑪琳，你簡直蠢得無可救藥！」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十三章　冬天將臨

　　菲利多在房間裡來回踱步，臉上的表情可以說是精彩紛呈，他又是恨鐵不成鋼的憤怒，又是無可奈何的歎息，還有顧及到現在處境、不敢驚動別人的忍耐。

　　瑪琳看到糾結的菲利多，為他倒了一杯水，笑眯眯地露出一副討好的模樣。

　　菲利多氣結：「你告訴我為什麼？這到底為什麼？最難的構建魔法陣你一下就成功了，咒語明明是最簡單的，為什麼你偏偏困在了這裡？」

　　瑪琳歎氣：「念出咒語的時候我只感覺到了深深的中二，一種強烈的羞恥感，我幾乎都想要鑽進地裡去，我真的沒有辦法像你這樣充滿信念感。」

　　「沒有理由。」菲利多抓著自己的短毛哀嚎，「高喊出咒語不但可以幫助自己施展神聖術，還能震懾住敵人，你的腦子是怎麼長的？咒語就這麼難嗎？女神賜予我力量這幾個詞的發音很奇怪？為什麼會有羞恥感？」

　　瑪琳的臉窘得通紅：「就是很羞恥！」

　　「不可理喻。」

　　「你一個青少年學生當然不會懂我們社會人。」

　　兩個人正在爭辯，敲門聲響了起來。

　　瑪琳和菲利多不約而同住了嘴。

　　菲利多去開了門，門外的傭兵是來通知早餐和出發的，他們學習了很長一段時間，不知不覺已經天亮了。

　　關上門，菲利多警告瑪琳：「在馬車上，你不能再這樣大聲和我吵架了。」

　　「我是傻子嗎？」

　　「最簡單的咒語都念不好，你覺得你算得上聰明嗎？」

　　兩個人開始收拾自己的行裝，準備出發。

　　瑪琳把之前燒焦的一些頭髮都剪掉了，於是辮子變得更短，不聽話的小辮子翹著，把兜帽後面頂出一個滑稽的小包。

　　菲利多走過來，一點也不溫柔地幫她壓下去這個突起。

　　瑪琳被按得點頭，菲利多還要抱怨：「把你的傻腦瓜保持別動。」

　　瑪琳心裡默念——莫生氣莫生氣，氣出病來無人替……

　　「菲利多，還記得我們昨晚商量的事情嗎？」

　　「大型魔法陣的事情嗎？」

　　「不是，更重要的。」瑪琳仰視著說，「那個通緝犯尼爾的事情。」

　　在城牆看到了尼爾通緝令，又確認了這個穆多隊長就是當時和尼爾去酒館喝酒的男人，瑪琳不得不產生聯想。

　　——極有可能，尼爾管家就在這個隊伍中。

　　昨晚她就和菲利多說了自己的擔憂。

　　「我肯定不能露面，你記住我給你描述的特徵，好好幫我看一看有沒有這樣一個人。我們必須有準備才行……假如通緝犯在隊伍裡，那他們要雇傭血之薔薇的理由就很明顯了，他們擔心的根本不是強盜的騷擾，而是執政官手下衛兵們的追趕。他們招惹上了亞曼倫的執政官，想要讓黑魔法師擋在前面為他們承擔風險呢，又想掙錢，又不想自己手上沾血，真是會計算。」

　　菲利多咬牙：「傭兵們真是太陰險了！」

　　瑪琳說：「但我也欺騙了他們。世界上只有永遠的利益，大家都是相互利用。總之，我們要小心點。」

　　菲利多幫忙拉低了瑪琳的兜帽，說：「如果不是因為擔心沒有通行證無法通過蒙特安娜隘口，我真想早點離開這個隊伍。」

　　菲利多很快就確認了尼爾並沒有混在傭兵當中，這個隊伍中，他唯一沒有見到面的，就只剩下那個神秘的雇主了。但是他和瑪琳一樣，永遠躲在馬車裡，就連吃飯都是讓穆多或者羅維卡給他送到馬車裡面去。

　　菲利多一直無法見到他。

　　瑪琳對此感到很奇怪：「尼爾真的就是那個雇主嗎？他只是一個普通的鄉下財主家裡的管家，怎麼可能有這麼多錢來雇傭傭兵？還記得那張告示嗎？一個傭兵至少需要100個亞曼倫金幣的酬金，這個隊伍除了那個隊長穆多和副隊長羅維卡，還有十七個傭兵，就算全部用最低的酬勞來計算，也需要1700個亞曼倫金幣，再包括他們承諾給這個『血之薔薇』的500金幣，這可是一筆超級鉅款。」

　　菲利多說：「他被通緝的罪行正是欺騙，難道說這是他從執政官那裡騙來的贓款？」

　　「那個真正的『血之薔薇』，活著的時候也提過尼爾管家，她是個傭兵，我曾懷疑她是被羅德雇傭來抓捕尼爾的。那個死去的長工曾經提到過，尼爾拋下了工人們，帶著錢逃走了，羅德家的少爺似乎也是因為這樣死去了，如果是這樣，羅德家肯定不會放過尼爾。」

　　但是隨著黑魔法師的死去，線索也到此為止了。聯想到這個黑魔法師的身價，就可以知道，尼爾管家的事情肯定不是瑪琳以為的那樣簡單。

　　「你說的那個羅德家真的能夠雇傭到黑魔法師嗎？他們看著可不是能夠接觸到魔法師的上等人，要知道亞曼倫區在明面上是根本沒有魔法師的，想要接觸到魔法師肯定需要一些特別的方式。與其猜測是那個什麼羅德家，我倒認為埃烏特執政官的可能性更大。」

　　「但埃烏特可是執政官，他和海德薩牧師他們的關係不是很好嗎？假如需要魔法的幫助可以直接去找神殿幫忙吧，背地裡和黑魔法師交易，難道不怕惹怒了神殿嗎？」

　　菲利多說：「牧師不會為他殺人，但是黑魔法師會，神殿知道了也肯定會發怒，所以這說明找到尼爾對執政官來說，是一件值得冒險的事。」

　　瑪琳又說：「我還有一個疑問，尼爾管家到底為什麼要去納特西亞？僅僅是為了逃命所以隨便選了一個地方？還是說納特西亞就是他的目的地？」

　　菲利多低頭，突然沉思：「塔威亞奧公爵……」

　　「你說什麼？」

　　「塔威亞奧公爵，我似乎聽到那些傭兵們議論，塔威亞奧公爵早就偷偷離開了傑圖加拉，現在他就在納特西亞。我忽然覺得這不是巧合，一定有什麼原因。」

　　但是不管他們怎麼思索，依然是一頭霧水，無法把線索聯繫到一起。

　　瑪琳有些擔憂：「等通過了隘口，我們就想辦法離開這個隊伍吧，我越來越覺得，我拿著的這枚傭兵鐵牌，就是一枚大凶的籤文，這讓我有不好的預感。」

　　＊＊＊

　　刮刀一樣的秋風，掃蕩過亞曼倫大地的平原，這時候的原野已經是一片蕭瑟，山下還是深秋，但在蒙特安娜峽谷，西北風已經把山頂的雪吹了下來，峽谷的冬天來了。

　　隘口的旅館外飄著零星的雪霰，旅館的房間裡，身材矮胖的海德薩在原地跺腳怒吼：「我不管那麼多，我今天必須離開隘口。」

　　身著盔甲的傭兵隊長在一旁說：「一旦離開隘口，我們將要行走至少三天才能走出峽谷，中間幾乎沒有任何地方能夠補給。風雪已經來了，峽谷當中一定會非常危險，我不能拿著兄弟們的性命去冒險。」

　　海德薩指著窗外的雪點，大聲說：「這只是一點點雪，根本無關緊要！有我在，女神一定會庇佑你們，你們根本不必擔心會遇到危險！」

　　但是傭兵隊長暗地發出冷笑：「女神恐怕要等到最後才會庇佑傭兵呢，在這些方面，我可比您有經驗得多，今年的冬天來得太早了，峽谷恐怕很快就封凍，我的建議是，我們最好等上一個冬天，等春天冰封解除了再出發，這才是最安全的做法。」

　　「簡直是荒唐！我怎麼可能在這裡等上幾個月！你們這些貪婪的傭兵，不過是想要訛詐更多的傭金吧，簡直是癡心妄想，你知道我是誰嗎……」海德薩剛想要亮出自己的身份，卻又立刻閉了嘴。

　　——他這次離開傑圖加拉本來就是秘密行動，為了不被察覺，他甚至沒有去調用神殿的護衛，更不要說城裡的衛兵了，所以他只能選擇到傭兵公會，用匿名的方式找到了一個傭兵隊。

　　這些狂妄的傭兵，一直以為他不過是一個普通的中年商人，他們根本不知道，他們的雇主其實是這片大陸上最尊貴的神職者！

　　海德薩氣得不行，但是他知道現在不是發脾氣的時候，他說：「我不可能等到明年春天，我要儘快，你必須想辦法，傭金你不用擔心，只要能夠按時到達，我會加倍補償你們。」

　　反正，這些傭兵不過是找藉口讓他多付一些錢而已，作為神職者，錢從來不是海德薩需要擔心的問題，只要把信送到目的地，不管多麼高昂的旅費都他能付得起。

　　傭兵隊長聽了，咧開嘴笑了：「那這樣吧，我們在隘口等待幾天，按照我的經驗，這樣的大風不會持續很多天，畢竟冬天還沒有正式來臨不是麼？等風勢小一些，我們就趁機出發，再找幾個傭兵隊結伴，最好是有魔法師的傭兵隊，他們的魔法能夠提供屏障讓我們躲開暴風雪，穿過峽谷也會更加安全。」

　　「我怎麼可能和邪惡的瀆神者在一個隊伍裡！」海德薩怒吼。

　　「您總得習慣，等離開了亞曼倫，魔法師會和神職者一樣多。」傭兵隊長發出嘲笑，然後就轉身關上門離開了。

　　海德薩氣得跺腳，要不是因為該死的執政官，讓他不敢暴露身份，他早就用神聖之火來招呼這些不知道好歹的傭兵了。在傑圖加拉的時候為了能夠做成這筆生意，他們對海德薩百般討好，做了一萬種保證，但一踏上了旅途，海德薩無法再反悔後，他們的態度就立刻急轉直下。

　　「這些唯利是圖、見風使舵的傭兵，」海德薩咬著牙咒駡，「等到了納特西亞，我一定要你們見識一下牧師的怒火。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十四章　蒙特安娜山脈

　　旅途已經進行了好幾天，瑪琳他們慢慢地進入了山區。

　　蒙特安娜山脈橫亙在亞曼倫區的邊界上，在距離她還遠的時候，瑪琳就在一個晴天看到了峰頂上的雪線——這是一條海拔非常高，山頂常年積雪的山脈。

　　蒙特安娜山脈是一條天險，想要從亞曼倫去納特西亞，要麼去翻越幾乎沒有路、陡峭積雪的高山，要麼就只能通過蒙特安娜峽谷隘口——亞曼倫區的咽喉。

　　「蒙特安娜，是通用語言裡的詞嗎？」瑪琳在馬車裡，一邊抓緊時間記魔法陣，一邊問菲利多，「我不記得有類似的詞或者有關聯的詞根。」

　　菲利多聽到瑪琳的話，驚訝地反問：「你沒有聽過蒙特安娜山脈的傳說嗎？」

　　瑪琳眨眨眼睛：「這是常識？」

　　「當然。蒙特安娜的傳說在亞曼倫家喻戶曉，這是所有亞曼倫兒童的睡前故事。」

　　「那可真是太遺憾了，」瑪琳苦笑，「我並沒有那種會給我講睡前故事的家人。」

　　菲利多輕咳一聲，意識到自己無意間說了傷心的話，他立刻轉移話題的方向，對瑪琳說：「蒙特安娜是一個特殊的古老詞匯，她的拼寫裡面有三個輔音字母都不發聲，想用讀音記住是不可能的，這很少見，我有時候猜想，很可能在古代的時候這個詞的發音並不是這樣的。不過很少有人拼錯她的名字，畢竟她實在是太有名了。」菲利多一邊說，一邊用手指給瑪琳拼寫出這個詞。

　　瑪琳看著菲利多，期待的眼神有點像幼兒園裡等待派發餅乾的小朋友：「好的，拼寫我記住了，故事呢？」

　　「所以我現在是要給小孩子講故事了是嗎？」菲利多嘟噥了一句，然後在瑪琳的催促中，他開始慢慢講述這個故事，雖然因為公鴨嗓，導致聽起來並不是十分婉轉美好。

　　——「在很久很久之前，這個世界還是一片黑暗和混沌，光明女神降臨到了黑暗的地面上。女神發出的吐息變成風，風纏繞著形成漩渦，從中間誕生了火，火和風在空中碰撞，形成了滋潤大地的雨露，雨露沖刷著大地，於是形成了河流和峽谷，河流在低處彙集，形成了海洋，雨露從天空帶來塵埃，在地面上堆積，形成各種各樣的地貌。

　　在一個塵埃堆積之處，一塊巨大的石頭凝聚成形，女神親吻了這塊石頭，賜予她呼吸，於是石頭活了過來，女巨人蒙特安娜就這樣誕生了。

　　蒙特安娜，本意是巨大的石頭，她是大地上誕生的第一個生命，光明女神的第一個孩子。

　　傳說中，蒙特安娜是地面上最強的存在，她的右眼可以釋放毀滅一切的力量，左眼又可以將一切力量化為烏有，她生來就力大無窮，開山劈海無所不能。

　　那個時候，世界還是一片荒蕪，孤單的蒙特安娜旅行到了海邊，在海邊看到了自己的倒影，她歌唱自己的孤獨，向女神祈禱得到生靈的陪伴，她觸碰了水裡的倒影，在光明女神的祝福下，她懷孕了。

　　十個月後，蒙特安娜生下了五個女兒，於此同時，她的倒影生下了五個兒子。蒙特安娜的十個子女相互結合，生下了一千八百七十二種動物。」

　　冷冷的風伴著菲利多沙啞的聲音，給這個故事蒙上神秘而古老的背景音，瑪琳不由聽得入神，忘記了手裡的羊皮紙。

　　「然後呢？」

　　「在蒙特安娜的故事裡，生命是有代價的，不管是人還是動物，繁衍後代同時也會帶走生命的能量。因為害怕孩子們出生會縮短自己的壽命，蒙特安娜的子女在孩子們還在腹中沒有出生的時候，就殘忍地將它們取出來，丟棄到大海裡，大海捲起巨浪，怒吼著將沒有成形的孩子們吞沒。

　　蒙特安娜非常的生氣，於是她從自己的心口取出血液，放進她十個子女的心臟裡，她的血液在父母子女的血脈中傳承，在孩子死去的同時，父母的心臟就失去了來自蒙特安娜的一滴血，他們心臟會遭受死去一般的劇痛。從此之後，不管是人類還是動物，都擁有了愛護子女的本能。

　　蒙特安娜的子女生下的後代得以在陸地上留存，他們變成了地面上的各種動物，而之前他們丟棄在海裡被溺死的孩子們，變成了海洋裡的各種動物，因為它們沒有得到蒙特安娜的血，它們的身體是冰冷的，而得到了血的陸地動物們，從此擁有溫暖的軀體。

　　隨著時間的推移，各種動物繁衍不息，已經遍佈了整個世界，而蒙特安娜的生命不斷被這些孩子們分攤，她漸漸變得虛弱。不但如此，身軀龐大的蒙特安娜不管走到哪裡，都會引發地震或者是海嘯，她的強大漸漸地不再是子孫們的護佑，而是災難。

　　在傷心與虛弱中，蒙特安娜決定長眠，在生命的最終，她舉行了一場測試來考驗自己的十個子女，她的小兒子提樓恩通過了最後的考驗，於是蒙特安娜將自己最後的力量——智慧，留給了小兒子。

　　獲得了智慧的提樓恩和自己的五個姐妹結合，分別生下了人族和其餘四個亞人族，人類是蒙特安娜最年幼的子孫。

　　提樓恩成為了萬物的首領，他就是人類的祖先。

　　長眠的蒙特安娜化作山脈，她的頭髮變成了花草樹木，血管變成河流，她的四肢變成山脈的四座高峰，一隻眼睛變成了金屬礦，一隻眼睛變成了寶石礦，她已經逝去，卻又永生。」

　　這個故事很長。

　　他們從馬車上，一直說到停下紮營，在角落裡，他們兩個圍繞著篝火，菲利多說完了這個故事的最後一個單詞。

　　「這個傳說，才像我瞭解中的遠古傳說。」瑪琳一邊吃著乾糧，一邊幽幽地感歎，「光明聖典裡的故事，比如女神賜福，給人類帶來光明的劇情，充滿了人工的痕跡，可是這個故事有一種原始的味道，這種類型的傳說一般都比光明女神這樣的傳說更古老，至少在我聽過的故事裡面一般是這樣的。」

　　「你又在胡說了，蒙特安娜女巨人明明是光明女神的女兒。」

　　「你應該想得更加深入一些，你是當局者迷，有的事情，需要旁觀者清。你應該還記得光明聖典的內容吧？」

　　「你以為你在問誰？我怎麼可能沒有看過？」菲利多不滿。

　　「在光明聖典裡，提到動物的時候，都描述成物品而不是生命，好像光明女神帶來了光，一切就自己長起來了一樣，而且聖典中大部分內容都在講述光明與黑暗的對抗，也就是，好的人和壞的人的對抗，僅僅是人類自己的故事——這種故事，屬於後期傳說模式。而在蒙特安娜的傳說中，明顯還有一點生殖崇拜的部分，你不要吐槽這點，生殖崇拜沒什麼好羞恥的，這是古老傳說的基本規律之一，而且其它生物的地位也很高，說明那時候人類還非常依賴自然——這屬於古早傳說模式。」

　　菲利多有點發愣：「我從沒有聽過這樣的理論。」

　　「我從前看過的書裡面曾說過，古老傳說的起源是萬物有靈，越是古老，越是體現這一點，所以蒙特安娜的傳說裡面會那麼重視動物，甚至認為它們是人類的兄弟姊妹。而在光明聖典中，擁有智慧的只有人類和女神，對其他萬物是沒有同理心的。」

　　「可是蒙特安娜是光明女神的女兒，這件事你又怎麼解釋？」

　　瑪琳輕輕搖頭，有點懷念又有點歎息：「這證明不了什麼，你是因為沒有見到過，於是無法聯想，可是我知道有過許多相似的案例。有一個歷史很久遠的地方，當地的人民最開始信奉的是本土神，但在外來宗教傳入後，本土神都附會到了外來宗教神明的身上，有的變成了外來宗教神明的徒弟，有的變成了某個神的分身，有的變成了妻子甚至是僕人……為了抬高外來教的地位，也為了外來宗教能夠更好地融入當地，傳教者改造了許多這樣的傳說故事。在我家鄉，神明的形象一直隨著歷史不斷改變，這樣的例子真的太多了，我數都數不過來。所以，把一個原本更古老的蒙特安娜女神附會到光明女神的女兒上，在我看來並不算什麼稀奇事。」

　　瑪琳剛說完，就覺得自己太多嘴了，她本質是一個無神論者，對這些理論當然可以毫無芥蒂地接受，可是對於一個虔誠的信徒來說，這太超前太驚世駭俗了。

　　她忐忑地看向菲利多，準備說點什麼挽回一下，卻看到菲利多的臉色蒼白得像一張紙，他語氣無力地反駁說：「這是歪理……你胡說……」

　　瑪琳有些驚訝，她本以為菲利多會立刻跳起來打爆她的頭，但他居然是這樣動搖的神態。

　　瑪琳手忙腳亂，破罐子破摔地胡亂安慰：「你也不用太放在心上，我就是隨便說說而已。」

　　「可是，我覺得你說得很有道理。」

　　一個成熟的男性聲音加入了他們。

　　瑪琳和菲利多都嚇了一跳，他們聊得太起勁，竟然都沒有發現羅維卡已經在旁邊偷聽了很久。

　　瑪琳生氣地說：「羅維卡，我發現你真的很喜歡偷偷摸摸。」

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卷三　血之薔薇篇　第三十五章　風與魔法

　　羅維卡笑眯眯：「抱歉，我發誓我並不是故意的，我只是剛好走到你們身後，被你的話吸引了。」

　　這個羅維卡，也不知道聽到了什麼不該聽到的沒有，瑪琳扭過臉去，避開和他對視。

　　羅維卡假裝不知道瑪琳不歡迎自己，他沒有經過同意，就走到篝火的對面坐下。

　　「你們之前是在討論蒙特安娜山脈的故事嗎？」羅維卡自作主張地開始了話題，「這次亞曼倫之行，蒙特安娜山脈的傳說也是我聽到的最有趣的故事。它和在神聖帝國的其他地方流傳的故事感覺很不一樣，但我無法描述這種感覺，聽到瑪琳閣下的解釋後，我豁然開朗，您的話剛好解答了我沒有想通的地方。」

　　「你不是亞曼倫人？」菲利多驚訝地問。

　　羅維卡露出一點看起來很誠懇的歉意：「恰好有一點語言的才能，傑圖加拉的口音不難模仿，我認為說傑圖加拉的語言有利於給本地的雇主們留下一個好印象，沒想到誤導了閣下，對此我很抱歉。」

　　菲利多一時之間想不到話來反駁。

　　羅維卡又說：「瑪琳閣下一定讀過很多書，對嗎？」

　　菲利多的眼神頓時變得很奇異，他看了看瑪琳，又看了看羅維卡，想知道問題出在哪裡。

　　瑪琳暗地裡用力掐了一把菲利多的胳膊，好讓他把這個奇怪的眼神收回去，她低沉著聲音問羅維卡：「你到底想說什麼？」

　　「因為瑪琳閣下的見底讓我非常的吃驚，我認為這是遊歷了許多地方，閱讀量十分龐大的人才能得出的結論。」

　　菲利多差點跳起來抗議，他想說你這個笨蛋，面前這個女孩識字還不到四個月，她看過的書僅限於幼兒讀寫指導，她能有什麼道理？《瑪琳的歪理》嗎？

　　菲利多有一肚子槽想要吐，但他不能在羅維卡面前掀瑪琳的台，他必須忍住。

　　瑪琳偷瞄了一下菲利多的扭曲表情，覺得有一點好笑，但是表面上她得保持矜持，她擺出深不可測的樣子說：「確實是遊歷了一些地方，但是閱讀量一般吧，類似的理論和思想是別人的智慧結晶，我只是站在巨人的肩膀上。」

　　羅維卡眼睛發光：「請問我也能有這個榮幸閱讀嗎？」

　　「抱歉，連我自己想複習都看不到了。」瑪琳自己都後悔起來，她不該一時衝動說了那麼多，菲利多聽到了沒有什麼，但是會不會被其他人借題發揮就不知道了。

　　在這個文盲率高達百分之九十的年代，大家對光明女神的信仰牢不可破，她還沒有那麼大的勇氣和能力能夠改變大多數人的想法，她這樣冒失地冒犯女神的威嚴，後果是非常可怕的，幾百年前因為日心說被燒死的布魯諾就是前車之鑒。

　　羅維卡明顯非常惋惜：「能夠提出這樣的質疑，我想那名學者一定非常博學而且擁有遠超常人的見識，可惜的是我沒有機會拜讀他的作品。」說著，羅維卡好像想起了什麼，忍不住笑了出來，「更令我驚奇的是，這樣的言論是從瑪琳閣下口中說出的，實在是和我想像中的血之薔薇有著巨大偏差。」

　　瑪琳警惕地挑起了眉頭，她試探地問：「你也和我最初的印象有很大偏差，羅維卡，普通人不會喜歡我的言論，你不準備解釋一下嗎？」

　　羅維卡正要說什麼，他們紮營中心的方向傳來穆多的呼喚聲：「羅維卡！」

　　穆多的出現打斷了他們的對話，他大步向著他們三個人走過來，站在篝火旁，直接進入了正題：「有一些意外的情況，瑪琳閣下想必也需要瞭解，正好我們一起商量一下。」

　　穆多一過來，菲利多就立刻站到了瑪琳前面，將他們隔開，瑪琳則低下頭，拉低兜帽，目光裝作正在觀察跳躍的火焰。

　　菲利多問：「什麼情況？」

　　穆多語氣很凝重：「有起霧的前兆。」

　　菲利多的語氣也緊張了起來：「要下雪了是嗎？」

　　「山上應該已經在飄雪了，今年的冬天來得太早，我認為我們需要抓緊時間前進，不然等到真的嚴冬來臨，大路積雪，峽谷封凍，就再也無法前進了。」

　　「你是說？」

　　穆多果斷地說：「我們得連夜趕路，在大雪來臨前就走出峽谷。白天的時候我一直很關注天氣，這幾天都很晴朗，沒有多少雲，所以就算隘口有雪，也只是一些雪粒子，趁著積雪的雲沒有匯攏起來，我們得抓緊時間，不然我們很有可能就要等明年春天了。」

　　「瑪琳閣下，您的意見呢？」羅維卡轉向瑪琳。

　　現在的情況，顯然不方便和菲利多商量，瑪琳很快就作出了回答：「先趕路，我會看情況再做判斷。」

　　穆多非常有執行力，既然說了要連夜趕路，他立刻招呼傭兵們拔營出發。

　　＊＊＊

　　進入了山裡，就開始有零星的雪點降落。他們走在陡峭的山道上，馬匹攀登得非常辛苦。

　　連續趕路三天後，在一個傍晚，瑪琳和菲利多聽到了傭兵們的歡呼聲。

　　「快看，是蒙特安娜隘口！」

　　他們距離隘口還遠，但已經能夠看到它被雲霧環繞的身影。

　　連日連夜的趕路，中途又沒有休息，傭兵們都很辛苦，當看到隘口就在前方，他們都不由自主地歡呼起來。

　　隊伍甚至停了下來，外頭傳來穆多帶著笑意的聲音：「休息一會兒，填飽肚子，然後一口氣走到目的地。」

　　「是！」傭兵們齊聲歡呼回答。

　　瑪琳都不由被傭兵們的情緒感染，掀開車簾往外看去。

　　亞曼倫的大區的隘口，建立在這條峽谷最狹窄的地方，在峽谷的峭壁上，用巨石累疊成堅固的高牆，將這條峽谷完全封閉。高牆的下方，留下一道狹窄的閘門，閘門使用最堅固的鋼鐵製作，投石機砸在上面只能留下淺淺的印子。瑪琳不知道的是，這道閘門歷史悠久，內部甚至有魔法陣結構，可以抵抗魔法和神聖術。

　　瑪琳他們所在的地方，可以仰視這道堡壘，他高大而且肅穆，讓瑪琳不由得生出畏懼與感歎。

　　大家都忙著生火，準備食物，菲利多也去幫忙，瑪琳獨立走在餘暉中，站到了遠離人群的一塊石頭上。她遠遠地仰視那道人造的要塞，這樣龐大的工事，很難想像是由這個年代的生產力創造出來的，瑪琳看到它的心情，不亞於當年看到金字塔。

　　由於靠近狹窄的隘口，狹管效應的緣故，這裡風非常大，幾乎能夠把瑪琳刮走，在風中，瑪琳生出一種膽怯，一種人力無法與自然抗衡的畏懼之心。

　　高牆像是壓迫的重錘，瑪琳還陷在無法使用神聖術的壓力當中，但是蒙特安娜隘口已經就在眼前了。

　　瑪琳歎氣口，低頭看著自己的手心，又一次在腦海中構建魔法陣，輕聲念：「女神？保佑？」

　　果然沒有任何反應。

　　她就知道沒有用，這麼多天來她試驗了無數次，都沒有任何效果，沒有理由現在突然成功了。瑪琳看看周圍，沒有人看到她窘迫的樣子，很好，這樣就不算丟臉了。

　　瑪琳都產生了懷疑，是不是根本不是咒語的問題，而是她自己本來就沒有這個天賦。也許當時神聖水晶突然故障了，她根本就沒有什麼魔力，要不然為什麼她一直沒有辦法施展神聖術，明明魔法陣她已經可以完成得非常完美了。

　　還是說，她一直以來的方向都錯了？如果說就像咒語裡面說的那樣，女神賜予人類魔力，那麼為什麼魔法師也可以施展魔法呢？魔法師施展魔法也會說女神保佑嗎？那麼魔法師的力量到底是從哪裡來的，從女神那裡，還是從人自己本身？

　　瑪琳看向蒙特安娜隘口，她現在，就站在所謂的蒙特安娜的遺骸之上，蒙特安娜都有長眠的一天，沒有什麼力量是無窮無盡的，人也是，神也是。

　　「我不知道所謂的魔力從哪裡來，但我知道，誰也無法賜予我力量，我只有我自己。」瑪琳想，她看向自己的手心，在心中說，「故事裡說，風的漩渦中出現了火，現在風來了，那麼，火焰，你能不能應答我？」

　　她抬起自己的右手，將它舒展在風中。

　　就在這瞬間，瑪琳的手掌心，冒出了一朵微弱的藍色火苗。

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卷三　血之薔薇篇　第三十六章　蒙特安娜隘口

　　「啪啪啪。」身後響起了擊掌的聲音。

　　瑪琳被嚇了一跳，下意識握緊手，火苗立刻熄滅在她手心。

　　羅維卡笑著走過來，發出讚賞：「非常漂亮的無聲魔法，瑪琳閣下，您真是太讓我意外了。」

　　看到是羅維卡，瑪琳鬆了一口氣。她沒忘記自己的人設，用鼻孔看著羅維卡，作出被冒犯的樣子，語氣也是硬邦邦 ：「那在你的眼裡，不意外的黑魔法師應該是什麼樣子？」

　　羅維卡被問得有些尷尬：「瑪琳閣下您並不是普通的黑魔法師。您超越常人的見地以及這完美的無聲魔法，已經證明了您的優秀。」

　　「所以，你的潛臺詞是，黑魔法師不能夠優秀嗎？」

　　「當然不是！」羅維卡臉色窘迫，「只是我從前狹隘地以為，黑魔法師是為了利益而拋棄原則的墮落的人，就算擁有強大的魔力，也是沒有辦法自我約束的失敗者。」

　　瑪琳抬杠說：「原來你之前是這麼看待我的？」

　　羅維卡白皙的臉孔可疑地泛紅了：「那是之前，如今我已經發現了自己的淺薄和無知。神明的形象一直隨著歷史而不斷改變，這樣的話並不是什麼人都能說出來的。」

　　「羅維卡，我一直很奇怪，」瑪琳站在石頭上，俯視著這個男人，她話音一轉，正色問，「你對魔法師的事情太熱心了，這種有瀆神嫌疑的話，普通人不會喜歡，你實在不像一個虔誠的光明女神信徒。」

　　「我表現得這樣明顯嗎？」羅維卡展現一個甜美的微笑，「那麼重新認識一下好了，我是羅維卡‧丹尼特，來自烏蘇洛林法師塔，很榮幸能夠與您相識，血之薔薇‧瑪琳閣下。」

　　「你是魔法師！」瑪琳失聲喊了出來。

　　羅維卡彬彬有禮地鞠躬，似乎想要對瑪琳行一個正式的屬於紳士的吻手禮，可能他認為現在他是一名魔法師了，瑪琳將不會拒絕。

　　瑪琳下一秒鐘就反應過來，她把手一下子就抽了回來，並大聲斥責羅維卡：「你欺騙了我！」

　　羅維卡說：「很抱歉，因為禁令，在傑圖加拉我不方便表露身份。」

　　瑪琳冷冰冰地說：「但是離開傑圖加拉後這麼多天，你明明有很多機會可以坦白。現在我對你的誠意表示懷疑，我要慎重考慮一下是否繼續和你們同行。」

　　羅維卡沒有想到瑪琳居然有這麼大的怒氣：「瑪琳閣下，我並不是刻意隱瞞……」

　　「但是我被蒙在鼓裡是事實，我不得不認為你別有居心。」

　　羅維卡往前走了幾步，急促地說：「瑪琳閣下，我認為我的身份無關緊要，所以才沒有提起……」

　　但是瑪琳沒有理會他，她傲慢地從他身邊擦肩而過，徑直去了菲利多的方向。

　　瑪琳走開後，遠處一直看著他們的穆多走了過來，他拍了拍羅維卡的肩膀，說：「發生了什麼？」

　　羅維卡看著瑪琳的背影，眼神很複雜：「我之前一直認為她只是一個墮落而無知的黑魔法師……但她太令我意外了，你能想像麼？無聲魔法，她居然已經可以施展無聲魔法了，這樣的能力不管是哪個法師塔都會當做珍寶，她怎麼也不至於墮落成為黑魔法師。看到她，我甚至想到了我的老師，我忍不住想要和她交談……」

　　羅維卡眼睛裡有興奮的光輝，但隨即，他就無奈地歎了一口氣：「但是我弄糟了，我本來以為說明我來自烏蘇洛林塔會拉近一些關係，你知道的，烏蘇洛林塔是所有法師塔中最開明的，我以為這會增加一些好感度，但她聽到我的話後，卻非常生氣我隱瞞自己是個魔法師的事情。」

　　穆多望天攤手：「女人就像貓，她們的心是世界上最難捉摸的東西，你誠心誠信地討好，她卻卻偏偏要發怒，誰都不知道這是為什麼。」

　　在馬車中，瑪琳和菲利多都緊張地看著對方，他們低聲說話，以免被車夫聽到。

　　瑪琳之前發怒的冰冷模樣都是裝出來的，在馬車裡，她放開那個高不可及的外殼，一下子鬆懈下來，她抓著菲利多的胳膊：「羅維卡竟然是魔法師！」

　　菲利多的驚訝不比瑪琳少，他深呼吸了好幾下才接受了這個信息。

　　鎮定下來後，菲利多冷靜地分析：「難怪他和穆多敢招惹恐怖的黑魔法師，擁有古代兵器弗倫恩以及一名魔法師，他們根本不需要畏懼任何人。他們太危險了，等通過了隘口，我們立刻就離開。」

　　「他還說了一句奇怪的話。」瑪琳又想起了什麼，「他說他來自烏蘇洛林法師塔，你有聽說過什麼法師塔嗎？或者烏蘇洛林這個詞？」

　　菲利多卻搖頭：「完全沒有聽過。」

　　「當時我真的很好奇，但擔心引起他懷疑，我根本不敢問。」瑪琳說，「那個羅維卡說起這件事的語氣非常自然，就好像在說自己的頭髮是什麼顏色，彷彿我們應該知道烏蘇洛林這個詞。」

　　「但是我對這些確實一無所知。」菲利多的語氣也變得非常的疑惑，「不管是在家裡，還是在神殿，我所能夠接觸到的藏書都很少提及魔法師，日常牧師們教授也完全不會說和魔法師有關的事情。這很奇怪，亞曼倫好像和魔法師的世界完全隔絕了。」

　　瑪琳說：「或許是因為那條禁令。」

　　不光是亞曼倫的傑圖加拉，瑪琳還想到了那個幾乎沒有任何魔法痕跡的奧德林，她名義上的家鄉。在那裡，她完全感受不到自己生活在一個魔法世界中，好像這才是正常的，又好像這才是不正常的。

　　短暫的休息很快就結束了，通過馬車外傭兵們的說話聲，瑪琳判斷隊伍要出發了。

　　她從車窗的縫隙當中看向外面，傭兵們收拾好了行裝，羅維卡也坐在了馬背上，一切準備就緒。

　　在穿著厚重盔甲的傭兵們中間，只有羅維卡穿著皮絨的長袍，看著單薄而且脆弱，像是狼群裡的一隻綿羊。

　　——但這只是表像，魔法師看著也許柔弱，但是卻擁有與外表不符的強大力量，他才是瑪琳和菲利多最大的威脅。

　　＊＊＊

　　入夜之後，他們終於到達了隘口的高牆之下。

　　在靠近亞曼倫的高牆這一端，散落著少量的建築，那附近彙集了許多帳篷和馬車，周圍燃著篝火和照明的火把，煙氣和水汽讓視線模糊不清。

　　在這些的外圍聳立著一根粗壯的旗杆，瑪琳在那下面看到了一堆好像雜物的東西，隨著他們的馬車漸漸走近，那堆東西逐漸變得清晰，在看清那是什麼的同時，瑪琳的身體立刻就僵住了。

　　——那是一堆屍體。

　　是傭兵的屍體，他們被剝掉了盔甲，像垃圾一樣被堆在一起，粗糙的木材做成的簡易的柵欄，把他們圍了在中間。

　　而距離他們十米遠的地方，就是活人的車隊和帳篷，在這裡，活人和死人的距離太過接近了。那些活著的人絲毫不在乎和死人做鄰居，就好像那些根本不是能讓他們產生憐憫的同類的軀體。

　　天氣寒冷，沒有辦法看出他們死去了多久，但是就在進入隘口的地方出現屍體，絕對不是什麼尋常的事情。

　　氣氛很緊張，瑪琳他們的隊伍靜默無語，連呼吸聲都幾乎沒有，周圍只有馬匹喘氣和火焰燃燒的聲音。

　　穆多和羅維卡非常鎮定，他們走上前，和等待在路邊的一群傭兵交談了起來。

　　菲利多說：「你在馬車裡等我，我去看看發生了什麼。」

　　沒有多久，菲利多臉色蒼白地返回了馬車。

　　「他們說，那些屍體都是黑死病的嫌疑者，很快就會被焚燒。衛兵正在排查黑死病，沒有抓住所有患者前，不會放任何人離開隘口。」

　　瑪琳的臉色也是慘白一片：「黑死病……已經傳播到這裡來了嗎？」

　　菲利多搖頭：「我不知道，總之，一切只能等明天早上，如果我們能夠通過衛兵的排查，就能夠離開這道隘口，如果不能……」

　　那麼，誰都不知道接下來會發生什麼。

　　但是瑪琳深吸了一口氣，說：「不會的，我不會有黑死病的，你相信我。」

　　車廂門被輕輕敲響了。

　　菲利多把車廂門半打開，外面站著的人是羅維卡。

　　「菲利多先生應該已經將事情告訴您了。」

　　「是的，」瑪琳冷冷地說，「那麼你準備怎麼做呢？我可是傳說中散播黑死病的黑魔法師。」

　　羅維卡聽了，卻忍不住大笑了起來。之前他都是非常有教養的微笑，這還是他第一次這樣失態地大笑：「對不起，我不該笑的，瑪琳閣下，您不該這樣試探我，我既然邀請您加入我們，就從來沒有相信過黑死病是黑魔法師散佈的這種鬼話。」

　　菲利多忍不住說：「你說這是鬼話嗎？那你認為黑死病是從哪裡來的？！」

　　「是因為病因所以生病。」羅維卡笑，語氣裡帶著淡淡的嘲諷，「當然，在神職者和他們的信徒眼裡，所有疾病都是由異教徒帶來的災難，只要消滅了異教徒，不需要治病，疾病就能夠痊癒。」

　　菲利多被這種嘲諷的語氣激怒了，瑪琳立刻制止了他，現在可不是和羅維卡翻臉的時候。

　　「好了，別廢話了，羅維卡，現在我們去哪裡？」

　　「那裡有一家小旅館，我們可以去休息一個晚上，等明天早上我們再接受衛兵的檢驗，請瑪琳閣下放心，一切我都會安排妥當。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十七章　海德薩

　　蒙特安娜隘口的高牆上，站著一個身材頎長的男人，他站在高牆的邊緣，就像是踩在懸崖邊上。

　　這樣的高度，就算是沒有恐高症也要雙腿發抖，但是他泰然自若，輕鬆得像在花園行走。

　　在寒風和微雪中，他穿著皮革和絲綢做成的單薄衣服，一頭烏黑的頭髮，捲曲著散落在肩膀上，明明是黑色的袍子黑色的頭髮，上面卻沒有留下一點雪花，好像雪花都懂得害羞，不敢去觸碰他。

　　夜色中，他俯視著高牆下星星點點的燈火，眼神和這片峽谷一樣幽深。

　　在這個男人的身後，站著身穿盔甲的衛兵隊長以及一個騎士打扮的年輕男人。

　　年輕的騎士彙報說：「所有逃走的傭兵都已經抓住處死，只剩下海德薩牧師。」

　　衛兵隊長說：「已經天黑了，他會不會已經逃回傑圖加拉了？」

　　黑頭髮的男人露出一個沒有到達眼底的笑容，他的聲音很動人，宛如大提琴的最低音：「這是一隻貪婪的肥老鼠，只要有一點蛋糕擺在前面，他都會想辦法伸出爪子去偷取，他一定還藏在哪裡等待機會。」

　　衛兵隊長說：「但他畢竟是擁有魔力的牧師，就算繼續搜查，我們也不一定能夠抓住他……」

　　年輕的騎士嗤笑一聲：「和大人交手他已經用盡了所有魔力，連法杖都弄丟了，這樣的一個牧師，脆弱得就像一個普通人，假如連這樣的海德薩你們都抓不住，那你們還是回鄉下種小麥去吧。」

　　衛兵隊長被激怒了，他挺胸怒視年輕的騎士，說：「我是亞曼倫隘口的衛兵隊長，一名真正的戰士，請你對我保持應有的尊重，不然，我不介意為尊嚴而戰。」

　　年輕的騎士不以為意：「所以，什麼都讓我們來做？連尾巴都由我們來幫你們打掃乾淨？最後埃烏特執政官只需要動動嘴皮，真是狡猾的政客啊。」

　　這時，黑髮男人忽然發出輕笑：「克里夫。」

　　年輕的騎士恭敬地回答：「大人，我在。」

　　「聽說血之薔薇加入了前往納特西亞的傭兵隊？」

　　克里夫驚懼地咽下了一口唾沫，這個可怕的話題顯然是把他嚇了一跳，他斟酌著用詞，回答道：「是的……傭兵公會，確實留下了這樣的記錄。」

　　「那這裡就交給衛兵們了，我們去看一看，這個血之薔薇到底要做什麼有趣的事情。」

　　男人發出低沉的笑音，抬起長腿走下高牆的階梯。

　　在他身後，僅僅片刻，克里夫的冷汗已經流過了太陽穴，他咽下身體的僵硬，馬上跟了上去。

　　＊＊＊

　　這是一個破舊的小旅館。

　　因為排查黑死病，隘口前交通堵塞，許多旅人都被困在高牆的這一邊，旅館因此爆滿。鑒於瑪琳之前給穆多留下的驕橫形象，穆多很擔心糟糕的住宿環境會得罪這個黑魔法師，於是他想辦法在這個旅館找到了一個房間，專門供給瑪琳和菲利多。

　　這已經是僅有的了，剩下其他的傭兵都不得不在附近搭帳篷，就連他們可憐的雇主也是如此。

　　菲利多扶著瑪琳走下馬車，突然從溫暖的馬車裡走出來，還撞上一股風，瑪琳不由顫抖了一下。

　　菲利多問：「很冷嗎？」

　　瑪琳看了看周圍，附近有很多傭兵，也許是羨慕可以住進旅館的人，其中不少都望著他們的方向。

　　瑪琳輕聲說：「我老覺得有誰在看著我們。」

　　在房間裡，瑪琳和菲利多放下行李，但是情況複雜心情也很糟糕，這個夜晚他們註定不能好好休息。

　　菲利多安慰瑪琳說：「這種混亂是暫時的。你現在的身份已經不是從奧德林來的瑪琳了，只要我們沒有出現發病的徵兆，那些衛兵就沒有理由扣下我們。」

　　但是瑪琳沒有那麼樂觀：「你覺得那些死掉的傭兵一定染上了黑死病嗎？還沒有發病，他們怎麼知道誰攜帶了病原？靠主觀臆斷嗎？我們自己的生死卻要寄託在這些衛兵的判斷上，這太讓人不安了。」

　　菲利多說：「只要羅維卡是真心幫助我們，就肯定沒有問題，這些衛兵再怎麼樣也不過是普通人，假如我有機會使用神聖術，我也有信心通過檢查。」

　　瑪琳依舊很憂愁，雖然羅維卡看著確實還挺可靠的，但是他畢竟不是瑪琳這一邊的。

　　就在這個時候，房間裡面突然響起奇怪的聲音。

　　瑪琳和菲利多都被嚇了一跳，兩個人不約而同從凳子上站了起來。

　　他們四處看，去尋找聲音來的方向，發現那奇怪的聲音是從床底下傳出來的。

　　「是什麼！」瑪琳往後退。

　　「是老鼠嗎？」菲利多伸手把瑪琳往後撥開，自己站到了前面，他擺出保護的姿勢，假如是老鼠他就一腳將它踢飛。

　　床可疑地響動，從下面掙扎著鑽出來一個肥碩的人形。

　　他抬起頭露出那張被灰塵弄髒的臉，菲利多認出了他，驚訝地叫出了他的名字：「海德薩牧師！」

　　海德薩穿著傭兵的衣服，他臉上佈滿了污漬和瘀痕，衣服也亂糟糟不成樣子，看起來就像是剛被強盜打劫過。

　　他還沒站穩，就著急著訓斥菲利多：「菲利多，你為什麼會在這裡！」

　　「我、我……」菲利多的氣勢一下子弱了下來。數年神殿學徒生活，讓他面對牧師的時候下意識地順從和恭敬。

　　瑪琳也是驚訝得瞪大了眼睛，怪不得她一直感覺到有奇怪的視線。難道是卡貝娜修女死掉的事事發了？不可能，就算海德薩是來抓捕她的，也沒有理由要藏起來，還是躲在床底下這樣狼狽的方式，除非發生了什麼事情，讓他不得不這樣做。

　　瑪琳搶在菲利多前面說話：「問別人之前，海德薩牧師是不是也要解釋一下，你為什麼會在這裡？」

　　海德薩牧師刀子一樣的眼神立刻掃向了瑪琳，瑪琳鼓起勇氣，並不退縮，狠狠地看了回去。

　　「菲利多和你一起走下馬車的時候，我還以為看錯了，你現在打扮得很光鮮，我差點都沒有認出來。原來真的是你，來自奧德林的瀆神者……」

　　「少說廢話。」瑪琳搶過話喝止了他，「海德薩，注意你現在的處境！」

　　海德薩轉身在床上坐下，擺出高高在上的神職者姿態，說：「你才應該注意你對神職者說話的態度，要不是女神憐憫，你們所有的奧德林人早就下地獄了。好了，菲利多，你來解釋一下，你為什麼會在這裡，你該不是和這個小雛妓私奔了吧？」

　　又是這種噁心的臆斷，他們總是這樣，平白無故毫無證據地污蔑和瞧不起別人，他們憑什麼，就因為是什麼高貴的神職者嗎？

　　菲利多雙手緊緊捏成了拳頭，低頭說：「海德薩牧師，都是我的錯……」

　　「不是你的錯！」瑪琳打斷了菲利多，她狠狠瞪向了海德薩牧師，「是他的錯！海德薩，你信不信，我現在就對著窗外尖叫，說你就藏在這個房間裡，看一看，到底是誰先玩完？」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十八章　又一封信

　　海德薩猛然站了起來，他體型龐大，一站起來氣勢唬人，他看看菲利多，指著瑪琳的鼻子說：「菲利多，你難道真的準備拋棄尊貴的神眷者身份，跟這個不入流的小東西混到一起嗎？」

　　「不要岔開話題，海德薩。」瑪琳站到菲利多的前面，正面和海德薩對上，「我們敞開大門說話吧，假如你現在還是尊貴的牧師，你根本沒必要偷偷觀察菲利多，還畏畏縮縮地躲在床底下。你早就看到了菲利多吧？你根本就是跟著我們躲進來的是不是？要是別人，誰能知道你是一個牧師，你還沒開口就被當成小偷打死了！」

　　「無禮的瀆神者，你根本沒有資格跟我說話！」海德薩突然動作，他伸出一隻手，手指上面的寶石戒指發出了光，戒指周圍一點點浮現了金色的魔法陣，他念出咒語：「女神之光，賜予我……」

　　——他要用神聖術對付自己！就在這一瞬間，瑪琳根本來不及思考，她反射性地吼出來：「不可以！我不准！」

　　一個完整的魔法陣出現在她的手指尖，快得幾乎沒有凝聚成形的過程，魔法陣一瞬間就轉化成白色的光芒，衝擊向海德薩。

　　玻璃破碎的聲音，海德薩未完成的魔法陣一下就被擊潰，他碩大的身軀被衝擊的力量彈飛，重重地撞在了牆壁上，發出「咚」的一聲巨響。

　　一坨沉重的軀體從牆壁滑落在牆角，海德薩龐大的腦袋一垂，白眼一翻，暈了過去。

　　菲利多震驚地看著這一切，目光不斷在海德薩和瑪琳之間來回。

　　敲門聲響起，有人被剛剛的巨響驚動了，隔著門在外面詢問：「打擾了，發生了什麼？」

　　瑪琳深呼吸了一下，鎮定地應付說：「沒事，我只是睡前活動一下，你可以離開了。」

　　等門外的腳步聲消失，瑪琳走到暈倒的海德薩身邊，不客氣地擼下了海德薩手指上的魔法石戒指，魔法石戒指是小型的魔力增幅器，她不能讓這東西留在海德薩的手上。

　　然後，瑪琳抓住海德薩的胳膊，妄想搬動他，但是這個肥胖的中年人實在是太沉重了，她扭頭，招呼還在發愣的菲利多：「你還愣著做什麼，快來幫忙。」

　　兩個人一起把海德薩從角落拖了出來，菲利多忍不住問：「瑪琳，剛剛……你的……你，哎，我是說……」

　　「有什麼話就說，不要吞吞吐吐。」瑪琳環視四周，看到了床上，她把床單拽了下來，麻利地用牙齒撕開床單的一個口。

　　菲利多長吐一口氣，整理了一下語言：「你剛剛用的是什麼神聖術？我都沒有看到你念咒語。」

　　「我也不知道，」瑪琳手上一邊忙碌，一邊回答，「我當時一著急，就想到了神聖光輝的魔法陣，就是那個你說的用來照明的神聖術，咒語的話，我就隨口說的，我沒想到成功了，嗯……剛剛的情況，可能是成功了吧？」

　　菲利多一臉難以置信：「那不可能，我從來沒有聽過這種情況。雖然我有聽說過，施法者的能力達到了一定程度後，低等級的魔法不需要咒語直接就可以用意念發動，但是從沒有聽過咒語和魔法陣不匹配還能夠成功施展神聖術的例子。」

　　瑪琳無奈地看向菲利多：「我，一個初學者，徹徹底底的神聖術新生，你覺得連你都不懂的，我會知道是怎麼一回事嗎？」

　　「你說得也對，」菲利多失望地回過頭去，嘴裡嘟噥著，「剛剛太快了，你的魔法陣我甚至都沒有看清楚，這到底是怎麼發生的，是你的咒語念得太快了？也許是海德薩自己施法失敗反噬，還是說是無聲魔法？這不可能吧……」

　　一邊低聲自言自語，他一邊接過瑪琳遞過來的床單的一個角，兩個人合力，把床單撕成長條。

　　趁著海德薩暈了過去，瑪琳和菲利多把他牢牢地捆了起來。

　　這個過程中，瑪琳不忘翻找海德薩的口袋。

　　「你在幹什麼？」菲利多瞪大了眼睛，翠綠的眼睛裡閃著懷疑的光。

　　「我不是偷東西，」瑪琳無奈地解釋，「我得看看他有沒有藏著會威脅到我們的東西，你以為我很願意摸這樣一個油膩大叔嗎。」

　　瑪琳翻遍了他的每個口袋，從他貼身的側袋裡面找到了一封羊皮紙信。

　　瑪琳把這封信放到了蠟燭的光下面，一個紅色的腦袋也湊了過來，對視一眼，兩個人一起看向這封信。

　　信紙使用堅韌的羊皮紙，裝飾著精美的絲絨花花紋，封口的地方是銀色火漆，上面有金色戒印，拿到它的一瞬間，瑪琳就感受到了它的熟悉——這可真是讓人不得不發出感歎。

　　菲利多念出收信人的名字：「給——萊因哈特‧維洛多尼公爵大人，來自——女神忠實的信徒，神官萊奧。這是萊奧神官的一封私人信件。」

　　「所以，他是為了給萊奧神官送信所以才出現在這裡的？」菲利多說。

　　這封信似乎說明了一些問題，但是顯然不能說明所有問題。

　　瑪琳說：「那也不能解釋他為什麼要躲躲藏藏，還淪落到這副模樣。」

　　「太奇怪了，海德薩牧師是尊貴的神職者，假如他只是送信的話，只要表明自己的身份，隘口的衛兵絕對不會阻攔，而且身為神職者，出行可以要求神殿的護衛保護，是非常安全的，沒必要弄得自己這麼狼狽。」

　　「事出反常必為妖。」瑪琳突然露出了一個笑容，「想要知道發生了什麼，我們不如直接問海德薩。」

　　「你要做什麼？」菲利多有不好的預感。

　　瑪琳走過去，揚起手，啪地一下給了海德薩一個狠狠的耳光。

　　瑪琳看著瘦弱，但並不是什麼嬌滴滴的小姐，她可是幹慣了粗活的，這狠狠的一耳光把海德薩的臉都扇到了一邊去，海德薩的鼻孔一下就流出了兩管鼻血。

　　瑪琳嫌棄地「咦」了聲，一邊擦拭自己的手心：「真噁心，他的臉上的油跟廚房的油污似的。」

　　菲利多驚訝地說：「你居然這樣對待一個牧師，你……好吧，雖然我也很想這麼做，但是他畢竟是女神的使者，一名牧師啊。」

　　海德薩還是沒醒，瑪琳打量了一下房內的東西，在牆角看到一個水罐，這是留給住客飲用和洗手的——是的，在這種小旅館，喝的水和洗手的水在一個罐子裡，但通常沒人介意這個。

　　瑪琳很輕鬆就提起這個沉重的水罐，她把整罐冰冷的水，全部潑在了海德薩身上。

　　「這是海德薩應得的，好啦，他醒了，你別咋咋呼呼了。」

　　寒冷的天氣，被這樣的冷水一激，海德薩打了個冷顫，總算醒了過來。

　　海德薩一恢復意識，就發現自己被困住了，他掙扎了一陣，沒有掙脫，怒瞪向瑪琳和菲利多。

　　「菲利多，你真是太大膽了！你竟敢對牧師使用神聖術，這是以下犯上，這是瀆神，我代表神殿宣佈你被開除了，你再也不是什麼神殿學徒，你滾回鄉下重新當你的下等人吧！」

　　瑪琳沒想到居然會有這種烏龍……海德薩根本就沒覺得剛剛是瑪琳打暈的他，他以為是菲利多。

　　菲利多沉默著，完全沒否認。

　　海德薩又轉向瑪琳，吼道：「還有你，卑鄙的瀆神者，你們竟敢對神職者這樣無禮，女神不會饒恕你們的！」

　　「噓，」瑪琳笑眯眯，「小聲一點，我想你也不想驚動別人，對不對？」

　　海德薩泄了氣，咒駡的音量馬上跌了下去。

　　「廢話就不多說了，海德薩，來解釋一下發生的事情，不然你知道會怎麼樣。」瑪琳用兩根手指夾起來那封信，在空中揚了揚，說，「不要激怒我，我拆開這封信只需要不到一秒鐘，但是你一秒鐘可念不完咒語，對不對？」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第三十九章　白色火焰

　　「卑鄙的奧德林人！」

　　瑪琳回憶起了一些事情，忍不住笑了：「是的，我要是不這樣卑鄙，對不起你的期待。這樣的信被別人私自拆開會發生什麼，我們倆都很清楚，我還記得那漂亮的白色火焰呢。不要囉嗦了，回答我的問題，不然這封信就保不住了。」

　　海德薩在心裡衡量了一分鐘，終於磨磨蹭蹭開了口：「這封信是萊奧神官讓我送往納特西亞的。」

　　「這我們已經看出來了。問題是，僅僅是送信，不應該讓你落到這個境地。」

　　「是埃烏特！」海德薩惡狠狠地咒駡，「那個卑鄙的執政官，他背叛了神殿，妄圖阻攔下這封信，為了躲避他的衛兵，我不得不藏起來，我雇傭的傭兵們，也全部被他的人殺死了。」

　　瑪琳背後一寒：「隘口外面那些屍體，就是那些傭兵嗎？」

　　「就是他們。但幸好我會神聖術，僥倖逃脫了。之後我一直等待機會，直到看到了菲利多……」

　　菲利多忍不住問：「所以，那些傭兵根本不是因為黑死病而死的……」

　　瑪琳也明白了這點：「黑死病只是搜查海德薩的藉口，他們總不能大張旗鼓地說要找一個牧師。」

　　海德薩默認了。

　　「所以你就想要菲利多幫你躲過執政官的追殺嗎？」瑪琳冷笑，「但你一開始出現的時候，那囂張的模樣，並不是請求人幫助的態度。」

　　「身為神殿學徒，為神殿效忠不是理所應當的嗎？」海德薩嚴厲地看向了菲利多，「菲利多，我對你非常失望！」

　　菲利多轉過頭去，回避掉海德薩的目光。

　　瑪琳冷哼了一聲，說：「你不用嚇唬菲利多，現在有麻煩的是你，不是我們。信在我們的手上，你能不能完成任務，要看我的臉色才對。」

　　海德薩傲慢地仰起頭，雖然他的鼻孔還流著血，被捆得像個米其林，樣子非常的滑稽。

　　瑪琳看了看手上的信，又問：「這封信裡說了什麼？」

　　「可笑的問題，我為什麼要告訴你？」

　　瑪琳立刻轉身，準備去開門，海德薩大驚失色，連忙說：「我說！埃烏特執政官發現了鐵礦，想要私吞，所以萊奧神官派遣我通知中央神殿，亞曼倫的鐵礦是屬於光明女神的，他埃烏特不過是個小小的政客，根本連覬覦的資格都沒有。」

　　「鐵礦？」瑪琳驚訝地問，「什麼鐵礦？亞曼倫是鐵礦產區？我怎麼從來沒有聽說過。」

　　海德薩說：「這些知識都記錄在神殿的藏書裡面，你們這些下等人怎麼有資格知道。」

　　瑪琳威脅地瞪向他，海德薩被迫改了語氣，又說：「……其實，在很久以前，亞曼倫生產一種特殊的鋼鐵，具有強大的破魔力與魔抗力，但幾百年前鐵礦就被挖空了，埃烏特不知道從哪裡得到了消息，居然找到了新的鐵礦……」

　　瑪琳深深了一口氣：「那種鋼鐵，難道是——」

　　「弗倫恩？」——瑪琳和菲利多異口同聲地說出了那個詞。

　　狹窄的屋子裡一時間非常安靜，五花大綁的海德薩坐在床邊，瑪琳和菲利多對坐在桌子旁。

　　這個事實狠狠地衝擊了菲利多的認知：「在神殿的時候我仔細閱讀了我權限範圍內所有關於弗倫恩的書籍，沒有一個字曾提到過弗倫恩的產地，所以我根本想不到，傳說當中的弗倫恩產地，居然就是亞曼倫……」

　　海德薩嘲笑地說：「不然呢，亞曼倫那種千瘡百孔的地形，難道你以為是天然形成的嗎？那些深淵、天坑都是經過成千上百年的挖掘所形成的礦坑，這都是你們亞曼倫人自己造成的，你們自己挖空了耕地，讓土地貧瘠得無法栽種糧食，自己把自己的家鄉弄成這副可笑的樣子。」

　　瑪琳回想起了許多事情，在傑圖加拉的時候她曾經思考過傑圖加拉這個城市是怎麼建立起來的，它沒有豐饒的土地，周圍沒有什麼支柱性的產業，也沒有四通八達的交通條件，這樣的地方還能成為一個擁有數以萬計人口的在這個時空意義上的「大」城市，這是很難想通的。

　　現在，海德薩的話解釋了原因，而亞曼倫整個大區的沒落也順理成章了，因為鐵礦枯竭了。

　　瑪琳長歎了一口氣：「弗倫恩是能夠和神聖術抗衡的強大武器，難怪神殿這樣著急。執政官也是出乎想像的膽大和野心勃勃……」

　　「現在，正是你們為神殿效力的時候，」海德薩趁機說，「只要我將這封信送到納特西亞，你們之前犯下的錯我都可以既往不咎，而且你，奧德林的小傢伙，你還可以洗脫瀆神者的罪名。」

　　「你話倒是說得很冠冕堂皇，但你們行為卻是背道而馳的。」

　　海德薩眼神閃躲，外厲內茬地說：「你在胡說什麼！」

　　「收件人是萊因哈特‧維洛多尼公爵閣下，並不是什麼中央神殿，這是萊奧神官的私人信件。我不是傻子，你們借著女神的名義，實際上依然在為自己的的私利汲汲營營，你們怎麼有臉說別人卑鄙。」

　　既然瑪琳已經說出了這樣的話，海德薩的話風立刻變了一個樣子。

　　「奧德林人，這是個機會，維洛多尼公爵是萊奧神官的弟弟，他是一名身份高貴的公爵大人，並且極其富有，只要把這封信送到他的手上，那時候，你想要什麼報酬都能得到。」

　　「所以，現在是女神的威嚴不足以讓我動搖，你就開始利誘了是嗎？」

　　「別猶豫了，這樣的機會不可能再有了，你這樣的下等人，連覲見公爵大人的資格都沒有，這是你這一輩子唯一一次可能和貴族搭上關係，公爵大人位高權重，只要把信送到公爵大人的手上，你想要擺脫瀆神者的身份，重新成為神眷者也不是不可能的。」

　　但是瑪琳笑了：「瀆神者？我什麼時候變成的瀆神者？你擅自決定的瀆神者嗎？」

　　瑪琳的話，指向了女神祝福日的第二天，她永遠不會忘記的那一天，不會忘記她如何被污蔑被羞辱被像垃圾一樣丟出去。

　　但海德薩臉皮很厚，即使瑪琳這樣說了，他也完全沒有臉紅：「所以只要公爵大人願意幫助你，這些都不是問題，要是你能討到他歡心，你還可以有機會去神殿學習，公爵大人完全有這個資格和能力。」

　　「但可惜了，」瑪琳冷笑，「我已經說過，我再也不會踏入神殿一步，瀆神者就瀆神者，我不在乎了。」

　　海德薩驚訝地看著瑪琳：「你說什麼胡話？你知道你放棄了什麼嗎？」

　　「我知道，」瑪琳笑著，並且舉起了那封信。

　　海德薩的目光緊緊地黏著那封信，他眼睜睜地看著瑪琳收攏手指，將這封信揉成一團。

　　「你要做什麼！」海德薩叫了起來。

　　「海德薩，這是報應。」

　　一簇火焰從瑪琳的手心竄了起來，像是白色的野獸，一下子就把中間的紙團吞沒了。

　　瑪琳緩緩攤開手，展示給海德薩看——手掌中心什麼都沒有，信已經被燒得乾乾淨淨。

　　——就像當初在休息室一樣，被焚燒的信件，連灰燼都不會剩下。

　　海德薩尖叫起來：「你這個瘋子，你做了什麼！」

　　「我做了我一直以來想做的事情。」瑪琳暢快地笑了起來，她從沒覺得這樣的高興，儘管是在一所狹窄的旅館小屋裡，但那種暢快的心情，竟然讓她覺得天好大，地也好寬闊，她感動得眼眶都不由濕潤了。

　　海德薩瘋狂地叫喊著：「卑鄙的奧德林人！你根本不知道這封信對我來說是什麼！你毀了這封信，我要告訴中央神殿，你會被懲罰，你會被下到地獄裡去！」

　　他叫喊著，甚至悲憤地流下了眼淚，髒汙的淚水流得滿臉都是——完了，全完了，他盼了幾十年了，這幾十年唯一能夠回到納特西亞的希望，就這樣沒了。

　　但是屋子裡沒有人在乎他的瘋狂或是悲傷，就連菲利多沒有在看他。

　　菲利多的目光跟隨著笑容燦爛的瑪琳，他沒有見到過這樣放肆而暢快的笑容，作為一個神殿學徒，他忘了自己的立場，竟然不由自主地跟著彎了嘴角。