[采葑采菲] 塵埃之花 (全文完)

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十章　「學前教育」

　　瑪琳恨不得抓起自己屁股下面的皮毛墊子扔在他的臉上！

　　但她忍住了，並且露出了一個堪稱溫和的微笑，假如菲利多在場，一定會發出誇讚聲——瑪琳，你終於學會控制自己的表情了，你又向著淑女的道路前進了一大步。

　　瑪琳用自己最誠懇的語氣說：「其實，那個戒指的事情，我也是聽說的，他原來的主人……也許、可能和索羅沃奇的家主有一點關係。我想你懂的，對於很多人來說，只要跟大人物沾上一點關係，都會在聊天的時候拿出來吹噓，見過面說成是朋友、遠親說成是近親，所以有可能吹過了頭，然後發生一點什麼比較奇怪的誤會……您明白了嗎？」

　　她看起來柔順極了，但內心卻在大罵這個男人是個神經病！

　　既然自己也姓索羅沃奇，為什麼當時罵得那麼幸災樂禍，害得她下意識就產生了誤會。早知道她就不要具體到家主這個人了，直接說這個家族某個大人物不就好了。一想到自己吹的牛皮，瑪琳就恨不得找個地洞鑽下去。

　　但是這裡是馬車裡，地上鋪著柔軟的羊絨毯子，沒有地洞，瑪琳只能硬著頭皮，繼續瞎扯下去。

　　黑髮男人，也就是費切爾‧馮‧索羅沃奇說：「這片大陸上至少有三分之一的魔法師聲稱和索羅沃奇有血緣關係，不過，這是我第一次碰到一個神殿學徒也說這樣的話。索羅沃奇家族再怎麼墮落，也不至於讓擁有魔力的旁系私生子跑去當神職者？我很期待有一天他能正式成為一名神職者，到時候他對著大神官宣誓，說出自己姓索羅沃奇，他的血緣父親以及那個不可一世的大神官，他們的臉色一定會非常精彩。」

　　瑪琳閉了嘴，貴族們的想法真是琢磨不透，嘲笑自己的家族就算了，居然會渴望自家人去臺上鬧笑話，自己在下面看戲？這種心理她實在很難理解，而且這樣想像的不是別人，正是家主本人。

　　「至於你，」費切爾話音一轉，「我現在願意讓你成為索羅沃奇塔的學徒，並不表示就默認了你受到索羅沃奇的庇護。在你的實力沒有得到我的承認之前，你不能再使用血之薔薇這個稱號，你可以暫時使用你的原名，瑪琳‧布倫第安特。」

　　「其實我之前說過了，」瑪琳坐定了，認真又忐忑地說，「我確實叫瑪琳，但是不是瑪琳‧布倫第安特，如果你很介意我沒有姓氏，你可以隨便給我取一個，比如瑪琳‧達斯也行。」

　　「達斯？靴子？」費切爾皺起了眉，「這根本不像一個貴族的姓氏。」

　　達斯這個詞，也可以用來稱呼一種專門用來做靴子的皮革材料，底層人的姓氏來源千奇百怪，也許卡爾‧達斯祖上是做靴子的吧，這一點已經無從考據了。

　　瑪琳偷瞄費切爾臉，觀察他的表情變化：「另外，中間或許又有一些誤會，其實我還沒有考慮過學習魔法的事情。」出於成年人的圓滑，瑪琳覺察到自己拒絕得有些生硬，她緊接著又說，「這並不是表示說我不想，當然，索羅沃奇塔是最棒的，您也是很……很好，但魔法也有很多種類的，我們不一定合得來。何況，我不是個人人喊打的黑魔法師嗎？我不想給您添麻煩。」

　　費切爾冷冷地看向了她：「你認為，你還能找到更好的老師？或者說，就以你見不得光的身份，你認為會有別的法師塔收留你？」

　　瑪琳低下頭，說：「我認為我還是要考慮一下，畢竟選擇……法師塔學習是很重要的事，關係到我的一生，而且我的才能也不是很出眾，或許不能達到您的要求。」

　　就算是瑪琳真的要選擇學習魔法，她也不要跟隨這個索羅沃奇，一是他實在是太可怕了，殺人如同砍瓜切菜，前兩天還把自己壓在地上，說要殺了自己，一覺醒來，他又說要收自己當學徒，實在是太喜怒無常了。二是瑪琳的身份炸彈還綁在身上，誰也不知道哪一天會爆炸。

　　「可以。」費切爾立刻回答。

　　瑪琳都準備好了一堆說辭，沒想到他居然一下就同意了，瑪琳差點以為自己聽錯了，但確實是他的聲音，而且他又補充說：「我可以給你時間考慮。」

　　瑪琳恨不得立刻就說考慮好了。但是她得給這個身份尊貴的大人留點面子，於是很委婉地說：「我會好好考慮的，謝謝您的寬容。」

　　「既然現在你不是我的學徒了，你就應該離開這輛馬車。」

　　「啊？」瑪琳愣了一下，然後回答說，「好的，等馬車停下我就馬上……」

　　但是費切爾猛地推開了車廂門，指著外面幾乎看不到任何景物的黑夜，對瑪琳說：「出去。」

　　馬車沒有停下，因為風雪天沒有月亮，外面沒有什麼光線，路邊的東西，不知道是什麼，呼呼地從馬車旁一閃而過。

　　寒風吹進溫暖的車廂，幾乎可以割裂人的皮膚。而瑪琳穿著單薄的襯裙，斗篷也不知道到哪裡去了。

　　費切爾生氣了，雖然表面上他沒有表情，但瑪琳感受到了。

　　她看向費切爾，有點哀求地說：「我想要我的斗篷，還有我的項鍊。」

　　但是費切爾沒有理他，他甚至都沒有用手指觸碰瑪琳，而是伸手拿起細劍，用劍鞘將瑪琳一推。

　　瑪琳一頭栽了下去，被黑暗給淹沒了。

　　幸運的是，瑪琳跌落在了路邊的雪被上，因為慣性，在雪堆上滾了一圈，除了一點擦傷，並沒有受到嚴重的傷害。

　　她發著抖爬了起來，馬蹄聲漸漸遠去，黑漆馬車留給瑪琳一個背影，似乎瑪琳的離開還給了它動量，那可惡的馬車跑得更快了。

　　這裡是一條很僻靜的小路，被包裹在一片針葉林中，路邊是白生生的積雪，足有二三十釐米厚，中間的積雪被行過的車馬給踩實了，留下了深淺不一的馬蹄印和車轍印。

　　這樣的路況在尋常情況下是根本沒人敢走的，但是費切爾他們卻敢，而且暢通無阻，飛速前進。

　　天是黑沉沉的，雪落下吸走了聲音，這條路上荒蕪得看不到一點人煙燈火。

　　瑪琳抱著胳膊，把自己的腿從積雪中拔出來，就這麼一分鐘，她就要被凍僵了。她默默地施展神聖火焰的魔法，在手心升起一點白色的火焰。

　　火焰帶來一點溫度，讓她能夠看清腳下的路並且不至於被凍僵。

　　她慢慢地前進，希望可以找到人煙。

　　只是幾分鐘，瑪琳的雙腳已經失去了知覺，瑪琳不得不把身體蜷縮起來，用手上那點火焰去溫暖自己身體上脆弱的邊緣，比如耳朵、鼻尖、手和腳。

　　但是太微弱了，風雪在身邊肆虐，不停帶走她身上的溫度，慢慢地，她甚至感覺自己的身體溫暖了起來。

　　糟糕了，這是她因為失溫所以產生了幻覺，她可能要死了。

　　風雪撲過來，澆滅了她的火焰。而瑪琳，倒在了地上，已經沒有力氣再去點燃了。

　　迷迷糊糊中，她似乎聽到了馬蹄聲。

　　馬蹄踩著她的頭髮停下，有人居高臨下，跨坐在馬上問她：「你考慮好了嗎？」

　　瑪琳已經說不出話來了，她只能用口型作出了回答。

　　＊＊＊

　　在旅館溫暖的壁爐旁邊，費切爾以一種舒坦的姿態坐在椅子上，他正捧著自己的銀色細劍，仔細地擦拭它。

　　克里夫來報告，就站在他的身邊，說：「醫生已經進行了治療，凍得並不是很厲害，她很有經驗，好好地保護了自己的手指和腳趾，不然被凍傷的話就只能切掉了。」

　　「就算是變成殘廢也沒有關係，少幾個手指頭不會影響施展魔法，也正好讓她知道教訓。」費切爾努力想要擦掉劍尖的焦黑，甚至用上了魔法，但那道難看的傷痕卻沒有減輕一點。

　　就像那個瑪琳一樣，明明擁有那麼好的天賦，卻擁有不忠於他這一條巨大的瑕疵。但是她和這柄劍一樣，都是非常難得和珍貴的，他不能夠隨便丟掉，因為要是丟了，他很有可能就再也找不到更好的了。

　　這可是一件讓人發愁的事情。等他回到了索羅沃奇塔，他會把這柄劍拿去重新鍛造，而那個瑪琳，也需要類似鍛造的訓練，他得讓這個女孩知道什麼叫做服從。

　　「看來她學得很快，我本來以為還需要再進行幾次『學前教育』，但這是個懂得吸取教訓的好孩子，馴化她比馴化『血之薔薇』要簡單得多。」費切爾說。

　　費切爾上一次進行這種「馴化」還是十年前，做得非常成功，事實證明了這點。

　　當時在傑圖加拉得到消息，得知血之薔薇跟隨傭兵隊離開了，費切爾以為自己被背叛，露出了克里夫永遠不會忘記的可怕臉色，現在想起來，克里夫都會害怕到冒冷汗。

　　但是事實證明，血之薔薇沒有背叛他，而是死掉了，連傭兵鐵牌都落到了別人的手裡。這是個好消息，因為這證明費切爾的教育沒有失敗。已經得到了好的答案，還找到了可以取代的人，費切爾對這個結果很滿意，不再深究下去。

　　「因為真正的血之薔薇本來是貴族，她是一個有尊嚴的上等人。」克里夫有點懷念那個美貌豔麗的血之薔薇了，「但是這個瑪琳，只是一個撞了大運、僥倖擁有好天賦的普通平民，可能頂多是個小貴族吧，看上去她就沒有接受過什麼高等教育的樣子，也不懂得什麼叫做體面和勇氣，對他們這樣的人來說，像臭蟲一樣活著比什麼都重要。」

　　「面對貴族確實要更麻煩一些，畢竟他們從小接受了關於『尊嚴』『骨氣』『忠誠』這次詞語的教育。但是對待有些人，使用訓練獵狗的方式就足夠了。」費切爾露出了笑容，「不過當你給了它一頓鞭子懲罰了她，也要給一些肉湯，讓她知道誰是應該感謝的人。」

　　費切爾從椅子上站了起來：「讓我去看看她恢復得怎麼樣了。如果這時候她能夠可憐兮兮地對我提出一點小要求，這就更能證明這次教育進行得很成功。」

　　「因為只有使用魔法的人，才會去挑選魔法石。」克里夫說出這句諺語，「她如果趁機提出要求，就證明她已經接受了現實。」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十一章　索羅沃奇塔

　　馬車的速度慢了下來，在一片高聳的針葉林中，瑪琳好像看到了建築物的塔尖一晃而過。

　　這時候，瑪琳坐在車夫的旁邊縮成一團。因為馬車飛速奔馳，一張口就會被灌進大量寒風，為了能夠好好呼吸，她把自己的口鼻放到斗篷領子下面。

　　她本來是坐在溫暖的車廂裡的，但自從那次她表示要「考慮一下」之後，費切爾就對她非常冷淡，並且不准她進車廂了。

　　瑪琳如他所願，在車廂門外表演出了十二萬分的悔恨。但在費切爾的視線之外，她放下了兜帽，恢復了面無表情，她像個猴子一樣攀上馬車，坐到了馬車夫旁邊的位置上。

　　這輛黑漆馬車被改造過，不管多麼坎坷的小路，跑起來都是一路飛馳，沒有顛簸。吹著冷風，瑪琳就當自己乘坐了一輛敞篷跑車，雖然大冬天坐敞篷是有些太刺激了。

　　他們到達的這個地方是一個溫暖的山谷，北風被山脈攔了回去，雪花只停留在山頂，在山谷之中，呈現出這個季節難得一見的蔥綠景象。道路不遠處就有一條清亮的小河，山谷以外的地方，小河都已經凍上了，但這裡河水還流動得非常歡快。

　　沿著小河前進了一段路，又繞過一片樹林，目的地就出現在了他們面前。

　　這是一片完全對稱，宏偉整潔的磚石建築，由四個高聳的塔樓以及將他們連在一起的裙樓組合而成，裙樓有四層高，塔樓高度是它的兩倍。在主樓旁邊，又有一些散落的配套建築，整個建築群加上旁邊的草地、花園，瑪琳預估至少有10萬平方米。

　　馬車從小橋上行駛過去，在纏繞著枯死荊棘的大鐵門前面停了一下，一隻拿著劍的手從車廂裡伸了出來，在空中揮舞了一下。然後枯死的荊棘動了起來，蜿蜒著散開去，大鐵門自動打開了。

　　瑪琳回頭，看到大鐵門合上了，荊棘也纏繞了回去。這些荊棘枝不是孤生的，而是沿著鐵門和高大的柵欄連成一片，將這裡整個都包圍了起來。

　　馬車和騎士們一路奔馳到了主樓的大門前。從主建築裡奔跑出來一大群男僕女僕，他們訓練有素地站立到兩邊去，迎接他們的主人歸來。

　　瑪琳本來坐住了沒動，直到馬車夫將她從馬車上拉了下來，讓她跟著大家一起鞠躬行禮。

　　瑪琳用餘光偷瞄，看著那個費切爾在眾人的簇擁當中走了進去。

　　其他的騎士們跟在後面，魚貫進入大門。

　　瑪琳忍住好奇心沒有探頭去看大門裡面，克里夫走了過來，對她說：「跟我來吧，我帶你去你的房間。」

　　克里夫帶著瑪琳穿過馬廄，沿著馬廄後面的走廊，一直走到城堡的背後。

　　城堡很大，瑪琳腿都走軟了。

　　「索羅沃奇塔？」瑪琳吐槽說，「塔這個詞好像已經和我的認知偏離了呢，這根本就是索羅沃奇城堡。」

　　「索羅沃奇城堡比這裡更大，」克里夫說，「如果你好好學習魔法，有一天大人可能會帶你去看一眼。」

　　瑪琳於是閉嘴了。

　　克里夫帶著瑪琳走到了一個寬敞的起居室裡，這裡燃燒著爐火，乾燥溫暖，在室內散亂地坐了十幾個穿著一樣衣服的女人，年齡不一，看到克里夫帶她進來，她們都站了起來。

　　她們紛紛發出問好：「侍衛長，下午好。」

　　一個年輕漂亮的女僕腳步輕盈地走了上來，仰頭看向克里夫，她大膽而熱情地說：「克里夫侍衛長，您怎麼突然到女僕的起居室來啦？是因為公爵大人有吩咐嗎？」

　　克里夫點了點頭，說：「這是瑪琳，她已經十幾天沒有好好洗漱了，你們給她準備洗澡水還有換洗的衣服，她的衣服真是太破了，還有……」

　　瑪琳被氣得臉都漲紅了，雖然她自認這麼多年糟糕的經歷讓她已經練就了很厚的臉皮，但是現在面對克里夫的這種指認她依然不能忍受，這事關一個女孩子的驕傲！

　　她想大罵回去，可是十多天前她才吃過虧，所以，她咬著唇，只是低聲地反駁說：「我沒有！我好好洗漱了，隔一天洗一次澡，每天睡覺前都漱口洗臉還有清洗雙腳，邋遢的明明是你們，我看到了，你們連腳都不洗，直接硬挺挺地躺下就睡著……」

　　克里夫完全忽略了她的話，對女僕說：「……準備好藥水，檢查她身上有沒有跳蚤和蝨子……」

　　「克里夫侍衛長！」外面跑進來一個男僕，說：「公爵大人在找您，關於今晚的歡迎晚宴。」

　　「我馬上就來。」克里夫回答，臨走對女僕們說，「其他的事情等我回來繼續安排。」

　　克里夫風塵僕僕地離開了，把瑪琳一個人留在了起居室裡。

　　「所以，」那個漂亮的女僕說，「這是新來的女僕嗎？」

　　她比瑪琳高一個頭，走過來挑起瑪琳的一縷頭髮，說：「黑色的頭髮……真是幸運的傢伙，居然不是管家大人帶你過來，而是侍衛長大人，侍衛長大人明明從來不管這些事情。你和侍衛長是什麼關係？」

　　「大概是俘虜吧。」瑪琳面無表情地回答。

　　「一個哭喪臉的乾癟丫頭也配當侍衛長大人的俘虜嗎？」漂亮女僕紅著臉生氣了。

　　瑪琳很驚訝，她這才意識到她說的「俘虜」好像和這個女僕說的「俘虜」有很大偏差。

　　一個看起來年長一些的女僕站了出來，說：「好啦，一會兒克里夫侍衛長回來，要是看到我們還沒有把事情做好，他會生氣的。」她拍拍手，招呼起居室裡的女僕們，「誰帶她去浴室？」

　　女僕們本來在看熱鬧，聽到年長女僕的話立刻整整齊齊地坐回去，並轉過了頭。

　　有聲音從沙發那邊傳過來：「現在是我們的休息時間，晚上還有晚宴需要忙碌呢。」

　　看來沒有人願意攬這個活計，年長的女僕於是說：「黛黛！黛黛你在哪兒？」

　　一個有些尖的聲音響起來：「女僕長，我在這裡。」

　　「好的，這個叫瑪琳的女孩就交給你了。」

　　瑪琳看到一隻蝴蝶結向著她飄了過來。等到那蝴蝶結到了自己的面前，瑪琳才驚訝地發現這是一個身高只到她腰部的小女孩，因為很矮小，頭帶上的蝴蝶結顯得非常龐大。瑪琳甚至沒有第一眼看到她，因為她的身形被沙發和其他坐著的女僕們擋住了。

　　「跟我來吧。」那個聲音對瑪琳說。

　　這是童工吧，瑪琳心想。但是她露出的表情和行為舉止，又並不像小孩。

　　「你還傻站著做什麼，跟我來！」她招呼瑪琳。

　　瑪琳這才反應過來，跟著她離開了起居室。

　　黛黛長得矮，但是她的腳步很快，瑪琳緊緊地跟著她，看著她靈活地爬上狹窄的樓梯。她鑽進一個隔間裡，似乎在翻找什麼東西，她找了一會兒，回頭看了瑪琳一眼，說：「你有皮膚病嗎？你的臉都裂開了，除了殺滅跳蚤的藥水，我可能需要再給你找一些治療皮癬的。」

　　「那是被風吹的！」瑪琳強調，「而且我沒有跳蚤和蝨子，假如你要往洗澡水裡面放這些奇奇怪怪的東西，我就拒絕洗澡。」

　　「你真的沒有跳蚤嗎？」黛黛問，並且用自己大得誇張的藍色眼珠盯著瑪琳。「假如你有跳蚤，而且傳染給了別的女僕，那麼你一定會被趕出去！到時候你不要怪我沒有警告過你。」

　　「我發誓我沒有。」

　　能夠近距離觀察到她，瑪琳更確定這個黛黛不是小孩，她應該是一個長不高的大人。瑪琳很好奇，但是她忍住了，畢竟他們並不熟悉，貿然地問這種問題，還是對一個女孩子提問，這就太無禮了。

　　黛黛又給瑪琳拿了換洗的衣服，然後帶著瑪琳到了一間陳舊的浴室。

　　瑪琳沒有想到這個年代居然還有熱水管，她興致勃勃地看著熱水流到浴缸裡，問黛黛：「這個熱水是怎麼供應的。」

　　「鍋爐房燒的。」黛黛回答，一副看鄉下人的表情，「鍋爐房在地下一層，你最好別去那裡，那裡只有一群又髒又臭的男人。」

　　瑪琳點頭，自言自語說：「等我以後有機會給自己建房子，我也要弄一個鍋爐房，用電是沒戲了，但是燒煤炭應該是可行的。暖氣、熱水一步到位。」

　　「你是叫瑪琳嗎？」

　　「是的。」

　　「那以後怎麼叫你？」黛黛問，「索羅沃奇塔整整有四個瑪琳，加上你是第五個了。你可以給自己想個好一點的綽號，在別人給你取更難聽的之前。」

　　「我姓達斯，你可以喊我全名。」

　　黛黛皺起眉。

　　瑪琳有點不確定，又說：「其實應該沒有什麼關係，我又不是來當女僕的，那個費切爾，就是這個法師塔的主人告訴我，我是來這裡學習魔法的，我應該不會和女僕們相處。」

　　「啊？」黛黛露出了一副你在說什麼天方夜譚的表情，「你？魔法？」

　　「是的。」

　　黛黛發出嘲諷的笑聲：「真是做夢！你以為你吹這樣的牛就能在女僕中間高人一等嗎？讓我告訴你吧，沒有用，這種謊言一戳就破，索羅沃奇的女僕有的甚至是小貴族家裡的女兒呢！」

　　「反正他是這樣說的，」瑪琳解釋說，「不然他為什麼要那麼遠帶我到這裡來，只是要我當一個女僕嗎？」

　　黛黛的語速和她的腳步一樣快：「你的名字就不像一個魔法師！瑪琳？連我的媽媽都不給我取這樣庸俗的名字，要我說，只有父母仇恨的女兒才會叫瑪琳。好了，熱水已經放好了，你快去好好洗一洗，清醒一下腦子吧。」

　　黛黛彎腰，想要關上浴缸另一頭的熱水管。但是她很矮，差一點才能夠到。

　　瑪琳起身，幫助她關上了水管，一邊還回答說：「也不是只有貴族才有魔力……」

　　她停止了說話，因為她看到，在黛黛彎腰的時候，一樣東西從她的領口裡面滑了出來，那個東西吊在她的脖子上，懸在浴缸上空。

　　那是一枚被當做項鍊的戒指，戒指上面鑲嵌著一顆紅英石，戒指的造型和樣式都非常熟悉，連寶石的大小也是幾乎一致的。

　　瑪琳不由自主伸出手去，抓住了那枚戒指。

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十二章　魔法石戒指

　　黛黛立刻奪回了自己的戒指，警惕地看著瑪琳，說：「別動我的戒指！」

　　瑪琳回過了神，解釋說：「對不起，我只是覺得這枚戒指很眼熟。」

　　黛黛把戒指塞回了衣服裡面，用像看著小偷的眼神看著瑪琳：「當然，這是索羅沃奇塔的戒指，只有索羅沃奇家的人才會擁有。」

　　「所以你也是姓索羅沃奇？」瑪琳驚訝地看向她。

　　黛黛漲紅了臉：「那跟你沒有關係！」

　　「能讓我看看那枚戒指嗎？」瑪琳說，「我只看一分鐘，這裡是索羅沃奇塔，我就算偷了戒指也沒法逃走的。」

　　「我拒絕。」黛黛站了起來，說，「好了，你可以洗澡了，洗好了叫我，我來幫你穿衣服。」

　　瑪琳瞥了一眼她留下的衣服，她看到了束腰，於是馬上就說：「我不要束腰，其他的我可以自己穿……」

　　但是黛黛沒理她，關上浴室的門出去了。

　　浴缸的旁邊還放著香皂和浴鹽，瑪琳已經很久沒有見過這些東西了，她有點好奇又有點懷念地歎了一口氣。

　　瑪琳認真地沖洗自己，洗去一路的灰塵，然後又舒舒服服地泡了一個熱水澡，在熱騰騰的霧氣中，旅途的疲憊得到緩解，她的精神也稍微放鬆了下來。

　　瑪琳捧著水，認真地思考今後的路。很明顯，費切爾並不想真的殺死她，但在不弄死她的前提下，這個男人並不介意傷害她。之前她不過婉轉地表示想要考慮一下，這個男人就把她丟在了雪地了，要是她再表現出任何一點「不」的意思，只會給自己找更多的苦頭吃。

　　在來到索羅沃奇塔之前的這段時間裡，她曾經嘗試過再次施放深淵之火的魔法，但是很可惜，不知道是缺少什麼契機或者條件，她一直無法成功。

　　瑪琳決定暫時順從，現在的她實在是太弱小了。

　　浴室門被啪啪拍響了：「你能快點嗎？晚上還有歡迎晚宴，我可是很忙的。」

　　「馬上了。」瑪琳回應著，從浴缸裡面爬起來，手忙腳亂地用毛巾擦乾自己。

　　剛把內衣披上，還沒繫上帶子，浴室門就被啪地一下推開了，黛黛抱怨著走進來，說：「我來幫你穿，你真的太囉嗦了，起居室的女僕們都已經在準備去往前廳了，你別耽誤我的時間。」

　　瑪琳抓著衣服擋住自己的前胸，因為突然從熱水裡面出來，她發著抖，聲音也變得尖細：「你別過來，我不習慣別人看到我光著身子。」

　　「所以你還說自己是魔法學徒嗎？」黛黛翻了個大白眼，她的眼睛大極了，這讓她的白眼看上去有些驚悚，「我所知道的魔法學徒的小姐們都是被女僕服侍著長大的，她們連浴巾都不知道怎麼展開。」

　　黛黛嘟噥著拿過了瑪琳的衣服，招呼她快點過來穿上。

　　瑪琳從前穿得比較簡單，基本就是內衣、襯裙、圍裙，但實際上，這個年代姑娘們的衣服都很複雜，繫口又基本都在背後，就算是簡單的女僕裝，想要穿好也都得有人幫忙。

　　黛黛過來幫助瑪琳一層層穿上了衣服，內衣、吊帶襪、內襯裙，然後是束腰。

　　看到束腰，瑪琳瘋狂搖頭：「我不要束腰！我寧願當水桶腰。」

　　「不要說傻話，索羅沃奇沒有不束腰的女人。快過來，不然我就叫女僕長來了，她會把你的腰勒得像螞蟻一樣！」

　　在黛黛的逼迫下，瑪琳不得不穿上了束腰，在她一片「我不能呼吸了，我要憋死了」的哀嚎聲中，黛黛繫上了緞帶。

　　沒能把束腰拉到最緊，黛黛對此很不滿：「難道你從來沒有穿過束腰嗎？到底是怎樣貧瘠的鄉下，居然連束腰都不穿，難道她們就容忍自己的腰上的贅肉隨著行走晃蕩，坐下的時候就像肚子那裡抱著一條巨大的香腸？」

　　瑪琳被勒得喘氣，說：「對，在我所在的鄉下，肚子上的肉不是贅肉，那是錢，那是媽媽用好吃的好喝的養出來的，是媽媽的愛。」

　　束腰穿上了，還要穿裙撐、袖衣、裙帶、外面的蕾絲圍裙、馬甲。等全部都穿好後，瑪琳都被折騰得眼冒金星了。索羅沃奇家真的太誇張了，僅僅是一套女僕的衣服而已，有必要弄得這麼複雜嗎？

　　最後是梳理頭髮。

　　瑪琳小心翼翼地坐下，非常害怕自己坐下的動作將束腰崩裂了。

　　黛黛抓起一把梳子，把瑪琳按在了凳子上。

　　「你有一頭黑髮。」黛黛突然說，「雖然髮質有些糟糕，但在索羅沃奇塔你會很快把頭髮養好，真是幸運啊，黑髮的話，魔法師大人們一定會多看你一眼的。」

　　瑪琳進行了大膽的推測，問：「是因為法師塔的主人也是黑髮嗎？」

　　黛黛點頭，說：「黑色是魔法師的顏色。」

　　多麼奇妙，在奧德林的時候，別人卻對她說這是魔鬼的顏色。

　　黛黛很擅長梳頭髮，她把瑪琳兩邊的碎髮編成兩個小辮子，然後在後腦勺和其他的頭髮挽在一起，綁起來成為一個小疙瘩，然後她又摘了花瓶裡的一朵小綠菊別到上面。

　　「沒有合適的髮帶了，你可以戴這個，黑髮真好，不管戴什麼顏色的花都很漂亮。」

　　「謝謝。」瑪琳說。

　　黛黛很得意：「你是應該感謝我，剛剛在起居室已經看到了對不對？除了我，其他的女僕根本不願意幫忙。」

　　「是的。」瑪琳對待黛黛有對別人沒有的好耐心，雖然她知道黛黛並不是小孩，但是她那麼矮小，做事情又非常熟練利索，這種反差讓瑪琳覺得很厲害又有點憐惜——也許是聯想到了曾經的自己。

　　「既然你知道我對你好，你以後就要和我站在一起，我可以教你女僕的各種常識，幫你在索羅沃奇塔立足，給你許多許多好處。你不要想著去奉承別的女僕，她們不可能看上你的，只有我，只有我願意收留你。」黛黛仰頭，很高傲地說，「假如我們成為了聯盟，他們以後也不敢隨便欺負我們了。」

　　「冒昧地問一下，我們這個聯盟還有別的人嗎？」

　　「暫時就我們兩個。」黛黛一點也不心虛地回答。

　　看來黛黛常被排擠，其實剛剛在起居室也能感覺得到，別人都不願做的事情，最後卻安排她去做。

　　「既然已經成為了聯盟，我能看一看你的戒指嗎？」瑪琳趁機說，「不用取下來，你戴著讓我看就可以了。」

　　因為瑪琳已經答應了她，黛黛想了一下，就同意了。

　　黛黛把戒指拉了出來，瑪琳彎腰，湊近了她，用手指捏住戒指仔細觀察。這枚戒指，和她之前那枚幾乎一模一樣，唯一的差別，應該就是黛黛的這枚戒指保存得非常完好。

　　「萬物……萬物什麼？」瑪琳仔細回憶當時費切爾念的咒語，只有兩句，應該不難記憶。他當時只念了咒語，沒有看到魔法陣的光，他是隱藏了魔法陣？還是不需要使用？只有咒語也不知道能不能有用。

　　「說好了，那我們以後就是一夥的了，你可不能背叛我呀。」黛黛絮絮叨叨。

　　「想起來了！」瑪琳眼睛一亮，她拿好了戒指，用幾乎聽不到的聲音，接近唇語的方式緩緩念出那幾個詞：

　　——「萬物之主，魔法之始。」

　　戒指上的寶石突然發光，把整間浴室都籠罩在紅光中，寶石上方，漂浮著出現了幾個字——22之14。

　　黛黛尖聲叫了起來：「你真的會魔法！」

　　她的叫聲很尖銳，又離得那麼近，瑪琳的耳朵都差點被刺穿了，她趕緊後退了幾步，說：「小聲。」

　　黛黛興奮地捂上了自己的嘴巴，她張大了眼睛，用非常小的聲音對瑪琳說：「原來你真的是來學魔法的！」

　　「我之前說過了呀，只是你沒有相信。」

　　「那是因為你之前看起來就像個落魄的鄉下姑娘。」黛黛說，「當然，現在我覺得並不是很像了。」

　　瑪琳現在更關心的是這枚戒指：「能告訴我這戒指是從哪裡來的嗎？」

　　黛黛抓緊了自己的戒指，大聲宣告：「這是我的！是我父親留給我的！」

　　「好的，我沒懷疑這點。」瑪琳趕緊又問，「那你的父親從哪裡得來的？上面的數字又是什麼含義？」

　　「這是索羅沃奇家族的戒指。是姓索羅沃奇的孩子，在學徒時期所使用的魔力增幅器，只有家族成員才可以擁有。」

　　「真的？」瑪琳陷入了疑惑，「這戒指看著真的挺普通，如果是代表身份的戒指，那也太簡陋了，但要是一件消耗品，索羅沃奇家族不是很大很富有的家族嗎？有必要使用這樣普通的戒指？」

　　黛黛搖頭說：「你說得不對。首先，他們雖然是貴族，但是索羅沃奇家族很龐大，旁支數也數不清，他們有的很窮，有的很富，為了公平，他們在索羅沃奇塔學習的期間，每個人都能夠得到索羅沃奇塔統一派發的戒指。」

　　「可是索羅沃奇也有其他姓氏的學生吧？他們也有這個戒指嗎？」

　　「他們當然沒有。而且我得糾正你，這並不是普通貨，索羅沃奇家族的戒指，是使用老石製作的，穩定性非常高，如果合理使用，在五十年內都不會褪色。」

　　瑪琳驚訝地問：「老石？魔法石會褪色？」

　　「當然，如果使用不當，魔法石會很快被消耗掉。老石和新石是不一樣的，」黛黛豎起一根手指，很自信地說話，看起來她非常瞭解這方面，「新石是年代比較近的礦坑產出的魔法石，穩定性很差，就算是不使用，也會慢慢地褪色、變得渾濁，最後失去效用。但是如果是很久遠前形成的礦坑所產出的魔法石，穩定性就很高，如果不使用，可以保存幾百年甚至上千年。索羅沃奇是沒有新石的，他們的魔法戒指全部都使用老石製作，每一顆都是標準的一納爾大小，要是在首都的市場上，光是主石就能賣十個金幣以上，而且這是通用金幣的價格，不是雜質成分比金子還高的垃圾金幣！」說著，黛黛小小的臉蛋出現了一些紅暈，「我這麼說，可不是因為我喜歡魔法石或者金幣什麼的，只是因為這些是常識。」

　　「那麼上面的數字是什麼？」

　　「是戒指製作的年份。雖然現在大陸通用光明曆，但在法師塔裡並不使用光明曆，而是使用彗星曆。每76年是一次彗星紀年，22又14是指第22次彗星紀年的第14年，索羅沃奇一般每十年製作一批制式戒指，這表示我這一枚戒指來自四十年前。」

　　「原來是這樣，四十年前的索羅沃奇塔學徒……」瑪琳垂下了頭，「那會是卡爾提過的那個人嗎？」

　　瑪琳在這個世界的前十五年裡，卡爾曾經無數次說過某個男人才是自己的親生父親，但是米利安卻發誓說，她就是卡爾親生的孩子。

　　瑪琳自嘲地笑了一聲，自言自語：「是誰都沒有關係，在我心目中，我早就有了世界上最好的父母親。」

　　黛黛小心翼翼地戳了下瑪琳的胳膊，把她從回憶當中叫出來，她試探地問：「既然你是魔法學徒，那我們的聯盟還算數嗎？」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十三章　黛黛

　　瑪琳還沒來得及回答，就聽到樓梯那裡傳來了急促的腳步聲。

　　一個女僕提著裙子跑到了樓梯的中間，抬頭向著上面喊：「黛黛，還有那個叫瑪琳的，克里夫侍衛長來了。」

　　黛黛驚呼了一聲，藍色的大眼睛骨碌碌地轉：「克里夫侍衛長居然這麼快來了？這下糟糕了，你穿的是女僕的衣服，要是被侍衛長看到了，一定會生氣的。」

　　瑪琳卻想：克里夫會生氣？不見得，這個克里夫一直就對自己很有偏見，甚至可以說，厭惡，看到自己穿女僕裝，生氣不一定，瘋狂嘲笑更有可能。

　　「不要怕，去看他還有什麼事，要怪就應該怪他自己沒有交代清楚。」

　　黛黛嘿嘿地笑了：「我也不怕，反正又不會挨揍，克里夫侍衛長從來不打女人的。」

　　瑪琳小小地切了一聲，低聲咕噥：「但是他會罵女人。」

　　克里夫筆直地站在起居室的中間，現在的他脫去了盔甲，換上了輕便的禮服，劍別在腰上。禮服非常合適，很好地展現了他屬於一名騎士的好身板，淺金色的頭髮向後梳得光亮，露出他乾淨潔白的額頭。

　　起居室的年輕女僕們擠在一起，紅著臉竊竊私語，談論的對象正是這名年輕的侍衛長。

　　克里夫很少來女僕起居室，實際上，索羅沃奇塔的男人們除了男管家，也都幾乎不會到這來打擾，這次完全是因為瑪琳。

　　費切爾將瑪琳交給了他，原話是——「讓她有個可以見人的樣子」，克里夫對此非常沒有經驗，實際上，他除了打架，做其他事情的能力都很貧乏，但費切爾交代的任務他是一定要完成的，於是他想到把瑪琳交給女僕——總不能交給別的女學徒，她們可都是嬌生慣養的淑女小姐，根本不知道怎麼照顧人。

　　年輕漂亮的女僕托著熱紅茶過來，因為緊張和羞澀頻繁地眨著眼睛：「克里夫侍衛長，我為您沏了茶，坐下休息一下吧。」

　　「我沒有時間，」克里夫不耐煩地說，「那個瑪琳怎麼還沒收拾完？女人都是這麼麻煩嗎？」

　　「至少索羅沃奇的女人非常麻煩……」瑪琳一邊小聲抱怨著，一邊蹣跚地走進起居室。

　　女僕的起居室比走道要矮一層，進入起居室需要走下四五步臺階，瑪琳非常艱難地挪動腳步，不是她不想大步走，而是束腰讓她根本不敢大幅度動作。

　　克里夫一轉頭，就看到一個乾淨整潔、穿著女僕裝的嬌小女人走了過來，頭髮編成小辮梳到了腦後，露出一張小巧的臉蛋，淡米色的襯裙，紫褐色的馬甲和圍裙，最重要的是，穿上了束腰，束腰給這個女孩勾勒出了一點屬於女人的曲線。

　　克里夫從沒有真正意識到瑪琳是個女孩，在他眼裡，這個瑪琳的性別是模糊的，誰想到她穿上這身衣服，居然還有模有樣。這種反差，讓他差點笑了出來——他覺得自己看到猴子穿上了人的衣服。

　　「咳咳，」克里夫調整了情緒，把笑容全部都忍了下去，呈現出一張非常嚴肅、甚至還有一些怒意的臉，「誰的主意，居然給你穿女僕的衣服？」

　　那個端著茶具的漂亮女僕以為克里夫生氣了，非常忐忑地問：「克里夫侍衛長，不是您的吩咐嗎？」

　　克里夫緊緊皺著眉頭：「我只是讓你們幫她收拾一下，並不是讓你們給收拾出一個女僕來，索羅沃奇塔難道缺少女僕嗎？」

　　她慌張地解釋說：「克里夫侍衛長，不關我的事，是黛黛。」

　　「黛黛又是誰？」

　　「我是黛黛！」黛黛走了出來，為了讓克里夫能夠看到她，她還踮了一下腳尖，雖然這似乎並沒有什麼作用。

　　不等克里夫問，語速超快的黛黛已經開始了說明：「是我給瑪琳準備的浴室和女僕的衣服，但是那是因為莉娜在起居室大聲說瑪琳是女僕，所以我才這樣做的。」

　　克里夫轉向了瑪琳：「難道你也不解釋一下嗎？」

　　「我嘗試過，但我的話沒有什麼說服力。」瑪琳說。

　　「晚上的歡迎晚宴，大人要求你也出席，難道你要穿著這一身去？！」克里夫大聲呵斥她道。

　　瑪琳非常地想要吼回去，但是迫於費切爾的淫威，她只敢小小地反駁：「所以都是我的錯囉？要是你一定要這樣想，你可以對你的大人說：都是瑪琳沒有說她要穿什麼衣服，所以才搞成這樣的。」

　　「那你的意思是這是我的錯嗎？」克里夫的聲音更大了，這次是真的生氣了。漂亮女僕被嚇了一跳，茶壺失手摔到了地上，哐當一聲響，整個起居室突然安靜了。

　　瑪琳心想，當然是你的錯，都怪你沒有把事情說清楚。但是瑪琳怕他生氣了會拿拳頭揍自己，忍住了沒有反駁。

　　女僕們被嚇壞了，一起縮到了壁爐的旁邊，她們一個個都低下了頭，好像一群被驅趕的鵪鶉。

　　只有黛黛沒有被嚇到，不但沒有嚇到，她還非常地亢奮，她吸引了克里夫的目光，用自己細細的嗓音回答說：「是莉娜說的，莉娜說『你是新來的女僕嗎』『啊，真是一個幸運的傢伙』『你和克里夫侍衛長是什麼關係』……」

　　她惟妙惟肖地模仿當時那個漂亮女僕說話語氣，那個莉娜本來的表情和動作並沒有那麼誇張，但同樣的動作被黛黛短小的肢體做出來，就變得非常的矯揉造作和滑稽。

　　瑪琳沒有忍住，撲哧笑了出來。

　　莉娜則漲紅了臉，大聲喝止了黛黛：「你住嘴！」

　　「停止！」克里夫忍受不了了，沖著莉娜暴躁地說，「如果你幹不好女僕的活，至少要學會好好閉嘴！現在、立刻去找一套新的衣服給這個瑪琳，」

　　「可是、可是……」

　　「沒有可是！」克里夫非常暴躁。

　　克里夫的吼聲讓莉娜縮了一下，她頓時就哭了出來，她哭得很好看，漂亮的眼睛紅著眼眶，讓人心生憐愛。

　　但是克里夫沒有憐香惜玉，莉娜的哭泣只讓克里夫更加惱火：「你是笨蛋嗎？只知道哭，索羅沃奇塔雇傭你們是來做什麼的？這樣一點小事都做不好？」

　　「對、對不起……只是我不能……」

　　其他的女僕都低垂著頭，一聲不吭假裝不存在，誰都害怕一旦出頭，怒火就會轉移方向。莉娜滿臉都是眼淚，被克里夫罵得體無完膚。

　　「蠢貨！」克里夫罵道。

　　瑪琳忍不住了，說：「你不覺得你應該說清楚你的要求嗎？你是要讓她們幫我準備參加晚宴的禮服嗎？」

　　「是，所以呢？」克里夫沒有好氣地說。

　　「所以我認為她們可能並不能夠私自拿到禮服，你應該問問專門管理禮服的人，這個職位叫什麼？」

　　莉雅正想要回答，黛黛就興奮地插了嘴，顯然是不想讓她有辯解的機會：「女僕長管理禮服，只有她有衣帽間的鑰匙。但是她去前廳忙啦。」

　　瑪琳攤攤手，看向克里夫：「看？你罵了那麼久，並沒有解決掉問題。」

　　克里夫大聲問起居室的人：「誰去拿鑰匙？」

　　一個女僕小碎步走了出來，說了一句：「我去」然後頭也不抬地逃離了起居室。

　　看著克里夫又要發火，瑪琳就打斷他說：「等女僕長來了，我覺得我也不太可能在這裡換衣服，你之前不是說要帶我去房間嗎？房間已經安排好了？最好不要又像剛剛一樣鬧出烏龍。」

　　克里夫看了一圈這群害怕的女僕，然後瞪了瑪琳一眼：「跟我來。」

　　他邁開腿走上臺階，離開了起居室。

　　克里夫剛剛踏出起居室，莉娜就抬起頭，她衝上去抓住了黛黛，低聲咒駡說：「你居然敢嘲笑我，小矮人黛黛，你準備去死吧！」

　　她趁機掐住了黛黛，用力擰她胳膊上的肉。

　　黛黛低聲地痛呼，罵回去：「我才不是矮人，你這個吃生肉的獸人、蠢笨的巨人、白癡莉娜。」

　　她想要掐回去，但是她身體很小，顯然打不過相對於她太過高大的莉娜。

　　瑪琳正在努力爬上臺階，準備跟上克里夫，聽到了莉娜的話，她轉身對黛黛招招手：「黛黛，跟我來。」

　　黛黛眼睛一亮，一下子甩掉了莉娜，小步子快速地邁著跟了上去。

　　克里夫在前面帶路，瑪琳和黛黛在後面嘰嘰喳喳地小聲說話。

　　「莉娜喜歡侍衛長，但是侍衛長根本不知道。她是個傻瓜，侍衛長根本不可能跟她結婚，誰都知道公爵大人很欣賞侍衛長，以後肯定會讓他娶索羅沃奇家的女孩。」

　　瑪琳笑：「話是這麼說，但是她不爭取一下，恐怕不會甘心呀。」

　　「你別看那些女僕平時和她要好，但是私底下都在嘲笑她癡心妄想，要我說，她要是喜歡上一個索羅沃奇可能還會有一點希望，反正姓索羅沃奇的，都喜歡亂來，但是克里夫侍衛長肯定不會的，做情婦的機會都不會給她。」

　　「雖然我也不太喜歡這個莉娜，但是她想要追求自己喜歡的人，也並沒有什麼錯。」

　　黛黛很不服氣：「你要和她站一邊嗎？你忘了她有多討人厭了？我提醒你，她可是會往你的衣服裡面丟死老鼠的可怕女人，假如你現在同情她了，你以後會後悔的。」

　　「那我不同情她了，居然會丟死老鼠，這也太噁心了。」

　　黛黛很滿意：「別忘了，我們才是一邊的。」

　　「好了，你的房間到了。」克里夫說。

　　門是鎖著的，但是克里夫拔出了長劍，把鎖給劈開了。

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十四章　晚宴前

　　費切爾坐在前廳旁的起居室中，慢慢地飲用一杯沏得剛好的熱茶。他換上了一身黑色的天鵝絨禮服，禮服上面用金線勾勒著金色荊棘花的紋理，禮服的衣襟、領口和袖口的花邊，使用金銀線刺繡，加上金剛石鑲嵌點綴，每一寸都極盡工匠的才能和想像力。

　　這樣花哨的衣服被別的人穿在身上，只會讓人把目光放在閃閃發亮的寶石和各種裝飾上，穿著的人本身反而變成了一個累贅的衣架，但在費切爾身上不會發生這種事，華麗的衣服，恰好地襯托了他的冷傲和高貴。

　　管家在一邊向他稟告最近一段時間發生的事情，費切爾漫不經心地聽著，偶爾會回一個「不」或是「好」。

　　「法魯耶閣下拒絕了晚宴的邀請，請問是否要再次提出邀請？」

　　「不用。」

　　這時候，一個不太機靈的女僕匆忙地跑進了前廳，在忙碌的女僕長耳邊說了一些話，費切爾招手，讓女僕長過來。

　　「發生了什麼？」

　　女僕長不帶情緒地把女僕起居室裡的事情都表述了一遍。

　　然後她再依然不帶任何情緒地說：「這是我的失職，我會立刻為這位魔法學徒小姐準備最好的禮服。」

　　「不需要。」費切爾卻擺擺手，說，「克里夫是個笨蛋，他並沒有理會到我的意思，我只是不想讓這個女孩，像一個乞丐一樣出現在我的晚宴上，這會玷污我的晚宴。但我也從沒有說，要讓這個女孩穿最漂亮的衣服，成為眾人的視線中心，以俯視的姿態出現在宴會上。在賜予她高高在上的地位之前，她得先學會仰視。」

　　「我明白了。」女僕長恭敬地彎下腰，「我會給她準備恰到好處的禮服。」

　　費切爾意味深長地說：「她需要先瞭解到沒有漂亮衣服的壞處，才會知道有漂亮衣服的好處。」

　　＊＊＊

　　這一間屋子看起來已經很久沒有人住過了，充滿了灰塵的味道。

　　黛黛走到窗邊，拉開了沉重的窗簾，推開了窗戶。黃昏的光線從外面灑了進來，將房間裡的事物籠罩上一層暖色調。這間臥室很大，設施齊全，有一張兩米寬的大床，有一個梳粧檯、寫字臺、衣櫃，窗戶旁還有喝茶用的一張桌子和一把椅子。

　　雖然很髒，但是瑪琳相信要是收拾好了，這一定會是一個好住處。

　　瑪琳和黛黛走到窗邊，順便看看窗外的風景。這個房間在四樓，從窗戶看出去是花園和鐵柵欄，再遠就是層層疊疊的針葉樹林，以及露出一點雪頂的山峰。

　　瑪琳指著遠處的柵欄，低聲問黛黛：「那個鐵柵欄上面的荊棘，是不是會動？」

　　「是的，要是有小偷進來，荊棘就會纏住他。」

　　所以要是翻牆出去，也會被荊棘纏住了？瑪琳又問：「那柵欄下面的花園是什麼？好像光禿禿的。」

　　「那個方向……應該是薔薇花吧？現在快要到最冷的時候了，園丁剪掉了薔薇花的多餘的枝條，這樣可以防止凍傷。到明年春天花樹會重新發芽的，到時候就會有很漂亮的薔薇花可以觀賞了。」

　　「挺好的，可以看到花園，也可以看到遠處的山峰。」瑪琳說。

　　「這是個不錯的房間，」黛黛用手支撐著趴在窗戶上，說：「唯一的缺點是位置不好，早上的時候不會有溫暖的陽光灑進來。」

　　瑪琳卻說：「這明明很好，早上的陽光最煩人了，影響我睡懶覺。」

　　黛黛聽了，咯咯笑了起來。

　　瑪琳在房間裡走動，梳粧檯擺著各種梳子、化妝品，瑪琳走到了桌子前，看到了上面的各種擺設，有用過的蘸水筆，信紙——這個房間原來是有主人的。

　　瑪琳看向一張放在桌面上的空白信紙，上面勾畫著玫瑰花的裝飾花紋。

　　「房間原來住著誰啊？」瑪琳好奇地問。

　　「她已經死了，以後這就是你的房間了。」克里夫冷漠地說。

　　「傍晚好，克里夫侍衛長。」女僕長出現在了門外，「瑪琳小姐的禮服已經準備好了。」

　　又是各種折騰，瑪琳換上了新的禮服，黛黛說得沒錯，假如讓女僕長來幫忙穿衣服，會把她勒得像螞蟻一樣。

　　瑪琳已經不能呼吸了，她感覺自己的肚子裡面沒有了任何東西，連胃都給擠到了胸腔裡。

　　在這種快要被勒死的恐懼中，瑪琳甚至想要使用神聖術來趕走女僕長。

　　「瑪琳小姐想要對我施展魔法嗎？」女僕長冷冷地說，「但我這是我的職責，如果瑪琳小姐覺得不滿，可以向公爵大人抱怨。」

　　瑪琳哪裡敢，她低下頭，可憐兮兮地看向了作為助手的黛黛。

　　「晚宴就要開始了。」女僕長面無表情又很有禮貌地說。

　　瑪琳深呼吸，艱難地說：「實際上，我想先上個廁所。一會兒我自己去可以嗎？」

　　女僕長皺起了眉頭；「好的。黛黛，你來為瑪琳小姐帶路。」

　　她沒有再說什麼，和克里夫先行離開了。

　　在女僕長離開後，黛黛小聲說：「貴族小姐們不會說我要上廁所，你得說我要補妝、整理頭髮，哪怕說去一下盥洗室也行，反正不能說『廁所』這個詞。」

　　「當然，淑女小姐們都是不會拉屎的。」瑪琳說，「黛黛，作為我的同盟，你得幫我，別讓我在去晚宴的路上就因為呼吸障礙死掉。」

　　「雖然我覺得你束腰更好看，但誰讓我們是一夥的呢，你既然不喜歡束得那麼緊，我只能幫你。」

　　黛黛幫忙把束腰鬆掉了一大截，瑪琳終於喘過了氣，她覺得自己的腰圍至少漲了10公分，但這是值得的，因為命保住了。

　　黛黛領著瑪琳走下了樓梯，穿過各種走廊往前廳走去。

　　路上，黛黛忽然說：「我幫你，你也要幫我，我不想去女僕起居室了。」

　　「怎麼了？」

　　「我今天嘲笑了莉娜，她肯定聯合其他的女僕一起報復我。上次她就把我的鞋子和內衣都丟到了煤渣堆裡，這次不知道還要做什麼，至少今晚我不想回去。」

　　「既然她那麼欺負你，你今天還敢嘲笑她？」

　　黛黛激動了起來：「是她先惹怒我的！今天一整天她都在罵我，說我是醜陋的矮人。然後克里夫侍衛長來了，她又裝模作樣，擺出溫柔可愛的樣子。我就是要趁著克里夫侍衛長在的時候，嘲笑她諷刺她，這樣她才會難受。她在侍衛長的面前從來不敢大聲說話，這時候我不管說什麼她都不敢還手，但是等到晚上侍衛長不在了，她一定會報復我。」

　　瑪琳突然沉默了一下，過了一會兒，她歎了口氣，說：「那你可以留在那個房間裡，我會想辦法和女僕長解釋的，雖然，我也可能自身難保。根據我這段時間對費切爾的瞭解——也就是你們的公爵大人，他今晚有很大幾率會找我的麻煩。」

　　黛黛驚訝地張大了嘴：「你還可以見到公爵大人嗎？

　　「為什麼你的反應是興奮？你不是應該同情我一下嗎？」

　　但是黛黛興奮不已，抓住瑪琳的手，說：「我還從來沒有和他說過話呢！」

　　瑪琳心想，那可能是因為他沒有在自己的法師塔殺過人吧，假如黛黛曾經見過那樣的場景，應該不會再對這個費切爾抱有什麼幻想了。

　　「到了索羅沃奇塔，大家都開始喊他公爵大人了。但在來到這裡之前，我一直不知道他除了是一名很厲害的魔法師，竟然還是一名公爵。」

　　「天啊，你竟然不知道嗎？索羅沃奇家族可是最古老的魔法世家之一，家族歷史可以追溯到彗星曆的第一紀年。他們在很久很久以前就擁有了公爵爵位，公爵的領地諾克森大區，在神聖帝國和塞留那的邊界上，那是世上最富饒美麗的地方，擁有大陸上最好的寶石礦以及煤礦、擁有數不清的山林木材，當然還有最好的酒莊。」黛黛的眼睛閃閃發亮，「如果說別的貴族是貴族，那麼索羅沃奇就是貴族當中的貴族。」

　　在靠近目的地的時候，瑪琳已經看到了忙碌的人群。女僕和男僕來來去去忙碌著，捧著食物、酒水還有鮮花，穿著華麗裙子的漂亮女人和穿著禮服的男人邁著優雅的步子，兩三成群走進前廳。

　　黛黛在瑪琳的身後停下了，她有點低落地看著自己的腳尖，說：「你得自己進去了，女僕長不准我出現在這樣的晚宴上。」

　　瑪琳獨自一人前進，女僕長給她準備的這套裙子擁有很長的裙擺，她很費力地提起來，但是這條裙子除掉裙撐都有六層，實在是太沉重了，走上階梯的時候，她不出意外踩到了裙擺，差點摔倒在地上。

　　有人看到了這一幕，發出了笑聲。

　　瑪琳抬頭看向笑聲的方向，看到一個穿著粉色鐘裙的女人站在階梯上，她拿著裝飾著蕾絲和珍珠的扇子，遮住嘴巴咯咯笑個不停。

　　在她的身邊，站著一個二十來歲的棕髮男人，他穿著長度到達小腿的墨綠色禮服，袖口裝飾著古典的蕾絲花邊，瑪琳看到，在他的手指上，掛著一枚樣式很熟悉的紅英石魔法戒指——他應該是姓索羅沃奇。這個年輕男人因為女伴發出了笑聲，目光投向了瑪琳。

　　「你是誰？」那個男人問。

　　瑪琳把視線從戒指上收了回來。

　　男人又問了一遍，並且說：「我從來沒在索羅沃奇塔見過你，你要是不說話，我就叫侍衛過來了。」

　　瑪琳於是回答：「我是索羅沃奇塔新來的魔法學徒。」

　　說著，瑪琳把裙擺從鞋子下面扯了出來，試著將它提得更高一些。

　　「新來的魔法學徒？」粉色衣服的女人大聲地重複了瑪琳的話。

　　她的大嗓門吸引了幾個準備進入前廳的人，他們聚集到這邊來，圍觀發生了什麼事情。

　　其中一個年輕男人看向了瑪琳，發出了疑問：「魔法學徒？穿著半舊的裙子？連魔力屏障都沒有的魔法學徒？」

　　瑪琳準備跨上臺階，但是被這幾個人擋住了去路。

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十五章　跳舞

　　他們看起來都很年輕，看起來最年長也不過二十歲的樣子，每一個都衣著得體，臉上充滿了富足生活才能養出來的光彩。

　　他們非常仔細地打量了一遍瑪琳，就像是審視一棵植物。

　　粉裙子的女士首先發出了疑問：「脖子光禿禿，連耳朵都是空的，頭上那是什麼？一朵已經不新鮮的花？天啊，你連一條綁頭髮的絲綢緞帶都沒有嗎？」

　　在粉裙女士說話的同時，棕髮男人猛然湊近，伸手觸摸了一下瑪琳鬢角的碎髮，瑪琳沒有防備，被嚇了一跳，重重地拍開他的手。

　　棕髮男人順利地碰到了瑪琳，他立刻退了回去，下了結論：「我確定了，你確實沒有魔力屏障。」

　　圍觀的幾個少男少女發出驚訝的語氣音。

　　瑪琳歎了一口氣，解釋說：「我剛到這裡，還沒有開始學習。」

　　學徒們互相對視，一起發出了笑聲。

　　「難道在家裡沒有人教過你魔法的基本知識嗎？」

　　「再失職的父母也不會忘了這點吧，除非是平民出身的學徒。」

　　「你該不會真的是平民吧？」

　　「禮服看起來好像不太合身，是借來的吧？」

　　「問一下姓什麼不就知道了。喂，你叫什麼名字？你父親是誰？」

　　瑪琳沒有回答他們的問題，而是說：「如果你們不讓我進去，我就不進去了。」

　　反正她對這個所謂的晚宴也沒有什麼興趣，不過是費切爾的要求而已，要是有人阻礙她，她正好借著機會離開。回去換上舒服的便裝，找點吃的然後一覺睡到大天亮，不是比什麼都強嗎。她是不能理解費切爾這樣的人，才回到家裡，還沒來得及好好休息呢，就有那麼好的精力舉行晚宴，社交動物是真的可怕。

　　攔路的學徒們還在討論。

　　「看，她心虛了，不敢回答。」

　　「不管怎麼說，她不可能是平民。」

　　「對，這裡可是索羅沃奇塔，跟那些不入流的法師塔根本不一樣，索羅沃奇塔永遠不會缺少身份尊貴又天賦高的學徒。」

　　「想要成為索羅沃奇塔的學徒一定要獲得公爵大人的同意，公爵大人有什麼理由看上她。」

　　「……」

　　這時候，大廳裡面傳來了音樂聲。是非常美妙的弦樂和管樂的合奏，瑪琳一下就被吸引了。

　　音樂聲是宣佈晚宴開始的訊號。一個高高瘦瘦的中年男人走到了門外，笑容可掬地說：「晚上好，各位紳士淑女，晚宴開始了。」

　　學徒們向中年男人點頭致意，不再搭理瑪琳了，轉身進入了前廳。

　　等學徒們都離開了，中年男人轉向了瑪琳：「瑪琳小姐，晚上好。」

　　瑪琳並不認識他：「你知道我是誰？」

　　「我是索羅沃奇塔的管家，公爵大人讓我來的。」

　　費切爾叫他來的？瑪琳心裡有些不安：「他說要我做什麼嗎？」

　　管家搖頭，說：「您不需要做什麼，公爵大人說了，請您就像其他的魔法學徒一樣，盡情地享受宴會吧。」

　　＊＊＊

　　瑪琳是最後一個走入大廳的人，但是沒有人注意到她，廳內非常熱鬧，大家都在忙著交談、歡笑，彷彿節日一般。

　　瑪琳在踏入大廳的一瞬間，就不由發出了讚歎聲。

　　這是一間層高至少有八米的宴會廳，穹頂被擦拭得光亮如鏡，六盞巨大的水晶吊燈懸掛在頂上為大家照明，其中的每一盞燈上都燃燒著數百隻蠟燭，這數以千計的蠟燭，把整個大廳映照得彷彿白晝。

　　宴會廳很大，穹頂由十六根廊柱支撐，廊柱把宴會廳大致分成了三部分，人群主要集中在中間，在柱子的旁邊空出了一個地方，那是留給樂隊的，他們正在彈奏悠揚美妙的樂曲，為晚宴增加氣氛。宴會廳的兩邊各擺了一排桌子，許多人當做珍寶的絲綢和蕾絲，在這裡卻展開來，被當做桌布使用，桌布上擺放著銀質和骨瓷的精美餐具，裡面盛放的是各種食物、酒和鮮花，忙碌的女僕們還在添加更多。

　　衣香鬢影，賓客如雲，這樣的場景，瑪琳並不是沒有在電影中見過，但她依然驚歎。這是她第一次4D無間隔感受，聲音是現場立體聲，氣味溫度全部都能夠真切感受到，那和電影是全然不同的另一種感受。她好奇地看著這一切，就像是到了新天地的小孩子。

　　廳裡大概有一百來人，大多數看著都很年輕，瑪琳猜測他們應該都是法師塔的學徒。瑪琳沒有看到費切爾，正在疑惑這個男人去了哪兒，音樂聲忽然停止了，人群也停止了說話，整個宴會廳變得非常安靜。

　　就像是一群向日葵一樣，人群朝向了同一個地方，宴會廳後面的旋轉樓梯之上，在二樓的平臺處，站著一個身材頎長的黑髮男人，當他一出現，所有人都停止了聲音，注視向他。

　　他很習慣被萬眾矚目，很自然而且悠閒地走到了欄杆邊。

　　人群向他行禮，男人鞠躬禮，女人屈膝禮。他抬抬手，然後大家才起身來。

　　他說話了，聲音並不大，但是因為安靜，所以所有人都能聽到：「晚宴開始，盡情享受吧。」

　　簡單的一句話，宴會廳內恢復了喧鬧。這時候的費切爾突然變成一個寬容而且開明的長輩，容忍而慈愛地看著鬧騰的孩子們，然後他微笑著離開了樓梯，回到了二樓他自己的房間裡。

　　瑪琳心想，他不在當然更好，不然她可能要全程提心吊膽。

　　人們在悠揚的樂聲中互相交談說話，會喝酒，但是很少吃東西，瑪琳拿食物的時候偶爾會走過他們身邊，這時候，他們就會避開去，用奇怪的眼神看向瑪琳，但瑪琳並不在乎，因為她聞到了食物的香味，想起自己還沒有吃晚飯，所以注意力大部分都被食物吸引了。

　　瑪琳走到了餐桌旁，餐桌上有油光發亮的烤乳豬，鮮嫩的小羊排，新鮮的魚膾，完整的大蝦，還有各種各樣的餡餅、蛋糕，以及這個時節很難見到的新鮮蔬菜和水果。

　　瑪琳興奮地拿了餐盤，像蝴蝶一樣在餐桌中穿梭。吃自助餐，她可是非常有經驗，先喝一點牛乳和一丁丁水果，醒醒胃，然後開始吃各種海鮮和肉食，肉食吃膩了，用蔬菜和水果解膩，到了最後再吃一點甜點。幸好之前讓黛黛幫忙鬆開了束腰，要不然現在她肯定什麼都吃不下去。

　　瑪琳嘴巴不停，時不時發出滿足的歎息聲——不愧是貴族的晚宴，食物真的是太棒了。

　　瑪琳感覺自己還沒吃飽呢，悠揚的樂聲就發生了變化，忽然就變得急促而歡快起來。

　　這是一種訊號，告訴大家跳舞的時間到了。節奏變化的同時，年輕人發出了歡呼聲，人群自動散開到兩邊，空出大廳正中間來。一個深色頭髮的年輕男人拉著那個粉裙子的女孩走到了中心，由他來開始今晚的第一支舞。

　　所有人都看著領舞的兩個人，他們相貌出眾，舞姿優美，確實值得被注視。但在角落的瑪琳，目光卻穿過跳舞的二人，看向了舞池另一邊的某個人。

　　那是一個大概五十來歲的中年男人，他個子有些矮，有一頭深褐色的頭髮，瑪琳注意到他，是因為這個男人，真的長得很奇怪。他有一個非常巨大的下巴，由於下巴過於前突，導致下嘴唇和上嘴唇都合不上，他喝酒的樣子，像是用杯子把酒倒進了另一個容器。

　　他高抬著下巴，用鼻孔看人，可以看得出他擁有超出常人的自信，他正非常激動地和身邊的人說話。人群中不斷有人進入舞池，從他身邊路過的時候，每個人都禮貌地鞠躬或是屈膝，但是他沒有回給哪怕一個眼神，瑪琳猜測他肯定是一個很有地位的人。

　　漸漸地，宴會廳中的人都加入了舞池中，就連那個下巴很大的男人也是如此。

　　瑪琳吃飽了，然後就陷入了無聊當中，而跳舞似乎無窮無盡，不知道什麼時候會結束。瑪琳抬頭看向二樓，那裡的窗簾平靜得沒有一點波紋，她走到樓梯旁，對那裡的一名男僕說：「你能不能幫我問一下你們的公爵大人，我想知道我可以離開了嗎？」

　　男僕微笑，根本不回答她。

　　要是就這樣走掉，也不知道費切爾事後會不會來找茬，瑪琳自己覺得，吃飽了喝足了，就散場好了，何必還待在這裡呢，而最反人類的是，這個大廳裡連一把椅子都沒有，好像默認沒人需要休息一樣。

　　瑪琳於是問：「就算不能幫我傳達，也告訴我哪裡可以休息一下。」

　　此時，在二樓的陽臺上，費切爾正在一邊飲用索羅沃奇酒莊產出的佳釀，一邊俯瞰著宴會的景象。

　　他看到了在樓梯處躊躇不安的瑪琳，露出了一個笑容。

　　克里夫站在他身後，問：「要我去趕走她嗎？」

　　「不用。也差不多了，在宴會中遭受冷眼這麼久，她應該到極限了。」

　　索羅沃奇塔的男孩一直比女孩要多很多，即便這樣她也沒有收到跳舞的邀請，這是多麼傷害女孩自尊的一件事，費切爾和克里夫都認為，這個時候的瑪琳一定非常難受，不然也不會想要到二樓來。

　　費切爾說：「恐懼和虛榮，是掌控人心最強大的武器。應該讓她感受一下虛榮的快樂了。」

　　管家走了上來，說：「公爵大人，傑羅斯少爺來了。」

　　費切爾點了點頭。

　　走上來一個褐色頭髮的年輕人，他擁有一張白皙英俊的臉，眼睛是棕色的，清亮有神，頭髮被緞帶束起來，碎髮上還帶著一點因為跳舞帶來的汗意，總的來說，這是個很精神的少年。

　　傑羅斯不但魔法上很優秀，相貌也很出色，這使得他成為了整個法師塔最受歡迎的男孩，可以說如今在索羅沃奇塔學習的女學徒，至少有三分之二都愛慕他。

　　這是一個明星一樣的少年，對於少女們來說，誰能和他跳舞，誰就是晚宴的中心。

　　「公爵大人，請問有什麼吩咐嗎？」

　　「你來得正好，我有一件事要讓你去辦。看到樓梯那裡的那個女孩了嗎？」

　　「聽到巴特他們提起過，她是新來的學徒嗎？」

　　「是的，但是這位小姐似乎被冷落了，你去邀請她跳一支舞吧。作為一名紳士，這是你應該做的，不是嗎？」

　　傑羅斯驚訝於費切爾的決定，但他沒有辦法拒絕。

　　費切爾看著這個少年走下樓梯，走到了瑪琳的身邊。他很有風度地彎下了腰，輕聲地和那個女孩說話，女孩似乎被他的話嚇到了，往後退了一步。

　　費切爾淡淡地說：「在遭受冷眼這麼久之後，被最受歡迎的男孩邀請，相信她的虛榮心能夠得到極大的滿足，這樣的經歷，她永遠都不會忘記了。」

　　然而在樓梯處的兩人很快結束了交談，傑羅斯沒有牽著瑪琳的手進入舞池，而是轉頭走上了樓梯。

　　「抱歉，公爵大人，我被拒絕了，」傑羅斯站在費切爾面前，露出一個尷尬的笑容，「那位瑪琳小姐，說她不會跳舞。」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十六章　宴會遊戲

　　臨近午夜，舞池中依然非常熱鬧，在宴會場內的所有人都享受過了跳舞的快樂，當然除了瑪琳。

　　格蕾絲是舞池當中的公主，她有一頭燦爛的金髮，雪白的皮膚，未婚的女孩當中，她是最漂亮也是最年輕的。她一刻也沒有辦法停下，因為只要一支曲子結束，立刻就會有人來邀請她跳下一支。

　　現在她的舞伴是她的好朋友巴特，他們雖然都姓索羅沃奇，但實際上卻是遠房表親，索羅沃奇家族太龐大了，誰能想像，在進入法師塔之前，他們兩個甚至從沒有見過面。不過這不影響他們的交情，在相等的身份地位下，有的時候兩個人成為朋友只需要一些巧妙的契機。

　　就算是格蕾絲這樣熱衷跳舞的年輕女孩，在每支曲子都不錯過，不停歇地跳了兩個小時後，也開始有一些疲倦了。

　　格蕾絲用手帕擦了擦並不存在的汗珠：「我需要休息一下。」

　　「你之前一直和傑羅斯跳舞，是不是應該對我公平一點？」

　　格蕾絲知道，那是因為法師塔的女孩太少了，而自己不管是血緣還是相貌都是當中最出眾的，所以才那麼受歡迎。

　　她笑著說：「宴會要持續到淩晨才結束，你要是想跳舞，可以先去邀請別的女孩子。話說回來，傑羅斯去了哪裡？」

　　他們抬頭去看周圍的人，在樓梯的方向看到了傑羅斯的身影。

　　傑羅斯正在和他們在門口碰到的那個女孩說話，由於大廳內非常喧鬧，他們聽不清那邊在說什麼。

　　巴特說：「是那個自稱新來的魔法學徒。」

　　他們看到傑羅斯彎下了腰，對著那個女孩行了一個禮，做出了邀請的姿勢。

　　「他在邀請那個女孩跳舞嗎？」

　　索羅沃奇塔的王子傑羅斯，居然會邀請一個身份不明而且還相貌平平的新女學徒？格蕾絲和巴特都很驚訝。

　　但接下來的發展在他們的意料之外，那個黑頭髮的女孩好像並沒有答應他，於是傑羅斯和她分開，獨自去了樓上。

　　「我們去看看發生了什麼，」格蕾絲對此很有興趣，「傑羅斯居然會邀請這樣一個上不了檯面的女孩跳舞，我可不相信他是出於風度。」

　　＊＊＊

　　提出邀請的少年低著頭，帶著一副深受打擊的神情離開了。

　　瑪琳抱著宴會可能會持續到天亮的絕望，坐在了樓梯的階梯上，因為她實在是找不到別的地方可以休息了。

　　這時候，有兩個人走到了她身邊，瑪琳抬頭一看，發現是在門口見過的那個粉裙子的少女和棕髮少年。

　　瑪琳托著腮，並不是很怕，這裡怎麼說也是費切爾的歡迎晚宴，他們就算喝了一點低度酒，有點不清醒，也頂多說點什麼，不可能動手的。

　　巴特饒有興致地打量她；「你真的是新來的學徒嗎？」

　　瑪琳微笑，說：「是的。」

　　格蕾絲問：「那你一個人在這裡做什麼？為什麼不去跳舞？」

　　瑪琳依然微笑：「因為我不會跳舞。」

　　他們兩人露出了和剛才那個叫傑羅斯的少年一樣的驚訝表情。

　　「你騙人，這個世上怎麼會存在不會跳舞的人，跳舞不是最基本的社交技能嗎？天啊，只要有腿的人就會跳舞吧。」格蕾絲用扇子擋住了自己因為驚訝而張大的嘴。

　　「我以為最基本的社交技是語言？」瑪琳奇怪地反問，「我只要能夠和人進行交流，不就可以社交了嗎？」

　　「真是個怪胎。」巴特發出評價，「衣服奇怪，想法也很奇怪，我不明白為什麼傑羅斯會邀請你，因為你足夠奇怪嗎？」

　　「不要這樣說一個女孩，女孩的心都是水晶做的，你會讓她傷心的。」格蕾絲輕輕地瞪了巴特一眼，然後她轉向了瑪琳，說，「你應該來跳舞的，這是善意的忠告，一起跳跳舞、聊聊天、玩玩遊戲，就會很快熟悉起來。索羅沃奇塔並不是經常舉行宴會，假如你想要快些融入大家，你應該抓住今晚的機會。」

　　「謝謝你的忠告，」瑪琳笑笑，「不過我覺得交朋友這種事情，緣分比較重要。可能你們沒有聽說過緣分這個詞，它大概可以被理解為命運的巧合吧。」

　　巴特不屑地撇嘴：「那你來到法師塔是來做什麼的？連幾個來自上流階層的魔法師朋友都交不到的話，你的法師塔生涯是多麼失敗。」

　　「啊？」瑪琳瞪大了眼睛，「我以為法師塔是學習魔法的地方？難道不是學習更加重要嗎？」

　　巴特和格蕾絲不約而同發出嗤笑聲。

　　格蕾絲說：「學習當然重要，但生活會告訴你，擁有什麼樣的朋友，你的朋友能否和你互相幫助，這一點更加重要。哎，這樣的經驗本應該是你的家族長輩傳授給你的，但看著你確實一點也不瞭解，應該是相當缺乏這方面的家庭教育。」

　　瑪琳呆呆地說：「你說對了，還真沒有，我從小接受的教育是，學生的第一任務是學習。」

　　巴特哈哈大笑說：「原來是個怪胎書呆子。」

　　格蕾絲忽然想起了什麼，露出了神秘的微笑：「新學徒，你知道嗎，在法師塔的宴會上，通常會有一些專屬於魔法師的宴會遊戲，你不跳舞，也不和人交談，那你總得參加遊戲才行。」

　　瑪琳尷尬地笑著：「我覺得我更不適合玩遊戲。」

　　「你為什麼不聽聽是什麼遊戲呢？」格蕾絲笑著說。

　　「那，你說來看看吧。」但瑪琳卻打定了主意，不管是什麼遊戲，她都一定要拒絕。同學聚會、年終聚餐，她經歷過的小遊戲數不勝數，當中好多都堪比精神虐待，這個粉裙子女孩所說的宴會遊戲絕對也好不到哪裡去。

　　格蕾絲看向了巴特，笑盈盈地問：「魔法對決遊戲，你覺得怎麼樣？」

　　巴特顯然很高興聽到這種建議：「當然，魔法對決是最好的遊戲！」

　　瑪琳有了更加不好的預感。

　　「兩個對決的人站在兩邊，在開始之後，同時開始吟誦咒語，構建魔法陣，誰先完成魔法擊中對方，誰就是勝者。我們來進行擂臺戰吧，誰能在對決臺上待得最久，誰就能獲得勝利。」

　　瑪琳瘋狂搖頭：「這遊戲不適合我，萬一受傷了怎麼辦，我現在直接認輸好了……」

　　「不會受傷的，大家都會控制好自己的魔力，這只是遊戲不是嗎？你得合群一些，不然在法師塔你什麼都幹不成。」格蕾絲笑眯眯地說。

　　瑪琳倒不是怕輸，要是拼魔力，她覺得自己肯定會輸，但是像他們說的那樣，控制好魔力，點到為止，她倒是有很大的概率能贏。

　　可是，她沒有出風頭的想法，也沒有贏的欲望，尤其是費切爾還不知道在二樓的哪個角落偷偷看著下面，要是發現她有多餘的舉動，也不知道會不會沒有預兆地發作些什麼。

　　瑪琳依然搖頭：「不不不，我還沒有掌握好魔法呢……」

　　「我覺得這是一個很好的提議。」另一個聲音突然加入了進來。

　　瑪琳看向身後，之前邀請她的那個少年正從樓梯上走下來。

　　巴特走上去拍了拍他的肩膀：「傑羅斯，你去哪裡了，我和格蕾絲剛剛正在找你。」

　　「我去見了公爵大人。」傑羅斯轉向了瑪琳，說，「來吧，魔法對決遊戲，瑪琳小姐，我願意幫助你。」

　　「傑羅斯！」格蕾絲生氣了，她柔嫩的小臉氣得紅彤彤的，「你竟然選擇……你竟然選擇幫助這樣的一個女孩，我們才是朋友，不是嗎？」

　　格蕾絲的目的，是讓這個女孩出醜，讓她知道在法師塔生存的艱難，而不是讓她出風頭！

　　瑪琳搖頭：「不用了，沒有你們公爵大人的允許，我最好什麼都別做。」

　　「這也是公爵大人的意思。」傑羅斯笑著說，「讓你能夠享受宴會的快樂，而不是孤單地站在一邊，剛剛我邀請你跳舞，也是公爵的意思。」

　　但是傑羅斯的邀請被拒絕了，當他向公爵大人回報的時候，看到公爵大人的臉色鐵青，顯然對這個情況很不滿意。所以，他想現在彌補一下，作為一名紳士，為這個女孩而戰，為她贏得魔法對決遊戲的勝利，相信足夠彌補那一支舞了。

　　「你說公爵也讓我參加這個什麼決鬥遊戲？」瑪琳驚訝地問。

　　傑羅斯回答說：「是的，我想公爵大人是這個意思。」

　　費切爾到底想要做什麼？是想測試自己能力嗎？

　　巴特顯然很興奮：「魔法對決遊戲，我最喜歡的遊戲，來吧，我們開始吧！」

　　巴特興奮地回到了人群當中，他走到了樂隊旁邊，和他們說了什麼，樂聲停止了，大廳內的人們知道這是有人要說話，他們都安靜了下來。

　　巴特大聲地宣佈：「大家晚上好，現在進入遊戲時間，我們來進行魔法對決遊戲吧！」

　　鼓掌聲和歡呼聲響了起來。

　　看來是無法阻止了，瑪琳心想。

　　人群向著大廳外移動，樂隊也拿起他們的樂器轉移場地到廳外去給人們助興。

　　這時，格蕾絲提出了挑戰：「就由我們開始吧，由我格蕾絲‧索羅沃奇，向你，瑪琳什麼？」

　　「隨便什麼。」

　　「行吧，向你，瑪琳，提出挑戰。」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十七章　遊戲的結果

　　瑪琳和格蕾絲隨著人流一起走出宴會廳。

　　在廳外的空地上，有人在地上簡單地劃了一些痕跡作為邊界，人群聚集著站在痕跡外側，在中間留下了一塊足夠兩個人施展魔法的場地。

　　為了烘托氣氛，樂隊已經將歡樂的舞曲換成了激昂的音樂，正好契合現在的場景。

　　瑪琳最初還以為這只是年輕人的遊戲，但看到起哄的人當中還有長著鬍子的成年人。場地剛剛展開，一個看起來至少已經有四十歲的男人叫上了自己的朋友，最先站到了場地的兩邊。

　　兩個人分別背對對方而站，在裁判大喊開始之後，同時轉過身來，開始誦讀咒語，最後那個中年男人成功比自己朋友先完成魔法，並擊中了對方。

　　周圍響起了鼓掌聲，圍觀的人群不懼寒風，熱情的歡呼一直持續著。

　　格蕾絲對瑪琳說：「那我們也開始吧。」

　　瑪琳正在看別人是如何遊戲的，娛樂性的魔法，大家都會控制力量，看來並不是很難，而瑪琳別的不行，施法速度上卻很有優勢。

　　瑪琳問格蕾絲：「一定要把魔法陣顯示出來嗎？」

　　她可不會魔法，只要魔法陣的光出現在大家面前，就會被發現是神聖術，在一群魔法師當中，還是最好不要被發現使用神聖術。

　　「隨意，假如在這樣緊張的對決中還有時間去考慮這些的話。不過，」格蕾絲用奇怪的眼神看著瑪琳，「你需要關心的重點不是這個吧？」

　　「這還不是重點？」瑪琳一臉疑惑，「不瞭解情況的話，一會兒犯規了怎麼辦？」

　　「什麼是犯規是男士們應該考慮的。」格蕾絲說。

　　在她們身旁，巴特鬥志盎然，急切地對格蕾絲說：「格蕾絲，這一次當然由我來充當你的白騎士，對不對？」

　　格蕾絲揚起臉，露出一個甜美的笑容：「當然。」

　　巴特興奮地單膝跪在格蕾絲面前：「樂意為你效勞，格蕾絲小姐。」

　　格蕾絲拿出自己的手帕，將它繫在了巴特的手腕上。

　　於此同時，傑羅斯也站到了瑪琳的面前，雖然提出建議的是他，但是出於羞恥心他沒有單膝跪下，而是有點生硬地對瑪琳說：「樂意為你效勞，瑪琳小姐。」

　　瑪琳沒有回應，而是一臉迷惑地看著他們，問：「我被你們搞糊塗了。」

　　格蕾絲皺著眉頭：「傑羅斯可是索羅沃奇法師塔的學徒首席，在對決遊戲中幾乎沒有輸過，他願意充當你的白騎士，難道你還不滿意嗎？」

　　「格蕾絲！」巴特不滿地打斷了她，「他明明輸過我。」

　　瑪琳感覺自己好像忽略了什麼重要的東西：「我沒明白，難道不是由我自己來進行魔法對決嗎？」

　　格蕾絲一副你在說什麼天方夜譚的表情：「你可是一個女孩。就算女士之間有對決約定，這樣危險的事情，當然也是由守護她的騎士上場，淑女怎麼能夠自己站到戰場上去。」

　　瑪琳簡直是哭笑不得：「這是什麼奇怪的風俗。」

　　傑羅斯在旁，有一點不太開心地說：「難道說，你認為我無法為你帶來勝利？」

　　傑羅斯認為瑪琳沒有立刻答應，其實是在懷疑他的實力。

　　格蕾絲忍不住發出一絲冷笑：「除了出於紳士風度的傑羅斯，難道你認為還會有人願意充當你的騎士嗎？」

　　這原本是格蕾絲的計劃，她從沒想過要讓瑪琳自己站到對決場上去，在他們的世界裡，一個女孩在魔法對決當中輸掉不算什麼丟臉的事情，但要是沒有願意為她效勞的騎士，那才是最難堪的。但誰知道，在她提出這個建議的同時，傑羅斯居然站了出來。但格蕾絲話已經說了出去，身為索羅沃奇，她的尊嚴不允許她這時候退縮。

　　瑪琳尷尬地笑笑，對傑羅斯說：「倒不是不相信你的實力，而是我和你不是很熟，不想欠你人情，我自己的事情還是我自己來搞定吧。」

　　格蕾絲大吃一驚：「難道你要自己親自上場？這太荒唐了，我還從來沒有見過任何一個貴族小姐親自上場！」

　　傑羅斯說：「你真是瘋了，如果沒有白騎士為你而戰，你會被認為毫無魅力，對於女孩來說，這是極其丟臉的事情，難道你一點不在乎嗎？」

　　瑪琳笑笑說：「找不到騎士幫忙，其實也算不上有多丟臉吧。」

　　巴特也插嘴說：「我並不想和一名女士進行對決。」

　　瑪琳的拒絕傷害到了在場三個人的自尊心，看來這場對決的約定要到此為止了。

　　格蕾絲心裡很不舒服，她冷哼一聲，說：「真是難以理解，這是鄉下女孩才能有的膽大和厚臉皮嗎？我從沒見過哪個女孩能不知羞恥和男人們一起站到對決場上，這樣的粗魯和沒有風度，真是太難想像了。」

　　「你之前說的，我沒有反駁，因為我覺得每個人都有自己的看法和做法，有人心甘情願為你效勞，我無權置喙。」瑪琳微笑著歎息，她語音一轉，說，「但奇怪的是，明明是你自己發出的對決邀請，卻讓別人來幫你承擔，難道說你們淑女就不需要承擔任何責任、遵守任何承諾嗎？我不覺得自己厚臉皮，倒是覺得你的臉皮挺厚的。」

　　「你！」格蕾絲氣得花一樣的面容都扭曲了，「巴特，把她的臉打爛！」

　　巴特有點抱歉地說：「我還從來沒有和女士進行過對決呢。」

　　「魔法和性別又沒有關係。」瑪琳說。

　　「巴特！」格蕾絲催促地大聲喊他的名字。

　　「好的。」巴特歎了口氣，然而贏了一個女孩，並不能夠給他帶來榮譽感，巴特對魔法對決遊戲的期待一下就跌到了谷底。

　　傑羅斯在一旁，冷冷地說：「瑪琳小姐，魔法對決遊戲對女士來說並不是自己站到對決場上。巴特很強，希望你能夠好好吸取這次教訓，不要在場上哭出來。」

　　瑪琳抬頭看了他一眼，說：「多謝忠告。」

　　＊＊＊

　　費切爾感受到了音樂的變化，他從窗戶看向樓下，發現了人群都湧到廳外去了。

　　於是他慢慢踱步走到房間外面的陽臺上，倚靠著漢白玉欄杆俯視，他可以將下面的情況一覽無遺。

　　廳外的空地上，人群像是螞蟻一樣圍成一圈，在昏暗的夜色中，偶爾有魔法的閃光亮起，接著就是歡呼聲和鼓掌聲。

　　費切爾很熟悉這種場景，宴會中經常會舉行一些遊戲來調解氣氛，增添樂趣，作為魔法師，魔法對決遊戲在法師塔很受歡迎。

　　這時候，他看到了巴特站到了場中。費切爾記得巴特，在如今法師塔的學徒當中，他算是比較出色的，魔力出眾，缺點是對於魔法的理解不太靈活，施法速度上一直有一些欠缺。但令人欣慰的是他從不缺乏戰鬥的勇氣，這樣的男孩一旦到了實戰中，會很快累積經驗，並且迅速成長。

　　那麼他的對手是誰？

　　一個穿著臃腫鐘裙的女孩慢慢地走到了他的對面，她顯然不如巴特有經驗，動作有一些遲疑，不確定地前後移動了一下，才找到了自己的位置。從女孩那黑漆漆的頭髮，還有嬌小的身形，費切爾一眼就認出來了是誰。

　　他的手指收緊，幾乎要抓進漢白玉欄杆：「是誰的主意！」

　　克里夫站在他後面，被費切爾突如其來的怒氣嚇了一跳，他忐忑地問：「發生了什麼？」

　　費切爾指著樓下的人群，臉色鐵青，幾乎是咬牙切齒地說：「是哪個蠢貨提出的建議？和無聲魔法進行這種對決遊戲？真是愚蠢到了極點！」

　　＊＊＊

　　走到了人群的中央，被這些人的目光所注視，瑪琳有些不太適應。

　　他們的目光一直在瑪琳身上，從議論聲中也可以隱約聽到話題的中心正是自己。

　　大概是因為她是個女孩，還是個陌生的、穿著不太合適的女孩，這也沒有辦法，如果格蕾絲說的確實是實情的話，那她可能是少有會在這種場合出現的女性，被議論也就無法避免了。

　　「準備——」裁判大聲地喊道。

　　瑪琳背對巴特而站，深深地吸了一口氣。人群暫時地安靜下來，靜靜地觀察他們。

　　「開始！」

　　話音一落，瑪琳就轉過了身，被累贅的裙子連累，她差點被絆倒，她站好了，看到對面的巴特正在快速地詠唱咒語，魔法陣在他身前浮起，漸漸地就要成形了。

　　瑪琳緊閉著嘴唇，手指頭輕輕地揮了一下，在所有人的眼睛下，隨著她的手指揮動，一道白光閃了一下，子彈一樣飛出去，擊中了巴特的魔法陣。

　　巴特被打斷了施法，魔法陣像是碎掉的鏡子一樣一下破裂，光點隨即消散，神聖術的衝擊力也讓巴特不由自主往後退了兩步。

　　瑪琳的魔力很弱，所以這一擊幾乎沒有造成任何傷害。

　　實際上，好多人根本都沒有反應過來，因為一切就發生在瑪琳轉身的一瞬間，他們沒有看到魔法陣，也來不及辨別瑪琳使用的是什麼魔法，因為真的太快了。

　　人群安靜得一點聲音都沒有，只有樂隊突兀地鳴奏著音樂，明明是激昂歡快的節奏，在這片安靜中，卻顯得有幾分詭異。

　　傑羅斯的身體僵硬得一動不動，格蕾絲的扇子掉在了地上。而巴特，他不可置信地看著自己的手，又看向瑪琳，那片刻間，他就彷彿一個沒有見識的鄉下呆頭鵝。

　　「我贏了嗎？」瑪琳問裁判。

　　裁判愣愣地點了一點頭。

　　這是結束得最快的一場對決。通常正式一點的魔法對決遊戲都有三局兩勝或者五局三勝，但是之前沒有人提醒瑪琳，瑪琳也不知道這一點。

　　於是瑪琳以為都結束了，她提起裙子走出對決場地，沒人想起來提醒她應該再贏一次才算勝利，在她前方人群自主地散開，為她讓出了通道。

　　瑪琳向他們點了一下頭算是道謝，提著裙子，回到了溫暖的大廳裡。

　　＊＊＊

　　在二樓房間，費切爾躺在柔軟的毛皮椅子裡，用手指揉著自己的眉心，說：「今天發生的任何情況，都不是我的期待，這個瑪琳讓我覺得很疲倦。管家？」

　　「公爵大人。」

　　「把我準備好的東西拿過來，還有那條金輝石項鍊。然後讓瑪琳到房間來。」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十八章　金輝石項鏈

　　瑪琳忐忑不安地上了樓。

　　她踏入的是一個極度奢華的房間。房間的地面上鋪著羊毛地毯，吸收掉她行走的聲音，屋內的所有家具都雕刻著荊棘花花紋，並且用鎏金的方式裝飾得光輝燦爛，牆壁上掛著各種畫像，多數都是穿著各種花哨禮服的男人，瑪琳猜測他們是這個家族中的重要人物。

　　費切爾坐在陽臺旁的一張椅子上，椅背和人一樣高，他好像很累的樣子，不再是國王一般的端坐著，而是軟軟地躺在了椅子裡。

　　房間裡站了十來個女僕，手裡都捧著盒子或者其他什麼，像雕塑一樣一動不動，分列站在兩旁。

　　瑪琳小心翼翼走到了地毯上，和費切爾保持了距離。費切爾看著陽臺，好像並不想看到瑪琳的臉，他說：「你很大膽，誰讓你去玩魔法對決遊戲的？」

　　瑪琳毫不猶豫地賣掉了傑羅斯：「一個叫傑羅斯的男孩，他告訴我說是你的意思，你讓我融入宴會，好好和他們玩遊戲。這真的不是我的主意，就算我說要玩這種遊戲，也不會有人響應我的……」

　　費切爾深吸了一口氣，彷彿在壓抑自己的怒氣：「很好，你很高興對嗎？」

　　瑪琳心底確實有一點暗暗的、小小的得意，但費切爾這樣問，就讓她很害怕，她突然想起小學一年級數學考了99分，媽媽拿著卷子，問她：「99分，你很得意對嗎？」

　　給她的那種恐懼、那種壓力感，簡直一模一樣。不，更甚，因為媽媽疼她，不會真的揍她，但是這個費切爾會。

　　「過來。」費切爾回過頭，沒有表情地說。

　　瑪琳不甘願地慢慢向著他的方向挪動。

　　「我會向傑羅斯求證，希望不是你在偷偷慫恿他。」

　　「我一個字都沒多說，是他們主動要求的！」瑪琳立刻撇清自己。

　　費切爾看起來相信了，他沒再繼續這個話題，而是說：「抬起頭吧，看看這些，都是為你準備的。」

　　瑪琳有點疑惑地抬起頭，在費切爾的命令下，她轉過去看向了那些女僕。女僕們將手上的東西展示給她看，她們手中捧著的，有華麗的禮服、精緻的寶石首飾、裝飾著珍稀羽毛的帽子，等等，各種各樣，璀璨奪目。瑪琳不由發出了驚歎的聲音，這居然都是給她的嗎？這些可都是她從前只能在圖片上看到的珍寶，比如那頂帽子，裝飾著柔軟潔白的羽毛，那麼大的一支羽毛，一定就是這時候很珍貴的鴕鳥毛；那個珍珠髮箍，最中間的一顆是大拇指大小的純圓形，極高的品質讓它有一種淡淡的金屬光澤，這種品相的珍珠就算在人工養殖時代都是很稀有的……

　　瑪琳一個個看過去，驚得忘了眨眼。

　　但是，瑪琳的驚訝，卻讓費切爾的眉頭皺得越來越深。因為費切爾能夠看出，瑪琳雖然發出了驚歎聲，但是並沒有驚喜，她眼中流露出的是純粹的欣賞，而不帶有一點佔有欲。

　　費切爾沒有猜錯，在此刻的瑪琳心中，她觀看這些珍貴的珠寶和衣服，就只是如同在參觀博物館一樣，她欣賞這些珍寶的巧奪天工、美麗華貴，卻清醒地知道那些東西並不屬於自己。

　　費切爾感覺非常勞累，他所想到的所有柔軟地馴服一個女人的方式，都失敗了。他本來所想像的瑪琳，是一個因為在宴會上被孤立、被冷落的小可憐，她會用小鹿一樣的眼神求他拯救，那時他就會賜予這個女孩萬眾矚目的虛榮，給她比任何人都好的華麗衣服和首飾。從此，這個女孩就會變成他忠實的僕人。

　　但現在，站在他面前的瑪琳看起來真是康健活潑得過分了。

　　「過來。」費切爾對瑪琳說，他坐了起來，伸手向管家的方向，「這是你的新項鍊。」

　　瑪琳意猶未盡地收回了目光，走回到費切爾面前。

　　管家雙手捧上一個精緻的椴木盒子，盒子裡鋪著柔軟的黑色天鵝絨軟墊，軟墊托住的是一條華美的寶石項鍊。鏈條是純金的，每一枚相連的扣子上都鑲嵌著一顆金剛石，吊墜是漂亮的六棱花型，主石是一顆瑪琳從未見過的金色的寶石，瑪琳覺得它長得有一點像貓眼石，但它又有碎片一樣的金屬火彩，看起來非常的奇特。

　　這條項鍊一看就非常昂貴，瑪琳不知道費切爾的意圖，忐忑不安地看向他。

　　費切爾說：「魔法石有很多種，經過處理都可以作為魔力增幅器。但每一種魔法石的特性都是不同的，所以適用的方法也不一樣。紅英魔法石的特點是直接和爆烈，它是最容易掌握的魔法石，擁有最簡單的增強作用。但它容易開裂，所以一般沒有大塊的原石，通常只被鑲嵌在首飾上，作為小型魔力增幅器使用。」

　　「綠螢石的主要力量在於調和，質地相對比較柔和，產量很高，容易出現大塊的原石，所以是最常用的魔杖用石。」

　　「白耀石的力量是擴散，但如果本身魔力不夠強，就無法發揮它的威力，這種魔法石一度是光明神殿的最愛，但在烏蘇洛林喪心病狂地收集白耀石作為煉金材料之後，大陸市面上的白耀石就幾乎絕跡了。」

　　「現在你面前的這顆，是金輝石。金輝石會閃現出金子一樣璀璨的火彩，它的力量是克制，一般使用在禁魔法陣和禁魔魔法的輔助上，這件金輝石項鍊大小可以調整，可以完美地戴在任何一個人的脖子上，內置了十二個魔法陣，魔法和弗倫恩都無法斬斷它……」

　　瑪琳悄悄地後退，不由自主地搖頭。

　　費切爾灰色的眸子沒有感情地看向了瑪琳：「過來，戴上它。」

　　瑪琳吞咽了一下，嘗試著和費切爾商量：「我錯了，我可以不要戴它嗎？」

　　費切爾淡淡地看向了瑪琳：「你哪裡錯了？」

　　瑪琳哀求說：「你說我哪裡錯了，我就哪裡錯了，別讓我戴這個項鍊，我可以發誓我再也不隨便用魔法了，你讓我什麼時候用我再什麼時候用……」

　　「但我不相信你，」費切爾冷笑一聲，「我閉上眼睛一分鐘，你就敢趁這一分鐘搗亂，你是一個狐狸一樣狡詐的女人。」

　　是，只要有機會，瑪琳就會想辦法逃走、反抗、搞各種小動作，她已經盡力克制了，她之所以加入那個遊戲不就是遵從費切爾的意思，為了不要惹怒他嗎？但她沒想到這傢伙還是生氣了。

　　他到底在惱怒些什麼？她並沒有做任何多餘的事情，因為她不會跳舞？還是因為自己今天贏了那個巴特？這些到底有什麼好生氣的？還是說他根本不在乎什麼理由，不過是故意找自己的麻煩？

　　瑪琳知道自己無法勝過他，不管再憤慨，她也只能求饒：「不要生氣了，我真的錯了，我下次會故意輸給他們的……」

　　費切爾聽到這話，疲倦地閉上了眼睛——算了，這個女孩不會明白他的想法，她也根本不配他使用那些高級的手段，她只不過是個一根筋的蠢貨。

　　所以，對待這個女孩，還是只能使用最粗暴、最低級的方式，就像是對待那些男人一樣。

　　費切爾沒有了耐心，他念道：「全知全能的人，閉上的你的眼睛。」

　　這是一個強大的魔法，為了保證威力，費切爾念出了簡化過的咒語。

　　一個魔法陣浮現在瑪琳的頭頂上，魔法陣發著光，向著瑪琳壓迫下來，明明是光線一樣沒有實感的魔法陣，卻像一塊沉重的石頭將瑪琳死死地壓住了，瑪琳承受不住力量，被迫半跪在了地上。

　　瑪琳抬眼，看到費切爾灰色的眸子像是兩塊沉默的冰，他看著瑪琳的眼神，就像是看著一件沒有生命的物品，瑪琳心灰意冷，她知道如果自己這時候反抗了，會死得很慘。

　　壓迫她的力量越來越大，瑪琳連頭都抬不起來，她看不到別人的臉，她的視線平面上只有地面和別人的腳。

　　瑪琳死死咬著嘴唇，膝蓋已經痛得快要裂開，肩膀也要扛不住了，她知道，最後自己會像被壓扁的蟑螂一樣，可憐地躺在地上。

　　費切爾看著瑪琳匍匐在自己的腳下，他終於滿意了：「戴上。」

　　瑪琳忍回眼淚，屈辱地點了頭。

　　＊＊＊

　　在瑪琳的新房間裡，女僕們來回忙碌著為她收拾。家具被擦拭乾淨，地板上的灰塵被掃走，房間鋪上了新的地毯，換上了新的窗簾，當然還有新的桌布和被褥。

　　很快，房間就光亮如新。

　　收拾好房間，女僕又擺上了新鮮的插花，在角落放上珍貴的熏香，屋子裡陳舊的味道被驅趕出去，變得溫馨而甜美起來。

　　瑪琳坐在窗戶旁那把唯一的椅子上，看著窗外一言不發。

　　黛黛興奮地上躥下跳，一會兒去幫幫這裡，一會兒去幫幫那裡，一會兒看到了新的東西又跑回來問瑪琳：「這些都是你的嗎？太棒啦……」

　　當女僕們離開後，黛黛在瑪琳身邊打轉，興奮地說：「瑪琳，公爵大人真的太慷慨了，你看那些刺繡的衣服，那些珠寶，我的天，我從前只在那些伯爵夫人、侯爵小姐的身上見到過，可是公爵大人居然賞賜給了你。」

　　但是瑪琳沒有回答，她在發呆。

　　「……當然最完美的還是你脖子上這條項鍊，你看上面的每一顆金剛石，都毫無瑕疵，一顆扣子我估計就要五十個通用金幣，而且這不僅僅是一個，而是這樣完美的一串。當然最昂貴的還是這顆主石，我第一次見到這樣大顆的金輝石……」黛黛絮絮叨叨，沒有得到瑪琳的反應，她疑惑地仰起頭，問，「瑪琳？你怎麼了？不喜歡嗎？」

　　瑪琳冷漠地說：「不喜歡。」

　　不管再怎麼精美，再怎麼華貴，都改變不了它是項圈的本質。

　　「瑪琳……」黛黛覺察到了瑪琳的心情非常糟糕，但是她又不知道應該說什麼。

　　「明天開始，」瑪琳說，「從明天早上開始，我就要在法師塔開始學習魔法了，只限於學習，不能使用。沒有費切爾的允許，我將再也無法施展魔法。」

　　今後，她的所有魔法將是為費切爾而學，她的所有力量，都將成為費切爾的力量。

　　瑪琳可以選擇消極怠工，讓費切爾失望，也許在他失望之後，他會選擇放棄她，讓她自由。但這不是瑪琳喜歡的方式，要把希望寄託於費切爾的仁慈上，那真的太縹緲了。

　　黛黛緊緊抓住瑪琳的手，著急地說：「我們去求公爵饒恕吧，魔力是多麼重要的東西，他這樣做，和斬斷小鳥的翅膀有什麼區別。」

　　「沒有用的，他的本意就是折斷我的翅膀。」

　　不過瑪琳並不害怕，她過了十五年不會魔法的生活，現在的情況並不比那個時候糟糕。從明天開始，她會好好學習魔法，不是為費切爾，而是為自己。禁魔項鍊既然是人製造的東西，那麼當然也有人可以解開。她終會有一天解開這個項圈，然後把它狠狠地丟在那個費切爾的臉上。

　　瑪琳站起來，笑了笑：「不要擔心，翅膀什麼的，會再長出來的。」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第五十九章　日記（上）

　　「彗星曆22之54，冬，晴。

　　我又開始寫日記了。

　　紙張在這個世界很貴，不過索羅沃奇家很有錢，女僕在我的寫字臺上面放了一大疊，我幾乎可以隨便用，所以我就把日記又撿了起來。

　　今天發生了一件很高興的事情，費切爾和他的騎士一大早就離開了法師塔，不知道去了哪裡。黛黛說已經臨近新年了，他還離開了法師塔，一定是有很重要的事要辦。

　　不管他是因為什麼離開，只要他不在，就很讓人高興。

　　第一天上課，我穿了一身很厚的衣服，這件衣服的毛領子可以把金輝石項鍊遮住。我不太相信格蕾絲他們，如果讓他們看到我戴了『狗項圈』，我估計就要被欺負了。

　　好在因為那天晚上我打贏了巴特，今天他們都離我遠遠的。

　　到了教室裡面我才發現，原來法師塔的學徒比我想像的還多，而且其中好多看起來還是小毛頭。因為要滿十五歲了才能開始社交，所以他們都沒有參加那天的晚宴。小孩子們和我並不是一個教室，我和格蕾絲他們在一起，當然我其實更想去幼兒班。

　　第一堂課我什麼都沒有聽懂。那個老頭子使用很多我根本沒有聽過的詞匯，讓我感覺自己在聽天書。我討厭拼音文字，如果是會意字，我還可以通過猜測來嘗試理解詞匯的意思，但是拼音文字你要是不知道是什麼意思，就完全不可能猜出來。

　　這一天的課程我實在是聽得太痛苦了。

　　回到房間的時候我依然非常難受，主要覺得有點絕望，假如以這樣的方式來學習，我可能這輩子都不可能學到什麼魔法。

　　不過我好歹也念過大學，自主學習能力還是有的。回到房間，我就問黛黛知不知道哪裡有圖書館之類的地方。

　　黛黛告訴我，索羅沃奇塔有一個非常大的圖書館，而且就在距離我的房間最近的那個塔樓裡。然而很可笑的是，我的房間不能直達圖書館，我得繞整個建築一圈才能過去，因為我這邊的通道去那個塔樓是封死的。

　　這是什麼反人類的設計，虧我當初第一次看到這個建築還覺得很漂亮，結果只是金玉其外嗎？試想這設計方案當年要是給我老師看，大概直接就給你丟碎紙機裡了吧。

　　……

　　我逃課去圖書館了。

　　反正費切爾不在，而且我還什麼都聽不懂，就不去浪費時間。

　　圖書館是開放式的，我進去很快就找到了自己想要的書，一本關於魔法基礎的。

　　這本書非常枯燥而且全是繁瑣的敘述，我看得很吃力，主要的原因，還是因為這個作者寫的東西歸納性太差，我覺得我需要筆記，慢慢來研究。

　　然後我就帶走了這本書，順便借了一本字典。

　　PS：圖書管理員居然是個小孩，我問他叫什麼名字，因為我覺得以後會常和他打交道，但是這小孩居然不告訴我，真是一點都不可愛。

　　……

　　我終於讀完了魔法概論！

　　我終於知道什麼是他們說的魔力屏障了。原來，魔力是可以在魔法師的身體裡面像血液一樣進行循環的。

　　魔法師的每時每刻的意識變化，都可以形成魔力的流動。如果在你意識清晰的時候有人攻擊你，魔力就會自動進行抵禦。這種抵禦方式，是一種應激性的反應，就像是眼睛在受到攻擊時會不由自主眨一下，不是你主動去要求，而是一種下意識的反應。

　　因為我從來沒有進行過這方面的訓練，所以我就沒有所謂的魔力屏障。我回想起當時那個巴特突然靠近我的事情了，如果當時我有魔力屏障，肯定會因為我應激反應而擋住他。但結果沒有，所以他才確定了我沒有魔力屏障。

　　魔力屏障在魔法師睡著或者沒有意識的時候是不會起作用的，當然還有一種情況，就是魔力透支，所以除非萬不得已，魔法師都不會讓自己陷入魔力透支的狀態。

　　魔法師還真的是挺強的，自帶防禦又擁有強大攻擊力，如果沒有弗倫恩，普通人根本不可能打得過他們吧。

　　我按照書裡面說的開始練習魔力循環，但是因為這個坑人的金輝石項鍊，我根本感覺不到自己的魔力，也沒法知道自己到底成功了沒有。

　　……

　　今天發生了很糟糕的事情。不知道是哪個多嘴的女僕，把我的魔力被費切爾鎖起來的事情說了出去。

　　黛黛來給我通風報信，說看到格蕾絲和幾個人在教室門口守著我，雖然不確定他們是不是趁我沒有魔力來找我的麻煩，反正我慫了，課我就不去上了，有本事他們去告家長吧。

　　實際上我也不想去上課，那個老頭的表達能力太差了，自己看書都比聽他說來得強，他一定沒有接受過正規師範教育。

　　我決定在費切爾回到城堡之前都不去上課，就躲在自己的房間和圖書館裡。

　　……

　　費切爾已經三個月沒有回法師塔了！這三個月太愜意了！

　　這麼冷的冬天，我和黛黛躲在房間裡，靠著壁爐，喝著熱茶，看書自學記筆記，這樣的生活太舒服了。

　　為避免太過安逸的生活讓我懈怠，我把費切爾的臉畫在我的手賬本第一頁，這樣當我每天翻開手賬本的時候，就會想起他，然後馬上就有了學習的動力。

　　假如當年我大學能夠有這樣的勁頭，肯定是年年第一、保碩清北，也就不至於連六級還要考幾次了，哎。

　　……

　　彗星曆22之55，春，晴

　　春天來了！

　　花園裡面的薔薇花發芽了，還抽出了花苞，看起來用不了多久就會開花了，經過一個沉悶的冬天，總算是傳來了春天的氣息，整個人都覺得精神了好多。

　　依然每天學習。我看了很多書，和塔樓裡的小小圖書管理員也熟悉了起來。

　　他總算屈尊降貴告訴了我他的名字——小法魯耶，他跟隨了他祖父的名字，他祖父也在法師塔，所以大家都喊他小法魯耶。

　　在我們國家，為尊者諱，通常會避免重名，尤其是避免和長輩、名人同名，但在這裡，取名的風氣是剛好相反的。小法魯耶的爺爺是一個以博學聞名的魔法師，他的父親以自己的父親為傲，所以給自己的兒子也取了這個名字。

　　我也見到了『大』法魯耶，他是個鼻子很大，眉骨很深看起來有點凶的白鬍子老頭，常年躲在圖書館裡的角落裡。他看到過我很多次，但是我一次都沒有發現他。

　　可能因為我常來，他慢慢放下了戒心，今天居然和我說了幾句話，勸告我不要看那麼多那麼雜。他說貪多嚼不爛，我應該認真地掌握好一種魔法了，再去學習下一種，不然結果就是什麼都沒學會。

　　他說的確實很有道理，然而對我不太適用，我只能確定我確實理解了魔法陣，至於能不能夠實際施展、是不是徹底掌握了，我是真的沒有辦法驗證。

　　……

　　我和小法魯耶越來越熟了，有時候還會討論一下關於書的事情。他是個相當臭屁的13歲小孩，但至少看起來心眼不壞。

　　今天我去借新的書，問他有沒有和無聲魔法相關的，然後被他大大的嘲笑了。

　　大意就是告誡我，腳踏實地一點，不要好高騖遠。

　　我就問他，你能用無聲魔法嗎？

　　他當然回答不能。

　　所以他有什麼資格嘲笑我？我雖然沒有他看過的魔法書多，但是我已經可以使用無聲魔法了。可惡的是，因為金輝石項鍊，我沒有辦法露一手給他看，不然我當時就能打他的臉了。

　　大法魯耶聽到我們吵架，過來勸架了。

　　小法魯耶還那麼臭屁的樣子，搞了半天原來圖書館裡面根本沒有相關的書籍。畢竟這個世上能夠實現無聲魔法的只有區區幾個人，他們就算寫出了書，也沒人能夠讀懂。

　　我突然發覺自己這個無聲魔法技能好像真的挺厲害的。

　　大法魯耶告訴我，大魔導師不一定會無聲魔法，但是會無聲魔法的一定是大魔導師。雖然我非常討厭費切爾，但是大法魯耶告訴我他在無聲魔法上面的造詣很高，是魔法師中金字塔尖的存在，整片大陸，只有五個大魔導師，費切爾是其中之一。

　　所以如果我想要瞭解更多無聲魔法的事情，看書不如找費切爾。可是我一點也不想向費切爾請教。

　　不過，雖然大法魯耶自己不會無聲魔法，但他很博學，也做過相關研究，他認為無聲魔法的關鍵，首先還是在於魔法陣的構成上。

　　魔法陣是用自己的精神力、意識去構建的，越是複雜的魔法陣，需要的想像空間就越大，也越耗費精神力，所有實現無聲魔法的人，首先就要做到在極短的時間裡完成魔法陣的構建，說白了，就是在腦子裡想像出魔法陣的樣子。

　　嗯……這不是我初中學幾何就開始練習的技能嗎？再到大學工程製圖，再到工作每天和圖紙死磕，這樣算起來也差不多練了十幾年了，和這些根本沒有系統基礎教育的魔法師相比，好像是要厲害些。想起這些，有點心酸又有點慶倖是怎麼回事？

　　不過就算這樣，也還有咒語的事情沒有辦法解釋，大法魯耶自己對這方面也是完全沒有頭緒，他讓我自己去找資料。

　　我想了一下，問他，有可以實現無聲魔法的大魔導師，那麼有可以實現無聲神聖術的神官嗎？

　　結果讓我很驚訝，他說，沒有。

　　可是如果不存在無聲神聖術，那麼我之前使用的又是什麼？我明明可以不用咒語就施展神聖術啊？

　　哎，我知道的神聖術相關的知識太少了，如果我知道的多一些，也許就知道這是為什麼了。」