[采葑采菲] 塵埃之花 (全文完)

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十章　吊墜

　　為防止海德薩吐出咒語，瑪琳用剩下的床單碎片塞滿了他的嘴巴。

　　海德薩驚恐看著他們，他完全捉摸不透面前的這個女孩，他無法預料自己接下來的命運。

　　瑪琳讓菲利多幫忙，他們要把他塞回床底下，但海德薩實在是太肥胖了，這個過程非常費力。

　　瑪琳忍不住說：「他自己當時是怎麼進去的，這太難了。」

　　海德薩被塞住了嘴巴，嗚嗚喊著什麼奇怪的話，見對瑪琳沒有作用，他死死地盯著菲利多，眼神複雜極了，充滿了威脅、怨恨、還有哀求。

　　面對海德薩的逼視，菲利多猶豫了，不管怎麼說，他也是一名神殿學徒，而面前的人是牧師，雖然非常討人厭，但畢竟是他的前輩，也是他的老師。

　　覺察到菲利多的猶豫，海德薩似乎感覺到有希望，他眼睛發光，激動地掙扎了幾下。

　　菲利多長歎一口氣，終於下定了決心閉上眼睛，這樣，他就可以當做什麼都沒看到了。

　　海德薩的大肚子被卡住了，怎麼都推不進去，瑪琳和菲利多強行推搡，床的一隻腳都被擠得翹了起來，可是還是沒能把他塞進去。

　　瑪琳氣得說：「都是因為你一直掙扎。」

　　她看看周圍，拿起那個陶製水罐，一下子砸在了海德薩後腦勺上。

　　海德薩翻了個白眼，又一次暈了過去。

　　終於把他塞進了床底下，兩個人都鬆了一口氣。

　　菲利多這才開始後怕了，他擔憂地說：「現在怎麼辦？」

　　瑪琳喘著氣說：「海德薩已經解決了，就當做他從來沒有出現過，我們按照原計劃，通過隘口後就想辦法離開隊伍，自己去納特西亞。」

　　「我說的是那封信。」菲利多強調，「那可是萊奧神官的信，使用了神聖術封印的秘密信件，要是你毀了信的事情被知道了，你就……」

　　菲利多的話沒能說完，因為他看到瑪琳抬起手，用手指頭夾著一封皺巴巴的白色羊皮紙，在他眼前得意地晃蕩。

　　「這是什麼？！」

　　瑪琳笑了：「信啊，這就是那封萊奧神官的信。」

　　「你沒有毀掉它？」

　　「對，我耍了個小把戲。信紙捏成團，在背著他的方向，鬆一下手指，就滑進了袖子裡面，就這樣，很簡單。」瑪琳展示給菲利多看，憋著笑說，「可憐的海德薩，被我嚇成這樣。」

　　菲利多緊張地看著瑪琳，忍不住俯身看了一眼床底下，確認海德薩就像一頭死豬一樣，確確實實地昏了過去。

　　菲利多不敢相信，他抓過瑪琳的手，仔細地看了又看：「可是我、我明明看看到了封印生效的白色火焰。」

　　「那是神聖術神聖之火，你教過我的，我沒有把魔法陣具象化，所以猛然一眼看上去發現不了是神聖術，我畢竟見識過信件封印燃燒的場景，模仿起來並不困難。 」

　　菲利多露出難以置信的表情：「這不可能，你根本就沒有念咒語。」

　　瑪琳理直氣壯：「我說過，我念咒語會覺得羞恥，這種沒有信念感的咒語，根本不會有作用。不管現在還是以後，我只會在心裡默念咒語。我才不會說出來，這輩子都不可能，那真的太丟臉了，就像個沒長大的中二病一樣，會成為黑歷史的……」

　　菲利多呆呆地聽瑪琳解釋，慢慢地露出啼笑皆非的笑容，他看著瑪琳，氣得想要揉亂她的腦袋。他忍不住伸出了手，又縮了回來，糾結了半天，歎了長長的一口氣：「瑪琳，我敗給你了。」

　　瑪琳眼睛撲閃撲閃看著菲利多，黑色的眼珠子亮晶晶的，明顯地泛著得意的光。

　　菲利多無奈地笑了：「你知道你做了多厲害的事情嗎？」

　　「啊？」

　　「那是無聲魔法，字面意思，就是不需要念咒就可以實現施法。好吧，其實因為我還是個學徒，我只是知道無聲魔法，它到底是怎麼樣實現我也不清楚。」

　　瑪琳興奮地問：「很厲害嗎？」

　　「很厲害。」菲利多笑，「我從來沒有見過，連萊奧神官都做不到。雖然你現在還是個初學者，但我相信你很快就會比我走得遠了，瑪琳，我收回之前的話，你確實是個天才。」

　　瑪琳開心得合不攏嘴，又怕菲利多嘲笑她沒有淑女風範，她用手捂著嘴，努力想要把嘴抿起來，但是笑容實在是憋不住，表情就變得奇奇怪怪的。

　　菲利多看著瑪琳這副得意的模樣，果然很無奈地翻了個大白眼。

　　瑪琳咳嗽兩聲，恢復正經：「好了，這些都不重要，現在的重點是這封信。」

　　瑪琳把信紙在桌面上仔細撫平，然後遞給菲利多。

　　菲利多疑惑地看向瑪琳。

　　「菲利多，這是我們的機會。」

　　菲利多的綠色眼睛露出迷茫：「瑪琳，我不明白。」

　　「這封信，不管你交給誰，我相信都可以給你換來一個機會，菲利多，你忘了你去納特西亞的目的了嗎？神殿騎士啊！這封信，難道不能夠給你換來一個神殿騎士的機會嗎？」瑪琳的笑容把屋子都照亮了，她興奮地描繪前景，「這是有關弗倫恩的重要信件，不管是誰都會非常重視吧，讓他們用一個小小的神殿騎士學徒的名額來交換，不是非常划算嗎？而且哦，繞開了討厭的海德薩牧師，沒有中間商賺差價……」

　　菲利多站了起來：「瑪琳，你不需要這樣，我們明明是一起的，你拿著它，也可以換到進入神殿學習的機會，說不定你以後還可以成為神殿女官……」

　　瑪琳心裡忍不住冷笑，神殿女官？從她被傑圖加拉神殿趕出來後，她就再也沒有妄想過自己能夠成為神殿女官。在傑圖加拉神殿，她所看到的關於這個光明神殿的一角已經足夠充分地說明了，她在神殿什麼都得不到，甚至包括作為一個人應得的尊重。

　　現在還拿著阿什牧師的信，不過是為了讓身份低微的有一層保障，誰讓她只是一個矮小又無能的女孩子。而從始至終，她前往納特西亞的目的，就不是中央神殿。

　　「不用。」瑪琳笑著搖頭，「我還有阿什牧師給我的推薦信呢。」

　　瑪琳知道自己不會再踏入神殿了，只是這個時候，沒有必要說這麼多，這只會讓菲利多想更多，等大家到了安全的地方，她會再找機會慢慢說服他。

　　「可是……」

　　「好啦，一人一封信，這樣才公平。」瑪琳把信塞到菲利多手裡，說：「收好了，這可是你升官發財的敲門磚。」

　　菲利多的表情很奇怪，像是隱忍著什麼，他沉默著，慢慢地把信收了起來。

　　瑪琳又說：「信到了納特西亞，那就塵埃落定了。海德薩也不用擔心，就算他回到萊奧神官那裡告狀又怎麼樣，說我燒掉信的人只有他一個，誰能證明他的話？何況信明明還在不是嗎？我一想到時候他百口莫辯的樣子，就想狂笑。菲利多，你當然不會幫他對不對？你可是我這頭的……」

　　瑪琳說著說著，回頭一看，發現菲利多表情非常嚴肅，正在解自己的襯衣領口。

　　瑪琳被嚇了一跳，低聲尖叫：「你要做什麼？我年紀還小呢！別過來！我要長針眼了！」

　　瑪琳說著，舉起雙手捂住了自己的眼睛，但是口是心非的是，她的手指間張開了一條縫，兩顆靈活的眼珠子轉動著，偷偷往外打量。

　　一條沉甸甸的的鏈子掛在了瑪琳的腦門上，還帶著菲利多的體溫。

　　瑪琳呆住了，她放下了自己的手，鏈子順勢滑了下去，落在了她的脖子上。

　　瑪琳低頭，看向掛在鏈子上的吊墜，那上面鑲嵌著一顆鴿子蛋大的高淨度紅英魔法石，墜子背後是精美的刻紋。

　　瑪琳抬頭，怔怔地看向菲利多。

　　菲利多解釋說：「它是我祖父留給我的，是我所擁有的最好的魔法石，它是非常好的魔力增幅器，可能效果還是要比法杖差一些，但是比沒有強，你留著它。」

　　「那你也需要魔力增幅器啊，不然遇到危險的時候怎麼辦？」

　　瑪琳想要把它取下來，但是菲利多阻止了她：「我比你學習神聖術的時間更久，它對你的作用更大。而且你以為是送給你了嗎，只是暫時借給你而已。」

　　瑪琳找遍了自己全身，她唯一值錢的，就只有死去的米利安留下的紅寶石戒指。

　　瑪琳把它取出來，頭一梗，手一伸：「你不要嫌棄，這是我最值錢的戒指了。」

　　「我不需要。」

　　「你必須要，」瑪琳的嘴唇緊繃著，語氣生硬，「你必須要，這是交換。」

　　她非常粗暴地要把戒指套到菲利多的手指上，菲利多的手指很修長，這個戒指原本只能套住瑪琳的拇指，但在菲利多那裡它可以套在食指上。

　　終於強行把戒指塞給了菲利多，菲利多低著頭看瑪琳擺弄他的手指，忍不住撲哧笑了出來。

　　瑪琳抬頭看，菲利多笑得雪白牙齒露在外面，像朵花一樣。

　　但她只是嘴硬地笑話他：「笑得像個傻子。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十一章　再見了

　　初冬的早晨，太陽還沒升起的時候，瑪琳他們就開始準備出發了。

　　因為隘口附近的風實在是太大了，她不得不多添加一件衣服在裡面，臨走前，瑪琳又檢查了一下床底下，確認海德薩還昏迷著。

　　瑪琳開玩笑說：「就把他當禮物留給旅館的老闆吧，就算當肉賣也能賣不少錢呢。」

　　「旅館的老闆會把他交給衛兵們的。」

　　「那不是挺好的嗎，衛兵們肯定會為他提供免費的馬車，送他回傑圖加拉。等他能擺脫埃烏特執政官再來找我們的麻煩，都不知道是多少年以後了。」瑪琳露出了一個笑容，「在遠方的我，有一天說不定還能聽到關於他的倒黴消息傳來。」

　　說著，瑪琳還低頭瞧了一眼海德薩，揮揮手：「再見了海德薩，當然，我更希望永遠都不再見到你。」

　　瑪琳拉好兜帽，菲利多整理好行李，他們就走出了房間。

　　床底下的海德薩睜開了眼睛，在瑪琳和菲利多享用早飯，餐具發出碰撞聲的時候，其實他就醒了過來。

　　但是海德薩知道，要是讓這個卑鄙的奧德林人知道自己已經醒來，只會再次打暈他，於是他聰明地保持了安靜，直到這兩個人離開房間。

　　真是天真的小孩子，還說什麼衛兵會送他回傑圖加拉，他們以為執政官是好說話的鄰居大叔嗎？送是肯定會送，但是送的只怕是一具屍體而不是活著的牧師。

　　確認瑪琳和菲利多離開後，海德薩掙扎著蠕動，想要挪出這個床底下。

　　但就在這個時候，他又聽到了腳步聲。

　　海德薩機警地屏住了呼吸。

　　腳步聲顯示來的是兩個人，其中有一個腳步聲異常沉重，他們走進了房間，並且關上了門。

　　他們來回走了兩圈。

　　一個男人發出聲音：「什麼都沒有？但是我昨晚確實聽到了奇怪的聲音，羅維卡，你也聽到了不是嗎？」

　　「當然。噓——」另一個男人似乎發現了什麼。

　　然後，海德薩的眼前突然一亮，把他遮蓋起來的那張木床被人整個舉了起來，他一下就暴露在了四隻眼睛的前面。

　　聲音更成熟一些的男人把木床放到一邊，他力氣很大，舉起這樣沉重的東西連氣都沒有喘一下，看到床底下是一個衣衫不整的中年胖子，他顯然非常地驚訝。

　　他指著海德薩，問：「羅維卡，這是什麼？」

　　另一個男人說：「看起來是血之薔薇的俘虜，這很奇怪，如果她被偷襲了，為什麼又裝作什麼都沒發生？」

　　高大的男人轉向海德薩：「喂，你是什麼人？為什麼會在床底下？」

　　他走過來，拍打海德薩的臉，想要把裝暈的他弄醒。

　　海德薩假裝剛清醒，他慢慢地睜開眼睛，同時偷偷地觀察面前的兩個人——一個是穿盔甲的高大男人，另外一個穿著長袍，從打扮來判斷，他們似乎是傭兵。海德薩暗中試了一下自己的力量，經過了一個晚上，他的魔力稍微有一些恢復了，雖然沒有魔力增幅器，但是對付兩個沒有魔力的傭兵應該沒有什麼問題。

　　只要等他能夠說話，他就低聲念出咒語，並將魔法陣隱藏，這樣他們反應過來的時候，神聖術已經完成了，等他們倒在地上，他就可以趁機逃走了。

　　海德薩覺得自己的計劃非常完美，果然，那個高大的男人一邊問他的話，一邊要幫他掏出嘴巴裡阻止他說話的髒布團。

　　海德薩的舌頭剛能動彈，他就低下了頭，低聲地念出咒語：「光明女神，賜予我光輝與力量，破除……」

　　「他在念咒語！」穿長袍的男人突然大喊一聲。

　　他竟這樣警覺！這個男人居然第一時間就能覺察到，這根本就是熟知神聖術和或者魔法的人才能有的反應。但是也來不及了，穿長袍的男人站得太遠，這時候他就算使用魔法，在他念完咒語之前，海德薩神聖術就已經完成。

　　然而，站在海德薩身邊的，還有那個穿盔甲的男人，他沒有任何猶豫，在他的同伴剛做出判斷的同時，他當機立斷，抽出大劍，重重地一劍對著海德薩劈了下去！

　　「……邪惡與黑暗……」海德薩的咒語沒有能念完，鋒利的大劍從他的頸部斜著砍進他的胸膛，他的喉嚨咕嚕嚕冒著血，不能再說出話來了。

　　那大劍拔出劍匣後，顯露出它原本的模樣，海德薩看到自己的血掛在劍身上，一點點滴落。海德薩幾乎是悔恨地盯著它——竟然是弗倫恩嗎，他竟然這樣的不幸。

　　海德薩的脖子幾乎被砍掉了一半，血像噴泉一樣流失，失血讓他神志不清，面前走馬燈一樣地閃現著各種情景，那是他短暫而悲慘的一生。

　　——低等貴族出身，通過魔力測試成為神殿學徒，因為優異的成績被送到中央神殿學習，靠著奉承神官們和那些出身高級貴族的同學們，他通過了最後的測試，成為了牧師。但是落魄的出身註定他只能被派遣到亞曼倫這樣貧瘠的大區，三十年後，他以為他有機會可以翻身了，但這機會又在眨眼間結束了。

　　那個奧德林人果然沒有說錯，假如是別人，他還沒有來得及說完咒語，就會被打死……

　　他的一切都結束了。

　　「他死了。」穆多確認這個男人的心跳和呼吸都消失了。

　　羅維卡鬆了一口氣：「真是想不到，居然是一名神職者，血之薔薇竟然強大到這樣的地步，悄無聲息地，就制服了一名神職者……果然不愧是黑魔法師。」

　　穆多也是抹了一把汗：「假如不是因為我有弗倫恩，位置也非常靠近他，恐怕我們兩個都要死在這裡了。」

　　血跡蔓延到了羅維卡和穆多的腳下，羅維卡嫌棄地後退了一步，免得被弄髒了鞋子。

　　穆多俯下身檢查海德薩的屍體，他身上沒有任何可以證明身份的東西：「這個神職者的打扮也非常奇怪，這是傭兵的裝備吧？他偽裝成傭兵是為了什麼？是埃烏特派來的嗎？」

　　「他已經死了，這個謎底只有血之薔薇才知道了。」

　　穆多歎了口氣，說：「要不是我們多疑，非要多事走這一趟，這些根本不會發生。」

　　羅維卡若有所思：「會不會這就是她故意布下的陷阱？以示對我們小小的警告，告訴我們少管閒事？」

　　「你去問她？」

　　羅維卡苦笑一聲：「我們還是不要自討苦吃了。」

　　「先把他的屍體收拾了吧。」

　　「我來給他偽裝一下，你把他丟到旗杆下面，和那些傭兵的屍體放到一起。」

　　「一把火後，就誰也不知道了。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十二章　馬蹄聲

　　準備離開隘口了，瑪琳和菲利多在馬車上很安靜地等待，中途羅維卡過來了，似乎想要看看瑪琳有沒有等得生氣，他顯然準備好了很多安撫瑪琳的話，但瑪琳很安靜也有很耐心。

　　羅維卡於是也鬆了一口氣。

　　他們很順利地通過了衛兵的檢查。

　　馬車緩緩地走近關口，瑪琳趁機打量這處她仰望已久的建築物。

　　高牆是用堅硬的巨大岩石堆砌建造，時光成為它們最好的黏合劑，兩邊連接峽谷的山壁，和山壁幾乎融合到了一起。閘口大門使用黑沉沉的鋼鐵鑄造，應該是分部分澆築，最後再焊接到一起的，上面還能看到熔鑄的痕跡。瑪琳能夠看得出它已經很有歷史了，但是不知道使用了什麼塗層之類的東西，大門並沒有一點銹蝕。

　　高牆非常的厚重，就連通過它就花了很長時間，那感覺不像是跨過了一道閘門，更像穿過了一道又深又沉的隧道。

　　通過這道門，突然就有天光乍亮的感覺，瑪琳探出馬車，往後看了一眼。

　　在晨曦的朦朧霧氣中，在瑪琳背後的高牆和鋼鐵閘門卻是千瘡百孔，佈滿了傷痕，和它的另一邊形成了鮮明的對比。

　　這景象彷彿一張叫人震撼的古老油畫，所有的筆觸，都充滿了故事。那上面有鋒利的劃痕，像是巨大的利器造成的劃痕，有的開花一樣的坑洞，像是爆炸傷，還有焦黑的痕跡，像是被焚燒過……

　　——這都顯示著，就在這個隘口前，發生過慘烈的戰鬥。

　　隘口的高牆，猶如一個臉上佈滿皺紋和傷痕的老者，用威嚴又垂憐的目光看著從他身下走過的旅人。

　　他不需要會說話，他的臉就是所有的故事，那一剎間，瑪琳被深深地震撼了。

　　＊＊＊

　　馬車吱呀吱呀地前進，雪花洋洋灑灑，從天空飄落在地上，碰到地面的同時它就融化了，消失得無影無蹤。

　　這是因為天氣還不是很冷，降雪量也還不夠，所以還不能形成積雪，但是再過幾天就不一定了，瑪琳都能夠感受到風越來越鋒利，經驗豐富的穆多等人更是敏銳地感覺到了嚴冬越來越緊迫的腳步聲。

　　他們在峽谷中頂著風前進，本來冬天的太陽就比較昏暗，在峽谷中被山壁遮擋，更是有一種的暗不見天日的錯覺。一路風景都不見得有變化，周圍都是黑色的土層和光裸的岩石，連植物都很稀少。

　　風景單調，加上昨晚又沒有休息好，瑪琳在馬車搖晃中昏昏欲睡。

　　菲利多看到瑪琳的腦袋一點一點，明顯已經堅持不住了，於是說：「我會看著，你先打個瞌睡。」

　　瑪琳含糊地「嗯」了一聲，然後就蜷著身體睡著了。

　　等她醒過來，天色已經暗了下來。一方面是因為冬天來了，天黑得早，一方面則是因為在峽谷中，西落的太陽早早就被山峰擋住了。

　　瑪琳揉著眼睛，含含糊糊地問：「怎麼樣了？」

　　菲利多很有耐心地說：「穆多說前面有個地方很適合紮營，我們去那裡休息一晚，明早再出發。」

　　「穆多不是說要趕在天氣變壞前就走出峽谷嗎？」

　　「是的，但是峽谷裡的路況和之前不一樣，這裡的路太糟糕了，晚上會非常危險，所以最好還是等天亮再趕路。」

　　在狹窄的車廂裡，瑪琳睡得渾身酸痛，她伸了個大大的懶腰：「那好吧。順便說，菲利多，我們得想想怎麼跟羅維卡提要離開的事情了。」

　　馬車前進的速度慢了下來，不一會兒後就停了下來。

　　瑪琳從車簾中悄悄地往外看。

　　穆多所說的，應該是前方一個小小的山坳，那裡有三面都是山壁，可以擋住夜晚的寒風。峽谷當中風非常猛烈，如果隨便露天找個地方露營，連篝火都點不燃，當然也紮不起帳篷。

　　瑪琳可以看到，那個山坳附近有許多馬蹄印和車轍印，應該曾有很多旅人曾在那裡休息。

　　經驗豐富的穆多等人很快就紮好了帳篷，這時候天已經全黑了。

　　這個山坳很狹窄，帳篷只能密密麻麻地擠在一起，馬車和馬匹們都被留在山坳的出口處，並牢牢地固定住了，這樣可以幫忙擋住一些風。

　　在最中心的地方，燃起了一堆篝火。這是因為地方太狹窄，已經不能像之前一樣有足夠的空間可以燃起很多堆火。

　　這表示今晚瑪琳要是想在溫暖的篝火旁邊，吃點熱的，就得面對穆多等人。

　　瑪琳拉拉菲利多的袖子，小聲說：「我今晚就在帳篷裡面不出來了，我不想和穆多他們碰到。」

　　菲利多點點頭，說：「我總覺得穆多和羅維卡似乎有一點怕你。你要是躲進帳篷了，他們都不敢過來打擾。」

　　瑪琳糾正：「是怕血之薔薇瑪琳。」

　　說著，他們準備離開馬車，她總是最後一個走下馬車，這樣她可以回避掉大多數人，也切合了她這個高傲黑魔法師的形象。

　　至於傭兵們，正圍繞著篝火，氣氛很熱鬧，穆多甚至拿出了一些酒。

　　「這樣寒冷的天氣，喝一點酒可以睡得更暖和。」

　　傭兵們當然非常歡迎，一時間都歡呼起來。

　　穆多話音一轉，又說，「但是，每個人都只能喝一點。」

　　傭兵們齊齊發出噓聲。

　　穆多哈哈大笑：「等到了下一個城市，我會好好補償大家的。」

　　就在這個時候，穆多的笑聲突然中斷，被他所影響，四周的歡聲笑語也戛然而止。穆多、羅維卡和所有的傭兵都警惕地站了起來。

　　在風的嚎叫聲中，隱約有什麼踢踢踏踏的聲音，伴隨著碎掉的雪花和飛塵被送了過來。

　　這聲音逐漸變得越來越清晰，到後面，即便是瑪琳這樣沒有經驗的人也聽得清楚，那是急促奔跑的馬蹄聲，在空曠的峽谷中，馬蹄聲的出現突兀又詭異。

　　留在馬車裡的瑪琳和菲利多不由自主把心懸了起來。

　　幾分鐘後，馬蹄聲到了他們的面前。

　　這一行大約有十多個人，在黑暗中，他們很可能是在遠處就看到了這裡的火光，直接向著這個方向過來了，也不知道憑藉著什麼，他們甚至在這樣黑的夜裡疾馳。

　　而穆多等人聚攏過來，擋在他們放置馬匹的風口處，將這群人攔了下來。

　　因為在黑夜之中，瑪琳辨別不出來人的具體樣貌，只能依稀看到，他們穿著精緻的盔甲，寒光閃閃的盔甲在黑夜中，反射著遠處篝火的火光。

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十三章　衝突

　　靠近內側的是穆多的隊伍，一群衣著雜亂的傭兵，當中有的連完整的盔甲都沒有，武器更是五花八門。另外一邊是一群穿著整齊盔甲的騎士，武器非常規整，連馬匹也是差不多高矮。

　　兩邊隊伍涇渭分明。

　　瑪琳有些緊張：「是追兵？」

　　「盔甲的樣式我從沒見過，不是亞曼倫的衛兵。」菲利多偷偷觀察他們，忽然他歎了一口氣，發出了羨慕的聲音，「這盔甲可真漂亮。」

　　這裡唯一光源就是穆多他們身後的火堆，光線極差，瑪琳實在是不能辨別出對面騎士們盔甲的細節，在她看來那些都是差不多的金屬盒子。

　　菲利多低聲解釋：「他們的盔甲都不是普通貨，尤其是領頭的那個人，看，不但紋飾非常精美，還能看到寶石的反光。他的盔甲看起來非常輕巧，完全不像普通的盔甲那麼笨重，這不表示他的盔甲不夠結實，相反，製作一件盔甲想要兼顧靈活和堅固極其考究技術，他的裝備一定是最好最昂貴的。」

　　瑪琳佩服地看向菲利多，這麼昏暗的光線，他能看到這些是真的了不起。這一定是源於她所不能理解的男孩們那對盔甲的熱愛……不，應該是大多數男人們對盔甲的熱愛。

　　既然菲利多都這樣說了，可見這些騎士確實來頭不小。

　　風聲很大，吹亂了那邊傳來的說話聲，瑪琳只能從被風吹過來的隻言片語中判斷他們在說什麼。

　　「……要在這裡休息一晚……」

　　「……友好相處，可以一起……」

　　「……」

　　羅維卡作為魔法師，本來就站在傭兵隊的後面，似乎察覺到了情況的變化，他眉頭緊鎖，後退走到瑪琳的馬車前面。

　　隔著車門，他在外說：「瑪琳閣下，也許我們要和人分享這片營地了，峽谷裡面的露宿條件太差，附近只有這裡是最好的。不過請您放心，我會保證不會讓他們打擾到您。我知道您非常不喜歡這些粗魯的戰士，但真的非常抱歉，在峽谷裡和他們糾纏起來只會浪費我們的時間。當然，我從未懷疑過您的力量，我知道，您是絕對不會懼怕這些人的。」

　　似乎是穆多和他們的談判進行得不順利，然後羅維卡擔心會讓瑪琳生氣，特意來勸她。瑪琳擔心得都想要逃走了，怎麼會介意，她努力讓自己的語氣聽起來更「血之薔薇」：「好吧，如果能夠保持安靜的話，我可以接受。問題是，他們也是這樣想的嗎？」

　　穆多能說服他們嗎？騎士們到現在都沒有下馬，一副嚴陣以待的樣子，似乎並不是很好說話。

　　羅維卡露出了自信的笑容：「我們會讓他們同意的，何況，到了最後，我們不是還有您嗎？」

　　瑪琳心裡哭笑不得，就是因為有她所以才不可靠啊，她是個神聖術初學者，能夠熟練掌握的魔法陣就那麼幾個，魔力還那麼弱，出其不意可能有一點優勢，但是面對群毆明顯一點作用都沒有。

　　只能期盼，羅維卡他們自己就能夠搞定，不需要瑪琳。不然，瑪琳就得逃跑，可是她所在的地方三面都是山岩，唯一的逃跑路線正在傭兵和騎士他們的腳下。

　　這時，突然有人大聲說：「沒有商量的餘地！你們立刻離開！」

　　是那個領頭的騎士發出的聲音，從聲音判斷，他還很年輕，他的語氣十分高傲，連個「請」字都沒有帶。

　　這惹怒了穆多，穆多的聲音也立刻放大了：「我已經同意一起分享營地了，你們如果真的要得寸進尺的話，我們傭兵隊也不會懼怕。」

　　但是對方卻根本沒有被嚇到，反而上前一步：「共享這個營地？你有這個資格嗎？我最後一次重申，如果你們還不離開，我就拔劍了。」

　　穆多可不是忍氣吞聲的個性，聽到這樣的話，臉色漲得通紅，他的手放在大劍的劍柄上。

　　兩邊同時拔劍而出。

　　羅維卡也大膽地拿出了魔杖，這裡已經不再屬於亞曼倫，他不需要再考慮到禁令了。

　　看到了羅維卡的舉動，對面的人冷笑了一聲：「原來還有一名魔法師嗎？所以這就是你們的依仗？」

　　「不止一名魔法師。」穆多大聲說，「我們已經作出了讓步，真的發生了爭鬥，你們沒有獲勝的希望，我可以再給你一次考慮的機會。」

　　但是領頭的騎士卻嘲笑地說：「狂妄的傭兵，無知又可笑。」

　　到了這裡，明顯已經沒有了談判的餘地，穆多等人拔出劍衝了上去。

　　激烈的戰鬥就此爆發。

　　金屬武器碰撞發出刺耳的鳴叫，傭兵和騎士們一邊揮舞武器一邊大吼著震懾對方。

　　這是瑪琳第一次看到冷兵器時代的戰鬥，雖然由於昏暗，讓血腥的場景得以不那麼刺激，但還是看的瑪琳心驚肉跳。

　　她緊緊抓著菲利多，手指都幾乎要扭斷了。

　　在戰士們廝殺的時候，羅維卡往後走了幾步，退到騎士們武器能夠觸及的範圍之外，他舉起了魔杖，緩慢地誦讀咒語，巨大的魔法陣慢慢地浮現在他的頭頂。在這樣的黑夜中，他的魔法陣像一個高懸在空中的碩大的霓虹燈。

　　魔法陣旋轉著發生了變化，凝聚出散落的光點，魔法陣的光輝都彙集到了光點中，羅維卡念完冗長的咒語，光點就像巨型的霰彈槍一樣，朝著對方射過去。

　　「防禦！」對面的騎士大喊了一聲。

　　有幾個騎士舉起了盾牌防守，但沒有用，魔法彈就像穿甲彈一樣直接穿透了盾牌，躲在後面的騎士一下被擊中，摔落下馬，盾牌也被彈飛了。

　　穆多抓住了這個機會，他大吼一聲，大劍高舉過頭頂，用力劈下去，了結了這個騎士的生命。

　　一次魔法，就打亂了對方的防禦，讓本應該處於劣勢的傭兵們一下子佔據了上風。

　　在這片混亂中，那個領頭的騎士回頭看了一眼羅維卡，他絲毫沒有畏懼魔法的威力，騎著馬調轉方向，朝著羅維卡衝了過去。

　　面對騎著馬的騎士，站在地上的穆多等人明顯缺乏阻礙的力量，馬蹄踏著一個傭兵的軀體直接穿過了防守線。

　　羅維卡快速地念出咒語，很快放出第二個魔法，但是由於準備時間有限，魔法彈的威力大大降低。

　　魔法彈擊中了那個騎士，卻在接觸到他盔甲的一瞬間，魔法的紫色光圈就像是煙霧一樣消散了，騎士毫髮無損。

　　「弗倫恩！」羅維卡喊了出來。

　　這個騎士，穿的是弗倫恩的盔甲！羅維卡危險。

　　穆多扭頭，大喊說：「攔住他！」

　　雖然現在他們正和面前的敵人拼殺得很激烈，一旦後退就優勢全無，但是他必須這樣做，沒有羅維卡，他們就失去了優勢，結果下去就是必敗無疑。

　　但是速度太快了，領頭騎士的馬一個飛跨，就到了羅維卡的面前，他舉起了手裡的長劍，這不是劍，這是鍘刀，只要一劍揮落下去，身體脆弱的魔法師就要一命嗚呼。

　　卻在這個時候，被風聲掩蓋了行跡，不知道從哪裡飛出來一道魔法光，擊中了騎士的長劍。

　　長劍明顯也是弗倫恩做成，那光並沒有傷害到武器本身，魔法被化解了，但衝擊的力量使劍揮下的方向偏離，羅維卡的脖子得救了，大劍從他的頭髮絲旁掃了過去。

　　領頭騎士一次攻擊沒有成功，機會就已經錯失。

　　穆多他們已經快速地退到了羅維卡身邊，他以自己高大的身體為支撐，竟然將領頭騎士連人帶馬推了回去。

　　傭兵們都背靠著羅維卡，團團將他保護了起來。

　　就在剛才，連羅維卡也以為自己死定了，死裡逃生的他很快回過神來，目光不由看向瑪琳他們馬車的方向。

　　而在馬車裡，瑪琳猛地一下把身體縮了回來，她的手還在因緊張而顫抖。

　　菲利多驚歎地看著瑪琳：「太快了……」

　　太快了，就在那個時候，他都以為羅維卡要完蛋了，可是誰能想到，比騎士的劍更快的，是瑪琳的魔法。

　　儘管之前在書本上讀到過無聲魔法的相關內容，可是那和親眼見到是不一樣的，菲利多一瞬間就瞭解到了為什麼無聲魔法之所以是高階魔法，在實戰中，那實在是一種可怕的能力。

　　瑪琳深呼吸，說：「我必須得幫羅維卡，假如他們輸掉了，接下來的情況會更糟糕。」

　　覆巢之下安有完卵，雖然這個成語並不存在這個世界，但是，道理是相通的，至少在這個時候，她是和穆多他們一邊的，她的逃跑路線已經被擋住了，她別無選擇。

　　穆多的傭兵兄弟已經有兩個躺在了地上，不知道是否已經死掉了，對面似乎也損失了三四個人，在剛剛交戰的地方，金屬盔甲散落著幾堆，沒有動靜了。

　　穆多喘著氣說：「一定要以殺戮和爭鬥來決定結果嗎？為什麼不能好好商量？」

　　領頭的年輕騎士的語氣冰冷而無情：「沒有商量的餘地。」

　　兩方對峙，局勢一觸即發。

　　在傭兵們的保護中，羅維卡神色凝重地開始施展第三次魔法。

　　「保護羅維卡！」穆多大聲說，他的目光死死地盯住了面前那個領頭的騎士，只要攔住了他，別讓他傷害到羅維卡，他們就能贏！弗倫恩又怎麼樣，面對戰士，弗倫恩也不過是普通的鋼鐵，貼身肉搏，他穆多從未害怕過，他絕不會輸給這個年輕的騎士。

　　儘管對方在馬上，本應該有優勢，但穆多的攻擊刁鑽而且強勢，他不懼小傷，兇狠得就像一隻狂怒的熊。

　　領頭的騎士被他纏住了，根本無法發揮弗倫恩的作用，在糾纏中，羅維卡的咒語即將完成。

　　穆多露出了笑容，他們要贏了。

　　就在這個時候，他們的頭頂上突然出現了什麼，那是一個發光的東西，好像是一盞燈或是別的什麼。

　　發光物很快膨脹，並「唰」一下撐開，現出本形——那是一個發光的魔法陣！

　　這個魔法陣運轉的速度超快，一瞬間，魔法陣的中間就出現了一道紫色的光柱。猛然一下，這道光柱如同瀑布一樣朝著地面傾瀉，攻擊的範圍極大，以羅維卡為中心，波及到四周至少十尺的範圍。

　　羅維卡立刻轉變自己魔法陣的方向，想要抵抗，但是那力量來的太快了，一瞬間他們感受到了如同巨石壓身的強大壓力，在這種絕對的魔法壓力下面，他的魔法陣被生生壓碎了。

　　就像是山洪瀉出，「轟隆」一聲，羅維卡和保護他的大多數傭兵都被這力量壓倒在了地上。

　　不明所以的傭兵們，還有馬車當中的瑪琳和菲利多，惶恐地看著這一切。

　　是誰？是誰施展了魔法？

　　這時，風中又傳來了馬蹄的聲音。

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十四章　黑髮男人

　　所有人的目光都不由朝那個方向看過去。

　　黑暗中，一輛華麗的馬車向著他們駛來。兩匹異常高大的黑色駿馬首先出現在視線裡，乾淨漂亮的皮毛，流水一樣的順滑，沒有一點雜色。

　　然後是馬車本身，車身雕刻著精美的花紋，表面塗漆是黑沉沉的，連固定所使用的都是黑鐵，要不是車身擦得太光亮，反射了火光，它就完全隱藏在黑暗裡不能被發現了。

　　等馬車走到了光線範圍之內，瑪琳看到那馬的馬腿上有一些零星的鱗片，鱗片的鋒利質感和皮毛顯然不同，光線投射在上面映照出光亮而清晰的邊緣。

　　瑪琳以為自己看錯了，那應該只不過是作為裝飾的馬具，她眨眨眼睛，又仔細地觀察了一下。

　　——那確實是鱗片，是馬腿上本來就長著鱗片。

　　這時，騎士們抓住了機會，趁著魔法的餘波還沒有過去，按倒了地上的傭兵們。

　　穆多等人被魔法衝擊得暈頭轉向，回過神的時候，他們所有人都在騎士們的控制當中了。

　　羅維卡是最被提防的那一個，他直接被捆了起來，由那個手持弗倫恩的領頭騎士親自照看，弗倫恩做成的大劍就在羅維卡的脖子旁邊，只要他有可疑的舉動，大劍就會切斷他的脖子。

　　樣子奇異的駿馬鼻孔噴著熱氣，在了小山坳的入口處停下了腳步。那裡風很大，可是這種黑馬似乎絲毫不懼怕風雪，眼睛睜得大大的，露出金黃色像蜥蜴一樣的瞳孔。

　　車夫從駕駛的位置跳下來，繞到馬車旁，側身打開了車門，恭敬地迎接裡面的人。

　　從馬車裡面先跨出一隻穿著高幫靴子的修長大腿，然後慢慢地，在眾人觀賞的目光中，一個男人從容地馬車裡走了出來。

　　當他走到光線下面，瑪琳忍不住倒吸了一口氣。

　　——這是一個非常英俊的男人。

　　由於在現代的經歷，瑪琳其實對俊男美女都擁有很強的抵抗力，但是這個男人還是讓她吃了一驚，因為他的好看，是迥異於普通審美的，是瑪琳的前一世在海報上都不曾見過的風格。

　　男人的皮膚是均勻的深小麥色，輪廓很深邃，眼窩深陷，這讓瑪琳在遠處幾乎看不到他的眼睛，因為他連眼睫毛都陷在了眉骨的陰影裡。他半長及肩的黑色捲髮很肆意地散落著，假如是普通人，這樣的頭髮只會顯得邋遢，可是在他身上，只會讓你覺得優雅而且詩意。

　　是的，這就是美麗的真相，只要本身足夠好看，不管再怎麼災難髮型、裝扮，都只會變成錦上添花。

　　瑪琳甚至不能推斷他的年紀，他的身姿和矯健的步伐，像是二十來歲的年輕人，但是他泰然自若的神色，又像是閱歷豐富、成熟自信的中年人。

　　他攜帶著一柄細劍，走到了人群的中央，在一塊石頭上坐了下來，他戴著一雙非常貼合手指的黑色皮革手套，手放在劍柄上，他把劍當做手杖，用它來支撐住自己的垂落的手臂。

　　如此氣定神閑，就像是坐在寶座上的國王。

　　瑪琳的第六感告訴她，剛剛那攪擾戰場的魔法陣，一定和他有關。

　　領頭的騎士抓起羅維卡，把他丟到了黑髮男人腳邊，說：「大人，這是另一個魔法師。」

　　坐在石頭上的黑髮男人點點頭，然後他對著穆多等人說話了：「聽說，血之薔薇在你們的隊伍裡？」

　　這是一個低沉而磁性的典型成熟男性聲音，聲波像是電波，從耳朵鑽到瑪琳的腦子裡，讓她頭皮酥麻。他的聲音本身是好聽的，但是這種發麻的感覺，是恐懼帶來的。

　　察覺到危險的氣息，瑪琳的身體都不由自主有點發抖。

　　所有人的目光都看向了瑪琳和菲利多所在的馬車，瑪琳知道，她無法再躲下去了。

　　她整理了一下斗篷，努力讓自己的氣息變得平和，菲利多抓住她的袖子，用行動告訴她，還有他在。

　　雖然菲利多也非常緊張，但至少，這時候有人和她一起面對，瑪琳還是得到了安慰。

　　眾人目光中心，是那輛裝飾著矢車菊圖案的胡桃木馬車，車門被輕輕推開，一名穿著深灰色羊毛斗篷的少女，從馬車裡面走了出來。她的身材很矮小，所以走出來的時候甚至都不需要用力彎腰，她的動作也許有試著努力變得優雅，但她下馬車的時候，那跨得過大的步伐暴露了她並不是真正的淑女。

　　在她身後，緊跟著也走出來一個高個子紅髮少年，他站在少女的身邊，身板習慣性地挺得筆直，儘管經歷了十幾天的長途跋涉，他袍子也保持得很整潔，和剛剛那個少女相比，他要更像一個出身高貴的人。

　　「你是誰？」領頭的騎士慢慢向著瑪琳走了過來，「剛才就是你擊中了我的劍嗎？」

　　說話的同時，他用一種懷疑的目光審視著瑪琳，雖然他戴著頭盔，眼睛隱藏在裡面，但是瑪琳能夠感受到那種懷疑的態度。

　　瑪琳努力露出一個淡定的笑容：「是我。」

　　「你的施法速度很快。」

　　「謝謝你的誇獎。」瑪琳乾巴巴地回答。

　　瑪琳的餘光看到了羅維卡等人期待的神情，他們都被控制住了，只能寄希望於瑪琳，那希冀的眼神彷彿要從眼眶裡面伸出一隻手來。

　　瑪琳清了一下嗓子，說：「既然你們一定要這塊營地，我們可以讓出來。」

　　領頭的騎士卻說：「可是你們打傷了我的下屬。」

　　只要他願意說話，就有談判的可行性，瑪琳繼續說：「你也打傷了我們的人不是嗎？我不想和你真的成為敵人，兩敗俱傷，這對誰都沒有好處。」

　　「就算是這樣。」領頭的騎士發出了冷笑：「讓出營地這種事，你們自己就做出了決定，不需要通過雇主的同意嗎？」

　　他舉起一隻手，在空中比劃了一下，似乎發出什麼信號。

　　在他身後，一個騎士突然行動，他衝到一塊山岩的背後，在火光的陰影中抓出了一個猥瑣的身影，並提著他的衣領，把他丟到了人群中間。

　　那是企圖趁機逃走的雇主，但是他沒有辦法隱藏得更好，從這裡逃走的方向和路線是唯一的，他很輕易就被發現了。

　　在他的臉出現在火光下的時候，瑪琳心裡就有了淡淡的絕望。

　　那個中年男人兩腮凹陷，有一雙精光炯炯的倒垂眼，沒有意外，就是他，尼爾管家。

　　瑪琳深吸了一口氣，使用精神勝利法安撫自己：沒事，尼爾管家不一定能認出她，當時在酒館他不就差一點沒認出自己嗎？何況現在光線這樣差，她的兜帽又幾乎將臉完全遮蓋住了，一定沒有問題。

　　瑪琳壓低了自己的聲音，說：「他不會有意見的。」

　　尼爾早就嚇得不知所措了，他目光閃爍地打量周圍的人，看看穆多，又看看抓住他的騎士們，這時聽到了瑪琳的話，他立刻就說：「是、是的。一切由你們決定，我沒有任何意見。」

　　領頭的騎士發出了意味不明的笑聲，他回頭看了一眼那個黑髮的男人，那個黑髮的男人彷彿雕塑一樣，從開始說過那一句話後他再也沒有出聲。但這不表示他會被忽略，實際上，他即便是穿著一身和這夜色一樣的袍子，也不會有人無視掉他。

　　儘管那個黑髮男人什麼都沒說，年輕的騎士卻似乎領會到了什麼，他說：「好，他們可以離開，但是……」那騎士轉回頭來，看向了瑪琳，「這個所謂的雇主，以及你，血之薔薇，你們得留下。」

　　尼爾管家立刻尖聲叫了起來：「不！我什麼都不知道，放過我！我可以把所有的錢都給你們……」

　　尼爾管家想要掙扎，但是抓住他的騎士膝蓋跪在他的背心上，一用力，他就像一隻被捕鼠夾夾住的老鼠，死死地被壓住了。

　　瑪琳握緊了拳頭，指甲已經陷進了手掌心，她要用這種輕微的疼痛使自己保持清醒，以免因為懼怕而把脆弱的偽裝給弄崩潰了。

　　菲利多上前了一步，瞪向那個騎士：「為什麼？」

　　那騎士發出笑聲：「你不需要知道。」

　　他的話音剛落下，就猛地往前幾步，伸手抓向瑪琳。

　　菲利多想要阻擋他，但是這個騎士的動作很靈活，他轉了個身子，輕鬆地繞開了菲利多，另一隻手向著瑪琳的方向過去。

　　瑪琳以為那一拳要砸到自己的臉上，反射性地閉上了眼睛，然而他並沒有傷害瑪琳，而是從瑪琳的頭頂掠過去——掀掉了她的兜帽。

　　瑪琳的臉，暴露在了大家的面前。

　　——這是一張非常普通的少女的臉，粉肉色的嘴唇，淺米色的皮膚上有一些微小的瑕疵，五官彷彿還沒有長開，依然帶著孩子氣，她的蓬鬆黑捲髮因戴著兜帽被弄亂了，眼瞳也是幽深的黑色。

　　——不管是黑色的頭髮還是黑色的眼瞳，在這個世界都算不上常見。

　　就連那掀開她兜帽的騎士都露出了驚訝的神色，很顯然，他根本沒有想到隱藏在兜帽下的，是這樣稚嫩的一張臉，而且，還是罕見的黑髮黑瞳。

　　菲利多猛地推開了他，兇狠地怒瞪回去。

　　菲利多擋在了人群和瑪琳之間，意圖用自己高瘦的身體擋住瑪琳，但晚了，尼爾已經看到了瑪琳的臉，他忍不住驚訝地叫了出來：「哭喪臉瑪琳，是你！」

　　被尼爾識破了身份，瑪琳和菲利多一下子就緊張了起來。

　　「哭喪臉？那是誰？」領頭的騎士看向他們兩人，一隻手放在了他腰側的劍柄上，一邊向瑪琳和菲利多靠近。

　　不等他問出口，菲利多把瑪琳往身後一推：「快走！」

　　他們不可能丟下這群人來追趕自己，只要能夠跑進黑暗的峽谷當中，他們就能得救。

　　瑪琳也反應了過來，身份暴露，她不再是穆多他們的同盟，即便是最後穆多他們被釋放離開，他們也不會放過自己。她必須得跑，而且現在是逃跑的最後機會了。

　　領頭的騎士覺察到了他們兩人的意圖，大聲說：「攔住他們！」

　　兩個騎士聽到命令，一邊拔出武器一邊向著瑪琳和菲利多奔跑過來。

　　一個騎士首先到了他們面前，瑪琳沒有時間猶豫，她非常魯莽地衝了上去，趁著騎士還沒有拔出武器，兩隻手拍在騎士的盔甲上。

　　在魔法的力量下，那個穿著沉重盔甲的騎士，居然被她這樣一個柔弱的女孩給擊退了出去。

　　面對另一個騎士的阻攔，菲利多開始凝聚魔力，低聲地吟誦咒語。

　　但分心去吟唱咒語使他的腳步不得不遲滯了下來，在他的身後，那個領頭的年輕騎士已經追了過來。

　　瑪琳喊了一聲：「小心！」

　　同時她又施展了第二次魔法，魔法的光芒沖向了年輕騎士的頭，讓他不得不使用長劍去格擋，這讓菲利多得到了時間。

　　菲利多的魔法陣馬上完成了，那是一個金色的魔法陣，耀眼又炫目的顏色，流動著白色的光輝。

　　當這個魔法陣出現的時候，空氣幾乎凝固，有人發出了驚訝的聲音：「是神聖術！」

　　但瑪琳低估了這個年輕騎士的靈敏，當長劍偏離了方向，他沒有後退，只是往後順勢收起了武器，他的身體在慣性中依然衝向了菲利多，在菲利多即將說完咒語的時候，穿著盔甲的他像一個沉重的鐵錘，猛地撞了上去，一拳擊中了菲利多的上腹部。

　　只要被戰士貼近了身，魔法師和神職者都是同樣的脆弱。弗倫恩的盔甲破除了菲利多的防禦，菲利多痛呼了一口氣，眼前發花。在他因為疼痛喪失抵抗力的剎那，騎士又反手擊中了他的後頸，菲利多頓時就暈了過去。

　　「菲利多！」瑪琳想要上前，但另一個騎士站在了她的身後，而那個領頭的年輕騎士，把菲利多丟在了地上，長劍用力往身邊一摜，正好紮在菲利多的脖子旁邊。

　　瑪琳的腳步一頓，立在了原地，她相信，只要她動一下，菲利多就完蛋了。

　　於是她站在那裡，變成了一個無用而可笑的擺設物。

　　在瑪琳這邊發生變化的同時，穆多和羅維卡那邊嗅到了機會的味道。在這個時候，那個渾身裝備著弗倫恩的騎士，他的注意力正全部放在瑪琳身上，這是難得的機會。

　　穆多猛然站起，身軀龐大的他站起來就如同大象起身，壓制他的騎士一下子就被掀翻，他滾動了一圈，抓到了自己的武器，然後他就如同一頭失控的猛獸衝向了那個控制羅維卡的騎士，而羅維卡也在同時，低聲地念著咒語，準備和穆多配合。

　　只要趁著瑪琳牽制住了那個領頭的騎士，他再解開羅維卡的束縛，兩個魔法師相互配合，他們有機會反敗為勝！

　　可是，那個坐在石頭上的黑髮男人動了。

　　一切都發生得很快，就是一瞬間。

　　但在瑪琳的眼中，這一切卻是緩慢的，也許，這是那個黑髮男人的動作太過隨意和漫不經心，給她造成了錯覺。

　　那個男人，輕輕地把他的細劍抽了出來，然後，在穆多衝過來的時候，輕描淡寫地將他手上的細劍一揮。

　　那樣的細劍，本應該是用來點刺而不是劈砍的，但眼前的事情就是如此的誇張，誇張得簡直不符合邏輯，那樣的細劍竟然將穆多的弗倫恩大劍削成了兩段，不僅如此，在那細劍揮舞的軌跡上，什麼都被切斷了，包括穆多那龐大的身體。

　　「穆多！」羅維卡中斷了咒語，大喊夥伴的名字。

　　穆多已經不能夠回答他了，他的身體分成兩邊倒在了地上，因為他身軀確實龐大又沉重，落地的時候，還發出了「咚」的一聲悶響。

　　這一幕就發生在一個呼吸的時間裡，見識了對方這壓倒性的力量，瑪琳像是被冰凍了，身體僵硬得再無法動彈。

　　羅維卡在為自己夥伴的死去而悲痛，但那個黑髮男人沒有理會他，他甩了甩手上的劍，血珠子濺在了羅維卡的臉上。

　　那柄看起來細巧精緻的劍只有兩指左右寬，銀色的劍身，中間裝飾著精美的金色花紋，那花紋圖案就像長著毒刺的藤蔓相互纏繞。

　　——那是一件精美得如同裝飾品的武器，一點都不鋒利，看到它的第一眼，會以為它屬於某個永遠不需要拔出武器的貴族公子哥。

　　然而，瑪琳能夠感受到，它是一柄弗倫恩，是一件徹徹底底的兇器。

　　離他最近的是羅維卡，他清楚地看到了這柄細劍的樣子，似乎是不敢相信自己看到的，他從嘴巴裡喃喃地吐出了一個詞：「金色荊棘花……」

　　在瑪琳的方向，領頭的年輕騎士根本一眼都沒有給羅維卡，那樣子，就像早就知道了穆多的偷襲絕不可能成功。

　　他一腳把菲利多踢到一旁去，一邊對瑪琳說：「真是讓人驚訝，這個隊伍不但有一個隱藏了身份的黑魔法師，還有一個白魔法師，更令人驚奇的是，竟然還有一個神職者。」

　　瑪琳不敢動，脖子僵硬著，問：「你們到底想要什麼？」

　　年輕騎士抓住瑪琳的後領，像拎著一隻小雞一樣，拖著她穿過俘虜們，然後丟在了那個黑髮男人的靴子前。

　　瑪琳仰頭看過去，正好對上黑髮男人的眼睛，頓時整個人後背都是一涼。

　　遠處還看不清，對視的時候，瑪琳才發現這個男人的眼瞳居然是灰色的。

　　通常情況下，黑色的頭髮是不會出現灰色的眼瞳的，這種詭異的灰色，讓他整個人都散發出一種神秘而詭異的氣息。

　　黑髮的男人看向了尼爾管家，問：「那個東西在哪裡？」

　　尼爾管家脖子一縮，驚恐地蜷縮了身體。

　　可是這群人不會給他機會撒嬌，抓著他的那個騎士忽然用力，尼爾管家就痛叫著掙扎起來，頓時就如同砧板上一條活蹦亂跳的魚。

　　尼爾管家不是什麼敢於反抗的勇士，他立刻就屈服了，痛呼著回答：「在馬車裡！」

　　不需要命令，一名騎士馬上轉身前往他的馬車，在短暫的搜查後，他拿著一隻手掌大小的匣子回來了。

　　他將這個匣子舉過頭頂，恭敬地呈上，遞給了那個黑髮男人。

　　在瑪琳的頭頂上，那個黑髮男人打開了匣子，確認了一下裡面的東西。

　　瑪琳忍不住好奇心，偷偷看了一眼，她看到一點邊角，在裡面的，似乎是一塊石頭？有點像礦石標本之類的東西。

　　只花了一秒鐘，瑪琳就反應了過來那是什麼——是弗倫恩的礦石。

　　尼爾管家攜帶的，是弗倫恩的礦石。

　　她低下頭，掩蓋住自己眼底的震驚。

　　所以，一切都可以聯繫起來了，海德薩口中，發現了新的弗倫恩鐵礦的，不是別的地方，就是奧德林！

　　尼爾管家已經害怕得眼淚都流了下來，他哀求說：「我錯了，請大人饒恕我吧，我立刻就消失，所有的事情我也會守口如瓶，絕對不會告訴任何人，我可以把我所有的錢都交出來。」

　　但是這顯然不能打動面前的人。

　　尼爾管家加大了籌碼，發狠說：「只要放過我，您還可以得到一筆豐厚的贖金，我的主人羅德老爺是奧德林最大的財主，他有非常非常多的錢，只要放過我，他會把所有的財產都奉上。」

　　但領頭年輕騎士譏諷地微笑：「你說的那個羅德，已經被埃烏特以黑死病的罪名燒死了。」

　　瑪琳背脊發涼，就在這時候，這個世界所謂的黑死病，在她的面前掀開了真相的一頁。從始至終，亞曼倫的黑死病就不是她以為的疾病，根本沒有什麼黑死病，那只是執政官為了方便殺人而尋找的藉口。

　　尼爾管家絕望地癱倒在了地上。

　　這是他第二次如此絕望，第一次的時候，是他苟活了下來，而身邊的人全部七竅流血而死。

　　幾個月前，他曾帶著弗倫恩礦石從奧德林去往傑圖加拉覲見塔威亞奧公爵，為羅德家謀取好處，卻沒有想到，公爵大人根本就不在傑圖加拉。他買通了塔威亞奧城堡的一名女僕，從那裡得到了公爵大人其實身在納特西亞的消息。

　　但他還沒來得及計劃下一步，死神就降臨了。貪婪的執政官想要攔截下這個消息，私吞鐵礦，於是在一頓豐富的晚餐後，一夜之間，幾乎所有的人，包括不可一世的哈齊‧羅德少爺都被毒死了。

　　他謹慎地什麼都沒吃，僥倖活了下來，也許還有別的人活下來，但他不知道了，他只知道抓緊機會逃跑。

　　他逃回了奧德林，從羅德老爺那裡得到了大量的錢，所以他滿懷著希望，帶著一塊弗倫恩鐵礦石，雇傭了一群不知道真相的傭兵，朝著納特西亞出發。

　　可是，沒有人告訴他，在離開了幾乎與魔法絕緣的亞曼倫後，外面的世界竟然是這樣殘忍可怕。

　　現在連羅德老爺都死了，他還能怎麼辦。

　　這時候，那個黑髮的男人又問：「你認識這個女人？」他只輕輕動了一下一根手指，指向了瑪琳。

　　尼爾本來已經絕望得痛哭，被提問，讓他感覺自己有了活下去的機會，他激動地說：「是的！我認識她，她是哭喪臉瑪琳，根本不是什麼羅維卡所說的黑魔法師，不過是個從鄉下到城裡打工的女幫傭而已。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十五章　「說謊」

　　尼爾本以為他的話會激起驚濤駭浪，但令他感到失望的是，並不是——所有的人聽到了他的話後，都非常的冷漠和安靜，包括被指認的瑪琳本人。

　　但瑪琳怎麼可能冷靜，實際上她比誰都緊張，擔心得心臟都快要從胸口蹦出去了，看著表情是平靜無波的她，情緒的控制力已經用到了極限，正在用盡自己所有的理智在分析現在的情形。

　　——她要不要承認？承認自己的真實身份不是什麼血之薔薇，而是一個落魄的酒館女幫傭？這樣他們會饒了自己嗎？恐怕不會，在這個世界，上位者從不會憐憫下層人，她的身份越是低微，被隨便處理掉的可能性就越大。

　　——還是說堅持說自己是血之薔薇？可是血之薔薇是黑魔法師，是見不得光的黑道人物，如果這群人本來就是懷著惡意來找血之薔薇的，她這樣跳出來，不是自尋死路嗎？

　　瑪琳只能保持著沉默，靜靜地看著事態如何發展，她要看到這群人真正的目的後，才能隨機應變地做出回答。

　　不需要她來開口分辯，那年輕的騎士首先就忍不住了，他發出質疑的聲音：「她之前可是施展了魔法，施法的速度還非常快，大人，剛剛您也看到了不是嗎？雖然展現的魔力很弱，但那也是魔法。」

　　黑髮的男人並沒有回答，而是看向了瑪琳。

　　瑪琳鎮定地笑了一笑，努力讓這個笑容不那麼僵硬：「你認為呢？」

　　——辯論的小秘訣之一，不要很快地承認或者否定，用反問來掌控局面。

　　瑪琳的態度，讓年輕的騎士更相信了自己的判斷。

　　沒人相信他的話，尼爾頓時覺得非常恐慌，這樣的話他提供的信息沒有價值，對這些大人物來說，一旦確認他沒有了價值，他就很有可能在下一秒鐘被殺死。

　　尼爾激動地說：「我說的是真的！她叫瑪琳‧達斯，她的父親叫卡爾‧達斯，是個酒鬼，她真的不是什麼叫血之薔薇的黑魔法師，她就是個徹徹底底的鄉下女孩，當初要不是牧師拜託我捎她一程，現在的她還在鄉下當洗衣女傭！」

　　騎士嗤笑一聲：「真是愚蠢的謊言，一個洗衣女傭怎麼可能使用魔法……」尼爾喋喋不休：「一定是她用了什麼詭計蒙蔽了大家。你們不知道，奧德林的女人都非常擅長說謊，總是能把男人玩弄在手心，她們就是專幹這行，靠這個生活的……」

　　「你先住嘴，」那騎士聽得不耐煩了，這個尼爾管家的話，沒有一句聽著可靠的，他轉向羅維卡，問他，「魔法師，你聽到了嗎？你的雇主說，這個女人是個冒牌貨，根本不是什麼血之薔薇，還是說，你早就知道了這點？」

　　羅維卡的目光還緊緊地跟隨著黑髮男人的劍，聽到呼喚聲才回過神來。

　　但這個時候的他，已經失去了往日的從容與溫和，他的神色非常灰敗，似乎因為發現了某些事實而喪失了希望。

　　他本來不想回答，但那黑髮的男人在這個時候將視線轉向了他，面對這個男人，羅維卡在心裡苦笑了一聲，不得不作出應答：「不，她是血之薔薇，她有血之薔薇的傭兵鐵牌，這一點我親自確認過。」

　　尼爾大聲說：「一定是你看錯了，這個女人是你從傭兵公會帶回來的！還是說你根本和她就是一夥的？」

　　羅維卡搖頭，堅定地說：「就算沒有傭兵鐵牌，我也相信她的身份。她有不同於常人的卓越見識，魔法上的造詣也是絕大多數魔法師都比不上的，她怎麼會是什麼酒鬼的女兒。」

　　就連羅維卡都不相信他的話嗎，尼爾快要瘋了，他不可置信地看向瑪琳，那個女人明明就是那個他所知道的瑪琳‧達斯，她還是那頭彷彿地獄裡帶出來的黑色頭髮，總是哭喪著一張臉，雖然似乎比奧德林的時候長大了一點，但還是乾癟瘦小，彷彿沒有吃飽飯的樣子。

　　這些人眼睛都瞎了嗎？這個女孩的每一根頭髮都顯示她不過就是個最普通不過的鄉下姑娘，而他們卻認為她是個高貴的魔法師？

　　最可恨的是，瑪琳‧達斯還一句話都不說，悠閒地站在那裡，冷漠地看著自己鬧笑話。明明大家都是同樣的地方出來的，他們同樣都是被人看不起的奧德林人，而且在奧德林的時候，他是風光得意的管家，而她瑪琳，不過是個看人臉色的洗衣女傭！

　　尼爾的發狂地尖聲叫：「她根本就不是什麼黑魔法師！她是個徹頭徹尾的奧德林人！她的父親是個酒鬼，母親是個妓女，她就是陰溝裡面的老鼠，整個神聖王國裡最低賤的那一類人！」

　　年輕騎士的聲音低了下來，他生氣了：「假如你想要說謊，就要編得有理有據，這樣愚蠢的謊言，是不會有人相信的。」

　　尼爾已經瘋了，他瞪著倒垂眼，眼白都充滿了血絲：「證據……我有證據！對了，穆多！穆多也知道！他和我一起去一個小酒館喝酒，我們在那裡碰到了她，他也見過這個哭喪臉瑪琳，當時她就在那個酒館當女幫傭，她還給我們推銷她的豬肉餡餅……」

　　尼爾驚慌地解釋，但是沒有得到回應，所有人都悲憐地看著他，彷彿看著一個傻子。

　　尼爾慌張地四處張望，想要尋找穆多的回應，他的目光落到了那具已經被分成兩半的屍體上，然後他整個人都癱了下去——穆多已經死了，沒人能證明他的話了。

　　黑髮的男人重重地呼吸了一下，感覺到了不耐煩：「一場鬧劇。克里夫——」

　　領頭的騎士走了過來等候吩咐。

　　「多餘的人，都殺了吧。」他淡淡地下了命令。

　　他的話音剛落，壓住尼爾的騎士就手起刀落，割斷了尼爾管家的喉嚨，騎士壓低了切口的位置，讓血液直接可以流到地上，而不會噴濺到別處去。

　　死亡來得這樣的沒有預兆。尼爾管家的脖子冒出血來，他翻著白眼，半張臉跌在泥土裡，眼角憋出了眼淚，最後的一刻，都已經不能發出聲音的他，還張合著嘴巴，不甘心的用嘴唇說：「我……我說的……明明都是真的……」

　　被控制的傭兵們接連被處以同樣的極刑，一個接一個倒在了地上。如同宰殺牲畜的畫面，一瞬間十幾條性命就沒有了，牲畜在臨死前還能發生哀嚎，而這群死去的傭兵，連發出哀鳴的機會都沒有。

　　克里夫走向了暈倒的菲利多，眼看著菲利多也要遭到毒手了，瑪琳驚得大喊了一聲：「不要！不要靠近他！」

　　但是克里夫根本沒有理會她，依然向著菲利多走去。

　　菲利多的性命危在旦夕，瑪琳根本沒有斟酌利弊的時間，她大聲說：「不要！」

　　一瞬間，一個魔法陣就出現在了她的手上，魔力聚合，一束光向著克里夫衝過去。

　　但魔法在碰到克里夫盔甲的一瞬間就消散了，克里夫的盔甲完好無損，連一點痕跡都沒有留下。克里夫的盔甲是弗倫恩做的，連羅維卡的魔力都不能夠穿透，何況是瑪琳這樣微弱的魔力。

　　瑪琳陷入了絕望，她根本無力阻止……

　　——但就算這樣，她也不能眼睜睜地看著菲利多去死！瑪琳心裡發狠，準備再次構建魔法陣！

　　但這時，身後突然襲來一股無形的力量，束縛了她的動作，不知道被什麼輕輕一推，她就倒在了地上，趴在地上的她被一股強大的力量壓制住，不能起身。

　　瑪琳回頭看去，看到壓制住她的，竟然是那個黑髮的男人。

　　他的細劍沒有出鞘，連劍帶鞘抵在瑪琳的背上，看著是這樣細巧的一把劍，卻讓瑪琳如同被釘在了地上，完全無法動彈。

　　而克里夫已經走到菲利多的身邊，抓著菲利多的頭髮把他的腦袋提了起來。

　　「你剛剛，用的是什麼魔法？」那個黑髮的男人在瑪琳身後問。

　　瑪琳沒有時間理會他，她死死地盯著克里夫，想要阻止他！神聖之光，用神聖之光打飛他的劍！

　　瑪琳想要使用魔法，但是突然，她驚恐地發現，她竟然無法構建魔法陣！她的魔力使不出來了！

　　怎麼回事？瑪琳沒時間去思考原因，菲利多危險，她絕望地大喊：「不要！不要殺他！什麼都可以商量，求你們！不要……」

　　就在這個時候，克里夫突然停下了動作，他好像看到了什麼東西。

　　黑髮的男人覺察到了克里夫的遲疑，看了過去。

　　瑪琳感覺到了希望，她立刻安靜，死死地看著那個方向，想知道發生了什麼變化。

　　克里夫抓住菲利多的手，取下了他手上的什麼東西。他走回來把東西遞給了黑髮的男人，說：「這好像是索羅沃奇塔的戒指。」

　　那枚戒指陳舊得像是從地裡挖出來的，鍍金剝落露出銀質，主石也小得可憐——那是瑪琳的戒指。

　　黑髮的男人用三根手指捏著這枚戒指，念了一句咒語：「萬物之主，魔法之始。」

　　戒指的寶石上面，浮現了幾個發著紅光的小字——二十二之十四。

　　瑪琳驚詫地看著這些。

　　「四十年前的戒指。」黑髮的男人露出一個意味不明的笑容，「這個小崽子，居然是索羅沃奇家的。」

慕冰至

卷三　血之薔薇篇　第四十六章　血色的火焰

　　米利安留給自己的東西，背地居然還有這樣的故事。

　　瑪琳作為戒指的原主人，恐怕是在場所有人中最吃驚的。誰能想到，那枚最初被認為不值錢的碎寶石戒指，到了傑圖加拉變成了一枚魔法石戒指，而現在，它甚至有了高貴的出身——它很有可能來自某個魔法世家。

　　「可我覺得他根本不像一個索羅沃奇，」克里夫說，「哪怕是，血統也不純正。」

　　黑髮的男人用他灰色的眸子掃過了那邊的菲利多，又看向了瑪琳，饒有興趣地說：「也許是誰的私生子吧，索羅沃奇這個骯髒又混亂的家族，有一百個私生子都不奇怪。就算只是個私生子，也流著索羅沃奇魔法師的血液，那些姓索羅沃奇的人不是一直非常傲慢，自稱是最古老的魔法世家嗎？而現在，這個有可能也姓索羅沃奇的男孩，卻成為了光明女神的信徒，你不覺得這是一件非常奇妙的事情嗎？」

　　克里夫被驚嚇到了：「大人，您怎麼能這麼說……」

　　黑髮男人的發言也嚇住了羅維卡，羅維卡驚詫地看向他。

　　瑪琳默默地聽著他們對話，分析任何一個可能對她有用的信息。

　　按照那個黑髮男人的說法，似乎這個索羅沃奇是一個很有名望的魔法家族，但是家族成員管理很混亂，私生子是尋常事。那麼要是她扯著這個家族的大旗，能不能夠讓他們產生忌憚，救菲利多一命？

　　但是他的語氣中，好像又對索羅沃奇很不屑，萬一他們之間有仇怨呢？她這樣說，會不會反而會害了菲利多？

　　不管怎樣，情況不會更糟了，值得一試。

　　「您要放過他嗎？誰知道這個戒指是不是他撿來的，而且他和那個尼爾是一夥的吧。」克里夫說。

　　「我們什麼都不知道！」瑪琳抓住機會，「我和他都是被傭兵隊雇傭的，隊長他們只告訴我們跟著隊伍去納特西亞就行了，別的我們真的什麼都不知道。」

　　克里夫冷笑：「誰知道你說的是不是事實。」

　　「你們可以問羅維卡。」瑪琳心跳如擂鼓，閉著眼睛開始編造，「他是索羅沃奇家的人，你們殺了他，不怕這個家族找你們復仇嗎？他並不是什麼無名之輩，這枚戒指，可是和索羅沃家族的主人有著非常密切的關係。」

　　克里夫生氣了，他的盔甲都哐當作響：「這謊言簡直太愚蠢了。」

　　「我很好奇，」那個黑頭髮的男人笑了，瑪琳離他很近，能夠看到篝火的火焰在他的眼睛裡面跳舞，他微笑著，但是笑容裡面並沒有真的笑意，「他和索羅沃奇的家主有什麼關係？」

　　瑪琳高深莫測地說：「這是秘密，如果你哪天見到了索羅沃奇的家主，可以問他。」

　　克里夫把手放在了劍柄上：「大人，殺掉他們嗎？」

　　話題在菲利多的身上，但黑髮的男人看的是瑪琳，他說：「那個索羅沃奇家的男孩，我很有興趣，留下他吧。」

　　聽到這話，瑪琳的頓時鬆了一口氣，彷彿人都活了過來。

　　克里夫似乎不滿黑髮男人的決定，他瞥向瑪琳，問：「那這個冒牌的血之薔薇怎麼辦？」

　　瑪琳的心又懸了起來。

　　克里夫指著瑪琳，語氣很難聽：「她這樣一個乾癟的、還沒長大的小女孩，和薔薇這個詞，有哪裡沾得上邊？當然，雖然她不是血之薔薇，我也不認為她會是什麼鄉下酒鬼的女兒。」

　　克里夫走到瑪琳面前，他的金屬靴子離瑪琳的鼻尖不到二十釐米，他俯視著瑪琳，問：「坦言吧，你到底是誰？偽裝成血之薔薇是為了什麼？」

　　瑪琳沒有正面回答，而是問：「你們找血之薔薇有什麼事？想要殺了她？」

　　「是又怎麼樣呢？」

　　瑪琳給了一個模棱兩可的回答：「假如你們想要殺了她，那我就不是血之薔薇，如果你們沒有惡意，那我就是血之薔薇。」

　　「真是巧言善辯的女人。」黑髮的男人手上用力，那劍鞘重重地壓在瑪琳的背上，圓鈍的劍鞘幾乎要穿破衣服紮進瑪琳的肉裡，「你應該懂得一件事，這個世界上，有許多人是你不能隨便冒充的，那是逾越。」

　　瑪琳咬牙忍住疼痛——假如現在她說出自己的身份，恐怕就坐實了逾越的罪行，他們更不會放過自己。

　　他們的目的應該不是想要殺死血之薔薇，不然的話，為什麼不在剛剛屠宰傭兵們的時候就順便殺了她？要知道他們這樣的人，對平民是不會有同情心的，之所以留到現在，一定還是和血之薔薇的身份有關係，她只要堅持自己就是血之薔薇，他們就不會隨便把自己給處理掉。

　　克里夫輕蔑地說：「你可能不知道，黑魔法師們拋棄了規則和道德的約束，都是非常強大的。你居然還敢自稱是黑魔法師，我從沒見過像你這樣弱小的黑魔法師，甚至連魔杖都沒有。」

　　瑪琳忍著背心的疼痛，說：「我的魔杖只是壞掉了。」

　　「魔法師居然弄壞了自己的魔杖嗎？這更可笑了。」

　　瑪琳嘴硬：「和神職者發生了衝突，魔杖在對決當中被神聖火焰焚毀了。我受了傷，所以才這麼弱的，我也有強大的時候，只是你沒有看到。」

　　「我看到了你的魔法陣，那根本不是魔法，而是神聖術。」黑髮的男人說，「無聲魔法，很讓人驚訝。」

　　瑪琳感覺到了希望，她雖然不是血之薔薇，但是依然是一個有潛力的神眷者，這一點說不定能夠成為談判的條件。

　　但是黑髮男人接下來卻說：「不過你不要以為，你能夠使用無聲魔法就很了不起，可能在亞曼倫，你擁有魔力這件事讓你顯得很珍貴，但在亞曼倫之外，魔法潛力者人數眾多，你不要高估了自己的價值。」

　　克里夫逼問說：「說出實話，你到底是誰？還是說，跟那個人一樣，你也是一個神職者？也不對，那個男孩的能力看著也不怎樣，最多是個神殿學徒。」

　　「我是黑魔法師，不是神職者。」

　　「那你怎麼會神聖術的魔法陣？大人是絕對不可能看錯的。」

　　「那是菲利……就是那個暈倒的索羅沃奇，我偷偷從他那裡學的，他本人並不知道。」

　　「太好笑了，神聖術的魔法陣還能偷學到嗎？你以為那是什麼？製作麵包的技術嗎？」說到這裡，克里夫突然停下，他似乎恍然大悟了什麼，擊掌大笑說，「我知道了，是他教你的對吧？我想想……你們是私奔的？魔法師和神殿學徒嗎？這真是太有趣了，兩個私奔的小孩，魔法師和神殿學徒？」

　　黑髮的男人微笑：「不要嘲笑他們，私奔這種事，不是經常發生在少男少女的身上嗎？」

　　「不是私奔！是碰巧遇到了而已。」瑪琳頑強地解釋。為什麼他們總是這樣，什麼事情都能夠往桃色緋聞上面聯想，而不相信她和菲利多走到一起是為了更好的生活和遠大的理想抱負。

　　克里夫完全不理會瑪琳的反駁，而是嗤笑一聲，迎合黑髮男人的話說：「是的，要不是年幼無知，又愚蠢到了極點，又怎麼會私奔呢。這樣的你，還敢自稱是血之薔薇？」

　　瑪琳咬著嘴唇，說：「那些都無關緊要，我就是血之薔薇，你們要怎樣才會相信？我可以給你們看我的傭兵鐵牌。」

　　「傭兵鐵牌什麼都證明不了，」克里夫說，「血之薔薇之所以叫血之薔薇，是因為她擅長魔法深淵之火，她的深淵之火能夠呈現出血色薔薇一樣的光彩，如果你是，證明給我們看。」

　　克里夫的語氣如此篤定，彷彿確定了瑪琳不可能施放出來。

　　深淵之火？是當時在小巷子裡，黑魔法師對卡貝娜修女所使用的魔法嗎？她似乎還記得那魔法非常殘忍，能夠將人活活焚燒得只剩下一點點殘渣。

　　克里夫看著瑪琳，等著她鬧笑話。

　　瑪琳閉上眼睛，試了一下，她在意識中構建了魔法陣，她不會別的，只能用神聖之火的魔法陣來嘗試，魔法陣構成了，但是魔力好像是停電了一樣，不給任何反應。

　　她深吸一口氣，又試了一下，依然沒有效果。

　　頭頂傳來克里夫的笑聲：「真是可憐，在大人強大的魔力場下，你居然還妄想施展魔法。」

　　黑髮的男人失去了耐心，說：「既然不願意說實話，就永遠不用說了。」

　　「是。」克里夫領會到了這個命令，他要拔劍了。

　　瑪琳驚慌地說：「再給我一個機會，我可以、我可以施展魔法的。」

　　瑪琳知道克里夫在愚弄自己，可是她沒有其它辦法，現在的她如同在一口深井裡，不管是什麼機會，哪怕只是一根蜘蛛絲，她也要去抓住。

　　她忍住恐懼，憋回眼眶裡面的眼淚，使勁想要把魔法施展出來，但是完全沒用，那個黑髮男人的能力太強大了，在這種影響下，她的身體感受不到力量，魔法陣也沒有流動，一切都和她不會魔法的那時候一樣。

　　瑪琳垂死掙扎，一次又一次嘗試，沒有用，還是沒有用……

　　克里夫的劍已經拔了出來：「假如你像那個穆多一樣，英勇地反抗，因戰鬥而死去，那你至少留住了體面，算是一個勇士……」

　　然而瑪琳沒有理他，只顧著思考和回憶魔法的事情：難道是咒語的緣故嗎？那個咒語是什麼？

　　「……深淵、深淵之火，不對，是來自地獄深淵的烈火，什麼什麼燃燒，都變為灰燼……」瑪琳喃喃自語。

　　還是沒有用……瑪琳的眼淚已經忍不住滾落下來，她為什麼什麼都做不到。

　　克里夫行動時，盔甲哐當地響動，瑪琳有了幻覺，脖子好像已經碰到了冰冷的刀鋒。

　　她的身體發著抖，感覺自己重新變回了五歲，變回了那個眼睜睜看著米利安屍體而什麼都做不了的無能小孩。從前她不能挽救別人的生命，現在也救不了自己……

　　絕望和悲憤，讓瑪琳瀕臨崩潰。

　　「……但你是個懦夫，」克里夫繼續說，語氣裡面充滿輕蔑，「你狡辯的樣子真的很難看，就像一隻垂死掙扎的蟑螂，又噁心又醜陋。果然，下等人就是這樣，為了活下去，不惜欺騙和跪地求饒，就算擁有了一點魔力，本質上，也依然還是那麼卑劣。」

　　「我至少沒有傷害別人！」瑪琳顫抖著聲音大喊，「為了活下去，這根本不可恥，而你們，奚落為了生存而掙扎的人，踐踏他們的尊嚴，這又高貴了嗎？」

　　克里夫被她的氣勢驚退了一步，他頓住了。

　　眼前的女孩好像瘋了，她整個人都亂七八糟，眼淚冷汗灰塵混到一起，衣服髒亂，真的很像一隻可憐的、拼死掙扎的動物。

　　這隻脆弱卻又頑強的動物渾身顫抖著，從胸腔裡發出了怒吼聲：「深淵之火！深淵之火！我不管你什麼咒語了，回答我啊！燒盡一切啊！」

　　瑪琳的手指尖，發出了白色的光，那像是火種，點燃了什麼……

　　——是火焰，火焰爆炸了一樣，從她的手上沖了出來。

　　那是怒火化為了實質，它包裹了她的身體，逼退了其他人，又席捲了周圍的帳篷和篝火。

　　遠看去，那爆發的火焰是鮮豔的血紅色，它綻放一般的擴散開去，形成了一朵盛開的巨大薔薇。

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第四十七章　魔法師

　　一切都籠罩在火光中。

　　瑪琳仰躺在地上，在她的眼中，連黑夜都燃燒了起來。

　　她笑了，心想，看，我做到了，什麼深淵之火，那有什麼難的，她做到了。

　　四肢彷彿不是自己的，整個身體都沒了力氣，睏意也瘋狂地湧了上來。瑪琳回憶起了高考結束的時候，那是一種彷彿虛脫了的疲倦，那時的她心裡想，反正已經交付了答卷，結果什麼的，回過精神了再去計較好了，眼下，她先要好好地睡上一覺。

　　所有的一切，等大夢醒來了再去憂愁。

　　眼前的事物慢慢變得模糊，她失去了意識。

　　火焰形成了一個牢籠，緊緊地保護著那個女孩。透過火焰本身，還能夠看到裡面被火焰扭曲的景象，那個施展魔法的人已經倒在地上暈了過去，可是這火海卻還沒有消失。

　　逃離了火海的騎士們彙聚到一起，馬匹們被火焰驚擾，躁動不安地撅蹄掙扎，一邊發出刺耳的叫聲。羅維卡靜靜地站在人群的邊緣，當瑪琳的魔法火焰炸裂開的時候，黑髮男人就撤除了魔力場，他也趁機離開了火焰的中心。

　　羅維卡仰頭看著這片鮮豔如血的火海，自言自語一樣地發出驚歎：「原來這就是深淵之火……原來這就是血之薔薇……」

　　黑髮的男人，穿著和黑夜一個顏色的袍子，手持一柄銀色細劍，他將細劍伸入火牆之中，細劍彷彿一根手杖，幫助他像分開草叢一樣地分開火焰，在弗倫恩的力量之下，火牆短暫地打開了一道口子，但一秒鐘後，火焰捲土重來，火舌像攀援的藤蔓一樣沿著劍的尖端爬了上來。

　　眼看火舌就要咬住黑髮男人的手指，男人往後退了一步，抽回銀色的細劍。

　　火苗被扯斷，沒有了根，攀在劍上的火苗很快就化成星星點點消散了。

　　在這次試探中，銀色細劍的尖端被灼傷，留下了一道難看的黑色燒焦痕跡。

　　看到這情景，克里夫不可置信地說：「這可是弗倫恩！而且，這是您的弗倫恩！」

　　高等級的強大魔力確實可以對抗弗倫恩，在雙方實力都很強的情況下，弗倫恩和魔法旗鼓相當，是可以相互較量的。黑髮男人的劍被燒焦，這就表示在這次較量中，他的弗倫恩落在了下風。

　　黑髮的男人皺眉，說：「克里夫，去取我的魔杖。」

　　「就這樣一個女孩，連最基本的魔力屏障都沒有……」克里夫很不服氣，但看到黑髮男人嚴肅的表情，他沒繼續說下去。

　　克里夫從馬車裡取來了一個狹長的櫸木盒子，這個盒子上佈滿了精緻的荊棘花裝飾，藤蔓是用金子做的，葉片上的露珠使用珍珠鑲嵌，花朵則是各色寶石，可以說極盡奢華。

　　打開箱子，裡面躺著的，卻是一根非常樸素的魔杖。這根魔杖像幾乎接近了腐朽，木頭的紋理都深陷了進去，魔杖頂端鑲嵌著一顆形狀不規整的魔法石原石，魔法石拳頭大小，沒有經過琢磨，所以粗略看上去暗淡無光，不過石頭有一兩塊被摩擦過的缺口，露出了寶石本體，可以看到透出來的綠瑩瑩的火彩。

　　黑髮的男人取出了這根魔杖。

　　克里夫說：「我們離開火圈的時候很順利，完全沒有被燒傷，為什麼剛剛那火焰會攻擊您的劍？」

　　「因為那是帶著『拒絕』意志的魔法，我們離開的時候，是順著她魔法的意志，所以很安全，但是要是靠近她，魔法就會攻擊我們。」黑髮的男人笑了，「這是很考驗精神力的魔法。」

　　克里夫驚住了，舉著盒子都忘了動。

　　黑髮的男人執著魔杖，走到了火牆的邊緣，他揮舞了一下魔杖，帶起了一股清風，風助火勢，火焰沒有分開，反而燃燒得更加猛烈了。

　　黑髮男人皺起了眉頭，不情願地念了咒語：「驅散。」

　　魔杖上的寶石發出了綠色的強光，撐開一個綠色的魔法陣，魔法陣的光輝照亮了他的路，火牆被撕開，出現了一條通道。

　　黑髮男人穿過火焰的包圍，走到了瑪琳身邊。

　　「都昏倒了，還在釋放魔力，這樣你會死的。」黑髮男人說著，然後用魔杖上的寶石觸碰瑪琳的額頭，聲音變得非常溫柔，「風聲趨於平息，大地歸於寧靜，沉睡吧人類。」

　　昏睡中的瑪琳，呼吸一下就變得平緩了好多，燃燒的聲音逐漸安靜下來，圍繞著他們的火焰慢慢收縮，最後化成火星消散無形。

　　一切都恢復了平靜，原來存在的帳篷、傭兵們屍體以及各種雜物都被燒成了灰燼，被焚燒過的地面上幾乎什麼都沒有留下。

　　火海消失後，克里夫跑了過來，問：「大人，怎麼處理她？」

　　「無聲魔法，以及足以扭曲魔法陣的精神力，她非常的有潛力。」黑髮的男人沒有笑，但是他的眼底卻露出了一種類似欣慰的笑意，「她的潛能不會比我差，我要帶她回去。」

　　克里夫看看暈倒的瑪琳，這個女孩，一身狼狽，如此瘦弱；他又看看黑髮的男人，衣冠整潔，高雅矜貴——這根本就是兩種人。

　　他難以置信地說：「她怎麼能和您比，您可是這片大陸上最強的魔法師之一！」

　　「我在她那麼大的時候，除了魔力更充足，其他並沒有更強。」

　　克里夫顯然不信：「這不可能。」

　　黑髮的男人手持魔杖，轉身離開，說：「把她放到馬車上。」

　　克里夫當然不會讓尊貴的大人動手，他彎下腰，把瑪琳扛到了肩膀上，瑪琳很嬌小，他很輕鬆就把她提了起來。

　　克里夫看向另外一邊，問：「那個小子怎麼辦？」

　　他指向那個仍在昏迷中的菲利多，菲利多在火堆的另一頭，剛好在火焰的邊緣，因此毫髮無損。

　　「也帶走。」

　　騎士們收拾殘局，準備連夜繼續出發。

　　羅維卡靜靜地站在人群的邊緣，他沒有逃走，因為他知道，要是逃走了，反而會惹怒眼前的人，後果會更糟糕。

　　黑髮男人最後才想起了羅維卡，問他：「魔法師，你叫什麼名字？」

　　羅維卡低著頭，用恭敬的語氣回答：「我叫羅維卡。」

　　「是烏蘇洛林塔的學徒吧？」

　　羅維卡點頭。

　　克里夫在一旁「哼」了一聲：「我就知道是烏蘇洛林，烏蘇洛林塔專出你這樣的書呆子。」

　　「你可以離開了，」黑髮男人並不懷疑，對羅維卡說，「記住一句話，沉默是美德。」

　　克里夫不忘多嘴加上一句：「早點回家，傭兵不適合你們烏蘇洛林，法師塔外面的世界可是很殘忍的。」

　　羅維卡很清楚誰是主人，他向黑髮男人行了一個禮，說：「我明白。」

　　「另外，替我向阿爾嘉那個老頭子問好，假如他死了，就不必了。」

　　羅維卡目送著黑髮男人的隊伍離去，最後，只剩下了他一個人荒涼地站在原地。

　　羅維卡並不擔心自己會被困在峽谷裡，他有代步的馬匹，還有魔法的保護，雖然會辛苦一點，他是能夠走出去的。

　　來時經過這條峽谷，他擁有一群志趣相投的好夥伴，一路歡聲笑語，但離開時，只剩他一個，其他人都化成了灰燼，將要永遠留在了峽谷裡。

　　「穆多，對不起。」羅維卡喃喃說，「如果是別人，我會想辦法為你復仇，但他是手持金色荊棘花之劍的男人，諾克森的大魔導師……

　　「對不起，我太弱小了，我什麼都做不了……對不起……」

　　＊＊

　　「瑪琳！」

　　菲利多滿頭大汗，從床上驚醒過來。

　　他發現自己躺在一間旅館裡面，光線從窗戶透了進來，顯示現在已經是白天了。

　　一個淺金色頭髮的年輕騎士坐在他床對面的椅子上，目光望著他的方向，似乎一直在等待他醒來。

　　菲利多只花了一秒鐘就發現了他是誰——是夜裡那個打暈他那個騎士，他的盔甲非常的精緻輕巧，菲利多一眼就認了出來。

　　菲利多猛然醒過來，還有些頭暈眼花，他一邊搖晃腦袋，讓自己清醒一點，一邊問：「是你？瑪琳呢？瑪琳在哪裡？這裡是哪裡？」

　　克里夫心想，那個瑪琳還說他們不是私奔？這個小子一醒來第一個問題就是問她，他要是真信他們兩人是偶然相遇的，那他就是個真正的傻子了。

　　沒得到克里夫的回答，菲利多不由得害怕了起來：「瑪琳在哪裡？你們對她做了什麼？她是不是……」

　　菲利多大聲問他，因為擔心，聲音都有點發抖。

　　克里夫注意到他伸出了雙手，似乎想要施展神聖術，於是白了他一眼，說：「不要做無用功了，你知道你打不過我，你的後脖頸不疼嗎？如果你真的想知道她的事情，就安靜下來。」

　　菲利多猶豫著，慢慢放下了手。

　　「瑪琳在哪裡？」

　　「她在別的房間，還昏睡著。別瞪著我，又不是我打暈的她，是她自己魔力透支了昏過去的。大人對她施展了沉睡魔法，讓她能夠進入深層冥想，這有助於她恢復魔力，看情況，她至少要三天後才會醒過來。」

　　知道瑪琳還活著，菲利多鬆了一口氣。

　　「好了，你的問題我已經回答了，現在你得回答我的問題了，你是誰？為什麼會使用神聖術？」

　　「我叫菲利多。」

　　「誰關心你叫什麼名字，我想問的是你的身份，你為什麼會神聖術，你是叛逃的神殿學徒嗎？」

　　「我並沒有叛逃！」菲利多堅定地大聲否認，「我對女神的忠誠從未改變！」

　　「撒謊，神殿學徒又不能談戀愛又不能結婚，你肯定是和那個叫瑪琳的私奔了。」

　　「你、你、你胡說！」菲利多的臉一瞬間漲得通紅。

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第四十八章　菲利多

　　克里夫挑著眉頭，興致勃勃地說：「是她說的。她說和神殿學徒的戀愛真是太艱難了，一直不被祝福，於是她就和你私奔了，怕被神殿抓住，所以你們才混在了傭兵隊裡。」

　　頓時，菲利多就從脖子根紅到耳朵尖，因為本來就白皙，一張臉就像個熟透的蘋果。

　　菲利多又是羞窘又是生氣，這個騎士，說話怎麼那麼輕浮……明明之前他們還是一副敵人的樣子，怎麼一覺起來他的態度就變了個樣子。

　　他昏倒之前瑪琳是好好的，也不知道他們後來發生了什麼，導致了這個騎士態度的變化。其中瑪琳一定和他們說過什麼，現在瑪琳還昏睡著，他不能在別人那裡拆穿她的話，他已經沒有幫上忙了，更不能夠還去拖瑪琳的後腿。

　　他不擅長說謊，只能選擇使用笨辦法。

　　「誰知道你是不是胡說，反正……」菲利多咬牙切齒，臉上發燙幾乎要冒煙了，他心裡不由得怨起了瑪琳，編造什麼不好，偏偏說他們私……私奔，一個淑女怎麼能隨便說這種話！

　　他深吸一口氣，說：「……反正她說是什麼就是什麼，你不用問我！」

　　克里夫靠近了菲利多，仔細觀察他的眼神，他要看看這個菲利多，到底是在裝模作樣，還是真的傻？

　　菲利多避開他的審視，目光閃躲，遊移的目光不小心落在了克里夫的手上，發現克里夫手上拿著一枚很小的紅英石戒指，很眼熟。

　　菲利多下意識摸了摸自己的手指頭，這才發現自己的食指已經空了。他喊了出聲：「那是我的戒指！」

　　克里夫並不否認：「對，是你的戒指。」

　　「還給我！」菲利多喊著，伸手去拿。

　　克里夫丟還給他，說：「反正我早就看過了。」

　　菲利多拿回來，確認這枚舊戒指依然完好，就連鍍金的缺口也是和原來一樣。菲利多鬆了一口氣，這戒指是瑪琳的母親留給她的遺物，他可不能弄丟了。

　　「你知道這個戒指的來歷嗎？」

　　「我當然知道。」

　　「哦？」克里夫又起了壞心眼，「但是那個瑪琳說這個戒指是你偷來的。」

　　菲利多用看白癡一樣的眼神看向了克里夫：「瑪琳就算說她自己偷東西，她也不會說我偷東西。」

　　「真沒意思。」克里夫覺得很掃興，「好吧，實際上，大人讓我來確認你和索羅沃奇家的關係，最重要的是，這枚戒指原來的主人是誰。」

　　——這樣的話，大人就能拿著這個把柄，好好地去嘲笑一下那個傢伙，一個自稱高貴的索羅沃奇，居然把戒指留給了私生子，還讓私生子變成了神殿學徒，這可是魔法世家裡的大新聞呀。

　　菲利多幾乎沒有聽懂克里夫在說什麼，他甚至都不知道「索羅沃奇」是什麼。

　　菲利多只是說：「瑪琳說的是真的。」

　　克里夫站了起來，他生氣了：「你都沒問她說了什麼！」

　　「她說的是真的。」菲利多重複。

　　克里夫冷笑：「她暗示你是索羅沃奇家主的私生子呢！」

　　「她說的是真……」聽到克里夫的話，菲利多差點咬到了自己的舌頭，這個瑪琳！她到底跟這些人都說了什麼，但是這情況，他肯定不能拆瑪琳的台，菲利多硬著頭皮，說，「她說的是真的……應該是真的。」

　　克里夫被菲利多氣得快冒煙了：「什麼都是瑪琳說的對，你簡直無法交流！」

　　菲利多卻一本正經地回答：「我和你又不是朋友，不需要交流。」

　　「你真是個老實的神殿學徒，」克里夫挫敗地抓著自己的頭髮，苦笑說，「和你不一樣，那個瑪琳可是非常的狡猾，你註定要被她玩弄在手掌心了！」

　　菲利多義正言辭：「請你不要這樣說，瑪琳心地善良，她是個好女孩！」

　　克里夫翻了個大白眼。

　　「我已經回答你了，」菲利多站起來，說：「現在我要見瑪琳。」

　　「你就知道瑪琳！」克里夫吐槽。

　　菲利多鄭重地說：「瑪琳是我的朋友，我們是這趟旅途的同伴，我曾承諾要和她一起去納特西亞。」

　　克里夫無奈地走在了前面：「跟我來吧。」

　　他們到了另外一個房間，瑪琳正躺在床上安睡。

　　菲利多走到床前，看到瑪琳睡得很安穩，呼吸聲均勻又綿長，眉毛也是舒展開的，應該沒有在做噩夢。

　　他很少看過靜態的瑪琳，這個女孩太鬧騰了，他們又總是很忙碌。現在她安靜了下來，倒是意外地有一點女孩的模樣。

　　菲利多注意到，瑪琳有兩扇很黑很密的睫毛，像兩把刷子，是的，她是黑頭髮，所以睫毛顏色也很濃，雖然似乎不是很溫柔的樣子，但是好像也不算難看。

　　「看夠了嗎？」克里夫打斷了菲利多。

　　菲利多收回了目光，很誠懇地對克里夫說：「謝謝你照顧她。昨晚我或許有失禮的地方，我向你道歉。」

　　見到了瑪琳，這個傢伙突然就變得非常好說話了。

　　菲利多又問：「請恕我失禮了，我想問一下，穆多隊長他們呢？」

　　克里夫笑得意味深長：「我們把他們全都丟在了峽谷裡。」

　　＊＊＊

　　旅館前的一塊空地上，克里夫和菲利多正在徒手搏鬥，周圍是為他們加油鼓勁的騎士和路人們。

　　菲利多雖然很高，但身形還是少年人的瘦削，完全比不過已經很有經驗的克里夫。然而他擁有很強的學習能力，在一個地方跌倒後，第二次他就不會吃這樣的虧了，於是在幾輪較量後，他甚至好像有了翻身獲勝的可能性。

　　周圍的人都在為他鼓勁兒：「紅頭髮的，加油呀，掀翻他！」

　　但是，他又一次被克里夫抓住了縫隙，克里夫轉身，腳下一個側滑，抓住他的肩膀一個過肩摔，一下就把他擊倒了。

　　克里夫喘著氣，得意地說：「想要打敗我，你還早著呢。」

　　騎士們看到自己的頭兒贏了，立刻鼓起掌來。

　　一個騎士跑了過來：「侍衛長大人，大人有傳喚。」

　　克里夫說：「今天到此為止了，我先走了，紅髮小子，好好練習吧，哈哈哈哈……」

　　黑髮的男人在瑪琳的房間裡，他仔細地觀察這個女孩，發現她的呼吸已經發生了變化，應該快要醒來了。

　　這個女孩雖然魔力很微弱，似乎也從來沒有進行過任何的魔力循環訓練，但是恢復力真是非常驚人。

　　黑髮男人從她被弄亂的衣領下看到一點金色，他用一根手指撥開領口，看到了裡面的東西——是一根金鏈子，黑髮男人用手指勾著它，扯出來，看到上面墜著一顆紅英石吊墜。

　　「大、大人……您在幹什麼？」

　　背後突然響起克里夫因震驚而發抖的聲音。

　　黑髮的男人面無表情，沒有任何慌張，也完全不作任何解釋。主要是，克里夫這個人，有時候實在是非常無聊和八卦，他要是解釋了克里夫只會聯想得更加過分。

　　黑髮男人取下了這條項鍊，吊墜的主石是一顆很大的紅英石，上面有一些細微的裂縫。

　　看到這裡，黑髮男人不由皺起了眉頭。

　　「這是一顆新石。」克里夫說。魔法石按穩定度可以分為新石和老石兩種，這枚新石顯然是被過度使用，已經出現了裂痕。

　　想到這裡，克里夫瞪大了眼睛，不可置信地說：「這個女孩，不但連魔力屏障都沒有，連魔力增幅器都不知道怎麼使用嗎？」

　　要不然怎麼一次性就把自己的所有魔力都透支，還因為超負荷的使用把這個魔力增幅器都快用壞了。

　　「這個女孩很值得培養，」黑髮的男人說，「而且出乎我意料的是，她已經快要醒來了，要是別人，這種程度的透支還需要沉睡兩到三天，但是她只花了兩個晚上。」

　　「所以我們要出發了嗎？」克里夫問。

　　「是的。」黑髮的男人微笑，「我已經迫不及待想要看到，在她知道自己將成我的學生後，會是怎樣的表情。」

　　克里夫遲疑了一下，問：「那……那個菲利多呢？」

　　「實際上，我也考慮過那個男孩，」黑髮的男人說，「但是，現在我有了更好的選擇。」

　　「為什麼不把他們倆都帶走呢？我覺得菲利多是個誠實的人，至少比那個瑪琳要好。」克里夫已經有點喜歡菲利多了，這個男孩雖然說話不討他喜歡，但在他誇獎自己盔甲的時候，他就覺得他又誠實又可愛了。

　　克里夫低聲說：「他還挺聰明的，我和他徒手玩了幾局，一些格鬥技巧只要告訴了他，他很快就能領悟，我覺得他更適合當騎士，當然，他本來也是有魔力的，不管是成為魔法師還是騎士他有很有前途。」

　　「當我決定留下這個女孩，我就不能留下他。」黑髮的男人說，「我的法師塔，不是給小情侶談情說愛的。他們兩個如果不分開，誰都不會成長起來。我對這個女孩有很高的期待，我希望她在五年內，當然，最好是永遠，都不要愛上誰。」

　　黑髮男人認真地說：「一個偉大的魔法師永遠是孤獨的，她不需要愛情。」

慕冰至

卷四　索羅沃奇塔篇　第四十九章　再見

　　菲利多喝著水，回憶著剛剛和克里夫交手的每個細節。他發現了自己的許多失誤和瑕疵，如果改進了這些地方，他相信自己格鬥技巧將會有很大提高。

　　克里夫是一個非常好的對手，他的進攻方式和菲利多所使用的是完全不同的兩種風格，短短幾次交手，就讓菲利多受益匪淺。

　　菲利多剛會走路，就開始跟隨祖父接受騎士的訓練，把成為一名騎士作為人生目標。十歲的時候，出現了令人驚喜的意外情況——他被測試出擁有魔力。這一點讓他成為了整個家族的驕傲，不久後他被推薦到了傑圖加拉神殿，成為了一名神殿學徒。但在傑圖加拉神殿的日子很不自由，關於騎士的訓練不得不被擱置了。

　　要不是荒廢了這麼久，菲利多今天還不至於輸得那麼徹底。對此菲利多不由有一些擔心，如果他的格鬥技巧依然這樣糟糕，到了納特西亞恐怕也很難被選入神殿騎士團。

　　時間緊迫，他必須得想辦法好好鍛煉起來。幸好克里夫是個很好的人，他承諾了菲利多，在這次旅途之中，會常來和他切磋。

　　有盔甲的哐當聲從背後傳來，菲利多回頭一看，是克里夫走過來了。

　　離開了只一會兒，克里夫就穿上了盔甲，連頭盔都戴上了。

　　菲利多上上下下打量他這一身盔甲，露出欣賞的目光。克里夫的盔甲實在是非常漂亮，整體都使用弗倫恩製作，美觀輕巧。克里夫曾說，這身盔甲是那個黑髮男人花重金為他定制的，整個神聖帝國都沒有幾件，製作它的所花費的金幣都足夠買一個小型莊園了。

　　菲利多對此很羨慕，因為他知道，這樣貴重的盔甲，自己應該是沒有機會擁有了。

　　除了克里夫，其他的騎士也都穿上了裝備，他們紛紛走出了旅館，拿上了武器，帶著整理好的行李。

　　菲利多站起來，走向克里夫：「克里夫，要出發了嗎？可是現在已經是傍晚了？」

　　克里夫悶悶的聲音從頭盔裡傳出來：「沒有關係，大人的座駕是無翼龍馬，無翼龍馬是一種魔獸和馬匹雜交培育出來的優秀品種，這種馬的速度、耐力、夜視能力都遠超普通的馬。有無翼龍馬引路，我們可以無所畏懼地連夜趕路，其實要不是為了遷就我們，大人他早就乘坐著無翼龍馬的馬車到達目的地了。」

　　菲利多恍然大悟：「難怪你們這麼快就能離開峽谷。」

　　在峽谷裡，天黑得又早，路況也很糟糕，菲利多醒來時其實還很疑惑怎麼那麼快就離開峽谷，還舒服地住到了旅館裡，原來是因為無翼龍馬。

　　菲利多往外探看那輛黑漆馬車，他沒有見過無翼龍馬，這種東西太珍貴了，從來不曾在貧窮的亞曼倫區出現過。

　　無翼龍馬比尋常的駿馬要高大許多，四肢關節彎曲的弧度很大，快要像鳥類或者昆蟲了，它的腿部和頭部的少許地方還保留了一些鱗片，顯示了它擁有無翼蜥龍的血統。

　　菲利多讚歎地看著這兩匹無翼龍馬，這時候一個騎士抱著昏睡的瑪琳走出旅館，走向了那輛黑漆馬車。

　　「瑪琳。」菲利多邁出腳步，想要跟上。但是克里夫在他身後抓住了他的胳膊，阻止了他。

　　克里夫歎息著說：「菲利多，你得離開了。」

　　菲利多有點愣住了：「你在說什麼？難道我們不是要一起出發嗎？」

　　「不，你不能一起。」

　　「這是為什麼？你還和我說好了，以後會常常進行搏鬥練習。」菲利多看著瑪琳要被帶走了，努力想要擺脫克里夫，「你快放開我……」

　　克里夫的臉藏在盔甲裡，所以看不到表情，但是他的低落情緒透過盔甲傳達了出來：「抱歉，那時候我還不知道大人的決定，我擅自進行了這樣的約定，是我太草率了。」

　　「那瑪琳呢？我肯定要和瑪琳一起的，我們說好了要一起去納特西亞。」

　　克里夫黯然地說：「對不起，菲利多，大人決定帶走瑪琳，但是，他帶走瑪琳，就不能帶走你。」

　　菲利多盯著克里夫，強忍著憤怒說：「他為什麼要這麼做？是因為我們冒犯了他嗎？」

　　「不是因為這個，大人是一個很寬容的人。」克里夫立刻解釋，「你不用擔心那個瑪琳，大人對她完全沒有惡意，他是希望這個瑪琳能夠成為他的學徒，這可是一件非常幸運的事情。你要知道，大人是這片大陸上最強的魔法師之一，是擁有大魔導師稱號的強者，成為他的學徒是許多魔法潛力者連做夢都不敢想的……」

　　「瑪琳不會喜歡的……」菲利多喃喃說，「她都還沒醒過來，你不能就這樣強行帶走她。」

　　「菲利多……」

　　菲利多看著克里夫，認真地說：「而且我承諾了。我承諾了要和她一起去納特西亞，既然一開始做了決定要一起出發，就沒有理由現在要分開。」

　　「菲利多！」克里夫抓住他，大聲喊他的名字，「大人做出的決定，你是沒有資格……也沒有能力反抗的。」

　　菲利多使勁想要掙脫克里夫的束縛，他大聲重複：「我做過承諾了，我要和她一起去納特西亞！」

　　菲利多的眼睛都紅了，整個人拼命掙扎，如同一隻撕咬的幼獸。

　　當一個人陷入了瘋狂，就會爆發出幾倍於平常的力量。克里夫吃驚地看著他，就這個單薄的少年，本來完全不是他的對手，這時候竟然快要掙脫了他的束縛。

　　——假如讓菲利多衝到了馬車裡，惹怒了黑髮男人，他會沒命。

　　「對不起。」克里夫說著，一拳擊中菲利多的上腹。

　　菲利多的身體軟了下來，倒在了克里夫的肩膀上。

　　克里夫將昏過去的菲利多放在了旅館的椅子裡。

　　當克里夫走出旅館的時候，他回頭看了菲利多一眼。

　　等這個少年醒來，無翼龍馬的馬車已經離開很遠，遠到他不可能再追上。年輕人總是很難接受分離，但人的命運並不隨著人自己的心意而流轉，他總要學著去接受現實。

　　他會好起來的。

　　＊＊＊

　　瑪琳從很沉的睡眠當中甦醒過來，慢慢地睜開了眼睛。這一覺她睡得很饜足，所以醒來的時候嘴角都還帶著一點笑意。

　　醒來的瑪琳還不知道自己已經不在美夢中了，她只是發現自己身處在一個狹窄的空間之中，空間有規律而輕微的響動，就好像在車廂裡的感覺。但是瑪琳所知的馬車都顛簸得可怕，這有些不符合她的認知。

　　有蠟燭的光，柔和地包裹著自己，瑪琳看過去，看到在車廂的牆壁上掛著燃燒的蠟燭，燈罩柔和地過濾了強光，讓整個車廂顯得暖和而且溫馨。

　　但在燈的側下方，也就是瑪琳的對面，卻坐著那個冷冰冰、穿著黑袍子的黑髮男人，他似乎借著蠟燭的光在擺弄什麼。

　　瑪琳一瞬間就清醒了過來，意識到這不是在睡夢中。

　　她猛然坐了起來。

　　「你醒了，你只睡了兩個晚上，恢復力很強，這很不錯。」黑髮的男人說。

　　「只」睡了兩個晚上？瑪琳一時之間，沒分辨出這是誇獎還是諷刺。

　　「這是哪裡？菲利多在哪兒？」

　　「你希望我先回答哪個問題？」

　　瑪琳立刻說：「菲利多，就是那個紅頭髮的男孩，他在哪兒？」

　　瑪琳有些著急地張望，她在馬車裡，車廂裡面只有她和那個黑髮的男人，她爬起來，推開了車廂門，外面是黑夜和暴風雪。猛然推開車門，冷熱形成氣流，一股寒風捲著冰雪將瑪琳推了回去。

　　外面黑沉沉地幾乎看不到任何風景，因為過於快的速度，雪團幾乎是橫著飛過，外面沒有其他人的聲音，只能聽到風雪的嘶吼聲和馬車前進的車輪聲。

　　瑪琳嚇了一跳，她沒想到馬車外居然是這副景象。

　　男人伸出手，將車門關上，於是這片寒冷的冬夜就被關在了外面，車廂裡依然溫暖如春，要不是地上還有趁機飄進來的雪團，瑪琳甚至要懷疑剛剛自己見到的是不是幻境。

　　黑髮的男人說：「他已經離開了。」

　　瑪琳看向黑髮男人，發現在他的右手邊就放著那柄精緻又鋒利的銀色細劍，細劍的尖端不知道被什麼燒焦了，似乎有點發黑。

　　在這個狹窄的車廂裡，他拿著劍不需要將胳膊伸直就能刺穿自己。

　　瑪琳緊張又很警覺地問：「你們沒把他怎樣吧？我可是提醒過你們，他和索羅沃特……索羅沃奇家主有著非常神秘的關係，如果你們不想得罪這個家族，就不要傷害菲利多。」

　　「他很好，沒有受傷。」

　　黑髮男人的語氣不像是說謊，而且他也沒有理由要欺騙自己。聽到這樣的回答，瑪琳總算是稍稍鬆了一口氣。

　　不管怎樣，菲利多還活著，就是好事。

　　現在需要擔心的，反而是自己的處境，她緊緊盯著對方，問：「現在你要帶我去哪裡？我不是已經證明自己是血之薔薇了嗎？你還是不放過我嗎？」

　　黑髮男人有自己的節奏，他問：「你叫什麼名字？瑪琳是你的真名嗎？」

　　瑪琳回答說：「是我的真名。」

　　「姓氏是布倫第安特？」黑髮男人擺弄著一個吊墜，露出吊墜後面的花紋和刻字，並念出上面刻字的內容，「誠實、勇敢、布倫第安特。誠實和勇敢嗎？」

　　他笑了，顯然是覺得這兩個詞和瑪琳沒有什麼關係。

　　「那是我的！」瑪琳認出了吊墜，大聲說，「還給我。」

　　黑髮男人卻說：「這個東西不能留在你身上，你看來是個很能搗亂的女孩，我不想給自己添麻煩。」

　　瑪琳眼睜睜看著黑髮男人把項鍊收了起來。

　　黑髮男人繼續說：「不想承認也沒有關係，你原來姓什麼已經不重要了，現在你是拋棄了姓氏的黑魔法師，只有名字，沒有姓氏。」

　　「項鍊是我撿來的，」因為擔心牽連到菲利多的家人，瑪琳於是這樣說，「但就算是撿來的，也是我的，你要怎樣才能還給我？」

　　黑髮男人回答：「等到了目的地，如果你的表現讓我滿意，我會還給你。」

　　瑪琳懷疑地皺著眉：「我們要去哪裡？」

　　黑髮男人悠閒地回答：「去索羅沃奇塔，這片大陸上最古老的法師塔，也是最優秀的，它是魔法師的夢境之地。」

　　「索羅沃奇？」瑪琳睜大了眼睛，「你要做什麼？」

　　「我同意你是血之薔薇瑪琳了，」黑髮男人露出一個微笑，「不但如此，我還準備讓你成為我的學徒，跟隨我學習魔法。我是費切爾‧馮‧索羅沃奇，索羅沃奇塔的主人，當然，也是索羅沃奇家族的主人，從今以後，我就是你的導師。」