【雲芨】天芳 (全文完)

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十章　問幾句

　　街角的馬車上，池韞磕著花生，看著正陽門前的康王世子。

　　「他們可真會做戲！」一旁的絮兒憤憤不平地說。

　　池韞笑道：「要是這麼點事都應對不來，才叫奇怪。」

　　絮兒好奇地問：「小姐，您有什麼辦法？」

　　雖然府裡改了稱呼，可沒人的時候，她還是習慣這麼叫。

　　池韞剝著花生殼：「先等等。」

　　等什麼？絮兒不明白。

　　不多時，皇帝派人出來了。

　　那內侍十分恭敬，對著康王世子低頭哈腰，連連作揖。

　　然而康王世子態度堅決，大聲道：「胡公公，此事是我有錯在先，便是陛下不罰，我也必須自罰。」

　　說著，他大聲喝令侍衛：「繼續！」

　　侍衛當即揚起手中荊條，抽了上去。

　　「啪！」康王世子背上，又添上了一條紅痕。

　　胡恩嚇了一跳，苦著臉道：「世子爺，陛下沒有怪罪您。這件事如今還沒找著證據，您這不是讓陛下為難嗎？」

　　康王世子卻道：「我來請罪，正是不想叫陛下為難。陛下顧念血肉親情，我又豈能叫陛下受人非議？胡公公，你且回去吧！在受到應有的懲罰之前，我是不會起來的。」

　　他直挺挺地跪著，喊道：「打！」

　　「啪！」荊條又是一抽。

　　眼見康王世子後背一條條紅痕交錯，有的甚至滲出血來，圍觀人群的風向隱隱變了。

　　「這是真打呢！看來是真心請罪了。」

　　「是啊！又跪又打，就連陛下派人來勸，都沒收手，不是做樣子啊！」

　　「說起來，這樁案子根本沒有真憑實據，對吧？怎麼就一定是康王世子做的？」

　　「這不是他嫌疑最大嗎？」

　　「嫌疑最大，就一定是真兇嗎？若是如此，官府辦案也不需要證據了。」

　　「沒錯。他們家要是幕後真兇的話，也不會自己嚷嚷出來了。」

　　絮兒聽得著急，說道：「小姐，再這麼下去，百姓都要相信了！」

　　池韞仍然很淡定：「沒事，應該快來了。」

　　快來了？誰？

　　絮兒一頭霧水，伸長脖子四處張望。

　　過了會兒，車壁被人敲了一下。

　　絮兒急忙探出頭，驚訝地喊出聲：「表公子？」

　　站在外頭的，是韓二舅家的表哥韓齊。

　　韓齊摸了摸腦袋，憨憨地問：「表妹在嗎？」

　　絮兒挑起簾子，就見池韞坐在車中，向他含笑點頭：「三表哥。」

　　正陽門外正熱鬧，沒有人留意這裡的情形。

　　只聽池韞問：「來了嗎？」

　　韓齊連忙點頭：「池二表弟叫我來問，是不是現在過來？」

　　池韞答道：「差不多了。」

　　韓齊應了一聲，轉頭走了。

　　絮兒莫名其妙，扭頭問：「小姐，二公子要做什麼？」

　　「等會兒就知道了。」車簾子放下來，池韞又剝起了花生。

　　另一邊。

　　「常相，怎麼辦？」有官員問道。

　　常庸沒說話，一群人心情都不太好。

　　承元宮埋藥案陷入了僵局，樓晏劍走偏鋒姑且算是打開了一條口子，哪知道康王府這麼狠，來這麼一齣。

　　如果今天的事不好好解決，這樁案子就沒法再查下去了。大庭廣眾，叫康王府脫開去，就是往他們臉上扇巴掌，叫朝廷顏面無存。

　　「樓通政呢？」常庸問。

　　眾人互相看了看，一個通政司的官員答道：「樓大人一早去靈山縣了。」

　　常庸擰緊眉頭。

　　偏偏今天去了靈山縣？他到底是故意躲開，把爛攤子留給自己收拾，還是真的湊巧？

　　眼見百姓們的情緒被帶動，袁彰出列了。

　　「常相。」他請示，「不如下官去勸說一二吧？這麼下去，不是個事。」

　　常庸意外。

　　這個袁彰平日滑不溜手，今天居然主動出面？太陽打西邊出來了嗎？

　　不過，他肯出面，是件好事。

　　袁相爺口才犀利，定能將康王世子給請回去。

　　常庸才要應允，耳邊忽然傳來驚呼聲，有人喊道：「快看，那邊！」

　　雜亂的腳步聲響起，顯然來了一大群人。莫不是出動差役或者侍衛了吧？這可不好，會把事情鬧大……

　　等等，這是什麼情況？

　　眾官員抬目望去，就見正陽門大街上出現了一群學子。他們個個穿著文士袍，有秀才的，也有舉人的，腳步快而不亂，很快到了近前。

　　常庸心中一沉，想起去年見過的一幕，和今日何其像？該不會……

　　「諸位鄉親父老，勞煩讓讓，我們要跟康王世子說幾句話。老丈您站穩了，這位大姐小心……」

　　學子們喊聲雖高，然而態度禮貌，言語客氣，一路走來，圍觀的人群不由分開，給他們讓出一條路，一直到橋邊。

　　正在挨抽的康王世子忽然察覺到氣氛變化，心中納悶。

　　學子們已經停下了，隔著橋看著那頭的康王世子。

　　為首的一名學子喊道：「康王世子，我等來自京城各大書院，今日在學會上，忽然聽聞世子負荊自罰，特來一見。」

　　康王世子急忙回頭看去，果然瞧見一大群學子，心中便是一喜。

　　難道這些學子聽說了他的行為，來為他助膽？很有可能啊，這些讀書人，不就喜歡負荊請罪這一套嗎？

　　「原來是諸位才子，請恕本世子現在不便見禮。」他高聲回道。

　　「無妨。」那學子應道，「我們有幾句話想問世子，您能說，我們能聽，不必見禮。」

　　這是塑造形象的好機會，康王世子馬上答道：「好！諸位請說。」

　　這學子點點頭，喊出第一個問題：「聽說世子今日負荊，為的請罪，敢問是何罪？」

　　康王世子心道，這問題容易，便把剛才三句話重復了一遍。

　　學子們湊在一起，小聲說了幾句話，為首的那個接著喊道：「罪一，世子自稱輕忽職守的，可是政事堂協同大理寺、刑部在查的那樁案子？」

　　康王世子答了是。

　　那邊又問：「罪二，被世子推托的樓大人，可是負責此案的官員？」

　　康王世子仍舊答了是。

　　學子們繼續問：「罪三，世子的父祖，可是陛下的生身父祖？」

　　康王世子意識到不對了，然而學子們又重復了一遍，偏偏這個問題又不能含糊，他只能答了個是。

　　這學子露出笑容，向他拱了拱手，問出靈魂一擊：「世子所涉之案，已由朝廷立案，世子所犯之人，正是負責官員。既然如此，世子認罪，不去政事堂，不去大理寺，不去刑部，來正陽門做什麼？」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十一章　實為逼迫

　　康王世子怔住了。

　　圍觀百姓們怔住了。

　　以常庸為首的官員們也怔住了。

　　這道理簡單嗎？說簡單也簡單。但要問出來，卻不容易。

　　康王世子是皇帝的親生兄長，他這樣負荊請罪，百姓們被他尊貴的身份鎮住，想不到這方面。

　　官員們倒是想到了，但是他們能當面說嗎？

　　不能，這樣質問，就是往康王世子臉上甩巴掌。朝中不肯依附康王府的人很多，但願意當面打臉的卻很少。

　　畢竟，人要臉樹要皮，鬧到撕人臉皮的地步，那就是不想好了。

　　想來想去，能夠毫無顧忌問出這些話的，只有這些學子了。

　　他們知書識禮，有著開闊的眼界，不會被權勢迷住眼。

　　並且還沒踏入官場，不受種種潛規則束縛。

　　甚至人們也會對他們格外寬容一些。

　　年輕人嘛，沒受過社會的毒打，不知天高地厚，可以理解。跟他們計較，反倒失了身份。

　　首相常庸轉頭問道：「這是怎麼回事？」

　　誰把這些學子叫過來的？

　　官員們你看我我看你，沒一個人回答。

　　常庸不禁疑惑，這到底是巧合，還是有人刻意為之？若是巧合，他們的運氣也太好了。若是刻意為之，這人是早就防著這一步嗎？這等心思……

　　「世子爺。」拿荊條的侍衛有些不知所措。

　　康王世子陰沉著臉。

　　被這樣質問，不當面駁回去，他今兒的戲就白演了！

　　在心裡思索了一下措詞，他收起情緒，用誠懇的語氣回道：「諸生，爾等只知其一，不知其二。此事固然由政事堂主理，可本世子是皇族宗親，與陛下一母同胞，到了政事堂，誰敢受本世子的禮？誰又能真正稟公執法？這豈不是為難他們？」

　　一句話，本世子身份太高，那些人不好審，這是為他們考慮。

　　百姓們一想，這麼說也有道理。

　　戲台上包公審案，涉案之人身份太高，還得向皇帝請旨呢！

　　眼見風向轉變，康王低頭露出笑容。

　　哼！就憑一句話，也想拿住本世子？

　　他轉頭看過去，卻見學子裡走出一人，說道：「世子所言，不無道理。只是，世子不忍心為難大人們，怎麼就忍心為難陛下呢？」

　　康王世子愣了下，一時沒弄明白。

　　只聽他高聲說道：「天下皆知，陛下出自康王府，您的父祖，就是陛下的生身父祖。如今京城傳得沸沸揚揚，承元宮之案是康王府所為。一邊是生身父祖，一邊是承祧先人，您叫陛下如何自處？」

　　此言一出，正陽門為之一靜，不少人默默點頭。

　　是啊，這事別扭的不就在這嗎？如果帝支真是為康王府所害，那麼身為康王府血脈的陛下，就尷尬了。

　　眼見眾人開始沉思，那學子繼續道：「陛下自幼入宮，養在先帝膝下，父子之情甚篤，養育之恩難忘。如今發現有人謀害先帝，陛下自然要為先帝伸張，偏偏嫌疑之人是生身父祖，何等為難？正因為如此，陛下才緘默避嫌，交由政事堂主理。可世子不但不體諒，還跪到正陽門前，逼迫陛下回應。」

　　說到這裡，他的憤怒溢於言表：「學生斗膽想問，您要陛下怎麼處理？安撫於您，也就等於替康王府否認了嫌疑，對不起先帝。責罰於您，又罔顧血緣之親，令生身父祖陷於污名！」

　　「沒錯！」身邊的同伴舉手喊道，「這分明就是把陛下放在火上烤！」

　　學子們紛紛聲援：「對，就是這個理。」

　　「以請罪之名，行逼迫之實。」

　　「這麼下去，陛下只能下罪己詔了。」

　　「如此謀算親弟，好生惡毒！」

　　學子們群情激憤，也帶動了百姓。

　　「秀才們說的有道理啊！陛下能咋辦？兩邊都是親人。」

　　「世子就沒想到？當哥哥的怎麼也不為弟弟著想？」

　　「哎喲，你們忘了？被害的不止英宗和先帝，還有陛下啊！」

　　「難怪樓大人要請世子去問話，哪有這樣當哥哥的……」

　　康王世子張口結舌。

　　這些書生怎麼回事？什麼下罪己詔，他自己都沒想到這一步！

　　今天來跪正陽門，說穿了就是苦肉計，把自己整得慘兮兮的搏同情。只要風向不往他這邊吹，沒有證據的情況下，就不會要他避嫌出京。

　　皇帝為難不為難，他根本沒想過。為難又怎麼樣？那小子躲在皇宮裡，風刮不著雨淋不著，到最後還不得相爺們出面解決？

　　說穿了，他今天這齣戲，針對的根本不是皇帝，而是那些跟康王府作對的朝臣！

　　可在這些學子的鼓動下，自己分明是惡意算計皇帝。

　　再聯想到承元宮埋藥一案，豈不是嫌疑更重了？

　　康王世子臉色發青，這些學子到底誰弄來的？樓四嗎？只有他這麼詭計多端！

　　「諸生！不要激動，沒有這回事！本世子發誓，絕對沒有逼迫陛下的意思……」

　　他才說了一句，就被打斷了：「那你還跪著不走？叫陛下罰你，陛下怎麼罰啊？承認生身父祖謀害帝支嗎？還是承認自己得位不正？」

　　「就是！再不然替你背書，說你跟承元宮案無關？想得倒是挺美，跟你沒關係了，那陛下呢？怎麼跟天下人交待？」

　　「不是，我就是單純來請罪的……」康王世子第一次發現，聲音如此無力，那麼多人在喊，他的辯解夾雜在其中，想說清楚都不容易。

　　混亂中，胡恩匆匆回來了。

　　「陛下有旨——」尖銳的聲音，終於壓下了哄鬧。

　　眾人停下來，看著踏步而出的內監總管。

　　胡恩露出笑容，向學子和百姓們拱了拱手，似在表達感激之意，再對康王世子道：「世子，陛下命老奴來傳個口諭。您的委屈，陛下知道了，但在沒有水落石出之前，陛下也只能靜心等待結果。這案子情況復雜，又年深日久，刑部與大理寺查得很艱難，我們還是不要給他們添麻煩了。」

　　說到這裡，他招了招手，便有內侍抬著乘輿過來。

　　胡恩的笑容充滿疼惜：「瞧您傷的，這下手也太狠了，先到宮裡上個藥，可好？」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十二章　傻子

　　康王世子哪有進宮上藥的心情？

　　事情到了這份上，眼見風向轉不回來，他只能狠狠抹了把臉，做出悔恨的樣子，說道：「胡公公，這事是本世子考慮不周，委實沒有想到這方面，竟叫陛下如此為難。」

　　胡恩很上道，立刻扶住他，溫言勸說：「世子的誠心，陛下是知道的。也是太著急了，才會如此。您不必放在心上，趕緊上了藥，好生回去歇著吧！」

　　康王世子還能說什麼？只能賭咒發誓，以示自己的悔恨，直到群眾的聲浪平息，才婉拒了胡恩，上了康王府的馬車走了。

　　看著康王世子離開，學子們歡呼起來。

　　百姓們本就是來湊熱鬧的，哪會嫌事兒大？一路跟著起鬨，直鬧得康王府的人灰頭土臉。

　　一場風波就此平息，官員們卻神情復雜。

　　「常相？」

　　常庸回過神，聲音平淡：「回吧。」

　　事情發生得突然，解決得也迅速，好像跟他們全無干係。

　　對，就是這個全無干係，太莫名其妙了。

　　康王世子這麼做，分明沖著他們來的，意圖把這件案子糊弄過去，推給他們一個無能的罪名，好不了了之。結果呢？突然冒出來一群學子，三言兩語把他擠兌得灰溜溜走人。

　　哪有這樣的巧合？根本就是有人背後指使吧？

　　常庸不禁想起去年，正陽門曾經發生過相似的一幕，當時千夫所指的是蕭達，因為他意圖誣陷幾名學子打傷他兒子。

　　對了，被他誣陷的人是誰來著？

　　常相爺翻找著記憶，想起來了。

　　其中一個學子姓池，已故池老相爺家的孫輩。

　　而池家前不久出過一樁喜事，是池大小姐出嫁，嫁的人是——

　　樓晏。

　　這就是他今天去靈山縣的原因？

　　這筆賬，肯定會被康王府算在自家身上吧？

　　這個奸滑的小子！

　　……

　　馬車出了正陽大街，在角落停了一會兒。

　　過不多時，有人挑開簾子上來，喜氣洋洋地喚：「大妹！」

　　池韞含笑回應：「二哥。」又對他身後的韓齊點頭，「三表哥。」

　　韓齊也是一臉笑，既覺得痛快，又隱隱帶著不安。

　　他問：「表妹，我們這樣真的沒事嗎？不會惹麻煩吧？」

　　池韞還沒說話，池璋已經滿不在乎地答了：「韓表哥你就放心吧！其一，我們站在道理上。其二，這些話其實是代朝上諸公說的，他們不好站出來，而我們沒有顧忌。其三，康王府也要臉面。所以說，他們只會把這筆賬算到那些人頭上，而不會向我們報復。」

　　聽他這麼說，池韞不禁露出笑容。

　　「二哥跟隨江先生讀書，果然今非昔比。」

　　她什麼都沒說，他就完全領會了。

　　池璋笑嘻嘻：「還是當然，還要多謝表妹幫我找的好先生。」

　　韓齊滿臉羨慕，不禁問：「池二表弟，你說我給江先生投文章，會有機會嗎？」

　　池璋道：「韓表哥有這個心思，我幫你轉交！」

　　韓齊喜笑顏開：「好啊！我最近寫了幾篇文章，你先幫我看看合不合先生的意？」

　　說著，韓齊從袖子裡取出幾沓紙，有點不好意思：「我琢磨很久了……」

　　池韞順便看了兩眼，指出幾個地方：「江先生性子曠達，表哥盡可暢所欲言，照本宣科，或者過於沉舊的觀點，引不起他的興趣。」

　　「對對，」池璋連連點頭，「別人都以為，先生教應試，定然喜歡保守一些的風格，其實不是這樣的。先生說過，思想有多遠，才能決定人能走多遠。我們這樣的少年郎，就應該朝氣蓬勃，想別人所不敢想。而他所教的，就是讓我們學會正確地表達，分清楚妄想與現實，不至於被世俗埋沒。」

　　這番言論，韓齊從未聽過，頓時眼前一亮，心想，難怪池璋要感謝先生，如果沒人點醒，他不知道要多久才能體會。

　　表兄妹三人談了一路的文章，先送了韓齊回家，又將池璋送到巷口。

　　池璋跳下車，沖她喊：「大妹，再有這樣的事，你叫我啊！」

　　池韞笑眯眯：「好，多謝二哥拔刀相助。」

　　池璋哈哈一笑，帶著仗義行俠後的豪邁感，昂首挺胸回家去了。

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　　康王世子一路疾行，不管身後隨從的急切的呼聲：「世子爺，世子爺，您的傷還沒上藥……」

　　眼見康王世子進了後院，隨從只能無奈停下，囑咐僕婦：「快跟稟告世子妃，世子的傷需要上藥。」

　　僕婦忙忙追著康王世子去了，然而還是沒趕上。

　　她們到的時候，世子已經進了屋，並且喝出了其他人：「都滾出去！」

　　世子妃正在打理王府細務，驚訝地抬起頭，卻看到康王世子臉上陰雲密佈，身上的衣裳隨便披著，甚至沾了點點血跡。

　　這是從宮門回來了？這麼快？

　　她擱下手中筆，對誠惶誠恐的管事娘子點點頭：「先出去吧。」

　　僕婦退了個乾淨，屋裡只有他們夫妻倆。

　　世子妃起身翻出藥箱，說道：「還沒上藥？來，先處理傷口。」

　　然而康王世子一把推開了她。

　　世子妃沒站穩，不但撞翻了藥箱，還差點跌倒。

　　她扶住桌子，皺眉道：「你發什麼瘋？有話不會好好說？」

　　康王世子陰著臉道：「好好說？就是因為聽了你這個婆娘的話，本世子今天才會丟這麼大的臉！」

　　世子妃早猜到出了意外，此時語氣淡然：「到底發生什麼事了？你不說我怎麼知道？」

　　康王世子冷笑著看她：「你讓我跪到宮門請罪，怎麼就沒想到這麼幹有一個漏洞？本世子竟被一群小毛孩子問得無地自容！」

　　世子妃心中一緊，問道：「什麼漏洞？」

　　康王世子便把學子們質問的話說了一遍：「你果然想害我吧？今日本世子白挨了打，還成了笑話！」

　　話音剛落，「嘩」的一聲，他就被潑了一臉的墨。

　　康王世子難以置信：「你這個潑婦，本世子還沒怎樣，你倒動上手了？」

　　世子妃臉色比他還陰，冷冷道：「你是傻子嗎？人家拿話堵你，你就不會回敬了？說你逼迫陛下，那你就以死證清白啊！！」

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第四卷　玉人歸　第四百四十三章　火上烤

　　康王世子妃扔下硯台，抽出帕子慢慢擦著手，淡淡說道：「你只是個宗室子弟，不像那些學子日日苦讀，哪裡會想那麼多。別人往你頭上冠罪名，你嘴笨不知道如何解釋，一時意氣，只能以死證清白，這不是理所當然的事嗎？」

　　宮門就在那裡，拼著勁往上一撞，旁邊那麼多禁衛，難道還會看著他撞死不成？

　　康王世子聽得這話，卻鐵青著臉，斥道：「你在說什麼東西？當著那麼多人的面尋死覓活，本世子的臉面還往哪裡擱？一個嘴笨而不明情理的宗室子弟，要讓別人這麼以為，我還怎麼爭那個位置？」

　　世子妃看著他，若有所思：「原來你是這麼想的。」

　　康王世子繼續冷笑：「不然呢？你以為只有你想得到？」

　　「可你現在這樣，又比尋死覓活好到哪裡去？」世子妃睨著他，「你怎麼還搞不清楚狀況？你坐上那個位置的可能性微乎其微！眼下保住自己才是最重要的，丟臉又怎樣？等你大權在握，還怕天下人不服？」

　　康王世子心情煩躁，聲音也大了起來：「父王不是只有我一個兒子！就算成事了，也不一定會選我！我怎麼能讓自己名聲有瑕？」

　　面對如此火爆的康王世子，世子妃無話可說。

　　過了會兒，她起身收拾潑了墨的桌子，說道：「世子爺還是先治傷吧，再怎麼樣，也要保重身體。」

　　康王世子卻跟她較上勁了：「你這是什麼態度？難道我說的不對嗎？」

　　世子妃笑了一下，道：「回答之前，我要問世子爺一個問題。假如你病入膏肓，需要用毒藥來醫治，但這會使你身中劇毒，你是用還是不用？」

　　康王世子皺眉：「中了毒不是一樣會死？」

　　世子妃卻道：「若是我，就會。只有眼前這關過去了，才能想下一關的事。」

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　　樓晏回來時，天色已經晚了。

　　看到池韞倚窗而讀，就湊過去抽了她的書：「進來都沒看我一眼，怎麼，它比我好看？」

　　池韞「撲哧」笑了，說道：「那可不？臉看一眼就夠，書卻可一讀再讀。」

　　樓晏作勢起身：「行，不看我就走了。」

　　「哎！」池韞只得拉住他，軟聲哄道，「我錯了還不行嗎？」

　　樓晏這才笑了，坐過去攬住她，一同倚著看書。

　　說是看，其實兩人的心思都沒在上面。

　　「今天的事還順利吧？」樓晏有一下沒一下地翻著書。

　　池韞仰頭瞥了他一眼：「趙先生沒跟你說嗎？」

　　「我哪有功夫聽他說？回來就先見你了。」

　　池韞不禁笑了一下，把白天的事細細跟他說了一遍，末了道：「你猜，首相大人會不會生氣？」

　　樓晏神情自若：「他再生氣，這口鍋也得背好。」

　　他早早避去靈山，這件事定會被康王世子記在政事堂頭上。

　　常庸是堂堂首相，帝國真正的掌舵人，哪能受一個親王世子掣肘？康王世子想壓制他，那就是自找苦吃。

　　池韞若有所思：「這把火燒得還不夠，最好再添上一筆……」

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　　隔天一早，池韞出門喝茶。

　　常去的茶樓裡，俞慎之跟她打招呼：「早啊！」

　　看他有氣無力臉上還掛著兩個黑眼圈的樣子，池韞奇了，坐下來問：「你這是怎麼了？被女鬼吸乾陽氣了？」

　　俞慎之「呸」了一聲：「就不能說點好聽的？你不知道我最近多慘，前些天四處奔波找證人找證據，回來好不容易休息兩天，又得陪祖父出門訪友。這還不算完，耿大小姐昨晚不知道發的什麼瘋，突然問我腐草化螢是不是真的，然後非要去找，這會兒四月都還沒過完，到哪裡找螢火蟲去？折騰得我半宿沒睡。」

　　池韞若有所思地點頭：「原來那個女鬼是素素啊！」

　　俞慎之白了她一眼：「你敢說她是女鬼，小心她知道了跟你鬧。」

　　池韞掩著扇子笑：「看來你沒少被她鬧，居然也沒翻臉，俞大公子耐心可嘉啊！」

　　俞慎之眼睛發直：「比你強，她只是為了玩，你鬧起來可就要人命了。」

　　這是在說昨天的事？

　　池韞慢慢喝茶：「你大清早跑這兒來，不會就是為了說這個吧？」

　　俞慎之頭疼的樣子：「就知道跟你脫不了干係。」

　　正要問她後續，茶館請的說書人一拍醒木，把他的話給嚇回去了。

　　轉頭看去，卻見那說書人拿著今日的坊報，說道：「諸位，可看了今日坊報頭條沒有？親王世子宮門請罪，書院學子當面質問，我們就來說說昨日的要聞！」

　　俞慎之小聲道：「這坊報不是專寫家長裡短的嗎？怎麼開始寫這種東西了？你膽子也太大了吧？」

　　雖然本朝風氣開放，公開場合議論政事沒什麼大不了，但涉及皇家，就是高危區了。

　　一個不好，被上頭盯上，指不定書坊就要查抄了。

　　池韞神情自若：「怎麼會呢？我家夫君，可是負責上通民情的。」

　　「……」俞慎之無言以對。

　　他就說樓四可憐吧，娶了這麼個老婆。相比起來，給耿素素收拾爛攤子算什麼，小丫頭頂多打破別人的頭，哪像池大小姐，命都給她玩掉了。

　　說書人讀完坊報，停下喝茶，一眾茶客交頭接耳。

　　「康王世子這是幹什麼？事情都已經傳出去了，還到宮門前請罪，這不是鬧得更大嗎？」

　　「可不是？昨天那動靜，多少人親眼瞧見，要不是被那些學子喝止，還不知道陛下要怎麼收場。」

　　「陛下為難啊！兩邊都是長輩，說什麼都不合適。」

　　「偏偏康王世子還要跟著裹亂，不像個兄長的樣子。」

　　「哎，你們是不是忘了，這事為什麼會傳出來？因為陛下也被害了，官府當眾抓走了康王世子。只是沒有證據，後來還是放了。」

　　聽到這句話的人，都露出微妙之色。

　　「所以說，空穴來風……」

　　俞慎之往嘴裡扔了塊綠豆糕，拍掉殘渣，說道：「行了，我上衙去了，今天可有得忙。」

　　瞧瞧，流言都傳成什麼樣了，這才是把康王世子架在火上烤。

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第四卷　玉人歸　第四百四十四章　常相的話術

　　康王府外書房。

　　尖銳的碎瓷聲接連響起，驚得籠子裡的鳥連連撲騰。

　　康王世子摔了茶盞、花瓶等物，方才消了餘怒，坐下來問：「查過了嗎？」

　　幾個謀士幕僚對視一眼，其中一個回話：「回世子，查過了。樓四昨天不在京裡，一大早就去靈山縣公幹了，直到入夜才回。」

　　康王世子眉頭皺得緊緊的：「照你這麼說，這事跟樓四沒關係了？」

　　「這……」幕僚們沒敢打包票。

　　康王世子不死心：「樓四這人，詭計多端，或許在離京之前就安排好了呢？」

　　幕僚並不認同：「世子爺，這可能性不高。我們幾個都是您出門之前才知道的，消息從何洩露？」

　　這倒也是，前天晚上他自己都在猶豫，樓四怎麼可能提前應對？

　　「會不會有人幫他辦的？比如……北襄太妃？」

　　幕僚仍然搖頭：「也不太可能，北襄太妃勇武，並不擅長陰謀，倒是大長公主……」

　　康王世子一口否了：「姑母最不可能，她要插手，八成會親自出馬，當面怒罵本世子。」

　　幕僚們想想大長公主的脾氣，覺得也對。

　　可這事不是樓四幹的，又會是誰？

　　如果昨天世子成功，便能借著輿情脫身，政事堂查不下去，最後只能不了了之，日後再提起這事，只會說官員無能。這麼一想，最有的嫌疑的好像是……

　　「常庸！」康王世子吐出兩個字。

　　幕僚們心神一震。

　　如果真是常相出手，那後果就嚴重了。

　　有人疑惑：「不能吧？世子爺，我們與常相，向來井水不犯河水，他犯不著這樣來打世子的臉啊！」

　　「正是，」另一個幕僚附和，「這案子年深日久，查不出來也不稀奇，被人說兩句無能，又算什麼大事？大理寺和刑部的懸案還少嗎？」

　　「世子，常相執掌政事堂，若是反目，以後很多事就不好做了，萬萬慎重啊！」

　　幕僚們連聲勸說下，康王世子仔細想了想，也覺得這麼認定草率了些。

　　皇帝能力不足，政事堂的權力很大，常庸這個首相，宜拉攏不宜翻臉。

　　不過，話說回來，如果真是常庸幹的，日後就要提高警惕了。

　　其中一個幕僚自告奮勇：「世子，不如屬下去探探話吧。」

　　康王世子想了想，允了。

　　……

　　常相爺一樣不開心，以至於第二天身子不適，沒去上衙。

　　告假的僕從才回來，門房就報，康王府派人來探病了。

　　他心中一凜，暗道康王府消息夠靈通的。

　　老妻抱怨：「康王府怎麼這麼沒眼色？不就累著了，歇上一日嗎？非派人來探病，打擾人休息。老爺，我叫人打發他走吧。」

　　別說沒病，就是真有病，常庸也是這個作風。

　　常夫人本以為這回也一樣，然而常庸心念一動，叫住了她：「不，叫人請他進來。」

　　「老爺？」常夫人訝然。

　　常庸語氣堅決：「照我說的做。」

　　常夫人只得應了：「好。」

　　過了一會兒，康王府的幕僚進來了，看到常庸穿著家常袍子，坐在躺椅上，閉目養神。

　　他心裡鬆了口氣，常相爺願意見他，說明還是有餘地的。

　　這般想著，他恭敬見禮。

　　常庸睜開眼，點了點頭：「原來是陶先生，請坐。」

　　待這幕僚表達了康王世子的關懷之意，常庸點點頭：「多謝世子惦記，近日事務繁多，老夫深感疲憊，這才休息一日，倒沒什麼要緊的。」

　　這幕僚立即道：「相爺是為了承元宮的案子吧？世子昨日回府，極是後悔，深感給相爺添了麻煩，故而今日聽說相爺不適，就命在下來探望了。」

　　常庸淡聲道：「世子爺客氣了，這案子是麻煩了些，不過主要還是刑部和大理寺在忙。」

　　幕僚語重心長：「相爺要保重身體啊！我們世子向來敬佩您，總與我們說，相爺是國之棟樑，政事堂有您掌舵，才叫人放心。」

　　常庸不冷不熱：「世子謬贊了，老夫受陛下所托，自當盡心盡力。可惜歲月不饒人，精力日衰，如今只能竭力做好本分。」

　　說了幾句話，常庸便露出睏倦的樣子。

　　幕僚無法，只得留下禮物告辭而去。

　　常夫人從屏風後面出來，奇道：「康王府這是什麼意思？昨天鬧了那麼一齣，今天又來示好？」

　　常庸淡淡道：「就是因為昨天鬧了，才來示好。」

　　常夫人做了幾十年的賢內助，也略通政事，想了想，明白過來了：「康王世子到底還是心有顧忌，不想翻臉。」

　　常庸點點頭：「也是起了疑心，懷疑昨天那事是我的意思。呵，我又不是閒的，爭這種意氣。現在說開了也好，免得兩敗俱傷。」

　　康王世子想讓政事堂背鍋，他自然生氣。可為了這麼點事，就結下康王府這麼個仇敵，太不值得。

　　冷不丁卻聽常夫人問：「老爺，你說康王府能明白你的意思嗎？」

　　常庸怔了一下，斥道：「怎麼會不明白？我都已經說那麼清楚了！」

　　……

　　康王府的幕僚一進相府，趙先生便往正院遞了張條子。

　　池韞正在練字，提著筆便笑了：「常相爺想把自己摘出來，太遲了啊！」

　　趙先生拿不準她的意思，便問：「夫人，咱們如何應對？」

　　池韞搖頭：「這會兒消息應該傳到康王府了，我們等著看戲就行。」

　　趙先生回到前院，心裡還在納悶，就見同僚揮舞著一張坊報，眉飛色舞：「哈哈哈哈，今天的坊報都看了沒？滿京城的茶館酒樓都傳遍了，這下子，康王世子的褲子都讓人扒了。」

　　趙先生搶過坊報，看清楚上面的頭條，恍然大悟。

　　常相大人愛話術，喜歡玩高深莫測那一套，不可能給準話。

　　偏偏康王世子多疑，這邊派人低了頭，回家就發現輿論已成大勢，他會不懷疑常庸？

　　……

　　康王府內，還在猜度常庸話意的康王世子，忽然聽得回報，京中已經流言四起，說他這個兄長，對弟弟心存嫉妒，才會有種種事端。

　　他頓了一下，大怒：「常庸你個老匹夫！這就是你的盡心盡力，做好本分？對！你的本分就是護著老六那個蠢貨！」

　　幕僚們急忙圍上去：「世子息怒，世子息怒啊！」

　　這都摔了十幾個花瓶了，再摔可趕不上買了！

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十五章　撕起來了

　　短短一日，輿論如風一般捲過整個京城。

　　到第二天朝會，儼然已經到了沸點。

　　「常相。」

　　「常相。」

　　常庸踏進朝房，眾官員紛紛招呼。

　　他頷首回應，一坐下來，便有內侍慇勤地送上茶水。

　　「常相。」有人湊上來，「您聽說了嗎？昨日的坊報……」

　　常庸當然知道。

　　坊報這東西一出現，他就察覺到，這玩意兒不可小覷，容易煽動民意。只是他們一直很老實，寫的都是些家長里短的事。

　　昨日發現報上登了那場鬧劇，常庸便覺得不對。後來想到，陛下曾盛贊過坊報，起了疑心，因而才沒有動作。

　　他慢吞吞飲了口茶，問道：「怎麼？」

　　那人往旁邊看了眼，小聲道：「聽說好幾位言官今日要上本彈劾。」

　　常庸點點頭：「言官風聞奏事，這是他們的職責。」

　　鬧成這個樣子，御史不上奏才奇怪。

　　這官員想討個主意：「那我們……」

　　話沒說完，內監高聲宣佈上朝。

　　他只能匆匆收住話頭，眾臣魚貫入殿。

　　果不其然，剛開始議事，便有幾位御史出列，痛陳康王世子罪狀，稱其包藏禍心，故意在宮門前負荊請罪，逼迫君上。

　　「陛下，承元宮埋藥案還未有定論，康王世子身為嫌疑人，不好生在府中等待案情進展，反而跑到宮門前嘩眾取寵，簡直居心不良！」

　　「何況，這事為何會洩露出去？正是因為康王府拒絕配合，才嚷得人盡皆知，以至於皇家威嚴掃地，朝廷顏面大失，不追究不足以平民憤！」

　　皇帝很想順勢追究一下，然而想起樓晏的交待，只得耐下心來，說道：「此事朕知道了，康王世子考慮不周，做得不妥當，但未必有逼迫之意，僅憑莫須有就定罪，未免不公。」

　　常庸已經做好準備了，不料竟聽到這麼一番話，他沉吟一瞬，瞥向一旁的樓晏。

　　這恐怕是樓四交待的吧？這小子，對皇帝的影響越來越深的……

　　不過，這麼處理很好，鬧下去可不是好事。

　　他剛想出列，附和皇帝的話，哪知身後一個人竄出來，大聲稟道：「陛下！」

　　常庸瞥過去，卻是錢相。

　　這位錢相，與康王府有些來往。

　　常庸略微一想，收住腳步。

　　讓他出面也好，省得自己多費口舌。

　　皇帝問：「錢卿有話要說？」

　　錢相回稟：「陛下，幾位大人的看法，臣不贊同。」

　　皇帝點點頭：「你說。」

　　錢相道：「幾位大人剛才說了兩個字，民憤。臣就想啊，這民憤從何而來？表面上看，是前天宮門請罪引起的，可歸根結底，在於承元宮埋藥案。」

　　確實如此，眾臣紛紛點頭。

　　「所以，臣以為，康王世子固然有錯，但要平息此事，最終還是要破了此案，才能名正言順地降罪。案子不破，這莫須有的罪名，終究不能服眾。」

　　這番話說得在情在理，常庸很滿意。

　　皇帝現在也不想鬧開，就道：「錢卿說的有理。」

　　幾名御史不禁失望，所以，他們說了半天，最終還是不了了之？可外面的輿論怎麼辦？

　　輿論當然不能放任，若要平息事端，康王世子還是得請罪，只是不能像上次那樣……

　　常庸正在琢磨解決方案，卻聽錢相繼續說下去：「正好，昨天臣找到了將作監一份舊錄，發現了一件事。」

　　咦？

　　看著錢相拿出來的文書冊子，臣子們暗暗驚詫。

　　還以為錢相是和稀泥，居然是找到了新證據？不對吧？他不是向來和康王府親近的嗎？

　　皇帝也沒料到會有這齣，忙問：「錢卿發現了何事？」

　　錢相慢吞吞翻開那本冊子，展示在眾人面前：「修繕承元宮的時候，將作監購置了一批辰砂。臣請教了一位方士，由他處得知，辰砂其實可以煉化為水銀。剛好，承元宮埋藥的地方，就有水銀。」

　　此言一出，滿朝嘩然。

　　這案子查了這麼久，可是一個實證都沒有，這位向來不愛出頭的錢相，居然第一個拿出了可查的證據？

　　皇帝也是一怔，忙問：「這辰砂由何人所購？」

　　「當時的主簿，名叫常平。」錢相躬身回道，「也就是常相的遠房侄兒。」

　　常庸霍然抬頭，向他看過去。

　　……

　　過了四月，天氣漸漸熱了起來。

　　池韞坐在水閣裡，陪三位母親閒聊。

　　「這小狼崽子可以啊，居然咬上了常庸，誰給他的勇氣？」大長公主倚著窗，對著湖面吐出瓜子殼。

　　池韞給她倒了杯涼茶，笑道：「順風順水太久，很容易高估自己。」

　　北襄太妃打著扇子，瞥了一眼：「你可別嘲笑他，你們一家子都栽了，豈不是說明你們還不如？」

　　大長公主撇撇嘴，說道：「那是皇兄身體不好，一直臥床，才會被他們趁虛而入。」

　　北襄太妃擺手：「算了吧，輸家說再多，也是狡辯。」

　　大長公主不開心了：「霍如丹，你這人怎麼說話的？專門往人心窩裡戳是吧？好像你們家沒被算計似的。不是說北襄跟個鐵桶一樣嗎？居然被人收買了心腹，丟不丟人啊？」

　　北襄太妃哪肯服輸，馬上道：「那也比你好啊！北襄還是我們的北襄，你們家的江山可落到別人手裡的。瞧瞧你，連自己的公主府都整沒了，這才叫丟人呢！」

　　大長公主氣得一拍窗檯：「你那鳥不拉屎的北襄，和京城能一樣？換你來，只怕皮都讓人剝了！」

　　「誰說北襄鳥不拉屎了？你去過嗎？」

　　「重點是這個嗎？你會不會聽人說話？」

　　「你自己不會說還怪我？」

　　樓晏回來時，兩位母親吵得正熱鬧，都沒空理他。

　　池韞無奈笑笑，起身陪他回去。

　　「今天怎麼回來這麼早？」

　　樓晏道：「陛下心情好，就放我回來了。」

　　「因為政事堂和康王府撕上了？」

　　「是啊。」樓晏也心情好，嘴角帶笑，「常相想必很生氣，他最會和稀泥，哪想到康王府半點不懂他的用心，死咬不放。」

　　「這麼說，這事成了？」

　　「成了。」樓晏點點頭，「常相已經被惹惱了，康王世子等著滾蛋吧。」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十六章　幫你一把

　　政事堂的燈火，直到半夜都沒熄滅。

　　吏員們都已經下衙，值房卻還留著人。

　　「相爺，您還猶豫什麼？康王府實在欺人太甚！您想放他們一馬，他們倒是反咬一口，難道就這樣讓他們把您拖下水？」說話的是個年輕的官員，滿臉都是氣憤。

　　常庸沒說話，眼皮半垂，似睜似閉。

　　年輕官員還要再說，被人阻止了：「康王府不可等閒視之，且等相爺考慮清楚。」

　　他急道：「這還考慮什麼？帝室血脈相關，身為臣子萬萬沾不得。康王世子意圖把相爺拖下水，便是沒有真憑實據，也要惹一身騷。到那時，相爺為了清名，怕是要自辭相位，致仕歸鄉。相爺，萬萬不能拖到那一步啊！」

　　這……說的倒也是。

　　此人思索片刻，反倒被他勸服，跟著說道：「相爺，景林說的有理，是該早下決斷。」

　　「可是，康王那邊……」另一位年長的官員心存顧慮。

　　年輕官員不以為然：「找事的是康王府，還不許我們還擊嗎？這事從頭到尾，就是康王世子挑起的。最可恨的是，他們分明中了樓四的計，卻來找相爺的麻煩，這哪門子的道理？」

　　「對！就是這個！」那人拍掌，「這事分明是樓四做的，怎麼就變成我們和康王府的過節了？如果我們跟康王府對上，是不是也等於中了計？」

　　年輕官員一怔。

　　「還是謹慎為好，康王世子倒罷，可他背後還有康王殿下呢！倘若我們鬥得兩敗俱傷，豈不是被別人撿了便宜？」

　　年輕官員想了想，仍然覺得不爽：「那就任他們誣陷？眼下民情洶湧，康王世子急著脫身，定會揪著這件事不放。我們再退讓，就危險了！」

　　聽他們爭辯到這裡，常庸驟然睜開眼，蒼老的面龐上，目光沉沉。

　　「相爺。」幾人齊齊停下，等候他的決策。

　　「這相位，老夫並不在乎。」常庸緩緩說道，「只是，老夫受先帝臨終所托，守護江山，萬不敢辜負聖恩。」

　　所以，他還不想退。

　　幾人明白了他的意思，齊聲應道：「是，相爺。」

　　……

　　天氣越來越熱了。

　　池韞戴上帷帽，到茶館喝茶。

　　意料之中，又見到了俞慎之。

　　她無奈地笑了笑，乾脆招手叫他出來。

　　茶館就在巷口，池韞自然沒坐馬車，但俞家的馬車停在外頭。

　　她不客氣地坐上去，過了會兒，俞慎之嘟嘟囔囔地上來。

　　「你現在是有夫之婦，這樣不合適……」

　　池韞一邊打著扇，一邊含笑看他：「那俞大公子成天來找我，就合適了？」

　　俞慎之閉嘴了。

　　池韞瞅了他兩眼，道：「你有事要說，為什麼不去找樓晏？非要來找我。」

　　俞慎之垂頭喪氣：「我倒是想找他，可見了他又覺得說不出口。」

　　「哦。」池韞明白了什麼，點了點頭。

　　俞慎之瞪她：「你哦什麼？」

　　他自己還不明白呢，她就明白了？

　　池韞笑眯眯：「你害羞了。」

　　俞慎之一口氣沒上來。

　　害羞個鬼！會不會說人話？！

　　「不跟你扯了，你想說什麼？」池韞又一本正經。

　　俞慎之覷了眼外頭，壓低聲音：「其實，我是代祖父來傳話的。」

　　俞老太師？池韞正色問：「什麼話？」

　　「適可而止。」俞慎之盯著她，慢慢道，「乍看起來，樓四官位漸高，權柄日重，可你要知道，這只是空中樓閣，你們的靠山，不穩。」

　　大長公主自身難保，北襄王府又斷絕了關係，樓晏最大的依憑，還是皇帝。

　　然而皇帝手中並無多少實權，別人真要狠下心來對付他們，就很危險了。

　　池韞合手向他施禮。

　　「你這是幹什麼？」俞慎之想躲開。

　　「表示感謝啊！」池韞拿起帷帽，「有勞你給老太師帶句話，就說我們知道了。」

　　「哎……」

　　俞慎之看著她下了馬車，再次進入茶館。

　　好半天，他喃喃自語：「知道了，但不會收手是吧？真是兩個混蛋……」

　　……

　　想是康王府吃到了輿情的苦頭，那本名冊一出現，他們立刻大肆宣揚，將矛頭指向常庸。

　　承元宮埋藥案峰迴路轉，茶館裡議論紛紛。

　　「難怪查了這麼久，沒半點線索，原來跟……有關啊！」到底涉及首相，說的人含糊了過去。

　　也有不怕事的直言不諱：「幾十年前的事就算了，上次承元宮修繕，算來不過四年，居然就查無實證，裡頭沒鬼才奇怪！」

　　「如果不是錢相拿出名冊，這事估計就不了了之了吧？政事堂主理，大理寺與刑部聯手辦案，辦成這個樣子，真是難以想像。」

　　「涉及自家人，常相怎麼會放手讓大理寺和刑部去查呢？」

　　池韞聽到這裡，抬頭向角落看去。

　　那裡坐著兩個文士，接收到她的眼色，其中一個「刷」地打開摺扇，大聲道：「諸位說的都有道理，不過裡頭有一個疑點，不知道你們注意到沒有。」

　　眾人紛紛把目光投過去，有人問：「這位先生，什麼疑點？」

　　文士揮著扇子，侃侃而談：「承元宮埋藥，針對的是陛下的子嗣，這對常相有何好處？」

　　大家一聽，是這個道理。身為臣子，為何要去害君上的子嗣，閒得慌嗎？

　　人群中，有人見風向不對，連忙出來辯道：「誰說沒有好處？君王無嗣，可不就由著首相把持了？」

　　立宗室為嗣，扶持幼帝……

　　聽出言下之意的人，無不倒吸一口涼氣。

　　真敢想啊！

　　那文士卻笑了：「這位兄台，敢問陛下千秋幾何？常相又是什麼歲數了？你這說法，可站不住腳。」

　　皇帝二十出頭，常相卻年過花甲，這時候想著扶持幼帝獨攬大權？開什麼玩笑。

　　茶館裡沉默一陣，再次議論開了。

　　「就是，常相沒理由的。說來說去，還是康王府嫌疑大……」

　　「對啊，有好處的只會是宗室，除了康王府還能有誰？」

　　池韞聽到這裡，起身出了茶館。

　　都幫到這個份上了，常相爺總不能讓他們失望吧？

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十七章　不用走

　　常庸當然沒讓他們失望。

　　隔天，大理寺卿一口氣把將作監的舊人全拘了來，當朝審問。

　　多方口供對照，常家的侄兒常平，只負責抄寫記錄，真正採買的另有其人。

　　而後，彈劾康王世子的奏章如雪片般飛向天子案頭。

　　康王府並未就此退讓，很快將作監再一次爆出行賄案，牽扯出平王府。

　　涉案的官吏互相攀咬，朝中亂成一團。

　　然而常庸何許人也？四年前先帝駕崩，他能脫穎而出，坐上首相之位，如今對付一個康王世子，舉重若輕。

　　康王府拋出來的證據越來越站不住腳，反倒民情越發洶湧。

　　……

　　康王府內，花瓶又碎了一地。

　　康王世子胸膛起伏，惡狠狠地看著眼前的幕僚們。

　　「怎麼都不說話了？之前你們不是都挺有主意的嗎？說啊！現在，本世子該怎麼辦？」

　　幕僚們仍然垂著腦袋，無人應聲。

　　康王世子火冒三丈，指著他們罵：「一個個，平時不是挺能的？怎麼到關鍵時刻，全都啞巴了？」

　　片刻後，終於有人出聲：「世子，某有一個主意，不知當不當說。」

　　康王世子抬眼看去，卻是個不起眼的清客，平日不往他跟前湊，議事也少有開口，沒想到這個節骨眼上，竟然站出來了。

　　莫非他門下也有毛遂一般的人物？

　　康王世子心情好轉不少，語氣也緩和了：「都什麼時候了，快說！」

　　這人低頭拱手，說道：「請世子上奏，即日便回封地！」

　　康王世子一愣，旋即大怒：「你這是什麼意思？叫本世子認輸，灰溜溜地夾著尾巴滾蛋嗎？」

　　這人雖然惶恐，但還是堅持自己的看法：「世子爺，您是陛下的親兄長，發生這樣的事，天然處於被懷疑的位置。這就是我們無論怎麼煽動言論，甚至把平王拖下水，都沒能扭轉局勢的原因。更何況，王爺離京數年，再怎麼費心維繫，人情都會疏淡，反而那位身為首相，執掌天下政令，權柄日重，我們贏不了了。」

　　康王世子怒不可遏：「你這是什麼話？贏不了為什麼之前不說？現在放馬後炮？」

　　這人面露無奈：「世子，您先前直接下令，也沒有我們反對的餘地啊！」

　　「你——」

　　他緊接著道：「事情已經到了這一步，您堅持不走，只會更加惡化。民情如此洶湧，必須要有一個出口。自己主動，還有回來的一天，要是被動逐出京，說不定就回不來了。」

　　康王世子氣得又砸了塊硯台。

　　可再發火，也改變不了現狀。

　　最終，他頹然坐倒，問那名清客：「現在走了，真的能回來？」

　　清客鬆了口氣，對他說道：「當然。真說起來，這事沒有罪證，不過就是嫌疑。您主動回封地，為的是避嫌，而不是認罪。何況，還有王爺在啊！」

　　康王世子沉默了。

　　王爺。

　　他不想灰溜溜地走，就是怕父王怪罪啊！回來一年，搞得自己在京城待不下去，父王豈不是會對他失望？這是他最恐懼的事。

　　「世子，早下決定吧。」清客彷彿知道他在想什麼，「您回去，不過挨王爺一頓罵。罵過了，您還是他最親近的兒子。再拖下去，結果只會更壞，到那個時候，只怕王爺也沒法幫您了。」

　　聽他這麼說，康王世子終於下了決心。

　　離京就離京，只要能保留這一絲希望。等過個三年五載，事情淡了，他再跟父王回來，一切就過去了。

　　……

　　康王世子快步踏進院子。

　　世子妃正在教小縣主理事。

　　看到他，小縣主面露懼怕，戰戰兢兢地施過禮，一句話也不敢說。

　　康王世子眼中閃過一絲厭惡，對這個曾經最疼愛的女兒，看都不想看。

　　「別搭理這些事了，趕緊收拾行李吧。」他說。

　　世子妃聽出不對，叫乳母帶小縣主退下，問：「收拾行李做什麼？」

　　「回封地！」康王世子沒好氣地說。

　　世子妃「哦」了一聲，卻坐著沒動，反而端起了茶杯。

　　康王世子本來就氣不順，看她這樣，更惱怒了：「叫你收拾，沒聽見嗎？」

　　世子妃笑了笑：「世子這是認輸了？」

　　從她的眼神裡看出嘲諷，康王世子氣急敗壞，喝道：「你這是什麼表情？早知道，我就不聽你的，去跪什麼宮門，也不至於被他逼到這步田地！」

　　「是是是，都是妾身的錯。」世子妃敷衍地說。

　　「那你還不去收拾？」

　　世子妃抬起眼眸，笑吟吟：「為什麼要收拾？世子爺不用走啊！」

　　康王世子更氣：「現在不走，等著被人趕走嗎？」

　　「不會的。」

　　「怎麼不會？」自從世子妃揭了面具，康王世子還是第一次在她面前訓斥得這麼大聲，「我主動退走，還可說是避嫌，他日仍有重來的機會，等到被他們趕走，那就再難翻身了！」

　　世子妃點頭：「世子爺這番想通了啊，說的極有道理。」

　　「那你還不照做？」

　　世子妃仍然不動，只慢吞吞補上後半句：「——可如果，父王回來了呢？」

　　康王世子一愣，指著她：「你、你……」

　　世子妃說道：「父王已經動身回京，等他一到，自會處理這件事，你不用走了。」

　　康王世子狠狠吸了口氣，才消化了這個訊息：「你怎麼知道？」

　　「因為是我叫回來的啊！」世子妃托著茶杯，笑吟吟看著他，「那日你從宮門回來，我就寫信去了封地。算算時間，還有幾天就到了。」

　　那天不歡而散，她就知道世子不會再聽她的，便當機立斷，給康王寫了信。

　　果不其然，康王一收到信，立刻決定回京。

　　康王世子神情變幻，一時是喜，一時是懼，五味雜陳。

　　世子妃看出他的心思，將他按下來，柔聲勸道：「夫君別憂心，父子終究是父子，父王心裡還是最看重你的。等他回了京，你什麼也不用說，只管到他面前認錯，父王就算一時生氣，最後還是會幫你的。對了，你要跟他說，在承元宮埋藥，不是為了害自己的弟弟，而是想幫父王拿到那個位置。」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十八章　回來了

　　樓晏回府時，夜色已深。

　　池韞問：「怎麼又這麼晚？最近不是都在掰扯那件事嗎？」

　　「正因為如此，事情才多了。」樓晏說，「他們一個個都忙著吵架，總得有人幹活吧？」

　　池韞笑著點頭：「也對。」

　　待他洗漱完，用過晚飯，池韞說起俞太師。

　　「特意叫俞大來說一聲，看來老太師很不看好我們。」池韞說。

　　樓晏道：「不看好才對，這事本來就險。康王府那邊，騙得過一時，騙不了一世。至於常相，他心裡自然清楚，只不過現下懶得搭理我。」

　　池韞點頭，過了會兒，又問他：「你說，康王得到消息，會不會回京？」

　　「會，所以我們得盡快。」

　　說完這句，樓晏忽然皺起眉，然後撐住了額頭。

　　池韞一看，緊張起來：「怎麼了，頭暈？」

　　樓晏「唔」了一聲。

　　池韞去看他耳後，那個紅點越發鮮豔，彷彿滴血一般。

　　她一下子急了：「發作了？你的藥呢？」

　　樓晏額上冒出冷汗，卻拉住她的手，低聲道：「沒事，你去倒杯藥酒。」

　　「好。」池韞快步走過去，打開櫃子。

　　櫃子裡除了一壇子酒，還有一個個裝藥的瓷瓶。

　　池韞數了數，比之前多了三瓶。

　　這三個月都沒吃過藥？

　　她心裡有點酸，這是想盡快除去藥性，才一粒也不吃吧？

　　樓晏已經撐不住，伏到桌上了。

　　池韞飛快地倒出一杯藥酒，扶起他慢慢灌進去。

　　過了會兒，樓晏睜開眼睛，說：「我去躺著。」

　　池韞扶他上了床，想了想又問：「要不要叫高燦過來？」

　　樓晏搖頭：「他來也沒用。把門關了，叫丫頭們去睡，你陪著我就是。」

　　池韞點點頭，依言照做。

　　守了一會兒，見他汗出得越來越多，池韞去擰了條濕帕。才擦了兩下，就被他拉進懷裡。

　　她也就不說話，靜靜陪他躺著。

　　時間一點一點過去，樓晏身上的單衣濕了又乾，乾了又濕。

　　直到天際放白，他才長出一口氣，睜開眼。

　　池韞立刻坐起來，問道：「好點了嗎？」

　　聽她聲音微啞，顯見一夜沒睡，樓晏微微一笑：「好了。」

　　池韞鬆了口氣，起身叫人。

　　那邊樓晏也想下床，哪知才落地，便踉蹌了一下，險些摔倒。

　　池韞急忙回身扶住，關切地問：「怎麼了？」

　　樓晏想鬆開她，卻發現自己頭暈眼花，渾身無力。

　　坐下一緩了緩，他說：「沒事，先叫人備水沐浴，等天亮了讓高燦來一趟。」

　　果然還是有問題吧？

　　池韞心事重重，待他進去沐浴，出去吩咐絮兒：「你去前院找高大人，讓他過來一趟。動靜小些，別驚動太妃。」

　　絮兒答應一聲。

　　過不多時，高燦鬍子拉碴地過來了，緊張地問：「夫人，大人怎麼了？」

　　池韞將昨晚的情況說了一遍。

　　高燦點點頭，神情凝重：「果然如此。」

　　「怎麼？」

　　高燦向她解釋：「那東西，就像是住在大人身體裡的一隻怪獸，每個月的解藥就是它的口糧。把它餵飽了，便安安生生，什麼事也沒有。如果餓著了，它就會興風作浪，啃食大人的血肉。我們沒法一下子殺死這隻怪獸，就用藥酒餵著，一點點縮小它的胃口，延長大人服用解藥的時間。大人這三個月都沒服用解藥，發作起來比之前都要猛烈。」

　　「那要怎麼辦？」池韞憂心極了，「他昨晚痛了一夜，看起來還是沒熬過去。」

　　高燦說：「想緩解痛苦，最好的法子還是服用解藥。但這樣的話，毒性又會加大，大人熬了三個月的意義就不大了。」

　　「就沒有緩解的方法嗎？」

　　高燦想了想：「屬下給大人行一遍針吧。」

　　樓晏那邊洗好了，他不要丫頭伺候，偏又自己走不穩，池韞只能自己去扶他出來。

　　「大人。」高燦行禮。

　　樓晏看了他一眼，有點嫌棄：「你臉洗了嗎？」

　　高燦摸了把臉，訕訕地笑：「方才來得急……」

　　「去洗了再來。」

　　高燦只能抱歉地拱拱手，急匆匆去洗沐了。

　　池韞又好氣又好笑：「你還痛著，就不能忍忍？」

　　樓晏說：「痛可以忍，噁心不能忍。」

　　池韞無奈：「行行行，你有理……」

　　高燦很快回來了，頭髮束得整齊，臉已經洗乾淨，鬍子也整理過了。

　　他給樓晏號了脈，說道：「這次發作得有些厲害，大人可能要休息幾天。」

　　樓晏皺眉：「不能壓一壓？」

　　如今正是多事之秋，幾天不去衙門，總覺得不安。

　　高燦道：「壓一壓才能休息幾天，昨晚那樣，也就是您能熬過去，換成別人早服藥了事了。」

　　樓晏這才沒說話。

　　高燦示意他脫去衣裳，拈起銀針一邊找穴位，一邊說：「您三個月沒服藥了，這隻怪獸餓狠了，恐怕還會發作。這回熬過去，就能將它餓得元氣大傷，再不用這般痛苦了。」

　　行過針，高燦說：「大人好生歇息，我叫寒燈去告假。」

　　樓晏「唔」了一聲。

　　這一夜兩人都沒怎麼睡，現下情況好轉，便收拾了床鋪，睡個回籠覺。

　　待池韞醒來，已是中午。

　　她見樓晏睡得熟，便輕手輕腳下了床。

　　一番洗漱，換好衣裳出去，北襄太妃正在廳裡用膳，看到她過來，招了招手：「阿韞，起來了？」

　　池韞有點不好意思：「母妃。」

　　大中午才起床，還叫婆母抓了個現行。

　　北襄太妃倒是神情如常，給她夾了菜，才低聲問道：「阿晏在屋裡？」

　　池韞驚訝地看著她。

　　北襄太妃笑了笑：「大清早的，高燦就跑來內院，我哪能不知道？」

　　池韞斟酌了一下，說道：「他昨晚沒怎麼睡，現下在補眠。」

　　北襄太妃點點頭，也不多問：「你好好照顧他。」

　　池韞應是。

　　到晚上，樓晏身上的毒果然又發作了。

　　這情形，池韞不敢稍離，別的事都沒心思顧及。

　　好不容易熬過三天，樓晏沒再發作，精神慢慢好轉，她才放下心中大石。

　　「先吃點東西。」池韞一邊盛粥，一邊說，「高燦說，這次熬過去，下次發作的時間就會拖後，毒性也會更輕。」

　　樓晏點點頭，對她一笑，目光溫柔：「辛苦你了。」

　　池韞正要說話，外邊忽然響起急促的腳步聲。

　　就聽絮兒「啊」了一聲，似乎想要招呼，卻被打斷了。緊接著，珠簾被人粗暴地撩起，碰撞出清脆的聲音。

　　「公子，大事不妙！」寒燈說，「康王回來了！」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第四百四十九章　該死的是你

　　康王回來得很低調。

　　兩輛大車，十來個隨從，靜悄悄便進了城。

　　即使鄭國公掌了禁軍，也沒能在第一時間得到消息。

　　是夜，康王府某個院子裡，亮起了燈火。

　　世子妃對著上首的人恭敬伏身：「兒媳怕走漏消息，只簡單收拾了這處，若有考慮不周，還請父王見諒。」

　　受禮的男人，便是康王了。

　　他年約五十，生了張白淨的面皮，頭髮束得整齊，鬍鬚修剪得宜，看起來斯文儒雅，與集賢院裡做學問的儒士一般。

　　皇帝登基之前，康王在仕林中的名聲頗佳。

　　本分不惹事，閒了就在王府裡開開詩會生生孩子，雖有好色和奢侈的缺點，但對一個親王來說，委實不算什麼。

　　直到四年前，雷霆突變，一連串變動後，宜安王繼位為皇帝，許多人才發現，原來這位本分不惹事的康王殿下，藏著多大的野心。

　　康王抬起眼，看著跪在面前的長子長媳，慢吞吞道：「你做得很好，起來吧。」

　　「謝父王。」

　　康王世子和世子妃站了起來。

　　哪知康王下一句卻說：「誰讓你起來了？」

　　康王世子一愣，抬頭看著親爹。

　　觸到那冰冷的眼神，他打了個寒顫，一句話也不敢說，默默地跪了回去。

　　「父王……」世子妃張口欲言。

　　丈夫跪著，她卻站著，多少有些不合適。

　　康王淡淡打斷她，問起了正事：「信中說不清楚，你們如何得罪了常庸？」

　　提起這件事，康王世子更是心虛，可他沒膽子在父王面前推托，只能低著頭，老老實實地從承元宮發現藥包說起。中間講到自己中計，把這事洩露出去的時候，他尷尬地頓了下，可康王沒讓他停，他只能忍著羞辱，說到了最後。

　　康王靜靜聽他說完。康王世子本以為他會責問自己中計之事，哪知開口問的卻是：「地磚下的東西，怎麼被發現的？」

　　康王世子一怔：「父王……」

　　藥包被發現，是因為皇帝做了噩夢，命人清理了承元宮。可皇帝之所以做夢，是他們搞的鬼，原因則是皇帝把禁軍交到了鄭國公手裡。再探究下去，就要說到蕭達為何會死……

　　難道他要告訴父王，世子妃出嫁前的破事嗎？且不論臉皮掛不住的問題，父王知道這事，還不把世子妃給……

　　「父王。」

　　就在康王世子猶豫的當口，忽然聽得世子妃的聲音。

　　他轉頭一瞧，卻見世子妃又跪了下來，端端正正地叩了頭，稟道：「這事要從兒媳身上說起……」

　　然後他就聽到，世子妃將自己未嫁時的舊事說了一遍，口齒清晰、語速和緩，彷彿在說別人的事似的。

　　康王世子目瞪口呆，急得掐了把她的腰。

　　然而，世子妃把他的手拍開，正色說道：「世子別動，等我說完。」

　　她還不領情！

　　康王世子難以置信，可在康王的目光下，只得低下頭裝鵪鶉。

　　世子妃彷彿一點也不知道他的良苦用心，繼續說道：「年初，那姜十忽然出現在京城，趁著兒媳去光明寺上香，偷偷找上來。兒媳擔心他揭露之事，便設下一計，決意將他除掉……」

　　康王世子：「……」

　　這女人瘋了，他還想保她，她竟然自己找死。

　　不但說了婚前失貞的事，甚至還把意圖殺人滅口的事全都揭了出來。

　　不想活了嗎？

　　康王世子胡思亂想了一通，那邊世子妃也講完了。

　　「……事情就是這樣。」

　　在她講述的整個過程中，康王都沒有出聲。等她說完了，他眉頭皺了皺，抬手摸了摸鬍鬚。

　　父王生氣了。

　　熟知康王習慣的康王世子飛快地瞟了眼世子妃。

　　雖然他也很生氣，可眼下是關鍵時期，若是換一個世子妃，未必能幫他打理得這麼好……

　　康王世子咬了咬牙，開口：「父王息怒！吳氏雖然可惡，但到底生了嫡子，如今康王府已然是眾矢之的，最好還是不要再有波折，免得被人利用。」

　　說到這裡，他伏下身，喊道：「求父王開恩，免吳氏死罪！」

　　好一會兒，都沒得到回應，康王世子心裡直打鼓。

　　他忍不住抬起眼，卻發現康王神情平靜。

　　咦？

　　康王端起茶杯，終於開口了：「誰說要吳氏死了？」

　　咦咦？

　　吳氏婚前失貞，還生下野種冒充姚家的女兒，難道不該死？

　　他呆怔之時，康王忽然手一抬，茶杯砸了過來。

　　「唔。」康王世子悶哼一記，摀住額頭，然後就看到他家父王翻臉了。

　　「該死的人是你！」康王喝道，「你既然知道，蕭達是樓四陷害的，承元宮的機關也是樓四發現的，為什麼會認為，是常庸逼你出京？」

　　康王世子：「……」

　　「要不是吳氏寫信來，你還要死撐，是不是？」

　　康王世子：「……」

　　「蠢貨！」

　　康王世子：「……」

　　世子妃見狀不妙，出言求情：「父王息怒，夫君一時被怒火矇蔽了，才會鑽了牛角尖。」

　　康王發完火，抽出一條帕子，慢慢擦著灑了茶水的手，神情也恢復了平靜。

　　「你不用替他說話，他什麼性子，本王能不知道？以為老六坐了皇位，以為掌握了大局，就放鬆了警惕，把自己高高架起來了。呵，還想取老六而代之，做什麼美夢！」

　　康王世子大氣也不敢出，急忙伏身喊冤：「父王，孩兒都是為了您啊！老六實在不像話，您走的時候，都幫他安排妥當了，他如今翅膀硬了，就要跟咱們作對。蕭達可是您挑的，他卻給殺了，還安排鄭國公接手禁軍。他這是想幹什麼？跟咱們一刀兩斷，一心要當先帝的好兒子嗎？這皇位是您謀算來的，他半點不知感恩，還不如您親自……」

　　康王看著他冷笑：「這些，你四年前就知道了？」

　　那藥可是四年前就埋下的。

　　康王世子一縮，不敢說話了。

　　康王冷冷睨著長子，還沒想好怎麼收拾這兔崽子，卻聽外頭傳來吵鬧聲。

　　「都給我滾開！我要見王爺！」

　　「王妃稍等，容奴婢進去稟報……」

　　「稟報？我想見王爺，還要通過你這個賤僕？滾！」

　　「王妃……」

　　康王世子腦袋「嗡」了一聲，脫口而出：「父王息怒，都怪孩兒沒看好母妃……」

　　康王已經不想發火了，淡淡吩咐：「讓她進來吧。」