[三戒大師] 一品江山 ​(全文完)

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第五十章 問題少年

    “這太破費了，”對著滿桌珍饈，蘇洵卻皺眉道：“這讓日後我們如何來往？”

    “你是知道我喜好簡樸，要不也不會放著偌大的後院不住。”陳希亮搖頭苦笑道：“但在吃飯上，我做不了主。”

    “為何？”蘇洵大奇道。

    “三年前，我家三郎收了個開酒樓的徒弟，教他點手藝，又幫他過了難關。”陳希亮儘量平淡道：“他那徒弟念念不忘這份恩情，一直包著我們家的伙食……這次估計是聽說家裡有客人，所以比平時豐盛了不少。”

    “三郎小小年紀，竟能給人那麼大幫助？”蘇洵嘖嘖道：“也是一段佳話！”

    “說起來，怎麼沒見三郎？”程夫人只見五郎、六郎在家，這會兒當然要問問。

    “哎……”陳希亮臉上的自豪一掃而光，鬱悶道：“翹家了……”

    “咦？”蘇家人一起‘咦’一聲，卻都望向陶醉於美食的蘇軾。

    蘇二郎好容易夾起一筷子鱔段，正滿心歡喜的欲快朵頤，見狀不禁羞澀的低下頭，卻仍不忘把那塊鱔段送入口中。

    “怎麼跟我家這個一樣的毛病！”蘇洵大感同病相憐，指著蘇軾道：“今年春裡，他和一個叫陳太初的同窗失蹤了十多天，我和他大伯，帶著十幾個族人，尋遍了眉山，才在深沉裡的回龍觀找到他倆。”

    “他們作甚去了？”陳希亮大奇道。

    “求人家道士要出家，人家不答應，就賴在那不走。”

    “小小年紀就看破紅塵了？”

    “不是看破紅塵，是想得道成仙……”蘇洵無奈道：“知道愚兄為何把家也搬來了吧，就是為了鎮住這個魔障！”

    “……”陳希亮無語半晌，方苦笑道：“我家那俗物，雖然沒說去幹什麼，但想必不會是去求仙。”

    “怎麼也不見你出去找？莫非是被我耽誤了？”蘇洵驚覺道。

    “沒事兒不用找，”陳希亮已經知道，三郎是跟那李簡一起出去的，所以不甚擔心道：“我只擔心他欺負別人。”

    “這……”蘇洵無語了，看著三郎挺老練的一少年啊，咋也這麼不著調呢。

    “哎……”一直沒說過話的小六郎，突然冒出一句：“家家有本難念的經。”

    眾人莞爾，陳希亮苦笑道：“也不知這兩本經湊一起，嫂嫂能不能念得了。”

    “……”程夫人也苦笑道：“看來妾身錯了，叔叔這個錢，一點也不好掙。”

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    ‘阿嚏……’在瀘州返回青神的船上，一個少年連著打個幾個噴嚏。

    “沒事兒吧，三郎？”酒商李簡道：“江上風大，進艙來吧。”

    “嗯。”陳恪揉揉鼻子，掀簾進去，一屁股坐在小機邊，調整個舒服的姿勢道：“好似有人在念叨我。”

    “那是一定的。”這次行程，李簡心勁兒回升不少，至少能開玩笑了：“你翹家出來七八天，回去屁股肯定要開花的。”

    “還不是因為你！”陳恪登時鬱悶道：“本來你自己就能辦了的事兒，非得別人生拉硬拽，真是替你羞愧！”

    “嘿嘿……”李簡一陣汗顏，岔開話題道：“不過能見到陳別駕，總算不虛此行。”別駕是通判的敬稱。

    “是啊，總算陳大人還念著望日的情分。”陳恪也慶倖的笑道。

    他們口中的陳大人，乃是上任青神知縣，後來因為政績突出，被破格提升為瀘州通判。陳恪尋思著，官府的事情，小民百姓無可奈何，但官場中人總會有些辦法的。就算陳通判幫不上什麼忙，能飲水思源點撥幾句，也能一改現在無處下手的窘境。

    結果還算讓人欣慰，陳通判沒有忘記令他發達的青神，也沒忘了李簡多年的孝敬。得知故人來訪，他在私邸接見了李簡和陳恪……在知根知底的陳大人這裡，陳恪沒什麼好掩藏的。

    聽說了黃嬌酒的遭遇後，陳通判撚須道：“本官確實在今年的貢品清單裡，見到過黃嬌酒的名字。當時想著，雖然是不小的負擔，但也大大提升了黃嬌的名氣，裡外裡應該不會吃虧。”

    “清單上讓我們進貢多少？”陳恪急切問道。

    “沒說，這裡面有些門道，公開的文告中，是不會提及具體數目和價錢。”陳通判道：“往往只有轉運使司，和地方具體經辦的官員才知道……”

    “能從側面打聽一下麼？”陳恪不死心道：“如果不礙事的話。”

    “我雖然仍在蜀中為官，但梓州路和益州路是兩個系統。”陳通判搖搖頭道：“不管在哪個朝代，越界都是大機會啊。”言外之意，他能見陳恪兩個，已經是犯了忌諱呢。

    “大人為官多年，定有許多熟識的同鄉、同科、同僚吧？”陳恪也顧不上許多了，豈能讓這最後一根救命稻草溜掉：“想必有人是不越界的。”

    “你小子……”陳通判哭笑不得道：“還真是不能糊弄呢。”點點頭，正色道：“不錯，我在益州路自然還有相好，但本官不建議你們，從這頭入手。”

    “您是擔心，打草驚蛇？”陳恪沉聲道。

    “聰明！”陳通判點下頭道：“你們定然聽過，‘破家的縣令、滅門的令尹’這句話，一旦被察覺到，他們有的是辦法，整的你們死去活來。”

    “大人的言外之意，”陳恪不以為意道：“是不是也認同，此中有蹊蹺呢？”

    “是有些不合常理啊！”陳通判字斟句酌道：“朝廷貢品名單，本就常有變化，黃嬌列進去不足為怪。但是這種初次進貢的情況，往往起先量都不大，之後視情況逐年往上加，沒有像這樣一下子要這麼多的，這是要人命啊！”其實他還知道，貢品裡的一些潛規則，但怕陳恪回去亂說，因此沒有一語道盡。

    “那，您的意思是？”但這已經足夠了，陳恪不再糾纏前因，只關心後果。

    “我費些功夫，請京裡的同年問問吧。”陳通判緩緩道：“說起來，恰好有一好友在戶部……雖然是中書省的戶部，沒什麼權力，但恰好各地進貢土產一項，正歸他們管。”

    “太好了！”這下連李簡都振奮了，在他看來，京城的官，自然是管著益州路的。

    “這件事，想來沒那麼容易吧。”陳恪卻沒那麼樂觀道：“大人有什麼需要，儘管提。”

    “對對，我們帶錢來了。”李簡趕緊從懷裡，摸出厚厚一摞交鈔：“大人打點人情用吧。”

    陳通判看一眼那摞交鈔，不動聲色道：“你們還得給我另一樣物事。”

    “何物？”

    “證據，”陳通判歎口氣：“沒錢我也可以幫你們，但沒有證據，我只能幫著打聽一下，別的忙就幫不上了。”

    李簡看看陳恪，陳恪吐出一口悶氣道：“我們之所以會起疑，就是因為縣裡死活不給文書。怕是不到最後一刻，一張紙也拿不到手。”

    “那就先幫你們問問。”陳通判語重心長道：“但是三郎我提醒你，你不是官、是民。自古民不與官鬥，是因為兩者之間太懸殊，你千萬不要妄為。搜集好了證據，交給本官，我自會轉送到那些禦史手裡。”

    “多謝大人警醒。”陳恪重重點頭道：“小民銘記在心。”

    “你也要從這次的遭遇中吸取教訓。”陳通判又深深看這早熟的少年一眼：“如果你家有個做官的，別人是不敢這樣對付你的。記住，在這大宋朝，只有兩種人，那就是官和民！”說著意味深長道：“官家也是官，富民也是民，日後的路該怎麼走，你這麼聰敏的孩子，不用多說了吧。”

    “謹受教……”陳恪深深作揖，心中不禁有些感動。對自己這樣一個不相干的少年，陳通判原本沒必要廢話，但他還是指出了自己的誤區……這年代的官員，畢竟還是有人性的。

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    回去的路上，陳恪變得沉默了。陳通判的話與最近的遭遇交織在一起，讓他不得不重新審視自己——想要過上快意的生活，真的只是擁有財富那麼簡單麼？還得有能力守住財富。

    王在法下之前，這種能力只能來自於權力。對於平民來說，就是當官。

    雖然之前就聽陳希亮背過真宗皇帝的廣告歌，但此刻那《勵學篇》的聲音，才真切的在他心中迴響：

    ‘出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀……’

    感謝生在大宋朝吧，要是生在只看門第的兩漢南北朝，甚至科舉草創的隋唐年代，自家這樣的標準寒門，是永無出頭之日，亦永無寧日的。

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第五十一章 中岩書院

    翹家多日的孩子回來，迎接他的從不是鮮花與掌聲。

    儘管認罪態度良好，並發誓從今往後，兩耳不聞窗外事，一心唯讀聖賢書。陳恪也只是免了皮肉之苦，仍被關禁閉七天。

    當他見到蘇家人的時候，已經是四月最後一天了……

    那天，門打開，他被放出來，草草洗把臉，便被二郎領到後院。

    進了正屋，看到不僅自家兄弟在場，蘇洵夫婦，蘇八娘姐弟四個也都在，陳恪頓時好大的鬱悶：‘不至於還要三堂會審吧。’

    好在陳希亮看都沒看他。

    陳恪識趣的站在陳家班最末一個，與蘇家班的四個遙遙相對。只見八娘和小妹都在偷笑，蘇軾扮鬼臉，蘇轍也沒繃住……總之一句話，人家都在朝他笑。

    陳恪這才意識到，自己頭還沒洗、衣服也沒換，眼下的外形肯定難以恭維。要是其他人，肯定羞澀的低下頭，他卻若無其事的一撩額發，下巴微微翹起，頗有天生麗質難自棄的自覺。

    “撲哧……”對面的蘇家兄妹登時忍俊不禁，蘇軾更是直接笑噴了。

    再看陳恪，卻變成一副垂首認罪的老實模樣了。

    他的動作很小，又站在最後，只有對面的蘇家兄妹能看到。上首的長輩瞧不分明，只見到蘇家姐弟笑得花枝亂顫。這讓蘇洵頓感顏面全無，大為光火道：“笑什麼笑。和仲，你又皮癢了麼呢？！”

    “……”蘇軾立馬低下頭，心中淒苦道：‘怎麼每次挨駡都是我當代表……’

    “算了，老泉兄，男娃娃活潑點好。”陳希亮卻感覺很爽，抖擻精神道：“咱們還是說正事兒吧。”

    “嗯。”蘇洵點點頭道：“你來說吧。”

    “也好。”陳希亮便清清嗓子，對一眾子侄輩道：“你等少年，讀書上進，雖主要是在明明德。但毋庸諱言，在現階段，考取科舉才是最重要的。青神中岩書院，乃是大儒王方王老夫子開辦，在眉州乃至臨近州縣地位卓然，其威望之高，導致在慶曆興學中，我們眉州都沒舉辦單獨官學，而是由中岩書院兼之。”

    所謂‘慶曆興學’，是慶曆新政的一部分，也是被延續下來的幾項政策之一——其主旨明確，就是‘諸路州府軍監，除舊有學外，餘並各令立學。’為提高官學地位，‘新政’還規定，只有在學校裡學習三百天以上的人，才有資格參加科舉考試。

    顯然，樹立起官學的特殊地位，是對私學很大的衝擊，短短幾年時間，開國後一直興旺的民辦學院便呈凋敝之勢。但如嶽麓書院那樣的超級書院，非但沒有被官學動搖，反而搖身變成了官學，徹底成為學界之霸。

    中岩書院在全國籍籍無名，於蜀中也不算翹楚，卻得到與四大書院等同的待遇，這讓那些名氣遠在其上的大書院，滿地撿下巴的同時，只能羨慕嫉妒恨了。

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    令人昏昏欲睡的長篇大論後，陳希亮終於說到重點：“今年，中岩書院又開一班，後日開山門報名。爾等須得警醒，此次不同往日，以前，不在中岩書院讀書，還可以去別的書院，或者自學，都不影響你取解。現在，規矩改了，入不了中岩書院，你們連考科舉的資格都沒有！”

    “不錯，”蘇洵實在受不了，陳希亮說話的囉嗦勁兒，接過話頭道：“考不進中岩書院，都不要回來了！”說著瞪眼掃視一圈道：“還有什麼問題麼？”

    “……”晚輩們面面相覷。

    “有，請問蘇伯伯，進中岩書院還要考試麼？”陳恪舉手道。

    “以前不要，但現在是官學了，本周各縣的學子，全都湧過來。”蘇洵道：“名額有限，所以要考試了。”

    “考不中，就只有等下年。”陳希亮補充道。

    陳家子弟望向蘇洵的目光變了，心說還沒考試，就舉家搬過來，蘇伯伯可真二啊。但人家要是考上了，便二上加二，成了‘牛’了。

    “那考些什麼呢？”陳恪又問道。

    “第一次設考，誰知道，但無非就是四書六經、詩詞對聯。”兩位長輩不負責任的搖頭道：“總之，要考試的趕緊回去溫書，明日都不許出門，安心備考，散了吧……”

    一眾晚輩一齊向長輩行禮，然後魚貫出去。

    陳蘇兩家人，到了院子裡，發現陳恪已經溜得沒影，八成是洗澡去了。

    “看來他不是不害羞，只是故意作弄咱們呢。”蘇軾笑道：“卻被他給坑苦了。”

    “以後被坑的日子長著呢。”陳二郎打趣道：“我這個弟弟，有個諢號‘萬人坑’，和仲可要小心。”

    “以為我是吃素的麼？！”蘇軾馬上燃起鬥志道。

    “戒驕戒躁，和仲。”蘇八娘熟練的擰住弟弟的耳朵道：“明天不准出門，讓陳家二哥監督你！”

    “世妹放心，”陳忱本來還有些大哥范兒，聞言馬上紅了臉：“我保證不讓他出門一步……”

    “那你作甚？”當著陳家兄弟，蘇軾頗不好意思，掙脫開，跳到一邊。

    “我會很閑麼？你們這多人去上學，書箱備好了麼？筆墨紙硯、雨傘木屐、點心嚼裹……”八娘一臉無奈道：“難道不需要準備麼？”說完她朝陳忱微笑道：“已經跟陳叔叔說過了，三郎和五郎的也交給我來準備。”

    “太謝謝了，世妹。”陳忱的臉像塊紅佈道：“能幫我……”他本想說‘幫我也弄一個嗎？’但實在是臊得不行，只好改口道：“這麼大的忙。”

    “舉手之勞而已。”八娘大方的笑道：“好了，分頭去忙嘍！”說完便拉著小妹的手，準備去街上購物。

    陳二郎想跟上，卻像被掐住脖子的青蛙，幹鼓著腮幫子不出聲。

    “二哥，你也去吧！”熟悉的聲音在月亮門響起，卻是火速洗刷乾淨的陳三郎回來了。

    “我，我去幹啥？”陳二郎說完這句，恨不得抽自己。

    陳恪也恨不得踹他一腳：“領路、會賬、拎包……街上小流氓那麼多，你還得保護她們！”

    “那，我就去……”陳忱屁顛顛的追了出去。

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    下午時分。

    陳府二進的小書房中，一具寬大的書架沖著門，書架上壘滿了各色書籍。書架及閘中間，相對擺著兩張寬大的書案，書案上各設文房四寶，以及鎮紙、水盂、筆洗、筆格等各色文具。

    陳恪坐在右手邊一張書案後，桌上擺滿了四書六經，正用常人難以企及的速度一本本翻看。

    他看得極為投入，連陳希亮何時進來也沒注意。

    陳希亮也沒出聲，在他對面坐下。陳恪又看完一本，一抬頭，才發現他的存在：“爹爹，下次請記得敲門。”

    “臭小子，還記恨我呢。”陳希亮失笑道：“你這記仇的毛病，也不知跟誰學的。”

    “天生的。”

    “好了，不說笑了。”陳希亮正色道：“我這幾年只讓你在家背書寫字，沒讓你出去念書，明天考試會不會緊張。”

    “本來不呢，現在叫父親大人一問……”陳恪慢悠悠道。他高興的時候，才會叫爹爹，一不高興了，就改‘父親大人’了。

    “怎樣？”

    “還是不緊張。”

    “好好說話。”陳希亮頗為無奈，他知道，自家老三每次挨了罰，都會變得言語刻薄，也不知道哪來那麼大脾氣：“不緊張就好，好好考，發揮出水準，我相信你的實力，不會有問題的。”

    “我也相信自己。”陳恪點點頭，很認真道：“知道我為啥這麼鬱悶麼？”

    “為啥？”

    “因為參照以往的量刑標準，本應關我三天禁閉。這次卻足足多關了四天，顯然我成了你和蘇伯伯較勁的犧牲品。”陳恪搖頭道：“父親大人常說，君子應該恤刑薄懲……而且你也知道，我肯定不是出去玩的。”

    “嘿……”陳希亮被說中了，他聽說蘇軾翹家那次，回來被關了六天，心說我陳家的家法，不能只有蘇家一半啊，所以不僅翻倍還多了一天……心裡有虧，他只好轉移話題道：“要是告訴我去幹甚，不就省了這通禁閉？”

    “算了，都解決了，沒必要說了。”這下輪到陳恪轉移話題了：“父親大人就別操心我了，你這次一定要考上進士，不然下回就得跟我當同學了……”

    “呃，臭小子……”陳希亮那個鬱悶啊，但這確實是事實。按照新政，所有人參加科舉之前，都必須進學校讀書一百天。這次朝廷體恤老人，格外開恩，要是考不上，下次就不管你什麼年紀，都得進學校念書了……和兒子一起考試就夠丟人了，要是還一起念書，直接找塊豆腐撞死得了。

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第五十二章 應試

    一直看書到半夜，陳恪才回房睡覺。見二郎早就回來，正躺在床上，望著房梁直咧嘴。

    “這是哭還是笑？”

    “又是笑又是哭。”

    “怎麼講？”

    “笑的是，我終於和一個小娘子上街了；”陳二郎一臉莫可名狀道：“哭的是，回來的時候人家說，她已經熟悉路了，再也不用麻煩我了……”

    “唉，別灰心。第三者插足麼，沒點死纏爛打的精神，怎麼插的進去。”陳恪吹熄了燈，胡亂安慰他兩句，便抱著枕頭會周公去了。只留下陳二郎在那裡輾轉反側，寤寐思服……

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    轉眼到了報名的那天，一夜失眠的陳希亮，頂著烏黑的眼圈爬起來，先把五郎從被窩裡拖出來，再去陳恪房間拍門：“趕緊起床，穿衣吃飯，不然要遲到了！”

    等三郎穿衣洗漱完畢，坐在飯堂吃早點時，陳希亮才注意到：“你怎麼沒穿新縫製的襴衫？”

    三郎悲憤的看一眼二郎，悶聲道：“你問他吧。”

    二郎低頭喝湯，裝沒聽見的。他不會告訴老爹，因為聽說那襴衫是八娘親手縫製，便無恥的搶了過來。

    吃完飯，陳希亮送兒子們到門口，正碰上蘇洵也送蘇軾蘇轍。

    “怎麼，要親自去送考？”蘇洵見陳希亮拿著傘，似乎是要出門的樣子，便明知故問道：“唉，又當爹又當媽，難免婆婆媽媽了點。”

    “誰說我要去送？”陳希亮一臉不屑道：“我家小子省心著呢。”

    “嘿……”蘇洵撇嘴道：“難道我家小子不省心？”便把肩上的乾糧袋，往蘇軾脖子上一套道：“就送你到這兒吧。”

    原本打算送考的老兩位，全都不去了。要參加考試的三郎、五郎、蘇軾、蘇轍，便在陳二郎的帶領下，有說有笑的出城而去。

    縣城到中岩寺要走十餘裡。

    道左是山，道右是江壩。山上竹樹蔥蘢，雜花滿坡，壩上稻浪翻滾，油菜花黃，不時能看到農人、耕牛在壩上、山間勞作，這幅優美的山村田園圖，深深吸引著逃離樊籠的少年們，他們指點著山水形勝，欣賞著如畫的春光，用詩詞互相唱和。

    所謂唱和，就是作詩與別人相酬和。唱和有幾種方式，最寬鬆的是只作詩酬和，不用被和詩原韻；最嚴格的是用同韻同字，這也是磨練作詩本領的好方法。

    在這個年代，作詩的本領，是文人必須具備的能力。人為設置的障礙，正足以增加遣詞捉韻樂趣。在這群人裡，蘇東坡詩才無雙，韻用得輕鬆自然，詩亦富有美感，雖然還遠未臻化境，但已透著噴薄欲出的天才。蘇轍和陳恪的詩要差些，兩人都可以輕鬆駕馭文字和韻律，詩詞亦大氣可觀，卻很難營造出那種莫可名狀的美感。

    陳忱雖然最年長，但作詩的能力中規中矩，只能勉強跟上他們三個的節奏。至於五郎，在使出吃奶勁兒憋出一首後，便一言不發、苦大仇深的趕路。

    正當幾人說說笑笑時，突然聽到身後一陣急促的馬蹄聲。趕路的士子們紛紛閃到道邊避讓，便見幾匹高頭大馬騎飛快的馳過，不少人的衣裳被濺上了泥……五郎就是其中之一，他一路上極愛惜嶄新的襴衫，稍微泥濘的地方都不走，誰知千小心、萬小心，還是被濺了一身，這讓他十分惱火，噴出兩個字：“混帳！”

    蘇軾兄弟有些尷尬，因為他們看得分明，那幾個騎在馬上的，正是程家兄弟。

    “是他們……”陳恪也認出程家兄弟來，當初在眉山就避讓了他們一回，想不到在青神又一回。他眯起眼睛，定定望著馬背上的身影，不知在盤算些什麼。

    “好了趕路吧，不然要起個早五更、趕個晚大集了。”方才耽擱時間太多，陳忱看看升起的日頭，催促起來。

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    眉州人都說，先有中岩寺、後有峨眉山。

    中岩的寺廟始於唐朝中葉，由天竺高僧所立，後陸續擴建，終成為今日所見的宏大寺廟群。

    整個寺廟群分下寺、中寺、上寺。下寺座落在岷江之畔；中寺掩在半山腰的叢林中，距離下寺五裡；上寺翹然於峰頂，距離中寺亦是五裡。一條石梯小道盤繞岩邊林中，將三寺串在一起。

    中岩書院就寄身於這中岩寺中，起先是以中寺後院為講堂。其創辦者王方王老夫子，將書院建在寺廟中，一是這裡環境清靜、優雅，遠離城市，正適合傳道向學：二是寺廟住持乃是他堂兄，一家人自然好商量。

    慶曆興學後，來書院求學的人數暴增，王方便在縣衙的幫助下，又將上寺和下寺空置的禪院盤下來，修葺之後，作新增的教室、宿舍……雖然宋人崇佛，但僧侶人數遠無法與五代相比，這都得感謝周世宗柴榮，一道旨意命天下僧尼還俗，至今宋帝國還受益于此，大量廢棄的禪院便是明證。

    此刻，陳恪等人並千餘報名入學的士子，被引到寺後的講經台下，那昔日的高僧**之處，有一塊容納千人的大坪。

    一個穿著白綢襴衫、頭戴黑色襆頭的中年人，出現在講經臺上。待學子們安靜下來，他才自我介紹說姓袁，是書院的執事：“爾等既然有備而來，本院的好處本人自不消贅言。只說說本院的架構……我中岩書院有三級六堂。初級三堂設在下寺，中級兩堂設在中寺，高級一堂設在上寺。”

    “爾等入門考試之後，成績合格者，進初級之‘仁’、‘義’、‘禮’三堂學習。一年半後文理通者升入中級之‘智’、‘信’二堂學習。再過一年半，經史兼通、文理俱優者升高級之‘率性堂’學習，積滿學分，方可畢業。”

    “千里之行始於足下，”袁執事最後道一聲：“接下來，便是本院的入門考試，爾等需用心應答，這關係到諸位今年能否入院。”說完便敲響了臺上的一面金鑼：“領取號牌之後，找到相應的考場進行初試。”

    馬上有書院的人，抬著籮筐向學子們分發號牌。陳恪得到了個丁字型大小，與蘇轍同號，蘇軾和五郎一個甲字型大小，一個戊字型大小，四人便分頭去找各自的教室。

    陳恪和蘇轍的考場，在講經台東側的一間禪房，兩人到時，前面已經有二十多人人在排隊。學子們一個一個的進去，最多盞茶功夫便出來，有的淚流滿面，有的面色凝重，沒一個神態輕鬆的。

    “難道一個也沒錄取？”蘇轍也有些緊張道。

    “不會的，八成是不當場宣佈。”陳恪寬解他一句，見前面一個出來，便道：“該我了，等我的好消息吧。”

    “嗯！”蘇轍重重點頭道：“三哥定然沒問題的！”

    “嗯……”陳恪心裡亦有些小惴惴的，深吸口氣，便踏進了禪房。

    禪房裡，擺著一張長桌，長桌後，坐著三個中年儒者。待陳恪進來，中間那個便發話道：“關門。”

    陳恪照做，回到屋子中央站定，便聽那人問道：“姓名、年齡、籍貫。”

    “陳恪，十四歲，青神人氏。”

    “之前在哪裡上學？”中岩書院是這年代的中學，讀書人一般會先在私塾或學館中，接受完整的小學教育後，才會來這裡深造。

    “學生未曾就學。”陳恪老實回答道：“在家自學的。”

    “自學。”三個儒者笑起來道：“都學了些什麼呀？”

    “先治小學，爾後習《十三經》。”

    “學到什麼程度？”

    “一知半解。”

    “嗯。”結束了例行公事的詢問，那人便不再吭聲，換左手一位道：“考你幾道口義。先背誦《孝經》諸侯章第三。”

    “在上不驕，高而不危；制節謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然後能保其社稷，而和其民人。蓋諸侯之孝也。”陳恪不假思索答道：“《詩》雲：‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’”

    “再背誦《論語》，憲問第十四。”左邊考官又道。

    “憲問恥。子曰：‘邦有道，穀。邦無道，穀，恥也。’”這對陳恪來說，簡直沒有一點難度，他流利的背誦下去：“……子曰：‘貧而無怨難，富而無驕易。’”

    “可以了。”左邊考官喊停道。

    “再講一段經吧。”輪到右邊的考官出聲了：“曾子曰：‘甚哉！孝之大也。’講這句。”

    雖說讓你講經，但其實還是背誦。每一本儒家經典都有注疏，孝經的注疏叫《孝經正義》，上面對經書每一條都有詳解，你只須照章一字不改地回答，若是改了，就算錯。固然僵化死板，但這是未來寫出有理有據的文章的基礎——據從何來，唯有十三經及其注疏。作為基礎訓練，是沒錯的。

    “參聞行孝無限高卑，始知孝之為大也。子曰：‘夫孝，天之經也，地之義也，民之行也。’……”陳恪本身就記憶力超群，又運用後世的歸納總結記憶法，因此回答的絲毫不差：“……法天明以為常，因地利以行義，順此以施政教，則不待嚴肅而成理也。”

    那考官又問讓他講了一句《論語》，聽得分毫不差後，點點頭道：“很扎實。”

    “嗯，自學的很用功。”一直板著臉的幾個考官，都微笑起來，中間那個直接道：“出去歇歇，等著宣佈結果吧。”

    “勞煩三位老師了。”陳恪知道，自己應該是過了，便恭敬行禮，退了出去。

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第五十三章 打虎親兄弟

    四人相繼考完後，在禪院門口會合，蘇軾見山上景色優美，便提議遊玩一番。蘇轍卻擔心不知何時放榜，說還是不要亂跑，以免耽誤了正事。

    “不妨事的，晚一會兒怕什麼。”蘇軾滿不在乎道。

    這幾日接觸下來，陳恪發現蘇軾，其實對舉業興趣不大，只是迫于嚴父慈母的殷切希望，才不得不勉強為之……否則也不會發生翹家事件。

    “還是不要了，以後在這上學，保准你玩膩了。”陳恪贊同蘇轍道：“我們還是去坪上，找個風涼的地方，邊吃點心邊等吧。”

    “也是。”蘇軾的脾氣極好，便笑道：“日後可不許推脫。”

    “嘿，你以為我不愛玩？”

    四人便有說有笑的回到講經坪，迅速佔據一片樹蔭，從書箱中拿出油布鋪在地上，然後打開各自的食盒，只見陳恪盒內是兩樣蒸食，一樣是桂花糖糕，一樣是松瓤鵝油卷。五郎盒內是燒鵝、醃魚、煮雞蛋。蘇軾兄弟盒裡則簡單很多，是黃米餑餑、青團子之類的尋常吃食。

    “蘇家姐姐真是嚴以律己、寬以待人啊。”午飯是蘇八娘一手備的，陳恪見差別這麼明顯，便笑道：“回去和她說，咱們都是一起吃的。”

    “我八姐不一定想不到哦。”蘇軾嘿嘿笑道：“女人心海底針，你不要太感動。”

    “有這樣說自己姐姐的麼。”陳恪無奈道。

    “是在好心提醒你呦。”蘇軾捏起一個鵝油卷，一口吃下半邊：“開動吧！”

    “慢點，給我留一個……”四個少年便嘻嘻哈哈的你搶我奪起來，自然沒什麼好吃相。

    “哈哈，看他們，好像狗在爭食唉……”一個刺耳的聲音響起，打斷了少年們的快樂時光。

    少年們回頭怒目而視，便見三個錦衣少年，在一干書童、家丁的簇擁下路過，方才那句話，就是他們中的一個丟下的。

    “站住！”陳恪霍然起身道：“狗說誰呢？！”

    五郎也跟著起來，黑著臉站在陳恪身邊。

    “怎麼，說的就是你！”見有人挑釁，幾個少年回過頭來，其中較大的那個，一眯眼道：“不服氣啊！”

    “原來真是狗在叫。”陳恪大笑起來道：“好狗，好狗！”

    “皮癢了吧，小子？”一個膀大腰圓的家丁，一擼袖子，亮出花裡胡哨的刺青：“爺爺撕爛你這鳥嘴！”

    “撕你個囊球！”陳恪冷笑一聲，將衣裳下襟紮進腰帶。五郎也挽起袖子。一看這兄弟倆，就是常打架的主。

    “且住且住，”蘇軾擋在了雙方中間，和稀泥道：“大水沖了龍王廟，都是自家人。”便朝陳恪道：“這是我程家的表兄弟。”又對程家兄弟道：“這是我們家的世交……”

    “原來是和仲啊。”那程之元皮笑肉不笑道：“想不到你竟跟這幫狗東西廝混，看在你的面子上，算了……”話音未落，一根帶著肉絲的白骨飛過來，正打到他腮上。

    程之元驚愕的抬頭望去，便見陳恪在那裡搖頭：“果然是三天不練手就生，本是要打狗嘴的。”

    “愣著幹什麼！”見二哥受辱，程之祥氣得張牙舞爪道：“收拾那潑才去！”

    一干隨從便一擁而上，蘇軾兄弟趕緊使勁攔住。

    “你們想幹什麼！”兩個氣憤的聲音同時響起，竟是陳家大郎和二郎，帶著許久不見的四郎，出現在場中。兩個做哥哥的，把弟弟們擋在身後，怒目而視道：“這是什麼地方，你們竟敢打人！”“信不信，我立即稟報執事，把你們逐出山門！”

    “……”程家兄弟稍稍一愣，旋即放聲大笑道：“只管打，卻看他怎麼驅我等出門！”

    “諸位做個旁證，是他們先動的手！”陳大郎朝著看熱鬧的眾人一抱拳，大聲道：“我們兄弟迫不得已才還手！”

    “打虎親兄弟，上陣父子兵，我們五兄弟，不能給老陳家丟臉！”陳二郎也一改平日裡的溫吞形象，變得亢奮起來。陳希亮教出來的孩子，沒有一個是軟蛋。

    “他們人太多，再算我一個！”一個身形瘦削的少年，不知何時，出現在陳家兄弟身邊：“本人宋端平，最好打抱不平！”

    “都住手！”接著，一聲嚴厲的呵斥響起，一個翩翩佳公子出現在場中。

    “大哥……”程家兄弟登時沒了氣焰，因為來的正是程家嫡長子之才。

    “書院重地，聚眾喧嘩，程家的臉都讓你們丟光了！”程之才陰著臉道：“要打出去打去！別在這丟人現眼！”說著一揮手道：“閃到一邊去！”

    “知道了……”兄弟三個只好帶著家丁撤走。

    見沒有熱鬧可看，眾人也散去了。

    程之才朝程家兄弟抱拳，一臉歉意道：“小弟從小驕縱壞了，真是對不住。”

    “我家這倆也是臭脾氣。”伸手不打笑臉人，陳大郎還禮笑道：“亦多有得罪之處！”

    兩人扯淡幾句，算是給衝突畫上句號，程之才方轉向蘇軾蘇轍道：“和仲、同叔，咱們兄弟好久沒聚了，我們在那邊設了席，過去一起飲酒作對。”

    蘇軾是不會拒絕人的，他為難的望向蘇轍，便聽蘇轍搖頭道：“這邊已經吃開了，日子長著呢，下回吧。”

    “……”程之才滿以為會輕易拉走兩人，誰知蘇轍一點面子都不給，俊臉上閃過一絲怒氣，旋即又溫和笑道：“既然如此，那就下次吧。”說著拱拱手，道一聲告辭。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    “多謝這位兄台相助，敢問高姓大名！”陳家兄弟向那仗義助拳者致謝道。

    “說過一遍了，我叫宋端平。”那瘦削的青年呵呵笑道。

    “哦，你可是宋伯伯家的世兄？”陳恪恍然道，他猛然記起宋輔提過這名字。

    “正是愚兄，”青年笑眯眯的打量著陳恪道：“你就是陳三哥吧？我爹整天念叨你！”

    “原來是一家人！”陳恪大喜道：“我為你介紹！”

    所有人都序了齒、行了禮。年輕人在一起，總有說不完的話題，很快就打成一片。

    倒是陳家兄弟間有些尷尬。

    “三郎，我們是從小一起長大的兄弟。”知道陳恪脾氣不好，二郎開口相勸道：“大郎和四郎可從沒對不住咱們的地方。”

    “……”陳恪面無表情的看著兩個叔輩兄弟，看的兩人直發毛，才呲牙一笑道：“我也沒仇可記啊，要不是四郎送藥送飯，我們幾個可能早就病死餓死了。”

    “要不是大哥讓我去找爹爹，你們還不知多受多少苦呢。”二郎又給大郎說話道：“你也看到了，他為咱們都被大伯打了。”

    “過去的事情，就別再說了。”大郎很有大哥的氣質，一擺手道：“這世上哪有比兄弟更親的人？何事也不能動搖我們的感情！”

    “大哥說的是。”兄弟幾個一起點頭。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    一群人說說笑笑，時間過得很快，轉眼就到了未時，那袁執事帶著三位中年儒士出來道：“這三位，便是仁、義、禮三堂的堂長，待會兒他們三位唱名，被叫到的便在他們身前集合！”

    三位堂長各持一份名單，開始高聲唱名。被唱到名的，終於放下一顆懸著的心，顛顛跑過去，在自家堂長面前站定。沒叫到的只能越來越緊張……

    三個學堂，大約每堂六十人，一百八十人的名單很快念完。令陳恪難以置信的事情發生了……他們兄弟三個，與蘇軾兄弟兩人中，竟只有五郎被義堂錄取。剩下他跟四郎、蘇軾和蘇轍，全都不在其列。

    反倒是程家四少，除了老大程之才外，全都榜上有名。

    “難道我們都落選了？”蘇家兄弟慘然道：“這下回去怎麼交代？”

    四郎也低下頭，沮喪的說不出話。

    “未必。”只有陳恪保持鎮定：“我看應該還有別的門道。”開玩笑呢，得多黑暗的考試，才能連蘇軾都落榜？

    眾人起先只道他是在安慰，但下一刻，那袁執事便證明了他的猜測：“以下念到姓名的考生，跟我上中寺。”

    “蘇軾、陳恪、程之才……蘇轍、陳慵……宋端平……”加上這六位，一共二十人，頓時從地獄到天堂，在眾人豔慕的目光中出列。

    不容多問，袁執事便讓他們跟上自己，離開講經坪，沿石梯小道往中寺行去。小道旁的山澗裡流淌著一條小溪，人在石梯上走，只聽到叮咚叮咚的水聲，卻不見那厚重山林遮著的溪水，令人頓生山水靈秀之感。

    雖然濃蔭蔽日、景色秀美，但一氣爬到中寺，還是累得學子們直不起腰。堅持鍛煉不輟的陳恪還能神色如常，但比起氣定神閑的宋端平，他又差了一截。

    待這些學子喘勻了氣，袁執事提醒他們整好衣冠，還有那些腳臭的，最好先去洗腳，免得待會兒進去脫鞋丟醜。

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第五十四章 西昆和太學

     這是一座修竹掩映中的唐式建築，在室內見不到任何時興的座椅傢俱。地板是木質的，所有人都坐在蒲團上，面前擺著矮幾。

　　中岩書院的山長王方，是一位峨冠博帶、面容高古、長須飄飄的儒者。他坐北朝南，望著二十名新進來的年青士子。士子們全都跪坐，身體微微前傾，以唐禮拜見山長。

　　“爾等乃諸試官特薦之人，蓋體夫子‘因材施教’之訓。”王方的話語，帶有雅致的古韻：“今日本座親試，若實非常人，則無需按部就班，直入‘智、信’堂，由吾親教之。”

　　說完他點點頭，便有助教將試卷分發下去，待每張小機上，都擺好一張試卷。助教便點上線香，宣佈考試開始。

　　學子們這才身體前傾，看試卷上的題目，只見上面有十道題。分別為經義兩道、試題帖詩兩首、賦兩篇、史論兩道、數術兩道……別說一炷香功夫，就是到天黑也答不完。

　　顯然要選自己最拿手的了。陳恪大體一掃，毫不猶豫的開始做兩道數術題。第一道是‘竹原高一丈，末折著地，去本三尺，竹還高幾何？’，不就是畢氏定理解一個直角三角形麼？這對學過幾何的人毫無難度，陳恪轉眼算出答案：‘四尺五寸五’。

　　第二道，陳恪一看就笑了，乃是著名的雞兔同籠題，他知道八種解法，能算出雞和兔的數量。

　　做完這兩道題，那線香剛剛燒了個頭。再看兩首試帖詩，題目已經給定了，只需應試排律即可。這種詩，由於題材、格律的限制，很少能出真正的佳作。但這也正是陳恪所擅長的……在掌握了聲韻、訓詁之後，他押韻用典遊刃有餘，很快便寫就五言六韻兩首。

　　這時，線香已經燃了一半。

　　陳恪一鼓作氣，又將兩道史論完成……在對歷史問題上，陳恪怕自己的看法過於驚世駭俗，便用了取巧的法子－－照搬《資治通鑒》上的觀點。想那司馬公既然能得‘文正’諡，自然是這個年代又紅又專的典範，絕對錯不了。

　　很快，兩道史論也答完了，線香還剩下三分之一。

　　陳恪立即去做兩道經義……上午時，他被考過口義，口義是墨義的一種，要求絲毫不差的用前人注疏來解釋經文，而經義的要求更高一層，不僅要用注疏來解，而且還要求闡發微言大義……這對擁有成年人思維的陳恪來說，一點不是問題。

　　待線香燃盡時，他堪堪做完一道。

　　一炷香，七道題。陳恪輕歎口氣，本以為能作完八道呢。

　　命眾人擱筆後，將試卷吹乾。助教便把卷子收上去，王方當堂批閱。

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　　一炷香大概是一刻鐘，想在這麼短時間內，做完十道頗具難度、亦頗費時間的試題，是根本不可能的。

　　王方之所以這樣出題，一是可以測試出，這些孩子的特長所在，好因材施教……在時間緊迫的情況下，人一定會從最擅長的方面下手。二是測試這些孩子的心理素質……一層層科舉考試，能把人磨成鬼，沒有強大的抗壓能力，是無法堅持到底的。

　　在他看來，只要中規中矩的答出兩道題，就算才智尚可的。他根本不奢望，有人能給自己什麼驚喜。

　　然而把試卷流覽下來，老先生的下巴都快驚掉了。心裡直呼不得了，不得了……今年來了一幫怎樣的妖孽？

　　二十個考生，全都答出了兩道以上的題目，其中答出三道以上者十五人，四道以上者五人，五道以上者三人，還有一人答出了七道……

　　老夫子有些頭暈。定定神，心說，不會是來了些孟浪子，胡亂答題湊數吧？便一份份的閱看起來，越看臉上表情便愈加飄忽不定，一會兒揪著鬍子，一會兒嘖嘖有聲，將辛苦營造出來的高深形象毀於一旦。

　　時間飛快的流逝，轉眼一個時辰，老先生才看完了最後一份試卷，他看看已經快等崩潰的學生們，什麼也沒說，起身出去了。

　　袁執事也跟著出去。

　　兩人到茅房裡，痛快的放了個水，見老先生眉飛色舞，水花飛濺。袁執事好奇問道：“這批學生到底如何？”

　　“老夫名垂千古，中岩書院躋身四大之列，”老先生笑得鬍子直顫道：“全都寄託在他們身上了！”

　　“評價如此高？”袁執事咋舌道，他知道王方在教學是個很苛刻的人，你很難從這種人嘴裡，聽到幾句讚美的話。

　　“只怕評價太低哩。”王方搖頭晃腦道：“看來這步棋走對了，只有變成官學，才能招攬到全州的英才。”其實，單憑水準來說，十幾歲的孩子，是無法打動這位飽學宿儒的，他看到的是希望，是苗子，是璞玉！是一群前程遠大的千里駒！

　　“山長，不能讓他們太驕傲啊。”袁執事看王方都尿到褲子上了，不禁擔憂的提醒道：“滿則溢出啊……”

　　“嗯。”王方點點頭，紮好褲帶，袁執事用水瓢，舀一勺清水為他淨手後，便板起來臉，想重回高人模樣。但還是忍不住咧嘴笑道：“真是造化啊……”

　　“……”袁執事徹底無語。

　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

　　聽到腳步聲響起，趁機活動酸麻兩腿的士子們，趕緊重新坐好。

　　王方回到蒲團上坐定，已經面沉似水，只是下襟的一塊水漬破壞了高人形象。

　　“此次考試，表現的都很糟糕。”王方一句話，把所有士子澆了個透心涼：“統統都浮躁、淺薄、幼稚。一味的求快、一味的標新立異，真叫人失望。”

　　“……”在學術權威面前，就連陳恪都以為，自己真的錯了，別說其餘的學子了，全都成了霜打的茄子。

　　“嗯。”王方感覺說的有些過了，便話頭一轉道：“但總還有些可取之處，下面便矮子裡拔將軍，說幾個強點的。”說著，他拿起幾份試卷道：“哪個叫陳恪？”

　　“學生在。”陳恪趕緊直起身子。

　　“嗯，一炷香裡能答出七道題。看得出你所學甚廣，頗有捷才。”王方緩緩道：“某最欣慰的，是你的史論，觀點老辣方正，頗有大家風範，可拔得頭籌……”頓一下道：“但是要並列，因為你的兩首應試詩，雖然格律用典都頗有功底，但比起另一位，還是差距不小。”

　　“另一位叫……”說著他拿起第二份試卷：“哪個是蘇軾？”

　　“學生在。”蘇軾連忙直起身子。

　　“詩以言志，你做得很好，勤加練習，必成為有名的詩人。”王方笑笑道：“但這不是你並列第一的原因。某最欣賞的，也是你的史論。雖然從思想上要差陳恪一籌，但用語平實卻文采飛揚，寥寥數語便可見風雲之勢！所以你是文第一，”又轉向陳恪道：“你是理第一，不覺得委屈吧？”

　　“不委屈，不委屈。”陳恪簡直笑開了花，哎呦媽呀，第一次考試，就跟蘇軾並列第一，光宗耀祖啊……

　　“嗯，胸懷夠寬。”王方贊許的撚須道：“這樣才能成大器。”說完拿起第三份卷子道：“第三名，蘇轍。”

　　“學生在。”蘇轍趕緊直起身子。

　　“你做出五道題，且道道合規合距，頗為難得，再接再厲，爭取追上他兩個。”老先生不愧是教育名家，這才一開始，就在學生內部製造競爭了。

　　“第四名，陳慵。”王方望著陳四郎道：“雖然只答出三題，但道道結實、頗有古意，因此拔為第四。”

　　然後又說了第五、第六，第七名，宋端平是第八名，一直說到第十名，都沒有程之才的名字。

　　程之才的一張俊臉，已經快要陰出水了。出生十七年來，他還從沒這樣屈辱過……程之才天分極高，連他那進士出身的父親，亦稱讚此子必定出於藍而勝於藍。從蒙學到壽昌書院，哪次考試他都是魁首，從來就沒當過第二名。

　　這次因為考制改革的緣故，他必須要來中岩書院走一遭，本以為必定穩坐鼇頭，誰知被打落到十名開外……這讓他無比憤怒，終於忍不住低聲道：“請問山長，為何將我打落十名開外？我答出了五道題！”

　　“你叫程之才吧？”王方笑道：“你頗有文采，經史也很扎實，在二十人裡，算是頂尖；但是你的詩用西昆體，文用太學體，某最是反感……”他本想說，以後改了，名次自然上來。

　　“原來是老師的個人喜好。”誰知程之才一臉不忿道：“但學生研習過近二十年的科舉卷，詩用西昆，文用太學，這是潮流，不用，就沒法高中！”

　　“詩以言志，不是一味的堆砌典故，追求華麗，那樣只會讓詩，變成你炫耀辭藻的工具，做一萬首也沒有任何意義；至於太學體，更是一味求新，不知所云……”王方歎口氣道：“比方你的史論裡有一句……‘周公伻圖，禹操畚鍤，傅說負版築，來築太平之基’。根本用不著這麼拗口，你這都是故意的！文章寫出來，是為了讓人看懂的，應該在這基礎上，追求文字的美感。而不是捨本逐末，專門讓人看不懂！”

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第五十五章 惡霸

    “學生，知道錯了……”大家族的公子，慣會審時度勢，程之才早就打聽過這王方的背景，真要把老先生惹毛了，是不會買程家賬的。

    “知過能改，善莫大焉。”王方淡淡道：“今後爾等，無論賦詩行文，須得謹記言之有物。文以載道，而不是炫耀爾等辭藻，切記切記。”

    “學生謹受教……”士子們一起俯身行禮道。

    “讓袁執事為爾等講講書院規程，本座下山去了。”王方站起身來。

    “恭送山長……”學校裡的禮節法度，要比社會上嚴謹多了。雖然陳恪沒有其他人的求學經歷，但有個苦口婆心的老爹，已經把該知道的都教給他了。

    “中岩書院學規。”袁執事冷冷掃望眾學子一眼：“時常省問父母；朔望恭謁聖賢；氣習各矯偏處；舉止整齊嚴肅；服食宜從儉素；外事毫不可幹；行坐必依齒序；痛戒訐短毀長；損友必須拒絕；不可閒談廢時；日講經書三起；日看綱目數頁；通曉時務物理；參讀古文詩賦；讀書必須過筆；會課按刻早完；夜讀仍戒晏起；疑誤定要力爭！以上十八學規，爾等須得謹記，每日晨起背誦，謹言慎行自律，觸犯嚴懲不貸！”

    “我等謹記……”學子們恭聲應道。

    “嗯，今日暫且散去吧。”袁執事道：“後日書院正式開學，準時在此點卯。”頓一下道：“按規制，本縣學子應當走讀，但山長憐惜爾等，特許為你破例，若有本縣學子欲辦理住宿，到隔壁向我報名！”

    袁執事一離開，所有學子一齊跌坐地上，揉著不聽使喚的腿腳，相互叫起苦來。大家從小都是座慣了椅子的，哪受得了這樣長時間的跪坐？

    “打算住宿麼？”陳恪撐著膝蓋，緩緩的站起來。

    “不住，我打算走讀。”蘇軾道：“我母親和姊姊都搬來青神，不就是為了每日相見？”

    “嗯。”陳恪笑道：“我也不打算住校，連睡覺都要有人管，太拘束。”說著他把四郎拉起來道：“你也回家住去吧。”

    “大哥已給我安排好住處了。”四郎是陳家兄弟裡，最溫文爾雅的一個。卻說陳希世夫妻那樣一對爛人，卻有這樣的兩個好兒子，真是老天無眼。

    “能留就留下，留不住就退掉。”陳三郎卻是陳家兄弟裡，最強勢的一個：“家裡總比學校強得多，我們還可以多親近。”

    “那，好吧。”最後一句話，打動了四郎。

    “你家還有空麼？”宋端平湊過來，嘿嘿笑道：“能放張床就行。”

    “我要是敢說不，宋伯伯會提刀殺來的。”陳恪大笑道：“同去，同去！”

    幾人收拾好書箱，說笑著出門，卻被一個助教喚住：“哪位是蘇軾？”

    “我是。”

    “跟我來，山長有請。”

    蘇軾莫名其妙的去了，盞茶功夫轉回，手裡還拿著封通道：“原來山長與家父乃是舊交，讓我帶封信回去。”

    “原來如此。”時候不早，眾人便小跑著下山。到了山下，五郎早就翹首以待了：“二哥說，他們搬到上寺去了，下山太不方便，不再每日回家了。”

    “也好，”陳恪道：“咱們趕緊上路吧。”

    一行人便離了中岩寺，往縣城趕去。

    夕陽染紅了天空，壩上風吹的麥浪翻滾，讓如釋重負的少年們撒了歡，背著書箱你追我逐，笑聲在鄉野間回蕩……直到被程家的人馬攔在河壩上。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    程之元兄弟三個，全都進了下寺，因此早就散了學，特意在這裡候著陳家兄弟。

    一見兩個年紀大的不在，程之元徹底沒有了顧忌，他騎在馬上，居高臨下道：“現在離開書院六七裡地，揍你們也是白揍了吧？”

    “這話該我說。”陳恪把書箱往地上一扔，活動筋骨道：“早就看你們不順眼了！”格老子地，竟敢整天在老子面前騎馬招搖，難道沒看見，我連驢都沒得騎麼？！

    嫉妒之火熊熊燃起，陳恪摩拳擦掌，一臉興奮道：“一起上吧！”

    “呃……”程家兄弟有些吃驚，心說還有這等皮癢欠揍之人？在他們看來，自己這邊三個家丁是花胳膊的練家子，肯定輕鬆收拾這幫小崽子。遂張牙舞爪道：“還廢話什麼，上啊！”

    “有我‘金花鼠’一個就行！”一個家丁排眾而出。宋代的下九流喜歡起綽號，‘金花鼠’就是此人的綽號。只見他除下上衣，露出滿身的花紋，一臉沉穩道：“娃娃，一起上吧！”

    “上！”陳恪低喝一聲，和五郎便沖上去。那金花鼠還沒反應過來，便被陳恪一腳踹倒在地，然後被五郎拎起一條腿，暴喝一聲，丟到了稻田裡。

    ‘哎呦……’這才從田裡第一次傳來慘叫聲。

    吃牛肉長大的陳家兄弟，從小就練習軍體拳的陳家兄弟，收拾這種渾身沒有三兩肉的小混混，十個八個都不在話下。

    程家兄弟傻眼了，本以為是來欺淩弱小，誰想竟踢到門板了。

    “你們偷襲，你們二打一，勝之不武！”程之儀催促另兩個上前應戰。

    “這倆交給我。”陳恪和五郎還沒動作，一個身影閃到前方，三下五除二，便將那兩個家丁打得爬不起來。

    一陣小旋風吹過，家丁們無助的呻吟起來：‘討厭，人家還沒報名號呢……’

    “龍套不需要名號，”那打完收工，裝模作樣的擺個姿勢，道：“我就不一樣了，我叫抱打不平宋端平！”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~

    “嘿嘿嘿……”陳恪獰笑著，一步步向程家兄弟逼近，往日只打過地痞流氓，卻還沒嘗過這等細皮嫩肉的世家公子呢。

    三個書童都是半大小子，見平日耀武揚威的打手都趴下了，嚇得直往後退。騎在馬上的程家兄弟，也再沒了居高臨下的感覺，不禁慌亂道：“你，別亂來，知道我們是誰麼？”

    “我管你是甚鳥姓！”陳恪戟指著程之元三人道：“今天就讓爾等記住。在青神，是龍你得給我盤著，是虎你得給我臥著！”說這話時，他匪氣沖天，哪還有一點讀書人的腔調。

    “算了算了。”就像不能看著陳恪受欺負，蘇軾也沒法看著程家兄弟挨打，忙拉住三郎道：“三哥，我求求你了，這次別跟他一般見識，否則我沒法跟母親交代。”他又氣憤對程之元兄弟道：“你們學那惡少做派，我定要告訴舅舅，狠狠罰你們！”

    “這事兒，不能這麼算完。”程家兄弟已經是灰頭土臉，程之元丟下句狠話，撥轉馬頭就要離去……卻感到腳腕一緊。低頭一看，竟被那陳家黑五郎一把抓住，聯想到方才這黑廝擲人的一幕，他毫不懷疑，對方只要一用力，自己就得飛出去。

    “你想怎麼算完？”陳恪冷冷道。

    “我的意思是……”程之元強笑起來道：“改天在酒樓擺一桌，給陳家哥哥賠不是。”他倒是好漢不吃眼前虧。

    “誰吃的你鳥飯。”陳恪眯著眼道：“看在和仲的面子上，就原諒你等一次。但是從今以後，不許在青神縣地面騎馬，否則看見一次打一次！”

    “這，這有何干係？”程之元懵了。

    “因為你們阻塞交通，影響市容！”陳恪霸氣的揮下手，他會說，因為老子**裸的嫉妒麼？

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    天快黑時回到家，兩家長輩早就備好一座豐盛的晚餐，等他們回來了。

    聽說孩子們都被錄取，長輩自然十分高興，讓孩子們趕緊洗手入席。

    洗淨了手，蘇軾拿出王方的那封信給父親。

    蘇洵展開一看，朝正在給哥哥們遞毛巾的麼女笑道：“小妹今日，為何一直不開心？”

    “哪有……”蘇小妹笑道：“哥哥們都考上了書院，女兒開心還來不及呢。”

    “那怎麼一個白天，都繃著小臉。”蘇洵呵呵笑道：“小嘴都能掛油瓶了。”

    “那是替哥哥們緊張的。”蘇小妹扮個鬼臉笑道：“現在便放下心了。”

    “哦，看來爹爹會錯意了，”蘇洵一臉恍然道：“我還以為，你是羨慕哥哥們都能上學呢。”

    “沒有啦……”小妹笑顏如花，眼圈卻紅了。

    “夫君，有你這樣當爹爹的麼？”程夫人嗔怪的看蘇洵一眼。

    “哈哈哈，”蘇洵卻不理她，自顧自戲弄麼女道：“既然不羨慕哥哥們，那我就回了王老夫子，讓他找別家的女兒吧。”

    “幹什麼？”小妹極為精靈，聞言瞪大眼睛，巴望著可惡的老爹：“王老夫子要收女弟子麼？”

    “聰明。”蘇洵撚須笑道：“王老夫子有一老來女，比你大一歲，年前喪母后，便住在書院，倍感孤獨無依。王老夫子記得我有個蘭心蕙質的好女兒，便寫信問我，可否讓你與她一起讀書，”頓一下，促狹的望著小妹道：“你意下如何？”

    宋代平民女子在及笄前，到書院上學識字並不稀奇。何況人家王方，保證不會讓女娃娃和男孩子混在一起，蘇軾沒什麼不放心的。

    “全憑爹爹做主。”小妹笑得兩眼彎彎。

    “我是不太想讓你去的。”蘇洵搖頭道：“女孩子，讀那麼多書作甚，還是學好女紅要緊。”

    “要讀書的，才能明理啊。”所謂當局者迷，所有人都知道，蘇洵是在故意逗她，小妹卻急得快哭了：“爹爹不想讓女兒，變成那種愚昧無聊的女人吧……”

    “哈哈哈哈……”滿席都被這十來歲的丫頭逗笑了。

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第五十六章 小毛驢

    每天來回三十里路，精力旺盛的小夥子們，自然不在話下。但嬌嬌弱弱的小女娃，是吃不消的。

    第二天，蘇洵正和程夫人正在發愁，突然聽到院子裡有‘昂昂……’的叫聲。出去一看，便見陳家三郎牽了一頭似馬非馬、頭大耳長、體小腿細的牲口進來，也把蘇家姐弟從屋裡引出來。

    “這是驢啊……”蘇軾驚歎道。

    “你不廢話麼，”最近這段時間，在陳恪心中，蘇仙的高大形象，已經蕩然無存了：“不是驢還是牛啊。”

    “嗨，”蘇軾哭笑不得道：“我的意思是，你弄頭驢來幹嘛？”說著一臉期待道：“我知道了，你要做驢肉火燒。”更讓陳恪鬱悶的是，這傢伙，還是個地道的吃貨。

    “就知道吃。”陳恪白他一眼道：“這是給小妹準備的小木蘭。”在他看來，如果馬算小轎車，那驢就算是小木蘭了。

    “小木蘭，好有趣的名字，”小妹閃著黑漆漆的眸子，好奇道：“它是女孩子麼？”

    “是母的。”陳恪摸摸小母驢光滑如緞的脖頸道：“這傢夥雖然不如馬氣派。可溫順、好養、聽話，最適合女孩子了。”

    “三郎，你可真是及時雨，我正和你嬸嬸發愁，小妹怎麼去書院呢。”蘇洵出現在院子裡，拍著陳恪的背：“花了多少錢？讓嬸嬸拿給你。”

    “要是說錢的話。”陳恪一臉認真道：“應該我給蘇伯伯。”

    “此話怎講？”眾人好奇道。

    “我今天去來福樓，跟我那大徒弟說事，看到這頭可憐的小驢，被拴在露天的鍋臺邊，鍋裡燒著熱水，有學徒正在磨刀……”

    “直說‘要殺驢’不就得了。”蘇軾報復道。

    “必要的描寫，可以讓你身臨其境，感受到驢子的絕望。”陳恪一本正經的教訓他道：“反對西昆體，不能矯枉過正哦。”

    “你說的有些道理。”蘇軾還處在被灌輸的年代。

    “說驢……”蘇洵對這倆孩子無語了。

    “好，說驢。這頭驢的眼裡蓄滿淚水，絕望的望著我。”陳恪繪聲繪色道：“當時的情形，就算鐵石心腸也會惻隱，我便救下了它。但解救只是第一步，它日後的生活怎麼辦？要是沒有個好歸宿，說不定輾轉又被賣掉，或者勞碌致死，這便又是害了它。想來想去，來給小妹當坐騎，工作量小，休息時間多，還不擔心被虐待，是它最好的歸宿了。”

    “小木蘭才兩歲，還有近三十年的漫長生命，為了善始善終，我願意出錢請蘇伯伯家收養它……”陳恪一本正經的說道，卻把蘇洵一家子笑慘了。蘇軾笑著捧著肚子，小妹笑得花枝搖曳，連蘇洵也笑出了淚花，指著他道：“你小子將來能當個縱橫家，這張嘴能把死的說成活的。”

    雖說如此，當日晚些時候，蘇洵還是去給陳希亮送毛驢錢。卻又被陳希亮拒絕道：“古人云，朋友有通財之義。我現在寬裕些，有沒有這些錢無所謂。但你就不一樣了，秋裡就要出川趕考，家裡還有孩子念書，難道能一直靠嫂夫人典賣嫁妝支撐？”

    “唉……”一番話說得蘇洵英雄氣短：“我無用啊……”

    “我也一樣。三年前，你也見我過的日子。”陳希亮安慰他道：“只是僥倖有個好兒子，這些年才好過了。但每每想到，我自己無能，要靠兒子才如此，心裡都不好受。”頓一下，他微笑道：“你知道，三郎是怎麼開導我的？”

    “咋開導的？”蘇洵道：“天將降大任？”

    “不是，”陳希亮苦笑道：“只要我能考上這一科，讓他當上衙內，就是最好的回報了。”

    ‘噗……’蘇洵差點一口茶噴出來，咳嗽連連道：“這小子，唉，真是異於常人啊……”

    “你家和仲不也總想修道成仙麼？”陳希亮不樂意了。

    “可能神童都有異常的地方。”蘇洵搖頭笑道：“罷了，我明白你的意思了，待我蘇家發達那天，再厚報陳家的恩情。”

    “希望你家發達。”陳希亮很是光棍道：“但絕不希望，有你厚報我家的時候。”

    “哦……”蘇洵一愕，旋即放聲大笑道：“果然是近朱者赤，你越來越像你家三郎了！”

    “應該是他像我才對！”陳希亮糾正道。

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    翌日天不亮，少年們便已背著書箱上路了。

    蘇小妹梳著雙丫小辮，穿一身清爽的白底綠衫碧羅裙，側坐在‘小木蘭’的背上。伴著小毛驢的步幅，一雙穿著紅色繡鞋的小腳丫，也跟著一晃一晃，快樂的像小鳥一樣。

    知道她是頭次騎驢，陳恪一直牽著韁繩。為避免意外，他和兄弟們說笑時，也留了三分心神在她身上。

    越是小心，速度越慢，兩人漸漸落在了後頭，陳恪剛想大叫：‘你們慢點呀！’便聽小妹脆生生道：“三哥。”

    “啊。”陳恪望向她。

    “我娘說，那次要不是你救我，我就不在了。”小妹雙手食指對在一起，低頭小聲道。

    “不會的。”陳恪搖頭笑道：“你福大命大，就算沒有我，你也會好起來的。”

    “不會的。”小妹卻很肯定道：“除了三哥，天下誰還看過醫聖的《傷寒論》？”

    “這可不好說。”

    “就算有，也不會那麼巧，出現在我家的。”小妹的話很有邏輯，讓陳恪沒法打馬虎眼。她很肯定的點點頭道：“所以你是我的救命恩人。可小妹想了好久，都不知該怎麼報答三哥呢。”

    “報答呀……”陳恪捏著下巴，心道：‘有個小蘿莉養成一下，卻也是一樁美事。’便眯眼笑道：“你以身相許啊！”

    “嗯，好主意！”小妹一派天真爛漫道：“奴奴就給三哥做親妹妹啦！”說著如釋重負的拍掌笑道：“一想到是親哥哥救了我，做妹妹的就沒什麼負擔了……”

    “喂，難道你以前沒把我當哥哥？”陳恪不禁錯愕道：“我可把你當妹妹唉！”

    “是親哥哥啦。”小妹揮舞著小小的粉拳，強調道：“親的哦！親情無價啊！”

    “哈哈哈……”陳恪被她嬌憨的模樣，逗得開懷大笑：“古靈精怪的臭丫頭！”他險些忘記，這小妹可姓蘇啊！

    “不臭，很香的，不信你聞聞。”小妹輕輕擼起半截袖子，露出雪白纖細的手臂，湊到他鼻尖上，又飛快收回去，得意洋洋道：“沒有汗味的！”

    “誰說的？”陳恪大搖其頭道：“這季節，又潮又悶，一出門身上就發黏……”

    “啊……”小妹趕緊自己去嗅，哪有一點汗味，頓時明白過來，嬌嗔道：“三哥，你最壞了！”

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    眾人緊趕慢趕，終於在差一刻卯時，抵達了中寺。

    蘇軾帶著小妹去找王方。陳恪他們則去寺外的小溪邊洗腳，再換一雙新鞋襪。少年人火氣旺，一路跑過來，腳丫子都夠味道。

    陳恪正和蘇轍說笑著搓腳丫子，突然被邊上的宋端平戳了下，順著他的目光望去，便見那穿著白紗直裰、系銷金腰帶的程之才，也走到小溪邊來。

    “這小子真俊啊……”宋端平小聲道：“要不是有喉結，真以為是又一個祝英台呢。”

    “小聲點，別讓他聽到。”陳恪雖然不是好人，但從來不拿別人的生理缺陷開玩笑……在他看來，生一張小白臉就是男人的缺陷。

    程之才到了溪邊，才看到這幾個傢伙，把腳丫子伸到水裡洗刷，登時皺起眉頭，本要轉身走開，無奈幾里山路爬上來，身上黏糊糊的實在難受。便忍著噁心，到遠離幾人的上游，解開衣襟，打濕了紫色的手帕擦拭起來。

    “看來真不是女的……”幻想著化身梁山伯，來一段驚天地泣鬼神愛情的宋端平，頓感無限失望。

    “性別不是問題，”陳恪嘿嘿笑道：“我很支持龍陽的！”

    “去你的吧。”宋端平蹦起來道：“我可是純漢子！”

    “紫色手帕很少見……”一直很安靜的四郎，突然蹦出一句。

    “人家口味重，管得著麼。”陳恪也穿好鞋：“別錯過點卯，趕緊進去了。”

    一進院子，眾人便安靜下裡，趨步進入修竹掩映的課室。在簷下脫了鞋，穿著白襪進屋，跪坐在自己的座位上。

    蘇軾是最後一個進來的，他剛坐到位子上，便聽到外面一聲清脆的磬響。

    袁執事開始點名，待確定二十名學子一個不缺後，便命助教下發日記冊、日記簿、日課簿、日程簿等名目的簿冊。然後沉聲道：“爾等課業以旬為一期。一、六，講本經經義，破題承冒，賦破一韻；二、七，講本經經義，小經義，賦省題詩；三、八，經、賦、並律詩一首；四、九，經、賦、並古詩一首；五、十，賦並《語》、《孟》口義！”

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第五十七章 送別

　　宋代的書院分三種，一者是以講論經籍為主的學術型，一種是以應試舉業為主的教學型，亦有教授醫術、畫藝、算術等學科的專門書院。

　　中岩書院顯然屬於第二種。與鬆散自由的學術類書院，層次偏低的專門書院相比，這類書院所承受的壓力要大得多——數年一度的科舉，是檢驗其教學品質的唯一標準。如果學生中試的多，書院便名利雙收，獲得其他書院難以想像的資源；反之，則有被官府和家長拋棄的壓力。

　　這類書院對學生的要求，自然也遠超其它書院。嚴格的選拔只是第一步，學子進入書院，必須接受其嚴格的學規約束、完成繁重的課業。為了督促學生日日精進，書院在陳恪他們入學的第一天，便下發了日記、日程、日課、功課等簿冊。

　　所謂‘日課簿’是書院佈置的每日功課，要求學生依課程學習，按日填記；‘日程簿’，則要求學生按晨起、午前、午後、燈下四節，分配每日所習功課……前者是供師長審查時用；後者則為學生自我管理用。

　　還有命學生記讀書心得與疑義的‘日記冊’，要求每隔五日即呈師前，接受師長的監督與指導；以及記載學生平日成績的‘積分冊’等等……任何一家這樣的書院，都要求學生嚴肅對待這些簿冊，並嚴格審查監督，因為這是管理學生的生命線。

　　而且山長還可根據學生的個人情況，調整其功課進度，甚至是用功方向，做到因材施教，差異化教學。

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　　陳恪他們雖然是走讀，但每日必須卯時到校，開始半個時辰的晨讀。這段時間內，夫子會命學生，挨個上臺檢查日課簿。

　　功課檢查完畢，才會開始一天的課程。書院以五日為一個學周，每日上午由經、史、理、文四位老師，分別講授經史子集、教作古今文、教詩賦、論策表等。

　　午休之後，則按照上午佈置的題目，或是作文、或是賦詩、或是策論製錶。下午由師長當堂點評課業，並命諸生質疑不足，最終給出‘一到五分’之間的分數，用紅筆記入‘記分冊’。

　　之後佈置課外作業，放學。

　　除了日常用簿冊監督學業進度外，書院每月還會由山長出題，或詩賦、或經義，或史論之類。在籍諸生，都要參加考試。魁名得百分，亞名九十分，次名八十分，殿名七十分，合格者六十分，稍有欠缺者五十分，欠缺甚大者四十分……一直到一無是處者零分。

　　書院再將日常成績加入，得到學生的每月成績，並以此評定學生優劣，給予優秀者獎懲。獎勵的形式多樣，有精神鼓勵，也有物質刺激……最有效的辦法，莫過於將優秀之作，發院中諸生傳閱，並刊刻成書公開發表。這對愛好榮譽的青年學子來說，是一莫大的刺激。

　　如是重複半年，要命的時刻到了，書院會以學生六個月來的總成績排定名次、劃分等級。各等級學生所享受的經濟待遇有很大不同——一共分五等，一等不僅束脩全免，還會得到每月四貫錢的官給廩膳；二等可免學費，但沒有獎學金；三等可減免一半學費；四等則要交全額學費，五等更是要多交一半。

　　而且書院還會允許特別優秀的學生跳級，亦會將特別後進的學生除名。

　　對於廣大家境普通學子來說，一定會用出十二分的力氣，爭取能夠減免學費，甚至拿到獎學金。即使那些有錢人家的學生，也不願意落在人後，更不要說被書院掃地出門了。由此，書院成功在學生之中，營造出一種激烈的競爭氛圍，讓他們一刻都不敢放鬆。

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　　陳恪他們不知私下罵王方多少回……說這老傢伙看似人模狗樣的大儒模樣，實則一肚子術法思想，要是當官，肯定是個酷吏。

　　但抱怨解決不了任何問題，抱怨完了還得繼續用功。蘇軾兄弟包括宋端平，家裡都不是很寬裕，因此都朝著一等努力。四郎雖然不說什麼，卻也是個默默使勁兒的主，每晚都讀書到半夜。

　　陳恪倒不缺那倆錢，但他不能跟五郎似的，不上不下就滿足了……知子莫若父，陳希亮早把他看透了，知道這小子嘴上滿不在乎，心裡卻不願輸給任何人。

　　在陳恪心裡，蘇仙又怎樣？八大家又如何？我可是兩世為人，多了一千年的見識，還有個頂靈光的大腦，要是還考不過他們，那真是活到狗肚子裡去了。

　　在這種你追我趕的氛圍中，學生們不自覺便把所有注意力都投入到學業中。心無雜念，時光避寒過得飛快，轉眼就到了九月裡……

　　雖然此時的蜀中，仍然到處鬱鬱蔥蔥，但天氣轉涼，秋高氣爽，一掃夏日的悶熱，令人身心舒暢。

　　月底就是入學後第一次半年大考了，書院裡的空氣都要凝固了，許多學生為了靠最後一次考試，向上拉拉排名，那真是廢寢忘食，連家都不回了。學校沒有那麼多宿舍，便睡在廟裡的大殿中……起先和尚們不樂意，嫌他們影響廟裡的早課晚課，後來才發現根本不會，因為學生們睡、比他們晚得多，起、也比他們早得多，雙方根本都不照面。

　　但就是這樣緊張的時刻，陳恪他們卻告了一天假。因為他們的父輩，已經順利的通過秋闈，就要啟程去汴京趕考了。

　　雖然不是什麼婚喪嫁娶的大事，但書院認為這是一種極好的激勵，所以很支持學生們去送別。

　　東門碼頭上，這一日人頭攢動，基本都是來送別的。其中聲勢最大的，當屬陳希亮的親友團，除了陳愉、陳忱、陳恪、陳慵、陳恂、陳慥六兄弟、蔡傳富、潘木匠、李簡、塗醬商等一干街坊鄰居、親朋好友。光碼頭上的畢老闆，以及那些搬運工人，就足足百餘位。

　　對於曾在碼頭上工作的經歷，陳希亮從不隱瞞，反而引以為榮。碼頭上的人們，自然也以他為榮。畢老闆擺上一桌酒席為他餞行，那些昔日一起扛活的老夥計，一碗碗的敬酒。

　　陳恪擔心老爹會喝傷了身子，使個眼色，傳富和潘木匠等人便替陳希亮擋了不少酒……其實前幾日，傳富他們就合計著，要大擺筵席給陳希亮送行，然而小亮哥為免日後被看笑話，堅決不肯答應。

　　傳富他們只好說日後高中，衣錦還鄉時再補上，誰知現在竟被畢明俊個外人搶了先，自然心裡不忿，非得借機報復。雙方你來我往，激戰一起，不可開交，竟把正主給忘在一邊了。

　　這倒好，可以讓陳家父子安靜說幾句話。

　　陳希亮有了點酒，臉色微微發紅，望著六個子侄道：“你們須得齊心一致，這樣才不能給外人輕辱了！”

　　“看看，”潘木匠端酒湊過來，大著舌頭道：“看這陣勢，大官人還有什麼不放心的。在青神縣，只有你兒子欺負別人的份……”話沒說完，便被人拉走繼續拼酒去了。

　　“好吧，那就說學業。”陳希亮道：“大郎二郎下屆就應考了，我看大郎沒問題，二郎你……聽說你整天無精打采的，這怎麼能行？”

　　“爹，你別擔心我了。”二郎苦笑道：“你像我這麼大的時候，都當爹了。”

　　“也是，你是大人了。”陳希亮噴著酒氣轉向三郎、四郎，半天咽口吐沫道：“你倆沒啥好說的……”再看看五郎：“多笑笑，日子多美好啊……”

　　“爹，我呢？”見陳希亮沒有提自己的意思，小六郎只好自己問了。

　　“你呀，就倆字，聽話。”陳希亮笑著摸摸麼子的頭道：“聽蘇家嬸嬸的話，聽蘇家姐姐的話，聽哥哥們的話，聽張嬸的話……”

　　“哦……”小六郎撅著嘴，顯然對這麼多領導壓力很大。

　　“你們還有什麼事？”看著五個半精壯的少年，陳希亮自豪的笑道：“這一別就是半年，有話就趕緊說。”

　　“還真有，”陳恪道：“爹爹，聽說京裡達官貴人，有榜下捉婿的癖好。”

　　“嗯，是啊。”陳希亮腦子發木，一時沒反應過來：“怎麼了？”

　　“有年齡限制麼？”二郎問道：“比如年紀大的，人家不要。”

　　“嘿，我上次去京城趕考，放榜後有個叫韓南的老兄，被人家不由分說捉家去。人家問他年紀，他便做了首打油詩：‘讀盡文書一百擔，老來方得一青衫；媒人卻問余年紀，四十年前三十三……’”

　　“這都可以？那爹爹這今年三十三的，定然十分搶手嘍。”孩子們起哄道。

　　“呃，你們到底啥意思？”

　　“沒別的意思，就是囑咐你老人家，到時候千萬別含蓄，半推半就便從了吧……”孩子們十分認真道。

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第五十八章 豪奪

　帶著孩子們‘要找個好後娘’的殷切希望，陳希亮哭笑不得的上路了。但當座船漸漸駛離碼頭，看到孩子們的身形越來越小、越來越遠，他臉上只剩下濃濃的憂傷。

    “他們都長大了，還有你嫂子照看著，只管放心就是。”蘇洵輕聲安慰道。

    “嗯……”陳希亮深深吸口氣，大大緩解了酸澀，綻放出笑容：“此去關山萬里，必不負雲起之望！”

    “是啊。”宋輔也朗聲笑道：“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還！”

    兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。

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    且不說豪情萬丈的老哥仨，單說東門碼頭上，送行的人們漸漸散去。陳恪和蘇軾他們，也準備回家收拾收拾，然後去書院了。

    二郎卻拉住陳恪道：“家裡讓他們收拾就成了，你陪我說說話。”

    “我可不是約會的對象。”陳恪站住腳，用下巴指指蘇家姐弟離去的方向：“那位溫柔的姐姐才是呢。”

    “唉，以後別拿這種事開玩笑了。”二郎搖搖頭，低聲道：“這對八娘不敬。”

    “也不知是誰，整天做夢都喊‘八娘，八娘’……”陳恪捏著嗓子學他道：“我很擔心，這幾個月你住校，也不知會不會讓舍友聽到。”

    “瞎說什麼，那是一場不切實際的夢，現在我夢醒了。”陳二郎滿嘴苦澀道：“自然不會夢囈。”

    “這麼說，你……我說麼！”陳恪在這方面，很是粗線條，這才恍然道：“怪不得你最近，跟掉了魂兒似的。”

    “上個月回去，她給我做了雙鞋，”陳忱小聲道：“我本以為，終於等到她回心轉意了。歡天喜地的穿上，發現裡面有東西硌腳，摸出來一看，是一張小紙片，上面寫著四句詩……‘男兒愛後婦，女子重前夫。人生有新故，貴賤不相逾。”

    “還有最後兩句，‘多謝金吾子，私愛徒區區’。”這首家喻戶曉的《羽林郎》，陳恪上輩子八歲就會背。

    “是啊。多謝金吾子，私愛徒區區……這就是她對我明確的答覆。”陳忱無比沮喪道：“其實我早知道，八娘她不喜歡我這樣，可我就是忍不住，忍不住去接近她、幻想著有什麼奇跡出現。”說著慘然一笑道：“但看到這幾句詩我徹底明白，那是根本不可能的。再糾纏下去，只會讓她越來越討厭我，而不會有什麼奇跡。”

    “關鍵還是你的態度。”陳恪對當日的計畫念念不忘：“你想搶親的話，我隨時效勞，管他會不會得罪蘇伯伯了，先由著你！”

    “我看你是唯恐天下不亂。”二郎苦笑道：“你那不是搶親，而是強搶民女！”

    “不是，我真是為你好。”陳恪道：“雖然你沒有那小子帥，沒有那小子有錢，也沒有那小子有才，和八娘也不是定了娃娃親的表兄妹……”

    “能不在我傷口上撒鹽麼？”二郎都快被他打擊死了。

    “但你是我哥，他不是……”陳恪定定望著他，輕聲道：“只這一點，為你強搶民女又如何？”

    “嘿……”陳二郎又是感動，又是好笑，倒沖淡了心裡的惆悵，他緊緊攬住三郎結實的肩膀道：“好了，我都沒想法了，你就別起哄了。”

    “那我不管了，”三郎攤開手道：“八娘對我像親姐姐一樣，不是為了你，我哪忍心讓她為難。”

    “這不就結了。”陳二郎咧嘴笑道：“我現在要專心舉業，四年後一舉高中，到時候憑你哥哥我年少英俊，還不被京中的貴人搶破頭？！”

    “嗯嗯，”陳恪也大感興奮道：“這也是我的理想，要是能當上駙馬爺，那就一生無求了。”

    “當駙馬有什麼意思？”陳二郎搖頭道：“你沒看戲文裡，金枝玉葉脾氣大，動不動就罰駙馬跪嗎。”

    “嘿，還治不了個操蛋娘們！”陳恪滿不在乎道：“到時候你看看，我讓她給我端洗腳水……”說得就跟他真的尚了公主似的。

    “那我等著啦，哈哈哈……”陳二郎開懷笑道：“到時候，你讓她給我端……杯茶，就心滿意足了。”

    兄弟倆一邊做著白日夢，一邊往回走，笑聲帶走了憂愁，也帶走少年心裡的愛戀了麼？

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    回到家，陳恪看到李簡也在，便坐在官帽椅上喝口水：“以為你喝醉了呢。”

    “我倒是真想醉一場，可我敢麼？”李簡紅著臉，眼裡全是焦灼道：“祖宗，還有七天，就是和買的日子了，前天大令還差人來問，我只能敷衍過去……”

    “你只管吹牛就是。”陳恪笑道：“都這時候了，怕他作甚。”

    “你是初生牛犢不怕虎，我可沒那份膽魄……”李簡咧嘴苦笑，旋即壓低聲音，巴望著陳恪道：“三郎，咱還是應了畢老闆吧……”

    “休想！”陳恪斷然搖頭道：“我陳三郎，吃軟吃硬就是不吃癟！”

    “你當我就捨得，把黃嬌拱手相讓？”李簡眼含淚水道：“那是要我的命啊！”他掏出帕子擦擦淚：“可是得罪了大令，得罪了程家，我們會生不如死的……兩相權衡，還是放棄黃嬌，過安生日子吧。”

    兩人這番話，是有背景的。在上個月，李簡突然接到一封請帖，請他到來福樓一晤，落款是‘小華山人’。李簡知道，這是那官營酒商畢明俊，附庸風雅所起的匪號。

    李簡不敢怠慢，趕緊赴約。酒過三巡、菜過五味，畢明俊狀若不經意的問道：‘聽說李老闆遇到難處了？’

    李簡聽了陳恪的話，本來就對畢明俊有所懷疑，聞言驚覺道：“大官人也有耳聞了麼？”

    “眉州這麼大點地方，什麼事兒瞞得住？”畢明俊滿不在乎道：“別忘了，我表妹是誰的夫人。”

    聽他故意點明與程家的關係，似乎是準備仗勢欺人了。李簡警惕的問道：“不知大官人有何見教？”

    “見教談不上。”畢明俊笑道：“但我身為眉州酒業行會的會長，肯定要盡力相幫的。”

    “多謝大官人垂憐。”李簡婉拒道：“不過事涉官府，你也幫不上什麼忙。”

    “小瞧我了是吧?這個忙，我還非幫不可了！”畢大官人一拍胸脯，圖窮匕乃見：“你這就跟我去官府，把酒場轉到我名下，所有責任我來給你擔！”

    他說得豪邁無比，李簡的心卻拔涼拔涼，腦海中只有四個字——‘巧取豪奪’！

    “不要誤會，我家大業大，豈會侵吞你的小酒場？”見他臉都白了，畢明俊忙撇清道：“我只是抱打不平而已。你放心，過戶只是暫時的，最多不過一年半載，待風頭過了，你再轉回去就是。”

    ‘怕到時候就由不得我了！’李簡心中狂吼道，這些人煞費心機的步步緊逼，不就是圖謀黃嬌酒麼？又怎可能放手呢？！但面上，他還不敢得罪畢明俊，只能小心翼翼道：“大官人好意，小可感激不盡，可這酒場，不是我一個人的，我說了不算。”

    “怎麼說了不算，你占著七成股呢！”畢明俊一句話，暴露出他早有企圖。

    “大官人有所不知……”李簡憋了又憋，還是說出來：“離開特製的酒麴，就釀不出黃嬌，而酒場的酒麴，都是從一位股東那買的。”

    “你是說，只有那個叫‘陳忱’的，能製造酒麴？”畢明俊恍然道：‘怪不得……’怪不得怎麼仿製，都仿不出與黃嬌類似的橘酒來。鬧了半天，還得添一種特製的酒麴啊。

    “抱歉不能奉告。”李簡搖頭道：“總之這不是我一人說了算的，我得回去商量。”

    “好吧，商量商量……”畢明俊無奈道：“給你三天時間夠不夠？過時可就不候了！”

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    李簡把這事兒跟陳恪一說，他的反應一如今日，感到無比的憤怒，堅決不同意退讓。

    正像對畢明俊所說，李簡確實沒法一個人說了算，陳恪態度堅決，事情便拖起來，一拖就是一個月。期間，畢明俊下過最後通牒，李簡好說歹說，才寬限至今，現在要麼否決，要麼接受，總之再也拖延不得了。

    “你也不要太擔心。”見李簡氣色灰敗，陳恪只好安慰道：“山人自有妙計，等九月十八那天，你只要一切聽我安排，保准化險為夷，之後外甥打燈籠……照舊。”

    “真的麼？”李簡不太通道：“就算你把殺手鐧拿出來，和他們也是不死不休了，咋還能照舊？”

    “不信你附耳過來……”陳恪招招手，讓李簡湊過頭來，小聲為他分解起來。

    李簡一會兒驚、一會兒喜，一會兒怕、一會兒笑，表情精彩極了。

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第五十九章 咱們老百姓，今兒個真高興

    轉眼到了七日後，又是一個秋高氣爽的好天氣。.

    提前一日，畢大官人明俊，便住進了青神縣衙。他能住進來，不是因為其官營酒商的身份，而是與宋大令的私人關係。

    宋大令是宋夫人的親弟，所以他既是宋夫人的表哥，也是宋大令的表哥。

    昨晚兩人在後衙飲酒作樂，到半夜才擁妓而臥，這天要不是還有事，定要睡它個日上三竿。

    懨懨地爬起來，在丫鬟的服侍下，梳洗穿衣罷了，畢明俊來到前堂，見宋大令已經穿戴整齊，在用早點了。

    “年輕就是好，起得真早……”畢明俊坐下來，接過侍女奉上的一碗燕窩粥。

    “心裡有事，睡不踏實。”宋大令頂著一對黑眼圈道：“索性早起了。”說著陰沉著臉道：“想不到，那李簡捏起來軟趴趴的，卻是塊滾刀肉！”

    “實在大出所料。”畢明俊吐出口濁氣道：“本以為貧窮乍富的一介草民，稍一嚇唬便能讓他就範了！誰知道，這廝竟然死挺到底……”

    “此事讓人不爽……”宋大令語帶埋怨道：“當初我剛走馬上任，全聽表哥說辭，現在看來，你卻孟浪了。”

    “表弟你想重了。”畢明俊滿不在乎道：“這種冥頑不靈之人，哪個縣裡都有幾個！你手握一縣大權，不讓他知道馬王爺有三隻眼，日後卻如何在讓別人順從。”他故作輕描淡寫道：“就按昨夜我們商量的辦，今日便去驗收，這廝拿不出一百桶原酒，便鎖來官裡慢慢炮製，便不信他還能硬挺到何時！”說著啐一口道：“敬酒不吃吃罰酒的醃臢潑才！”

    “唉，按說我掌一縣百里，擺弄個小小的酒商，算不得什麼大事。”宋大令面色陰晴不定道：“可是旨意中只要進貢十桶，且沒說是原酒……而且和買的價格也縮水了七成……”

    “這有何不妥？就算真有露餡的那天，你也理直氣壯。貢品走水路，按例是要加收三成‘漂沒’的，三峽湍急，折損的數目自然更大，要再多加一些才放心。至於原酒不原酒的，你個外行哪分得清？只知道把最好的奉獻給官家罷了。還有和買的價格……朝廷的撥款，層層扒皮下來，到你手裡已經不剩多少了，難道要你擔責麼？”

    “這些我都懂……”宋大令苦著臉道：“但是也得上峰願意揣著明白裝糊塗才行，一旦上峰較起真來，是要吃不了兜著走的。”說著一臉擔憂道：“新來的田大人，上任後一直整頓吏治，嚴禁官府擾民，此事萬一被捅上去，不堪設想啊！”

    “怕什麼，新官上任三把火而已。”畢明俊滿不在乎道：“燒完之後還不一個鳥樣？定被錦官城的鶯鶯燕燕勾了魂去，哪還會過問區區縣城的勾當？”

    “但願如此吧。”宋大令剛要打住話頭，先把早點用下，便聽見外面就腳步聲。抬頭一看，自己的親隨差人到了門口：“什麼事？”

    “官人，”差人面色怪異道：“街面上今天可熱鬧了……”

    “街面何時不熱鬧？”宋大令不悅道。

    “但今天特別熱鬧。”差人道：“大街的那些彩樓上，全都掛起了橫幅，恭賀黃嬌酒場榮登貢品……”

    “荒唐！”宋大令登時心一沉：“此事縣裡一直保密，怎生鬧得滿街皆知？！”便再也坐不住，來到前院牆下，登上梯子，朝外面望去——只見大街上，那一座接一座，用彩帛搭起的高大彩樓上，果然都掛著紅紅綠綠的條幅，上書各種醒目的恭賀之詞：

    ‘黃嬌美酒，全國馳名！一家上貢，全縣光榮！’

    ‘今日李乙為待詔，舉縣為榮盡歡顏！’李乙就是李簡，現在貴為‘待詔’，不能直呼其名，大家便用排行稱呼他。

    ‘向黃嬌酒場致敬，向黃嬌酒場學習！’

    ‘恭喜黃嬌，賀喜李乙，潘家木器坊敬賀！’

    ‘……’

    而且在那些歡門下，還有獅子鑼鼓、煙花爆竹，全都備齊待發……就像全縣都要娶新娘一樣。

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    “我的娘來……”看到這喜氣洋洋的場景，宋大令一陣陣頭暈，險些從梯子上跌下來，左右連忙扶住。

    “這下想瞞天過海，是瞞不住了……”畢明俊也沒想到，竟會搞出這麼一出。

    “啟稟大令。”又有差人湊過來道：“黃嬌酒場那邊來人問，您到底何時過去？李老闆已經在場裡擺了流水席，只等您過去開席了。”

    “開個屁！”宋大令從梯子上跳下來，一屁股跌坐在地上，伸手扶住頭上的官帽，氣急敗壞道：“你去問問李簡，他唱得這是哪一出？！”傻子都能看出，李簡這是在將他的軍！

    “是。”差人趕緊返回。

    “表弟，這是怎麼回事兒？”畢明俊把宋大令從地上拉起來，也慌了神道：“莫非那李簡，吃了熊心豹子膽？”

    “管他吃了什麼。”宋大令陰著臉道：“估計是有高人點撥，猜到和買的數目有水分。”他拍拍身上的土，恨恨道：“便想把此事鬧得人盡皆知，好讓我們不敢獅子開口！”

    “要不，讓他們撤掉橫幅，不准喧鬧？”畢明俊不確定道。

    “荒謬。”宋大令瞥他一眼道：“你沒看他們稱呼李簡為‘待詔’麼？這說明，在那些老百姓眼裡，是那李簡祖宗八輩子積了德，他的酒才被官家看中……甚至舉縣都與有榮焉。我這個縣太爺非但不與民同樂，甚而也不許他們慶祝，這不是做賊心虛是什麼？吐沫星子非得淹死我！”

    “好凶的計策。”畢明俊震撼道：“一介草民，敢這樣對抗官府！”

    “嗯……”聽了他的屁話，宋大令反倒定下神來，陰沉道：“你說得沒錯，區區一介草民，還想反制官府，真真癡心妄想！”接著他一字一句道：“殊不知，我是官，他是民，就算他占著理，我也能把他擺成十八般模樣！”

    “你休要去問，否則顯得我怕了他！”說著他叫住那官差，大聲道：“擺起全副儀仗，本官要蒞臨酒場！”

    知縣大人一聲令下，縣衙的差人都勞動起來，足足一炷香功夫，才把全套儀仗備齊。

    宋大令也換上了曲領大袖的綠綢官服，下裾橫襴，腰間束以革帶，頭戴硬翅直角襆頭，已是除祭祀外，最隆重的裝束了。

    這下輪到畢明俊不踏實了，小聲道：“要是對方咬死了，我們虛增和買怎麼辦？”

    “他有證據麼？”差人挑起轎簾，宋大令坐進四抬藍絹轎中，淡淡道：“肯定是沒有的，否則何必折騰這一場？”說著看一眼畢明俊，定定道：“現在已經不是黃嬌酒的問題了，是有刁民膽敢挑釁本官的權威，你且留在府中，不要再理會此事！”

    說完，放下轎簾。

    “起轎！”差人拖長音道。

    縣衙正門緩緩敞開，便有二十名差人，對打著青旗、藍傘、青扇、桐棍、回避牌，鑼聲開路，引導著藍絹官轎，聲勢浩大而出。

    “出來了，終於出來了！”看到縣太爺的儀仗，街上翹首以待的民眾歡呼起來，催促道：“快舞起來！快敲起來啊！”

    “冬不隆冬鏘，冬不隆冬鏘……”街面上，馬上鑼鼓喧天獅子舞，爆竹、起火、沖天炮，如同開了鍋的稀粥似的，響得分不出個兒來。一座接著一座的彩坊間，人頭攢動，歡聲如雷，看熱鬧的人群，竟把大街塞了個水泄不通。

    官府裡人手不足，差人都打儀仗去了，也沒人給縣太爺清道了，至少有六隻獅子，圍著縣太爺的儀仗轉圈。坐在轎子裡，聽到外面震耳欲聾的鑼鼓聲、鞭炮聲，看到那些紅紅綠綠大眼睛的假獅子，宋大令都快崩潰了。

    無可奈何之下，他只好讓人卷起轎簾，強笑著朝外面拱手，扯著嗓子道：“同喜同賀！與有榮焉吶！”

    見縣太爺有了回應，獅子們更加來勁，擺出十八般花樣，引得眾人喝彩連連。

    “好…好…好……”雖然恨不得，把這些紙糊布蒙的玩意兒，一把火全燒了，宋大令還得撚須微笑，做出一副與民同樂的樣子。

    無論如何，好歹轎子向前挪動起來，宋大令剛鬆口氣，便驚悚的看見，下一處彩門下，又有一堆獅子等著自己。再往遠處看，長長的街上，還不知有多少關口在等著自己。

    ‘救命啊！’宋大令直欲抓狂，恨不得跳下轎子逃跑。

    差人們也不打儀仗了，手拉著手，人連著人，硬著頭皮護送知縣大人，殺入下一撥歡慶的人群。