[寫離聲] 替身竟是本王自己 (全文完)

李洪元

第七十章　復生

　　太子說出「武安公」三個字，背上已沁出了冷汗，私交武將是太子的大忌，所以他一直很小心，和武安公往來極少，每次都極小心，除了親信的僚佐，沒人知道他們的關係。

　　也就是剛從阮月微口中得知趙世子是齊王所殺那回，他一時狂喜按捺不住，立即叫人把消息送去了武安公府，但也是以太子妃慰問姑母的名義，於情於理都無可指摘，應當不會讓父親起疑。

　　他也知道自己推舉武安公是兵行險著，但若是神翼軍虎符回到桓煊手裡，他前面下的那些功夫就都白費了。

　　何況方才皇帝自己也透露出不想再起用桓煊的意思，朝中武將論戰功，桓煊以下便是武安公，他推舉武安公接掌神翼軍合情合理，任誰都會以為出自一片公心。

　　太子心下稍定，這種時候自己切不可露怯，父親老謀深算、目光如炬，叫他看出端倪就不好了。

　　他剎那間轉過了無數心思，但面上仍舊是一心為朝政擔憂的模樣。

　　皇帝的目光在他臉上停留片刻，微微頷首：「武安公的確是個良將。」

　　只輕描淡寫地說了這麼一句，他又轉頭看向臣僚們：「諸卿心裡可有別的人選？」

　　他若有似無地瞟了太子一眼，笑道：「舉賢不避親，諸卿不必有所顧慮，盡可暢所欲言。」

　　太子心頭一跳，不敢露出慌張之色，只微笑著點頭。

　　有太子打頭陣，臣僚們依次推舉了統帥人選，朝中資歷經驗深厚的武將屈指可數，幾乎全都點了一遍，只沒有人再提桓煊。

　　太子暗暗鬆了一口氣，朝中至少無人敢明著支持齊王。

　　待臣僚們說完，皇帝沉吟片刻，頷首道：「諸卿說的都有道理，待朕思慮思慮，時候不早，諸位請先回府吧。」

　　這樣的大事自然不可能討論一回就定下來，太子不疑有他，與臣僚們一起出了飛霜殿。

　　皇上聽著他們的腳步聲遠去，重重地嘆了一口氣。

　　若他能趁著河朔內亂在有生之年把三鎮收回朝廷，太子做個守成之主也罷了，可蕭泠偏偏「死而復生」，太子這貪功冒進的性子，如何坐穩江山？

　　他想起三子，又嘆了一口氣，三個嫡子，有能為的沒權欲，有權欲的眼高手低，大約真是天不祚大雍吧。

　　……

　　桓煊從驪山回到王府時天色已擦黑，剛進內院，便有內侍來稟，道豫章王來訪。

　　自從桓煊成了閒人，桓明珪三不五時總要來他府上蹭吃蹭喝，桓煊見怪不怪，叫內侍將他帶到東軒，又吩咐廚下備好酒好菜。

　　不一會兒，桓明珪便飄然而至。

　　他今日穿了件寬袍廣袖的翠綠水波綾衫袍，這顏色穿在別人身上八成慘不忍睹，卻襯得他風流俊逸，整個人像曲江池的水波一樣蕩漾。

　　今日他的眼神也格外蕩漾，一進房中便興沖沖地道：「子衡，你可聽說了？原來蕭泠還活著！」

　　桓煊只是掀了掀眼皮，放下茶杯淡淡道：「知道了。」

　　一邊吩咐內侍看座奉茶。

　　桓明珪往榻上一坐，搖著摺扇感慨道：「真是好似傳奇故事一般。」

　　頓了頓道：「不是我事後諸葛亮，幾年前聽說她戰死，我總覺得這事不像真的，小時候就那麼厲害的一個人，怎麼會說沒就沒呢？」

　　他從內侍手裡接過茶杯，飲了一大口，放下杯盞：「果然，我就知道她不會那麼輕易死了！」

　　桓煊道：「她活著與你何干？」

　　桓明珪一噎，仔細想想這事確實與他沒有半點干係，他和蕭泠只有幼時的一面之緣，但當他聽聞蕭泠還活著時，沒來由地感到振奮激動，在府中坐不住，只想找個人分享傾訴，未及細想便來了齊王府——別看他交遊廣闊，三教九流的狐朋狗友遍天下，但真正親近的人不比桓煊多。

　　他想了想，厚顏無恥道：「我與蕭泠也算是緣分匪淺，我對她一見鐘情的時候，她還沒和大哥定親呢。」

　　桓煊輕嗤了一聲。

　　桓明珪道：「我是說真的，她是那回入宮覲見之後才和大哥定下的親事，我提親可是在那之前。」

　　豫章王這段故事，桓煊自然也聽說過，只當是個笑話，他所謂的提親就是揪著蕭將軍夫人的袖子，哭著嚷著要娶她家女兒。

　　三歲看老，一個人不著調，幼時就能看出端倪。

　　桓明珪痴痴道：「我到現在還記得她的模樣，你簡直想不出來世上會有那麼好看的小娘子，穿這件火紅的衣裳，戴著金七寶瓔珞，整個人好像會發光，連豁牙都那麼愛人……就是打起人來真狠，不久之後聽說她和太子定了親，我還哭了一場呢……」

　　桓煊心中微微一動，他隱約記得有段時間，嬤嬤和宮人們都在議論長兄的婚事，想必就是在蕭泠入宮覲見之後。

　　幼時的記憶早已模糊，他記不清那到底是哪年的事，但火紅的衣裳，豁牙，卻不由讓他想起棠梨殿中從天而降的那個小女孩。

　　「她是哪年入宮的？」他不禁問道。

　　桓明珪皺著眉頭想了想道：「那年我七歲……」

　　蕭泠與阮月微同年，比桓明珪小一歲，比他大兩歲，那便是他四歲那年的事，他記不清自己埋雀兒是什麼時候，但他清楚地記得阮月微到太后宮中是第二年冬日，那時候她七歲。

　　所以他在一年前見到的那個紅衣小女孩，極有可能不是阮月微，而是蕭泠。

　　蕭泠和阮月微是姨表姊妹，她的母親自然也姓蘇，那宮人口中的「蘇夫人」，很可能是蕭將軍夫人，而不是寧遠侯夫人。

　　桓煊多年來心頭的那點困惑和懷疑剎那間都有了解釋，所以短短一年內，阮月微的變化那樣大，所以他再也沒有在阮月微身上看見初見時的光彩，因為他所見到的根本不是同一個人。

　　他感到恍然大悟，卻並不懊悔。

　　他認錯人是真的，他在阮月微身上傾注的感情也是真的，無論是不是盲目，無論出自什麼原因，都是他自願付出的。

　　沒有人逼他心悅阮月微，更沒有人逼他因此把鹿隨隨當替身。

　　粗暴對待她，出言傷害她，踐踏她真心的，都是他自己。

　　桓明珪沉浸在自己的回憶中，沒注意到桓煊的臉色變得煞白。

　　正長籲短嘆著，有內侍來稟，晚膳已經備好，兩人遂移步堂中。

　　桓明珪不見外地掀開酒壺蓋子嗅了嗅：「郢州富水，嘖，我就知道你這裡好酒短不了。美人『死而復生』，算得上喜事一件，當浮一大白。」

　　桓煊的心沉了沉，他又想起另一個人，她沒有顯赫的身世，沒有臥薪嘗膽的謀略，更不會死而復生，這世上連記得她的人恐怕都沒有幾個。

　　桓明珪卻絲毫沒注意到他的神色，執起酒壺給他滿上一杯：「今日定要一醉方休。」

　　桓煊默默地舉起酒杯，一仰頭，將杯中酒液一飲而盡。

　　桓明珪道：「子衡，你今日飲酒倒是乾脆。」

　　在幽州大病一場之後，桓煊便很少飲酒了，酒不能讓人遺忘痛苦，醉時的片刻安寧是賒欠的，醒後只會加倍討回來。

　　可人總有軟弱的時候，偶爾也需要麻痺一下自己，今夜便是這樣的時候。

　　桓明珪的酒量差桓煊許多，酒品也堪憂，半壺酒下肚，便用玉箸敲著瓷杯，荒腔走板地唱起歌來。

　　桓煊只是默默飲了一杯又一杯，酒壺空了，又有一壺呈上來。

　　桓明珪自顧自地唱了一會兒，見對面的人並不理會他，便住了嘴，扔了玉箸，忽然長嘆一聲，站起身往桓煊身邊一坐，抽抽嗒嗒地哭起來。

　　桓煊早知道這廝醉後是什麼德性，只是面無表情地往旁邊挪了挪。

　　桓明珪卻不依，拽起他的袖子抹眼淚：「子衡，我心裡難受。」

　　桓煊嫌棄地睨了他一眼，想抽出袖子，奈何醉鬼勁大，揪得格外緊，他只好拔出匕首把袖子割了送他，坐到對面榻上。

　　桓明珪自己也不知道自己在哭什麼，只是心房莫名又酸又脹：「聽到蕭泠還活著，我又想起大哥了……」

　　桓煊沒說話。

　　當初他長兄甘願讓出儲位也要去河朔娶蕭泠，他雖不清楚詳情，也隱隱知道一些。提起蕭泠，難免就會想起那段往事。

　　桓明珪趴在案上，帶著哭腔道：「我都是說說的，也只有大哥才配得上蕭泠那樣的人，我想大哥嗚嗚嗚……桓炯真不是東西……」

　　他忽然直起身子，眼神忽然變得清明了些，似有兩團火焰在燒。

　　「你知道嗎？」桓明珪道，「就在大哥中毒前不久，還欣慰地拿了桓炯抄的藥師經給我看，說是他送的生辰禮，誇他有心，又誇他的字有進益，誰能想到那狼心狗肺的東西那時候已經在籌謀著害死大哥……」

　　他罵幾句又哭一陣，哭完了喝兩口酒。

　　而桓煊只是默默獨酌。

　　桓明珪忽又嚷嚷著要琴。

　　桓煊命人取了琴來，桓明珪看了一眼，不滿道：「大哥給你的琴呢？你又不愛撫琴，他偏偏將琴給了你，真是暴殄天物……」

　　一邊說一邊撥弄琴弦，一曲《葛生》支離破碎，讓人不忍聽。

　　良久，琴聲越來越低，越來越緩，桓明珪往琴上一趴，總算不動彈了。

　　桓煊叫人把他扶到廂房中，自己回了臥房。

　　……

　　自驪山溫泉宮與群臣商議之後，又過了兩旬，神翼軍總算有了歸屬，果然是太子推舉的武安公。

　　然而皇帝並未直接將虎符交給他，只是給他加了階官，令他兼領暫代神翼軍統帥一職。

　　即便如此，太子心裡的一塊大石頭還是落了地。

　　初秋，從河朔傳來消息，蕭泠率幽州和魏博軍圍困鎮州城兩個月，城中將士嘩變，百姓開城門迎蕭軍入城，成德降。

　　長安城中士庶自然議論紛紛，不過很快他們便將河朔的事拋到了腦後，因為武安公府出了樁驚世駭俗的奇聞。

李洪元

第七十一章　奇聞

　　長安城中秋風蕭瑟，秋意漸濃，更鼓盡後，夜幕降臨，街道上一片冷寂。

　　平康坊中卻是華燈初上，舞筵甫張，又一個笙歌美酒、紙醉金迷的銷魂夜剛拉開序幕。

　　坊中北里一條不起眼的小巷盡頭，有一座掩映在榆槐間的深宅，不似別的秦樓楚館那般燈火輝煌、笙歌喧天，門外也沒掛招牌，從外頭看倒像是富人家的宅院，入得二門才知內有乾坤，此間的奢靡外人難以想像，單是迴廊下那一溜檀香柱便價值不菲，堂中更是雕樑畫棟、金釭銜璧，雲母屏風在燈樹下閃著輝光，尺高的珊瑚上掛著珠串寶玉。

　　正中的宣州紅絲毯繡著金牡丹，一群頭戴青蓮花冠，身著輕紗舞衣的舞伎正款擺著腰肢輕歌曼舞，這些舞伎個個面容姣好，肌膚柔嫩，卻都是如假包換的美貌少年。

　　此地正是長安城中最負盛名的南風館，主人據說是維揚巨賈，因此館中的小倌大多來自江南。

　　今日館中只有一堂客人，卻都是長安城裡有頭有臉的人物，主賓武安公更是大名鼎鼎，如雷貫耳。

　　一年前武安公痛失愛子，近來卻是時來運轉，前不久剛接掌十萬神翼軍，真可謂炙手可熱勢絕倫。

　　武安公一掃先前的頹然，志滿意得，紅光滿面，雖則兩鬢斑白，卻也算得英武峻拔。

　　做東的除了此間的主人，還有最近從揚州入京的大鹽商，由熟人從中牽線，帶了厚賂來請托武安公照拂。

　　觥籌交錯一番，漸漸酒酣耳熱，武安公看向那些舞伎的眼神漸漸迷離恍惚起來。

　　鹽商偷覷著上首的貴客，見他眼睛似睜非睜，不時挪動身體，知道他已有些坐不住了，便躬身賠笑道；「趙公可要去後院歇息歇息？」

　　武安公的眼睛在那幾個舞伎身上來回瞟。

　　鹽商低聲道：「小的給趙公從南邊物色了一個乖覺的孩子侍奉巾櫛，望趙公莫要嫌棄。」

　　武安公微微頷首，這些舞伎雖生得漂亮，卻都是尋常貨色，拿來洩洩火還行，此間主人知道他癖好，那鹽商也不至於拿這些庸脂俗粉糊弄他。

　　他威嚴地點了點頭，起身向堂中眾人拱拱手，傲慢地道了聲「失陪」，便跟著兩個衣袂翩然的侍僮向後院走去。

　　侍僮打起簾櫳，房中燈火幽暗，香煙火裊裊，武安公是個中老手，一聞便知那香裡有名堂。

　　他向那兩個侍僮道：「你們在廊下等候，要伺候時我喚你們。」

　　說罷便大步向床前走去。

　　床前擺著架雲母屏風，卻比方才堂中的更華貴。

　　透過屏風，隱約可見床榻上，紗帳中，有個纖細的人影。

　　江南此風甚盛，他已經等不及看看那鹽商千挑萬選送來的是什麼寶貝。

　　繞過屏風，只見床尾點了支紅燭，榻上羅列著各種常見不常見的藥物和器具。那美人穿著緋紅的鮫綃紗衣，露出的雙腿可見肌膚瑩白。他的手腳皆被紅綾縛住，身形纖瘦羸弱，正是他最喜愛的那種。

　　武安公的目光落在他反縛在身後的手上，雙眼便如點燈一般亮起來——外人只知道他好男風，卻不知他喜歡殘缺不全的美人，這美人右手齊腕而斷，他只看了一眼便熱血沸騰。

　　他急不可耐地解了腰帶脫了袍衫，便去扯那美人身上的紗衣。那美人一被他觸碰便發出咿咿呀呀的聲音，露在外面的肌膚頓時變成了粉絲。

　　武安公不由心花怒放，他聽說南邊有些人專門調理這些孩子，日日用藥浸著，不但得趣，還特別滋補。他只聽說過，還沒嘗過滋味呢。

　　許是太高興，許是迷香起了作用，他一時沒聽出來那聲音有些熟悉，心頭掠過的那一絲異樣也轉瞬即逝。

　　他抱著那小倌胡亂地親暱了一番，摩挲著小倌的斷腕道：「乖兒，轉過來，叫阿耶看看你的模樣。」

　　那小倌發出嗚嗚咽咽的聲音，武安公去掰他臉，摸到一手淚，心中頓時有些不喜，耐著性子道：「怎麼了？誰欺負你了？讓耶耶好生疼愛你……」

　　一邊說一邊將他翻過來，拿過床尾的燭台照他的臉。

　　武安公定睛一看，臉上笑意頓時消失得無影無蹤，他見了鬼似地大叫一聲，將銅燭台扔在地上，蠟燭滾落在地，點燃了地衣和垂至床腳的帳幔。

　　武安公也顧不上理會，他雙眼圓睜，張口結舌，鐵青著一張臉，彷彿跌入了地獄中。

　　熊熊火光中，兩人四目相對，趙清暉也在看著父親，眼淚不停往下淌，眼中除了委屈，傷心，還有刻骨的怨毒，喉間「嗚嗚」作聲。

　　武安公愣怔半晌，終於回過神來，手忙腳亂地去撲火，將火撲滅後，方才對著床上的黑影顫聲道：「暉……暉兒？你是暉兒？」

　　黑影動了動，他在點頭。

　　「你怎麼會……」武安公又氣又憐又恨，渾身篩糠似地抖起來，「是桓煊，你放心，阿耶絕饒不了他……」

　　趙清暉眼下一聽見「阿耶」兩字就作嘔，差點沒立時吐出來。

　　這當兒武安公卻已冷靜下來，心念如電地盤算開了。

　　自小捧在手心裡寵大的親兒子變成這副人不人鬼不鬼的模樣，要說不心疼是假的，他多看一眼都心如刀割，眼眶發脹。

　　可事已至此，千萬不能讓這等醜事洩露出去——堂堂武安公的嫡長子流落江南成了小倌，這要是叫人知道，他闔府上下的臉面往哪裡擱？

　　何況他廢了一隻手，叫人藥啞了，這一年不知經受了多少磋磨，活著於他而言不過是種折磨。最要緊的是，他的兩個小妾雙雙誕下男嬰，兩個孩子都已養住了，他還能再生幾個有備無患，只是忍著噁心睡幾個女子罷了。

　　他當然可以悄悄把他帶回府中再解決，但難免節外生枝，莫說他的侍從、奴僕，今日席間有幾個客人都是認得暉兒的。

　　越快解決越好，這南風館的主人與他相識多年，有不少把柄握在他手上，他偶爾玩過頭弄出人命，總有人悄無聲息地收拾妥當，這也是他只來這裡消遣的一大原因。

　　武安公咬咬牙，眼中忽然掠過一絲狠戾之色，柔聲道：「暉兒，你受苦了，莫怕，阿耶會帶你回家……」

　　他一邊哄孩童似地哄著，一邊向他靠近。

　　趙清暉現在一挨近父親便渾身發抖，他日日用藥液浸浴，送來前又被人餵了藥，明明噁心得抓心撓肝，可身子卻彷彿有自己的主意。

　　他只能往床裡縮，口中「呀呀」作聲，讓父親別靠近自己。

　　可武安公卻探身過去，忽然拿起榻上的被縟將兒子兜頭一蓋，便即下死力摁住他口鼻，一邊壓低聲音，哽咽著道：「暉兒，你別怨阿耶狠心，阿耶不忍心見你如此，只能親手送你上路，你放心，阿耶一定替你報仇雪恨，把桓煊千刀萬剮……」

　　趙清暉愣了愣，旋即明白過來父親要做什麼，渾身的血瞬間涼透，他在江南一年不堪回首，遭的那些罪他都不敢回想，唯一的念想便是盼著父親能找到他，替他報仇，讓他做回尊貴的武安公世子，結束這場噩夢，誰知他的親生父親竟然要殺他！

　　他苦熬一年，只想找阮月微和桓煊報仇，哪裡肯就這麼死了，便即蹬腿朝著父親猛踢狠踹。

　　武安公是個武將，雖然已近六旬，體格仍舊強健，堪稱老當益壯，趙世子那羸弱的小身板不是他對手，但人在瀕死求生時爆發出的力量也不可小覷，武安公竟差點叫他踹翻。

　　他騰出一隻手來按住兒子雙腿，然後用膝蓋牢牢抵住，又去悶他頭臉。

　　被縟下的身體掙扎了一會兒，漸漸不再動彈。

　　武安公長出了一口氣，燃眉之急一解，悲痛瞬間襲來，他一下子鬆了勁，無力地癱坐在床邊。

　　就在這時，被縟下的趙清暉忽然又動起來。

　　武安公正「騰」地站起身，待要再去悶他，忽聽外頭兩個小僮驚叫：「官人何事？」

　　話音未落，只聽門扇「砰」一聲被人從外頭踢開，呼啦啦闖進來一隊人馬，看身影總有十多個。

　　武安公大驚失色：「何人私闖民宅？」

　　領頭之人道：「金吾衛，你是何人？」

　　武安公來這種地方，自然是竭力藏形逆跡，掩人耳目，此時也不敢亮明身份，只虛張聲勢道；「你們好大膽子，可知我是何人？」

　　領頭之人冷笑道：「一個鹽商罷了，不過有兩個錢，也敢這樣同官差說話！」

　　武安公此時已察覺出不對勁來，這地方有他做靠山，金吾衛等閒不敢找麻煩，今日怎麼一反常態來搜查？

　　他穩了穩心神道：「什麼鹽商，我是武安公的朋友……」

　　金吾衛們面面相覷，忽然爆發出一陣大笑。

　　領頭之人道：「那可真是大水沖了龍王廟，有人報案稱武安公府世子被人囚禁在此，我等奉命來此地搜尋。一個小小商賈也敢扯虎皮作大旗。」

　　顯然是不信他的說辭。

　　武安公一聽「武安公世子」幾個字，頓時如墜冰窟，頭腦中瞬間一片空白。

　　就在他愣怔的當兒，有人一個箭步竄上去將他拿住，又有人掀開被縟，借著月光一瞧，只見床上躺著個赤條條的年輕男子，不由「嘖」了一聲，別過頭去。

　　「這位可是趙世子？」那金吾衛問道。

　　趙清暉奄奄一息，只有出的氣沒有進的氣。

　　那金吾衛探了探他的鼻息，神色一凜，向武安公道：「你方才想悶死他？」

　　就在這時，有人找到了燈燭，用火摺子點燃，舉過來對著衣衫不整的武安公一照。

　　為首的金吾衛「啊呀」一聲驚呼：「你……你是……趙公？」

李洪元

第七十二章　牽扯

　　那金吾衛一聲「趙公」喊出來，武安公最後一絲僥幸也消散無蹤。

　　叫人認出的同時，他也借著火光認出了對面的人，那是金吾衛將軍曹翊，曾去他府上赴過宴席，不但認識他，也認識趙清暉。

　　而且他們還發現他意圖悶死自己兒子，若真死了倒也罷了，眼下尚餘一口氣，卻是無盡的麻煩。

　　曹翊臉色尷尬，向武安公一揖：「在下不知是趙公在此消遣，多有冒犯，請趙公海涵。」

　　武安公鐵青著臉道：「曹將軍也是辦案心切，一場誤會。」

　　曹翊轉頭向部下們道：「誤會，都是誤會。」

　　說罷向武安公一揖：「在下還有差事在身，先失陪了。」

　　武安公勉強擠出個笑容，頷首道：「曹將軍得閒時來寒舍小坐。」

　　曹翊道：「一定一定。」

　　便即帶著部下們撤離。

　　武安公心虛地看了一眼奄奄一息的兒子，他要殺害親子的事已經叫金吾衛發現，這下子不能再下手了，甚至還要竭力救活他，否則他一死，誰都知道是他所為。

　　再說畢竟是殺害自己如珠如寶疼愛十幾年的親兒子，他方才下手是憑著一股狠勁，叫金吾衛們一打岔，氣衰力竭，再要鼓起來就難了。

　　武安公勉強穩住心神，思來想去，用被縟將兒子一裹，叫來親隨，把他塞進馬車，借著夜色悄悄回了府，又偷偷延醫請藥，折騰了半宿，終於將趙清暉這條命救了回來。

　　他把兒子安置在前院廂房裡，沒告訴阮夫人，倒不是怕她什麼，只是這時候不想再讓那蠢婦添亂，何況他也沒想好怎麼處置兒子——他已變成這副人不人鬼不鬼的模樣，留他在世上便是他的恥辱，只有等風頭過了再作計較。

　　好在那金吾衛將軍曹翊與他私交不錯，今日總算能順利脫身，想來他礙於情面也不敢出去亂嚼舌根。

　　武安公心亂如麻，一時安慰自己這醜事興許不會傳出去，一時又想起與齊王不共戴天的仇怨，恨不得立即帶兵衝進齊王府將他碎屍萬段。

　　齊王這事做得神不知鬼不覺，他私下裡查了一年也沒查出什麼確實的證據，京兆府和刑部也不可能貿然拿一個親王問罪，是以武安公先前打算先吃下這啞巴虧，待皇帝死後太子御極再一起算賬。

　　他以為兒子早被殺害了，哪知齊王囂張至此，竟還安排了後招！

　　是可忍熟不可忍，如今神翼軍兵權到了他手上，齊王便是猛虎也沒了尖牙利爪，不足為懼，只是礙於皇帝不好動手。

　　武安公暗自盤算了一夜，直到破曉才睡了過去。

　　他料想金吾衛懾於他的威勢，不敢將他的私隱說出去，哪知天下沒有不透風的牆，在場的除了曹翊還有十幾個金吾衛，十幾個活人十幾張嘴，誰能管得住？

　　特別是這樣聳人聽聞又關涉人倫的奇聞，更是長了翅膀似地滿城亂飛。

　　武安公一覺醒來，他府上的醜事已經傳遍長安城的大街小巷，甚至傳出了十七八個不同的說法。

　　有說趙清暉不是武安公親生的，是他夫人不堪丈夫好男風，與下人有了私情珠胎暗結，恰好那時候還是世子的趙峻需要一個子嗣，便捏著鼻子認了下來；也有說趙清暉與其父有同樣的癖好，是一個願打一個願挨，只不過不巧被金吾衛撞破醜事。

　　最廣為流傳的一種說法是，武安公一年前大張旗鼓地找兒子，壓根就是賊喊捉賊，其實這老畜生早就覬覦自己親兒子美色，養到這麼大終於按捺不住，謊稱叫人綁了去，其實偷偷將他囚禁起來做了自己的禁臠，已經姦了一年，要不是被巡街的金吾衛發現，還得繼續姦下去。

　　長安城中的百姓一合計，還是這種說法最叫人喜聞樂見，於是大部分都認定了這就是真相。這種事最不缺的便是慧眼如炬的事後諸葛，便有人道：「那老魅看自己兒子的眼神就不對，色迷迷的，恐怕早就有了齷齪心思。」

　　又有人道：「豈有像他那般養兒子的，我記得有一年上元節看他帶兒子看花燈，將兒子抱在懷裡，一路走一路捏他臀親他臉，那趙世子還是個小娃娃呢，嘖，真真禽獸不如。」

　　這些閒話傳到武安公府，氣得他怒髮沖冠，拔刀砍了兩張几案一張坐榻。

　　事情鬧得沸沸揚揚，風聞奏事的御史台當然不能坐視不理，翌日朝會，武安公稱病不朝，在家避風頭，果然當日便有御史參了他一本。

　　此事可大可小，連皇帝都特地從驪山趕回蓬萊宮，主持這一日的朝會。

　　雖說武將不似文臣那般看重私德，但鬧出父子亂倫的醜事，也太過駭人聽聞了。

　　何況武安公還是新近上任的神翼軍統帥，任由這樣的傳聞甚囂塵上，他還怎麼號令麾下將士？

　　便有人道：「此事聞所未聞，或許是以訛傳訛，微臣懇請陛下責成御史台徹查此事，還武安公一個清白。」

　　太子心頭一突，這種事再怎麼聳人聽聞，畢竟是趙峻家事，御史參一本是題中應有之義，皇帝申斥一番，閉門思過一段時日，待城裡有別的新鮮事蓋過，便也糊弄過去了。

　　可是一旦徹查，卻不知要牽扯出多少事端來。

　　此人說是要還武安公一個清白，實際上卻是不依不饒，要將此事追究到底。

　　偏偏此人身份不一般——他不但出身清河崔氏，擔任殿中侍御史，還是大公主駙馬，除了一張嘴皮子厲害，還以剛正不阿、孤高狷介聞名朝野，從不結黨營私，且皇帝一向信賴這個女婿。

　　他這麼一說，便有其他臣僚附和道：「此事的確匪夷所思，武安公不似這等胡作非為之人，其中定有內情。」

　　皇帝肅著張臉，沉吟半晌，方才頷首，令御史台徹查「謠言」。

　　一退朝，皇帝便即派了中官去齊王府，召三子即刻入宮「議事」。

　　桓煊似是早有所料，中官還未到門上，他已換好了朝服，命人備好了馬，只等著傳諭的人一到，便即去了蓬萊宮。

　　皇帝照舊在寢殿溫室殿的側殿中召見兒子。

　　桓煊一進殿中，還沒來得及行禮，便有一物朝他飛來，砸在他額角，隨即「鐺」一聲落在金磚地上。

　　桓煊不用看也知道那是神翼軍虎符。

　　「朕真是小看你了！」皇帝冷聲道，他目光灼灼，除了憤怒，還有些說不清道不明的東西，似有戒備，又似有些許欣慰。

　　或許連他也辨不清自己是何心情。

　　桓煊下拜：「兒子任意妄為，請阿耶責罰。」

　　皇帝怒極反笑：「你還知道自己任意妄為，趙世子得罪了你，你已經報了仇，將他殺了剮了朕也不追究你，你難道要為了個姬妾將武安公一府趕盡殺絕？」

　　桓煊靜靜道：「鹿氏是兒子認定的妻子，只是尚未來得及過門便為奸人暗害，此仇不共戴天。」

　　皇帝氣得滿臉通紅，指著他鼻尖，不住地顫抖：「這逆子，逆子……」

　　桓煊就如一塊磐石，跪在地上一動不動。

　　皇帝扔了枴杖，頹然地往榻上一坐；「如今你仇也報了，已經過去的事，總要讓它過去，難道要為個獵戶女守一輩子？」

　　「獵戶女」三個字像針一般刺入桓煊的心臟，他的心一縮，剎那間幾乎無法呼吸。

　　他以前總是那麼稱呼她，彷彿出身貧賤之人連個姓名都不配有。

　　他垂眸：「兒子終身不會再娶，望阿耶成全。」

　　皇帝一噎，隨即冷笑：「甚好，甚好，我們桓家又出了個情種！」

　　他的目光在三子臉上逡巡著，不由想起另一個兒子，也是為了個女子尋死覓活，可那女子好歹是蕭泠，即便他將她視為心腹大患，也不得不承認她的本事，長子栽在她身上不算冤枉。

　　可眼前這個呢？

　　找個阮三娘的替身就夠胡鬧了，結果還對那替身一往情深，甚至連終身不娶的話都說出來了——當年阮三娘許婚太子，他一氣之下遠走西北，卻也不曾說過非卿不娶的話。

　　這獵戶女也不知是什麼妖狐精魅，能把他迷得神魂顛倒。

　　可他知道自己這兒子有多執拗，他能說出這樣的話，必然已經下定了決心。

　　皇帝忍不住抄起枴杖，隨即又扔在地上。

　　便是將他打死又如何？他總不能綁他進新房。

　　皇帝生了半晌的閒氣，終是擺擺手：「自己弄出來的爛攤子自己收拾乾淨，你滾吧，朕一看你就來氣。」

　　桓煊一禮：「阿耶保重，兒子告退。」便即退了出去。

　　……

　　御史台奉天子之命徹查武安公府的「謠言」，很快查出武安公囚禁親子的傳言確是無稽之談，趙清暉去年中秋在城外遭匪徒擄走，賣到揚州一處南風館中，不知怎的兜兜轉轉被個鹽商買下來送到京城討好朝中大員，卻恰好送到了武安公床上。

　　既然是徹查，那鹽商、南風館的主人、牽線搭橋的掮客，也都要查個遍。

　　如此順藤摸瓜地查下去，越查牽扯出的事情越多。

　　卻原來武安公不但私下收受鹽商重賂，甚至與江淮一帶私鑄銅錢的盜匪有勾連。

　　私鑄銅錢是重罪，江南此風最盛，屢禁不絕，猶如朝政的一塊爛瘡，武安公身為武將，收取點賄賂連皇帝都是睜隻眼閉隻眼，但勾結匪盜私鑄銅錢之事擺到明面上，皇帝便是有心保他也無能為力。

　　天子震怒，將武安公革職下獄，令御史前往江南追查私鑄大案。

　　一個多月過去，私鑄案尚未查出結果，城中又出了一樁奇事——一個七十老嫗上承天門前敲登聞鼓，為兒子鳴冤，狀告武安公二十年前囚禁逼姦進士，殘害人命。

李洪元

第七十三章　罪證

　　死者是二十年前的新科進士，姓陸，及第時才十七歲，堪稱英才天縱，不僅詩文如錦，據說還生得秀骨天成、清俊拔俗。登科後榜下捉婿，有不少達官貴人搶著要捉他回去當女婿。

　　可惜在曲江池杏林宴和雁塔題名之後，這陸姓進士便不知所蹤，數日後有人在曲江池裡將他撈出來，已經成了具面目全非的浮屍。

　　死的畢竟是個進士，京兆府和刑部很是下功夫查了一番，但最後卻不了了之，草草結案，道是那士子夜遊曲江，因醉酒不慎跌入池中溺水而亡。

　　當時這樁案子也算轟動一時，許多人猜測其中另有內情，但既然府衙認定是意外，議論了一陣也就淡忘了。

　　到如今已有二十年，記得此事的人已不多，只有他的幾首詩作依然在流傳，人們最多在讀到他的詩句時提一嘴，慨嘆一聲「此子命薄」。

　　可總有人一輩子不會忘記，他的老母親以七十高齡敲響登聞鼓，讓這樁二十年前的舊案轟動朝野。

　　那老嫗家住城南，自兒子溺亡後便瘋瘋癲癲，逢人便稱自己的兒子並非溺亡，而是去某個權貴府上赴宴，之後便再沒有歸家。起初有人聽她言之鑿鑿，心下將信將疑，可她說不上來兒子去的究竟是哪家府上，一會兒說是馮宰相家，一會兒說是寧遠侯府，一會兒又說是裕王府，總之沒個定準，慢慢的也就沒人聽信了。

　　如今她去敲登聞鼓，一口咬定是武安公。

　　武安公正是牆倒眾人推的時候，頗有點蝨多不怕癢的勁頭，皇帝命刑部和大理寺詳查，一查二十年前的案宗，再找人證一核對，那陸進士果然是去武安公府赴宴後失蹤。

　　不久，府上管事終於供出實情，武安公看上陸進士才貌雙全，將他囚在後院裡，熬鷹似地熬他，那進士不堪受辱，竟坐著用腰帶將自己勒死在門閂上。

　　真相公之於眾，朝野上下一片嘩然。

　　最為義憤填膺的要屬大公主。

　　消息傳到大公主府，她氣得將書案拍得「砰砰」作響，對侍女道：「這遺臭萬年的老畜生，死老魅，千刀萬剮、五馬分屍都抵償不了他的罪業，可惜了那驚才絕豔的陸公子……」

　　那侍女重重地清了清嗓子。

　　大公主道：「你嗓子不舒服？昨日叫你別貪涼喝涼茶，染上風寒了吧……」

　　那侍女輕輕搖頭，拚命朝她眨動眼皮。

　　大公主狐疑道：「眼裡進沙子了？」

　　頓了頓道：「方才說到哪裡了，對了，精彩絕豔的陸公子……」

　　她握起拳頭，重重一捶幾案：「只恨我不能早生二十年！」

　　話音甫落，便聽身後傳來一聲冷笑：「若是早生二十年，公主待要如何？」

　　大公主渾身一僵，向那侍女瞪眼。

　　侍女無可奈何，向駙馬一福，迅速退到屏風外。

　　大公主緩緩轉過身：「郎君今日回來倒早，台中無事麼？」

　　她平時都以字相稱，或者直接喚他駙馬，只有被抓現行時才嬌滴滴地喊郎君。

　　崔駙馬一張俊臉好似結了霜：「公主若是早生二十年，想必沒有在下什麼事了。」

　　大公主知道他又醋上了，忙站起身，上前抱住他的腰哄道：「郎君說的什麼話，我不過是惋惜那陸公子高才……」

　　崔駙馬挑著下巴道：「貴主一向愛才如命，求賢若渴。」

　　大公主便知道自己又說錯了，改口道：「我也不是惜才，是憐貧惜弱，看那陸進士老母可憐，這才感嘆一番。」

　　崔駙馬只是冷哼了一聲，別過臉去。

　　大公主掰過他的臉，在他鮮潤的紅唇上輕輕啄了一下：「早生二十年難道我就放過你？若是我早生二十年，你自然也要早生二十年，榜下捉婿我照樣捉你回去。」

　　崔駙馬最嫌惡她這沒臉沒皮的樣子，臉紅到了耳朵根，羞憤道：「巧言令色！」

　　大公主道：「啊呀我也沒辦法，誰叫我的崔郎才比宋玉，貌若潘安，不對，宋玉潘安哪裡比得過你，我看你一定是下凡的仙官……」

　　她一邊說一邊戳他後腰敏感處。

　　崔駙馬凜然不屈，神色依舊冷硬，腰卻不知不覺軟了。

　　大公主逗了他一會兒，收回手：「說起來，趙峻那死老魅惡貫滿盈，郎君可不能放過他。」

　　負責武安公案的是御史中丞，但查案的主力卻是崔駙馬。

　　駙馬睨了她一眼道：「你放心，這次他得罪了天下讀書人，已是在劫難逃了。」

　　頓了頓道：「你那三弟真是不簡單，二十年前的舊案，刑部和大理寺都換了一批人，知道當年內情之人寥寥無幾，竟然也能叫他查出來。」

　　大公主想起桓煊，長長地嘆了口氣：「要不說我們桓家出情種呢，趙家這是觸了三郎的逆鱗。」

　　她忽然眯了眯眼：「我們桓家人都這麼專情，郎君總該放心了吧？」

　　崔駙馬冷哼一聲：「少往自己臉上貼金。」

　　……

　　崔駙馬一點沒料錯，本來朝中文臣武將井水不犯河水，武安公收受賄賂、參與私鑄，文臣大多隔岸觀火，除了直接查案的御史台，沒什麼人落井下石。但逼姦進士不比睡親兒子，可是惹怒了全天下的讀書人。

　　朝臣們義憤填膺，國子監與太學數百生徒聯名上書請求嚴懲武安公。

　　沸沸揚揚地鬧到年關，去江南查證盜鑄案的御史也送回消息，武安公的確勾結盜匪，參與私鑄，罪證如山。

　　至此，趙峻這顆頭顱便是天子都保不住了。

　　然而武安公必死無疑，府上其他人何去何從卻不得而知。

　　按說以趙峻的罪名，抄家毀族也不為過，但他有個戰功赫赫的好祖父，從輕發落也未嘗不可。

　　阮夫人焦頭爛額，顧不上抱著殘廢的兒子哭，揩乾了眼淚四處奔走求告。原本武安公夫人走到哪裡都是眾星捧月的上賓，可此一時彼一時，如今武安公府眼看著要垮，原來笑臉相迎的如今都避她如蛇蠍，連娘家寧遠侯府也不願伸出援手。

　　她已知道這場禍事皆因兒子替太子妃出頭而起，也知道太子妃在事後順水推舟想要滅口，可走投無路之時，她還是只能忍辱負重地去東宮求見太子妃。

　　誰知遞了書進去，在門外冷風裡等了半日，沒等來太子妃的召見，卻出來個內侍，手中捧著個七八寸長的方匣子，行個禮道：「夫人見諒，太子妃娘娘身體有恙，不便見客。」

　　說著將匣子遞過去：「這是娘娘一點心意，請夫人笑納。」

　　阮夫人總不能在東宮前哭鬧，只能謝了賞接過來，噙著淚登上了馬車。

　　那匣子沉甸甸的，她到車上打開一看，卻是一匣子銀錠。

　　阮夫人冷笑了一聲，對婢女道：「她這是把我這姑母當叫花子打發呢！」

　　頓了頓，咬牙切齒道：「我倒要看看她能風光到幾時！」

　　說罷撩起車簾，一瞬不瞬地盯著東宮，直到巍峨的宮門漸漸融化在冬霧裡。

　　馬車行至武安公府門外已是掌燈時分，忽有一個熟悉的身影從牆角的暗影中竄出來，攔在阮夫人的馬車前。

　　有奴僕認出他來，驚道：「趙長白，你怎麼在這裡？」

　　阮夫人一聽這名字，恨意幾乎要將渾身的血液都煮沸，她不顧身份掀開車簾跳下車，尖聲道；「將這惡僕拿下，我要將他千刀萬剮！」

　　奴僕們面面相覷，不明就裡，因為清楚底細的只有阮夫人母子——揚州那段日子實在不堪回首，難以啟齒。

　　趙長白臉上卻毫無懼意，反而帶著笑向阮夫人行了個禮；「奴拜見夫人，夫人與世子別來無恙？」

　　阮夫人恨得眼睛幾乎出血：「你找死！」

　　趙長白道：「夫人想必知道我如今是誰的人。」

　　阮夫人一愣，整個人瞬間癟了下來，好似一個戳破了氣的豬尿泡——趙長白當初被齊王收買，跟著趙清暉一起去揚州，日日折磨虐待他，以至於如今趙清暉杯弓蛇影，一聽見這個名字就抱著膝蓋蜷縮成一團簌簌發抖。

　　阮夫人自然恨齊王，可如今神翼軍虎符又到了齊王手上，他們武安公府卻搖搖欲墜，她甚至無法保全他們母子，更不用妄想著復仇。

　　趙長白將手揣在袖中，瞥了眼朱漆大門前的列戟：「主僕一場，府上遭難，奴心裡也不好受。」

　　頓了頓道：「奴倒是有個主意，說不定可以保住夫人和世子，甚至保留下爵位，當然降爵是難免的了。」

　　阮夫人冷笑道：「你這歹毒的惡奴，又在動什麼歪心思。」

　　趙長白道：「夫人不信便罷了。」

　　說著竟毫不留戀，舉步便走。

　　阮夫人遲疑了一下，沖著他背影道：「慢著……」

　　她重重地咬了咬唇，擰著雙眉道：「你當真有法子？」

　　如今她已是病急亂投醫了。

　　趙長白只是笑：「奴沒有法子，不過是奉某位貴人之命，來給夫人出謀劃策。」

　　阮夫人咬緊了牙關，隨即鬆開：「進去說話。」

　　入得內院，阮夫人遣退了下人，向趙長白道：「你到底打的什麼主意，說吧。」

　　趙長白笑道：「郎君在江南私鑄銅錢，想必賺了不少吧？他當初拿到神翼軍兵權是太子殿下出力，郎君這樣知禮的人，事後總不能沒點表示，夫人說是不是？」

　　阮夫人心頭一跳，外院的事她本來不怎麼清楚，但因為她和阮月微這層姑侄關係，很多往來都是借了這層遮掩，因此她也知道了不少事情，她夫君私下裡讓她借著給太子妃送節禮的名義，往東宮送過許多珍寶，上好的真珠寶石便有幾大匣子，金銀器皿就更不用提了。

　　她皺著眉頭道：「你究竟是什麼意思？」

　　趙長白道：「夫人真是心慈手軟，手中現握著太子殿下的把柄，還怕他不出死力保下你們母子？」

　　阮夫人吞了口唾沫，沉吟道：「那人害得我家破人亡，眼下又為何要幫我？」

　　趙長白笑道：「齊王殿下與郎君、小郎君本來無冤無仇，井水不犯河水，夫人不妨仔細想想，小郎君落到這般田地，始作俑者究竟是何人？害夫人家破人亡的，真的是齊王殿下麼？」

　　阮夫人瞳孔一縮，腦海中頓時浮現出一張仙子般清雅出塵的臉來——她自然不會以為自家兒子有錯，他會行差踏錯，當然是受人調唆。

　　她一想起這一年多來的種種經歷，心臟便似浸飽了毒液。

　　趙長白似乎猜到她所想：「留得青山在，不怕沒柴燒，郎君雖然救不回來了，不是還有世子在麼？世子襲了爵，夫人不還是誥命夫人？」

　　阮夫人沉吟半晌，終是下定決心，點了點頭。

　　人生在世哪能一直順風順水，別看她眼下在高處，未必沒有跌下來的時候，到那時，便是她報仇雪恨的時候。

李洪元

第七十四章　回歸

　　歲除前，武安公府的大案判了下來，武安公逼死進士，參與盜鑄，罪證確鑿，坐棄市。

　　武安公必死無疑，但府上其他人如何處置就在兩可之間了，往重了判，連坐流放也可，往輕了判，降爵也未嘗不可——趙家祖上有從龍之功，老國公在戰場上替高祖擋過一刀，單憑這一刀，厚恤其子孫也是理所應當。何況武安公雖惡貫滿盈，犯的並非謀反、謀大逆之類毀家滅族之罪。

　　是以群臣議了幾回，皇帝仍然舉棋不定。

　　最後還是太子出面替阮夫人與趙世子求情——阮夫人畢竟是太子妃的親姑母，據說太子妃為了武安公府之事病勢愈發沉重，若是將闔府流放，難保不會有個什麼好歹。阮夫人也識趣，將武安公這些年斂聚的不義之財，京中的幾座宅院，京畿的幾處田莊都上繳朝廷。

　　皇帝最終決定看在兒子兒媳的情面上對阮夫人母子容情，將從二品的開國縣公降至正四品開國縣伯，趙家由公府變成了伯府，家財幾乎散盡，顯見是敗落了，不過好歹保住了性命和爵位。

　　不過朝野中慢慢傳出另一種說法，道太子之所以冒天下之大不韙，為武安公向聖人求情，乃是因為他暗中與武安公有所勾連，趙峻在江南盜鑄銅錢聚斂的大量財帛，便有一部分進了太子囊中。又有人想起趙峻當初接掌神翼軍，正是由太子推舉的，可見空穴來風是有根據的。

　　這種說法在朝臣間悄悄流傳，猶如一條暗流悄然流淌著。

　　太子自然也有所耳聞，在東宮裡如坐針氈——他何嘗不知道這時候該和武安公府撇清關係，但阮夫人手裡握著他們私下往來的把柄，若是真把她逼急了，捅出去來個魚死網破，他也會叫她拖下水，他只能冒險去向父親求情。

　　到此時，他已後知後覺地回過味來，從趙清暉失蹤，到他發現是齊王所為，以此向武安公賣好，再到神翼軍兵權之爭，趙清暉回京、父子醜聞傳遍京城，由揚州鹽商牽出盜鑄銅錢案，再到七旬老嫗敲登聞鼓，挖出二十年前舊案，這一環扣一環，從一開始就是桓煊做的局，他自以為勝券在握，其實從搭上武安公府的線開始，就已經落入了別人的圈套。

　　回頭一想，這一切的開端，便是阮月微告知他趙清暉失蹤的原因。

　　太子本來還與阮月微虛與委蛇，經此一事，連表面功夫都懶得做了，以讓太子妃安心養病為名，變相禁了她的足。

　　阮月微只當是因為姑母和表弟的事惹惱了太子，不顧內侍阻攔，親自提了羹湯送去外院書房，不等她走近，便聽門簾內傳出女子的調笑聲。

　　她憤然褰簾而入，卻見一個孺人坐在太子懷中，太子正手把手地教她畫畫。

　　那孺人見了她要起身行禮，太子卻將她摟得更緊：「不必理她，我們自畫我們的。」

　　反而抬起頭斜睨著阮月微，似笑非笑地道：「身子骨不好就好好在殿中養病，做這副樣子給誰看？」

　　阮月微難以置信地看著自己千挑萬選的夫君，只覺天都要塌下來了。

　　太子卻似怕她不夠傷心，又補上一句：「要哭出去哭，別在這裡礙眼。」

　　阮月微趔趄著退了出去，剛退出書房，便聽簾內傳來那孺人的嬌聲：「怎麼說都是殿下結髮的妻子，殿下這樣下她臉面，她惱了妾，回頭磋磨妾身可怎麼辦？」

　　太子笑著道：「怕什麼，她敢磋磨你，孤便休了她。」

　　阮月微氣得手腳冰涼，渾身發抖，回到殿中便臥床不起——本來她的病是三分真七分假，這回卻是十分真了。

　　然而太子連看都懶得看一眼，叫藥藏局的小醫官來請了個脈，說是時疫，竟將她的寢殿鎖了起來。至此，東宮上下都知道，太子妃是徹底失了太子的心。

　　……

　　轉眼便到了年關。

　　皇帝沒將武安公的人頭留過年，趕在年關前問斬。

　　行刑當日，長安城中觀者如堵，百姓們紛紛拍手稱快。自那以後，趙府便沉寂了下來，趙世子失蹤這一年究竟發生了什麼不得而知，但他殘廢的消息不脛而走，即便他日日躲在深宅之內，也覺芒刺在背。

　　阮夫人家中出了這樣的醜事，成了權貴中的笑柄，在長安也待不下去，便將府上餘下的資財、田產處置一番，帶著兒子去了洛陽。趙峻的兩個弟弟原本在朝為官，都受了兄長牽連。一個參與盜鑄案，與兄長一起問斬。另一個案發時在蜀中為官，因兄長之事被遠貶嶺南。

　　神翼軍的兵權兜了一圈，又回到了桓煊手中，有人暗嘆他運氣好，也有人懷疑武安公府的事背後有他的手筆。

　　可他起起落落，始終是那副無動於衷的模樣。門庭冷落也好，車馬盈門也好，彷彿都與他沒有半點干係。

　　這一切甚至不如一匹馬重要。

　　隨隨的黑馬在幽州養了一年，期間桓煊幾乎每個月都讓人去信詢問傷勢。

　　白家人先前一直有回書，細細說明黑馬的情況，然而三個月前，派人送去的書信忽然石沉大海。

　　他察覺不對，立即遣了幾個侍衛前去幽州取馬，等了兩個多月，終於收到回音，卻原來那座宅院早在半年前便易了主，白家人不知所蹤，連市坊裡紅紅火火的脂粉鋪子也轉手了，問遍了左鄰右舍和店鋪周圍的商戶，竟沒有一人知曉他們去了哪裡。連先前那些回信，都是預先寫好了托新住戶代為寄送的。

　　直到侍衛找上門去，脂粉鋪的新主人才捧了個沉甸甸的匣子出來，打開竟是一匣子金玉寶石，道是那鹿娘子留下的馬金。

　　那白家買賣做得不小，誠實守信在市坊中有口皆碑，誰想竟會悄悄帶了別人的馬走——留下的馬金倒是足夠再買兩匹汗血寶馬，可見那鹿姓娘子對這匹馬愛如珍寶，不計代價也要留在自己身邊，大約就是怕原主找來，遷去哪裡都未透露半句。

　　若那只是一匹尋常的馬，齊王非但不吃虧，還賺了不少財帛，可那是鹿隨隨留下的馬，金山銀山也換不回來。

　　去了一趟幽州，人沒找回來，連她的馬也丟了，桓煊胸中彷彿堵著團濕綿絮，一口氣怎麼也順不過來。

　　他不敢承認，但心底始終藏著一絲希望，他的隨隨或許還活著，或許有一天忽然出現在他面前，淺淺地笑著說：「我回來了」。

　　若是發現他把她心愛的小黑臉丟了，她得有多難過？

　　他不禁後悔自己謊稱商賈，若知道他的身份，想必白家人不敢悄悄帶走他的馬。

　　桓煊放下信箋，捏了捏眉心，對侍衛道：「繼續查，那麼一大家子人不管去哪裡總會留下蹤跡。」

　　想起那戶人家，桓煊心頭有疑雲掠過，不過稍縱即逝，只要稍一回想當日的情形，那種滅頂的絕望便再一次襲來，令他幾乎窒息。

　　……

　　隨隨本打算在離開幽州時讓人把小黑臉送回京城，可這匹馬兒又黏人又愛撒嬌，她又想起馬兒剛到幽州時毛髮焦枯、瘦骨嶙峋的模樣，實在捨不得再把它送回去，便把心一橫，留下一盒珠寶充作馬資，帶著它一起上路了。

　　小黑臉本就是戰馬，跟著她從幽州打到成德，忙得不亦樂乎。

　　薛郅奪下河朔兵權之後橫征暴斂，大肆搜刮民財，重賂朝中重臣權宦，比蕭同安掌權時更令人髮指。成德是他大本營，他還略有顧忌，魏博原是蕭同安的地盤，他本就存著打壓的心，搜刮起來肆無忌憚，鬧得將士離心，民怨沸騰。

　　隨隨領著幽州軍打到魏博，一路勢如破竹，沿途柵堡的守將逃的逃，降的降，偶有硬著頭皮抵抗的，也是一擊即潰。隨隨既往不咎，對歸降將士甚是優容，只問薛郅一個主謀。降將沒了後顧之憂，無不望風而靡。

　　但成德歷來是薛家的地盤，高城深池，固若金湯，薛郅雖退至城中，但麾下還有一支五千人的甲子親兵，頗為難纏。

　　隨隨不急著攻打鎮州城，將成德軍的柵堡據點一一打下，然後便將薛軍圍困於鎮州羅城之中，一邊派細作混入城中策反薛軍中的將領，以重金購賞，又以刑誅相脅，不出兩個月薛郅的副將便動搖起來，趁夜發動兵變，捆了主將，開城門投降。

　　至此河朔三鎮兵權重歸蕭將軍手中，持續數年的內亂終於結束。

　　雖然這場征討並未費多大功夫，大部分城池柵堡都是兵不血刃地拿下，但大軍過境，廣豎柵堡，沿途的州縣還是受了不小的影響。且蕭同安和薛郅掌權的這些年將三鎮弄得烏煙瘴氣，雖不至於民不聊生，卻也可稱百廢待興。

　　隨隨攻下成德後，先將投降的薛軍打亂編入麾下軍隊中，又將鎮州子城薛府中的府庫糧倉打開，廣濟受戰火波及的百姓，下令行軍沿途的州縣給賦一年，令百姓休養生息。

　　接著以檻車載著薛郅，在三鎮周遊了一圈，沿途百姓對這橫征暴斂的藩將深惡痛絕，所過之處，不知多少人向他投擲石頭、土塊，若非有檻車擋著，他怕是活不到行刑之日。

　　隨隨將行刑之日定在十二月二十八，親自執刀，當著三軍將士的面，一刀斬下了他的頭顱。

　　這一刀又狠又準，鮮血飛濺如匹練，隨隨面不改色，將刀鋒上的鮮血抖落，還刀入鞘，淡淡地看了一眼噤若寒蟬的降將們。

　　她雖未開口，但這一眼的意思誰都明白：逆我者便是這個下場。

　　將領們或有異心，只覺脊背發涼，女殺神回歸正位，似乎比先前更冷酷凶殘了。

李洪元

第七十五章　河朔

　　又是一年歲除。

　　河朔節度使府先後被蕭同安和薛郅佔領，好在房舍沒有毀壞，宅院格局也未曾改變，庭中隨隨與父親一同栽下的梅樹也還在，映襯著白雪，殷紅如血。

　　隨隨命人將庭院室屋清理了一番，便帶著田月容等人住回了節度使府。

　　在外漂泊數年，這個年總算能在家中過了。

　　除夕當日晌午，隨隨剛在後園中練完刀，便有人來稟，道段司馬來了。

　　隨隨立即叫人帶他去堂中奉茶，自去淨房草草沐浴一番，換了身衣裳便迎了出去。

　　段北岑在她遇襲後被蕭同安重用，蕭同安死後又「投誠」薛郅，薛郅防著他，不敢委以重任，給了他一個閒職。他「背叛」蕭大將軍，這些年背了不少罵名，直到隨隨奪回三鎮，眾人才知他始終是蕭將軍心腹。

　　拿下成德後，隨隨便將段北岑留在鎮州善後，他來魏博只是過個年，待兩三日便要回鎮州去。

　　兩人同在軍中長大，這幾年卻是聚少離多，見了面自有許多話要說。

　　敘罷寒溫，段北岑笑道：「屬下這回把躡影也帶來了。」

　　隨隨雙眼頓時一亮，她遇襲時躡影也受了傷，蕭同安本欲殺她的馬，段北岑將馬討了回去，養在魏博城郊的莊園裡。

　　隨隨這大半年忙著征討薛郅，即使回到魏博也在兵營中，一直沒顧上大黑臉，直到處置完薛郅才搬回節度使府。

　　前日她剛命人將馬廄修葺一新，本打算今日派人去城郊接大黑臉回來過年，不想段北岑還比她快了一步。

　　她不由笑道：「還是你最知道我。」

　　作個揖道：「有勞段司馬親自去替我牽馬。」

　　段北岑目光微微一動，也笑道：「大將軍見外，既稱司馬，替大將軍牽馬自是分內事。」

　　隨隨眉眼彎彎：「闊別數日，連你都會說笑話了。」

　　頓了頓又道：「程徵跟著你有一段時日了，你覺得他怎麼樣？」

　　段北岑道：「此子才學兼人，聰明絕頂，假以時日必能垂功立世。」

　　隨隨頷首道：「他是可造之才，只是還欠些火候，你多費點心。」

　　段北岑道：「屬下遵命。程公子也隨在下一同來了魏博，在驛館中歇息，打算明日一早來向大將軍拜年。」

　　隨隨道：「原來他也來了，為何留在驛館？一個人過年多冷清，叫他一起來用晚膳吧。」

　　段北岑道：「屬下也是這麼說的，但程公子為人審慎多禮，不肯便來。」

　　隨隨點點頭：「他的確是這樣的性子，在幽州時也是克己復禮，甚是拘謹。無妨，我遣人下帖子去驛館請他來便是。」

　　兩人又聊了一會兒，段北岑看出她有些心不在焉，知道她是在想馬兒，笑著道：「去看看躡影吧，它也想你了。」

　　隨隨急著見大黑臉，沒聽出他話中的弦外之音，便即起身道：「你且寬坐，我去去就來。」

　　段北岑道：「大將軍同屬下不必見外。」

　　隨隨便即站起身，匆匆向馬廄走去。

　　躡影已有數年未見主人，但馬兒聰明又有靈性，一見隨隨立即認出她來，一邊嘶鳴一邊奮起前蹄，好似要向她撲來，溫馴的雙眼中含了淚光，越發顯得眼神清澈晶瑩。

　　隨隨不由得眼眶發熱，鼻根酸脹，三步並作兩步跑上前去，摟住馬脖子，貼著它的臉：「大黑臉，你還認得我？真是乖馬兒，你就是世上最乖最好的馬兒……」

　　話音未落，便有一顆馬頭從旁邊廄房裡伸過來，卻是小黑臉。

　　它沖著大黑臉「噅噅」叫了兩聲，一口咬住大黑臉的馬鬃便撕扯起來。

　　隨隨立即沉下臉，拍著它的臉斥道：「追風，鬆開！」

　　小黑臉一愣，馬眼中滿是難以置信，它還從沒見過主人這樣繃起臉來教訓它。

　　它一時忘了咬那匹新來的黑馬，委屈地瞪著隨隨，發出聲聲嘶鳴。那聲音淒淒慘慘，聞者落淚，平常不管它闖了什麼禍，只要這麼一叫，主人立即就心軟了。

　　可這回主人卻一反常態，將它湊過去的馬臉往回一推，嚴厲地數落道：「大黑臉到得比你早，你若是會說話還得叫它一聲阿兄呢，你別看它脾氣好就欺負它，要是你敢欺負它，我就把送回長安去，聽明白沒有？」

　　黑馬自然沒聽明白，但它感覺得到主人惱了它，還是為別的馬兒惱了它，它哪裡能服氣，昂著頭沖著隨隨長嘶了一聲，彷彿在鳴冤。

　　隨隨無可奈何，撫著大黑臉的背脊道：「你大馬有大量，別同那傻馬兒計較。」

　　大黑臉溫柔地嘶了一聲，好奇地打量新來的同伴，看了一會兒，似乎對這匹與自己相像的馬兒很感興趣，伸長脖子，想用腦袋去蹭它。

　　小黑臉猛地轉過身，用馬臀對著它，蹶起後蹄，把地上的乾草、泥土揚了躡影一臉。

　　「壞馬！」隨隨在它光滑圓潤的馬臀上重重拍了一下。

　　把大黑臉拽回來：「別理它。」

　　一邊溫柔地摘去它馬鬃上沾的乾草，拍去它臉上的塵土：「走吧，我帶你去校場上跑兩圈。」

　　說著便將大黑臉牽出馬廄。

　　小黑臉見主人牽了別的馬兒走，一邊嘶叫一邊發瘋似地蹶著蹄子，把廄門踹得哐哐作響。

　　隨隨不理它，向馬倌道：「這馬兒被寵得不知天高地厚，也該殺殺它的性子。」

　　小黑臉見蹶蹄子毫無效果，便轉過身，舉起前蹄，扒在廄門上，發出「噅噅」的哀鳴。

　　隨隨心頭驀地一軟，停住腳步，轉過身在它腦袋上薅了一把：「你這脾氣可真得改改，也不知隨了誰。」

　　抓了一把豆子塞給它：「就在馬廄裡好好反省幾日吧。」

　　小黑臉望著一人一馬遠去，頹喪地背過身，垂下頭，嗚嗚咽咽半晌，連平日最愛吃的豆子都懶得看一眼。

　　……

　　入夜，節度使府中上了燈燭，正堂中煌煌如晝。

　　大宴賓客和幕僚是元旦的事，歲除宴是家宴。

　　隨隨已沒有家人了，段北岑、田月容這些親近的下屬便如她的家人。

　　程徵與他們雖不算親近，在幽州時同住過一段時日，也不算外人。隨隨下了帖子，他便從善如流地來赴宴了。

　　這是隨隨離家多年後第一次回節度使府過年，宴席格外豐盛，水陸珍饈畢集，蕭大將軍興致高，叫人支起鐵爐子，挽起衣袖，給眾人烙她拿手的古樓子。

　　因要親自下廚，她大過年的還是一身俐落的胡服，頭髮用金簪綰個圓髻，粉黛未施。

　　程徵端著酒杯，目光越過杯沿，落在隨隨的臉上，她瑩白的臉龐映著爐火，彷彿美玉染上了霞光，他不覺看呆了。

　　直到隨隨將烙完的一爐裝進盤中，抬起眼，他才慌忙垂下眼簾，雙頰卻燙得能將雞子煮熟。

　　田月容看在眼裡，笑道：「程公子酒量似乎不太好，才半杯不到，臉已經通紅了。」

　　程徵赧然一笑：「在下確實不勝酒力。」

　　隨隨正用刀切餅，抬眸睨了一眼田月容，笑著道：「程公子是斯文人，不比你們這些兵痞，且他還在養病，你們可不許胡鬧他。」

　　田月容意味深長地一笑：「不敢不敢，程公子這樣的才子我們稀罕還來不及。」

　　隨隨將第一塊餅放在程徵面前：「程公子請。」

　　因在場眾人都是她部下親信，程徵卻並未正式入她幕府，算起來還是客人。

　　程徵行個禮道：「多謝大將軍賞賜。」

　　隨隨道：「程公子不必如此見外。」

　　程徵用銀箸夾起餅送到口中，斯文地咬了一小口，細細品嘗，讚嘆道：「這羊肉是怎麼做的，竟沒有半點羶味。」

　　田月容道：「這是我們大將軍四處搜羅方子，又試了無數次才試出來的秘方……」

　　程徵道：「大將軍是吃不慣羊肉腥羶？」

　　田月容道：「不是大將軍，另有其人。」

　　隨隨拈起一塊餅塞住田月容的嘴：「多吃東西少說話。」

　　叫她這麼一提醒，難免又想起另一個不吃羊肉的人來。

　　當初走得匆忙，忘了將治羊肉的方子交給高嬤嬤——這本就是為了吃不慣羊肉的人搗鼓出來的方子，給他也算物盡其用。

　　程徵見她神情有些恍惚，若有所思地垂下眼眸。

　　臨近子夜，隨隨照樣提前離席。

　　段北岑更衣回來，見隨隨不在，隨口問田月容道：「大將軍又去廚下煮麵了？」

　　田月容「嗯」了一聲。

　　程徵心下詫異，但打量席間眾人，見他們都見怪不怪，便知這是蕭將軍的習慣。

　　他心念如電，想起蕭將軍曾與故太子定親，又想起故太子是元日出生，便即明白了其中的關聯。

　　他端起酒杯，怔怔地望著杯中的酒液，燈火落在杯中，那酒也似在燃燒。

　　他將酒一飲而盡，從喉嚨到心口都像有火燒過，燒得他忍不住咳嗽起來。

　　田月容道：「程公子別小看這酒，若不是豪飲客，幾杯下肚擔保你明日下不來床。」

　　程徵道了聲「多謝」，放下酒杯，拿起茶碗。

　　隨隨煮完生辰麵，靜靜地待麵放涼，然後走出廚房。

　　庭中的槐樹下站著個人影，隨隨一眼便認出那是田月容，挑挑眉道：「怎麼了？」

　　田月容走上前來，輕輕嘆了口氣：「都這麼多年了，大將軍也該放下了吧？」

　　隨隨掀了掀眼皮：「我幾時放不下了？」

　　田月容道：「方才筵席上那程小郎一瞬不瞬地盯著你瞧，我看他生得挺俊俏，溫潤如玉，風雅文秀，同大將軍正好湊一對文武雙全……」

　　隨隨冷笑道：「多謝你，我一個人就能湊個文武雙全。」

　　田月容道：「是是是，大將軍說的是，可文武雙全的大將軍也不能一個人調和陰陽吧，屬下這不是看大將軍孤家寡人，忍不住心疼你麼……」

　　隨隨睨她一眼：「管好你自己。」

　　田月容忽然沒頭沒腦地道：「等河朔這攤子事收拾完，大將軍就該入京了吧？」

　　隨隨抱著臂道：「你想說什麼？」

　　田月容道：「入京不得見到……咳咳……」

　　隨隨轉身便往外走：「田侍衛既那麼閒，正月裡就由你掃馬廄吧。」

李洪元

第七十六章　料理

　　席散後，田月容等一眾侍衛要守歲，搬了樗蒲局、雙陸局出來，捋起袖子準備玩個通宵達旦。

　　軍中本是禁賭錢的，但歲除佳節可以破個例，真金白銀地賭起來自與拿肉脯作注大不相同。隨隨與他們玩了一局樗蒲，贏了一大把金瓜子，裝進錦囊給春條，笑道：「春條姊姊的賭本有了。」

　　說罷便起身向眾人道失陪。

　　程徵原本在跟著段北岑學打雙陸，聞言立即起身行禮：「大將軍要回去歇息了？」

　　一個侍衛道：「幸好大將軍要去歇息，否則我媳婦的彩禮都要輸光了。」

　　眾侍衛都笑起來，隨隨也笑著對那油腔滑調的小侍衛道：「若有小娘子肯嫁你，彩禮我給你出。」

　　笑鬧了一陣，隨隨想起自己還未回答程徵，向他一揖道；「請恕不能奉陪，程公子務必盡興。」

　　又對段北岑道：「北岑，你帶著程公子一起玩，輸了算我的。」

　　程徵出身名門，家風謹嚴，從未接觸過樗蒲、雙陸之類的博戲，不比這些行伍出身的侍衛，他留下自是醉翁之意不在酒，誰知蕭將軍卻是第一個走，心中不由暗暗失落，望著隨隨離去的背影，眼中滿是悵然。

　　段北岑拍了拍他的肩道：「程公子不妨玩一局試試運氣。」

　　田月容也道：「越是不會賭的運氣越好。」

　　程徵回過神來，點點頭：「懇請諸位賜教。」

　　說著下場打了一局雙陸。他聰明穎悟，學什麼都快，博戲也很快上了手，果然叫田月容說中，小試牛刀便連贏數局，面前聚了一小堆金瓜子。

　　他也不取，又玩了幾局，將方才贏的又輸了回去，這才讓到一邊，只靜靜地看別人玩。

　　……

　　隨隨回到房中，沐浴更衣畢，便即上床就寢。

　　父親去世後她就沒了守歲的習慣，算起來這些年唯一兩次守歲還是跟桓煊在一起，一次是他們一起守的，另一次是她受了箭傷後，她在床上躺著，桓煊在她床邊守著，她睡一會兒醒一會兒，直到庭中響起爆竹聲，也算把歲守完了。

　　這兩年歲除她都是過了子時不久便回房就寢，偏偏今夜不知為何沒了睡意。

　　想來想去，大約是田月容那個大嘴巴惹的禍。

　　河朔局勢已定，桓燁的仇還未報，她免不了要親自去一趟長安。

　　去了長安，無可避免要見到桓煊。

　　一想到桓煊，隨隨的太陽穴便突突地跳起來，也不知是不是方才多飲了幾杯酒的緣故。

　　她用指腹摁住太陽穴，用力地揉了揉。

　　桓煊年前派人去幽州尋馬，隨後又到處打探白家人的下落，她這裡自然也收到了消息。本來以為他親自尋到幽州無果，也就該釋然了，但這一年來，她又陸陸續續收到各地傳回來的消息，齊王的人仍未放棄，還在四處打探鹿隨隨的下落。

　　更讓她驚異的是武安公府的一連串好戲，她當初算到桓煊或許會向趙世子尋仇，但沒料到他會把武安公也拖下水，而且這局耗費了一年，牽出幾樁大案，一擊必中，直接取了武安公的腦袋，足見佈局之人心思縝密、心狠手辣又沉得住氣。

　　隨隨忽然有些慶幸朝廷和三鎮相互制衡，沒到兵戈相向的時候，否則對上桓煊這樣的對手，免不了要兩敗俱傷。

　　她也沒想到桓煊會為了個贋品大動干戈——千算萬算，算漏了桓煊的性子如此執拗。

　　隨隨輾轉難眠，起身飲了兩杯酒，想借著酒意睡過去，誰想喝完酒反倒更精神了。

　　橫豎難以成眠，她穿上外衣，披了狐裘，向外院走去。

　　前院裡依舊燈火通明，牆內傳出侍衛們一陣陣的笑鬧聲。

　　她正要推門進去，又收回手，雖說他們沒上沒下慣了，但她畢竟是長官，有她在場，他們難免要拘束一些，何況別人都是興致高漲，只她百無聊賴，未免掃興。

　　於是她繼續往前走，漫無目的地在偌大的節度使府裡踱著步，不知不覺就走到了馬廄。

　　馬兒們不守歲，這時候都已經睡著了。

　　可她剛走近，便有一匹馬嘶叫了一聲。

　　那聲音無比熟悉，帶著無限的委屈和哀怨，不是小黑臉卻是誰？

　　它這麼一叫，廄裡別的馬兒也叫它叫醒了，大黑臉也跟著叫起來——馬倌生怕兩匹馬兒打架，將他們一東一西隔得遠遠的。

　　隨隨先去東邊廄裡摸了摸大黑臉，給它添了點草料，這才走到小黑臉的廄房前。

　　小黑臉方才一直叫喚個不停，主人當真來了，它卻掉過身去，把馬臀對著她。

　　隨隨借著星光雪色一看，食槽和水槽都是滿的，連她白天扔的那把豆子還在，這馬兒果然鬧起了脾氣，一整天不吃不喝。

　　她心尖像是叫人掐了一把，輕輕嘆了一口氣，打開廄門，在黑馬背上重重地捋了兩下：「明明是你不對，怎麼還有臉鬧脾氣？」

　　小黑臉沒對她蹶蹄子，卻往馬廄深處走去，縮在牆角不理人。

　　隨隨無可奈何，放軟了聲氣：「行了行了，我也有錯，大過年的不該冷落你。」

　　她一邊說一邊解下小黑臉的韁繩，想牽它出去。

　　小黑臉四隻蹄子卻彷彿釘在了地上，馬身往裡傾，一副誓死不從的模樣。

　　隨隨便鬆開韁繩，佯裝要關門：「不想跟我去校場？那算了。」

　　小黑馬「噅」一聲衝過來，低下頭，用腦袋抵她。

　　隨隨摸摸馬頭，笑道：「呆馬兒。」牽著它出了馬廄，向校場走去。

　　小黑臉雖然紆尊降貴地出了馬廄，但還是有點別別扭扭的，不似平日那般馴服，沒走出幾步，倔脾氣又上來，便要鬧一鬧。

　　隨隨好不容易把它拽到校場，人和馬都出了身汗。

　　朔北的寒夜滴水成冰，汗在馬毛上結了層白霜，在星光下瑩瑩閃著光，像是撒上了一層銀沙。

　　隨隨拂去它背上的霜，正要翻身上馬，小黑臉蹶起了蹄子。

　　「還在同我置氣？」隨隨沒好氣地拍了拍馬頭。

　　小黑臉「噅」了一聲，彷彿在控訴。

　　隨隨盯著馬眼，板起臉道：「你家主人是大將軍，大將軍不能只有一匹馬，懂嗎？」

　　頓了頓又道：「凡事都有個先來後到，要醋也是躡影醋，你醋什麼？」

　　可是馬兒醋起來不講道理，用蹄子刨著地，積雪混著泥巴甩得到處都是。

　　隨隨嘆了口氣，揪揪馬耳朵：「好了好了，別氣了，我還是喜歡你的。」

　　聰明漂亮、撒嬌賣痴還會裝瘸的馬兒誰能不喜歡呢？

　　隨隨捋了捋馬背：「你別再鬧別扭了，和大黑臉好好相處，我答應你，不在你面前騎它，總行了吧？」

　　黑馬直勾勾地盯著她，眼中似有困惑。

　　隨隨避開它的目光：「你乖乖的，我回長安的時候帶著你，怎麼樣？」

　　小黑臉嘶叫一聲，像是回答。

　　隨隨哄道：「現在該讓我騎了吧？」

　　一邊說一邊跨上馬背，小黑臉這回沒再反抗，帶著她繞著校場快跑了兩圈。

　　下了馬，星河依舊明亮，隨隨沒有睡意，也不想回院子裡去，牽著馬到了後園，在梅林間的亭子裡坐下，開始用馬鬃編辮子玩，編完又折了枝紅梅，把梅花一朵朵摘下來插在辮子裡。

　　插戴完牽著它去池邊，指著水中的倒影哄道：「你看，我只給你編花辮子，好看吧？」

　　小黑臉總算順過氣來，「噅噅」叫著，用腦袋輕輕地蹭她，蹭得髮辮上的梅花掉進水裡，隨著漣漪飄遠了。

　　隨隨哄好了小黑臉，將它牽回馬廄，回到院中，天已經濛濛亮了。

　　她心滿意足地回到自己院中，盥洗一番，鑽進被窩裡，將自己捲成一團。

　　或許她是杞人憂天，如今河朔三鎮百廢待興，流民要安置，毀壞的城垣、倉房、民宅都要重建，至少還要忙幾個月才能抽身。沒準在這幾個月裡，桓煊能把親事定下，運氣好的話或許都完婚了。

　　到時候再相見，那點陳年舊事想必都淡忘了。

　　隨隨這樣寬慰著自己，心下稍定，眼皮發起沉來，不一會兒便沉沉地睡了過去。

　　……

　　正月一過，隨隨開始節度使府、兵營兩頭跑，忙得腳不沾地，一直到初秋都沒能喘一口氣。

　　她一直叫人密切注意著齊王府的動靜，奈何如意算盤落了空，直到河朔的事情料理得差不多，也沒等來齊王殿下和哪家訂親的消息。

　　倒是那些找馬的侍衛順藤摸瓜，查到了白家人與幽州軍之間千絲萬縷的關係。

　　好在他們當初足夠謹慎，齊王的人暫且沒查到田月容的身份。

　　隨隨沒等來桓煊娶妻的消息，東宮的消息卻是一個接一個傳到河朔。

　　先是太子妃的消息——阮月微纏綿病榻多時，忽然自請去宮中侍奉皇后。眾所周知皇后在宮中尼寺帶髮修行，太子妃去侍奉皇后，自然也要與青燈古佛相伴了。

　　隨隨聽聞消息只覺不明就理，太子需要阮家的助力，即便因某些緣故厭棄了太子妃，看在阮家的面上也不至於撕破臉。可阮月微自請去侍奉皇后就更是無稽之談了——她與這表妹雖只有幾面之緣，但也能看出她對太子妃的位置是很著緊的。

　　沒等她查個清楚明白，太子又出事了。

　　武安公牽扯出的江南盜鑄案，雖則趙峻已被處斬，盜鑄案卻還沒完——江南盜鑄成風，朝廷早就想挖了這個爛瘡，只不過那些人背後的勢力盤根錯節，一查便難免牽連出許多人。這回借著武安公案發，皇帝便派了專使到江南徹查。

　　查來查去，便查到太子似乎也通過武安公的關係在裡面摻了一腳，雖沒有十分確鑿的證據，但太子舉薦趙峻，後又替阮夫人母子求情，這是群臣都看在眼裡的事。

　　武安公因逼姦進士一事已成了文官和士林的仇讎，太子本來因文采出眾、禮賢下士，在士林中頗有名望，與武安公攪和在一起，已是惹了一身騷，又牽扯進盜鑄案，更是於名聲大有損害。

　　雖然皇帝沒有深究，但對儲君的不滿溢於言表，將太子嚴厲申飭了一番，令其閉門悔過。

　　太子本來奉旨監國，出了這檔子事，只能交出監國之權，兜兜轉轉又回到了從前，甚至還不如從前，那時候他還有文官的支持，儲位還算穩固，這次卻有些風雨飄搖的意味。

　　隨隨這回卻是立即猜到，其中定有桓煊的手筆——或許他一直打算爭儲，佈局到現在，剛好是發難的時候，也或許太子虧待他心上人，終於讓他下定了決心。

　　隨隨說不上來心裡是什麼滋味，但一塊大石頭總算落了地，不管怎麼說她可以安心入京了。

　　九月，她向朝廷上書請封，一個月後，皇帝派中官快馬加鞭送來了三鎮節度使敕封。

　　隨隨隨即開始整裝，預備入京出席元旦大朝。

李洪元

第七十七章　朝賀

　　蕭泠欲入京朝賀的消息傳到長安，上至皇帝，下至群臣，都不知道她葫蘆裡究竟賣的什麼藥。

　　河朔名為藩鎮，與朝廷的關係不過羈縻而已，歷來元旦朝賀都是派僚佐來走個過場，蕭泠父親蕭晏在世時曾入京朝賀過兩次，不過那是因為他母親和妻子在長安，自蕭晏去世，蕭泠接掌三鎮兵權，她就不曾入朝覲見過。

　　事出反常必有妖，皇帝與群臣如臨大敵，但仔細一思慮，她奪回三鎮兵權才短短一年，三鎮在內亂中傷了元氣，正是與民休息的時候，怎麼都不至於犯上作亂，遂越發百思不得其解。

　　桓煊聽聞這個消息，也不知蕭泠為何要進京，但他隱約感到應該與他長兄的死有關。

　　他知道長兄和蕭泠情投意合，曾經暗暗欣羨——那時候長兄還活著，他以為自己會和阮月微相守一輩子，按理說他是不該羨慕別人的，如今回想起來，或許他早已知道自己一廂情願、自欺欺人的感情，根本不能與他們的相知相許相提並論。

　　不過如今他已不必羨慕任何人，他有了自己的隨隨。

　　……

　　即便蕭泠不像是圖謀不軌，但皇帝還是決定做足準備以策完全。

　　他將元旦大朝期間的京城守備交給了三子，齊王奉命從西北調集兩萬神翼軍入關，以便生變時可以立即策應京師。

　　朝廷防備蕭將軍，蕭將軍也不敢掉以輕心，隨從入京有三百親衛，另有一萬精兵屯駐在潼關外，河朔三軍暫聽葉將軍號令，若朝廷輕舉妄動，兵戈相見難以避免——不過這一年江南盜鑄案牽連出一批官員，京官外官都有，江南作為大雍主要稅賦來源，又因蝗災歉收，皇帝和朝臣正是焦頭爛額的時候，這時候向河朔揮戈，除非皇帝和大臣們都瘋了。

　　隨隨十月初動身，十二月底抵達長安。

　　桓煊奉旨率儀衛迎河朔三鎮節度使於長安郊外七里的長樂驛。

　　長樂驛位於長樂坡上，東臨滻水，館舍弘麗，朝中官員送往迎來、接風祖餞多在此驛，有藩將入京，朝廷照例要在長樂驛中設宴接風洗塵，在館中下榻一夜，翌日再入宮謁見皇帝，蕭泠也不例外。

　　長安城前兩日還是風和日麗的天氣，到這一日忽然颳起大風下起大雪來。

　　官道兩旁的大槐樹在摧枯拉朽的狂風裡東搖西擺，骸骨似的枯枝喀拉拉作響，樹上和道旁的積雪和著污泥，被羊角風捲成黑色的漩渦。

　　蕭泠到京是黃昏，桓煊預先收到前一驛遞來的消息，提前騎著馬出城，與他一起的還有皇帝身邊的中官、禮部和兵部的官員，還有十二衛的武官。

　　暮色降臨，慘白的日色褪作蒼紫，帶去了最後一絲暖意。

　　風雪越發大了，寒風直往人襟懷撲，把人的心窩都冷透了。

　　與他並轡而行的禮部侍郎一手抓著韁繩，一手扶著帽子，被風雪吹得眼也睜不開，花白鬍鬚精心編成的辮子都被吹散了，他看了一眼端坐馬上的齊王，只見他狐裘在風中獵獵作響，可人依舊豐神如玉，不見一絲狼狽，只是臉色格外蒼白，越發像是冰雪雕成，彷彿天生就該在風雪裡。

　　老頭苦中作樂地打趣道：「殺神就是殺神，大約煞氣重，一進京連長安都變天了。」

　　桓煊沒搭腔，只是微微頷了頷首。

　　禮部侍郎忽然想起眼前這位也是殺神，臉上有些訕訕的。

　　好在耳邊傳來車馬聲，由遠及近，像悶雷從遠處滾來。

　　不一會兒，昏黃的雪幕中浮現出黑幢幢的影子，如黑雲，又如山影，向他們壓來。

　　禮部侍郎精神一振，同時鬆了一口氣，揉著昏花的老眼道：「總算來了，要是再等不來，老夫這把老骨頭都要叫風吹散了。」

　　蹄聲越來越響，大地都似在震顫，黑影越來越近，彷彿山嶽將傾。

　　人馬漸近，蹄聲漸緩，當先擎旗持戟的儀衛讓至道旁，一個身著輕甲的人影騎著黑馬緩轡向他們行來。

　　此時風大雪緊，天色晦暗，對面都未必能分辨臉容，何況他們還隔著十來步遠。

　　桓煊甚至看不清馬上人的身形，可他的心臟卻沒來由地縮緊，像是有一隻穿針引線的手，將他的一針針地縫起來，再慢慢抽緊。

　　一人一馬自雪幕中走來，輪廓越來越清晰。

　　終於看清她眉眼的時候，他的心臟終於縮到了極限，陡然停止了跳動。

　　呼嘯的風聲彷彿驟然停歇，馬蹄聲消失無蹤，似乎連時間也停滯了，天地成了一片混沌。

　　緊接著，他的心臟又似忽然爆裂，剎那間雲破天開，冬去春來，冰雪消融化作繁花綻放，他忘了眼前人是誰，他墜入了一片絢麗如錦的烏有鄉，滿腦子只有一個念頭，她活著，他的隨隨還活著。

　　她真的沒死，她活著回來了。

　　愁雲慘霧的冬日，風雪如晦的長安，她像陽光一樣照進他的眼裡。

　　他又想起在校場第一次看她騎馬，那時候的她已經叫人心折，可直到如今他才知道當日不過是管中窺豹，眼前的才是真正的她，耀眼奪目，多看一眼都彷彿要灼傷眼睛。

　　他的嘴唇動了動，嘴角眼看著要凝成一個微笑。

　　就在這時，他忽然想起了自己身在何方，想起了眼前人究竟是誰。

　　蕭泠這個名字猛地撞向他心口。

　　她是蕭泠，蕭泠是鹿隨隨，鹿隨隨就是蕭泠。

　　他的隨隨是假的，這世上從來只有蕭泠。

　　她為什麼要接近他？為什麼以堂堂三鎮節度使的身份，甘願隱姓埋名做他的外宅婦？

　　為什麼他們只見過幾回，她便用那種痴迷的眼神望著他？

　　桓煊不敢往下想，這念頭一起，他便猶如墮入了無底深淵。

　　地獄的烈火竄上來，將他心中的萬里明媚春光都燒成了灰飛，像片片枯蝶，像漫天灰色的雪片，鋪天蓋地落下來，像是要把他活埋——原來這一切都是紙糊的。

　　原來他珍藏的那些美好都是紙糊的，他以為的真情，也是紙糊的，都是給逝者的祭品。

　　什麼都燒完了，可他心裡的火勢不減，漸成一片火原，焚燒著他的腑臟，要把他整個人化成灰。

　　桓煊本就蒼白的臉一絲血色也無，連嘴唇都變得煞白。

　　隨隨離桓煊只有咫尺之遙，幾乎是眼睜睜地看著他從驚愕狂喜變作茫然無措，接著有怒意像火一樣燃燒起來。

　　她始終靜靜地看著他，目不斜視，神色從容不迫，琥珀色的眼眸裡看不出一絲波瀾。

　　兩人端坐馬上，四目相對，沒人說話，沒人按制行禮。

　　桓煊身後的官員面面相覷，不明就裡，他們正在心中暗暗驚嘆傳說中的夜叉凶神真人竟然生得閉月羞花，見齊王這副模樣，不由納悶，莫非是齊王孤身一人太久，乍然見了大美人說不出話來了？

　　可齊王又不是豫章王，不至於見了美人就張口結舌，連話都說不出來了吧。

　　隨隨的近侍知道他們大將軍和齊王的那段往事，俱都眼觀鼻鼻觀心。

　　一時間只有風雪呼嘯，間雜著一兩聲馬嘶。

　　桓煊凝視她良久，終於啟唇，聲音喑啞：「蕭將軍，別來無恙。」

　　隨隨淡淡道：「末將多年不曾入京，不曾見過殿下，殿下想是認錯人了。」

　　桓煊盯著她的臉，目光灼然：「大約是夢中見過吧。」

　　隨隨不閃不避地直視他雙眼，琥珀色的眼眸依舊澄澈：「夢總是要醒的。」

　　好在北風呼號，群臣又落在後面，聽不清他們說了什麼，只覺兩人之間有些古怪。

　　兩人都沒有下馬見禮的意思，禮部侍郎也不敢多言，只能安慰自己，這些藩將囂張跋扈、不拘小節，大約已習慣了，橫豎齊王殿下也不在意。

　　桓煊收回目光：「小王在館中備了薄酒，望蕭將軍賞光。」

　　隨隨道：「承蒙殿下賜宴，末將感激不盡。」

　　桓煊撥轉馬頭：「蕭將軍請吧。」

李洪元

第七十八章　赴宴

　　到得驛館，隨隨先去下榻的院中盥洗一番，換了身衣裳，準備去堂中赴宴。

　　因是便宴，不必著朝服，她便按品穿了身紫錦圓領袍，腰束蹀躞帶。

　　剛換好衣裳，正坐在妝台前梳頭，春條褰簾而入：「娘子，程公子已等在院外了。」

　　隨隨道：「請他稍等片刻，我一會兒就好。」

　　程徵是個可造之才，不過年輕臉嫩，還有些讀書人的迂氣，她這回將段北岑留在河朔坐鎮，特地帶了程徵入京，便是為了讓他歷練歷練，順便在權貴中混個臉熟——雖然他鐵了心要當她的幕僚，但還是要來長安赴進士科舉，考取功名才好安排相應的官職。而本朝科舉，大半功夫在考場外，靠文才博取達官貴人的賞識，向考官舉薦，才能金榜題名。

　　隨隨打定了主意要重用他，自然要借著此次入京的機會提拔他。

　　春條望著鏡中的大將軍，有些欲言又止：「娘子今日要帶著程公子赴宴？」

　　隨隨點點頭，今日席間有禮部侍郎，進士科舉的主試一般都由禮部侍郎擔任，那麼好的機會，她當然要為程徵引見一下。

　　春條眉間現出憂色，齊王殿下是見過程公子的——他來幽州尋人的時候，正是程公子假扮白家郎君，一會兒在席上一打照面，他們騙人的事不就被戳穿了嗎？

　　雖然她家娘子從頭到尾都在騙，可以說蝨多不怕癢，但那回齊王差點沒病死在幽州，要是知道真相，還不得氣瘋？

　　她抿了抿唇道：「娘子方才見到殿下了？」

　　隨隨放下梳子，看著鏡中的春條一笑，抬手綰髮：「見到了。」

　　春條道：「殿下沒說什麼？」

　　隨隨輕輕一笑：「都過去那麼久了，何況是當著那麼多官員的面，能說什麼？」

　　頓了頓道：「春條姊姊別怕，你是被我綁去的，誰也不能怪你。」

　　春條輕輕嘆了口氣：「奴婢是怕這個麼？」

　　要是怕齊王府的人怪罪，她大可以留在魏博，可她還是跟著蕭將軍來了長安，一來是不放心她家娘子沒人照顧，二來也是想念高嬤嬤和小桐他們，暗暗盼著入京能見一面。

　　隨隨三下五除二地綰好了頭髮，戴上金冠，用金簪固定住，便即站起身，捏了捏春條圓鼓鼓的臉頰；「放心，你家娘子心裡有數。」

　　說著褰簾出了門。

　　走出院門，程徵立即迎上前來行禮。

　　他還未取得功名，一襲白衣，玉簪束髮，披著件白狐裘，身上縈繞著淡淡的藥香，清雅絕俗如空谷幽蘭，因寒冬臘月舟車勞頓，他的舊疾有些發作，眼下透出些許微青，可這淡淡的病容非但不難看，反而給他添了一縷飄渺的仙氣。

　　隨隨打量了他一眼，滿意地點點頭：「一會兒筵席上不必拘束，平心以待即可。」

　　程徵道是，一邊忍不住覷了覷隨隨，她平日在府中為了方便總是一身玄色勁裝，今日卻難得穿得鮮煥，越發襯得她玉顏朱唇，雖不是刻意女扮男裝，卻有種雌雄莫辨的美。

　　只一眼，他便耳根發燙，垂下眼簾不敢再看。

　　隨隨帶著程徵到了堂中，桓煊和一干臣僚都已到了。

　　桓煊的目光在隨隨臉上逡巡了半晌，待他們落座，方才注意到她身邊那個低眉斂目的年輕男子。

　　那人生得俊秀文弱，看著似乎有些面善。

　　桓煊臉色忽然一變，他記性本就極好，何況那次相見稱得上刻骨銘心，略一回想便記起來，此人正是他在幽州白家宅院中見到的那位「白公子」。

　　他剛見到蕭泠，正是五內如焚的時候，哪有心思將整件事從頭到尾理一遍，幽州的事他壓根沒來得及去想，直到見到此人才明白過來，當初他並沒有找錯，那白家宅院的確是蕭泠的藏身處。

　　原來整件事都在她的算計中，他日夜兼程地從長安跑到幽州，只是讓她看個笑話。

　　他聽見她若無其事地向禮部侍郎引薦那男子，他根本不姓白，而是洛陽程家的遺孤。

　　桓煊只覺荒謬可笑，整件事是個荒謬的謊言，最可笑的是他自己。

　　寒暄畢，珍饈美酒流水似地呈上來，樂伎伶人奏起喜興的樂曲，一時笙簫齊鳴，歌吹盛陳。

　　身為主人的齊王卻默不作聲，只是沉著臉，死死地盯著賓客，彷彿兩人之間有什麼解不開的仇怨。

　　在座的官員們或許曾在秋獮上見過扮作侍衛的鹿隨隨，但即便留下淺淺印象，誰又會把一個侍衛和三鎮節度使聯繫在一起？更沒人想到齊王葬生火海的姬妾和蕭泠會是同一個人。

　　眾人都有些摸不著頭腦，東道主僵著張臉不吭聲，禮部侍郎清了清嗓子，用眼神示意齊王殿下祝個酒，說兩句場面話。

　　齊王殿下只是充耳不聞。

　　禮部侍郎無法，又以袖掩口，佯裝咳嗽。

　　桓煊見他咳得老臉通紅，這才執起酒壺，往自己杯中注滿，向蕭泠舉了舉：「蕭將軍光降，有失遠迎。」

　　說著不等她酬答，一仰脖子，把杯中酒傾入喉間。

　　隨隨若無其事地舉起酒杯：「承蒙殿下款待。」

　　兩人一問一答，便似將話全都說盡了，場面變得比方才更冷。

　　禮部侍郎只能硬著頭皮出來挑大樑。

　　老頭端起酒杯，顫巍巍地起身，向隨隨祝酒：「久仰蕭將軍大名，真是聞名不如一見，老夫有幸叨陪末座，謹以杯酒相酬，望足下不棄。」

　　隨隨舉杯答禮：「在下仰公聲華久矣，今日幸會，是在下之幸。」

　　說罷將杯中酒一飲而盡。

　　兵部侍郎和十二衛武將也紛紛上前祝酒。

　　酒過數巡，氣氛總算緩和了一些。

　　禮部侍郎寒暄道：「蕭將軍難得進京，定要好好游覽一番。」

　　老頭慈眉善目，隨隨便也十分捧場：「在下自小離京，多年未歸，長安勝景數不勝數，不知該游哪些地方，到時候還需請教侍郎。」

　　禮部侍郎道：「不敢當不敢當，城裡城外有幾處名藍古剎，蕭將軍若是有興趣，可以去看看，譬如城中的大慈恩寺、護國寺，還有城外的青龍寺，貢著佛骨舍利，那裡求的平安符聽說格外靈驗，大將軍出入沙場，可撥冗前往求個平安符帶在身上。」

　　他朝桓煊看了一眼，指著他腰間的錦囊笑道：「大將軍看，我們齊王殿下也佩了一隻，可見老夫此言不虛吧？」

　　他見兩人之間莫名有些劍拔弩張，這麼說自然是為了緩和氣氛，拉近兩人的距離。

　　哪知道他不提青龍寺還好，一提這茬，桓煊的臉頓時沉得能滴下水來。

　　他冷笑道：「蕭將軍對長安風物瞭如指掌，尤其是青龍寺。」

　　隨隨心平氣和道：「在下小時候入京，曾隨家母去青龍寺禮佛，不過已是多年前的事，已經有些記不清了。」

　　轉頭對禮部侍郎道：「多謝侍郎，改日在下定要故地重遊。」

　　禮部侍郎見齊王不知為何又黑了臉，扯開話題道：「上元燈會也值得一觀，尤其是承天門前的燈輪和百戲，大將軍萬萬不可錯過，此外還有上巳曲江池的流杯之宴，煙柳杏花雖不及江南，也差得不遠了。」

　　隨隨若無其事地頷首：「在下恐怕恐怕等不到杏花開便要離開長安，不過久聞長安上元燈會熱鬧非凡，定要去看一看。」

　　桓煊沉著臉一杯接一杯地喝酒，隨隨與一眾臣僚觥籌交錯、相談甚歡。

　　夜宴過半，筵中的笙蕭忽然停下，歌姬樂人退至堂外。

　　禮部侍郎精神一振，眯了眯眼道：「大將軍遠道而來，陛下特地從內教坊中賜了一批舞伎，聊娛大將軍耳目。」

　　話音未落，一隊勁裝借束，身穿彩畫胡服的少年魚貫而入。

　　其中幾人似有胡人血統，白膚碧眼，高鼻深目，無論胡漢，個個面容俊美，挺拔修長。

李洪元

第七十九章　送美

　　京中盛傳河朔節度使形若金剛，貌若無鹽，府上養著七八十個面首用來採陽補陰，這些教坊少年被選來伺候蕭泠，一個個都如喪考妣。

　　此時見到蕭將軍真容，他們方知這些傳聞都是以訛傳訛，蕭將軍分明是個風華絕代的佳人，非但眉目如畫、光彩照人，而且舉手投足間自有林下之風，比之閨閣女子又多了一種颯爽。

　　少年們原先生怕被蕭將軍挑中回去採補，眼下卻唯恐她挑不中自己——能被這樣的大美人採補一回也算不虛此生了。

　　他們個個卯足了勁，撥琵琶，彈箜篌，擊羯鼓，品簫弄箏，曼聲長歌，劍舞胡旋……十八般武藝輪番登場。

　　這些教坊少年本就色藝雙絕，又著意使出渾身解數，歌舞自然精彩絕倫，隨隨目不暇接，菜也顧不上吃，酒也顧不上喝，端著酒杯出神地看著舞筵。

　　禮部侍郎看在眼裡，暗暗自得，無論男女，沒有不慕少艾，不愛好色的。

　　他拈著鬚辮梢尖笑道：「河朔胡風甚盛，大將軍不比老夫等孤陋寡聞，這是班門弄斧了。」

　　此時七八個胡人少年正在舞筵上跳胡旋舞，隨著飛旋的舞步，他們衣服上的泥金泥銀、蹙金刺繡和琉璃水晶珠在燈火中閃爍不止，令人眼花繚亂。

　　少年們個個舞藝超群，身姿輕盈，只見足尖的宣州紅絲舞筵上快速點動，身子越旋越快，似要拔地而起。

　　他們一邊旋轉，一邊解下身上織錦彩畫半臂，高舉在頭頂甩動，旋成五彩斑斕的花朵。

　　隨著一聲羯鼓，所有人將織錦半臂向空中一拋，驟然停止旋轉，向著主賓的坐席齊齊一禮。

　　飛速旋轉忽然停止需要極高的技巧，隨隨忍不住喝了聲彩。

　　少年們行罷禮站定，隨隨方才注意到他們在織錦半臂下的衣衫是由薄透的輕絹製成，且緊窄襯身，裡頭的線條歷歷可見。

　　程徵從未見識過這等場面，冷不丁看見，一口酒嗆在喉嚨裡，以袖掩口，悶咳不止，偷覷了一眼身旁的蕭將軍，卻見她臉色如常，唇角含笑，似乎還頗為欣賞，不由有些失落。

　　上首的桓煊就不止是失落了，他雙眼一瞬不瞬地盯著蕭將軍的臉，彷彿要把她盯出兩個窟窿。

　　隨隨向禮部侍郎道：「這般技藝高超的胡旋舞，在下也是平生僅見，長安不愧是英華萃聚之地。」

　　禮部侍郎眉花眼笑：「大將軍見笑。」

　　頓了頓道：「這些都是雕蟲小技，入不得大將軍耳目，後頭還有一齣劍舞，倒是有些意思，庶幾可以娛賓。」

　　他邀功似地看了一眼齊王，舉起手來，緩緩地拍了兩下。

　　跳胡旋舞的少年們行了個禮，悄無聲息地退下。

　　羯鼓聲又起，兩個少年身負長劍，踏著鼓點翩然而至，一個著黑色勁裝，盡顯寬肩窄腰，另一個著白衣，卻是寬袍緩袖，衣袂飄飄，頗有魏晉之風。

　　待兩人走近，隨隨才發現這兩個少年的面目如出一轍，竟是一對孿生兄弟。

　　這兩人一出現，方才那些俊秀少年頓時被襯得灰頭土臉。

　　他們不但生得極美，而且氣宇不凡，黑衣的冷峻如刀，白衣的溫潤如玉，兩人拔出背負的長劍，隨著鼓點騰躍起舞，真個是翩若驚鴻宛若游龍，兩人一剛一柔，劍法亦如是，一時只見劍光交纏，如白虹閃電，如匹練飛舞。

　　眾人都凝神屏息，直至一曲舞罷還未回過神來。

　　羯鼓砰然一震，萬籟俱寂，堂中鴉雀無聲，隨即爆發出滿堂喝彩。

　　兩個少年還劍入鞘，走到蕭將軍面前，雙膝跪地，將手中的劍高高捧起。

　　隨隨這才發現這一對雌雄雙劍也是價值連城的寶劍。

　　禮部侍郎笑道：「寶劍贈英雄。」

　　頓了頓道：「陛下聽說蕭將軍不愛金玉簪釵，獨愛名劍寶刀，特地賜將軍這對劍，雌劍名青霜，雄劍名紫電，請蕭將軍笑納。」

　　隨隨向宮闕的方向一禮：「謝陛下厚賞。」

　　天下的名刀名劍她沒有不清楚來歷的，一聽劍名便知底細，這對寶劍原先藏在陳宮中，隨著陳朝覆滅下落不明，原來流入了宮裡。

　　她的目光落在那對少年身上，兩人氣質大相徑庭，但眉宇間有如出一轍的傲氣，與先前那些搔首取媚的令人舞伎大相徑庭。

　　禮部侍郎道：「還不給大將軍侍酒？」

　　那白衣少年眼中閃過一絲屈辱，抿了抿唇，默默挽起衣袖，捧起酒壺，往隨隨杯中注酒，然後捧起酒杯，輕聲道：「祝大將軍福澤永延。」

　　隨隨接過酒杯，問他道：「你叫什麼名字？」

　　白衣少年道：「奴賤姓陳，青霜便是奴之名。」

　　隨隨便知他們多半是曾經的皇族血脈，覆國後淪落教坊。

　　她又看了一眼那黑衣少年：「你們誰年長？」

　　那黑衣少年眉宇間滿是桀驁之色，白衣少年忙道：「奴是兄長。」

　　隨隨微微頷首：「好，你們舞得不錯。」

　　轉頭向侍從道：「看賞。」

　　侍從捧了賞賜來，隨隨親手從金盤裡拿起一雙玉璧，兩人各賜了一塊。

　　禮部侍郎道：「承蒙大將軍不棄，請以此二僮為大將軍侍劍。」

　　話音未落，只聽「鐺」一聲脆響，卻是齊王忽然將酒杯重重磕在紫檀食案上，鎏金酒杯與堅木相撞，聲如金石，將眾人嚇了一跳。

　　禮部侍郎循聲望去，只見齊王殿下面沉似水，兩道目光利箭般向他射來。

　　他心頭一顫，後背上冷汗涔涔，莫非是他太熱情，喧賓奪主了？畢竟奉命設宴的是齊王，他似乎是有些越俎代庖了。

　　可轉念一想，是齊王先冷著張臉不理人，為了讓賓客盡歡，他只能勉為其難地挺身而出，怎麼還恨上他了呢？難道是覺得他們給女子塞美人不成體統？可那些伶人是天子賜的，齊王事先也知道，看不慣怎麼不早說呢？

　　老頭搔了搔頭，怎麼也想不明白。

　　滿堂中只有蕭將軍無動於衷，只是淡淡地往主座上瞥了一眼，目光甚至沒在齊王身上停留。

　　她轉過臉來便對禮部侍郎作個揖道：「那便卻之不恭了。」

　　禮部侍郎生怕她推拒，沒想到她那麼爽快便收下，不由鬆了一口氣：「二子頑劣，承蒙蕭將軍不棄。」

　　兵部侍郎也笑道：「蕭將軍是爽快人。」

　　隨隨微微一笑，讓侍從把兩個少年帶下去。

　　程徵默默握緊酒杯，垂眸望著杯中酒液出神，他一聽兩個少年姓陳，便猜到他們大約與前朝皇族有關，蕭將軍多半是不忍見他們淪落教坊，以聲色娛人耳目，這才將兩人收下，就如她當初在洛陽救下他一樣，可他心裡還是有些不是滋味。

　　正思忖著，卻聽蕭將軍道：「方才那幾個胡人少年胡旋舞跳得煞是好看，那奏琵琶和吹簫的也技藝高超，真叫在下大開眼界。」

　　禮部侍郎聞絃歌而知雅意：「能得大將軍的青眼，是他們三生有幸。」

　　說罷叫來下屬，吩咐他將那些樂人舞伎收拾好一併給蕭將軍送去。

　　隨隨來者不拒，這些少年生得漂亮，舞跳得好，看著賞心悅目，傻子才往外推，橫豎這些少年跟著她也不會比在教坊過得差——何況她收得越痛快，皇帝便越放心。

　　蕭將軍三下五除二地將美人們全都收下，比他們料想的還上道，在座的官員們頓時又與她親近了幾分，一時間觥籌交錯，賓主盡歡，只除了齊王殿下，他的臉上彷彿凝了一層寒霜，只是一杯接一杯地喝酒，連菜也不怎麼吃，只是盯著蕭將軍的臉，彷彿用她的臉就可以下酒。

　　隨隨不去看他，賞一會兒歌舞，又轉頭與程徵低語幾句，提點他一些筵席上不言明的規矩。看在桓煊眼裡，兩人便是言笑晏晏，親密無間。

　　蕭泠赴宴只帶了程徵一人，雖是白身，也叫眾人刮目相看，官員來向蕭將軍祝酒，便順帶敬他一杯。

　　隨隨知他量淺，看著差不多，便抬手替他擋下，解釋道：「程公子有恙在身不能多飲，這杯在下替他飲吧。」

　　話是這麼說，哪有人敢真的灌她酒，不過拿起酒杯沾一沾唇而已，可即便如此，看在某人眼裡也如毒針刺心一般。

　　眾人都喝得面酣耳熱，顧不上注意齊王殿下的臉色。

　　不覺中宵，隨隨瞥了眼程徵，見他臉色有些難看，知道他有些支撐不住，便向桓煊道：「末將不勝酒力，請恕少陪。」

　　桓煊始終盯著她一舉一動，她方才去看程徵，他自然也看在眼裡，冷冷道：「蕭將軍謙虛了，眾所周知蕭將軍千杯不醉。」

　　禮部侍郎一聽額上直往外冒冷汗，人家累了要早點退席，怎麼做主人的還攔著不讓，連忙打圓場：「蕭將軍雖是海量，到底鞍馬勞頓，明日一早還要入宮謁見陛下，明日宮宴定要一醉方休。」

　　隨隨笑道：「一言為定。」

　　說罷站起身，向眾人團團一揖，便帶著程徵和侍從離開了。

　　桓煊直勾勾地盯著蕭將軍背影，她消失在簾外，他便盯著門簾，彷彿視線可以穿透門簾似的。

　　客人離席，禮部侍郎總算鬆了一口氣，呷了一口酒，愜意道：「老夫嘴皮子都快磨破了。」

　　兵部侍郎道：「今日宋公真可謂勞苦功高。」

　　禮部侍郎放下酒杯，老神在在地摸著鬚辮：「幸而不辱使命。」

　　兵部侍郎又道：「沒想到蕭泠竟是這副形容，那些傳聞真是離譜。」

　　禮部侍郎道：「誰說不是呢，不過她母親蘇夫人便是美人，蕭晏將軍也是一表人才，他們的女兒貌若無鹽才古怪吧。」

　　「是這個理，不過都這麼傳，也就信了，」兵部侍郎道，「這蕭泠倒是個痛快人，某還以為她多少要客套一下。」

　　禮部侍郎道：「常言道英雄難過美人關麼。」

　　他們有一搭沒一搭地閒聊，卻不知對桓煊來說，就好似踩在他心上跳胡旋舞。

　　他仰頭灌下一杯酒，終於坐不住，起身道「失陪」，大步向門外走去。

　　他只是聽不下去那些閒話，卻沒想過要去哪裡。

　　明日要入宮，他可以回王府，也可以去蓬萊宮，無論去哪裡，也強似留在這裡。

　　他留下有什麼意義？明擺著的事，再去問個明白也不過是自取其辱罷了。

　　他一邊想一邊往外走，但雙腿卻不聽使喚，帶著他往後院走去。

　　他對這驛館的房舍佈局一清二處，輕車熟路地找到了蕭泠的院子——因為當初從西北回京，他便是下榻此處，只不過那時候是深秋，如今是嚴冬，入目的景物同樣蕭索。

　　風雪已經停了，前院的管弦聲漸漸邈遠，四周寂然無聲，世界像是死了一樣。

　　唯一的聲音便是他的皮靴踩著積雪，「嚓嚓」作響。

　　院門前無人把守，侍衛們不知都去了哪裡，門上也沒落鎖，彷彿此間的主人早料到有人會來。

　　桓煊正欲推門而入，抬起手，忽然想起他第一次與蕭泠有肌膚之親便是在長樂驛。

　　那時候他甚至連她的姓氏都不知道，只知道她是個獵戶女，他半夜召她來侍寢，扔給她一襲單薄春衫叫她去沐浴，然後又嫌棄她這贋品不夠合格，將她趕了出去。

　　若是當初他能對她好一些，她離開的時候會不會多一分遲疑？

　　桓煊忽然沒了推門的底氣，半空中的手垂落回身側。

　　就在這時，門卻「吱呀」一聲從裡面被人推開。

　　一個身著白衣的身影從門裡走出來，卻是程徵。

　　程徵看見桓煊，身形不由自主一頓，臉上現出詫異之色，隨即他回過神來，想起兩人的尊卑之別，行禮道：「拜見齊王殿下。」

　　桓煊彷彿沒聽見，方才的那點遲疑被他拋在腦後，現在他滿腦子只有一個念頭，他要找那沒心肝的女子問個清楚明白。

　　他三步並作兩步穿過中庭。

　　房門外有兩個女侍衛把守，見了他上來阻攔，一人道：「殿下留步，大將軍已經就寢了。」

　　那聲音聽著有些耳熟，桓煊瞟了她一眼，正是他在幽州見過的那個「鹿氏」。

　　桓煊冷笑一聲：「孤要見蕭泠。」

　　田月容待要說什麼，門內傳出一道熟悉的聲音：「請殿下進來吧。」

　　話音未落，桓煊已推開門扇。

　　屋子裡有些昏暗，只有榻邊燃著支紅燭，隨隨已經換了寢衣，散了髮髻，長髮披在肩頭，顯是打算就寢。

　　見他進來，她只是從衣桁上取下件外衣披在肩頭，站起身向他走去。

　　昏黃的燭光給她鍍上了一層暖融融的光暈，刀鋒般的凜冽氣息淡了些，山池院中的那個身影彷彿又回來了。

　　久違的馨香絲絲縷縷地縈繞周身，彷彿要把他整個人纏繞起來，縛成一個繭。

　　他向四周掃了一眼，目光落在床前的屏風上。

　　隨隨抱著臂看著他：「這裡沒有其他人，殿下不用找了。」

　　桓煊收回目光，緊抿著唇不吭聲，心裡卻是微微鬆了一口氣。

　　隨隨接著道：「若真有人在，我也不必把他們藏起來。」