[輝煌戰狼] 末世圖騰 (全文完)

大頭寶珠

卷十一　無底深淵　第八節　雲端

　　最後，在希爾曼•希羅斯的軟磨硬泡下，鐵渣勉强同意了他的請求。雖然二階靈能者的戰力有限，但也能穿上第一代靈能動力甲，比普通陸戰隊員强多了。且不說能發揮什麼作用，至少自保是沒問題了。接著，鐵渣用通訊器叫來一名隨行人員，讓他等希爾曼收拾完行裝後，就送去雀鷹三號待命。

　　安排完事情，鐵渣獨自一人下了矮山，朝砂城的中心街走去。

　　大約半時後，鐵渣來到一棟五、六十層高、全玻璃外牆的大樓前。放眼望去，這棟大樓異常龐大，足足占據了三分之一的街區。從樓前的標志上看，這裡正是長城公司的總部。他來這裡的目的是為了找秦鋒，托他安排一下葉歆玲父親的工作。那天晚上，他在天臺上偷聽到了葉歆雲和葉母的對話，得知了他們家所面臨的困境。

　　鐵渣站在樓前，撥通了秦鋒了語音。片刻之後，後者小跑著出了大樓，來到前者面前。

　　「鐵渣大人，請進去坐坐。」秦鋒邀請道。

　　鐵渣搖了搖頭，說自己馬上要走了，來這裡是有件事情想拜託他。秦鋒問什麼事情，他一定會盡力。鐵渣沒說話，直接從衣兜裡拿出一張紙條遞給了他。秦鋒隨即打開紙條，仔細看了一眼，只見上面歪歪扭扭地寫著一個葉姓的名字。

　　「這是……」秦鋒抬起頭，望著鐵渣遲疑道。

　　「我一個朋友的父親，前段時間可能扭到腰了，不能幹重活，你給他安排個看門的工作。」鐵渣說道。

　　「好。」秦鋒鄭重地點了下頭。隨後，兩人又聊了一會機械動力甲使用方面的話題，就各自分開了。

　　一小時後……

　　鐵渣回到砂城南門附近，正準備出城，卻看見大門旁站在一個略微熟悉的身影。

　　見到他後，對方就立即迎了上來，在他面前沉默了一小會，低頭看著地面，帶著幾分猶豫問道：「鐵哥，請你告訴我，我姐姐是不是已經……」說到這裡，他忽然抬起頭，望向天空，過了半晌，才低聲說道，「已經不在了……」

　　鐵渣頓時眼睛一眯，目光冰冷地注視著少年。

　　「我只想聽真話。」少年倔强地請求道。

　　沉寂了片刻之後，鐵渣緩緩地點了下頭。

　　剎那之間，眼前的少年差點站立不穩，只見那滾燙的淚水不受控制地從他眼中湧了出來。

　　「你這麼强大，為什麼不保護她，為什麼！」葉歆雲赤紅著眼睛，撕心裂肺地吼著。

　　面對少年的責問，鐵渣沒有說話，只是靜靜地看著對方。因為他知道，此刻再說什麼，也只是藉口而已。

　　或許是早有預感，少年沒過多久就恢復了平靜。擦乾眼淚後，他從洗得發白的校服中取出一封微微泛黃的書信，遞給了鐵渣。

　　鐵渣接過信，沒有立即打開，而是疑惑地注視著葉歆雲，後者隨即解釋道，「這是姐姐三年前寄回家裡的信，請看看吧。」

　　鐵渣點了下頭，隨後抽出了信箋。打開那泛黃的紙張，一行行娟秀的字跡頓時浮現眼前……

　　「親愛的弟弟：

　　幾個月不見，不知道你長高了沒有。

　　父親、母親，他們都還好嗎？

　　歆玲現在過得很好，所以請他們不要掛念，在合適的時候，我就會回去看他們。

　　另外，親愛的弟弟，姐姐要告訴你一個小秘密，在和你分享的同時，也請你保守這個秘密。

　　我愛上了一個小傢伙，一個將來會成為大人物的小傢伙。此刻的他，就像一隻羽翼未豐的雛鷹。我要陪著他，成為他的一根羽毛。在他展翅高飛，翱翔九天的時候，領略那雲端上的風景。

　　那該多美啊……

　　雖然我知道，我只是一個普通的女人，或許會成為他的累贅，或許會死在旅途中。正如一飛沖天的雄鷹，總會伴隨著幾根飄落的羽毛。

　　可是，如果真到了那一天，我依然不會後悔此刻做出的選擇。我相信，若我為他而死，他也會為我而關照我的家人。或許到了那時候，他的一句話，一個眼神，就抵得上我一生的努力。

　　所以，親愛的弟弟，請原諒姐姐的任性與自私，拋下你們去追逐這個遙不可及的夢想。

　　也請原諒我，將今生僅餘的凹給了他……」

　　看完信，鐵渣陷入了長久的沉默，原本已經淡忘的一切，再次湧上心頭。他不禁想起那個冬天，他們泡在燒著柴火的熱水桶裡，看著徐徐飄落的雪花，他們鑽在被溫暖的窩裡，耳鬢廝磨、竊竊私語。她的巧笑嫣然，她的繞指柔腸，直教人難以忘卻。或許，在大多數人的眼中，她只是一株荒原裡隨處可見的野草，可對他來說，她卻是世間獨一無二的野草，無可替代的存在。

　　「請讓我跟隨你，我要代替姐姐，去看那雲端上的風景。」葉歆雲流著淚，向鐵渣請求道。

　　「你走了，你父母怎麼辦？」鐵渣問道。他孜然一身，無牽無掛，可葉歆雲卻不同，他還有家，還有父母。

　　正如鐵渣所想的，葉歆雲沉默了。許久過後，葉歆雲抬起頭，大聲說道：「教會我怎麼變强，總有一天，我也要成為和你一樣的强者，站在那雲端之上！」

　　鐵渣注視了他好一會，隨後轉過身，一邊走向城區，一邊說道：「跟我來。」

　　隨後，鐵渣帶著葉歆雲，穿過汽笛長鳴的工廠區，走過喧鬧的中心街，鑽進小巷走了一段，來到老牛師傅的二手槍械店裡。

　　「教他點本事。」鐵渣說道。

　　「好。」正在拭擦零件的老人抬起頭，隨意看了少年一眼，就答應了下來。鐵山鎮的人，總是這麼簡簡單單、直來直去，輕輕鬆松的一句話，隨隨便便的一個承諾，就是一生，就是一世。

　　「我走了，保重。」說完，鐵渣轉身就走，一刻也沒有停留。

　　「鐵小子，一路順風。」過了一會，老人放下手中的零件，望向門外，看著漸漸消失在遠處的背影，自言自語地說道。

　　一個多小時後，在砂城南門外的荒野上，傍晚的夕陽中，一艘小型飛行器徐徐升空，飛向了遙遠的天邊……

　　入夜後，一輪皎月由沙海升起，漸漸掛在了當空。

　　浩瀚的沙海，一如既往的平靜、深邃，偶有微風吹過，輕輕地推動著細砂，流向沙丘的底部。在那漫天的星光下，一條渾身散發著銀光的魚兒在雲層中遊弋著。定眼看去，正是雀鷹三號的身影。

　　此刻，在飛行器的客艙中，鐵渣和希爾曼正喝著白蘭地，前者的話不多，而後者的話卻不少，就像個長舌的老婦人般，喋喋不休地說個不停。

　　「妹夫，混得不錯嘛，私人飛行器都有了。」大舅哥說道，自從登上雀鷹三號後，他就不動聲色地把鐵渣從「小妹的男朋友」升級到了「妹夫」，儼然就是一家人了。

　　「借的。」鐵渣如實說道。

　　「能借到這麼好的飛行器，也不錯啊。」希爾曼說道，這架飛行器是哈雷重工生産的「雀型」飛行器，速度極快，一般只有大貴族的直屬部隊才有配置，就算黎明遠征軍，也只是配置了一部分。接著，他又說道，「聽說中央銀城軍事學院美女如雲，有什麼白鷺湖十大美女，花園大街六大美女，冷訫湖三大女神，聽說她們個個青春靚麗、貌美如花，都是世間少有的美女，冷訫湖三女神更是驚才絕艶……」描述的時候，希爾曼雙眼放光，那嚮往之意流於言表。

　　「好像是……」鐵渣喝了口酒，敷衍道。

　　「這麼多美女，而我妹妹又不在身邊，你有沒有……」希爾曼拉長聲音，意味深長地看了鐵渣一眼。後者頓時起了一身雞皮疙瘩，前者繼續說道，「有也是正常的，男人嘛……」希爾曼露出一副「我理解」的表情，眉宇之間更是帶著「我會替你保守秘密」的意味。

　　「沒……」鐵渣臉不紅心不跳地說道。

　　「忽悠誰呢？」希爾曼笑了笑，加强語氣說道，「荒野騎士大人。」

　　鐵渣心下一驚，不過臉上卻沒有任何表情，看似隨意地問道：「你怎麼知道的？」

　　「報紙天天賣，電視新聞天天報導，你真以為我們北荒消息閉塞啊……」希爾曼朝鐵渣舉杯致意，然後笑著說道，「當今世界最大的新聞就是三大信仰同時冊封的荒野騎士，不信你就去問問砂城裡的流浪漢，恐怕他們都知道。」

　　聽到希爾曼的說法，鐵渣頓時整個人都不好了，原來剛才去希羅斯家的時候，他們全都在裝傻，只有他一個人還蒙在鼓裡。對此，他只能把一切都歸咎於希羅斯家的怪異血統，這家人就愛裝模作樣，以捉弄人為樂。

　　「男人嘛，偶爾說說謊也是正常的，你看，我偶爾也會說說謊。」希爾曼隨口說道。

　　然而，機敏的鐵渣立即就聽出了話外音，眉頭一皺，問道：「你隱瞞了什麼？」

　　「我？」希爾曼指著自己，疑惑道。

　　「說。」鐵渣沉聲命令道。

　　「其實……」「說！」「我是一階的……」希爾曼訕訕一笑，坦白道。

　　「很好。」鐵渣放下酒杯，站起來說道。

　　「過獎。」希爾曼厚著臉皮說道。

　　「我建議拿好降落傘包。」鐵渣指著對方座位底下，說道。

　　「為什麼？」希爾曼一臉愕然地望著鐵渣。

　　「準備跳傘。」「誰跳傘？」「你跳啊。」「你想幹嘛！我可是你大舅哥……」

　　「是嗎？」鐵渣咧嘴一笑，問道。

　　「鐵哥，別，我錯了，看在娜娜的份上……」希爾曼一邊向後退，一邊求饒道。

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卷十一　無底深淵　第九節　初階

　　第二天早上，歷經數個小時的飛行，雀鷹三號終於抵達中央銀城軍事學院，緩緩降落在追逐者停機坪上。昨天晚上，鐵渣顧及莉娜•尤可麗絲的舊情，最終沒有將大舅哥丟下飛行器。

　　走下伸縮梯後，鐵渣就帶著希爾曼前往戰神大廳，隨後在休息廳裡坐下，並用通訊器將秦可兒叫了過來。

　　「天啊！您真是一位美麗女神。」看見秦可兒的時候，希爾曼禁不住站了起來，驚嘆道。

　　秦可兒頓時嚇了一跳，繞開一臉痴呆相的前者，怯生生地朝鐵渣問道，「團長大人，可兒來了。」

　　「你去把白小雲叫過來。」鐵渣要求道。他原本想叫後勤官秦可兒過來辦理希爾曼的入團手續，但當他看到大舅哥的花痴相後，就立即改變了主意。

　　「哦……」秦可兒有些不高興地嘟嚷了一聲，若是通知白小雲過來，直接用通訊器就行了，還讓她白跑一趟，簡直就是多此一舉。

　　「女神，您的通訊號碼是多少？我是否有榮幸能記錄一下。」希爾曼一邊掏出通訊器，一邊自我介紹道，「我叫希爾曼，是這位鐵渣團長的……」

　　「還不快去！」鐵渣眉頭一皺，在打斷希爾曼的同時，對秦可兒喝道。

　　「嗚哇～可兒馬上就去。」見鐵渣不高興了，秦可兒連忙扭著小屁股跑了。

　　「真的好美啊……」看著伊人遠去的身影，希爾曼自言自語地呢喃道。而看著大舅哥如痴如醉的樣子，鐵渣只後悔昨晚為什麼沒把他丟下海。

　　「你是來這裡工作的，不是來泡妞的。」鐵渣說道。

　　「請放心，我向來工作泡妞兩不誤……」希爾曼悠然自得地說道。

　　「那是我的女人，以後別打她主意了。」無奈之下，鐵渣只好嚴肅地說道。

　　「啊！」希爾曼先是驚嘆一聲，隨後說道，「你這樣，對得起我妹妹嗎……」他的聲音幽怨無比，彷彿一名剛被丈夫拋棄的糟糠之妻，「又對得起我嗎？」

　　「跟你有什麼關係！」鐵渣忍不住喝道。

　　「當然有關係了，你想想看，你把美女泡了，還讓我怎麼活？」希爾曼愁眉苦臉地說道。

　　「那就去死！」鐵渣實在忍無可忍，駡道。

　　「荒野騎士大人，別生氣，別生氣啊……」謝爾曼柔聲安慰著，接著又說道，「要不這樣，我提個建議。」

　　「嗯？」鐵渣皺了下眉頭，本能地覺得對方不會說出什麼好話來。

　　「我們交換，怎麼樣？你看啊，我四妹可不比她差，長相又跟小妹有幾分相似，要不你就先湊合著用用，只要你同意，她馬上就能乘坐下一班的空中列車趕過來……」

　　「不用了，謝謝。」鐵渣摸著額頭說道。

　　「好……」希爾曼聳了聳肩，表示無奈，隨後又問道，「你們結婚沒有？」

　　「誰？」「剛才那個小姑娘。」「沒。」「沒結婚就對了啊。」「對什麼？」「你們沒有結婚，彼此的關係就不受法律保護，我就有追求的權利。」希爾曼據理力爭道。

　　「很抱歉，我們鐵山鎮的人一般不懂法律，而且也很少講道理。」鐵渣威脅道。

　　「同樣抱歉，我們希羅斯家的人從不屈服於暴力的威脅。」

　　「你會屈服的。」鐵渣淡淡地說道。

　　「憑什麼？」希爾曼仰起頭，問道。

　　「就憑你是一階的。」鐵渣說道。

　　「呃……」希爾曼頓時語塞，半晌說不出話來。

　　過了一會，鐵渣注視著他，認真地問道：「朋友，你連第一代靈能動力甲都穿不了，跟我去無底深淵幹什麼？」

　　鐵渣之所以這麼問，不是因為他看不起希爾曼，而是因為根據他這段時間的瞭解，無底深淵中的空氣不僅含氧量過高，而且摻雜著一些會引起神經絮亂的毒素，並且游離能量的密度也遠超銀城世界。只有八階以上的靈能者、進化度超過百分之二十的傳統型進化者和蟲化者才能直接呼吸那裡空氣。而普通人類則需要穿著防護服，攜帶氧氣瓶才能生存。

　　在那裡，低階的靈能者可以依靠動力甲上的空氣過濾生存裝置，但希爾曼只有一階，無法使用動力甲，就只能和普通人類一樣，無疑大幅度地增加了死亡的概率。

　　希爾曼沉默了一會，反問道：「你沒發現嗎？家裡就只剩下我和四妹了……」接著，他自問自答道，「那些有本事的希羅斯都出去任職了，只有我和四妹留在家裡，可我馬上就要三十歲了，再不出來走走，或許以後就沒機會了，我可不想做個北荒的鄉巴佬，一輩子老死在砂城，哪也沒去過、什麼都沒見識過……」

　　「無底深淵很危險。」鐵渣提醒道。

　　「我知道，最壞的可能性就是丟了性命，僅此而已，還能怎麼樣？」希爾曼說道。

　　「可你父親……」鐵渣遲疑道。

　　希爾曼苦笑道：「這點你不需要擔心，希羅斯家不缺我一個。」

　　鐵渣想了想，隨後點了下頭，算是贊同了他的說法。

　　數分鐘後，白小雲趕到休息廳，鐵渣就讓他帶著希爾曼去辦理入團手續。可片刻之後，兩人就回來了，白小雲說希爾曼的年齡已經超過二十八歲，無法辦理學院的入學手續，只能作為臨時人員加入狼族軍團。

　　「有什麼區別？」鐵渣問道。

　　「除了一些學員的福利外，最關鍵的是，無法獲得任何學院聯盟的榮譽。」白小雲回答。

　　「沒關係，我獲得榮譽的可能性不大～～」希爾曼擺了擺手，很有自知之明地說道。畢竟一個初階的靈能者，獲得戰功的可能性太小了。

　　商量完，白小雲就帶著希爾曼返回訓練區，讓後者先熟悉情況。等兩人走後，鐵渣也離開了戰神大廳。步行數十分鐘，他來到古巴比倫花園大街，伊娃•格林的居所。

　　見到主人後，他一點也不客氣地要求道：「給我做份早餐吃。」

　　「遵命，我的大人～～」伊娃微微一笑，頷首應道。

　　沒過多久，兩人來到廚房，伊娃穿上圍裙，做起了早餐。不得不說，伊娃不僅廚藝一流，就連削皮切菜的動作，也是乾淨利落、賞心悅目。

　　鐵渣坐在笨重的橡木餐桌旁，一邊喝著溫水，一邊問道：「初階的靈能者，有什麼提升能力的辦法？」

　　「年紀多大了？」伊娃問道。對於依靠天賦的靈能者來說，年齡是個非常重要的標準，通常年紀越大，修行的效率越低，除非能達到相應的位階。

　　「二十九。」鐵渣回答。

　　「二十九歲的初階靈能者……」伊娃停下手，轉身面向鐵渣，認真地說道，「恕我直言，就和廢物差不多……」

　　「至於嗎？」鐵渣問道。

　　「絕大多數三十歲之前還沒有領悟到靈能外放的人，終其一生都會停留在這個階段，而且隨著年齡的增長，還可能滑落……」伊娃指著自己的胸口，說道，「比如我，今年二十四歲，若是六年內不能突破六階，這輩子就只能這樣了，至於那位二十九歲的初階，我只能祝他好運了，或許只有真神才有能改變他的命運。」

　　接著，鐵渣又問，初階靈能者是否能通過定期服用液態靈能，暫時提升位階，從而到達使用第一代動力甲的標準。伊娃點了點頭，說可以，但效果很不穩定，而且還有副作用和藥物依賴等問題。

　　「真麻煩……」鐵渣不禁嘆道。這位大舅哥，實在讓他有點傷腦筋。留在晨曦要塞，對方又不一定願意。可帶在身邊，又是危險重重，若是不小心死了，他不知該如何向雷頓解釋。

　　「冒昧的問一句，這位二十九歲的初階靈能者……」伊娃遲疑了一小會，問道，「是鐵渣大人新交的女朋友嗎？」

　　「呃……」鐵渣差點把剛咽下去的水噴了出來。

　　「伊娃猜中了嗎？」「你誤會了。」「真的嗎？」「真的。」「但我為什麼感覺你在騙我。」「一定是錯覺。」

　　「真是個矯情的小男人。」伊娃輕哼一聲，總結道。

　　既然解釋不清楚，鐵渣也懶得解釋了。其實，對伊娃而言，多一個女人，少一個女人，區別並不大。

　　吃完早餐，鐵渣告別伊娃，回到了大西洋公館。

　　可他剛進門沒多久，還沒來得及喝杯紅茶，王虎就來了。

　　「老大，我們的訓練　期已經結束，隨時都可以出發了。」說完，他就將一份名單送到了鐵渣手裡。

　　團隊名稱：狼族軍團

　　團長：薩喳喳，配置「荒野騎士」機械動力甲

　　團長助理：白小雲

　　動力甲突擊隊：隊長杰羅姆、拓跋三、馬庫斯，配置標準型機械動力甲，偵查員火柴，配置偵察型機械動力甲，火力支援豪豬，配置防禦型機械動力甲

　　陸戰隊：隊長牧千鶴，隊員20名。

　　後勤大隊：隊長巨阿木，後勤人員35人。

　　副團長王虎、總後勤官秦可兒、機甲隊副隊長馬文，留守提爾要塞，管理機甲大隊及其餘隊員。

　　「杰羅姆，做隊長合適嗎？」鐵渣放下名單，看著王虎問道。在此之前，由於杰羅姆是北方黑騎士軍團過來的，因此鐵渣一直把他放在虛職上，沒有給予實權。

　　「在提爾要塞守衛戰中，他已經用實際　行動證明了自己的忠誠和勇敢。」王虎鄭重地說道。

　　鐵渣當即點了下頭，認可了副團長的意見。接下來，兩人又討論了一些後續的細節，擬定了出發日期。時至傍晚時分，王虎推遲了鐵渣共進晚餐的邀請，返回了訓練區……

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卷十一　無底深淵　第十節　告別

　　三天後……

　　時至dr37130426，黎明破曉時分，在中央銀城軍事學院的追逐者停機坪上，六十名各式人員正排成三列，整裝待發，等候著飛行器的到來。此刻，昏暗的天空正下著濛濛的細雨，地面上一片濕漉漉的，為這初夏的清晨帶來了些許的寒意。

　　這群人正是狼族軍團前往無底深淵的人員，其中有穿著深灰的防水布軍服陸戰隊員，也有穿著橙紅的工程服的後勤人員，還有兩名穿著白色衣袍的戰地護士。

　　經過數天的籌備，所有的物資和器械都已就位，而相關人員的培訓也結束了。做完最後的檢閱工作後，鐵渣當場就宣布出發，前往沉思者要塞。

　　臨行前，他先去了一趟暮光莊園。今天，尤歌很早就起了床，穿戴整齊地在會客廳裡等著他。

　　「你是我的騎士，要幫我看好家哦」尤歌笑嘻嘻地說道，還伸手摸了摸鐵渣的頭。

　　「遵命，我的公主。」鐵渣表情嚴肅，態度認真地說道。雖然他知道　尤歌是在和他開玩笑，那動作就像在摸小動物，但身為要塞的負責人，他必須端正自己的態度，謹慎地對待這項任命，才能不負伊人的重托。

　　似乎能感受到他此刻的心情，尤歌收起了笑容，上前一步，張開雙臂，緊緊地抱住了他。

　　「親愛的，路上小心點，尤歌會在這裡一直關注你、支持你。」她在他耳邊輕聲說道，吐氣如蘭，聲若游絲。

　　懷抱著溫暖的嬌軀，時光彷彿靜止在這一刻，讓人流連忘返，迷醉期間，難以離去。悄然無聲間，情生意動，纏綿的一吻如星月交替般自然，又如甘醇美酒般濃烈。

　　唇分之際，尤歌揚起小下巴，挑了挑眉毛，微笑著說道：「去～我的小騎士～～」

　　離開暮光莊園後，鐵渣又去了輕語莊園。此時，同樣早起的沐雨鈴蘭一如既往地穿著淺藍色的神官袍，神色淡然地站在會客廳裡，等候他的到來。

　　「鐵渣同學，祝你一路順風。」沐雨鈴蘭朝他淺淺一笑，說道。

　　「你也保重。」鐵渣說道。

　　「嗯～～」沐雨鈴蘭輕輕點了下頭，隨後張開雙臂，問道，「少年，不抱一下嗎？萬一你掉進無底深淵，以後可就沒機會了。」

　　面對兒時的玩伴的邀請，鐵渣什麼都沒說，直接走上前，一把抱住了她。霎時間，手中傳來了溫潤而厚實的觸感，讓人舒服得難以言喻。

　　揉弄了好一會，他意猶未盡地貼在她的耳邊，低聲說道：「放心，我就算掉下無底深淵，也會變成大惡魔回來找你。」

　　「很遺憾，你不會變成大惡魔，你的身體會在無限墜落中燒成灰燼。」沐雨鈴蘭說道。

　　無底深淵是個極為特殊的位面，她就像一條大裂縫的中部，兩邊是垂直的峭壁，前後無窮無盡，上下無窮無盡。身處其中就只能攀附在兩側的峭壁上，一旦不慎掉下去，就會在越來越快的加速度中燃燒成灰燼。

　　「那我變成鬼魂，也會回來糾纏你。」他咧嘴一笑，說道。

　　「好，你來，只是……」她意味深長地看了他一眼，問道，「鬼魂又能做些什麼？」

　　剎那之間，他差點就被這句話徹底地點燃了。可現在出發在即，沒有足夠的時間，他就只好先幹點能幹的事情。比如說，用力地抱緊她，然後一口印上去。

　　「嗯……」

　　凝望之間，深情而火熱的一吻油然而生，宛如**，來得突然，卻又自然……

　　唇分之際，沐雨鈴蘭雙手勾著他的脖子，注視著他的眼睛，柔聲說道：「遇到危險的時候，別逞强。」

　　「嗯。」鐵渣點頭應道。

　　「你要記得，小雨在這裡等著你。」「嗯。」「活著回來……」「嗯。」

　　告別沐雨鈴蘭，他離開會客廳，走過一段長廊，穿過拱形的後門，來到輕語莊園的後花園。此刻，沐雨琴心早已穿戴整齊，在樹下翹首以盼。

　　「兄弟我有點事情想問你～～」沐雨琴心一上來就搭著鐵渣的肩膀，爽朗地說道。

　　「請說。」鐵渣說道。

　　「欺負小晴，爽不爽？」她表情認真，卻問著露骨的問題。

　　「嗯。」鐵渣應道。

　　「兄弟爽還是不爽，直說，別嗯嗯嗯的，像個女人似的。」沐雨琴心輕哼一聲，鄙夷道。

　　「爽！」

　　「爽就要活著回來，不然就讓別人爽了，我可不願為你守活寡。」青春無敵的美少女宣布道。

　　此情此景，自然少不了擁吻一番，摸摸捏捏什麼的……

　　離開輕語莊園後，鐵渣來到古巴比倫花園大街的一處別墅前，與在門前等候多時的伊娃•格林並肩而行，走向追逐者停機坪。

　　「在無底深淵，作為要塞的指揮官，你要遵守三個基本準則。」

　　「第一，永遠留在隊伍中，讓偵察兵在前方探路，否則遇到塌方，你的隊伍就會立即失去指揮官；」

　　「第二，遇到膚為深紫、深黑的大惡魔和任何鱗片顔色、任何種類的深淵魔龍，不要猶豫，立刻撤退，即使數名人類的聖階，也未必是它們的對手，你這點兵力，還不夠它們塞牙縫的；」

　　「第三，時刻保持燃料水平，不能低於百分之五十，萬一不慎墜落深淵，還有機會飛回來。」

　　「以上三點，記住了嗎？」伊娃面無表情地問道。

　　「記住了。」鐵渣認真地回答。

　　「唉～」伊娃忽然嘆了口氣，說道，「不知道為什麼，我總覺得你很快就會忘記。」

　　「為什麼？」鐵渣問道。

　　「因為……」伊娃側臉看著他，說道，「你是個不珍惜生命的小男人。」

　　「我很怕死，真的。」鐵渣誠懇地說道。

　　「好，你還很怕疼。」伊娃然然一笑，略有所指地說道。

　　鐵渣頓時冷哼一聲，伊娃暗指的，就是上次替他處理傷口的事情。那時候，他確實表現得有點怯懦，但那不是因為他怕疼，而是他覺得太噁心了。對方一邊通過語音通訊請教老師，一邊給他做手術，若是換成一般人，可能當場就被嚇暈過去。

　　「拿著……」就在這時，伊娃忽然塞了點東西過來。

　　入手的物件有些冰涼，是金屬觸感，低頭一看，只見三支小巧的明紅藥劑躺在手心裡，正是極為昂貴的生命之火。

　　「這……」鐵渣顯得有些猶豫，這生命之火不僅昂貴，而且難以購買。

　　「生命比藥劑值錢。」伊娃說道。

　　「謝謝。」說完，鐵渣將藥劑收進了衣袋。

　　隨後，在朦朧的細雨中，兩人在花石砌成的街道上漫步而行，都沒有說話。出了花園大街，快到追逐者停機坪的時候，伊娃忽然停下腳步，面朝鐵渣說道：「我就送到這了，請保重。」

　　「好。」鐵渣說道。

　　「那……」伊娃遲疑道，「我走了。」

　　「嗯。」鐵渣應了聲。

　　伊娃瞧了他一眼，卻沒說什麼。

　　「怎麼了？」鐵渣面無表情地問道。

　　「沒……」伊娃輕輕地搖了搖頭，說道，「我回去了。」

　　她有些失落地轉過身，或許在對方的心中，她就只是個過客而已，無足輕重。然而，就在她邁開腳步的瞬間，一雙有力的手突然從背後伸了過來，直接穿過她的肋下。接著，一隻手繞過她勻稱的胸脯，另一隻手盤著纖腰，狠狠地抱住了她。

　　「啊！」一時之間，智慧如她，也沒能反應過來，禁不住驚叫了一聲。

　　驚慌失措中，她回過頭，卻見鐵渣咧嘴一笑，語氣輕浮地調侃著：「小妞，來親一個，不然別想回家。」

　　「真壞～～」伊娃俏臉一紅，嗔駡道。

　　輕柔似水、如膠似漆的一吻過後，鐵渣拍了下她的屁股，面露凶地威脅道：「沒事在家裡待著，不然回來弄死你。」

　　「嗯。」伊娃漲紅著臉，咬著嘴唇點了幾下頭。直到情人的背影消失在朦朧的細雨中，她才戀戀不捨地轉身離去……

　　片刻之後，一身灰防水布軍服的鐵渣來到軍團的集結點。

　　「指揮官，陸戰隊二十一人，全員到齊。」看到鐵渣走來，牧千鶴立即上前行軍禮，報告道。

　　「指揮官，突擊隊五人，全員到齊。」正望著天空的杰羅姆聽到牧千鶴的聲音，連忙走上前，行禮報告道。

　　「指揮官，後勤隊三十六人，全員到齊。」巨阿木隨後上前，行禮報告道。

　　「指揮官，醫療隊三人，全員到齊……」臨時任命的醫療隊隊長希爾曼•希羅斯有氣無力地說道。剛來就做醫護人員，一點前途都沒有。

　　鐵渣依次點了下頭，數分鐘後，一陣陣轟鳴聲由遠至近地傳來。抬眼望去，那昏暗的天空中，兩艘中型飛行器探出了雲層，朝地面降了下來。再過了一會，巨大的風壓撲面而來，兩艘漆塗著紫荊花標志的中型飛行器降落在了停機坪上。

　　「出發！」隨著指揮官一聲令下，隊伍立即排成兩列，陸續走上伸縮梯，進入機艙。

　　沒過多久，巨大的轟鳴聲再次響起。

　　「洶洶洶……洶洶洶……洶洶洶……洶洶洶……洶洶洶……洶洶洶……」

　　伴隨著轟鳴聲，數道有如實質的高壓氣流噴射而出，一圈圈氣浪向外擴散著，吹散著地面的積水，帶起了片片水花。

　　與此同時，兩艘飛行器緩緩升空，飛向了東面……

大頭寶珠

卷十一　無底深淵　第十一節　接待

　　幽深靜謐的黑暗中，偶爾有一陣陰冷的風掠過，吹得那峭壁上一團團蕨類植物窸窣作響。

　　這是一個冰冷而荒蕪的世界，除了那些零零散散地分布在兩側的峭壁上，散發著幽綠色微光的石塊外，再沒有其它的光源。這些石塊名為「幽光石」，是無底深淵特有的物質。根據科學家們的研究，它們能緩慢地吸附游離在空氣中的靈能星沙，從而散發出黯淡的幽光。

　　冷風過後，這片區域又陷入了死一般寂靜之中。不知過了多久，上方忽然傳來一陣「啪嗒……啪嗒……」的輕響。

　　若是此刻向上望去，就能看到兩顆忽明忽暗，散發著深紅色幽光的眼球。這是一頭幼年期的深淵巨蜥，是個體長約十五米，體重約二點五噸的龐然大物。此時，它正在尋找食物。深淵巨蜥是雜食性的動物，既吃生長在峭壁上的植物，也吃肉食。

　　不過，它已經很多天沒有嘗到血肉的滋味了，若是光吃蕨類植物，它是無法進化到青年期的。於是，它鋌而走險地踏入了這片區域，捕獵食物，或是成為食物。

　　數小時後，一直向下爬行的深淵巨蜥繞過一塊凸起的巨石，忽然停了下來，警覺地抬起了巨大的三角形腦袋。剎那間，只見它紅色的視網膜中出現了一個白色的光點。那正是它這次覓食的目標地點，一座建立在垂直的峭壁上，橫跨深淵的人類據點——晨曦要塞。

　　當然，深淵中的生物都擁有一定的智商，這頭深淵巨蜥也不例外，它的目標並不是要塞，在那裡它只會是烹飪的食材，而非獵食者。

　　它真正的目標是要塞附近交錯複雜的通道，它會潛伏在某個陰暗的角落裡伺機而發。如果運氣好的話，它能吞掉幾個偵察兵，然後迅速離去。

　　而就在深淵巨蜥爬向下方同時，在晨曦要塞橫跨兩側峭壁的引橋上，一座造型古樸，懸空而立的位面大門正散發著湛藍的微光。仔細看去，橄欖形的門中流淌著如同液體般的熒光，碧波粼粼，漣漪陣陣。

　　此刻，在距離位面大門的不遠處，兩名身著第二代靈能動力甲的銀城小貴族正站著一起，低聲交談著。

　　「只是接個地面人而已，有必要這麼早來嗎？有必要這麼認真嗎？」其中一名向另一名抱怨道。

　　「不要亂說話，這個地面人同時得到了三大信仰的眷顧，不是我們能得罪的。」那名小貴族說道。他叫比利，是一名四階靈能者，而剛才向他抱怨的那名同伴叫尤迪思，也是名靈能者，和他同階。

　　「他又不是什麼貴族，憑什麼讓我們見面的時候行貴族禮？」尤迪思繼續抱怨道。

　　「你忘了嗎？公主殿下已經在嘉獎儀式上，將他冊封為守護騎士了，根據我們的傳統，黃金大公領公爵銜，他的第一順位繼承人順延侯爵銜，而繼承人的守護騎士順延伯爵銜，他已經是銀城貴族了，我們應該稱他為伯爵大人。」比利說道。

　　「榮譽貴族頭銜而已，又不是世界議會正式承認的。」尤迪思不屑地說道。

　　「就算是榮譽伯爵，我們也不能怠慢，我們來之前，布萊恩將軍不是反復强調了嗎？」比利說道。

　　「唉……」尤迪思嘆了口氣，說道，「看來，我們頭兒是被公主嚇破膽了，我真不明白，萊因哈特同樣是大貴族，完全沒有必要做出這樣的讓步。」

　　「大人物之間有什麼交易，我們不清楚，所以不要想太多，做好自己的本分就行了。」比利勸道。

　　「切……」尤迪思很不爽地說道，「他們能有什麼目的？推出這個所謂的荒野騎士，不就是為了樹立一個榜樣，好讓那些平民學員積極參與位面探索嗎？那人只是運氣好而已，並不是品格有多高貴，而且我聽說……」尤迪思刻意壓低聲音，說道，「之前的艾倫•魯道夫團長和麥克羅團長都是被他殺害的，其最終目的是為了占據他們的軍團，只是在戰爭期間，無法搜集證據罷了，若是……」

　　「別說了，他們來了。」就在這時，比利忽然打斷前者，提醒道。

　　霎時間，只見位面大門中有如實質的熒光湧動了起來，彷彿平靜的湖面中，忽然掉入了一枚石子，激起了一圈圈向外擴散的水波。

　　下一刻，數十輛物資卡車、裝甲運兵車從光波粼粼的虛空中魚貫而出，駛向了橋底，原本寧靜的引橋上頓時響起了一片發動機的轟鳴聲。

　　車隊出現後，兩名小貴族就收起了臉上的隨意，神情變得認真起來。他們目不轉睛地盯著大門，再過了幾分鐘，一輛吉普車尾隨著車隊，從大門中駛了出來。

　　兩名小貴族相視一眼，立即上前賣力地招著手。吉普車停了下來，車上坐著兩個人，一個皮膚很白的男性駕駛員和一個身著防水布軍服的年輕人。

　　「荒野騎士大人，晚上好。」兩名小貴族同聲問候道。鐵渣點了下頭，算是回應了對方的問候。

　　「我是比利，他是尤迪思，我們奉布萊恩•萊因哈特少將之命，前來迎接您。」比利恭敬地說道。

　　「嗯，你們辛苦了。」鐵渣說道，隨後招了一下手，示意兩人上車。來這之前，尤歌就告訴他，她和萊因哈特家已經和解，目前的布萊恩是盟友了，所以請他放心地接受對方的款待。雖然鐵渣沒弄明白，為什麼他們上一刻還是敵人，下一刻就變成朋友了，但他相信尤歌，知道她肯定不會害他。

　　面對他示意，兩名小貴族沒有立即上車，而是建議他先下車，站在橋上觀看整個晨曦要塞的全景。

　　在他們的建議下，鐵渣和白小雲下了車。站在橋邊環眼望去，只見兩側的峭壁上燈光璀璨，鋼鐵和玻璃構成的建築物嵌在垂直石壁的上，遠遠望去，就像數塊釘在石牆上的鐵皮補丁，零散而牢靠。

　　比利隨即介紹道，無底深淵的要塞一般都建在兩側峭壁較為狹窄的位置上，這樣方便於建造橋樑，擴大控制區域。不過晨曦要塞有些不同，因為時空裂縫的出口就在這裡，即使兩側的峭壁有些遠，但還是建在了這裡。這是銀城世界通過數百年的努力，凝聚了數代人的鮮血與汗水，才建立起來的人類據點。

　　晨曦要塞又名「深淵之光」，是人類在無底深淵最初的、也是最大的據點。其規模浩大，堪比一座小型城市。開拓者們在兩側的峭壁上挖進了數百米的深度，一直挖掘到堅石層才停止。

　　無底深淵的石壁根據硬度的不同，大致分為四種區域，分別是堅石區、硬石區、軟石區、土石區。堅石區又名「界石區」，其硬度非常之高，以人類目前的科技還無法開掘。硬石區可以用炸藥炸開，雖然開掘難度很高，但可以作為永久性的據點，軟石區則較為容易開掘，一般作為通道或是臨時據點，至於土石區，又被稱為「塌方區」，身處其中，會有一定的危險，一般只作為臨時通道使用。

　　說到這裡，比利望向位面大門，繼續介紹道。晨曦要塞以這座橋樑為界，分為東西兩側，而兩側又分為上中下三個區，分別是東上層區、東中層區，東下層區以及西上層區、西中層區，西下層區六個區域。

　　由於無底深淵是個上下無盡的空間，要塞的上方有可能掉落石塊，或是從其她下級位面溢出的物體。這些墜落物中的大部分會在高速下落的過程中燃成灰燼，而其中的一小部分可能會砸在橋樑或者要塞的頂部，因此，橋樑和上層區的外凸平臺最為危險。這些高速下墜的物體，所形成的衝擊力極為可怖。儘管要塞的上方設有數層緩衝網，墜落物穿透網面的概率極低，但依然不能保證絕對的安全。比利建議，如果沒有必要的話，否則儘量不要在橋樑和上層區的外凸平臺上停留太久。

　　簡單地介紹完，四人回到吉普車上，在比利的指引下，順著引橋一路向下。過了一會，吉普車駛入連接引橋的公路，朝要塞的東中層區開去。

　　這是一條螺旋形的隧道公路，大半建在峭壁之中，小半露在峭壁之外。沿路燈火通明，車流不息，顯得十分繁華。

　　數分鐘後，吉普車駛出螺旋形公路，駛過一段引路後，進入了一條十分寬大的隧道。放眼望去，這條隧道兩側開滿了各色商店，人行道上人來人往，一幅熱鬧不凡的景象。

　　「這裡是香格拉蒂大街，晨曦要塞最繁華的地段……」比利興致勃勃地介紹道，「據說這條大街的命名來自於一位名叫香格拉蒂的女性作家，相傳，香格拉蒂擁有一頭皎潔的，如同浸泡過牛奶的淡金色長髮和一雙璀璨如紅寶石般的眼睛；因為一些不為人知的、神秘的原因，香格拉蒂在這裡的某處，用她的一條小手絹和一根小木棍結束了自己年輕而短暫的生命；後來，為了紀念這位絕代芳華的女性作家，這條大街就以她的名字命名了。」

　　「我承認，這是一個悲傷的故事，可我為什麼感覺不到難過，反而有些莫名的快意。」聽比利說完，白小雲情不自禁地問道。

　　「或許是因為她自殺的方式太過於詭異……」比利一邊說，一邊比劃道，「用小手絹和小木棍，實在太讓人難以想像了……」

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卷十一　無底深淵　第十二節　陌生

　　沒過多久，吉普車拐入了一處車庫。停好車後，在兩位小貴族的帶領下，白小雲跟在鐵渣身側，走進了一家光線柔和、裝飾古樸的餐廳。四處望去，只見這家餐廳建在石洞之中，上頂是一列整齊的通風管道，兩側是原始時期的壁畫和一排厚重的原木餐桌。

　　進門後，布萊恩•萊因哈特親自接待了他們。就餐期間，布萊恩和鐵渣交談甚密，彷彿早已相識的朋友。此時此刻，他們都選擇性地遺忘了兩個月前在情人節舞會上的不愉快。

　　「這是今天早上才捕獵到的深淵紅雀，味道還不錯，請多嘗嘗。」布萊恩一邊熱情地說著，一邊朝桌面上一盤火雞般大小的烤雀做了個「請」的手勢。

　　隨後，鐵渣試了一口，深淵紅雀的肉質比普通的雞肉硬實了不少，但肉味也更加濃郁。

　　「味道不錯。」鐵渣點頭稱贊道。

　　「喜歡就好，這裡的條件比不上西大陸，我還怕怠慢了我們公主殿下的騎士。」布萊恩笑著說道，接著話鋒一轉，問道，「朋友，你打算在這裡停留多久？」

　　「等會就出發。」鐵渣回答。他必須儘快趕到沉思者要塞，那邊已經好幾個月沒有正式的指揮官了。

　　「好，祝你一切順利。」布萊恩點了下頭，又說道，「你剛到這裡，還不熟悉情況，我會為你提供兩名嚮導。」

　　「朋友，你客氣了，我們學過相關的課程，暫時不需要嚮導。」鐵渣推遲道，他不喜歡隊伍中混入其他陣營的人，特別是萊因哈特家的。

　　「這是公主安排的。」布萊恩微微一笑，解釋道。

　　「好，那我就恭敬不如從命了。」鐵渣笑了笑，說道。

　　吃完晚餐後，鐵渣辭別布萊恩，帶著兩名作為嚮導的小貴族回到臨時停車場。按照之前制定好的計劃，他們會沿著深淵29號公路前行，然後轉到163號公路，如果一切都順利的話，兩天之內就能抵達目的地。然而，無底深淵中最不缺的就是——意外。

　　下達命令後，狼族軍團的全體陸戰隊員、後勤人員及醫護人員紛紛穿上防護服，戴上防護頭盔，背上氧氣瓶，開啓了維生裝置。而動力甲突擊隊的成員，也陸續穿上了機械動力甲。其中，杰羅姆和馬庫斯的進化度不足百分之二十，只能戴上頭盔，開啓空氣過濾裝置。

　　而豪豬、拓跋三、火柴等三人則開啓了頭盔，他們可以直接呼吸深淵裡的空氣，不需要　用過濾器。至於鐵渣就更不用說了，不僅進化度超過百分六十，而且還是一名蟲化者，深淵中的空氣只會令他精力更充沛，而不會帶來絲毫的傷害。

　　對他這種高級進化者來說，身處深淵之中，無異於如魚得水，高濃度的含氧量能增加他的活力，而游離在空氣中的靈能星沙更能被他直接吸收和利用，從而大幅度地提升戰力。在深淵的環境中，他的戰力評估直接提升一個檔次，達到人類的巔峰——鑽石三星。

　　然而，鑽石三星並不意味著最强，相反只是步入聖階戰力的基本標準。因為鑽石三星再往上，就無法再單純地使用身體數據進行分析了。更何況，戰力分析一直都是參考型的數據，無法真實地反映戰鬥技巧、經驗、智慧等方面的情況。

　　就在衆人穿著動力甲的時候，希爾曼也穿上靈能動力甲，喝了一罐加特劑，迅速提升到二階靈能者的水平，點燃動力核心，開啓了力量增幅裝置和空氣過濾裝置。

　　等一切都準備就緒後，穿上動力甲的鐵渣跳上吉普車，用力一揮手，車隊頓時排成一列，浩浩蕩蕩地開出停車場。數分鐘後，在發動機的轟鳴聲中，車隊駛上深淵29號公路，帶著滾滾濃煙，朝目的地開去。

　　離開要塞後不久，一輛裝甲車越衆而出，全速駛向了前方。這輛裝甲車由火柴帶領，將先行五公里，負責沿途的偵查的工作。

　　此刻，白小雲開著吉普車，鐵渣坐在副駕駛位上，而他的身後是尤迪思和希爾曼兩人。作為隊伍的嚮導，比利和火柴留在最前方的裝甲車上，而尤迪思則留在了隊伍的最高指揮官身邊。

　　「妹……噢！不，指揮官大人，今天我遇到了一位非常、非常火爆的辣妹。」希爾曼湊上前，對鐵渣說道，「她有一頭棕的卷髮，一雙清澈而明亮的眼睛，那胸部有這麼大……」希爾曼一邊在自己胸前比劃著，一邊感嘆道，「噢……她一定是位天使，為了追尋真愛，她忍痛折斷了自己的雙翼，從此墜落凡塵，成為了一名辣妹，我能從她的眼睛裡看到，她是為我而來的……」

　　「然後呢？」鐵渣面無表情地問道。

　　「我請求得到她的通訊號碼，她卻讓我來找你。」希爾曼有些疑惑地說道。

　　「她叫什麼？」鐵渣隨意地問道，雖然他已經猜到了希爾曼所說的辣妹是誰，但他必須確認一下，以免弄錯了。

　　「我不知道她的芳名，卻記得她的聲音，她的一眸一笑……」希爾曼陶醉地說道。

　　「然後呢？」

　　「沒有然後了，關於她的事情，我只知道一點……」希爾曼左右看了一眼，然後壓低聲音說道，「她是我們軍團的人。」

　　看著神祕兮兮的大舅哥，鐵渣禁不住翻下了白眼，很不爽地說道：「那是我的女人，你別想了。」

　　希爾曼頓時一臉不高興地說道：「怎麼又是你的女人？而且……」他據理力爭道，「你怎麼確定你的她就是我說的那個辣妹？或許她們不是同一個人呢？」

　　「在這個軍團裡，就只有一個女的。」白小雲忍不住插嘴說道。

　　「啊……」希爾曼先是一怔，皺著眉頭想了一會，又對鐵渣說道，「指揮官大人，你這就不對了。」

　　「嗯？」鐵渣望著車外的無邊無際的黑暗，頭也不回地問道。這條公路是在石壁上開鑿出來的，一側是石頭，另一側是懸崖。

　　「將官手冊第三百五十一條第六項說道，行軍期間，不建議將官帶女眷隨行。」希爾曼一板一眼地說道。

　　「記憶力不錯，那我問你，將官手冊第十五條第三項是怎麼說的？」白小雲再次插嘴，問道。希爾曼想了想，給了前者一個「算你狠」的眼神，卻沒有再說什麼，因為這條準則是：「行軍期間，將官有權當場處決違抗命令的下屬。」

　　而就在車上三人閑聊的時候，在他們七、八公里外，一頭幼年期的深淵巨蜥正悄聲無息地攀附岩壁上，將龐大的身軀藏在了黑暗之中。就在這時，一陣細微顫動的由遠至近地傳來，巨蜥頓時脖子一扭，靈敏地擺過機車般大小的頭部，望向了震源。緊接著，一個白的光斑出現在它的視網膜上。隨著時間的推移，光斑越來越亮，並逐漸傳來了發動機的轟鳴聲。

　　巨蜥很快就做出判斷，前方高速移動的鐵皮塊中裝滿了鮮活的血肉，正是它急於補充的營養。做出決定後，它迅速擺動身體，做好了偷襲的準備。

　　時間一分一秒過去，前方的車燈越來越刺眼，而轟鳴聲也越來越大。

　　就在裝甲車呼嘯而來的剎那間，深淵巨蜥突然從石壁上猛竄出來，爬上道路的天花板，並朝下方飛撲過去。霎時間，這頭體型龐大、渾身鱗片烏青髮亮、身長近十五米的深淵巨蜥猶如大山壓頂般砸向高速行駛中的裝甲車！

　　「啾啾啾啾啾啾啾……」

　　眼看就要車毀人亡，千鈞一髮之際，一陣劇烈的剎車聲驟然響起。只見那裝甲車猛然橫過車身，輪轂上頓時火花四濺，車胎拖著滾滾的黑煙，緊貼著地面朝側前方滑行而去。

　　「啪！」

　　在重物落地的巨響聲中，裝甲車一個漂亮的急轉彎，拖著烏黑的濃煙，在巨蜥的身側飄移而過。若是此刻有專業的賽車手看到，也會為這精彩絕倫的一幕大聲喝彩。

　　然而，就在裝甲車橫過巨蜥小山般的身軀，正要逃離的時候，剛落地巨蜥腰部一扭，抬起粗大的尾巴朝內甩了過去。「嘭！」的一聲巨響，只見那巨蟒般的蜥尾直抽在裝甲車的側面上，堅固的車身頓時凹陷了一大片。

　　在突如其來的衝擊下，裝甲車一頭猛撞在石壁上，並去勢不減地繼續向前滑行。在那尖銳至極，幾乎快要刺破耳膜的摩擦聲中，耀眼的火花從車身和石壁間的縫隙噴射而出，將四周映得一片通紅。

　　「嘶……」

　　深淵巨蜥發出一聲低沉的嘶鳴，同時扭轉腰身，擺動著四肢，以極高的頻率朝裝甲車猛爬過去。

　　此刻，失控的裝甲車內一片混亂，偵察兵們東倒西歪，駕駛員滿頭滿臉都是血，拉聳著腦袋不止死活。數個呼吸之間，身著機械動力甲的火柴最先從眩暈中恢復過來，找回平衡感後，他迅速弓身曲臂，緊接著微微下沉，猛然一蹬腿，蓄勢而發，一拳轟開了車頂蓋，隨即一躍而出。

　　電光火石之間，半空中的火柴翻轉身軀，收起右腿，在重心前移的瞬間，全力一腳蹬在石壁上，並同時點燃了推進器。他頓時像顆噴發的火箭彈般，拖著明紅的尾焰，直射瘋狂逼近的巨蜥頭部。

　　「去死！」

　　眨眼的瞬間，只聽見火柴一聲爆喝，一拳砸進了巨蜥的眼中，頓時血花四濺。在打爆猩紅眼球的同時，火柴一刻也沒停留，直接扣動了手臂上應急散彈槍的扳機。

　　「嘭！」「嘭！」「嘭！」

　　接連的三聲悶響中，熾熱的鉛彈爆射而出，全數噴進了血肉模糊的眼窩中。

　　「嘶……」

　　巨蜥發出一聲震耳欲聾的嘶鳴，同時扭動著巨大的身軀，瘋狂地甩動著腦袋。

　　「哐當！」隨著一聲沉悶的撞擊聲，抓著巨蜥眼眶的火柴被甩了出去，重重地摔在石壁上。霎時間，火柴的五臟六腑都像錯了位般，胃裡翻江倒海，眼中星火四冒，胸口鬱結無比，頓時一口血猛噴了出來。

　　「嘶……」

　　與此同時，陷入瘋狂的巨蜥嘶吼一聲，低著頭，朝神志不清的火柴猛撲了過去！

　　剎那間，巨大的頭顱迎面而來，所幸貼在石壁上的火柴剛好向下滑落，無意識地躲過了這致命的一擊。只見那巨蜥的頭顱勢不可擋，「轟！」的一聲巨響，直撞得石壁處處開裂，碎塊片片紛飛。

　　然而，堪堪躲過一擊的火柴還沒清醒過來，巨蜥就搖晃著腦袋，向後退了一步，待到看清獵物後，匍匐在地，又撲了上來。

　　就在這生死存亡之境，一顆流星突然從後方急速飛來，僅在轉瞬之間，就轟然而至。

　　「嘭！」

　　下一秒，只聽見一聲悶雷般的巨響，兩噸多重的深淵巨蜥竟然淩空飛起，落地後依然去勢不減，連續向前翻滾著，直到撞開防護欄，滾落懸崖。恍然間，那絕望的嘶鳴聲越來越小，最終消失在虛空之中……

　　看著令人震驚的畫面，逐漸清醒過來的火柴不可置信地瞪大了眼睛，望著那金甲戰衣、流光溢彩的身影，他彷彿産生了一絲錯覺，既熟悉，又陌生。

　　熟悉是因為他的氣場，陌生是因為他的實力。

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卷十一　無底深淵　第十三節　戰慄

　　戰鬥結束後，車隊排成一列，停在了路邊。遭遇巨蜥攻擊的裝甲車損壞嚴重，不僅車身凹陷，就連半邊的輪轂和軸承都變形了。衆人七手八腳地將困在車內的傷員搬了出來，由臨時醫護官希爾曼帶著兩名男性戰地護士負責照顧。連同駕駛員在內，一共有五名傷員，四名偵查人員全數負傷。

　　所幸這裡離晨曦要塞還不遠，比利將情況上報後不久，區域指揮官布萊恩就派了一隊陸戰隊員、一隊道路工程人員以及一輛大型拖拽車和兩輛戰地救護車過來。

　　大約半小時後，工程人員修復了道路和懸崖邊的防護欄，救護車也將傷員送走。鐵渣重新安排了偵查人員，然後讓馬庫斯帶領四名陸戰隊員和一名駕駛員負責前方的偵查，而受到輕傷的火柴則留在隊伍中修養。安排好後，車隊再次啓程，朝163號公路方向開去。

　　經歷這起事件後，衆人都親身體會到了無底深淵的危險性，整個隊伍的氣氛徒然變得凝重起來，就連玩世不恭的希爾曼，也收起了笑容，望向四周的目光也多了幾分警惕。

　　此時，車隊的前進速度已大幅下降，原本八十公里左右的時速降到了三十餘，同時也縮短了大部隊和偵察人員之間的安全距離，正如遠東的一句古話所說：「小心駛得萬年船。」若是剛才車速沒這麼快，或許結果會好很多，一下就損失五名隊員，實在令人感到鬱悶。

　　就這樣，車隊一路前行，在接下來的時間裡，卻出奇的順利，沒有再遇到危險或是什麼突發事件。

　　然而，當數個小時後，車隊行至一處分岔口，轉入163公路，情況就急轉直下。

　　首先，163號公路地勢險峻，沿途的石質介於軟石區和土石區之間，為了避開塌方點，道路修得蜿蜒曲折，而且高低落差較大。其次，道路狹窄異常，多處地方只能勉强通過一輛卡車，甚至有些拐彎處，必須緊貼著懸崖邊的防護欄行駛，實在教人膽戰心驚，若是一個不留神，就會掉入無盡虛空，化作飛灰。其三，這裡不僅沒有路燈，就連深淵裡隨處可見的幽光石都非常稀少，因此只能依靠車燈的照明。副駕駛員必須將上半身探出窗外，用手電筒協助照明和觀測地形，為駕駛員提供實時信息。望著車窗外深邃無邊的黑暗，緊張和惶恐是最自然不過的情緒了。

　　還好進入163號公路後，一直沒有遇到會車的情況，否則就只會更糟糕。在地勢起伏不平、道路曲折狹窄的懸崖峭壁上倒車，其危險性可想而知。

　　在這裡，車隊的時速降到了每小時五公里，已經和步行差不多了，甚至步行還可能還快一寫。進入163公路前，他們先在29號公路的一處中轉站休息了兩個小時，但現在看來，似乎有些匆忙了。作為嚮導的比利原本想建議指揮官休息一晚再走，結果話到嘴邊，他被尤迪思輕輕地捅了一下，覺察到指揮官急匆匆的樣子，又把話咽了回去。

　　每到危險路段，鐵渣就會下車，親自到前方查看。數小時後，車隊行至一處狹小的拐彎點。鐵渣如前幾次一樣，來到前方，看著卡車緩緩轉彎。可就在這時，一陣雜亂而尖銳的嘶鳴聲由遠至近地傳來。那密集的聲音如同深海浪潮一般，轉眼間就形成了鋪天蓋地之勢，直刺得人耳膜發疼。

　　「吸血蝙蝠！準備迎戰！」鐵渣第一時間就反應過來，一邊大聲呼喊，一邊拍下合金頭盔，並開啓了紅外視線。根據學院教科書上的資料，深淵吸血蝠屬熱血類哺乳類動物，成年期的翼長約一點五米，身長約一米，體重大概在三十公斤到三十五公斤之間，能被紅外掃描儀探測到。

　　就在鏡片亮起的瞬間，鐵渣的視線裡一片通紅，只見懸崖外的虛空中，密密麻麻的、數以千計的紅飛影正撲過來，宛如大片大片的火燒雲般。看到這般景象，鐵渣迅速跳上後方一輛裝甲車的車頂，推開還在驚愕中的陸戰隊員，調轉車載火神炮的槍口，對準漫天撲來的巨型蝙蝠，毫不猶豫地壓下了扳機。

　　「噝噝噝……」隨著一陣細密的尖聲響起，火神炮的四根槍管高速地轉動起來。

　　下一秒，在漆黑如墨般的懸崖上，一道道火舌噴吐而出！

　　「噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠……」

　　剎那間，一枚枚高爆彈頭激射而出，破開高密度的空氣，摩擦得通紅透亮，帶著高速的旋轉直射目標，劃開血肉，擊碎脆骨的同時，彈頭內的銅芯驟然炸裂開來。

　　「嘰嘰嘰……嘰嘰嘰……嘰嘰嘰……嘰嘰嘰……嘰嘰嘰……嘰嘰嘰……」在火神炮的轟擊下，吸血蝙蝠群想一鍋沸騰的開水，那凄厲的嘶鳴聲回蕩在峭壁之間，繞耳不絕，遠遠傳去。

　　隨著鐵渣的開火，陸戰隊員們紛紛反應過來，跳下車，拉開保險栓，半蹲著朝著蝙蝠群瘋狂地掃射起來。霎時間，槍聲、吼聲、哀鳴聲、尖叫聲混雜在一起，響徹了整個世界。

　　然而，一輪射擊剛過，蝙蝠群就沖到百米外，再到下一輪射擊，蝙蝠群就已沖到車隊附近，發出尖銳的聲波，前赴後繼地撲了上來。

　　頃刻間，山道上響起了接連不斷的叫駡聲、慘叫聲和扭打的聲響。與此同時，在裝甲車的頂部，一頭吸血蝙蝠正張開翅膀上鋒利的爪子，朝射擊中的鐵渣猛撲了過去。這頭蝙蝠的角度非常刁鑽，它進攻的角度正是這個人類的視覺盲點。下一刻，它的利爪就會剖開獵物的身體，它的尖牙就要痛飲鮮血。可是，它看似凶猛迅捷的撲咬，在它的獵物眼中，卻像一個慢動作飛行的沙包。

　　鐵渣眼角的餘光掃到快要及身的黑影，立即轉身一拳，轟在了吸血蝙蝠的腦袋上。後者頓時像顆出膛的炮彈般，直射後方，連續撞死撞翻數十隻同伴後，口鼻噴血地落入了深淵。眼看近身的蝙蝠越來越多，鐵渣讓身側的陸戰隊員接手火神炮，自己則揮舞雙拳，打起了古武——八極拳。

　　「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」

　　一連串的悶響中，一隻隻迎面撲來的巨型蝙蝠就像一個個沙包般倒飛出去，又如保齡球般，撞翻了後方一大片同伴，然後帶著一起掉進深淵。不過，這些吸血蝙蝠雖然不强，但數量極多，而且生性凶殘，悍不畏死，迎著槍林彈雨撲向車隊。

　　剛一交鋒，就有名陸戰隊員淬不及防，被迎面撲來的吸血蝙蝠撞倒在地。他還未來得及掙扎著爬起來，就被緊隨其後的蝙蝠群壓了回去。僅在眨眼的瞬間，他身上的防護服被咬得千瘡百孔，渾身血流如注，眼看是活不成了。而另一名士兵，正死命地掐著一隻吸血蝙蝠的脖子，在地上翻滾扭打之際，雙雙滑落懸崖。還好杰羅姆、豪豬等動力甲戰士身手不凡，在第一線將大部分吸血蝙蝠攔了下來，踹入深淵，否則戰況只會更加嚴峻。

　　彌戰之間，一隻吸血蝙蝠繞到後方，趁著鐵渣左右開弓，剛擊飛兩隻同伴的空檔，張開雪亮的獠牙，朝他脖頸之處咬了過去。

　　「哢嚓！」的一聲裂響，鐵渣的後頸劃過一道明亮的火花。那只吸血蝙蝠如願以償地咬到了他的後頸，卻沒有品嘗到鮮血的滋味，反而折斷了四顆最鋒利的尖齒。深淵吸血蝙蝠的牙齒堪比金剛石，咬合力堪比鰐魚，就是厚厚的鋼板，也能拖出幾條深痕出來。然而，它咬在這名人類的後頸上，卻是紋絲不動，連劃痕都沒咬出來，就崩壞了牙齒。

　　面對這位不速之客，鐵渣一把抓了起來，一手揪住翅膀，一手拉住後腿，然後用力一扯！只聽見「咯」一聲裂響，那只吸血蝙蝠還來不及發出悲鳴，就噴出一大團血霧，被撕成了兩截。緊接著，鐵渣向後一仰，像投球般，將手中的殘軀砸了出去。

　　「噗噗噗……」數聲悶響之中，又有七、八隻大蝙蝠被砸中，掉下了深淵。趁著片刻的**，鐵渣環視了一眼戰場，卻發現撲進山道裡的吸血蝙蝠越來越多，陸戰隊員和後勤隊員們苦苦支撐著，戰況急轉直下。雖然他處於半無敵的狀態，但始終擋不住數量龐大的吸血蝙蝠群，就算他自己能毫髮無損，也救不了這麼多隊員。

　　「吼！」

　　正在犯愁之際，黯淡無光的深淵中突然傳來一聲尖嘯，那嘯聲由下至上，剛開始的時候就像掠過蒼穹的動力甲，緊接著就像數台機甲同時躍空而起，隨後竟然像數十架飛行器同時起飛，成百上千個噴氣囊和燃油推進器同時噴發所形成的轟天巨響。

　　身處懸崖邊的鐵渣只在瞬間就失聰了，彷彿整個世界都失去了聲音。而在他失去聽覺的同時，腦子裡就像被千百根鋼針扎過般，痛得渾身汗毛竪起，血壓急速飈升，眼白爆滿了血絲，太陽穴的兩側更是青筋直冒。

　　伴隨著這聲撼天動地的巨吼，一股渾雄無比的氣流猛噴了上來，宛如蒸汽井噴般壯觀，頓時將半空中的蝙蝠群沖得折骨斷翅、七零八落。

　　與此同時，一種無法言喻的窒息感從靈魂的最深處傳來，即便見慣了生死的鐵渣，也在這一刻感到了冰寒徹骨的恐懼，他齜著牙，綳緊著身體，渾身戰慄不已，彷彿墜入了無邊無際的絕望之中。這是源自生物本能的反應，在面對無法抵抗的災難時，或是在面對體型龐大、數倍於自己的生物時，所感到的惶恐和壓抑。

大頭寶珠

卷十一　無底深淵　第十四節　龍威

　　一波未平一波又起，戰力接近聖階的鐵渣都是如此，其他人就更不用說了。頃刻之間，在場的所有人都腳下一軟，直接癱倒在地上，有的更是陷入了瘋狂，抱著頭在地上慘叫打滾。短短幾秒鐘內，因恐懼而失足摔下深淵的，竟有十餘人。

　　不知過了多久，或許是十幾秒，或許是半分鐘，或許是幾分鐘，最先恢復清醒的鐵渣站穩身體，走到懸崖邊向下望去。僅看了一眼，他就被下方的景象驚呆了。只見那深不見底，如墨一般的漆黑中，一對猩紅如血、散發著攝人光芒的眼珠正緩緩朝上移動著。定眼看去，那眼珠所在的位置是對面的峭壁，距離這邊有數百米的距離。

　　深淵兩側的峭壁，最窄的有數十米，最寬的有數千，甚至數萬米，而現在的距離，不算遠也不算近。鐵渣目前所在的這一側被稱為「大東壁」，而對面的則是「大西壁」。

　　為了進一步看清情況，鐵渣開啓了頭盔上的遠望系統。經過數秒的聚焦，影像從模糊到清晰，鐵渣終於看清了下方的龐然大物，頓時表情一滯，連帶呼吸都變成困難起來。透過深遠的鏡片，只見對面大西壁上，一頭渾身布滿墨綠鱗片，收攏著骨骼清晰的肉翅，上百米長的深淵魔龍。此刻，它正勾著岩壁，緩緩朝上攀爬著。從上方看去，它的頭顱比貨櫃卡車還大一倍，頭上長著數根尖銳的長角，以及類似於魚鰭的鋒利鱗片。

　　深淵魔龍，無底深淵食物鏈的頂端，多元宇宙中最强大的碳基生物。剛才那一聲巨吼，正是魔龍與生俱來的「龍威」。

　　恍然間，鐵渣想起了臨出發前，伊娃對他說過的話：「遇到任何鱗片顔色、任何種類的深淵魔龍，不要猶豫，立刻撤退，即使數名人類的聖階，也未必是它們的對手，你這點兵力，還不夠它們塞牙縫的。」

　　然而，此情此景，除非他放棄大部分隊員，才有可能逃離。他是個簡單的人，只在轉瞬的猶豫之後就做好了決定。

　　「關閉所有車輛的發動機、電源、光源，然後趴下，不要發出任何聲音。」鐵渣按下頭盔側面的對講按鈕，聲音沉穩地說道。根據書上的記載，由於深淵的光線暗淡，由深淵巨蜥進化而來的綠鱗魔龍視力較差，主要依靠聲音辨別方位。而從它剛才舉動看來，它已經吃飽了，所以才釋放龍威驅趕小生物。

　　逐漸從恐慌中恢復過來隊員們，紛紛關閉了各種設備，然後靜靜地趴在地上，一動不動。

　　「老大，你先走，這裡有我。」豪豬開啓了單獨通訊，悄聲對鐵渣說道。

　　「團長，你帶豪豬他們先走，我留下就行了。」「老大，你帶拓跋三他們先走，沒必要死在一起。」與此同時，杰羅姆、火柴也接通了單獨語音。

　　鐵渣沒回答，直接切換了單獨通訊，然後趴在懸崖邊上，目不轉睛地注視著攀爬中的綠鱗魔龍。深淵的魔龍分很多種，有巨蜥進化的，也有別的物種進化的，而其中最强大的，還是由智慧生物進化而來的。

　　多元宇宙的碳素生命區間中，有許許多多的智慧生物。當他們進化到一定程度，或是體內的能量密度超過所在的位面能承受的極限，就會撕裂虛空，順著能量洪流來到無底深淵。只不過，智慧生物中只有極少數至强者能進化為深淵魔龍，絕大多數都只會進化成另一種食物鏈頂端的形態——深淵大惡魔。

　　相較於深淵魔龍，深淵大惡魔的身體結構更接近於人類的形態，它們也分雌雄，雄性沒有特別的稱呼，而雌性一般稱之為「魅魔」。此外，深淵大惡魔中還有第三種性別——雌雄同體。

　　深淵大惡魔個體之間的實力和體型相差甚遠，有的還不如人類的聖階，有的卻堪比紫金魔龍。雖然性別、實力、體型各有不同，但它們有個共同點，就是嗜血、嗜虐、殘暴且智商低下。它們中的絕大部分都已喪失了智慧生物的語言能力和道德標準。在它們退化的腦組織中，通常就只剩下弱肉强食的準則和赤裸裸的慾望。

　　眼前的這頭綠鱗魔龍，實力相當於十到二十名普通人類聖階的實力，不過這個評估十分粗略。至於粗略到什麼程度呢？根據學院教科書的解釋，人類官方記載的屠龍共有六百三十三次，其中擊殺綠鱗魔龍六百二十次。用每次參與擊殺綠鱗魔龍的聖階人數之和除以擊殺綠鱗魔龍的次數，運算結果等於十五點零三，再由此得出了這個粗略到極致的戰力評估。

　　一方面，這個數據忽略了聖階强者以外的戰力；簡單來說，一百名全副武裝的動力甲戰士，輕易就能堆死一名標準戰力的聖階；另一方面，綠鱗魔龍之間也有差距，剛成年還是成年了幾千年，負傷還是健康，饑餓且疲倦還是精力充沛，戰力都不同；而第三方面，人類聖階之間的差距也不小。人類中有些聖階，若是赤手空拳的話，見到此刻的鐵渣也得掉頭跑。當然，這一類肯定是最弱的聖階。

　　不過話又說回來，學院的評估數據雖然誤差率極高，推斷方式也極為粗暴，但也從側面反映了綠鱗魔龍的實力。況且，無論是相當於十名聖階的戰力，還是相當於二十名，乃至三千名聖階的戰力，對眼下的情況來說，都是沒有區別的。如果硬要說有區別的話，那就是抹殺他們的時間是多一秒還是少一秒的問題。

　　隨著時間推移，山道上氣氛變得越來越緊張，就連鐵渣也背脊發涼，冒出了一頭冷汗。看著魔龍動作緩慢地向上攀爬，他只覺得時間彷彿靜止了一般，過得特別緩慢。

　　在黑暗無邊、寂靜無聲、恐懼緊張的環境中，時間就這樣一分一秒地過去了……

　　一個多小時後，魔龍伸出數十米長的前爪，抓住對面大西壁的一塊凸起，攀爬了上來。只見它的爪子深深地陷入了石壁，堅硬的石頭在它眼中，或許就是泥土一般的存在。

　　當魔龍巨大的頭顱出現在幾百米外的時候，那種惶恐不安的情緒和感官上的震撼，卻不是語言能形容的。

　　而看著魔龍略顯笨拙的動作，鐵渣忽然明白過來，它之所以攀爬，是因為這裡太狹窄了，它無法展開翅膀，只能這樣憋屈地爬著。鐵渣不禁想到，此刻若是兵力充足，不正是屠龍的好時機嗎？倘若屠龍成功，他的騎士之名就名副其實、當之無愧了，而那「小黑臉」的說法，自然也會不攻自破，煙消雲散。

　　然而，他也只是想想而已，雖然最近實力有所提升，但他還沒有自我膨脹到忘記自己是誰，錯以為自己天下無敵，能屠龍了。

　　「嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……」

　　伴隨著魔龍的攀爬，大塊大塊的石頭就像泥土般紛紛滑落。不難想像，這些掉落的石塊很快會在高速墜落中化為灰燼。不過，這這種現象也只是主流推論而已。因為沒有人真的親身經歷過，還能回到這個世界上，向其他人類訴說這段奇異的經歷。就像死亡的感覺無人能描述，因為體會過人，都已經無法和其他人類交流了。

　　也有部分科學家猜測，無底深淵向上是無限接近於低級位面的通道，而向下則是無限接近於高級位面的通道，或許掉下去，並不會立即死亡，而是會抵達另一個，比無底深淵更高級的位面。在這類科學家的推論中，無底深淵可能就是連接「碳基生命區間」和「物質生命區間」的通道。

　　曾經有大科學家做過實驗，將一個球狀的發射器放入深淵中，然後持續追蹤發射器的信號。而下降至數百萬米左右的深度時，信號發射器徹底失聯了。或許是離開了信號輻射最大的範圍，或許是在高速運動中損毀了，或許是去到了另外一個位面。目前，人類向上和向下的探測，以晨曦要塞為原點，還不足百萬米，因此大部分理論，也只是處於猜測和推論的階段，沒有確切的真理。

　　魔龍爬上來後，趴在懸崖邊側眼望去，只見覆蓋魔龍全身的鱗片都在散發著黯淡的微光，那表面十分光滑，既像金屬，又像玉石。

　　「嘩啦啦……」

　　就在這時，魔龍似乎抓到了某塊不牢靠的地方，立即發生了大規模的塌方。大面積的泥石流就像山洪般垮了下來，整片區域頓時煙塵彌漫，就連紅外視線都失效了。

　　「哇！快跑啊！」「哇啊！」「啊！救命！」

　　突如其來的變故彷彿壓垮駱駝的最後一根稻草般，有人終於受不了排山倒海般的恐懼感，徹底地瘋掉了。他們失控地爬了起來，在伸手不見五指的黑暗中，就像一群被野獸追趕的羔羊般，沿著山道連滾帶爬，倉皇逃竄。混亂之中，不時有人摔落懸崖，發出凄厲的慘叫聲。

　　覺察到後方的狀況，鐵渣不禁皺了下眉頭，卻依然趴在原地，不敢輕舉妄動。

　　數秒鐘後，對面忽然響起了一聲深遠悠長的龍吟，那聲音穿透力極强，彷彿從遙遠的彼方傳來的天籟，又如金玉交擊的鳴響，清澈脆亮，久久回蕩在山崖之間。

　　然而，上蒼並沒有憐憫這群弱小的生物，就在龍吟結束的幾秒鐘後，天地驟然生變！

　　隨著一聲渾厚的巨吼響起，整個世界都變得通紅透亮，灼熱異常，一股硫磺的焦味撲鼻而來。在那模糊的視線中，一道粗大無比的，宛如火山爆發般的火柱噴在了車隊的後方，目標正是那群陷入混亂、摸黑逃離的人員……

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卷十一　無底深淵　第十五節　臣服

　　末日般的景象中，衆人瞪大了眼睛。面對這頭位於食物鏈頂端的遠古凶獸，他們只感到了自己渺小和無助，就像螻蟻般匍匐在地，惶惶不可終日。這就是深淵魔龍與生俱來的第二個能力——龍息。

　　當它的噴吐結束後，火光逐漸褪去，黑暗再度降臨，整條山道頓時陷入了死一般的寂靜之中。堪堪躲過浩劫的人們，都顫顫巍巍地趴伏在地上，大氣也不敢喘一口。他們不知道　什麼時候，第二道龍息就會洶湧而來，帶走所有的一切。

　　此刻，鐵渣陷入了矛盾之中，對於眼下的危機，他也不知該如何解決。若是留在原地，是否會等到第二道龍息？若是即刻逃跑，在這狹小山道上又能跑得了多遠？至於戰鬥，又有什麼意義？

　　然而，就在衆人仿徨不安，猶豫不決之際，一道洪亮的聲音自懸崖邊響起，巍然回蕩與峭壁裂谷之間。

　　「吾乃遠東魂，赤血古戰熊。」

　　「站如青松行如風，坐似古鐘心似海，」

　　「孜然一身駐火前，矢志不渝成遠山。」

　　「殺！」

　　爆喝聲中，一名動力甲戰士沖天而起，拖著深紅的尾焰，化作黑暗中的流星，勢如破竹地沖向攀附在石壁上龐然大物。

　　鐵渣驟然清醒過來，無論這頭魔龍有多强大，在這狹窄的地方，它也無法飛行，只能勉强地攀附在岩壁上，行動受到了極大的限制。

　　「兄弟們，準備　火箭筒，把它轟下去！」鐵渣一聲令下，同時啓動推進器器，在猛烈的噴射聲中，沖出了懸崖，隨著前方的動力甲戰士，飛向了石壁上的魔龍。

　　「洶……洶……洶……洶……洶……」

　　緊接著，彷彿吹響了戰爭的號角般，五道身影躍空而起，劃著耀眼弧光飛向了對面。凜冽的風迎面撲來，無畏的勇士一往無前。即便前方是修羅地獄，他們也要勇闖一番。

　　轉眼之間，最先行動的豪豬飛至魔龍的上空，隨即抬起火箭筒，朝攀附在峭壁上的龍爪轟了過去。只見火光一閃，一枚火箭彈激射而出，帶著滾滾濃煙，「轟」的一聲，在魔龍的身側炸裂開來，頓時將龍爪下的岩壁炸得碎石橫飛。

　　「吼！」

　　受到騷擾的綠鱗魔龍狂暴地仰起頭，發出一聲震天咆哮。霎時間，彷彿整條裂縫都在晃動著，上頂的砂石紛紛滑落，稀拉嘩啦地響個不停。與此同時，濃稠的恐懼向四面八方彌漫開來，令人感到絕望和窒息，那種深入骨髓感覺，就像心臟被一隻無形的手緊緊地抓著，就連呼吸都變得困難無比。

　　山道上，陸戰隊員們剛從卡車上取下火箭彈，就被聲龍吼嚇破了膽，有的直接癱軟在地上，子彈散落了一地，有的則抱著腦袋蹲在地上，痛苦萬狀地哀嚎著；有的更是口吐白沫、翻著白眼、渾身抽搐個不停。

　　而半空中，兩名動力甲戰士也被吼聲所震懾，在心神渙散之際，竟然一頭撞在了魔龍的上方，嵌進了石壁之中，一時間不知死活。這兩人正是拓跋三和謝爾曼•希羅斯。

　　轉瞬之間，一道龍威，就將剛恢復過來的士氣撕成了碎片。

　　看著這般景象，鐵渣怒紅了眼，緩緩抽出背後的單刃直劍，並全力激發神力圖騰，頓時渾身光華四溢。緊接著，他發出了一聲瘋狂的咆哮。彷彿回應著他的狂怒般，背後的推進器響起一陣陣翁鳴聲，急速地轉動起來。

　　下一秒，伴隨著「洶……」的一聲巨響，深紅的烈焰噴射而出，金的騎士頓時化作流星，在激蕩起空氣漣漪的同時，爆射而出！

　　「死！」百餘米的距離轉瞬即至，只見鐵渣雙手握劍，帶著雷霆萬鈞之勢，直挺挺地朝魔龍的後腦猛刺了過去。

　　「噌！」

　　剎那間，一道耀眼的火花閃過。那劍鋒刺破魔龍的堅硬的鱗片，長驅直入，扎進了魔龍的頭骨之中。

　　「吼！」劇痛不已的魔龍本能地仰起頭，發出一聲震天咆哮，隨即扭動著長長的脖子，驟然全力一甩。龍頭上的鐵渣雖然緊抓著劍柄，卻無法抵禦這排山倒海般的力量，即刻被甩了出去，像顆炮彈般直射對面山崖。

　　「吼！」後腦被釘了顆釘子的魔龍怒不可恕，再次發出一聲低沉的咆哮，然後低下頭，收縮胸肌，排出肺部的僅餘的濁氣，接著鼓起胸，開始瘋狂地吸收著空氣，想要填滿它的火肺。

　　眼看下一刻，第二道龍息就要噴吐而出，半空中的豪豬緩緩地閉上了眼睛。而當他再次睜開雙眼之時，那深如大海的目光中竟多了一份決然。

　　「曇花紛飛落，一念轉千年，」

　　「三千大世界，眨眼生死間。」

　　「一生如煙雲，三生如花雨，」

　　「萬物朽成灰，唯有豪情留。」

　　「……」

　　伴隨著他低聲的誦念，胸前的動力熔爐越轉越快，暗紅火光隨之溢了出來，宛如噴湧的岩漿般流向了四肢。這是他第一次使用機械動力甲作戰，卻也是最後的一次。

　　「火柴，為我見證，戰熊的回歸。」他開啓了通訊，沉聲說道。

　　「不！」覺察好友的動作，火柴頓時發瘋似地吼叫起來。可這一切，都已經遲了。他只聽見那虛空中傳來一聲低沉的戰吼，就看見好友化作暗紅的流星，撕開深邃無邊的黑暗，勢不可當地撞向了正在深呼吸的魔龍！

　　「即便你是深淵的王者，無敵的存在……」

　　「在那聖火之前……」

　　「你也得跪下！」

　　「臣服！」

　　在撞向魔龍的最後一刻，英勇無畏的遠古戰熊毅然引爆了胸前的動力熔爐，化作了連綿的遠山。

　　歷經一百八漱年的無聲歲月，緘默了將近兩個世紀後，遠古一脈的武僧終於用這最決絕的方式，宣告了他們的歸來。

　　「轟！」

　　天崩地裂的巨響之中，徇爛的火光映紅了整條裂縫。

　　「嗷……」

　　不可一世的魔龍發出了沉痛的悲鳴，劇烈爆炸　將它攀附的岩壁炸得分崩離析，上方的泥石流翻湧而下。它再也無法穩住龐大的軀體，開始緩緩下滑。而岩層開始鬆動後，卡在上方的兩人趁機掙脫束縛，飛了回來。

　　看著隊友的壯烈犧牲，所有的陸戰隊員們，乃至後勤人員們，紛紛爬了起來，沖至懸崖邊上，平靜地注視著那曾經令他們心驚膽寒的深淵王者。在這一刻，英雄的血燃點了他們內心的火，驅散了所有的寒冷、絕望和恐懼，唯有一腔熱血激蕩心中。

　　「轟死它！」沉靜之中，不知誰喊了一句。

　　剎那間，這句話就像引燃火藥桶的導火線般，山道上頓時殺聲四起。衆人迅速扛起火箭筒，朝下方的魔龍轟了過去！

　　「洶洶洶洶洶洶洶洶洶洶洶洶……」

　　密集的噴射聲連綿不絕，一發發火箭彈拖著明紅的尾焰，射向了魔龍，無盡的黑暗頓時被爆炸　的火光映得通紅，宛如白晝。

　　「嗷……」

　　在悠長的悲鳴聲中，綠鱗魔龍再也攀附不住岩壁，墜落了下去。整個過程中，鐵渣都站在懸崖邊上，目不轉睛地注視著下方的魔龍，彷彿要將它深深地烙印在腦海裡。

　　看著逐漸消失在虛空中的龐大身影，鐵渣閉了閉眼睛。他有預感，他還會再見到它，因為它欠他一把劍，還有一條命！

　　當一切都歸於平靜後，火柴擦了擦眼睛，從包裹裡取出一根長笛，站在懸崖邊吹了起來。

　　「我們從遠山醒來，騎上年青的大象，白茶和清泉是我們的生活，自由是我們的一切……」

　　悠揚的旋律久久回蕩在山崖石壁之間，遠遠傳去……

　　此刻，拓跋三正躲在一個無人角落裡，抱著頭，小聲地啜泣著。這位和他同樣沉默寡言的漢子，曾經在黑暗叢林救過他一次，回去後還勸他要珍惜生命，結果他自己卻是最不珍惜的……

　　「朋友，我會用它的血來祭奠你。」鐵渣凝望著豪豬殉身的地方，對自己說道。他不需要大聲宣誓，也不需要告訴任何人，他只需要告訴自己，他應該做的事，他必須做的事。

　　「清點人數，打掃戰場，整理行裝。」半小時後，鐵渣深深地吸了口氣，發出了命令。

　　一小時後，白小雲來報：「陸戰隊員陣亡四人，輕傷三人，後勤人員陣亡十七人，輕傷五人。」

　　三小時後，牧千鶴來報：「全體人員準備就緒。」

　　鐵渣最後再看了一眼對面凹陷的石壁，沉聲命令道：「出發！」

　　沒過多久，發動機的轟鳴聲再次響起，車隊沿著蜿蜒曲折的道路緩緩前行，駛向了未知的黑暗。

　　十五個小時後，車隊在一處較為開闊的地方停了下來。這是一處開挖較深的平臺，借著車燈四處望去，這裡大概上千平方米，地上有少量的生活垃圾，看起來是個臨時休息點。

　　隨後，鐵渣下令原地休息三小時，然後繼續前進。按照地圖上的標示，這裡距離沉思者要塞還不到二十公里，只需幾個小時就能趕到，沒必要停留太久。而且離要塞越近，不定因素就會越多。

　　根據教科書上的知識，無底深淵中的要塞一般都建在裂縫的狹窄處，並且附近有水源的地方。然而，有水源的地方就意味著有爭奪，因為深淵的石壁中是沒有水分的。這些水源通常都是些連通著某個位面的湖泊或是海洋的小型時空裂縫。儘管深淵中不少生物無需水分或是食物，只需要吸收游離在空氣中的高密度能量就能存活，可還是有一部分生物喜好水分，比如說一些初到深淵的物種，它們還未習慣深淵中的生活方式，需要飲用一定量的水，甚至需要洗澡。

　　來這之前伊娃就告訴他，沉思者要塞是個新建的要塞，周邊的開發度很低，還有不少未知的危險，讓他見機行事，若是發現狀況不對，就立即撤退。

　　「要塞丟了可以搶回來，搶不回來還可以再建一座，但人死了就什麼都無法挽回了，請記住，這是公主的意思，也是我的心聲。」

　　伊娃的話迴響在耳邊，鐵渣不禁想起了豪豬，一時間心中感慨萬千，只覺得生命如此的脆弱。一個鮮活的人，說走就走，此生再也無法相見，再也無法舉杯痛飲……

　　不過，作為一個男人，作為一名戰士，只要死得其所，又有什麼呢？

　　人生短短幾十年，總有一天要化作一捧黃土，活得精彩，活得頂天立地，活得蕩氣迴腸，那才值得！

大頭寶珠

卷十一　無底深淵　第十六節　麻煩

　　接到原地休息的命令後，牧千鶴就下了車，雙手抱胸地靠在平臺內側的石壁上，閉目養神。從離開晨曦要塞的那一刻開始，她就沒有合過眼，再加上之前的戰鬥和連續的趕路，她已經有些困倦了。可現在還不是睡覺的時候，她只能小憩一會，稍微恢復點精力。

　　其實，鐵渣原本是不同意她跟過來的，因為無底深淵中不能使用機甲，而她又是個普通女人，不僅發揮不出王牌機師的作用，還有諸多的不方便。可她卻堅持要來，鐵渣只是勸了兩句，沒能說服她，就沒再說什麼，算是默許了。她瞭解他，她知道他已經習慣了有女人在身邊，所以只要她堅持，就能得到他的首肯。

　　同時，她也知道自己的優勢，她不像秦可兒那麼柔弱，又不像伊娃•格林、沐雨琴心那麼精貴。說白了，就是她的性價比高，生命沒那麼值錢，實力又還不錯，就像荒野重工生産的野狼式機甲，能跑能跳、能打能抗，雖然整體性能一般，但勝在價格適中，物有所值。在自我認知和身份定位上，她是個聰明的女人，既現實又明確。這些年來，也正因為這份自知之明的智慧，她才能和身份比她高了許多的格林助理保持著長久而穩定的交往。

　　可她不知道的是，在這點上她像極了當年的葉歆玲，也因此而贏得了鐵渣的信賴和親近。如果說她和莉娜的些許相似之處是他們相識的契機，那麼她和葉歆玲的共通之處，就是他們最終能走到一起，爬上一張床上的緣由。只是相較於前者，她多了一分善良，少了一分狠辣。

　　思緒之間，她忽然聽到耳後傳來一陣窸窸窣窣的細響。原本她沒在意，以為只是錯覺。可隨著時間的推移，那細密的響聲不僅沒有消失，反而變得越來越密集，越來越清晰。她很快就意識到了問題，隨即柳眉輕蹙，仔細地聆聽起來，想要找出音源的所在。

　　「噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……」細密的輕響彷彿從身後的石壁中傳出，發現這點後，她連忙側過身體，將頭盔上的聲波接收器貼在了石壁上。

　　「噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……」隨著她的貼近，石壁中動靜變得清晰無比，那聲音就像是無數根尖細的竹條落在石頭上所發出的輕響。

　　「噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……噠啦啦啦……」

　　時間一分一秒地過去了，石壁中的動靜越來越大，彷彿成千上萬根竹條同時敲擊著硬物。直到這時，牧千鶴終於聽出來了，頓時臉色一白，本能地向後退了一步，並大聲喊道：「小心！有深淵白蟻！重複！小心！有深淵白蟻！」

　　「快準備噴火器！快啊！」牧千鶴焦急地喊道。

　　可就在她話音未落之際，身前的石壁突然一顫，「嘩啦啦……」的一聲，竟然撲頭蓋臉地垮了下來。她慌忙向後一躍，堪堪避開了落下的砂石。緊接著，以她身前的石壁為中心，塌方急速向兩側延伸而去。

　　「嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……」

　　頃刻之間，砂石分崩，煙塵彌漫，四周石壁接連不斷地跨了一大片。

　　「嘰嘰嘰嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘰嘰嘰……」

　　伴隨著石壁的倒塌，密密麻麻的尖聲從裡面傳來了出來，刺得人耳膜發疼。與此同時，大量的白蟻從塌方處湧了出來，那數量多的難以形容，直看得人頭皮發麻。

　　它們的體型足有初生牛犢般大小，拖著圓鼓鼓的奶白色腹部，前赴後繼地從後方的深坑裡鑽了出來。層層疊疊地擠在一起，不停地擺動著長長的觸鬚，晃動著三角形的腦袋，口器呈四瓣裂開，裡面長滿細密的尖牙，並揮舞著鐮刀般的前足，張牙舞爪地朝人類發出刺耳的嘶鳴。

　　看著滲人的景象，一名驚慌失措的陸戰隊員一把扯下了掛在胸前的破片手雷，正要咬開拉環砸出去。

　　「別用手雷！」而就在前者出手的前一刻，臉色有些發白的牧千鶴正好瞧見，連忙出聲喝止，在這種地方使用手雷，隨時都會引起更大面積的塌方。只要一個不小心，所有的人都會埋葬在這裡。

　　與此同時，集結在塌方處白蟻群朝人類湧了過來。

　　「噴火器！噴火器！」阻止完投彈的士兵後，牧千鶴望著蜂擁而至的白蟻群，一邊後退一邊大聲喊道。

　　然而，她才剛後退幾步，就有一道身影從她身邊掠過，一頭撞進白蟻群中。霎時間，只見那渾身泛著淡金色光澤的身影拳腳並用，如同一輛闖入羊群的收割機般，掃得周身的白蟻支離破碎，殘肢斷臂四處橫飛。

　　接著，杰羅姆、火柴、拓跋三、馬庫斯、希爾曼、比利和尤迪思等動力甲戰士陸續加入戰團，很快就將沖出豁口的白蟻群壓了回去。這些深淵白蟻看似可怖，但其實在動力甲戰士面前，就像羔羊一般，毫無抵抗能力。

　　隨後，背上燃油瓶，裝好噴火器的陸戰隊員回到塌方的豁口處，站成一排，抬起一米多長的火嘴，將高壓的燃油噴了進去。

　　「洶洶洶洶洶洶洶……」

　　猛烈的噴發聲中，一道道烈焰湧入黑暗之中，將石壁的內部燒的通紅。

　　「嘰嘰嘰嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘰嘰嘰……」

　　慘烈的嘶鳴聲頓時響徹了平臺，遠遠傳去。沒過多久，塌方點內再無聲息。等到溫度下降後，陸戰隊員們又帶著噴火器走進豁口，對著四周的各處孔洞又噴了一會。

　　隨後，鐵渣遣散陸戰隊員，帶著白小雲和杰羅姆進去勘察情況。深淵白蟻沒多少殺傷力，但卻是人類最頭痛的深淵物種之一。

　　準確的說，它們和人類一樣，喜歡在峭壁上挖掘巢穴。正所謂同行如敵國，深淵白蟻是人類要塞的心腹大患。這裡距離沉思者要塞只有二十公里不到，根據教課書上的敘述，深淵白蟻的巢穴可以延綿上百公里。這就意味著，如果放任不管，蟻穴很可能會挖通過去。

　　「你們怎麼看？」鐵渣裝模作樣地端詳著白蟻挖掘的甬道，看似隨意地問道。他的深淵知識，僅限於伊娃•格林的單獨輔導。一方面，後者的私人時間不多，全部用來陪他也沒幾天；另一方面，兩名異性共處一室，又是情人的關係，自然免不了幹點別的事情。

　　因此，他的深淵課程只進行到「簡介」的部分，還沒有深入到具體的「內容」。對於無底深淵中的大部分生物，他知道大概長得什麼樣子，能叫得出名字，也知道攻擊的方式，但對於習性之類的，卻是一無所知。

　　「嗯……」杰羅姆注視甬道，沉吟了一會，說道，「從剛才的數量和甬道的寬度來看，這是一個中型蟻穴，我覺得很有可能會危及到二十公里外的要塞。」

　　「我贊成，一定要想辦法把它們連根鏟除，不然以後會很麻煩的。」白小雲蹲在地上，翻弄著一具相對完好，渾身焦黑的白蟻屍體說道，「這是第二蛻變期的深淵白蟻，而且從工蟻的發育程度來看，它們很快就會進入第三蛻變期了，恐怕到時候就會更麻煩。」

　　「嗯？」鐵渣看了白小雲一眼，後者即刻會意，詳細地解釋了一番。

　　第三蛻變期的深淵白蟻又被稱之為——噬鐵白蟻。它們不僅能吞噬鐵礦，長出鐵質的蟲殼，還能緩慢挖掘硬石區，是人類要塞的天然大敵。

　　為了避免被責怪，白小雲又將深淵白蟻的後續形態作了簡單的說明。

　　第四蛻變期的深淵白蟻又被稱之為——噬靈白蟻。顧名思義，就是能吞噬靈礦，吸收靈能星沙，長出靈化飛翼的白蟻。而第五蛻變期的則被稱之為——噬油白蟻，就是能吞噬黑油，噴吐高溫烈焰的白蟻。

　　通常情況下，第一蛻變期和第二蛻變期的深淵白蟻對人類要塞的威脅相對較小，而第三蛻變期和第四蛻變期的威脅最大，至於第五蛻變期，反而沒了威脅。因為第五蛻變期的深淵白蟻有了一定的智慧，它們會主動回避强大生物的領域，比如說魔龍、大惡魔、人類要塞等。

　　「然後呢？」鐵渣問道。他關心的是如何處理眼下的情況，而不是高級形態的深淵白蟻能幹什麼。

　　「團長，這不是短時間內能解決的問題，我建議我們先回要塞，等安頓好後，再派人過來勘探。」杰羅姆解釋道，「具體的勘探方式，就是將追蹤器射入存活的白蟻工蟻的體內，以此查探整個蟻穴的結構和情況。」

　　鐵渣想了一會，就同意了杰羅姆的意見。

　　其實他另有想法，他有偵查兵蟻，追蹤器什麼的，完全沒必要。等人員安排好後，他就獨自一個人過來，卻還方便些。

大頭寶珠

卷十一　無底深淵　第十七節　城堡

　　清掃完戰場，車隊又休息了半小時，然後就繼續啓程，朝沉思者要塞進發了。

　　而接下來的路程裡，情況卻出奇的順利，衆人的心情也隨之放鬆了下來。雖然大戰過後，失去隊友的陰霾依然沒有散去，但每個人的精神面貌卻好了很多。一路走來，他們永遠地失去二十名曾經並肩作戰、生死與共的隊友。這份傷痛，只能用時間來慢慢沖淡。

　　大約一小時後……

　　前方的道路逐漸變成了雙向四車道的柏油路，兩側也裝上了路燈。在橙紅的燈光下，路面顯得乾淨整潔，和沿途的昏黑黯淡、碎石嶙峋有了鮮明的對比。眼看這趟旅程的終點在即，隊員們紛紛歡呼了起來。

　　這時，位於車隊最前方的裝甲車上，馬庫斯正目不轉睛地盯著前方，保持著嚴謹認真的態度。他是隊伍的眼睛，在沒有抵達目的地之前，決不能有絲毫的鬆懈。

　　轉過一個大彎後，遠方的懸崖上漸漸出現了一座人造物的輪廓。隨著車輛的行進，人造物的輪廓逐漸清晰起來。

　　這是一座建在懸崖陡坡上的要塞。遠遠望去，就像一座大半截嵌在石壁內的古代哥特式城堡，中間是一座矩形的主體樓，主體樓的中間建著一座最高的圓柱形主塔，四角則分別建著四座副塔樓，而城堡外圍則是由十來座瞭望塔樓以及塔樓之間的厚實城牆構成。

　　單從建築樣式和位置上看，建成這座要塞所需的人力物力是難以想像的。來這之前，馬庫斯就學習過相關的資料。這座名為「沉思者」的要塞是聖殿曆時三十七年建成，期間換過七位負責人，同時也是黎明遠征軍第一軍在無底深淵中的北部駐防點。

　　自黎明遠征軍組建以來，第一軍一直是個特殊的存在。不同於三、五、七、九軍，第一軍又分為三支部隊，分別是駐守於晨曦要塞，標誌為一面破損盾牌的「中軍」部隊；駐守於深淵南部，標誌為一柄斷劍的「天怒」部隊，以及駐守於深淵北部，標誌為一隻青小鳥的「翠鳥」部隊。

　　黎明遠征軍的第一軍又被稱之為「聖輝騎士團」，其戰力號稱與聖殿的另一支部隊——聖殿十字軍不相上下，伯仲難分。

　　但實際上，聖殿十字軍的實力遠不止表面上那麼簡單，相較於建立時間只有百餘年的黎明遠征軍，他們有著三千年的底蘊，內部架構極為穩固。歷朝歷代的教皇，都將聖殿十字軍視為真神信仰的最後的一道防線。

　　不同於其她兩大信仰，真神信仰以武立教，護教部隊就是信仰的本源和載體。

　　聖殿十字軍滅，即為真神隕落。

　　而聖母院的諸神信仰，則以民衆的信賴和擁護為根本，以修行者的組織和精神服務為載體。

　　失去民心，組織潰散，即為諸神黃昏。

　　至於神廟的信仰，遠古一脈為政教分離體系，為民衆提供精神寄托和遠東傳統道德觀的指引，與聖母院的體系有些類似；而輝煌一脈則為政教一體，以北方遺民的傳統榮耀觀為本源，以傳承和執念為載體。

　　人心不古，道德淪喪，即為遠古聖火熄滅。

　　後繼無人，榮耀盡失，即為輝煌聖火熄滅。

　　進入沉思者要塞的偵查範圍後，馬庫斯很快就收到了要塞方面的通訊廣播。

　　「來訪者，我是沉思者要塞臨時負責人之一，公主衛隊副隊長，第一小隊隊長奧利弗•巴特，請表明身份。」一個略帶沙啞，顯得有些蒼老的聲音從揚聲器裡傳了出來。

　　馬庫斯立即俯下身，對著語音接收器說道：「我是狼族軍團的隊員馬庫斯，向您問好。」

　　「太好了！你們終於來了！」那邊驚喜地說道，接著又清了清嗓門，鄭重地說道，「也請代我向尊敬的荒野騎士大人轉達我的問候，稍後我們將開啓要塞大門，迎接你們的到來。」

　　「謝謝。」馬庫斯回答。

　　大約一刻鐘後……

　　車隊緩緩駛上一段陡坡，來到了要塞前的空地上。這塊空地不大，只能同時容納五至六輛大卡車。因此狼族軍團的車隊只有一半開了上來，剩下的一半還留在陡坡上排隊。

　　此時，要塞的鋼鐵大門已經放了下來，蓋在前方的護城河上，形成了一座小吊橋。白小雲輕輕一踩油門，開著吉普車緩緩地駛過吊橋。過橋的時候，他眼角的餘光無意中瞄到，橋下的護城河裡竟然還有流水。而且不僅如此，那水流的速度還非常之快，不時在岸邊激起了幾朵水花。在這懸崖峭壁之上，居然有這樣的景觀，實在令人難以想像。

　　過橋後，白小雲停下車，然後跟著鐵渣走進了要塞。此刻，大門的兩側站滿了人，左側是三列身著銀聖光動力甲的遠征軍騎士，右側是兩列身著灰聖光動力甲的公主衛隊靈能者戰士以及一列動力甲款式各異的學院軍團靈能者戰士。

　　進門後，就有三個身著動力甲的人迎了上來。位於中間的是個精神抖擻的老者，年齡大約五、六十歲，有一張典型的西部大陸人的撲克臉，花白的絡腮鬍子和短平頭，右眼有道明顯的疤痕。來這之前，白小雲就看過老者的資料。他叫奧利弗•巴特，是北荒大陸風信城16號銀城北隆巴爾家的附庸貴族，同時也是一位八階的靈能者，今年六十五歲。自古以來，巴特家族就是隆巴爾家族的附庸家族，其後在分家的時候，劃歸了北隆巴爾。

　　位於奧利弗左邊的，是一位身著銀烈日動力甲，胸前鑲嵌著鐵十字架的聖殿騎士。他叫凱爾•拉金，是西部大陸龍城2號銀城莫德萊頓家的附庸貴族。凱爾是一位七階靈能者，今年三十八歲，時任黎明遠征軍第一軍翠鳥部隊的副大隊長。

　　而位於奧利弗右邊的，是一位身著深紅第一代靈能動力甲的年輕學員。他叫希爾德布蘭•蘇佳，是中央銀城軍事學院「斯巴達勇士團」的團長，其團隊在榮譽排行榜中位列第八，從資料上看，是一名六階的靈能者。

　　就在這時，白小雲忽然留意到，希爾德布蘭竟然和鐵渣長得有有些相似。仔細看去，他們無論是眉眼還是身形，甚至連站姿和氣質都有幾分相似。若不是他看過前者的資料，還會以為兩人就算不是親兄弟，也是堂兄弟或是表兄弟。

　　「鐵渣大人，歡迎您的到來。」奧利弗最先走上前，朝鐵渣行了個貴族禮，然後伸出手說道。後者隨即握住了前者的手，並頷首回了個禮。接下來，凱爾和希爾德布蘭依次上前和鐵渣握手，表示了問候。

　　而當鐵渣和希爾德布蘭握手的時候，兩人都不由自主地多看了對方一眼，同時露出了一絲愕然的神。鐵渣雖然很少照鏡子，但自己的樣子他還是記得的。不過他也沒多想，畢竟世界這麼大，人這麼多，偶爾碰上一兩個相貌相似的人，也不是什麼稀奇的事情。而對於後者來說，也是同樣的。

　　簡單的迎接儀式過後，鐵渣隨奧利弗等人參觀了要塞的主體城堡。

　　期間，奧利弗介紹道，沉思者要塞占地約三點五萬平方米，半徑約一百零五米，城牆周長約六百六十三米，總建築面積約兩萬八千平方米，其中主體城堡的建築面積有一萬九千平方米，可同時容納兩千到三千人居住。不過住滿人的話，可能會顯得比較擁擠。目前要塞的守軍大約有四百人，後勤人員大約六百人，再加上投資商、運輸隊和挖礦工人，總共有一千六百多人。

　　此時，城堡內人來人往，不少後勤人員進進出出，顯得十分忙碌。

　　接著，奧利弗又說道，由於深淵中的建築條件有限，再加上這裡處於人類控制區的邊緣，屬偏遠地帶。因此，要塞的主體城堡設計偏小，可供人員居住的地方較少。一般情況下，二十平方米的單間要住六名後勤人員、運輸人員、挖礦工人，或是四名學院連忙的陸戰隊員、黎明遠征軍的騎士扈從，或兩名動力甲戰士、低級軍官。不過，雖然這裡的居住環境狹小，但有個不錯的優勢，那就水源充足。除了日常飲用水外，還能供應洗澡。這對於深淵中的大部分要塞來說，都是個不可多得的好處。

　　隨後，奧利弗又帶著鐵渣等人坐上電梯，來到城堡的最高處，也就是剛才馬庫斯在遠處所見，位於城堡中心最高的那座塔樓的頂部。

　　電梯門一開，前方豁然開朗。這是一個圓形的大廳，目測有兩百來平方米，外牆只有半人高，餘下的全是大塊的玻璃窗。仔細看去，外牆靠內的部分是切片的石頭，看起來就像石砌的一般，但中間部分卻是厚厚的鋼板和「工」字型的粗鋼條，顯得既美觀又牢靠。站在窗前向外望出去，整個要塞頓時一覽無遺。

　　「指揮官大人，這裡以後就是您的辦公室和休息區。」奧利弗微微躬身，說道。

　　「謝謝，辛苦你了。」鐵渣向老者頷首回禮，說道。