[幸福來敲門] 江山國色 (連載中)

第一百七十章爭風吃醋

    李建成臉上的怒色一抹而過，隨即再度恢複的從容，隻是心底卻不知李重九哪得知他多次前往月下名花的事，當下暗暗奇怪。

    李建成麵上不動聲色，笑著言道：“這倒是很不巧，在東都時，在下恰好往月下名花多趟，說來慚愧，在下正是崇敬曲嫣然曲大家的曲藝。沒想到李兄如此寒門出身的人，竟也聽聞過月下名花如此名字，有機會下次到東都我們一起做個伴，免得閣下不知月下名花大門朝哪開？”

    李重九微微一笑，他當然可以自承與齊王一道去過月下名花，但是如此就把齊王倚紅偎翠的事兜出來了。在東都齊王對他也是有一番照拂的，何況為尊者諱，哪值得將齊王的事道出，隻是為了與李建成逞一時口舌之能。

    李重九不與爭執，爛費口舌，當下一笑言道：“也是，改日去東都月下名花時，還請大郎君領路就是。”當下李重九站起身來，拱手言道：“些許小事處理之後，就會返回上穀，不會逗留晉陽太久，告辭。”

    李世民見了當下起身相送，李建成倒是安坐在那，言道：“李兄以往為山賊時，想必一定很向往月下名花吧，不過眼下終於得願，在下實在是替你欣喜，但是其他事卻並非想想就可，平日做做夢就好了，但不要沉醉其中。”

    李重九倏地駐足，手摸向刀柄，目顯銳色。“重九兄。”李世民急向李重九打了眼色。李建成則見到李重九這手按刀柄的動作，自己則朝另一側看了一眼，隻見自己十餘名曲部皆會意聚攏上來，離身邊不過數步，而樓下還有自己與二弟的親衛十多人。當下李建成心底大安，有恃無恐，心道若是你敢動手更好，直接將你在此地押下，到時候看你還有什麼資格與我硬氣。

    想到這，李建成朗聲一笑，背心聳得筆直，仍坐在位子從容夾菜，但是自己卻全身戒備。

    正待這時樓下樓梯之上，卻傳來輕盈的腳步聲，一男一女走上的樓梯。此刻李重九，李建成之間雖是一副劍拔弩張之狀，但是酒樓上的人，卻毫無知覺。這杏子酒樓共三層，除了三樓乃是包廂，一二樓皆沒有用木板橫在其中，除了立柱之外，隻用屏風隔斷，這些屏風或仕女，或雕龍，或山水，或神駿的奔馬，每一麵皆有來曆出處。

    至於屏風之後人聲鼎沸。每個屏風處皆有美嬌娘在伺候，還有打座唱曲的歌女轉悠兜攬生意，而傳菜的小二行走於樓道之上，自肩膀至掌尖都有十幾盤菜穩穩的駝在哪，任他上下樓，都不會濺灑出一滴來。

    李建成所在之處，正好可以看見樓道，待看見這一男一女上樓來之後，並是一副從容不驚的模樣，頓時沒有了。當下李建成麵露喜色，三步並作兩步，來到這一隊男女麵前說了幾句什麼相約不如偶遇之類的話，之後大力相邀對方來此一坐。

    勸了一會，看見對方臉上露出難色。眾人不由大為驚奇，這晉陽城內還有誰敢不賣李建成的麵子。李建成正勸之間，突然轉頭看了一眼李重九一副粗布麻衣的打扮，心覺得粗鄙，在此唐突佳人，當下言道：“若是李兄貴人事忙，還請自便，在下就不留你了。”

    見了李建成一副送客的姿態。李重九雙目微微一眯，三人一照麵，那‘男子’目光浮過李重九麵前時候，突然咦了一聲，言道：“是你。”

    這會不僅是輪到李重九驚訝，一旁眾人也是訝然。李重九仔細看去那人，明顯是女扮男裝的打扮，麵目依稀有幾分相熟。當下李重九笑道：“原來是在東都北門時所見的……，在下有禮了。”

    見李重九認出自己，對方臉上綻出喜悅至極的笑意，如雪後初晴，配上那女子的麗色，頓時將李建成，李世民皆震懾住了。李世民不由心道，若此女子換做女裝，應如何傾倒眾生。當下李世民已猜到對方身份。

    那女子一笑言道：“洛陽城外，公子大才，一首海內存知己，天涯若比鄰。無為在歧路，兒女共沾巾，至今令在下繞耳，今日能在晉陽再會，何不一聚。”

    李建成頓時震驚，從未聽說過曲嫣然有主動相邀哪個男子一起吃飯的，對方隻不過獻了一首詩居然就可以得到相邀，想想自己多次的閉門羹。當下李建成不由是醋意大生，但此刻卻故作大度地，嘴滲出幾絲寒氣地言道：“既然如此，李兄不妨留下，我也是很想見識一下李兄的高才，居然能做出如此雅句。”李建成心道這李重九之前不過一介山賊，武藝了得也就罷了，不可能也通得文墨，作出一首好詩，顯然是哪剽竊來的，試圖一博佳人芳心，待會我一入座就考校他的詩詞，必揭穿此人的底子。

    李建成見李重九看了自己一眼，仿佛窺破了自己的用意一般。隻見李重九微微笑了笑，言道：“哪敢在大郎君前獻醜，還是請自己孔雀開屏吧！”

    說完李重九哈哈一笑當下拱手對那女子言道：“在下粗通文墨，哪稱得大才，見笑了，多謝相邀，在下有要事在身，實不能在晉陽逗留時久，還是後會有期吧。”當下李重九對那女子，以及李世民重新施禮，之後大步下樓，完全將李建成完全當作的空氣。

    李建成何時受過如此折辱，當下心底大罵這個村野匹夫，隻能哼地一聲言道：“此人傲慢，曲大家不必放在心上，我們一起入座便是。”

    李建成話音落下，看向曲嫣然，卻發覺自己的話，佳人根本沒有放在心上。曲嫣然的臉上失落之色一掃而過，言道：“良才必有傲氣。”李建成猝然一醒，轉頭看向李重九離去的樓梯口。

    “什麼，你說小九他來到晉陽了，那他為何不上門。”待從劍雪口中得知消息後，李芷婉內心忐忑。

    劍雪皺眉言道：“小姐，這我倒是不知，路上匆忙，他拉了我說幾句話，就走了。”

    李芷婉凝眉思量言道：“他乃是邊將，一般而言若是未奉調令，不可擅離職守，從上穀來到晉陽，眼下他突然前來，必然是出了什麼大事。”

第一百七十一章宴無好宴

    李芷婉對於閨閣之內的事，並不甚關心，但是卻不遲鈍，聽劍雪這麼一提，當下將平日種種之事，竄連在一起，拚湊出許多蛛絲馬跡來。

    當下李芷婉鳳目一閃，當下言道：“劍雪你生辰下周就要到了吧？”

    劍雪聽了不由喜道：“是啊，小姐，你要備什麼厚禮呢？”

    李芷婉搖了搖頭，言道：“將你的生日改到明日晚上，將各房的大小丫鬟，媽媽一並叫來，特別是我娘房內的俞媽媽，還有王媽媽，你與屏梅幾個在宴席試試她們的口風，探聽下老爹最近有沒有見過什麼人，還有柴家那邊的事。”

    劍雪見李芷婉麵色從未有過的凝重，當下問道：“小姐你難道是當心什麼事麼？但是各方媽媽哪個不是嘴巴緊的人，恐怕聽不出什麼風聲來。”

    李芷婉笑了笑，言道：“晚宴時，你將我幾瓶胭脂露拿去，這酒後勁足，幾碗黃湯下去，這幾個媽媽難道還能不開口嗎？”

    劍雪聽了拍手一笑，言道：“小姐，這可是好主意。”

    李芷婉點點頭，言道：“劍雪這關乎我的終身大事，你不可馬虎。”主仆二人皆是會心一笑，李芷婉若出嫁，憑著她與劍雪主仆從小的感情，肯定是帶著過去作一個通房，將來還有可能轉作妾室。這妾室比夫君後來娶來的妾室後感情上肯定牢靠，兩人協力也能幫正妻固寵。當下劍雪點點頭答允言道：“小姐，你放心。此事包在我身上。”

    次日夜，李芷婉繡樓宴息處一場好宴。過了半響，滿臉酒意的劍雪避席，來到李芷婉閨房之中細語了一番。劍雪邊說邊看著李芷婉的神色，倒是李芷婉卻是十分平靜，霍然而起直接朝李淵的主房而去。

    心知李芷婉的脾氣，劍雪擔心不止，連忙跟著李芷婉而去。李芷婉一人進了李淵的房內，劍雪在小門處靜立。隻聽李淵的房內不久即傳來父女二人聲音。劍雪越聽得心底糾動。隻聽李淵的音調漸漸高起來，不說別的整個太原郡內，恐怕也隻有李芷婉敢與李淵如此說話。換作是他兩個兄長，李建成不用說，即便一向不拘小節的李世民也不敢如此。最後屋內越吵越是大聲，甚至連重病臥床的竇夫人都驚動，也進入房間去。

    “以往我和你娘就是太慣著你了。今日才這般任性，此事你沒有決定的地，從今日起到柴家上門迎親，都給我住在繡樓，若出大門一步，我就沒有你這女兒。”最後隻聽得屋內傳來重重一響。似乎有人被抽了耳光。劍雪一驚連忙迎了上去，卻被小廝攔住，而這時李芷婉已失魂般走了出來，但見嘴角邊留著一絲殷紅的鮮血。

    “小姐。”劍雪主仆連心頓時撲到李芷婉身上哭泣。而這時一旁兩名李府的曲部上前走到李芷婉一旁，言道：“小姐。還請回繡樓，不要令我們難做。”

    劍雪聽了一旁怒叱言道：“你們怎麼敢這樣待小姐。”

    兩名曲部見了不由麵現難色。一人言道：“這是老爺吩咐的，還請見諒。”

    “不必為難他們，走吧。”李芷婉搖了搖頭言道，目光之中卻是透著決然之意。

    這一天正是晉陽宮落成大典，晉陽城有三城之說，分別是晉陽宮，倉城，新城。

    這是從晉王楊廣擔任並州總管之後，在北齊晉陽宮外修築了周長七、高四丈的宮牆，此乃是新城。六年後，楊廣新建了周長八高四丈的城中之城倉城。倉城以囤糧，新城可作防禦，而晉陽宮則可謂是享樂遊玩之處。之後隋場帝還征調數十萬民工開山築路，修成由晉陽到京師長安和雁門汾陽宮的兩條馳道，如此將兩地連接得一片通途。現在的晉陽早已取代了當年馬邑平城，當年北魏京師的地位，成為並州最重要的城池，州郡牧守之地。

    眼下晉陽宮落成的典禮之上，太原郡大小百名文武官員皆到，而馬邑，婁煩，雁門各郡亦有官員來道賀。李淵更是大開宴席，乘機籠絡四郡的官員。夜色沉沉，半空一輪圓月垂落。眼下的中央的舞台上，十幾人穿著薄衫的舞女衣裳翩翩，恰似月中嫦娥，而下首一群官員更是酒來杯往十分熱鬧。

    在落成大典之上，李重九身著官服從外步入晉陽宮的宮門。李重九來此，是因為李淵派人請他來此一趟。之前李重九行藏為李世民，李建成揭破，已無法在晉陽藏身下去，但這時李淵卻手書一封來交給自己，告之說此事他已經處置，言晉陽宮正好落成，請他正好來此一睹，參加大典，也算是為他擅離職守，作一個理由罷了。

    李重九心道李淵為何如此好心，當下眼見邀請自己的兵卒已在門外了，已是走脫不掉了，於是就知會李虎，蘇素他們一聲，並讓心腹立即通知自己城外甲騎一聲，而李重九自己與士卒一並前往晉陽宮赴宴。

    而他到時宴會正好恰恰開始了。宴會之上百官齊集，眾人齊坐宴上，而見到一身五品武將官服前來，皆是抬起了頭，議論紛紛。

    “此人是誰，五品鷹揚郎將，太原十八府之中的鷹揚郎將，我都認識，絕沒有此人，也都沒有此人如此年輕的，難道是哪個勳戚之後？”

    “陳兄，你見識寡了不是，這位乃是名聲赫赫的冠軍侯。”

    “原來如此，果真是年少有為。他不是在上穀任通守嗎？怎麼來了？”

    說話那人嘿嘿兩聲，接口言道：“這我倒是略知一二。”

    “誒，徐兄，不要賣關子，否則罰酒。”

    “好吧，好吧，我也是剛聽內子說了這麼一回，聽聞這冠軍侯對唐公府上三娘子有意，眼下此人估計的千迢迢來給未來嶽丈撐麵子的。”

    這時一桌的另外一人笑道：“徐兄，你的消息早已是陳年舊事。”

    “哦，高兄，你在留守府參讚，必然見識多，還請賜教。”

    當下那人壓低聲音，言道：“你們還不知嗎？冠軍侯的求親實已被唐公拒了，他此來怎麼會是有好意的。”

第一百七十二章五鼎食還是五鼎烹

    “高兄，這是為何？”一旁之人問道。

    那人玩弄了下手的扳指，見在座眾人皆被吊足了胃口，這才言道：“此事你們萬萬不可告訴他人，是我傳的。”

    眾人皆是笑道：“以高兄今時今日之地位，還怕甚來，放心，我們絕不說一字。”對方壓低了聲音，細細說了一番，眾人皆是這才恍然大悟，當下看向李重九竊竊私語。

    “縱然庶女不比嫡女，但終歸是唐公一片好意，如此好事不成，反而辜負了唐公一片心意，冠軍侯此舉實在不智。”

    “李府世代簪纓，而這冠軍侯一朝得誌就不知道天高地厚，這晉陽多少人欲求唐公之女而不得，庶女又如何，他以為自己是誰。”

    此刻晉陽大殿之內燭火高明，一支支都有手臂一般粗細，而兩旁樂師奏得是宮廷雅樂，鍾鼓齊鳴。宮娥們魚貫而出，手中輕紗如水般舞動。舞若奔浪，絲竹悅耳，晉陽留守李淵正笑意濃濃，端坐於主位這上，在座之人都是各郡的佐貳官，北地四郡之中位高權重之人。

    “今日興致甚高，諸公不要掃興，來我們滿飲此杯。”李淵麵色紅潤，顯然甚是高興，當下舉杯一飲而盡。在座眾人一並舉杯，也是飲盡此酒。

    李淵手按桌案，肅然對眾人言道：“老夫蒙天子聖恩，坐鎮太原留守府上，馬上就滿一年之久。為朝廷盡忠，唯有鞠躬盡瘁四字。眼下突厥不斷擾邊，乃是勁敵。但四邊流寇日益勢大，這才是我們心腹之患。眾位為天子牧民，實在不可掉以輕心，需加強警惕，以防有人作亂，勾結流寇，有不臣之心。”

    聽李淵這麼說，眾人臉上皆是提心吊膽。宮殿四周密布的手持兵戈兵卒，當下皆是心底一緊。李淵看了一眼眾人的神情，笑道：“在座都是朝廷的忠臣，不似某些貳臣，否則就不會與各位在此共飲了，來，再滿飲一杯。”眾人當下這才鬆了一口氣。

    這時李重九入得大殿之中。見眾官員皆是看向自己，神色冰冷。當下他深吸一口氣，徑直走到大殿之中，向李淵一施禮，言道：“唐公，來遲一步。”

    李淵看了李重九一眼。皮肉不笑地言道：“遲到總比不到的好。”

    李重九聽了當下雙目一凝，而這時雁門郡郡守王確，手捧酒杯言道：“聽說唐公這次從東都請了月下名花的曲大家來，我等可是期盼已久。”

    李淵看向王確，朗聲笑著言道：“那是當然。今日一出好戲，我自然要請多點人來看才是。”

    說話間。一旁侍女指引李重九入座。來到席前，李重九當下將官服一撩，當下雙膝跪坐在蒲葦上，目光往眼前的食案一掃，食案早就陳列用小鼎盛放幾樣菜肴，皆是山珍海味，還有一酒盅。隻是酒菜皆是齊備，但唯獨卻沒有筷子，以及任何食具。李重九目光一頓，轉過頭看見李淵亦正看著自己。

    李重九身旁桌案一名官員，當下對一旁仆人，喝道：“冠軍侯桌案之上，為何沒有筷子，爾等下人為何怠慢？”

    “冠軍侯食案上為何沒有筷子！”話音又重了一份，頓時引得眾人紛紛看向這。

    “不必了。”李淵起身從主席上站起，將手一揮，一旁的舞姬紛紛退下，而樂師亦立即避席。

    李淵環顧在座眾官員，言道：“眾位今日粱肉為食，四馬為車，閭閻撲地，鍾鳴鼎食，不與黔首合流，所賴者皆是天子之恩。而今卻有人食君之祿，卻不忠君之事，他哪配得五鼎而食！”

    李淵一麵說一麵舉步緩緩下了台階，最後說到五鼎而食時，腳步正落在了李重九的案前。當下李淵目光看向李重九，居高臨下地言道：“冠軍侯，你說老夫說得對不對？”

    李重九臉色不變，目綻寒光言道：“唐公之言，我不明白。”

    李淵臉色一摔，冷笑一聲，當下從袖子抽出一封明黃色絹布所製的敕書，雙手捧之上，言道：“天子手詔，查鷹揚郎將，上穀郡通守，冠軍侯李重九，自任上穀郡通守以來，養番人為兵，挾軍自重，上穀飛狐縣成衝忠於君事，無故被殺，又密會竇線娘，書信與高開道，竇建德，彼此勾結。此事確查屬實，著太原留守李淵，奪其鷹揚郎將，上穀通守之職，剝去官身，拿李重九即日押往長安，不可有誤。”

    李淵話音一落，在場眾官員看向李重九的眼神，都露出哀憐之色紛紛搖頭，誰料到還不到一年，在雁門救駕有功，孤身刺殺突厥始畢可汗，一時風光無量的冠軍侯，今日卻聖眷不在，一落千丈。

    當下一名官員與一旁之人低語言道：“這翁婿不成，卻反目之事，還是頭一遭。這今日果然是一出好戲，不虛此行。”

    “慎言，慎言。”一旁官員老成持重地提醒言道。

    李淵雙手負後，斜目看著李重九一眼，言道：“不忠君之事，豈能食食君之祿，如此之人，我李淵要讓他什麼都吃不到，來人撤下這桌飯食！”說罷兩名仆人上前前來撤桌。

    砰！

    仆人還未近前，隻聽一聲巨響，李重九將眼前桌案一腳踢翻在地，頓時湯水飯食四撒，在座之人紛紛掩袖退避，遠離李重九身周。而這時聽得殿內響聲，兩側走廊，上百名黃袍士卒一並湧入，抽刀皆指向李重九，將他團團圍住。

    “狂妄！死到臨頭，還不伏法！”一名官員站起身，橫眉怒叱。

    眼見千夫冷對，李重九哈哈一笑，看向李淵言道：“欲加之罪何患無辭，唐公之仁義，我今日算見識到了。”

    一旁雁門郡守王確言道：“你這人不知好歹，此事是司隸台上奏給天子，唐公是奉了上諭，來抓拿你，與他何幹，你不思檢點，反而妄責他人，實是無可救藥。”

    李淵將手一止，言道：“冠軍侯，老夫愛惜你的才幹，本有意招你為婿，但你卻自誤前程，鑄下大錯，此事老夫也有一份責任在於其中，自當向天子請罪。但眼下公大於私，老夫卻不得不大義滅親了。”

    “好一個大義滅親，”李重九冷笑言道，“殺一毫不相幹之人，即可向天子表明你的忠心，亦可威震宵小實在妙招。”

    聽李重九這麼說，李淵神色一冷言道：“老夫行事俯仰無愧，輪不到你小輩來指責，勸你不要作無意義之掙紮，束手就擒，赴京向天子請罪！”說罷李淵將手一按，左右甲士上前將李重九拿下。李重九官袍被剝，官帽被打落在地，神色卻是冷峻直視李淵。

    “押下！”李淵甩袖轉身，返回主位。而上百名甲士卻一並押著李重九直出晉陽宮而去，大小官吏見此一幕，無不瞠目結舌，指指點點，議論紛紛。

    “等一下！”行至殿門之外時，突然一名女子急追了而來，一旁士卒正要阻攔，而這名女子身旁幾名婢女卻言道：“這是東都的曲大家，你們敢冒犯，不怕被唐公斬了嗎？”

    曲嫣然來到李重九麵前，關切地問道：“這是怎麼回事？”

    李重九看向對方，哈哈笑道：“原來你就是曲嫣然，果真乃是生平罕見的絕色，你穿女裝真美，可惜不能見你一舞傾國傾城的樣子！”此言一處曲嫣然雙目泫然言道：“若是你看，嫣然隨時可以為你一舞。”

    “一言為定。”李重九朗聲笑道。士卒們向曲嫣然告罪一聲，將李重九押下。。

    次日晉陽前往長安的官道之上，五六十名官兵押著一輛馬車，正緩緩而行。因楊廣詔書之上，說的是即日押送，故而李重九被拿之後，是一日也沒有耽擱，直接被押往長安。馬車李重九手腳皆戴著鐵製的手鐐腳鐐，十分沉重，同時馬車內還有兩名官吏押解。

    李重九看了他們一眼，笑道：“這鐐銬有幾十斤重，能不能勞煩二人方便一二，李某將不甚感激。”

    一名微胖，滿臉橫肉的官吏冷笑一聲，言道：“這鐐銬是唐公吩咐的，說君侯你武藝高強，讓我們不可不防。所以這鐐銬，你還是戴著吧。”

    李重九將手中沉甸甸的鐐銬一舉，笑著言道：“原來是唐公吩咐的，甚好，甚好，隻是不知唐公有沒有吩咐你們，路上也一並將我料理了，以絕後患？”

    李重九此言一出，頓時這二人皆是色變。當下那微胖官吏強笑言道：“君侯，你何必以小人之心度君子之腹，唐公是何等人。”

    另一名官吏言道：“什麼君侯，眼下這廝不過是個階下囚罷了，還提這作甚？”說罷兩名官吏皆是哈哈大笑起來，李重九亦跟著附和大笑。

    那微胖的官吏見此不由作惱，言道：“賊囚，你笑做什麼，嫌命長嗎？”

    李重九笑聲頓止，言道：“不敢，不敢，隻是死灰也能複燃，二位莫要以為，我眼下身為階下囚就不能出頭了。”

    那微胖的官吏冷笑一聲，言道：“你不是韓安國，我們也不是田甲，得罪了唐公，朝中又沒人給你說話，我倒要看看這死灰如何複燃？”

    話音剛落，突然馬車之外，陡然傳來弓弦崩動之聲，士卒紛紛避走，高呼言道：“不好，有人劫囚了！”

第一百七十三章大丈夫不可辱

    箭矢破空聲，在空氣簌簌而動，李重九耳邊聽得真切，這箭羽射向的都是左右，但是馬車附近卻沒有箭矢而來，顯然是怕誤傷了馬車上的人，這八成是自己部下在營救自己。不過自己部下不過百人，但是顯然從四麵傳來的腳步聲，喊殺聲，以及箭矢密集度來判斷，來營救自己之人，卻有兩百人左右，這是怎麼回事。

    而這時四麵刀劍之聲響起，悶悶的刀子入肉聲攪動著人的神經。李重九抬眼看去眼前這兩名官吏皆是色變，一並將腰間匕首拔了出來。李重九淡淡言道：“眼下此地已被四麵包圍，你們絕對逃不出去，犯不著為李淵來刺殺我，然後再被剁成肉泥，何況我現在也並非是沒有反手之力。”

    說到這李重九將鐵鏈一拖，舉重若輕。而這時一旁車壁突然被打破，破壁現出數名大漢正提著染血的刀子，看見李重九喜道：“侯爺，你無事就好了。”

    李重九點點頭，言道：“瓦崗寨的好漢也來了嗎？”

    那名大漢言道：“正是，聽說侯爺被李淵那廝拿著了，瓦崗寨的單二爺就帶著上百名瓦崗好漢與我們一並在此設伏，將侯爺救下。前後的驛兵也被我們殺散了。”

    聽得瓦崗寨殺來，這兩人官吏更是色變，手下匕首皆是砰砰兩聲掉在車廂內。

    “君侯，饒命！”

    “君侯，饒命！”

    二人一並索索發抖，低伏在車廂之內，連連紛紛叩頭。那大漢喝道：“狗官，一路之上敢給侯爺戴這樣鐵銬子，看老子斬了你們。”

    “君侯，饒命，我上有八十老母，下有妻兒。”

    “你大人也有大量，效韓安國放田甲一馬吧。”

    “死灰複燃麼？”李重九看了看手中的腳鐐笑了笑言道。這二人見李重九如此當下對望一眼，皆是渾身發抖。換做常人一朝從人上人至現在的階下囚，如何能平心靜氣。李重九如此肯定是一會要變著方子，折磨他們二人了。

    李重九見這二人臉色，言道：“現在殺你們，不過殺兩條狗罷了，算了。”

    “是，是。我等是狗，我等是狗。”

    當下那名大漢收刀而立，喝道：“還不拿鑰匙開鎖。”

    當下兩名官吏爭先恐後地給李重九打開手腳鐐，李重九伸手活動活動手腕腳腕，而這時一行幾騎的騎兵從一旁山上而來。

    戰場早已打掃了，在場官兵見大勢已去，早早就放棄抵抗投降了。李重九看去隻見一名威風凜凜的大漢，從馬上而下，上前言道：“好兄弟，可想死你哥哥我了。”

    李重九當下上前抱拳言道：“單二哥。”

    單雄信赤發依舊，身材魁梧至極，手持一長大馬槊，見李重九臉色沉靜，言道：“小九你的事，我知道，大丈夫何患無妻，李淵卑鄙小人，昏君無道，狗官當世，我們一起去打破東都，將那昏君與狗官拿下一並剝皮吃肉。”

    李重九尚未答話，又是一人騎馬從山上而來，抱拳言道：“在下杜才幹，見過侯爺！”

    李重九見了對方當下言道：“杜兄。”

    杜才幹言道：“在下奉蒲山公之命，請侯爺往山上一見。”

    “蒲山公？”

    “正是，接到君侯之信後，蒲山公舍下一切要事，秘密從瓦崗寨趕往晉陽而來，現在山上亭中等候已久了。”

    當下李重九點了點頭，接過馬來，直往山坡而去。而單雄信在身後言道：“收拾一下，立即撤退。”

    李重九策馬上了山道，轉過一處桃樹林子，果在半山處見到一個小亭。隻見滿山皆是桃花落櫻飄飛，而在亭子之中，一名冠巾鶴氅，手持羽扇的男子，正眺望遠山，這瀟灑倜儻的男子不是李密，還能是誰。

    李密這一番做派顯然是擺足了架子，李重九言道：“法主兄，大恩不言謝。”

    李密轉過身來輕搖羽扇，輕描淡寫地言道：“以你我的交情還需見外嗎？昏君無道將你剝你官身，李叔德狹公報私，兄不勝憤慨，以弟之才，天下之大哪不可去得，你我協力一並反上瓦崗寨革鼎天下，終有一日叫昏君，李叔德後悔昨日沒有殺了你我二人。”

    李密言語之中一片憤然之意，李重九淡淡言道：“多謝法主兄，在下之屈辱，自當問李淵討回，絕不會假手他人。”

    李密聽李重九這麼說，當下讚道：“賢弟榮辱不驚，此非比常人，也是手刃仇人，乃人生快意，這倒是愚兄冒昧了。”李重九言道：“不過敢問法主兄，聚眾屯於瓦崗，有何雄圖？”

    李密輕搖羽扇，莞爾言道：“吾儕之輩皆乃是群盜，旦夕偷生草間，哪有什麼雄圖？”

    李重九言道：“既然法主兄不與我交心，那麼在下這就走便是。”

    李密見此，連忙言道：“賢弟且慢，這不是話還未說完。實是眼前四海糜沸，不得耕耘，我瓦崗軍士卒雖多，但食無倉稟，僅有劫掠為資，常苦不給。若曠日持久，朝廷遣一大軍征伐，必然潰敗。愚兄受翟大當家知遇之恩，當以死相報，故而為此苦惱。”

    李重九點點頭，言道：“法主兄不知可有何妙策呢？”

    李密輕搖羽扇，躊躇滿誌地言道：“賢弟，愚兄準備先取滎陽，休兵館穀，待士馬肥充，然後與人爭利。”

    李密之言還是如曆史上，如出一轍。曆史上李密取滎陽，擊敗張須陀，得興洛倉之後，實現了他休兵館穀之願意，以糧得軍二十萬，勢力大漲後繼續西進大功洛陽。結果在洛陽這天下之中，四通八達地方，與占據東都王世充，北上宇文化及先後大戰，史書上說是勁卒良馬死傷殆盡。最後李密敗給王世充，隻能西上投降給已坐擁關中，得關隴世家全力支持的李淵，將稱霸天下的大業拱手讓出。

    李重九言道：“當年法主兄為楚公參讚時，獻上中下三策，上策取涿郡，扼大軍之咽喉，中策取關中，下策取洛陽，而眼下法主兄在瓦崗軍中乃一人之下萬人之人，為何卻取下策西進爭滎陽，東都而去？”

    李密哈哈一笑言道：“賢弟所言，我怎麼不知，此一時彼一時罷了，取關中乃是上策。但眼下昏主尚在，十餘萬隋軍仍據江都，我瓦崗所部，都是山東人，眼下未下洛陽，何肯相隨西進。”

    李重九早料知李密不會答應，當下言道：“那法主兄既不爭關中，那為何不取河北？”

    聽李重九這麼說，李密露出幾分正色，頓了頓言道：“太原有李淵，涿郡有薛世雄，河北還有楊義臣，相較而言，河南隻有一個張須陀，餘子皆不在我眼底。”

    李重九言道：“法主兄，此言差矣，還記得當初，我與你在白馬寺時，曾言天下之勢，在於關中，東都，河北三地。進東都，乃霸業定時，方才行爭名者於朝，爭利者於市之事，而眼下瓦崗寨勢單力薄，即便取了回洛倉，敗了張須陀，萬一天下交互來攻，東都危矣，此乃慕虛名而處實禍。”

    李密聽了當下一身冷汗，言道：“賢弟所言甚是，愚兄失計較了。”

    李重九見折服李密，當下言道：“賢弟可率軍北渡黃河，據白馬津，先奪取一河之隔的黎陽倉，以糧募軍，聚集大軍後，鼓而北上，圖河北全地之後，以河內作為根基，次取河南，山東，最後方據洛陽，再攻掠四方，此乃光武中興之霸業，天下唾手可得。”

    李重九話沒說完，李密雙目即綻出亮色，言道：“賢弟之言如醍醐灌頂，懇請賢弟追隨於我。”

    李重九言道：“若是瓦崗軍北渡黃河，我願率一萬草原鐵騎南下，為法主兄馬前卒。”

    李密見李重九如此字眼，聽了當下大喜，言道：“賢弟，你真是決定了嗎？”

    李重九點了點頭，振聲言道：“昏君無道，偏聽讒言，剝我官身，李淵外寬內忌，狹公報私，實乃偽君子。大丈夫不可辱，辱則當拔劍而起，縱然血濺五步。我已決定從日而起我反上瓦崗寨，誓不與這二人幹休！”

    李密見李重九斬釘截鐵當下大喜，言道：“你我兄弟同心，必然能闖出一番大業。”

    李重九點點頭，言道：“就等瓦崗軍一渡黃河，吾等為兄牽馬矣。”

    李密笑著言道：“瓦崗寨乃是翟大當家的，你說什麼呢？”

    李重九言道：“弟隻知兄，而不知有翟大當家。”李密聽了更是大喜，連拍李重九肩膀，神色振奮。

    李重九見李密答允，心知自從之後，天下大勢已改變，李淵今後若要奪取天下，就此出現變數。若瓦崗軍在河北立足穩定，李淵一旦從太原進取關中，李重九可與李密分別從雁門，河內兩路進攻太原，斷李淵的後路。倒是即便李淵奪取關中又如何，關中之地沒有河東為重，如唇亡露齒，一日沒有河東，李唐休想有一日出潼關，爭奪天下。

    李淵此恥我必十倍討還。李重九想到這個名字，雙目寒光畢露。

第一百七十四章奮然一箭

    李重九與李密商談之後，李密，單雄信皆帶著瓦崗寨好漢與李重九作別，趕快返回瓦崗寨。而李重九他們也不敢久留，以免官兵追來。當下李重九部下各騎分道，走小路山路往西而去。隋唐時，這古晉陽以西南之處乃是一綿延數百的大水澤，名為昭餘祁，乃是呂氏春秋中所雲的九藪之一。昭餘祁所在之地，水草茂盛，遍地灘塗類似高雞泊，水泊梁山一般，可以暫時棲身，於是李重九率領手下來此稍稍歇息，同時打探李虎，蘇素他們的消息。

    過了不久，前方哨騎即已帶來了消息。蘇素帶著十幾名李家鏢局的騎兵，渾身染血，來到了昭餘祁。蘇素一見李重九即言道：“小九，快去救你爹，還有你五姨，他們被官軍追殺！”原來李重九被李淵押下後，在晉陽的李家鏢局上下，所有人即立即分頭出城，準備營救李重九，同時老弱也一並轉移出城。但是哪知晉陽縣得知消息之後，當下派出官差衙役到城外堵截。

    李虎，蘇素當即翻臉與那些官差衙役動起手，那捕快，以及衙門的自配的幫閑，弓手，哪是眾鏢師們的對手，當下被打了屁滾尿流。不過李虎，蘇素他們也知道犯了事，武力拒捕這可是重罪，當下向西南，往河東方向快奔，準備追上李重九的囚車。

    不過哪知道，太原留守府居然動用的府兵，前來攔截。眾鏢師對付衙役還行，但哪是這些朝廷精銳的對手，當下亡命狂奔。幸虧李重九上次大勝渾部之後，繳獲了近千匹突厥好馬，當下都給李家鏢局的鏢師們配上。當下鏢師乘馬疾行，不過仍是甩不脫身後府兵的追擊。李重九聽了心底有數，太原郡十八個鷹揚府，而隻有太原留守府才有資格調動府兵出動。所以這一定是李淵親自下的命令。

    蘇素說這一些時雙目通紅，牙齒緊咬，露出痛恨的神色。李重九卻是如石一般露出堅毅之色，當即翻身策馬而去，身後的騎兵，蘇素等人皆是一並跟上。

    剛剛行出昭餘祁，上了官道就碰見兩三個落單的鏢師，他們身上皆是帶傷，其中一人被一刀砍中的脖子，顯命已不久。原來他們皆是殺出重圍，據他們描述官兵隻是顧著追殺李虎，其餘人若是被抓住皆是連俘虜都不要直接殺了，至於漏網的也不去抓拿，隻要拿下李虎一人。

    “若是攆著屁股追，我們並非是府兵之對手，隻有抄道在前方設伏。”李重九言道。

    蘇素點點頭，自己想救下蘇素，孫二娘他們，差一點失了方寸，幸好李重九仍是沉著冷靜地判斷出局勢。當下蘇素見李重九麵色凝重，絲毫也沒有關心則亂的神情，當下不由佩服心道，泰山崩於前而不動於色，這才是辦大事之人。

    當下蘇素言道：“正是如此。”

    這太原郡的大小道路，對於李家的眾鏢師們而言都是走熟的，於是立即就有人指出一條近道來。當下李重九，蘇素率領百名騎兵，抄著小路捷徑，直接來到官道之上。這官道附近乃是一處驛站，由驛丁駐守，這太原郡乃是邊郡重鎮，官道之上每三十一處驛站，除了驛丁之外，各驛還有防兵駐守。

    驛站作用在大隋時十分重要，征高麗時，各路軍丁販卒皆由沿途驛卒負責指路，若是突然爆發戰事，驛站還需幫助鷹揚府召集各在家的府兵。不過三征高麗失敗後，大隋吏製又敗壞。驛站也已是沒落，驛戶皆是充軍犯人擔當，也無什麼紀律戰鬥力可言。

    李重九率領百名騎兵頓時將驛站團團包圍，驛站四周突然眼有大群人馬包圍，驛長還以為出現哪大股山賊襲擊，於是沒有任何反抗就投降了。三十多名驛丁和防丁，以及住驛的家眷全數繳械。李重九也沒有為難他們，當下將他們一並都關在一間屋子，派了兩人看押。

    攻陷了驛站，李重九立即在附近找伏擊地點，因為驛站中有大量驛馬，故而附近種了上百畝的苜蓿地，作為馬糧。除了苜蓿田外，附近僅在官道旁有一大片樹林可以藏身，於是李重九立即前往官道上查探，顯然沒有大隊人馬經過馬蹄印。於是李重九蘇素決定在樹林之中埋伏。

    這一等就是大半時辰，直到天色漸晚的時候，林內眾人不免焦急起來，蘇素關心李虎，孫二娘的情況，更是在樹林之內坐立不安。而這時李重九派往前方查探李虎的偵騎，已疾疾返回向前方一指，言道：“君侯，前方五發現大片騎兵！”

    聞此眾人皆是一緊，李重九喝道：“立即準備！”

    所有人皆取出弓箭藏身在樹後，盯著官道來的方向。而這時天色已暗，隻見前方大股大股的馬蹄聲，滴答滴答地響起。隻見前頭兩百多騎之人，正伏鞍而走的李家鏢師。他們身上空空，顯然是一路上皆將刀槍弓箭什麼的，都盡數丟光，十分狼狽。

    李重九在林中一眼就看見了李虎，見他衣袖短了半邊，不知是被弓箭還是刀劃破了。而緊隨著李虎他們之後不到半的，則是大隋府兵甲騎，人馬大約有一百多騎，但是卻緊緊追在李虎他們身後。在朦朦朧朧的天色下，李重九辨認隻見對方居首的大將乃是李淵心腹長孫順德。李重九他們皆不動聲色放李虎他們騎兵而過，之後這邊紛紛搭起了弓箭，對準官道上正疾馳的府軍騎兵。

    這時候又有兩名鏢師馬力不支，馬速開始微微墜後，長孫順德用刀背擊馬，拔馬疾追。一名鏢師見長孫順德如凶神惡煞一般，越追越近不由臉色蒼白，直接渾身隻打哆嗦。馬蹄交錯長孫順德猛地一刀揮落，將這名鏢師斬下馬下。

    殺了一人，長孫順德臉上濺滿鮮血，而殺氣更盛，另一名鏢師見此大懼，當下狂揮馬鞭。胯下馬匹加速了一會，又慢了下來，口角上已是滿是白沫，顯然是早已透支了。長孫順德獰笑一起，隨即又緩緩逼近。

    “不好！”就在府兵騎兵要進入李重九的伏擊圈時，異變突起，蘇素低喝了一聲，原來是官道旁的苜蓿地，兩個驛丁打扮的人從田竄起，他們顯是剛才李重九包圍驛站時的漏網之魚，藏身在田已是許久。這二人奔到官道邊大喊：“軍爺，救命！救命！”

    眼見長孫順德稍露遲疑之色，李重九當機立斷，解開韁繩，翻身上馬。而蘇素則是斷聲喝道：“放箭！”

    當下林中一波箭雨向官兵直潑而去，但官兵們聽了二人示警早有準備，紛紛將馬鞍邊的旁牌舉起對著樹林一麵。而長孫順德亦不例外，他身為主將自是吸引的目標，用旁牌連擋了三箭。

    見林中有敵軍，長孫順德當下將馬頭一轉，而這時他看見林中一騎竄出，看得分明正是李重九本人。長孫順德當下哈哈大笑，言道：“見到你長孫大爺，不夾著尾巴逃了，還上來送死，看我砍下你的人頭，給老爺公子。”

    當下長孫順德離鞍下馬，舞刀直衝李重九而來，而這時他見李重九突然張弓搭箭朝自己射來，心底一驚。隻聽風聲一作，他下意識用旁牌一擋，即將李重九突然來的冷射一箭擋下。

    當下此箭後，長孫順德精神一震，舞刀仰頭咆哮，挑釁般地吼道：“賊囚，除了攀附女人的本事外，你還會什麼！”長孫順德瞪視李重九，見對方對自己的挑釁不聞不顧，冷笑一聲‘沒膽種’當下將長刀一比劃，大步直衝而來。

    見長孫順德擋下自己一箭後，李重九不慌不忙，繼續抽箭，連珠而射。當李重九箭來後，長孫順德即眼皮一跳，將旁牌護住胸前，隻見箭影一過，他左臂揮動，居然又擋下一箭。

    “不過如此！”長孫順德長笑一聲，當下渾然不懼，他人高馬大腳下步子又是極快，距李重九隻有二十步不到，幾乎呼吸可至，而這時又聽倏地一聲箭響，他左臂猛動再度擋下一箭。長孫順德疾衝中嘿嘿冷笑兩聲，將插著六根白色翎毛箭鏃的旁牌牢牢護住身子腳步步子而快。間不容發之際，李重九從馬鞍上又抽一弓，正是五石之摘星弓，沉箭發力，一箭而去。

    長孫順德陡然間似也意識到此箭不好，當下將手的長刀奮力向上一揮，試圖用刀去格這箭，但是這一箭何其之快，直接透過刀花。

    隻聽噗地一聲入肉聲，四野突然一片寂靜，長孫順德的體內突然一腔鮮血仰天疾飆，箭矢將他的旁牌以及明光鎧前後一並貫透。長孫順德左手依舊舉起旁牌遮在胸前，不可置信地看著胸前的甲葉已是支離破碎，待抬頭看向李重九時，隻從他的眼底看到一片冰冷之色。

    鮮血泊泊而去，長孫順德噗通一聲，不由自主地雙膝跪地，而這時他用盡全身氣力，仰頭大吼了一聲：“殺！~”

    聲音中充滿著不忿與怒氣，以及不甘心，淒厲異常，半途忽然斷絕，接著轟地一聲，長孫順德的屍身砸在地上，已是氣絕，隻是雙目圓睜，死不瞑目。而李重九微微鬆了一口氣，這位曆史上對李唐忠心耿耿的大將，李淵李世民的得力助手，還未在史書上留名即死在自己的箭下。

    “李淵，這是隻是開始！”李重九默默而道。

第一百七十五章賠了夫人又折兵

    鬆明之下，映得鎧甲爍亮，甲士們四下走動打掃著戰場，並將屍首一具一具拖來，擺成一排。

    李淵按劍披著一身厚甲，目光冷峻，他的麵前，正是長孫順德的屍身。長孫順德保持著仰天而倒的姿勢，雙目圓睜，怒視前方，鮮血混在他的嘴邊。但旁牌依舊持在身上，合身鐵甲被一支箭鏃貫穿。而一名少年跪在長孫順德的屍首前，垂首痛哭。

    “是我對不起士廉兄！”看著屍身，李淵仰天長歎一聲，露出悲色。

    “是誰？何人射死我叔叔！”那名少年怒而言道。

    李淵默然了一會，搖了搖頭，而一名手按長劍的儒雅男子，看了一眼那少年，言道：“這一箭從數十步之外所射，最終能貫穿鐵甲與旁牌的，隻有五石以上的強弓和勁弩。”

    說到這，這名儒雅男子低下身子，將箭鏃箭羽辨別了一番言道：“此箭並非是弩箭，而是弓射箭，天下之間能開得五石弓之人，能有幾人？”說到這儒雅男子歎了口氣。

    話音剛落，這名少年用拳頭重重一砸泥地，怒聲言道：“冠軍侯，此仇不共戴天！”

    “無忌節哀順變！”這名儒雅男子出聲言道，他們二人皆是好友，一並投奔李府，並且都是李世民好友。那儒雅男子名為劉弘基，而那少年則是李世民的妻弟長孫無忌。

    李淵麵色一沉，看了一旁二十七具官兵屍體。身上鎧甲，刀劍皆被剝得盡光，這顯然是流寇的行徑。李淵言道：“向北地四郡發文通緝李重九，李虎，所有的官兵掘地三尺，也要將他們緝拿！”

    正待李淵說話時，而這時山坡一騎遠遠而來，一名李府上的家仆翻身落馬來到李淵麵前，驚慌言道：“老爺不好了，三小姐她不見了！”

    李淵手一抖。雙目射出一抹厲色，言道：“好端端的，人怎麼會不見？”

    “這這老奴我也不知，傍晚時發現幾名監視小姐的家丁，皆被打暈了。”那名家仆當下畏懼不已，渾身瑟瑟發抖。這太原留守府防禦森嚴，外人若是要劫李芷婉哪有這麼容易，唯一的可能隻有李芷婉私自出府。

    李淵氣得渾身哆嗦，長孫順德死了也就罷了。但李芷婉乃是他最疼愛的女兒，眼下為了一個男子。居然私奔。這不比司馬相如卓文君，私奔乃是女子棄名節，李家的門楣於不顧。正有奔者為妾，父母國人皆賤之的說法。此事若傳出去，李淵，不，整個李府如何有麵目做人！李淵氣得差點一口氣轉不過，當場暈厥過去。

    急促馬蹄聲突然停止，李重九李虎他們沿著官道乘馬狂奔了一夜後。實在人困馬乏在一處密林之中休息。這距離太原郡邊境不算太遠，但是李淵下達緝捕的命令肯定已在白天傳了出去，這時候他們就再度成為朝廷通緝的叛逆。

    但眼下隻有走一步算一步，他們必須先脫離太原郡，這李淵控製的心腹之地。脫離太原郡之後，又向何處而去，這又成了問題。

    現在李重九的選擇是前往懷荒鎮。或是上穀郡，懷荒鎮兵權被曇宗，以及當年七千寨，以及李重九從少林寺出來的心腹弟兄控製著。不用擔心出現問題。但是到懷荒鎮一路甚遠，若是雁門郡上下提前得知消息，必然封鎖了長城關口，那麼他們將插翅難出關外。但是上穀郡也不安全，碩果僅存的飛狐縣內住持政事的，乃是高楚，趙萬三，西曹三人，他們若一旦得知李重九已淪為通緝要犯，要是如何呢？上穀郡那有李重九的心血所在，新修葺的匠作坊，以及鐵礦，這乃是絕不能放棄的。

    商議了一番之後，李重九，李虎他們決定繞道從上穀郡出長城。休息了一個時辰，天剛剛蒙蒙亮，眾人再度出發。行了不久，他們的馬匹已是滿嘴白沫，顯然是馬力不濟，這時他們突然眼瞅前方官道上有一驛站。當下李重九他們三百多騎上前包圍，不消一會功夫即攻破了驛站，殺散了驛丁後，奪下七十多匹的驛馬換乘。

    李重九索性也將心一橫了，這太原前往雁門邊境的官道上，是三十一驛的標準修建的驛站，按照大隋軍情傳報，以每日六驛為基本公文傳遞，每日十驛為緊急公文傳遞，也就是傳說中的三百加急，換馬不換人的快馬稟告軍情。

    李重九心道如果沿途破壞驛站，必然可使得軍情傳遞不便，他們說不定可以搶在李淵將李重九治罪的公文送至飛狐縣前，率先入城。騎兵如飛，本來就不怕追擊，若加上有驛馬換乘，可以大大提高速度，李淵若是派輕騎來追擊自己，人少了，隻能來送死，若是人多了，肯定跑不快。

    當下李重九，李虎，蘇素他們索性就當了一把亂臣賊子，帶人沿著官道，一路燒殺劫掠，而每行一段路，就派人沿著撒下鐵蒺藜，或者亂木，延緩身後騎兵的追擊前進。而沿途塢堡內的大隋官兵，見到李重九一行數百騎兵，疾奔如飛，身後一片煙塵滾滾，結果無一兵一卒敢於出來攔截。隋軍們唯一做的隻能各自點燃了堡上的狼煙，進行報警。故而一日之內整個太原郡之內，已是烽煙處處，衝天而起。百姓們不明就，有人相傳以為突厥再起數十萬鐵騎南下，當下一郡之內風聲鶴唳，人心惶惶，或者是以為上穀曆山飛的流賊攻破晉陽殺到太原郡來了。

    李重九終於他們見識什麼是大隋境內民怨如沸，狼煙一起，猶如起事的口號一般，不待他們動手，沿途所經數處地方，看見大股亂民攻擊官軍把守的關卡。百姓將關卡的貪官汙吏，直接脫去，有的脫出來吊死，有的則是暴打一頓，橫屍在地。而進行完這一切後，百姓們皆是齊聲歡呼，絲毫不畏懼官兵的抱負。

    沿途之上，更是有大大小小的草民，幾人，幾十人，幾百人的向李重九他們要求投靠，甚至加入他們一並揭竿起義。

第一百七十六章賊勢浩大

    李重九一麵陸陸續續收容草寇，一麵沿路以騎兵快速突擊攻擊驛站，阻礙交通通信，而步兵則是大踏步的前進。李重九，蘇素，李虎發覺自己的隊伍，如同滾雪球一般急速擴大，雖然速度一再減緩，但是來投的人是蜂擁不絕。

    在雁門汾陽縣境內，麵對這些主動投靠的草寇，蘇素是極度不屑的。在他的眼底，這些人乘亂而起，打家劫舍的念頭顯然更多。蘇素雖在李家鏢局許久，但還是秉持著讀書人的傲骨，覺得要自成一方勢力有所建樹，根本要不得這些亂民，所是堅決拒絕收容這些人。可李虎卻不這麼看，這些落草為寇之人，都是迫不得已，若非是過不下去，也不會行謀反。當下他們意見綜合了一下，隻對這些草寇進行了一番甄別，先將老弱剔除，再剪除一些來如不正之輩，這才將他們收容。

    擴充人馬後，李重九索性命人拿起了鑼鼓，一路敲敲打打，以壯大聲威。路過汾陽縣城時，盡管縣城之內兩個團的府兵，以及不少的鄉兵，但皆集結在城牆上，城門緊閉，眼睜睜地看著這群流寇揚長而過。縣城都如此了，塢堡內的隋軍更是不敢出門一步，甚至沿途的隋軍更是聞風喪膽，將輜重糧秣丟了一地而逃。李重九也沒有戀戰，一路攻破了五個驛站，並不斷收攏了草寇，居然裹挾了兩千之眾，這些人還不論本部騎兵。

    而李重九的三百多騎兵，攻擊驛站後收攏了八百多匹馬一口氣殺到了太原婁煩兩郡的邊境。但在這時候探馬卻立即回報。說在邊境官道的必經之路上，大隋虎賁郎將潘長文率領一千人馬堵截於官道之上，將他們的前路徹底封死。一千人馬雖是不多，但怎麼也是大隋的正規部隊，絕非李重九這般草寇可以比擬的，若是強攻肯定是拿不下來的。

    李虎提議是否要改道，走石艾縣經葦澤關，抵達山郡再到達上穀郡。李虎的理由是，曆山飛的十幾萬流賊正在山郡寇抄，眼下似也隻有指望這些人。這條路並非容易。首先要繞道不說，到達葦澤關附近，肯定也有官兵的大軍駐守著，到時候李虎他們是否能突破葦澤關嗎？

    這恐怕是險路，但是留給李虎他們耽擱的時間不多，在後路之上，李淵派出的追兵，已是快要趕上。再耽擱半日，那就真是進退不得。被活生生包圍這此。正尋思之際，突然拂曉之時。潘長文的隋軍大營後方著起大火來。火勢極快就在山上燒起起來，蘇素，李虎見了皆是又驚又喜，卻不明白何人在幫助他們。

    李重九見機不可失，命騎兵率先一起踏營，之後步卒掩殺，而山後又殺出一路人馬前來接應，兩下夾擊之下潘長文的隋軍大敗，漫山遍野的逃亡。殺退隋軍之後。兩邊人馬會師，而對於前來會師，仗義相助的人馬，李虎，蘇素卻是根本沒有想到他們來曆。

    “大當家的！聽聞李淵那狗官為難你，少當家的，我們哥幾個聽了就坐不下了。心瞅著就算是豁出去這一身兩百多斤，也一定要替你討個公道。”

    “是啊，何必給朝廷那幫狗官賣命，還不如上我們黑風寨的。一並反了大碗喝酒，大塊吃肉！”

    “沒說的，我們早盼著有個頭了，大當家你義薄雲天，我們都肯跟著你幹！”

    李虎，蘇素二人聽了皆滿是感動，這些人是誰，都是太原婁煩雁門三地的綠林好漢，也就是一溜的山賊馬賊。當年李家鏢局走雁門，太原，上黨三郡時，黑白兩道交情麵都很廣。特別是綠林一道，在單雄信加入瓦崗寨之後，李虎的威望相當於綠林總瓢把子。哪夥山賊當家的，或者幾個弟兄失了風被官府拿去，都得托著李虎，蘇素二人的人情麵從官府麵贖出，而平日行鏢更是與這些綠林好漢，在暗有抽成分紅。

    所以李虎，蘇素對於這些綠林好漢而言，簡直是財神爺加保命符，哪個山頭上的人，不對李虎是恭敬有加，多有相求的。而眼下李虎，李重九為朝廷通緝，這些血性的江湖漢子，二話不說，提著刀子就來幫忙。

    李虎見了十幾個並州地界內的大小綠林頭子，不由眼眶微紅，當下抱拳言道：“眾當家的，眾好漢們……”

    看著眾人的神情，李虎口中的謝字梗咽在口中說不出來，倒是眾好漢們紛紛言道：“大當家的，千相聚大夥，水來火去的，隻是為了一個義字。”

    “窩窩囊囊是一輩子，鬧出名堂來，死於刀板子下也是一輩子，大夥都豁出去，娘的，咱們反了！”

    “反了！”

    “反了！”

    一並綠林好漢皆是舉起武器高呼，帶動了一旁新收攏兩千草寇，甚至連李家鏢局，李重九的部下亦開始高聲齊呼，當下山穀之內，回蕩著這聲音此起彼伏。

    “反了！”

    沒啥轟轟烈烈的話，古往今來陳勝，劉邦，赤眉被逼到了絕處也就是這麼一句話而已。一句老子反了，從此天下人頭滾滾，九五至尊的天子一朝被人拔下龍庭，魂歸西去。遮遮掩掩幹不久，李重九現在也是站在朝廷對立麵上了，再也回不得頭，縱然心底未必真的那麼願意作反賊，但是自古以來逼上梁山的有幾個是真心反社會反國家的。

    身處滾滾洪流之中，有時候你若不走，後麵會有人推著你走，你若不走，你隻有死路一條。這一切回不去了。

    當下殺敗隋軍眾人聚攏之後，當下兵力達到四千人馬，雖然大部分仍是烏合之眾，但是也可能橫行一方了。所以當李建成率領一千五百名官兵的追兵趕到時，聽聞反賊殺敗了虎賁郎將潘長文後，已是聚集了四五千之眾，當下是不可思議。這才過了短短不到兩三日，李重九三百騎兵，居拉出一支四千多人的人馬。

    本來是要圍殲李重九的隋軍，當下反過來能夠不被圍殲就已是萬幸了。李建成連忙退兵到一旁，派人告訴李淵，請他速速發兵支援，賊勢浩大！

第一百七十七章奸賊

    次日拂曉。官兵援軍到達。

    原來李世民，李玄霸，長孫無忌，劉弘基率領三百騎兵會與李建成會合。不同於李建成的謹慎保守，李世民認為李重九短暫集結的流寇不過烏合之眾，之前驟勝潘長文不過是因為對方輕敵的緣故，而己方應乘著李重九他們號令不一，還未統一整合形成戰鬥力之際，速戰速決。

    要知道聽聞太原郡內亂的消息，魏刀兒，王須拔的上穀流寇已正朝太原郡殺來，想乘勢攻破晉陽，取得倉城之中堆積如山的存糧，以便手下流寇就食。李淵聽此之後，自己與副留守王威，武牙郎將高君雅率領六千官兵，準備迎戰魏刀兒，王須拔的十幾萬流寇大軍，並當下讓李世民與李建成，速戰速決之後與自己會師。李建成聽得李淵調令，當下毫不猶豫與李世民一道，向李重九的四千流賊發動了進攻。

    雖說李重九麾下的流寇乃是烏合之眾，但是麵對官兵倒也是打得十分英勇，但是李家三兄弟聯手豈是輕易了得的。李家的李世民，李玄霸，長孫無忌親自率領一百玄甲精騎，如刀子一般撕裂突破流寇的中央，將流寇一刀斬為兩段。

    李虎，蘇素，孫二娘還有十幾位山賊馬賊的當家率領五百多名騎兵圍攻李世民，李玄霸，長孫無忌這支玄甲精騎，結果還是擋不住他們。這三人勇不可擋，特別是李玄霸乃是蓋世猛將，長孫無忌更是心懷複仇之念。五百多騎被殺了近半。十三名當家也戰死七個，李虎，蘇素他們也頻頻遇險，最後李重九率領百名騎兵來救，並一箭射傷李玄霸左臂，李虎，蘇素，孫二娘他們恐怕要交代在此了。

    之後李重九收拾三百多騎，又突入李建成所在中軍，一百二十步外一箭射去。直斃殺李建成之戰馬，令官軍一片混亂，乘此之機，李重九掩護部分流寇撤退，之後借助騎兵的優勢撤出戰場，不過其餘未逃出流寇就沒那麼好運了，李建成率領大軍是一陣掩殺後，盡數被殺被俘。收攏殘軍後，李重九隻率不足三百騎。以及兩百名流寇，而李建成他們見擊破李重九主力後。當下由婁煩郡，馬邑，雁門三郡趕來的官兵，繼續負責圍剿，至於他們則率軍返回晉陽與李淵會師。

    婁煩郡，當年乃是婁煩國的故地，後趙武靈王胡服騎射，擊敗婁煩國，撿其精銳為軍。趙軍因而強大，故而其地胡漢混雜，民風彪悍。李建成自覺得依靠郡兵布成的天羅地網，即可將李重九部殲滅，故而才急急趕往晉陽。

    李建成沒有預料的是，就在他走得沒幾日，馬邑郡校尉劉武周殺郡守王仁恭。起兵造反。劉武周之舉並非倉促乃是早有圖謀，起事之後，迅速攻陷了馬邑全郡。雁門，婁煩二郡頓時岌岌可危起來。哪有多餘的兵力在此時圍剿李重九的流寇。

    李重九反而一路暢通無阻地遠逃，在會合了殘部之後，兵力達到八百，馬六百。而在這時雁門鏢局的三百鏢師前來接應，兩下會師之後，頓時將之前大敗的陰影盡數驅除。

    當下李重九率領五百騎兵先行趕往靈丘縣，行了三日之後，來到城下。李重九看著城頭平靜如昔，當下撥馬上前叫門，若換做平時城門官早就屁顛屁顛的來開門了。但換了今日城門上的官兵卻是遲遲疑疑。

    “混賬，連郡守都不認識了嗎？將高楚叫來！”李重九高喝言道。

    城門上一陣騷動，最後一名將領模樣的人站出言道：“高少府已被革職下獄，暫無法來此。”

    李重九目光一閃，喝道：“既然高楚不在，眼下縣城由誰來主事？趙主薄呢？”

    “趙主薄早已入獄，眼下主事的是老夫！”

    話音落下，原本的周功曹站到城頭之上，正得意洋洋的捏須微笑。李重九雙眼一眯，言道：“西曹，是你將高少府，趙主薄給革職下獄的？”

    功曹哈哈一笑，隨即大義凜然地言道：“李重九爾不過乃一介少賊，蒙天子之恩，驟拔為一郡之長，卻不思檢點，斬了成縣丞一家不說，又私通竇建德，秘密來往，實在有負天子之恩。眼下你謀反叛亂之事確鑿，天子已剝去你的官身，還想來此騙開城門，可惜老夫早有準備，將你之事已告之全縣，亂臣賊子人人得而誅之。”

    李重九嘴角抽動一下，言道：“好啊，我道是誰，原來就是你將我見竇線娘之事，秘密稟告給司隸處事的對嗎？”

    周功曹不由得意，朝南方一揖道：“天子聖恩，在下雖隻是一介西曹，但遇到你這等膽大妄為，自作主張的通守，也隻有將你所為一切之事，上承天聽，讓天子聖裁。正所謂天網恢恢疏而不漏，你自以為可以瞞過一時，卻終瞞不過一世，而今你狼狽如喪家之犬，正是報應所在，懂嗎？”

    功曹之言，說得慷慨激昂，頓時城頭之上，十數名阿諛奉承之輩紛紛叫好，而城下眾人心道原來李重九被朝廷奪職，正是為此人陷害，當下這些血性漢子皆是破口大罵。

    “好，你個周西曹，君侯一向待你不薄，你卻倒戈一擊，出賣於他，你還有何麵目做人。”

    “匹夫，給我下來，看老子不將你斬個十七八段！”

    “姓周的，你栽贓陷害君侯，我老胡子破城之後，必殺你滿門良賤！”

    周西曹聽了臉上鐵青，言道：“一群刁民，隻敢在城下叫嚷，日後朝廷必讓你們伏法，朝廷已任我為飛狐縣縣正，自要不畏你等，來人給我放箭！”說完一旁城頭上的官兵紛紛抬手，幾十根亂箭將城下李重九等一眾騎兵射退。

    “攻城吧！君侯。”

    “攻城吧！我咽不下這口鳥氣。”

    左右紛紛向李重九建議言道。李重九卻對眾人言道：“從未聽說過以騎兵攻城，暫且退下再說。”

    當下李重九下令之後，眾人隻能在城外不遠紮營，以李重九的兵力根本無法如當初王須拔攻打飛狐縣時，包圍城池，隻能暫時紮營。當夜李重九卻是不眠不休，率領三百騎兵，前往趙家堡而去。

    深夜敲開了趙家堡大門，趙家族人聽聞李重九前來，皆是上前哭訴。原來周西曹靠著出賣李重九之功，擔上縣正之後，即排除異己，首先將趙萬三，高楚等李重九在飛狐縣的心腹，以勾結叛逆的名義給緝拿下獄，而將縣尉，主薄的人選皆是換上了自己心腹。而趙萬三被擒之後，趙氏一族想盡辦法打點，想救族長出獄，但卻沒有成功。

    而眼下李重九親至之後，族人尋思一番，決定去救趙萬三，一並反了。李重九當下一口氣召集了五百多趙家子弟兵，趕往飛狐縣。而次日李虎，蘇素他們也率領五百多步軍趕到，當下聲勢大振。

    此刻城內縣衙之內，新任的周縣正，懷中正揉著兩名頗具麗色的女子，左擁右抱。這兩名女子一名有二十多歲，到處露出一股成熟的風韻，表麵上對周縣正是時刻媚笑逢迎，而另一人則是十五六歲，對於周縣正深入衣襟之內的大手，隱隱露出了不快之色。

    周縣正此刻看著二人的神色，一人是假意逢迎，一人則是不快卻不敢發怒，哪是不知道。但是他的心中卻滿是快意，頓生一番誌得意滿之感。這二人年長中的女子，乃是當年成衝五房，年輕貌美，當年一次成衝家宴，請當時身為功曹的他入席，一不小心出恭時一睹其容顏。他一見之後，頓時驚呆了半響，從此對這女子一度念念不忘，後來有了新歡這才稍緩。

    另一人則是成衝的小女兒，也是一縣內數一數二的，當初成衝頗以此女為豪，從小琴棋書畫皆教，將來是準備送入京中，擇一顯宦人家嫁入，將來也好作為成家的臂助。當年周縣正對這二人都是垂涎很久了，後來李重九抄了成縣丞的家後，將滿門男丁殺了，女子皆關入大牢。他本欲以權勢弄來，卻為主薄趙萬三拒絕。

    頓時他懷恨在心，心道自己乃是堂堂西曹，卻連這點權力也沒有，而自己在縣衙耗了三十多年，伺候過幾任縣正，都是謹小慎微毫無大錯，積功才爬到西曹的位置，而李重九一朝得誌，就青雲直上，躋身於一郡之長，怎能不嫉妒。

    “這等草寇也配沐猴而冠！”想到這周縣正不由牙齒一咬。

    眼下他秘密舉報將李重九，趙萬三等人統統打倒在地，自己一朝得誌，登上了夢寐以求多年的縣正之位，又將以往所望而不及的女子納入手中，豈非快哉。

    “大丈夫當如是！”周縣正頓時心起劉項之誌，拔劍舞動，心道眼下天子無道，時逢亂世，以我的心機智謀他日未必不能成一方諸侯。

    當下周縣正將劍一指，比向兩名女子，長笑言道：“我為你陳家昭雪，又整治你們仇人，你說你們該不該感謝我來。”

    而就在這時，李重九與城內內應溝通妥當。

第一百七十八章偷城

    對於李重九而言，飛狐縣雖易手，但是以前根基還在，縣內的郡兵都是他一手訓練出來的，雖說當初提拔的校尉，旅率，隊正，已被現任的縣尉換上自己的心腹，但是隊副，旅副不可能盡數換掉，並且郡兵之中仍有不少趙氏子弟，正在服役，都是最佳的內應。

    眼下一名身高七尺的男子，正站在李重九身前，此人三十多歲，肌膚黝黑，身材魁梧，乃是趙萬三的侄兒趙全庭，乃是趙家全字輩武藝最高之人。眼下這五百趙家子弟兵皆由他率領。

    隻聽趙全庭言道：“這飛狐縣縣尉，原本是城內邱捕頭，乃是三位捕頭中資曆最老一人，手下的得力衙役，幫閑，弓手，都是拜了師的。邱捕頭成為縣尉之後，他的手下也是一並雞犬升天，做了旅率，隊正，將原先侯爺的親信都頂替了。不過這幫人成日魚肉鄉，即便當了兵也沒啥收斂，克扣軍餉，下麵的弟兄們早就思變了，眼下聽得君侯返回飛狐縣，早就想要對付這幫狗官了。”

    李重九聽了慎重地問道：“會不會有詐，乃是誆我們入城的？”

    趙全庭想了下言道：“這領頭的乃是我的堂弟，也是趙叔的嫡親侄兒，想來不會有詐。不過君侯說得也對，我們也多幾個心眼，誰知道這時間久了，他們會不會思變，今夜就讓我帶我們趙家人，打前鋒為君侯探路就是。”

    李重九聽了拍了拍趙全庭的肩膀，言道：“好。讓弟兄們都好酒好肉一頓，今夜三更，就是破城之時。”

    “諾，君侯。”趙全庭抱拳之後，大步而去。

    當天夜色沉沉，飛狐縣的夯土城牆之上，城兵舉著鬆明來回巡邏，以防流寇偷城。在東城的城門之處，城門官兼校尉劉大眼乃是原先乃是邱捕頭的心腹衙役，在飛狐縣這巴掌大的地方，也算得上是頭麵人物。這縣的衙役，都是一代傳一代，他父親也是衙役，因為出生後眼睛長得一邊大一邊小，所以人稱劉大眼。本來按照他這相貌難以娶親的，但是誰叫他是衙役，在縣內頗有權勢，眼下也是納了三房妻妾。

    兵情緊急，最近他這幾夜都舍棄了家剛納的美嬌娘，直接睡在城樓上。不過按照慣例，他要巡查一番才能入睡。劉大眼平日雖貪婪，但不愚蠢，並行事謹慎，心知眼下流寇壓境，自己雖有城牆可持，但是李重九是何等凶人，連始畢可汗都沒有在他手底下討好的人物。他劉大眼有幾顆腦袋，萬一疏忽了，就是人頭搬家。

    謹慎之下，他帶著以往幾個使喚慣了的幫閑，以及一夥兵卒，前呼後擁地下了城樓的之字馬道，準備巡查一方。這時劉大眼突然眼睛一尖，言道：“站住是趙全二嗎？”

    城樓下的城門洞，兩旁建了一排門房，這稱作‘熟’。麵一般坐有看護城門的官員兵卒，以往乃是監視城門進出人員。現在塾前，一人聽了劉大眼的話，當下轉過身來，聲音有幾分發抖地言道：“回劉校尉的話，是全二。”

    劉大眼手持馬鞭，在左右簇擁下來到趙全二的麵前喝道：“你說話抖什麼抖？今晚不是你值夜，來此作甚？”

    趙全二哆哆嗦嗦地言道“回劉校尉的話，今夜周隊正病倒了，你讓我作為隊副來換值，這事您忘了？”

    劉大眼聽了這才恍然大悟，當下一拍腦袋言道：“瞧我這記性，怎麼把這茬子事給忘了，怎麼說話也不利索，心底有鬼麼？”

    趙全二聽了連忙言道：“這還不是畏懼校尉您的官威嗎？”

    劉大眼聽了點點頭，十分滿意這吹捧，言道：“小心當值，若出了什麼差池，要你quan家的命，若是流賊退去平安無事，告訴弟兄們，人人都賞三十錢，一鬥米。”

    三十錢，我呸，將腦袋係在褲腰帶上，替他們賣死賣活，才不過三十錢，一鬥米，這幫狗官。趙全二心底雖這麼想，但臉上仍道：“謝校尉。”

    劉大眼話剛說完，突然想起此人姓趙莫非於趙家堡那幫人有聯係，雖說這趙全二平日老實巴交的不像是敢謀反的人，但當下多了個心眼，將自己一名心腹留下，讓他一並監視城門。而自己巡了一遍城門即返回城樓去睡了。

    趙全二見對方留下一人監視當下心叫壞事，不過此人卻也沒什麼耐性，連聲打了好幾個欠，顯得十分困乏的樣子。趙全二當下心底一喜，就拿起半皮囊子私釀的酒上前套近乎，當下兩人幾句話，就將他套弄到門房喝酒。

    眼見人都散去，當下幾名趙全二的心腹，連忙將城門旁涵洞的守衛替換下。這涵洞下乃是溝渠出水的地方，全縣人洗衣吃飯排屎排尿。都依著城內這條溝渠。而溝渠出城的地方，在上麵修了一道磚石的內牆，而底下涵洞，豎了一排小臂粗細的鐵柵欄，防止有人利用這孔道出入城內。

    當下城下涵洞遊來十幾名大漢，在這滿是臭水的地方，悄悄削鋸這鐵柵欄，待弄了半響之後，終於破出了一個可容納一人出入的小洞。當下這些人咬著刀子，一個個從涵洞遊出，躲在城牆下歇氣。待來了三十多人之後，這時城內刁鬥響起了三聲，時間已到了三更。

    動手！

    城內內應，與城外夜入城的死士一並動手，當下從各個方向搶向城門洞而去，而趙全二陪著那趙大眼的心腹喝酒正是酣暢，而這時聽得外頭沙沙腳步聲。這名心腹雖是有幾分醉意，但人卻一醒，將手一抓刀柄，言道：“這是怎麼回事？”

    趙全二言道：“我也是不知。”

    此人當下前去抓門把開門，而在這時趙全二掏出匕首，一道捅進了對方後心，並用力一攪。將此人了賬之後，趙全二出門招呼，讓各麵來奪城城門洞的人，一並動手，當下乒乒乓乓門洞內打了起來。而內應們也是一並發作，將刀子捅向自己身邊的人，一下之間把守城洞的郡兵腹背受敵，沒抵抗幾下，就是屍橫在地。就在城內敵襲的號角聲吹起時，飛狐縣的城門也已是被打開，城外早已在暗處了埋伏了許久的趙全庭，當下大喝一聲，率領趙家子弟兵一並衝向城門來搶城門。

    校尉徐大眼也是被號角聲驚醒，倉促之間帶著十幾名手下，從城樓奔出，而這時卻看見城下殺聲四起，黑漆漆一片中，似有千軍萬馬來奪城一般。徐大眼哪見過這場麵，頓時雙腿一軟毫無戰意，立即將兵器一拋，言道：“我們願降，我們願降。”

    而大營之中，李重九看了城門處的局勢，即知城門已是奪下，當下命令各命一百騎兵守在另外三處城門之處，以提防周縣正走脫，而自己則率領大軍入城。

    一路殺入城中，幾乎沒遇到什麼抵抗。

    城門兩旁遍地跪得都是降兵降卒，李重九當即讓蘇素率領幾十人作為監督，專斬殺那些乘亂而起的宵小，以及劫掠民戶的亂軍。而自己與李虎則是率軍直入縣衙，到了縣衙門前，趙全二早已是率人攻破了縣衙大門，一麵派人去解救縣衙大牢內關押的高楚，趙萬三，一麵則是去抓拿周縣正。

    不久之後高楚，趙萬三二人皆是被解救而出，還有之前的作匠，金曹，也是被救出。高楚看向李重九一片羞愧之意，言道：“是末將的不是，將侯爺的城池丟了，還請侯爺治罪。”

    李重九擺了擺手，言道：“別提什麼侯爺了，眼下我已被革職，乃是朝廷要犯，各位何去何從……”

    李重九話沒說完，這幾人一並下拜言道：“我等富貴皆係於侯爺身上，願為侯爺效犬馬之勞。”

    李重九聽了頓時哈哈大笑，言道：“也好，當與眾兄弟同富貴爾！”

    而這時周縣正也被趙全庭抓拿押下，隻見周縣正穿著一身女裝，顯然想魚目混珠，逃出城去。在場眾人見周縣正這幅模樣皆是哈哈大笑。

    周縣正憤然言道：“死則死爾，不必辱我。”

    李重九看了他一眼，言道：“周西曹，你可知有今日？”

    周縣正冷笑言道：“我乃是朝廷親冊的縣正，不是西曹，你乃偽官偽侯，還有你們幾人也是一並助紂為虐，他日朝廷天兵一到，我之今日就是你們的明日，一並陪我送死吧，我在黃泉路上等你們。”

    “想死？沒那麼容易？”趙全庭言道，“你這等奸官，陷害侯爺，顛倒黑白，我們必將你大卸八塊，反正讓你每多活一日，多受一日的苦楚。”

    聽到這周縣正方才的強硬皆是瓦解，當下跪在李重九麵前，言道：“君侯，以往是我不是，懇請你再給我一個機會……”

    “拖下去，關押。”李重九很沒耐心地言道。而周縣正見李重九這幅樣子，當下驚恐地大聲言道：“君侯，不要，君侯，我還可以為你效犬馬之勞，君侯，求你……”

    待周縣正被橫拖下去之後，仍在賣力的叫著，但對於他的話，這時已無重要了。

第一百七十九章緩稱王

    重新占據飛狐縣後，經過一夜騷擾，縣內一切皆已是平定下來，十幾名乘機作亂的宵小人頭被砍下高高掛在城頭，作為警示。而城內秩序恢複了有條不紊。

    屋舍之內書辦高越坐在中堂之內，高家雖不是本地望族，但卻是世代為吏。到了高越這一輩，作為家中嫡子，他少讀詩書，後又仗劍遊學，因為能言善辯，在飛狐縣亦是小有名聲。他的父親病逝早退，故而尚在縣學求學的他，早早就進入了衙門做事。眼下在戶槽下任一書辦，因為其父親當年在縣衙的關係，故而是下一任六曹的有力人選。

    眼下天色方明，門前咚咚的捶門聲響起，高家七八名家小，皆是顫栗不已。倒是高越平靜地言道：“既來之則安之，開門。”

    當下高越換上衙門的衣袍上前，大門打開後，兩名兵卒來‘請’高越前往縣衙。高越也知雖說得客氣，但卻是不容拒絕，當下直接大步邁出。到了縣衙之後在廂房外，早有一般同僚故舊站在門前，議論紛紛。他們見了高越，當下一並上前。

    “高兄，沒料到你也來了。”

    一人言道：“聽說昨夜通守破城，縣正數人皆是一並被拿下關押入大牢，而召我等今日此來恐怕是來追究清算的。”

    高越從容言道：“諸位，不必擔心，強龍不壓地頭蛇，我們在此縣的根基豈是姓李的可比。隻需大家記得一榮俱榮一損俱損的道理，抱成團共同進退。這姓李的不敢拿我們如何。”

    “不錯，若是那姓李的，他敢清算我們，我早已令糧商們見機罷市。”

    “我也已經交代下去，讓幾十名黨長，長聯名上保，替我們請命。”

    “正是，我可讓市井商販有一半支持我們，可罷市罷業。”

    高越聽了笑道：“如此還有甚擔心的。”說罷眾人哈哈大笑。

    “他們說一榮俱榮一損俱損麼？”李重九聽了下首偷聽的稟告，冷笑一聲。言道，“他們還以為我還是大隋的官員，還當我不敢殺人麼？”

    當下李重九言道：“本想和他們談談，現在不必，將這些人一並關押，不許給與飯食，並傳我令下，若是有哪家商行罷市罷業一律抄沒其業。”

    李重九處置雖已鐵腕，但是實際上知道。此隻能治一時，卻不可長久。飛狐縣暫時如此可以，但若推廣其他縣即無法。眾所周知，自秦後終於實行郡縣之製，郡縣製的核心，即改周王朝封建之度，以中央官員治理地方。到了隋時，又將郡縣地方的佐貳官征辟權從刺史，太守的身上，收歸朝廷之有。使得中央對地方控製力進一步加強，但即便如此，朝廷對地方的控製之力，也僅僅是到了縣這一層。

    對於縣以下控製，隋是以三老以掌教化，以長，黨長一級一級。古時通信落後。交通不便，中國人又奉行老死不相來往之信條，地方一村一鄉的人，大部分都是一輩子沒有出過村子範圍。去外麵的天地看一看。眼下李重九有力控製一縣，說白了，就隻是一個縣城，但是要真正整合勢力，還是需靠這幫地頭蛇。要控製地方談何容易，不僅要地方勢力配合，更關鍵是眼下大隋乃是正朔，百姓雖對楊廣恨之入骨，但地方世家官吏呢，李重九在所有人眼底乃是反賊。

    正在李重九想著這些時，突然接到緊急軍情。

    原來劉武周殺王仁恭占據馬邑郡之後，即開倉賑貧，馳檄境內，得軍萬餘人，並自稱馬邑太守。這劉武周本就是出身馬邑的土豪，他起事之前即已得到馬邑郡內豪傑上下擁護，一殺王仁恭之後，更是乘機開倉賑濟災民收攏人心，眼下馬邑郡已完全為他掌握之下。而眼下李淵正在太原郡與王須拔，魏刀兒的十幾萬流寇激戰無暇分身平叛，於是令雁門郡郡丞陳孝意，虎賁郎將王智辯從雁門率軍平叛。

    當下劉武周率軍迎戰，兩軍激戰初期，劉武周處於不利，被圍於馬邑桑乾鎮。誰知他在這時轉而投靠突厥，始畢可汗出動突厥鐵騎，幫助劉武周大敗陳孝意

    ，王智辯二人。劉武周乘此之機起兵不到一個月，即並吞了婁煩郡，並向雁門郡出兵。若是雁門郡一失，李重九從懷荒鎮通向飛狐縣的道路即中斷，故而不能坐視。可是眼下飛狐縣尚未真正降伏，李重九還無法出兵，與劉武周爭奪雁門郡。

    李重九，李虎，蘇素，孫二娘，趙萬三，高楚等人一並商議接下來的對策。

    蘇素言道：“眼下民心不服，在於名不正言不順，士民們不知我們到底是匪，還是官，故而對我們心存疑慮，要收服民心，當有一個名號，好讓百姓歸附。”

    高楚聽了言道：“君侯，不如稱王好了，王須拔不過一介流寇，也自稱漫天王，自稱國號為燕，以君侯之資遠勝於王須拔，何必甘於其後。”

    李虎言道：“自稱王，不是正式與朝廷作對嗎？我郡四麵皆是官兵，若是稱王，豈非給人攻打的口實。”

    趙萬三言道：“我們眼下早已叛逆朝廷，與其遮遮掩掩的，倒不如挑起大旗，正式割取一方，我們稱王稱帝，也可向四方正式表露我們之大誌，令有誌於天下的四方豪傑歸附。”

    李重九雙目一挑，隻見趙萬三眼光精光四射，顯然是一個野心勃勃之人。稱王稱帝，亦未嚐不可，後世有緩稱王，高囤糧之言，但是稱王確實在初期可以大舉凝聚內部上下士氣，以及向四方展露自己的大誌，令豪傑來投，但不足之處就是會遭到周邊同等勢力的忌憚。李重九眼下若要從大隋自立而出，稱王確實是一個好的途徑。

    “若實力不足，則不可擅越，如此徒然取禍之道，你看那些驟起稱王稱帝的不過曇花一現罷了，幾人能支撐到最，以我們三鎮之兵，不過數千，民不過數萬，要稱王實力不足匹配，不如先取了上穀全郡再作定奪，一步一步穩紮穩打。”出聲乃是蘇素。