[怡然] 謝家的短命鬼長命百歲了 (連載中)

嗜酒態睡

第三百章　桂花

　　這一點裂，所有人都看在眼裡，這個桂花果然與逝水有不一般的關係，就看怎麼撬開她的嘴。

　　晏三合沒有再催促，耐心等待。

　　一個卑賤的倒恭桶的老婦人，是沒有機會開口訴說往事的，因為她的話無足輕重，誰耐煩聽。

　　但再卑微的人，有些事也想找個人說道說道。

　　她認識過什麼人，經歷了什麼，為什麼變成現在這個樣子……

　　更何況她還是個老人。

　　人老了就算拿抹布擦，也有擦不去的記憶，再不說，就真要帶進棺材裡。

　　許久，桂花乾裂的唇動了動，「水，水月庵在哪裡？」

　　「在城外的西郊，是個山清水秀的地方。」

　　晏三合：「逝水在那裡出家，很受尼姑們的歡迎，常常給她們講佛經，老庵主的佛經都沒她說得好，說得透。」

　　桂花布滿皺紋的眼睛，透出一點微光。

　　不夠。

　　晏三合繼續拋磚引玉。

　　「再深奧的佛經到了她那裡，都能悟解出來。她還寫得一筆好字，她抄的佛經，尼姑們都爭著搶著要。」

　　桂花的眼睛又亮一點，嘴角微微抿，抿出個透著得意的笑。

　　「水月庵不是香火旺盛的地方，她的齋房很簡單，一桌一椅一床，日子過得清苦，她卻樂在其中。」

　　晏三合：「對了，她有一個養女叫明月，也是個沒人要的小尼姑。後來，她還幫明月找了戶好人家還俗……」

　　一個活生生的人，通過晏三合的敘述，慢慢展露在桂花眼前，這人的所作所為，和記憶裡的那個人嚴絲合縫。

　　「她從來都聰明。」

　　記憶的閘門一旦打開，洪水噴湧而來。

　　逝水跨入教坊司的那一刻，桂花正在擦拭宮燈。

　　七八個侍衛押著十二個小娘子，她一眼就看到了她。

　　別的小娘子都面若死灰的垂著頭，逝水卻理了理身上的衣裳，默默抬起頭。

　　只這一個動作，桂花就知道這個小娘子不是一般人。

　　被侍衛押進教坊司的小娘子，都是犯了事的罪官家屬。

　　曾經的千金大小姐，好湯好水的養在深閨中，十指不沾陽春水，到了這個地兒，誰不面若死灰？誰還有心思理理衣裳？

　　若不是侍衛們手上明晃晃的大刀，這些人多半是要放聲大哭的。

　　她甚至見過有的小娘子一隻腳剛跨進來，便一頭撞到牆壁上。

　　運氣好的，一命嗚呼，一了百了；運氣差的，半死不活不說，後面還有遭不完打罵，受不完的折磨。

　　小娘子進了教坊司，第一件事就是脫光了衣裳，讓媽媽檢查。

　　處子之身的小娘子最值錢，媽媽調教一兩年後參加花魁比賽，初夜賣個好價格。

　　那些不是處子之身的，三天後就要接客。

　　不接？

　　試試看！

　　負責檢查這些小娘子身子的人叫劉婆子。

　　桂花和劉婆子一向要好，每次來新人時，劉婆子都會讓她在邊上看著。

　　人嗎，誰還沒個好奇心，那些千金大小姐脫光了是個什麼樣兒，誰不想瞧瞧呢。

　　其實看多了，也沒什麼意思，哪個女子不長那幾樣玩意兒。

　　她真正想看的，是這些曾經的嬌小姐們脫下衣裳，那一瞬間的表情。

　　有羞憤欲死的，有淚流滿面的，有咬牙切齒的……

　　精彩哩。

　　讓桂花頗感意外的是，逝水臉上什麼表情也沒有，三下兩下褪去身上的衣裳，目光依舊平視前方。

　　真是掃興啊，桂花心想。

　　其實以劉婆子的眼力勁兒，哪個是處子，哪個不是處子，她掃一眼就能知道。

　　教坊司讓小娘子們脫衣裳，其實是在脫掉她們心裡的最後一道防線。

　　這裡可沒有什麼青雲頂端的貴人，你們的身份是娼妓，娼妓就是脫光了陪男人睡覺的。

　　逝水這一撥的小娘子們個個是處子，十二個人被帶去紅樓安頓。

　　紅樓是媽媽們調教小娘子的地方。

　　在這裡不僅要學琴棋書畫歌舞，還要學怎麼在酒桌上，床上侍候男人。

　　紅樓除了媽媽多，還有一樣多，懲罰多。

　　挨打，挨罵，或者餓個三五天都是小懲罰，更多陰毒的手段那是外頭的人聽也沒聽過，想也想不到的，非要用四個字形容，那便是：生不如死。

　　媽媽們年輕的時候都是這麼受過來的，所以下手一點都不會輕。

　　能從紅樓裡活著走出去的，哪裡還是當初連男人都不敢看一眼的小娘子，都是脫胎換骨的小妖精哩。

　　晏三合柔聲問道：「桂花，對教坊司的這些規矩，你是如何知道的？你怎麼到的教坊司。」

　　桂花呆愣愣的答道：「我就生在教坊司。」

　　晏三合驚疑地看著她。

　　生在教坊司？

　　那就只有一種可能，她的生母是教坊司的小娘子，和客人春宵一度後有了這個孩子。

　　背上有一根指頭戳了戳她，晏三合回頭，對上三爺格外深沉的黑眸。

　　晏三合明白他的意思。

　　既然桂花生在教坊司，長在教坊司，那一定知道很多陳年舊事，要好好問一問。

　　那一根指頭戳過的地方隱隱發燙，晏三合心口一陣晃，心說還用得著你叮囑。

　　「你想說說你的故事嗎？如果不想說，就繼續說逝水的。」

　　「我的沒什麼可說的，我娘不是什麼大戶人家，她是從外頭買進教坊司的，我爹是誰，我娘自個都弄不清楚。」

　　桂花嗤笑一聲，「她是得了花柳病死的，最後走的時候下身都爛透了，臭氣熏天。」

　　晏三合倒吸一口涼氣，「那你……」

　　「我娘死前拉著我的手交待，寧肯做一輩子奴婢，也不要幹那叉開腿的活，會不得好死哩。」

　　「所以，你就在教坊司當了一輩子奴婢？」

　　桂花沒有回答。

　　人在回憶起往事的時候，眼神總帶著一抹幽遠。

　　她怔怔地看著晏三合，不知道想到了什麼，又嗤笑一下，然後話峰一轉。

　　「逝水在紅樓裡是吃了很多苦頭的，人光長得好看有什麼用，一樣受人欺負。晏姑娘，你知道這世上什麼人的心最狠嗎？」

　　晏三合搖搖頭。

　　「女人，心裡有嫉妒的女人。」

　　晏三合「嗯」了一聲。

　　桂花：「你知道整個教坊司誰最會嫉妒嗎？」

　　晏三合：「誰？」

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第三百零一章　反常

　　「夏玉！」

　　「夏玉？」

　　從來不隨便插話的謝知非，沒由來的插了一句，「是不是夏媽媽？」

　　桂花一聽到這個名字，手一翻，用力地抓住晏三合的，在別人看不到的地方，兩排已經掉得七零八落的牙齒死死地咬著。

　　晏三合察覺到她的緊繃，柔聲問道：「桂花，夏玉為什麼嫉妒逝水？」

　　「為什麼？」

　　話從桂花的齒縫裡擠出來：「因為她賤唄！」

　　新來的十二個小娘子中，逝水是年紀是最大的，卻也是最聰明、最好看的，逝水的好看……

　　桂花看著面前少女：「眼睛比你還黑，皮膚比你還白……」

　　「你別拿她和逝水比！」

　　謝知非又突然插話，口氣很沖，嚇得桂花身子一抖，什麼話都不敢再往下說。

　　晏三合還沒作出反應呢，小裴爺一記毛栗子已經賞了下去，「你幹什麼？」

　　「滾開！」

　　謝知非一把揮開小裴爺的手，臉上的神色陰沉的嚇人。

　　小裴爺心頭一凜。

　　這小子怎麼了？

　　吃錯藥了？

　　還是鬼上身了？

　　「李不言。」

　　晏三合頭也沒回，「你陪三爺去邊上走走。」

　　「三爺，走吧！」

　　「走什麼走？」

　　謝知非沒好氣的瞪了李不言一眼：「爺要聽。」

　　李不言眯起眼睛，似笑非笑道：「沒有人不讓爺聽，但爺也該知趣些，桂花是死過一回的人，膽子小，你可別嚇著她！」

　　翻譯成人話是：三爺，懂點事！

　　其實話一出口，三爺心裡就後悔了，但拿逝水和晏三合比，他無論如何都忍不住。

　　那逝水雖然是太師的女兒，最後淪落風塵不說，還遁入空門，死後棺材合不上，這他娘的是什麼命格？

　　「我的妹子，必須是這世上頂頂好命的人。」他在心裡恨恨道。

　　晏三合察覺到這人身上的戾氣，不得不轉過身，用命令般的口吻對他說道：「安靜點，不許插話。」

　　謝知非看著晏三合冷冷的面孔，沒有一絲掙扎的，老老實實點頭。

　　他這一點頭，除了被亂墳崗的陰風嚇得無心思考的黃芪外，餘下三人的心裡都各有算盤。

　　李不言：「……」

　　確認過眼神，三爺以後是個妻管嚴！

　　朱青：「……」

　　爺最近，很反常。

　　小裴爺：「……」

　　以他「過來人」的眼光看，這小子不會對晏三合心動了吧？

　　「桂花，對不住。」

　　晏三合很平靜說：「這一位是謝府三爺，你不用害怕他，他笑起來比誰都和氣。」

　　桂花看著謝知非，再看看晏三合，像是忽然明白了什麼，「剛剛……我說到哪兒了？」

　　「說到夏玉嫉妒逝水，說逝水在紅樓裡吃了很多的苦，遭了很多的罪。」

　　「對，吃了很多的苦，遭了很多的罪。」

　　逝水在紅樓裡脫穎而出，除了長相和聰明外，還有一份依仗是琴棋書畫。

　　她的琴棋書畫，那可是連授課的媽媽們都自嘆不如的。

　　但正所謂槍打出頭鳥，逝水越出眾，那些小娘子就越嫉妒。

　　花魁只有一個，做花魁的好處又那麼多，誰不想坐上那個寶座，好讓貴人們瞧見了，伸手拉上一把，讓她們從泥潭裡解脫出來。

　　「你們知道那個夏玉都做了些什麼嗎？」

　　桂花自問自答：「她在逝水的床上放蟲子，在她水裡下巴豆，把她的衣服剪爛，繡花鞋裡放繡花針……」

　　夏玉比逝水早來兩年，因為長得好看，嘴又甜，會來事，哄得一眾媽媽們都喜歡她。

　　逝水的到來，讓她有了危機感。

　　這小娘子從前在閨中爭寵爭慣了，心比毒蛇還要毒，什麼下作的招兒都使得出。

　　逝水因為她挨過罵，挨過打，最嚴重的一次，被罰跪在雪地裡整整一宿。

　　那可是一年中最冷的幾天，漫天的大雪紛紛揚揚，她穿著一身單衣，凍得瑟瑟發抖。

　　夏玉撐著傘慢慢走到她面前，抬起繡花鞋便是一腳，逝水被踢倒在地。

　　夏玉上前一步，踩在她的手上，用力捻幾下。

　　「我這人最恨有人壓我一頭，誰壓我，我就弄死誰。逝水，我勸你不要跟我鬥，你鬥不過的。」

　　逝水掀開眼皮，聲音很平靜的說了一句話：「只怕很多事情都由不得你。」

　　「當時我躲在暗處，這話很清楚的傳到我的耳朵裡。」

　　桂花咂了咂嘴，「我細細想一想，逝水的話，每一個字都很有道理。這世上一個人能吃幾碗飯，喝幾碗湯，享多少福，受多少罪，都是老天爺安排好的。」

　　「於是你就出手幫她了？」晏三合試探著問。

　　「是！」

　　桂花鬆開晏三合的手，有些不好意思的撓了撓臉。

　　「我娘說的，女人欺負女人不算本事，女人欺負男人才算真本事；我娘還說過，娼妓是下賤，但賤的是身子，不是心，一個人的心不能壞。」

　　「你娘的話說的都對。」

　　晏三合看著桂花，真心誠意道：「可惜我晚生了這麼些年，否則這樣的奇女子一定要結交一下。」

　　桂花眼皮狠狠一抽，看著晏三合的雙目通紅，卻沒有眼淚。

　　人老了，淚就少了，可心裡的感動不會少。

　　娘是什麼人？

　　可這姑娘卻說她是奇女子……

　　其實她在心裡也覺得娘是個奇女子，換成別的小娘子早就一碗滑胎藥喝下去，哪裡還會有她。

　　晏三合的這一句話，讓桂花決定要把心裡邊邊角角的事，搜搜刮刮，一件一件都說出來。

　　「其實娘的話是一方面，另一方面是我在教坊司這麼些年，從來沒見過像逝水這樣外表看著柔順，骨子裡卻倔強的要死的人。」

　　晏三合突然來了興趣：「你說她倔強？」

　　「嗯。」桂花點點頭。

　　晏三合：「能不能舉個例子？」

　　桂花想了想，「她被罰跪在雪地裡的那次，就是個例子。」

　　那次書法課，按往常的慣例，所有小娘子一人抄一段佛經，別的小娘子都用楷書，只有逝水用的是瘦金體。

　　授課媽媽點評的時候本來沒說什麼，偏那夏玉插了一句話，瘦金體是狂人所寫，是對佛法的不敬。

　　逝水看她一眼，說：「佛渡眾生，狂人亦是眾生，何來不敬？」

　　夏玉冷笑一聲：「可別說得那樣好聽，不就是想用這一筆字，搏一個花魁嗎？」

　　逝水一雙黯黝黝的瞳仁中全是不屑，「搏不搏是我的事，何勞你操心，管好自個，手別伸得太長。」

　　夏玉像隻蝴蝶一樣，撲進媽媽的懷裡，眼淚汪汪道：「媽媽，你瞧瞧她，說的是什麼話？」

　　教坊司兩個最出眾的小娘子，調教好了就是最值錢的搖錢樹，媽媽想做個和事佬。

　　「逝水，你快來和夏玉賠個不是。」

　　桂花忽的笑了笑，看著晏三合問：「姑娘知道逝水答了一句什麼嗎？」

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第三百零二章　執拗

　　「她說：直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。」

　　一字一句，如同驚雷在晏三合耳邊炸響。

　　這話知道的人很少，逝水能脫口而出，可見她是喜歡這話的。而能喜歡上這話的人，性子不僅傲，還有一份執拗在裡面。

　　執拗和倔強不同。

　　前者是一種態度，是融進骨子裡、血脈裡的東西；

　　後者是指性子，而一個人的性子會由他一生遇到的事，遇到的人，慢慢改變。

　　英雄惜英雄；美人憐美人。

　　晏三合彷佛看到了另一個自己，在命運的泥潭裡苦苦掙扎。

　　「姑娘，是不是我記錯了？」

　　桂花見她不說話，有些難為情，「這話我不懂，記了好多遍也記不住，後來還是逝水做了花魁以後，她才慢慢教我記住的。」

　　「記得沒有錯。」

　　晏三合看著她：「逝水這話針對的是媽媽，她後面的日子不會好過。」

　　「有我暗中護著，就會好過。」

　　桂花的眼神透著些小得意：「夏玉那個小賤人再招人喜歡，也不過來教坊司幾年，能比得過我。」

　　「逝水這樣的性子，一定會拒絕你的幫忙。」

　　「姑娘料得半分不錯，可誰不想過好太平日子，誰想挨罰、受辱呢？」

　　桂花：「夏玉那小賤人夥同別的小娘子一道欺負她，我把腰一叉，擺出個惡人的姿勢來，誰又敢上前半分。」

　　她在教坊司土生土長，最會做的便是撒潑打滾，指爹罵娘，耍橫耍蠻，夏玉被她治幾次後，就老實了。

　　「你護住了她，她這樣的人是會把你當好朋友的。」

　　晏三合：「我說得對嗎，桂花？」

　　一個字都沒有錯。

　　慢慢的，逝水看她的眼神都不一樣了。

　　她在紅樓裡負責清掃，只要看到她來，逝水的眼睛就捉著她看。

　　讀書人的眼睛和普通人的眼睛不一樣，很黑很清很透亮，往下一彎的時候，像一輪彎月。

　　白天她們會遙遙相望，會心一笑。到了晚上，她就想辦法進到紅樓裡，拉著逝水天南海北的聊。

　　她會把教坊司的種種，都說給逝水聽。哪些要注意，什麼人不能得罪，哪些地方可以偷懶，還有各個媽媽的來歷……

　　逝水則會給她講外面的天地，講四九城的四季，哪裡最美；講街頭巷陌，哪家的東西好吃；講戲園子裡角兒，哪個戲唱得最好。

　　「桂花。」

　　晏三合打斷：「逝水喜歡聽戲？」

　　「她最喜歡聽戲，每一齣戲的戲文說的是什麼，唱詞是什麼，她都知道的一清二楚。」

　　桂花忽的笑了：「有一回夜裡，她還給我唱過呢，小腰兒一扭，蘭花指一翹，唱得像模像樣。」

　　晏三合的心口有些發抖。

　　這時，身後又有一根手指戳過來，不用細想也知道是那位爺。這位爺曾經說過，鼓點一敲，小鑼一打，這戲便就開始了。

　　靜塵念念不忘的是一段鑼聲，他是在提醒她，心魔會不會跟唱戲有關？

　　很可能有關！

　　晏三合輕輕點了下頭，算是做了回應。

　　「逝水最喜歡聽的戲是哪一齣，桂花你知道嗎？」

　　「她哪個都喜歡聽，沒有最喜歡，剛開始只要教坊司搭戲台，她就走不動路。」

　　「剛開始？」

　　晏三合何等敏銳：「那麼也就是說，後來教坊司搭戲台，她就能走動路了？」

　　桂花這個時候，才又認認真真的打量了一眼晏三合，心裡感嘆一句，好個聰明的女孩兒啊！

　　「後來不知道為什麼，她就不愛聽了。」

　　「什麼時候開始不愛聽的？」

　　「這……」

　　桂花想了好半晌，才不怎麼確定道：「好像是選上花魁以後。」

　　晏三合問：「為什麼選上花魁後便不愛聽戲？」

　　這話她也問過逝水。

　　「戲點子響了，這會你又沒客，咱們去聽聽。」

　　「不去！」

　　「幹什麼不去，你不最愛聽戲？」

　　逝水走到窗前，指著遠處的戲台，愣了一會道：

　　「她們在唱戲，我們也在唱戲；她們在戲裡哭，我們也在戲裡哭；她們哭給聽戲的人看，我們只有哭給自己看。」

　　她是不甘心做一輩子的娼妓啊！

　　晏三合眼底露出憐憫，又問道：「逝水選花魁順利嗎？」

　　桂花搖搖頭，「她一開始不想選花魁的。」

　　「為什麼？」

　　「因為她的身份。」

　　晏三合瞬間明白了這句話的意思。

　　唐岐令曾貴為太子太傅，太傅的女兒最後做了花魁，陪男人笑，陪男人睡，這讓當時還在位的先太子何等難堪？

　　按輩分，先太子還得喚逝水一聲小師妹呢。

　　「後來呢，她怎麼又有了鬥志？」

　　「後來……」

　　桂花氣憤的臉都變了形：「逝水聽到有人背地裡說她不是處子，還說她在閨中和她親爹亂倫。」

　　晏三合等不及的追問，「然後呢？」

　　這麼多年過去了，桂花一想到這些潑髒水的話，依舊忿忿不平。

　　「然後她就衝上去和那幾個人廝打起來，別看她嬌嬌弱弱，真發起狠來，誰也不是她的對手。」

　　兩道輕輕的喘息聲，幾乎同時響起，一道是晏三合的，一道是謝知非的。

　　謝知非再度伸手戳了下晏三合的後背。

　　一個詩禮之家的小姐，別說打架，便是罵人，也是少見的。

　　逝水不管不顧的衝上去和別人廝打在一起，可見這些話是觸碰到了她的底線。

　　由此可以判斷，她在閨中和唐岐令亂倫一事，是無中生有。

　　晏三合側過頭，眼神與謝知非輕輕一碰，便又轉過身，「後來呢？」

　　「後來逝水被關進柴房餓三天。三天出來，人都瘦了一大圈，我瞧著都心疼。」

　　「是誰在背後嚼舌根？」

　　「除了夏玉那個賤人，還會有誰？」

　　桂花冷笑一聲：「使出這種齷齪手段，就是想壞了逝水的名聲，好沒有人跟她爭花魁，那騷貨一肚子的壞水。」

　　「有證據嗎？」

　　「這事要有什麼證據，我眼珠子一瞄，就能讓那隻騷狐狸現原形。」

　　晏三合聽她滿嘴大話，也不好拆台，又問道：「因為夏玉，逝水就決定爭花魁了？」

　　桂花點點頭，「她從小黑屋出來便病了，燒了整整一夜，天快亮的時候，她抓著我的手，一邊流淚，一邊說……」

　　「說什麼？」

　　「她說『桂花，他們都巴不得我們唐家臭了，爛了，腐了，我不能如他們的意，我得好好活著，活到有青天明月的那一天。』」

　　這話，讓所有人心頭狠狠一震。

　　謝知非甚至是急不可耐的，又戳了戳晏三合的後背。

　　晏三合飛快的偏過臉，驚鴻一瞥中，她看到了三爺一張略顯凝重的臉。

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第三百零三章　學生

　　曾經雲端的女子，受欺負，關柴房，被餓整整三天，出來後又一夜高燒。

　　落魄到如此下場後喊出來的話，一定是發自肺腑。

　　活到有青天明月的那一天——這話意味著什麼？

　　意味著天不清，月不明；

　　意味著唐家的案子在她眼裡是冤枉的；

　　意味著她沒有一頭碰死，忍辱負重的來到教坊司，是在等著唐家的案子有水落石出的一天。

　　那麼，誰有本事能讓唐家案子有水落石出的一天？

　　先太子！

　　換一個角度說，她在等著先太子登上高位。

　　再換一個角度說，也許、或者，可能唐岐令的春闈舞弊案——有蹊蹺。

　　繞來繞去，終究還是沒有繞過唐岐令的案子，三爺的臉色能不凝重嗎？

　　晏三合看著他，沒有多說什麼，依舊平靜的問話：「桂花，如此一來，逝水該脫胎換骨了吧？」

　　「又被姑娘料到了。」

　　那一夜後的逝水像是突然變了一個人，不再事事忍讓。

　　夏玉打她一巴掌，她還夏玉一巴掌；夏玉誣陷她，她當場大聲戳穿；夏玉給她小鞋穿，她直接把鞋砸夏玉臉上。

　　人都是賤骨頭，欺軟怕硬。

　　幾次下來，夏玉不僅沒佔到半點便宜，反而被弄得灰頭土臉，一下子收斂很多。

　　除了以牙還牙，以眼還眼外，她還一斂從前的清高孤傲，和別的小娘子慢慢打成一片。

　　小娘子們也會看菜下碟。

　　逝水的背後好歹還站著一個當朝太子，那夏玉的背後有什麼，屁都沒有。

　　「爭花魁那一天，就算沒有逝水那首詩，那筆瘦金體，夏玉也不可能是逝水的對手。」

　　桂花眼皮一挑，「她做的詩太爛了，爛到底下的那幫書生們都噓她，呸，活該！」

　　晏三合小心翼翼地試探，「我知道當天有一個叫歲寒三友的書生跟著逝水進了水屋，桂花，那個歲寒三友是什麼人，你知道嗎？」

　　「知道。」

　　桂花：「那人是她父親的學生，他們當晚沒有行房，說了一夜的話，那抹落紅是書生咬破手指擦上去的。」

　　晏三合追問：「你是如何知道的？」

　　「她選花魁前三個月，向教坊司管事要了我，水屋那晚，我就在外間守著，裡頭的動靜聽得一清二楚。」

　　原來如此。

　　晏三合抬頭看了眼黑沉沉的天際：唐之未，今晚我和桂花的偶遇，是你在冥冥之中保佑我找到她嗎？

　　「那個書生叫什麼？」

　　「我只知道他姓諸，我們喚他諸公子。」

　　「諸？」

　　晏三合側了側臉，對著身後的人道：「這個名字很少見啊！」

　　「的確不常見。」

　　謝知非十分隱晦地與朱青對視了一眼。

　　有了姓，又是唐岐令的學生，又自稱歲寒三友，這個範圍一下子縮小很多，找起來就容易了。

　　「諸公子常來教坊司嗎？」

　　「不常來，兩三個月來一次。」

　　「來了幾年？」

　　「大概有三四年的時間。」

　　「三四年以後，就再也沒來過嗎？」

　　桂花想了想，「也來的，每年逝水生辰過來坐坐。」

　　晏三合：「她生辰是什麼時候？」

　　桂花：「二月二。」

　　二月二，龍抬頭。

　　逝水的生辰竟是那樣一個好日子。

　　晏三合心裡著實有些唏噓，「除了諸公子，常來的還有哪些？」

　　「沒有了。」

　　桂花臉色忽的一頓，像是突然想到了什麼：「不對，後來還有一個唐爺。」

　　晏三合：「唐爺是什麼人？」

　　桂花：「好像也是逝水她爹的學生，有次我聽逝水喊過他一聲小師兄。」

　　唐家？

　　唐爺？

　　姓都一樣。

　　這個唐爺除了是唐岐令的學生外，不知道和唐家還有沒有其他的牽扯。

　　晏三合：「唐爺來，一般會在房裡做些什麼？」

　　桂花：「和諸公子一樣，就是喝喝茶，聊聊天。」

　　晏三合：「他們都聊些什麼？」

　　桂花伸手撓撓臉，「姑娘，如果我說他們聊些什麼，我一丁點兒也不知道，你信嗎？」

　　晏三合毫不猶豫的點了下頭：「信！」

　　「是真不知道！」

　　桂花回憶道：「逝水也不讓我知道，回回他們來，她就把我打發出去，有一回我實在忍不住便問她，咱們倆都這麼好了，你怎麼不信我？」

　　「逝水不是不信你，她是不想讓你知道太多，怕連累到你。」

　　「姑娘，你怎麼事事都知道？」

　　桂花驚訝的同時，眼眶竟又紅了起來。

　　「她就是這麼跟我說的，我剛開始還不信，還和她鬧了幾天別扭，隔了幾天後才想明白的，可真笨啊！」

　　你不是笨，你從小生活在教坊司，沒有生出一顆對時局的戒備心。

　　諸公子、唐爺都是唐岐令的學生，多半也是太子黨，他們來教坊司照看他們小師妹的同時，一定會帶來外頭的消息。

　　太子如何了，時局如何了，一夜的時間，足夠逝水了解到外頭的天地。

　　人活在泥潭裡並不可怕，可怕的是永無出頭之日，諸、唐二人的到來，應該是逝水期盼青天明月的動力和勇氣。

　　這勇氣是逝水迫切需要的，也是他們想鼓勵小師妹活下去的，迫切想要給予的。

　　晏三合心裡有一根弦忽的輕輕動了下，「桂花，逝水做了花魁後，有沒有再受過客人的欺負？」

　　桂花這回想都沒想，十分乾脆道：「沒有。」

　　這一回，小裴爺沒忍住插了話，「桂花，教坊司哪有不受欺負的小娘子，你別是記錯了？」

　　謝知非冷笑一聲：「就算是花魁，也只有兩三年頂盛的時間，不紅了，誰把她當回事。」

　　桂花神色一變，「我沒說謊，她，她就是沒受欺負，她那樣的人，誰捨得欺負她？」

　　謝知非：「連個刁難也沒有？」

　　桂花眨巴著眼睛：「她接的客，都是讀書人，讀書人斯文哩，不會刁難人。」

　　「對，不會刁難她。」

　　晏三合非常輕柔地拍拍桂花的手，意味深長道：「她是個好人哩，連佛祖都保佑著她。」

　　話落，身後兩位爺的瞳孔幾乎是同時，倏地一縮。

　　風月之地，佛祖的保佑沒有用，該受的罪，該受的欺一樣都不會少。

　　逝水在教坊司賣笑陪客九年時間，客人們連個刁難也沒有……

　　保佑她的不是佛祖，是一隻無形的手。

　　這隻手很有可能就是先太子！

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第三百零四章　李三

　　謝知非長長地嘆了口氣。

　　這口氣落在晏三合耳朵裡，就知道他和小裴爺都明白她剛剛那句話的深意。

　　那麼，逝水的贖身也是先太子暗中籌謀的嗎？

　　「桂花。」

　　她沒有一句廢話，「替逝水贖身的人叫李三，李三這個人，你知道內情嗎？」

　　「他就是個騙子！」

　　桂花神情一下子激動起來，緊盯著晏三合恨恨道：「嘴上說得好好的，要把逝水贖回去做妾，結果呢？」

　　晏三合被她眼裡的恨意驚一跳，沉默了片刻，輕聲說：「李三是哪裡人？」

　　「假的，統統都是假的。」

　　桂花突然伸出兩隻手，死死拽著晏三合的胳膊。

　　「我打小就在教坊司裡長大，男人什麼嘴臉看得最清楚，褲子一脫，一個個指天發誓，說得比唱得還好聽；屌一拔，恨不得在你水裡下碗耗子藥，他怎麼可能真心實意要抬她做妾？」

　　一竿子打翻一船人。

　　小裴爺眉一立，剛想懟回去，可一看晏三合的臉色，到底憋住了。

　　罷，罷，罷，為了化念解魔，小裴爺替男人們忍辱負重。

　　晏三合順著她的話往下說：「既然什麼都是假的，那他怎麼可能替逝水贖身？教坊司也不答應啊！」

　　「他有銀子，有大把大把的銀子。」

　　桂花嘴一張，扯著嗓子毫無預兆地嚎哭起來。

　　「我勸了攔了，她不聽我的。我待她這麼好，連心都恨不得掏出來給她看，她為什麼不聽我的……遭報應了啊……啊啊……」

　　魔音再度穿耳，刺得所有人心都砰砰跳，黃芪甚至往晏三合那邊挪了挪腳步。

　　這嚎的，真能把鬼給嚎來！

　　晏三合卻在這幾句嚎聲中，聽出了一些不一樣的東西，立刻伸手捂住了桂花的嘴。

　　聲音戛然而止，桂花瞪大眼睛，驚恐地看著她。

　　「桂花，我問你幾句話，是，你就點點頭；不是你就搖搖頭。」

　　桂花眼珠子動了動，含糊的說了聲好。

　　晏三合：「你攔著逝水贖身，是怕她吃虧？」

　　桂花用力地點頭。

　　晏三合：「但她卻執意要跟著李三離開？」

　　桂花一邊點頭，嘴裡還：「嗯嗯嗯。」

　　晏三合突然話峰一轉，「你攔的手段不光彩？」

　　桂花渾濁的眼睛裡，頓時湧出慌亂。

　　晏三合不給她慌亂的時間，「後來，你們因為這個事情徹底鬧僵了，甚至連最後的道別都沒有，對不對？」

　　少女一雙眼睛黑白分明，眼神如刀，讓桂花無所遁形，眼裡的慌亂慢慢變成了驚悚。

　　她一把掀開晏三合的手，撕心裂肺的朝晏三合大喊。

　　「不對，我送了，我去送她了，她就跟在那個李三後面，連頭都沒有回……沒有回……嗚嗚嗚……」

　　晏三合的手沒有收回去，掌心直接落在桂花的頭上，「你去送了，你心裡牽掛著她，捨不得她，想讓她留下來。」

　　桂花那雙老目中滲出了眼淚，同時滲出來的還有兩把鼻涕，把小裴爺噁心的想吐。

　　「告訴我，桂花，那個李三到底是誰？」

　　晏三合輕輕地換了口氣，「還有你們之間是怎麼回事？」

　　桂花的心，靜了下去。

　　她活一把年紀，已經很久沒有人摸過她的頭了，娘也很少摸她的頭，娘總嫌棄她是個小野貨，腳丫子撒起來，人影都瞧不見。

　　娘臨死前，摸過她一回腦袋。

　　「花兒，你知道娘這輩子最後悔的是什麼？就是生了你，不該讓你來這世上走一遭的，受罪哩。」

　　她低頭看著自己的腳尖，心裡對自己說：現在說這些屁話，有什麼用呢，你又不能把我再塞回去。

　　桂花甩甩頭，把娘的一點影子從腦海裡甩出去，手捏住鼻子，擤出兩道鼻涕，往身後一甩，手指在鞋後跟上擰幾下，又咕咚咽了口口水，抬頭看著晏三合。

　　「那個李三是南邊的商人。」

　　「商人？」

　　「說是做絲綢生意的，可我瞧著不太像。」

　　晏三合輕輕拍拍桂花的腦袋，低聲問：「為什麼不太像？」

　　回憶排山倒海的壓過來。

　　因為，沒有幾個做買賣的有李三那樣一身的氣度。

　　他坐在那裡，一手端起茶碗，一隻手用茶蓋撥動幾下，低頭輕輕啜一口，再把茶碗放下，朝逝水一笑。

　　這笑一看就透著虛假，屬於皮笑肉不笑的那一種。

　　其實教坊司也出一兩個痴情男人，傾家蕩產也要替他們中意的小娘子贖身。

　　這種男人看小娘子的眼神不一樣，是發著亮光的。

　　李三的眼睛裡沒有，他看逝水的眼神裡甚至透出些淡漠，那張臉就好像掛了一層皮，皮上面一點深情，皮下面都是算計。

　　「阿水，你別跟他走，他不是什麼好人，說不定沒幾年就會把你賣了，你信我，我瞧人很準的，從沒錯過。」

　　她走近，低聲道：「桂花，你信不信我？」

　　「我信你，但我不信他。」

　　「信我，就讓我跟他走。」

　　逝水眼神柔柔，聲音也柔，「我離開後半個月之內，他一定會再來贖你。」

　　「我不要他贖我，他算什麼東西，不就有幾個臭錢嗎？」

　　桂花嘶聲哭起來。

　　「阿水，咱們現在這樣不是很好嗎，有吃的，有穿的，日子一天比一天好，有我在，教坊司沒有人敢欺負你。

　　等你熬到三十歲，你就可以做媽媽，挑幾個出眾的小娘子，好好調教一番，讓她們幫咱們賺錢，她們敢不聽話，我就替你教訓她們。

　　阿水，外頭的天地很亂的，到處是壞人強盜，從前有小娘子贖身出去了，還哭哭啼啼地跑回來，說外頭活不下去了。

　　等你老了，還有我照顧你。回頭死了，咱們埋一處，到了陰曹地府也能做個伴。」

　　「可我想出去。」她低聲道。

　　「出去，出去，出去有什麼好？」

　　「能堂堂正正做個人。」

　　「教坊司就做不得人了？」

　　「做的是鬼，只有鬼才是白天睡覺，夜裡出來，人都是日出而起，日落而息。」

　　她走到窗戶邊，支起窗櫺，聲音微哽。

　　「桂花，你有多久沒見過晨起的太陽了？有多久沒聽過清晨鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳的叫？

　　春天，東山的桃花開得很豔；秋天，西山的楓葉比晚霞還紅……這些教坊司裡都看不到，可我都想去看看。」

　　眼淚無聲無息的從著她的眼角流下。

　　「我還想再去看一場慶餘班的戲，戲班子裡也有一個叫桂花的，她唱的戲很好聽。」

　　桂花只覺得心酸難過。

　　阿水啊，你知道嗎，那些什麼東山的桃花，西山的楓葉，慶餘班的桂花我統統都不想看，不想聽。

　　我生在教坊司，長在教坊司，死也會死在教坊司。

　　這裡才有我的一年四季啊！

嗜酒態睡

第三百零五章　歸根

　　晏三合聽到這裡，才明白為什麼兩個相依為命的人，最終會分道揚鑣。

　　唐家的水米養了逝水十九年，教坊司的水米養了桂花二十幾年，水米不一樣，養出來的人也不一樣。

　　逝水不會明白教坊司對於桂花來說，其實就是家的存在，是能遮風避雨的地方。

　　桂花更不會明白，教坊司對於逝水來說，是人間地獄，跳不出這個地獄，她只有一死。

　　夏蟲不可語冰，她們的分道揚鑣是必然的。

　　「李三除了是個南邊的商人外，你還知道些什麼？」

　　桂花用袖子抹了一把淚，「他才來教坊司三次，一次是留宿，一次來找管事說要替逝水贖身，最後一次他就把逝水領走了。」

　　籌謀了這麼久，最後的出手乾脆俐落，李三背後的那個人，不簡單。

　　晏三合：「他替逝水贖身花了多少銀子？」

　　桂花：「一萬八千兩。」

　　晏三合剛要蹙眉，謝知非的目光看過來，「這個出價相當的高。」

　　晏三合：「正常是多少？」

　　謝知非：「不會超過一萬兩。」

　　晏三合一低頭，見桂花又流出了鼻涕，從袖中掏出帕子放進她手裡：「桂花，教坊司沒有攔嗎？」

　　桂花看著帕子，剛要去擦鼻涕，冷不丁看到帕子上繡的一株海棠，又沒捨得，吸了吸鼻子道：「沒攔，就我攔了。」

　　晏三合不由自主地朝謝知非看過去，除了價位高以外，教坊司沒有攔或許還有別的一層原因。

　　謝知非輕輕眨了眨眼睛，無聲說了三個字：先太子。

　　兩人的看法不謀而合，晏三合指著桂花腳上的鞋子，「這鞋，她什麼時候送你的？」

　　桂花一聽她問這個，眼眶又紅了。

　　她八月十二的生辰，那時候兩人已經鬧得很僵了，多少日子不說話。

　　生辰那天，逝水主動把她叫進屋裡，拿出繡花鞋給她，「試試看，合腳不合腳。」

　　她梗著脖子沒動。

　　「桂花。」

　　逝水喚她一聲，沉默了好一會才開口。

　　「我從前在唐家，回回繡娘做了新鞋，我總要第一時間穿起來。新鞋穿在腳上，感覺是不一樣的，好像腳下能生出一股子勁兒，走路都帶著風。」

　　她心裡隱隱生出不安，這話好像是在跟她道別似的。

　　「你試著穿一穿，走一走，或許過幾天，就敢走到教坊司外頭去了。」

　　又是要她到外頭，外頭有什麼好？

　　她把鞋往逝水懷裡一扔，沒好氣的回一句：「誰稀罕！」

　　「逝水離開的那天是冬至。我記得很清楚，那天我在廚房幫忙，冬至吃餃子，這是教坊司多少年的規矩。」

　　時隔多年再回憶起來，桂花眼裡仍蒙上了層霧氣。

　　「有小丫鬟來說李三辦好了手續，已經領著逝水出去了，我……我沒忍住，找了個藉口偷偷跟出去。半個月後，有個自稱是李三府上的管事來贖我，五百兩的價位，管事讓我自己拿主意，我沒同意。」

　　「她說到做到了。」

　　「是，所以我不恨她，一點都不恨。」

　　「那你後悔嗎？」晏三合輕聲問。

　　桂花抬頭看著晏三合的黑眸，搖搖頭。

　　「她自己都做了尼姑，可見我料得一點都沒有錯，那個李三不是什麼好東西，我有什麼可後悔的。」

　　這是一個讓晏三合沒有多少意外，卻讓她頭疼的回答。

　　在桂花的認知裡，除了教坊司，外面都是兵荒馬亂，如今她「死而復生」，晏三合心想：我要怎麼安置她。

　　「你……怎麼去倒了恭桶？」

　　「人老了，不中用，做不得侍候人的精細活兒，從前那些護著我的人，也都一個個不在了，老話說得好，一朝天子一朝臣。」

　　桂花嘆了口氣：「再加上夏玉那個賤人從中使壞，我……」

　　「你的名字在教坊司的名冊上已經劃去了。」

　　晏三合指著謝知非和裴明亭：「他們會給你安排個好去處，只要你願意。」

　　「用不著了，姑娘，落葉歸根，我想跟我娘葬一起。」

　　桂花嘴角牽出一個難看的苦笑，隨即咬咬牙。

　　「再說，阿水走了，我也沒多少日子好活，這偌大的教坊司，總不能讓夏玉那個老婊子一人獨大，我得幫阿水跟她鬥下去。」

　　晏三合看著這個桂花，心裡說不出的難過。

　　有些人生下來就跟有些詞無緣。

　　夫妻和睦、母慈子孝、闔家團圓、兒孫滿堂、幸福安康……

　　所以在這個老嫗的身上，對錯究竟要如何定義，已經沒有任何意義，唯一有意義的事情，就是告訴她……

　　「靜塵去世的時候，穿上了和你腳上一模一樣的繡花鞋，想來她也是一直一直想著你的。」

　　桂花咧著嘴笑了，稀疏的幾顆牙齒在月色下，還顯得挺白。

　　「這鞋子我一穿上腳，多少小娘子都嫉妒了，她們都照著這鞋的樣子，做了雙一模一樣的，後來聽說還傳到了別的妓院。」

　　「是好看。」

　　「姑娘你知道嗎？」

　　桂花抓住晏三合的手，「這鞋是她從唐家帶來的，繡線是宮裡的貴人賞的，我的這雙是照著她的那雙一針不少的做的。」

　　說著，說著，她又懊悔起來了。

　　「可惜，我穿的次數太多，鞋就髒了，回去後我就洗洗晾晾收起來，等死的那天再穿上。」

　　晏三合笑道：「她走的時候，不僅穿了這雙繡花鞋，還有一套百田衣，這衣裳的來路，你知道嗎？」

　　「知道啊，那也是她唐家的東西，她也送了我一套，我就穿了一次，太花裡胡哨了，就沒捨得再穿。」

　　桂花得意的翻了個眼睛，「她有的，我都有，她在我身上，從來捨得花銀子的。我再告訴你一個秘密。」

　　「是什麼？」

　　「她走的時候，什麼都沒帶，就帶了一個小包袱，裝了那一身衣裳和鞋子，那些客人給她的金銀首飾，還有存的私房銀子統統留給了我。」

　　傻桂花啊！

　　那是她料定了你，不會跟她離開教坊司。

　　「別看夏玉那老婊子光鮮亮麗，她的銀子都被男人騙光了，還沒我有錢呢，我的錢都藏起來了，誰也找不到的。」

　　桂花顫顫巍巍地站起來，「姑娘，你還有話要問嗎？」

　　「沒有了。」

　　該問的，都問了；該知道的，也都知道了。

　　桂花嘴唇動了幾下，「那……看在我說了這麼多的份上，姑娘能幫我一個忙嗎？」

　　「你說。」

　　「我想去她墳上看看。」

　　桂花喃喃道：「老姐妹一場，我得去勸勸她，人啊，不能想太多，龍門要跳，狗洞要鑽，得有一日活一日。

　　她要當初肯聽我的話，肯留在教坊司，一定比現在活得長壽，死了也不可能棺材蓋不上。

　　我娘說的，死了就是塵歸塵，土歸土，沒什麼好放不下的……」

　　晏三合聽著她絮絮叨叨，忽的心頭的惆悵都沒了。

　　這世上有一種人，她的命比誰都苦，比誰都賤，可從來不怨天，不怨命。

　　就像北倉河邊的珍姐兒一樣，只要有酒喝，有肉吃，她就能滿足地大笑起來——

　　賊老天，我就是要快活給你瞧！

嗜酒態睡

第三百零六章　抓賊

　　月黑風高夜，正是抓賊時。

　　就在晏三合在心裡喊出那句賊老天的時候，謝府後門的草叢裡，小花總管拍死一隻在他身上吸飽了血的秋蚊子，低罵。

　　「直娘賊的，老子拍死你個作惡的小人。」

　　經過兩天的暗中布線，謝總管得了一個消息：有人半夜從謝府後門進出。

　　後門的門房叫阿五，這老貨是個酒鬼，平常像個人，一沾酒就成了鬼，還是個睡死鬼。

　　人一旦睡死了，還能看什麼門，不就給了別人鑽空子的機會。

　　謝小花連守兩夜，蚊子是滿載而歸，他卻落了空。

　　今兒是第三夜。

　　阿五這老貨喝了幾口貓屎又呼呼大睡了，那呼嚕打得震天響，謝小花心頭那個恨啊，牙都要磨碎了。

　　忽的，有腳步聲。

　　來了！

　　小花總管瞬間像打了雞血一樣，兩隻眼睛唰唰放亮光。

　　黑暗中，走出來一個人，那人先四下瞅瞅，然後蹲在門房的窗戶邊聽了片刻，踮起腳尖，跟隻貓兒似的走到門邊，輕輕拉開了門栓。

　　這人正是阿五的婆娘——周大娘。

　　周大娘裝模作樣的學了幾聲貓叫，接著又從暗處走出來一人。

　　謝小花定睛一看，腦子裡「轟隆」一下炸了。

　　怎麼會是她？

　　她從袖子裡摸出二兩碎銀子，塞到周大娘手裡，然後從門縫裡熟練地鑽了出去。

　　謝小花只覺得耳朵嗡嗡作響。

　　多虧自己多了個心眼，孤身一人上陣，多一個人，這事兒都瞞不住。

　　她，正是太太的陪房李正家的。

　　周大娘等李正家的走出去，又輕輕拴上了門拴，摸著銀子樂滋滋兒的走了。

　　謝小花等人走遠，這才從草叢裡鑽出來，在原地站了幾息的時間，一咬牙，一跺腳，打開門栓跟出去。

　　狗日的，花爺爺豁出去了！

　　花爺爺掄著兩條胖腿，跟踩了風火輪似的，沒幾下就看到了李正家的背影。

　　只見那李正家的鬼鬼祟祟走到巷子口，站定，然後四下看看。

　　花爺爺嚇得趕緊躲在一棵大樹後，收腹，收屁股，憋住氣。

　　娘的！

　　回去一定要少吃幾碗飯，這身材太影響他發揮了。

　　李正家的正焦急的等人，花爺爺小碎步往前跑幾步，躲到一顆樹後面，探出腦袋看看；

　　過一會，又小碎步往前跑幾步，又躲到一棵樹後面……三棵樹一過，花爺爺離李正家的只有短短十幾丈。

　　就在這時，月影中走過來一個人。

　　花爺爺趕緊憋氣把自己縮成一根棍子，然後一點一點探出兩隻圓骨碌碌的眼睛。

　　眼睛一定，落在來人身上，謝小花臉上的表情彷佛被人劈了一刀。

　　這人他還認識，喲喂！

　　是杜府的管事，喲喂！

　　快讓我聽聽他們在謀劃什麼，喲喂！

　　我還得往前挪一棵樹，晏神婆啊，你快保佑我不被人發現，否則我要死翹翹的，喲喂！

　　巷子口，就在兩個腦袋湊在一起的時候，謝總管踮起腳尖，跟隻兔子一樣靈動的往前挪了幾步。

　　李正家的做賊心虛，耳朵豎得也像隻兔子似的，「誰？」

　　「喵……」

　　一隻野貓躥出來，幾個躍身便跑不見了。

　　李正家的拍拍胸口，長鬆口氣，「嚇死我了。」

　　杜府管事笑道：「別怕，這個時辰鬼都回去睡覺了，哪還有人，快和我說說謝府現在如何了？」

　　「還能如何，鬧著唄！」

　　李正家把頭湊近了，低聲道：「勞煩您和小姐說……」

　　小姐？

　　杜依雲？

　　謝小花渾身的汗毛根根豎起的同時，心有餘悸地想：老子多有先見之明打了光棍，女人就他娘是禍水！

　　……

　　歸程的馬車很空，車裡只坐了三個人。

　　李不言和黃芪一道陪著桂花去了西郊水月庵。

　　車裡彌漫著一股淡淡的尿糞味，小裴爺被熏得頭重腳輕，恨不得親自駕車算了。

　　一看邊上的晏三合和謝五十坐得紋絲不動，心裡罵道：這兩個粗人！

　　罵歸罵，屁股還是坐得穩穩，並朝神婆露出一個堅強的笑，「下面，咱們要怎麼做？」

　　晏三合抬眼對上裴笑的目光：「教坊司以後可以不用去了。」

　　「為什麼？」

　　「逝水一心想逃離的地方，不可能是她心魔所在，這是其一。」

　　晏三合淡淡道：「其二，水田衣和繡花鞋都是唐家的東西，她的心魔應該在唐家。」

　　「當務之急，要先找到兩個人。」

　　謝知非接話：「一個諸公子，一個唐爺，這兩個是關鍵人物。」

　　晏三合點頭表示讚同，「至於那個李三，可以暫時先放一放，左右他也是別人的棋子。」

　　小裴爺皺眉：「那……」

　　謝知非：「那就先找諸公子，這人的姓稀罕，好找。」

　　「辛苦三爺。」

　　晏三合有些擔心地看著他：「打聽起來小心些，要花多少銀子直接和我說，不能讓你又出錢，又出力。」

　　小裴爺：「嗨，他……」

　　「我不會和你客氣。」

　　謝知非回看著她，唇邊透出個無奈的笑，「現在不是銀子的問題，現在是唐家問題。」

　　小裴爺：「唐家……」

　　晏三合：「我是不怕的，就看三爺和小裴爺怕不怕，如果怕，你們可以……」

　　小裴爺一聽話音不對，趕緊表忠心，「我怕什麼，我……」

　　謝知非：「我會盡量小心，你別瞎擔心。」

　　被人忽視的小裴爺怒了，「還讓不讓人說話？你一句，我一句，我他娘在你們眼裡……不存在？」

　　晏三合：「……」不存在。

　　謝知非：「……」不存在。

　　晏三合頗有幾分心虛地看了眼謝知非，偏過臉對裴笑道：「你另有重任。」

　　重任？

　　小裴爺來勁兒了：「快說來聽聽。」

　　晏三合：「這幾天有空陪我去聽聽戲。」

　　「嗯？」

　　還有這樣的好事？

　　「唐之未在閨中愛聽戲，我對戲一竅不通，兵書上說知己知彼，百戰不殆。」

　　晏三合一挑眉，「小裴爺可否賞臉？」

　　小裴爺也不知道是腦子抽了，還是受了剛剛插話插不進去的刺激，賤賤地問道：「這種好事，你怎麼不找謝五十？」

　　他？

　　晏三合目光閃了閃。

　　我得避諱一下！

嗜酒態睡

第三百零七章　避諱

　　「我得避諱一下」這個念頭，一上車晏三合心裡就有了。

　　小裴爺與她來說，是齊大非偶。

　　謝知非更是。

　　她並非自卑自己的身世，人有貴賤高低之分，心沒有。只要心是堂堂正正，坦坦蕩蕩的，就不存在誰低誰一等。

　　點完香，解完魔她為什麼總要暈過去？

　　因為太累！

　　一個心魔化解完，她就經歷了一次從生到死的人生。

　　歡喜難過，痛苦煎熬，悲歡離合……她都會原封不動的再活一遍，以至於她短短十七歲的年紀，已有七十歲的心境。

　　而這個心境告訴她，人生總會留些遺憾，眼前這個人笑起來露出酒窩的男子，注定會是她的遺憾。

　　既然注定了，那便不必再開始，不必讓它成為這輩子都邁不過去的心結。

　　晏三合，你得管住你自己的心！

　　「三爺負責找人。」

　　「對，我得找人，一個諸公子，一個唐爺，都得費我些工夫。」謝知非看著晏三合，也慢慢闔上了眼睛。

　　「謝知非，你得管住你自己的心！」他也在心裡說。

　　她是鄭淮右，是你妹妹。

　　哪怕你現在披著謝府三爺的一層皮，在內裡，你們還是兄妹。你要注意你的一言一行，別跟個撩了就跑的渣男一樣。

　　還有，你頂著一張大姑娘小媳婦都愛的臉，不是讓你來禍害自己人的。

　　你瞧瞧你，腳都已經踩在懸崖邊上了，還不知道要收回來嗎？

　　要有分寸感！

　　一旁，小裴爺納悶了，剛剛他們說話，我插不進話；這會他們都不說了，我還是插不進話？

　　啥情況？

　　小裴爺目光在兩人身上轉一圈，最後落在謝知非身上，晏三合說話，這小子說話；晏三合閉眼，這小子也閉眼。

　　怎麼這麼默契？

　　「明亭，一會進城後先送你回去？」謝知非眼皮沒睜。

　　「這麼晚了送什麼送？去你房裡擠一擠。」

　　小裴爺的瞳孔露出滿滿的陰森來，心說一會到了房裡，我還得好好審你一審！

　　謝知非無聲鬆了口氣。

　　也好！

　　有這小子插科打諢，馬車裡的氣氛至少不會那麼尷尬。

　　他偷偷掀開一點眼皮。

　　不知道是不是離得太近的原因，晏三合身上的味道直往他鼻子裡鑽。

　　她身上有一股剛洗過衣服留下的胰皂味兒，中間混著一點少女特有的體香，讓人莫名想到溫柔乾淨兩個詞。

　　……

　　回到謝府，已是丑時二刻。

　　謝知非不等馬車停穩，蹭的跳下車，蹬蹬蹬幾步跑上台階，然後轉身，上嘴唇一碰下嘴唇，「明亭，扶一下晏三合。」

　　怎麼讓我扶？

　　裴明亭一腦門詫異，不知道我得和她避嫌嗎？

　　還有，你小子跑那麼快幹什麼，活像隻兔子一樣？

　　「不用扶。」

　　晏三合掀簾，右腳先落穩在地上，然後左腳再慢慢著地。

　　謝知非看著她的動作，心裡很沒滋味，只是還沒來得及細品「為什麼會沒滋味」，門裡邊衝出來條人影。

　　「三爺，三爺……」

　　三爺目光陡然一厲，嚇得謝總管趕緊閉嘴，眼睛骨碌一轉，在心裡罵了自己一聲「該死」。

　　他顛顛的上前，朝晏三合規規矩矩行了個禮，「晏姑娘回來了，晏姑娘辛苦啦。」

　　「謝總管這麼晚了還呼天搶地，更辛苦！」

　　謝總管：「……」這話噎死個人啊！

　　晏三合扔下這一句，眼風丁點都沒掃向謝知非，反而向身後的小裴爺輕輕一點頭，揚長而去。

　　夜色寂寥，背影更寂寥。

　　謝知非的心情頓時變得十分的微妙。

　　她為什麼連個頭都不朝我點點？

　　難道是我剛剛做得太過明顯了？

　　或者我應該循序漸進一下？

　　我要不要追上去，先把她送回院子裡？

　　「三爺，三爺……」

　　「鬼喊鬼叫什麼？」

　　三爺思緒被打亂，氣焰十分的囂張，「欺負我耳朵聾，還是顯擺你嗓門大？叫床有那麼大的聲音，我就服你。」

　　謝總管一怔。

　　我鬼喊？

　　爺啊，你怎麼不說你盯著人家姑娘的背影看半天？

　　還有！

　　哪有男人叫床的？

　　嗚嗚嗚嗚……

　　忠僕難做啊！

　　謝知非一看謝總管那張委屈的臉，臉上強撐著爺的派頭，淡淡道：「到我書房說話。」

　　……

　　忠僕難做，但謝總管卻做得很稱職，整樁事情的前因後果，講得一點都不亂。

　　聽完，謝知非還沒說什麼，小裴爺直接炸了。

　　「操！杜家的祖墳冒青煙了，生了杜依雲這麼個玩意兒？」

　　小裴爺一手插腰，一手指著謝知非。

　　「怪不得每回我和她說話，都有種給祖上蒙羞的感覺，賤貨當上癮了，是改不掉的，也就你個二傻子，還把她當個好人，好她奶奶個腿兒。」

　　小裴爺自打認識晏三合以後，罵人這一項毛病就如同娼妓從良，已經改邪歸正。

　　如今重操舊業，謝天謝地水準還在。

　　「還有你那個娘，她是頂了個恭桶在脖子上吧，恭桶那麼重，她頂了這麼多年怎麼一點也不嫌累呢？」

　　謝知非被人指著鼻子罵娘，半點沒有生氣，反而身子往後一躺，曲起一條腿，輕輕笑了一聲。

　　虧他還笑得出來！

　　小裴爺抓狂了，「謝五十，你瞧明白了沒有，杜依雲這是要攪得你謝家雞犬不寧啊！」

　　「我不傻。」

　　謝知非指了指一旁的小圓凳，示意謝總管坐。

　　作為三爺的心腹，謝總管當仁不讓的坐了，把腦袋湊過去，「爺，怎麼個章程，你發話！」

　　三爺冷笑：「無憑無據，能有什麼章程？」

　　一盆冷水狠狠潑過來，謝總管的血都涼了。

　　那杜府管事明明說，讓李正家的繼續在太太跟前滴眼藥水；明明說，找個機會再讓太太和柳姨娘鬧一場……

　　謝總管抬眼去看三爺，見他嘴角勾著笑，一雙黑眸卻冰涼如刀，俊臉一半在燭火下，一半卻籠在暗影裡，如鬼如魅，心裡不由咯噔一下。

　　是了！

　　李正家的是太太的陪房，堂堂內閣大臣的髮妻，被一個奴婢玩弄於股掌之間，說出去，丟的是謝道之的臉，是大房的臉。

　　這是其一。

　　其二，這老賤貨吃裡扒外，挑撥離間，誰給了她這麼大的狗膽？是太太。

　　說來說去，根子都在太太身上，三爺剛剛那一笑，根本就是怒極而笑啊。

嗜酒態睡

第三百零八章　護短

　　謝知非能不怒嗎？

　　明明是他耽誤了杜依雲幾年好時光，這人不沖著他來，反而沖著晏三合去，算什麼？

　　母親身上領著一個三品夫人的誥命，夫人二字是溫和，是善良，是恭斂，她哪一樣做到了？

　　「正所謂家和才能萬事興。杜依雲利用內宅婦人，讓謝家不得安寧，用心太過惡毒；朝晏三合這個無辜的人下手，手段太過狠毒。」

　　他一張臉越發清冷，氣勢卻隱隱生出來。

　　「我好奇的是，這般惡毒、狠毒是她自己的主意，還是背後有人。」

　　這話一出，小裴爺和謝總管同時變了臉色。

　　如果是她一個人的主意，說到底還是由愛生恨的私人恩怨；

　　如果她背後還有人，那事情就嚴重了，是杜家在向謝家報復下手。

　　謝知非沉默良久，「老爺歇下了？」

　　謝總管忙道：「回三爺，歇在書房。」

　　「我哥呢？」

　　「已經歇下了。」

　　「謝總管，你先去把事情一五一十說給我哥聽，也別瞞著我大嫂，讓他們夫妻兩個拿主意。」

　　謝總管沒動，反而又把腦袋往前湊湊：「三爺想好了，這樣一來，太太的事情就瞞不住，二房那頭……」

　　「謝家在前，大房在後。」

　　謝知非抹了把疲憊的臉：「小花啊，三爺我雖然混是混了點，但誰主，誰次，誰輕，誰重還是分得清的。」

　　「是！」

　　「對了！」

　　謝知非眼神與裴明亭一對視，「他們怎麼拿主意我都無所謂，但有一點，李正家的必須死！」

　　謝總管心漏一拍：「是！」

　　謝總管片刻不敢耽擱，匆匆而去。

　　小裴爺往床上一栽，眼睛半睜半眯，「謝五十，李正家的必須死，這是個什麼章程？」

　　謝知非倚著竹榻，手枕在腦後，「一來吃裡扒外的人，謝府容不下；二來……」

　　他目光落在窗外，淡淡吐出四個字：「殺雞儆猴。」

　　猴是指杜家。

　　如果只是杜依雲，那就警告她手別伸太長；

　　如果她背後還有杜建學，李正家的一死，杜建學就會明白一件事情：謝家不是軟柿子，少他媽玩陰的。

　　「真別說，你和從前不大一樣了。」裴笑兩隻眼睛睏得睜不開。

　　「從前怎麼樣？」

　　「逢人三分笑，泥人一個。」

　　「現在呢？」

　　「現在？」

　　小裴爺掀開眼皮看他一眼：「身上長出刺，都會要人命了呢！」

　　那是！

　　謝知非心中冷笑，誰敢動我妹子，我就要誰的命！

　　「三爺。」

　　就在這時，謝總管在門口探出半個腦袋，朝謝知非努努嘴。

　　去而復返？

　　謝知非從榻上爬起來，剛要問一聲什麼事，謝總管的腦袋已經縮了回去。

　　他大步走到外間。

　　謝總管趕緊用眼神示意：三爺咱們走遠些。

　　謝知非見他這般神神秘秘，想也沒想，便抬腿去了院外。

　　這時，謝總管才踮起腳尖，趴著三爺的耳朵道：

　　「有件事情，爺心裡有個數，老太太和老爺的意思，想把晏姑娘許給二爺，這事柳姨娘也是知情的。」

　　謝知非的臉，唰一下沉下來，心裡不由得罵出一個字：操！

　　「小花！」他忽然低低喚了一聲。

　　謝總管一聽這兩個字，小腿肚一哆嗦，趕緊老實交待。

　　「這事老奴是無意中聽了一嘴，沒和三爺說，一是忙著替三爺辦事，二是老爺、老太太後面沒再議。今兒個爺要把太太的事情抖出去，老奴想著……」

　　話沒有再往下說，但他相信三爺應該是明白了。

　　李正家的事情一旦抖出去，老爺厭惡太太的同時，多少會對柳姨娘生出些愧疚來。

　　老爺的愧疚不會只是嘴上說說，必定是要落到實處的，誰也料不準柳姨娘會不會趁機拿二爺的婚事說事。

　　晏姑娘這麼一個聰明絕頂的人放到二房，大房除了佔一個嫡，還剩下什麼？

　　「小花，還是你疼我！」

　　三爺的手落在謝小花的肩上，拍了拍，「去吧，好好當差，爭取晚一點去莊上挑糞，多陪三爺我幾年。」

　　哎喲這臭小子！

　　謝小花嘴一張，愣是沒說出半個字來。

　　臭小子捏了捏他頸後的肉，朝他笑一下，眉眼全都彎了彎，謝小花的心一下子就軟了。

　　人和人，講究一個緣。

　　謝府三位爺，就數眼前這一位和他投緣。

　　小時候這位病祖宗，不要太太抱，不要老爺抱，不要奶娘抱，就要他謝小花抱。

　　「小花，小花，小花……」

　　一天能叫上幾百聲，魂都給他叫沒了。

　　如今長大了，做了爺們，也會擺臉色說狠話，但只有他謝小花知道，三爺從沒把他當外人，也捨不得讓他去莊上挑糞。

　　為啥？

　　因為三爺和別人不一樣，越是在意的人，他越會出口損幾句，逗一逗，逗得你上躥下跳，咬牙切齒，他就開心了，得意了。

　　混是混了點，但護短卻比誰都護，府裡有誰敢說他謝小花的不是，三爺第一個翻臉。

　　用三爺的原話：他的人，只能是他來欺負；別人，都他娘的滾邊上去。

　　……

　　謝總管的身影，徹底消失在夜色中時，謝三爺臉上的笑蕩然無存。

　　謝老二配晏三合？

　　我呸！

　　這世上男人就是一個個都死絕了，三爺我也不會把妹子許給他。

　　謝知非在心裡咒罵一聲，抬腳走回房裡。

　　房裡，裴明亭四仰八叉的躺著，長衫解開了四顆扣子，露出一截突起的喉結，眼底兩抹黑色，整得跟縱欲過度似的。

　　但不知為何，謝知非卻覺得這人親切。

　　「明亭。」三爺低喚，

　　「嗯。」

　　「覺得晏三合怎麼樣？」

　　小裴爺原來已經和周公相擁而臥了，一聽這話，硬生生打了個激靈，倏的睜大了眼睛。

　　操！

　　我竟忘了自己住謝府的目的。

　　「兄弟一場，謝五十你和我說句實話，你……是不是對晏三合有什麼想法？」

　　「沒有！」

　　「沒有？」

　　小裴爺驚得從床上坐起來，「怎麼可能，小爺我看你的樣子，分明是……」

　　一雙冷眸看過來。

　　兩人的目光撞了一下，小裴爺嚇一跳：「狗日的，你什麼眼神？打算吃人啊？」

　　謝知非沒說話，就這麼沉默地看著他。

　　這眼神不對啊！

嗜酒態睡

第三百零九章　煽風

　　小裴爺心裡轉了幾個彎，放軟了口氣。

　　「你要真有什麼想法，也是好事一樁，這說明什麼？說明我們英雄所見略同。」

　　丑時的秋夜，燭火都透著孤寂。

　　小裴爺心頭那個感嘆啊。

　　「謝五十，你也不用不好意思，反正我是成不了了的，你努力爭取一下，這麼好的姑娘，咱肥水不能流外人田啊。」

　　「是真沒有。」

　　謝知非咬咬牙，終於開口。

　　這話其實在他心裡盤了好幾日，原本還只是想試探一下，現在聽他這麼說，試探都不用了。

　　這世上，還有比裴明亭更適合晏三合的男子嗎？

　　沒有了！

　　知根知底不說，家世清白不說，只憑他敢背著裴家二老上門提親，這輩子就不可能虧待了晏三合。

　　就算他想虧待，不還有自己嗎？

　　「明亭啊，咱們男人遇著一個心儀的不容易，如果不能和喜歡的人在一起，爬得再高又有什麼意思。」

　　「啊……」

　　小裴爺不可思議地看著他。

　　「晏三合這個人，不是我誇啊，屬於過了這個村，就沒那個店了，咱們在四九城裡混了這麼些年，見過幾個世家姑娘比得上她的？」

　　這孫子在說什麼？

　　小裴爺像道閃電一樣衝過去，一把揪住謝知非的胳膊，臉上的青筋因為激動根根暴起。

　　「你，你，你，你是讓我……」

　　謝知非輕輕點了一下頭。

　　矮子裡面拔挫子，就他吧！

　　「你看看你家外祖母，少年時候遇著一個吳關月，心心念念到死，死後還因為他，棺材合不上。明亭啊，別做讓自己後悔的事啊。」

　　小裴爺一屁股跌坐在竹榻上。

　　失魂落魄！

　　……

　　靜思居。

　　晏三合沐浴更衣過後，讓湯圓先睡，自己則站在庭院裡等李不言回來，順便再理一理桂花的話。

　　李不言是在天快亮的時候回了謝府，看到晏三合還沒睡，皺了皺眉，「擔心我？」

　　「嗯。」

　　晏三合牽著李不言的手，往淨房去。

　　這丫頭背過桂花，身上髒得很，她又素來愛乾淨，這一晚上肯定是咬牙硬忍著。

　　「哪來的熱水？」李不言一邊脫衣裳，一邊問。

　　「拿出老太太娘家人的派頭，指使下人每隔一個時辰送一趟熱水，敢不送，拿出嬌小姐的派頭來。」

　　晏三合說完自己都笑了：「快洗洗。」

　　「我家三合威武！」

　　李不言往水裡一鑽，溫熱的水漫到頸脖，她舒服的嘆了口氣。

　　晏三合拿出個小板凳，坐在她身後，幫她一縷縷清洗頭髮。

　　「靜塵的墳上去過了，桂花絮絮叨叨說了大半個時辰，後來我和黃芪把她送到教坊司。」

　　「教坊司的人嚇壞了？」

　　「可不是嚇壞了，問她是人是鬼呢！」

　　李不言撲哧笑一聲：「好在她屋子還在，東西還沒來得及挪窩，我們看著她進了屋，才回來的。對了，她還讓我給你帶句話。」

　　「什麼？」

　　「等棺材合上了，一定要和她說一聲。」

　　晏三合等李不言的時候，捋了半宿今天聽來的消息，「心魔在唐家，要合上不容易，怕她有的等。」

　　李不言扭頭，笑道：「我也是這麼說的，讓她別死太早。」

　　「她怎麼說？」

　　「她說，她娘從小就罵她小王八，烏龜王八活千年，她啊，想早死，都早不了！」

　　「……」

　　晏三合沉了一整個晚上的心，聽到這一句話後，徹底揚起來。

　　她頓了頓，道：「不言，就這幾天，我們準備搬出謝府。」

　　李不言一驚，「這麼快？」

　　必須快！

　　晏三合不瞞著她，「唐岐令的案子牽扯太大，後面會發生什麼，誰也料不定。這本該是我們倆的事，把三爺和小裴爺都扯進來已經不應該，再把謝家……」

　　「打住！」

　　李不言氣笑。

　　「三爺和小裴爺不是我們扯進來的，是他們自己想幫忙，誰主動，誰被動，這事得分分清；其次，就算把謝家扯進來，也是他們欠你的。」

　　「不欠我的，欠晏行的。」

　　晏三合看著李不言：「並非我心軟，只是不想連累無辜，別的人不說，大奶奶她們待咱們總是真心的。」

　　「你啊，就是心軟。」

　　李不言沾水的手戳在她的額頭上。

　　「三爺說宅子的事情交給他，到現在還沒個下文，一時半會搬哪裡去？」

　　「明天我來問問他宅子的事情，實在不行，住客棧也行。」

　　「客棧就客棧，正好這謝家我也住膩味了，高門大院，半點自由都沒有，憋屈呢！」

　　……

　　睡得晚，晏三合自然起得也晚，過了午時她才悠悠睜開眼睛。

　　李不言不在，多半是上街打聽客棧去了。

　　洗漱更衣後，她走出房間，一抬頭，愣住。

　　太師椅裡，三爺穿一身天青色長衫，正懶懶的往嘴邊送茶。

　　「過來坐。」

　　謝知非看了晏三合一眼，又對一旁站著的湯圓道：「姑娘餓了，擺飯吧。」

　　「是！」

　　晏三合在他對面坐下，手和腳不知道要怎麼擺，乾巴巴問一句：「你怎麼來了？」

　　謝知非頭也不抬：「先吃飯，吃完飯談正事。」

　　這偌大的謝府，你是沒地兒混飯吃了，跑我這兒來蹭飯？

　　晏三合拿眼睛去瞄他，不想謝知非也正抬起眼睛。

　　目光一碰即散。

　　晏三合面無表情地看向一邊，謝知非則拎起茶壺，裝模作樣給自己添了點水。

　　添完，又覺得自己做得太過明顯，於是順手也替她倒了一盅。

　　晏三合接過來，默默喝兩口，什麼滋味也沒品出來，反倒覺得這茶盅上沾了一股子這人的氣味。

　　兩人乾坐著等飯來，偏偏飯半天不來。

　　晏三合素來冷清，沒表情，不開口是她一慣的做派；三爺不是啊，三爺的嘴是抹過蜜的。

　　我得表現的自然一點。

　　謝知非咳嗽了一聲，「昨晚睡得如何？」

　　「還行。」

　　「有沒有做夢？」

　　「沒有。」

　　「昨天走路挺多的，腳感覺怎麼樣。」

　　「可以。」

　　明亭，你快來啊，這個場面兄弟有些接不住。

　　謝知非心裡慌亂的很，臉上卻跟大尾巴狼似的十分淡定，「晏姑娘說話，能不兩個字兩個字的往外冒嗎？」

　　「不能！」

　　多一個字，晏姑娘都不知道要說什麼！