[知宇之樂]桓侯再生[全書完]

萬劫

「多謝皇叔謬讚，雍實愧不敢當！」顧雍客氣地回道。以劉備的身份，居然會對名聲並不甚顯著、且身屬敵對的自己如此客氣和藹，著實有些出乎顧雍的意料之外。

    「元歎不必過謙，江東之人常言『顧族子弟多才俊』，豈是虛言？」劉備笑著擺擺手說道，「前些日，曾有多位顧族少年才俊，奉子正公（顧修，字子正。顧族族長，顧雍伯父）之命至壽春出仕，此次元歎前來，正可一見，共敘兄弟之情！」

    「多謝皇叔！」顧雍面現感激之色，心下卻頗感驚駭——劉備只寥寥幾語，便迅速拉近了與顧雍的關係，更隱晦地指明了顧族已然投效的事實。「雍此次奉孫討虜之命求見皇叔，特為化干戈為玉帛而來。」

    聽罷顧雍的來意後，劉備笑而不語，下首的關羽卻忍不住沉聲駁斥道：「孫權目無天子，欺虐生靈，罪惡貫盈，人人得而誅之。我兄長討伐孫權，正是上安社稷、下慰黎民之舉，安可與此賊言和？」

    「……這位當是關君侯了！」被關羽厲聲所驚，顧雍神色微微一變，但迅速又恢復了正常，仔細地打量了關羽片刻後，和聲說道：「君侯神威奮武之名，雍如雷貫耳。然先前之語，雍卻不甚贊同！」

    「哼……」關羽冷眼睨視顧雍，輕哼一聲不語。

    「皇叔、君侯可還記得十八路諸侯討伐國賊之事？」顧雍不知為何，竟然轉移了話題，「當年國賊董卓把持朝政，禍國殃民。為拯救社稷於水火，天下18路諸侯共興義師，齊聚虎牢關下，討伐董卓。其時，孫討虜之父文台公亦曾親身參與，為破國賊。文台公甘當先驅，九死不悔，此何其忠義也。再說孫討虜之兄伯符公，叛國巨孽袁術妄篡社稷之時，伯符公亦親驅大軍討伐此賊。凡此種種，皆可表我主乃忠良世代之家。」

    頓了頓，顧雍繼續說道：「我主雖知忠義孝悅，人倫大禮。然畢竟年齒尚幼，先前為奸佞所惑，故與皇叔有所誤會，而至兵戎相見的地步。但而今我主已明瞭前是與非，痛下決心誅除奸佞，還請皇叔寬宏大量，念及故情，化解我兩家恩怨，從此和睦相處！」

    「顧元歎生得好口才！」一旁靜靜聆聽的徐庶突然出聲說道，「但可惜……口才雖好，卻不明是非，不辨形勢！」

    「不知這位先生高姓大名，又為何道雍不明是非，不辨形勢？」顧雍眉頭輕蹙，和聲詢問道。

    「在下穎川徐庶，字元直，雖是山野之人，但某些事理卻看得比顧大人更明瞭一些！」徐庶出列向劉備微施一禮後，回答顧雍道，「顧大人先前以孫破虜（孫堅）、 孫討逆（孫策）曾為國伐賊之事，道孫討虜（孫權）是世代忠良之家，庶便不甚贊同——世代忠良之家，豈會私自藏匿傳國玉璽，擅殺欽封州郡大吏？（孫堅曾私自 將荊州刺史王睿、南陽太守張咨擊殺）世代忠良之家。會以傳國玉璽向叛國巨孽交換兵馬糧草？世代忠良之家，會為一己之私，向國賊曹操諂媚伏首？故而，庶以為 所謂，孫家乃世代忠良，一說實屬荒謬，而顧大人顯然便是一不明是非之人。如此奸佞之家，仁人志士皆可誅之，何況我主帝室之胄，又以征南將軍，假節鉞。掌征 伐四夷叛逆之權，更是無可辯駁。」

    「再者……」不待顧雍出聲反駁，徐庶繼續雄辯說道，「孫權倒行逆施，如今已成日薄西山之勢，覆亡不遠。江東有識之士盡皆棄暗投明，另擇高枝，顧大人宗族便是一例。人皆言顧大人乃是顧族之中最賢明、有遠見者，但今日一見，庶卻有些失望。比之顧族諸位賢達，顧大人可謂是，不便形勢，！」

    在徐庶依據充足的雄辯之下，顧雍一時無語，默然起來。

    「呵呵……適才元直之言有些激烈，還請元歎先生原諒。」劉備笑了笑，向徐庶擺擺手，圓場說道，「但備亦以為元直所言字字珠璣，元歎世之高士，當不會不明此理。再者，眼下孫討虜最應擔心，當是荊州劉景升吧……」

    「……臨行前我主曾經交代，願將虎林、海陽、樂安一線以西土地奉於皇叔，再以金萬兩、糧草萬石相贈，只求與皇叔暫緩刀兵一年。」顧雍沉吟了片刻，和聲說 道，「國賊曹操其視皇叔為眼中之釘，必欲除皇叔然後快。其縱橫北方，勢力日盛，一旦覓得時機必然南顧，雍以為皇叔也需藉機休養生息，積蓄力量防範曹操。何不借此良機，暫與我主言和？」

    「元歎此言倒也在理……」劉備思索許久後，點了點頭說道，「但我仍是無法應允！」

    「這又是為何？」顧雍面色先喜後驚，疑惑說道。

    「一者，我與景升兄早有盟誓在先，已結同攻同守之約。如今荊州大軍攻伐豫章諸郡，縱不為己，我軍也理應出兵策應！」

    「這個不妨，皇叔盡可出兵，只消做佯攻之勢即可！皇叔以信立本，但有允諾，我主即可放心。」顧雍急聲回道，「除此之外，皇叔還有何顧忌？」

    「呵呵……」劉備眼中精光微閃，呵呵笑道，「元歎可能不知，江東戰事我已交與我家三弟翼德全權負責。孫討虜若要暫與我方罷兵，還需直接找翼德相談才 行……」

    「只要皇叔應允，張將軍豈會反對……」

    「顧大人莫要以為我家主公故意推委！」徐庶接口向顧雍解釋道，「張將軍性烈如火，且麾下將士多有戰死江東者，與貴軍結怨頗深。我家主公若是貿然應允停戰，豈非會傷張將軍與麾下將士之心……」

    「元歎若真是有意促成兩家休戰之事，恐怕還需前往丹陽，與我三弟商談方可……」劉備和聲說道。

    「……」顧雍雖知劉備有推委之意，卻也無法再繼續遊說……

    待顧雍無奈暫回館驛後，議事廳裡的劉備君臣舉目對視，一齊縱聲長笑起來。

   
    接下來兩日，顧雍多次求見劉備，仍為締結休戰協議之事。劉備不厭其煩，每次皆盛情接見，但於協議之事，卻始終不鬆口。

    至第四日，顧雍無奈地拒絕劉備君臣和幾位族弟的挽留，起程前往丹陽。


    告急的文書從四面八方傳回柴桑，讓年輕的孫權幾乎愁白了頭髮：

    劉磐大軍攻入廬陵郡，破賊校尉朱然鑒於敵勢過大。未與敵正面交鋒，主動退避，另尋戰機。5月20日，劉磐大軍不費吹灰之力攻克新興縣。隨即，劉磐一面統軍 北上攻擊廬陵郡治西昌，另一面派遣偏師在劉周的引領下奪占廬陵南部諸縣。

    鄂縣方面，黃蓋領軍與蒯良軍死戰連連，傷亡極為慘重。荊州軍校尉文聘甚至兩次攻上了鄂縣城頭，所幸被陳武拼盡全力擊退。荊州軍兵力絕對佔優，且蒯良地手段 層出不窮。黃蓋招架起來非常艱難。十來天下來。江東軍折損的軍力已經超過萬人。不得已之下，黃蓋只能向孫權遣使求援。

    西線激戰連連，東線也同樣危機四起——張飛大軍兵分兩路。北擊三山，南襲新都。5月23日，三山令獻城歸降，張飛兵鋒直指虎林。

    唯一能令孫權稍稍安心些的，也就是水軍了。繼前番三次小勝後，凌操再一次痛擊荊州水軍，破敵近千，俘、毀敵船40餘艘。其子凌統孤舟突入敵軍陣中，斬將奪 旗，甚至險些將荊州水軍統領黃祖生擒。

    但水軍的勝利，卻根本無法改變全局的被動。
   

    柴桑，議事廳中

    望著手中的戰報，孫權眉頭大皺，以手蹙額。

    「主公，黃督已是第二次求援了……」魯肅略顯焦慮地說道。

    「……子敬，柴桑這裡還有多少兵馬可以調動？」孫權抬起頭來，沉聲問道。

    「城中駐軍尚有萬餘人，但必須用於防備柴桑之用！」魯肅略顯無奈地說道，「如今甘寧水軍已可毫不阻隔地侵入柴桑附近江域。若無重兵駐守，難保柴桑安全。張飛此人善於弄險，極有可能派遣奇兵走水路攻襲柴桑，若如此則後果不堪設想。主公，這萬餘兵馬斷不可輕易調動。」

    「呵～～！」孫權長歎一聲，微微點頭說道，「還有其餘兵馬可以調用嗎？」

    「只有鄱陽大營還有萬餘人，但這些士卒都是徵募不足兩月的新兵。其餘各地兵馬皆需防範敵軍進襲，無法輕動！」魯肅搖頭無奈說道。眼下劉表、劉備兵分四路進襲，孫權原本單薄的軍力立時更顯空虛。

    「兄長，為解眼前之困，惟有加緊徵募兵員！除此之外，別無他法！」孫瑜沉聲勸薦道。

    「不可！」張昭舉步出列，並不贊同孫瑜地提議，「如今豫章諸郡民心尚不不穩固，內部暗流湧動，若再不顧百姓意願，胡亂徵募兵員，只會更加激起民變，廬陵便是前車之鑒！在如今情勢之下，若再有民變發生，局勢將無法控制！」

    「主公！張公所言甚是，劉表、劉備必有大量細作潛入主公治下，一旦稍有異動，這些細作必會煽風點火，挑惹民變。」魯肅附和張昭的話說道。

    「這也不行，那也不行，魯大人，你倒是想出辦法一解眼前的燃眉之急！」孫瑜面色一沉，不豫地說道。

    「以肅之見，而今欲求兵員，可行之法也只有兩策……」魯肅沉吟了片刻說道。

    「子敬明言！」孫權精神一振，急聲詢問道。

    「其一，向諸宗族大戶借調私兵相助。就以雷、胡、王、余四大宗族為例，每族借調千人當不成問題。加上其餘大小宗族，便可有過萬軍力。然而，以眼前之勢，諸宗族恐怕都會有所顧忌，未必便肯全力支持主公！」

    「若誰膽敢推委，就派兵抄了他！」孫瑜面上現過一絲戾氣，厲聲說道。

    「仲異，休得胡言！」孫權眉頭微蹙，沉聲喝止道。孫權知今時不同往日，對諸宗族只可拉攏，斷不可輕易逼嚇，否則只會將他們推向敵對一方。「此法可行，而且必須速行。若有必要，我可親往遊說諸宗族相助！」

    頓了頓，孫權繼續詢問道：「子敬，另一策是甚麼？」

    「遣使向交州刺史士燮求援！士燮與文台公有舊，而且，主公可用，二劉謀奪江東後、必然南顧交州，為由遊說之，請其出兵。但此法亦有缺陷——交州距離太遠， 待使者趕到交趾，恐怕便要費時半月有餘。縱然士燮肯援應，由調集兵馬、籌備輜重，到最終出兵，沒有一、兩月，恐怕派不上用場。」

    「能請得一援就是一援！」孫權略一思索，決然說道，「可速派使者攜我親筆書信，前往交趾！」

    「對了，子敬！」張昭忽然想起了甚麼，出聲向魯肅詢問道，「元歎那裡可有消息傳回？」

    「暫時還未有回訊！」魯肅搖了搖頭說道。

    「不知元歎會否有危險？」孫權面現憂慮之色，沉聲說道。

    「主公放心！以顧族的聲望，想必劉備不會為難顧元歎！只是這休戰之事，恐怕有些艱難……」張昭寬慰孫權道。

    「……孫權看了看魯肅，魯肅也只能無聲地歎口氣——這件事，魯肅實在是沒有半點把握。

    「踏踏踏……」隨著一陣急促的腳步聲，一名滿面風塵的士卒來到廳外，大聲稟報道：「啟稟主公，廬陵緊急戰報！」

    孫權心中一緊，急聲說道：「進來稟報！」

    「荊州軍劉磐部包圍西昌城，攻打甚急，孫太守請主公加派兵馬救援！」進廳後，那士卒單膝跪地，從懷中掏出軍情絹書，大聲說道。

    魯肅將絹書呈遞給孫權，孫權迅速地閱覽了一遍，面色大沉：「援軍，援軍，到處都要援軍，我哪來這麼多的援軍可派！」

    「主公……」就在魯肅意欲勸薦孫權時，廳外突然傳來了喧嘩之聲。

    「如蒙主公不棄，周瑜願為主公分憂！」一個清悅卻帶著幾分疲乏的聲音從廳門口響起。

    「公瑾？」孫權君臣不敢置信地看著廳門口那略顯單薄的白色身影。

萬劫

「拜見主公！」周瑜緩步走進廳內，向孫權深施一禮。

    從出現的那一刻起，孫權等人便看出周瑜的身體遠未達到康復的程度——英俊無匹的臉龐呈現出異乎常人的病態蒼白，眉目間更是有一絲不尋常的灰暗之色，眼眶微陷，嘴唇微微泛白。而且，周瑜的身體也明顯要比病倒前單薄許多，看起來令人非常擔心。

    「公瑾，你身體尚未康復，怎可輕易來此？」孫權驚愕地詢問道。

    「瑜賤體違和，有勞主公牽掛了！」周瑜向廳兩側的群臣微微點頭示意後，恭敬地回道。

    「周大人既然身體未癒，何不在家中休息？萬一有個三長兩短，外人豈不是要怪罪我家兄長不恤僚屬？」孫瑜眼中止不住地現出一絲恨色，不冷不熱地「問候」道。

    「仲異！」孫權沉聲喝止住孫瑜，隨即命人拿來蒲團讓周瑜能夠較舒適地靠坐下來。

    「公瑾，戰局你已知曉了？」待周瑜坐定後，孫權和聲詢問道。如今的戰局已完全失控，孫權已有束手無策的感覺。而周瑜的意外復出，讓孫權如同抓住了一根救命稻草。

    「瑜略有耳聞……」周瑜微微點頭說道，「但具體戰況如何，還請主公相告！」

    「子敬，你將戰局說與公瑾知曉！」孫權轉頭對魯肅說道。

    待魯肅將東、西兩線戰況詳細地說明之後，周瑜面色變得異常沉肅。由於近段時間實在太過繁忙，魯肅已經有十多天未有空去探望周瑜。而在以往，魯肅2、3日便會去探望周瑜一次周瑜，周瑜也是據此猜測到形勢的惡化。儘管已有心理準備，但真正得知戰局的惡化程度後，周瑜還是大大吃了一驚。

    「公瑾可有化解眼前危困之策？」孫權直直地看向周瑜，急切地詢問道。

    「二劉雖同時進犯，但其實是一真一假、一虛一實！」周瑜略一思索，低聲和緩說道，「以眼下形勢看來，荊州軍才是真正的威脅。而劉備軍的進襲十之八九只是徉攻，目的在於策應荊州軍的攻擊！」

    「周大人莫非適才沒有聽清楚——張飛已經攻克三山縣，目前其正揮師急攻虎林一線，南面的新都縣目前也已岌岌可危。這樣還只是徉攻？試問若是真正進攻，豈不是連柴桑都要淪入其手了！」孫瑜不屑地駁斥道。

    見時至今日孫瑜仍然這般處處針對自己，周瑜眼中不自禁地閃過一絲痛苦之色。勉強收拾住心情，周瑜緩緩說道：「若劉備真有心進攻，必會令張飛以雷霆萬均之勢閃擊而來，且會讓廬江李通率軍策應張飛。惟有如此，才可更多地攻城奪地，以免為劉表一方佔先。而張飛若欲閃擊，則必會先令甘寧將我水軍擊滅。只要我水軍一失，張飛就可以水軍配合步軍。迅速推進。甚至。張飛會派遣精兵經由水路，繞過前方阻隔突襲柴桑，以圖直接平定大局。但如今。在我水軍與荊州水軍的激戰之時，甘寧居然不聞不問，豈非可疑？此外，即便真要走陸路穩步進襲，以張飛之能，十多天下來恐怕也早已突破虎林……綜合此種種，我以為張飛之意只在佯攻！」

    孫權等人微微頷首，周瑜繼續說道：「子敬的猜測極有可能屬實——二劉之間早有瓜分我江東的協議，恐怕此次無論劉備軍能夠奪取多少土地，最終都要交付於劉表。也正為此，張飛的行動才如此詭異。」

    「如此說來，倒是顧元歎壽春之行倒是沒有必要了！」聽了周瑜抽繭剝絲般的分析，孫權略顯愕然地說道。

    「待辨明虛實之後，就可有針對性地先退其中一方！」周瑜冷靜地分析道，「劉表之意在亡我江東，兩方中必須先退了這一方才可。只要劉表退兵，劉備自然會命張飛撤軍！」

    「但依如今之勢，擊退荊州軍恐怕也是極為困難。劉磐一軍已攻入廬陵，郡治西昌岌岌可危；蒯良、蔡瑁之軍更是兵力雄厚。黃老將軍已兩次求援……」孫權憂心忡忡地說道，「偏偏我方已無兵力可用！」

    「主公勿憂……咳咳咳……」周瑜忽地劇烈地咳嗽起來。

    「公瑾，你怎樣了？」孫權焦急地詢問道。

    「……咳咳……不妨事，勞主公關心！」小半晌後，周瑜逐漸平息下來，面上「恢復」些許血色，但仔細一看，卻是一種病態的潮紅，「兩路荊州軍中，其實威脅更大的，是劉磐這一路。劉磐兵馬雖少，但其麾下卻是荊州軍中戰力最強的長沙兵，且其已切入我方腹地。比之劉磐，蒯良那路雖然兵馬眾多，但瑜以為危險反而稍小 ——一則其士兵戰力較弱，二則其軍中居然有蒯良、蔡瑁二帥，正是反為其禍。那蔡瑁非但無法為蒯良提供臂助，反而會成為制肘。若我軍能設法擊破劉磐這一路， 或可使戰局有所改觀，乃至扭轉乾坤！」

    「公瑾一言，盡解我憂！」孫權面色一鬆，大喜說道。

    「若主公不棄，請授一支兵馬，瑜願為主公先行擊破劉磐軍！」周瑜勉強著支起身子，躬身抱拳向孫權請命道。

    「但公瑾的身體……」看著周瑜虛弱的樣子，孫權憂慮地說道。

    「瑜微恙不足掛齒，懇請主公應允！」周瑜蒼白的面龐上，表情異常的堅毅、決然……

    「……」孫權靜靜地望著周瑜，太陽穴騰騰地跳動，一股不明的情緒自心頭生起，隨即充斥整個心中，一些過往的景像在腦中迅速地閃過。孫權也曾將周瑜當成自家兄長一般敬慕，彼此親密無間。但自孫策亡故、孫權繼位之後，曾經的和睦逐漸地淡去。周瑜在江東軍民中的巨大威望，成為年輕的孫權鞏固位置的障礙。孫翊、孫 瑜一眾兄弟的不斷鼓惑，鄉間坊裡有關周瑜背反的流言，更加劇了彼此間的芥蒂，以至鬧到如此光景。

    但儘管如此，周瑜心中所想的仍是孫家基業……

    「兄長，不可……」孫瑜急欲出聲阻止。

    孫權一抬手，止住了孫瑜下面的話，隨即緩緩點頭說道：「公瑾兄，一切就拜託你了！凡可用之軍，皆可任你調遣使用……」

    「多謝主公信任！」周瑜躬身長施一禮，懇切地說道，「縱粉身碎骨，瑜……也要保全主公基業！」江東的前途命運，再次落在了周瑜久病之後那瘦弱的肩上。

    「……」孫權心中猛地一顫，彷彿被深深觸動——若能度此危機，我必會厚待公瑾兄！

   
    議事完畢之後，孫權就將虎符重新交與了周瑜。

    重新理事之後，周瑜立即忙碌了起來，直至深夜，才拖著疲乏虛弱的身體回到府中。

    「夫人。做甚麼呢？」跨入臥房中。周瑜見夫人小喬正在做著甚麼，好奇地詢問道。

    小喬仍在默默地忙碌，竟似沒有聽到周瑜的呼喚。

    「夫人……」周瑜走近了幾步。卻只見小喬正在收拾一些周瑜的衣物，似在為其做遠行的準備。周瑜心中一顫，明瞭心細的小喬已知道自己的想法。

    「呵～～！」小喬忽地察覺到身邊多了一人，如受驚的小鹿般向後退了兩步，待看清是周瑜後，才輕出了一口氣，隨即以手輕輕掩心，略顯羞赧地低語道：「相公， 你回來了！」

    「夫人，你怎知……」周瑜看了看那些衣物，和聲說道。

    小喬長身嫂婷而立，玉首微抬，直視周瑜嫣然一笑說道：「相公的心思，怎麼瞞得過妾身！」

    「喬兒……」周瑜完全掩飾不住眼中的溫柔之色，上前將小喬輕輕環住，和聲說道，「最懂我的人，就是你啊……」

    「妾身雖不懂甚麼大道理，但相公要做的。一定是對的……」小喬溫婉地說道，「妾身只希望，相公能保重自己的身體！」

    「咳咳……喬兒放心！」周瑜咳嗽了幾聲，溫柔地說道，「我答應你，一定會平安回來！」

    小喬輕點臻首，將身體貼入周瑜懷中，但一絲憂色卻從那對似水明眸中瞬閃而過。

    夜空一彎勾月，結白清涼地月光自窗戶射入房內，將一對璧人的身影映照得更加修長……

   
    接下來幾日，周瑜變得愈加繁忙——出戰在即，周瑜既要負責籌備兵馬輜重，又要分析軍情戰報，以便決策。甚至，周瑜有時還需走訪一些宗族，尋求他們的幫助。 由於擔憂周瑜的身體狀況，魯肅主動為其分擔一些事務。

    兩三天下來，周瑜的鬢間便早生了無數華髮，身體也似乎變得更加單薄……

    6月初，周瑜統領四處拼湊起來的10000軍，南下廬陵郡。臨行之際，孫權君臣親送至柴桑城南5里處。

    與此同時，潘璋領軍5000兵進鄂縣，增援黃蓋。


    輾轉了5、6日，顧雍終於趕到秣陵。

    左長史、丹陽郡丞簡雍盛情接待了顧雍，但令顧雍大失所望的是，此行所要見的對象——平南將軍張飛竟不在秣陵。

    失望之餘，顧雍又碰到一件更為意外的事——顧族族長顧修居然也在秣陵。隨即，顧修向簡雍請求，要單獨與顧雍密談。簡雍笑而應允，並為顧修伯侄安排一間密室。

    「……孫家已是日暮西山，絕無回天之力，縱然不亡於劉皇叔，亦難脫劉荊州之手。況且我顧家如今已托庇於劉皇叔麾下，皇叔、張將軍待我顧族也是甚厚！」顧修和聲對顧雍說道。顧修60歲上下，相貌清矍中帶著幾分家主的威嚴。

    「……」顧雍才名聞動江東，是何其聰明之人，自然明瞭自己伯父話中的意思，但卻始終默然不語。

    「元歎，孫家將傾，無論為一己，還是為家族，你都應該慎重考慮去留了！」顧修對侄子相當看重，實在不願看顧雍為覆亡在即的孫家殉葬，苦口勸薦道，「劉皇叔 漢室正裔，且其仁德愛民，尊賢禮士之名並非虛傳。前番我應邀往見劉皇叔，於丹陽、廬江、壽春諸郡一路所見，令人難忘——真可謂政通人和，百姓樂業。」

    頓了頓，顧修繼續說道：「如今劉皇叔雄據五郡，根基已穩，至不濟亦可割據一方，甚至可能問鼎天下。以元歎你之才，若投劉皇叔麾下，必可大有作為。日後光耀顧氏門裙，便要靠你們這一輩了！」

    「伯父之言雖然在理，但背主他投之事，必為世人是恥笑，侄不願為！」顧雍沉吟片刻，搖了搖頭說道。

    「愚蠢！」顧修輕喝一聲，沉聲說道，「獨善其身，只為個人之名，乃是士之小節；安濟天下，撫慰社稷，方是士之大節。你寧為一己小節，而棄大節麼？」

    顧雍神色不住變化，似在做激烈的思想鬥爭，到最後無奈地長歎一聲。

    顧修面現喜色，知道已說服了侄子……
   

    周瑜復出理事的消息，很快便被細作傳到我這裡。如今孫權治下許多宗族已與我軍有秘密聯繫，獲得孫權內部的情報變得相當容易。

    「士元，你如何看待周瑜此事？」我放下手中的線報，笑著向龐統詢問道。

    「大廈將傾，周瑜一己豈能回天？」龐統呵呵笑道，「而且周瑜身體尚未康復，匆匆復出理事，恐怕是自催其命。」

    「是啊……」我悠然長歎一聲，腦中浮現出那個依稀的白色身影。我與周瑜只見過一面，而且看得還不真切，那還是在去年太平城下激戰之時。周瑜的才能勿庸置疑，只可惜多番受制於自家，才能無法得到盡情施展。如果能將其招攬到大哥麾下，必可成為莫大助力，但這恐怕也只是一個奢望……

    「將軍，末將回來了！」郝昭、李聰二人掀簾進帳，大聲稟報道。

    「城攻得如何？」我抬頭笑問道。

    「……憋氣！」李聰猶豫了一下，悶聲說道，「這佯攻比真正攻城還累人。如果將軍允許，末將兩個時辰就能把虎林縣攻下來！」一旁的郝昭嘿笑不語。

    「李校尉莫要心焦，城攻得再多，日後也要交與荊州軍。借此良機，鍛煉鍛煉士卒即可！」龐統笑笑說道。

    「三叔，有文長大哥的急報！」關平大步進入帥帳中，將一封絹書遞給我說道，「新都令獻城歸降，文長大哥請示下一步行動！」

    我將絹書迅速瀏覽了一遍，嘴角揚出一絲苦笑——魏延完全是按照我的要求，僅對新都縣實施佯攻，沒想到這新都令居然主動投降了。

    看來，江東的士族百姓對孫權已經完全失去信心了！

萬劫

殘陽西垂，落日餘暉透過厚實的雲層，灑落在激戰正酣的鄂縣西城，為血染的戰場憑添幾分黃金之色。幾縷濕悶的夏風吹過，帶來刺鼻的血腥氣息。

    「嘟～～嘟～～！」「轟～轟～」城上、城下的戰號聲、戰鼓聲震隆發憤、不絕於耳，但兩邊拚死廝殺的士卒卻似已有些麻木。

    「嗾～～嗾～～！」羽箭如蝗，帶著淒厲的呼嘯聲在城上城下飛舞不絕。不時有雙方的將士中箭倒下，慘叫此起彼伏。

    20餘架雲梯搭在城牆之上，荊州兵陸陸續續地沿著雲梯向城頭攀爬。但城上江東軍的守備也相當頑強，都督黃蓋不懼矢石親臨一線。最危險之處，便可見黃蓋那蒼 老卻挺勁如松的身影。江東軍雖多是新兵，但為老都督的表現所激，加之多日的浴血廝殺下來，人也變得麻木，一見荊州兵攀上城頭，個個如貓見老鼠般一撲而上， 倒也將城頭守衛的有驚無險。

    城牆根腳下，無數被砸壞焚燬的雲梯、衝車殘骸堆積得到處都是，印證了這些日來攻防戰的慘烈程度。環繞在鄂縣四周的那條兩丈來寬的護城河也早已被填平。

    「快，快，給老子攻上來！」荊州軍先登校尉文聘已經攀上了鄂縣城頭，一面奮力與守軍交戰，一面聲嘶力竭地招呼城下的將士盡快爬上城樓。

    但真正能夠跟隨文聘攀上城頭的士卒卻並不甚多，鄂縣城牆的高聳堅固實在是遠超一般的縣城。鄂縣鎮柴桑西面門戶，江夏荊州軍若要從陸路進襲，必經鄂縣。在上次擊敗荊州大軍之後，孫權特意安排大量人手對鄂縣的城池重新進行了整修加固。以城池的堅固程度而言，如今的鄂縣絕不在柴桑城之下，而且。城中器械物資也相 當齊備充足。也正因此故，黃蓋抗擊住優勢荊州軍的連續攻擊。

    文聘一手持盾，一手揮刀，左格右砍，勢如猛虎，整個人似從血河中爬出來一般，殷紅殷紅如同凶神惡煞。眼見天色漸晚，文聘心中也愈發顯得焦急起來——耗了大半天。才好不容易攀上城頭，若後繼士卒跟不上來，今日地攻城又將無果而終。日復一日地在鄂縣消耗軍力，早讓文聘不耐煩至極。

    「黃祖蠢材，拿廢了大半的江東水軍都沒個辦法！若是能早些把水路打通，何必在鄂縣這邊磨蹭！」文聘雙目盡赤，咬牙切齒地低聲詛咒道。

    「文聘小賊，快給老子滾下去！」隨著一聲沉渾的斷喝，一股兇猛至極的勁風當頭襲來。

    文聘看也不看，便知道來人是江東悍將陳武。急挺刀相迎。這些日來。文聘與陳武幾乎成了不死不休的冤家，彼此間正面接戰了不下5、6次，但始終分不出勝負來。

    「鏘鏘鏘……」金鐵相撞聲持續不斷地響起。刀勢如風如雨，綿延不盡。

    文聘一被陳武纏住，後繼的荊州兵就更難攻上城頭了。逐漸地，殘陽已沒，最後一絲陽光也消逝在地平線上。

    「鐺鐺鐺……」急促的鳴金聲從荊州軍主陣中響起。

    「我殿後，你們快撤下去！」文聘眉頭一皺，奮力一刀將陳武逼退少許，抽空轉頭厲聲對攻上城樓的少數荊州兵命令道。

    在文聘地奮勇掩護下，20幾個荊州兵匆匆忙忙地沿著兩架雲梯攀至城下。隨即，文聘自己也抓住一具雲梯。左腿纏在梯上，右腿奮力在城牆上一蹬，雲梯很快成拋物線向西倒下。在雲梯即將著地的瞬間，文聘借一把力，騰空躍起，然後平安地踏在了地面上。

    「娘的！」望著城頭，文聘恨恨地吐了一口吐沫，非常不甘地領人退回主陣中。
   

    「停止射擊！」陳武揚起手中大刀，高聲喝令道。

    幾乎一天未閒的守軍士兵長長地鬆了口氣。垂下了手中的刀槍弓箭，有些人甚至直接癱坐在城樓上。

    「子烈，虧得你擋住文聘那廝，否則……」都督黃蓋倒提鐵鞭，步履沉重地走向陳武，語帶疲乏地說道。黃蓋年近6旬，身體狀況已比不得陳武這些年輕人。

    「黃督，您身體……」陳武見黃蓋身上沾了不少血跡，關切地詢問道。

    「不妨事！這都是荊州賊子的血……」黃蓋呵呵一笑，不以為意地說道。望著城外逐漸後退的荊州軍，黃蓋面色微黯，沉聲說道：「今日我軍又折損了近千人，如此下去，戰局堪憂。荊州軍實力雄厚，消耗的起，我軍比不得他們啊……」

    「黃督不必擔憂，主公鴻福齊天，定可渡過此困！」陳武抹了一把臉上的攙雜著血漬的汗水，寬慰黃蓋道，「何況周督也已經復出……」儘管此前周瑜曾兵敗丹陽， 但其在江東軍將士心目中，仍猶如軍中之魂。

    「是啊，公瑾復出了……」黃蓋低喃了幾句，蒼老的面龐上浮現出一絲寬心的笑意。
   

    荊州軍大營，中軍帥帳

    「文聘，你今日又攻上城頭，為何還是拿不下城池來？」蔡瑁之弟蔡勳語帶譏諷地對文聘說道，「你平日裡不是總是自誇勇武麼？」文聘在荊州軍中偏向於蒯氏兄弟、劉磐這一系，與蔡家的關係一向不睦。

    「哼～！」文聘毫不示弱地冷哼一聲，反譏說道，「哪天你也有本事攻上鄂縣城頭，再來對文某指手劃腳！」

    「文聘你……」蔡勳立時面紅耳赤，「鏘」地一聲抽出配劍，做勢欲砍文聘。

    「夠了！」蒯良眼中閃過一絲怒色，沉聲喝道。

    在文聘的冷睨中，蔡勳惺惺地退了回去，配劍入鞘。其實，即便蒯良不喝止，蔡勳也不敢真與文聘相搏。文聘年紀雖輕，但其武藝身手在荊州軍屈指可數。這麼多天來。唯一能夠攻上鄂縣城頭、且能全身而退，就是文聘。

    「仲業，今日傷亡了多少人？」蒯良放緩面色，和聲向文聘詢問道。

    「啟稟蒯督……」文聘對蒯良不敢造次，立即恭敬地回道，「陣亡了900多個弟兄，還有400多個弟兄重傷，輕傷的也有2、300人……」

    「嗯！」蒯良微微頷首，凝神思索起甚麼來。

    「蒯督，蔡督……」文聘猶豫了一下，決然說道，「這樣攻下去不是個辦法！這麼多天來，咱們傷亡的弟兄已有15000人，再耗下去，弟兄們的士氣就會被磨 光，水軍那裡又攻不過去……依末將之見，不如拼盡全力、不惜傷亡，將兵力全投進去。從三個方向同時猛攻鄂縣。大不了再搭上10000人，一定能夠將城池奪 下。只要破了鄂縣，將城中敵軍殲滅。孫權便再也無力跟咱們抗衡了！」

    「混帳！」一直靜靜不語的蔡瑁突然出聲呵斥道，「以鄂縣如此堅城，若照你的辦法攻城，死上兩萬人都未必攻得下來！」

    「……」文聘眼中怒火一隱而沒，默默退回自己的位置，不再說話。

    「張飛那廝到底有沒有策應咱們的攻擊？」蔡勳忽地憤憤說道，「為何孫權還是能派遣兵馬支援鄂縣？」

    「張飛已攻到虎林，連孫權的鄱陽大營都攻過了，還要人家怎樣？」平虜校尉王威沉聲說道。

    「他為甚麼不讓甘寧把江東水軍一鍋端了，若能打通水路。不就可以繞過鄂縣了嗎？」蔡勳仍自憤然地說道。

    蔡勳此話一出，連蔡瑁都覺得有些慚愧——荊州水軍的戰船士卒，幾乎是江東水軍餘部的三倍以上。但儘管如此，黃祖仍然在凌操手下連吃敗仗。這場原本實力懸殊的戰鬥，如果還要請甘寧水軍相助，荊州軍的臉就得丟光了。而且，當初黃祖也放過話，道不需甘寧這個江賊相助。甘寧曾經在黃祖軍中效力過一段時間，但卻備受 其譏嘲。也正為此，甘寧才憤然離去，轉投入劉備軍麾下。沒想到，短短一年多時間，這個曾為黃祖瞧不起的「江賊」居然已被飛速擢升為偏將軍，更統領起起一支 縱橫長江的水軍。如此情形之下，黃祖自然拋不下面子向甘寧求援。

    而在蔡勳的話中，似乎已將劉備、張飛當成荊州軍的附屬一般……

    「二弟，莫要再胡言！」蔡瑁沉聲對蔡勳說道。

    「兄長……」蔡勳尤自不甘，卻被蔡瑁的眼色所嚇，惺惺閉口。

    「再讓人去詢問黃文昌（黃祖）一次，問他究竟能否擊敗凌操水軍……」蒯良略一思索，沉聲說道，「若實在不行，也只能請甘寧幫忙了！」

    蔡瑁暗罵黃祖無能，但卻無可奈何，只能點頭應允蒯良的提議。

    「據聞周瑜已然復出理事，此事斷不可輕忽。周瑜統軍之能，江東無二，而且其極擅謀略，我頗有些擔心廬陵的戰事。繼續在鄂縣磨耗，實非良策……」蒯良擰眉說道，「我有意改變攻略計劃……將大軍一分為二，一部留駐鄂縣做佯攻之勢，繼續威脅柴桑，另一部則秘密繞道南下，自劉陽（瀏陽）攻入廬陵郡北部，然後聯結公權（劉磐）北上直取豫章。孫權軍力有限，屆時必會首尾難顧，則我軍必可成事！」

    「不可！」蔡瑁斷然否決道，「分兵正是給敵軍可乘之機，況且只要攻破鄂縣，柴桑就在眼前。若平柴桑，大勢可速定！」

    「鄂縣若可輕破，我大軍也不至於在此磨耗這麼多日……」蒯良在這一問題上寸步不讓……

    ……

    正、副二帥的分歧，立時引起荊州軍將校的大爭論。誰也說服不了誰的情況下，最後蒯良以主帥的身份做出分兵的決定。蔡瑁一系的將領憤憤離去……

    待帥帳中將領走得一空時，蒯良原本緊繃著地臉上卻突然露出一絲微笑……
   

    6月初6，領軍圍攻西昌城的劉磐得到細作回報——一直臥病休養的周瑜突然復出重掌兵權，且已率領大軍兩萬餘人趕往廬陵救援。

    前番追隨蒯越進攻江東時，劉磐曾充分領略了周瑜的厲害。此次得知周瑜將至的消息，劉磐絲毫不敢怠慢，急招黃忠等部下商議。

    黃忠認為，孫權軍屢遭劉備軍重挫，而且目前西面有蒯良重兵威脅，東面亦有張飛大軍進襲。在如此情形之下，孫權根本不可能再抽調出兩萬人來增援廬陵。甚至， 所謂的周瑜復出也可能只是疑兵之計而已。

    劉磐仔細思索之後，認同黃忠的分析，但為策萬全，還是派遣了細作密切留意北面豫章郡的動向。

    但就在第二日，從私下歸附的豫章宗族大戶那裡，劉磐確認了周瑜復出的消息。而且，那宗族還證實了周瑜的確率軍朝廬陵方向而來。

    如此一來，劉磐再也不敢有任何幻想，遂一面繼續圍城，一面認真做好應戰的準備，以期能夠以逸待勞一舉擊敗周瑜。

    ……

    周瑜率軍迫近的消息不斷傳來，劉磐等荊州將校的神經也繃得愈來愈緊。西昌城中地守軍似乎也得到了周瑜將至的消息，原本相當低落的士氣立時高漲了起來。而一直「老實」的朱然，居然乘夜率少部精銳士兵以繩索自城樓偷滑下城，對劉磐軍進行了一次奇襲，幸虧黃忠反應及時，才使損失減少到最低限。但縱然如此，仍傷亡 了4、500人。

    等候了近10日，周瑜的兵馬始終沒有出現，不禁令劉磐等人驚訝非常。

    就在困惑不解之際，一個驚人的消息突然傳來——周瑜軍居然出現在廬陵郡南部，將劉磐派出收降各縣的2000兵馬逐一擊破。新近投靠的廬陵豪族劉周，更被周瑜當場擊殺。由於周瑜事先派人將通往西昌的各條要道全部看死，結果向劉磐報信地斥候幾乎全被截殺。

    隨即，周瑜又以少部精兵身著從俘虜的荊州兵身上錄取的衣甲，成功地詐開了劉磐的糧草中轉之地——新興縣，將縣中所屯糧草焚燒一空。

    向劉磐報信的士卒，正是從新興縣逃出的。

    聽聞這個消息，劉磐、黃忠等人大驚失色。

萬劫

決定江東最終歸屬的戰鬥，正如火如荼地進行之中。而在北方，曹操也絲毫沒有停止對并州的蠶食。

    許昌，丞相府議事廳

    「……本月初2，雲中太守陰夔歸降，子烈將軍已親領精兵5000進駐雲中郡！」賈詡不緊不慢地向曹操稟報著剛剛獲得的消息。

    「子烈果不負我所望，哈哈哈……」曹操一拍身前桌案，哈哈大笑說道，「如此一來，除雁門郡外，并州已盡入我手。袁譚小兒孤困幽州，還有何能為也？」

    「并州產馬之地，如今歸丞相治下，我軍中戰馬不用發愁了！」平西將軍夏侯淵高興地說道。馬匹可謂是這時代最重要的戰略資源，但大漢十三州中，也只有幽、 涼、並三州的少數地方才出產馬匹。佔據了并州，就意味著曹軍能夠組建起一支更為強力的騎軍。

    「得并州雖是大喜之事，但亦會帶來一憂，丞相斷不可輕忽……」尚書令荀彧和聲提醒說道，「并州毗鄰北疆，州內外頗多異族，內中以鮮卑、匈奴為最。而這兩族 向與袁家交好，彧以為袁譚極有可能向這二族求援。鮮卑、匈奴族人性極凶悍，又擅騎、射，往來迅疾如風，若不能妥善應對，恐為害甚大！」

    「……嗯！」曹操沉吟片刻，微微頷首，認同了荀彧的擔憂，「文若所言甚是，確不能等閒以視……恐怕僅增加駐防兵馬還防範不了這些異族……」

    「呵呵……」荀彧下首的郭嘉微微一笑說道，「丞相。些許異族而已，何以為慮？」

    「哦～～？」曹操輕噫了一聲，饒有興致地向郭嘉詢問道，「奉孝有良策解異族之難？」匈奴、鮮卑這些異族對漢人危害極大，時常結眾而來，對邊地大肆劫掠之後又呼嘯而去，甚至有時還會攻入中原腹地，歷朝對此害皆沒有太大辦法。如今郭嘉居然稱之為「些許異族，何以為慮」，實在令廳中包括曹操在內的眾人驚詫不已。

    「無非是分而解之，使之內鬥。繼而擇其可用者，用之控之！」郭嘉不以為意地笑著說道。

    曹操、荀彧、荀攸等人面現思索之色，似有所悟，而更多人卻是表情迷茫，根本不知道郭嘉話中的意思。

    「奉孝試詳言之！」曹操感興趣地追問道。

    「匈奴亦或是鮮卑，已不比以往，看似一族，其實亦有許多分支。其劫掠我天朝之時。往往諸部會盟齊出。如匈奴異族，其族中單于呼廚泉、左賢王劉豹、右賢王去 卑即互有紛爭！（註：這裡的匈奴是指南匈奴）此正是可資利用之道……」郭嘉淡淡一笑，胸有成竹地說道。「丞相可以名利挑其內部相爭，再尋其一部，為丞相所 用，賜以官職，予以錢糧兵器，並允諾助其一統族中各部！如此一來，異族內部必內鬥不絕。待其內自消耗之後，即可尋機將其收服！日後丞相只需引其族中首領至 朝中任職，再征其強壯男丁入軍中為伍，如此異族上下皆服從供職。同於編戶，禍患自然可解！」

    「……」思索了半晌，曹操忽地拍案說道，「妙！奉孝一言，盡解我憂……」

    「比之北疆異族，嘉反而更加擔心南面……」聽了曹操的誇獎之辭，郭嘉仍然面色從容，和聲說道，「照目前的形勢看來。孫權恐怕支撐不了多久。一旦孫權覆滅， 二劉後顧之憂將失，於丞相大業頗為不利！」

    「嗯！」曹操緩緩點頭，頗顯遺憾地說道，「誰料想孫權居然如此不濟？此子比之乃兄、乃父相差頗遠！」

    「其實也不能盡怪孫權！」荀彧接口說道，「其年僅弱冠，見識短淺，對手又是劉備、關羽、張飛這等世之豪雄……」

    「呵呵……」曹操忽然呵呵笑了起來，「文若說的也是。似張飛那等兇猛似虎、卻又狡詐如狐的對手，縱是我尚要吃上大虧，何況是孫權這小兒！」曹操對於自己曾 經受挫於張飛之事絲毫不以為意，反而頗有些讚賞對手的意思。

    「……是否需要援應一下孫權？」曹操沉吟了片刻後，詢問說道。

    「丞相，在攸看來，援與不援其實已無多大分別……」荀攸正色說道，「從文和先生從探回的情況來看，孫權在江東已是民望大失，加之其內部不和，再面對劉備這 等強敵，可說其覆亡已無可逆轉。而前番再於丹陽大敗於張飛之手，更可說是催速其亡。此次，二劉再度聯手進襲，除非天降奇跡，否則年內孫權必亡！」

    「話雖如此，但孫權能多拖得一時，於丞相便有利一分！」郭嘉接口說道，「依嘉之見，恐怕還是要援上一援的。」

    「依然是劉備？」曹操擰眉詢問道。先前曹操曾經援應過孫權一次，那次襲擾的是劉備，但可惜效果並不明顯。

    「劉表！」郭嘉淡笑說道……
   

    因生病休養的緣故，周瑜足足沉寂了半年有餘，從未出家門半步，令人幾乎要忘卻他的存在。然而，只要一復出，周瑜依然是那個無人敢小覷的戰場驕子！

    劉磐便深深體會到了這一點！

    周瑜一連套漂亮的「組合拳」，幾乎將劉磐打蒙——周瑜先故意放過自己復出、以及將要率軍救援廬陵的消息，從而鼓舞起西昌守軍的士氣，並借此迷惑住了劉磐軍的視線。隨即，周瑜引兵神鬼不知地繞道潛至廬陵郡南，擊破劉磐偏師，更焚燬了大量糧草。

    如今周瑜就如高懸在頭的一把利劍，不知何時就會落在劉磐的頭上。若放之任之，也不知道周瑜又會做出甚麼驚人的舉動。

    召集軍中諸將仔細商議之後，劉磐決定暫時放棄對西昌的攻略，先引軍南下尋周瑜軍決戰。據報信士兵所說，周瑜軍詐開新興縣後，曾有一部荊州兵奮起反抗，儘管最後被撲滅，但戰鬥時亦暴露出周瑜麾下士卒戰力不強的問題。根據這一點，老將黃忠認為周瑜的兵馬很可能只是臨時拼湊起來地，故而戰力有限。

    劉磐贊同黃忠的分析，並認為只要能設法尋得周瑜軍蹤跡，就可追而破之。而若能擊敗周瑜，對於整個攻略孫權的計劃，將會產生決定性的影響。

    ……

    劉磐派遣了大量細作探尋周瑜的下落，與此同時，包圍西昌的大軍開始緩緩南撤。撤退時，劉磐也玩了個把戲潛伏在城外！只要西昌守軍膽敢出城追擊，黃忠就可領軍乘機奪城，而劉磐大軍亦將立即回師返擊。

    或許是因兵力實在有限的緣故，孫輔和朱然顯得非常「老實」，根本就沒有露出一絲出城追擊的意向。無奈之下，黃忠領軍撤離。

    接下來的兩、三日，劉磐尋覓到許多周瑜軍的消息，但卻始終無法捕捉到其真正的動向。周瑜對城池似乎毫不戀棧，所奪回的諸縣居然不留一兵一卒據守。

    ……

    就在劉磐惱煩不已之時，又一個驚人的消息傳來：周瑜居然領軍攻進了長沙郡，並奪占劉磐軍的另一個糧草中轉之地——上鄉！

    很顯然，周瑜也知道自己地弱點，所以盡量避免與劉磐軍正面交戰，反而劍走偏鋒，只想著斷劉磐的糧草。但周瑜的舉動也可謂大膽之極，在如此情形之下，居然還敢攻入敵軍領內。

    一連數天的四處亂「逛」，已讓劉磐相當不耐，此時再知自己原來竟被周瑜玩弄於股掌間，更是領劉磐火冒三丈。

    不顧黃忠等人的提醒，劉磐斷然命令大軍轉向，直撲上鄉。
   

    時值6月，正是一年裡最炎熱的月份。午未之交，驕陽稍稍偏離頭頂，但陽光卻是卻為火辣。微風吹過，不但無法帶來涼爽，反而令人更覺悶熱。

    劉磐大軍正冒著這烈日，朝上鄉方向急進。士兵們渾身上下已經濕透，潮濕的衣甲粘在後背的感覺非常難受，汗水沿著臉龐一行行地掉落地面，但很快就被乾燥的地面所揮發。

    「公權，天氣太過炎熱，士卒們也有些吃不消了。再這樣趕下去，縱然到達上鄉，恐怕也無力作戰了！」黃忠將沾在花白鬍鬚上地汗水抹去，喘了口氣後，向劉磐勸 薦道，「還是先休息片刻，待過了最毒的太陽再行趕路不遲！」

    「漢升兄，還有多遠能到上鄉？」劉磐也被曬的夠嗆，沉聲回問道。儘管劉磐職務高於黃忠，但對其卻是相當尊重。

    「大約30里左右！」

    「好吧！」劉磐點了點頭，無奈說道，「前面有片不小的樹林，就到裡面休息休息吧！」

萬劫

「簌簌～～」樹葉在微風中擺動，劉磐軍士卒陸陸續續進到帳中，各自尋了個陰涼處坐下休息，並拿出隨身攜帶的皮囊一陣狂飲。在酷熱天氣下的長期行軍，消耗了太多的體力，令人疲乏不堪，不少士兵補充了水分後，立即靠坐在樹下打起盹來。

    「呵～呵～！」劉磐一口氣喝了小半囊水後，暢快地喘了幾口氣，隨即將水囊遞給身邊的黃忠，「這鬼天氣，簡直要熱煞人……」

    黃忠接過皮囊灌了兩口，沉吟了片刻說道：「公權，我越發覺得有些不妥……」

    「漢升兄，有甚麼不妥？」劉磐取下頭盔，用手嚓了擦額頭的汗水，疑惑地問道。

    「咱們似乎……被周瑜那廝牽著鼻子到處亂走！」黃忠花白的眉毛微微蹙起，沉聲說道，「咱們先從廬陵郡北趕到廬陵郡南，又從廬陵郡南趕回長沙。短短5、6 天，我大軍就已行進了兩百餘里。我有些懷疑，周瑜是在行疲兵之策，意欲乘我軍人困馬乏之際，一舉擊破我軍。」

    「……」劉磐也不是不通兵法之人，原先被周瑜「戲耍」生出的怒火此刻也有所平息，再聽得黃忠的提醒之後，認真一思索，微微點頭說道，「漢升兄所言極是，我是有些意氣用事了……下面該當如何？上鄉還要不要去？」

    「上鄉乃是我大軍糧草中轉要地，自是要奪回！」黃忠擰眉沉聲說道，「但奪取上鄉後，再不能為周瑜所牽制。」

    「漢升兄的意思是……」

    「周瑜那廝兵力有限，我等根本無有必要與其糾纏。待奪回上鄉後，再從長沙徵調兵馬糧草，然後傾全力擊破西昌，北上直撲柴桑！」黃忠正色說道，「如此一來。 我等便可扭轉局勢！」

    「……」仔細思量之後，劉磐緩緩點了點頭，正待說話……

    「劉督！」軍司馬黃卓急步匆匆地走了過來。

    「守風，何事如此慌張？」見黃卓面色頗不尋常，黃忠頗顯驚異地詢問道。黃卓是黃忠的親侄，其父是黃忠幼弟，已亡故多年。黃卓自幼便由黃忠收養，黃忠亦視之如同己出。授其一身武藝。

    「劉督，伯父！」黃卓向劉磐、黃忠各施一禮，急促地說道，「適才有士卒在林西發現硫磺、硝石等物被埋藏於地下……」

    未等黃卓說完，黃忠一躍而起，急聲追問道：「數量有多少？埋藏深度如何？」

    「大約有一寸來深，而且似乎是沿林邊埋藏，具體有多少，尚未可知。但末將已命人四處探尋……」黃卓迅速稟報道。

    「不妙！」黃忠面色大變，略一思索後。急對劉磐說道：「公權。速令大軍撤出樹林，遲恐不及！」

    「……火攻？」在如此炎熱的天氣下，劉磐居然感覺身體有些發冷。

    「轟！」「轟！」隨著兩聲巨響。樹林南、北兩面火焰衝天而起，濃煙四處瀰漫。也不知道是藉著風力，還是因為硝石、硫磺等物的緣故，火勢的擴散速度快的驚人，瞬間便席捲了近半個林子。

    事實證明了劉磐、黃忠的猜測，不過，這代價卻太大了些！

    「快，快！朝西面撤退！」黃忠提刀飛身上馬，氣聚丹田，縱聲狂吼起來。聲音雄渾有力，在整個樹林中迴盪，連樹木燃燒時的辟啪聲、士兵著火時地慘號聲也掩蓋不住。

    祝融火神肆意地逞虐著自己的神威，將原本寧靜的樹林變成了滔天火海。任誰面對如此「神威」，亦難擋其鋒芒，避之惟恐不及。眾多荊州兵驚慌失措，擁擠著奪路奔突，失魂落魄地企圖逃出生天，刀槍弓矢等一應兵器被胡亂地丟棄在地。但儘管如此。仍有許多人因閃躲不及被火焰及身，化做一簇簇移動的火團，哀號聲此起彼伏，慘絕人寰。

    劉磐、黃忠引著殘餘士兵絲毫不敢停留，一路奔離火海2、3里，才稍敢歇息片刻。回望著愈來愈旺的火勢，倖存者一陣心悸……

    「周瑜狗賊！」劉磐目窒慾裂，恨恨地仰天罵道——很明顯，這場火攻必是周瑜設置的一個圈套。而先前的那一系列的動作，恐怕都是周瑜為這次火攻所做的準備。

    若周瑜在眼前，劉磐恐怕能一口將其生吞下去。

    但劉磐的詛咒沒能持續多久，因為——更大的危機已經來臨。

    「殺！」西南、西北兩個方向，同時響起喊殺之聲。

    「還有後招？！！！」劉磐只覺頭皮發麻，身體微微顫抖起來。

    ……

    兩彪江東軍分別在督軍校尉呂蒙、領軍校尉賈華的率領下，瘋狂地朝驚慌不已的荊州兵衝殺過來。

    成功脫出的大火的荊州兵約有7、8000人，僅從人數來看，仍比掩殺而來的江東軍多上一些。但只可惜，一則因冒暑行軍的疲乏尚未消除，二則突遭火攻、軍心大亂，任劉磐、黃忠如何呼喝，失魂落魄的荊州兵也無法組織起有效地抵抗。

    以逸待勞的江東軍成鉗形之勢掩殺，不甚困難地便將荊州軍擊潰。

    「鎮靜，鎮靜，不要慌！」劉磐厲聲狂喝，意欲收拾住局勢，「都聚過來，聚過來！」

    「呼～！」一陣山呼海嘯般的歡呼突然自江東兵口中喊出——代表劉磐身份的「劉」字纛旗也不知被誰砍斷，轟然倒地。

    「劉磐已死，我軍必勝！」有人乘勢大呼，更激起江東軍的士氣。相反，荊州兵更陷入崩潰的邊緣。

    「休聽江東賊子胡言，劉磐在此！」劉磐奮起一刀斬殺一名敵兵，放聲狂吼道。

    正在這時，一股凌厲勁風直奔劉磐後腦而來。

    「鐺！」尖銳的金鐵聲後，劉磐險險地擋住徑襲而來的一刀，但卻禁不住連退了兩步。

    「哼！」呂蒙突襲劉磐未果後，冷哼一聲，縱馬繼續前突，刀勢如風如雨。一刀疾似一刀，將劉磐籠罩其中。劉磐武藝本就遜呂蒙半籌，加之心慌且失去先機，更是被動不已，不到十合，已是只有招架之功，毫無還手之力。

    「死去！」呂蒙斷喝一聲，刀勢愈猛。眼見劉磐岌岌可危。一支狼牙長箭破空而至，不住旋轉的箭身將周圍的氣流也帶得猛烈旋轉起來。

    巨大的危險，幾乎令呂蒙汗毛直立起來。猛夾馬腹，呂蒙大刀疾速回收，斬向來箭。

    「鏘～！」一聲巨響，狼牙箭頑強地突破大刀的阻擋，僅只方向稍偏些許，繼續迫近。

    情急之下，呂蒙僅以兩腿控馬，身形向左偏倒。

    「噗！」銳利的箭鋒毫不費力地自呂蒙坐騎的頸部刺入。入體半尺有餘。熱騰騰地鮮血自傷口處激噴而出。被貫穿主動脈的戰馬搖晃了幾下，轟然倒地。

    呂蒙及時躍下戰馬，拖著戰刀在地上連滾數圈。躲入士兵群中，才稍敢喘一口氣。

    見呂蒙躲過自己的致命狼牙，黃忠冷哼一聲，收起強弓，提刀策馬來到劉磐身旁，急聲說道：「公權，不可戀戰，速速撤退！」在此情形之下，黃忠也知繼續抵抗絕無勝算，甚至可能全軍覆沒。

    「好！」劉磐驚魂未定地點了點頭。「多謝漢升兄援手！」

    「全軍聽令，跟上我，突破敵軍包圍，向西撤退！」黃忠高舉手中大刀，厲聲狂吼道。

    黃忠在荊州軍中勇名卓著，而這支長沙兵更幾乎是由他親手操練起來的。殘餘的荊州兵聽得黃忠命令，立即向黃忠戰旗方向湧過去。

    黃忠奮起武勇，大刀揮舞如疾風驟雨，刀下無三合之敵。所到之處敵盡披靡，硬生生地領殘軍護著劉磐殺出一條血路，朝西面方向逃逸而去。

    「殺！」隨著賈華一聲斷喝，數百支箭矢激射而出，將最後頑抗的近百名荊州兵擊殺。

    ……

    「娘的，終於勝了！」呂蒙拖著大刀，來到賈華身旁，面帶異樣的喜色，喘著粗氣說道。

    「哈哈……」賈華點點頭，笑著說道，「子明，你小子沒受傷吧？」呂蒙地樣子灰頭土臉，而且渾身上下沾滿血跡，著實很狼狽。

    「沒甚麼，但被嚇得不輕！」呂蒙搖了搖頭，仍感心有餘悸地笑道，「黃忠老賊地箭技著實厲害，跟太史……」呂蒙的話忽地嘎然而止——原本呂蒙是想說「跟太史校尉不相上下」，但一想到已然陣亡的太史慈，呂蒙不禁心中一黯。

    「……呵！」賈華也悵然歎了口氣，「子明，你派人去請都督過來，我讓人清理戰場！」

    「好……」

    ……

    在呂蒙、賈華的環衛下，周瑜策馬馳行巡視著橫屍遍地的戰場。不遠處的林火仍在熊熊燃燒，若無意外，一兩天內恐怕無法完全熄滅。

    「元國（賈華），逃了多少敵人？」周瑜四下一張望，和聲向賈華詢問道。

    「啟稟都督，逃掉的不足2000人！」賈華崇敬地回道，「只可惜讓劉磐給溜了！」周瑜初一復出，即施展手段連挫敵軍，此次更是以少勝多一舉擊破了劉磐萬餘大軍，令賈華、呂蒙等一眾江東將士敬服不已。

    賈華、呂蒙等人如今士氣高漲，對周瑜能夠扭轉戰局充滿信心。

    「嗯……」周瑜微微頷首，露出一絲笑意，「我軍傷亡幾何？」

    「陣亡1000來人，重傷的也有400多人！」對比起所破之敵，周瑜軍的傷亡可說是微乎其微，此戰絕對可說是完勝之戰。

    「呵～～！」周瑜仍是不甚滿意地歎了口氣——在周瑜看來，如此縝密的計劃，仍造成這般傷亡，卻是算不上完美。令人周瑜遺憾的是，麾下士卒的戰力比較有限，否則絕不至付出這般大的代價。周瑜麾下士卒並非鄱陽大營中的新兵，其中大部是孫權從柴桑駐軍中抽調出來的，但這些士兵仍與周瑜原先手中百戰精銳有較大差距。只可惜，那些百戰精銳在上次程普的大敗中，流盡了最後一滴血。

    「都督，接下來該如何？是否尾隨追擊劉磐？」呂蒙急切地詢問道。

    「咳咳咳……」周瑜忽地咳嗽了起來，最激烈時連身體都伏在了馬上。

    「都督……」呂蒙等人面現憂慮之色，關切地詢問道。這些日，為能夠擊敗敵軍，周瑜殫精竭慮，精力消耗頗大。兼之在炎熱的天氣下南北轉戰、長途跋涉，對周瑜的身體也有很大的損耗。如今周瑜的形容更顯得消瘦憔悴，眼中佈滿血絲，名震江東的「美周郎」早不復往日瀟灑倜儻。

    「……不妨事！」小半晌後，周瑜始平息了咳嗽，緩緩立起身來，無力地擺手說道，「不必追擊劉磐了……呵～……經此一戰後，劉磐已無力進襲。當務之急，是回師柴桑，助黃老將軍擊退蒯良軍，惟有如此，方可扭轉戰局！」

    頓了頓，周瑜的氣息逐漸平復了一些，繼續說道：「子明，你速派快馬向主公報捷，並請主公將此戰消息散佈出去，振奮我軍軍心，並借此打擊蒯良軍士氣。」

    「是，都督！」

    成功地擊潰劉磐之後，周瑜扭轉戰局的信心更增，心情也舒暢了許多。

    翌日傍晚，周瑜率軍進駐西昌。孫輔、朱然得到大勝地消息後，也盡皆興奮不已。孫輔主動向提出，調朱然跟隨周瑜增援黃蓋。

    ……

    但周瑜等人的高興並未能持續多久……

    就在第二日清晨，一個直可驚天的消息傳至西昌——蒯良大軍攻克鄂縣，鄂縣守軍幾近全軍覆沒，都督黃蓋死戰而亡。陳武、潘璋搶得黃蓋屍體，率領少部殘軍敗退 柴桑。

    如今，蒯良大軍已對柴桑形成了包圍，攻打甚急，柴桑城已經岌岌可危！

萬劫

鄂縣失守、黃蓋陣亡的噩耗，猶如晴空霹靂，把周瑜整個給震懵了——周瑜殫精竭慮、施盡奇謀，好不容易才擊潰了劉磐這一路大軍。原以為，這場勝利能夠成為扭 轉局勢的契機……周瑜甚至已經計劃好如何北上鄂縣，協同黃蓋擊退蒯良大軍，進而一舉緩解江東的危局。

    誰曾想，就在初見一線希望之際，老天爺居然狠狠地戲耍了周瑜一次——柴桑最後的門戶鄂縣失守！據守鄂縣的兩萬士卒幾近全沒！江東軍最後的宿將黃蓋陣亡！

    聽得信使的稟報後，周瑜楞立當場，面色急劇變化，半晌未能說出一句話來。在朱然、呂蒙等人關切的詢問中，周瑜才勉強回過神來。

    強忍住心中的悸慟，周瑜向信使詳細地詢問了事情的經過：

    荊州大軍以優勢兵力猛攻鄂縣，攻守兩軍皆傷亡慘重。但憑借鄂縣堅固的城防，以及個人的巨大威望，黃蓋仍將城池據守得滴水不漏。如此一直持續近一月後，荊州軍的攻勢呈現出逐漸減弱的趨勢。起先，黃蓋、陳武等人還以為荊州軍久戰已疲，故而戰力衰退。但經過仔細觀察後，黃蓋察覺城外的荊州軍人數竟似有所減少。驚愕之餘，黃蓋懷疑蒯良有所圖謀，遂派遣細作出城仔細打探。一日一夜後，細作的回報證實了黃蓋的猜測——蒯良軍一部人馬已然乘夜色悄然南下，去向不明。

    這一回報，更增加了黃蓋的疑惑。蒯良在荊州群臣之中，素以智計聞名，當年孫堅跨江擊劉表之時，便是中蒯良的伏兵之計而伏屍荊州。蒯氏兄弟向來便是江東最為顧忌的人物，如今蒯良突有如此古怪舉動，怎能不令黃蓋生出疑竇？為弄清蒯良到底做何陰謀，黃蓋特意命陳武率少部精兵。以繩索滑下城池乘夜奇襲荊州軍。奇襲的目的不在破敵，而在俘獲些荊州將士，藉以拷問出蒯良的陰謀。

    由於兵力對比懸殊，多日來江東軍始終據城固守、從未出城迎戰過，荊州軍對此次奇襲沒有任何防備，陳武幾乎未傷亡一人，便破敵數百，並成功捕獲數十名荊州將士。其中甚至包括一名校尉。而且，這名校尉還不是一般人物，正是荊州軍副帥蔡瑁的族弟蔡名。

    黃蓋將數十名俘虜分開拷問，並厲聲揚言若誰膽敢扯謊，即凌遲處死。半天的審問後，黃蓋終於搞清楚了事情地始末——乘夜離去的荊州軍正是由蒯良親自率領。蒯良領了過半數的兵馬南下劉陽，意欲匯合劉磐軍先定廬陵，然後一齊北上直撲柴桑。

    為了確認消息的真偽，黃蓋特意親審了蔡名。膽氣並不豪壯的蔡名面對嚴刑逼問，恨不得將自己身上有幾顆痔都招認出來——身為校尉。且是蔡瑁的族弟。蔡名知曉許多荊州軍中的機密，他甚至將城外荊州軍的實際兵力，及佈防情況都一五一十地告訴了黃蓋。

    經過仔細商議。黃蓋、潘璋等人認為俘虜所說當非虛假。這些俘虜都是陳武胡亂抓回來地，根本不可能是蒯良事先的特意安排。而在久攻鄂縣不果的情況下，蒯良另尋其他辦法意欲改變戰局亦在情理之中。

    搞清楚情況後，黃蓋認為這是一個難得的機遇——敵軍兵力分散，而且留駐鄂縣的，是江東軍手下敗將蔡瑁。若能乘此良機一舉擊破蔡瑁，便可極大地扭轉局勢。

    為了不失去良機，黃蓋很快與手下諸將商議出破敵之策。黃蓋先命鄂縣守軍與凌操水軍同時散佈謠言，道劉磐、蒯良已被周瑜擊敗，並說周瑜已率得勝之師殺奔鄂縣而來。

    周瑜先前屢敗荊州軍。年前更是曾將佔萬荊州大軍打得落花流水。可說周瑜已成為荊州將士的噩夢，而於蔡瑁而言，更是如此。聽得周瑜大軍將至的消息，蔡瑁即驚疑不定起來。蔡瑁的不安悸動立時影響到其他將士，加之主帥蒯良的率軍離去，慌亂的情緒迅速在全軍蔓延開來。而此時，蔡瑁又未能果斷控制住局勢。加之有黃蓋派出地細作身著荊州軍衣甲，潛入軍營內大肆煽動，更引起蔡瑁軍心地紊亂。乘此機會。黃蓋斷然命令水、步兩軍同時對荊州軍發起反擊。

    此時，蔡瑁雖也有心頑強抵抗，但無奈軍勢已不受控制。未多久，蔡瑁軍開始炸營，失魂落魄的荊州兵開始重演前番兵敗江東的故事。黃蓋征戰一生，沙場經驗何其豐富，一眼就看出蔡瑁軍地敗退絕非作偽，遂親率士兵一路猛追，意欲盡殲敵軍。與此同時，凌操水軍也是勢如破竹，將黃祖水軍打得節節敗退。

    對這場戰事，黃蓋猜到了開頭，卻沒能猜到結尾——就在黃蓋意氣風發地窮追猛打之際，原本應該是跟隨蒯良南下的文聘，突然率領精兵數千斜刺殺出，直接截斷其退路。黃蓋此時才察覺情況不對，意欲退回鄂縣，但文聘如堅硬的磐石一般，將人數上佔據優勢的黃蓋兵馬死死阻擊住。隨即，蒯良的主力大軍蜂擁而至，將黃蓋團團圍住。

    一瞬間由勝到敗的劇烈反差，縱是黃蓋這樣的沙場老將也難以接受，更休說其麾下那些入伍不久的士卒。這些士卒用作守城，或許還綽綽有餘，但遭遇野戰時，情況就完全不同了。文聘等荊州大將率領精兵輪番發起衝擊，很快就將黃蓋軍的鬥志瓦解。陷入軍驚狀態的江東兵，連黃蓋也收拾不住，戰局迅速呈現一邊倒地趨勢。

    蒯良並不著急收拾黃蓋，他還要以黃蓋為餌釣出鄂縣的其餘兵馬。果不其然，當得知黃蓋被圍後，孫翊、潘璋百般無奈，只能出城救援

    既因為黃蓋是江東軍的都督、是碩果僅存的元老功勳，也因隨其出城攻擊的兵馬佔到守軍的七層。若不能救出黃蓋，鄂縣的失守也只是遲早問題。

    孫翊、潘璋率軍出城後沒多久，荊州軍平虜校尉王威即領一彪人馬殺至鄂縣城下。此時城內防禦已極盡空虛，王威毫不費力奪城成功。得到王威奪城的訊號後，蒯良即命大軍對黃蓋展開剿殺。黃蓋率軍東突西殺，欲突破重圍。但奈何寡不敵眾，根本無法成事。在某一次衝殺時，黃蓋被文聘一箭射中後心，墜馬後被坐騎踐踏而亡。陳武拼盡全力才搶得黃蓋屍體，並在孫翊、潘璋的策應下，單騎突破包圍，但其亦身批數創。隨即，孫翊、陳武、潘璋率領少部殘軍奪路逃回柴桑。
   

    聽畢全過程後。周瑜悸慟之餘，也不禁有些震驚——蒯良之計，可稱毒絕，不但欺騙了黃蓋，甚至也欺騙了蔡瑁。既欺敵，也欺己！

    事態的發展，已不容周瑜再多做思量——柴桑原本地駐軍大部在周瑜麾下，如今城裡都是自鄱陽大營徵調而來的新兵，入伍僅只兩月的新兵！而且，繼程普之後，又 一任都督黃蓋的陣亡。對柴桑軍民的打擊可說是極其沉重的。周瑜不敢想像如今的柴桑已是甚麼樣子！

    毫不遲疑，周瑜從西昌徵調了朱然和千餘兵馬後，立即北上增援柴桑。
   

    柴桑城內陰雲密佈。人心惶惶！

    蒯良大軍自西、南、北三面，以圍三闕一勢將柴桑團團圍住。只用一日之功，荊州大軍就將護城河填平，隨即向城池發起強大的「攻勢」——蒯良一面派遣兵馬對城池發起強攻，一面每日將大量攜帶勸降文書的箭矢射入城內，藉以挑動城中軍民獻城投降。

    黃蓋的戰死、鄂縣的失守，對孫權的打擊幾乎是致命性的。柴桑守軍已士氣全無，任統軍將校如何激勵，也只能徒呼奈何。城中士族百姓對孫權政權的維繼，已徹底灰心失望。

    大難臨頭。各自紛飛！不少士族秘密聯繫蒯良，表示投效之意，並暗令守軍中的族中私兵見機行事。
   

    柴桑，議事廳

    「……昨日一天，肅已截獲5、6封城中宗族大戶歸附蒯良的信件……」魯肅面色肅然，沉聲說道，「如今柴桑城內暗流湧動，已極不安定。主公，肅以為堅守柴桑已不可能……為今上上之計。是南撤與周督會合，再圖良謀！」

    孫權楞楞地呆坐在廳中，彷彿聽不見魯肅說的話。黃蓋的陣亡，已將孫權的信心降至了最低點。

    「主公……」見孫權狀似癡呆，魯肅焦急地詢問道。

    「……娘地，這些雜碎，居然想叛逃敵軍，看我不宰光你們！」孫瑜、孫匡一路惡毒的咒罵，急步走進議事廳中。

    魯肅與張昭交換了一個驚異的眼神，隨即張昭出聲問道：「仲異，季佐！你二人說甚麼？」

    「高明這混蛋，居然想投書給蒯良，說要投降荊州賊軍，我和仲異兄已領軍將他全家誅殺……」孫匡恨恨地回道，高明是柴桑城內有名宗族——高族的族長。

    「甚麼？誅殺……」張昭、魯肅等人盡皆面色大變。

    「怎了？」孫匡略顯不解地詢問道。

    「此舉正是激起城中內亂啊！」魯肅痛苦地搖了搖頭，無奈地說道。如今的柴桑城，便猶如一隻巨大的火藥桶，無數引線已伸至桶外，一旦碰上些許火星，即會發生驚天爆炸。現在孫瑜、孫匡誅殺高明的舉動，其實正是引燃了其中一根引線，大爆炸恐即將發生。

    「荒謬！」孫瑜嗤笑一聲，駁斥說道，「若不誅殺叛賊，城池遲早為他等所獻，到時後悔就晚了！」

    「……」魯肅無聲地仰天長歎，隨即緩緩搖了搖頭——大廈將傾，人力豈可回天？

    彷彿在印證魯肅的話，城門校尉黃柄急步匆匆地走進了議事廳。黃柄是黃蓋的長子，得知父親亡故的消息後，他連傷心的機會都沒有。身為城門校尉的他，必須承擔起固衛城池的重任。

    「啟稟主公！」黃柄面色非比尋常，急聲說道，「城內十餘家宗族驟然起兵反叛，意欲開門獻城，陳校尉和潘校尉正引軍平叛，但情況非常不妙，我軍中不少士兵也已投向叛軍！」

    「甚麼？」孫權被這一消息驚得回過神來，勃然起身，身體微微顫抖地詢問道。

    廳下地孫瑜、孫匡也立時懵住了，完全沒有料到自己的舉動竟真會造成如此結果。

    「主公，柴桑已不可守，如今撤退尚為時未晚，若再拖延下去，後果不堪設想！」魯肅再次勸薦道，「請主公早做定奪！」

    「我不會走的！」孫權有些失魂落魄地說道，「要走……你們走吧。父親、兄長的基業，被我敗壞至此，我尚有何面目出逃？」

    「主公，若你身死，孫家基業一切成空；若你能脫得此困，他日捲土重來，亦未可知！」魯肅撩袍，雙膝跪地，懇切地勸說道，「肅懇請主公盡快撤出柴桑。」

    「子敬之言極是！」張昭也不顧身份，跪地懇請道，「主公且莫輕言死志，請為大局著想！」

    「懇請主公撤出柴桑！」廳中其餘群臣亦齊跪地說道。

    「……」孫權心中痛苦至極，面色不住變化，進行著激烈的思想鬥爭。最後，無力地點了點頭。

    「黃校尉，請你速去召集可靠兵馬，準備護衛主公撤離！」危急之際，魯肅尚能保持清醒的頭腦，迅速的安排道，「張公，諸公，請列位速回府中，安排好家眷車轅，並召集府中親衛，隨同主公一併撤退！此事需急，不可稍遲片刻！」

    「仲異將軍，季佐將軍，你二位速攜主公回內堂做撤退準備！」

    ……

    柴桑城內，廝殺聲四起，亂成一片！

萬劫

柴桑城內亂做一團，叛亂愈演愈烈。

    正如魯肅所擔心的一樣，生出背離之心的柴桑諸宗族雖與城外荊州軍有秘密聯繫，然而對於真正起兵反戈，他們其實仍心存許多顧忌。但非常可惜，孫瑜、孫匡出兵誅殺高族之事，立時將其餘宗族緊繃的神經逼至臨界狀態，兔死狐悲之下，最為膽寒的幾家宗族率先起兵舉事。一有人牽頭，叛亂便如燎原之火，迅速席捲開來。

    陳武、潘璋等人雖率軍奮力平叛，但無奈叛亂波及的面越來越廣。拆了東牆補西牆，根本無濟於事。

    更要命的是，柴桑的叛亂很快被荊州軍察覺，並回報給了蒯良。蒯良何等精明之人，立時就猜出城內可能出現了叛亂，果斷地命大軍乘勢攻城。

    內憂外患之下，柴桑岌岌可危，城破在即。迫不得已，孫權只能選擇棄城撤退。

    但這場撤退，卻遠比魯肅等人料想的要艱難……

   
    彭澤縣西約10里處，一支失魂落魄的隊伍，正緩慢朝彭澤方向行進。隊伍中既有將校軍卒，亦有許多錦衣儒士，甚至還有不少婦孺，但幾乎每人的臉上都流露驚悸、『隍惑』乃至絕望的之色……

    「魯大人，照這樣的速度，恐怕會被荊州軍給追上！」陳武策馬來到魯肅身旁，不無憂慮地說道。陳武血跡斑斑，身上鐵甲也破了好幾處，明顯受了不淺的傷。

    「這也是無可奈何之事……」魯肅向隊伍前面的某輛馬車看了一眼，憂心忡忡地說道。

    「……呵！」陳武點了點頭，無奈地歎了口氣。

    「子烈，你身上傷勢如何了？」魯肅暫將煩心事拋到一邊，關切地詢問道。

    「呵……」陳武憨厚一笑，豪爽地說道，「都是小傷。我粗皮粗骨，不妨事！」在護衛孫權君臣撤退時，陳武始終奮戰在最危險處，負傷受創自是難免。

    「二哥！」悲慼傷慟的呼喚聲突然從隊伍前列響起。

    魯肅、陳武二人面色劇變，急策馬向前馳去。

   
    一轅已經停下的馬車上，孫權仰面躺於其中，面色蒼白如紙，兩眼無神。氣息已非常微弱。一支狼牙長箭深深地插入孫權的左胸，僅餘箭尾露於體外，傷口附近的衣袍早被血漬染成通紅。

    孫權君臣在突圍時，選擇了從荊州軍空開的東門撤退。但不想，蒯良在東門外亦有所安排——待孫權一行人馬突出城池5、6里，正待朝南撤退時，文聘突然率伏兵從南北兩面殺出。孫翊、陳武、黃柄等人率軍拼盡全力死戰，非常艱難地擊退文聘，並在其餘荊州軍趕到前，掩護孫權及一眾文臣、家眷脫出了危困。

    然而，就在即將擺脫敵軍阻擊時，孫權卻不幸被一支流矢擊中……

    孫權之母吳太夫人含淚坐於在孫權之旁，孫翊、孫匡等孫家子弟、以及張昭、魯肅等一眾文臣垂手肅立在車前，陳武、潘璋、黃柄等軍中將校卻必須率軍殿後。以防荊州軍尾隨追來。

    孫權異常費力地將右手緩緩抬起，似欲做些甚麼。

    「我兒欲尋何物？」吳太夫人輕輕握住孫權的手，悲慼地詢問道。長子孫策初定江東即英年早逝，已令吳太夫人悲傷不已。兩年時間過去，哀痛即將淡化，誰曾想， 眼下次子孫權又遭逢厄運，令吳太夫人情何以堪。

    白髮人送黑髮人，直乃人間最大傷心之事！

    「……母親！」孫權艱難地開口說道，「……喚三弟、四弟過來。兒……有話交代！」

    「嗯……！」吳太夫人強忍著眼中地淚水，扭過頭去，不願兒子看到自己的哀傷，聲音略顯顫抖地對孫翊、孫匡招呼道，「翊兒，匡兒！快些過來，你二哥有話要說……」

    孫翊、孫匡二人步履沉重地走近，緩緩爬上馬車，湊到孫權頭旁。輕聲問候道：「二哥，我們來了！」

    「……叔弼、季佐……」孫權斷斷續續地說道，「為兄……將死矣，然九泉之下……實在愧對父親……和大哥。父、兄兩代……辛苦創立的基業，於我手中……毀於 一旦，我實是……孫家罪人……」

    「二哥！這不怪你……」最年輕的孫匡已經完全控制不住的情緒，失聲低哭起來。

    「……」孫翊頭顱低垂，沒有哭出來，但熱淚也自眶中不住下落。

    孫權蒼白的面龐上勉強扯出一絲笑容，「大哥曾說過……孫家男兒，只可流血，不可流淚……莫要再哭了！咳～咳～！」忽地，孫權一陣痛苦的咳嗽，幾乎岔過氣去。

    「二哥！」孫翊兄弟心中一顫，急聲呼喚道，。

    「權兒……你且歇息片刻……」吳太夫人的聲音已近嘶啞，哽咽著說道。

    「……」好生不容易，孫權才回過氣來，堅持著說道，「母親……兒天年將盡，恨不能奉養慈母……然……孫家基業不能就此而斷。我……死之後，由……三弟繼我之位，望母親朝夕訓誡！」

    吳太夫人老淚縱橫，泣不成聲，微微點了點頭。

    「三弟……為兄無能，乃……至局勢大壞……往後的重任心……盡付於你了……」孫權似乎是在憋著最後一口氣，顫聲說道，「你……要是能匯合公瑾兄……日後當……謹聽公瑾兄教誨。事有可為，則為……若事已不可為，你亦可放棄……且莫因逞強而害了母親！……父親、兄長在天之靈……也不會……怪你……怪只怪 我……這個罪人！」

    「二哥……」孫翊渾身顫抖，悲痛地點了點頭。

    「四弟……你要盡心孝敬母親……輔助叔弼……不可再意氣用事！」

    就在這時，孫權忽地生出一股力氣，奇跡般地掙扎著坐了起來，似乎看到了甚麼，兩手不住擺動，大聲說道：「父親、大哥！仲謀無能，你們不要……不要怪我。不要怪我！」

    「我兒（二哥）！」

    「主公！」張昭、魯肅二人忍不住走上前去。一看孫權模樣，老練地張昭立時明瞭孫權這是迴光返照。

    「不要怪……」忽地，孫權話音嘎然而止，瞳孔放大而固定，隨即頭向右一歪，整個身體也緩緩朝右側倒下。

    「權兒～！」

    「二哥～！」

    吳太夫人、孫翊、孫匡盡皆失聲痛哭起來……

    靜立在車外的群臣此時盡知事情不妙。張昭上前，謹慎地探了探孫權的鼻息，小半晌後，黯然地搖了搖頭。

    隨即，由魯肅帶頭，群臣盡皆跪倒在地，黯然垂淚。

    雄據江東的孫氏第三代之主——孫權孫仲謀，因箭傷不治，逝於撤退途中。

    與原先的歷史軌跡不同，本可雄圖天下三分、年過古稀方才亡故的孫權，如今僅只繼位兩年便英年早逝，時年21歲，比之乃兄乃父逝世之時，尚要年輕許多。
   

    孫權逝世的消息。很快便傳遍了整個隊伍。沮喪絕望的情緒更是迅速蔓延開來——士兵們惶惑不安，女眷孩童們低泣不斷……甚至有少數士卒意欲出逃，幸好陳武、 潘璋等軍中將領強忍悲痛。及時將騷動鎮了下去。

    約一盞茶地工夫後，魯肅沉聲向吳太夫人和繼任孫家第四代家主的孫翊提議——由於追兵隨時可能會趕到，繼續留在此處非常危險。魯肅請吳太夫人和孫翊暫緩哀傷 之情，先收拾隊伍撤往彭澤，待進城之後，再做他謀。

    吳太夫人和孫翊亦知魯肅之言在理，遂強忍悲痛，命隊伍繼續朝彭澤方向前進。

    而在此時，彭澤縣城的歸屬剛剛悄然發生了變化。但魯肅並不知曉此事，孫翊亦不知曉……
   

    彭澤縣。縣衙大堂

    「子瑜大人，你能果斷棄暗投明，既是社稷百姓之幸，也是我家兄長之幸！」我端坐在堂中主位，拱手向彭澤令諸葛瑾施了一禮，懇切地說道，「飛這裡代我家兄長，謝過大人！」

    小半個時辰前，隨著我軍控制住四面城門。彭澤縣的歸屬正式發生變遷。

    荊州軍與孫權軍的戰事的發展，我無時無刻不關注著。由於柴桑以東地長江水域已被甘寧完全控制住，錦帆營要探知、傳遞戰情可謂輕鬆異常，這使得我能夠在最短的時間內把握到戰局地變化。兩日前，甘寧突然傳回一個消息——荊州軍一舉突破鄂縣，更幾全殲守軍，並順勢包圍了柴桑。

    得知這個消息，軍中諸將，包括我和龐統都大感震驚——鄂縣的戰局一直處於僵持狀態，荊州軍雖實力佔優，但面對堅城宿將也無可奈何。龐統甚至曾和我打趣，道除非我軍從背後策應，否則荊州軍恐怕永遠無法突破鄂縣。但沒有想到，龐統的戲言說了沒幾天，荊州軍居然就攻佔了鄂縣。

    仔細商議之後，我和龐統皆認為荊州軍必是施展了甚麼奇謀，而絕非採用強攻的方法，才得如此迅速地攻克鄂縣。但具體是何奇謀，卻無法可知，畢竟沒有更加詳細的情報可供分析。但無論如何，我對這位施計者（龐統認為十之八九是蒯良）的謀略倒也是佩服不已。

    荊州軍這驚人的進展，使得整個戰局完全變化。根據先前所得情報，曾有近萬兵馬自柴桑南下，若我所料不差，這支江東軍應當是準備去迎擊劉磐的大軍。如果當真如此，柴桑的軍力恐怕就很有限了，再被佔據絕對優勢的荊州大軍包圍，能夠堅持多久，想也知道。即便是我，遭遇那般困境，也定然是只能徒呼奈何。在戰局發生 根本性變化後，我軍的策略自然應當進行調整——先前只需稍做姿態，佯攻即可。但在大局將定地情況下，反而必須積極一些，表現出我軍策應荊州軍的誠意。而且，於「混水」中，摸些「魚蝦」，也算不枉此行。

    打定主意之後，我與龐統及軍中諸將經過仔細商議，決定實施三路齊進之策——第一路，由我率精兵搭乘錦帆營戰船，自水路奇襲彭澤，直接兵壓柴桑；第二路，陳到率軍自虎林橫掃向西；第三路，傳令魏延不必留手，自新都縣向西橫掃，與陳到軍形成犄角進攻之勢。

    隨我同行的是關平地無當飛軍，以及郝昭、李嚴兩曲士卒。乘著夜色，順著夏日東風，甘寧將我這幾千兵馬神鬼不知地運到了彭澤縣城下。隨即，甘寧又率錦帆水軍與我一道，對彭澤縣形成了包圍。

    彭澤縣城毗鄰長江，城四周更是河道縱橫，只靠錦帆水軍就可形成兩面包圍。由於孫權軍如今兵力相當空虛，而且其中大部還被用在鄂縣和柴桑的防禦之上，故而彭澤縣內的防衛軍力非常有限。彭澤令諸葛瑾雖也是一方奇才，但巧婦難為無米之炊，只能困守小城等死。但最後，其實並未需要我軍攻城。

    隨我同行奇襲地龐統主動請纓，道要入城勸降諸葛瑾。我擔心龐統安全，不願冒此風險，但他堅持要如此去做……幸好，事情的進展還算順利，龐統以往日舊情和彭 澤百姓的安危，成功地說服諸葛瑾開城投降。
   

    「張將軍客氣，瑾愧不敢當！」諸葛瑾急忙起身，躬身回了一禮，面色羞慚地說道，「瑾只是一介背主之臣罷了！」諸葛瑾的話語中，絲毫也沒有獻城歸附後的邀功之意，只能聽出發自肺腑的慚愧。

    我也站起身來，朗聲笑道：「子瑜先生雖有大才，但適才之語飛卻不大贊同！飛敢問一句，在子瑜先生眼中，這『主』究竟是天子社稷，還是他孫權一家？」諸葛瑾才智高深，自然可以輕易地聽出我話中的意思。而且在現今之世，恐怕還沒有幾位士人能夠拋卻漢室天下。

    「……」果然，諸葛瑾神色不斷變化，做了非常複雜的思想鬥爭後，無奈地歎了口氣。

    見諸葛瑾的神色變化，我與下首的龐統相視微微一笑。其實，勸諸葛瑾真正歸附大哥，應該不是難事，實在不行，還有諸葛亮可以幫忙。

    「子瑜兄，若知你投效皇叔，孔明一定非很高興的！」龐統呵呵笑道，「過些日，再將子城（諸葛均。這個字是知宇編撰的，沒有查到諸葛均的字）接到壽春，你們三兄弟就可齊聚，豈不樂哉！」

    「……」諸葛瑾無聲地歎了口氣。

    「踏踏踏……」急促的腳步聲後，甘寧走進大堂，面帶「奇異」的神色，笑著說道。

    「將軍，有大買賣上門了！」

萬劫

「將軍，有大買賣上門了！」甘寧一興奮起來，往日裡的「行話」也脫口而出了。

    「興霸，甚麼買賣？」我精神一振，隱約猜到了些甚麼，順著甘寧的話饒有興致地詢問道。

    「末將派出探哨的兄弟剛剛回報，有一支人馬正朝彭澤方向而來……」甘寧看了一眼諸葛瑾，嘿嘿一笑說道，「那支人馬似乎是剛從柴桑逃出來的，裡面有不少文士，還有許多家眷……」

    「難道柴桑已被攻破？」龐統眼中精光一閃，迅速反應了過來，看向我說道。

    「恐怕是如此……」我點了點頭，擰眉思索起來，「不過，蒯良的動作還真快……」年前，孫權曾據柴桑抗擊蒯越大軍兩月有餘，最終城全敵退、大獲全勝。沒想到，時隔不到一年，再面對蒯良大軍，孫權居然連5天都守不下來。

    「呵呵……」龐統微微一笑說道，「今時之柴桑，已再不同往日。內憂外患，軍心渙散，如此迅速失陷倒也不甚希奇！」

    頓了頓，龐統繼續說道：「將軍，說不定孫權也在那隊伍之中。他們不知曉彭澤的情況，恐怕是準備先到這裡來避一避……」

    「將軍，是不是一窩端了？」聽了龐統的話，甘寧更顯興奮地說道。

    「……」聽了甘寧的請命，我沒有立即應允，反而凝神沉思起來。如果孫權在那支隊伍中，而我真將其一窩「端」掉，那其實也就意味著江東戰局的徹底結束。江東戰局的迅速結束，是否符合我軍的利益？

    在我看來，迅速解決的結果既有利也有弊：其弊——江東戰事短時間內結束，大哥就必須履行協議，將所佔土地盡皆交付劉表。如此一來，招攬豫章三郡的士族百姓遷入丹陽的計劃就勢必會受到影響。一旦完成土地交接，我方無論如何也不好再從劉表治下去挖牆角。

    當然。也有利處——戰事迅速結束後，我軍將再無後顧之憂。一者可以安心鞏固在江東的根基，穩定民心，恢復生產；二者也可以將軍力北調，以防範曹操的威脅。 待得時機成熟，甚至可以揮師北伐。

    龐統、甘寧靜靜地注視著我，沒有打擾我地沉思。一旁的諸葛瑾則面露驚異之色，重新審視起來我來。

    仔細地權衡了利弊得失後。我有了決定！

    「興霸，你速去將定國、正方、伯道他們幾個招過來，咱們一起來合計合計！」我抬頭對甘寧說道。

    「好咧！」甘寧一看我神色，就領會了我的意圖，興奮地行了一禮後舉步離去。

    「士元，你以為如何？」待甘寧離去後，我笑著看向龐統。

    「得大於失，可行！」龐統完全明瞭我的意思，笑著點了點頭。

    「……」諸葛瑾猶豫了片刻，出列躬身向我行了一禮，恭敬地說道：「……張將軍，瑾有一請，懇請將軍應允！」

    「子瑜大人請講！」

    「……瑾請張將軍寬厚為懷。若有可能，還望莫要傷及孫討虜一行！」諸葛瑾幾將上身俯得與地面平行，言辭異常懇切地說道。

    我上前將諸葛瑾扶起，笑著說道：「子瑜先生放心……」
   

    由於拖老攜幼的緣故，孫翊一行的行進速度根本無法快起來，大半個時辰，隊伍僅只趕了不到5里路。為防萬一，孫翊按照魯肅的建議，一面領陳武等將率軍居後殿衛，一面派人向彭澤令諸葛瑾求援。

    「子敬。派往彭澤的人也去了有一會了，怎麼還不見子瑜過來接應？」在隊伍地前列，張昭、魯肅二人並騎同行，愁容滿面的張昭沉聲向魯肅詢問道。張、魯二人雖都是文職，但基本的騎乘本領還是有的。

    「若無意外，應當快了吧……」魯肅向前眺望了一眼，無奈地回道。今時今日，智計高絕的魯肅心中也完全沒底了。孫權的亡故、柴桑的淪陷，基本已將孫氏的最後一線希望斷絕了。雖然目前還有周瑜領軍在外。但面對蒯良、張飛、劉磐數支大軍的夾擊，面對眾叛親離的局面，任周瑜能耐通天，恐怕也無回天之力了。

    「呵……」張昭抬頭看了看略顯昏沉地天色，長歎了口氣，再不言語。

    ……

    「前面有人馬……過來了！」在前引路的士卒中，忽然有人大喊起來。

    張昭、魯肅同時精神微振，策馬前行了幾步，舉目遠眺——入眼處，果見地平線塵土微揚，一彪人馬逐漸現出了身形。視力頗好的魯肅仔細辨認後，看出對方最前面的人是身著江東軍衣甲。

    「張公，應當是子瑜過來接應了！」魯肅勉強露出一絲笑意，轉頭對張昭說道。

    張昭點點頭，輕出了口氣，對身旁士卒說道：「速去向主公和太夫人稟報！」

    一名士卒應聲向後方跑去，不多久，彭澤有人過來接應地消息傳遍了大半個隊伍，隊伍中忐忑不安的情緒稍有緩解。

    ……

    魯肅一直仔細留意著那支靠過來的人馬，對方靠得越近，魯肅越發覺得的不妥。

    「不好，有詐！」魯肅忽地驚呼起來。

    「甚麼？」張昭不解地看向魯肅，詫異地詢問道，「子敬，甚麼有詐？」

    「張公，前方並非諸葛子瑜人馬，十之八九是敵軍偽裝！」魯肅神色焦急，急聲說道，「前方人馬恐不少於2000，彭澤根本沒有這般多兵力！」

    「……呵～！」張昭倒吸一口涼氣，感覺頭皮微微有些發麻，「難道彭澤也……」

    「速向後隊示警，掉頭向南撤退！」魯肅顧不得自己儀態，放聲大喊起來——「前面來的是敵軍！」

    如果魯肅身後是一支訓練有素的精銳之師，這一示警或許還能起到些作用。但非常可惜，在魯肅身後的，只是一支混雜了文官儒士、老弱婦孺的「逃兵隊伍」，真正值得依仗的士兵卻被留在了隊伍後列。因為要——殿後。

    聽到示警後，整支隊伍先是楞了片刻，隨即徹底地慌亂了起來。車轅、馬匹胡亂地轉向，乒乒乓乓地撞做一團。車撞人、馬撞人、人擠人、人踏人……場面混亂不堪。驚呼聲、哭喊聲、慘號聲……各種聲音響成一片。

    魯肅驚愕地看著眼前的一切，發覺自己做出了一個錯誤地決定。

    ……

    「嘟～嘟～嘟～」牛角戰號聲激昂起響起，貫徹天地。

    「殺！」附和著戰號聲，如雷般的喊殺聲整齊地響起。

    自東面而來地那支兵馬徹底掀開了自己的偽裝，刀劍出鞘、槍矛挺前。狂吼著疾衝而來。

    迅速接近的敵軍陣中，一桿大纛「簌」地聳立起來，墨綠色的旗幟迎風飄揚，旗身招展著五個大字：上排四個字稍小一些——平南將軍！下面一排只有一個字，一個斗大而張揚的——「張」！

    平南將軍張？！！！魯肅低念了一句，瞬間眼睛一緊，失聲喊道，「張飛！是張飛？！！！」

    這一刻，魯肅心灰如死——這個噩夢級對手的出現，徹底斷絕了自己這一眾人的逃生希望！

    一匹高大異常乎尋常的黑色巨馬之上。一位黑盔黑甲的魁偉大漢手持一柄頭部九曲成蛇狀的奇異長矛。從敵陣中猛衝而出，猶如一股黑色旋風迅速席捲而來。

    「張飛！！！」雖素未謀面，但掌管情報搜集事務的魯肅對這個最令人頭疼的對手早已耳熟能詳。只一眼。魯肅就叫出了對方的名字。

    「子敬，快快後退！」在張昭的大喊聲中，魯肅直直地望著黑色殺神朝自己猛衝過來，渾然不想退避。魯肅累了，也自內心裡感到絕望了。在他看來，逃與不逃已沒有分別。死，或許也是一種解脫！

    「子敬？？？」已衝至跟前的黑色殺神並未刺出手中的長矛，反而緩下了戰馬，低呼一聲。

    「……」魯肅無懼無畏地看向對方，眼中一片平靜。

    「燕人張飛。見過子敬先生！」黑色殺神出人意料地拱了拱手，朗聲說道。

    ……

    「主公，主公！」張昭倉皇地策騎自混亂不堪的隊伍中馳行，非常艱難地靠近了孫翊。

    「張公，究竟怎麼回事？」孫翊勉力保持鎮靜，急聲詢問道。至此時，孫翊也只知東面有敵來襲，但到底是甚麼敵，有多少敵。根本一無所知。隊伍前後一片混亂，人仰馬翻，哭喊聲一片，孫翊想找個人問問都不可能，而且母嫂弟妹所在的車轅還需要他來照顧。

    「主公，東面殺來的是張飛兵馬，他定已奪佔了彭澤。東面不可去，請主公速向南面撤退！」張昭衣亂冠斜，氣喘吁吁地說道。

    「甚麼？張飛！」孫翊身體微微一顫，楞住了。

    「主公，且莫遲疑，快護衛太夫人匯合殿後兵馬，向南撤退！」張昭急聲催促道。

    「呃！」孫翊猛地回過神來，神色一凜，轉頭對身旁的孫匡說道：「四弟，你速帶母親、嫂嫂和妹子去匯合陳武、潘璋，然後隨他們向南撤退！」

    「那三哥（主公）呢？」孫匡、張昭齊聲驚問道。

    「我來領軍擋住張飛！」孫翊決然說道，「四弟、張公，你們快走！」

    「三哥你走，我來抵擋張飛！」孫匡急聲說道。

    「快走，不要囉嗦！」孫翊厲聲怒喝，年輕的面龐顯露出無比的堅毅，乍看與當年的孫策幾乎一般無二。

    就在這時，陳武飛馬衝開人群，馳至孫權身旁，急聲稟報道：「啟稟主公，甘寧自水路突襲我軍，殿後兵馬恐怕堅持不了多久。請主公隨末將向南撤退！」

    「甚麼？」孫翊等人全然懵住了。

    「翊兒，你過來！」吳太夫人略顯嘶啞的聲音從右側車轅傳了過來。吳太夫人在親兵的護衛下，走下車轅，面色決絕地對孫翊說道。

    孫翊翻身下馬，來到吳太夫人身旁，擔心地說道：「母親，外面太亂，您速回車中……」

    「適才的話，我都聽到了！」吳太夫人沉聲說道，「翊兒，如今父兄的基業只能靠你了。你速隨子烈向南撤退，尋見公瑾，共續孫家基業！」

    「母親，不可……」孫翊聽出吳太夫人的意思——讓孫翊拋下婦孺，包括吳太夫人自己，獨自突圍。

    「翊兒，你若不聽為娘的話，為娘寧可一頭撞死在這裡！」吳太夫人面容決絕，沉聲說道。

    「主公……太夫人之言甚是！」張昭接口說道，「事急矣，主公莫要在遲疑，大局為重！劉備此人自譽仁德，當不會為難太夫人。昭願留下，以護衛太夫人安全！」

    「我不會拋下母親！」孫翊將嘴唇咬出血來，決然說道。

    「不孝子！」吳太夫人怒罵一聲，毫不猶豫地低頭向車轅撞去。旁邊親兵見機得快，一把將吳太夫人拖住。

    「主公！」張昭幾乎是「吼」著對孫翊喊道，「您當真要親自逼死太夫人麼？」

    「母親，兒去了，您老人家保重！」孫翊目窒慾裂地痛呼一聲，猛一咬牙，飛身上馬……

    一個時辰後，這場混亂程度遠遠超過激烈程度的戰事落下了帷幕。

    在我與甘寧的兩面夾擊下，敵軍根本就未能組織起甚麼抵抗。最後，除了3、400人乘著混亂奪路奔逃之外，其餘人非死即被俘。

    ……

    被俘虜的江東群臣及其家眷被數千兵馬團團包圍住，明晃晃的刀劍之下，誰人也不敢擅動些許。婦孺們緊緊依偎著，瞪著驚恐的眼睛，低聲抽泣著。

    「我乃長史、撫軍中郎將張昭，欲求見張飛將軍，懇賜一見！」人群中，張昭長身矗立，面色平靜地喊道。

萬劫

「三叔，這兩個傢伙簡直像瘋子一樣，拚死也要為逃走的秘那幫人殿後，300來人戰得就剩這一個……」關平指著地上的一人一屍，感慨地對我說道，「不然，飛軍可以截住那幫逃掉的敵人……」關平的話，隱隱中帶著一絲敬意。

    關平所指的一人一屍是兩名江東軍將領，活著的那個我認識，正是孫權麾下將領潘璋，當初在太平城下曾經我與他曾照過面；另一個已死的人，卻是非常陌生。

    「這人是誰？」我指著那名陣亡將領，沉聲詢問道。如此一位壯烈戰死的勇士，即便他是敵人一方，也是值得尊崇的。

    「只知道姓黃，叫甚麼不清楚……」關平搖搖頭，隨即一指被捆縛在地的潘璋說道，「這傢伙也不肯說，性子倔得很……」

    「既不肯說就算了……」我擺了擺手，不以為意地說道，「到安葬時，在此人墳前豎一碑牌，上面寫上『黃氏某人陣亡於此』即可！」說罷，我招呼了關平，轉身舉步離去。

    潘璋渾身血跡斑斑，掙扎著抬起頭來，直直地看著那個魁偉的黑色身影，猶豫了片刻，嘶聲說道：「且慢……你當真願意殮葬我軍陣亡將士？」

    「……」我緩緩轉身，點頭說道，「張某不擅虛言！」

    「這位是已故黃都督長子、城門校尉黃柄黃文平……」潘璋神色黯然地說道。

    「原來是忠良之後，難怪！」我眼中讚賞之色一閃而過，隨即轉頭對關平說道，「定國，讓人好生收殮黃校尉屍身。還有，找人為潘將軍料理傷勢！」

    「日後若有可能，我會將黃校尉葬於黃老將軍墳旁！」我似自言自語，又似在告訴潘璋說道。

    「……」潘璋不再言語，但神色卻稍有放緩。

    「將軍！」郝昭策馬馳到我身邊，翻身下馬後，行禮說道，「將軍，俘虜中有人想要見您！」

    「哦～？」我輕噫一聲，饒有興致地詢問道，「伯道，是誰想見我？」

    「那人道他是長史、撫軍中郎將張昭……」郝昭恭敬地回道。

    孫權麾下文臣之首的張昭？連他也在俘虜之中？看來這次的收穫還真是不小，甘寧的「大買賣」之說，恰如其分。只是不知道，逃掉的那些人中有沒有孫權……

    「伯道，帶我過去！」我點頭對郝昭說道，不知張昭究竟想對我說甚麼？

    ……

    「彭城張昭，見過張平南！」張昭衣冠歪亂，顯得有些狼狽，但面上卻沒有慌亂之色，從容對我施禮說道。

    「飛早聞張長史之名，今日以如此方式見面，實在有些得罪！」我迅速打量了一番張昭，隨即笑著說道。「不知張長史有何事見教？」

    「昭素聞劉皇叔以仁德傳於天下，世皆稱頌……」張昭從容不迫地說道，「以孝治天下者，不害人之親；施仁政於天下者。不絕人之祀……」

    聽到這裡，我已大致明瞭張昭的意思，點頭說道：「張長史放心，我家兄長雖不在此處，但飛亦可允諾——絕不會濫開殺戒。此間老弱婦孺，只要未有異舉，飛必會令麾下士卒以禮相待。」身為武人，戰場之上對敵人自是毫不容情，但若是戰後去欺負一些老弱婦孺，就未免太沒品了些。如此行徑，與匪類何異？

    「多謝張將軍！」張昭躬身施了一禮，繼續說道，「昭恬顏，還有一不情之請，懇請張將軍應允！」

    「請講！」

    「我主孫討虜雖與皇叔相爭，但如今……人死燈滅，還請張將軍莫要殃及孫討虜家眷……」張昭長身行了一禮，懇切地請求道。

    「甚麼？」未等張昭把話說完，我眉頭一緊。眼中射出驚訝之色，接口說道，「孫權死了？」此消息的確很具震撼性——這場僅只一個時辰的戰鬥，其實傷亡非常有限。敵方傷亡的大都是一些頑抗地士卒，文吏家眷的損傷微乎其微。而且在死屍中似乎並未發現似孫權模樣之人。

    張昭黯然點了點頭。

    「如何死的？屍身在何處？」我不敢相信地急問道。

    「從柴桑突圍之時，孫討虜身中流矢，不治身亡……」張昭還有求於我，不敢怠慢地迅速回道，「屍身……」

    張昭指著右側不遠處的一轅馬車，黯然說道：「……就在那馬車之上！」

    聽得這話，我毫不猶豫地大步朝那馬車走去，那些癱坐在地的婦孺避之惟恐不及地閃開道路，擠做一團，瑟瑟發抖。

    數十位婦孺緊挨環坐在那轅馬車的週遭，似在護衛著馬車，見到我過來，雖然不少人害怕得渾身發抖，但仍自不願躲開。

    「嗚～～！」一個小女孩實在太過驚懼，止不住地放聲哭了出來。一位有著傾城絕色的女子輕輕將小女孩抱在懷中，身體微顫，低聲哄弄著……

    我微頓了一下，將視線從那女子身上移開，隨即盡量將聲音放緩說道：「孫討虜屍身可在車上？可否容我一看？」

    眾婦孺中，一位年齡最長的婦人顫悠悠地想要站立起來。那位絕色佳人急放下小女孩，與另一位11、2歲的小姑娘一道，攙扶住那位老婦人。

    「這位將軍，我兒已死，還請將軍手下容情，莫要殘損我兒屍身……只那老婦人勉強向我福身行了一禮，語帶顫音地說道。

    「這位是孫討虜之母吳太夫人？」強自跟隨著我的張昭介紹說道，「太夫人不必擔憂，張飛將軍昔日與文台公有舊，自不會殘損主公遺體！」

    這張昭，分明是想用話把我架起來！我笑了笑，和聲說道：「太夫人放心，我只是想看上一看，別無他意！」

    吳夫人雖很不願意，但形勢比人強，只是讓一眾親眷讓開道路。

    雖只是一群婦孺。但跟隨在我身後的郝昭和親兵，還是精神高度集中地戒備著，惟恐內中會有人發難刺殺我。

    我走至車前，輕輕掀開錦簾，舉目看去——一位華服青年仰面躺倒在車內，面上已沒有一點血色，在其胸口處深深插著一支羽箭，血染衣襟，已經感覺不到這青年有 任何生命的跡象。

    在吳夫人等人的注視下，我輕攀上了馬車，將那青年閉合的右眼皮撥開，一隻奇異的碧眼呈現在我眼前。

    沒錯，這人果然是孫權，長相跟龐統的描述一般無二。而最突出的標誌，就是這奇異的碧眼。（孫權擁有三國時代最奇特的長相之一——碧眼紫髯）

    沒想到，本可與大哥、曹操三分天下而有其一的孫權孫仲謀，居然就這樣悄無聲息地死去了。人生之世，何其變幻莫測。一年多前。孫權尚是雄據江東六郡的一方霸 主；而如今，卻已成為了無生氣的一具屍體，再過不久，就將與一掊塵土為伴。長眠於地下了。

    不過，這樣的結果，對於我軍而言卻是最理想不過了：如果孫權不死，日後如何處置的問題，必將困擾大哥——孫權的存在，將會給那些遺老遺少們留下一絲希望， 對大哥穩定丹陽諸郡，始終是個危害。而孫權若是死在我軍之手，又會損害大哥的名聲，更會逼得孫家遺臣與大哥死鬥到底。

    如今孫權是死在荊州軍之手，所有的問題都解決了。僅從這一點，看，將豫章諸郡讓給劉表，也是值得了。

    我爬下馬車，緩聲對吳太夫人說道：「太夫人不必擔憂，我兩家雖屬敵對，但禍不及父母妻兒，我家兄長必不會為難各位。請各位節哀，先隨我大軍前往彭澤休 息！」

    「多謝張將軍！」張昭彷彿長出了一口氣，躬身行禮說道。

    「不必了！」我擺擺手，迅速地將孫權的一眾親眷掃視了一番，略覺驚愕地發現，內中居然還有另一位絕色佳人，相貌氣質與攙扶吳夫人的那位女子有七分相似，但一顯嬌媚，一顯賢雅，可謂春蘭秋菊，各勝擅場。

    這兩位絕色佳人似也知道自己傾城國色，易招人垂涎，盡量低頭掩飾著自己。

    她們……大概就是艷名極著的「江東二喬」！我迅速收回視線，朗聲對郝昭說道：「伯道，派人看顧好孫討虜家眷，不可稍有輕犯！」

    「是，將軍！」

    「嗯！」我應了一聲，轉身大步離去。

    「呵～～！」一陣輕微的松氣聲在我身後響了起來。

    「張長史，繼孫討虜之位者是何人？」我忽地轉頭，向張昭詢問道。

    「……」張昭微微一楞，眼中現出驚異之色，但還是回答道，「是三公子叔弼將軍！」

    「原來如此！」我看了看南面方向，低喃了一句。

    ……

    「嘟～嘟～！」突然間，一陣激昂的號角聲自西面響起。

    「錦帆營的戰鬥號？！！難道有敵襲？」我眼睛一緊，舉目向西看去，沉聲喝令道：「傳令，留一部人看守俘虜，其餘各部曲準備迎戰！」

    飛上躍上親兵牽來的烏騅，我策馬橫矛朝號角響起處疾馳而去。

    「三、四屯看守俘虜！」

    「一、二屯整隊，準備作戰！」

    「無當飛軍聽令，整隊，準備迎敵！」

    「鳴號！擂鼓！」在關平、郝昭等人洪亮的喝令聲中，士卒們迅速地行動了起來。

    ……

    在甘寧的指揮下，在岸的錦帆營士卒刀劍出鞘，箭矢上弦。遠處仍在大江上的錦帆戰船，也是戰號齊鳴。

    「興霸，怎麼回事？」我馳至甘寧身旁，沉聲詢問道。

    「將軍，西面有一支兵馬朝這邊逼近過來！」甘寧微施一禮，急聲稟報道，「……不過，似乎是荊州軍！」甘寧用兵大膽中不乏謹慎，雖看出似乎是「盟軍」，但仍 自保持高度警惕。

    「做得好！」我點了點頭，舉目遠眺了一眼，「興霸，咱們到前面看看！」

    ……

    那支荊州軍速度放得越來越緩，似也對我軍的存在感到疑惑。一桿淺藍色「文」字戰旗，飄揚在荊州軍陣前。

    「將軍，似乎是荊州軍的文聘！」甘寧與荊州軍多有接觸，認識不少荊州將領。

    「前面可是甘將軍？」荊州軍陣中馳出一將，大聲喝問道。

    「正是甘某！」甘寧策馬向前，大聲回道，「文校尉，我家張將軍亦在此處！」

    對面的文聘微微一楞，策馬朝我們這邊飛馳了過來。

    「甘兄，這位便是張飛將軍麼？」三馬交叉照面，文聘仔細地打量了我片刻，朗聲詢問道。

    「正是張飛！」我笑著回道，亦在仔細打量文聘。文聘相貌頗顯威武，身體亦極為健壯，雖然年輕不大，但看得出武藝相當不俗。但是，這小子似乎對我頗有些懷疑、不服氣的架勢，從他的語氣中就可聽得出來。

    「久聞張將軍威名，文某敬服已久！」文聘身形扭動，準備下馬。但突然間，似乎一個不小心，文聘的身體向右栽倒，「倉促」之下，文聘以右手大刀撐地，隨即狠狠地朝我撞了過來。

    「呵……」我嘴角微揚，待文聘的身子即將撞到時，右手急向前探，抓向文聘腰間絛帶。這小子果然不安好心，左手肘猛地下擊，逕直砸向我的右手。

    我不避不閃，待觸及時，右手一把將文聘左肘抓住，並順勢下沉，借力一轉。

    文聘收勢不住，手臂被我死死攢住，隨即便感覺自己的身體凌空旋轉了起來。緊接著，腰間絛帶一緊，整個身體就被拎在半空。

    我輕輕將文聘放下地，笑著說道：「文校尉小心！」

    「……」文聘整了整衣甲，借此調整自己的心緒——只這幾下，文聘已知自己不是對手，更明瞭對方十數年的威名並非虛傳。

    「多謝張將軍援手！」文聘躬身施了一禮，語氣有了變化，「敢問張將軍，可曾截獲到孫權殘軍？」

    「幸不辱命！」我笑著說道。

    「可曾擒住孫權？」文聘眼中一亮，急聲問道。

    「孫權業已中箭身亡！」

    「甚麼……」文聘也頗顯驚異。

    ……

    文聘雖然也很想得到被我軍俘虜的那群孫權臣屬及其家眷，但又不好意思開口。向我發出改日前往柴桑一聚的邀請後，文聘領軍離去。

    隨即，我也領軍押送著俘虜回返彭澤。

    翌日清晨，按我之令，甘寧領錦帆水軍將重要俘虜送回了秣陵。
   

    柴桑城中，血雨腥風。

    荊州軍進城之後，副帥蔡瑁為洩累次敗績之憤，領軍對未及逃脫的孫氏族人、及一些江東官員進行大肆屠殺。僅只數個時辰，便有數千人死於亂軍之中。

    蒯良急怒交加，勉強收拾住混亂的局面，但也因此耽誤了追擊柴桑逃軍。

    局面初定之後，荊州突有消息傳來——曹操興兵進犯！
   

    周瑜領軍朝柴桑一路急趕，半路上不時有虛虛實實的戰報傳來。其中大部都是噩耗，甚至有消息說柴桑已經失陷。

    周瑜的心情愈發沉重，心焦如焚！

萬劫

柴桑城，議事廳

    「孫權小兒已死？！！！妙極，妙極！」聽畢文聘的回報後，蔡瑁放聲狂笑起來，彷彿出了心頭的一股惡氣。

    蒯良微睨了一眼蔡瑁，不豫之色瞬閃而過，隨即和聲向文聘詢問道：「仲業，可曾見著孫權屍身？」蒯良行事一向謹慎仔細，若沒有確鑿證據，他絕不會輕信任一件事。

    「蒯督放心，張飛曾讓末將察看了孫權屍身，確實無誤！」文聘恭聲回道。

    「好！」蒯良點點頭，神色也放緩了些，「孫權一死，孫家餘孽便不足大慮。只要能將南下廬陵的周瑜一軍擊滅，大勢可定！」

    「對了！張飛命末將轉告蒯督……」文聘想起了甚麼，繼續說道，「他已命麾下大軍兵分三路，自東而西橫掃過來。他請蒯督莫要停駐柴桑，乘大勝之機迅速進軍， 一舉將孫家殘軍徹底剷除。」

    「這張飛手伸得真長，我軍如何行事，還用他多言……」蔡勳憤憤說道。

    「蒯督，末將以為張飛之議極為在理！」文聘完全無視蔡勳的話，向蒯良建議道，「如今孫權死、柴桑失，對孫家殘餘而言可謂是致命打擊，此刻我軍若能協同張飛 軍東、西兩面同時進擊，不消一月就可蕩平殘孽！」

    「嗯……」蒯良微微點頭。

    「荊州正遭曹操進犯，難道要棄荊州於不顧？」蔡瑁已從先前的狂喜中平復下來，冷冷說道。

    「曹操之意，並不在奪我荊州疆土，而是意欲以此緩解孫權之困！」蒯良冷靜地判斷出曹軍進襲荊州的意圖，「故而，他根本只是虛張聲勢而已……」

    「你如何敢肯定？」蔡瑁不冷不熱地反問道。蒯、蔡兩家關係早已有些不睦，前些日蒯良以蔡瑁為餌，誘惑黃蓋出擊的計策，雖然大獲成功，並直接導致戰局發生根本性轉變，但這卻也使兩家關係變得更加惡劣。

    「河北尚未平定，還有劉備虎視在側，曹操憑甚麼敢犯我荊州？」蒯良淡淡一笑，不以為意地回道，「況且，就算曹操真要犯我荊州，沒有10萬大軍絕難成事。年前的雍司大戰。曹軍雖勝，卻也是傷筋動骨，如今曼說10萬大軍，曹操能抽調出5萬人來就不錯了。如果只有5萬曹軍，根本動不了荊州分毫。以曹操如此精明之人，豈會做這等無謂之事？」

    「州牧大人的急件中，分明有讓我軍回師的意思……」蔡瑁知道辯不過蒯良，只得搬出劉表來。

    「曹軍自宛城、汝南兩路進襲，其實退之極易，甚至不需我荊州軍出動……」蒯良從容說道。「宛城那一路。只消讓上庸馬超迎擊即可，馬超與曹操有深仇大恨，想必他也會相當樂意。至於汝南那一路。亦只需派一使者前往壽春，請劉備出兵佯攻汝南，則曹軍必然自退！」

    頓了頓，蒯良繼續說道：「稍後我將書信一封命人送往襄陽，向州牧大人道明情況。我軍當務之急，是協同張飛軍奪取豫章三郡。我荊州軍與周瑜的恩怨，也該了結一下了！」

    蔡瑁眼中寒光一閃，竟點頭附和起蒯良的話來。能夠向周瑜一雪前恥，想想也讓蔡瑁覺得興奮。

    看到蔡瑁的變化，蒯良眼中流露出一絲瞭然的神色，嘴角也微揚了揚。

    「文聘，你怎地不將孫權屍身，和那些孫家官吏、眷屬要回來？」忽地想到甚麼，蔡勳厲聲向文聘詢問道。

    「那是人家俘虜的，我怎麼要？」文聘沒好氣地回道。

    「但那些人都是從柴桑逃出去的，為甚麼不能要？」蔡勳不甘心地說道。

    「……」文聘冷睨了蔡勳一眼，不再說話。

    「江東二喬一定在那些人裡，得把那些俘虜要回來，不能便宜了張飛……」蔡勳在荊州素有好色之名。江東二喬這樣的聞明遐邇的國色他自不願放過。事實上，進柴 桑城後，蔡勳曾領人直奔孫策和周瑜府邸，但可惜撲了個空。

    「二弟，閉嘴！」在王威、文聘等人略顯不屑的眼光中，蔡瑁也忍不住呵斥道。

    「仲業，張飛就在彭澤麼？」蒯良眉頭微蹙一下，換了個話題。

    「是的，蒯督！」

    「你親自走一趟彭澤，代我請張飛至柴桑，就道我要與他共商掃平孫家殘孽之事！」蒯良和聲說道。

    「是！」
   

    由西昌至柴桑，約有300里。以周瑜麾下步卒地狀況，即使強行軍，也得有4天才能趕到。

    柴桑岌岌可危，救援之事可謂十萬火急！周瑜知道這一道理，心中也焦急似火燒，但儘管如此，周瑜還是得咬牙將行軍速度控制下來。周瑜非常清楚，若真是以強行軍趕路，即便能趕到柴桑，到時莫說破敵危解困，士兵能否站穩還是兩說——這支軍隊並非身經百戰的精銳之師，說到底，也只是一些操練時間較長的「新兵」而已，先前擊破劉磐之戰，就算是他們的「初戰」了。

    再者，此次的對手又非同一般。蒯良蒯子柔，向來就是荊州最令人頭疼的人物。孫堅、黃蓋這等豪傑宿將，都先後被其算計喪命，便足可見蒯良是何等的難纏。周瑜不認為蒯良會忽略外部對柴桑的救援，甚至，蒯良有可能已經安排好了圍點打援之計。

    鑒於這種種，周瑜必須十分謹慎——周瑜手中這支兵馬，已可以說是孫氏政權最後的希望。如若有失，一切休矣！

    ……

    周瑜領軍三日急行200里後，抵達豫章郡南城縣。南城縣與柴桑之間僅餘不到百里，再往前趕路隨時可能與敵軍遭遇。周瑜不敢有一絲疏忽，遂領軍進駐南城稍做休整。

    南城縣城內亦是人心惶惶，街市上混亂不堪，不少百姓已有舉家外逃的跡象。看得出，戰爭地陰雲已經籠罩到這座小城上空。

    周瑜眉頭大皺，命朱然領一部士卒協同城內駐軍穩定住局勢，隨即與呂蒙、賈華等軍中將校直奔縣衙而去。

    南城縣衙大堂

    「誰告訴你柴桑已經失陷？」周瑜端坐大堂主位。面無表情，沉聲向南城令潘琪詢問道。

    「啟……啟稟都督……」潘琪躬身站立在堂下，汗水自其額頭不斷溢出、滑落，聲音發顫地回道，「先前有自稱是從柴桑逃出的士卒……來到南城，消息就是從他們口中所得。而且……從柴桑方向也不時有這方面的消息傳來……」周瑜一行來到縣衙時，潘琪本人也在命家人收拾行囊，準備外逃。看到周瑜突然出現，簡直要把潘琪的魂魄嚇出來。

    「你可曾派人前往柴桑附近確認過消息真偽？」周瑜冷冷問道。

    在周瑜面前，潘琪連一絲說謊的念頭都不敢興起，膽寒地搖了搖頭。

    「尚不明消息真偽，就慌亂成這般模樣。不知封鎖流言、穩定縣中民心，只知自己舉家外逃，你這縣令是怎麼做的？」周瑜遏制不住心中的怒火，厲聲喝問道。

    「……下官……」潘琪腿似篩糠，語無倫次，隨即雙腿一軟，跪倒在地，「都督恕罪，都督恕罪……」

    「……」周瑜面色變了幾變，還是壓下了怒火，沉聲說道。「此事暫不與你追究，你速去為協助朱校尉將縣治安定下來。此外，為我大軍籌備5日糧草，務必在4個時辰內完成！」

    「多謝都督！下官這便去……」潘琪以頭頓地，連叩數下，隨即起身匆匆忙忙離開大堂。

    「呵～～！」望著潘琪地背影，周瑜無奈地搖了搖頭。

    「都督……」賈華猶豫著說道，「一路上已聽到好幾次柴桑失陷的消息，您以為……」很顯然，賈華心裡也有些動搖了。

    「子尚。怎麼你也信這些胡話？」呂蒙面色一沉，急聲說道，「這肯定是蒯良那混蛋放出來的流言，想要亂咱們的軍心！」

    「……」周瑜沒有說話，舉步走到大堂門口，望了望斜陽將落的西面天空。

    在如血的殘陽下，周瑜鬢間的幾縷銀絲也被染成血紅之色。

    ……

    大軍休整補充糧草期間，周瑜又一連加派了兩批斥候前往柴桑方向打探情報。

    周瑜用兵，向來謀定後動。但這次，柴桑危急地形勢，卻容不得他多做籌謀，他也只能走一步算一步了。

    當晚亥時左右，有斥候回返南城，而且還帶回了一名騎卒。

    ……

    縣衙大堂內

    「甚麼？」周瑜面色煞白，不見一絲血色，身體微微顫抖，急聲詢問道，「你……你再說一遍？」

    「……都督！」一名單膝跪地地士卒語帶哭音地說道，「柴桑淪陷！……主公在突圍時不幸中箭……已經離世！」這士卒全身血跡斑斑，汗水將其衣甲完全浸濕，很 明顯是經過了長途跋涉。

    「……」周瑜腦中轟地一聲，如遭雷擊，眼前頓時一片黑幕，腳步變得不穩，一個踉蹌身體徑直向前栽去。

    「都督！」呂蒙眼疾手快，一個箭步竄上前去，將周瑜扶住，緩緩攙至位前坐下。

    一旁的朱然、賈華等人也變得如同木偶般，完全消化不了這個驚人的消息。

    半晌後，周瑜好不容易緩過神來，曾經明亮睿智的雙眼變得無神，略顯機械地詢問道：「你……將全部過程詳細地說一遍！」

    「是，都督！」那士卒擔憂地看了一眼周瑜，還是說了起來，「荊州軍圍城之後……」

    一盞茶的工夫，那士卒將自己所知道的過程盡數說了出來。

    「……周瑜緩緩抬起頭，語極無力地說道，「你是說，除三公子、四公子、陳校尉他們幾百人外，其餘從柴桑突圍的人，全被張飛截獲？」

    「是……」

    「太夫人，張長史，魯大人……一個沒逃得出來？」周瑜幾近絕望地問道。

    朱然、呂蒙等人看周瑜神色，已知其心傷如死，急得不停向那報信士兵使眼色，希望他能夠「騙一騙」周瑜。

    但很可惜，那士卒精神全集中在周瑜身上，最後仍是低聲回了一句：「是……」

    「知道……太夫人他們的生死嗎？」周瑜堅持著繼續問道。

    那士卒無力搖了搖頭。

    周瑜呆坐在座位上，再也不說一字，痛苦決絕地神色在其眼中不斷閃現。在昏黃的燈火下，周瑜的面龐也顯得蠟黃。

    朱然、呂蒙等人面面相覷，誰不知道該做甚麼。朱然等人雖然也對這個消息感到震驚、傷感，但他們卻根本無法體會到周瑜內心地感受，那種撕心裂肺的痛楚！

    堂內一片寂靜，死一樣的寂靜，所有地人的視線都集中在周瑜身上！

    「蒼天，你何其無眼……」忽地，周瑜搖搖晃晃站起身來，仰天長呼。

    旋即，一口鮮血自周瑜口中激噴而出，將戰袍沾染得殷紅點點。

    「都督！」一片驚呼聲，周瑜仰面倒下，人事不醒。

    ……

    縣衙後堂廂房

    仰躺在床榻上的周瑜緩緩睜開眼睛，朱然、呂蒙等人焦急的面龐出現在視線之中。

    「都督，都督……」——看周瑜轉醒，呂蒙激動地輕呼道。

    「……子明！」周瑜語極無力地詢問道，「甚麼……時候了？」

    「都督，」呂蒙看了看房外的天色，輕聲回道，「大概是寅時！」

    「……派人去接三公子了麼？」周瑜緩緩問道。

    「都督放心，末將已派人去了！」呂蒙點點頭說道。

    「好……」周瑜艱難地扯住一絲笑容，「扶我起來！」

    「都督，大夫說你必須靜養一、兩日才行！」呂蒙急聲阻止道。

    「沒這個空了，」周瑜搖搖頭，語中流露出無可違逆的堅毅，「如今情勢危急，我怎麼靜養？快些扶我起來！」

    呂蒙無奈，只得上前扶起周瑜，又拿了一個錦布棉包讓周瑜能夠靠坐在床榻在。

    「拿地圖過來……」周瑜緩聲說道，「你們不用呆在這裡，各歸部曲，務必收攏住軍心。若有新軍情，速報於我……」

    呂蒙等人無奈，只是憂心忡忡地各自離去……

    周瑜察看了地圖片刻，忽地雙目緊閉，面現痛苦之色，低聲喃語道：「喬兒……你可還安好……」

    ……

    待得天明之時，呂蒙實在放心不下周瑜，輕手輕腳地返回廂房中探望。

    一進得房內，呂蒙完全被眼前的景象驚住了——短短兩個時辰，周瑜居然鬢髮全白，一頭銀絲如雪！