[知宇之樂]桓侯再生[全書完]

萬劫

許昌

    丞相府的書房內，縈繞著幾縷裊裊青煙，檀木的磬人香氣令人心曠神怡。

    在偌大的書案之旁，擺放著一張舒適的軟榻。曹操身披一張薄被，半坐半躺地倚靠在榻上，神情凝重地閱覽著手中的絹書。

    長子曹丕和荀彧、荀攸、董昭、陳群、鍾繇等5位重臣，席地跪坐在左右2列。

    「涼州之事，諸公如何看？」將手中絹書放置在一旁的書案上，曹操緩緩抬起頭，衝荀彧等人問道。

    涼州與許昌雖然相隔甚遠，但這並不影響曹操瞭解涼州事變的進展，只不過在時間上稍有遲滯罷了。

    受命主掌情報搜集分析的賈詡，早已在天南海北鋪下了一道相當完善的細作網絡。也就是在荊、楊、交3州，因為劉備方細作網絡同樣完備，使得曹方細作連遭2次致命性打擊後，再進行潛伏和情報搜集已變得異常困難。而除此之外的其它各州郡，只要是稍為重要些的事務，曹操這裡都能得到一些消息。

    最近的4、5日來，幾乎每日都有10數匹快馬馳入許昌，其中近半跟涼州的事情有關。

    「以戰略位置來看，武威、金城可說是涼州的前心與後背，極為重要。毫不誇張地說–失去了這2郡，涼州就已經算是丟掉了一半。」鍾繇曾長期擔任長安 尹，對涼州的情況最為熟悉。先前他一看到有關武威落入馬岱之手的最新信報，就預感韓遂大勢不妙。

    「當日韓遂南下之前，曾將主要軍力集中於金城、武威2郡。」荀彧輕捋著頜下清髯，緩緩說道︰「從已瞭解的情況看，馬岱奪取金城、武威2郡所耗費的時日，真正說來，其實還不到10日。我是不知道馬岱究竟是如何做到，但由此。大致可以確定的是，韓遂用來留守西涼軍力中的大半，此刻不是已經覆滅，就是被馬岱收編。」

    雖然荀彧的話聽起來頗有些跳躍性，但曹操、荀攸等人都能夠理解他的意思–能在這麼短地時間裡拿下涼州最緊要的2個郡，肯定不可能是一城一地逐步攻取 下來。唯一說得通的解釋，就是馬岱使用了甚麼奇計，一舉盡殲亦或是收降了2郡的大部駐軍。要是這樣。馬岱在幾日之內橫掃金城、武威，也就在情理之中了。

    「馬岱一勇之夫，他有這設計奇謀妙術的能力麼？」曹丕想了想，略顯困惑地說道。

    「馬岱或許沒有，但他身邊卻未必沒有這樣的人！」荀攸接口回道︰「荊、襄之地，向來多名士。其中不乏有深謀遠慮之人。張飛要找1、2人為馬岱謀主，並非難事！」

    「武威失陷，已經是近半個月前的事情，也不知道馬岱又奪下了多少地方？」陳群蹙眉說道︰「鬧個不好。在韓遂趕回之前，西涼的大局就已經定下。」

    「如果真是如此，韓遂這一回，不就等於送羊入虎口了？」曹丕震驚地說道。

    「是送『狐』入虎口！」微微坐起些身子地曹操，笑著截斷了兒子的話，「大名鼎鼎的黃河九曲，怎麼也得算是隻老狐狸，豈能比做羔羊？」

    「呵呵！」荀彧等人一齊笑了起來。房內略顯沉悶的氣氛頓時得到了些舒緩。

    片刻後。曹操收斂笑容，衝荀彧說道：「文若，你看好哪一方？」

    「雖然更詳盡的情報還未得知，但以彧之見…」荀彧不大樂觀地說道︰「韓遂形勢大凶！」

    「荀公，這怎麼說？」努力汲取知識的曹丕謙遜請教道。

    「所謂成敗之因，無外乎天時、地利、人和。以天時而言…」荀彧不緊不慢她分析道︰「除在地利上，韓、馬不相上下之外，其餘兩者。韓遂都處於下風。」

    頓了頓，荀彧繼續說道：「更緊要的是，韓遂對馬岱地確切情況所知甚少，而且由於面臨的局勢太過被動，情急之下的韓九曲還能否保持冷靜心態，很難預料。如果他急於求成貿然用兵，也就等於在既不知彼，也不知己的情況下，去打一場必敗之戰。知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，則每戰必敗！」

    聽了荀彧詳盡細緻的分析，其餘眾人都不禁陷入到沉思之中。

    「事情可有轉機？」曹丕斟酌著說道。

    「難！」荀彧搖了搖頭，「以眼下情勢，我軍根本無力去支援韓遂。僅靠韓遂一已之力，若無意外變故，很難扭轉局勢。

    而且，在碰壁之前，韓遂肯定不會聽諫放棄西涼。碰壁之後，他到底還能保留幾分氣力，已是未知之數。」

    「涼州若被馬岱所得，則並、雍兩州再無寧日，漢中更是將腹背受敵！」鍾繇皺了皺眉頭，沉吟著說道︰「丞相，與其空在漢中飛地分散兵力，不如收攏力量穩守雍、并。」

    「元常地意思是…放棄漢中？？？」陳群詫異地說道。

    「正是如此！」猶豫了一下，鍾繇還是點頭說道︰「漢中位置雖然重要，那是建立在我軍實力充足，要以此為據點、全面進襲荊、揚的基礎之上。但是，如今情況已截然不同。徐州及南陽、汝南、北海、東萊諸郡相繼失陷。兗、青戰場，局面暫時還未能得到改觀。再加上人心不安，糧草匱乏種種。」

    當鍾繇不斷提及曹方所面臨的困境時，曹操的面色逐漸由睛轉陰，甚至顯得有些森然。

    鐘繇也知道自己所說的內容有些觸曹操的霉頭，但還是咬牙說了下去：「以繇之愚見–在此後數年內，我軍須以休養生息、固守現有洲郡為主，短時日內恐怕 無力南征。若是如此，為孤懸之地的漢中，於我軍其實已沒有那麼重要。將夏侯征西的精銳之師北調，作用或許要更大。」

    「眼下或是如此，但日後難道永不會南征了麼？」曹丕畢竟還年輕，一時按耐不住，駁斥說道。

    「日後要用，就日後再取。」鍾繇不怒不惱地緩緩回道︰「土地是死的，人卻是活的。留得青山，還用怕沒有柴火麼？」說完後，鍾繇便秉氣收聲，靜候曹操的反應。甚至於，他都做好了被降罪的心理準備。畢竟，先前的那番話確實有些「聳人聽聞」。

    出乎意科，曹操非但沒有怒火爆發，反而露出了沉思的表情，面色也逐漸放緩。

    荀彧、荀攸叔侄交流了一下眼神，隨後都輕點了點頭。

    「放棄漢中，豈只丟的是一個漢中，連西川也等於是，拱手讓給了劉備…」曹操似自言自語，又似在回答鍾繇。

    「丞相，這卻是未必。」荀攸接口說道︰「西川縱然不歸丞相麾下，劉備也難以一口吞下。蜀人保守，向來排外。不說劉瑰，就算是張任等人也未必會容忍劉備入川。蜀道艱難，若無內應，單只從外部強攻，難比登天。只要在多下些工夫，必能叫劉備無法輕取西川。至於漢中，更可借此設一條二虎競食之計。」

    「張魯？」曹操第一時間反應了過來挑眉問道。

    「正是！」荀攸笑著說道︰「張魯與劉備關係再如何好，也不見得願意屈居劉備之下為臣。二人若是相爭，張魯雖然不可能是劉備對手，但其畢竟也在漢中經營10數載，肯定也能興起些風浪。」

    「公達也是贊同放棄漢中？」曹操看向荀攸說道。

    「不論元常先前的話，就以能用一漢中換取休養生息之機，攸認為都值得！」荀攸肯定地說道。

    「收縮軍力，於我軍有益！」荀彧也點了點頭。

    曹操正準備說些甚麼，卻突然聽到丞相主簿楊修在房外稟報道：「永相，梁郡緊急戰報！」

    「德祖，進來吧！」

    相貌儒雅清瘦的楊修舉步踏入房內，向曹操行禮後，遞上一封戰報。

    「丞相，梁郡怎麼了？」見曹操面色微沉，荀彧詫異地問道。

    「龍亢失守了！」曹操讓楊修把軍報遞給荀彧，沉聲說道︰「荊州軍也不知用了甚麼辦法，居然把龍亢的城牆給弄塌了。子廉抵擋不住，已輕率軍退往蘄縣。」

    「甚麼？」

    「就依元常之議，以漢中為條件，與劉備議和停戰！」曹操神情決然地說道。

    從郿縣出發後，韓遂大軍僅用了1天半時間就趕到了漢陽郡最東陲的臨渭縣。出乎意料，在臨渭居然沒有遭遇到半點阻擋。守軍似乎是不戰而退了，甚至於，他們還在城裡留下了小部糧草，勉強能供韓遂大軍1日之用。

    撤便撤吧，居然還留下糧革。面對這有些詭異地特形，韓遂不但沒有放下心來，反而感覺到一絲涼氣正盤旋在心中。

    馬岱究竟想做甚麼？

萬劫

馬岱究竟想做甚麼？

    同樣的問題，在成功「奪回」上郭縣之後，再次佔據了韓遂的腦海。

    幾乎與在臨渭的遭遇一般無二–與其說是「奪回」上郭，還不如用「接收」形容更加恰當。

    韓遂統率大軍剛剛抵達上郭近郊，還沒來得及下達甚麼命令，就接到斥候稟報，稱前方城池城門大開，無人防守。

    面對這出乎意科的「好事」，韓遂反而猶豫了。接連派出了幾批斥候，將城內城外探察得一清二楚，確認並無伏兵之後，韓遂才放心地引軍進駐上郭城。

    「巧合」的是，上郭城的庫倉內同樣也留下了差不多足夠韓遂軍1日消耗的糧草。

    這樣的事情，如果只發生一次，還能看作正常；但眼下居然又一次地發生了，這恐怕就不能用巧合來解釋了。

    誠然，臨渭與上郭都算不得大縣，跟中原的縣城比起來，它們不值一提。2縣的城池也算不得堅固，用來抵擋大軍進攻，無異於螳臂當車。但，那是針對擁有攻城器械的步軍而言的，韓遂的大軍全是騎兵，而且沒有任何攻城器械。

    即使再孱弱的城池，只有守軍有足夠的意志力，韓遂的鐵騎們也只能徒呼奈何。當然，如果韓遂讓騎兵棄馬轉為步軍，再有這耐性去伐木建造攻城器械，自然就是兩說了。

    然而，如果真樣做，韓遂就無異於揚己之短，避己之長了。

    僅僅是讓出城池。還能解釋為馬岱想收縮集中兵力，但為何又要留下糧草？在臨渭時，韓遂就曾以城中百姓試探糧草是否被下了毒，結果一切正常，完全可以食用。

    與韓遂的困惑截然迥異，馬玩、程銀、李堪等人卻是樂觀非常。

    在他們看來，敵人只是因為畏懼己方鐵騎而棄城潰逃。他們力主借助接連奪城的氣勢，加速行軍。盡快冀城，以求能一舉奪下這個漢陽郡的治所。據有了漢陽郡，就 能得到一個平定西涼之亂的平台。

    謹慎思索之後，韓遂決定冒一冒險。

    望垣縣，縣衙大堂內

    「叛賊果然是叛賊，見著主公回師，連一戰的勇氣都沒才！」馬玩哈哈大笑地說道。

    「明天大軍就該在冀城休整了。」李堪興奮地接口道。

    以同樣地方式。不戰而下望垣縣城後，韓遂軍中上上下下都沉浸在一片意氣風發之中。這哪裡是甚麼戰鬥，根本就是秋風掃落葉一般地接收城池。照這樣的形 勢下去，最多半月，就能把多半失陷的郡縣收復。

    「馬岱究竟想做甚麼？」韓遂終於將深埋心底的問題說了出來。

    大堂內喧嘩聲突然消失。一眾部將都將目光投向了韓遂。

    「主公是認為這其中有詐？」成宜出聲詢問道。

    韓遂不答反問道：「文鋒也是這樣想的麼？」

    「恩……」成宜點了點頭，沉吟著說道︰「接連3個縣，居然1城不守，就這樣讓我軍攻到了冀城跟前，實在太奇怪了。馬岱如果不是有陰謀，就是準備集中兵力，在冀城與我軍決一死戰。」

    「有此可能！」韓遂認可了成宜的分析。「但最奇怪的還是這糧草。臨謂、上郭、望垣。每座城池裡都留下那麼些糧食。說多不多，居然就大致能供我軍1天之用。」

    「不知主公有無發現……」，成宜突然想到了甚麼，截斷了韓遂的話，「這3縣之間地路程，以騎軍行進差不多正好是1天時間。難道……馬岱正是算著時間，給我軍留下糧草的？」說到最後，連成宜自己都微微楞住了。

    「文鋒，不要危言聳聽來嚇唬人！」程銀不滿地說道︰「到你嘴裡，好像甚麼都是陰謀了。依我看。這就是守軍畏懼主公和我鐵騎大軍，來不及帶走糧草就棄城而逃了。這些糧草，雖然只能滿足咱們大軍1天的消耗，但1座縣城裡能有幾個守兵，讓他們吃1個月都足夠了。」

    「但是，我軍攻進漢陽都已經3天多時間了，為甚麼到現在還沒見馬岱那混蛋的影子？」成宜不甘示弱地回道︰「就算他實力再差，也不至於一戰的能力都沒有！」

    「你自己剛才不是都說了！馬岱那混蛋大概是想集中兵力，在冀城跟主公決戰？」程銀揮揮手說道︰「而且，斥候把前前後後5、60里都搜遍了，連個鬼影子都看見。馬岱能有甚麼陰謀！」

    「大軍的糧草還能支撐幾天？」韓遂挑了挑眉，詢問道。

    「加上在望垣找到的糧食，撐個3天沒問題！」馬玩迅速回道。

    「3天……」低聲念叨了幾遍後，韓遂再次陷入矛盾之中–是進，還是退？

    進？僅從表面看來，己軍士氣大盛，敵軍連一戰的勇氣都欠缺，奪取冀城似乎就是順理成章之事。

然而，日復一日的「詭異」奪城得糧的現象背後，到底有無隱藏著馬岱的陰謀？與先前乾脆利落地橫掃半個涼州的情況形成鮮明對比，馬岱現在地舉動只能用窩囊來形容。這強烈的反差，怎能不令人生疑？

同時，以現有的糧草，如果繼續進擊，一旦3日內拿不下冀城，整支鐵騎大軍就將陷入糧草斷絕的死局之中。屆時，就算想撤退，也是去無可去，只能在糧盡軍亂中走向滅亡。

      退？雖然糧草足夠讓大軍撤回雍州的扶風郡，但這一退，也就等於放棄了涼州的所有權。幾十年來，韓遂為了成為西涼之主，也不知耗費了多少心力，結拜兄弟都殺了3個（邊章，北宮伯玉和馬騰）。放棄西涼。簡直就等於是殺了韓遂。

    韓遂躊躇反覆的模樣，不自覺地就影響了其麾下眾將。馬玩、程銀等人顯得更加焦急，成宜則是心中更增憂慮。

    「賭了！」對涼州難以割合的情結，促使韓遂下定了決心。猛地一拍桌案，他長身而起，厲聲說道︰「馬岱如果在冀城更好。只要勝他一仗，那些反覆之徒就該知道：到底誰才是西涼地主人！」

    「吼～！」馬玩、程銀等人一拍胸脯，興奮地高呼道。

    莫城西北50里，13000餘騎正屯紮於此。

    中軍帥帳之中

    「韓遂已入甕中！」司馬懿指著地圖，從容淡定地說道︰「這漢陽大地，就是他的曝屍之所。」

    魁雷次子狂風沙愕然說道：「司馬先生為甚麼這麼篤定？韓狐狸手裡也有1萬來騎，真正打起來。也要費點力氣！」

    與狂風沙存有同樣疑惑的，還有另外幾個羌部的首領。

    這次地作戰，馬岱並沒有動用收降過來的韓遂舊部。那些兵馬跟隨馬岱時日尚短，軍心還沒有完全歸附，一旦在戰場上遭遇舊主。誰也不敢擔保他們是否會嘩變。深知此戰關鍵的馬岱自然不願意去冒這風險，這裡的13000騎都是來自羌部。

    「呵呵……」司馬懿淡淡一笑，搖頭說道︰「根本不需要跟韓遂拚死拚活。只要時間一到，他想不死也難。」

    「啊……？」帳內疑雲更生。

    送走各羌部首領後，馬岱略顯躊躇地對司馬懿說道：「仲達，事情當真會像你說得那麼簡單？」

    「馬將軍放心！」司馬懿點了點頭，不緊不慢地說道。「如果在3日前。懿還不那麼確定。但在此刻，懿已有8分把握可以擊潰韓遂。懿現在唯一不確定的，只有1事！」

    「甚麼事？」馬岱英眉一挑，急聲問道。

    「馬將軍已失去了止水之心。」沒有立即回答馬岱，司馬懿反而向他提醒道︰「接下來與韓遂之戰，馬將軍如果不能暫且按捺住焦急心緒，很可能會功敗垂成。」

    馬岱神情一滯，微怔片刻後，點了點頭。

    與韓遂的恩恩怨怨。在未來的幾日內即將做出了結；6年多來，一直銘記心頭地家族血恨終於能夠得報！一切地一切，讓馬岱日漸沉穩的性情突然變得失衡起來。

    「懿唯一擔心的是，破敵之後，能否順利擒斬韓遂？」見馬岱逐漸地平復著心緒，司馬懿笑著說道︰「不過，以六月驚雷首領的精明，應該不會讓韓遂逃脫。除非，他能身化無形，或是背上雙翼。」

    馬岱也笑了起來。韓遂又不是鬼神，自然是不可能身化無形，背上雙翼。

    「仲達，蘇則可靠麼？」逐漸地收斂笑容後，馬岱又向司馬懿提了個問題，「咱們沒有任何東西能夠要挾到他！」

    「對蘇則這種人，要挾只會壞事。相形之下，大義名分更加有效。」司馬懿微笑搖頭，「他是個心懷社稷黎民之人，分得清形勢。

    他如果幫了馬將軍，或許一戰就能了結涼州之爭，短時間內就能恢復涼州安寧；反之，他要是幫了韓遂，只會把西涼拖入長期混戰的泥潭，到那時，他就成了禍害涼州子民的罪魁之一了。

    雖然與他只有一面之緣，但懿敢斷定–蘇則一定會站在我們這邊！」

    馬岱點點頭，不再多說甚麼，隨即掀簾出帳，仰望一碧如洗的蒼穹。突然，他雙膝跪地，雙臂高舉向天：「大哥，我就要替屈死地馬家冤魂報仇血恨了，你在天上一定要替我盯好韓老狗，我要生擒了他。他殺了我家134口，我就要割下134刀！！」。

    2個時辰後，一騎快馬馳入軍中。

    片刻之後，13000餘羌騎在馬岱的引領下，帶起漫天煙塵，朝冀城方向呼嘯而去。

萬劫

晴空萬里，隨風急走的朵朵浮雲，點綴在湛藍色的天空上。將及正午的太陽，肆意地炫耀著自己的光芒，烘烤著乾燥的涼州大地。

    冀城4門緊閉，城頭上，除卻幾面在風中無助飄搖的旗幟外，甚至連守城士卒都難見到幾個。

    東城外的平原上，12000餘鐵騎列成6個方陣，如山如林，一路綿延3、4里下去。黃綠相兼的土地襯托著他們絳紅色的戰袍，顯得分外扎眼。

    距離城牆250步左右，一面巨大的聱旗在獵獵狂風中勁舞，不時發出啪啦啦的聲響。旗下，韓遂策馬而立，眺望著前方的城池。在他的身旁，10數名手持輕皮盾的親衛騎兵寸步不離地護衛著。250步，其實已是一般弓箭的最大射程，在這樣的距離下，箭矢已基本不具備殺傷力，但這些親衛卻絲毫不敢懈怠。

    上萬雙眼睛的盯注下，一名身材頎長的青衣文士出現在了冀城城樓上。

    面上閃過一絲複雜的表情後，韓遂不顧親衛的勸諫，策馬前馳而去，直到距離150步時才停了下來。

    抬起頭，與那青衣文士對視了片刻後，韓遂揚聲招呼道：「數月未見，文師向來可好？」

青衣文士正是漢陽太守蘇則蘇文師。聽了韓遂的招呼，蘇則反應並不強烈，只是緩緩點了點頭：「勞韓公牽掛了！」

見蘇則連對自己的稱呼都發生了變化，韓遂眼中瞬間閃過一絲惱意，但臉上卻依舊是一副溫和表情，微笑說道：「3月前， 我接天子之命，率大軍南下助王師抗擊叛逆。並於近日大破賊酋張飛。文師可知，天子於涼州將士之功大為欣喜，親犒三軍將士，並特敕免除涼州3年稅賦，真乃天恩浩蕩啊！得此厚賞，我日夜兼程攜軍急返，正是欲將此大喜之事告之我涼州士民。」

「確是天恩浩蕩，蘇則在此恭賀韓公了！」蘇則表情依舊平淡。只是微微拱了拱手，以示賀意。

    韓遂本來想用這番謊話試探一下蘇則，如果有可能就直接誘勸其開城歸降。然而，蘇則這異乎尋常的漠然反應，卻讓韓遂有老鼠拉龜、無從下手的感覺。

    照道理講，在曹方的嚴密封鎖下，中原戰場的消息應該不會這麼快就傳到西涼這裡。在不瞭解實際的情況下，初聽到韓遂「得勝而回」的消息，蘇則怎麼也該表現出一些異常來：他若是相信–「得勝」之下，大軍士氣如虹。上演「王者歸來」的韓遂一舉掃平涼州之亂，完全在情理之中。如果「明智」一點，蘇則就該立時出城相迎。如果他不相信，那怎麼也該出言反駁。至少不應是眼前這副冷淡的模樣。

「究竟怎麼回事？難道城中潛伏著馬岱的大軍？」一面觀察著蘇則的神情舉止，韓遂一面暗自忖度著。

    事實上，當韓遂引軍趕到冀城，並發現預料中的馬岱軍並沒有出現時，曾經派遣斥候將城池四周仔細勘察了一番。確認沒有發現大隊兵馬進出城池的痕跡後，韓遂才放心地開始嘗試勸降蘇則。

    思索了片刻後，韓遂還是決定單刀直入：「回師到扶風郡時，我聽聞馬家殘逆潛回涼州作亂，惹起無數生靈塗炭，想必文師也知此事！如今。我正有意引大軍擊滅馬逆，復涼州一方安寧。我亦知馬逆殘暴嗜殺，強行脅迫無數涼州士紳鄉老與其一同作亂。這裡，我以涼州刺史名義擔保，除馬逆外，不追究任何人之罪失。不知文師可願助我一同平定西疆之亂？」這一番話，其實正是韓遂換了一種方式，向蘇則做出的不追究其曾經投降馬岱一事的承諾。

    蘇則地表情第一次有了變化，但卻顯得有些痛苦。他沒有回應韓遂，只是搖了搖頭。

    沒有漏過這絲變化，韓遂敏銳地把握住了甚麼，懇切地詢問道：「文師有何不妥之處，不妨直言。若實在為難，韓某也不會強求！」

蘇則的嘴唇輕微地顫動了幾下，雙目緊閉片刻後，略顯艱難地回道：「先賢雖曾有言，忠孝相觸，則以忠以先。然蘇則終非聖賢，還請韓公見諒！」

蘇則的話雖然很隱晦，但韓遂還是很快領會了內中的意思–蘇則是涼州有名的孝子，如果他的老父老母受到了威脅，他自己也就只能對馬岱伏首聽命了。這樣的解釋正在情理之中，韓遂相信自己的猜測。而且，蘇則也不是那種會說謊的人。

    瞭解了原因後，韓遂非但不失望，反而生出更大的信心。只要蘇則不是真心投靠馬岱，就有機會將其說服。

「文師有此苦衷，韓某身同感受！不怪你，不怪你…」感慨地歎了口氣後，韓遂悵然說道：「只可憐我涼州30萬子民，終將無寧日矣。天不仁，地不仁，人亦不仁！」蘇則面色再變，整個人似木偶一般楞立。

韓遂瞥見蘇則的表情變化，已知這幾句話正中對方地要害蘇則向來胸懷大志，以濟世救民為己任。在其擔任郡縣主官期間，都以體恤民情，愛惜民力而著稱。 以涼州30萬百姓為突破口，正是說服蘇則最好的辦法。

    知道蘇則正在進行激烈的思想鬥爭，韓遂也不再做催促，只是靜靜地盯望著對方。這種事情急不來，施加地壓力太大，反而容易引起反彈情緒。一旦蘇則決意閉門死守，韓遂還真拿冀城沒有甚麼辦法。更要命的是，馬岱目前的動向不明。雖然斥候正在對冀城周圍進行搜索，暫時還沒有異常情況的回報，但韓遂心中始終還是感覺有些不寧。

    而要想以最小的代價，在最短的時間內拿下冀城。最好的辦法莫過勸誘蘇則歸降。

    半盞茶的工夫後，蘇則默然轉身，緩緩朝城下走去。

    韓遂心中一涼，正以為勸降要失敗了，卻突然發現蘇則又停下了腳步，回身艱難地說道：「韓公…請容蘇則再考慮一二。」

    望著蘇則消失地背影，韓遂表情雖然平淡，內心卻湧出一股狂喜。所謂「考慮一二」。不正說明蘇則已經動搖了。

    當韓遂輕快地馳回主陣時，早已等待得心焦似火馬玩、程銀等人立即策馬迎了過來。

    「主公，蘇則那叛賊是不是不肯開城？」性急的馬玩第一個開口詢問道︰「就知道那混蛋不知好歹，乾脆攻城吧！」

    由於距離較遠，馬玩等人並沒有能聽清韓遂和蘇則地對話，他們只看到蘇則最後轉身離開，很自然地認為勸降沒能獲得成功。

    「主公，究竟怎麼樣了？」看韓遂沒有甚麼沮喪無奈的表情，成宜疑惑地說道。

    「再等些時候。就可見分曉了。」韓遂淡淡一笑回道。

    聽出韓遂話裡十足的信心，程銀微愕地說道「主公，難道蘇則答應開城歸降了？」

    「他道還要再考慮一二。才能給我確切答覆。」

    「還要考慮一二？」聽了韓遂的話，馬玩當即置疑道︰「主公，這定然是蘇則的緩兵之計。他想拖延時間，以等候馬岱來援。」

    「照道理講，以蘇則的為人，應該不會做出扯謊拖延時間地事情來。」成宜躊躇著說道。

    「在這種時候，誰也不能輕易相信，我以為元雄的說的也有道理！」李堪表示了對馬玩地支持：「怎麼也得防著蘇則用緩兵計！」

    「我願意相信文師。」韓遂轉頭看了看遠處風中顫慄的城池。自信地笑道︰「當然，即便是緩兵計，也未必是1件壞事。」

    「啊~~？」程銀等人困惑不解地看向韓遂，渾然不知他話中的意思。

    「文鋒，斥候有無發現異常？」韓遂沒有立即做出回答，反而向成宜問道。

    「斥候業已探查了冀城方圓20里以內，沒有發現異常。末將已命他們將搜索範圍擴大到30里！」

    「好，這樣我就放心了！」韓遂點點頭。」就算文師確實在用緩兵計，馬岱一時半刻來不了，我大軍正有充足的準備時間。料想馬岱一旦得訊，必會輕騎急進而來。等他趕到冀城時，人馬定會呈現出疲態。屆時我大軍以逸待勞，正可乘機一舉將其擊潰。」

    頓了頓，韓遂冷笑說道：「馬岱這小子，只不過是乘我不在西涼，才能勾結那幫反覆無常的羌狗興風作浪起來。要倒要看看，大敗一場之後，羌狗們還會不會再跟馬岱『齊心協力』？」

    說到『齊心協力』4字時，韓遂特意加重了語氣，顯示出了無比的不屑。

    見韓遂早已有了2手準備，成宜、程銀等人也放下了心，不再多說甚麼。

    「傳令，全軍就地休整！」韓遂翻身下馬，拍了拍手，下令道︰「咱們就邊休息邊等！」

    1個時辰後，蘇則沒有回訊，但冀城內外也沒有甚麼異常動靜。

    馬玩、李堪這些急性子按捺不住，怒氣衝衝地向韓遂請命攻城，至少也要威嚇一下蘇則，迫使其盡快做出決定。

    思索了片刻後，韓遂最終還是否決了攻城的提議。無可奈何之下，馬玩、李堪也只能怏怏地離去。

    午未之交地日頭最為毒辣，冀城城外樹木稀疏地平原無法提供有效的遮陰納涼之所。席地而坐的鐵騎士兵們個個揮汗如雨，解開如蒸籠一般地衣甲，一些實在沒辦法的騎兵躲在了戰馬的腹下。

    「都把衣甲穿好，萬一城裡的兵馬衝殺出來，你們都想找死啊！」三三兩兩的人群中，不時響起基層軍官的呵斥聲。

    「這到底打得甚麼仗？」等巡查的軍官離去後，1名年輕騎卒向周圍的同伴抱怨道︰「冀城裡面也不知道是不是敵人。是敵人，就打啊；不是敵人。怎麼也該讓我們進城吧。現在這算甚麼？熱死人地天，讓人在外面曬？」

    這些最底層的士卒不知道韓遂到底打地甚麼心思，韓遂也不可能將自己的計劃告之他們。這麼一來，不可避免地就會造成一些負面影響–士兵們已經不清楚自己的使命是甚麼了，心中一片茫然。

    「聲音小點，別讓人聽到了！」一名中年騎卒低聲告誡道︰「要是主公知道剛才這話，你就死定了。」

    年輕騎卒身體一顫。左右張望了一下，趕緊把嘴閉了起來。

    「老宋，你打了十幾年仗，你說說，這仗咱們還能打得贏嗎？」另一名騎卒低聲向先前的中年騎兵問道。

    「我也不知道。這麼多年，好像還沒打過這樣的仗……」老宋苦笑說道︰「家裡婆娘和兩個大小子沒事就好了。」

    「老宋家不是在金城麼，聽說那裡被馬…奪了。」

    「囁……老宋捶著自己的腿，歎了口氣。

    連續趕了近10天路，而且每日路程超過百里。無論對人或是戰馬地體力都是相當嚴峻的考驗。而涼州的驚天劇變。更是讓一眾鐵騎士兵心中惶惑不安。拚死拚活了為了甚麼，還不是家裡人能過上些安生日子麼？可是如今，居然連老家都丟了。

    又是1個時辰過去。蘇則依然沒有回訊。此時，連韓遂自己都再抱甚麼幻想。

    就算再怎麼思考，整整2個時辰還不夠用麼？到現在，蘇則居然一點回音都沒有，就連韓遂派人到城下詢問，他也未曾露面，只是有一名聲稱是蘇則親兵地人回話，道「太守大人仍在考慮」云云…

    「考慮個屁！」馬玩暴怒地喝罵道︰「這叛賊根本就沒心投降，還是拖延時間。主公。攻城吧！」

    韓遂面色微青，他沒有想到向來耿直的蘇則居然會以謊話相欺，更為自己受騙而惱怒。如果麾下大軍是器械配備完善的步軍，韓遂會毫不猶豫下令攻城。然而，可惜的是，他只有12000名騎兵。

    「主公，元雄說的不錯。蘇則肯定以緩兵計等待馬岱的救援！」程銀接口說道︰「乘著馬岱還沒到，咱們不妨攻一攻。冀城的守備力量似乎並不強。說不定能逼迫守兵開城。」

    「文鋒，元雄，你們各領本部鐵騎，環繞冀城奔馳，盡量把聲勢搞大。」一拍大腿，韓遂沉聲下令道︰「再尋數10名大嗓門地士卒去喊話。」

    「諾！」

    狂勁地號角穿雲裂空，如閃電劃破長空，如轟雷憾動天地。

    「轟隆~」震耳欲聾的馬蹄聲中，4000餘鐵騎如同奔騰洶湧的狂潮，席捲一切。大地在鐵蹄地踐踏下無助地呻吟，城池在勢不可擋的狂潮下變得弱不禁風。

    城頭的守卒驚慌失色，甚至不敢眺望城外的情形，索性就躲入扶牆後。

    「開城生，頑抗死！」奔馳中的騎兵突然暴喝出聲，一遍又一遍地重複著這6個字。

    「再不開城，老子殺光城裡的人！」馬玩策馬挺刀指向城池，嗜血地喝罵道。

    但很快，他的喝罵中止了。城樓上突然出現的身影，讓他險些楞立當場。非但馬玩，連成宜，甚至是留守主陣的程銀、李堪等人都面色大變，出現在城頭的，正是馬玩、成宜、程銀等將的家人。不多不少，1家1位–馬玩的父親，成宜、程銀的長子，李堪的三弟，比較奇怪的是，韓遂的家人並未出現。

    「蘇則，我要剮了你！」紅了眼的馬玩破口大罵道。

    然而，所謂的「剮」，也只能停留在口頭上。被推出來的，基本都是這些西涼將領最至親地家人，他們不可能不顧忌。

    於是乎，聲勢駭人的「嚇城」行動中途夭折。

    望著一眾垂頭喪氣的部將，韓遂幾乎要將手中的令旗捏斷！蘇則的這一招實在惡毒，幾乎是兵不血刃地瓦解軍中將領的鬥志。同時，這也無可非議地證明了， 他已經死心塌地投靠了馬岱。

    面對這近在眼前地冀城。努力了4個時辰，最終很可能還是一場白功。

    這仗，還能打下去麼？

    韓遂感覺自己心中的陰雲似乎變得越來越濃厚。馬岱，你到底想做甚麼？難道就是為了拖延4個時辰的時間麼？

    「當然不是！」馬岱沒有用言語來回答，用的是行動。

    就在韓遂心生退意之時，數騎驚慌失色的斥候飛馳而至，帶來了發現大隊騎軍正在接近的噩耗。

    戰？撤？是憑「以逸待勞」的優勢爭取擊潰敵軍，還是保持實力、放棄西涼？

    兩難！在韓遂的左右躊躇中。馬岱趕到了。

    「仲達地計策果然成功了！」只片刻的工夫，經驗豐富的馬岱就看「穿」了韓遂的大軍，以4個字對其做出了評價：「外強中乾！」

    眼前的這支鐵騎，已經完全失去了汝南初戰之時的銳氣與鋒芒。軍卒動作遲緩而略顯慌亂，這不僅僅是出於生理的原因，更由心理上的影響。所列成陣形也只能說徒有其表。

    「天神阿爸木比塔在上，保佑你的子孫吧！」馬岱拉下獅頭盔下的鬼面，天狼槍高舉過頭，聲震長空地狂吼道。

    「天神阿爸木比塔在上，保佑你的子孫吧！」13000餘羌騎兵齊呢呢地舉起手中武器。形成一片刀山槍林。狂暴地呼應著馬岱。

    一踢戰馬，馬岱策馬躍出主陣，長槍直指韓遂所在。厲聲狂喝道：「韓老狗，可敢與我一戰！」

    韓遂面色鐵青，恨恨地盯望著馬岱，卻不敢開口應戰。很顯然，馬岱邀的單挑，韓遂自家人知自家事，怎麼會答應這場主帥之戰？

    到了這一刻，韓遂才徹底地拋去了撤退的念頭。事實上，現在就算想撤，也已經撤不了了。

    「誰敢與我一戰！」見韓遂不回應。馬岱繼續狂傲地挑戰道。

    馬岱一人一騎突在陣前連番邀戰，彷彿要一人挑戰敵方全軍的狂放表現，使得羌騎兵們地士氣颶升至頂點！羌人最重勇士，最敬勇士，當年的馬超能得到「神威天將軍」的赫赫名聲，正是因為其無可抵擋的悍勇。今日的馬岱，正如那復活的西疆戰神。

    「神威天將軍！」

    「神威天將軍！」

    1萬餘羌騎完全是自發地齊聲狂吼起來，為馬岱助陣。

    與羌騎兵形成強烈對比的是，韓遂的鐵騎兵們心神劇顫。士氣呈直線下降趨勢。今天這一天，發生的事情實在太多，太戲劇性了。先是氣勢洶洶地殺到冀城， 隨後卻是長達2個半時辰「莫名其妙」的枯等：搞甚麼「環馳逼降」，然後卻又放棄！

    鐵騎兵們腦子一片混亂，實在經不起折騰了。身體和心理地疲勞，一齊湧了上來。而此刻，面對馬岱囂張的邀戰，己方將領的無所回應，就成了士氣狂洩的直接導火索。

    「老子要宰了你！」終於，馬玩按捺不住心中的暴怒，飛馬出陣，直取馬岱而去。

    「元雄！」韓遂想要阻止都來不及。

    見有人出戰，馬岱狂嘯一聲，策馬如電一般迎了上去。

    5個回合後，天狼長槍從馬玩的後腰貫入，槍尖自肩胛骨穿出1尺多長。儘管如此，他仍然還活著，然而卻是生不如死。隨著天狼槍緩緩豎起，馬玩還在鮮血淋漓地抽搐掙扎，就1支被鐵簽刺穿的山雞。

    馬岱用一隻手擎著貫穿馬玩的長槍，另一隻手自由地操縱著韁繩，示威一般放緩了速度，在兩軍陣前奔馳著。

    所有的韓遂鐵騎士兵都呆呆地望著他，只覺腳底一股股地涼氣上泛。

    「神威天將軍~~！」羌騎兵再次發出了山呼海嘯一般的聲音。

    「這一仗，已經打不下去了！」對比了雙方兵卒的士氣後，韓遂得出了一個悲哀的結論。

    本應是以逸待勞的，怎麼會變成這樣？心態全然失衡地韓遂思維已變得遲鈍。怎麼也想不出這其中的原因。

    馬岱仍在邀戰，但卻沒有人再敢應戰。

    猛地一把甩掉槍身上的馬玩屍體，馬岱舉槍虛刺向天。

    主陣中的狂風沙狂嘯連連，龐大的羌騎陣列出現了驚人的變化–兩部羌騎脫離了主陣，一左一右地朝奔馳了開去。

    韓遂眼睛一緊，並沒有因為兩部羌騎的離去而欣喜，因為他知道︰這正是羌人展開攻擊的前奏。如同獵食地狼群一般。一部負責正面驅趕，其餘的負責獵殺。那兩部離去的羌騎，正是為了去充當獵殺者的角色。

    然而，韓遂此刻卻不能下達撤退的命令。一旦現在撤了，在無法擺脫馬岱的情況下，撤退很可能變成徹頭徹尾的潰敗。

    韓遂沒有行動，馬岱卻也不著急進攻，到後來居然讓那7、8000羌騎兵下馬休息了起來。

    然而，饒是如此，韓遂也不敢進攻。羌人是馬上民族。他們能夠在你無法想像的時間內上馬完成戰鬥的準備。相比之下。韓遂的鐵騎們卻不敢效仿對手下馬休息，他們沒有羌人那能耐。

    風越來越大，天漸漸地黑了。

    奇怪地僵持狀態仍在繼續著。所不同地是。羌人居然開始生篝火，烘烤起肉食來：而韓遂軍卻只能保持著戒備狀態，他們不但要留意正面的馬岱，更要提防分散開來的兩部羌騎。

    涼州地夏日，晝炎夜寒。晚風中的涼意越來越盛。身體、精神的雙重疲憊折磨著韓遂軍中的每一個人。

    「咱們的形勢明明很好，怎麼會變成這個樣子？」李堪一拳捶在腿上，憤懣地說道︰「馬岱那混蛋到底施了甚麼妖術？」

    「主公，還是撤吧！」成宜沉聲向韓遂勸諫道︰「末將來殿後擋住馬岱。主公先撤回扶風。然後再想辦法奪回涼州。」他的話裡，已經有了交代遺言的意思。

    韓遂流露出一絲苦笑：「有那麼容易撤麼？一旦撤了，還真能回得了西涼麼？」

    看著在火把光輝下，顯得無比蒼涼的韓遂面容，幾位重將腦中幾乎反映出的同樣的內容，韓遂老了，大名鼎鼎地黃河九曲真的老了！

    連撤不撤他都無法做出決斷了，

    就在這時，敵人的號角很突兀地響起，瞬間打破了夜色的安寧。隨之而起的，是震天動地的喊殺聲。

    馬岱的進攻開始了！3個方向的全面進攻。

    號角聲迅速演化成刀槍碰撞的鏗鏘之聲和撕心裂肺地慘叫聲。

    到天明時。激烈的戰鬥暫時告了一段落。

    依靠成宜的死戰阻擋，韓遂很幸運地脫出了羌騎的圍殺。跟隨在他身旁的騎軍已經不足3000。其餘的人，不是戰死、被俘，就是在撤退中失散了。

    然而，韓遂此刻已經顧不到這些，現在唯一能做的，就是逃往扶風郡，先保住自己的性命。

    馬岱絕不可能輕易放過自己，韓遂很清楚這一點，所以除了幾次短暫的休息外，他甚至不敢多做片刻的停留，一路奔逃，過望垣縣，穿上郭縣。直到越過臨渭縣時，才稍稍放下心來。

    再有6、70里，就能進入扶風郡。到那時，差不多也就安全了！

    尋了一片樹林，韓遂引軍入林休整。安排好斥候後，韓遂席地而坐，悲哀地張望著殘餘的騎卒。

    13000騎，只剩下了不到3000。馬玩、張橫戰死，成宜、程銀不知生死，仍然跟隨在身邊的重將只有李堪1人。

    這一戰，絕對是完敗。可悲的是，失敗的原因居然還是沒能理會出來。

    騎卒們利用剩餘的糧食生火造飯，一些人甚至沒等到熟就狼吞虎嚥地吃了起來。

    接過親衛奉上的飯食，韓遂正待食用，卻突然被甚麼聲音吸引住了。

    聲音越來越大，甚至連地面都開始顫動起來。

    馬蹄聲，而且是來自東面的馬蹄聲！馬岱絕不可能超到前面去，那這支騎軍到底是誰的？

    急匆匆地上馬騎行到林外，韓遂發現那支騎軍已經相當接近了，近到可以看清對方的旌旗。

    「六月驚雷？？？！！！」看清旗幟後，韓遂幾乎不相信自己的眼睛，失聲喊道。

    將捆縛嚴實的韓遂仍到馬岱跟前，六月驚雷大笑道：「總算沒有讓你失望，人給你逮來了，除了少了幾根寒毛，甚麼都沒缺！」

    「好兄弟，謝謝了！」馬岱一捶自己的胸口，感激地說道。

    六月驚雷爽朗地一笑，也一捶自己的胸口。

    「韓老狗，沒料到有今天吧！」一把揪住韓遂的頭髮，猛地後扯，馬岱冷笑著說道。

萬劫

連續奔逃了一天兩夜，韓遂與他那僅剩的3000騎兵早已疲憊到了極點。而比之的身體的疲乏，大敗虧輸之後的心理疲勞還要更加嚴重。因此，當六月驚雷的羌騎奇兵突現時，幾乎是毫不費力地就擊潰了韓遂的餘部。3000騎軍連同韓遂、李堪在內，幾乎無人逃脫。

    面對一個疲憊不堪、心力憔悴、神智甚至有些不清的韓遂，馬岱實在提不起殺人的興致。更何況，他還有其它的東西要拿來招呼這位昔日的「世伯」。

    數日後，當馬岱押解著韓遂趕回武威時，司馬懿和馬鐵早已在城中等候。

    刺史府的偏廳中

    「韓老狗，你也有今天！」一見到被押進廳來的韓遂，馬鐵的眼晴立即就紅了，急衝上前，一拳打在了對方的臉上。

    韓遂腳下幾個踉蹌，撲通一聲摔倒在地，帶著一顆牙齒的血水從口中噴出。

    仍無法消恨的馬鐵，提起腳來，一腳接一腳，把個韓遂踢得如同滾地葫蘆一般。

    「鐵弟，停下吧，免得踢死他！」任由馬鐵發洩了一陣後，馬岱探手阻止了他。

    「恩~！」再踢了一腳後，馬鐵才悻悻地停了下來。

    「你們都下去吧！」

    在馬岱的命令下，士卒們相繼離去，廳內只留下了馬岱兄弟、司馬懿和仍趴伏在地的韓遂。

    「不要再裝死了！」馬岱冷眼看著韓遂，譏諷說道︰「堂堂的黃河九曲，怎麼變得像隻狗熊一樣？」

    韓遂顫顫悠悠地爬了起來，面龐上滿是土塵，額頭一片淤青，嘴角處血絲溢溢。這幾天來雖然一路風塵僕僕。但馬岱倒是並沒有虧待韓遂。幾天下來，韓遂的身體和精神狀態都恢復了大半，否則馬鐵剛才那一頓猛踢很可能已經要了他的老命。

    但韓遂自己也知道︰馬岱所以如此，根本不是發甚麼善心，而是為了更好的折磨他。不過，儘管知道是這樣，近年來養尊處優慣了的韓遂還是狠不下心來咬舌自盡。

    「想不想見韓肅那小狗崽子？想不想見見你的妻妾？想不想見見你的孫子？」馬岱冷峻的面龐上帶著殘酷的笑意。冷笑著說道︰「放心，我會讓你見的，而且會讓你親眼看著他們被砍下腦袋。你當年是怎樣對我馬家的，我就3倍奉還。你夷我馬家3族，我就滅你韓家9族。你殺我馬家134口，我就要割你134刀。」

    饒是韓遂已有所心理準備。此刻聽了馬岱這番恨意滔天的話，還是忍不住發自心底地感到一絲寒意。

    「不要現在才想著自盡。」似乎看穿了韓遂的的心思，馬岱冷笑道︰「全涼州最好地大夫已經給你備好了，就算咬斷舌頭。我都能把你救回來。」

    強忍著疼痛抬起頭，韓遂喘著粗氣，艱難地說道：「我自知必死，也知道9族難逃，這些都不在乎了。我現在只想知道2件事，只要你告訴我，韓家上下就隨你處置了。」

    「笑話！」馬岱不屑地說道︰「你韓家本來就隨我處置了。還要你給不成？」

    「這一戰我雖然敗了。但自認敗得莫名其妙，你到底搞得甚麼把戲？」不理馬岱的態度，韓遂還是拋出了自己的問題。

    「哈哈哈！！」馬岱肆意地狂笑起來，「韓老狗，你自命才智絕倫，如今居然連敗都不知道是怎麼敗得，實在是太可笑了。」

    「你想知道︰就偏不告訴你，讓你死了也不知道吃敗仗的原因！」馬鐵則恨恨地說道。

    韓遂的面色陰睛不斷變化，但仍舊直盯盯地看著馬岱。大有死不甘心地架勢。

    逐漸地收斂了笑聲，馬岱冷眼看了看韓遂，然後出乎意料地對司馬懿說道：」仲達，你來告訴他吧。」

    一直默然旁觀的司馬懿點了點頭，走到韓遂跟前，不緊不慢地說道：「這一戰，韓刺史其實是輸在自己身上。從頭到尾，都是輸在你自己身上。」

    「你是甚麼意思？」韓遂一陣愕然，盯望著眼前這個樣貌普通的瘦削文士。如果不是此人有一對稍異常人地眼晴，韓遂敢肯定將他丟在人群裡，根本就引不起一點注意。

    這麼一個人，到底在馬岱身邊擔任著甚麼樣的角色？

    「當日如果韓刺史沒有介入中原戰場，涼州也就不會空虛，馬將軍自然不會有可乘之機。而韓刺史自己也不會落得如此光景。這才是最根本的原由！」司馬懿很清楚馬岱讓他來解釋原因的用意，不動聲色地一點一點打擊著韓遂。

    「我問得不是這個，你不要扯遠了！」韓遂惱怒地呵斥道︰「告訴我，這一仗你們到底搞得甚麼把戲！」

    司馬懿呵呵一笑，不以為意地說道︰「韓刺史或許不知道，你所得到第1封告急信報，其實是馬將軍故意放行的。目的，就是為了誘使你回師。

    而韓刺史心焦西涼之事，必然會輕騎急返，如此所攜帶的糧草肯定多不起來。如果我猜得不錯，韓刺史的大軍應該是向沿途郡縣尋求的補給。但曹操治下各州郡糧草本來就已經很匱乏，而且還要滿足徐、豫戰場之用，能夠向韓刺史提供的補給必然寥寥。

    這麼一來，當韓刺史趕到涼州時，軍中的存糧恐怕所剩無己，而且也應發現漢陽郡業已歸順馬將軍。

    此刻，韓刺史所能選擇的道路有3條–其1，在糧盡之前，打下漢陽郡，並以此為速戰速決復奪其它郡縣；其2，繞道北上前往北地郡，或是南下前往武都 郡，以此為根基，徐圖緩進；其3，則是回到曹操那裡，暫時放棄涼州。

    韓刺史視涼州如命，第3條路肯定不會選。第二條路雖然穩健，但是無法迅速平定大局，韓刺史不會甘心費盡心力得來的涼州居然落在馬將軍手裡，再加上連闔家上下都被端了，心急之下也不會選這條路。所以，實際上也只有第一條路了。

    而這一條路。也正是馬將軍所希望地。馬將軍讓出臨渭縣並留下一日地糧草，正是為了引韓刺史上勾。當然，以韓刺史機狡的性格，斷不會無所懷疑。

    但這又如何？韓刺史就算再懷疑，定然還是願意去冒這個險！因為你那時已經失去了平常心，取而代之的是急於求成。所以。面對空置的臨渭、上郭、望垣，你只能一步一步地深入，最終直搗冀城。」

    韓遂駭然地看著侃侃而談的司馬懿，震驚於對方所說地，居然跟自己當初所想的一般無二。

    「六月驚雷怎麼會出現在臨渭東面。我一路都派出斥候，怎麼會沒有發現他？」韓遂面色鐵青地問道。

    「六月驚雷首領做了一個大迂迴，所以能夠避開韓刺史的斥候。因為他的任務，就是截斷你的退路，而不是為了襲擾你。」不用韓遂詢問，司馬懿已經微笑著說出另外一個他想著地問題。「而之所以每縣都留給你一天的糧草，原因很簡單！如果不留糧草，你沒辦法也不敢深入到冀城；如果留多了。你可能又會有其它的想法。

    所以選擇在冀城設計韓刺史。是因為你很可能會冀望蘇則蘇太守開城相迎。所以，只要請蘇太守稍微幫些忙，就足夠拖延3、4個時辰。

    這3、4個時辰，對馬將軍沒有甚麼，但對韓刺史地大軍卻是致命的。我不知韓刺史在進入涼州之後，究竟有沒有瞭解麾下的軍卒。但以我猜測，歷經中原屢戰，又遠涉千里回師，且聽聞涼州劇變，韓刺史的大軍其實已處於一種極為危險的狀況。

    在如此情形下。韓刺史在冀城的這一陣反覆折騰，更讓將士無所適從，最終加速了貴軍的崩潰。」

    頓了頓，司馬懿相當肯定地說道：「戰前到戰後，韓刺史所走地每一步都落在了我們的計劃中。從一開始，韓刺史心態失衡其實就已落了下乘。並由此一步一步走向潰敗！」

    韓遂呆若木雞，他實在無法接受司馬懿所說的一切。失敗，居然是由自己一步接一步地造成的。引以為傲的智謀，居然全在他人地算計之中！

    「此計肯定不是他想出來的，一定是你！」韓遂顫抖著身體，看了看馬岱，又將目光轉向司馬懿，嘶聲詢問道︰「你到底是誰？」

    見馬岱點了點頭，司馬懿微笑著回答韓遂道：「不才司馬懿，表字仲達，現在張飛將軍麾下任征西將軍椽！」

    「你只是張飛的一個椽吏？」韓遂簡直不敢相信自己的耳朵，以他看來，憑司馬懿的才華，怎麼也該是州郡大吏一級的。

    突然間，他又想起了甚麼：「司馬懿？仲達？你是河內司馬氏的！兗州別駕司馬朗與你是何關係？」

    「正是家兄！」司馬懿淡淡回道。

    「這…這怎麼可能！！」

    狂風捲起漫天的沙塵，遮天蔽日。

    武威城南，新近建成地一片墳塋周圍，千餘軍卒腰繫白色布條，執兵擎幡，肅然而立，魂幡如林。

    最大地一座墳塋前，幾張桌案拼湊在一起，案上除了火燭外，沒有擺放一般祭犯時所用的三牲。取而代之的，是214顆血淋淋的人頭，有皓髮蒼首的，也有總角童顏的，甚至還有幾顆嬰兒的稚嫩頭顱。

    可查的韓遂9族223口，除了7人僥倖外逃，及韓遂、韓肅尚未被處死外，其餘所有人都已經在這裡了。

    正如先前所說的一般，馬岱毫不留情地夷滅了韓遂的9族，以此來祭奠慘死地家人。

    涼州上下雖然對馬岱的舉動感到驚恐，卻並不奇怪。韓、馬兩家的仇恨，早已是不死不休。除非其中一方徹底滅亡，否則爭鬥永遠不休。幸好，馬岱並沒有濫殺其它人。

    「不要，不要殺我，不要殺我！」淒慘的嚎叫聲，刺破了長空。

    滿面驚恐之色的韓肅望著少去兩片肉的大腿，絕望地求饒呼喊道。在不遠處，韓遂神情木然，居然看也不看自己的兒子，儘管他額頭上也已經冷汗四溢。

    馬岱、馬鐵二人手持鋒利的短刀，一刀一刀地在韓肅身體上剮取著肉片。盞茶的工夫後，韓肅已經成了一個血人，全身上下全是血窟窿，連臉頰上也不例外。整個人看起來，簡直無比恐怖。

    割到第42刀時，年輕的馬鐵終於忍不住，拋下短刀到一旁狂吐起來。馬岱卻如同冷血的機器一般，面色平靜地繼續割剮著，甚至還刻意地雅持著韓肅的生命。直到合計第134刀時，他才一刀割下了韓肅的頭顱。

    當渾身浴血的馬岱，提著滴血的尖刀來到韓遂身前時，才發現這位曾經叱吒西疆的一代豪雄居然已經氣絕身亡。

    從這一日起，雄霸一方的韓氏一族，徹底退出了歷史舞台。

    章和2年8月初2，曹操與大哥終於達成了休戰的協議。

    曹操承諾退出漢中，割讓青州齊郡、兗州粱郡的半郡；

    大哥則承諾，在曹方不主動進攻挑釁我方州郡軍民的情況下，也不會主動進襲曹操治地。

    協議以2年為期。

    即日，雙方以大戰傷民為理由，將休戰2年之事公告天下。

    8月初10，青、兗兩州全面停戰。我和二哥開始接收曹仁、曹洪讓出的半個粱郡，魏延則開始接收夏侯惇讓出的齊郡。

    至於漢中，短時間內雖然無法接手。但我方也不虞曹操會背棄承諾。—曹操現在最需要的，就是恢復元氣，以及騰手解決遼東之事。

    至此，歷時半年的北伐之戰，暫告了一段落。

萬劫

8月14日，我和二哥會師於粱郡相縣。

    按照大哥與曹操所達成的協議，我軍所佔的半個粱郡，就是以蕭縣、相縣和宋縣一線為界。

    這半個粱郡，恰好將徐州和汝南郡之間的凹陷地填補了起來，進而將我軍在淮河以北的各郡縣連成了一片，形成了穩固的實地，再不虞曹操的反攻。

    戰事終於告了一段落，儘管仍對曹軍保持著高度的戒備，但荊、揚兩軍的將士卻均發自內心地鬆了一口氣。

    此前的6個月裡，雖然我軍勝多敗少，到最後甚至全面壓制住了曹軍，但這長時間的征戰，對士卒的身心都已造成了很大的負擔，有些人甚至已經流露出明顯的思鄉情緒。如果再繼續打下去，很可能會引發士卒的厭戰之情。

    這時候選擇停戰，正是再合適不過了。而對於曹操，恐怕更是如此。治下各州郡人心的極度不穩，公孫康對幽州的進襲，都讓曹操焦頭爛額。但毫無疑問，最讓他頭疼的問題，肯定還是糧草的極端緊缺。現在才8月中旬，這也就意味著至少還得有1個月，曹操治下州郡的新糧才能勉強收穫。安撫百姓需要糧食，應付公孫康的戰事需要糧食，這最後的一個月，注定將是極為難捱的。極為無奈的曹操，甚至還通過通過華歆來試探大哥的口風，看我方能否向其提供糧草。

    當然，也並非沒有人對停戰的事情感到不滿。

    8月15日，少府丞簡雍在錦帆水軍的護送下趕到相縣，宣讀了天子對荊、揚2軍將士的犒賞令。大量的酒肉等犒賞物資正在北上運送的途中，大概還有1日才能到達。

    「對於此刻停戰，朝中也有不滿之音。他們認為君侯和將軍連連獲勝，大軍士氣正盛；而曹操連遭挫敗。丟城失地，軍心渙散，人心浮動，加之遼東公孫康正在猛攻幽州。敵消我漲，正是王師北上，直搗許昌，還都洛陽地良機。」

宣讀了犒賞令後，簡雍又說起了廬江的情況︰「不過，因為主公一力堅持，子布、子敬、公佑、孝起（光祿大夫陳震）又竭力陳說厲害，最後還是由子仲（大司農丞糜竺）通報了糧草情況，才得以平息這股風波。」

    「呵呵！」龐統笑了笑，不大客氣地說道︰「那些位到廬江似乎差不多快1年了。腳跟還沒站穩。未免太過心焦了吧！」

    儘管簡雍話裡並沒有挑明對象，但龐統還是第一時間猜出了哪一些人。事實上，「王師北上，直搗許昌，還都洛陽」這幾句話。就已提供了很有用的信息。整個北伐期間，「北臣」（指近年來從中原、河北南下，進入廬江朝廷任職的官員）一派的官員就曾三番兩次提及「大軍北上，還都洛陽」的奏議。

    然而，他們在此刻表示出對休戰之事的不滿，恐怕正如龐統讓裡所隱射的意思一樣，並不僅僅是針對休戰事情地本身，其中未免沒有爭權奪利的意思在內。

    應該說。「北臣」在朝廷中的份量還是相當重的。三公之中。司空、司徒分別由盧毓、劉助擔任；九卿中，伏德為奉常；除這三位外，朝中1千石、比1千石 以上的官員，有15位屬於北臣一系。不過，他們雖然官位爵位很高，在實際權力上卻受到不小的限制。剛剛抵達廬江時，由於人生地不熟，加之在曹操麾下也被嚇怕了，他們倒是沒有表示過甚麼異議。但隨著時日漸久，情況也逐漸熟悉起來。一些不甘寂寞的人終於開始有些想法。

    二哥神情冷峻，微閉地丹鳳眼逐漸睜圓，一絲精芒從眸中激射而出。看得出，他對這事很有些不滿。

    「自己又不用上戰場，呆在廬江每日好吃好喝。繼續打下去？說的倒輕巧！」文聘略顯惱怒地說道︰「有本事他們自己到軍中來呆上些日子。不用說6個月，1個月他們都捱不下去。」

    諸葛亮輕搖著羽肩，微微一笑，卻沒有說甚麼。

    「憲和，伯言那裡情況如何了？」見廳內氣氛略顯沉重，我轉換了一個話題問道。事實上，我對北臣的爭權奪利之舉倒是並不怎麼擔心。大哥以皇祖（以輩分看，當今天子算是大哥的侄孫）之身，擔大將軍、大司馬之職，可以說是集內朝、外朝大權於一身。外朝九卿中，手掌實權的衛尉、廷尉、大司農、光祿勳等職分別由徐庶、張昭、諸葛亮、蒯越等人擔任，他們對大哥地忠誠度基本是不用懷疑的。而更為重要的兵權，也可以說是絕對忠誠於大哥。

    在這樣的情況下，「北臣」們根本掀不起實質性的風浪來。

    「伯言雖然年少，卻著實了得！」一聽我提到陸遜，簡雍就大為感歎說道︰「這些日一直忙於休戰議和之事，沒來得及把荊州的戰報轉呈給君侯與將軍。

    10日前，伯言已將南中蠻軍盡數逐出荊南。斃殺、俘虜的蠻軍逾7萬人，蠻軍大酋孟獲更被呂子明斬殺！」

    「孟獲死了？？！！！」聽到這個消息，我還是不由微怔了怔。原先歷史上曾經遭遇七擒七縱而降的蠻王孟獲，居然就這麼死了。

    「是啊！」簡雍點了點頭，「孟獲屍身已被確認無誤，目下已被送至廬江。」

    「陸伯言打算如何處置南中之局？」諸葛亮對此很感興趣。

    「伯言地上書中，提到了16個字…」簡雍略微思索了一下，回道︰「以威懾之，以恩感之，分而化之，融而合之！」

    「妙！此策甚妙！」諸葛亮撫掌笑道︰「若依此策持之而行，或20年，或30年，當可為大漢掃除南疆之患。」

    「確實如此！」龐統點頭笑著說道︰「此策最緊要之處，就在「融合」2字。融而合之，化蠻為漢，又何復擔心南蠻之亂？」

    「對了，險些忘了件重要事情。」簡雍忽然想起了甚麼，面露喜色說道︰「3日前，君侯又添1子。雍此行另一要務，就是代主公向君侯賀喜。」

    「哦~！」饒是二哥性情沉穩，乍聽了這條喜訊，還是不禁喜出望外，先前面龐上地寒色頓時消去。

    「恭喜君侯，賀喜君侯！」諸葛亮、龐統、文聘等人一齊起身，大笑著向二哥賀喜起來。

    我倒是並沒有上前湊熱鬧，以我和二哥的關係，根本不需要說些客套話。

    「將軍，雍這裡也要先向你預賀了。」簡雍突然又笑著對我說道。

    「啊~~？」我莫名地看著簡雍，不解地問道︰「憲和，向我賀甚麼？」

    「將軍難道還不知道？」簡雍也有些愕然地說道︰「半月前，主公在府中設家宴款待雍和公佑、孝起、子民（龔都）時，主母曾提起將軍也即將得子。當日，夏侯夫人已重身（指懷孕）近7月。主母似乎還請了太醫令華大人為夫人診脈，推算夫人腹中應該是1子。」

    這一下，輪到我楞住了！

    蓉兒居然已懷胎7個多月了？這麼說來，豈不是在北伐之前的1個半月有的身孕？因為擔心蓉兒的身體經不住臨盆之苦，在有了苞兒和星彩之後，我一直注意讓蓉兒避孕。

    現在回想起來，年前的時候，她似乎是跟我商量過再為苞兒、星彩添上幾個弟弟妹妹的事，當時被我勸止了。不過，看來這傻丫頭還是沒有聽勸啊！

    章和2年8月下

    曹軍向我軍交割粱郡、齊郡完畢，兩軍進入正式的停戰期。與此同時，根據從荊州傳來的消息，夏侯淵軍已經開始由西川退向漢中。

    而在西川，雖然少了夏侯淵的精銳曹軍，但劉瑰與張任之間地力量對比形勢卻依然沒有改變。在先前的2月裡，在夏侯淵和劉瑰聯軍的雙重打壓下，張任、嚴顏節節敗退。一直退到臨近荊州的漢平時，憑借險要的地形，再加上荊州和張魯也對夏侯淵和劉瑰形成了一定的威懾牽制，才勉強讓張任站穩了腳跟。

    但連敗之下，張任的實力也已經弱化到了一定程度，基本上已經無力跟劉瑰對抗。

    與此同時，徐州各郡的太守也相繼到位。

    廬江太守諸葛謹轉任下邳太守，兼領徐州別駕，九江郡承虞翻接任廬江太守；

    壽春太守步騭轉任彭城太守，壽春郡丞張承（張昭長子）繼任壽春太守；

    呂范接任東海太守；田疇接任琅琊太守；

    而徐州刺史一職，暫由魏延擔任。

    在青州方面，征寇中郎將郝昭擔任最前沿的齊郡太守；平虜中郎將李嚴擔任北海太守，並兼領東萊郡。北海、東萊雖名為2郡，但其實郡內幾乎已經空無一人。而徐州的琅娜、東海、下邳、乃至彭城詩郡，都有類似的情況，只不過稍好一些。

    要恢復這幾郡的生機，李嚴等人任重道遠。

萬劫

許昌

    前線的停戰，終於為曹操贏得了寶貴的喘息之機。業已隱居丞相府休息2月的他，不顧太醫的勸諫，斷然復出統掌起大局。

    事實上，與荊、揚大軍的停戰，也只是掃去了一個最大的麻煩而已，曹操所面臨的難題依然多多–僅糧草和公孫康進攻幽州這2件事，就足夠他的頭疼了。

    然而，正所謂禍不單行，福無雙至。還未等曹操將紛繁的事務整理出頭緒來，韓遂滅族的消息便傳到了許昌。

    承相府議事廳內，一眾文武默然無語，正在消化馬岱夷滅韓遂9族、重奪西涼的驚人消息。

    「丞相，這消息可曾被證實？」陳群第一個開口說道。

    非但是陳群，在座眾人也沒幾個人能相信。縱橫西疆數十年的韓遂韓文約，居然就這麼輕易輸了，而且是輸得血本無歸，再也沒有任何翻盤的機會。

    韓遂經營西涼數十載，根基可算深厚，而且他本人又心機狡詐，實在不是個容易對付的角色。雖然在此前豫州幾戰中，韓遂的軍力損失頗為沉重，但再怎麼說，他手中也還有12000鐵騎，怎麼會在不到1個月的時間裡完敗給馬岱這個後輩小子。

    「韓遂9族盡數被誅，韓肅被凌遲，韓遂被生生嚇死後，又被馬岱鞭屍134次。」曹操搖了搖頭，沉聲說道︰「如此細緻的信報，不會有假！」

    「鞭屍134次？」曹丕微愕地說道︰「細作連這個都能探出來？」

    「據聞，馬岱盡夷韓逢九族時曾言，『韓迷敢滅馬家3族，他便要滅韓家9族；馬家有多少人死在韓邃之手，他父子就要被凌遲多少刀。」賈詡接口回道。「韓肅就是被凌遲134刀後而死。韓遂因被嚇斃，馬岱就將本來的凌遲換成鞭笞，整整134鞭。最後，韓遂似乎連人模樣都看不出來了！」

    「這馬岱居然如此凶狠？」大司農陳矯驚愕地說道。

    「馬、韓兩家之仇恨，已不能以尋常眼光視之！說起來，韓遂也是種因得果！」鍾繇輕歎說道︰他曾常年呆在長安，對西涼的事情瞭解頗多。

    曹操輕捋著頜下長髯。眉頭微定，韓遂的遭遇的令他也頗有感觸。以人品看，韓邃算是個徹頭徹尾的偽君子，為了權勢，他曾先後殺掉3個義兄弟，甚至還做 出滅門的事情來；但僅以能力看，韓遂卻絕對可稱是這亂世中的一方豪雄。再聯繫上導致韓遂9族被夷的最終原由。曹操其實也要負上很大程度的責任。當年若不是受到曹操的挑唆，韓邃未必就有這決心跟馬家走到不死不休的一步。

    同樣，馬騰之死和馬家的滅門，曹操其實是幕後的教唆之人。這件事，馬岱兄弟很清楚。同樣也不會忘記。以馬岱如此強烈的復仇信念，可以想見一旦曹操自己也落入他手中，必然是再現韓遂的一幕。

    「涼州地局勢可還能有轉機？如果任由馬岱佔據涼州，一旦他站穩根腳，勢必會大舉進襲雍州和并州。」陳群憂心忡忡地說道。

    「韓遂滅門，以馬岱如今的實力，再加上馬家昔日的人脈，涼州的歸屬基本已可變更！」荀攸搖搖頭。打消了陳群的念頭。隨即略顯疑惑地說道︰「我更為好奇的是，馬岱究竟是如何取得此戰之勝的？他居然能把韓九曲打得連撒退地機會都沒有！就算是韓遂輕敵冒進，馬岱肯定也該有一個相當精妙的計劃，才能勝得如此徹底。以馬岱自己，當真能設計出這樣的計謀來麼？」

    「如若再聯繫上先前輕取金城、武威的事，這裡面就更不簡單了。詡懷疑，韓邃從一開始回師西涼，就已完全落在了他人的算計之中。」賈詡接口說道︰「不出意料。馬岱身邊定有一個不遜徐庶、諸葛亮之輩地謀主。」

    徐庶、諸葛亮的智慧，在坐眾人都算是深有體會了，那可是足堪與荀彧、賈詡比肩的國士之才。

    這樣的人才，全天下又能有幾位？如今居然隨隨便便就在馬岱身邊出現一個。

    「荊、揚兩州當真就有那麼多人才？」曹操擰眉說道︰「要有這麼一個人，對涼州的戒備就更需提高幾分了。」

    「我方已經跟劉備締結了休戰之約，馬岱如何說也是劉備麾下之將，難道會不遵協議？」陳矯不解地說道。

    「這裡面有個問題–劉備完全可以讓馬岱在名義上獨立出來。」賈詡解釋說道︰「只要這麼一來，就算馬岱對我方用兵，丞相也無法責備劉備違約失信。」

    賈詡這麼一說，讓廳內多半人陷入苦思之中。可以想見，就算劉備沒有從正面出兵策應，僅憑西涼的強大騎軍也是足以讓曹軍頭疼不已了。

    「等妙才回來，由他鎮守雍州，不怕馬岱能掀起甚麼風浪來！」曹操擺了擺手，沉聲說道︰「再者，劉備要是敢讓馬岱假獨立，我就讓他變成真獨立。」

    章和2年8月底，北伐軍11萬將士開始實行輪休–除卻那些因傷勢較重先期返回的將士外，其餘這11萬人將分為3個批次，輪流返回荊、揚2州休整。

    8月28日，在我和二哥的統領下，第1批輪休將士共4萬人起程動身，回師廬江。與此同時，4萬新軍將由荊、揚2州北上，接替第2批將士輪休。

    如果加上所整編地曹、韓兩軍降卒，這麼一來，我軍在青（主要是齊郡）、徐、兗（粱郡）、豫州（汝南）、荊（這裡指南陽）將保持10萬大軍的規模。

    以這樣的兵力，再輔之以水軍，足夠應付曹軍可能的進襲了。

    留守大將方面，魏延主掌青、徐的防禦；趙雲主掌汝南、粱郡的防務；龐德主掌南陽的防務。

    9月初9，經過11日的跋涉，終於回到了廬江。

    大哥率朝中文武百官出迎20里，為4萬北伐將士接風洗塵。有些讓人意外的是，尚在襁褓中的小天子居然沒有出現在如此隆重的場合。

    問了孫乾之後，我才知道由於天氣轉涼，擔心會小天子感染風寒，伏太后拒絕了大哥奏請天子出迎北伐將士地提議。

    不過，天子的缺席，並未對現場的熱烈氣氛造成太大影響。廬江百姓自發出城迎接荊揚子弟凱旋，10數萬人列於道路兩側，綿延10里，歡呼聲震耳欲聾。

    一座臨時壘成的土台前，施旗如林，戰鼓如雷，在我和二哥、黃忠、甘寧、關平、徐盛等數10位將官的引領下，4萬北伐將士列陣昂首挺胸而立，兵刃都被整齊地放置在身旁地上，每個人手中都捧著一隻盛滿酒水的大碗。

    這4萬將士並非都是來自揚州軍，其中有3分之1是荊州軍。但此次回師時，我特意這部荊州軍將士轉道廬江返回，就是為了讓他們能夠切身感受到這種凱旋的巨大榮譽。

    大哥頂盔束甲居高而立，手中也捧著同樣的一隻大碗。略帶寒意的秋風，吹拂起淡紫色的戰袍，為大哥憑添幾分飄逸之氣。

    雖然已經有6年多沒有上過戰場，但一身戎裝的大哥所顯露出殺伐之氣，全然不輸於在場的任何一人。

    「四夷既護，詩夏康兮。園家安寧，樂未央兮。載築干戈，弓矢藏兮。烈群來臻，鳳凰翔兮。與天相保，永無疆兮。親親百年，各延長兮。（引自《霍將軍渡河操》，相傳為膘騎冠軍侯霍去病所作，主旨為以戰止戰！）」震耳的戰鼓聲、歡呼聲、喧囂聲逐漸趨於平靜後，大哥那充滿感染力的洪亮聲音迴盪在天地之間，「想大漢承平400餘年，百姓樂安，漢威加於海內，為千古之盛世。天道難測，盛極必衰，而今社稷飄搖，亂世流離，誠我大漢之悲，萬民之悲。然，幸之幸甚仍有漢家虎賁十萬，為社稷戰，為黎民戰，兵鋒之指，所向無敵。」

    4萬北伐將士秉氣收聲，個個神情激動，不少人捧酒碗的雙手甚至開始微微顫抖起來。

    「今歲2月，我荊揚18萬子弟出師北伐，經六月血戰，連戰連捷，破敵20萬之眾，克10郡121縣。」大哥的聲音愈發洪亮激昂︰「備謹代天子，代天下黎民蒼生，敬北伐將士。漢家虎賁，請滿飲此碗！」

    說罷，大哥雙手捧碗高舉過頭，遙敬所有將士後，將酒水一飲而盡，隨即再度將大碗高揚起來。

    「謝大將軍！」全然不顧自己能否飲酒，4萬將士同時舉碗一飲而盡，片刻後，4萬餘隻大碗高舉向天。

    「漢家虎賁，所向無敵！」整齊的狂吼聲，如同驚雷響徹天際。

    出迎的文武大臣和百姓們表情震撼，楞神了片刻後，一齊狂呼了起來。

    「漢家虎賁，所向無故！」

萬劫

由我和二哥分別代表荊、揚兩軍北伐將士向天子稟奏了北伐大捷的戰報之後，臨朝聽政的伏太后代天子下詔–於今晚在宮中大宴北伐將士，並朝中400石、比400石以上的文武官員，以示嘉獎慶賀之意。

    太后和天子離朝後，我跟朝中文武稍做寒暄，隨後便辭別大哥、二哥，策馬直奔征西將軍府而去。

    7個月，離家已經有近7個月了！苞兒這小子是不是長得更壯實了，武藝不知道有沒有精進，兵法學識又怎樣？星彩閨女是不是更加水靈了，更加像她母親？

    當然，最讓我牽桂的還是蓉兒，她已經有了8個月的身孕，臨盆也就在這一兩月內了。難以想像，我居然讓她身懷6甲地獨自過了7個月。

    不過，牽運的是，由於北伐第1階段戰事的及時結束，讓我還能陪伴她度過分娩前最緊要的時間。如果這場戰事再持續2、3個月，我很可能連第3個孩子的出生都看不到。

    將到府門前時，我飛身下馬，直接將烏騅丟給了身後的親衛，大踏步朝府內走去。

    跨入府門，我第一眼就看到了苞兒和星彩這兩個小傢伙，他們似乎是得到了消息，也正在朝府外跑來。

    「阿爹！」2個稚嫩清脆的聲音同時傳入我耳中，2個小傢伙飛也似的朝我衝了過來。

    彎下腰，我一把接住兒子和同女，1手1個，將2個小傢伙抱了起來，低頭在2張粉撲撲的嫩臉上猛親了幾下，興奮地說道：「好小子，好丫頭，想阿爹了嗎？」

    「想~~！」小傢伙以他們奶聲奶氣的聲音拖長了語調回道。

    星彩勾住了我的胯子，嬌俏地詢問道：「阿爹。給小彩帶甚麼禮物了嗎？」

    「鬼丫頭，就知道跟爹要禮物！」故意用針刺的短鬚「扎」了小丫頭一下，我笑著回道︰「阿爹怎麼會忘了小彩的交代？你們2個都有禮物。」

    「阿爹，阿爹，我不要玩具了，我要1匹馬，我要1匹馬。要像大烏（烏雕）那樣的。」苞兒搖頭嚷嚷道︰2隻明顯粗壯不少的手臂還不停比劃著。

    「好，好，好。」不偏不倚地同樣「扎」了大小子一下後，我連聲應好：「禮物都在渭叔那裡，你們自己去找他吧！」

    「謝謝阿爹！」一陣歡呼後。被放下來的2個小傢伙一陣風似地衝向正在進門的親兵隊長張渭。

    「渭叔，渭叔，阿爹帶給小彩的禮物呢。」小丫頭甜甜的聲音再次響起。

    「別急，別急，在這裡。」張謂沙場上從來無所畏懼。哪怕百萬大軍在前也不會露出半點駭色，不過在面對2個小傢伙時卻有點手足無措的感覺。他自從涿郡時就跟隨「我」從軍，20多年來不離不棄，放棄了無數次獨立掌軍的機會，只願擔任我的親衛隊長。而如今，當年的涿郡少年，此刻也已人到中年，不過他一直沒有成親，幾乎就把苞兒和星彩當成自己地孩子。對2個小傢伙溺得不行。

    會心的一笑後我轉頭看向適才陪伴苞兒和星彩出迎的夏侯霸。他身穿一身素色便服，面色紅潤，身體蒼勁有力，只有眉眼之間略顯出些黯然之色。

    「在廬江還過得適應麼？」收回打量的目光，我衝夏侯霸點了點頭，招呼說道。

    「張…姐…」夏侯霸張了張口，斷斷續續地說了幾個字，但始終沒能把說出一個完整的詞來，原本微默的面龐已經紅得像充血一般。

    看得出，他對到底是稱呼我「張飛」、「張將軍」亦或是「姐夫」都感到很為難。

    「呵呵。」我呵呵一笑。上前拍了拍他的肩膀，「想叫甚麼就叫甚麼？都是一家人，沒甚麼好拘束的。」

    夏侯霸努力了一下，讓到了嘴邊，但最後還是選擇了頹然放棄：「姐姐身體不便，走得比較慢，還在後面呢。」

    「相公。」，夏侯霸地聲音還未落，我就聽到了一個溫如軟玉的熟悉聲音。微微顫抖的聲音流露出無比的激動。

    猛地抬起頭尋聲看去，那個魂牽夢索的身影已經俏然出現在視線內。

    一拍夏侯霸，我急步匆匆地迎上前去。

    「參見將軍！」

    「起來吧！」我衝曲身行禮地侍女擺了擺手，一把攙過行動明顯不便的蓉兒。由於有孕在身的緣故，佳人的身體豐腴了許多，但她的身材高於一般女子，看起來倒不是那麼臃腫。渾身上下散發著母性的光輝，那成熟的美感令人無法移開視線。

    也不顧還有不少人在場，我毫不猶豫地輕擁愛妻入懷。

    輕微的掙扎後，佳人交出了身體地掌控權，享受地伏首在我地肩頭。

    「相公，我…」回到了正廳後，大概是想到了瞞著我懷孕的事情，蓉兒面色一紅，支吾著想要解釋甚麼。

    「不用說了！」擺了擺手，我制止了佳人的解釋，笑著說道︰「我很高興，真的很高興！」

    「啊~？？」蓉兒輕掩檀口，很顯詫異地說道︰「相公不生氣？」

    「這本來就是大喜之事，有甚麼好生氣的？」笑了笑，我肯定地說道︰「苞兒和星彩出世時，夫人就已經冒了很大的風險，我只是不想再冒這種風險了。」

    「相公。」，蓉兒神情一滯後，似水的明眸中浮現出了無限的情意。

    「爹，你讓娘親再生1個弟弟吧。小興都有弟弟了，我也要！」星彩丫頭突然插了進來。

    蓉兒臉一紅，轉頭看向星彩，輕輕柔柔地說道：「小彩，今天功課完成了嗎？」

    小丫頭楞了楞，眼珠一轉，帶著十分討好意思地回道：「今天阿爹回來，娘親高興，小彩也很高興。就像過年一樣。功課就不要做了吧？」說來奇怪，鬼靈精的星彩誰都不怕（也包括我），但唯獨就怕她娘。在蓉兒面前，小丫頭從來不敢賣弄她的小伎倆。

    「爹准了！」我把小丫頭拉過來摟在懷裡，輕撫著她地頭，笑著說道︰「但只有這一天，明天一定得完成功課！」

    「好~！」小丫頭抬頭回了我一個甜甜的笑容。「謝謝阿爹！」

    「去玩吧！」

    「相公，你不該縱著小彩。她越來越鬼，連我都快管不住了。阿斗和興兒、小廣常被她弄哭，連苞兒都弄不過她。這樣下去，哪裡還像個女兒家，都快成男孩子了！」蓉兒嘴裡說著抱怨的讓，臉上卻是一副幸福的表情。

    「就算成了男孩。也是天下最漂亮的男孩！」我不以為意地呵呵笑道。在我看來，這樣的星彩無疑是更加有利於健康成長，至少比那些只會唯唯喏喏地女子要強。

    嗔怨地「瞪」了我一眼後，蓉兒自己也忍不住輕笑了起來：「說來也怪，阿斗他們幾個雖然常被弄哭。但還是總願意跟著小彩！」

    「那是，也不看是誰的閨女！」我故作得色地說道。

    「夫人，這幾個月苦了你了！」收斂了笑容後，我走到蓉兒所坐的軟榻後，從身後將她摟住，身體緊貼著她的後背，兩手輕輕放在隆起的腹部上，感受著兩條生命的跳動。

    「…」佳人舒服地長長出了口氣。

    是夜。在64位都尉以上的北伐將領。200餘名朝中文武官員在宮中暢飲開懷。

    與此同時，廬江郡守府同樣為四萬凱旋軍卒安排了豐盛的酒食。

    2日後，朝議之時，黃門侍郎陸績宣讀了天子對北伐將士地勳功令（實際是由大哥與徐庶、魯肅、張昭等人協商擬定）

    二哥拜征東大將軍，假節鉞，晉歷陽侯（縣侯）；

    我拜為征西大將軍，假節鉞，晉西陵侯（縣侯）；

    趙雲晉鎮北將軍、黃忠晉鎮南將軍、魏延擢升為左將軍；3人均由亭侯晉鄉侯；

    諸葛亮、龐統晉鄉侯；

    文聘、甘寧、龐德、馬休等人官升1級，爵晉亭侯；

    馬岱由於情況特殊，暫時未做封賞；

    除封賞立下勳功的北伐將領外。18萬參戰的士卒也得到了頗為優厚的賞賜–陣亡的士卒，其家人除了可以得到撫恤外（錢、糧，或是田地、耕牛），還可以免3年傜賦，再往後5年傜賦減半；

    傷殘士卒，可有2條選擇–其1，解甲歸田，由地方官府負責為其婚配，並賞賜田地、屋舍、農具，20年內傜賦減半；其2，繼續留在軍中，協助操練新兵。這些傷殘軍卒基本都是沙場老兵，他們的豐富的經驗可以說是一筆寶貴地財富。

    對於其餘士卒，也有錢帛的賞賜。

    大哥還提出了一個很具建設性的考慮–功民制！

    其主要內容包括：

    凡陣亡士卒、傷殘士卒，皆可得朝廷親賜的「功民」身份。非陣亡、傷殘士卒，若殺敵10人以上，或斬殺故都尉以上將領，亦可獲「功民」身份。

    凡功民者，見縣令長以下官員可以不行跪禮，憑此身份可為其家人免除2成的衡賦。

    「功民」身份可以沿承，陣亡士卒可以沿承2代，傷殘及其餘士卒可沿承1代。

    此外，大哥宣佈將於本月中旬在壽春英魂陵（專門斂葬陣亡將士地陵園，銘刻陣亡將士名錄，接受4時祭犯，位於壽春城南），為北伐陣亡將士舉行盛大祭奠，招還英魂。

萬劫

廬江

    我和二哥，及衛尉徐庶、大司農諸葛亮、少府龐統、廷尉張昭、太僕魯肅、大鴻臚孫乾、大司農丞糜竺、少府丞簡雍、光祿大夫陳震、鎮南將軍黃忠、平東將軍甘寧、平北將軍文聘、輔漢將軍龔都、虎威將軍關平、威西將軍陳到、牙門將軍朱桓、偏將軍徐盛等20餘位文武重臣齊聚大將軍府的議事廳，進行北伐大軍凱旋之後的第1次議事。

    「此次北伐，以可統計的傷亡數字來看，共擊殺敵軍11萬4千人，俘敵5萬2千人，而我軍陣亡數也達到6萬1千餘人，重傷8千餘人。共奪取9個半郡，121縣，荊、徐2州已完全被我軍掌控。青州得其半，豫州得三一之數。兗州所得雖僅只梁郡半郡，但卻已深入兗、豫腹地，最近處，距許昌不過150里，加上汝南，我軍已對許昌形成鉗擊之勢、」徐庶站在廳正中，手持1根小棍，指著身旁的巨大沙盤，細緻地分析著北伐的戰果和我方現今所面臨的總體態勢。

    「曹操或許會遷徙都城！」龐統突然接口說道。

    「士元之言正合我意！」徐庶笑了笑，繼續說道︰「曹操很有可能會在掃平遼東之後，將其偽都城由許昌遷移至河北。以避我軍鋒芒。

    此外，我軍以南陽、汝南可以夾擊穎川。以汝南、梁郡可以夾擊譙郡，以梁郡和徐州可以夾擊兗州其餘幾郡，以徐州與青州東3郡又可以夾擊青州西3郡。」

    小棍在沙盤上指指點點，徐庶侃侃分析道：「簡而言之，有這第1階段北伐的巨大勝果為根基。日後再進行第2階段北伐時，戰略上的選擇將會更加游刃有餘。

    眼下的休戰，或許是給了曹操一個喘息的機會。但經此次北伐大戰之後，無論在人丁，亦或是土地上，曹操都已遜色於主公。人心向背上，更是遠遠不及。時間拖得越久。對我方應是越為有利。

    而從另1方面來說。我軍同樣也需要休戰。6個月的北伐戰事，大軍的兵力及糧草輜重的消耗都相當驚人，兵員的損失必須補充，錢糧兵刃器械必須繼續囤積籌備，這些都需要時間。

    有了這2年的休戰期。定能將一切準備得妥妥當當。屆時，再次北伐之時，我大軍便可以雷霆之勢，將曹操逐出中原，甚至攻入河北，一舉掃平天下。」

    聽了徐庶詳盡地分析後。甘寧、文聘等軍中將領既自豪又興奮。畢竟，這一切都是用自己的手打下來的。日後的史書丹青上，也必然會留下自己濃墨重彩的一筆。

    「此後的2年時間裡，與曹操之間或許不會有甚麼戰事，但我方也還遠未到可以泰然自處的地步。」衝徐庶點了點頭，大哥開口說道︰「南遷流民地安置、新占諸郡地安撫，以及漢中、西川、西涼之事，都需要謹慎以對。無論哪一處處置不佳，都可能會禍及日後的北伐。子敬…」

    魯肅會意起身，出列說道：「到目前為止，已有34萬青、徐流民南渡進入揚、荊2州，分別被安置於壽春、章陵、廣陵3郡。其中約有20萬人被分予或租予土地，並趕上了今年的夏耕。這一部分人應該可以自給，但其餘14萬人必須要由朝廷賑濟。

    以肅的意思，既然如此，倒不如設法勸說他們返回青州。若能利用明年春耕之前的時間，好生整飭農田水利，並由各郡縣分予糧種，來年豐收可期。」安置流民的事情，一直就是由魯肅負責統籌，他自然最具有發言權。

    「就怕流民已被戰事嚇怕了，不敢再回青、徐！」甘寧稍顯疑議地說道︰「難道要強迫他們遷回去？」

    「強迫倒是不必！」魯肅笑著回道︰「只要好生加以勸說，一次性動員5萬人北遷應該不成問題。至於其它人，料想只要返回青、徐的百姓生活安定，他們自然也會主動要求返回故里。

    此外，朝廷還可以減免賦稅鼓勵流民北返。」

    「這是個法子！」黃忠捋了捋頷下的花白長髯，點頭說道。

    「此法雖然可行，但治本卻不治標，救遠而不解近。」諸葛亮輕搖羽扇，和聲提議道︰「青、徐2州人丁稀缺，卻又必須屯駐大軍。既然如此，為何不施行軍屯。」

    魯肅眼睛一亮，並沒有因諸葛亮的話而感到惱怒，反而贊同地說道：「諸葛大人所言甚是。施行軍屯既可滿足大軍軍需，又可避免土地閒置，而他日流民返鄉時也可迅速恢復農耕。」

    大哥也來了興致，與魯肅、徐庶等人商議了一番後，很快就認可了諸葛亮的軍屯建議。隨即，話題轉移到了將領們更為關心地漢中、西涼、西川問題上。

    西涼：截止到目前，西涼的情況仍然不甚明瞭。在間隔著雍、司2州，而曹操也明顯地加強了消息封鎖的情況下，要取得與西涼的聯繫變得異常困難。最近一次收到的情報裡，只知道馬岱已成功奪取了涼州的金城、武威、隴西諸郡，而韓遂也已率軍急返西涼。至於韓、馬爭奪西涼的結果如何，仍然一無所知。

    這裡，必須要做好3種打算，韓遂勝、馬岱勝、亦或是雙方僵持、2分涼州！第1種、第3種情況，其實對我軍的影響基本一致。僵持自不用說。就算韓遂能夠獲勝奪回涼州，實力大損的他。也將無力插手大哥與曹操之爭。最理想的結果自然是馬岱獲勝，但即便當真如此，其實也還有需要考慮的問題–馬岱一旦成為西涼之主，究竟會否生出異心？

    西川：在夏侯淵的鼎力相助下，劉瑰目前已全面壓制住了張任。張任、嚴顏雖稱川中名將。但在糧草短缺、兵力匱乏的情況下，即便不再需要承受曹軍的壓力，他們也已無法扭轉乾坤，最多只能守住最後的一片根基。

    如果借助張任和嚴顏肯向大哥求援，這本可成為我軍介入西川的大好機會。但問題在於，張任這個人脾氣極強，而且鄉土觀念很重。他根本不願意給我軍插手的機會。如果得不到川中內部地支持。我軍想要從外部攻入西川，難度是極大。

    相比起西涼和西川，漢中的問題要複雜得多。漢中的地理極為重要，一旦我軍能夠得到漢中。與西涼的聯繫就可以打通，並可以借得隴之勢而望蜀。

    對於曹操會否兌現割讓漢中的承諾，倒是不用太多擔心。麻煩的是，在曹軍退出後，到底該如何處置漢中的歸屬權。從名義上說，張魯仍然是漢寧太守。要是我軍直接接手漢中，必然會跟張魯鬧僵。張魯的實力不值一提。但他在漢中地影響力極廣，如果完全翻臉，就算擊滅了他，也將會對漢中的安定造成不可估量的危害，甚至還會嚴重損及大哥的名聲。

    同時，可以預料，曹操也不會真正放棄漢中。他撤出漢中，卻也不會讓大哥順利得到。一旦曹軍細作利用張魯的問題來興風作浪，不敢想像漢中會變成甚麼模樣。

    如果能讓張魯自己主動放棄漢中，或許是最好的辦法。但這一辦法的難度，也是可想而知的。

    翌日，期盼已久的西涼信報，經由南陽飛鴿急傳至廬江。

    信件是由司馬懿親筆所寫，裡面的內容很具震撼性！在司馬懿的籌謀下，馬岱業已成功擊滅韓遂，並順利控制涼州10郡中的7個郡，其餘3郡也正在接掌之中。

    附隨這1封信報而來，還有1封馬岱親書的請罪疏。請罪的緣由在於他未經大哥准許，就擅自夷滅了韓遂9族。

    不過，這封請罪疏某種程度上也是一個形式罷了。當日馬岱潛回西涼時，包括大哥在內的知情人其實就已經預料到這一結果。

    馬、韓兩家的仇恨，早已是不死不休。

    章和2年9月19日，大哥率朝中文武，於壽春英魂陵為以凌操、張南、賈華為首的6萬1千名陣亡將士舉行了盛大的祭奠儀式。

    來自四面八方的百姓趕抵壽春參與此次的祭祀，14萬人將英魂陵圍得水洩不通。

    連上天也為陣亡將士而黯然神傷，濛濛秋雨伴秋風，瑟瑟秋風捲秋雨。

    9月23日，大哥代天子書詔天下，拜右將軍馬岱為涼州刺史，擢征北將軍，晉北原侯（縣侯）。

    同時，平西將軍陸遜擢升右將軍，晉安城亭侯；

    前將軍劉磐晉孱陵亭侯；

    揚威將軍呂蒙擢平西將軍；

    廖化擢中堅將軍；

    鑒於部分朝臣的反對，以我和二哥為首，趙雲、黃忠、劉磐、魏延、陸遜、文聘、甘寧等66位將軍、中郎將聯名上書，奏請天子頒行「功民制」！

    9月29日，朝廷詔告天下，推行功民制。北伐的六萬名陣亡士卒成為第1批功民。

    10月初4，荊、揚2州頒募兵令，宣佈於即日起徵募兵員5萬。諸郡震動，應者如潮。

    10月初9，漢寧太守張魯趕抵廬江，覲見天子。

萬劫

剛剛結束的這場為期7月的北伐大戰，加速了天下大勢的轉變。

    天災、人怨導致戰事不利，戰事不利又加劇了人心的浮動。面對此情此景，饒是身為一代豪雄的曹操，也不得不將總體戰略轉為防禦，主動放棄部分土地，開始收縮軍力。而漢中，就是其中之一。

    若以位置而言，銜荊、益、司、雍、涼5州的漢中，絕對可稱是戰略重地。而且，漢中戶出10萬，人丁旺盛（註：初平年間關中大亂，曾有多達5萬戶流民逃入漢中，張魯全部收留），又有漢水縱橫，土地肥沃，加之4面險固，易守難攻，是當之無愧王霸根基。為了這塊寶地，曹操也不知耗費了多少人力、物力，原本他還想以此跳板，南叩西川、東襲荊州。

    不過，在北伐之後，尤其是西涼的歸屬權也發生了變更的情況下，漢中對曹操的重要性已經大大減弱，甚至變得有些尷尬，形同雞肋

    由於在前段時間裡連遭重挫，損兵失地，迫使曹操在此後很長的一段時間裡，必須將他大部分的軍力用來構建起一道東起青州，西至涼州，含括青、兗、豫、司、 雍、并6州在內的漫長防線，以防範我軍的威脅。相比起其它州郡，位置過於突前的漢中，不但需要屯紮大量軍力，而且還要同時面對荊州、西涼兩面的威脅。堅守的代價實在太大，一個不好，甚至可能會成為陷人於不復之地的無底沼澤。

    權衡利弊之後，曹操也只能忍痛放棄了這塊「食之無味，棄之可惜」的雞肋。這也正是當日議和談判時曹操肯讓步的最根本原因。

    不過，曹操畢竟是曹操，就算他自己無法據有。也不會讓大哥輕易地得到漢中。我那泰山大人還沒有撤出漢中，曹操的鬼把戲便已經玩弄了起來。就在張魯動身前來廬江的前幾日，業已叛投曹操的漢中權臣楊松。「秘密」聯繫上了張魯之弟張衛。楊松痛陳前非之後，表示願意舉漢中、巴西、巴中諸地獻還張魯，以求寬恕。一向貪財好利的楊松，甚至還願意將家中財物盡數獻上，以充張魯軍資。

    楊氏是漢中第1門閥，擁有相當廣泛的人脈和影響力，張魯當年所以能夠容忍楊松兄弟種種貪贓枉法的劣跡，正是顧及到楊氏的實力。曹操能夠異常順利奪下漢中，靠的也是楊氏的內應。可以想見，如果楊松當真肯配合，乘著曹軍撤退的機會，張魯一舉收復漢中，將是不費吹灰之力的事情。

    不過。張魯並沒有被此衝昏頭腦。

    這一次前來廬江，張魯表面是為了覲見天子，獻奉貢物，而真正的原因，其實還是受大哥之邀商討漢中之事。

    對此次地廬江之行，張魯還是相當重視的，他不但帶來了大批進貢禮物，還讓5個兒子的4個隨行。只留下了無心世事的第3子張盛（註：歷史上，張魯在投降曹操之後，5個兒子都被封侯，只有第3子張盛婉辭。後來張盛便傳承了張魯的衣缽，成為五斗米教，即後世的龍虎山天師教的系師）留守巴東。

    大哥對於張魯此行也是同樣重視。坐鎮荊州大局的光祿勳蒯越親自陪同張魯東來。

    張魯抵達廬江的當晚，大哥就在大將軍府設宴為其接風。我、二哥、徐庶、諸葛亮、龐統等人列席作陪。

    上一次跟張魯會面，還是在2年之前。2年的時間，張魯已經蒼老了許多，看得出他這幾年蝸居巴東的日子並不輕鬆。不過，讓人很感奇怪的是，眼見漢中收復在望，張魯卻沒有預料中的欣喜表情，顯得很淡然，加上他儒雅的談吐，竟有些仙風道骨的模樣。

    張魯的4個兒子都與他有3、4分相像，長子張逸已經年近30，幼子張談才只有17歲。從言行談吐中，能夠看出他們所受的良好家教，但憑心而論，4人地資質也只能算是中人之資，若在太平年代，憑借父蔭擔任一方郡守或許還能勝任，在這無情的亂世裡，他們缺乏割據一方的能力和雄心（或者說野心）。

    接風宴上，大哥並沒有提及任何軍政大事，只是與張魯做家常閒敘。

    宴散時，賓主盡歡。

    休息了1日之後，張魯沐浴更衣，攜4子上朝覲見天子，朝獻貢物。

    隨後，黃門侍郎陸績宣讀聖旨，以張魯忠誠社稷、善治地方之功，拜其為鎮西將軍，封為閬中侯（縣侯），食邑萬戶。張魯4子並其弟張衛，封列侯。

    章和2年10月12日，馬良由襄陽飛鴿傳書送來1條消息–張任遣使聯絡荊州刺史部，請求大哥念在與劉璋的同宗之情、兄弟之誼，提供援助助其為劉璋復仇。

    這條消息很有些出人意料。張任是川中文武官員中出名的保守派，對外來勢力極為排斥。此前數月裡，張任所部遭遇夏侯淵和劉瑰的雙重打壓，戰事極為不順，但即便如此，他也沒有流露出一絲一毫地請求外援的意思來。

    現在，曹軍撤退了，張任反而要尋求起幫助來，著實是有些奇怪。

    做了一番思索後，大哥給馬良回書，命其一面與張任保持住聯繫，一面盡全力瞭解西川眼下的情況。

    覲見完天子後，張魯婉拒了數10位朝臣的飲宴邀請，反而領著幾個兒子在廬江城及周邊的幾個縣走訪了2天。

    抵達廬江的第6天，張魯至大將軍府求見大哥。終於進入最重要話題的商談之中–漢中的歸屬。

    大將軍府的議事廳內，除了大哥和張魯之外，張魯方還有其長子張逸、隨行地主薄閻圃，我方則是我和二哥，及徐庶、諸葛亮、龐統、張昭、魯肅、蒯越8人。

    「所謂亂久必治，受20餘年戰亂之苦，天下諸州十室九空。民生凋敝，眾皆思定。觀今日天下，能還晴宇乾坤者。非大將軍莫屬。素聞大將軍仁義名揚天下，民心所向，英傑歸心，但若不是親眼所見。又怎能相信？自荊州而來時，一路所見所聞，令魯頗受感觸。荊、揚百姓安居樂業，路不拾遺，夜不閉戶，著實令人驚歎。

    先祖張天師、先父張嗣師，以天地為心，以生靈為念，周行天下。為民除害，建立大教。嗣我教者，非誠無以得道︰非敬無以立德，非忠無以事君，非孝無以事親。魯不才，繼漢中太守10餘載，以教義治政。幸得百姓認可，萬眾歡欣，樂業安家，也不過就能達到如此地步。

    漢中僅只2郡，人丁40餘萬；荊、揚兩州有19郡，人丁500餘萬。魯窮10餘年之力。不過讓漢中2郡安生樂業，而且最終還是毀於一旦。大將軍僅用6年之力。就讓荊揚19郡百姓安生如此，令人歎為觀止。

    而更讓魯感觸的是，途經章陵郡時，恰逢朝廷徵募兵員。各縣青壯竟然爭先恐後應募，唯恐不能為國效力，真是魯數10年所僅見之事！大將軍之得民心，由此可見一般。」

    頓了頓，張魯稍歎了口氣說道：「自漢中失陷，避居巴東之後，魯身心俱疲，精力衰減，漸覺世俗榮辱，不過過眼煙雲，正欲拋開俗念，寧心壹志，主持教務。不想，因王師北伐大勝，漢中之事又起波瀾。

    不瞞大將軍與諸公，確有人鼓動魯重掌漢中。但魯亦知自己已是有心無力，家中5子，3子盛無心俗事，其餘4子才不堪據領漢中。舍弟雖然頗有武力，但非守牧一方之才。

    故而，魯願將漢中之地，托與大將軍，請朝廷另派賢明之人繼任漢中太守。魯願以微薄之力，從旁輔佐。」

    張魯的這一席話，直截了當，乾脆得讓人有些震驚！他真得捨得放棄手中的權力，要把即將到手的漢中交到大哥手中？

    張魯，這個像宗教領袖多過像一方諸侯的人，在這個以成敗論英雄的亂世裡，居然能夠做到視富貴權勢如塵土。

    從某種程度上說，我方一直都在算計張魯，此次邀約其實正是為了設法使他讓出對漢中地主導權。

    但是沒有想到，真正的手段還沒有使出來，張魯居然已經自行滿足了我們所需要的一切。

    由這裡，我突然想到了建安初陶謙3讓徐州的事情來，腦中閃過了一絲靈光。

    投資，政治投資！張魯現在所做的，跟當初陶謙所做的，其實都是政治投資–既然子孫無法經受這亂世的考驗，那麼索性就以「讓徐州」、「讓漢中」這樣政治投資，為子孫謀得一柄遮天的大傘。如此一來，縱然無法割據一方，至少能夠子孫後代平安地承繼下去，甚至還能夠蒙蔭萬代。

    不過，張魯和陶謙的區別在於：陶謙雖然預見到大哥的前途不可限量，卻沒有想到因為種種原因，大哥當時竟然沒能在徐州站穩腳跟，以至於這場投資幾乎等於是 失敗了。

    而張魯則不同，以眼下的形勢，大哥完成社稷一統只是時間上的問題。他的投資，幾乎已不存在任何風險。

    自己掌握漢中，看似權柄在握，風光無限。然而，身處劉、曹2大超級勢力的夾縫之中，張魯的命運就如同風中之燭，隨時都有覆滅的危險。

    能夠不受眼前利益地蒙蔽，準確地選擇了一條利在後世地道路，需要何等眼光和心胸。

    在後人看來似乎相當平庸（至少在英雄輩出的三國時代）的張魯，其實，也是一個很不簡單的人物。

萬劫

張魯主動請讓漢中一事，雖然頗有些出人意料，但毫無疑問，這的確是幫了大哥一個大忙。

    以漢中的重要性，旨在完成社稷一統的大哥肯定是無論如何也不會放棄的。以我軍現在的實力，要以武力奪取漢中，並非是甚麼難事。

    但問題在於，一旦當真跟張魯鬧到兵戎相見那一步，穩定漢中或許比奪取漢中的代價還要大。

    漢中是一個政教合一的地方，當地多半百姓都是五斗米教徒，身為教宗系師的張魯，在漢中的威望的影響力簡直堪比神明。這一點，我當年統軍在漢中作戰時，是親眼所見，親耳所聞的。

    饒是後來被曹操趕到巴東，張魯對漢、巴兩郡百姓的影響力也並沒有減弱幾分，只在最近2年，就有數萬百姓從漢中、巴東、巴中一帶湧入巴東。而在原先的歷史中，張魯降曹之後，也同樣有數萬民眾隨他遠遷到洛陽、長安等地，結果等大哥奪取漢中之後，不得不面臨有地無人的窘境。

    一個人的力量，居然可以大到這種程度！

    得漢中易，穩漢中難。不過，只要有了張魯的配合，一切困難將可迎刃而解。

    張魯的態度相當誠懇，他甚至恭恭敬敬地將漢寧太守印信呈獻給了大哥。將如此重要的印信隨身攜帶至廬江。足以證明張魯讓出漢中並非臨時起意，亦或是受形勢所迫不得已使然。而一同參與密議地張魯長子張逸和主薄閻圃，對張魯的舉動也沒有流露出絲毫的詫異或不滿。

    大哥慎重思索之後，沒有做虛偽的推脫，接受了張魯的拳拳盛意。

    不過，接過由我轉呈的漢寧太守印信後，大哥只是稍微端詳了片刻。隨即起身走到張魯身旁，雙手托印奉還給了對方。

    對大哥的舉動，張魯、張逸父子表情愕然，大感困惑。靜坐一旁的閻圃倒是微微露出些瞭然的表情。

    「大將軍，這是何意？」張魯詫異地詢問道。

    「公祺莫要誤會，備別無他意！」大哥笑了笑，懇切地說道︰「漢、巴2郡幾經變更。人心必然不定。人心不定，則民生難復。

    由誰執掌漢中並非問題所在，關鍵在於能否利於社稷一統，利於漢中子民。公祺在漢中當政近20載，百姓信而敬服。值此非常時刻，也唯有公祺才可迅速穩固漢中人心，恢復民生樂安。

    備謹代天子，代大漢社稷，懇請公祺繼續執掌漢中。」

    張魯神情凝滯，微微抬頭與大哥對視了片刻後。苦笑一聲說道：「大將軍這般重托，魯若是再言推托，便顯得太過矯情，太過辜負厚意了！」

    「如此，便恭敬不如從命了！」站起身！張魯深深地大哥行了一禮，「魯今50有7。料想以3年時間，足以還朝廷一個安定的漢中。」

    3年。這是一個承諾！意外著張魯準備在60歲時正式讓出漢寧太守一職。

    打通了張魯這個環節，漢中就已算被我方控制了8成。其餘的問題，諸如上躥下跳的楊松之流，已經不在話下。

    漢中問題的順利解決，甚至比打了一次勝仗還讓人暢快。據有漢中，不但意味著增加2個郡和3、40萬人丁，更就此掃除了阻隔荊州與西涼的障礙。同時還使得我方形成了一個針對雍、司兩州的半圓形包圍圈，而西川也已在望。

    10月21日。張魯攜閻圃及次子張富動身返回巴東，準備會同荊州刺史部，共籌收復漢中之事。

    同行而來的其餘3子都被張魯留在了廬江–長子張逸留朝出任諫議大夫，4子張除留朝出任鴻臚文學，5子張題因年歲尚幼，暫於太學就學。

    離去之前，張魯還提出了1個請求，他希望能在五斗米教祖師玄壇所在地–會稽雲錦山（即龍虎山）設立教宗，以便他日歸隱之後，能夠在此寧心壹志，主持教務。

    對此要求，大哥欣然應允，並派遣人手陪同張魯所留下的幾名祭酒前往雲錦山勘察山勢地形，準備籌建教宮。

    10月下，馬良再由襄陽傳書廬江，稟報了西川的情況。

    曹軍撤離之後，劉瑰並未對張任、嚴顏有所鬆懈，反而加緊了打壓的力度。一開始，面對據險而守的張任，劉瑰以五倍以上的軍力施以強攻，非但沒能擊破對方，反倒被張任連續幾次奇襲殺得丟盔卸甲。

    強攻受挫之後，劉瑰依張松之計，一面擁立劉璋幼子劉闡為西川之主，從名義上置張任等人於叛逆之地，另一面又施以重兵封鎖，斷絕了張任獲取糧草輜重之途。

    通過這兩個辦法，劉瑰幾乎是不動刀兵，就將張任逼到了絕境。張任雖然擅長用兵，但在實力處於絕對劣勢的情形下，也是無力回天。

    眼見形勢日見惡劣，百般無奈的張任才接受了嚴顏、張翼、張嶷等人的建議，遣使向荊州求援。

    按照大哥的指示，馬良已跟張任取得聯繫，表示願意向其提供援手。至馬良傳訊時，西川宿將嚴顏作為張任方地使者已經抵秭歸，正朝襄陽趕來。

    大哥對此事也是頗為重視，當即派遣簡雍前往襄陽，與嚴顏商討援助之事。

    11月初4的下午。入冬以來的第一場雪降臨廬江。

    大雪如漫天的鵝毛，紛紛揚揚飄落人間。在短短的1個時辰內，就將廬江城變成了一片素的世界。

    剛剛到黃昏時分，街市上已經看不見一個人。城中的官員百姓全都躲回了家中，享受那炭火帶來的溫暖。

    征西大將軍地內宅院落裡，我步履沉滯地在雪地中來回踱步，目光不時地投向傳來陣陣撕心裂費般痛呼的房間。

    雖然白雪紛飛。天寒地凍，我的額頭上卻滿是汗珠。內心的焦急遠勝過了天氣的寒冷。

    「三弟，天候寒冷，注意身體！」突然間，一件裘毛披風落在了我的肩頭，耳邊也響起了大哥那鎮定中帶著十分關切的聲音。

    「大哥？二哥？」我止步轉身，看向悄然而至的兩位兄長，微愕地說道。由於太過焦急。加之心神為房中傳出地痛呼所擾，我居然沒能察覺大哥、二哥的到來。

    事實上，自蓉兒一呈現臨盆地跡象，大哥、二哥就陪我在外等候，一直等了5個多時辰。直到小半個時辰前，我見雪花愈發見大，才勸說他們暫時回府休息。沒想到，只這麼會工夫，他們居然又回來了。

    二哥只是微點了點頭，但我卻仍自感受到絲絲暖意。

    「娘。娘。」兩個清脆稚嫩的聲音從院門處傳來，苞兒和星彩兩個小傢伙一前一後跑了進來。

    「小苞，小彩！」一路呼喊著，夏侯霸和兩名侍女緊隨在後跟了過來。

    「阿爹，阿爹，娘怎麼了？」兩個小傢伙衝到我跟前，渾然忘卻了平日的禮節。也沒有呼喊大哥、二哥，拉著我的衣襟。揚起可憐兮兮的小臉，語帶哭聲地詢問道。

    探腰一手一個，將兒子和閨女全部抱了起來，我強作歡顏地說道：「不是讓你們跟舅父在前面玩麼？」

    事實證明，我的擔心沒有錯，蓉兒的體質確實不很適宜分娩一般孕婦生育第1胎時，最多8、9個時辰。蓉兒整整用了13個時辰，其間甚至有過1次昏厥。

    生第2胎。一般人只需4到5個時辰，而我現在已等了超過6個時辰，還未見動靜。那一陣陣的痛呼聲，簡直就是對人地極大折磨。

    如果能平安生完這一胎，無論如何也不會再讓蓉兒再冒一次風險了。

    「姐夫…」夏侯霸走到我跟前，稍顯支吾地說道︰「小彩不停吵著要見姐姐，我實在攔不住了。」

    大哥從我手中接過星彩，慈愛地說道︰「小彩，不要急，很快就能見到娘親了。

    對了，阿斗今日得了一個有趣的玩具，小彩和苞兒要不要去看看？」

    小丫頭鬼靈鬼靈的，其實也知道大哥只是想找個借口讓他們兄妹離開，不過還是乖巧地答應了。苞兒原本想拒絕，卻被他妹妹給鎮住了，只得乖乖隨星彩離開。

    「仲權，照顧好他們！」大哥笑著衝夏侯霸點了點頭。

    「恩。」雖然已經在廬江呆了半年多，但夏侯霸面對大哥時還是顯得很尷尬。

    原本，在10月底的時候，夏侯霸就可以回許昌。但因為擔心蓉兒，他又主動要求留到姐姐分娩之後。

    「仲權，是個挺不錯的年輕人！」望著夏侯霸離去的背影，大哥微笑著說道︰「曹家和夏侯家，倒真是英傑輩出。我等兄弟的子孫輩，能如仲權這般，守成差不多也足夠了！」

    「鄧艾不錯！」二哥突然開口。

    「呵呵。」大哥長笑說道︰「鄧艾此子算是10年1見之才。若我等子孫皆能有這般資質，重現武帝盛世也不在話下了！」

    頓了頓，大哥收斂了笑容，輕歎說道：「至多10年，我等兄弟都老去。我們費盡心力恢復地大漢社稷，要想長久維繫，靠得還是阿斗、興兒、苞兒他們。時不我待，時不我待啊！」

    我和二哥都默然點了點頭。

    如今，大哥麾下雲集了天下半數以上的優秀人才。靠他們，大哥地基業才能蒸蒸日上，如日方中。

    憑借大哥的人格魅力，我和二哥的威望，統領這幫優秀的文武人才不是甚麼難事。然而，一旦我們兄弟三人都故去，情況必然會出現變數。若是阿斗、苞兒他們這一代沒有足夠的才幹，恐怕就未必能夠鎮住這幫英傑。屆時，數十年的努力，也只能是2代而亡。

    對他們這代的教育，絲毫不能懈怠。

    同時，也有必要為他們培養起一支班底來。鄧艾，就算是其中一員了。

    又1個時辰焦急等待後，蓉兒終於平安分娩，又給我添了一個8斤余重的大小子。

    謝天謝地！