[知宇之樂]桓侯再生[全書完]

萬劫

曹操早已對無休無止的僵持戰感到厭倦，若不是因韓遂態度相當躊躇，擔心西涼鐵騎在決戰時延誤戰機，他早就下令與荊州軍決一死戰了。

    但大軍每日龐大的軍糧消耗，逐漸地磨光了曹操的耐心。

    而這時，荀彧自許昌傳來的加急文書，便成了引發決戰的直接導火線。

    「元讓誤我大事！」曹操一拍桌案，恨聲說道︰「明知劉備水軍強悍，更有海路奇襲廣陵的『故』事，他居然不加強對沿海的防衛。更離譜的是，臨濟如此運轉糧草的要地，居然不留足夠兵力駐守？？？

    臨濟丟失，糧草無法南運，他拿甚麼去維持麾下的數萬大軍？一旦乏糧的消息在軍中傳開，不用敵軍動手，軍卒自己就潰敗了！」

    「丞相，此事也不能盡責夏侯征東。」賈詡輕拈自己的山羊鬍子，為夏侯惇辯解道︰「青、徐一帶海岸漫長，而那甘寧有極善水戰、海戰，如果不能事先得到消息，想要防範錦帆水軍的偷襲，絕不是件容易的事情。

    夏侯征東未必沒有在臨濟留駐兵力，只是揚州軍若經海路悄然潛入青州腹地，很可能會再使出種種詐城等手段，以至城池失陷。」

    頓了頓，賈詡繼續說道：「丞相，如荀大人函中所說，最當務之急還是盡快解決豫州戰事。豫、徐兩線同時作戰，已超出我軍後勤補給能力。繼續拖下去，先垮的必然是我軍。

    而且。近日來豫州天侯愈發不尋常–時陰時晴不說，更有南風燥熱窒悶。詡命人詢問了地方鄉老，瞭解這正是入梅的前兆。看來，淮北梅雨季的到來已是時日無多。一旦陰雨連綿起來，韓遂騎軍所能起的作用就有限的很了，甚至真有可能感染疫疾。」

    「我何嘗不知？」曹操怒氣衝衝地說道︰「但時至此刻，韓遂那廝居然仍舊躊躇難定。不依靠他，難以確保此戰之勝；但若指望於他，恐怕只能等到糧盡軍散的那一天了。」

    「韓九曲向來機狡多變。指望他與我軍同心同德，本就是奢望。」賈詡沉吟著說道︰「丞相，不如由詡代丞相再往韓遂軍中走一趟。」

    「也好！」曹操思索片刻，微點了點頭，沉聲說道︰「就算韓遂仍想坐望，我也已決意明日決戰。田豫的兩萬軍已解除對宛城壓制。正朝此處趕來。

    文和，你代我告訴韓遂四個字–唇亡齒寒。

    如果我丟了中原，還可以憑借黃河天險割據河北。如果劉備佔了中原，馬岱日後必然引軍西進涼州，他韓遂能拿甚麼抵抗劉備的數十萬虎狼之師？如果丟了涼州，他韓遂還有甚麼？」

    雍州刺史、鎮北將軍田豫原本屯兵天水，負責震懾韓遂。隨著韓遂與曹操達成協議，西涼鐵騎南下參戰，田豫也因此被解放出來。按曹操之令留下一部兵馬鎮守西疆。田豫本人則親率2萬精卒東進豫州助戰。

    「詡明白！」賈詡微一拱手。轉身離帳而去。

    望著空無旁人的帥帳，曹操深深地歎了口氣，從來自信而肅然的面龐上流露出一絲無奈而疲憊的神色。

    從桌案上揀起荀彧的傳書，再一次仔細瀏覽了一遍，曹操低聲喃語道：「青州，徐州、豫州。」

    曹操要拚命了！

    接到文聘從宛城傳來的急書，我就得出了這個結論。

    6日前，田豫統領2萬曹軍自西面攻入南陽。隨即就對宛城形成了包圍。

龐統分析認為，田豫所以只圍宛城，而不東進與曹操合兵，目的可能有2–

其1，是為了壓制文聘。文聘麾下有萬餘精兵，加數千降卒，實力不容小覷。一旦曹韓聯軍與我軍的大決戰展開。任何外力的介入都有可能成為改變戰局的契機。因此，曹操必須 要將這個隱患解除。

    其2，則是為了奪回宛城、乃至整個南陽做準備。如果曹韓聯軍能夠將我擊敗，失利後的我軍，最可能選擇的退路，就是西向進入南陽，與文聘會合後，憑借宛城之 固，抵擋曹韓聯軍。如果以田豫壓制在宛城附近，就可以將這一可能消禰。

    曹操考慮問題向來全面深遠，但他未免也太過自信了。

    不讓田豫東來，本就是一把雙刃劍——有了田豫的兩萬兵馬，曹操自己的軍力就能達到5萬以上，僅憑他自身的力量，就可以與我軍一較長短。反之，若缺了田豫軍，曹操手中只有3萬人，實力與我就有了較大差距。更何況，南陽數敗的陰影不可能這麼快消散，曹軍軍心士氣也肯定比不上我軍。

    如此一來，曹操就只能倚仗韓遂的助力。誠然，若曹操、韓遂兩軍能同心攜手，擊敗我並非不可能。

    但，令我深感幸運的是，汝南城東的那一場血戰，似乎重重打擊了韓遂的戰心，以至於西涼騎軍呈現「出工不出力」的趨勢。

    近9000騎、步軍陣亡的沉重代價，總算是有價值地。

    時間就這樣一天一天地被拖耗著，勝利地天平也在逐漸地向我傾斜。

    然而，文聘剛剛送來的傳書中，卻說田豫已經放棄對宛城的圍困，正朝汝南急行而來。

    田豫這個「反常」的舉動，只能用說明一件事–曹操已經等不下去了！他恐怕是準備集中兵力傾力一擊了。

    「踏踏。」趙雲掀簾入帳，行禮後，急聲稟報道：「將軍，風騎斥候急報，大隊曹軍正由西面急行而來，目下已抵達吳房後安亭，距離我軍不足50里。」

    「這麼快？」一旁的龐統微微皺眉：「看來至多到今夜，田豫就能與曹操合兵一處了。」

    「士元，梅雨甚麼時候能夠到來？」比起田豫，我更關心的卻是另一件緊要的事情。

    「應該就是這2天了！」龐統這些天一直都在密切關注天文的變化，但他也只能推算出大致時間。不能準確到具體哪一天。

    韓遂那多達兩萬餘騎地西涼鐵騎，始終都是我軍的大威脅，甚至還要超過曹軍。但這支鐵騎並非沒有弱點–他們常年生活在乾燥多沙的西涼，南下進入中原後，雖然可能在氣候水土方向稍有不適，卻並不影響戰力。但，這也僅僅是在沒有下雨的情況下。 一旦下起雨來，豫州平原黏性較強的泥土。就會變得異常濕滑。習慣了在乾燥沙地和草原上奔馳地西涼鐵騎，短時間內絕對無法適應在這樣「特殊」的地形下行軍作戰。

    據龐德所說，當年馬超率軍剛剛抵達荊州時，就曾因此而大吃苦頭，其後花費了數月時間，才勉強適應了過來。

    依靠地形這一點，就能將韓遂那龐大鐵騎集群地威力降到最低。

    此外，即將到來地梅雨，又不同於一般降雨。一般降雨。或大或小。通常最多維持一兩天就會放晴。

    然而梅雨季通常卻能綿延7、8日，甚至10餘日。雨或許不大，但若如此持續10餘日下來，非但道路將長期泥濘，更會引起食物、衣服的霉變。人如果不慎吃了生霉變質的食物，就很有可能生病。

    這時代的百姓對衛生防疫知識所知甚少，人們可能瞭解梅雨期間人容易染病，卻不會知道究竟是因為甚麼而導致疫病發生。

    在荊、揚、交州。因為成功地防治了去年的大疫，加上地方官吏的引導宣傳，3州百姓已經具備了一些最基本的衛生防疫理念，但其餘各州郡的百姓，情況卻不容樂觀。

    那些生於西涼、長於西涼地鐵騎士兵們，恐怕此生都沒有經歷過梅雨。自然更不會注意到梅雨期間的飲食衛生問題，染病自然也不會少。如果出現大面積的染病。縱然西涼鐵騎以前再如何強悍，也無法再威脅到我軍。

    當年的馬超，有幾月時間來讓麾下鐵騎慢慢適應恢復，而今時的韓遂，恐怕就沒有那麼好的運氣了！

    所以，對我而言，勝機就在於梅雨的到來。

    「傳令宛城！」

    「傳令…」

    第2日，期盼已久的梅雨還是沒有來臨，「迎」來的卻是曹軍地全面進攻。

    天色異常陰沉，灰白色地濃厚雲團遮蔽了大半個天空。雲團壓的很低，似乎觸手可及。沒有風，草、木的枝葉紋絲不動，空氣無比濕悶。

    天地之間，充溢著令人窒息的壓抑氣氛。

    突然間，激越的號角聲衝天而起，如閃電劃破長空。緊接著，雄渾有力的戰鼓轟隆相隨，猶如閃電之後的陣陣天雷霹靂。

    一面面巨大的深藍色聱旗擎向天空，緩緩移動。聱旗之後，是一個個曹軍步卒方陣，他們隨著大聱的前移而整齊地邁著步子。

    齊刷刷的腳步中，每踏出一步，曹軍士卒就高呼一聲。

    「殺！」「殺！」「殺！」

    似乎被這血腥味十足的「殺」聲所催眠，曹軍士卒的精神越發地高昂，一張張面龐因嗜血而扭曲猙獰。

    鼓點的節奏越來越快，曹軍士卒地前進速度也越來越快。

    西涼軍大營

    「主公，曹軍已全線出擊。曹操沒有留下任後手，看來是準備與張飛決一死戰了！」閻行急切地向韓遂稟報道︰「我們該怎麼辦？」

    沉吟了許久，韓遂從座位上站起來，緩緩說道：「傳令，全軍集結，準備出擊！」

    「諾！」閻行激動地應道︰隨即急步而出。

萬劫

「殺！」

    驚天動地的鼓角，也掩蓋不下數萬士卒的狂暴吶喊聲。

    箭矢密集如雨，帶著淒厲的嘯叫，在天空中交織出一片片死亡的陰雲，吞噬著一茬又一茬的生命。

    「嘎吱～嘎吱～！」絞動人心的木軸摩擦聲中，數十塊巨大的飛石破空而出，帶著無比的威勢，以千鈞之力猛砸下去，令人望之駭然色變

    已經近身廝殺的雙方士卒渾如瘋狂一般，猙獰的面孔，嗜血的低吼，赤紅的眼眸，似乎恨不得能一口將對方吃掉。

    狹路相逢勇者勝！

    勇氣、鬥志並非憑空產生，求生的信念，正是兩軍士卒鬥志的最大來源。

    勝則生，敗則死！想要保全自己的性命，想要全身而退、回鄉與家人團聚，死戰求勝是唯一的選擇。

    在這一刻，勇氣已經轉化為瘋狂！

    碴峨山，北山山頂，山石嶙峋，樹木寥落。

    我居高臨下極目仔細凝望著遠方的戰場。

    碴峨山位吳房縣西南20里，本是伏牛山系東緣餘脈，山脈內有大小峰頭近10座，最高處約有200餘丈，山脈綿延方圓10餘里。古老相傳，昔日光武（劉秀）興兵復漢，曾有因兵敗窘迫而避難於碴峨山「桃花洞」的軼事。

    我軍的防禦，正是依托碴峨山而成——步軍主力背靠山腳展開，依次是刀盾兵、槍戟兵、弓弩兵，而霹靂車這種超遠程攻擊器械則依山而列，借助山的高度。以此將射程發揮到最極限。趙雲的風騎軍、龐德、馬休的鐵騎，則游擊在外圍。由他們自行尋找好的戰機。

    曹軍的進攻，是以曹操親自統領的三萬步卒由東面，田豫地兩萬步卒自北面，從2個方向對我軍形成了鉗擊之勢。曹休、曹真的三千騎兵則用來防範趙雲和龐德。

    真正說來。曹軍人數雖然略多一些（加上田豫的兩萬人），以實際戰力而言，他們卻未必是我軍的對手。騎兵數量較少，軍心、士氣低落，都是曹軍的軟肋。

    如果眼前的這場決戰。僅僅只有我軍和曹軍兩方，我會毫不猶豫地選擇跟曹操在平原上以進攻對進攻。以步軍正面強攻，騎軍側後突擊，一戰擊潰5萬曹軍並非是不可能。

    然而，韓遂那多達2萬餘的西涼騎軍，始終都是高懸在我頭頂的一把利劍，不知道甚麼時候就會落下來。先前他可能真被打「痛」了，在進攻上表現得相當消極。但在眼前這事關戰局最終走向的決戰時刻，韓遂究竟會有甚麼舉動，實在是很難預料。

    我身為主帥，肩負幾萬將士的生死，一令一策都必須慎重，凡事先從最壞的方面考慮。

    「曹軍攻勢很猛。」龐統站在我身旁，眺望著山下的激戰。眉頭微皺著說道︰「這一戰會相當艱苦。不過，最要命的恐怕還沒來臨。」

    「嗯！」點了點頭，我知道龐統指的是韓遂的鐵騎大軍。曹軍的進攻最是瘋狂，就表明曹操越沒有顧忌。

    能讓曹操感覺沒有顧忌。合理的解釋只有一個–曹軍會有援手。除了韓遂，還會是誰？

    「我們的援軍不知甚麼時候能到？」我的親兵都尉張渭在旁輕聲插口道。

    「援軍倒是不必太多操心。該到時自然就會到了。」龐統笑笑說道︰「統倒是希望上蒼能夠賞臉——讓那該死的雨早點落下來！」

    說這話時，龐統雖然面帶微笑，但我卻留意到他深埋眼底的一絲焦慮。預料到決戰可能會在今日展開，龐統昨夜幾乎就沒有睡覺，每隔一段時間就會出帳觀望天像風勢的變化。從開戰到現在，不到半個時辰時間，他至少已經觀察過5次天象。

    天侯如此陰沉窒悶，明明就是下雨的前兆，可恨的老天卻愣是遲遲拖延著，不肯降下期盼已久的甘霖來。

    東線戰場

    無生懼、無死怖。

    充斥在荊州軍士卒腦海中地，只有無限的殺意。

    「槍車突擊！」陳到渾身浴血，長槍高舉向天，聲嘶力竭地狂吼道︰「侵掠如火，擊潰敵軍！」

    戰旗所向，兵鋒所指。

    墨綠色的聱旗上，一隻不怒自威的猛虎昭示了它所代表的勁旅身份。

    「侵掠如火！」狂暴地怒吼聲中，虎槍營士兵那丈四長槍組成的鋒利槍林開始了車輪式地突擊。

    「呼～～！」伴隨悸動人心的嘯叫，數百支長槍整齊無比疾突前刺，猶如咆哮猛獸的銳利獠牙，吞噬向不自量力的敵人。

    第一輪長槍挺刺的餘勢尚未消歇，第二輪的死亡槍林又呼嘯而至。後排的虎槍兵熟練無比地自身體下蹲的前排同伴頭上越過，藉著身體的衝勢，長槍強力刺出，隨後又是第三排，前後三排的虎槍兵，車輪一般發起的循環攻擊，有如滾滾怒潮，生生不息。任何敢於螳臂當車者，只有被「槍車」碾過的命運。

    正面對抗虎槍兵的曹軍士卒，簡直有著窒息的感覺。如果以一對一，或許他們並不會吃虧多少，但面對這配合嫻熟到極點、恐怖到極點的「槍車」突擊，實在是無從抵抗。

    幸虧，後方的曹軍弓箭手察覺到前方同伴的尷尬處境，及時施以援手。

    羽箭如蝗而下，但擊在虎槍兵的身體上，卻只發出一陣清脆的聲響，實際殺傷效果有限得很。

    「突擊！突擊！突擊！」虎槍第1曲曲長都尉于真左手中了一箭。手背幾乎被穿透，鮮血激噴而出。但他竟似渾然不覺，毫不猶豫地一把拽掉箭矢，厲聲高呼著。帶隊繼續前突。

    虎槍、熊槍二營向以攻擊力強悍著稱，與任何近戰步卒對抗都不會吃虧，但相形之下，他們的箭防能力卻要薄弱許多。

    由於必須雙手持槍。無法使用盾牌防護，想要改善他們的箭防能力，就只能從衣甲上入手。在五溪蠻聚居地的最南端，與南中蠻某部毗鄰的地方，出產一種異種籐蔓，質地輕柔而堅韌，經處理後，能以特別方法復合編製為籐甲。籐甲的製作雖然不易。但質輕而防護能力極強，刀槍難入，箭矢不侵，其唯一地缺點就是抗火性能欠佳。

    這種製作繁瑣耗時的籐甲用來配備其它步卒，或許稍顯浪費，但用在攻擊力絕悍，防禦欠佳的虎槍、熊槍營士兵的身上。卻是再合適不過了。

    歷時3年製成第一批3000具籐甲，全部配備給了虎槍營，使得這支勁旅有如猛虎添翼。

    除了臉和手，以及小腿以下地部位，直接的攻擊幾乎不能給身著籐甲的虎槍兵造成任何傷害。

    指揮弓箭手射擊的曹軍都尉施申簡直不敢相信自己的眼睛。連續幾輪的齊射，居然如同擊在了石頭上一般。

    難道敵人有神明護體？

    猛一咬舌頭。驅散了腦中雜念，施申硬起頭皮厲喝道：「齊射，齊射！射射射！」

    站在臨時堆成的土山上，親陣督戰的曹操一直凝神注視著前方的戰事進展。

    由於恰好在視線範圍內，虎槍營那無堅不摧的狂暴衝擊力，頓時引起了他的注意。

    「仲康，帶虎衛營上去，將那支虎旗敵軍擊潰！」曹操眼中厲芒乍現，頭也不回地對身後地許褚命令道。

    「丞相，許將軍若去，您的安危？」見曹操居然動用最精銳的近衛軍，賈詡皺了皺眉，謹慎地勸諫道。

    「這一戰要是輸了，我生也不如死！」曹操視線依舊未變，淡淡地說道︰隨即微一擺手，「仲康，去吧！」

    「諾！」許褚甕聲甕氣地應聲領命，躬身行了一禮後，大步如飛而去。

    「韓遂居然還沒有動？」見虎衛軍已經出動，賈詡也不再多說甚麼，轉頭朝北面方向看了看。

    「他會動的！」曹操此刻卻是不喜不怒，話中帶著十成的自信。

    北線戰場

    「蓬～～！」寶雕弓的弓弦再一次震動，帶著強烈螺旋氣流的狼牙羽箭破空而出。

    眨眼地工夫後，200餘步外的一名曹軍軍司馬捂著自己的喉嚨，從馬背上跌落塵土中。

    這已是被黃忠射殺的第24名都伯以上的曹軍軍官。

    24箭，24條命，黃忠的神射成了噩夢一般的存在．以至部分曹軍軍官一看見黃忠，就遠遠地避了開去。自然，也有人不甚服氣，想攻上前去擊殺黃忠，但他 們最終連後悔的機會都沒有。

    缺乏了基層軍官的統領，曹軍士卒的作戰大受影響——攻擊陣勢逐漸散亂，士氣變得低落。

    老將軍的神勇，將荊州兵的鬥爭熱情全部激發了出來。

    此消彼長之下，高下立判。

    雖然這僅僅是戰場的一角，但士氣的低落卻是會感染的。

    鎮北將軍田豫眼見戰局有向不利轉變得趨勢，立即親率一部精銳增援與黃忠正面交鋒的部曲。

    廝殺更加激烈。

    「德方，你領第1曲纏住曹休，我去助黃老將軍一臂之力！」一直游擊在外圍的趙雲，察覺北線的田豫軍因攻擊過猛，陣型開始脫節，迅速對第一曲統領張益喊道。

    「諾！」張益仰天呼嘯數聲，領著第1曲風騎兵轉向迎著尾隨纏鬥的曹休騎軍攻了過去。

    「2、3曲，跟我來！」風雪銀槍疾刺長空，小白龍駒負著趙雲，如一道白色閃電，引領著兩曲風騎軍直插田豫軍的脫節之處。

萬劫

銅頭、鐵腿、豆腐腰，正是田豫軍的目前的狀況。

    趙雲身經百戰，善於判斷戰場的形勢，當田豫軍因勢頭過猛而出現散亂脫節時，第一時間就被他敏銳地把握住了。

    疾速如風，迅猛如火！

    風騎軍的攻擊完全應得上這八個字。

    兩曲風騎軍在趙雲統領下，猶如一把銳利無比的鋒矢，斜向直接插入敵軍的要害。

    風騎軍的切入點，正是田豫軍的結合部——前方的兵馬正對荊州軍黃忠部狂攻猛衝，後方的人一時間卻還沒能跟得上去。

    趙雲靈活地引領著風騎軍左閃右馳，如同揮舞自己的手臂一般，巧妙避開了敵軍弓箭手的覆蓋範圍。

    飛揚的馬蹄踏起漫天的煙塵，轟隆的蹄聲撼動著人心，在無數曹軍士兵無奈的目光中，風騎軍呼嘯而入。

    鋒利的戰刀齊刷刷高揚，如山、如林、如鐮。

    「侵掠如火！」風雪銀槍刺穿第一個「獵物」的咽喉時，趙雲龍吟虎嘯般的怒吼自戰場上空迴盪起來︰「破軍！」

    捂著喉嚨倒地的曹兵甚至沒能看清這索命的一槍是如何刺出的，隨即地他的身體就如落葉一般被更多地戰馬踏過。

    「破軍！」數千風騎兵的齊聲狂吼，令天地色變。

    初一接戰，曹軍就頓生泰山壓頂的感覺。

    被攻擊的部位實在太過難受。曹軍想要反擊都無從下手前方的兵馬正與荊州軍步卒糾纏，自然無法回身接戰。薄弱的中軍被一擊中地。想要前進卻被風騎軍所阻，硬抗只能是送死，無奈之下只好向後軍靠攏。

    殊不知，這正是趙雲所希望的。後軍向前，中軍卻被迫向後，兩部曹軍極其無奈地「混撞」起來。

    趙雲長嘯一聲。奔騰的騎軍狂潮突然1分為2，同時轉向，1向左，1向右，緊緊尾隨著意欲會合後軍的田豫中軍，劃著外弦月一樣的美妙圓弧。如同巨大的口袋生生將曹軍切割分離。隨即包圍、獵殲。

    被自家人衝散了陣型隊列，無奈的曹軍士卒只能各自為戰，胡亂地抗擊著風騎軍地衝擊。然而，在平原地形，步軍以散陣對抗騎軍，簡直無異於螳臂當車。

    近戰步卒徒勞地揮舞著刀槍，弓弩兵們根本無法在這混戰的情形下引弦射擊。而且，敵騎軍最喜愛的「獵物」就是他們。面對幾乎沒有近戰能力的弓弩兵。騎兵們甚至連揮舞戰刀都不需要，只憑戰馬的撞踏就能成事。

    田豫一面領軍與黃忠拚死搏殺，另一面也在密切關注著身後的情形。風騎軍的攻擊一經展開，就引起了他的注意。

    「速傳令後軍，讓他們緊縮陣勢防禦。不必急於跟前軍會合！」聽斥候稟明情況後，田豫幾乎沒有猶豫地喝令道︰「一旦敵騎軍轉而攻擊前軍，後軍再從後策應。」

    斥候離去之後，田豫仍然感覺不放心，又急令幾名親兵北上傳遞同樣地命令。

    田豫是幽州人，曾經在公孫贊麾下效過力，跟趙雲雖無深交，卻也並不陌生。趙雲那天下罕有的騎戰指揮能力，田豫是再知道不過了。

    前軍已被黃忠死死頂住，想要取得突破實在是困難無比，中軍、後軍居然又被趙雲打得龜縮死守。

    「韓遂，死你娘的！」面對如此窘境，饒是田豫這樣的冷靜將領，也忍不住怒罵出聲。

    「去死！」許褚一聲暴喝，碩大的山君刀勢如奔雷，重重地砍在一名虎槍兵的胸口。

    千鈞之力的重擊下，堅韌無比的籐甲居然沒有被完全砍開。然而，籐甲內的虎槍兵卻沒能經受住巨大的撞擊力，當場胸骨斷裂，身體後飛的過程中已然斷氣而亡。殷紅的鮮血從他的口、眼、鼻、耳中滲溢而出。

    同伴的慘死，並沒有讓其它虎槍兵鬥志喪失，反而更激起他們的凶性。

    都尉于真面目猙獰地厲喝道：「長槍絞殺陣型，殺了他！」

    正對許褚的數十名虎槍兵迅速改變隊列，成扇形將這悍敵圍困起來，幾十桿丈4長槍分上下兩層，密密麻麻地刺擊而來。

    許褚藝高膽大，渾然不懼地將手中巨刀揮舞得如同風潑一般，左格右擋，風雨不進。甚至有7、8桿長槍因為承受不住山君刀上傳來的巨力，被蕩得脫手飛出。

    饒是如此，卻沒有1名虎槍兵退縮，他們依然悍不畏死地對許褚狂攻猛刺。

    千餘名虎衛軍一手持巨大的皮盾，一手揮舞著4尺來長的環首刀，悍勇異常地與虎槍營以攻對攻。

    這些虎衛軍都是從幾十萬曹軍中，精挑細選出來的身體最為魁梧，作戰最為悍勇之人，更有曹營第一猛將許褚為統領。戰力之強悍，比之虎豹騎也不惶多讓。

    兩支步軍勁旅，如同兩隻發狂的猛虎一般，咆哮著廝鬥在一起。

    虎槍營被虎衛軍牽制住後，其餘曹軍立覺壓力大減，被壓制的攻勢頓時又變得猛烈起來。

    但這勢頭，很快又被龐德、馬休的鐵騎所打斷。

    以龐德為雁頭、馬休為雁尾，2000餘鐵騎列成三疊式的雁行陣，每層相隔50步左右，自側面呼嘯狂衝而來。

    鐵騎的攻擊如同車輪滾滾。一疊接一疊，時間掌握得極好。第一層雁行突破敵軍之後就立即掉頭散開，下一疊雁行陣接踵而至，持續不斷地突襲著曹軍。

    曹軍雖然奮勇力戰，但騎兵較少地劣勢逐漸地顯現出來。當曹休騎軍被纏死後，趙雲和龐德的騎軍衝鋒，逐漸地傾斜著戰局。

    土山上

    「丞相。戰局不妙啊。」賈詡皺著眉頭對曹操說道︰「是不是再派人催促韓遂一下。他再不參戰，大局堪危！」

    曹操的目光所駐留處，正是許褚虎衛軍與虎槍營鏖戰的地方，那裡似乎仍呈現著僵持局面。聽了賈詡的提議，他也沒有說甚麼。只是凝望著遠方。

    「哎～～！」賈詡無聲地暗歎一聲。神情略顯複雜地再朝北面看了看。

    突然間，大地異常地輕顫起來，如悶雷的轟隆聲，從遙遠的北方隱隱傳來

    賈詡精神一振，急忙側耳聆聽。曹操也有所察覺，轉身仔細分辨著甚麼。

    片刻後，兩人對視一眼，皆看出對方眸中的喜色。

    韓遂終於動了！

    韓遂還是來了！

    居高臨下。我不甚費力就看到了地平線上那一片迅速移動地陰雲，和衝天而起煙塵。

    那是萬數以上的騎軍才能掀起的煙塵！

    時至此刻，戰局的進展正如我所預料的一般，人數佔優的曹軍，非但未能壓制我軍，反倒被我軍所壓制。

    再給我2個時辰。這場決戰的勝利者必然是我軍。

    然而，韓遂來了。勝利地天平在一瞬間發生了逆轉。

    「士元，你留在山上，代我統籌戰局！」韓遂已經參戰，我再也不能穩立碴峨山了。

    「將軍，你…」龐統迅速領會了我的意思，張口欲勸。

    「士元，這是我的戰場！」抬起手，我只說了一句話。

    龐統默然片刻，點了點頭，拱手說道：「將軍，且請小心！」

    留下了數百名士卒護衛龐統的安全，我領著手中最後的預備隊

    狼牙營，加入到北線戰場。

    號角聲越發急促激昂，幾乎能將人的心揪到嗓子眼。

    2萬餘鐵騎排成一個龐大無比的錐行陣，放蹄疾馳在遼闊的平原上，奔騰地洪流一直向後延伸著，無邊無際，根本看不到盡頭。

    大地在鐵蹄的踐踏下，只能做著怯弱的呻吟，顫抖著自己的身軀。

    閻行一襲玄色重甲，策馬奔馳在巨錐的最前方，銳利地鷹眸中滿是嗜血的狂熱戰意，被趙雲擊敗地恥辱，今日終能夠徹底地洗刷了。

    「踏平敵軍！」閻行一馬當先衝入混戰的殺場。

    「有我無敵！」蛇矛高舉向天，我縱聲狂吼，領著親衛直迎鐵騎洪流而去。

    「有我無敵！」趙雲振臂高喊，風騎軍縱情呼應。

    「有我無敵！」花白的長髯蕩起陣陣微波，黃忠虎嘯山林。

    「有我無敵！」龐德、馬休、陳到…數萬軍卒聲同一人，氣沖凌雲的吶喊驚動長空，熱血與豪情充溢在整個戰場。

    縱然你鐵騎萬千，我有熱血一腔慨然以對，死生何懼！

    排山倒海的狂潮鐵騎掠過，戰爭自這一刻進入熾熱，進入完全的大混戰。

    我軍、韓遂鐵騎、曹軍，3方12萬大軍在這方圓不足40里的土地上，展開了慘烈無比的廝殺。

    濃郁至令人頭暈目眩的血腥氣息，隨著飛揚的煙塵，衝天而起。

    天空中密佈的陰雲，正如那漫天諸神，冷眼觀望著人間這慘絕的景象

    遙望著鐵騎縱橫馳騁的驚人場面，曹操眼中神色極其複雜，似喜、似驚、似羨、似忌。

    「好堅韌的荊州軍！」賈詡感歎的卻是另一件事，「面對如此猛烈的衝擊，他們居然還能挺得住！」

    「到此為止了！」曹操淡淡說道。

    一條條英勇的生命在眼前消逝，我整個人似乎都變得麻木了，亦或被稱為進入忘我狀況。

    蛇矛幾乎是機械式在手中揮舞，如颶風狂捲千軍。

    也不知是第幾十騎在蛇矛下化為碎肉後，西涼鐵騎們也變得畏懼起來，不敢再近身攻擊，只以投矛遠遠地投擊。

    這一戰，絕對可稱是「我」有生以來，所經歷最慘烈的一戰。

    鬱結之氣不斷在胸口凝聚，空氣也那麼的窒悶，緊握蛇矛的雙手青筋完全暴突出來。

    「吼～～！」片刻後，我終忍不住仰天狂吼起來，聲如炸雷，直衝九霄雲上。

    整個戰場在一剎那陷入了奇怪的寧靜之中，由極動轉為極靜，顯得那麼詭異。

    瞬間後，回神的3方士卒再次投入廝殺之中。

    烏騅感受到我的心情，龐大的身軀突然直立起來，僅以兩條後腿支撐1人1馬的重量。

    「咚～～！」前蹄落地，地面彷彿發生了一次小地震。

    一道黑色旋風，強勁地掠過戰場。

    「嗚～～嗚～～！」悠長的號角聲，突然從遙遠的西、南兩面響起。

萬劫

「軍師，軍師！」一名士兵急匆匆地跑到龐統跟前，額頭汗水晶瑩，嘴裡喘著粗氣，顧不上行禮就大聲稟報道︰「西面和南面有號角…是我軍的號角！」

    「甚麼？」面色陰沉凝望山下戰場的龐統精神一振，急忙轉過身問道︰「你聽真切了？」

    「是…是的！」

    「定是援軍到了！」龐統兩眼放光，毫不猶豫地傳令道︰「號角兵，速速吹號，聯絡兩路援軍–讓西路援軍即速趕赴北線戰場，協助將軍抗擊韓遂鐵騎；南路援軍直接攻擊曹操後陣。」

    幾名號角兵在同伴的護衛下，向西、南方向飛奔而去，各自尋了個制高點，奮盡全力吹響了手中的牛角戰號。

    激昂的號角如同閃電一般劃破長空。

    不多時，西、南兩個方向傳來回應的號角。

    「還好，來得正是時候！」再次聽得回稟，龐統長長出了一口氣，緊握成拳右手猛地一顫。

    居高臨下觀戰，並安排了10餘名士卒留意四下的戰況，龐統能夠更加全面把握整體戰局，對己軍所面臨的艱難境況他自然是清楚得很–

   以主帥張飛而下的三軍將士奮力死戰，才使得戰局勉強保持著僵持局面。但龐統知道︰這種僵持根本無法維繼長久。由於韓遂的參戰，敵我的兵力對比已經達到 1.5：1，而且因西涼騎軍的介入，敵我騎軍數量的優劣已完全掉了個個。

    如果不是因為陷入了混戰，僅憑兩萬餘西涼騎軍源源不斷的衝擊。就可能導致己方防禦地崩潰。

    「援軍到了，我軍必勝！」

    王平奮力劈退一名西涼騎兵。神情激動地振臂狂呼道。

    「援軍到了！」興奮的歡呼如燎原之火，迅速蔓延於戰場之中。

    碴峨山上響起地悠長號角，如久旱的甘霖，讓陷入苦戰的荊州軍將士希望頓現。鬥志再一次飆升至頂點。

    「殺！」王平閃身讓過一柄騎槍的刺擊，手中大刀斜斬而出，即將與他錯身而過地1名敵騎在飛濺的鮮血中，跌落塵土。

    「殺！」悍不畏死的荊州兵與橫衝肆突的鐵騎展開對攻搏殺。

    無數荊州兵如落葉一般被撞上天空。如泥塵一般被鐵蹄踐踏。但他們對手卻也無法肆意驕狂。無數鐵騎被以命搏命地荊州步卒刺落戰馬，砍成肉泥。

    數名落馬地鐵騎兵，甚至被丟失兵刃的荊州兵生生咬死。

    對手的瘋狂，令鐵騎士兵們發自心底的產生一絲恐懼。

    建安6年的潼關大戰中，韓遂原本手中的那支久經沙場的精銳鐵騎，被同樣出自西涼、卻要更加悍勇的馬家鐵騎拼得損失殆盡。

    眼下的這些鐵騎都是當年潼關大戰之後，韓遂重新徵召起來地。騎術、技擊方面比之老鐵騎可能並不遜色多少，但在沙場經驗上卻是一天一地。

    這支鐵騎軍根本就沒有遭遇過太過強硬的對手，也沒有經歷過真正殘酷的血戰。此刻。面對堅忍不拔的荊州軍，本已逐漸佔據優勢的他們，居然在鬥志上產生了動搖。

    2騎快馬一前一後馳上土山，分別向曹操稟報了2支敵軍正由西、南兩面迅速朝戰場靠攏地緊急軍情。

    「援軍？」曹操面色如常，沒有流露出一絲一毫的驚詫。似乎一切皆在他掌握之中，淡笑說道︰「張飛居然還有援軍？」

    但賈詡卻從曹操眼中看到瞬閃即過地疑惑、震驚，知道他只是在故作鎮靜，以穩定軍心罷了：「西面的援軍大概是駐守宛城的文聘，但南面的援軍卻不知從何而來？」

    曹操點了點頭，微蹙的眉頭顯示他正在思索此事：「或許是從荊、揚兩州剛剛北上增援張飛的兵馬。壽春、章陵與汝南不過是一淮之隔，有水軍搭載，荊、揚兵馬想要北上並非難事。」

    「劉備三線開戰，動用的兵馬絕對不下25萬，居然還能抽調得出兵力來？」賈詡輕歎說道︰「丞相，戰事不能再拖了，否則於我軍頗為不利。」

    「傳令全軍，傾盡全力擊潰荊州軍，不惜死傷！」曹操眼中厲芒乍閃，沉聲喝令道。

    「嗷～～嗚～！」撕心裂肺的狼嚎自西面方向狂嘯而起。

    「鮮卑人？怎麼會？」閻行恰好衝殺至戰場最西沿，第一時間聽到了那奇特的狼嚎聲，隨即便看大批一片陰雲迅速地飄過來，詫異說道。

    閻行曾與鮮卑人交鋒過不止一次，自然知道狼嚎是不少鮮卑部落廝殺時常用的戰鬥口號。

    不多時，越飄越近的「陰雲」，證實了閻行的判斷 千餘光著腦殼的杌頭鮮卑騎兵，如一群草原上捕食的惡狼，呼嘯著、奔馳著…那架勢，絕對是敵非友。

    「李堪，你上去，擋住那些鮮卑人！」轉過頭，閻行大聲衝不遠處的驍將李堪喝令道。

    「嗷～～嗚～！」狼嚎聲中，厲鋒都尉狼鋒領著麾下的鮮卑騎兵開始了第1輪奔射。

    疾飛的羽箭撕破空氣時發出淒厲的嘯叫，爭先恐後地撲向迎擊上來的西涼騎兵。

    「噗噗噗！」

    箭矢入肉的悶聲不斷響起，數十騎當即撲倒在地，引得地面一陣顫動。

    一輪射畢後，兩部騎軍相距已不到百步，狼鋒引領鮮卑騎兵幾乎是在原地轉了一個小圈，避開西涼人的衝鋒。縱馬一邊奔馳，一邊調整射角進行第2輪射擊。然後再度旋轉，又是一輪奔射。

    還未接戰就損失近200騎的李堪紅了眼睛，發了狂似的率軍急追，甚至連越來越近的荊州步軍都沒注意到。

    「殺！」文聘一馬當先。長刀凌空虛斬，厲聲狂喝。

    8000餘步卒齊聲狂吼，潮水一般地發起了最後地衝鋒。

    完成第5輪奔射的狼鋒不再與對手游鬥，再一次掉轉方向後。配合文聘的步軍。開始對李堪部騎軍進行夾擊。

    狂風驟起，捲起漫天煙塵，一掃先前的沉悶。

    「凌」！「全」！

    南面，兩桿迎風招展的墨綠色聱旗，直指曹操的後軍。

    以偏將軍凌操，鷹揚校尉全柔為箭頭，近萬步卒列著全攻型的鋒矢陣，不斷地加速。

    「南來的敵軍似乎是意在丞相！」聽得斥候的急稟，賈詡急聲對曹操說道。「丞相，後陣軍力薄弱，恐怕不足以抵擋這支敵軍，還請速速退避，以策萬全！」

    「不必！」曹操面色凜然。指著代表他身份的「曹」字帥旗，沉聲說道︰「戰事一刻不了，我與這面聱旗就一刻不會退卻。我雖未能親身廝殺，卻要令三軍將士明瞭–曹某與他們同在！」

    「傳令樂進，命他領軍擋住南來地敵軍。不能讓他們壞了曹某的破敵大計！」

    「滾開！」凌操傷疤滿頰的面孔劇烈地顫動了一下，殺意盈騰的怒吼脫口而出，手中長刀雷霆劈下。

    「哼～！」樂進毫不示弱地揮刀相迎。

    刀勢被架，凌操虎吼一聲，單掌擊在馬背上，身體騰空而起，居高臨下，以力劈華山之勢重重斬下。

    樂進額頭青筋完全爆突出來，狂吼著雙手挺刀架向那威勢凜人的一斬。

    「轟～！」巨大的炸裂聲中，凌操落回自己的戰馬背上，隨後連人帶馬退卻了3步。

    樂進強勒戰馬沒有後退，但面孔卻變得如血般殷紅。

    對峙了片刻後，兩人又如發狂的猛虎對衝起來。

    樂進部曹軍只有5000餘人，僅僅是全柔軍的半數。但久經沙場的曹軍精銳，戰力卻要遠超對方。

    以2倍之眾，居然被敵軍所阻，全柔心焦如焚，不斷厲聲高呼，督促麾下士卒衝擊曹軍地防線：「鋒矢，鋒矢！衝鋒，衝鋒！」

    曾經豪情萬丈、意欲擒賊擒王的西涼驍將侯選，如今卻狼狽如喪家之犬，只恨不得能遠遠地逃離戰場。然而，就這樣一個卑微的願望，上蒼也不準備為他實現。

    僅僅不到5合，侯選只覺自己雙臂已經麻木到不聽使喚。而這時，黑色死神揮舞那柄蛇頭長矛，編織出無邊風雨鋪天蓋地地籠罩下來。

    「呀～～！」幾近絕望的狂吼中，侯選奮盡全力揮倒架向那漫天風雨。

    無邊風雨在一剎那凝滯，隨即迸發出刺耳的金鐵相撞聲。

    猛覺胸口一涼，隨即侯選竟愕然發現自己的身體居然隨那碩長的大矛凌空飛起，熱騰騰地鮮血如箭噴射，大刀自手裡無力地滑落。

    黑色殺神不帶任何感情的虎目甚至連瞥都沒有瞥一眼，就將侯選從矛身上甩落。

    「為甚麼…我竟會主動挑上張飛？」飛行在空中，侯選腦中閃過最後一絲念頭，隨後身體如落葉一般跌落塵埃中。

    刺斃一名主動挑釁的敵將後，我抽空觀望了一下四下的情形。

    文聘、全柔兩軍的趕到，雖然緩解了戰局，卻未能從根本上改變我軍的困境。

    西涼騎軍依然猖狂肆虐，我軍的傷亡直線上升。

    這一刻，我真真切切地懷念起了馬岱。

    「噗嗤～～！」千鈞一髮之際，陳到如箭般急退數步，但前胸處仍被許褚斬出一道又深又長的傷口。在山君刀的刀鋒下，陳到護身的鐵甲簡直如樹葉一般薄弱。

    「護衛統領，排槍陣，突擊！」十數名虎槍兵立即紅了眼，發狂似得撲向許褚。

    長槍拄地，陳到看也不看胸口那深幾見骨的傷口，血紅的雙眼緊盯著不遠處的悍敵。

    「虎槍營，侵掠如火，擊潰敵軍！」奮盡全力厲吼一聲，陳到欺身上前，挺槍再度刺擊而出。

    「侵掠如火，擊潰敵軍！」排槍陣咆哮向前。

    收回凝望山下戰場的目光，龐統表情痛苦地仰面向天，睿智的雙眼緊緊閉起。突然間，他雙膝跪地，長嘯呼喊：「諸天神明，求你們庇佑我大漢社稷，庇佑我大漢千萬子民吧！下雨吧！！」

    「啪嗒！」聲音未落，1滴豆大的雨珠無巧不巧地「砸」入龐統的眼中。

    隨即，2滴、3滴、4滴…直到天空被密集的雨線覆蓋。

    渾然不顧身體被雨水淋得濕透，龐統雙手攤開，盡情地迎接著狂風暴雨的洗禮，似顛似狂地大笑說道：「天不亡我大漢，天不亡我大漢！！！」

    樹枝狀的閃電掠過長空，天地為之一亮。

    「轟！」轟隆的夏日驚雷震動人間。

    也不知蓄勢待發了多少日，雨勢在一瞬間就變至最猛烈，似乎是上天想要將人間的血腥氣洗滌一盡。

    渾然不顧可能會導下閃電，我將蛇矛刺向天空，聲嘶力竭地狂喝道：「上天庇佑，我軍必勝！」

    「上天庇佑，我軍必勝！」趙雲從敵將身體裡抽回風雪槍，龍吟九天。

    「上天庇佑，我軍必勝！」震天的呼喊，縱情地迴盪在戰場上。

    渾身濕透的曹操抬頭看天，面無表情，緊握成拳的雙手微微顫抖著。

    雨水中，肅立在後的賈詡的視線變得迷離，無聲地暗歎了一聲：「這雨…哪怕再遲半個時辰，最終戰局將全然不同…天意麼？」

    西涼騎兵們卻是沒有感覺下雨有甚麼不好，至少是涼爽了不少，但他們卻沒有料到另1件事。

萬劫

雨線如瀑，雷霆似怒。

    銀蛇般的閃電劃破長空，伴隨著撼天動地的炸雷聲，天空像突然被撕開了口子一般，降下如注的豪雨。雨勢如狂，彷彿瓢潑盆傾，滂沱的雨幕中難辨東西。

    曾經塵土飛揚的大地，似乎在短短的盞茶時間內，就變成了一片澤國。雨水滲入到泥土中，讓地面由乾燥堅硬變得鬆軟濕滑。

    滂沱大雨中，荊州軍的抵抗竟似比先前又頑強了幾分，瘋狂了幾分，他們高呼著「上天庇佑，我軍必勝」，毫不畏懼地與曹韓聯軍搏殺在一起。

    西涼騎兵們疑惑不解——大雨的降臨，似乎在一霎那就讓荊州軍的士氣飆升了起來，但這場大雨究竟在哪裡能夠幫上他們。

    西涼之地向來風沙肆虐，甚少降雨。而且，西涼的土地中含沙較多，與中原也大有差別。西涼騎兵們自然想像不出，他們現在腳下的這片土地，在被暴雨洗禮之後，會變成一個甚麼模樣？

    他們依然在奔馳衝殺，渾然未覺地面已經越來越泥濘不堪。

    一名疾速奔馳衝鋒的鐵騎，高高揚起手中的騎槍，惡狠狠地朝身前不遠處的一名荊州步卒刺去。

    眼見即將刺中，鐵騎兵被雨水浸濕的面孔上，流露出猙獰嗜血的表情。然而，就在這時，他突然駭然發現身體竟失去了平衡。

    疾馳中的戰馬，猛地踏上了一團濕滑的爛泥，蹄腿一滑，形同踏在了空處，整個身體頓時無法控制。前衝的慣性讓它不由自主地向右前方栽倒下去。

    一人一馬轟然傾倒，蕩起無數泥漿。

    「啊～～！」運氣不佳的鐵騎兵被戰馬龐大沉重的身軀壓在了身上，數百斤的戰馬，加上跌倒地慣性衝力，一瞬間就壓折了他的右腿。

    但厄運還沒有結束，由於先前的衝勢實在太猛，戰馬的身軀居然在泥漿的助力下，整個翻了過來。

    這一次，恰好壓在了鐵騎兵的頭部。

    同樣的遭遇，接二連三地在狂衝肆突的其它騎兵身上上演起來。

    地利條件地突然改變，讓戰馬根本就來不及適應，也無法適應。

    戰馬無法適應，人也同樣如此。

    「啪！」「啪！」「啪！」「啪！」

    戰馬摔倒的聲音此起彼伏，其間更摻雜著滲人的骨折聲和痛苦的哀號聲。

    前面的戰馬撂倒後，又會成為後方鐵騎的障礙。濕滑泥濘的地面，讓許多騎兵勒止戰馬的努力化為泡影。

    一個絆一個，一排絆一排。

    上千匹戰馬「前仆後繼」地轟然倒地的場景，連敵對的荊州軍士卒都不禁微愣了愣。但片刻之後。他們就毫不留情地撲向了那些倒地地鐵騎士兵。

    戰場的局勢，在短短兩、三盞茶的工夫內就出現了翻天覆地地變化   直被壓制地荊州軍，如蛟龍出淵迎風傲雨；先前縱橫馳騁、耀武揚威的西涼鐵騎。此刻卻是虎落平陽。

    西涼鐵騎所以強大。正是憑借其無與倫比的強大機動力和衝擊力，無論正面衝鋒、側後游擊都能游刃有餘。但在這泥濘的地面上，他們的優勢已經蕩然無存。連控制戰馬的平衡都相當困難，更休說衝鋒殺敵了。

    憑借高超的騎術和強悍的力道，閻行硬生生穩住了腳底不住打滑的坐騎。任由密集地雨點擊打在身體上，他根本顧及不到這個，四下裡東倒西歪的鐵騎讓他簡直不敢相信自己的眼睛：「怎麼會這樣？」

    透過雨線，閻行低頭探望，那爛如沼澤的地面令他觸目驚心。頓了頓，他發狂似的高聲疾呼起來：「傳令，傳令，停止衝鋒！」

    無人應聲！

    「傳令，傳令！我叫你他娘的傳令！！」一直聽不到號角響起。閻行怒火中燒地回頭叱罵道。

    本應跟隨在後的號角兵，此刻卻蹤跡全無。想來是在風雨亂軍中失散了。

    一道巨大的球形閃電掠過長空，稍顯模糊的視線陡然一明。

    震耳欲聾的轟隆雷鳴聲中，閻行突然驚愕地發現對方的風騎軍居然仍在衝鋒突擊，泥濘濕滑的地面似乎對他們沒有甚麼影響，僅只奔馳速度稍慢一些而已。

    還未等閻行有空細思緣由，突來的巨大危機感令人全身的汗毛都豎了起來：「好…強，是誰？」

    在左側，如簾的雨線被詭異地扭曲，隨即竟凌空旋轉了起來，越轉越快，越轉越長，迅速演變成一條透明的「雨」蟒，張開血盆大口，以吞天嗜地之勢直襲閻行而來。

    千鈞一髮之際，閻行暴喝一聲，手中長矛擊破雨線，迎向那條巨大的「雨蟒」。

    「轟～！」雨蟒被擊得粉碎，閻行連人帶馬急退了4、5步，異常艱難地穩住身形。

    「炸裂」開的雨絲如同一支支利箭，四處激射。

    額頭上、面頰上、脊背上各多出了一條細長的傷口，溢出的鮮血很快就被雨水衝散，閻行如受傷的猛獸一般低吼道：「張飛，我要殺了你！」

    荊州軍鬥志狂飆，曹軍咬牙死戰，只有西涼騎軍的處境最為尷尬，進也不得，退也不得。

    無法放蹄奔馳的騎軍，就如同被斷翅的飛鳥、缺鰭的游魚，十成戰力連三成都發揮不出來。但對手卻根本不會考慮鐵騎的窘境，刀槍劍戟一齊招呼上來。

    隨著傷亡的直線上升，鐵騎們終於明白——為甚麼荊州軍會對下雨如此興奮。

    「莫非…上天真的在庇佑他們？」恐懼慌亂中，鐵騎兵們腦中都不由產生了這一念頭。

    戰場北面

    「天意，天意。天意啊！人力雖強，又豈能勝天？！！！」領著千餘騎留鎮後方地韓遂，揮手拒絕了親兵遞來的雨蓑，任由雨水擊打身體，仰天長歎道︰「傳令，全軍撤退！」

    「嗚～～嗚～～！」撤退的號角衝天而起。

    碴峨山頂，風更急。雨更驟，閃電雷鳴更似就在身邊一般，但龐統全然不顧。

    他神情興奮，一面努力透過雨幕眺望戰場，一面大聲對身後的號角兵下達命令，協調各路兵馬截擊圍堵曹、韓聯軍。

    「噗～～！」閻行身形急矮，險險地躲過蛇矛的刺擊，但他的頭盔卻沒有那樣的幸運。

    「閻行匹夫，下馬受死！」手臂一振將矛尖上的鐵盔甩落，我冷聲呵斥道。

    北面方向招呼西涼鐵騎撤退地號角變得越來越急促。

    失去了頭盔的束縛。閻行潮濕的鬢髮胡亂地披散在面頰上，加上因失血過多而造成的青紫嘴唇，看起來無比狼狽。此刻的他。已不復開始時的囂張自信。不斷轉動的眼球顯示他的鬥志已經動搖。

    「想溜？有那麼容易麼？如果在平時，或許還能如你所願，但在這樣的天時地利下，你連控馬就困難，憑甚麼能從我烏騅神駒的腳力下脫身？」冷眼看著閻行，我一言道破了他的心思。

    閻行的身手確實不錯，以馬戰而言，或許跟甘寧、魏延也有得一拼，但可惜的是。他選錯了戰場。

    雨戰及泥濘地形地作戰，本就是我操練荊州馬、步軍地一個必備項目。下雨，或許會對我和我麾下將士產生一定的影響，但幾乎可以忽略不計，但對閻行和西涼騎軍卻是足以致命的。

    悍勇的閻行。也抵不過區區的雨水、爛泥。

    被我叫破了心中意圖，閻行面色乍變。突然勒馬轉身，不顧一切地策馬北馳起來。

    勿需我指示甚麼，烏騅已如離弦之箭疾衝而去。

    閻行身體伏在馬背上，密集的雨線掩飾了他手裡的一些動作。

    眼見距離越來越近，蛇矛已經蓄勢待擊，但我心裡卻產生一絲異樣感覺。

    就在這時，閻行突然挺身轉向，一彎強弓出現在他手中，瞬間弓成滿月，3支狼牙徑直瞄準了我。

    「呃～～！」略顯怪異的呼喊聲中，3支羽箭脫弦而出。

    短短的十數步距離眨眼即過。出乎意料，3支箭居然都是貼著我的身體飛過，甚至沒有需要我做出甚麼閃躲動作。

    雖然不知道出了甚麼狀況，但我不會給閻行留第2次機會了。

    蛇矛破開風雨，準確地刺入閻行坐騎的後腿，隨即我奮力一提，將閻行連人帶馬挑上了天空。

    閻行的身體從馬背上躍起，向右側彈去。

    冷哼一聲，我運足全身力氣，連矛帶馬重重地砸向閻行縱躍的地方。

    「咯噠～！」拚力閃躲的閻行，還是未能逃脫，被蛇矛上連帶地巨大戰馬砸中右腿，立刻喪失了行動能力。

    不待閻行再有甚麼動作，我從馬腿上抽出蛇矛，順勢在他的脖子上來了一重擊。

    「丞相，此戰雖未能達到目標，但來日方長…還是先撤吧！」抹了一把臉上地雨水，賈詡苦苦向曹操勸諫道。

    韓遂已經擅自下令撤退，曹軍雖然仍在抵抗，但鬥志狂升的荊州軍已經逐漸控制了戰場局勢。賈詡知道︰這場會戰的結果其實已經很清楚了。

    或者是天意，或者是人謀…最終還是張飛，贏得了這場關係天下走勢的大會戰。

    曹操面色木然，眼睛緊緊盯著已開始北撤的西涼騎兵。

    戰場上，到處都迴盪著荊州軍激越的號角聲。

    「傳令…撤退！」

萬劫

西涼軍撤退號角吹響的那一刻起，就已注定這場戰事的最終結果。盟軍的擅自退卻，曹軍士卒的軍心士氣不可避免地發生了動搖，面對鬥志飆升、勢如瘋虎的荊州軍，他們的抵抗意志呈現迅速消褪的趨勢。

    無邊的狂風暴雨，泥濘濕滑不堪的地面，更是加劇了這一趨勢。

    因此，當己方的撤退號角一響起，曹軍士卒幾乎是發自心底地鬆了一口氣，隨即便毫不猶豫地退卻了起來。

    大雨滂沱，戰場混亂，曹軍將領實在沒辦法有效約束麾下士卒，除了少數幾個部曲外，多半的曹軍士卒都是不成隊型地四散奔突。而這，正給了荊州軍追擊的良機。

    奮力一刀擊退了十數名虎槍兵的突刺後，許褚甕聲狂吼道：「虎衛軍，跟上我，護衛丞相大人撤退！」

    從率軍參戰一直到撤退的號角響起，足足1個半時辰，許褚引以為傲的虎衛軍居然愣是沒能擊潰面前這支名為「虎槍營」的敵軍。

    或者正是如這兩支勁旅的名號一般——兩「虎」相爭，最終只能是兩敗俱傷。

    許褚知道︰在勢已去的情形下，再跟虎槍營繼續糾纏下去也是於事無補。而當務之急，還是先擔負起曹操的護衛重任。

    「追擊！追擊！截殺敵軍，截殺敵軍！」陳到步履蹣跚。面龐因失血過多呈現出病態的蒼白之色。但仍自聲嘶力竭地狂呼道。

    「大人，您地傷勢太重了，先休息一會吧，截殺敵軍的事，就交給末將！」都尉于真一把扶住險些摔到的陳到。焦急地勸諫道。

    陳到身上已經添了四道傷口，其中最嚴重的那道幾乎傷到了心脈，大量的鮮血流失，加上風雨的侵襲，令他的身體到了崩潰的邊緣。同樣久經沙場的於真很清楚，再讓陳到這樣拼下去，即使不死。事後也至少要臥榻半年才能行動。至於是否會落下病根還不得而知。

    努力了幾次，還是無法獨自站立，陳到厲聲對於真說道：「德彰，找兩個人，抬著我，一定要把許褚這廝截殺！」

    「大人。」于真一陣躊躇，不敢領命。

    「聽到沒有！」陳到咬牙切齒地怒喝道。

    「諾！」于真一咬牙。大聲喊道︰「你們4個，抬起大人；你們4個，貼身護衛大人。要是大人有半點損傷，我剮了你們！」

    4名虎槍兵迅速將手中長槍放置在地。其中1人脫下護身滕甲攤鋪在長槍上，做了一個簡陋的「擔架」。隨即小心翼翼地扶著陳到坐上滕甲。

    4人用力，將陳到抬了起來。

    「虎槍營，侵掠如火，擊潰敵軍！」長槍奮力前指，陳到虎嘯長空。

    「侵掠如火，擊潰敵軍！」所有能行動，不能行動的虎槍兵，只要一息尚存，都奮盡全力呼應著自己的統領。

    撤退地亂潮之中，樂進當仁不讓地擔負起了殿後地重任。

    事實上，除了虎衛軍、曹休、曹真的騎軍之外，也只有他的部曲保持了完整的隊型。

    很清楚如果沒有人殿後阻擊敵軍追擊，曹軍的撤退勢必會變成一場潰敗，樂進幾乎是毫不猶豫地領軍與山呼海嘯的荊州軍糾纏了起來。

    承受著數倍於己的敵軍一波又一波地衝擊，樂進所部仍如疾風中的勁草，怒濤中的磐石，傷亡無算，依舊巋然不動。

    但在優勢敵軍的圍攻之下，樂進麾下的士卒越來越少，而他自己也再度被凌操給盯上了。

    凌操本不應該出現在此處戰場，他原本地任務，僅僅是統領所部水軍接應全柔渡淮北上。但由於擔心援軍兵力不夠，他主動抽調了千餘精銳水兵以為助力，並親自跟隨全柔來援。

    自趕赴戰場參戰，就一直被樂進阻擋，令凌操怒火中燒不已。眼見追殺曹操的大好機會即將因樂進而失，他簡直恨不得一口將這個勁敵吞下去。

    策馬接連撞飛兩名擋路地敵兵，凌操手中大刀帶著隱隱風雷之色，自左上而右下斬向樂進。

    樂進跨下戰馬一個旋轉，使得掌中大刀正好架住敵刃。雙刀相交，「鐺！」發出尖銳刺耳的金鐵聲。

    猶如兩頭發狂的猛虎，凌、樂兩人實打實地戰在一處，誰都不願躲避，刀來刀往，就聽到「鐺！鐺！」之聲不絕於耳。

    在兩人身旁，各自的軍卒也是拚死相擊，怒吼連連。

    殷紅的鮮血染紅了地面，又被雨水、泥漿衝散。

    戰到興起，凌操架偏樂進的刀勢後，突然騰出左手，狀似瘋狂、卻又極為巧妙地一把抓住對手大刀的刀背，隨即猛一用力。

    樂進沒有料到凌操會來這一招，促不急防加之已遭數創，身體有些脫力，竟連人帶馬被拖拽了過去。但他也是沙場宿將，反應極快，眼見凌操右手的大刀當頭劈下，毫不遲疑地放開了緊握的刀柄，隨即動作極快地抽出腰間佩劍，疾刺向對手的胸膛。

    沒有料到樂進會放棄大刀，凌操也被搞了個突然，巨大的拖拽力讓他自己不由自主地後退起來，一時間甚至來不及反應對手的劍刺。

    「噗！」劍鋒入肉的聲音，一片鮮血揚起。

    瞥了一眼深入胸膛近半尺地長劍。凌操如暴怒地雄獅。掌中大刀疾速斬下，狠狠地砍在了樂進的肩頭，幾乎將他的左臂完全卸掉。

    樂進全然不顧傷勢，狂吼一聲，右手猛推佩劍。鋒刃穿凌操後心而過。

    「阿爹～～！」遠處驚駭欲絕的呼喊聲中，凌操刀鋒急轉，平斬在樂進的頸脖之上。

    最後地奮勇之後，凌操的身體在馬上搖晃了幾下，雙手所持的兩把大刀同時掉落於地，勉強穩住身子。他抬頭看了看樂進。艱難地說道：「算…平手了，到…地下…再分…勝負！」

    「正…合…我意！」樂進頸脖處血如泉湧，但他仍扯出一絲難看的笑容說道。

    「撲通！」兩具魁梧的身軀同時緩緩滑落馬下。

    「阿爹～～！」凌統箭步如飛，衝到凌操的跟前，矮身扶起泥漿滿身地父親，看到那把穿心而過地利劍，不禁魂飛魄散。

    「阿統。好好…跟著將軍，不要…丟了凌家…的臉…」勉強睜開眼睛，凌操提起最後一口氣：「照顧好…你娘跟…」

    最後一句話甚至沒能說完，凌操生機已逝。

    「阿爹～～！」凌統仰天痛哭。淚水與雨水混雜在一起，滴落在凌操的屍體上。

    主將的陣亡。成為壓垮樂進軍的最後一根稻草。

    這支堅忍不拔的勁旅，鬥志雖然不失，但卻失去了組織，散亂的抵抗再也無法阻止敵軍地圍攻，逐漸逐漸地被「淹沒」。

    一北一東，整個戰場形成了兩股撤退與追擊的大潮。

    漫天風雨中，撤退者亡命奔突，追擊者緊隨不捨。

    「啪～！」「啪～！」「啪～！」

    泥濘不堪的地面，對任何一方都是極為嚴峻的考驗，人和馬摔倒的聲音此起彼伏。跌倒者只能自求多福，沒有同伴能夠顧得上他們，甚至還會被後來者無情地踐踏。

    伏屍遍地，傷員纍纍，刀槍劍戟、器械旗幟被丟棄得到處都是。

    呼號地風雨，似乎也在為這慘烈的一幕而哭泣……

    沒有參與追擊，我駐馬而立，蛇矛針插奮身旁，抬頭望天丁盡情沐浴著上天賜予地豪雨。

    勝了，終於勝了！

    過程雖然艱難，傷亡雖然慘重，但終究是勝了！

    這一戰過後，曹操在西線戰場已經不會有甚麼作為了……

    在十數騎的護衛下，龐統策馬疾馳而來。

    即將到達我跟前時，戰馬突然一滑，雖然勉強穩住了腳步，卻將沒有防備的龐統摔了出去。

    我心神大驚，急忙跳下烏騅，朝龐統摔落處飛奔而去。

    沒等我趕到，龐統已經自己爬了起來，也不顧身體和臉面上滿是泥漿，興奮地呼喊道：「將軍，咱們打贏了，打贏了！」

    這一戰勝得如此艱難，以至於連龐統就興奮到失態。不過，我自己也是如此。

    一把扶住龐統，我大笑著點了點頭：「打贏了，打贏了！！」

    1個時辰後，狂風暴雨慢慢地轉弱，並最終停歇了下來。

    天空中依然隱雷陣陣，陰沉沉一片，預示著降雨並不會就此而終。在這之後的數日，乃至10數里，恐怕仍會陰雨綿綿。當然，未必會如入梅的第一場雨這麼大。

    隨著大雨的停歇，追擊之戰也逐漸地停了下來。

    雖然我很想一舉將曹、韓聯軍全部擊滅，但連續奮戰了數個時辰的三軍將士已經無法再支撐下去了。

    而且，負傷後又淋了大雨的軍卒也需要及時地救治，否則勢必會造成非戰鬥的減員。

    這裡的士卒，幾乎都是經歷過十數次乃至數十次戰鬥的老兵，每一個都是相當寶貴。戰鬥中陣亡在所難免，因為非戰鬥因素而減員，實在太不划算了。

    策馬奔馳中，賈詡不時將憂慮的目光投向曹操。

    這一次的會戰失利，對曹操的打擊，絕不是一言半語就能勸慰開的。

    從下令撤退的那一刻起，曹操就始終維持著木然的表情，令人擔憂。

萬劫

臨近黃昏時分，零零星星的戰鬥徹底停歇，戰場也被清理了一番。但也僅僅是收攏了俘虜、戰馬，為傷兵進行了簡陋的包紮救治，並收殮了我軍陣亡將士的屍身而已。而進一步戰場清理，只能留待明日了。

    是夜，停歇了不到2個時辰的雨，又淅淅落落地下了起來，不過勢頭比起先前的那場豪雨卻要減弱不少。

    綿綿的陰雨中，間或響起的呻吟聲，為略顯殘破的吳房縣城憑添了幾分沉肅氣氛。

    吳房本是汝南境內的一座大縣。據聞在最為鼎盛的時候，僅此一縣就擁有人丁達18萬之眾，為汝南郡內第4大縣。但隨後的天災戰禍，使得這座繁華大縣逐漸地沒落了下去。

    現在縣內可統計的人丁，包括老弱婦孺在內，也不過5萬來人。但寬大的城池，林立的屋舍，還是可以依稀辨認出往日的繁榮來。

    在短短的10數日內，吳房縣的歸屬已經經歷了4次變更。12天前，我軍不戰而下此城；2天前，曹軍復奪回吳房；今日，在追擊曹韓敗軍時，黃忠順手又把這座城池拿了回來。

    為了躲避晚間的陰雨，同時也為能給傷兵一個好的療傷環境，我統率大軍進駐了吳房城。

    中原苦戰，十室九空，再加之不少豪族富戶因擔心戰亂的牽連紛紛南遷北走，以至城內空出不少房舍來。這些空捨，全部都被我下令徵用來安置傷兵。

    交代龐統和各部將領統計戰損情況後。我便領著張渭等十數名親衛，走房過舍，探望起傷兵來。

    舉步進門，一股濃郁的藥腥味撲鼻而來。入眼處，幾名負責照料傷員的士卒，正在熬製藥物。

    這棟房子本是吳房一戶豪族宅邸的正廳，極其寬敞。但原本雍容華貴地廳堂，此刻卻儼然成了一座病房，數十名傷兵或坐或臥地在此養傷。

    「參見將軍。」一見我到來，熬藥的士卒急忙起身行禮。連傷兵們都紛紛掙扎著要起來。

    「都不要亂動，該坐的坐回去，該躺的躺回去！」我板起臉，厲聲呵斥道︰「負了傷，就給我好好養傷！」

    在我的積威之下，一眾傷兵也不敢再強自起身行禮，只得回復了原先的坐、躺姿勢。

    走到1名全身上下布巾包裹得如同木乃伊般的士卒跟前，我蹲下身子，探手阻止了他想要爬起的企圖。低聲問道：「傷了幾處？」

    「1…13處！」他艱難地回答道。

    輕拍了拍他沒有受傷的右肩頭，我寬慰說道︰「等傷好些，讓人送你回丹陽！」從口音中。我已大致判斷出他的是丹陽人。

    「將…將軍。小人不…不回去。只要還能拿刀，還能走路，小人就要…隨將軍打到底…」丹陽人特有地剽悍盡展無疑。

    望著那雙渴望的眼眸，我心中一陣悸動，輕點了點頭，笑著說道：「好樣的。只要你還能拿刀，咱們就一起打到底。」

    「恩。」包裹嚴實的頭顱艱難地點了點。

    探望過屋內所有傷兵，我正要離去，舉步走到門口。突然又回過頭，雙手合抱，躬身向一眾傷兵深深地施了一禮。

    城頭變幻大王旗！

    似乎是經歷得太多了，對於城池的變迭，城內百姓倒也沒有顯得太過驚恐。甚至於。一些百姓還在獲得了贈予的糧食後，主動燒水生火。照顧起我軍的傷兵來。

    兩個時辰後，龐統統計完了傷亡情況。

    縣衙大堂內，各部將領齊集於此，只少了凌統1人，他還需要時間來撫平父親陣亡的哀痛。

    北伐以來，我軍陣亡將領中，凌操是品級最高的。他本沒有受命來援，但出於對戰局的擔憂，還是跟隨全柔一起來了。沒想到，這居然成了他戎馬生涯中地最後一戰。

    除了凌操，這幾月來，我軍陣亡名單中，還包括有張南、賈華等6位校尉級將領，都尉級將領21人。其它的基層軍官和士卒，更是只能以「萬」為單位來計算。

    這場北伐戰事，雖然不可避免，雖然可能利在千秋後世，但過程也實在太過殘酷了。

    「此戰我軍共陣亡17000餘人，其中風騎軍陣亡1400餘騎、鐵騎陣亡700餘騎、鮮卑狼騎陣亡200騎，虎槍營800餘人，熊槍營1500餘人， 無前飛軍500餘人。」通報傷亡數字時，向來豁達爽朗的龐統，聲音也顯得異常低沉︰「此外，傷勢較重的士卒也達7000餘人，軍中大夫正在全力施治，究竟有多少人能夠痊癒，仍是未知之數。」

    包括我在內，堂內眾將一陣默然。

    加上文聘和全柔地援軍，這一戰我軍共投入兵力7萬人，而傷亡居然就達到了25000人。

    4分之1強的將士，就在這裡逝去了生命。

    「戰果方面，暫時還未能統計出確切數字，但據大致瞭解的情況心沉默了片刻，龐統接著說道︰「我軍擊殺的曹韓兩軍兵馬，應該不下2萬。俘虜敵軍1萬3千餘人，但其中有3、4千人傷勢較重，恐怕已經無法救治。

    此外，龐德、馬休2位將軍迫降近千騎兵。被生獲的戰馬也有數千匹。」

    毫無疑問，這是一場慘勝。要不是上天庇佑，及時降下大雨，這場戰事的結果會如何，很難預料。

    戰後我曾經假設了一下，如果這場雨來得晚上半個時辰，可能先行崩潰的就是我軍；再假設老天降下的如果不是狂風暴雨，而是細雨濛濛，那我軍地傷亡恐怕要比現在多上3成到4成。

    這老天爺，實在是很會捉弄人！在你需要的時候。他讓你失望；在你行將陷入絕望時，他又突然給了你希望。

    謀事在人，成事在天，誠如斯哉！

    不過，我軍雖然勝地慘烈，但曹軍的情況卻更加糟糕。

    曹操處心積慮地籌謀多時，意欲畢其功於一役的這一戰，最終竟以慘敗收場。且不論那巨大的傷亡，就以行將勝利、卻最終在上天的安排下功敗垂成這一件事，就足以讓曹操嘔血不已了。

    這時代的人。往往將天命看得比甚麼都重。曹操因天數而戰敗的事情一旦散佈出去，絕對可能會對他治下地民心、軍心產生震撼性地打擊。

    而在戰事的最後階段，西涼騎軍的擅自撤退，也會在曹操與韓遂間埋下分裂的種子。

    我軍慘。曹操更慘。所以，這場北伐戰事沒有理由停下來。

    「我軍必須乘勝追擊，而第1步，仍然是奪取汝南全郡，將汝南、南陽與壽春、章陵、襄陽3郡連成一片。並配合君侯大軍，形成對兗州曹軍的夾擊之勢。」在我沉思的當頭，龐統已將話題轉到到了接下來的戰略問題上︰「迄今為止，北伐之戰雖然異常艱難。卻已一步一步地向預定目標靠攏。龐某深信，實現奪取豫、兗、徐3州的大戰略，並非虛妄之說！」

    議事結束後，我將馬休和龐德留了下來。

    「叔明，閻行被擒之事。你應當已經知道了吧？」我直接向馬休挑明了事情。

    「是，趙將軍已經告訴末將了！」馬休眼中閃爍著異樣的神采。緊握成拳的雙手微微顫抖著說道。

    「如果我把他交給你，你準備處置？」

    「剮了他！」恨至骨髓的話語從馬休嘴裡脫口而出，但片刻後，他又搖了搖頭︰「將軍，能不能把他先留下來！」

    「嗯？」我輕噫一聲，略感詫異地看向他。

    「我馬家130口雖被韓遂所害，但閻行卻是真正動手的人。我要留下這個狗賊，等二哥和鐵弟他們回來，一起來生剮。」馬休躬身深施一禮，期冀地說道︰「懇請將軍准末將之請！」

    「嗯！」點了點頭，我換了個話題對龐德說道︰「令明，此戰所擒獲的俘虜中，有不少西涼兵，你可以設法從其中招降人手，盡量擴充鐵騎！等到梅雨季過，需要借力鐵騎的地方很多。」

    「將軍放心！」龐德沉穩如山地應道。

    送走龐、馬2人後，我在張渭地引領下，來到了凌操停柩的地方。

    由於仍在大軍征戰期間，不宜舉喪，停柩的房間裡只點了幾盞招魂油燈。昏黃的燈火下，凌統腰繫一條白綾，呆跪在靈柩前怔怔出神。

    揮手示意張渭先行離開，我緩緩走到凌操靈柩前，恭敬地連施了3禮。

    「呃～～？！！」凌統這時才發現有人進房，機械地抬起頭，看清我的模樣後，急忙準備起身行禮，「參見將…」

    「公績，不必多禮了！」我伸手輕壓在凌統的肩上，阻止了他的動作：「我只是來看看子覆，看看你！」

    「2月裡從襄陽出征時，阿爹還說『打完這一仗，回到家就能抱孫子了」沒想到居然…居然…」話沒說完，凌統就已泣不成聲。我知道他一直在強忍悲痛，此刻終忍不住傾瀉了出來。

    「生於沙場，死於沙場，這就是我和你父親這一輩人的宿命，或許也是最大的心願。我們把該打的仗，該流地血流盡，你們這一輩日後就不必再流血拚命了。」輕拍凌統的肩頭，我悵然歎道︰「子覆沙場而亡，也算是得其所了！公績，不要太過傷悲了。」

    點了點頭，凌統的雙肩卻依然輕微聳動著。

    「現在是6月天，屍身不能久放，我準備明天就讓人護送子覆的靈柩返回廬江。」輕歎了一聲，我緩緩對凌統說道︰「公績，明日也隨你父親一起回去吧！」

    默然了許久，凌統搖了搖頭：「就照將軍的安排，明日送阿爹回『家』，但我要留下來。如果我現在就回去，阿爹在九泉之下也不會答應，請將軍准許末將留下來！」

    「想好了？」

    「請將軍成全！」

    「好吧！」我點了點頭。

萬劫

細雨籠罩下的平輿城，顯得分外陰冷。

    雖然已是深夜，但城中依然燈火通明。城門口處，更是人聲鼎沸，無數尚未來得及入城的曹軍潰兵擁擠在城下，高聲呼喊著。

    「開門！開門！」

    「放我們進城！」

    守城軍卒擔心有敵軍混在潰兵之中，唯恐會讓敵軍有機可乘，根本不敢開啟城門。

    僵持了許久，城外的士卒惱怒不堪之下，情緒愈發激動。陰雨中，他們早已被淋得濕漉漉，渾身上下沒一根乾絲，晚間的濕冷，再加上1天的廝殺奔逃，體力已然透支，根本沒辦法在外面等下去。

    就在內外雙方幾乎要鬧僵時，曹洪突然引一彪兵馬趕到門口，命令守城士卒開城放行。隨即，在曹洪軍的控制下，城外又饑又冷的軍卒順從地列隊入城。

    急步走到平輿縣衙大堂外，賈詡脫掉身上的雨蓑，交給身後的親隨後，輕聲朝守衛在門外的許褚問道：「許將軍，丞相大人歇了麼？」

    許褚粗豪的面孔上流露出一絲憂慮之色，搖搖頭說道：「丞相大人已經坐了半個時辰，一句話也不說。我讓人送進去的熱酒，丞相也沒有動。賈大人，你比我會說話，進去勸勸丞相大人。」

    賈詡微微皺眉，點了點頭，隨即放輕腳步走入堂內。

    大堂左右兩側各燃著8支火把，搖曳的火光下，曹操以手扶額。盯著桌案上地圖怔怔發呆。

    上前幾步，賈詡正準備躬身行禮，曹操卻突然先行發問道：「聯絡上韓遂和國讓、文謙他們了麼？」

    「回丞相，跟韓遂取得了聯繫。他已經退到定穎。田豫將軍率軍退到了上蔡附近，詡已命人召他與丞相會合。至於樂進將軍…」提到樂進時，賈詡躊躇了一下，才低聲說道︰「目前還沒有得到消息。不過，以樂將軍之能，脫身並非難事，或許正在躲避敵軍追擊，暫時無瑕聯絡丞相。」

    沉默了片刻。曹操緩緩抬起頭來：「文和，已經收攏起多少兵馬了？」

    燈火之下，賈詡愕然發現，曹操的面龐似乎呈現出一絲異樣的潮紅，他沒有著急回答，反輕聲詢問道：「丞相無礙否？今日您淋雨甚久。恐於身體多有不利，是否請大夫為您診治一番？」

    「不妨事！」曹操的眉頭不自覺地皺了皺，揮手說道：「情況究竟如何？」

    賈詡無奈，只得回道：「已得兵馬13000人，還有不少士卒正朝平輿聚攏而來。」

    曹軍撤退的時候風雨大作，兼之道路泥濘，相當一部分士卒都走散了。

    「加上國讓的兵馬，你估計我軍還能湊起多少人來？韓遂那邊還能剩多少人？」曹操繼續問道。

    「我軍應該有25000人上下，至於韓遂，大概還能有13000、14000騎！」賈詡謹慎地報了個樂觀的數字。

    「25000人，13000、14000騎…」將兩組數據低喃了幾遍後，曹操仰天長歎道︰「原本是想借此一戰擊潰張飛。卻不想最終居然是自己損兵慘重。當真是謀事在人，成事在天乎！」

    賈詡低頭暗歎了口氣，他知道–向來堅信事在人為的曹操，在這一場因「天意」而導致地關鍵性失利面前，對自己的信念已經產生了動搖。

    半個時辰。大雨只需要晚來區區的半個時辰，一切都將截然不同。然而。上天卻無情地拋棄了曹軍！

    正待說些甚麼安慰曹操，卻突然聽到一個「撲通」聲，賈詡急忙抬頭，看到了駭人的一幕。

    曹操整個人都趴在了桌案上，動也不動，那巨大的聲響正是身體撞擊桌案所致。

    「丞相，丞相…」賈詡急步上前，扶起昏迷不醒的曹操，大聲呼喊道︰「快來人…」

    許褚一個箭步竄入堂內，看到曹操的模樣，駭然色變，聲如炸雷一般地怒喊道：「來人，快尋大夫！」

    小心謹慎地為床榻上的曹操診斷完畢後，額頭早已經濕透的大夫起身，對圍聚在旁地曹洪、賈詡等人說道：「丞相大人淋雨過久，以致風寒入侵…再加之強行忍耐頭風之症，故而才會暈倒。」

    「丞相大人究竟怎樣了？」曹洪哪有耐心等大夫敘述病理，怒不可遏地喝問道。

    已過天命之年的大夫渾身一顫，忙不迭地回道：「只需要照方服用湯藥，再多加休養調理，1、2月後，應無大礙。」

    頓了頓，他又強忍心中的恐懼，補充道：「丞相大人病體未癒前，不宜操勞！」

    「1、2月？？！！」聽了大夫的這番話，曹洪、賈詡等人驚愕出聲，隨即面面相覷，不知道該說甚麼了。

    眼下東、西兩線的戰局，都呈現不妙趨勢，尤以剛剛遭受慘敗的西線戰事為最。在如此困難地形勢下，身為擎天巨柱的曹操居然病倒了，這簡直就是雪上加霜。

    3個時辰後，曹操從昏迷中悠悠轉醒，察覺到自己口中的濃濃藥腥味，立刻明白在自己身上發生了甚麼。

    在曹操餘威猶在地詢問下，隨侍看顧病情的大夫實在不敢隱瞞甚麼，一五一十地將病情說了出來。

    怔怔出神了片刻後，曹操命人將曹洪、曹休、曹真、賈詡四人喚入房內。

    「有文謙的消息了麼？」

    未等曹洪他們開口，賈詡接口回道：「回丞相，暫時還沒有消息，但詡已派出斥候尋找。」

    實際上，1個時辰前，賈詡等人已從數名樂進部殘卒那裡，得到了1條尚未證實的消息–樂進已與敵軍大將凌操力戰後同歸於盡。

    不過，這條消息無論如何也不能透露給曹操知曉。以他現在的狀況，一旦得知此事，只會加重病情。

    「張飛有甚麼異動麼？」沒有察覺賈詡的意圖，曹操緩緩點頭，換了個問題。

    「沒有。據悉，張飛似乎屯兵進駐了吳房。這一戰，他的傷亡也絕對不輕，應該還需要些時間來恢復元氣！」

    曹操聲音頗顯無力地說道︰「此戰我軍已傷筋動骨。士氣虧損，韓遂亦是如此，加之這梅雨天候利敵而不利於我，故而短時間內不宜與張飛正面相抗。

    若不出我所料，張飛接下來必是乘勢繼續攻略汝南，繼而與揚州軍合擊子孝。依徐州傳來的消息來看。子孝那裡恐怕也會進展不順，若再遭張飛背後一擊，大局難料。

    此外。汝南之地多受劉備故恩，民心向敵多過向我，而我軍軍心也需要穩固。所以，我有意棄汝南，守穎川、梁郡。」

    「軍力上，丞相有何安排？」賈詡謹慎地問道。

    「子廉領本部兵馬退守梁郡，田豫所部兵馬隨我退守穎川。」曹操知道自己的身體無法再硬撐下去，但在這關鍵時刻，又不得不殫精竭慮將相關事情安排好，「即刻傳書子孝和元讓。命他們相機行事若有機會擊退揚州軍，便一鼓作氣成事；若實在無機會，只能僵持，便索性退回兗、青2州，成固守之勢。以免糧草耗盡之後，予敵可乘之機。

    此外。務必要穩住韓遂。梅雨天裡，西涼騎軍雖然無從發力，但只要他們在，就始終對張飛是一個威脅。如果實在不行，就由文和想辦法直接控制西涼騎軍。」

    一口氣做完相應安排後，曹操疲憊不堪地閉上了眼睛。

    定穎縣，縣衙

    再次確認了閻行沒有回來的消息後，韓遂終於做出了最壞的打算–自己的女婿十之八九是遭了不測。

    望著堂內寥落無幾的部將，再想到折損驚人的鐵騎，韓遂心中既悔又惱。一個月前，3萬鐵騎浩浩蕩蕩呼嘯南下，何等意氣風發；1個月後，3萬鐵騎居然只剩下了13000騎，其中還有不少傷兵，士氣更是低落到極點。

    「主公，咱們這打得太虧了！為曹操這樣賣命，值得麼？」大將成宜痛心地說道︰「而且這鬼天氣，這鬼地方，實在是很不利於我軍征戰。」

    「都打到這地步了，還能怎樣？」韓遂悵然歎道︰「我已是開弓沒有回頭箭了！」

    「主公，咱們不妨跟張飛議和。」驍將李堪建議道。

    「議和？？？」韓遂苦笑說道︰「汝南和吳房這兩戰，死在我軍手上的荊州軍恐怕有2萬人，這仇恨早已經結大了。如今張飛大勢佔優，怎麼會答應和我們議和？要是議和不成，再走漏消息，連曹操都容不下我們。

    到時，張飛、曹操恐怕就會聯手先剷除我們。」

    「劉備這個人素好名聲，如果主公悄悄派人議和，應當不會走漏消息吧？」成宜疑惑地說道。

    「劉備或許是如此，但張飛絕不是這樣的人。張飛用計奇譎狠毒，斷不會給我們將甚麼仁義道德的，他恐怕正愁沒借口挑撥我與曹操內鬥。」韓遂搖了搖頭，斷了部下地奇思妙想，「看來，也只能陪曹操走到底了……」

    翌日，在繼續清理戰場的同時，我派出了黃忠、文聘2部兵馬，分別向曹韓聯軍退卻地兩個方向做試探性追擊。

    黃、文2人的追擊出人意料地順利。曹韓聯軍一路退卻，全無回身返戰之心。1座座城池都是直接放棄。

    一開始，我還擔心曹操可能有甚麼企圖。但直到斥候回報，韓遂與曹軍一部直接退入穎川郡後，我知道–曹操大概是準備放棄汝南了。

    而這時，徐州大戰的戰況，也經由水軍傳到了我這裡（梅雨季，信鴿已經無法使用）。

萬劫

翻看手中的絹書，曹仁臉上表情忽青忽紅，沉默了許久後，才憤憤地捶了一下桌案。

    「曹將軍，怎麼了，丞相大人的信裡說了甚麼？」徐晃半是急切地半是疑惑地說道。

    曹仁手中的這封絹書是剛剛經四百里加急送至，送信途中甚至累死了2匹驛馬。當滿身泥濘、不成人形的使者趕抵時，險些被斥候當作敵軍細作而擊殺。如此緊急送至的文書，其內容必然十分重要。

    「又讓張飛贏了1仗！」曹仁將絹書遞向徐晃，聲音低沉地說道︰「丞相已經準備放棄汝南了！」

    「甚麼？張飛又…贏了？」曹操邀韓遂南下助戰，並有意在汝南與一舉擊潰荊州軍之事，徐晃是知道的。也正因為如此，他才格外吃驚於「張飛又贏了一戰」的消息–這豈不是意味著曹操籌劃多時的西線反攻計劃已經失敗？

    急忙上前取過絹書，迅速而仔細閱覽起來，越看下去，徐晃的面色越顯凝重。

    「相機而動，能戰則戰，無機可用則退守兗州。」看到這樣的一段文字時，徐晃忍不住誦讀出聲，隨即驚愕地抬頭看向曹仁︰「曹將軍，丞相大人難道是讓咱們放棄徐州大戰？」

    幸而此刻帳內別無他人，若被他人聽到徐晃的這幾句話，必會引起渲然大波。

    曹仁默然點了點頭。

    雖然絹書中並未提及汝南之戰的詳細情況，但徐晃也能猜到能讓曹操主動放棄汝南，並有意中止徐州的大戰，己方的損失該有多麼慘重！

    「如今陰雨連綿，對我軍作戰相當不利，而且糧草也維持不了多久，此刻放棄徐州大戰確是明智之舉。」徐晃表情為難地說道︰「但夏侯將軍那裡怎麼辦？」

    「是啊，怎麼辦？」曹仁長歎一聲，目光有些迷茫。就在昨日。曹仁已經接到夏侯惇第3次求援。

    這場遲來的梅雨，進一步催化了徐州戰場僵持局面的轉變，而首當其衝的受害者，就是夏侯惇。被諸葛亮的連環計策算計得手後，「後方腹地重鎮失陷」、「軍糧將盡」等一連串的噩耗，在很短的時間內，傳遍了夏侯惇大軍。

    儘管夏侯惇與劉曄費盡了心思，但仍無法消除這些消息所帶來的負面效應。軍中士卒逐漸陷入惶惑不安的情緒之中，軍心為之渙散，士氣因此低迷。而關平率無當飛軍在後方秉承「敵進我退、敵退我進」原則所進行的無休無止的騷擾，更是有如雪上加霜。

    努力了近2日，依然無法穩定住軍心，無奈的夏侯惇不顧劉曄勸諫，強行對關羽軍發動猛攻，同時接連數次譴使向曹仁請援。

    事實上，只要曹仁大軍能夠突破汶水，攻至揚州軍側後翼，就可以與夏侯惇從南北兩面對關羽形成夾擊。而只要擊潰了關羽主力，整個徐州戰場的形勢將可徹底扭轉。

    然而，夏侯惇殷切期盼的轉機，遲遲未能出現，反而等來了一場要命的梅雨。

    綿綿不盡的陰雨，不但讓夏侯惇的進攻徒勞無功，更極大地遲滯了曹仁的行動。久攻彭城（郡治）不克之後，曹仁遂以徐晃所部騎軍釘死魏延主力，自己則親率主力步軍南下，準備轉道郟縣強渡汶水。

    在曹仁看來，小小的郟縣，不到3千的敵軍，根本不足以抵擋自己的3萬餘大軍。

    但已讓徐晃吃了一癟的郟縣守將郝昭。居然又再一次成了曹仁的噩夢。他在以1擋10的不利情況下，雖然損失不少，但愣是頂住了3萬曹軍2天多的進攻，讓曹仁連吐血的念頭都有了。

    到了第3日，梅雨降臨。曹仁不顧漫天陰雨，繼續實施強攻，想乘郝昭兵力衰微的機會一舉破城。然而，他的意圖，卻又被魏延無情地破壞了。

    在沒有下雨之時，因為有徐晃騎軍的威懾。魏延雖然幾次想要南下救援郝昭，卻均被擋了回去。但伴隨著梅雨來臨出現的戰機，被魏延第一時間敏銳地把握住了。乘著陰雨，他果斷地親率8000精卒出城對徐晃發動了猛攻。

    對魏延這「狂妄」的舉動，徐晃雖然恨得牙癢。卻是無力阻止。泥濘地地面，已將騎兵衝鋒的10成威力減掉了6成。只靠那剩餘的4成根本阻擋不了如狐狼般狡狠的魏延和他麾下精銳步卒。

    萬般無奈之下，徐晃只能暫避鋒芒，魏延則乘勢南下，直撲郟縣，迫使曹仁不得不分心抵抗。

    利曹軍攻勢減弱的機會，郝昭徵募城中流民，迅速加強了郟縣的防禦。

    郝昭在內死守，魏延在外牽制，讓曹仁籌劃的幾次強攻化為泡影，時間就這樣一天一天地被拖耗了。

    「可恨的魏延，可恨的郝昭，還有這可恨的賊老天！」曹仁憤懣無比地叱罵道。

    「曹將軍，軍情緊急，必須早做決斷了。再這樣耗下去，對我軍有百害無一利！」徐晃沉聲進諫道。

    「即刻派人聯絡元讓，將丞相的命令傳給他。」沉吟片刻後，曹仁痛下決定，「我們先向北撤，如果元讓有麻煩，也好幫上一把！」

    接到曹仁的傳書之時，夏侯惇已經在北撤，而且撤得相當無奈，相當狼狽——背後是緊追不捨的關羽大軍，側翼是騷擾不停地無當飛軍，前方的青州甚至還有甘寧在 興風作浪。甚至於，連夏侯惇自己都不知道該往哪裡撤。

    夏侯惇掀的最後猛攻，幾乎是從一開始就已注定了失敗命運。

    軍心不穩，士氣不振，頻繁騷擾下軍卒的身心疲乏，兩面受敵地被動形勢，惡劣的天候。天時、地利、人和，曹軍連一樣都不具備。

    被對手的連環詭計激得失去平常心的情況下。夏侯惇的士兵也就在情理之中了。

    以逸待勞地揚州軍，在抵抗3天後，利用曹軍進攻無果撤軍回營的時機，突然發動猛烈地反攻。久戰體疲的曹軍士卒匆忙回身迎戰，連半個時辰都沒堅持得下來。隨後，關羽親率大軍，以曹軍敗兵為「先導」，一舉衝破了夏侯惇的大營。

    也虧得夏侯惇威望卓著。治軍得法，才得以在最危急的時刻勉強收攏起軍勢，然後向北撤退，否則曹軍很有可能會出現一潰如潮的局面。

    但饒是如此，遭遇後追側擾的曹軍，所面臨的境況還是迅速地惡化著。而其中最要命的，還是糧草的斷絕。

    「宰馬！」聽了司糧官「行將斷炊」的稟報後，夏侯惇一咬牙。決然說道。

    「這…」一旁的劉曄面色微變，「夏侯將軍，我軍剩餘戰馬本就不多，皆為各部將領所乘騎。宰殺戰馬之後，各部將領如何廝殺征戰？」

    「不殺戰馬，還能如何？總不成叫將士們空著肚子。」夏侯惇神態疲憊，獨眼中泛著血絲。

    「照將軍說的，去吧！」沉吟了片刻後。劉曄無奈地對司糧官擺了擺手。

    司糧官離去之後，夏侯惇掂了掂曹仁的傳書，沉聲說道︰「現在只能指望子孝了，子孝也正在北撤，只要能會合上他，就不必擔心關羽那廝了！」

    劉曄沒有說甚麼，抬頭看了看仍然細雨濛濛地天空。無聲地歎了口氣。

    「曹仁棄攻彭城，正在闔軍北上？」諸葛亮看著手中剛剛得到的魏延急書，輕歎說道︰「看來曹軍是徹底死心了！」

    「恩。」關羽先是微微點頭，但隨即又頗有疑惑地說道︰「從文長的傳書中來看，曹仁北撤之時，我軍尚未擊潰夏侯惇。他為何會自行撤退？」

    諸葛亮蹙眉思索了片刻，突然笑了起來：「君侯，恐怕是將軍那裡有了大進展！」

    「三弟那裡？」關羽微愕說道。「孔明的意思是–弟在汝南已經擊敗了曹操和韓遂？」

    「很有可能！」諸葛亮笑著點頭道︰「據上次從汝南傳過來的情況看，將軍很可能是準備利用這場梅雨，來束縛住韓遂鐵騎的手腳。只要能夠解決韓遂的威脅，單以曹軍恐怕是敵不過將軍的。

    所以。汝南之戰地關鍵，就在於曹、韓2人能不能在梅雨到來之前。不惜代價地擊敗將軍。如果抓不住這個機會，等待他2人的，就只有失敗2字了。

    從梅雨開始到現在，已經是第7天，汝南那裡是勝是負，也該有結果了。曹操若勝，曹仁斷不會撤退彭城；現在他既然自行撤了，很可能就是曹操已經戰敗，準備收攏防線了！」

    「三弟若勝，則汝南唾手可得，如此我揚、荊大軍豈不是可以連成一線了！」關羽的鳳眼瞬間圓睜，眸中神光熠熠。

    諸葛亮微笑頷首：「估計將軍那裡的消息也快到了！」

    廬江

    荊、揚兩路大軍同時面臨困境，令朝廷上下憂心忡忡。

    更讓人焦急的是，由於梅雨的關係，已經有多日未能得到兩路大軍的消息。這不免令人萌生出一種相當不妙的想法–兩路大軍是不是都已戰敗潰奔，以至於無瑕傳遞消息。

    甚至，某些北臣（指近年來從中原、河北南下，進入廬江朝廷任職的官員）向臨朝聽政的伏太后及大將軍劉備提議——暫將朝廷由廬江遣至江東，以防萬一。

    一片憂慮陰雲的籠罩下，劉備卻是從容不迫，彷彿絲毫不為前線的戰事擔憂。他的注意力，已經集中在了荊南和壽春：荊南，年輕的陸遜正在抵擋10數萬南中蠻軍；壽春，數十萬南遷百姓如何安置居所，投入農耕。

    劉備的鎮靜自若，逐漸地穩定了其它朝臣官員的心。就在這時，來自汝南的急報終於傳到了廬江。

    朝堂上，伏太后與數十位重臣秉住呼吸，聚精會神地聆聽著徐庶誦讀戰報。

    「破曹、韓賊軍於吳房，斃敵21000餘，俘敵14000餘，斬擒敵將樂進、閻行等人…」

    還沒等徐庶將戰報內容讀完，朝堂上下已是歡聲如雷，一眾朝臣壓抑多日地鬱悶情緒，頃刻間爆發了出來。

    劉備仍然是寵辱不驚的模樣，但眼眸中掩飾不住地流露喜悅之色，目光所向，徐庶也垂下了手中戰報，微笑著衝自己的主公點了點頭。

萬劫

黃門、禁衛個個奇怪於朝議居然結束得那麼早，但更讓他們驚訝的卻是那些散朝而去的大臣們–上朝時，這些大人個個神情嚴肅黯然，漫說談笑，連個笑臉都看不到；但此刻，卻見個個神色飛揚，三五一群地彼此高聲談笑，步履也輕快了許多。

    「難道有甚麼喜事？」

    當1名年輕禁衛疑惑地詢問同伴時，另1名樣貌剽悍的禁衛並不帶惡意地輕譏道：「帶點眼睛！剛才進殿的是錦帆水軍的兄弟，肯定是君侯跟將軍那裡有捷報了。」

    年輕禁衛搖了搖頭，隨即有些不服氣地說道：「你就肯定是水軍的人，他穿的衣甲不跟其它部曲一樣？」

    「老子當年在將軍帳下征戰江東那一會，跟水軍的兄弟打得交道多了，一看就知道。」樣貌剽悍的禁衛瞥了一眼年輕的同伴，自得地說道︰「你小子連戰場都沒上過，當然看不出來！」

    年輕禁衛本是荊州大族楊氏的庶出子弟，所以入宮擔任禁衛，只是為便於日後的前途發展，此前的確從來沒有上過戰場。事實上，宮中至少有2成左右的禁衛，都跟他情況相似由名門宗族的良家子擔任禁衛，其實本就是歷朝不成文的傳統。

    「鬧甚麼？寇校尉快來巡查了，想挨訓麼？」姓楊的年輕禁衛面孔一紅，正準備反駁甚麼，卻被禁衛軍什長的呵斥聲打斷。

    鎮住部下後。那什長走回原位的過程中，突然說了一句：「是水軍的兄弟！」

    來自汝南的捷報，在很短的時間內傳遍了廬江城。這個消息來的非常及時，極大地安撫和鼓舞了民心。

    雖然並沒有朝臣刻意宣揚甚麼。但廬江百姓也或多或少地聞聽了一些戰事不利的風聲。已有多年沒有遭受戰亂之苦的百姓，擔心前線失利會波及到後方，唯恐安定的生活再次消失，一面衷心期盼北伐大軍能夠化險為夷，一面也不禁心有惴惴。

    捷報的傳來，讓全城就像過節一樣，上上下下歡欣鼓舞。

    攜徐庶、張昭2人回到大將軍府後，劉備終於褪出了人前那從容自若的表情。

    將連同捷報一併送至的另1封密信連看了５、６遍。幾乎都能將內中每1字每1句背誦出來，劉備這才放下手中絹書，欣喜地說道：「自韓遂助紂為虐南下以來，我就一直擔憂三弟那裡。三弟兵力遜於曹、韓，騎軍更是遠有不如，這一戰本就是艱難異常。沒有想到，三弟居然能在如此逆境之下。大破曹、韓聯軍。」

    說完後，劉備似大石落地一般，長長舒了一口氣。

    「確實如此！」徐庶笑著說道︰「將軍此戰。將天時、地利、人和等諸般因素，運用得淋漓盡致，以寡破眾，堪比古之名役。」

    「不過此戰也著實慘烈，我軍的傷亡竟達到了2萬餘人，連凌子覆居然也力戰陣亡。」張昭先是點點頭，隨即輕歎說道。

    「曹操經由此敗，可謂再遭重創，想再保住汝南，已經近乎妄想。若他還算機靈。就該放棄汝南，以此來贏得喘息之機。」徐庶思索著說道︰「一旦汝南入手，將軍只要再破梁郡，就可與君侯大軍連成一片。如此則我軍厚勢可成。」

    「嗯！」劉備興奮地點了點頭，「中原光復之日不遠矣！」

    「主公。北伐地大戰恐怕已經支撐不了多久了！」張昭突然潑了一盆冷水，「由於需要賑濟的百姓實在太多，加之要維持三線數十萬大軍的征戰，糧草的消耗速度遠超戰前的預料，各地庫存的糧草已經不多。據糜子仲估測，一個月後恐怕就接濟不上前線的大軍了。

    在這段期間，江東、荊南諸郡雖有糧食一熟，但既要滿足大軍所需，又要供給南遷流民，也未必能撐多久。只有到10月份，等待已經在壽春、廣陵安置下來地流民完成今年的農收，讓他們能夠自給自足，我方的乏糧危機才可能消除。昭擔心，北伐大軍未必能撐到那一天。」

    「子布的意思是？」劉備微微沉吟說道。

    「再打2個月後，北伐之戰可暫告一段落。1者，休養生息，整備軍卒，積蓄力量，以備第二階段地北伐；2者，我軍新占的各州郡，也需要好生加以整治穩固，安頓民心，恢復農耕；3者，騰出手來解決西川、南中之事，以免除大軍日後征戰的後顧之憂。」張昭細緻地分析道。

    「張公所言在理！」徐庶點了點頭，接口道︰「就以目前北伐的進展來看，我軍業已奪取南陽郡與徐州3郡，汝南郡也已在望。如果接下來2月裡戰事順利，再奪取 2到3郡不在話下。這樣，主公便奪南、揚、交、徐4州全境，加上豫、兗、青州的1部。

    如果馬仲華能在西涼成事，我軍再能借內戰之機掌握西川，涼州與大半個益州也將是主公囊中之物。如此一來，無論是土地，亦或是人丁，主公均可穩穩壓制住曹操，更可對其形成分割包圍之勢。日後再要北伐，只是水到渠成之事罷了。」

    「嗯！」思索許久後，劉備表示了認同。

    「主公，陸伯言數戰無功，南中蠻軍已經攻入武陵，是否要給他提供些增援？」張昭又想到另外一件事。

    「伯言那裡，不用擔心！」劉備溫笑說道︰「我信得過他……」

    荊南。武陵郡

    接戰已有月餘的陸遜軍，連續數次試圖阻擋蠻軍的進攻，最終卻都無功而退。蠻軍氣勢大盛之下，已經攻至黯陽一帶。近3分之1個武陵郡已經不復在荊州刺史府地執掌之中。

    戰事的不順，逐漸地引起了武陵、乃至整個荊州的慌亂，甚至連陸遜軍中也產生了惶惑的情緒。

    公安縣

    破寇校尉郎武不無憂慮地對陸遜說道：「都督，咱們不能再退了。再退下去，整個武陵郡就得盡數淪陷了。據聞，南蠻賊首孟獲正大肆聯絡拉攏五溪蠻諸部，許以厚利重爵，一旦南中、五溪蠻部合而為一。非但荊南危險，甚至連無前飛軍都有嘩變地可能。」

    「都督，打吧！」其餘的部將也已被1月來的被動局面壓抑得夠戧，紛紛向陸遜請戰。

    從地圖上收回了視線，陸遜抬頭看了看一眾部將，只是笑而不語。

    實在搞不清這個英俊得不似常人的主帥到底在想甚麼，郎武躊躇著說道：「我軍數戰無功。州中已有怨言。萬一有人奏請了主公，對都督恐怕也會很不利。」

    「不必著急，快了。」陸遜微微一笑，淡定地說道。

    「啊～～？」一眾部將面面相覷。渾然不知陸遜到底在想甚麼。

    荊州，襄陽，刺史府議事廳

    「蒯公，南中蠻軍已經攻到武陵郡中部。一旦武陵告失，桂陽、長沙、零陵、江夏4郡都將堪憂，甚至可能會威脅到江東諸郡。」荊州典學從事王粲憂心忡忡地對蒯越說道︰「陸遜久戰無功，您看是否奏請朝廷，另遣他人前來主持退敵大計！」

    「仲宣之言不無道理。」別駕韓嵩附和說道︰「異度，你看…」

    「以陸伯言都督統責荊州防務，本是主公和將軍親自擇選。主公向以善識人善用人，將軍更是曾擢拔英才無數，伯言能得到主公、將軍親點，豈會是無能之輩？」蒯越搖了搖頭。「南中蠻軍有十數萬之眾，皆且剽悍善戰。伯言手中雖然也有7萬兵馬。但既要防備漢中，又需緊盯西川，實際能用於抵擋蠻軍的兵馬，不到5萬人。

    以力相抗，絕非良策。我雖不知伯言確切計劃為何，但誘敵深入，尋機破敵，正與我所思相同。」

    笑了笑，蒯越和聲安慰一眾同僚道：「諸公且請寬心，我已命人向陸伯言問詢軍情，料想不日即可有答覆。」

    武陵、牂牁（益州東南一郡，是南中蠻部聚居地之一）2郡邊界處，一片深山密林之中

    「搶了不到500石糧食，居然還讓蠻軍輜重隊溜了一小半？」聽取了最新的戰報，呂蒙皺了皺眉頭，沒好氣地說道︰「他們還真夠能幹的！」由於天氣太過炎熱，呂蒙敞胸露懷，頭上也只紮了一條布帶。

    「倒也不能全怪他們，蠻軍的防備也越來強了！」靖虜校尉全承笑著說道︰「再想一搶幾千石糧食，不大可能了。」

    呂蒙、全承一行6000餘精卒，正是奉陸遜之命，深入到南中蠻軍的側後方，負責截擊敵軍的輜重隊伍，並且也尋找機會實施騷擾之戰。

    幾個月前，呂蒙已料到南中蠻部可能會進襲荊南，為此進行了相當充足的準備，尤其對地形做了詳細的勘測。此番深入敵後，正是如魚得水，將孟獲騷擾的暴跳如雷。

    「恩。」點點頭，呂蒙思索了片刻，突然也笑了起來，「也罷，咱們不打獵了，改行去釣魚！」

    鑽出了漫漫秦嶺，踏上涼州土地的那一刻，馬岱雙膝跪地，捧起一捂泥土，淚如雨下。

    大哥，我回家了！