[東方玉] [珍珠令][全書完]

陸戰男兒

第40章　花主逞威

　　郝飛鵬自然不會放過有利於他的機會，沒待牡丹落地，口中暴喝一聲：「賤婢看劍！」右腕一振，長劍橫推而出！這一招，是他凝聚了全身功力發出來的一劍，勢道之強，無與倫比，但見一片耀目精光，擴及數尺，像匹練般席捲而出，在他想來，這一劍猝起發難，牡丹武功再高，劍術再精，也會措手不及，縱然不能把她立劈劍下，至少也得身負重傷。
　　哪知就在他劍勢出手之際，牡丹直飛過來的人，雙腳尚未著地，身形突然飄飛而起，一個旋轉，姿態優美已極，手中長劍，隨著她身形的飛旋，劃出一圈劍光。剎那之間，就有無數支長劍，夾著森寒劍氣，排空而來，正面的一排劍影和郝飛鵬推出一劍，驟然一接，登時響起一陣急驟的金鐵狂鳴。
　　郝飛鵬但覺劍身上，至少被對方一排劍影，連擊了八劍之多，任他功力深厚，也震得一條右臂有了酸麻之感。但牡丹飛灑出來的一圈劍光，宛如魚龍漫衍，由簡而繁，變化精奧，並非只有正面一方。
　　郝飛鵬推出的一劍雖然擋住了正面一排劍影，但左右兩邊，已如洶湧浪潮，疾捲過來。郝飛鵬看得又驚又急，心知又中了牡丹誘敵之計。須知牡丹使的正是「飛龍三式」，劍勢原相連貫，她在使出「神龍出雲」之後，已經在較緩的去勢中，演變為「龍戰於野」。這是一招應付強敵環攻的劍法，但若只有一個敵人之時，劍法展開，就能把敵人圈在重重劍影之中。這和八卦門的「八方風雨」，有異曲同功之妙。
　　郝飛鵬此時再待出手封架，已是不及，百忙之中，猛地雙腳一頓，縱身竄起，往「飛龍關」石門中倒躍進去。這原是電光石火之事，他動作極快，一下脫出劍光之外，但覺雙腳一涼，已被劍鋒削斷，口中大叫一聲，一個人朝石門中跌下。
　　牡丹一個箭步跟了過去，長劍一指，冷笑道：「郝飛鵬，你還往哪裡逃？」郝飛鵬在牡丹追上去的時候，舉手一掌，自碎天靈而死。
　　這時冉遇春也已得手。一記「血影指」，擊中對手「天突穴」，那黑衣劍手連哼都沒有哼出聲，就仰跌下去。剩下兩個黑衣劍手，眼看飛龍堂主饒三村、黃龍堂主郝飛鵬先後身死，哪裡還敢戀戰？口中打了個忽哨，正待奪路而逃！那和許家驊動手的黑衣劍手，一時太以慌張，被許家驊一劍刺中右腿，身形晃得一晃。高手過招，不得有半點差失，許家驊趁機又是一劍，橫削過去，劍鋒正好劃在他左胸之上！那人叫一聲，倒在地上，一陣翻滾，便自氣絕。和萬人俊動手的漢子更是心驚，立即虛晃一劍，轉身欲逃，哪知剛一轉過身去，就見冉遇春站在他身後，冷冷說道：「你還想逃麼？」有手一揚，腥紅刺目的手指，迎面點來！那漢子方自一驚，萬人俊的長劍，己從他後心刺入。
　　前後不過盞茶工夫，饒三村、郝飛鵬和五名黑衣劍手，全數斃命。只有「飛龍關」關主胡全和兩個手提燈籠的黑衣漢子，卻呆若木雞，連動都不敢稍動。他們是嚇破了膽！榮敬宗看了郝飛鵬的屍體一眼，神色淒然，輕輕歎息一聲道：「郝飛鵬是個血性漢子，只可惜他走錯了路子。」牡丹愕然道：「晚輩如果早知榮老伯和他的交情，方才就不該傷他的了。」榮敬宗微微搖頭道：「不，他是該死的，他昔年和老朽同列黑龍會三十六將，被迫降清，但近年來所作所為死有餘辜，老朽只是不忍對他下手而已。」說到這裡，倏地回過頭去，一手持須，沉聲喝道：「胡全。」
　　胡全驀地一驚，急忙欠身道：「屬下在。」榮敬宗道：「老夫方才說過的話，你還記得麼？」胡全陪笑道：「是，是，屬下記得，記得。」
　　榮敬宗道：「那很好，你立即去把百花幫失陷在關中的人放出來。」胡全臉上流露出為難的神色，囁嚅說道：「你老吩咐，屬下自當遵命，只是……」
　　榮敬宗目中寒光一閃，沉哼道：「只是什麼？」胡全打了個寒喋，連連躬身道：「你老息怒，屬下有下情奉陳。」
　　榮敬宗道：「你說。」胡全道：「這『飛龍關』一共有七十二間石室，情形和『六衍述陣』相差彷彿，一入其中。就會迷失方向，轉來轉去，無法找到出路，若無識得門戶的人接應，就永遠失陷在裡面。百花幫一行人，個個武功高強，饒堂主曾派了十幾名劍手入內，起初還想把他們個別引開，就可以生擒活捉，哪知進去的人，悉數遭到殺害，連屬下派進去引路的人，也一個沒有生還。饒堂主無計可施，才改變策略，要屬下封閉入口，把這些人活活餓死，再去收拾。而且每間石室，互相可通，如今不知百花幫的人究在何處。屬下進去，勢非引起誤會不可，因此要屬下把他們放出來，實有困難，最好你老派一二位和百花幫認識的人，隨屬下進去，方可救人。」這話說的也是實情。
　　凌君毅道：「榮老伯請在此地稍候，由晚輩和他進去好了。」牡丹道：「賤妾和凌兄同去。」
　　冉遇害道：「屬下也去。」牡丹接口道：「不用了，你還是留在這裡吧，我們有胡關主領路，只是進去找人，人手也用不著太多。」萬人俊、許家驊本來也想自告奮勇，跟著進去，但聽牡丹這麼說了，也就不好開口。
　　榮敬宗道：「這樣也好，凌公子和幫主二位進去，自是最合適的人選了，咱們就在關外等著吧！」說到這裡，目光一注，朝胡全問道：「胡全，『飛龍關』中可有什麼埋伏？你如敢在老夫面前耍什麼花槍，當心你的腦袋分家！」胡全連連欠身道：「屬下不敢，屬下有幾個腦袋，敢欺瞞你老？」一面探手入懷，模出一個羊皮擺子，雙手呈上，說道：「這是飛龍關的全圖，所有石室暗門，都有詳細註解，請你老過目。」榮敬宗打開羊皮擺子，看了一眼，果然是「飛龍關」的全圖，這就隨手交給凌君毅道：「此圖還是由凌公子帶著好了。」凌君毅伸手接過，揣入懷中。
　　胡全轉身朝凌君毅和牡丹二人躬躬身道：「二位請隨兄弟來。」說完，當先朝關中走去。
　　凌君毅抬拍手道：「幫主請。」牡丹嬌婉一笑道：「此行以凌兄為主，自然凌兄先請了。」
　　凌君毅眼看胡全已在前面往關中走去，只得跟著走入，牡丹緊隨他身後，相續跨入。
　　這「飛龍關」內，依然是一個空曠的石室，和關外那片空地一樣大小，像是大天井一般。越過這片空地，迎面有四五級石階，兩邊護以石欄，中間一道高大的門戶，敞開著兩扇樓花石門。胡全引著兩人拾級而登，跨進門檻，這是一問寬敞的廳堂，上首高懸一方橫願，寫著「飛龍關」三字。一張石案前面，放著兩排石几石椅，左右兩邊，各有一間石室，敞開著門戶，有如廂房一般。
　　凌君毅目光一動，問道：「這兩道門戶裡面，是什麼？」胡全臉上堆著笑容，道：「凌公子大概沒看敝關全圖，就收起來了。這兩道門戶，叫做誘敵之門，一旦闖入裡面，有進無出。」凌君毅道：「如何有進無出？」
　　胡全道：「這兩個廂房，看去並無石門，但只要有人闖入，石門立會從壁間推開，把門戶閱起。那時另外三面石壁上，就同時現出三道門戶：不論你進入哪一道門，都可使你失陷在裡面。」壯丹道：「那麼我們從哪裡進去呢？」
　　胡全笑了笑道：「石門啟閉之法和出入路徑，都詳載在敝關全圖上……」牡丹臉色微沉，哼道：「我知道都詳載在全圖上面，你是飛龍關的關主，也是帶路之人，你去把通路石門逐一開啟，走在前面領路好了。要是我們自己按圖覓路，還要你帶路作甚？」胡全心知這位百花幫主不太好惹，口中唯唯應「是」，舉步走上前去，在石案前面一方雕刻著荷花的石板上，用手指忽撤忽推，按了四五個地方，才緩緩直起身來。就在他直起身子之際，那張石案就隨著向右移開，正面石壁上，緩緩裂現出一道門戶。
　　胡全側身陪笑道：「二位請進。」
　　牡丹總覺此人神情不正，有些笑裡藏刀，口中沒說，心裡卻暗暗提防著他，因此沒待凌君毅開口，就揮揮手道：「你先請。」胡全沒有多說，當先跨了進去。凌君毅、牡丹跟著走入，只見這間石室地方不大，室呈方形。正面石壁上，雕刻著一幅「富貴牡丹圖」，幾乎占石壁三分之二，手工精細，而且還染了顏色，紅花綠葉，鮮艷奪目，五朵牡丹，都有碗口般大。
　　「飛龍關」是誘敵深入的一個大陷阱，自然用不著裝潢，尤其這伺石室不過二丈見方，室中一無所有，配上這幅石刻壁畫，也有些不倫不類。凌君毅一眼看出這幅壁畫大有文章，因為圖中五朵牡丹，除了中間一朵略大，其餘較小的四朵，圍在四周，分成上下左右四個方位，決非偶然。心念方動，只聽胡全陪笑道：「凌公子！這幅《富貴牡丹圖》，就是飛龍關所有機括的總樞紐。」他伸手指指牡丹花，接下去道：「裡面每一間石室，四壁都有一道暗門，現在總掣打開著，每一間石室的門戶，都在不住的變換，使陷身在裡面的人，奔來奔去，好像已經穿行了數百間石室，還是找不到出路……」牡丹問道：「石室門戶，會自動啟閉麼？」
　　胡全應道：「是的。這中間一朵較大的牡丹花，就是總掣，四邊較小的，每一朵，就是每一間石室的一道門戶，只要打開總掣，再把四朵較小的也一齊打開，每一間石壁間的門戶，就會輪流啟閉了。」說到這裡，接著道：「咱們要進去救人，就得把石室中的三處門戶予以封閉，只留一道門戶，才不致走失。」牡丹問道：「總掣要不要關上？」胡全道：「總掣關上了，裡面全部機括，也就都封死了，一道門戶也開不開，咱們如何進得去？」牡丹道：「你快些動手，咱們進去救人了。」胡全答應一聲，仲手把上、下、右三朵牡丹花，各自向右轉動了三下，再把左首一朵牡丹花，向左轉了二下，說道：「好了，現在每一間石室，都只有左首一道門戶可通，就算咱們不找進去，只要打開這裡一道門戶，失陷在裡面的人，也會自己找出來了。」
　　牡丹道：「那你去把石門打開了。」胡全口中應了聲「是」，走近左首石壁，伸手按了兩按，壁間果然應手而啟，裂現一道門戶。
　　凌君毅道：「幫主，咱們可以進去了。」牡丹道：「你沒聽說裡面和迷陣一樣，還是讓胡關主先行的好。」胡全道：「二位且慢！」轉身朝右首壁下走去。
　　牡丹問道：「你做什麼？」胡全笑道：「兄弟已經把機關全調好了，兄弟該失陪了……」身子忽然往石壁上一靠，但聽「喀」的一聲，石壁頓開，胡全一個翻身，就閃了出去。
　　牡丹心頭大怒，嬌叱—聲：「好個賊子！」揮手一掌，閃電般朝他身後拍去。但那道石門和翻板一詳，隨著胡全的身子翻了過來，等牡丹掌風劈到，石門已經閡上，砰的一聲，玉掌擊在石門之上。
　　牡丹恨恨的道：「我早就看出他不是個好東西。」凌君毅道：「算了，讓他逃走了吧！」牡丹道：「凌兄，你快取出飛龍關的全圖來看看，莫要上了他的當。」凌君毅取出羊皮擺子，翻了開來，牡丹湊過頭，和他仔細核對。
　　胡全說的倒是不假，他確實已把「飛龍關」的機關全調整好了，每間石室只有左首一道門戶可通，其餘三道，早巳封死。
　　如今只要循著開啟的門戶，進去找人，然後再循原路退出來就好。
　　牡丹看了一陣，奇道：「凌兄，這是『飛龍關』全圖，胡全逃走的這道門戶，這全圖上面怎會沒有記載？」
　　凌君毅想了想道：「也許這是一條秘道，不屬於『飛龍關』範圍之內，所以這上面沒有記載了。」牡丹眨動一雙風目，問道：「凌兄這話怎說？」凌君毅道：「『飛龍關』是屬於飛龍堂轄下的一部分，這道門戶，也許是通向飛龍堂的秘道，自然不屬『飛龍關』的範圍了。方纔我們趕到關下之時，饒三村、郝飛鵬聞訊趕來，但卻是從飛龍關走出來的，就可證明了。」
　　牡丹嬌婉一笑道：「凌兄真乃絕頂聰明，機智過人，小妹從不服人，但對凌兄，卻是由衷的佩服。」凌君毅臉上微微一熱，笑道：「幫主過獎。」牡丹兩道清澈眼神，深情款款地凝注著他，低聲道：「凌兄，不要叫我幫主，你心裡如果還有賤妾這個人，那就叫我壯丹好了。」雙頰飛紅，不勝羞澀，但眼睛並沒移開，還深深地流露出企待之色。
　　凌君毅道：「幫主這份情意，在下十分感激……」
　　牡丹低下頭去，旋又抬了起來，幽幽的道：「你知道，我並不是要你感激。」凌君毅臉上微露不安神色，口齒啟動，欲言又止。
　　牡丹忽然目光一凝，柔聲道：「凌兄不說，我也知道，你是不是已經有了紅粉知己？」她不讓凌君毅開口，接著婿然一笑道：「憑你凌兄的人品、武功，自然會有很多女孩子喜歡你，這個我並不介意，誰叫我們相見遲了一步？只要你不嫌棄我，我已經很知足了。」
　　凌君毅心頭一陣激動，雙手一伸，握住了牡丹一雙柔荑，說道：「幫主……」牡丹任由他握住了雙手，嬌靨一陣紅暈，含嗔道：「又來了，還叫我幫主呢？」話聲才落，又抬眼問道：「凌兄的紅粉知已，是哪一位姑娘？是不是假扮九妹的……」「砰！」一聲震響，從石壁傳來！兩人驀然一驚，急忙回頭看去，但見那扇翻板般的石門，一下轉了過來，從門外跌跌撞撞闖進一個滿身血污的人來！只見他以劍支地，踉踉蹌蹌地沖了三四步，一跤撲倒下去。只要看他進來之時，長劍支地，腳下踉蹌的模樣，而且一身都是血污，傷勢定然極為沉重！
　　凌君毅目光何等銳利，一瞥之間，已經看清來人面貌，口中輕噫一聲道：「是公孫兄！」一個箭步掠了過去。
　　牡丹急忙跟了過去，道：「公孫護法怎會從這條秘道中進來的？」凌君毅道：「不錯，他和在下是在飛龍堂附近失散的，方才胡全出去，大概走得慌張，打開了秘道沒有關起，他才找進來的。」一面說話，一面低頭檢查公孫相身上傷勢。
　　牡丹站在他身邊，問道：「他傷得很重麼？」凌君毅劍眉微皺，說道：「他身上有三處劍傷，一處鏢傷，大概還有內傷，就算沒負傷，這一天一晚不眠不食，再加上連番激戰，身體也困乏了。」說著，從懷中掏出一顆療傷藥丸，塞入公孫相口中，一面默運玄功，右手按在他背後「靈台穴」上，源源輸入真氣。
　　公孫相身負重傷，又是一天一晚沒進飲食，一個人在極度疲乏之中，業已昏死過去。
　　此時經凌君毅輸入真氣，不覺迷迷糊糊地睜開眼來，望望凌君毅，忽然從眼角湧出一眶熱淚，有氣無力的道：「總座！兄……弟只怕……不……行了……」
　　凌君毅道：「公孫兄快不要說話。」公孫相卻繼續說道：「兄弟……一日一夜之間，遇上……一十八個黑龍會……的高手，身中幾處劍傷……但他們……全被我殲滅了，方才有一個……賊人，從這裡……逃出去，兄弟和他激戰……甚久，結果兄弟被他一掌擊中後『鳳尾穴』……兄弟也……刺了他一劍……」凌君毅道：「你疲憊過甚，又傷及內腑，劍傷流血過多，全仗內功根基，支持著你。兄弟餵你服了家師煉製的『保命行功散』，此時不可說話，方保無事。」公孫相一陣咳嗽，黯然苦笑道：「總座一再相救，兄弟……感激不盡，只是……兄弟自己知道，這次……只怕不行了。兄弟……有一件事，放在心裡，已經很久了，只是……沒有勇氣說出來，但兄弟在臨死……之前，一定要說出來……」凌著毅道：「公孫兄待會再說，不是一樣麼？」
　　公孫相搖搖頭道：「不，兄弟再不說出來，一旦嚥了氣，就永遠沒人知道了。」壯丹在旁道：「凌兄，你就讓他說吧！」公孫相眼中，又湧出兩行淚水，雙手用力抓著衣領，大聲道：「總座，你一再救我性命，我……我不是人，是畜生，我該死，我對不起你……」凌君毅突然心中一動，連忙攔道：「公孫兄，你不可太激動，有什麼話等傷好了，再說不遲。」公孫相咬著牙關，斬金截鐵地道：「不，我不說出來，死了也不安心的。總座……這件事，兄弟太對不起你，我幾次要向你坦白承認，話到口邊，都不敢說。如今兄弟已是快死的人了，沒有什麼好顧忌的了……」他拚命地嚥了口氣，續道：「那天，是總座當選總護花使者的晚上，兄弟因總座喝醉了，想進去看看你……」
　　凌君毅攔道：「你不用說了。」公孫相道：「兄弟非說出來不可，只有說出來，我才會安心。」他不敢抬眼去望牡丹，只是痛苦地道：「那時差不多已是二更時分，總座房裡沒有燈火，只有南首的窗戶開著，兄弟穿窗而入，不見總座的人，但卻聽到副幫主的聲音從廊上傳來，她也是因總座醉酒，來探看總座的……兄弟不該一時糊塗，冒總座之名，鑄下了大錯……」這件事，牡丹早已聽玉蘭說過，只不知是什麼人冒充了凌君毅，但因事關芍葯顏面，始終不敢向太上票告，這時聽公孫相說了出來，心頭暗暗哦了一聲，忖道：「以公孫相的人品武功，倒也配得上二妹了，只是他傷勢如此沉重，不知有沒有救了？」
　　就在她心念轉動之際，突見一條人影，從左首石門中飛掠而出，身法奇快，一下撲到公孫相之前，厲聲道：「你這惡賊，你害得我好苦！」疾然一劍，朝公孫相當頭劈落。這人正是生性好強、美艷多姿的副幫主芍葯。
　　牡丹睹狀大驚，急急喝道：「二妹住手！」凌君毅也沒防到事情竟然這般湊巧，公孫相說的話，會被芍葯聽去。她的突然出現，已使他深感意外，更沒想到她會下此殺手，同時他一隻右手，還按在公孫相的背後。此時驟睹一劍劈來，百忙之中，左手屈指朝劍尖彈出，可惜已經慢了一步，但聽「掙」的一聲，劍身一偏疾落，寒鋒過處，血光飛灑，公孫相一條左臂，已被砍落。
　　芍葯臉色鐵青，一語不發，頓頓腳，轉身朝外疾掠出去。公孫相服了反手如來煉製的一粒「保命行功散」，此時藥性業已行開，再經凌君毅輸入本身真氣，傷勢原已好轉。他看到芍葯突然現身，一劍砍來，本已閉上眼睛，甘願受死，因此被她一劍砍落左臂，連哼也沒哼一聲。
　　此刻一見芍葯轉身朝外掠去，一時再也顧不得左臂疼痛，血流未止，猛地—躍而起，口中叫了聲：「副幫主……」一手掩著創口，沒命的跟著朝外衝了出去。
　　牡丹忍不住叫道：「公孫護法……」凌君毅輕輕舒了口氣道：「幫主隨他去吧！」
　　牡丹道：「但他傷勢未癒，又斷去了一臂。」凌君毅道：「公孫兄服了家師『保命行功散』，傷勢已無大礙，如能追上副幫主，只要他虛心下氣，苦苦哀求，也許會使副幫主回心轉意，亦未可知。」
　　牡丹望望地下半條斷臂，道：「二妹是個逞強好勝的人，平日又驕縱慣了，公孫護法此時追上去，也許會被他一劍殺死。」凌君毅道：「幫主說的也是，公孫兄追上去，雖然成敗各佔半數，但此事關係著他們兩人的終身幸福，旁人也無法藉著代謀。再說，此時如果不讓公孫兄追去，以後只怕很難找得到副幫主了。」牡丹點點頭，輕輕歎息一聲道：「真是孽緣。」
　　她舉手掠掠鬢髮，忽然回頭道：「凌兄，二妹既然已經出來，其他失陷的人大概也會很快找著門戶出來了，我們該快些進去才好。」凌君毅略為遲疑了下，把手中羊皮擺子遞了過去，說道：「這裡是『飛龍關』的總樞紐所在，右首又有一條秘道，直通飛龍堂，萬一有人進來，只要把總掣關閉，咱們就永遠出不來了。
　　在下之意，幫主可持此圖，留在這裡，在下一人進去就好。」
　　牡丹想想他說的也是有理，但玉手輕輕一推，說道：「你要進去，還是把總圖帶在身上的好，萬一走迷方向，有總圖可以對照，就不致有失了。」凌君毅依言收起總圖，揣入懷中，一面說道：「那就有勞幫主在此稍待，在下進去了。」轉身朝左首石門走去。
　　牡丹急步跟了過來叫道：「凌兄。」凌君毅剛到門口，聞聲停步，回頭道：「幫主有什麼事嗎？」
　　壯丹粉因一紅，低聲道：「你小心些。」凌君毅看她一副嬌羞欲滴、含情脈脈地凝視著自己，流露出無限關注之情，心頭不覺一陣飄蕩，趕忙移開目光，頷首道：「在下省得。」手托「驪龍珠」，舉步朝門中走了進去。
　　胡全沒有騙人。「飛龍關」七十二間石室，當真比「迷陣」還要複雜，他雖然封閉了三處門戶，每一間石室，只留下一道門戶——靠右壁的一道門戶，但每間石室方向各異，而且，同樣開在右首壁上的門戶，也有開在中間的，也有開在偏左或偏右的。總之，你只要按照有門戶的就進去，一間一間的走去，決不會重複，但當你經過一二十間之後，你一樣會迷糊。因為每一間石室，都是一模一樣四方形，空蕩蕩的，像一隻盒子，任何人走到這裡面，都會不自禁地滲出汗來，心頭油生怖意！不知道這鬼石室究竟有多少間，如若每一間石室中的四道門戶，再一變換的話，保你轉來轉去，也休想找得到出路，這機關當真巧妙得很！
　　凌君毅耐著性子，隨著一重重的門戶進去，果然順利地找到了芙蓉、鳳仙、玉蕊和芍葯的兩名使女木香、木模，嚮導吳婆，護法杜乾麟、羅耕雲八人。只有右護法三眼神蔡良，在進入飛龍堂之時，已經失蹤，領隊的副幫主芍葯，追殺一名賊人和眾人失散，所有的人，一個不少。其中除了嚮導吳婆和護法杜乾麟略受微傷，大家也沒有掛綵，因為進入飛龍堂，一路都沒有和敵人動手，只有被引入「飛龍關」之後，曾和飛龍堂派來的十八名高手有過一場搏殺，但還是被大家合力出手，予以殲滅。更因大夥一直沒有失散，各人身邊，都帶著乾糧，准也沒餓肚，只是沒有水喝而已。大家正因失陷在這座古怪的石室之中，感到無比焦灼之際，突然遇上凌君毅找了進去，自然又驚喜，又興奮，恍如救星自天而降。十二侍者之中，玉蕊和凌君毅認識得最早，也是她把凌君毅從「絕塵山莊」中送到百花幫來的，她第一個驚喜的迎了上去，叫道：「總使者，你怎麼進來的？」凌君毅目光轉動，含笑招呼道：「大家全在這裡就好，黑龍會已破，在下就是找你們來的。」
　　風仙搶著問道：「總使者可曾見到副幫主麼？」凌君毅當然不好明說，只得點點頭道：「石門開啟之時，副幫主已經出去了。」
　　羅耕雲道：「咱們進來之時，蔡老忽然不見，總座可知他的下落麼？」凌君毅神色一黯，說道：「蔡老身負重傷，已經過世了。」大家聽說三眼神蔡良已死，全都心頭感到沉重。
　　凌君毅道：「所有的人既然全在這裡，那就不用再深入了，在下替大家帶路，幫主還在外面等著呢！」當下領著眾人，仍由原路退出。當然，你在退出來的時候，也只要見到門戶，就往外走，就不會錯。大家腳下都走得極快，不多一會，就已走出迷宮似的石室。
　　牡丹迎著大家，恍如隔世，自有一番驚喜，不必細表。當下仍由凌君毅為首，領著眾人，退出「飛龍關」，會合了榮敬宗等人，一起退出甫道，再和守在甬道上的玉蘭等人會合。仍由辜鴻生封死了通向「飛龍關」的兩道，然後循著直行的甬道，向「飛龍堂」而來。
　　正行之間，但聽一陣金鐵交鳴之聲，隱隱傳了過來！
　　榮敬宗腳下微一停頓，奇道：「前面好像有人在動手，咱們快去瞧瞧。」凌君毅想起芍葯和公孫相搶先衝了出來，莫要遇上了敵人。尤其公孫相傷勢未痊，又被砍斷了一條左臂，心念一動，不由得心頭大急，急忙道：「晚輩這就趕去。」沒待榮敬宗再說，身形一掠數丈，朝甬道疾奔過去。甬道盡頭，是一個高大的圓洞門，門外擋著一道丈許高的白石屏風，晶瑩細玉，光可鑒人！轉過屏風，竟是一座寬廣的穹頂大廳，階前是一個大天井。但天井的外面，一道高大的石門之外，已經透射進天光，隱隱可見蒼翠的山林。此時，大天井中，正有四五個黑衣勁裝漢子，手持狹長烏黑長劍，圍攻一個青衣漢子，打得十分激烈！

陸戰男兒

　　凌君毅一眼就認出那身穿青色勁裝的正是在甬道中失散的丁嶠，他雖被圍在中間，一柄鐵骨折扇，卻使得開闊如風，勢道威猛已極，逼得圍攻他的五人，全部退避不迭，但他們此退彼進，誰也不肯絲毫放鬆。
　　凌君毅心頭不禁一喜，急忙掠過大廳，站在階上，大聲喝道：「住手。」他這聲大喝，聲若春雷，直震得場中幾入猛然一驚。各自收勢，向後躍遲一步，回頭看來。
　　丁嶠一眼看到凌君毅，不由的大喜過望，急急叫了聲：「總座！」五個黑衣人瞥見「飛龍堂」後，忽然闖出一個身穿青色長衫的俊逸少年來，也大感意外！其中一人一揚手中長劍，大聲喝道：「快截住他，別讓他逃走了。」此人喝聲出口，五人之中，立時分出兩人，朝凌君毅撲來。
　　凌君毅凜立不動，朗笑一聲道：「你們都給我站住，黑龍會業已破去，會主韓占魁、飛龍堂主饒三村、黃龍堂主郝飛鵬，均已授首。爾等幾人，還不放下兵刃，聽候發落。」那為首的黑衣人厲聲道：「大家別聽他胡說，還不快上！」
　　就在此時，榮敬宗、辜鴻生領著眾人，一齊走出大廳。
　　榮敬宗洪聲道：「凌公子說的不假，爾等只要放下兵刃，老夫保證不傷你們性命。」那為首的黑衣漢子看出情形不對，腳下不禁後退了幾步，口中喝了聲：「風緊，扯……」疾然一個轉身，飛快地朝大門外掠去。他身法原極快速，一掠之勢，便已奔到門口！哪知抬頭看去，方才明明還站在階上的青衫少年，不知何時已經站在門口，擋住了去路，含笑道：「你們想逃，那可沒有這麼容易。」
　　為首的黑衣漢子看他空著雙手，哪還遲疑，口中冷嘿一聲：「小子找死！」身形疾進，手中長劍已經當胸直刺過去。、
　　凌君毅只一偏身，就避過了劍鋒，右手一把扣住對方手腕，左手駢指如朝，一指朝他「靈台穴」上點落。那漢子機伶一個冷顫，口中悶哼一聲，登時臉色煞白，一個人像洩了氣的皮球，虛脫得幾乎站立不穩。誰都看得出，那漢於是被凌君毅廢去了武功。
　　凌君毅候地回過身來，目光一掃其餘四人，說道：「你們都過來，黑龍會乃清廷鷹犬，你們是鷹犬的爪牙。鷹犬不能赦免，爪牙可免一死，但你們都得廢去武功。」四人聽得面面相覷，過了半晌，其中一人說道：「我們都是江湖上人，武人一旦失去武功，那是生不如死了。」
　　凌君毅道：「你們就是仗著一點武功，才會為惡江湖，我廢去了你們武功，正是好讓你們重新做人。」四人互望一眼，突然一聲吆喝，四條人影，四支烏黑的長劍，同時撲起，朝凌君毅集中刺到。
　　丁嶠大喝道：「狗娘養的，你們還敢動手！」折扇倏然張開，正待出手。
　　只聽凌君毅長笑一聲道：「在下說過你們都得廢去武功，誰也逃避不了。」話聲甫落，悶哼和「哎喲」之聲，同時響起！誰也沒看清他是如何出手的，但四個漢子已經長劍脫手，跌坐在地上。不用說，他們都在一招之間，已被凌君毅廢去了武功。
　　凌君毅依然像沒事人兒一般，連看也沒有再看他們一眼，只是抬目朝榮敬宗問道：「榮老伯，從這裡出去，就是出口了麼？」榮敬宗含笑點頭道：「不錯，這裡就是飛龍堂，外面是玄關巖，和黃龍洞已經隔了一個山頭，咱們現在就是從這裡出去了。」凌君毅目光一掠在「黑龍潭」投降的五個青衣漢子，說道：「你們過來。」那五個漢子聽得失色道：「凌公子，咱們兄弟早已真心歸降，還幫著公於深入地牢和進入『六衍迷陣』中救人，咱們不敢說立功，也可以贖罪了，還望公子高抬貴手，饒了小的吧！」
　　凌君毅淡淡一笑道：「你們幫我救人，凌某十分感激，但你們人在中年，離開黑龍會，依然踏進江湖，還有二二十年時光，誰保得定誰不去為惡？」五個青衣漢子同聲道：「小的立誓重新做人，決不再入江湖。」凌君毅道：「你們既然不入江湖，還要武功何用？」
　　五人一齊跪了下去，說道：「但求公子高抬貴手，小的如若出去之後，還敢仗著武功，為非作歹，就死在刀劍之下。」凌君毅道：「你們起來，在下姑念你們救人有功，只點殘你們一處經絡，仍可保有四成武功，足以使你們保身衛家，只是無法再練下去，和人動手，只要不用十分氣力，決可無礙：這樣一來，因你們受到限制，才不至於再為惡了。」
　　五入面露希求之色，還待再說，榮敬宗洪喝道：「凌公子如此處置，已是法外施仁，你們還不滿足麼？黑龍會二十年，不知殘害了多少江湖忠義之士，照說清廷鷹犬爪牙，誰的手上，都有血腥，把你們一體誅殺，都不為過，你們想死還是想活？」五個青衣漢子經他這麼一喝，就不敢多說。
　　凌君毅出手如風，在他們身上輕輕點了一下。五人但覺機伶一顫，別無感覺，這就轉身朝溫婉君躬躬身道：「小的五人，已蒙凌公子法外施仁，保留了部分武功，如今即將離開黑龍會7，姑娘答應小的五人，在離開之前，解去身中之毒，還望姑娘賜給解藥才好。」
　　溫婉君問道：「你們中了什麼毒？」五個青衣漢子道：「小的是服了姑娘的『失魂丹』，十二個時辰不解，就得終身成為白癡。姑娘就高抬責手，饒了小的吧！」
　　溫婉君「啊」了一聲，回頭朝辜鴻生問道：「辜朋友呢？你也要解藥？」辜鴻生連忙陪笑道：「姑娘答應的話，自然算數了。」
　　溫婉君道：「我答應過什麼了？」辜鴻生心中雖感憤怒，但臉上絲毫不敢流露，依然陪笑道：「嶺南溫家秘製的『失魂丹』，自然也只有姑娘才有解藥了，姑娘答應過兄弟，在離洞之前，給予解藥的。」
　　溫婉君抿抿嘴，輕笑道：「嶺南溫家根本沒有『失魂丹』，我哪來的解藥？」
　　辜鴻生急得沁出汗來，說道：「姑娘那是要兄弟的老命了。」溫婉君笑著道：「我沒有騙你，真的沒有啊。」辜鴻生拭了下臉上的汗水，急道：「但兄弟明明服了『失魂丹』，榮總管你親眼看到的，咱們也算是老兄弟了，你總不能看著兄弟後半輩子變白癡吧？」溫婉君從身邊摸出一個小葫蘆，倒出一顆藥丸，托在掌心，說道：「辜朋友，你服的是不是這顆藥丸？」辜鴻生仔細看了一陣，點點頭道：「正是這種藥丸，姑娘說它叫做『失魂丹』，一點沒錯。」
　　溫婉君把小葫蘆一起遞了過去，說道：「辜朋友如果認識字，這上面不是寫的很清楚麼？」
　　辜鴻生接過小葫蘆，看著標籤，說道：「溫氏秘製解迷丹，姑娘給兄弟服的是『解迷丹』，你沒騙兄弟吧？」溫婉君接過小葫蘆，咭的笑道：「我騙你作甚？因為當時榮老伯說你利祿心重，未必可靠，我才故意要你服下一顆藥丸，說是『失魂丹』，這樣你才肯替我們出力呀。其實這『解迷丹』專解各種迷藥，預先服下一顆能在十二個時辰之內，不懼任何迷香、迷藥，對人體並無損害，還要什麼解藥？」
　　榮敬宗一手持須，呵呵大笑道：「辜兄現在可以放心了吧？」辜鴻生老臉一紅，不自然地笑道：「溫姑娘真會捉弄人，兄弟算是陽溝裡翻了船。」榮敬宗忽然臉容一正，說道：「辜兄方才說的不錯，咱們昔年同列黑龍會三十六將，算來該是老弟兄了，離開昆崳山，咱們也就此分手了。三十六將，如今只剩下你我兩人，回首前塵，真是恍如一夢。辜兄今後有何打算，兄弟也無權過問，但兄弟有一句臨別贈言，那就是：咱們是炎黃子孫，要堂堂正正做人，希望辜兄三復斯言！」
　　辜鴻生拱拱手道：「榮兄金玉良言，兄弟承教，咱們後會有期，兄弟告辭了。」說完朝眾人略一抱拳，轉過朝外走去。
　　榮敬宗朝五名青衣漢子揮揮手道：「你們也可以走了。」那五個青衣漢子一齊躬身一禮，朝山外而出。
　　榮敬宗輕歎—聲，仰首道：「老會主一手創立的黑龍會，前三十年是反清復明的忠義之旅，後二十年是被清廷鷹犬所控制的殘害義民的劊子手。前後五十年，老朽就在這裡渡過了整整四十個年頭。當年來的時候，還是一個弱冠少年，今天走出去的，已是白髮蟠蟠的衰年老翁，這一片大好基業，從此就水埋荒山了。」說到這裡，不禁潸然淚下。
　　凌君毅道：「榮老伯，這座山腹洞窟秘道縱橫，如果任由它留著，一旦被江湖黑道中人作為巢穴，實是後患無窮，不知是否可以把它封閉？」
　　榮敬宗微微一笑道：「凌公子但請放心，老朽選擇從這裡出來，就是為了準備把此山秘道，一起封過，因為其餘幾處出口啟閉的機括，均在裡面，只有飛龍堂大門，可以由外面啟閉，咱們到了外面，再把它關上，外人就無法進入了。」凌君毅道：「此處既可由外面啟閉，除了榮老伯，一定也有其他的人知道的了。」榮敬宗道：「這是黑龍會列為最機密的事項，只有堂主以上的人才知道。如今死的已經死了，活著的人，連老朽在內，大概已經只有三個了。」
　　凌君毅道：「不知其他兩人是誰？」榮敬宗捋鬚道：「一個是令堂，另一個是水輕盈，唉，咱們當時應該把她截住才好。」
　　凌君毅想起師傅兩次出聲阻攔，任由水輕盈退走，心中不禁暗暗喃咕：「不知此女是何來歷，劍法武功，都不在自己之下！」說話之時，已經跨出「飛龍堂」大門，外面還是一個高有數丈，足有五六丈深廣的大石窟。
　　榮敬宗等大家走出大門，然後俯下身去，在右首石壁下撤開一塊大石，仲進手去，掏摸了一回，但聽一陣軋軋震動，一方巨石，從門上緩緩閘下！「飛龍堂」大門，登時變成了一堵黝黑的石壁。
　　榮敬宗依然蹲著身子，回頭說道：「凌公子，老朽要借你巨闕劍一用。」凌君毅答應一聲，抽出巨闕劍，遞了過去。榮敬宗接過短劍，朝窟窿中一陣亂削，但聽接連響起幾聲「錚」「錚」輕響，敢情他已把石門開啟的機關削斷了。榮敬宗依然把石塊砌上，站起身來，臉上猶有淒楚厲色，遞還短劍，一個人好像蒼老了許多，黯然一歎，當先舉步朝洞外走去。
　　石洞外面，陽光普照，蒼翠欲滴，天風吹來，使人精神為之一振。洞在「玄關巖」右側，陡壁百丈，危崖如覆，洞外只是橫層的斷巖，僅容得一點足尖。如果你不會武功，那就必須雙手攀住石隙，足尖踩著石梗，身子整個懸在空中，緩慢地橫著移動，才能渡過這近百丈遠的危崖。就算你會武功吧，但武功較差的人走在這上面，一樣的艱險難行。榮敬宗領著大家走完這段艱險的路程，轉過山腰，雖然同樣的響巖斷壁，同樣無路可循，但已沒有方纔的險峻。一行人中，大半的姑娘家，走完這段路，誰都禁不住要舒上口氣。
　　榮敬宗看看天色，已是己牌稍偏，這就回頭道：「大家要不要憩歇再走？」凌君毅忍不住問道：「榮老伯，從這裡到岳姑廟，不知還有多少路程？」榮敬宗道：「快一點，大概未牌時光，就可以趕到了。」
　　牡丹根本不知道太上已死，只道已在岳姑廟等候，這就掠掠鬢髮道：「我們還不累，不如趕到岳姑廟再休息吧。」榮敬宗點頭道：「如此也好，大家全都空著肚子，早些上路，還趕得上廟裡的素齋哩。」岳姑廟，座落在岳姑頂下，廟貌宏偉，香火極盛。廟中奉把的是東醫大帝之女碧霞元君，塑的是一尊少女神像，鳳冠霞被，綺年玉貌，肅穆端莊。每年四月十五日神涎前後十日，香客離杏，絡繹於途，附近百里的人，都會扶老攜幼的趕赴廟會。
　　這時山前演劇酬神，百戲雜陳，各種攤販也在山腳下搭起了一二里長的布棚，吃的、玩的，應有盡有。呼盧喝雉，通宵達旦，真是昆崳山一年之中最熱鬧的一段日子。
　　未牌方偏，榮敬宗領著凌君毅、壯丹等一行人，已經趕到岳姑頂下面，老遠就看到岳姑廟門口，站著一個身穿藍袍的高大人影，好像在眺望什麼。
　　唐文卿不覺低啊一聲道：「會是巴總管，凌大哥，巴總管怎麼也會在這裡？」這話，凌君毅也無法回答，只點點頭道：「大概是找你來的了。」他們看到巴天義，巴天義自然也看到他們了，三腳兩步的迎了上來，連連躬身陪笑道：「凌公子、二姑娘、三姑娘，都來了，兄弟從早上站到這時候，連腳骨都站直了。」凌君毅還了一禮，方如蘋已經搶著問道：「巴總管，乾娘也來了麼？」
　　巴天義道：「是老莊主和少莊主。」接著又道：「三姑娘的令舅祝莊主和嶺南溫老莊主、溫二莊主，都來了。」
　　祝雅琴驚啊一聲道：「爹也來了？」溫婉君同樣驚奇地道：「我爹和二叔怎麼也會來了呢？」巴天義道：「事情是這樣，溫家有一個使女叫做小燕的，因溫姑娘潛入百花幫，一去就沒有消息，心裡一害伯，就趕快報告溫老莊主。正好溫老莊主和咱們老莊主、少莊主，都在龍眼山莊作客，同時也發現祝姑娘、二姑娘、三姑娘，都已有多日未曾返家，就一起找上百花幫去……」牡丹驚啊一聲，問道：「你們都去百花幫？」百花幫花家大院，雖有梅花、蓮花等人留守，但去的人如果是用毒名滿天下的四川唐門老莊主唐天縱，迷藥獨步江湖的嶺南溫家老莊主溫一峰和潛龍祝文華聯上了手，就算有太上坐鎮，只怕也難以應付。她身為百花幫主，哪得不驚？
　　巴天義不知道她的身份，但因她和凌公子同行，又走在眾人之前，倒也不敢怠慢，含笑說道：「沒有，咱們一行人剛到潛山附近，就遇上凌公子的尊師，要咱們不用再去百花幫．只須到昆崳山嶽姑廟來就好。」牡丹暗暗舒了口氣，沒有再說。
　　凌君毅問道：「你們已經來了幾日？」巴天義道：「昨天才到。」剛說到這裡，但見山門內快步走出一個丰神清朗的青衫少年，一眼瞧到眾人，就飛快奔了過來，叫道：「凌兄，你怎麼才來，想死小弟了。」
　　凌君毅也慌忙迎了上去，叫道：「唐兄。」原來來人正是唐門少莊主唐少卿，兩人緊緊握住了手。
　　唐文卿、方如蘋也跟著上去，叫了聲：「大哥。」凌君毅替唐少卿引見了榮敬宗、牡丹、溫婉君等人。
　　唐少卿一拱手，然後說道：「凌伯母曾說，諸位今天上午就可到的，一直等到中午，還沒有來。準備了的素齋，都已涼了，此刻，凌伯母和家父等人，都在後進花廳上呢。在下替諸位引路。」說完，領著眾人，朝廟中行去。
　　一行人進入大殿之後，榮敬宗示意小桃和三名黑衣劍士留在殿上。牡丹也要紫薇、芙蓉、鳳仙、玉蕊，和護法丁嶠、冉遇春、杜乾麟、羅耕雲，以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鵑、薔薇等人也都留在殿上。自有唐門總管巴天義接待大家，引到前面客室待茶，廟中早已準備了素齋，不在話下。唐少卿陪同凌君毅、榮敬宗、牡丹、玉蘭、溫婉君、唐文卿、祝雅琴、方如蘋、萬人俊、許家驊等人，往裡而去。
　　第三進方塘一鑒，游魚成群，是放生池。兩旁花圃中，繁花如錦，中間一條平坦石橋，護以白石欄杆。越過石橋，迎面一排長廊，三間精舍，正是岳姑廟接待貴賓之處。這三間花廳，並不曾隔斷，越發顯得敞軒明朗，四壁張掛了不少名人書畫。唐天縱、溫一峰、溫一嶠、祝文華、鐵氏夫人等人，正和一個灰衲老僧陪著閒談。
　　唐少卿走到門口，就搶著叫道：「爹，凌兄他們來了。」廳上諸人，紛紛站了起來。
　　凌君毅讓榮敬宗走在前面，大家跟著入內。鐵氏夫人首先替唐天縱等人引見了榮敬宗，然後凌君毅又替萬人俊、許家驊、牡丹、玉蘭引見了母親。大家一陣寒暄之後，相繼落座。
　　鐵氏夫人道：「毅兒，你快去見過天虛老禪師，這位老禪師，是你外公昔年方外至交。」
　　凌君毅早已看出灰衲老憎白眉低垂，貌相清瘤，少說也有九旬以上，但雙目神光內蘊，分明是全身懷上乘武功的高僧。
　　聞言立即恭敬的走上前去，作了個長揖道：「晚輩凌君毅見過老禪師。」天虛禪師雙手合十，連連躬身道：「不敢，小施主不可多禮，再晚的稱呼，老衲更不敢當。」鐵氏夫人道：「老禪師怎地和孩子他客氣起來了？」天虛禪師呵呵笑道：「夫人有所不知、老衲和鐵老施主當年雖是交論方外，但凌小施主的尊師，算起來還是者袖的師叔，小施主不就成了老袖的師弟麼？」
　　凌君毅心中暗道：「原來這位老禪師也是少林支派。」鐵氏夫人道：「這個我倒不知道。」祝文華朗笑一聲道：「凌夫人不用為難，老禪師和鐵老會主既是方外至交，如以師門淵源排來，又是凌老弟的師兄，兄弟覺得有凌夫人在場的時候，就矮上兩輩，凌夫人不在場的時候再以平輩論交不遲。」唐天縱一臉俱是笑容，望望凌君毅，一手撚鬚，含笑道：「凌賢侄，這回又是你立了殊功，一舉破去黑龍會，替江湖同道掃平大患，看來老夫等人，真是老了。」
　　凌君毅躬身道：「老伯誇獎，小侄愧不敢當。」溫一峰接口笑道：「賢侄無須太謙，江湖後浪推前浪，這天下本來就是你們年輕人的天下。」唐老莊主、溫老莊主，從「絕塵山莊」起，一直稱凌君毅為「凌老弟」，如今忽然全改了口。這也沒錯，凌君毅和唐少卿、唐文卿平輩論交，唐老莊全稱他一聲「賢侄」原也理所當然。但凌君毅和溫婉君，本是兒女私情，溫婉君自然不會告訴乃父，那麼溫老莊主也改口以「賢侄」相稱，就顯示出他已經知道兩人之事。這自然是小燕說的了。凌君毅哪會聽不出來？臉上覺得有些汕汕的，一時不好多說。
　　牡丹進來之後，始終不曾見到太上，心中正在暗中納罕，自己師傅和凌夫人原是姐妹，她老人家既然要自己等人到岳姑廟來，如今凌夫人和唐老莊主等人全在這裡，師傅決不會先走，那麼她老人家呢？她坐在椅上，正在默默沉思之際！
　　鐵氏夫人已經藹然含笑道：「牡丹姑娘，芍葯姑娘沒來麼？」牡丹連忙應了聲「是」，答道：「二妹平日驕縱慣了，方才衝出飛龍關，就獨自負氣走了，連家師說的話都敢不聽。」鐵氏夫人點點頭道：「不錯，要你們到這裡來，原是你們師傅的意思，毅兒大概已經告訴你了，老身和你們師傅，原是姐妹。她在臨終時，曾和老身說過，她把你們視如己出，你叫我一聲姨媽就好。」「臨終」這兩個字，聽到牡丹、玉蘭兩人耳中，只覺頭腦轟然一震！牡丹目承淚水，忍不住抬頭問道：「姨媽，你說家師她老人家……」
　　鐵氏夫人面現淒容，含淚道：「怎麼？毅兒，你沒告訴她們？」凌君毅道：「孩兒因幫主、總管等人初離險地，免得路上傷心，故而沒有說明，還是到了此地，由娘告訴她們的好。」牡丹淚水奪眶而出，噗地跪了下去，咽聲道：「姨媽，你老人家快告訴侄女，師傅如何死的？」她這一跪下，玉蘭也跟著跪下，陪著流淚。
　　鐵氏夫人慌忙把兩人扶起，口中說道：「孩子，你們起來，聽老身慢慢的說。」牡丹、玉蘭兩人站起身子，只是流淚不止。
　　鐵氏夫人溫言安慰了兩人一陣，才把自己和太上的身世，及太上遇害經過，詳細說了一遍。牡丹、玉蘭兩人想起師傅從小把自己扶養長大，不料這次昆崳山之行，和師傅從此慈顏永訣，人天殊途，一時又悲從中來，哭得淚人兒一般。
　　鐵氏夫人也陪著她們垂淚，一面說道：「孩子，你們且節哀順變，如花妹子在臨終之時，還有兩件事，要老身告訴你們。」
　　牡丹試著淚水，說道：「姨媽，師傅有什麼遺命，你老人家請說。」鐵氏夫人神色一怔，說道：「你們師傅臨終時曾說，當年她收養你們，手創百花幫，原是一心要和黑龍會在江湖上一爭長短。後來她得知先夫殉難，黑龍會已被清廷收買，就存了消滅黑龍會、繼承先父遺志之願。因此又開始物色各門各派下傑出才俊之士，擴張勢力，另一方面，又因黑龍潭留有重陽真人的劍譜，如能得到劍譜，就可獨步武林，無人能敵，決心親自遠征黑龍會，要你們分三路吸引住敵人，她潛入黑龍潭去。如今黑龍會已破，一切已成過去，但清廷因黑龍會失事，決不會輕易放過。百花幫自然是他們第一個要撲滅的對象。因此，第一件事。就是要你迅速傳令，解散百花幫。免得被清廷鷹犬追緝。」牡丹含淚點頭道：「侄女遵命。」鐵氏夫人又道：「你師傅第二件事，也是她未了心願，那是因為老身只是鐵老會主的義女，如花妹子才是鐵氏門中的繼承人，因此，她要你繼承鐵氏香煙……」
　　牡丹聽到這裡，不禁淚如雨下，泣不成聲。
　　鐵氏夫人續道：「早在百花幫選拔總護花使者之時，如花妹子已經有意把你許配毅兒，她在臨終之時，又向老身提出請求，不論毅兒是否已經訂親，要老身替你作主，與毅兒成親，將來有了孩子，都要姓鐵。這就是說，你不是凌家的媳婦，而是鐵家的媳婦。這是你終身大事，如花妹子雖要老身作主，但老身先得徵求你的意見，不知你願不願意？」凌君毅站在一邊，早已俊臉通紅，要待迴避。
　　唐文卿一把拉位他，含笑道：「凌兄別走，還有呢！」
　　牡丹本來淚流滿面的人，這回鐵氏夫人說到她終身大事，她縱然是一幫之主，但女孩兒家聽到這件事，怎不羞得低垂粉頸，一張臉比大紅緞子還紅。心頭儘管一百二十個肯，就是羞難啟齒，囁嚅了半天才低低的道：「這是師傅的遺命，侄女但憑姨媽作主。」說到後來，聲音簡直比蚊子還輕。
　　鐵氏夫人藹然含笑道：「你既然同意，那就這樣定了。」這個「定」字，牡丹好比嚥下了定心丸，一顆芳心也定了下來，低垂粉頸，應了聲「是」。
　　鐵氏夫人回過頭來，朝凌君毅道：「毅兒。」
　　凌君毅紅著臉應道：「娘有什麼吩咐？」鐵氏夫人道：「為娘聽唐老莊主說起，康老夫人有意把唐姑娘許配給你，當日送你巨闕劍，正是此意。溫老莊主只有一位千金，和你認識在先，溫姑娘為了你，還喬裝玫瑰，進入百花幫，兩家都挽祝莊主跟為娘提親。經為娘和三位莊主商量的結果，溫老莊主膝下只有位干金，因此也仿照繼承鐵氏香煙的辦法，你們將來有了孩子，繼承溫氏香煙。唐老莊主的干金，繼承咱們凌家的香煙，這樣三家都有了繼承香煙的人。三位姑娘，在名份上也並不衝突。這三件親事，就這樣定了，你趕快去叩拜過兩位岳父。」唐姑娘、溫姑娘，早已羞得漲紅著臉，一齊躲了出去。
　　凌君毅聽了母親吩咐，紅著俊臉，依言走到唐天縱面前，屈膝跪拜下去，口中說道：「岳父在上，請受小婿一拜。」唐天縱滿臉高興，連忙伸手扶起，大笑道：「賢婿快快請起，哈哈，老夫第一眼看到你的時候，就想到小女身上，哪知拙荊比老夫還要先上一步。」
　　凌君毅站起身子，又向溫一峰拜了下去。
　　溫一峰以趕忙扶起，笑道：「賢婿少禮。」接著哈哈大笑道：「唐兄這個女婿，是丈母娘看中的，兄弟這個女婿，卻是小女自己挑的，咱們都是現成丈人。」祝文華連連拱手道：「兄弟這大媒，才是現成的呢？」榮敬宗，方人俊，許家驊一起向鐵夫人、留、溫二位莊主道賀。
　　榮敬宗一手持須，笑道：「今天破賊歸來，三喜臨門，果然是一件大喜事。但兄弟覺得三喜不如五喜，五喜自然更熱鬧了，因此兄弟也想作個冰人，向凌夫人，祝莊主討杯喜酒，不知二位肯不肯賞兄弟一個薄臉？」鐵氏夫人奇道：「榮大俠說的五喜，不知要給哪一家提親？」

陸戰男兒

第41章　不共戴天

　　榮敬宗呵呵笑道：「兄弟提的這兩門親事，是黃山萬家，石門許家驊只要凌夫人和祝莊主點個頭，兄弟這冰人，就當成了。」唐天縱看了萬人俊、許家驊兩人一眼，心中約略已有個譜兒，一面問道：「榮老哥是給萬、許二位世兄提親，不知是哪家的姑娘？」榮敬宗道：「黃山萬家和龍眠山莊，稱得上武林世家，門當戶對。萬老弟和令愛情投意合，自是良．緣天成，兄弟不過是當個現成的媒人。不知祝莊主意下如何？」
　　祝文華笑道：「黃山萬家兩代執掌武林盟主，稱得上武林第一家。榮大俠玉成小女，兄弟算是高攀了。」榮敬宗笑道：「這門親事，祝莊主那是答應了，哈，哈，老朽這媒人算是做成？，萬老弟快來叩見岳父。」
　　萬人俊依言走到祝文華跟前，跪行大禮。
　　視丈華眼看自己袒腹東床，不僅出身武林世家，又是一表人才，也是滿懷高興，還了半禮。
　　榮敬宗轉身又朝鐵氏夫人道：「兄弟觀在還得向夫人討杯喜酒喝呢！」鐵氏夫人道：「榮大俠儘管吩咐。」
　　榮敬親道：「夫人言重，只弟是替這位許老弟說親，二姑娘遺命解散百花幫，該幫總管玉蘭姑娘，明慧溫淑，和許老弟也是天成佳偶，兄弟已和許兄弟提過，只要夫人答應，也是一門美滿的親事。」鐵氏夫人點頭道：「二妹臨終之時也曾提到百花幫解散之後，她門下弟子，最好擇人而事，有個歸宿。榮大俠說的，自是再好不過，但老身總得問問玉蘭自己。」說到這裡，回頭朝玉蘭含笑道：「榮大俠提的親事，你也聽到了，不知你願不願意？」
　　玉蘭雙頰飛紅，噗的跪倒地上，流淚道：「師傅既要姨媽作主，侄女一切都聽姨媽的。」鐵氏夫人拉著她的手，說道：「好孩子，起來，姨媽那就答應了，」
　　榮敬宗笑道：「恭喜許老弟，夫人已經答應，百花幫太上已經故世，凌夫人就是她們長輩，你也上來磕個頭，晤，我看乾脆叫聲岳母吧！」許家驊也平空賺得個如花似玉的嬌妻，自然興高采烈，依言走上幾步，跪下叩道：「小婿叩見岳母。」凌君毅連忙把他扶起。
　　鐵氏夫人藹然笑道：「許相公叫了老身岳母，老身實在愧不敢當。這樣吧，玉蘭這孩子，老身也挺喜歡，毅兒沒有妹子，我看玉蘭就給老身作個義女，這岳母就名副其實了。」牡丹喜道：「三妹還不給乾娘叩頭？」
　　玉蘭果然跪了下去，叩頭道：「娘，女兒給你老人家叩頭。」鐵氏夫人一把把玉蘭樓入懷裡，藹然道：「好孩子，真是娘的好孩子。」大家自然又紛紛內鐵氏夫人道賀。
　　方如蘋眼看著唐姐姐、溫姐姐、表姐、牡丹、玉蘭等人，有情人都成了眷屬，大家喜氣洋洋，只有自己，爹爹過世，剩下母女兩人相依為命。方家既不是武林世家，母親不會武功，也不似百花幫太上，沒聲沒勢，自然不會有人理會自己。舅舅(祝文華)有他自己的女兒，乾娘(唐老夫人)也有自已的女兒，哪會想得到自己？方如蘋想到傷心之處，眼淚只有往肚裡咽，她一個人懶洋洋的走出花廳，獨自伏在石欄杆上，只是怔怔的看著池中一群魚兒追逐落花。
　　花廳上早已擺好兩席素齋，榮敬宗、凌群毅、萬人俊、許家驊四人一桌。唐文卿、溫婉君、牡丹、玉蘭、祝雅琴、方如蘋等六位姑娘一桌。
　　唐文卿悄悄走到方如蘋身邊，叫道：「三妹，快進去吃飯了。」方如蘋道：「我不餓。」
　　唐文卿拉著她手，低聲道：「好妹子，別餓壞了身子，你的心事，姐姐最清楚，快進去吧，別叫人家瞧出來了。」方如蘋雙頰飛紅，陣道：「我有什麼心事？」
　　唐文卿神秘一笑，道：「快別說了。」拉著她往裡行去。
　　岳姑廟的素齋，遠近聞名，廚師手藝之佳，烹調之精，就是大酒樓的水陸珍饈，也休想比得上。大家差不多已有一天沒進飲食，吃來自然更覺可口。只有方如蘋對著滿桌精美佳看，依然是食不知味，懶洋洋的，勉強吃了小半碗飯，便自停筷。飯後，小沙彌送上香茗。
　　鐵氏夫人和唐天縱、溫一峰等人，在眾人未來之前已經用過午餐，此刻正圍坐在東首一張圓桌上，討論替兒女完婚之事。祝文華看大家吃畢素齋，就含笑叫道：「榮大俠，快請過來。」榮敬宗一手托著落碗，朝左首走去，一面問道：「祝兄有何見教？」祝文華道：「咱們正在商量幾家迎娶之事，你和兄弟都是大媒人，自然也得發表些意見。」榮敬宗道：「兄弟敬陪末座。」說罷，拉了張椅子坐下。
　　鐵氏夫人抬頭道：「毅兒，你也過來。」凌君毅走到母親身邊，垂手道：「娘有什麼吩咐？」鐵氏夫人道：「你唐岳丈的意思，既然定了親，不如早些讓你們成親。娘老了，你早日成家，娘的心願也了，對你爹總算也有了交代，所以娘作主，決定今年十月，把三房媳婦，一起娶過來！」
　　凌君毅沒待娘說完，噗的跪倒地上，含淚叫道：「娘，孩兒之意，婚事暫緩舉行。」鐵氏夫人道：「為什麼？」凌君毅道：「咱們雖然殺了韓占魁，但當年圖謀黑龍會的主凶並不是他，因此孩兒想去一趟熱河，手刃戚承昌、錢君仁兩個賊於，然後再去一趟京師，孩兒非把爹的遺骸找回來不可。」鐵氏夫人垂淚道：「你爹的遺骸，當年早已由你師父偷偷的從京師運出，你爹是少林弟子，卜葬在少室山，正是不忘師門之意，這件事，娘直到剛才聽你師父說起，等你成了親，再帶她們去少室山祭掃不遲。」
　　唐天縱看了祝文華、榮敬宗兩人一眼。祝文華立時會意，沒待鐵氏夫人開口，輕咳一聲，接口道：「是啊，凌老弟一片孝心，令人可敬，但令堂抱孫心切，而且方才大家已經商量好婚事在十月舉行，距今不過三個月時光了，因此老夫覺得凌老弟不妨等婚禮之後，再去熱河不遲。」榮敬宗接著道：「祝莊主說的沒錯。戚承昌、錢君仁既在熱河，諒他們也不會就會離開，以公子的身手，不難手到伏誅。公子還是聽令堂的安排，先回江南完婚。等明春再行北上的好。」
　　凌君毅仰臉道：「娘，父仇未報，孩兒決不成親。這裡離熱河已是不遠，何用再往返跋涉。孩兒之意，趁黑龍會被咱們破去的消息尚未傳開之前，趕去熱河，較易下手。如果消息一經傳開，戚承昌老奸巨猾必然會提高警覺，尤其是錢君仁不在官中，他住在熱河的用意，顯然是為了托庇戚承昌的保護，一旦聽到風聲，就會躲了起來，就更不容易找到他了。因此孩兒覺得事情越快越好，此時立時動身，才不致洩漏消息。」鐵氏夫人沉吟了下，道：「這樣也好，婚禮等你報了父仇再舉行，更可告慰你爹在天之靈……」說到這裡，忍不住流下淚來。
　　唐天縱一手捋鬚，朝溫一峰道：「溫兄，親家母既然這麼說了，這也是賢婿一片孝心，咱們就一起去一趟熱河，替咱們嬌客助威，你看如何？」溫一峰大笑道：「唐兄這主意不錯，咱們把離宮一批走狗鷹犬，全迷翻毒死算了。」
　　凌君毅接道：「熱河之行，小婿一人足夠應討，人去多了，反而會引起對方注意，不敢有勞二位岳父。」唐天縱道：「賢婿一個人去，人單勢孤，承德可比不得絕塵山莊。」凌君毅道：「小侄自會相機行事。」說到這裡朝榮敬宗問道：「榮老伯是否知道戚承昌的情形？」榮敬宗捋鬚笑道：「這老賊是顛覆黑龍會的主謀，老朽銜之入骨，因此對他動靜，也多方打聽，略知一二，唉，老朽隨時注意了他二十年之久，也只不過略知一二，你說這老賦有多狡猾？」
　　萬人俊道：「他是先祖的義子，先父只怕就是他害死的了，凌兄，小弟和你同去如何？我要當面問問他。」他右手握拳，露出激憤之色！這也難怪，萬鎮岳昔年擔任過第二屆武林盟主，雖已息隱林泉，不問江湖是非，但如有他活著，誰也不敢動黃山萬家一草一木。
　　凌君毅道：「萬兄和戚承昌既有殺父之嫌，兄弟就不好阻止，但就是要去，也只宜暗中進行……」萬人俊道：「豈止殺父，我黃山萬家遭到滅門之禍，說不定就是老賊主持的。」榮敬宗道：「這大有可能，戚承昌現在是熱河副都統兼行宮侍衛營的統帶，可說權勢顯赫，他還會親自跑到大別山去主持『絕塵山莊』，足見他極可能仍然是黑龍會的幕後主持人無疑。」說到這裡，忽然一拍大腿，笑道：「沒錯，老朽曾聽韓占魁說過，通常派赴各省的大內高手，大多都是熱河行宮侍衛營派出去的。因為熱河行宮，虜酋一年只不過去上一次，平日就無所事事，因此，把監視各省大員和緝拿所謂叛逆，都歸行宮侍衛營承辦，黑龍會是他們對付江湖中人的一處秘密機關，自然由戚承昌主持的了。」凌君毅道：「看來水輕盈是他派來的了，唉，咱們沒把她截下來，真是太可惜了。」鐵氏夫人道：「這是你師父的意思，決不會沒有緣故的。」
　　天虛禪師忽然雙手合十，低喧一聲佛號，接道：「阿彌陀佛，不通師叔前晚和老衲說起過水施主，她不但是雪山神尼的得意弟子。而且還是大有來歷的人，決不會是戚承昌派來的。」凌君毅問道：「家師還說了些什麼？老禪師能否說得詳細一點？」
　　天虛禪師道：「老袖只聽不通師叔這麼說，旁的就不知道了，晤，那位水堂主，這裡來過兩次，老袖看她並不像凶狠嗜殺的人，凌小施主日後遇上她的時候，不宜過分使她難堪，逼她走上極端，雙方都沒有好處。」凌君毅聽得出這位老禪師言有未盡，他說水輕盈大有來歷，明明知道底細，卻又不肯明說。這是為什麼呢？莫非她師父是雪山神尼，大家就得讓她三分？心中想著，一面朝榮敬宗問道：「榮老伯，入境問俗，老伯能否把熱河的情形，賜告一二？」榮敬宗道：「承德府在熱河西岸，本來是一座山城，滿酋建了一座離宮，名叫『避暑山莊』。戚承昌就是『避暑山莊』的侍衛頭兒。但他地位高過行宮侍衛營統帶，還兼了熱河駐防副都統。行宮侍衛營計分東西兩個營，每營有三個隊，每隊三班，每班連領班為十一個人，也就是說戚承昌手下有兩百多個武功高強的人。東營馳防行宮，西營三個隊，通常都派在外面，這些人雖是賣身投靠的江湖敗類。但其中不乏身手高超之士，總之，他們比起黑龍會飛龍堂的劍手，都要高明得多了。」凌君毅道：「就算行宮是龍潭虎穴，晚輩也非摘下戚承昌的腦袋來不可。」
　　榮敬宗忽然哦了一聲，又道：「老朽忘了一點，戚承昌有個外室住在避暑山莊外面，據說一個月中，就有二十天在那外室處過夜，公於如能打聽到他外室的住處，就比在避暑山莊中下手方便得多了。」凌君毅道：「多謝老伯指教，晚輩會打聽得到的。」榮敬宗又道：「還有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛廟，由藏僧主持，他們都是瑜珈門的人，武功自成家數，據說戚承昌在京師裡任侍衛營領班的時候，曾拜一個活佛為師，因此那些喇嘛廟，可能都和戚承昌互相勾結，不可不防。」許家驊聽說萬人俊要去，也乘機說道：「凌兄答應萬兄去了，總不至於拒兄弟於干裡之外了？」
　　唐少卿也道：「不錯，凌兄，家父和溫老伯、祝老叔都不去了，兄弟可非去不可。」凌君毅方待開口，哪知一班女將，牡丹、玉蘭、唐文卿、溫婉君、祝雅琴等人，都異口同聲的嚷著要去。只有方如蘋一個人低垂粉頸，坐在那裡喝茶，沒說要去，大家自然也沒有注意到她。
　　鐵氏夫人朝大家藹然一笑道：「年輕人就喜歡一窩蜂，這又不是去玩，人去多了反而礙事。這樣吧，毅兒萬少俠雖是同行，也得分開走，裝作各不相識，牡丹可隨老身同去，給毅兒打個接應，玉蘭必須立時趕赴百花洲，解散百花幫。幾位莊主還是帶了姑娘們，先行回南方去的好，這回絕不可偷偷的趕去熱河，免得節外生枝。」她這番安排，自然也煞費苦心，而且也無異暗示唐天縱、溫一峰、祝文華三位莊主，對這幾位姑娘家，須得嚴加管束，熱河究是清廷行宮所在，不是鬧著玩的。
　　凌君毅訝異地道：「娘也要去麼？」
　　鐵氏夫人笑道：「娘去了，必要時，也可以替你作個接應，決不會礙你手腳的。」唐天縱道：「親家母但請放心，咱們就在這裡住上幾天，靜候親家母，賢婿回來，一同回去，就好辦喜事了。」
　　溫一峰道：「大家都聽到了，沒事的人，誰都不准跟去。」榮敬宗接口道：「就這樣決定，大伙在這裡等候佳音，就好趕辦喜事，免得大家分散了。」事情就這樣決定，唐少卿、許家驊和幾位姑娘，心裡雖然都想跟著去，可不敢再開口了。
　　凌君毅道：「娘如果沒有吩咐7，孩兒覺得還是趁早動身的好。」
　　鐵氏夫人點頭道：「也好，你早些動身，娘明天一早，隨後就到。」當下就約定了幾種暗記，作為聯絡之用。凌君毅一一緊記在心，就向大家告辭，獨自走了。
　　鐵氏夫人等凌君毅走後，又悄悄的和萬人侵說了一陣。萬人俊唯唯應「是」，接著走了。
　　玉蘭帶了紫蔽、蕪蓉兩人，別過鐵氏夫人，也相繼上路。其餘的人，就在岳姑廟住了下來。
　　晚餐之後，巴天義和丁嶠也悄悄的走了，他們是奉命打點車馬去的。一宿無話，第二天早晨，巴天義赴了回來，向鐵氏夫人察報說丁嶠已經改扮車伕，在前面路下等候。鐵氏夫人和牡丹也改扮成母女兩人，別過眾人，悄悄的離開岳姑廟。
　　到了中午時光，祝雅琴慌慌張張的奔進花廳，大聲叫道：「爹，不好啦，表妹一個人偷偷的走了。」祝文華聽得大吃一驚，問道：「琴兒，你說什麼？如蘋到哪裡去了？」
　　祝雅琴道：「表妹早晨起來，就推說身子不舒服，這回女兒去找她，到處都不見她的影子，八成可能偷偷的趕上熱河去了。」祝文華雙眉緊蹙，跺跺腳道：「這孩子，唉，真要去了熱河，這可不是玩的，凌老弟、凌夫人都不知道，準會出事。」
　　榮敬宗道：「兄弟昨天就覺得方姑娘好像有什麼心事，可能昨天凌夫人不讓大家跟去，早就存下了心。」祝雅琴嗤的笑道：「才不是呢，表妹一直暗戀著她表哥，她是負氣走的。」
　　祝文華喝道：「女孩兒家不准胡說。」唐文卿悄悄在老父耳邊，低低的說了幾句。
　　唐天縱不覺皺起濃眉，說道：「兄弟覺得方姑娘不會走得太遠，咱們還是分頭把她找回來最好，萬一找不到他的話，也該盡速通知親家母才好。」榮敬宗道：「唐老哥說的極是，事不宜遲，咱們那就分頭進行。」
　　溫一峰道：「萬一找不到，又該如何？」唐天縱道：「兄弟總覺得親家母只帶牡丹姑娘和丁嶠二人前去，萬一有事，未免人手太孤單了，咱們是否再去一批人，暗中接應他們？」溫一峰道：「兄弟很少在江南武林走動。還是由兄弟去的好。」
　　祝文華道：「江湖上認識兄弟的人也不多。」榮敬宗道：「咱們那就這樣分配。唐老哥可在此坐鎮，溫老哥、祝老哥，分作兩路上路，暗中可互相聯繫，找尋方姑娘，不論找到與否，都向熱河進發，暗中還可支援凌夫人。這一帶路徑，兄弟較為熟悉，但兄弟不便到熱河夫，就在附近找尋方姑娘下落。不知諸位意下如何？」
　　唐天縱拂鬚笑道：「坐鎮，那就派不上兄弟了。」他自然知道，榮敬宗要自己坐鎮此地，實有深意，因為自己身為唐門掌門人，江湖黑白兩道認識的人，不在少數，自己突然在熱河出現，當然會引人注意，不如守在這裡的好。
　　溫一峰接口道：「就這樣，兄弟和二弟(溫一嬌)婉兒一路，祝兄和令愛一路。」許家驊插口道：「晚輩願和祝莊主一路。」唐文卿急忙暗暗推了大哥一把。
　　唐文卿望望父親，說道：「爹，孩兒和二妹也想跟祝老叔去哩！」
　　唐天縱輕哼一聲道：「這是你妹妹出的主意。」唐文卿叫道：「爹，你老人家答應不答應嘛？」
　　唐天縱點點頭道：「人家溫姑娘，牡丹姑娘都去了，我女兒如果不去，豈不給人家搶了功去？爹自然只好答應了。」唐文卿羞紅雙頰，扭鈕腰道：「爹，我不來啦，你老人家拿女兒取笑……」
　　唐天縱哈哈大笑道：「女生外向，難道爹說錯了？」祝文華笑道：「不用多說，咱們該快些走了。」當下，溫一峰、祝文華兩撥人，就各自率人上路，榮敬宗也率同五名劍手，隨著出發。
　　古北口亦稱虎北口，是長城出關要道，左右山勢連綿，長城高下彎環，勢若長蛇，關門鑿山而過，寬僅容車，至為險峻。
　　因為它是熱河、京都之間的南北交通孔道，每天往來的車馬行人。販夫走卒，不知有多少。這已是傍晚時分，夕陽銜山，飛鳥還巢，許多騾隊駱駝，也紛紛趕著進關的時候：一陣急促的鸞鈴、馬蹄之聲，從古北口朝關外馳去。馬上漢子，像有急事一股，不住的控馬飛馳，馬蹄踢起的烏沙，在大路上滾滾飛揚，害得路旁趕著進關的人，幾乎同時咳嗆，咒罵不已。馬上的壯漢自然沒去理會這些，依然馬不停蹄地急趕，一口氣奔馳出十幾里路。一過拉海溝(地名)，馬上那人立即從懷中取出一面三角小旗，朝右首山坡間一片松林連揚幾揚，口中喝道：「大家注意，來了。」話聲未已，已經一夾馬腹，縱馬直馳過去。
　　約莫過了盞茶工夫，遠處蹄聲得得，果然有兩匹駿馬，一前一後朝這邊過來。前面是一匹紫騮馬，稍後是一匹青鬃馬，都是駿馬，但跑得並不快，顯然馬上兩人騎術並不高明。馬跑得雖慢，總比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。這回看清楚了，前面紫騁馬上，是一位錦衣相公，看去不過二十來歲，生得眉清目秀，唇紅齒白，身後拖著一條烏油油的長辮，好一副俊俏風流模樣。稍後的青鬃馬上是一個十六七歲的小書僮，也生得面目清秀，好一副伶俐模樣。這主僕兩人，一眼就看得出是京城裡的富貴公子，趕著進關去的。但就在這兩人兩騎，蹄聲得得，快到松初前面之際，林中忽然響起下一聲尖銳的哨聲！哨聲方起，但見從林中像飛鳥一般，躍出七八個蒙面大漢，手中執著明晃晃的鋼刀，一下分散開來，把兩匹馬圍在中間。
　　錦衣相公早已嚇得臉色發白，坐在馬上，幾乎要跌下馬來，上下牙齒在打戰，抖索著道：「你……你……們這……這是干……干……什麼？」為首的蒙面漢子大聲晚道：「少廢話，快下來，大爺們要財不要命，要命的就留上金銀財寶，大爺還可刀下留情，放你們活著進關去。」
　　錦衣公子沒命的應「是」，抱著馬頭，連翻帶滾，跨下馬鞍，怎奈雙腳發軟，沒站的穩，一交跌倒地上。
　　稍後的俊俏書僮，也畏畏縮縮地爬下了馬鞍，挨到公子身邊，伸手去扶，一面顫抖道：「公子爺，這可怎麼辦？」
　　他也嚇得雙腿發軟，雙手攙扶著公子，但哪能扶得起來？主僕兩人，接在一起，抖作一團。一名蒙面漢子手握鋼刀，虎視耽耽地看著兩人。為首的蒙面漢於早已從馬鞍上取下包裹，打了開來，包裹中除了衣衫，另外還有一個布包，裡面是黃澄澄的五十兩赤金。
　　那漢子臉上略有喜色，但瞬即冷冷的嘿了一聲道：「皇城帝都那裡出來的富貴公子，身邊只帶這些金子？叫咱們兄弟如何分法？」
　　監視著主僕兩人的蒙面漢子已經走了過去，鋼刀一指，喝道：「快說，身上還有沒有？」錦衣公子一看來勢不對，急忙叫道：「青兒，快……快把你身……身上的銀……銀子拿出來。」俊俏書僮牙齒打戰，抖索著從懷裡摸出幾張金葉子和一些碎銀子，一起放到地上，說道：「都……都在這……這裡了。」監視他們的蒙面漢子獰笑道：「只有這些？」
　　俊俏書僮嚇黃了臉，說道：「真……真的沒有了……」蒙面漢子霍地跨上一步，手中雪亮鋼刀作勢晃了晃，一下架在錦衣相公脖子上，冷冷喝道：「要命就快說，還有放在哪裡？」
　　錦衣相公給鋼刀這麼往肩頭一擱，一個人早已軟軟的癱瘓在地上，駭得臉無人色，口中有氣無力地叫道：「大……爺……饒命……」俊俏書僮爬在地上，連連叩頭道：「諸位大……大爺，公……公於是回……回京裡去的，帶……帶出來的，都……都在路上……花了，真……真的只有這些了……」為首蒙面漢子獰厲地笑道：「看來你們不見棺材不流淚，大爺……」錦衣相公又急又怕，沒命地叫道：「饒……命，饒命……」就在此時，但聽「叮」的一聲，架在錦衣相公頸上的鋼刀，突然一震，跳了起來，那漢子口中「啊」聲未已，鋼刀已經脫手震飛出去。緊接著但聽有人冷哼—聲，說道：「大膽強徒，居然敢在京錢附近，攔路搶劫？」
　　錦衣相公坐在地上的人，目中不由得飛閃過一絲異采！這時天色已經微見黃昏，幾個蒙面強盜突然聽到有人說話，方自一怔，不約而同的回頭看去，但見從古北口來的大路上，不知何時，負手站著一個紫臉漢子。只要看他風塵滿臉，身上穿的一件藍布長衫，已經洗得快要發白，定然是個十分落魄的人。
　　為首蒙面漢於厲聲喝道：「朋友是哪一道上的人？」藍衫漢於傲然道：「我不是哪一條道上的人。」
　　為首蒙面漢子瞅了藍衫漢子一眼，冷冷地道：「光棍不擋財路，朋友不像是本地人，我勸你少管閒事，快給我滾吧！」藍衫漢子朗笑一聲道：「天下人管天下事，我看不慣你們恃強凌弱，攔路打劫。」為首的蒙面漢子大笑一聲，道：「好小於，也不睜亮招於瞧瞧，你大概沒聽說過古北口七雄吧？」左手一揮，立時有兩個蒙面漢子掄刀撲了過去。
　　錦衣相公看的大吃一驚，急叫道：「你們不可殺人？」藍衣漢子微曬道：「你們只上來兩個，只怕不成。」在他說話之時，兩個蒙面漢子已撲到他身前，一言不發，掄刀就砍，兩柄雪亮的鋼刀，劃起兩道懾人寒鋒，一左一右夾擊劈到。
　　藍衫漢子連正眼也沒望他們一眼，身子不閃不避，直等刀鋒及身，才右手一探，抓住右首那人的執刀手腕朝左帶去。右首那人根本連看也沒看清楚，連刀帶人，朝左衝去，鋼刀橫推，「噹」的一聲，正好架住了左首那人劈來的刀勢。兩人全被藍衫漢子這一招震得虎口生痛右臂發麻，幾乎抓不住刀，各自後退了兩步。這兩人第一招上就吃了大虧，自然不肯甘心，口中同聲暴喝，再次掄刀飛撲，夾擊過來。
　　藍衫漢子冷喝道：「不知進退的東西。」身形一個飛旋，右足橫掃而出。這一下，快得口同電閃，兩個蒙面漢子還未近身，就被掃到，但聽「砰」「砰」兩聲，兩條人影，就像皮球一般，被踢得飛出去一丈開外。背脊落地，一下摔在山石之上，還骨碌碌的滾了一陣，頭雖沒有摔破，全身骨頭，就像砸散了一般，口中直喊著「哎喲」，就是爬不起來。
　　為首的蒙面漢子看得又驚又怒，手中鋼刀一緊，厲喝道：「大家一起上，剁了這小於。」五個蒙面漢子剎那間一齊圍了上夫，刀光在日漸昏暗下來的暝色之下，依然熠熠生寒。錦衣相公和俊俏書僮都已站了起來，臉上已無半點驚懼之色！
　　這回主僕兩人看得清清楚楚，五個蒙面漢子就像五條餓虎，一聲吆喝，以撲羊之勢，朝藍衫漢於掄刀猛砍！藍衫漢子氣度從容，雙手開闔之間，右手已經拍在搶先撲到的那個為首蒙面漢子左肩之上，為首那人悶哼一聲，整個人就離地飛起，「叭達」一聲，摔出數丈之外。左手一把抓住另一個人的脈門，舉刀朝第三個撲來的人刀上磕去，但聽「噹」的一聲，第三個人鋼刀立時脫手飛出，五指一鬆，被扣住手腕的漢漢子，一個狗吃屎，朝地上跌撲下去！他只不過右手一拍，左手一抓，一鬆，就解決了三個，再一旋身，右手頂肘，撞在第四個人的肋下。那人也是一聲悶哼，跌跌撞撞地倒退了七八步，痛得彎下腰去。左手一抖，袖角迎著第五個人的鋼刀捲去，這下更絕，鋼刀劈砍之勢，何等兇猛？但不知怎的，竟被他一記「流雲飛袖」捲個正著，鋼刀居然「呼」的一聲，化作一道白光，飛上三丈多高，直向林中落去，執刀的人，被震得虎口流血，急急往後躍退。
　　這一段話，作者要分開來說，就覺得時間稍長，但事實上，藍衫漢子只不過揮手之間的事。在錦衣相公主僕看去，五個強盜聲勢洶洶圍住了藍衫漢子掄刀猛撲，但只一撲即散。
　　藍衫漢子也並不追擊，只是負手而立，朗笑一聲道：「古北口七雄，原來也不過如此，今日只是給你們一個教訓，再敢作殺人越貨的勾當，給我碰上了，就沒這般便宜了。」
　　那為首蒙面漢子爬起身來，一言不發，朝六個弟兄揮了揮手，大家抬起鋼刀，沒精打采的跟著他們老大就走。俊俏書僮一看強盜逃走，不待吩咐，就去收拾散亂在地上的金銀衣物。
　　錦衣相公長長的鬆了口氣，急步朝藍衫漢子迎了上去，作了個長揖道：「兄弟途遇強盜，幸蒙兄台仗義相救，活命大恩，不敢言謝，請受兄弟一拜。」
　　藍衫漢子連忙還禮道：「公子言重，這班亡命之徒，膽敢在京畿附近劫掠行旅，實在是膽大妄為已極。在下既然遇上，懲暴除惡，正是我輩江湖人的本色，些許微勞，何足掛齒？諒他們鎩羽而去，不敢再來。公子前途珍重，在下還得趕路，告辭了。」說完，拱拱手，轉身欲走。
　　錦衣相公慌忙叫道：「兄台請留步。」

陸戰男兒

　　監衫漢子腳下一停道：「公子還有什麼見教？」錦衣相公含笑道：「兄台行俠仗義，實乃古人所謂遊俠之流亞也。兄弟少讀太史公《遊俠列傳》，嘗竊慕其人，但以為當今之世，不可能有這樣的入，今天遇上兄台，真是三生有幸。此時天色已黑，兄弟已不能進關，前面不遠，就是鞍匠屯，兄台就是急於趕路，也得找著宿頭。兄弟意欲邀兄台小飲數杯，也聊表仰慕之忱，不知兄台肯折節下交否？」口中說著，一雙精瑩目光之中，滿是希冀之色。
　　藍衫漢子看他說得誠懇，不覺淡然一笑道：「公子這般說法，在下如何敢當？在下就是要趕去鞍匠屯投宿的，公子盛情見邀，在下若是再要推辭，那就不通人情了。」
　　錦衣相公大喜過望道：「兄台不棄，這太好了。」他望望藍衫漢子，又道：「咱們萍水相逢，撇開兄台救命之恩不說，總算有緣，兄台這公子的稱呼兄弟無論如何不敢當，俏蒙不棄，咱們就兄弟論交，不知兄台意下如何？」藍衫漢子道：「在下江湖草莽之人，如何……」錦衣相公不待他說下去，就攔著道：「兄弟傅格非，兄台不嫌棄的話，就叫格非好了，不知兄台大名？如何稱呼？」
　　藍衫漢子道：「在下林子清。」
　　傅格非喜道：「原來是林兄，天色已暗，咱們快走了。」林子清道：「博兄請上馬吧！」傅格非哪肯上馬，笑道：「這裡離鞍匠屯不遠，小弟難得遇上林兄，咱們還是邊談邊走吧！」
　　—面回頭朝俊俏書僮吩咐道：「青兒，你帶著牲口，先趕去屯上，要萬安棧騰出兩間清淨房間，準備幾樣下酒的好菜，今晚我要和林兄痛痛快快的喝幾杯。」
　　俊俏書僮一連答應了兩聲「是」，就翻身上馬，騎著青鬃馬，牽著紫騾馬，當先朝大路上馳去。傅格非卻陪同林子清邊談邊走，沿著大路緩緩行去。林子清但覺這位少年公子不但舉止斯文，談吐清秀，書也讀得不少，學問極為淵博，倒也談得十分投機。到了鞍匠屯，已是上燈時候。
　　小街上店舖都已關上了門，只有幾盞疏疏落落的昏黃燈火夜晚風中晃曳，那是萬安棧和一家茶館。這裡雖是一個小小鎮集，因它正好在古北口和灤平之間，許多趕不上路的行旅客商就在屯上歇腳。因此這條小街上倒也生意興隆，著實熱鬧。
　　晚上大家落了店，就去泡泡茶館，當然還有賭和女人。萬安棧有普通客房，也有兩三間清淨的上房，那是備過路的達官貴人臨時休息之用。前面臨街是飯店，規模雖不甚大，也有七八張桌子。今晚，萬安棧的三間上房，全給傅公子包了。
　　俊俏書僮和一名夥計就站在飯店門口，一眼瞧到公子隨著林子清走來，立即趕上幾步，躬身道：「回公子，小的已把房間定好，酒菜也已準備好了，就請公子入席。」夥計立即迎了上來，連連躬腰道：「二位公子爺請。」傅格非側身道：「林兄請。」林子清略為謙讓，兩人一齊跨進店堂，但見只有幾張桌上，疏朗朗坐著四五個食客。中間一張方桌上，早已放好兩副杯筷。夥計和青兒領著兩人入席。
　　鞍匠屯的飯店，白天打尖的人多，晚上難得有貴介公於宴客，自然奉承周到，兩人才一坐下，就有店伙送面巾、送茶水，忙個不停。
　　傅格非取起茶盅，喝了口茶，一面抬頭笑道：「林兄此次出關，不知是到哪裡去的。」林子清也舉起茶盤，喝了口茶，道：「熱河。」傅格非又道：「林兄去熱河有何公幹？」林子清道：「在下有一位世叔，在熱河開設鑷局，專走關外諸省，在下浪跡江湖，一事無成，才想去他鏢局看看。」傅格非看了他一眼，臉上不禁流露出惋惜之色。欲言又止，但還是忍不住，試探著道：「以林兄一身所學、去投效鏢局，豈不埋沒人才？」林子清淡然一笑道：「在下一個江湖人，只有在江湖上謀出路，除了干鏢局這一行。還有什麼可以於的？」
　　傅格非道：「小弟和林兄，雖是萍水相逢，但一見如故，兄弟論交、林兄如願意到京都去，小弟或可效勞。」林子清微微搖頭，笑道：「傅兄盛情，在下十分感激。京都富貴繁華之地，對在丫這樣的江湖人，未必適合。」說到這裡，三名店伙，已經陸續送上酒菜。青兒取過酒壺，替兩人面前斟滿了酒。
　　傅格非舉杯道：「林兄救命大恩，小弟不敢言報，這杯水酒，是小弟敬林兄的，也是慶賀咱們萍水訂交，小弟先干了。」說完一飲而乾。
　　林子清和他對於了—杯，說道：「咱們既已訂交，博兄再說救命之恩的話，那就俗氣了。」
　　傅格非爽朗—笑道：「林兄說的是，小弟該罰。」青兒替兩人斟滿了酒，他果然舉杯又乾了一杯，抬眼問道：「林兄府上還有些什麼人？」林子清道：「寒舍只有家母一人。」
　　傅格非眼珠一轉，又道：「林兄貴庚多少，還未成親麼？」他兩杯下肚，一紅核臉，已經有些熱烘烘的起來！林子清道：「在下虛度二十四，落魄江湖，哪有妻房？」博格非忽然笑了笑道：「林兄長我四歲，我該叫你大哥才是。」
　　他沒待林子清開口，接著道：「林兄一表人才，文可濟世，武足安邦，決非池中之物，小弟有一句話，不知該不該說？」林子清笑道：「傅兄但說何妨？」
　　傅格非道：「小弟有一個舍妹，今年十九，小弟不敢誇口，也足以稱得上才貌雙全，林兄如果不嫌棄的話，小弟願意全力促成……」林子清慌忙搖手道：「傅兄說笑了，在下一個江湖人，怎敢高攀？」
　　傅格非正容道：「林兄怎好如此妄自菲薄？英雄不論出身低，小弟說過，林兄決非池中之物，舍妹如能有林兄這樣一位英雄夫婿，是她的造化。」林子清苦笑道：「傅兄過獎，此事萬萬不可再提，在下……」恰好店伙又送上菜來，傅格非望著他微微一笑，也就不再說下去。
　　酒菜陸續的上來，已經擺了滿滿一桌。雖然說不上山珍海味，但做得口味極佳，在一個小屯的飯店裡，能做出這樣的菜看，已算是上等筵席了。
　　林子清看看滿桌菜餚，說道：「傅兄何用點上這許多菜餚？」
　　傅格非格地笑道：「小弟得和林兄訂交，這是小弟有生以來唯一值得慶賀之事，小弟還嫌這些菜太少了呢！」林子清感動地道：「傅兄把在下說得太好了。」
　　傅格非已經有了幾分酒意，臉上一片緋紅，雙目斜眠，問道：「古人謂得一知己，可以死而無憾。小弟把林兄視作知己，不知林兄是否也把小弟當作知己？」林子清道：「傅兄把在下視作知己，在下自然也視傅兄為知己了。」
　　傅格非雙目乍睜，說道：「這是真心話？」林子清道：「人之相知，貴在知心，在下說的自然是真心話了。」
　　傅格非舉起酒杯，朝林子清道：「來，林兄，咱們乾杯。」一口喝了下去。林子清又和他對乾了一杯。
　　傅格非道：「林兄，小弟今晚真是高興極了！」他一手取起酒杯，忽然「噫」了一聲，回頭道：「青兒斟酒呀！」青兒一手執壺，遲疑了下，說道：「公子，你平日不善飲酒，喝得已經差不多了。」傅格非道：「誰說我醉了？你快斟酒，我還要和林兄再喝三杯。」
　　林子清也看得出來，傅格非確實已有幾分酒意，忙道：「傅兄原諒，在下也不勝酒力了，前人有兩句話：怡然恰好微醺處，爛醉如泥俗了人，咱們莫作俗人。」傅格非這才點點頭道：「林兄說的也是。」
　　店伙送上兩碗麵來，林子清把一碗麵吃了。博格非只挑著麵條，吃了幾口，便自停筷。
　　一名店伙趕忙送上熱面巾。博格非吩咐道：「青兒，今晚菜做得還算不錯，你給我重賞夥計。莫忘了廚下司務的一份。」
　　青兒應了聲「是」，說道：「公子和林爺的房間，已經準備好了、是否要回房休息？」傅格非點頭道：「林兄明日一早還要趕路，自該早些休息了。」
　　青兒道：「小的領路。」林子清道：「傅兄貴介尚未用飯，還是要夥計帶路就好。」
　　其實不用他說，兩名夥計，早已掌燈在邊上伺候，聞言連忙陪笑道：「是，是，管家只管請用飯，二位公子，請隨小的來。」有錢能使鬼推磨，客店夥計何等勢利，話聲一落，立即一前一後提燈照路，引著兩人往後進而來。到得上房，打開房門，點起燈盞，才欠著身讓兩人入內。一名夥計立即沏了兩壺茶送上。
　　傅格非興致雖好，但酒量不大，此刻經風一吹，他自己也感到確實有些醉了，一手扶門，說道：「林兄還沒有醉，小弟倒確是不勝酒力了，真是遺憾得很，小弟失陪了。」
　　林子清道：「傅兄請休息吧？」一宿無話，第二天早晨。林子清起床之後，披著衣服，開出門去，只見一名店伙手中拿著一封信，站在門口伺候。一見林子清出來，立即走上一步，陪笑道：「林爺起來了，傅公子吩咐小的，在這裡等候，有一封信，務必親手交給你老。」說著雙手呈上書信。
　　林子清接過書信，只見信封上寫著：「面呈：林兄親啟。」字樣，不覺問道：「傅公子呢？」店伙道：「傅公子說有急事，天還未亮，就已經走了。」
　　林子清心中暗自覺得奇怪，昨晚他並末向自己提起，何以走的這般匆促？一面點頭道：「好。」店伙陪笑道：「傅公子留下了一頭牲口，備林爺乘坐，就在店外伺候。」
　　林子清又點了點頭。
　　店伙巴結的道：「林爺如果沒有什麼吩咐，小的給林爺去打臉水。」
　　林子清又點點頭，就回身進房，隨手撕開封口，抽出一張信箋。首先映入眼簾的竟是一筆娟秀的字體，寫道：「書奉子清吾兄賜鑒：萍水訂交，快慰生平，兄實小弟一生中唯一知己，惟弟因事，五鼓即行，未忍擾兄清夢，仁立門前，依依者久之。今日一別，末□何時，方得與兄把晤也。兄去熱河，如鏢局中未能得展長才，弟與當地都統，誼屬世交，特備介函一通，兄不妨一試。留劣馬一匹，金五十兩，非敢言贈，聊壯行色耳。臨書依依，不勝別緒離愁，奈何？諸維珍攝，小弟傅格非頓首拜上。」這封信寫得情文並茂，別情婉約。
　　林子清看完這封信，暗暗忖道：「他和熱河都統，誼屬世交，他莫非是旗人？」
　　再看信封內，果然折著另一個封信，上面寫著：「面陳傅都統親啟」。這口氣不太客氣，再看信封並末封口。林子清愈覺驚疑，順手取出信箋，只見上面寫了寥寥幾字，那是：「茲介敝友林兄子清前來，務希妥為照料，感同身受。」下蓋了一顆小小朱鈴，仔細一看，果然是兩個滿字。這封信，和他寫給自己的一比，一封文字之中，流露出無限友情，一封字行之間，卻似上司對下屬的口氣！傅格非，他會是誰呢？正好店伙送來臉水，林子清依然把信箋折好，收入懷中，盟洗完畢，吃過早點，就朝外行去。
　　店帳不用說，傅格非早已會過了，店外，果見一名夥計，牽著那匹青鬃馬，在那裡伺候。看到林子清，立即哈著腰道：「林爺請上馬。」鞍頭果然掛著一個沉甸甸的紫色小包裹，正是昨晚那個為首的蒙面強盜打開來過的五十兩赤金，難怪店伙一直牽著馬在伺候。林子清雖覺受之有愧，但也只好受了。當下隨手取下一錠碎銀，賞給店伙，就跨上馬鞍，策馬而去。
　　承德府，舊稱熱河，瀕熱河西岸，為一秀麗的山城。
　　清康熙四十二年，建「避暑山莊」於此，亦稱熱河行宮，建築雄麗，極湖山亭台之勝。
　　承德雖是一個山城，卻是府會所在，不，皇帝老兒避暑和木蘭秋狩的地方。市容繁華，縱然比不上京都，也不輸各地省會。尤其這裡是漢、滿、蒙、回、藏各族的人都有，在街上熙攘往來，服飾語言各殊，卻能相處融洽，各做各的買賣，互不相干，也沒有半點歧視。這座城，就像五種民族的大雜院，這種情形，更非內地各省所能看到。
　　整座承德府城，要算西門大街上最為熱鬧，商肆相比，茶樓，酒館，三步五步，就有一家，這是因為這裡是出古北口第一個大城市，往來的商賈旅客，都要在此歇腳打尖，市面自然就越來越繁榮了。
　　西門大街上，有一個小橫街，叫做探花坊。據說從前出過一個探花，街口還豎立著一座石牌坊，但如今大家都不叫它探花坊；改稱客棧胡同了。那是因為這條小橫街上都是客棧，如果有不知道路的人，問某某客棧在哪裡，人家就會指指小橫街說：「客棧就在那胡同裡。」於是客棧胡同就這樣出了名。客棧胡同，客棧少說也有八九家之多，其中以東昇棧的規模最大，七間門面，有幾進深，不但房間好，招待好，前面一座金碧輝煌的東昇廳酒菜更好。就算不是住店的客人，也要上這裡來小酌一番。如果說全城是西門最熱鬧，那麼客棧胡同，是西門最熱鬧的所在了。客棧胡同八九家客棧，據說要東昇棧客滿了，才輪得到其他客棧，但其他的幾家，也天天客滿。同行自然也嫉妒它，但東昇客棧的老闆，長袖善舞，來頭不小，不但在熱河地面上吃得開，在官場中也兜得轉。諸如熱河都統衙門，道台衙門和行宮侍衛營，都有交情，據說連京城裡，都有扎硬後台。照說，這樣一位財勢渲赫的人物，應該是熱河城裡家喻戶曉、盡人皆知的人了，但說來奇怪、連東昇客棧的人，除了只知道他們老闆姓乾，旁的就一無所知。
　　乾老闆好像是神秘人物，當然也很少有人能夠看到他。於是有人猜測，東昇客棧是京裡某一權相開的，所謂乾老闆，只是他家裡的一名家奴而已。這當然是猜測而已，誰也不能證實。
　　這天的午牌時光，東昇客棧門前來了一位紫臉漢子，看他年紀，約莫二十三四，身上穿一件藍布長衫，已經洗得快發白了，但他騎的一匹青鬃馬，卻是相當神駿，一望而知是一個江湖人。
　　門口的小廝接過馬匹，一名店伙就迎了上來，含笑道：「客官要住店，還是打尖休息？」紫臉漢子道：「住店。」
　　店伙連連拾手道：「客官請進。」紫臉漢子跨進店堂，那店伙又道：「客官要上房，還是要普通房間？」紫臉漢子道：「上房。」
　　店伙聽說他要住上房，臉上笑意更深，躬身應「是」，一面陪笑說道：「客官尊姓大名，從哪裡來的？」紫臉漢子怫然道：「住店還要報姓名來歷麼？」店伙連忙陪笑道：「客官莫要誤會，這是官府昨晚出的告示，凡是授店的往來旅客，都得填寫姓名來處，每逢秋狩時候，都是如此，老客人都知道，客官大概還是第一次到熱河來吧？」
　　「原來如此。」紫臉漢子神色釋然，接著道：「好，在下林子清，從江南來，這樣夠了吧？」店伙陪笑道：「你老好說。這是官樣文章，大家應付應付罷了，你老請隨小的來。」說完，領著林子清朝上房行去。
　　東昇棧的上房，當真稱得上等房間，地方寬敞，窗明几淨，陳設雅潔，榻上被褥全新。
　　店伙陪笑道：「這房間客官還滿意麼？」
　　林子清點點頭，舉步跨了進去。
　　店伙立即沏了一壺香茗送來，一面伺候著道：「客官還有什麼吩咐麼？」
　　林子清一面喝了口茶，搖頭道：「沒有了。」店伙退出，隨手帶上了房門。
　　林子清在榻上躺了一會，然後開門出去，緩步走入東昇樓，點過酒菜，吃了午餐，才向櫃上問了吉祥街的走法，飄然出門而去。
　　吉祥街已經快要接近小南門，地方比較清靜，除了一家書肆和一家雜貨鋪之外，整條街上就沒有第三家鋪於。林子清原是打聽好了來的，自然並不意外，他在街上故意裝作來回找尋模樣，最後才緩步跨進書肆，朝店中一位掌櫃模樣的老者拱拱手道：「老丈請了。」
　　那老者正在門口一張籐椅上吸著旱煙，抬眼望望林子清，才含笑道：「相公要買什麼書？」林子清道：「在下不是買書來的，在下想請問老丈一聲，這條街上，有一家鎮遠鏢局，不知搬到哪裡去了？」
　　那老丈又望了他一眼，說道：「客官大概剛到熱河來的吧？鎮遠鏢局已經收歇了。」林子清微感錯愕地道：「鎮遠鏢局已經收歇？？」
　　那老者道：「這是兩個月以前的事了，老鏢頭林長慶過世之後，僳局就收歇了。」虎鞭龍爪林長慶，在北五省算得是一位響噹噹的人物，鎮遠鏢局的龍虎旗遠走關外，三十年來，從未出過一點漏子。
　　林子清臉上有些失望神色，拱拱手道：「多謝老丈。」回身朝外行去。
　　一連兩天，林子清住在客棧裡，閒著無事，就往街上到處逛逛。
　　這是第三天午後，他回到客棧，一進門，就見一名夥計迎著陪笑道：「林爺，上午有一位任爺，前來找你，小的回說你老出去了，那任爺說，下午再來。」
　　林子清覺得奇怪，自己在熱河並無熟人，更沒有姓任的朋友，當下問道：「他有沒有說他叫什麼名字？」店伙道：「沒有，那位任爺只說是你老的朋友。」
　　林子清沉吟道：「奇怪，在下這裡並無姓任的朋友。」店伙陪笑道：「也許你老忘了，好在他說下午還會來呢。」
　　林子清漫應了一聲，就緩步回房。店伙替他沏了一壺熱茶送上，才行退出。林子清不知這姓任的是什麼人，他找自．己又有何事，隨手倒了一盤茶，剛在窗下坐下。
　　只聽門上有人輕輕叩了兩下，房門啟處，那店伙探進頭來，含笑道：「林爺，那位任爺又來看你老了。」
　　林子清站起身，就聽門口店伙的聲音道：「任爺，你請。」接著就見一個身穿藍緞長袍，年紀五旬左右的人，緩步從門外走入，林子清只覺和他素不相識，但人家既然走了進來，不得不拱手肅客。
　　藍袍老者不待林子清開口，就呵呵一笑，拱手道：「這位大概就是林大俠了？」林子清道：「在下正是林子清。」
　　藍袍老者笑道：「兄弟任紫貴，上午趨遏未值，敞東翁慕賢若渴，午飯甫畢，又敦促兄弟前來，這回總算遇上林大俠了。哈哈，見面勝如聞名，得瞻芝宇，真乃快慰生平！」林子清看他滿臉堆笑，滿口恭維之言，心頭更覺納悶，慌忙抱拳道：「任老丈過獎了，上午在下有事外出，蒙枉駕見訪，未能迎逐，深以為歉。任老丈快請坐了再說。」說罷，連連抬手。
　　兩人在窗前分賓主落座。
　　林子清倒了一盞茶，道：「任老丈請用茶。」
　　任紫貴雙手接過，堆著笑道：「不敢，不敢。」林子清道：「任老丈枉顧必有見教。」
　　任紫貴輕咳一聲道：「兄弟在都統府忝掌文櫝，奉敝翁之命，特來向林大俠致候。」原來他是都統衙門的師爺。
　　林子清肅然道：「原來任老丈是督署文案夫子，在下失敬之至。」
　　任紫貴大笑道：「林大俠這麼說，那就見外了。敝東翁昨晚接到福邱來函，才知林大俠已經到了熱河，今日一早，就要兄弟前來促駕。熱河雖是小地方，但林大俠到了這裡，就是敝東翁的貴賓，說什麼也不該住在客棧裡了。」林子清心裡已經有些明白，所謂福邱來函，準是傅格非寫來的無疑，一面連忙拱手道：「任老夫子言重，在下前來熱河，原是投奔一位世叔而來，些許私事，怎敢有瀆都統大人？」
　　任紫貴道：「福邱信上已經說得很清楚，林大俠有一位世交在熱河開設鏢局，曾邀林大俠相助，因此不願在京供職，是欲全令大人和令世叔的交誼。但以林大俠一身所學，如果忍令終老江湖，實在太可惜了。函中諄諄囑咐敝東翁，務必延攬英才，兄弟來的時候，敝東翁已在花廳仁候，渴欲和林大俠一晤，林大俠此時就動身如何？」林子清躊躇的道，「在下一介武夫……」
　　任紫貴沒待他說完，笑道：「林大俠又來了，敞東翁是福鄖的舊屬，林大俠是福邸交下來的人，原是一家人，再說這些話，就生分了。」說到這裡，已經站了起來，笑道：「林大俠，咱們走吧，別讓敝東翁等急了。」林子清經他一再敦促，只得跟著站起，說道：「任老夫子這麼說了，在下恭敬不如從命。」
　　任紫貴呵呵一笑道：「林大俠又客氣了，哈哈，說真的，不知怎麼回事兒，咱們雖然第一次見面，多談了也不過幾句話，兄弟就覺得跟林大俠一見如故，十分投緣。」林子清道：「這是老夫子看得起在下，以後還要老夫子多多關照。！」
　　「好說，好說！」任紫貴臉有喜色，連連笑道：「咱們一見如故，今後應該互相關照才是。」說到這裡。忽然哦了一聲，又道：「林大俠這老夫子的稱呼，兄弟愧不敢當，咱們一見如故，又這麼投緣，兄弟癡長你林大俠幾歲，這樣罷，你瞧得起兄弟的話，就叫我一聲老哥哥，我稱你一聲老弟，不知林大俠意下如何？」林子清道：「者哥哥厚愛，在下敢不從命？」
　　任紫貴更是欣喜，一把抓住林子清的手，說道：「就憑你老弟這句話，我這老哥哥是做定了。」兩人邊說邊走，出了店門，只見一名戈什哈站在門前，牽著馬在伺候。店中小腸一見林子清和任紫貴一齊走出，也立即替他牽來了青鬃馬。
　　任紫貴由戈什哈扶上馬鞍，等林於清上了馬，在馬上拱拱手道：「林老弟，老哥哥替你帶路。」說罷，揮了揮手。
　　戈什哈牽著馬匹先走，林子清跟在他馬後而行。他們一路沿著大街朝南行駛，走了不過盞茶工夫，便已抵達都統府。但見大門前高大的旗桿上，高懸著帥旗，階上挺立八名戈什哈，掛著綠鯊皮腰刀，看去好不威武！

陸戰男兒

第42章　平步青雲

　　兩人下馬之後，任紫貴抬手肅客，領著他從右首邊門而入。幾名戈什哈眼看任師爺對——個連身上藍布長衫都快要洗得發白的少年如此敬重，心裡都暗暗納罕不止。進入邊門，是一條長廊，通向二門，門前站著兩名戈什哈，看到任紫貴，一齊立正行禮。任紫貴連頭也沒點一下，領著林子清直往裡行，經過簽押房，再折入一條「之」字朱欄的長廊。廓外花木扶疏，廊簷下掛著幾隻鳥籠，使人覺得有鳥語花香之感。
　　任紫貴邊走邊道：「督帥此刻大概在書房中了，老哥哥帶你到書房裡去。」
　　林子清低聲問道：「老哥哥，在下直到此時，還不知道督帥姓氏名諱呢！」任紫貴低聲道：「督帥姓傅，和福邸同宗，印諱敏泰。」接著說道：「督帥是在書房裡批閱公事，這是機要所在，但也可免去許多官場禮數。平日很難得在這裡見客，這是沒把你老弟當外人看。」林子清道：「這是督帥厚愛。」
　　說話之間，已經走到書房前面，但見一片花圃前面，一排五橡精舍，畫棟雕樑，十分富麗。此刻湘簾低垂，靜得不聞一點聲音。四扇雕花落地長門，左右也站著兩名戈什哈。
　　任紫貴走近門前，腳下一停，低聲道：「老弟請稍待，老哥哥向督帥報個信。」說到這裡，身子不由的直了直，然後輕咳一聲，朝裡躬躬身道：「屬下任紫費陪同林子清晉見督帥。」
　　話聲方落，只見一名青衣長隨疾趨而出，朝兩人打了個揖，說道：「大人有請。」任紫貴連忙一抬手道：「林老弟請。」林子清道：「在下初來，還是老哥請先。」任紫貴微微一笑道：「督帥為人很隨和，老弟不用太拘束。」說完，領著林子清朝裡行去。
　　進門，是一間擺設精緻、十分寬敞的大客室，裡首是一道雕花月洞門，才是書房。
　　這時正有一個濃眉鷂目、面貌白哲的老者，緩步從門中走出，此人不用說，就是傅都統無疑！他身上雖然只穿了—襲便服，但只要看他那副大模大樣的神氣，確有幾分逼人的威儀。
　　任紫貴謊忙躬躬身，指著林子清道：「稟大人，這位就是林子清壯士。」林子清跟著作了個長揖，道：「草民林子清見過督帥大人。」
　　博都統一雙鷂目，朝林子清上下打量了一眼，白哲的臉上飛綻起一絲笑容，點點頭，拍手道：「林壯士不可多禮，請坐。」隨著話聲，己踱到上首一張錦披靠椅上坐了下來。
　　林子清欠身道：「大人面前，草民怎敢……」傅都統沒待他說下去，就道：「林壯士不用客氣，這是老夫書房，老夫也不喜俗禮，只管請坐。」任紫貴在旁道：「是啊，督帥大人最是隨和，林壯士請坐了好說話。」林子清謝了坐，才在傅都統下首的一張椅子坐下。
　　傅都統治目道：「紫貴，你也坐下來。」任紫貴應了聲「是」，就在林子清下首落座。長隨替兩人送上細瓷茗碗，立即垂手退去。
　　傅都統目光一拾，伸手模著他兩撇鬍子，含笑道：「老夫昨晚接到福邱來函，才知林壯士已經到了熱河，據送信的張保說：林壯士此次是來看在熱河開設鏢局的一位令世叔來的？」林子清忙道：「是的。」
　　傅都統又道：「林壯士令世叔，是哪一家鏢局？」林子清欠身道：「回督帥，草民世叔，在熱河開設鎮遠漂局。」博都統「哦」了一聲道：「你說的是虎鞭龍爪林長慶。」他回過頭去，朝任紫貴道：「林老鏢頭好像替咱們衙門裡當過差。」任紫貴連忙欠身道：「是，是，鎮遠鏢局護送過兩次貢品，是林老鏢頭親自去吉林接過來的。」
　　傅都統從鼻孔裡輕輕「哦」了一聲，又轉過臉來，朝林子清道：「老夫對林老鏢頭還有些印象，他是林壯士一族的？」林子清道：「不，他和先父只是道義之交。」傅都統道：「你打算在他鏢局裡做事？」
　　林子清道：「今年五月間，他曾捎信給草民，要草民到熱河來，但前天草民找到吉祥街去，鏢局已經收歇了，據說林鏢頭在兩個月前逝世，舉家遷回原籍去了。」傅都統摸摸他的八字鬍子，問道：「福邱格格特地要張保趕來，向老夫極力推薦林壯士，就是因為林壯士一身所學，終老江湖，未免可惜。如今鎮遠鏢局既已收歇，林壯士不妨在老夫衙門中暫住，容老夫查查，哪裡有較好的缺，自會給林壯士安排。」
　　「福邱格格」這幾個字鑽進林子清的耳朵，不覺一怔！他聽他們口中一再提到「福邸」，根本不知「福邱」是誰？格格是滿語公主或郡主之稱，傅格非他……不錯，他姓傅，名字中故意用一個「格」字，明明就是格格了！林子清的臉有些紅了！一時竟然答不上話去。任紫貴看他沒有向督帥致謝，心頭暗暗替他著急。
　　傅都統卻望著林子清微微一笑道：「老夫曾聽張保說，格格還寫了一封親筆函要林壯士來找老夫，若是換一個熱中名利的人，不待老夫去請，早就來找老夫了。只此一點，足見林壯士敝履功名，更是難得！」
　　人家已經說出來了，林子清不得不把傅格非的信拿出來，他顯得有些尷尬，囁嚅說道：「草民是因那位世叔既已逝世，此地舉目無親，不想再作淹留，故而不曾晉遏督帥投書。」說著雙手呈上書信。他雖然猜到傅格非可能就是傅都統口中的福邸格格，但在沒有確實以前，他不敢說傅格非，也不敢提格格二字。這話說得很技巧。
　　博都統接過書信，呵呵笑道：「這是諸諸亮薦龐統，不是老夫問你，還不肯拿出來呢！」滿人大員中，許多人都熟讀《三國演義》，就自詡為有經世之才了。林子清連說「不敢」。
　　傅都統已經抽出一張信箋，只看了一眼，就朝任紫貴蕪爾笑道：「昨晚張保送來的那封信，說得雖然懇切，老夫認得那是華師爺的筆跡，這才是格格的親筆函。她小的時候時常爬在老夫背上當馬騎，這筆字，老夫一眼就看得出來。」他以格格把他當馬騎為榮，那正顯示出他是福邸的老人。隨著話聲，隨手把信箋朝任紫貴面前遞去，接著說道：「紫貴，你替老夫想想看，把林老弟安插到哪裡最恰當？這是格格交下來的，你可替老夫多用點心。」他忽然改口了，「林壯士」變成「林老弟」。這是因為傅格非的信上稱呼「敝友林兄子清」，口氣對林子清十分客氣，他自然要拉近關係。
　　任紫貴恭敬地雙手接過信箋，口中連聲應「是」，看過信箋，一手捻著幾根蒼須，沉吟了下，才欠身道：「屬下有個主意，不知督帥意下如何？」
　　傅都統道：「你說來老夫聽聽。」任紫貴道：「咱們衙門裡不但沒有空缺，就是有，也職位較卑，委屈了林壯士……」
　　傅都統微曬道：「熱河城裡，還有高過咱們這裡的職位麼？」任紫貴陪笑道：「這是督帥一人的爵位高，就是行宮裡的統帶，也不過掛了副都統銜。下屬之意，如把林壯士調到行宮侍衛營去，第一，那不是地方機關，見官大一級，職位清高，在宮裡當差，名聲也好聽。第二，除了每年皇上避暑和木蘭秋狩，平日很少有事，豈不強過在咱們衙門裡當差？而且督帥對福邸格格，也有了交待。」
　　傅都統連連點點頭，笑道：「這主意不錯，老夫倒是沒有想到。」接著問道：「行宮有缺？」任紫貴道：「東西兩營，各有三個隊，每隊各有大領班一人，二領班一人，每隊三班，各有領班一人……」
　　傅都統一揮手道：「你去查查，有沒有大領班、二領班出缺的？就要戚統帶派一個給林老弟，說是福邸交代的好了。」任紫貴慌忙湊著道：「大人今晚不是要替林壯士接風麼，下屬之意，順便著人去把戚統帶請來，督帥當面交待，不是更好麼？」
　　他這是趁風使帆，對林子清算是送足了人情。
　　都統額首道：「你這就打發人去請戚統帶來一趟好了。」
　　任紫貴應了聲「是」，起身往外行去。
　　林子清惶恐地欠欠身道：「督帥厚愛，草民但求一枝棲身，職位如果太高了，恐難服眾。」
　　傅都統摸著鬍子，笑道：「林老弟只管放心，別說福邸交代下來的事，就是老夫派的人，誰敢不服？此事老夫自有安排。」林子情感激地欠身道：「督帥成全之恩，草民沒齒不忘。」
　　傅都統笑道：「福邸多羅格格，不但是成親王的義女，而且還是東宮侍讀女官，極有可能被選為東宮王紀，老弟有格格替你說話，還怕不飛黃騰達？哈哈，老夫是福邱出來的，現在老弟也算是福那的人了，老夫不提拔自己人，還提拔誰？」現在，林子清才聽出來，他門中的「福邸」，是指的福邸王府，難怪聲勢有這般顯赫！(清制，郡王女為多羅格格。)說話之間，任紫貴已經回了進來，朝傅都統拱手道：「回督帥，下屬已要傅安去請了。」
　　傅都統點首道：「很好。」任紫貴回身朝林子清含笑道：「督帥大人下午照例都要批閱幾件重要公文，林壯士請到我房裡休息一陣子，今晚督帥還要給你洗塵。」
　　林子清站起來道：「督帥賜宴，草民實在愧不敢當。」任紫貴偕同林子清退出書房？引到他的房間，推門而入，一面笑道：「林老弟，這是老哥哥住的地方，就不用拘泥了，請坐。」
　　任紫貴的房間，一共是一明一暗兩間，收拾得相當雅潔，外面一間，臨窗一張書案，案頭放置文房四寶和不少書籍。
　　林子清道：「老哥哥真是雅人。」
　　任紫貴笑道：「一入官場，鎮日裡案牘勞形，哪裡還雅得起來？」
　　他朝林子清看了一眼，道：「老哥哥真得恭喜老弟，督帥平日雖極隨和，但也很少對人這般熱絡，今天對你老弟，可真是另眼相看。」
　　林子清道：「這是督帥厚愛。」任紫貴接道：「老弟自然看得出來，一面固然是福邱格格的面子，但督帥和老弟一見投緣，也是事實。」
　　林子清道：「老哥哥，方才著人去請的是誰？」
　　任紫貴道：「那是行宮侍衛營的統帶，姓威名承昌，原是江南人氏，聽說一身武功極高。早歲投效軍營，隨征金川有功，極獲福邱賞識，督帥任御前侍衛領班的時候，他是三等侍衛。後來積功升到這裡行宮侍衛營統帶，很會做官，知道了老弟來歷，不會把你當外人看的。」隨著話聲，站起身道：「老弟稍待，老哥哥進去一下。」
　　林子清道：「老哥哥請便。」任紫貴不再多說，舉步朝裡間走去。過不一會，只見他手中捧著一件青綢長衫走出，含笑道：「老弟，這是老哥哥新制的，還沒穿過，你身材和老哥哥差不多，試試看，合不合身？」
　　林子清道：「老哥哥這是做什麼？」
　　任紫貴道：「今晚是督帥替你接風，老弟乃是主客，在你，固然是英雄本色，布衣可傲王侯。但官場勢利，督帥不是只重衣衫的人，可是督帥的面子，你也要顧到。」
　　林子清赧然道：「老哥哥設想周到，令人感激。」任紫貴得意地笑道：「咱們是兄弟，別再說感激的話，你快試試，合不合身？」
　　林子清拗不過他，只好脫下身上長衫，從任紫貴手中接過青綢長衫，披在身上。
　　任紫貴左右前後，看了一陣，笑道：「正好，老弟這比你自己做的還合身，老哥哥就舉以奉贈。」
　　林子清道：「這怎麼好意思？」
　　任紫貴道：「又來了，咳，一件衣衫，這又算得了什麼，者弟一身所學，能蒙格格賞識，一定錯不了。只要你肯干，還愁沒有出頭之日？他年飛黃騰達的時候，別忘了提攜老哥哥一把就成了。」林子清道：「這怎麼會呢？飲水還要思源，兄弟真要有這麼一天，可說是老哥哥所賜。」
　　任紫貴道：「這個老哥哥可不敢居功，說實在，老哥哥只能替你老弟打打邊鼓而已！」
　　兩人談了一回，任紫貴起身道：「時間差不多了，別讓督帥久候。」當下仍由任紫貴領著林子清，循著長廊，進入西花廳。
　　這是一座寬廣的敞軒，畫棟雕樑，金碧輝煌，極為富麗，左右兩邊壁間，各有一道雕花圓洞門，垂著紫絨簾幕。
　　兩人剛一跨進花廳，早有一名長隨上來打揖道：「大人己在裡面，請任老爺陪同林爺入內。」任紫貴慌忙領著林子清直趨左首圓洞內，早有兩名青衣使女一左一右撩起簾幕。
　　任紫貴低聲道：「老弟，這回該你先了。」
　　林子清急步而入，作了個長揖道：「督帥久候了。」
　　傅都統含笑道：「老夫也剛到，你們請坐。」林子清、任紫貴在他下首落座。
　　傅都統朝任紫責問道：「紫貴，你要傅安去請戚統帶，有沒有告訴他這裡來便餐？」任紫貴道：「下屬說了。」
　　傅都統道：「那他應該來了。」
　　話聲甫發，只聽門外響起長隨的聲音說道：「票督帥，戚統帶到。」
　　傅都統抬頭道：「有請。」簾幕掀處，但見一個中等身材的老人，穿戴著官服，急步趨入，朝傅都統打下扦去，說道：「卑職叩見督帥。」
　　此人年約五旬，貌相清矍，雙顴高聳，一眼就知是個心機深沉的人。他，正是當日絕塵山莊的莊主戚承昌，真正身份是兼熱河副都統銜，行宮侍衛營統帶。
　　傅都統只略微欠了欠身，藹然笑道：「承昌，這是花廳，一切俗禮，都可免了，快請坐下。」
　　戚承昌「喳」了—聲，直起身來。
　　傅都統回頭道：「紫貴，你沒告訴他，今晚只是便餐。」
　　戚承昌沒待任紫貴開口，恭聲道：「回督帥，紫貴兄打發傅安傳諭，說是便餐，卑職問過傅安，聽說是督帥替福邸來的人接風，卑職不敢失禮，才公服赴宴。」
　　傅都統莞爾笑道：「這就是你自作聰明處，老夫說了便餐，就是家常便飯，何須如此費事？快寬寬衣，老夫再給你們介紹不遲。」
　　戚承昌又應了聲「是」，雙手捧下頂戴，寬了外套，早有一名長隨替他接了過去。
　　傅都統才伸手一指戚承昌，朝林子清說道：「林老弟，老夫替你們引見，這位就是離宮侍衛營戚統帶。」接著又朝戚承昌道：「這位林老弟，叫林子清，是福邱交待下來的人。」
　　林子清、任紫貴在戚承昌進來的時候，早已站了起來，此時經傅都統一說，林子清立即抱拳道：「在下林子清，見過統帶。」
　　戚承昌連忙還禮道：「原來是林兄，兄弟久仰。」
　　傅都統抬抬手道：「你們都坐下來。」三人告了坐，才依次坐下。
　　傅都統從他袍袖中，取出兩封信，隨手朝戚承昌遞去，說道：「承昌，這兩封信，一封是福邸專程派張保送來的，一封是格格親筆，你拿去看。」
　　戚承昌雙手接過，依言抽出信箋，神色恭敬地閱讀了一遍，然後依然折好信箋，雙手送還，欠著身道：「林兄既是福邱交下來的人，督帥如有腹案要卑職辦的，但請指示。」
　　傅都統藹然一笑道：「你果然猜對了，老夫覺得林老弟是福邱推薦的人，職位太低了，格格的面上不好看，還是安插到你侍衛營裡去，較為適宜。」
　　戚承昌道：「督帥吩咐，卑職敢不遵命？只是怕委屈了林兄……」
　　傅都統一手摸著八字鬍子道：「你看看侍衛營裡，有沒有二領班的缺，先要他見習見習，以後有機會，你再提他一把。」
　　—開口，就要二領班，這下可把戚承昌難住了，但口中不得不唯唯應「是」。
　　任紫貴趁機陪笑道：「侍衛營兩營六個隊，一共只有六個二領班，也許戚統帶有困難，下屬之意，何如調一個二領班到都統衙門來當差，不知督帥意下如何？」
　　傅都統頷首道：「這可以，咱們第三營有個副統帶缺，你隨便調個二領班來就是了，算起來，二領班調副統帶，還是調升了呢。」
　　戚承昌想了想，才搶頭說道：「督帥吩咐，卑職遵辦，那就把侍衛營第一隊的二領班邊鳴吱調來好了。」
　　傅都統點頭道：「好，紫貴，你明天就備個公文，把邊鳴歧調到第三營。」一面回頭朝戚承昌道：「林老弟的公文，那就由你去發佈了。」
　　戚承昌欠身應「是」，轉臉朝林子清道：「林兄明天就可到離宮報到了。」
　　林子清感激的道：「多謝督帥、統帶栽培。」
　　任紫貴搶著說：「明天一早，兄弟陪林老弟去報到。」
　　這時一名長隨，在門口請示道：「大人可要開席了麼？」
　　任紫貴一揮手道：「叫他們開上來好了。」
　　過不一會，只見兩名青衣使女鉤起簾幕，雙雙躬身道：「大人請入席了。」
　　傅都統首先站起身來，含笑道：「走，咱們出去吧。」
　　花廳上早已擺好了四副杯盞，銀燭金盃、牙著玉盞，朱門酒肉，果然彌見奢華！這一席酒，雖是「便餐」，但水陸俱陳，珍饈羅列，賓主盡歡，不在話下。
　　第二天一早，任紫貴陪同林子清，騎著兩匹馬朝「避暑山莊」而來。
　　避暑山莊依山而起，圈地數十里，圍以清水磚牆，叢竹茂林之間，分置樓台亭榭，瓊樓玉閣，飛棟流丹，極湖山之勝！
　　兩人兩騎剛到北城，老遠就看到青山疊翠，樹木蔥鬱，南首山黧間，矗立著品字形的三座宮門，氣象宏偉！
　　任紫貴在馬上遙遙指點了下，說道：「林老弟，那裡就是『行宮』了，咱們再過去一段路，就得下馬了。」
　　林子清不便多問，只點了點頭。不多一會就到了「文官下轎，武官下馬」處。兩入一齊帶住馬頭，跨下馬鞍，左右首幾間平房中。早已有人迎了出來，朝兩人彎腰行禮，接過馬匹。
　　任紫貴拍拍長袍，回頭道：「林老弟，咱們走。」這裡離宮門少說還有半里來路，路上已經五步一崗十步一哨，站著挎腰刀的禁軍。
　　任紫貴領著林子清，還沒走近，只見右首一道宮門口，站著頭戴尖頂帽，身穿藍袍，腰束闊帶的跨刀漢子，瞧到任紫貴，立即趨上幾步，打了一揖道：「小的楚得勝，奉統帶之命，在此恭候任老爺和林爺的。」
　　任紫貴連忙含笑抱拳道：「不敢，不敢，有勞楚兄了。」
　　林子清也跟著抱了抱拳。
　　楚得勝躬身道：「二位請，小的替二位帶路。」說完，就朝宮門中引去。
　　任紫貴抬抬手道：「老弟你請。」
　　林子清道：「老哥哥。在下初來，還是你請先。」
　　任紫貴哪裡肯先，說道：「老弟第一次上任，老哥哥是陪你來的，自然老弟請先了。」
　　兩人讓了一回任紫貴堅持非林子清領先進去不可，林子清勘不過他，只得走在前面，任紫貴才陪著他走進。
　　宮門裡面是一片鋪著石板的廣場，行沒多遠就有一道小河，河上架著三道雕刻精細的石橋。過橋不遠，迎面是一排寬闊的石階，約有數十級之多，上面矗立一座金碧輝煌的宮殿。
　　殿門緊閉，站著幾名佩刀禁軍。楚得勝領著兩人沒朝石級走，卻循左首一條石板路行去。兩旁古木參天，濃陰夾道，行約半里，已經走過前山，但見一片草坪，中間一排五盈樓宇。門前站著兩個挎刀壯漢，衣飾和楚得勝相同。左右兩邊，各有兩排營房，看去十分整齊。林子清心知這裡敢情就是行宮侍衛營了。
　　楚得勝引著兩人，剛走到階前，只見統帶戚承昌已經親自迎了出來，清瘦的臉上，滿堆歡笑，道：「任夫子、林老弟，請怒兄弟迎迓來遲！」
　　任紫貴笑道：「統帶太客氣了，兄弟是陪林老弟來的。」
　　林子清趨了上去道：「下屬是向統帶報到來的。」
　　戚承昌呵呵一笑，道：「林老弟這就見外了。在公事還未發佈之前，你是兄弟的客人，走，請裡面坐。」他把兩人讓進客廳，分賓主落座，一名長隨送上了香茗。
　　戚承昌目光一抬，望著任紫貴問道：「任夫子，督帥府的公事，辦好了麼？」
　　任紫貴微微一笑道：「兄弟自然帶來了。」說著從袖中取出一封公文，雙手遞了過去。
　　戚承昌接過公文，看了一眼，就大聲道：「來人。」
　　在廳外伺候的長隨答應一聲，急步走入，打揖道：「小人在。」
　　戚承昌道：「去請第一隊的大領班裴福基、二領班邊鳴吱進來。」長隨「喳」了一聲，匆匆往外行去。
　　戚承昌也往袖中取出一封公文，含笑朝林子清道：「林老弟，這是你的公文。老弟新來，暫時先委屈些日子。」這自然是任官令。
　　林子清一股俱是感戴之色，惶恐地雙手接下，肅立說道：「多謝統帶恩典，屬下只怕不能勝任。」
　　戚承昌含笑道：「這是督帥的意思，再說福邱派下來的人，還伯不能勝任？老弟也不用說謝，你好好的幹，有機會，兄弟自會給你往上報的。」
　　任紫貴等兩人說完，立即拱手道：「恭喜老弟，榮任之喜。」
　　話聲甫落，只見廳外走進兩個人來。前面一個是矮胖身軀的中年人，一張圓臉濃眉綱目。稍後一個是中等身材的漢子，年約三十五六，倒是相當精幹。
　　兩人剛到門口，就肅然停步，由前面矮胖漢子說道：「屬下裴福基、邊鳴吱告進。」
　　戚承昌點頭道：「二位請進。」這兩人當然就是侍衛營第一隊的大領班和二領班了。裴福基、邊鳴吱相借進入大廳。
　　任紫貴已經站起身來，含笑拱拱手道：「裴兄、邊兄久違了。」
　　林子清也跟著站起，點頭招呼。
　　裴福基白胖的臉上，擠出歡笑之色，連連拱拱手道：「任老哥你好。」
　　戚承昌一指林子清，朝裴福基道：「福基，這位林子清林老弟，是福鄖派下來的。」接著又替林子清介紹了戚、邊二人。
　　裴福基聽說是福邱派下來的人，立即滿臉堆笑，連說：「久仰。」大家寒暄了幾句。
　　戚承昌一擺手道：「大家都是自己人，坐下來再說。」
　　於是大家相繼落座。
　　戚承昌從幾上取起都統衙門的公事，回頭朝邊鳴歧含笑道：「恭喜邊兄，這是都統府的公文，調升邊兄為都統府第三營副統帶，這裡二領班的職務，由這位林老弟接充。」
　　一個侍衛營的二領班，調都統府第三營副統帶，按品級來說，該是升了一級。但侍衛營的二領班，總是皇帝的近臣，調到都統府轄下去，乃是外放。
　　邊鳴吱臉色有些異樣，他自然清楚，這是因為林子清是福邸派下來的人，要安插林子清，才把自己擠了出去。但這是命令，他不得不接受，雙手捧過公文，躬身道：「屬下遵命，只不知何時前去報到？」
　　戚承昌道：「邊兄辦妥此地離營手續，就可去接任了。」
　　接班的人已經來了，他自然得盡快離開。
　　邊鳴吱又說了句：「屬下遵命。」
　　戚承昌打了個哈哈，說道：「都統府和侍衛營，都是自己人，兄弟從前也是在督帥手下當差，邊兄跟督帥做事，比跟兄弟強得多了。」
　　邊鳴蚊應了聲「是」。道：「屬下這就去辦理手續，統帶如果別無吩咐，屬下就告退了。」
　　威承昌點頭道：「你去辦過手續就回來，任夫子難得到營裡來，中午兄弟請大家喝酒，一來替林老弟接風，二來替邊兄餞行，一舉三得，大家正好敘敘。」
　　官場中，就是宴會多，此風至今不衰！
　　戚承昌等邊鳴吱走後，回頭朝裴福基道：「福基，林老弟現在是你第一隊的人了，你陪他到內務府夏總管那裡去備個案。」
　　裴福基連忙站起身來，欠身應「是」，一面朝林子清笑道：「林兄，你帶著公事，請隨兄弟來。」
　　林子清道：「有勞大領班。」
　　裴福基一張圓臉上，堆滿了笑容，說道：「林兄不用客氣，咱們今後就是一家人，這是應該的。」
　　他因林子清是福邱的人，竭力套著近乎。兩人別過戚承昌，直向行宮內務府而來。
　　夏總管是行宮的太監頭兒，聽說林子清是福邱來的，自然也另眼相待，驗看過侍衛營的公文之後，林子清填好一張籍貫身世和三代姓名就算完成手續，領到了一塊二領班的銀牌。

陸戰男兒

　　晌午時光，戚統帶的花廳裡，擺了一席酒筵，一張鋪了大紅桌毯的圓桌上，銀杯牙著，美酒佳看，羅列紛陳。主人是統帶戚承昌，客人一共有三位，那是新任第一隊的二領班林子清，離任的二領班、新任都統衙門第三營副統帶邊鳴吱，都統衙門首席文案任紫貴。陪客有五位，那是第一隊大領班裴福基，第二隊大領班霍如龍、二領班卜全生，第三隊大領班費世海、二領班賈長新。這一席酒，在行宮侍衛營是很少有的。新來一個二領班，統帶居然給他接風！當然除了接風，還有是替邊鳴吱餞行，但林子清卻坐了首席，不用明說，是以林子清為主。這也沒有什麼，一句話，因為林子清是福邸來的，昨晚不是連督帥都替他接風了麼？儘管這些大領班、二領班都來自江湖，本是武人，但一入官場，誰都利祿薰心，不然，誰肯賣身投靠，來當清廷的鷹爪？試想一個江湖人，從三等侍衛，慢慢地往上爬，能當上大領班、二領班，沒有十年，至少也爬了八年，還有誰不世故日深的？他們只要聽任紫貴、戚承昌兩人的口氣，連都統都和這新來的「二領班」林子清套著近乎。聰明的人不用多想，一點就透，傅都統就是福邸來的人，照說他是老資格，何用再跟林子清套交情？這一定就是福邸中有一位強有力的人，支持著林子清。這人，連傅都統都非「拍」不可，明乎此，在座的幾位大領班、二領班，還有誰不想和林子清套近乎？
　　林子清登時成了他們傾心結納的對象，於是大家熱情洋溢地向這位新來的「二領班」敬酒，林子清看得出來，這是善意的敬酒，不是麼？每個人的臉上，都堆滿了歡樂的笑容。酒過數巡，一名長隨匆匆的走入，朝戚承昌耳邊，低低說了兩句，戚承昌似乎微微一怔，問道：「人呢？」
　　那長隨道：「就在外面，沒有統帶的吩咐，不敢擅入。」
　　戚承昌揮揮手道：「叫他進來。」
　　那長隨垂手應「是」，躬身而退，急步朝外奔去。不大功夫，那長隨領著一個青衫人走了進來。
　　這人年約五十出頭，臉型削瘦，高身材，才一跨進花廳，就垂手打下扦去，口中說道：「卑職叩見統帶。」
　　林子清乍見青衫入？心頭不覺驀然地一怔，這人他認識，是黑龍會八大管帶之一的辜鴻生。
　　戚承昌頷首道：「辜兄不必多禮，你趕來見我，可是水總監有何指令，要兄弟這裡派人支援麼？」
　　林子清聽了不覺又是—怔，暗道：「聽他口氣，水輕盈可以指令行宮侍衛營派人支援，這不是說水輕盈的職權還在戚承昌之上？黑龍會的總監，居然可以指揮行宮侍衛營統帶，她究竟是什麼身份呢？」
　　辜鴻生直起腰來，恭敬地道：「黑龍會已被一批萎民所破，韓會主和饒堂主、郝堂主以及從行宮調去的楊二領班等人，均已循難。」
　　林子清暗哦一聲，忖道：「原來楊志高還是行宮侍衛營的二領班。」
　　「拍！」戚承昌臉如土色，手中酒杯，跌落地上，急急問道：「水總監呢？」
　　辜鴻生道：「水總監好像已經離開了。」
　　戚承昌也定過神來，好像想起了什麼。臉色稍養，接著問道：「你知道是些什麼人，競如此猖撅，敢襲擊黑龍會！」
　　辜鴻生道：「卑職只知他們是百花幫的人，百花幫的幕後，就是昔年黑龍會首鐵中峰的兩個女兒，但這些人中，最厲害的是百花幫總護花使者凌君毅，聽說他是凌長風的兒子，反手如來的徒弟，黑龍會差不多是破在他一人手裡的。」
　　戚承昌臉色微變，憤怒地道：「又是姓凌的小子。」
　　辜鴻生迅快地從懷中取出一疊厚厚的箋紙，雙手呈上，說道：「這是卑職的報告，詳細情形，卑職都已寫在上面了。」
　　早有長隨從辜鴻生手中接過，送到戚承昌面前。
　　戚承昌一擺手道：「你給我送到書房裡去。」
　　長隨「喳」了一聲，捧著那疊報告退下。
　　戚承昌朝辜鴻生點頭道：「很好，辜兄先到外面休息，暫時就住在營裡，等兄弟請示過水總監，再作安排。」
　　辜鴻生連聲應「是」，緊接著望望戚承昌，又道：「統帶，卑職還有機密奉票。」
　　戚承昌道：「席上都是本營的人，你有什麼機密，但說無妨。」
　　辜鴻生又應「是」，才道：「卑職出關之時，曾在路上發現兩撥可疑的人，極似百花幫一黨，也是朝熱河來的。」
　　戚承昌道：「有多少人？」
　　辜鴻生道：「人數不多，也許他們為了防人注意，才分散了趕路……」
　　戚承昌清瘤的臉上，陡現殺氣，冷冷一笑道：「他們居然敢到熱河來，嘿嘿，那分明是衝著戚某來的了。」一揮手道：「很好，你先下去。」緊接著「哦」了一聲，又道：「你昨晚住在哪裡？」
　　辜鴻生道：「卑職住在隆記客棧。」
　　戚承昌道：「那你還是回到客棧胡同去，替我暗中留意，我自會派人和你聯絡。」
　　辜鴻生道：「卑職遵命。」躬身一禮，便自退去。
　　席終人散，任紫貴、邊鳴吱相繼告辭，戚承昌、裴福基等人一直送出營門。
　　戚承昌朝林子清笑道：「林兄代我送送任夫子，回頭可到我書房裡來。」
　　林子清唯唯應是，一路送出宮外。
　　任紫貴攔著道：「林老弟，不用再送了，你第一天到行宮當差，統帶也許有什麼交代，你還是回去吧。咱們是老兄弟，有空，老哥哥會來看你的。」
　　林子清感形於色，道：「在下蒙老哥哥關照，今後老哥哥還要多加指點才好。」
　　任紫貴笑道：「這還用說，老弟快回去吧。」
　　林子清再三稱謝，方始別過，回到侍衛營，他可不知道戚承昌的書房在哪裡。正在躊躇間，只見戚承呂的那名長隨迎了出來，躬身道：「統帶就在書房裡，林二領班請隨小的來。」
　　林子清抱拳道：「那就麻煩老哥了。」
　　那長隨忙道：「二領班不可如此稱呼，小的叫戚祿f你老以後就叫小的名字好了。」說著，就領了林子清朝書房走去。
　　書房，也是戚本昌的辦公處，在花廳的西首，穿過長廊，有一個搭著花架的小院落，庭前放著幾盆花卉，極為清幽。
　　書房的正廳，是起居室，擺設精緻，一色紫檀雕花家俱，更顯得古樸高雅。東廂才是書房，四壁書架上，放著不少古籍，中間放一張紫擅大書案。戚承昌就坐在案後繡披高背靠椅上，取情正在披閱辜鴻生的那份「報告」。他身後壁上，掛一柄三尺古劍，一看就知不是凡品。戚承昌是黃山一劍石圃老人的義子，自然是劍術造詣甚高無疑。第一隊的大領班裴福基，坐在靠窗的椅子上。屋中靜悄悄的沒有一點聲音。
　　長隨戚祿走近廂房門口，腳下一停，躬身道：「回統帶，林二領班到。」
　　戚承昌抬目道：「進來。」
　　林子清欠身道：「屬下告進。」舉步跨進書房。
　　戚承昌一抬手道：「林兄請坐。」
　　林子清猶豫了下道：「統帶書房，屬下……」
　　裴福基沒待他說下去，就攔著道：「林兄，統帶對待部下，從沒架子，叫你坐，你只管坐下來，不用拘泥了。」
　　戚承昌含笑道：「坐，坐，林兄坐下來，才好說話。」
　　林子清告了坐，就在裴福基下首坐下。
　　戚承昌目光一拾，凝注著林子清，緩緩說道：「兄弟要請教林兄一件事……」
　　林子清心裡暗暗一跳，欠身道：「不知統帶要問屬下什麼？」
　　戚承昌道：「林兄是福邱特別推薦給督帥的，武功身手，自然不會含糊。但督帥統率的是軍營，和咱們侍衛營略有不同，因此兄弟想問問林兄的出身門派，練的是哪一門的功夫？」
　　林子清道：「回統帶，屬下沒有門派，先父昔年也是保鏢為業，和鎮遠鑷局林老鏡頭是磕頭弟兄。屬下一點莊稼把式，是跟先父練的，掌掌刀劍，都會一點。」
　　戚承昌微微一笑道：「虎鞭龍爪林老鏢頭，名震關東，林兄令尊和老鏢頭是金蘭之交，自然也是武林中大大有名的人物了。」
　　林子清赧然道：「先父和林老鑷頭結義，還是少年的時候的事，先父和家母結縭之後，家母就不讓先父再在江湖走動，說保鏢行業，有名刀尖舔血，收入並不富裕，擔的風險卻是不小，不如安安穩穩做些買賣的好。因此先父就棄鏢經商，和林老鏢頭幾乎有二十年沒通音信……」
　　戚承昌似乎對他說的家世，並不感到興趣，截著道：「林兄可曾練過輕功？」
　　林子清道：「先父在日，也曾教屬下練習內功和輕功，大概三五丈高，屬下還上得去。」
　　戚承昌點頭道：「那就行，晤，福基，你來試試他看？」
　　裴福基應了聲「是」，站起身來，含笑道：「林兄。統帶有一件極為重要的公事，要交給你去辦，但對方都是硬點，怕林兄萬一有個失閃，就不好向督帥交待，因此特地把林兄請到書房裡來，對林兄的身手；要先有個瞭解……」
　　林子清道：「統帶有什麼事交辦，屬下赴湯蹈火，在所不辭。」
　　裴福基道：「統帶要兄弟和林兄過一招試試，林兄不用客氣，也毋須顧忌，只管出手，咱們點到為止，一招為限。」說到這裡，接著道：「林兄小心，兄弟要出手了。」話聲出口，右手五指箕張，朝林子清肩頭抓來。
　　這一記使的是「大擒拿手法」，看去很慢，實則五指如鋼，指影變化所及，幾乎籠罩了他左邊上半個身子。這位第一隊大領班，果然有一手，只要從這—招上、就看出他指力沉穩，身手非凡。
　　林子清淡淡一笑道：「屬下那就放肆了。」說話之時，身子還是站著不動，沒躲沒閃。
　　直到裴福基一隻手掌，快要落到肩頭之際，他身子忽然朝左轉去，左手五指直豎，朝外推出，指尖掃向裴福基的手腕。這是一記極普通的散手「推窗看山」，手法平實，是封架招數，並無奇突之處，但精妙無比，似是在那平凡的手法之中，含蘊了極為神奇的招數，尤其一招出手，指風颯然，已經劃上裴福基的手腕。
　　裴福基的手腕，和他劃出的手指相距還有尺許光景，就好像被鐵尺擊了一下，突感又痛又麻。心頭不禁大吃一驚，急忙收手，往後退出一步，雙目發亮，瞪著林子清，驚奇的道：「林兄果然高明。」
　　林子清已經垂下手去，說道：「多謝大領班手下留情。」
　　裴福基哈哈一笑道：「統帶是大行家，自然看出來了，林兄這一拂，才留了情，不然兄弟這隻手，可以立成殘廢。」
　　戚承昌頗為高興，點頭道：「行了，只此一招，林兄已沒有不能勝任的差事了。」
　　林子清道：「統帶誇獎，屬下想請問一聲，不知大領班是否精於暗器？」
　　裴福基連忙搖手道：「什麼？林兄要和兄弟比較暗器？算了，兄弟已經獻了一次丑，林兄怎好意思還要兄弟出醜？」
　　林子清道：「大領班好說，屬下並無此意，只是方才統帶垂詢屬下輕功，屬下也想借此一試。」
　　裴福基道：「林兄要暗器何用？」
　　林子清微笑道：「大領班身上如有暗器，就可試了。」
　　戚承昌也聽得頗感興趣，朝裴福基點頭道：「福基，你就讓他試試也好。」
　　裴福基笑道：「統帶這是軍令，屬下不得不遵，這次准又出醜。」說著，探手從身邊摸出三支三寸許長的小箭，朝林子清問道：「林兄要如何試法？」
　　林子清笑了笑道：「一支就夠了。」伸手朝窗外一指，又道：「這是最小的丟手箭了，大概是以指力發射的吧？那就請大領班盡力朝窗外投去。」
　　裴福基隨手拈起一支小箭，扣在掌心，笑道：「你要我射什麼？」
　　林子清道：「隨便，大領班平射、向空射都好。」
　　裴福基道：「好吧！」
　　右手揚處，小箭已經朝窗外激射出去了。就在此時，站在裴福基身邊的林子清突然雙足一點，身如電射，穿窗而出，像流星追月一般，尾隨著小箭追去。這下當真行動如風，快逾掣電。戚承昌、裴福基都沒想到，林子清要裴福基射出暗器的目的是他要飛身去追。武林中只有表演接暗器的手法，那是兩人面對面，才能接得住。林於清是等暗器發出之後，才追上去；既追上去，自然還得把暗器抓住才行。林子清若是沒有十分把握，決不會自己給自己出難題。兩人心意相同，一念及此，不覺定睛瞧去。這真是電光石火般事，兩人還沒看清，眼前微風一諷，林子清已經穿窗而入，落到兩人面前！
　　只見他右手兩個指頭夾著小箭，笑吟吟地欠了欠身道：「統帶、大領班面前，屬下獻醜了。」
　　戚承昌雙目之中，飛閃出一絲異采，哈哈大笑道：「無怪格格要如此看重你了，哈哈，林兄這一手，別說咱們行宮侍衛營裡，沒人能望你項背，就是大內，也算數一數二的了。」
　　裴福基更是瞪大雙目，笑道：「憑林兄這份身手，兄弟該和你換個位子，你來當大領班，兄弟當你二領班，只怕還不夠資格呢！」
　　林子清惶恐地道：「大領班這麼說，屬下就不敢當了。」
　　裴福基道：「兄弟說的是實話，不出十年，林兄一定出人頭地，飛黃騰達……」這話當著戚統帶的面，說得有些過份了。
　　戚承昌臉上雖然含著笑容，但已經笑得有些勉強，一面擺手道：「來，咱們坐下來再談。」說完，回到高背靠椅上坐下。
　　裴福基、林子清也相繼落座。戚承昌面朝林子清，緩緩說道：「方纔那個叫辜鴻生的人，你已經見過了，他是官家派在黑龍會的管帶，黑龍會幾日前，已被百花幫一批萎民，糾眾破去……」
　　「黑龍會？」林子清沉吟了下，抬頭道：「屬下好像聽人說過，但百花幫這名稱，屬下怎會沒聽說過？」
　　戚承昌微微一笑道：「這是一個秘密組織，沒有在江湖上公開露過面，你自然不知道，這樣……」
　　他取過案頭那疊「報告」，隨手遞過，接著說道：「這是辜鴻生的報告，你且仔細看一遍，就會明白。據辜鴻生方才說，目前百花幫萎民，似已潛來熱河，意圖不明，兄弟已要辜鴻生回到隆記客棧去，暗中查訪他們下落。你是新來的人，對方當然不認識你，兄弟才把這件任務，完全交給你來辦……」
　　林子清道：「屬下蒙統帶厚恩，統帶交辦的事，屬下自當全力以赴。」
　　戚承昌微笑道：「林兄的任務，就是目前依然住進東昇客棧去，暗中和辜鴻生取得聯繫，如果發現可疑的人，辜鴻生不能和他們照面，就由你暗中偵察對方行動，然後再和福基保持密切聯絡。不過有一點，林兄必須特別注意，那就是在沒有得到確實證據以前，切忌貪功躁進，不可打草驚蛇。」
　　林子清點頭道：「屬下省得。」
　　戚承昌道：「好，你看過報告，就可走了，如無特殊緊急之事，不可時常回到行宮裡來，以免洩露了你的身份。」
　　林子清應了聲「是」。
　　戚承昌才回過頭，朝裴福基道：「這件事，完全交給你們第一隊偵辦，還有，從這裡出去，你帶林兄到你們隊上去，讓弟兄們見見二領班，也讓林兄認識隊裡的弟兄，在行宮之外，遇上有事，他們必須服從林兄指揮。」
　　裴福基欠身道：「這個不勞統帶吩咐，屬下自會關照他們的。」
　　林子清在他們說話之時，已仔細的把辜鴻生那份「報告」讀完，他述說黑龍會被破經過，大致和實情也差不多，只是特別為他自己丑表功了一番，如何身中迷香被擒，如何臨危不屈，後來又如何乘機脫逃等等。
　　林子清心中不禁暗暗感歎：「一個人若是一腦門都是陞官發財的念頭，利祿薰心，到死都不會覺悟的。」他掩上「報告」恭敬地送回案上，說道：「回統帶，屬下已經看完了。」
　　戚承昌頷首道：「辜鴻生在報告上，對這些萎民的面貌、特讓，那說得很清楚，這對你偵辦此案，有很大的幫助，你現在都記清楚了？」
　　林子清道：「幾個較為主要的人，屆下都記下了。」
　　戚承昌道：「很好，你們可以去了。」
　　裴福基、林子清躬身一禮，就相偕退出。裴福基領著他走下石階，一直朝東首一排營房走去。進入一間寬敞的堂屋。屋中佈置雖較戚承昌的書房簡單，卻也相當堂皇整潔。這裡終究是「行宮」裡面，沾著一點官氣。
　　裴福基指指右首一張長案，含笑說道：「這裡是兄弟和林兄治事之處，這張長案，就是林兄的座位了。」話聲—落，立即大聲喝道：「來人。」
　　一名當差的立時急步趨入，打揖道：「小的在。」
　　裴福基吩咐道：「你去告訴三班弟兄，立刻在膳廳裡集合。」
　　那當差的「喳」了一聲，迅疾退出。
　　裴福基回頭笑道：「林兄請坐，等他們集合好了，咱們再去不遲。」
　　兩人坐了不多一會，那當差的已在門口票報道：「回大領班，三班兄弟已經集合好了。」
　　「好。」裴福基霍地站起身來，回頭道：「林兄，咱們走。」
　　林子清跟著他走出廳屋，從迴廊折入膳廳。這是一間長方形的大廳，此時第一隊的三班弟兄，早已分成三排，列隊肅立。
　　每一班前面，站著一個腰佩銅牌的漢子，自然是領班無疑。
　　裴福基走到門口，和林子清略作謙讓，道：「林兄請。」
　　林子清道：「不敢，自然大領班先請。」
　　裴福基不再多說，當先跨進廳去。林子清隨著他身後，走入膳廳。
　　門口早有站崗的弟兄高喝道：「肅立。」
　　全體弟兄果然立時站得筆挺。
　　裴福基偕同林子清走到上首中間站停，朝大家點頭為禮，然後乾咳一聲，整了整喉嚨，說道：「諸位弟兄，大概已經知道，咱們第一隊的二領班邊鳴吱，奉調都統府第三營副統帶，咱們這裡的二領班職務，上面派這位林子清林兄前來接替，現在兄弟介紹就任二領班的林兄和大家見面。」
　　三班弟兄早已聽說這位就任二領班，是福邸派下來的，連都統、統帶都對他另眼相看，但也沒想到他竟然這般年輕。
　　裴福基話聲甫落，大家已經熱烈的鼓起掌來，表示歡迎之忱。裴福基等他們掌聲稍落，接著又替林子清介紹了三班領班：第一班領班吳從義，二旬左右，白臉瘦小，像個文弱書生。
　　第二班領班高祥生，也是瘦削臉，中等身材，只是略見蒼老，已是五十許人。第三班領班張雨民，身軀微胖，年約四十。林子清自然看得出，這三個領班眼神充足，一身武功，全非庸手，當下一和他們抱拳為禮。
　　裴福基又道：「林兄現在負有一件極重要的任務，暫時不住在營裡，兄弟自會另行派人和林兄保持聯絡，方才統帶特別要兄弟交代你們，咱們第一隊的弟兄，如果在外面，一律須服從二領班的指揮，如有違撤，以軍法嚴辦。」
　　三班弟兄立即同聲應「喳」。
　　裴福基點點頭，然後一擺手道：「好，現在沒事了，大家解散，吳從義，你留下來。」
　　三班弟兄一齊行了一禮，往外退出。
　　只有第一班領班吳從義，留了下來，躬身道：「大領班有何差窿？」
　　裴福基道：「林兄下榻東昇客棧，兄弟指派你負責和林兄密切關係，林兄有的什麼指示，務必迅速遵行。」
　　吳從義道：「屬下省得。」轉身朝林子清躬身道：「二領班可有什麼吩咐？」
　　林子清含笑道：「不敢，吳領班最好每晚晚餐之後，到兄弟房裡去一趟，保持聯繫就好，遇有特別事故，也可互相研商，不知吳兄意下如何？」
　　吳從義忙道：「二領班想得周到，屬下遵命。」
　　林子清微笑道，「吳兄出了行宮，就不可再以二領班相稱，咱們就以兄弟稱呼，這點，吳兄不可忽略了。」
　　吳從義躬身道：「屬下遵命。」
　　林子清眼看時光不早，就朝裴福基拱拱手道：「大領班，時光不早，屬下該告辭了。」
　　裴福基點頭道：「好，不過有一點，林兄可特別注意，你要吳從義和你兄弟相稱，你自己卻一口一聲的大領班，屬下聽來有多彆扭。從今天起，除非你林兄不想和我裴某人兄弟論交，否則咱們就以兄弟相稱，林兄覺得如何？」
　　林子清道：「裴兄厚愛，兄弟敢不從命，只是……」
　　裴福基大笑道：「別只是了，你快走吧！」
　　林子清別過裴福基，吳從義一直送出宮門，陪著林子清行到馬廄，早有看馬的人牽出馬匹伺候，直等林子清上了馬，他還鵲立恭送。
　　林子清說了聲：「吳兄請回。」就一夾馬腹，青鬃馬蹄聲得得，絕塵而去。趕到東昇棧，已是傍晚時候。
　　在客棧門口伺候的夥計，這時一眼看到林子清，慌忙迎著攏住馬頭，哈腰陪笑道：「林爺，你老回來了。」
　　林子清朝他點點頭，跨下馬鞍，問道：「還有房間麼？」
　　那店伙陪笑道：「林爺請到櫃上問一聲吧，小人在前面伺候賓客，不大清楚。」
　　林子清進入店堂，掌櫃的帳房一眼看到林子清，立即迎了上來。
　　林子清又問了聲：「掌櫃的，上房還有房間麼？」
　　那帳房先陪笑道：「小的不知林爺是都統府的貴賓，多多怠慢，還望林爺怨罪。林爺前幾天住的店帳，已由都統府結清了，林爺要．住店，小店後進五間貴賓房，還有房間，林爺去看看，是否合意？」一面招手吩咐店伙，陪同林子清往後進行去。
　　林子清隨著店伙，進入第三進，那是一個自成院落的宅院。庭前花木扶疏，還砌著一座小假山。迎面是一大間佈置精雅的客廳，兩邊有四間寬敞的客房，一切用具，都十分華麗，和前進的上房，更顯得高貴精緻。
　　店伙打開左首一間房門，讓林子清入內，便自告退。接著就有一名青衣使女送來臉水，沏來香茗。原來這後進貴賓房，連伺候的店伙，都是年輕貌美的姑娘，招待周到，果然和前進大不相同。林子清心中有事，端起茶碗，在窗前一張雕花木椅上坐下，慢慢地喝著茶，心中只是盤算著自己下一步驟該當如何，房間內逐漸的昏暗下來，他好像並無所覺。
　　房門開了，方纔那青衣女端著一盞銀燈，俏生生走了進來，輕啟櫻唇，含笑問道：「林爺要在房裡用膳？還是到前面去？」

陸戰男兒

第43章　酒樓認母

　　林子清「哦」了一聲，緩緩站起，說道：「還是到前面去，吃得舒服些，至少比房間裡一個人喝悶酒，要熱鬧得多了。」
　　那使女婿然一笑道：「爺說得是。」躬躬身，悄然退出。
　　林子清隨手放下茶碗，舉步跨出房門，只見天井右首三間廂房中，燈火熒熒，一名青衣女手托銀盤，轉過迴廊，奉簾進去。不用說，那廂房中的客人，正在用膳。林子清想到這第三進是東昇客棧的「貴賓房」，若非昨天任紫貴親來把自己接去，三天店帳，由都統衙門支付，這裡的帳房，絕不會把自己引到「貴賓房」來。
　　同時右廂那位客人，也許是過路的女眷，他不好多看，就一路朝外行去。東昇樓是熱河城裡首屈士指的大酒樓，這時華燈初上，樓上樓下五間大廳，差不多已有八九成座頭。
　　林子清舉步登樓，一名夥計就迎著笑；重：「客官一位麼？請隨小的來。」說著就槍在前面引路。這時酒客們亂哄哄的，要找座頭，確實不容易。
　　夥計把林子清領到靠街的一張桌子，拉開板凳，堆笑道：「客官就在這裡坐吧，這時客人多，大家只好委屈些了。」
　　桌上原已有兩個商賈模樣的人，正在一面喝酒，一面談著生意。他們沒瞧林子清，林子清也沒去理會他們，自顧自的在橫頭坐下。
　　就在他落座之際，目光一動，發現右首一張桌上，品字形坐著三人。那是一個花白頭髮的老婦人，看去約有六旬開外，一個是二八年華的少婦，看她們衣著，像是中等人家的婆媳。
　　另外一個老蒼頭，面色蠟黃，雖然和他主人同桌，神色極為拘謹。林子清驟睹三人，幾乎要叫出聲來！那不是娘、牡丹、丁嶠嗎？他們縱然化了裝，林子清自然一眼就認出來了，娘也到熱河了？
　　夥計在旁伺候著道：「客官要些什麼酒菜？」
　　林子清隨口道：「你去要廚房配幾個拿手的下酒菜，燙一壺酒來就是了。」
　　這是老客人的口氣，夥計唯唯應「是」，退了下去。
　　林子清端起荼盅，在咀邊輕輕嗓著，一面就以「傳音入密」
　　朝老人說道：「娘，你們也全部都到了？」
　　這老婦人正是鐵氏夫人，突然聽到凌君毅的聲音，不覺微微一怔，很決的朝左右一瞥，就已發現了林子清。
　　她正在低頭吃飯，自然不用顧慮旁人看到她嘴唇在動，一面也以「傳音入密」說道：「毅兒，你找到戚承昌了麼？你動身的那天，方姑娘突然不別而行，大概也是到熱河來的。為娘和溫莊主、祝莊主分作三撥趕來，就是怕她出了亂子，一路上就是沒找到她的下落。」
　　林子清聽得心頭猛然一凜，辜鴻生說的在路上遇到幾撥萎民，不用說就是娘和溫莊主、祝莊主三撥人了！差幸這件事戚承昌交給了自己偵辦，否則准出紕漏不可！最可慮的還是方如蘋，她跟自己學會了簡單的易容術，三撥人縱然對面遇上了，也未必認得出來。她是個任性的姑娘，天真未鑿，沒有心機，想到就做，一個人起來熱河，不可能是找自己來的。萬一她魯莽行事，不但會破壞自己的計劃，而且也會惹出麻煩來。一時雙眉微攏，心頭暗暗焦急，一面仍然手托茶碗，暗中以「傳音入密」把自己誤打誤撞，在古北口救了傅格非，誰知這貴介公子竟是喬裝出遊的格格，如何把自己竭力推薦給傅都統，如何派在行官侍衛營當差，約略說了一遍。
　　鐵氏夫人沉吟了下道：「毅兒，你不覺得得來的太容易麼，會不會是人家故意安排的樊籠，讓你自投羅網？」
　　林子清道：「娘但請放心，這個不大可能，孩兒也不會輕易上他們的當。」
　　鐵夫人道：「這裡是他們的勢力範圍，凡事自以小心為宜。」
　　牡丹就坐在鐵夫人旁邊，自然很快就發現鐵夫人有些異樣，忍不住低低的問道：「婆婆可是覺得飯太硬了麼？」
　　她們扮作婆媳，自然要叫婆婆，其實她們也真是婆媳。她第一次叫婆婆的時候，還羞得兩頰微紅，這幾天叫慣了，也習以為常。
　　鐵夫人臉帶慈祥，和她低低的說了兩句。
　　牡丹忍不住低回粉頸，斜睨了林子清一眼，但很快就別過臉去。
　　林子清接著又以「傳音入密」，和娘說出辜鴻生也到了熱河，向戚承昌告密，以及自己奉派偵辦此案，娘得趕快和溫莊主、祝莊主兩撥人聯繫，如果找到方如蘋，最好盡快離開熱河，以免妨礙了自已的行動，否則也不可再住客棧，最好住到民家去。
　　鐵夫人道：「既然這樣，咱們明天就搬到城外去，為娘還沒和溫莊主、祝莊主取得聯繫，不知他們落腳之處。但這不要緊，娘只要留下暗記，他們就會找去的。」
　　林子清道：「如此就好。」說到這裡，正好店伙送來酒菜。
　　鐵夫人、牡丹已經用畢飯菜，站起身來，老蒼頭丁嶠掏出碎銀，付過了帳，緊隨兩人身後走去。壯丹回眸看了林子清一眼，相偕下樓而去。
　　林子清目送娘等三人走後，獨自用過酒菜，就會帳下樓。
　　這時客棧胡同狹小的街道上，夜市十分熱鬧，行人熙攘。
　　林子清出了東昇酒樓，就朝街底隆記客棧走去。隆記客棧只有兩間門面，又在客棧胡同盡頭。只是一家三流客店，在這裡落腳仍人，自然並不高級。客棧胡同少說也有七八家客棧，辜鴻生偏偏要選在這家客店落腳，在他只是為了不使人注意他而已。
　　林子清走到門面，客店中的夥計立刻迎了上來，哈腰打躬的道：「大爺要房間，小店上房雅潔，最是清靜不過……」
　　林子清道：「在下是找一個朋友來的。」
　　店伙聽說不是住店來的，臉上笑容已經收了一半，但因林子清衣衫體面，倒也不敢怠慢，問道：「大爺要找誰？」
　　林子清道：「你們上房，可有一位姓辜的大爺？」
　　店伙聽說是找上房辜爺的，收起了一半的笑容，重又堆上：連連陪笑道：「有，有，大爺原來是辜爺的朋友，請，請，小的替你老領路。」邊說邊往裡走。
　　進入二進上房，店伙三腳兩步的奔到房門口，舉手敲了兩下，叫道：「辜爺，你老有一位朋友來看你了。」
　　「是誰？」房門呀然開啟，辜鴻生上眼瞧到林子清，不覺怔的一怔，連忙拱手道：「是二……」
　　林子清立即跨上一步，含笑道：「兄弟林子清，辜兄想不到吧？」說話之時，暗暗向他遞了一個眼色，示意他在客店之中，不可洩露了自己的身份。
　　辜鴻生多年老江湖，自然一點就透，接著呵呵笑道：「真想不到會是林兄，快請裡面坐，哈哈，這叫做他鄉遇故知。」
　　一下握住林子清的右手，一陣搖動，一面側身讓客，一面朝店伙吩咐道：「夥計，快去沏一壺上好香茗來。」
　　店伙連聲應「是」，退了出去。
　　辜鴻生隨手淹上房門，拱手作揖道：「卑職不知二領班大駕蒞臨，有失迎迓，還望恕罪。」
　　林子清一擺手，傲然一笑道：「辜兄這是什麼所在？咱們還是兄弟相稱的好。」
　　辜鴻生道：「不敢……是……是……林兄請坐。」
　　林子清也不客氣，和他相對落座。店伙已經沏了一壺香茗送上，立即退去。
　　辜鴻生取過茶壺，替林子清斟了一盅茶，送到林子清面前，巴結的道：「林兄請用茶。」「謝謝！」林子清只說了兩個字就接著一端下巴，徐徐說道：「辜兄的報告，兄弟已經看過了。」
　　辜鴻生的那份報告，是給威統帶的，他說出報告已經看過，這就表示他是戚統帶面前的紅人。
　　辜鴻生早就聽戚祿說過，這位新任的二領班，是福邸派下來的，來頭不小，連忙誠恐誠惶地欠身應「是」，接著請示道：「不知林兄有何指示？」
　　林子清淡然一笑，忽然壓低聲音說道：「統帶把這件案子，交給兄弟來辦，兄弟有幾件事，特來向辜兄請教。」
　　「請教不敢。」辜鴻生道：「林兄有什麼事，兄弟知道的，自當向林兄面報。」
　　林子清笑了笑道：「辜兄，咱們都是自己人，不用客氣。兄弟要請教的是辜兄在統帶面前，曾說在路上遇上幾撥百花幫的莠民，不知辜兄在何處遇上的？共有幾撥？是些什麼人？」
　　辜鴻生道：「兄弟在出關的第二天中午，在金溝屯附近，遇上一老一少和兩個妨娘，那老少二人，兄弟並不認識，但那兩個姑娘，兄弟卻還認識。」
　　林子清問道：「她們是什麼人？」
　　辜鴻生道：「林兄看過兄弟邸報。自然記得，榮敬宗、凌君毅從青龍潭救出二男三女，兄弟遇上的這兩個姑娘，就是從青龍潭救出來的，好像一個姓唐，一個性祝。」
　　林子清心中一動，暗道：「他說的一老一少，那是祝文華和唐少卿了。」一面微曬道：「那也未必是到熱河來的了，哦！他們可曾看到辜兄麼？」
　　「沒有。」辜鴻生接著道：「兄弟看到他們的時候，他們已經打過尖。上馬走了。兄弟伯被他們認出，因此不好跟著上路，就在金溝屯歇腳，到了傍晚時光，兄弟又發現了一批人。」
　　林子清哦道：「那是什麼人？」
　　辜鴻生道：「那是兩個瘦老頭帶著一個少女，三人坐的是騾車，也在金溝屯過夜。那丫頭，兄弟認識，叫做溫婉君，是嶺南溫家的人，擅使迷藥，兄弟就是被這丫頭的迷藥迷倒才被擒的。」
　　林子清道：「辜兄後來還遇到什麼人麼？」
　　辜鴻生道：「沒有了，因為兄弟第二天就趕到熱河了。」
　　林子清微微一笑道：「辜兄只在路上看到幾個姑娘，怎知她們是到熱河來的？再說幾個年輕姑娘，也做不出什麼事來。」
　　辜鴻生肯定的道：「是的，她們是到熱河來的，兄弟雖然只遇上這兩撥人，但兄弟猜想，這幾個姑娘來了，凌君毅一定也來了。那姓凌的是反手如來的徒弟，武功高強，是個十分扎手的人物。」
　　林子清道：「百花幫和黑龍會有粱子，那是屬於江湖尋仇，但他們沒有到熱河來的理由。」
　　辜鴻生看了林子清一眼，欲言又止，但終於說道：「林兄也許不清楚，他們到熱河來的目的，可能是找統帶尋仇來的。」
　　林子清驚奇地道：「這些江湖莠民，居然敢找統帶尋仇。
　　啊，他們和統帶有什麼仇呢？」
　　辜鴻生道：「林老哥有所不知，當年的黑龍會、原是反清復明的叛亂組織，曾有一批大內高手，在黑龍會附近通害。那時戚統帶已是大內三等侍衛，奉命查辦此案，勸兄弟等人歸降朝廷，因而破了黑龍會，後來朝廷正式任命戚統帶為黑龍會監督，兄弟也升了管帶。」
　　林子清心中暗道：「原來當年出賣黑龍會，也有你一份，這就該殺了。」但他卻故意裝作聽得微微一楞，抱拳道：「原來辜兄早在二十年前，就跟統帶了，兄弟失敬得很。」
　　「豈敢？」辜鴻生臉上飛過一絲得意之色，謙遜了一句，接道：「林兄試想那百花幫太上，既是鐵老會主的女兒，破了黑龍會，豈肯放過威統帶？」
　　林子清輕哼聲道：「難道他們還敢在熱河造反？」
　　這一趟在他來說，原是例行公事，戚承昌既然派他偵辦「莠民」，他自然得先和辜鴻生取得聯繫，而且也要辜鴻生證明他今晚的行蹤。但他和辜鴻生這—席談話，卻獲得了兩件寶貴的資料：
　　第一，辜鴻生是當年幾個喪心病狂、領先投降清廷、出賣黑龍會的內奸之一，大概榮敬宗也不知內情，才會放了他。
　　第二，是辜鴻生只在金溝屯遇上祝文華、溫一峰兩撥人，對他們的行蹤，並不詳細。
　　兩人談了一回，林子清就站起身道：「時間不早，兄弟也該告辭了，為了避免對方注意，我就位在東昇客棧後進。這件案子，統帶交下兄弟和辜兄兩人負責，辜兄如果發現什麼情況，隨時和兄弟密取聯繫。」
　　「這還用說？」辜鴻生跟著站起，一臉誠恐地道：「林兄是統帶身邊的人，也是兄弟的上司，兄弟一切唯林兄之命是遵。」
　　林子情走到門口，辜鴻生還要相送。
　　林子清道：「辜兄留步，咱們別露了形跡。」說完，隨手替他帶上了房門，揚長出門而去。
　　回轉客棧，初更已過，林子清熄去燈火，迅快地脫下長袍，抹去臉上易容藥物，轉身一個箭步，掠近後窗，輕輕推開窗戶，穿窗而出，把窗門掩上。然後站身掠起，施展「天龍馭風身法」，宛如一縷輕煙，穿房越脊，一路朝北飛掠。不大工夫，「避暑山莊」嵯峨宮牆，業已在望！
　　林子情悄悄躍落暗處，藉著民房陰暗，避開正面，走到較為偏僻之處，四顧無人，就以極快身法，奔到牆下，一提真氣，身子直拔而上，悄無聲息地登上宮牆。他熟記了行宮侍衛營的方向，目光迅快—瞥，此處正是通向侍衛營的一條寬闊石板路，兩邊古木參天，是最好的隱蔽所在。
　　只是距離宮牆，少說也有十數丈遠，中間還隔著一道三數丈寬的「御溝」。他無暇多想，目光一轉之際，雙腳已在牆頭上盡力一點，身如抄水紫燕，凌空斜飛而下，一下就掠過了小河。
　　足尖再點，身形騰空而起，只一閃，便已撲上山麓，隱入樹林之間，迅快攀登上樹，提吸一口真氣，踏著樹梢而行。也差幸他踏著樹梢在樹林上空掠過，才發現這條石板路上，每逢轉折之處，都有侍衛營的弟兄崗哨。而且還有三個人一組的禁宮巡邏隊，沿著每—條路，巡迴而過。行宮終究是皇帝住的地方，不論皇帝有沒有來，例行的防衛，還是相當嚴密。
　　林子情在樹梢上飛行，不慮被人發現，而且也毫無阻礙，不過盞茶工夫，便已轉過山腰，行到侍衛營一片大院子的後面。居高臨下，目光朝四下迅快一掃，身形跟著飄飛而下，掠過一片空曠的荒地，腳尖輕點，飛身上屋。
　　侍衛營住的都是平房，佈置極廣，前後共有三進，好在林子清白天來過，約略可以辨認。他在夜色掩蔽之下，以最快的身法，直奔戚承昌書房。
　　敢情承平已久，侍衛營的老爺們，做夢也想不到有人會潛入行宮裡來，形式上雖有崗哨，實際上警覺之心已懈，因此他一路深入，幾乎如入無人之境！書房北窗，是一片數畝大的花圃，因為書房是戚承昌的治事之處，機要所在，這片花圃還圍著圍牆。
　　林子清就飄落在小園裡，然後側身閃近窗下，點破窗紙，凝目審視。此刻已經快近二更，書房中自然不會有人。林子清悄悄打開窗戶，縱身穿窗而入。他日能夜視，自然勿須多看，迅快地掠近戚承昌坐的那張錦披高背椅旁，目光轉動，案上不見辜鴻生的那疊「報告」，這就輕輕在椅上坐下，伸手拉開抽屜。
　　就在這一瞬間，耳中突聽一陣「嗒、嗒」輕響，高背椅中忽然突出三道鋼箍，一道分從左右肋下穿出，箍住胸膛，一道分從腰股間穿出，箍住了腰際，第三道卻分別箍住了腳跟。當然左右靠手上，也突出來兩雙手銬，但林子清的手在開拍屜，並沒擱在靠手上，是以未被銬住。
　　這一下，事出倉淬，林子清不由得猛吃一驚，抽屜拉開了，辜鴻生的那張「報告」就在抽屜之中，但林子清已被鐵箍緊緊的箍在高背椅上，除了雙手，全身都已動彈不得！只要空出雙手，還能行動，林子清雖不懼無法脫身。最糟糕的是鐵箍突出之際，敢情觸動機關，椅子背後的壁上，忽然響起一陣急驟的搖鈴之聲！黑夜之中，萬筋俱寂，這警鈴聲響，自然全營可聞。
　　這一來，豈不是驚動了整個侍衛營，不消多時，他們就可聞聲趕來！
　　林子清心頭大急，雙手用力一板，扣住胸前的鐵箍，竟然分毫不動，心知是精鋼所鑄。一時哪敢怠慢，左手一抬，迅快掣出短劍，貼在胸腹揮下，但聞「鏘」「鏘」兩聲，兩道鐵箍應劍而斷，林子清堪堪站起。
　　只聽書房裡間，響起聲洪亮的大喝：「大膽叛逆，竟敢闖別行宮裡來了。」
　　棉簾掀處，戚承昌身穿短褂，手提一炳游龍劍，一閃而出，直向林子清撲來。
　　林子清心頭大急，左手凌空一掌，迎著戚承昌拍出，右手短劍迅疾朝扣著腳踩的鐵箍揮下，又是「鏘」「鏘」兩聲，鐵箍應手砍斷。
　　戚承昌果然不愧是侍衛營的統帶，身手非凡，他撲來的人，及時發覺林子清這一記掌風勁急無情，威力極強，身在半空，忽然劍交左手，右掌及時迎擊而出，身形一偏，矯苦游龍，已經閃避開去。兩股掌風，乍然一接，響起一聲蕩然輕震，林子清同時感到戚承昌這一掌，雖在凌空發掌，居然和自己平分秋色，並末稍遜！心頭也暗暗感到驚凜，這時但見火光驟亮，戚祿手摯一盞孔明燈，從裡間奔出，一道燈光，直向林子清照射過來。
　　戚承昌雙目精光暴射，直注著林子清，怒哼一聲，問道：「小子，你是什麼人？」
　　林子清朗聲說道：「你不用問找是誰。」右手緩緩朝辜鴻生的那疊「報告」上按去。正因這份「報告」，關係著許多人，若是讓戚承昌往上呈報，必然後患無窮。
　　戚承昌看他伸手朝抽屜中取去，只當他要竊取這份「報告」，心頭大怒，喝道：「放下。」身形一晃而至，右手揮處，劍光如練，橫掃過來，這一劍，劍光流轉，隱挾絲絲劍風，林子清身前所有致命大穴，幾乎全在他劍影籠罩之下，雖是一劍，實則包含著幾個變化。
　　林子清不退不讓，左手一揮，短劍寒芒四射，同樣幻起一片繚繞青光。兩人劍風相蕩，聲如裂錦，雙劍交擊，登時響起一陣驚心動魄的鏘鏘劍鳴！一招之間，宛如電光石火，但兩人已經接連交換了三劍。就在此時，林子清一道森寒的劍光，從戚承昌胸腹間劃過。
　　戚承昌一生之中，從未遇上過這等奇奧的劍法，心神大駭，他忙吸氣收胸，往後暴退，胸腹間衣衫己被林子清劍鋒劃破了三尺長一條。
　　林子清一劍逼退戚承昌之際，突聽耳邊響起一個極細的聲音道：「林兄速退，再退就來不及了。」聲音雖輕，林子清一時無法分辨此人是誰。
　　戚承昌臉色鐵青，長劍當胸，厲聲道：「你是凌君毅。」只有反手如來的門人，才會左手發劍。
　　林子清朗聲道：「不錯。」話聲出口，突然劍先人後，化作一道白光，閃電般穿窗而出。
　　戚承昌雙眉陡豎，大喝一聲：「你還往哪裡走？」縱身追來。
　　但就在他撲近窗下之時，突聽有人輕喝一聲：「打！」一蓬銀針，像雨絲般飛灑過來！
　　要知從林子清誤觸機關，到他穿窗而出，說來好像已有很多時光，其實只是戚承昌從臥室趕出，和林子清對了一掌、一劍的工夫。戚承昌耳中聽到那聲「打」字，一蓬銀針撲面射下，他久經大敵，立即揮手打出一記掌風，身子暴退八尺。這時門外兩個值崗的侍衛，才手持鋼刀匆匆奔入。三隊的大領班，也聞警趕來。
　　戚承昌暴跳如雷，一手提劍，大聲喝道：「你們這些飯桶，還不給我快追！」
　　林子清穿出窗外，只見後園牆頭上，站著一個白衣書生，朝自己連連招手，耳邊同時響起一縷極細的聲音，說道：「林兄快上來，可循原路退出。」
　　林子清先前還以為是自己一路的熟人，此時雙方相距不遠，這白衣書生竟是索未謀面之人，心頭不覺—怔，問道：「兄台……」
　　白衣書生截著道：「你不用多問，快些走吧！」
　　林子清道：「你……」
　　白衣書生連連揮手道：「快走，我不要緊。」話聲出口，身形陡然飛起，口中喝了聲：「打！」揮手發出一蓬銀針，直向窗口打去。
　　林子清無暇多說，依言長身縱起，在牆頭上再一點足，掠過一片草地，迅快竄上樹林。回頭看去，那白衣書生早已不見蹤影，但見七八條黑影，從戚承昌書房門掠起，朝和自己相反的方向追去。
　　林子清心頭明白，那是白衣書生逸去的方向，他似是故意把敵人引開，好讓自己離開此地。他如果對行宮路徑不熟，決不會為了救自己而自投羅網。對了，他說過：他不要緊。
　　這人會是誰呢？林子清心中想著，腳下絲毫不停，仍然施展「天龍馭風身法」，一路踏著樹梢而行。侍衛營雖然起了一陣大亂，但白衣書生說的沒錯，他循原路退出，這條路上，居然草木不驚，毫無動靜。他順利地退出行宮，一路不敢停留，回到東昇棧後進，人不知鬼不覺地從後窗而入，脫下靴子，拉過一條棉被，蒙頭而睡。
　　心中冗是惦記著那白衣書生，不知他是否已經離開，自己和他素不相識，他怎知自己姓林(凌)？正在思忖之際，突聽一陣腳步聲及門而止！
　　只聽店伙的聲音說道：「林爺就住在這間房裡，大概已經睡熟了，小的給你叩門試試。」
　　接著就聽門上起了「剝落」之聲，店伙的聲音叫道：「林爺，林爺，你老醒醒。」
　　林子清含糊地問道：「什麼人？」
　　店伙道：「你老的一位朋友。有急事找你。」
　　他話聲末落，只聽吳從義的聲音接口道：「林兄，是我，老吳。」
　　「老吳？」林子清一躍而起，開出門去，睡眼惺忪，但一瞧到是吳從義，不覺雙目猛然一睜，急急說道：「會是吳兄，這麼晚了，吳兄趕來，可有什麼事麼？」
　　吳從義似是急得不得了，一下閃入房中，說道：「裡面出了事，戚老特地要兄弟趕來，請林兄快去一趟。」
　　林子清隨手抓起長袍，披到身上，吃驚的道：「裡面出了什麼事？」
　　吳從義道：「戚老等著，咱們路上再說吧。」
　　林子清點頭應「好」，兩人匆匆走出，林子清要店伙牽出青鬃馬。
　　吳從義也是騎馬來的，兩人翻身上馬，一路朝行宮馳來。
　　路上，吳從義約略告訴了他，今晚有人潛入侍衛營之事，只是他知道的並不多。
　　林子清擔心白衣書生的安危，故作吃驚道：「會有這等事，不知那人逮住了沒有？」
　　吳從義道：「不知道，統帶不迭的催兄弟趕來請二領班回去，那人好像並未逮住，大家正在分頭搜索之中。」
　　林子清聽得心頭不禁一動，暗道：「聽他口氣，莫非戚承昌已懷疑到自己身上不成？哼，自己只是不便在行宮侍衛營裡，把他殺死，因為這樣一來，必然會惹出許多麻煩。真要被他識破行藏，憑侍衛營這些鷹爪，又豈能困得住自己？」思忖之際，兩匹馬已近宮門，兩人翻身下馬，急步從邊門而入。進入宮門，形勢就顯得不同，禁軍三步一崗，五步一哨，個個都已刀出鞘，弓上弦，如臨大敵一般。吳從義也不再說話，領著林子清，加緊腳步，朝侍衛營而來。
　　戚承昌的書房裡，燈火通明，但卻靜悄悄的，只有戚承昌滿臉怒容地坐在一張大圈椅上。宮裡出了事，幾個大領班、二領班自然全出動了。
　　林子清走到書房門口，腳下一停，口中說道：「屬下林子清到。」
　　戚承昌道：「請進。」
　　林子清、吳從義相繼走入。
　　林子清欠身道：「統帶召見屬下，必有吩咐。」
　　戚承昌一擺手道：「你坐。」
　　林子清依言在他邊上一張椅子坐下，在統帶的書房裡自然沒有吳從義的坐位，統帶也沒叫他出去，他只好垂手站在林子清的身後。
　　戚承昌問道：「營裡今晚鬧刺客的事兒，你已經知道了？」
　　林子清欠身道：「屬下在路上，已聽吳領班說了個大概。」
　　戚承昌冷嘿一聲，伸手一指案頭，說道：「你過去看看。」
　　林子清依言走了過去，放作失驚道：「統帶坐椅給人毀了？」
　　戚承昌道：「兄弟這張椅子，是京裡一個巧匠所製，內安機括。除了兄弟，別人任何人坐上去，都會被鐵箍箍住。不想凌君毅那小子運氣不錯，他人被箍住了，雙手卻並未箍住，這要換了旁人，這鐵箍是百煉精鋼鑄成的，怎麼也無法脫身。哪知這廝身上，佩著一柄削鐵如泥的寶刃，居然把四道鐵箍全削斷了……」話聲一落，接道：「你去打開抽屜瞧瞧。」
　　林子清依言拉開了抽屈，目光一抬，朝戚承昌望去，這是向他請示之意，抽屜打開了，你有什麼吩咐？
　　戚承昌道：「你看看辜鴻生的那份報告，有何異樣？」
　　林子清看了一眼，道：「屬下看不出什麼異樣來，莫非有人把它掉了包？」
　　戚承昌道：「你翻一頁看看再說。」
　　林子清依言伸手翻去，哪知看去依然完整的「報告」，指尖一觸，立成碎粉，不覺驚詫無比，失聲道：「這是怎麼回事？」
　　戚承昌冷然一笑道：「這是少林七十二藝中的『純陽功』，功能熔金毀石，和玄門『三昧真火』、『三陽神功』，差相彷彿。」
　　林子清道：「凌君毅是少林門下？」
　　戚承昌道：「他是反手如來的徒弟，反手如來曾在少林寺待了二十年之久，據說數百年來。少林寺從無能兼通七十二藝中數種以上的人，但反手如來，卻精通十數種之多。」
　　林子清抬目道：「辜鴻生的這份報告，既已全毀，是否要他再寫一份呢？」
　　戚承昌點頭道：「不錯，這就是兄弟要你來的原因之一。辜鴻生的報告被毀，辜鴻生本人，自然也有被殺以滅口的可能，目前他的處境，已經十分危險，但也許凌君毅他們尚不知道他落腳之處。目前第一件事，你要他再寫一份報告來，並令一隊一班的弟兄在天亮之後，喬裝各式人等，住進隆記客棧，暗中予以保護，咱們也不妨以他為餌……」
　　話聲末落，只聽一陣腳步聲傳了進來，接著就聽一隊大領班裴福基的聲音說道：「屬下裴福基、費世海告進。」
　　戚承昌抬頭道：「進來。」
　　裴福基、費世海相信走入，兩人看到林子清，一齊點了點頭。
　　林子清趕忙站起，躬身道：「屬下見過二位大領班。」
　　戚承昌沒待兩人開口，問道：「你們搜查的結果如何？」
　　裴福基躬身道：「屬下搜索的是勤政殿、太和殿、以迄東來閣一帶，均無奸細蹤影。」
　　戚承昌目光一轉，朝費世海問道：「那白衣人掩護凌君毅，是朝西逸去的，你們可曾追上了？」
　　費世海尷尬的道：「屬下從太乙閣、晚香亭，一直搜到蒼石，都沒有敵蹤……」
　　戚承昌不待他說完，憤怒的道：「難道他們會插翅飛了不成？」
　　只聽門口又有人說道：「屬下霍如龍告進。」(第二隊的大領班)
　　戚承昌喝了聲：「進來。」
　　霍如龍走進書房，戚承昌就劈面問道：「你也沒搜到奸細，對不？」
　　霍如龍低下頭，應了聲「是」。

陸戰男兒

　　「砰！」戚承昌一掌擊在茶几上，怒吼道：「你們都是些飯桶，叛黨已經鬧到咱們營裡來，他們只有兩個人，你們出動了幾十個人，包抄圍捕，居然連人家一點影子都模不到，你們還有臉來見我？」
　　三個大領班被他罵得面面相覷，誰也不敢開口。過了半晌，還是裴福基躬著身道：「回統帶，據屬下看，凌君毅和那白衣人，對行宮路徑似是極為熟悉。他們從蒼石一帶逸去，正是地勢最冷僻，也是咱們防範最弱的所在。只要翻過後山，已是郊外，那裡雖然駐有一營禁軍，但遇上武功高強的江湖人，實非他們所能阻擋。」他輕輕一語，就把沒搜捕到奸細的責任，推到了禁軍頭上。林子清聽得暗暗好笑，但臉上卻是不敢絲毫流露。
　　戚承昌口中「晤」了一聲，徐徐說道：「費世海，你派一班人駐到蒼石一帶去，那裡地勢偏僻，另一方面也因山後駐有禁軍，使咱們在防衛上，有了疏忽，你叫要去的領班，告訴禁軍營的陸管帶，加強戒備。」
　　費世海兩足一併，口中「喳」了一聲。
　　戚承昌沉吟道：「我看那白衣人多半是百花幫的幫主牡丹，只是他們何以會對宮裡的路徑，如此熟悉呢？」
　　「牡丹！」林子清心頭不覺一凜！
　　裴福基驚奇的道：「統帶認為那白衣人是女的麼？」
　　戚承昌一手撚鬚說道：「凌君毅退出之時，兄弟正待跟蹤追出，聽到他喝了聲『打』，他雖然故意把聲音壓得極為低沉，但如何瞞得過兄弟？那明明是女子口音，再說他打出來的是一蓬梅花針，此種暗器，多半是婦女使用之物，而且此人身形極為苗條輕靈，可能就是百花幫的幫主。」
　　林子清經他一說，心中不禁暗暗驚奇，回想昨晚情形，戚承昌經驗老到，說的沒錯，白衣書生身材苗條，口音清脆，確然不像男子。當然他知道白衣書生絕非牡丹，而且她也決不會是自己認識的姑娘，那麼她是誰呢？
　　戚承昌拍著茶几，續道：「不管他們是什麼人，咱們熱河城，可不是黑龍會，任由叛黨猖獗。我限你們三天之內，把凌君毅和那白衣人抓到，最少也要給我查出他們行蹤來。」
　　「喳！」三個大領班除了應「喳」沒有二話。
　　戚承昌回過頭來，說道：「林兄可以走了，有兩件事由你負責，第一是暗中保護辜鴻生的安全，要他盡快再寫—份報告，第二是查明客棧胡同幾家客棧裡，有無形跡可疑的人。」
　　林子清道：「屬下遵命。」躬身領命便自退出。
　　戚承昌又道：「吳從義，你快去要班上弟兄改扮改扮，天亮之後，分別住進隆記客棧去，告訴他們不能讓人家瞧出破綻來。還有，他們不准在客棧裡三五成群的聚賭、酗酒，誰要違令，我就砍了他們腦袋。」
　　吳從義站直身子，連聲應「是」，正待退出。
　　戚承昌又道：「慢點，你去傳令之後，立即回來，我還有後命。」
　　吳從義又應了聲「是」，匆匆往外走去。
　　戚承昌回顧了三個大領班一眼，道：「你們也可以去休息一會了，天亮之後，全給我出去踩踩盤。對了，你們記著，我己命林子清負責偵查客棧，你們只要給我全力偵查民房就好。」
　　霍如龍懷疑的道：「統帶……」
　　戚承昌揮揮手道：「不用多說，你們只要照我的話去做就好，但得記住一點，不可打草驚蛇。」
　　三個大領班不知統帶葫蘆裡賣什麼藥，三人同聲應「喳」，行了一禮，一齊退去。不多一會，吳從義傳了令回來，躬身道：「統帶還有什麼吩咐？」
　　戚承昌抬目道：「我問你，你方才到東昇客棧去的時候，二領班是否在房裡睡覺？」
　　吳從義愕然應道：「是，是。」
　　戚承昌又道：「是店裡夥計領你去的？」
　　吳從義道：「是。」
　　戚承昌又道：「是你敲的門，還是夥計敲的？」
　　吳從義道：「是夥計敲的。」
　　戚承昌道：「二領班睡得很熟？」
　　吳從義道：「是的，但夥計敲了兩下，二領班就來開門了。」
　　戚承昌道：「你有沒有到他房裡去？」
　　吳從義道：「是二領班叫屬下進去的。」
　　戚承昌又問道：「他和你說了些什麼？」
　　吳從義道：「二領班支走夥計，就問屬下有什麼事？屬下說是你老請他來一趟。」他把才纔經過，詳細說了一遍。
　　戚承昌聽的只是點頭。
　　吳從義惶然道：「屬下有什麼不對麼？」
　　戚承昌微微一笑道：「沒有，我只是想知道二領班是否夠機警？他奉派到東昇客棧去，不能洩露了咱們這裡的身份，所以我要仔細問問，沒什麼，你可以去了，不過我問你的這些話，你不准洩漏半句，知道麼？」
　　吳從義連聲應「是」，才行退出。
　　戚承昌背負雙手，自言自語的道：「這麼說，倒是我多疑了。」
　　林子清出了行宮，一路策馬馳行，這時不過四更左右，街上並無行人，馬匹跑得極快，不多一會，就已回到東昇客棧。此時伺候馬匹的小廝尚未起來，一名店伙看到他回來，立即從店堂裡趕出，接過馬去。
　　林子清回轉房中，剛一跨進房門，突然發覺房中有人，心頭不由—怔，隨手掩上房門，立即壓低聲音問道：「誰？」
　　他話聲末落，黑暗中已經有人一閃而出，低聲道：「是兄弟丁嶠。」
　　林子清已經看清潛入房中的果是喬裝老蒼頭的丁嶠，不覺吃驚道：「丁兄此時前來，不知有什麼緊急之事？」
　　丁嶠道：「凌兄這時候才來，你去了哪裡？」
　　林子清道：「在下剛從行官裡來，天亮之後，侍衛營即將有人大事搜索，丁兄不宜在此久留……」
　　丁嶠道：「老夫人已經遷居到城外白雲庵去了，只是不放心凌兄，特遣兄弟前來，給凌兄報訊。戚承昌是行宮侍衛營的統帶，如在行宮裡遇害，事情就會鬧大，因此要凌兄千萬不可在行宮下手……」
　　林子清笑了笑道：「娘也太操心了，這道理我懂，不然，今晚我就斃了他了。」
　　丁嶠道：「兄弟是給凌兄報訊來的，戚承昌家眷不在此地，但有一外室，住在東城顧家花園，他十天之中，至少有五天在那裡留宿。」
　　林子清奇道：「丁兄如何知道的？」
　　丁嶠笑了笑道：「兄弟是聽幫主說的，百花幫有一名花女，叫做迎春，就在那裡當使女。」
　　「迎春」，這名字林子清並不陌生，當日在「絕塵山莊」的貴賓區「蘭花」，伺候他的就是迎春。
　　林子清輕輕歎息一聲道：「百花幫真是神通廣大。」
　　丁嶠道：「天快亮了，兄弟也得走了。」
　　林子清道：「哦，丁兄，有一件事，你回去問問牡丹姑娘，昔年山東總督國泰有一個師爺，叫做陰世判宮錢君仁，據說就匿居在熱河，不知她知不知道？兄弟一連查訪了多日，都沒有他的下落。」
　　丁嶠點頭道：「兄弟記下了，一有消息，兄弟自會再來報知。」說完，一手拉開房門，閃身而出。
　　丁嶠走後，林子清在床上調了一會息，天色已經大亮。他開出門去，那名青衣使女已在門外伺候，看到林子清起來，立即送上臉水，伺候著林子清梳洗完畢，又送來了早餐。
　　林子清這才體會到東昇棧的貴賓房當真伺候周到，賓至如歸，旁的客店，萬萬不及。用過早餐，林子清出了東昇棧，走到樓底，跨進隆記客棧，就看到三個第一班的弟兄。兩人扮作布販模樣，一個頭戴一頂氈帽，身穿布褂，手上圈著馬鞭，像是趕車的正在店堂裡，翹著二郎腿喝茶。敢情是住店的客人還沒動身，他們坐著在等房間。
　　林子清裝作不識，自顧自朝上房而來，到得辜鴻生的房門口，他就看到領班吳從義就住在辜鴻生的隔壁，房門敞開著。
　　林子清緩緩在他門口走過，吳從義立即迎了過來。
　　林子清四顧無人，壓低聲音問道：「都住進來了麼？」
　　吳從義恭敬地道：「這裡只有五間上房，都住滿了，其餘的人，分住在前後普通客房裡。」
　　林子清點點頭道：「很好，你們不必和辜兄打招呼。」吳從義應了聲「是」，悄悄退下。
　　林子清舉手在辜鴻生門上輕輕叩了兩下，叫道：「辜兄起來了麼？」
　　辜鴻生聽出是林子清的聲音，慌忙應道：「是林兄，兄弟早就起來7，請進。」
　　迅快的開啟房門，側身讓客。
　　林子清跨進房中，辜鴻生立即掩上了房門，躬著身道：「林兄請坐。」
　　林子清在窗前一張椅上坐下，抬頭道：「昨晚營裡出了事。」
　　辜鴻生休然一驚，張目道：「營裡出了事！有人潛入行宮？」
　　「唔。」林子清緩緩說道：「他以『純陽功』毀了辜兄那份『報告』，還用利劍削斷統帶裝有機關的一把椅子，和統帶對了一掌三劍，才穿窗逸去。」
　　辜鴻生驚詫的道：「被他逃脫了？」
　　林子清「晤」了一聲。
　　辜鴻生更是吃驚道：「這人專為兄弟那份報告去的，他能在統帶手下逃脫，武功定然極為可觀，只不知他是誰？」
　　林子清仰首向天，一字一字的道：「凌君毅。」
　　「凌君毅！」辜鴻生聽得機伶一顫，臉上肌肉，突然起了一陣扭曲，自言自語的道：「會是他！他真的已經來了。」
　　林子清微曬道：「辜兄好像很伯他？」
　　辜鴻生惶然道：「他若是到了熱河，決不會放過兄弟的，試想他連兄弟的一份報告都要毀去，還會留我這個活口？」
　　林子清冷笑道：「辜兄也是經過大風大浪的人，一身技藝，足可稱得上一流高手之列，怎麼提起凌君毅，如此膽怯起來？」
　　辜鴻生苦笑道：「林兄有所未知，這姓凌的是反手如來的傳人，連韓會主都不是他的對手，兄弟這點武功，只怕在他劍下走不出十招。」
　　林子清心中暗道：「只怕三招都嫌多了。」一手托著下巴，嘿然道：「辜兄說得他如此高明，兄弟倒非和他一鬥不可。」接著又淡淡一笑道：「但辜兄只管放心，統帶早已想到他可能會對辜兄不利，已命兄弟負責保護辜兄的安全，今天一早，兄弟已調來一班弟兄，改扮成各式商旅，住進隆記客棧，就在辜兄這間房的四周。只要他敢來，不計死活，也得把他留下來。」
　　辜鴻生聽得稍稍感到心頭放下一塊石頭，舒了口氣，才道：「不知統帶對兄弟可有什麼指示？」
　　林子清朝他微微一笑道：「有，統帶要你重寫一份報告。」
　　辜鴻生道：「是，是，兄弟遵命。」接著目光一抬，問道：「只不知統帶可曾限兄弟幾日寫完？」
　　林子清道：「那倒沒有，我想辜兄盡可能早些趕寫完畢才是。」
　　辜鴻生道r「林兄說得是，兄弟一定盡快趕好。」
　　林子清站起身道：「好，辜兄那就及早寫吧，兄弟不打擾了，你只管安心，四周房裡都是侍衛營的弟兄，而且我想，白天不會有事，入夜之後，我會來的。」
　　說完，啟門走出。
　　辜鴻生道：「林兄好走，兄弟那就不送了。「
　　林子清蹬出隆記客棧，心裡一直在盤算著，戚承昌已經有了下落，那個陰世判官錢君仁，不知住在哪裡。自己若是沒找到錢君仁，就不能先向戚承昌下手。因為戚承昌一死，熱河城裡就不能再耽下去，而且錢君仁聽到了戚承昌的死訊，也必然會躲匿起來。這樣一來，自己要找他豈不更難了？
　　丁嶠告訴自己，戚承昌有一個外室，在東城顧家花園，自己總得先去踩踩盤，一旦下手，也好有個退路。現在，他負責查「莠民」，這是公差，正好趁此機會，到處看看。他沿著西門大街，一路裝作閒逛模樣，每—條橫街小巷，都暗暗留神，茶樓、酒肆，自然不肯輕易放過。但他既不認識錢君仁，諾大一座熱河城，何異大海裡撈針？這一個大圈子，繞到東城，已是日頭偏西，暮色初垂！
　　東城偏北，大部分都是住宅，他站在一條小街口上，不禁有些躊躇。丁嶠只告訴他戚承昌的外室，住在東城顧家花園，可沒說「顧家花園」在什麼地方。這裡往來的人不多。但他不便找人訂聽。目前他還不打算對戚承昌下手，萬一問到和顧家花園有關的人，豈不打草驚蛇？戚承昌是侍衛營的統帶，熱河城裡炙手可熱的人物，他金屋藏嬌的地方，縱然並未公開，但這是公開的秘密，既是他外室，豈會沒有他的心腹在暗中保護？
　　林子清覺得自己應該再過去看看，哪知才走了兩步，就發現這條冷清的小街口的路旁，有兩塊「界石」赫然寫著「顧宅」二字。
　　原來這條可容得兩輛馬車並馳的小街，竟然並非街道，而是姓顧的私產——一條通向他宅院的寬闊的道堂！
　　東城！姓顧！林子清心頭閃然一動，轉臉朝道中凝視進去。
　　這條寬闊的胡同，兩邊種著一排高大的樹林，頗有隕森之感！這真像是一條小街，不，城裡許多狹小的街道，還比它不上呢！弄底，少說也有百來丈遠，是一座高大的門樓，緊閉著兩扇朱漆大門，一對烏黑的門環。古老而有氣派：只要看上門樓一眼，你就會聯想到這座宅院，準是既深又大。
　　「顧家花園」！準是顧家花園無疑！東城雖有不少大宅院，但不會再有大過這座房屋的了。顯然這姓顧的，是個有錢人家，也許是京師裡某一位大員的別墅。皇帝老子可以到熱河來避暑，官宦富賈，自然也可以在熱河建一座避暑的花園別墅。
　　以戚承昌在熱河的地位，縱是外室，確也應該住在這樣氣派的所在。終於給自己找到了，這叫做踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
　　他打量著弄底大宅，又緩緩移步，從橫街轉了過去，地勢漸漸荒僻，前面有一道小河，一條石條的小橋，過橋是一片田疇，再過去，遠遠已可看到城牆。
　　林子清沿著河岸又走了一段路，如今已經繞到後面來了！他估計隔河應該就是姓顧的大宅院了，他抬目遙望，沒錯，那是一道高大的圍牆，還有水門。他站在隔岸，雖在暮色之中，隱隱可見圍牆內樹木蔥鬱，有不少亭台樓閣。果然是顧家花園！
　　林子清心頭既己證實，那就不用再事逗留，他循著原路，走過小橋，一路朝東門行去。此時華燈初上，西門大街上，到處燈火輝煌，行人往來，就好像到了另外一個城市。
　　正行之間，耳邊突聽到有人喝了聲：「打。」
　　聽音入耳，就覺得有一縷勁細風聲，朝腦後打來！林子清心下不由一怔，大街上居然有人向自己出手！
　　他當然不在乎。有人偷襲，幾乎連頭也不回，左手漫不經意的摸摸耳根，就已把打來的暗器接住。暗器接到手中，他立時察覺風聲雖勁，但入手極輕，不類暗器，那只是一個紙團。尤其那聲」打」，聽來更是十分耳熟！不是麼？昨晚那個突然現身的白衣書生，朝戚承昌打出一蓬「梅花針」之時，也喝過一聲「打」，聲音就和方纔這聲喝「打」，完全出於一人之口！戚承昌不愧是老江湖，他能從僅僅一個「打」字，分辨出白衣書生是一個女子。這聲「打」，確是女子口音，而且還帶著極輕微的嬌笑！林子清反應不慢，動作更快，心念一動之際，人已驀地轉過身去。但此刻夜市初上，大街上行人往來，哪有白衣書生的蹤影？也許她今晚穿的不是白衣，總之，林子清沒找到要找的人，連一點影子也沒有。紙團猶握在掌心，他心知對方傳來這個紙團，必有緣故。以她昨晚突然現身相助，應該是友非敵。老實說，昨晚之事，自己設想到戚承昌會睡在書房裡，以戚承昌的武功，而且又驚動了整個侍衛營，當時要不是白衣書生要自己先走，她朝相反的方向把別人引開，自己縱然不懼，但要想突圍，也不是一件易事。這位姑娘何其神秘？那麼她傳遞這個紙團給自己，莫非有什麼重要的消息，特在暗中通知自己？他越想越覺自己料的沒錯，人家要以暗器手法投來，顯然是防範引人注意，自己總不能站在大街上，打開字團來瞧。一念及此，不再猶豫，目光左右一顧，正好前面不遠有一家酒館，這就舉步朝酒館中走入，找了個座頭坐下。酒保過來問了酒菜，就很快地退去。
　　林子清四顧沒人注意，悄悄在桌下打開紙團，低頭瞧夫。
　　這一瞧，他幾乎變了臉色！
　　紙團上只有潦潦草草的一行字，那是：「令友寄居小南門及第坊民家，行跡已露，遲恐不及矣。」
　　另外還有一行小字，寫的是：
　　「乾德仁，即錢君仁，東昇棧之老闆也，特此奉聞。」
　　林子清看的又驚又喜，驚的是字條上的「令友」，不知是誰。已經露了行藏，此刻天色已黑，自己又不知道及第坊的民家，是哪一家？如何找得到？
　　喜的是自己找了幾天，毫無一點眉目的陰世判官錢君仁，也有了著落！
　　跑堂的送來酒菜，他在這一諒一喜之下，幾乎食難下嚥，喝了兩盅酒，突然下了決心，沒待夥計送上面來，就起身丟下一錠碎銀，匆匆出門。走到僻靜之處，四顧無人，舉手朝臉上一抹揩去易容藥物、腳下突然加快，一路朝小南門奔去。他不知道及第坊在哪裡，就向街邊攤販問了及第坊的所在，匆匆走去。
　　及第坊是一條彎曲的小巷，兩旁都是一些簡陋矮屋，但就在他走近巷口之際，發現拐角暗陰處站著一個人。這人穿的是一件藍布大褂。頭頂氈帽壓的很低，看到有人朝巷口走來，他就緩步往前走去，好像是吃飽了飯出來散步的人。
　　林子清心裡暗暗冷笑，一個箭步，就掠到那人身後，但這人反應極快，身手也相當俐落，發覺身後風聲，一閃就躲了開去，霍地轉過身來。
　　林子清沒待他開口，就壓低聲音問道：「你是第幾隊的兄弟？」
　　那人一楞，目光凝注朝林子清打量著問道：「朋友你說什麼？」
　　林子清微微一笑，道：「你不認識我？」
　　那人冷聲道：「朋友是誰？」
　　林子清道：「你不認識我，大概總認識這個吧？」手掌一伸，掌心赫然攤著一牌銀牌，朝那人面前送去。
　　那人看的一怔，口中低啊聲道：「你是二領班……」慌忙要向林子清躬身行禮。
　　林子清一把握住他手臂，低聲道：「這裡不是在裡面，兄弟不可多禮，咱們邊走邊說，免得引人注意。」說話之時，收起銀牌，揣入懷出
　　那人惶恐的道：「屬下張旭初，是第二隊第一班的，方才有眼無珠，不知你老……」
　　林子清笑了笑，接口道：「原來是張兄，大家沒見過面，不知不罪。在下林子清，原是昨天才接任的，統帶就要在下負責煩辦這件莠民案子。方才接到統帶密令，要在下趕來，張兄你這裡，可有什麼情況？」
　　張旭初道：「咱們今天全體出動，恢查民房，據報這巷於第五家前天來了一老一少和兩個姑娘，是外省口音，行動可疑，領班要屬下在這裡暗中監視。」
　　林子清心頭迅速一轉：「一老一少和兩個姑娘，那是祝文華、唐少卿和唐文卿、祝雅琴了！」一面點點頭、問道：「他們可有動靜？」
　　張旭初道：「沒有，他們一直沒有露過面。」
　　林子清故意皺皺眉道：「你們領班只派你一個人在這裡？」
　　張旭初道：「還有一個在巷底，他叫姜一貴。」
　　林子清微哼道：「人家有四個人，你們領班只派兩個人，這不是太大意了麼？」
　　張旭初陪笑道：「是，是，屬下只是暗中監視而已，領班已經報告。廠大領班，準備在二更動手，先把他們逮了。」
　　林子清道：「要是人家不是莠民呢？」
　　張旭初道：「大領班說過，寧可抓錯一百，不可放過一個。」
　　林子清道：「這話說的也是，晤，你領我去看看。」
　　張旭初吃驚道：「二領班，你老……」他望望林子清，接著道：「方纔大領班交代下來，咱們人手不到，切不可打草驚蛇。」
　　林子清道：「我懂，我是奉統帶之命，先來瞭解一下這一帶情況，你自然得帶我去實地勘察一下，不然讓他們跑了，你負責？」
　　張旭初自然負不了責，連聲道：「是，是，屬下領你老去。」
　　說著果然轉過身子，朝小巷中走去。
　　這條小巷，黑忽忽的對面不見人影。張旭初領著林子清走了七八步，腳下忽然一停，壓低聲音道：「就是前面那一家。」
　　林子清自然看得清楚，那是一間破舊的矮瓦房，門前還歇著一輛破舊的手推車，一見而知是做小買賣的貨郎家裡。屋中燈火已熄，黑沉沉的聽不見一點聲音，敢情已經睡了。
　　林子清問道：「這是貨郎的家？」
　　張旭初連連點頭道：「是，是，就是這一家。」
　　林子清口中「唔」了一聲，一指朝他背後點了下去，右手及時抓住他臂胳，夾著他一下闖到門口，舉手在門上輕輕叩了兩下，屋內沒人作聲。林子清心頭焦急，又輕輕叩了兩下。裡面還是沒人答應。林子清伯露了行跡，顧不得許多，左手食指默運功力朝木門上戳去，一下就穿了一個小洞，然後湊著嘴，用內功把聲音朝裡送去，說道：「裡面有人麼？」
　　這句話外面聽不到，但傳到屋裡，聲音就十分響亮。
　　果然，這下裡面的人聽到了，只聽蒼老的聲音問道：「外面什麼人？半夜三更的有什麼事？」
　　林子清聽的暗暗好笑，那不是潛龍祝文華的聲音，還有是誰？他沒學過改變聲音的技術，任你如何裝作，依然可以聽得出來。
　　當下改以「傳音入密」朝屋內說道：「祝莊主，快開門，是在下。」
　　裡面的祝文華顯然沒聽出林子清的口音，略一停頓，問道：「你是什麼人？老漢姓王，你別找錯了人。」
　　林子清急道：「時機緊迫，祝莊主快些開門，不就知道了麼？」
　　屋裡隱約響起一陣極輕微的衣抉飄風之聲，那是有兩三個人從裡間飛閃而出，隱入門後。這自然瞞不過林子清的耳朵。
　　接著火光亮了，一陣沉重的腳步聲走了出來，木門呀然開啟：一個佝僂著身子的老者，當門而立，說道：「朋友有什麼事？」
　　林子清一眼就看出佝僂老者正是潛龍祝文華所扮，沒待說他完，早已夾著張旭初一閃而入，口中低喝一聲：「祝莊主快掩上門。」
　　祝文華幾乎沒看清人面，林子清已經閃入他們客堂之中，心頭不覺一怔，這一剎那，他龍鐘老態盡行斂去，身形倏地轉了過來，右肘橫胸，目中隱射稜芒，沉喝一聲：「你……」
　　客堂上首一道門前，手掌油盞的，是一個布衣少女，她，正是祝雅琴。入門處，左右兩邊各隱著一個人，那是唐少卿、唐文卿兄妹，他們都改了裝束。
　　林子清在客堂中間站定，唐少卿已經迅快的掩上了木門，他把林子清圍在中間，敢情準備出手，但就在祝文華「你」字出口，大家已看清來人是誰了！
　　祝雅琴、唐少卿、唐文卿幾乎同時驚喜的說出一聲：「是你！」
　　祝文華兩眼發光，笑道：「老弟，是你！你怎知咱們住在這裡，啊，這人是誰？」
　　林子清放下張旭初，朝祝文華拱拱手，說道：「祝莊主，詳細經過，此時已無暇多說。你們住在這裡行跡已露，此人是行宮侍衛營的爪牙，他們準備二更前來圍捕，祝莊主和唐兄趕快離開此地，家母現住東門外白雲庵，暫時還是到白雲庵去的好，在下另有急事待辦，要先行告辭了。」說完正待轉身。
　　唐文卿急著問道：「你到哪裡去？」
　　林子清道：「巷底還有一個爪牙，在下要把他也收拾了。」
　　視文華道：「此人如何處置？」
　　林子清道：「在下已點了他死穴，讓他留在這裡就好。你們快些去吧，在下辦完事，自會到白雲底去的。」轉身開啟木門，閃身而出。
　　狹隘的小巷，黝黑如墨，正好給林子清掩護身形，他很快的奔到巷底，老遠就看到一個黑影，站在人家屋搪下。林子清身法何等快速，等他警覺，林子清已經到了他面前，那人倒也機警，身形一偏，閃開了一步，右手迅快搭上刀柄，口中沉喝道：「什麼人？」

陸戰男兒

第44章　巧妙安排

　　林子清道：「你就是姜一貴，對不？」
　　那人在黑暗之中，看不清人面，他聽林子清一口叫出他姓名，驚異的道：「你認識我？你……」
　　林子清證實他就是姜一貴，就不用多費口舌，不待他說完，舉手一指，點了他昏穴，隨手夾起，轉身就走。回到那間矮屋，木門虛掩，祝文華等人已經離去，放下姜一貴，隨手閂上了門，然後打開後窗，穿窗而去，施展「天龍破風身法」，宛如一縷輕煙，朝客棧胡同趕去。
　　被派在隆記客棧一隊一班的侍衛們，入夜之後，自然都不敢睡覺，不但不敢睡覺，也不敢喝酒，不敢聚賭。這些人平日苦是聚在一起，喝酒、賭錢，是不可或缺兩件重要事兒，但今晚誰也不敢，只好乾耗在房裡打盹。這是他們最長的一晚，天黑了不知多少時候，還只有一更天。
　　吳從義是他們領班，當然更不敢稍有懈怠，他房門一直虛掩，幾乎連噸都不敢打。因為統帶把保護辜鴻生的責任，全落在他們這班弟兄身上。把辜鴻生接到行宮侍衛營去，不是更安全麼？但這是統帶的意思，他負責行宮安危，自然不能讓行宮裡面時常鬧事情，他把辜鴻生安頓在客棧裡，是一著十分高明的棋子。
　　凌君毅冒險進入行宮，只是為了毀去辜鴻生的一份「報告」，自然更不會放過辜鴻生。只要他得到辜鴻生住在隆記客棧的消息，準會趕來，但他已經在這裡布下了羅網，等著你自投羅網。行宮侍衛營第一隊第一班的弟兄，是全營最精銳的好手，不但個個能夠高來高去，而且個個都精擅暗器，他們已經圍在辜鴻生的房間四周了，但這不過是戚承昌佈置的第一著棋子。他還有第二著棋子，那是第一隊第二、第三兩班弟兄和第二隊兩班弟兄，由兩位領班率領，也分別住進了隆記客棧右首的招商棧和對面的悅來棧。
　　當然，戚承昌對辜鴻生的武功劍術，是有相當認識，足可當得一流高手之列，凌君毅縱然武功高強，在十招八招之內，也未必能把他殺死。只要辜鴻生接得住三兩招，守在隆記客棧的人，就可及時出手。只要隆記客棧有警，躲在其他兩個客棧的人，立可聞警支援，把隆記客棧包圍起來。別說是人，就算飛鳥，也休想飛得出去。這叫做安排香餌釣金鱉！
　　戚承昌交代過，不論死活，非把來人留下不可，這兩撥人的行動，可說十分機密，連林子清、吳從義都並不知道。
　　但就在林子清匆匆走到客棧胡同的時候，胡同口早已站著一個身穿青衣的精壯漢子，看到林子清就迎面走了過來，含笑說道：「這位就是林爺吧？」
　　林子清方自一怔，問道：「朋友……」
　　那人沒待林子清說下去，就陪笑道：「小的奉任師爺之命，有一封書信，要面呈林爺。」說完，從懷中取出一封密柬，遞了過來。
　　任師爺，那是都統府的任紫貴。林子清心念轉動，隨手接過。
　　那漢子恭敬地欠了欠身，道：「小的告退了。」說著就朝街口走去。
　　林子清心中暗忖道：「這時已經一更天了，任紫貴巴巴的差人送信來，不知有什麼急事。不對，他怎麼知道自己這時候才回來，派人等在胡同口。」一念及此，急忙抬目看去，那送信的青衣漢子走得極快，這一轉眼之間，已失所在！心頭更覺狐疑，急忙撕開信封，裡面只有一張狹長的紙條，字跡潦草，寫著：
　　「招商、悅來二棧，戚承昌均已暗中派人伺伏，行動小心。」
　　紙條上並未具名，但這一筆字和昨晚示警的紙團，筆跡相同，顯系出於一入之手？林子清不禁怔住了！這人究竟是誰？他一再向自己示警，消息怎會有如此靈通？戚承昌居然又派了人，住進招商、悅來客棧，自己怎會一點都不知道？不錯，他曾當著自己也說過，要一班弟兄住進隆記客棧，暗中保護辜鴻生，不妨以他為餌……林子清嘴角上不禁泛起一絲冷笑，迅快地把紙條在掌心搓了兩搓，從容走進隆記客棧。一陣輕快的腳步聲，走近吳從義房門，吳從義已經很快的開啟房門，看到來的是林子清，不覺鬆了口氣，躬著身道：「林兄來了。」
　　林子清點點頭，問道：「這裡沒事吧？」
　　吳從義道：「沒事，弟兄們都在嚴密戒備，如今林兄來了就好。」
　　林子清道：「我先進去看辜兄，回頭還有一件重要任務。」說完，轉身朝辜鴻生房間走去，叩了兩下房門。辜鴻生當然還沒有睡，很快就開了門。
　　林子清舉步走入，含笑道：「辜兄還沒睡麼？」
　　辜鴻生掩上門苦笑道：「兄弟住在這小客棧裡，本來還安得下心，但以目前的情形看來，卻教兄弟反而有坐立不安之感。」
　　林子清「哦」了一聲，問道：「目前辜兄房間四周，都已有咱們的人，辜兄盡可放心，怎會反而坐立不安了？」
　　辜鴻生苦澀的笑道：「林兄不是外人，兄弟也不妨直說。戚統帶把兄弟安頓在這裡，這是布下的陷阱，目的是以兄弟為餌，引誘凌君毅入翁。」
　　林子清手托下巴，口中「晤」了一聲。
　　辜鴻生又道：「兄弟和凌君毅動過手，此人劍法高明，兄弟自問最多只能接得下他十招八招，稍有失閃，就非喪在他劍下不可，兄弟哪能大意？方才就抱著劍在床上打坐。」
　　林子清看到他床上，果然橫放著一柄長劍，不覺笑道：「辜兄也太小心了，辜兄不是說能接他十劍八劍麼，他真要進入辜兄房中，辜兄連一劍也不須發，只要大喝一聲，他們就可聞聲趕來，辜兄還怕什麼？」
　　辜鴻生道：「話是說得是，但兄弟可不得不防，據說凌君毅精擅易容術，因此這幾天來，連店伙送茶水進來，兄弟都有些提心吊膽，兄弟真希望他早些來，能合大家之力把他除去了，也好松上口氣。」接著指指床上一個尺許長的紙簡，又道：「方纔統帶要人送來一個號炮，說是一旦發現凌君毅的行蹤，要兄弟盡快朝窗外丟，支援的人，立可趕到。」
　　林子清心中暗道：「那白衣書生傳遞給自己的密柬，果然沒錯，號炮—起對面和隔壁客棧裡的人，自可聞趕來了。」一面微微一笑道：「統帶盤算的雖好，但凌君毅真要進來，只怕辜兄沒有放號炮的機會……」
　　辜鴻生聽的不禁一驚，張口「嗅」了一聲。
　　林子清依然含笑道：「辜兄方才不是說過，凌君毅擅長易容之術麼，也許他就站在你面前，你還不知道呢！」辜鴻生臉上微微有些變色。
　　林子清舉足跨前了一步，緩緩說道：「也許在下就是凌君毅。」
　　辜鴻生心頭怔仲，勉強笑道：「林兄這是和兄弟開玩笑了。」
　　林子清雖然逼前了一步，但他是侍衛營二領班，辜鴻生可沒敢後退。林子清左手十指，疾如閃電，一下扣住了辜鴻生的脈門。
　　辜鴻生詫然道：「你……」
　　林子清沒待他話聲出口，右手一指點在他「症門穴」上，笑道：「現在辜兄明白兄弟是誰了吧？」
　　辜鴻生右脈被扣，一身力道全失，連半點掙扎也沒有，再加「症門穴」被制，口不能言。但他心頭卻是十分清楚，臉上肌肉扭曲，驚悸得張大眼睛，額角上汗水，像黃豆般流了出來。
　　林子清聲調平和，緩緩說道：「榮老伯大概並不知道當年出賣黑龍會，也有你一份，又因你是三十六將中人，才饒了你。
　　你總還記得榮老伯臨別贈言，咱們都是黃帝子孫，要你堂堂正正的做人，誰知你利祿薰心，依然不知悔改，今天才落得如此收場。」
　　辜鴻生一臉驚怖，張了張口，似要申辯，但苦於出聲不得。
　　林子清話聲一落，右手又是一指，點在他心窩上，左手一帶提起他身子放到床上，隨手取過一條棉被，替他蓋好。轉身走到門口，拉開房門，口中故意低聲說道：「辜兄不用送了。」跨出房門，仍然隨手掩上，很快閃到吳從義門口，推門而入，說道：「吳兄，你立刻挑選六名暗器手法較為高明的兄弟，隨兄弟走。」
　　吳從義應了聲「是」，才望望林子清，問道：「林兄要他們到哪裡去？」
　　林子清道：「我已經查到一處萎民藏匿之處，帶他們去逮人，你不用多問。」
　　大領班交代過，一班弟兄在外面要服從二領班的指揮，吳從義自然不敢多說，口中唯唯應「是」，接著問道：「林兄要他們在哪裡集合？」
　　林子清道：「你要他們從客棧出去，出了巷底，在陰暗處待命，你和其他四名弟兄守在客棧裡，不得擅離。」
　　吳從義躬身領命，匆匆離去。林子清也相繼離去，出了巷底，已是一條冷僻的小街，等沒多久，就見巷底陸續有人走出。
　　林子清朝他們打了個手勢，幾個人就很快奔了過來。林子清把他們引到一處轉角陰暗之處，點過人數，果然是一共六人，這才說道：「方纔吳領班已經和你們說過了？」
　　其中一名漢子躬身道：「回二領班，吳領班交待過，說二領班有特別任務要屬下等人聽候吩咐。」
　　林子清壓低聲音道：「不錯，本座偵查到一處莠民隱匿的所在。他們定在吟晚三更聚會將有舉動，咱們多準備暗器，屆時不用出聲喝問，只管用暗器招呼，一律格殺勿論。」
　　六人同聲應「是」。林子清道：「好，你們立時隨本座走。」話聲一落，當先縱身掠起。六名侍衛緊隨地身後而行，不消片刻，便已趕抵及第坊巷口。林子清看看天色，這時距離二更，差不多還有半個更次，當下就領著六人進入巷子。他早已相度好形勢，因此不用多看，縱身飛上附近民房，要他們分別在屋脊暗處隱伏下來，各自指示機宜，囑咐了他們幾句，無非是隱秘行藏，等對方來人接近第五家民房之時，方可出手等語。安排完畢，心中不覺暗暗得意，忖道：「到了二鼓，就讓你們去狗咬狗吧！」身形一伏，迅快掠落地面，穿出巷子，就施展「天龍馭風身法」，一路朝東城顧家花園奔去。
　　夜色正濃、圍牆高聳的顧家花園，樹木蔥鬱，所有樓中亭榭，全在迷濛夜霧籠罩之下。林子清因這裡是行宮侍衛營統帶戚承昌的住所，縱然藝高膽大，也不敢大意，躍上圍牆之後，審慎地察看了四周形勢，才輕輕飄落地面。這是一座假山的側面，全園最僻靜的地方，一條白石小徑，通向一座六角小亭。亭的四周，圍著圈矮小而修剪整齊的冬青樹。林子清當然無暇去欣賞園中的景色，他略一瞻顧，正待縱身躍起，突聽不遠處響起「嗤」的一聲輕笑！
　　這笑聲極輕、極尖、極脆，分明出於女子之口！此時、此地，縱然是女子的笑聲，聽到林子清的耳中，仍然驀地一驚，急忙剎住身形，凝目四頃。不用你找，適時從一排矮小的冬青樹叢中，緩緩站起一個苗條人影！
　　林子清還沒看清，苗條人影已經輕聲說道：「林公子才來麼，小婢已經在這裡恭候多時了呢！」
　　這姑娘穿一身青衣，身材顧長而苗條，胸前垂著兩條又祖又黑的辮子，只是以手掩面，側著身於，看本清她面貌。
　　她自稱小婢，果然是使女打份。林子清證了一怔，問道：「姑娘……」
　　苗條人影咭的笑道：「林公子不認識我了，小婢是迎春呀！」
　　這回，她才轉過身來！不錯，她是迎春，林子清看清楚了，那一張甜美的瓜子臉，烏黑有光的雙眸，笑的時候美而且媚。
　　林子清舒了口氣，目光注定迎春，輕聲叫道：「姑娘怎知在下會來？」
　　迎春輕盈一笑，神秘的道：「公於不用多問，時間不多，快隨小婢來。」
　　她仍然像在「絕塵山莊」時一樣的狡黯，問她的話，不肯正面作答，話聲一落，轉身就走。
　　林子清早巳聽丁嶠說過，迎春是百花幫的人，心裡自然不會有什麼懷疑，但仍然不放心的問道：「姑娘領在下去哪裡？」
　　迎春邊走邊道：「小婢帶你去救一個人。」
　　「救人？」林子清奇道：「是誰？」
　　迎春道：「到了地頭，公子自會知道。」她依然不肯說。
　　說話之時，已經走出了一段路，使林子清感到奇怪的是，迎春款款而行，好像毫不避人。這情形自然使人不無可疑，試想迎春只是一個使女，她也許得到幫主牡丹的通知，要她接應自己，那也只能暗中進行。領著一個外人，尤其在深夜時光，應該躲躲掩掩，防人發覺，才合乎情理，但她卻似有侍無恐，不怕園中的人看到。
　　戚承昌的住所，不會沒有防範。這只有一個解釋，她已被戚承昌收買，引自己入翁。
　　林子清雖覺事有可疑，但他藝高膽大，何況本來就是找戚承昌來的，不論他有備無備，總歸要面對面和他動手過招，一決生死。因此，就算戚承昌擺下了刀山劍林，他也並不放在心上，跟在迎春身後，泰然行去。
　　迎春忽然腳下一停，伸手指指樓上，道：「公子要救的人，就在這座樓上，小婢在這裡替你把風，你快上去吧。」這已極為明顯，果然是戚承昌安排好的陷阱！別的不說，光是這一路行來，四下裡偃無一人，稍有江湖經驗的人，就可看得出來！
　　林子清暗暗冷笑：「戚承昌，你就是躲在龍潭虎穴之中，我一樣取你首級，區區一座小樓，豈能困得住我？」心中想著，故意瀟灑一笑說道：「多謝姑娘了。」
　　迎春道：「公子動作快些，小婢就在這裡等候。」
　　林子清不再和她多說，雙足輕輕一點，身形拔空而起，越到屋簷，一下落到小樓走廊之上。一排三間書樓，沒有燈火，也沒有人聲，連幾扇朱紅的雕花落地長門，也只是虛掩著！
　　林子清腳下稍微一停，探手從懷中取出「驪龍珠」，一手推門而入。珠子散發出清瑩的光芒，照到這間屋中，林子清不由的一怔！
　　這是一間佈置華麗的起居室，一切陳設已經說得上窮極奢侈，但卻靜悄悄的沒半個人影，自然更不會有什麼埋伏。林子清心頭愈覺驚疑不定，目光一轉，發現右首一道門屍，珠箔低垂，經珠光一照，閃著星星般碎屑的寶光，煞是好看。他驀地想起方才迎春說過：「要救的人，就在樓上。」她伸手指的，就是這裡邊一間。心中想著，立即舉步走了過去，奉簾而入。才一跨入，鼻中就聞到一股如蘭如麝的香氣，映人眼簾的，競是菱花鏡台，流蘇羅帳，錦茵繡墩，陳設之美，令人目迷五色，說不盡的華美，這是女子的繡閣！
　　林子清呆了一呆，正待退出，瞥見牙床前面，無聲無息的躺著一個青衣婆子，一望而知是被人點了穴道。林子清不覺停步，心頭更覺疑慮叢生，一個箭步，掠了過去，這一瞬間，他既然發現床上還躺了一個女子。這女子身上覆了一條繡著戲水鴛鴦的繡被，只露出一張嬌嫩的粉臉，側著頭臉，一頭秀髮披散在鴛枕之上。此刻睜大一雙含著晶瑩淚水的眼睛，望著自己，口中發出「晤」「晤」之聲，似是在繡被中竭力的掙扎著。林子清目光一接，不覺又是猛然一怔：她赫然竟是方如蘋！
　　林子清急急問道：「蘋妹，是你，你被他們點了穴道！」一步跨上床前「踏凳」，迅快的伸手揭開鴛被！
　　這一揭，林子清不由大吃一驚，一張俊臉登的驟然紅上了耳根，原來方如蘋全身赤裸，不著寸縷，雙手、雙足被分開了用錦帶緊縛住，一個「大」字形仰臥在床上。晶瑩如玉的胴體，豐盈勝雪，玲瓏凹凸，峰巒畢現！
　　林子清接觸過不少女孩子，但像這般活色生香、悉呈眼底，還是破題兒第一次，一時但覺心頭狂跳，大是手足無措，急忙拉過錦被，仍然替她覆到身上。
　　方如蘋看到凌大哥，真是又羞又急，又驚又喜。羞急的是自己這樣出乖露醜，全讓他看到了，今後如何做人？驚喜的是他終於來救自己了，她雙屆羞紅如火，緊緊閉上了眼睛，一顆顆的珠淚，從長長的睫毛中滾滾而下。
　　林子清定了定神，心中暗道：「時機緊迫，自己還是救人要緊。」
　　「對了，蘋妹口中『晤』『晤』作聲，好像說不出話來，準是被他們塞著東西。」心頭一動，這就低聲問道：「蘋妹，你口中被他們塞著東西麼？」
　　方如蘋閉著眼睛，點了點頭。
　　林子清連忙一手輕輕托起她香腮，用手指從她櫻口之中，挖出一大團棉花來。
　　方如蘋羞急得要哭，說道：「大哥，你不用顧慮，快給我解開繩子。」
　　「不錯，身在虎穴，隨時都可能驚動戚承昌的人，自己應該救人要緊。」林子清不再遲疑，但他也不敢掀開錦被，立即伸進手去，勁集指頭，從她圓潤得像雪藕般的皓腕開始，由腕至臂，把緊縛著兩道錦帶，一齊掐斷。
　　掐斷錦帶，原也並不費什麼力氣，但光是兩條王臂，已使林子清汗流浹背，可是方如蘋身上還有四道錦帶，使他感到有些為難。一道橫縛在她高聳的雙峰之上，一道緊扣在她腰肢之上，另外兩道則縛住了她的腳踝。
　　林子清隔著錦被，手指接觸著的是她溫潤如玉、柔膩如脂的豐滿胸脯，錦帶正好深深的勒在她的肌肉中，他強懾著心神，摸到了錦帶，用指就掐。方如蘋直羞得緊閉著眼睛，心頭小鹿不住的亂撞，她幾乎身如觸電，不由自主一陣機伶的顫抖，呼吸緊促得快要窒息過去。「繃」！胸前一鬆，錦帶隨著他手指一掐而斷。
　　林子清自然感覺得到，方如蘋嬌軀也在顫抖，他本來顫抖的只是雙手，但方如蘋嬌軀起了顫科，他也跟著全身起了顫慄，一顆心飄蕩得要從口腔裡跳出來。差幸這錦帶繃斷的聲音，使他心志猛然一清，暗暗叫了聲「慚愧」，趕緊摸索到腰肢，又是「繃」的一聲，掐斷了腰間一道軟索，他直起腰來，輕輕吸了口氣，再替她掐斷了雙足踩上的兩道軟索。
　　方如蘋敢情被軟索縛得太久了，氣血受阻，四肢仍然有些麻木，她縮在錦被之中，低聲叫道：「大哥，你快找找我的衣衫……」
　　林子清「哦」了一聲，運目四顧，發現床側一張方凳上，果然有一堆衣衫，趕快替她捧了過去。
　　方如蘋含羞道：「大哥，你背過身去好不好？」
　　林子清依言背過身去。
　　方如蘋迅快穿起衣衫，在床下找到一雙薄底快靴，然後跨下踏板，一眼看到地上躺著青衣婆子，不由怒從心起，口中喝了聲：「該死的東西。」舉腳朝她胸口用力蹬去。
　　林子清吃驚道：「蘋妹，你這做什麼？」
　　方如蘋眼圈一紅，流著淚道：「大哥，你還不知道呢！都是這老虔婆，為了向她主子邀功，剝我衣衫，把我綁在床上的就是她，你再遲一步來，我……只有死了……」隨著話聲，一下撲入了林子情懷裡！不，應該說是凌君毅的懷裡。
　　林子清當然就是凌君毅，他在趕來「顧家花園」之時，早已洗去了臉上的易容藥物。他就是要以凌君毅的本來面目，堂堂正正的向戚承昌討回血債，討回黑龍會的公仇。
　　凌君毅從方如蘋的口氣中，已可隱約聽出，方如蘋不知從哪裡聽到戚承昌的住處，趕來顧家花園，行刺被擒。戚承昌瞧出她是個女子，起了淫心，才授意這青衣婆子把她送到這座小樓上來。敢情這座小樓是老賊縱淫的地方，不知有多少婦女在這裡遭到他的躁踴。這青衣婆子自然是他的幫兇，這麼說，當真是死有餘辜，方如蘋這—腳，早已蹬得她口噴鮮血，氣絕而死。
　　凌君毅輕輕撫著方如蘋的秀髮，說道：「蘋妹，走，咱們找老賊去。」
　　方如蘋道：「這樓上可惜沒有寶劍，我去找一把劍才好。」
　　凌君毅笑道：「你要劍，就把我這把拿去用好了。」
　　說著，從身邊抽出巨闕劍來，隨手遞了過去。
　　方如蘋接過寶劍，忽然咦道：「大哥，你的倚天劍呢？」
　　凌君毅道：「那倚天劍足有四尺長，帶在身上不方便，我留在榮老伯那裡了。」
　　方如蘋道：「那這柄劍還是你用，我不要。」
　　凌君毅道：「不要緊，對付戚承邑我還用不著動兵刃。」
　　兩人相借縱身躍落小樓。
　　迎春果然還站在樓下一棵樹陰下面，看到二人，立即趨步迎了上來，含笑道：「恭喜凌公於，把方姑娘救出來了。」
　　方如蘋短劍一指，喝道：「你是什麼人？」
　　凌君毅忙道：「蘋妹，她是迎春姑娘，百花幫的人。」
　　方如蘋道：「大哥，她明明是老賊婆一黨的人，是她幫著老賊婆把我捆起來的。」
　　迎春接著笑道：「說的是，但方姑娘莫要忘了，那劉婆子，就是小婢上去，把她放倒的呀。我本來就可以把姑娘放了，那是我主人說的，讓姑娘委曲些一會，還是等凌公子親自來救你的好。」
　　方如蘋聽得雙頰驟然一紅，氣鼓鼓地問道：「你主人是誰？」
　　迎春神秘一笑道：「小婢守在這裡，就是領二位去見主人的。」
　　凌君毅問道：「戚承昌在哪裡？」
　　迎春婿然一笑道：「凌公子，方姑娘不須多問，隨小婢去就是了。」
　　凌君毅點頭道：「好吧！姑娘請帶路。」
　　迎春回眸一笑，俏生生走在前面引路。凌君毅、方如蘋緊隨她身後而行。園中樹木深沉，花影迷離，夜色之中，只覺許多樓台亭閣全是隱綽綽的，看到的只是一些飛簷畫棟的暗影，不但不見燈光，連人影也沒見一個。
　　迎春分花拂柳，走得極快，不多一會，已經到了五楹屋宇前面。這是一座相當壯麗的樓宇，簷牙高琢，彤碧相映，氣派相當宏偉，迎面有四五級白石台階，圍以朱紅欄杆。正中間像是一間寬敞的廳堂。偌大一座花園，只有這裡燈光明亮！
　　只要看這五橡樓字的氣勢，不用說，是園中的正屋了。主人當然是住在正屋裡的，那麼這是戚承昌的住處無疑。
　　迎春領著兩人，拾級走上石階，腳下一停，欠欠身道：「凌公子，方姑娘請進。」
　　凌君毅心中雖覺疑雲重重，但他還是毫不思索地舉步跨了進去。這是一間寬敞的廳堂，敢情是戚承昌日常起居之所，因此沒有一般大廳的豪華，但一幾一椅，莫不精雅絕倫，但廳上依然閡無一人。這情形愈使凌君毅深感訝異，到底戚承昌在耍什麼花樣？
　　就在他步入廳中之際，右首壁間一道圓門中，棗紅門簾掀處，出現一個身穿古銅長衫，臉色火紅，雙顴高聳，目光炯炯的瘦小老頭，當門面立，含笑朝凌君毅招招手道：「凌賢侄怎麼才來？」
　　凌君毅不由得—怔，連忙拱手道：「會是叔岳。」
　　他，正是嶺南溫家的二莊主溫一嶠！
　　溫一嬌笑了笑道：「大家都在裡面，你快進來。」
　　凌君毅心下更是滿腹疑雲，恭敬地應了聲「是」，舉步走入，方如蘋、迎春也迅快地跟了進去。
　　這是一間書房，此刻燈光通明，除了溫一嶠，裡面還有三個人，凌君毅才跨入屋中，不由得又是一怔。這三人，竟是溫老莊主溫一峰、溫婉君和百花幫主牡丹！另外一張雕花高背靠椅上，坐首一人，赫然是行宮侍衛營統帶戚承昌！
　　他雖然大馬金刀的坐在椅上，雙目圓睜，滿臉俱是驚怒之色，但明眼人一看，就知他是被人制住了穴道，除了眼睛還能轉動，身子根本無法動彈！凌君毅心中有些明白，溫老莊主在此，顧家花園中一干人，自然全中了他的迷藥，無怪自己一路深入，如入無人之境。當下慌忙趨上一步，長揖道：「小婿見過岳父。」
　　方如蘋飛紅雙頰，朝牡丹、溫婉君兩人翻然掠了過去，叫道：「兩位姐姐，原來都來了。」
　　牡丹道：「如蘋妹子，委曲你了。」接著附著她耳朵，細聲道：「我和溫組姐已經來了一回，本來我們早就該去救你了，只是溫姐姐說，還是等他來了，讓他去救你的好。這是我們商量了才決定的，好妹子，你雖多受了一回委曲，但這是值得的，你不會怪我們吧？」
　　這話，方如蘋自然聽得懂，女兒家清白的身軀，讓凌君毅看到了，她還能嫁誰？
　　這是她們有意造成的事實，原是一番好意。她心頭一陣感激，但一想到自己在凌君毅面前出乖露醜，不禁羞得無地自容，淚珠兒忍不住奪眶而出，不依道：「你們好壞，今後還叫我如何做人？」
　　溫婉君低聲勸慰著道：「如蘋妹子，別哭了，你的事，保在我們身上。」
　　她們三位姑娘竊竊私語之際，溫一峰卻朝凌君毅道：「賢婿，時間無多，這姓戚的，老夫已經點廢他的武功，就是為了等你來，你快些動手吧！」

陸戰男兒

　　凌君毅目含淚水，激動的道：「小婿今晚原是找他討還黑龍會殉難烈士和先父的血債來的，承蒙岳父、叔岳賜助，小婿感恩不盡。」說到這裡，倏地跨上一步，指著戚承昌嗔目喝道：「姓戚的老賊，你知道我是誰麼？」
　　溫一嶠：「凌賢侄，他『啞穴』受制，不能出聲。」
　　凌君毅舉手一掌解開了他「□門穴」。
　　戚承昌怒哼一聲，道：「你們這些叛逆，競敢無法無天，你們殺了老夫，只怕朝廷也不會放過你們的。」
　　凌君毅道：「老賤，你死到臨頭，還用朝廷這兩個字唬人？你是黃山石圃老人一手調教出來的，石圃老人一生心懷匡復，是太陽教的八大護法之一。不想你利祿薰心、甘心為滿入做走狗，殘害良民、為了向你主子邀功，一手毀滅黑龍會。你這數典忘祖的漢好走狗，我趕上熱河來，就是為了要取你狗命，為黑龍會殉難的志士，為我死去的父親報仇。你現在應該知道，做漢奸走狗的人，沒有一個好下場的，辜鴻生已經死了、我馬上還要找錢君仁去，我要帶走你的首級……」
　　仰手從方如蘋手上接過短劍，鋒利的劍刃，泛起濃重的殺氣。
　　戚承昌聽得臉色灰白，但他究是經過大風大浪的人，寶創架在他頸上，他毫無半點驚懼之色，沉聲道：「慢點，老夫有話問你。」
　　凌君毅道：「你說。」
　　威承昌道：「你是凌君毅。」
　　凌君毅道：「不錯。」
　　戚承昌道：「你說你已經殺了辜鴻生？」
　　凌君毅道：「你以為在招商、悅來二棧埋伏了人、想以辜鴻生為餌。引我自投羅網。告訴你，我是堂堂皇皇地進去，殺了辜鴻生，又堂堂皇皇地走出來，連你送去的火花號炮，都沒用上，你相信不？」
　　戚承昌嘶聲道：「這不可能！」
　　凌君毅道，「我再告訴你一件事，我略施小計，此刻你手下的第一隊，和第三隊的侍衛，正在及第坊火拚呢。」
　　戚承昌切齒道：「你……」
　　凌君法沒待他說下去，伸手認懷中摸出一塊銀牌，手掌一攤，又道：「因為我是二領班，有權調遣他的，現在你懂了吧？」
　　威承昌雙目暴嗔，顫聲道：「你是林子清？」
　　凌君毅道：「不錯，因為我不願在行宮裡殺你，才讓你多活了一天。」隨著話聲，揮手一劍，戚承昌一顆人頭，應手落地，骨碌碌滾了開去。
　　溫一嶠早已準備了一個油布袋，迅快把它裝入袋中，溫一峰從懷中取出一瓶「化骨丹」，用指甲挑了少許，彈在他屍體上，不消多時，便化成了一灘黃水，滲入地下。
　　凌君毅收起寶劍，說道：「岳父、叔岳，你們盡快退出城去，會閤家母。小婿還要去找錢君仁，最遲天亮前，即可出城。」
　　牡丹道：「我跟你一起去。」
　　溫婉君跟著道：「我也要去。」
　　這要是換在平時，方如蘋自然也會搶著要去，但今晚她卻只是紅著臉，低下頭，不好意思作聲。
　　凌君毅道：「錢君仁就是東昇客棧老闆，在下一人去就夠7，二位姑娘還是到城外去等我的好。」說完，朝溫老莊主兄弟拱了拱手，身形閃動，朝外掠去。
　　東昇客棧，一共有七進。第七進，是乾老闆的私宅。有一道兩丈來高的清水圍牆，裡面樹影參差，看去佔地極大，兩扇鐵皮包的朱門釘著銅釘，兩個獸環，擦得又光又亮。這兩扇門，終年常閉，如果從東昇客棧進去，那就得從第五進一道腰門，折入一條長廊。第六進是貴賓房，連腰門也長年關著的。腰門兩旁，有幾間矮屋，住的是乾老闆的司閣，司閽決不會讓任何人闖進去。
　　乾老闆更很少出外應酬，他就是出來，也必然會有四五個壯漢前後保護。因此，能看到他的人實在不多，也許他自知早年作惡太多，伯人尋仇，才深居簡出。
　　凌君毅沒從長廊進去，當然沒驚動司閽的人。但他才登上第七進的清水圍牆，就有兩條人影，疾如鷹隼，飛掠而來，其中一人，沉聲喝道：「什麼人？」
　　這兩人的武功，如在一般護院武師之中，也可以說得上一把好手，但他們遇上的是凌君毅。他朝他們笑了笑道：「是在下。」只說了三個字，撲來的兩人，已經「咕咚」倒了下去。
　　凌君毅並沒停留，身形從牆頭掠起，宛如天龍馭風，凌空掠上正面樓宇。此時三更已過，時間已經相當緊迫，他目光略一掃射，這一排七橙畫棟雕樑的高樓，屋宇如此之廣，不知錢君仁住在哪裡。三更天，主人、下人自然全已入了睡鄉，整個宅院，幾乎一片渤黑，只有右首一間紙窗中，依稀還有一絲燈光射出。凌君毅不再停留，腳尖一點，朝著那點燈光飛撲過去。
　　那是一間較小的房間，凌君毅穿窗而入，房中一個青衣少女，正在寬衣解帶，準備上床，驟覺微風一諷，燈光一暗復明，面前多了一個俊美男子，心頭驚悸欲絕，口中同時驚啊了一聲，連連往後卻步。
　　凌君毅朝她微微一笑，說道：「姑娘不用害怕。」
　　那女子一臉驚悸之色未褪，兩頰已經飛起了兩朵紅雲，羞澀地顫聲道：「你……你要做什麼？」
　　顯然，她看清來人是一個身長玉立，唇紅齒白的美少年，驚懼的心情，已經在逐漸減輕，代之而起的是一片嬌羞。
　　凌君毅道：「在下要找乾老闆，他住在哪裡？」
　　那少女望望凌君毅。似乎有些失望，啃著紅唇，搖頭道：「我……我不知道。」
　　凌君毅逼上一步，說道：「在下不想傷害姑娘，但姑娘如果不肯實說，那就怪不得在下了。」右手一抬「嗆」的一聲，手中已經多了一柄精芒閃閃的短劍，劍尖緩緩朝青衣少女胸口指去。
　　青衣少女勻紅的臉上，登時煞白，顫抖著道：「你……要殺我？」
　　凌君毅平靜的道：「我不會殺你的，只要你說出乾老闆住的地方，我就會饒了你。」
　　那少女道：「他……他在三姨太的房裡。」
　　凌君毅道：「三姨太的房在哪裡？」
　　青衣少女道：「在後進第三間。」
　　凌君毅道：「你沒騙我吧？」
　　青衣少女道：「我說的句句是實。」
　　凌君毅道：「好。」
　　劍尖一點，隔著衣衫點了她的睡穴，收起短劍，依然穿窗而出。越過屋脊，後面是一個精緻的院落，又是一排七楹樓房。
　　凌君毅不再怠慢，長身掠起，就在飛落對面槽牙之際，耳中忽聽一聲吆喝，緊接著響起金刃劈風之聲，從身後襲到！兩條人影，已然一左一右，夾擊而至。光從來人身手而言，應該不是庸手，但凌君毅哪會把他們放在眼裡？他幾乎連身也沒回，左手朝後一揮，但聽一聲悶哼，接著「拍達」一聲，左首一個往屋下仰面跌了下去。右子一抄，握住另一個人的刀背，一記「授人以柄」，刀柄正好撞在他胸口之上，那人也跟著一個倒栽蔥，跌了下去。這兩人跌落下去，自然會驚動屋裡的人，但凌君毅並不在乎，他迅快的舉手一掌，拍開第三間的窗戶，飛身而入。
　　這自然是一間十分豪華的房間，房中一片漆黑，但床上睡著的兩人，這時已經驚醒過來，只是縮在被窩裡抖索。
　　凌君毅打亮火種，點起了桌上的銀燈，房中登時一片光亮，然後朝帳中喝道：「乾老闆，你出來。」
　　珠羅軟帳被顫抖著的手撩開了，一個尖瘦臉，但嚇黃了臉色的老頭，畏畏縮縮地拖著鞋子，從床上下來。這人年約六旬，兩鬢已經花白，嘴上蓄了兩撇鬍子，一雙三角眼本來還流露著極度的驚恐，但當他看到房中站著的竟然只是一個面貌俊秀的青衫少年，而且還手無寸鐵，不覺先去了三分怯意，連忙堆起一臉笑容，拱手道：「壯士夤夜光臨寒舍，不知有何見教？」這陣工夫，但聽樓下已經人聲鼎沸，還有人大聲喊著捉賊。
　　凌君毅並沒有理會，徐徐問道：「你是東昇棧的乾老闆？」
　　老者看他語氣溫和，而且樓下又有了人聲，膽氣略壯，頷首道：「正是乾某，壯士不妨說說來意，只要老朽能力所及……」
　　「住口！」凌君毅雙目之中，精芒陡射，沉聲道，「在下並不是要你金銀財寶來的。」
　　乾老闆嚥了口口水，問道：「那麼壯士……」
　　凌君毅道：「我問你，你是不是姓錢，金錢的錢？」
　　乾老闆打了個哆嗦，道：「不，不，老朽姓乾，乾坤的乾……」他敢情沒看出凌君毅身邊的短劍，突然大聲叫道：「來人哪，有賊！」
　　「嗆」！一道精虹從凌君毅手上飛出，森寒的劍尖已經抵上乾老闆的鼻尖上，冷聲道：「姓錢的，你再說一句虛言，我先削下你的鼻子，快說，你是不是錢君仁？」
　　乾老闆連連點頭道：「是，是，我……我……就是錢……君仁。」
　　凌君毅殺氣盈面，又道：「我再問你，你當過山東總督國泰的師爺？」
　　錢君仁苦澀地道：「壯士，那是從前的事。」
　　凌君毅劍眉挑動，執劍右手，起了一陣顫抖，鋒利短劍，攔在他肩上，厲聲說道：「很好，你還記不記得二十年前，向國泰那老賊獻計，破了昆崳山黑龍會的事？」
　　錢君仁一陣顫慄，說道：「這個……壯……壯士，老朽想不起來了。」
　　凌君毅切齒道：「你想不起來了，我卻記的很清楚，你替國泰出了一個陰狠毒辣的奸計，『以寇制寇』，黑龍會一片大好基業，幾十位忠膽義肝的志士，就葬送在你這四個字上。戚承昌已經伏誅，現在該輪到你了。」
　　錢君仁臉如土色，突然跪倒地上，連連叩頭道：「壯士饒命，老朽那是逼不得已。」
　　凌君毅道：「你不用求我，我找到熱河，就是要為黑龍會死難的烈士報仇，為我死去的父親索還血債，要讓在滿人統治下的人們，知道漢奸走狗，是沒一個好下場的。同時我也要你死得明白，我就是當年黑龍會會主凌長風的兒子凌君毅，你聽清楚了麼？」
　　錢君仁縱然是師爺出身，刀筆猾吏，但聽了凌君毅這番話，早巳三魂出竅，軟癱在地上，哪裡還能出聲。
　　凌君毅話聲出口，劍光一閃，「刷」的一聲，錢君仁一顆腦袋應劍而落，躲在芙蓉帳裡的三姨太，響起一聲尖銳的驚叫，早已嚇昏過去了。凌君毅一腳踢開錢君仁的屍體，從容拎起他腦袋，裝入了帶來的油布袋中，身化長虹，穿窗而出。
　　天色已露魚白！熱河城中，早已鬧得天翻地覆！
　　行宮侍衛營統帶戚承昌無故失蹤，住在隆記客棧的辜鴻生，遭人點斷心脈，東昇客棧老闆遭人割去六陽魁首。及第坊第三隊的侍衛遭第一隊第一班的弟兄伏擊，死傷狼藉。
　　據估計，這一連串的變故，自然出「莠民」之手，如今還四門緊閉，正在大事搜索，逮捕亂黨。
　　這時熱河東門外的三岔口，一棵大樹下，歇著一輛馬車，赴車的是一個臉色蠟黃的老蒼頭。
　　車中坐著四個女的，那是母女、婆媳和一個青衣使女。婆婆看去已有六旬開外，媳婦是花信年華的少婦，小姑約莫十八九歲，衣著都很樸素，一見而知是中等人家的人。不遠處，是兩個布販子，一個五十來歲，有些土頭土腦，一個也有四十五、六，紅臉，瘦小個子。再過去一箭來路的樹林邊，還有一撥人，那就闊氣多了。那是父子兄妹五人，老的面貌白哲，黑鬚飄胸，身上穿著團花藍袍，黑緞繡金靴子，另外是有兩個僕人，照料馬匹。只要看他們氣派，不是過路的官宦，也是富貴人家的人。
　　這三撥人雖然分開在三處歇腳，但他們好像在等什麼人，因為他們不時的轉頭朝西首大路遙望。這三撥人中，馬車上的婆媳是鐵氏夫人，牡丹，小姑是方如蘋，使女是迎春，老蒼頭是丁嶠。兩個布販是溫一峰、溫一嶠。樹林下五人是潛龍祝文華、祝雅琴、唐少卿、唐文卿、溫婉君。兩個僕人則是萬人俊、許家驊。他們約定了在這裡和凌君毅會合的。
　　就在他們每一個人都等得心焦的時候，東首大路上，出現了一點人影，疾如奔馬，如飛而來！
　　方如蘋第一個喜得叫了起來：「是大哥，他來了！」但她話聲出口，雙頰驟然紅了起來。來的自然是凌君毅，他手中還提著一個油布袋，那自然是陰世判官錢君仁的首級了。
　　凌君毅一直奔到馬車前面，把油布袋往地上一擲，朝鐵氏夫人拜倒地上，雙目之中，忍不住流下淚來，說道：「娘，孩兒總算替爹、替黑龍會的諸位前輩報了血仇。」
　　鐵氏夫夫含淚點頭道：「好孩子起來！娘都知道了，你不愧是凌長風的兒子，也對得起你外公了，走，咱們該走了。」
　　牡丹移動了一下身子，含情脈脈地道：「你快上車來吧！」
　　丁嶠提起油布包，塞進了車廂！凌君毅沒有多說，跨上車子。丁嶠熟練地放下了車簾，凌空揚起皮鞭，發出「劈拍」的脆響，兩匹馬立時灑開四蹄，拖著篷車，開始上路。接著喬裝布販的溫一峰、溫一嶠，也跨上了騾子。潛龍祝文華父女和唐少卿、唐文卿、溫婉君以及喬裝僕人的萬人俊、許家驊，過沒多久，也紛紛跨上了馬匹。
　　這是通向古北口的大路，三撥人分別上路，自然不會引起路人的注意。但他們走了不過三里來路，老遠就發現前面的大路上，靜靜地坐著五個身穿紅衣的老僧。他們不言不動，對馳來的轆轆車聲恍如不聞！雙轡馬車行駛自然極快，轉眼之間，便已駛近。
　　丁嶠早就有了準備，相距還有三數丈遠，就一帶韁繩，剎位了車行的速度。兩匹馬登時響起希聿聿的長鳴，車輪滑行了丈許遠近，才行停住。
　　鐵氏夫夫和聲問道：「丁老大，前面發生了什麼事嗎？」
　　丁嶠回過身子，說道：「回老太，是幾個僧人擋著大路。」口中說著，一面低低的道：「好像路數有些不對。」
　　雙方相距，少說也有三丈來遠，丁嶠後面這句話，聲音說得極輕。只聽五個紅衣老僧中，一人緩緩說道：「路數沒有不對，老僧只是找一個人來的。」
　　牡丹倏地站起，掀開了些車簾，說道：「老師父，咱們是女流之輩，趕著進關，你們不要找錯了人？」
　　為首的紅衣老僧道：「老袖豈會找錯人？你們車中，不是有一位姓凌小施主麼？」
　　極明顯，他們是衝著凌君毅來的！
　　鐵氏夫人不覺皺了皺眉，輕聲道：「這五人，像是喇嘛。」
　　為首的紅衣老僧道：「善哉，善哉，老夫人說對了。」
　　凌君毅道：「娘，他們既然指名要找孩兒，孩兒下去問問。」
　　壯丹道：「人家來者不善，你可小心。」
　　方如蘋道：「我也下去。」
　　鐵氏夫人把拉住，說道：「毅兒下去問問可以，你別下去了。」
　　凌君毅跨下車廂，只見五個紅衣喇嘛，各佈一個方位，瞑目跌坐，圍成一圈，幾乎布了兩丈方圓，當下拱拱手道：「五位老師父要找在下，不知有何賜教。」
　　為首紅衣喇嘛雙目微睜，合掌當胸，說道：「阿彌陀佛，小施主就是凌君毅麼？」
　　凌君毅點頭道：「不錯，在下就是。」
　　紅衣老僧徐徐說道：「老袖有件事，要向小施主請教。」
　　凌君毅道：「不敢。」
　　紅衣老僧道：「老袖有一個小徒，法名巴圖，可是死在小施主手下？」
　　凌君毅聽得心頭猛然一震，紅衣喇嘛巴圖是死在他姨母太上手下，但姨母已死，自是說不得，只好把這檔事攬下來了。
　　心念一動，凌君毅點頭道：「不錯，令高徒是黑龍會護法，在下找韓占魁為先父報仇，和令高徒動手，喪在在下劍下。」
　　紅衣老僧毫無激怒之色，點點頭道：「老袖聞風小施主藝出反手如來門下，老袖也久聞反手如來之名、數十年來，一直緣鏗一面。小施主能把小徒殺死，足見武功劍術不同凡響，老袖師兄弟頗欲一瞻小施主的劍術，小施主意下如何？」
　　他明明要替他徒弟報仇，卻說要一瞻凌君毅的劍術。凌君毅心頭暗暗一驚，這五個紅衣喇嘛，原來還是巴圖的師父、師叔。巴圖的武功，他親眼見過，不在太上之下，這五個紅衣老僧，是巴圖的師父一輩，任何一人，自然比巴圖要強得多。
　　為首紅衣老僧沒待凌君毅開口，接道：「老衲也風聞小施主精擅『飛龍三劍』，善於飛龍刺擊。老衲師兄弟五人，就坐在原位上，決不稍動，小施主只要能飛出咱們這個圈子之外，老袖就認輸了。」「這就奇了，他好像明明知道凌君毅『飛龍三劍』。」
　　能騰空飛翔，又說他們五人都坐著不動，如何動手？而且凌君毅只要一式「神龍出雲」，就可凌空飛出他們的圈子，何以會說飛出他們的圈子，他就認輸？
　　牡丹忍不住一躍而出，站到凌君毅身邊，說道：「老師父之意，是要五人一齊動手，那麼我們兩人聯手，總可以吧？」
　　紅衣老僧看了她一眼，徐徐說道：「女施主最好退出去。」
　　凌君毅已經看出這五個紅衣老僧非同小可，他們按五行方位而坐，也許是什麼厲害劍陣，自己學會「飛龍九式」，或者還可應付，但牡丹只會三招劍法，只怕決難自保，這就說道：「這位師父只是要伸量伸量我的劍法，你確然是退出去的好。」說話之時，暗以「傳音入密」說道：「我學會了重陽真人九招劍法，縱然不勝，也許尚可自保，但有你在身邊，反而會施展不開手腳。」
　　這時蹄聲得得，祝文華等人，也已趕到。唐文卿、溫婉君一眼瞧到凌君毅、牡丹兩人，並肩站在五個紅衣老僧中間，她們幾乎連躍下馬背都來不及，兩人不約而同地身形一扭，從馬鞍上凌空飛起，落到了凌君毅身邊。
　　溫婉君嬌聲問道：「這是怎麼一回事，他們想擋路？這不簡單，小妹來打發他們就是了。」
　　凌君毅連忙搖手制止，說道：「婉妹不可魯莽！你們快退出去。」
　　鐵氏夫人坐在車中，倒是十分沉著，開口道：「毅兒說得不錯，你們退出來，好讓毅兒專心一意的向這幾位老師父領教。」
　　她一手牽著方如蘋的手，不然，方如蘋也會飛身出去。牡丹、唐文卿、溫婉君聽鐵氏夫人這麼說了，只得一齊退出。
　　為首紅衣老僧淡然一笑，道：「小施主請準備了。」
　　凌君毅自然不敢大意，伸手從身邊取出了巨闕劍。這時五個紅衣老僧也各自從身邊取出了一柄長約兩尺、似劍非劍的奇形兵刃來！這種兵刃，武林中簡直從未見過，那是喇嘛使用的降魔法器，叫做「嘎章嘎」。形狀似劍，劍柄處，金線鏤花，鑲以寶石，裝飾極為精美，劍身長僅一尺，金光燦然，似極鋒利，劍尖部分，是一個突出的圓錐，尖銳多稜，狀若蛇頭。
　　卻說五個紅衣僧取出「嘎章嘎」，豎立當胸，依然盤膝跌坐，閉目垂簾，不言不動，根本不像和人動手的摸樣，但凌君毅站在他們中間，已然看出五個紅衣老憎正在把全身功力，凝聚到手中的奇形兵器之上。他們縱然尚未出手，但一支奇形兵刃上，都已有一股逼人的殺氣，正在逐漸加強，從兵刃中散發出來！這種強烈的殺氣，就已使人有凜烈的感受。他知道這一戰，應是非同小可，自己能否擋得住這五名頂尖高手的合力一擊，實在連一絲把握都沒有。他既不知對方這是什麼兵刃，更不知對方要如何出手，古人說得好，知已知彼，百戰百勝，他連對方一點虛實都不知道。哪能談得到防備？他只能靜靜地站在中間，以不變應萬變。
　　這樣足足過了半盞熱茶工夫，雙方還是一無動靜，只聽為首的紅衣老僧徐徐地說道：「小施主小心了！」喝聲出口，他豎立胸前的「嘎章嘎」輕輕一顫，就有一縷氣流，激射而出，勁急如矢；直指凌君毅眉心！
　　凌君毅心頭暗暗一驚，忖道：「這是劍罡！」他並不怠慢，右手短劍一揮，迎擊出去。他這一揮，寒芒如電，下就擋住了為首紅衣老憎的劍罡！但就在為首的紅衣老僧出手之際，圍坐在四周的四個紅衣老僧，也同時出手！但聽四聲「嗤」「嗤」細響，四縷劍氣，從他們當胸直豎的「嘎章嘎」中透射而出，直向凌君毅集中射來，沒有耀目光芒，也沒有縱橫劍影，只有五縷極細冷森寒之氣！四周的人，除了只聽幾聲極輕微的刺空之聲，絲毫看不出異樣。
　　五個紅衣老僧依然盤膝而坐，一動末動，所不同的，只是他們本來閉目垂簾，如今雙目炯炯，緊緊注視著當胸直豎的奇形兵器(嘎章嘎)的尖錐之上，而尖錐卻斜斜向外，指著凌君毅，如此而已！
　　但凝立在中央的凌君毅的感受，卻不同了！他發覺五個紅衣老僧發出來的五縷劍氣，有如五道迅雷驚霆，衝擊之力愈來愈強，他把一柄短劍，上下左右，迴環飛舞，緊緊護住全身，每一劍，都佈滿了真氣，繞身一丈之內，劍光繚繞，劍風嘶嘶有聲，才算勉強把五道劍氣擋住。這在旁人看來，忍不住暗暗納罕，五個老僧，既末出手攻擊，他何以一個人把劍舞得如此急驟？當然，鐵夫人、溫一峰、祝文華和牡丹幾人，已經約略看出一些端倪，五個紅衣老僧雖然坐著沒動，他們可能正在向凌君毅攻擊，不然他不會一個人在場中舞劍的。但他們也只是猜想罷了，如果五個紅衣喇嘛真的在圍攻凌君毅的話，像這樣至高無上、不動形色的比拚，旁人也插不進手去。五股劍氣，在不斷的加強，不斷的衝擊，在凌君毅的四周，交織成一片劍網，但這是無形的。
　　凌君毅在黑龍潭底學會了重陽真人遺留的九招劍法，在劍招上，他本可發揮奇奧的變化，但在五道劍氣，此去彼來，互相交織，互相衝擊，每一縷劍氣，幾乎都重逾山嶽，「飛龍九劍」全是凌空飛騰刺擊，但在重重劍氣壓迫之下，使他飛不起來！
　　為首的紅衣老僧說得沒錯，只要你能飛出他們的圈子，就算他們輸了。凌君毅空有奇招變化，卻難施展，但身外的壓力，卻愈來愈重，五道劍氣，在他頭頂盤旋衝擊，直如泰山壓頂，不僅招架不住，幾乎已經無法凝立。
　　他雖是一言不發，全力抗拒，但心中卻暗暗歎息一聲：「看來今天我是非毀在這五道劍氣之下不可了！」一個人縱然自知絕望，但總歸會有求生存的希望，這座劍陣之外，還有母親，自己不能死！就在這一瞬之間，他突然想起了重陽真人遺留在壁間的十二式劍勢中的最後三式！
　　腦際靈光突現，五個紅衣喇嘛，盤膝跌坐，長劍豎胸，以劍氣圍攻自己；自己何不也坐下來一試？一念及此，立即屏除雜念，本來上下揮舞的巨闕劍突然一收。直豎當胸，精、氣、神同時一斂，集中在劍身之上，依照第一個坐式，緩緩盤膝坐下。說來奇怪，本來他全力揮劍愈來愈覺沉重的五道劍氣，這一依式坐下之後，壓力頓然減輕！那五個紅衣老僧正在盡力催動劍氣，眼看就要得手，忽然間，只覺凌君毅護身劍氣，突然增強，自己等人發出的劍氣，逼到他身前三尺光景，便即停住，再也攻不進去。要知他們每一個人全力催動劍氣，目光只是注視在「嘎章嘎」的尖錐之上，不能稍有分心，是以並未看到凌君毅已在中間盤膝坐下。
　　凌君毅本來已把重陽真人遺留的前面九個劍式，練得極為純熟，這十二式劍式最後三式雖是坐式，但自有貫通之處，只是他並未領悟而已！此時按照第一個坐式，才一坐下，頓覺心有所悟，身外壓力，也驟然減輕，便知道三個坐式，實是劍術中的無上法門。一時更是手捧短劍，澄心一志，照著第二個坐式做去，這一剎那，但覺身心空明，豁然貫通，不知不覺間，神與劍合，劍與心通，一下已經做到了第三個坐式，呼吸之間，氣彌六合，身外五道劍氣，忽然消失無形！
　　耳中只聽方如蘋的聲音「咦」一聲道：「這五個紅衣喇嘛怎麼啦？」
　　凌君毅心中覺得奇怪，緩緩吸了口氣，睜開眼來，但見五個紅衣老僧竟然無聲無息地倒臥地上已經氣絕多時！
　　唐文卿、牡丹、溫婉君三位姑娘，一臉俱是驚詫神色，不約而同地飛擦過來，關切而焦急地問道：「你沒事吧？」
　　凌君毅一躍而起，收起寶劍，說道：「謝謝你們，我總算托天之幸，逃過了一劫，這五個紅衣喇嘛使的竟是五行劍罡！」
　　方如蘋跟著一下竄出車廂，問道：「大哥，什麼叫五行劍罡？」
　　凌君毅還未開口，忽然回頭東望，臉色微微一變，說道：「有人來了！」
　　方如蘋跟著回過頭去，問道：「在哪裡？」話聲未落，一陣急驟的馬蹄聲、自遠而近，一會工夫已到眾人面前。
　　馬上騎士，騎術相當高明，一下勒住馬頭，翻身下馬，從懷中取出—個信封，神色恭敬，走到凌君毅面前，躬身道：「小人奉博公子之命，特地送書信來的，請公子收拆。」說完，雙手遞上書信。
　　凌君毅接過書信，只覺得這漢子好像哪裡見過，十分面善，那漢子沒待凌君毅問話，迅快翻身上馬疾馳而去。
　　凌君毅望著他後影，突然想起他就是昨晚二更守在及第坊給自己送信的人。急忙低頭看去，信封上寫著一筆娟秀的字跡：
　　「面呈凌公子親啟」
　　撕開封口，抽了同張信箋，鼻中隱隱聞到一股幽香，只見上面寫道：
　　「書奉凌公子君毅閣下：
　　妹系出天青，藝承雪山，風以孤芳自傲，天下男子無當意者，乃在黑龍潭畔，邂逅遇君，龍飛(飛龍劍法)鳳舞(飛鳳劍法)，受挫劍下，始知芸芸眾生中，果有祥麟，使妾止水之心，頓生微波！惟妾與君，勢成敵對，嗒然而退，綿綿此心，能不快快？及知君有熱河之行，乃以傅格非之名，締交逆旅，杯酒聯歡，足慰平生。兩投字柬，聊報知音，亦妾唯一能為君效勞者，然此舉實有背宗族，有愧中心，此函入君之目，妄已遁跡西山，長與青燈紅魚為伴矣，諸惟珍攝。水輕盈撿衽再拜。」
　　凌君毅雙手拿著筆箋，不禁為之出神！
　　是水輕盈！她就是傅格非，也就是福邸的格格——那晚在行宮中替自己引開追兵的白衣書生！她是一個奇女子，也是一個癡情的女子！
　　大家看他拿著信箋，如癡如呆的模樣，也湊著過來，等看完這封信，也不禁為之唏噓不已！
　　——全書完——