[貓膩] 將夜 (全文完)

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第157章 絕頂風光  (上)

　　隆慶皇子記得寧缺是誰。

　　他這一生光彩奪目，很少遇到被人羞辱的機會，而上次在得勝居內，身前這個書院學生還有他的小侍女連接兩次羞辱了他，至少在他看來那是羞辱，所以他不可能忘記對方，在車中他甚至承認自己道心因此有些不定，很討厭這個人。

　　因為厭憎，事後他讓裁決司的下屬們調查過寧缺，只是調查的結果讓他有些失望，這個書院學生果然只是個徒逞口舌之利的廢物，無法修行，根本不可能成為他的對手。既然沒有資格成為自己的對手，於是他認為便不再需要去記住這樣一個人。

　　今日拾階登山，隆慶皇子想像過自己可能遇到怎樣的競爭者，比如那位明顯來自不可知之地的年輕僧人，比如來自南晉的那位青年劍客，他甚至想像過書院方面可能會隱藏著後手，但怎麼也沒有想到，在自己身後破霧而出的人是寧缺。

　　他沉默看著寧缺的臉，意味難明地笑了笑。

　　寧缺看他沒有吃糕點的意思，把手收了回來，笑著說道：「不要太過吃驚，這不是幻覺。」

　　就在這時，兩塊翠綠色的青竹片在星光下緩慢飄了過來，彷彿有生命一般懸停在他們面前，書院二師兄的聲音從青樹下再次響起。

　　「山道盡頭的頑石便是山之尖頂，誰先登上去便能進入書院二層樓，不過我必須提醒你們，那短短十餘步石階，比你們先前經歷過的所有考驗都更加艱難，如果強行硬撐，極有可能對你們的身體精神造成不可逆的嚴重傷害。」

　　「兩塊青竹片你們握在手中，稍後如果覺得撐不住，便捏破它。」

　　隆慶皇子和寧缺向青樹下揖手一禮，伸手至空中取下翠綠的青竹片，然後向前走去。

　　兩個人並肩而走，隆慶皇子臉上沒有一絲表情，腳步沒有一絲加快，任由寧缺在自己身旁一邊嚼著糕點一邊行走，等若承認了他有自己並肩的資格。

　　「其實我很羨慕你。」

　　寧缺看著皇子完美的側臉，把手裡沾著的糕點屑擦到衣擺上，聳肩說道：「你出身好，天賦好，命也好，又有一個世人羨慕的花癡伴侶，像我這樣出身糟糕，天賦糟糕，命運極歹，身旁永遠只有一個小黑炭頭的傢伙，想要奔到你這個份兒上，實在是太辛苦了些。」

　　當二人走到那塊巨石下方，站在左右兩條陡峭狹窄的小徑前時，隆慶皇子忽然轉頭望向他平靜說道：「你給了我很多驚奇，早知如此，方纔我不該等你。」

　　說完這句話，隆慶皇子沒有絲毫猶豫，掀起衣襟前擺，踏上了石徑。

　　寧缺怔怔望著那條石徑入口，心中掀起波瀾無數，做為一個在生死底層掙扎多年的傢伙，他很清楚，一個強大而驕傲的人說出這樣的話時，才會變得真正可怕。

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　　兩名最後的登山者，開始攀爬書院後山頂部懸畔那塊巨大的岩石，身影倏然不見。

　　草地遠端的大青樹下，忽然多出了很多身影，圍在一起指著岩石竊竊私議，這些身影有男有女，或坐或立，數一數剛好十二個人。

　　有人背著三弦古琴，有人腋下夾著棋盤，有人膝前擱著一根頗具古意的洞蕭，有人手裡拿著繃緊的繡花布框，另一隻手指間拈著根細不見的針。

　　還有一個站在樹後的壯漢手裡提著個極沉重的鐵錘，當別人正在議論時，壯漢卻盯著樹下二師兄頭頂那個奇怪而高的古冠，眼神裡充滿了躍躍欲試的灼熱。

　　陳皮皮從樹後走了出來，看著壯漢的眼神嚇了一大跳，趕緊攔阻，說道：「六師兄，你要真一錘子下去，二師兄的帽子可能會扁掉，但你的腦袋也極有可能扁掉。」

　　青樹下盤膝坐著的二師兄冷哼一聲，緩緩轉過頭去。

　　六師兄用最快的速度把鐵錘收到身後，面露憨厚至極的笑容，解釋說道：「師兄，你知道的，我一天不打鐵心裡就癢的厲害，今兒看了一天實在是快撐不住了，這不看到您頭頂這帽子，就就像是看到爐邊的鐵錠，總想著來上一錘子。」

　　這解釋實在是有些莫名其妙，荒誕到了極點，偏生二師兄卻是點了點頭，表示接受了這個解釋，揮手淡然說道：「等不了多久，就會有結果了。」

　　書院女教授余簾也在山頂，她似乎與其餘的十一人刻意保持著距離，遠遠站在樹後的某片花圃間，面帶恬靜微笑看著同門們的議論。

　　膝上擱著古簫的中年男子望向崖邊那塊看似搖搖欲墜，實際上卻是歷經千萬年風雨不曾顫抖一絲的巨石，感慨說道：「今日觀之還是這位隆慶皇子實力最為強大，西陵神殿裁決司的二號人物，果然不容小覷，如果不出意外，他便可能是我們的小師弟了。」

　　聽到西陵神殿裁決司這幾個字，樹下所有人的目光都望向了陳皮皮。

　　陳皮皮胖圓的臉上難得現出窘迫之色，揮手解釋道：「我又沒去過神殿，我認識葉紅魚的時候，她才剛進裁決司，不過在我看來，那女人肯定比隆慶強大多了。」

　　「天下三癡之道癡，自然非同一般。」那位繡花師姐微笑說道。

　　二師兄表情肅然說道：「但凡名門大派，底蘊均自不凡，雖說那些手段難入你我之眼，雖說較諸我書院自然有若塵埃，但行走世間也足夠了。」

　　樹下諸人紛紛讚歎迎合，各自心裡卻在琢磨著，如果今日坐在樹下的是大師兄，他斷然不會說出如此驕傲自戀的評價，只會極誠實地點評一番西陵道法的優劣。

　　「沒有想到能夠追上隆慶皇子腳步，一同進行最後考試的人居然是那個叫寧缺的傢伙。」

　　樹下諸人又把目光再次投向陳皮皮。

　　陳皮皮無可奈何地歎口氣，說道：「師兄師姐們，你們又看我是做甚？」

　　繡花師姐微笑說道：「那不是你朋友嗎？」

　　陳皮皮摸了摸腦袋，困惑說道：「我真沒想到寧缺能走到山頂，憑我對他的瞭解，這個傢伙真能吃苦，筋骨精神打磨的像個變態一樣，而且他修練起來是真可以不吃飯的，所以最開始那截山道應談攔不住他，而且他在舊書樓看了一年書，若要過柴門，也有幾分可能，可我真沒有想到，居然連山霧都沒辦法攔住他，這實在是有些莫名其妙。」

　　有人問道：「那個叫寧缺的，現在是什麼境界？」

　　陳皮皮回答道：「不惑。」

　　樹下一片輕呼，提問那人不可思議說道：「隆慶皇子已經是洞玄上境，只差一步便能知命，所以他能走到石下是所有人都能想到的事情，可那個才是不惑境界，是怎麼上來的？」

　　二師兄冷冷看了那人一眼，訓斥說道：「廢話，自然是走上來的。」

　　其實這句話才是真正的廢話，只不過他是二師兄，當夫子和大師兄去國遊歷之時，書院後山便以他為尊，樹下的師弟師妹們自然無人去質疑他的說法。

　　二師兄眉梢微挑說道：「夫子教了你們多少年了，連這種事情都還想不明白，世間哪有完全確定之規則？若一應規則皆已注定，那我們還修行求索做什麼？若一應規則都無法改變，那我們還吃飯喝水做什麼？何不自行從崖那邊跳下去？」

　　樹下諸人頓生凜然之感，知道師兄是在正是教誨自己，肅然聆聽。

　　「寧缺雖然才不惑，但誰告訴你不惑就不能登到山頂？如果只有洞玄上境，像隆慶那樣只差一步到知命的人，才能登上山頂，才能進入二層樓，那何必還要考試？」

　　二師兄神情淡漠說道：「不惑就不能登山？先前我就對你們說過，想當年大師兄他停留在不惑境界整整十七年，上山下山不知多少遍，又有哪次他半道就滾下去了？」

　　有人猶豫說道：「師兄你說的雖然不錯，但拿寧缺和大師兄相提並論，是不是太抬舉他了？」

　　二師兄望向崖畔那顆巨石，沉默很長時間後淡然道：「如果寧缺今日能成功，那他就是大師兄之後第二個以不惑之身成功走完後山全程的傢伙，為何不能相提並論？」

　　聽著這話，山頂大青樹四週一片沉默安靜，只能隱約聽到陳皮皮喃喃不甘心的話語：「就算他能登頂又怎麼樣，難道還能比本天才更天才？」

　　「其實如果讓寧缺當小師弟也不錯啊。」繡花師姐望著陳皮皮胖乎乎像大白饅頭的臉蛋兒，笑瞇瞇說道：「雖然捏起來手感肯定不如皮皮你好，但他臉上有酒窩，真的好可愛。」

　　陳皮皮下意識裡打了個寒顫，趕緊退到二師兄背後，探出頭來喊道：「七師姐，你不要想的太美，這最後一關可不是那麼好過的，我賭隆慶肯定先爬上去。」

　　繡花師姐笑瞇瞇，揭穿他的真實想法：「如果真是隆慶先爬上去，你不得失望的大哭一場？」

　　陳皮皮嘿嘿笑了兩聲。

　　「漫漫山道先考了意志，比了悟性，試了境界，霧裡又看了本心，最後這顆頑石，看的不過是選擇罷了，無論對隆慶還是對寧缺而言，難度都不會太大。」

　　二師兄緩聲說道：「正因為難度不大，終究較量的還是決斷力，隆慶他長年在神殿裁決司那壇污水裡浸泡，殺起婦孺來都面不改色，大概應該還是他做選擇的速度更快。」

　　一陣山風微拂而過，大青樹梢頂簌簌作響，長草漸伏，崖畔腳下的銀色夜雲一片擾動。

　　站在遠處崖畔的余簾回頭望向雲海，眉尖微微蹙起。

　　大青樹下二師兄霍然站起身來，神情驟然間變得極其凝重，靜靜看著崖畔那顆巨石，沉默很長時間後喃喃說道：「好強的浩然劍意……是老師把最後一關改了嗎？」

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　　「怎麼又是你？你已經死了兩次又活了兩次，難道還得再死一次？我真的不明白，你老從我的腦子裡跳出來是想做什麼，想提醒我不要忘了你那些被夏侯屠殺乾淨村民？還是要提醒我不要忘了你死的有多慘？放心吧，你留下來的那些事情我真的都沒有忘記，只不過夏侯哪有這麼好殺呢？你趕緊讓讓路，我得比那個隆慶皇子跑的更快一些，等我進了書院二層樓變成夫子最疼愛的乖學生，學會書院後山最神奇的那些功法，你想讓我殺誰，只需要托個夢給我我就去殺了。乖，趕緊讓路啊，不讓路？你是想替我試煉刀法是吧？那你能不能換個時間？」

　　寧缺看著面前那堵雨中的灰牆，看著牆下那個奄奄一息，臉上卻掛著奇怪笑容的朋友，無可奈何地歎了一口氣，伸手從虛無裡抓出一把刀來，直接把他和那面牆砍為虛無。

　　「看看，果然還是這一套，這書院後山裡的人也是的，難道就不能弄點兒新鮮玩意？」

　　他沒有收刀入鞘，而是把長柄朴刀扛到肩上，向巨石上方走去，反正稍後可能還會繼續砍人，比如很久沒有見到，連在夢裡都很久沒有見到的父親母親，甚至有可能是桑桑那個丫頭，反正他現在已經確定這些都是假的，所以心理上沒有任何障礙。

　　忽然間他的腳步停了下來。

　　他面無表情看著身前那兩張面無表情的臉，面無表情說道：「你們終於來了？」

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　　隆慶皇子非常恐懼，面對著這種恐懼，他不知道該怎樣選擇。

　　他最心愛的女人正跌倒在一叢花樹下，流著血淚的雙眼沒有看著她最心愛的海棠花，而是癡癡的盯著自己。而他卻不能看她，他必須看著她。

　　在先前的山道上他曾經驕傲地想著，除了昊天，這個世界上根本就沒有什麼人或事能令他感到恐懼，然而此刻看著身前這個沐浴在聖潔神輝中的女人，看著她身旁那些鮮紅的隨風飄紅的蓬大衣袂，才知道自己內心深處一直無法掩去對這個女人的恐懼。

　　整個世界瀰漫著聖潔的神輝，異常明亮，明亮到無法看清楚那個女人的面容，只能看到她蓬鬆如紗的紅色裙擺，只能看到她蓬起的紅袖，只能看到她兩鬢的鮮艷紅頭花。

　　女子渾身紅紗紅裙，很鮮艷很可愛，也很可怕，她微笑說道：「隆慶，聽說你想進書院二層樓，莫非你以為進了書院二層樓，就能夠戰勝我？」

　　隆慶皇子恭謹低身，說道：「隆慶不敢。」

　　他身後花叢裡倒伏著的花癡陸晨迦雙目流淌出更多的血淚。

　　「真的不敢？」沐浴在神輝中的女子淡然重複問道。

　　隆慶皇子緩緩抬起頭來，直視著神輝中那雙像寶石般的雙眼，沉默了很長時間，就在他準備人生第一次做出那個最勇敢決定的時候，他看見了一個剪影。

　　那是剪影屬於一個男人，那個男人就那樣沉默地站在女子身後，彷彿無數萬年都不會開口說一句話，神輝從他的臉頰旁掠過，吹拂起寶石粒一般的風，彷彿昊天都在無聲讚賞。

　　隆慶皇子盯著那個男人肩上的木劍，身體難以抑止的顫抖起來。

　　他毫不猶豫做出了自己的決定，轉身走到花樹前，抽出腰間佩劍緩慢刺進心愛女子的胸口。

　　當劍鋒一寸一寸沒入胸口的時候，陸晨迦一直安靜看著心愛的男人，彷彿沒有感受到絲毫痛楚，她的眼睛不再淌出血淚，她的目光裡沒有絲毫埋怨恨意，只有平靜和憐憫。

　　隆慶皇子緩緩低頭，望向自己的胸口，發現那裡不知何時出現了一個透明的洞。

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　　那兩張臉，一張極其蒼老，一張極其稚嫩。

　　寧缺看著老管事，看著兒時的玩伴，沉默了很長時間後說道：「原來連你們也還需要再殺一遍，我是覺得好像有些什麼事情不對，那就是因為你們沒有出現。」

　　他把背上那把長長的朴刀取了下來，雙手握緊刀柄，但卻沒有馬上揮出，因為他發現自己站立的地方，已經從巨石上的狹窄石階變成了黑黃色的泥土。

　　荒原之上，無數人仰著頭看著天穹，天穹那頭無邊無際的黑暗正蔓延過來，人們的臉上充滿著絕望與恐怖的情緒，世界一片灰暗，只有雲後某處透出幾抹光亮。

　　不是所有的人都在抬頭望天，至少他身前的老管事和兒時玩伴並沒有看天，只是面無表情看著他，無論他走到哪裡，他們都沉默跟隨，目光永遠落在他的臉上。

　　寧缺指著天上，對老管事說道：「我上次做夢的時候，那裡好像開了一道光門，今天不知道為什麼，沒有跟著那個夢繼續做下去，是不是因為你們的關係？」

　　然後他低頭望向只有自己一半高的兒時玩伴，笑著說道：「那時候在那道光門裡，有一顆特別巨大，金光閃閃的龍頭伸出來，其實那畫面很傻逼，就像我們小時候去萬雁塔下看到的那些烏龜，只不過那一萬隻烏龜把頭都攏在了一起，變成了一顆龍頭。」

　　老管事和兒時小玩伴的臉上依然沒有任何表情。

　　「既然是夢，那自然都是假的。」

　　「既然是假的，那便不是已經發生過的故事。」

　　「既然不是故事，當然就沒有什麼延續性。」

　　荒原上出現了一個高大男子，花白的頭髮隨意披在肩上。

　　這不是寧缺第一次看見這個高大男子，他走了過去，想要看到對方究竟長什麼模樣，然而無論他怎樣努力，都無法看到對方的正臉，事實上他甚至根本都沒有感覺到對方轉動過身體。當他圍著高大男子轉圈的時候，老管事和兒時小夥伴依然跟在他的身後，跟著他一起轉圈，這畫面顯得有些滑稽，又有些說不清道不明的悲楚。

　　高大男子伸手指向正在佔據整個夜穹的黑暗，說道：「看，天真的要黑了。」

　　寧缺抬頭望去，說道：「我看到了。」

　　高大男子又指向雲後那抹光亮，說道：「可那裡還有光明，那麼在光明與黑暗之間，你會選哪一邊？」

　　寧缺毫不猶豫回答道：「我為什麼要選。」

　　高大男子沒有回答這個問題，從身旁的酒徒手裡搶過酒囊一飲而盡，然而奪走屠夫背上那塊豬後腿，蹲在地上開始進食，從側面可以看到油汁順著他的鬍子滴落下來。

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　　「為什麼要殺你心愛的女人呢？」

　　「因為持正道，方能守道心。」

　　「我說的話就是正道嗎？」

　　「是的，因為你代表著昊天的意志。」

　　隆慶皇子行走在聖潔的神輝之中，跟隨著那個穿著紅裙的女子亦步亦趨，在過往的這段漫長歲月裡，他跟著她殺死了很多人，隨著那些生命的離去，他的心情變得越來越平靜，不再是以往那種表面上的不動聲色，而是做到了極致的冷靜。

　　神輝中那位紅裙女子忽然轉過身來，平靜說道：「如果昊天說你應該殺死我，你會怎麼選擇？」

　　隆慶皇子對她有一股天然的恐懼，對那個永遠沉默站在她身後的木劍男子更是恐懼到了極點，然而聽到這番話後，他只是沉默思考了極短暫的一段時間，便舉起手中的劍刺了過去。

　　劍尖貫穿了紅裙女子的身體，鮮血滴答滴答落下。

　　紅裙女子讚賞望著他，說道：「隆慶，現在你的心真的變得非常強大了。」

　　隆慶皇子指著自己胸口中那個透明的洞，面無表情說道：「你看，我已經沒有心了。」

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　　荒原上，高大男子背著對寧缺問道：「你以前是怎麼選的？」

　　寧缺很嚴肅認真地回答道：「我身在黑暗，心向光明。」

　　高大男子呵呵笑了起來，笑的前仰後合，抬起袖子擦拭了一下眼角，高興說道：「想不到隔了這麼多年，居然又能看到一株在牆頭隨風招搖的野草。」

　　寧缺也開心地笑了起來，說道：「您看，我就說不是一定要選擇。」

　　高大男子漸漸斂了笑聲，看著天上捲動的狂雲，忽然問道：「可如果天塌下來怎麼辦？」

　　「天怎麼會塌？」

　　「如果？」

　　「那自然有個子高的人頂著……比如您這樣的。」

　　「如果高個子擋不住怎麼辦？」

　　「那就逃唄？」

　　「天都塌下來了，你能往哪裡逃？」

　　「這不是只是在設想如果嗎？世界上哪有這麼多的如果？」

　　「既然只是設想，你就隨便答答又怕什麼？」

　　寧缺怔怔看著高大男子的背影，雖然對方說只是想聽他隨便答答，然而不知道為什麼，他卻覺得自己不能隨便回答，他看著越來越黑的天穹，忽然覺得無比恐懼。

　　荒原上的溫度忽然降低，他身上的衣衫染了一層淡淡的冰霜。

　　高大男子歎息說道：「要不然我們還是回到開始的那個選擇？」

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第157章 絕頂風光  (下)

　　連心都沒有了，自然不會再有恐懼，隆慶皇子代替了那個紅裙女子的位置，沐浴在聖潔的神輝之中，稟持著昊天的偉大意志行走於天下，四處驅逐毀滅著黑暗。

　　某一日當他行走到某片由金礫組成的沙漠中央時，那名在紅裙女子身後沉默站了無數年的男人終於出現了，身後那柄木劍在灼熱的金風之中微微顫抖。

　　隆慶皇子看著對方面無表情說道：「從我做出第一個選擇開始，我的命運便和昊天緊緊依偎在一起，你就算是世界上最強大的人，你也不可能戰勝昊天。」

　　一陣風捲起沙漠裡的金礫，那把木劍刺透隆慶皇子的胸口。

　　隆慶皇子低頭看著胸口的透明洞。

　　那把彷彿能刺穿世間一切的木劍，剛好從他胸口的洞中穿過，沒有給他的身體帶來絲毫損傷。

　　隆慶皇子胸口的透明洞裡生出一朵黃金般的花，瞬間融化了那柄木劍。

　　他抬起頭來，看著在金風中逐漸虛化的男子剪影說道：「你看，這就是我們的真理。」

　　說完這句話，他轉身離開。

　　生命裡最恐懼的敵人已經一一死去，隆慶皇子驕傲地行走在金礫組成的沙漠上，雖然已經沒有心，但他依然驕傲，他知道從此以後在昊天的光明世界裡，自己將是最強大最不可戰勝的那個人，所有的黑暗看見自己的光輝便要遠遠避開。

　　不，所有的黑暗都必須被撕碎湮滅。

　　不知道過去了多少年，世上的所有的黑暗都被他湮滅，週遭再也沒有什麼敵人，沒有什麼罪孽，只剩下最純潔的光明，無邊無際籠罩四野的光明。

　　到了此時，他胸口上的那朵黃金花已經變得十分巨大，已經快要遮住他的臉，即便以他的天啟境界，也覺得重量有些難以負荷，只是他已經無法把這朵黃金花摘掉。

　　忽然他的心底深處響起一道悠遠的聲音。

　　他不知道這道聲音屬於誰，但他知道這道聲音說的話是真的。

　　「絕對的光明，就是絕對的黑暗。」

　　隆慶皇子沉默了很長時間，然後他把手摁在自己胸口那朵奇大無比的黃金花上，須臾之間，巨大的黃金花迅速縮小，變成一把金光燦燦的劍。

　　他痛苦地嘶吼一聲，艱難地把金劍從胸口裡拔出來，惘然四顧。

　　模糊間，他隱隱看到天邊飄著幾張虛無縹渺的臉。

　　是那個背著木劍的男人。

　　是那個穿著紅裙的女人。

　　是倒在花樹下的心愛女子。

　　三張虛無縹渺的臉漠然看著他，似乎想要看他究竟會做出怎樣的選擇。

　　到處都是光明，到處都是黑暗。

　　向前一步將走進光明裡繼續自己的廝殺，然而那是光明啊……

　　隆慶皇子渾身顫抖站在黃金沙漠之中，表情痛苦地扭曲起來，汗水如漿濕透全身。

　　他低頭望向自己的左手，望向那片翠綠的彷彿生命源泉一般的竹片。

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　　荒原上的人忽然間消失了很多。

　　寧缺看著面前老管事那張熟悉的臉，然後蹲下身去盯著兒時小玩伴的臉，看了很長時間後，忽然抬頭衝著那名高大男子不滿喊道：「我還是不明白為什麼一定要做選擇。」

　　高大男子背著對他說道：「都說了只是隨便討論一下，你何必這麼嚴肅。」

　　寧缺站起身來，身上的冰霜簌簌落下，說道：「我不選。」

　　高大男子回答道：「有時候總有些事情是值得我們去犧牲的，犧牲就是一種選擇。」

　　寧缺搖頭說道：「我又沒做錯什麼事情，憑什麼要犧牲？」

　　高大男子訝異問道：「你沒有願意為之犧牲的人或事嗎？」

　　寧缺皺著眉頭想了很久，猶豫回答道：「好像沒有。」

　　高大男子說道：「但很久以前你曾經做出過選擇。」

　　寧缺看著身旁的老管事和兒時玩伴，說道：「那是犧牲別人。」

　　「犧牲別人也是一種選擇。」

　　宇缺承認：「是的。」

　　高大男子把吃剩下的半根豬後腿重新掛到那名屠夫的背後，說道：「那你再選一次。」

　　夜色還是夜色。

　　溫度還在一點一點地降低。

　　寧缺惘然地看著逐漸逼近的黑暗，然而霍然回首望向雲後那團驟放光明的所在，感受著裡面傳出來的無盡威壓，身體被一股前所未有的恐懼佔據，身上衣衫上的冰霜逐漸凝結成甲。

　　他不知道自己該選擇哪個方向。

　　他孤單地站在天地間，顯得那樣渺小。

　　老管事和兒時小玩伴站在他的身前，彼此的目光隔著透明的冰片相觸。

　　他握緊了手中的翠綠竹片。

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　　書院前坪，所有人都在沉默等待著登山的最後結果，至此時，再沒有人會用奚落譏諷的語氣談及那個叫寧缺的書院學生，因為他已經用事實證明了自己。

　　如驟雨般的蹄聲打破了書院壓抑的安靜，顏瑟帶著桑桑面無表情走了下來，識得他身份的人驟然一驚，紛紛起身相迎，這位昊天南門最強大的供奉，便是在西陵神殿之上也有自己專屬的座椅，地位遠在天諭院副院長莫離之上，誰敢有絲毫怠慢。

　　書院教習和學生們也猜到了這位猥瑣老道的身份，訝異看著那邊竊竊私語，不知道為什麼如此深夜，又是登二層樓的關鍵時刻，這位大人物會忽然來到書院。

　　包括親王李沛言和公主李漁在內，沒有任何人知道顏瑟此行的目的。顏瑟當然也不會愚蠢到向眾人解釋其中原因，沉默與值得他見禮的諸人一一見禮完畢，便沉默坐到椅中，閉上雙眼開始養神，枯瘦的手掌不時在椅背上拂過，稍微顯露出幾絲緊張。

　　眾人雖然好奇這位高高在上的神符師為何前來，但既然他不說，自然也沒有誰方便去問，略一沉默之後，便有人又開始輕聲議論起山頂的動靜來。

　　絕大多數人驚歎於寧缺隱藏了如此強大的實力，但依然堅定地認為，能夠獲得最後勝利，成功進入書院二層樓的，必然還是隆慶皇子。

　　顏瑟身為神符師，境界何等高妙，議論的聲音再輕微，他也能清清楚楚地聽到，想著寧缺那小子居然真的想進二層樓，甚至竟然只差一步便真地要進二層樓，那自己苦苦尋覓了半輩子的傳人豈不是要變成鏡花水影，心情不由糟糕到了極點。

　　便在這時，莫離神官淡然說道：「我西陵一脈從不認為皇子會輸給任何人。」

　　「寧缺這小傢伙我倒知曉一些，若要說些旁門左道確實有些水準，可若想要二層樓……」顏瑟重重一拍案几，厲聲喝道：「那是萬萬不可能的！」

　　此言一出，眾人大驚，均自想著大唐昊天南門向來與西陵神殿面和神離，甚至可以說背心離德，為何今夜在如此重要事務之前，顏瑟竟會站到西陵神殿一邊？要知道這位可是大唐國師的師兄，難道他的這番表態有什麼重要含義？

　　顏瑟哪裡想到自己的真心話，會惹來眾多猜測，氣鼓鼓地揪著領下鬍鬚，不肯再發表任何看法，親王李沛言看著身邊的老道人，蹙眉想著，莫非是皇兄在宮裡知道今日二層樓開啟一事出了寧缺這個變數，所以特意派顏瑟過來表明態度？

　　便在這時，又有一輛馬車疾駛而入，從車上走下來的人又惹來好一番議論。

　　李漁看著那名慈眉善目的太監總管，蹙眉問道：「老林頭，你這是來做什麼？」

　　大唐皇宮太監副總管謙卑一笑，說道：「稟殿下，奴才奉陛下的旨意過來看看。」

　　李漁招手示意他上前，壓低聲青問道：「這是鬧什麼玄虛？」

　　林公公低眉順眼輕聲說道：「陛下想見一個人，所以讓奴才在這兒侯著。」

　　「父皇要見誰？」李漁驚訝問道。

　　林公公微笑說道：「一個叫寧缺的書院學生。」

　　說完這句話，林公公看見了坐在旁邊的顏瑟，神情驟然一冷，說道：「顏大師不知道你為什麼會出現在這裡？」

　　顏瑟沒好氣瞪了他一眼，說道：「我要到哪兒，需要向你報告？」

　　林公公皮笑肉不笑說道：「奴才只是一個太監，哪有資格管一位神符師去哪兒？只是陛下有句話要我帶給您，陛下說了，國師大人十幾年前在香坊外面算命騙了他幾百兩銀子，現如今陛下欣賞的人才，國師大人居然也敢隱瞞不報，這件事情陛下等你們南門做個交待。」

　　顏瑟聽著這話愣了愣，然後震驚無比，在心裡想著，難道陛下也知道了寧缺的本事，想要和自己搶徒弟？這可如何是好，現如今有可能要和書院爭人，已經令他極為為難，難道還要再和大唐天子先爭一輪？師弟說隨便整，這個隨便裡難道還能包括陛下不成？

　　場間眾人有意無意間都看著這兩位突然到來的大人物，顏瑟神符師自然不需再提，那位林公公可是陛下最信任的太監總管，此時竟是帶著陛下旨意來此，又是怎麼個意思？

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　　桑桑跟著顏瑟進了書院，根本沒有人注意到她，不知何時她便離了前坪，悄無聲息順著書院建築間的幽巷，向後方走去。

　　她走過那片濕地，走過燈火全熄的舊書院，走過那片密密的樹林，走過那片罕有人至的草甸，一面看著書院景致，一面與寧缺平日裡的講述做著對照，心情平靜而溫暖。

　　終於走到了片劍林之中，她扶著光滑的樹幹，抬頭瞇起那雙柳葉眼看著極高處掛著幾串疏葉的林梢，然後擇了塊稍乾淨些的地面坐了下來，懷裡抱著大黑傘，仰臉望向山頂。

　　山間的雲霧依然極其濃厚，視線根本無法穿過看到山頂，但桑桑靠著樹幹，抱著大黑傘就這樣靜靜地看著，因為她知道少爺這時候正在山頂，正在經歷最關鍵的一次考驗。

　　忽然間，一陣狂風從劍林外勁吹而入，帶起無數草屑石礫，擊打在樹幹上啪啪作響，甚至把那些樹皮都掀了起來，桑桑驚恐地躲到了樹後，撐開大黑傘遮住了自己瘦小的身軀。

　　髒骯陳舊的大黑傘外，狂風圍繞著劍林不斷肆虐，石礫像箭矢般擊打在傘面上，發出彭彭的巨大聲音，如同戰鼓一般令人心緒激昂，又萬分悲壯。

　　狂風之中，劍林裡有十幾棵樹被連根拔起，帶著泥土飛向深沉的夜空之中。

　　如同十幾把凜然刺向夜空的劍。

　　濺著烏黑的血水。

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　　長安城萬雁塔上。

　　國師李青山望著黃楊僧人哈哈笑道：「今天打西邊來了個和尚……」

　　黃楊僧人微笑說道：「情僧悟道，不至於讓你如此喜悅，你今天的心情看起來非常不錯，能不能告訴我這是為什麼？」

　　李青山站起身來，輕拂道袖感慨說道：「今夜之後，我昊天南門便會多出一位年輕的天才，十餘年後，我南門便會多出一位神符師，你說這件事情可值得喜悅？」

　　黃楊僧人雙手合什，真誠讚歎道：「如此這般，著實令人欣喜。」

　　忽然間，李青山面色驟然一變，疾步走至塔畔，看著南方那片寧靜的夜空，懸在袖外的右手顫抖起來，指尖不停屈伸計算。

　　黃楊僧人走到他身旁，困惑望向那邊，說道：「這次二層樓開啟怎麼鬧出了這麼大的動靜？」

　　李青山像木頭般僵立著，神情黯淡說道：「搶不到了……夫子，真是有好幾層樓那麼高啊。」

　　書院那片席捲劍林的狂風，局限在極小的範圍內，異常神奇地沒有影響到週遭的環境，除了山頂那位二師兄，前坪的神符師顏瑟，便只有國師李青山和黃楊僧人這等已經邁入知命上境的大修行者能夠感應到。

　　長安城裡的百姓更是對此毫不知情，此時夜色深沉，絕大多數人都已經沉沉睡去。臨四十七巷那面灰牆上漸漸浮現出幾抹血漬，剛剛修復的春風亭下水道裡的污水忽然泛起了血紅的光澤，臨湖小築與東城鐵匠鋪的後院，前將軍府外殘破的石獅與曾靜大學士府的柴房裡，那些經年的血漬漸漸浮現，然後迅速湮滅不見。

　　……

　　……

　　無邊無際的光明威壓之前，隆慶皇子捏碎了翠綠的竹片，然後他面無表情仰首望去，發現自己果然還是站在書院後山山頂，站在崖畔那方巨石之下，根本未曾走上石徑一步。

　　夜風吹拂他的衣衫，迅速將那些汗水吹散，他沉默了很長時間，向草坪方向退了幾步，然後再次抬頭望向崖畔那方巨石上方，發現那裡沒有任何人的蹤跡。

　　……

　　……

　　冰冷的荒原上，寧缺彷彿感覺到了一些什麼，他面無表情對高大男子說道，對身前的管事與兒時小玩伴說道，對天上的光明與黑暗說道：「你們都知道，這種選擇對我來說並不難。」

　　說話的時候，唇上掛著冰凌啪啪斷裂落下。他眨了眨眼，遮住視線的透明冰片寸寸迸裂。他舉起右手，更多的霜甲嘩啦啦脫離衣衫。

　　然後他扔掉手中那塊翠綠的竹片，重新握緊長刀，平靜揮下。

　　事隔多年，他再一次殺死了身前的老管事和兒時玩伴。

　　「我的傘是黑的。」

　　「她的臉是黑的。」

　　「從小到大，我做的事情都是黑的。」

　　「但這不代表我認為自己是錯的。」

　　「既然我沒有錯，就不需要認錯，更不需要贖罪。」

　　寧缺看著雲後那抹越來亮的光明，感受著那處越來越強大的威壓，說道：「就算你認為我是錯的，我也不在乎，因為你的想法關我什麼事呢？」

　　他往腳下狠狠吐了口唾沫，把長刀扛到肩上，毅無反顧向著荒原那頭的黑夜走去。

　　高大男子看著他的背影，沉默不語。

　　……

　　……

　　走進黑夜裡，便走進了星光裡。

　　寧缺站在崖畔巨石上，站在書院後山的最高處，平靜看著身前的景致，夜穹上的繁星灑下的星光，落在腳下空中緩慢流淌的雲上，將週遭耀的有如白晝一般。

　　雖然此時還是深夜。

　　他回頭看了遠遠站在石下的隆慶皇子一眼，沒有說什麼，回頭繼續癡迷望著身前的萬年的星光與崖壁，剎那的星光與流雲。

　　只有登臨絕頂，才能看到如斯美景。

　　「這個世界是平的。」

　　他抬頭向遠處望去，只見繁星之下的世界邊緣，隱隱能夠看到山脈破開雲層露出的絕峰，不知道是岷山還是什麼山。

　　十七載顛沛流離，生死相見，才終於迎來此刻，怎能不思緒萬千。

　　剎那時光裡寧缺想起了很多過往，想起很多在山道上已經重複過一遍的歲月，然而這多感慨，最終說出口時，只匯聚成了最真誠最簡單的一句話。

　　看著用言語難以形容的絕頂風光，寧缺大笑了起來，笑的身體亂抖，笑的涕淚橫流，笑的聲音都有些發顫，然後他抹掉淚水和鼻涕，認真說道：「真他媽好看。」

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第一百五十八章 哢嚓！哢嚓！

　　大青樹下的人們，看著巨石邊緣那個正對著絕頂風光傻笑的少年，紛紛被勾出無限感觸，沉默微笑不語，只有二師兄依然嚴謹不芶而坐，還有一個頭髮花白的老書生手裡捧著一卷舊書在看，似乎身周發生的所有事情都和他沒有任何關係。

　　悠揚清遠的洞簫聲響起，男子拿起擱在膝上的長蕭微笑而吹，緊接著錚錚頗有幽古意的三絃琴聲響起，七師姐用手指拈起細若牛毛的繡花針，在山風中輕輕一劃，針尖高速顫抖起來，發出一道類似金屬打擊樂器的清鳴，壯漢舉起沉重的鐵錘，猛地向地面砸去，砸出轟然一聲，正好精妙至極契在樂曲當中需要激昂處的那個節點上。

　　簫聲琴聲針聲落錘聲，混在一起便成了一首頗具古風的曲子，從青樹之下悠揚散開，籠罩住書院後山頂崖，催動著崖間浮雲緩緩流淌，催得山松微微招搖，似在迎客。

　　站在巨石上方的寧缺聽著飄進耳中的古曲，回頭望向大青樹下，看著那些形容各異，卻都帶著溫和笑容的男男女女，看著樹下陳皮皮的身影，知道這些人便是書院二層樓的師兄師姐們，他們正在用這種方式表達對自己的歡迎，不由心生溫暖感覺。

　　溫暖的感覺在胸腹間迅速化為火辣，他兩眼一黑，就這樣倒了下去。

　　隆慶皇子沉默站在巨石下方的草坪上，彷彿根本沒有聽到這首動人的古曲，那張有若桃花天天的臉頰依舊完美，只是他的頭髮不知何時已經散發，帶著汗水微濕凌亂扳在肩頭。

　　他抬起頭來，看著青樹下方緩聲說道：「也許說來有些可笑，欠缺了些風度，可我真的不服。」

　　不知何時，二師兄在那首古曲中長身而起，悄無聲息來到草坪之上。他看著隆慶皇子面無表情的臉頰，看著對方眼眸裡的兩抹幽光平靜說道：「如果我是你，我也不服。」

　　隆慶皇子沉默片刻後說道：「如果做到了滅情絕性，還是無法看破選擇，那誰能看破？」

　　二師兄看著他，面露微微憐憫說道：「滅情絕性，那說明性情之中本來便有恐懼，對選擇的恐懼，我雖然不知道你們先前看到了些什麼，經歷了些什麼，但我大概能猜到，寧缺和你不同，他的性情之中本無恐懼，所以他不需要像你這般艱難地抹去本心，強求滅情絕性。」

　　隆慶皇子盯著他的眼睛，帶著濃郁的不解與不甘問道：「恐懼本就是人性，只要是人，就會恐懼，寧缺他也是人，他的性情之中怎麼會沒有恐懼？」

　　二師兄沉默了很長時間，似乎覺得這個問題確實有些令人疑惑，搖頭說道：「或者這是小恐懼與大恐懼的區別，你們都能戰勝本能裡的小恐懼，但若涉及到生死之間，晝夜之間的大恐懼，那不是這般容易。」

　　隆慶望子聽懂了這句話，眉尖倏然蹙起，問道：「你是說寧缺他沒有信仰。」

　　二師兄回答道：「也許如此。」

　　隆慶皇子怔了怔，旋即自嘲傷感一笑，喃喃說道：「我因為信仰過於堅定，所以輸給了一個絕對以己為先，沒有任何信仰的人，這叫我如何能夠甘心。」

　　二師兄沉默片刻後說道：「也許寧缺也有信仰，只是那些東西在他的心裡藏的太深，所以石徑上的幻境無法找到，甚至有可能他自己都不知道那個信仰是什麼。」

　　這時候，陳皮皮背著昏迷中的寧缺，氣喘吁吁地從巨岩上艱難地走了下來，每走一步他臉頰上的肥肉便會輕輕顫抖，像極了湖裡的波紋。他和大青樹下的師兄師姐們都很清楚，寧缺是因為今日精神世界受到的衝擊太大，加上身體消耗劇烈，直至最後成功登頂，放鬆的過於突然，所以才會昏厥過去，所以並不怎麼擔心。

　　隆慶皇子看著陳皮皮的背影，聽著青樹下方隱隱傳來喊小師弟拿水的聲音，忽然間想起掌教大人和那個女人用偶爾提起的某個天才人物，眼瞳微縮，喃喃問道：「那……就是他嗎？」

　　二師兄看起來根本沒想過隱瞞陳皮皮的身份，說道：「就是他。」

　　隆慶皇子怔怔看著被那個被使喚的極為忙碌的胖子少年，想起掌教大人和那個紅裙女人提起他時的唏噓悔悵或是怒意，不禁有些難以相信這種反差，轉瞬間想到自己今日的遭遇，忽然發現也並不是那般黯淡和難以接受，自嘲搖頭說道：「像他這樣的真正天才，在書院二層樓中居然也要被你們使喚來使喚去，我還想著能夠入樓大放光彩，真真是癡心妄想。」

　　「真正的天才到哪裡都是天才。」

　　二師兄看著他微微發白的臉頰說道：「你既然知道他是觀裡最天才的年輕人，那麼他在我書院後山也是天才，當然比我還是要差上不少。不過你也不用過於失望，其實你今天的表現已經非常不錯，如果不是碰著寧缺這麼個傢伙，我會很高興在後山迎接你。」

　　隆慶皇子沉默片刻後，長長一揖及地，然後轉身向山下走去。

　　書院前坪的安靜早已經被一陣類似於野蜂飛舞的嗡嗡議論聲所取代。雖然那些高高在上的大人物們依然保持著矜持，但普通的官員和教習學生，實在是無法壓抑住心中的興奮與好奇，急切盼望著想要知道，今日二層樓登山的最後結果，究竟是誰取得了勝利。

　　便在此時，負責主持書院二層樓開啟儀式的教授先生，緩步走了出來。他臉上的表情著實有些奇怪，似乎很欣慰，又有些震驚，似乎想笑，卻好像因為某些事情不怎麼笑的出來。

　　在今日之前，包括書院諸生在內，都沒有幾個人知道這位教授先生的身份來歷。但今日教授先生主持儀式一整日，眾人幾番打聽之下，終於知道他便是碩果僅存的幾位神符師之一，哪裡還敢造次，看到他走上石階，下意識裡便停止了議論，只是看著他臉上的神情，眾人心裡的波瀾再次生起，想要從這些表情中看出一些所以然來。

　　「黃鶴兒，你在哪兒磨蹭什麼？」

　　場間唯一敢用這種語氣時教授先生說話，敢直接喊出他的名字，甚至還要刻意帶上一個兒字的，自然是大唐昊天南門供奉神符師顏瑟，無論是境界輩份還是年齡，他都要比黃教授授高出幾分，此時心情本就有此焦慮，再看他在那處清嗓磨蹭，早就不耐煩了。

　　「今日書院二層樓招生一事已經有了結果。」

　　黃鶴教授也懶得與顏瑟這位出名憊賴的神符師爭執，清了清嗓子，直接開口。

　　忽然間顏瑟想到某種可能，焦急站起身來，伸手阻止道：「不慌說！」

　　眼看著等待了一日一夜的大戲便要收場，終於能夠知道男主角摘下銀面具後的真實相貌，卻再次被人橫生打斷，書院前坪上的人們，縱使無比敬畏顏瑟神符師的身份，也終究沒忍出發出了一陣噓聲，法且不能責眾，你神符師再厲害，也總不能把場間上百人全給滅了。

　　黃鶴教授毫不客氣瞪了顏瑟一眼，心想催也是你在催，這時候又讓自己不慌說，這是在鬧什麼玄虛，沉聲問道：「為什麼不慌說？」

　　「書院二層樓開啟是何等大事，夫子雖然去國遊歷不在京中，但你們也不能這樣敷衍了事，要宣佈結果之前，是不是應該先沐浴更衣，焚香祭天一番？」

　　顏瑟噔噔噔噔衝上石階，走到黃鶴教授身前，大義凜然說道。

　　台下的噓聲頓時變得越發大了起來，就連親王李沛言和李漁都忍不住看了這個老道兩眼。

　　顏瑟聽著台下的鼓噪聲，縱使臉皮皺厚若老樹硬皮，也不禁感到有些發燒，然而對傳人的飢渴終究還是戰勝了他本來就不多的羞恥心，狠狠瞪向台下喊道：「誰敢說我說的不對，站出來和我單挑！」

　　聽著這話，台下頓時沒了聲，無論是莫離神官還是那些面露不悅的書院博士教習紛紛轉過臉去，心想和你一個修練成精的神符師單挑？我們又沒有發瘋。

　　黃鶴教授不悅看著他說道：「顏師叔，你究竟想做什麼？」

　　天下師符師極少，他們之間的師輩排序和各自宗派無關，那是另一套簡單又複雜的體系，此處無需多說。其實顏瑟這時候想的事情很簡單，他只是在想，如果宣佈的結果，真的是他和師弟絕然不想聽到的那個結果，而且還讓全天下人都聽了去，豈不是立刻成了定局？

　　不顧書院前坪所有人的反對……顏瑟拖著黃鶴教授進了一間書舍，跟他們一起進入書舍的都是些有資格參與此事，或者說有力量改變最終結果的大人物。

　　莫離神官表情有些惘然，他覺得自己剛才肯定是聽錯了什麼，於是向身旁的親王殿下投予了詢問的目光。然而李沛言的神情也有些怪異，他覺得自己可能沒有聽錯，只可能是黃鶴教授宣佈結果時讀錯了，為了證明自己的猜想，他望向身旁的侄女。

　　李漁清秀的面容上沒有任何表情，因為雖然她曾經無數次猜想過，在今天這漫長的登山時光裡甚至無數次期盼過這個結果，但當這個結果真的出現時，依然強烈地震撼了她的精神世界，讓她一時半會兒難以回過神來。

　　莫離神官的目光在幾位大人物臉上緩緩拂過，所得到的回應都是他最不想看到的那種，他緩緩站起身來，有些惘然地看著黃鶴教授，疑惑說道：「你說登上山頂的過……寧缺？」

　　黃鶴教授嘆息了一聲，說道：「確實是寧缺。」

　　莫離神官身體僵硬站在椅邊，很長時間都說不出一句話來。

　　身為西陵神殿天諭院的副院長，今次他奉掌教之命率領使團訪問大唐長安城，最主要的目的便是履行兩國之間的秘密協定，把隆慶皇子送入書院二層樓。

　　對於書院，莫離神官沒有絲毫好感，在他看來，像隆慶皇子這樣的天之驕子，根本沒有必要進書院二層樓進修，可是既然這是神殿的安排，而且整個世間現在都知道隆慶皇子要進書院二層樓，同意讓皇子進入書院二層樓，那麼他便一定要進去，因為這代表了西陵神殿的榮耀與尊嚴。然而誰能想到經過了如此漫長的等待，最後進入二層樓的卻是另有其人！

　　想到這件事情如果傳回西陵，掌教暴怒之下自己可能遭受到了的懲戒，想到整個世間億萬昊天道教徒，可能會因為這件事情對神殿的敬畏有所動搖，莫離便覺得從頭到腳被冰水洗過一般，由內而外散發著刺骨的寒意，喃喃失神說道：「不可能，不可能。」

　　忽然他望著黃鶴教授憤怒揮手抗議道：「一個普通書院學生怎麼可能戰勝隆慶皇子！皇子只差一步便要邁入知命，那個學生又算是個什麼東西！書院肯定做了手腳！」

　　事實上如果讓書舍外面那些還在等待著結果的人們知道了這個結果，大概也會生出和莫離神官相同的看法，今日和隆慶皇子競爭的並不是那位知命以下無敵王景略，而是一個藉藉無名甚至事前都沒有人知道他能修行的普通書院學生，這種人能夠戰勝隆慶皇子？

　　田鼠能夠戰勝蒼鷹？螞蟻能夠戰勝雄獅？繡花娘子能夠戰勝夏侯大將軍？不，這些都是不可能發生的事情，就如同寧缺不可能戰勝隆慶皇子，除非上蒼讓蒼鷹折了翅膀斷了尖喙，除非上蒼讓雄獅提前變成了一堆腐肉，除非皇后娘娘把繡花娘子許配給夏侯大將軍當正妻！

　　寧缺能夠戰勝隆慶皇子，除非書院暗中作弊。

　　書舍裡的大人物們同時把疑惑詢問的目光投向黃鶴教授。

　　黃鶴教授強行壓抑住心中的怒意，面無表情緩聲解釋道：「根據我所知道的事實，隆慶皇子在登山中表現確實非常優秀，如果放在往年，他絕對能夠輕鬆進入書院二層樓，只是今年你我皆知二層樓只招一人，而寧缺在登山中的表現確實要比皇子更勝一籌。」

　　莫離神官失魂落魄坐回椅中，忽然看見身旁的親王李沛言，彷彿抓住最後一根救命稻草，說道：「殿下，按照先前的協議，皇子接替燕太子入長安城，是要進二層樓的，如果不是給夫子當學生，我西陵神殿怎麼會讓皇子離開裁決司？如果書院找理由不收，那……」

　　李沛言眉頭微皺，感覺十分為難，大唐宴室對書院向來敬愛，從不妄加干涉，只是隆慶皇子以西陵神殿裁決司第二號人物的身份入長安城為質，雙方確實達成過暗中的協議，皇帝陛下對這份協議也表示了默認，事情確實會變得非常麻煩。

　　事先無論是西陵神殿方面，還是大唐帝國皇室，沒有任何人能想到，居然有人能夠戰勝隆慶皇子搶先進入書院二層樓，竟是根本沒有做出過相關的預案。

　　李沛言望向黃鶴教授，猶豫片刻後說道：「我看這件事情還是從長計議吧……」

　　黃鶴教授面無表情。

　　李沛言望向顏瑟和一直沉默坐在角落裡的林公公，心想陛下和南門讓你們兩個人過來專門等著看結果，自然負有監察之責，那到了這個時候，你們總要發表意見，選個立場。

　　林公公感受到親王殿下投來的目光，起身微笑向眾人說道：「陛下讓我來書院是來接人的，與諸位大人議論的事情無關，我自然不能代宮裡發言。」

　　「我表達一下意見，我堅決反對寧缺進入二層樓。」

　　顏瑟吹鬍子瞪眼說道：「用屁股想也能知道，那個傢伙怎麼能比隆慶皇子強？他怎麼可能比隆慶皇子更早登上山頂？書院方面……肯定有問題。」

　　黃鶴教授臉色一沉，看著他說道：「顏師叔，你我熟歸熟，但還是要證據。」

　　顏瑟瞪著他說道：「書院有證據說自己沒作弊嗎？」

　　黃鶴聽著他蠻不講理的話，惱怒說道：「師叔，你是不是又要開始耍賴了？」

　　「我就耍了又怎麼樣？」顏瑟挑弄著猥瑣的三角眼，嚷道：「反正夫子不在長安城。」

　　夫子既然不在長安城，不在書院，他身為昊天南門供奉便沒有什麼好怕，身為地位神聖崇高的神符師，竟是毫不顧忌地挑明此事，這賴耍的著實有些光明正大。

　　書舍裡的大人物們看著顏瑟慷慨激昂地表示反對均自愣住，聯想到先前在石坪上的幾番表態，不由暗自琢磨著昊天南門今天究竟是怎麼了？居然如此力挺西陵神殿方面？

　　莫離神官看著顏瑟的背影，也自覺著奇怪，心想去年你回神殿時把天諭院院長好生羞辱了一番，甚至還和大神官吵了一架，為何今日如此，莫非你對隆慶皇子動了惜才之念？

　　惜才確實是惜才，只是莫離神官沒能猜到顏瑟拚命反對想要惜的才是誰。

　　黃鶴教授冷冷看著顏瑟說道：「師叔雖然你地位尊崇，輩份又高，但這畢竟是書院的事情，所以你再扯著脖子反對也沒有任何用。」

　　顏瑟拂袖怒道：「書院是天下的書院，天下人皆有理由提出質疑和意見。書院是大唐的書院，我身為大唐人更有資格表示反對你說反對無用，可我還是要反對，寧缺就是不能進二層樓！」

　　不知何時，李漁悄無聲息走出了書舍，來到了書院前坪。

　　一名公主府官員站在她的身後，完全難以掩飾臉上的震驚之色從殿下處得知了今日登山的最後結果，他不禁想起去年正是自己建議殿下寧缺此人並無培養前途，不禁大生悔意。

　　「今夜之後，無數人都會去查寧缺的底細，肯定會查到去年他護送殿下返京一事。無論如何，寧缺畢竟與我們這方相對親厚些殿下先前不應該出來，應該確保他進入二層樓。」

　　李漁微嘲一笑說道：「裡面那些大人物比我年歲都長，見識的事物比我都多，卻忘記了一些最重要的事情，二層樓開啟是替夫子收學生，寧缺能搶先一步登山那便是夫子選擇了他做學生既然如此他們吵再久吵再凶也沒有任何意義，除非夫子回國後自己改了主意。」

　　她抬頭望向書院後方那座高山想著山頂那個少年此時應該處於何等樣的興奮歡愉之中，又想起去年春天那條充滿殺戮的歸途，想起自己招募對方卻被拒絕的往事，眉宇間不禁流露出幾抹迷惘悵然之色，失神喃喃說道：「當時我本以為已經足夠看重你，給予的誠意代價也足夠多，現加今看來才知道原來那些依然不夠，我才明白為什麼你當初會拒絕我。」

　　那名官員看著殿下臉上神情……猜到她在悵然何事，低聲寬慰說道：「殿下待他那位小侍女親厚，聽聞他與那小侍女感情頗篤，那便總要念殿下幾分恩情。」

　　「這是兩回事。」李漁緩緩搖頭，沉默片刻後蹙眉說道：「當然，現在可以變成一回事。」

　　書院前坪裡的人們都豎著耳朵，想要聽房間裡的大人物們在議論什麼，想要知道究竟是誰最先登上山頂，誰最後進入了書院二層樓。

　　有很多人注意到公主殿下很早就離開了房間，和下屬們安靜地站在不遠處的地方，人們悄悄觀看她臉上的神情，想要從她的眉眼間猜到事實的真相。

　　而像司徒依蘭這樣與殿下關係親密的人，不需要隔著極遠的距離察顏觀色，她直接走到李漁身前，恭敬一禮後帶著緊張的神情，聲音微顫問道：「殿下，究竟誰贏了？」

　　李漁看著書捨方向，聽著裡面隱隱傳來的激烈爭執聲，忽然間細眉微挑，臉上露出一絲頗堪捉摸的笑容，決定快刀斬亂麻，提前把這件事情定下來。

　　「他贏了。」

　　只是簡簡單單的三個字，並沒有提到獲勝者的名字，但司徒依蘭理所當然聽懂了李漁想要表達的意思，不可置信地抬手掩住嘴，把那聲驚呼堵了回去，閃亮的眼眸裡滿是震驚與喜悅。

　　驚呼聲終究無法一直被手掌遮住，少女驚喜的歡呼打破了書院夜晚的寧靜，她興奮地跳了起來，笑著向人群跑去，牽住女伴的手拚命地搖晃。

　　此時不用司徒依蘭再說任何話，所有人都知道了最終的結果，石坪上一片死寂沉默。

　　鐘大俊臉色鐵青，喃喃顫聲說道：「怎……怎麼……怎麼可能是他？」

　　謝承運的身體微微一晃，輕輕讓開身旁金無彩的攙扶，倔強站直身子面色微白望向司徒依蘭，聲音微啞說道：「你一直都知道他在隱藏實力，所以你一直在等著看我們的笑話。」

　　自夏日那場期考之後，寧缺被書院諸生排擠邊緣化，只有司徒依蘭和褚由賢待他如故，褚由賢是浪蕩富家子，本就和書院學生不是一路人，不必多言，而司徒依蘭出身豪族大門與謝承運等人才是一個世界的，卻偏生對寧缺一直照拂有加。謝承運和書院諸生今日難言之餘，細細回想當日情景，自然認為司徒依蘭知道寧缺的某此秘密。

　　司徒依蘭看著面色蒼白的謝承運和震驚如木頭般的書院諸生，冷笑說道：「我不知道寧缺隱藏了怎樣的實力，我只知道，如果不是這大半年來你們一直在看他的笑話，那麼今天，你們就不會變成天底下最大的笑話。」

　　以往書院諸生眼中，寧缺就是一個性情卑劣的傢伙，就是書院這一屆裡最大的笑話，然而今日看著他登高山，諸生才無比羞辱地發現，司徒依蘭的嘲諷竟是那般的貼切，他們自己才是天底下最大的笑話。

　　啪的一聲輕響，褚由賢手裡最後剩下的那點糕點盡數摔落在地板上，他呆呆望向書院後方的高山，在心中狂喜想道，自己居然認識了這樣一個了不起的傢伙，這要讓父親大人知道，還敢說我平日在書院裡結識的儘是些狐朋狗友嗎？爹，你這次可錯大發了！

　　石坪上鴉雀無聲，諸生陷落在深深的羞愧情緒之中，甚至有些人悄悄低下了自己平時驕傲高抬著的頭，有些人因為這種精神衝擊而變得有些麻木滯愣起來。

　　便在這時，一聲憤怒的暴喝從書捨裡響起，炸響在石坪之上。

　　「寧缺修為那麼差，怎麼能讓他進二層樓！」

　　鐘大俊從劇烈的精神衝擊中勉強恢復過來，聽著那聲暴喝，彷彿抓住了最後一把尖刀，挑起眉毛顫聲快速說道：「你們聽聽，你們聽聽，那是顏瑟大師在說話……他說寧缺修為差，不能進二層樓，顏瑟大師，那可是顏瑟大師啊，聽說他是傳說中的神符師，還是我大唐國師的師兄，連他老人家都這樣認為，那誰敢肯定寧缺一定能進二層樓？」

　　他轉過頭來，用無神的目光瞪著司徒依蘭，說道：「你聽見沒有？事情並不是你想的那樣。」

　　書舍內，顏瑟臉色鐵青吼道：「看見沒有，這是我昊天南門的令牌，我今天說的話便代表整個昊天南門的態度，我想無論是西陵神殿還是皇帝陛下，都要尊重一下吧？」

　　黃鶴教授像看著白癡一樣看著他，沉默很長時間後皺眉問道：「師叔，你今天究竟來書院是想做什麼？你能不能把你的要求直接提出來，然後我們看看能不能商量？」

　　「啦……」顏瑟表情驟變，眉開眼笑指著黃鶴說道：「這可是你自己說的，如果呆會兒沒商量出一個讓我滿意的結果，我可是不依的。」

　　黃鶴教授欲哭無淚看著這位大概在長安城裡輩份最高的神符師，攤手說道：「你先說。」

　　顏瑟咳了兩聲後說道：「說起境界修為，寧缺比隆慶皇子差了太遠，但說起一些旁門左道的本事，我覺得他還是有些培養潛質，所以我覺得他不適合進書院二層樓，更適合當我的徒弟。」

　　他說的已經盡量平淡，神情盡量自然，然而這句話卻依然讓書捨裡的大人物們驟然變色，黃鶴教授瞪著眼睛向前踏了一步，莫離神官驚慌地站起身來。

　　「你是說……寧缺有成為神符師的潛質？」黃鶴教授盯著他問道。

　　顏瑟看著他的神情，心中大感後悔，暗道自己已經忍了這麼長時間，怎麼偏生在這關鍵時刻沒有忍住，遂即決定破罐子破摔，冷哼一聲說道：「是又如何？他是我先看中的。」

　　在這個世界上，神符師的傳人……就像是傳說中的鳳羽一樣罕見而珍稀，無論是對神符師本人還是他所屬的宗派而言，都太過重要。此時聽到顏瑟確認此事，室內諸位大人物再也無法保持鎮靜，莫離神官更是搶前幾步，憤怒盯著顏瑟說道：「師伯！既然發現了有潛質成為神符師的人選，你應該第一時間通知神殿啊！」

　　「廢話，先通知你們，還有我喝的粥飯嗎？」顏瑟一瞪眼睛說道。

　　現在輪到黃鶴教授眉開眼笑了，他看著顏瑟感激說道：「師叔，你覺得我們書院知道了這件事情，還會把寧缺放走嗎？」

　　顏瑟勃然變色，指著黃鶴大怒咆哮道：「好你個無恥小人！先前如果不是你說可以商量，我何至於把這件事情告訴你們！」

　　「商量自然是有商有量，如果所有商量都有預先結果，那何必商量。」

　　黃鶴教授得意說道，心想今日書院二層樓贏來一位新門人，日後甚至可能再多一位神符師，大感欣慰。

　　顏瑟怒道：「你無賴無恥！」

　　黃鶴笑道：「向師叔學習。」

　　顏瑟鬚髮狂噴，大怒厲聲喝道：「我顏瑟半生就覓著寧缺這麼一個良材，誰要敢與我搶這徒兒，我必與他勢不兩立，哪怕焚身碎骨，也要將他挫骨揚灰！」

　　黃鶴身體微顫，笑道：「師叔這話好生狠辣，師侄若不是背後有整間書院，或許真的會怕啊。」

　　「我顏瑟等半生……寧缺……良持……徒兒……勢不兩立……碎骨……揚灰。」

　　神符師顏瑟暴怒之下的話語，彷彿雷聲一般傳出書舍，在書院石坪上炸響。

　　鐘大俊剛剛擠出的那抹笑意……頓時僵在了臉上，顯得極為滑稽。

　　如果說寧缺登頂成功，進入書院二層樓的事實，是打在書院諸生心頭的第一記響雷，那麼此時一位地位尊崇的神符師如此癲狂喊著要收寧缺為徒，意味著寧缺日後可能成為一名神符師，這就像是打在眾人心頭的第二記悶雷。

　　雷聲過後，書院諸生如遭電擊，癡癡傻傻站在石坪之上，完全不知該如何言語。

　　褚由賢看著臉色蒼白的鐘大俊，同情嘆息說道：「我要是你，就去灶堂揀塊過夜的酸臭豆腐撞死算了，這樣不會浪費新鮮豆腐，味道又和你臭嘴說出的酸話很投機。」

07131002

第159章 大唐國師很了不起嗎？

　　神符師顏瑟現在的心情很糟糕。

　　他盯著身前的黃鶴教授，寒意逼人說道：「反正寧缺你們書院不能要。」

　　黃鶴教授眉梢微挑，嘲弄說道：「師叔都能看中那小子，我們書院憑什麼不要？」

　　顏瑟大聲吼道：「那小子天生適合修神符之道，這滿天下除了我還有誰夠資格當他老師？」

　　黃鶴教授輕蔑一笑說道：「只有神符師才有資格當他老師？那也罷，我們書院別的厲害人物挑不出來，兩三個神符師總還是能找出來的。」

　　他說這句話時的語氣，就像是說自家後園裡總能拔出兩三根青蘿蔔一般，神符師確實尊貴罕見，然而書院終究不是普通地方，甚至他本人便是一位神符師，書院的底蘊之深，除了西陵神國，誰能與之一較高下？

　　顏瑟頓時語塞，耍賴說道：「反正是我先瞧上的，你們別想著搶。」

　　黃鶴歎息說道：「師叔你德高望重，不要總耍賴成不成？」

　　顏瑟呸了一口，怒道：「你看看師叔我這樣子，天天泡青樓抱姑娘，我渾身上下每根毛孔裡都透著猥瑣下流四個字，你從哪兒看到我德高望重了？」

　　「就算師叔你今天豁出去不要這張老臉自卑自賤，也沒有任何用處。」

　　黃鶴教授看著他認真說道：「皇帝陛下可能會吃您這套，國師大人會吃您這套，甚至我想西陵神殿的掌教和大神官也都吃您這套，可我們書院是絕對不吃的。」

　　書舍裡的對話看上去似乎有些荒唐可笑，然而發生在兩位神符師之間的爭執，再如何像地痞流氓，因為他們的身份必然會顯得份外緊張，房間裡的氣氛驟然壓抑起來。

　　便在此時，親王李沛言忽然微笑說道：「其實這件事情有什麼好爭的呢？依我看來，寧缺的修為既然只在不惑之境，遠不如隆慶皇子，那麼便讓隆慶皇子進二層樓，讓顏瑟大師收寧缺為徒。如此一來，帝國和西陵神殿都滿意，顏瑟大師也滿意，寧缺依然還保留著書院前院的學生身份，那書院便等於同時擁有了兩名極有潛質的學生，如此結局豈不是相當完美？」

　　黃鶴教授聽著這番話，微微一怔，總覺得聽上去有些道理，可哪裡有些不對。

　　李沛言看著他溫和說道：「如果書院方面限於制度，不便做出這個決定，可以讓寧缺自行退出嘛，只要他自己放棄進入二層樓的資格，世間又有誰敢對書院說三道四？」

　　黃鶴教授皺眉說道：「寧缺憑什麼要放棄？」

　　李沛言沒有馬上回答他的問題，而是轉向顏瑟大師微笑問道：「大師，本王想知道，若寧缺成為你的徒弟，進入昊天道南門清修，你與國師準備如何待他？」

　　「自然是視若子侄，傾囊而授。」顏瑟毅然回答道。

　　李沛言望向黃鶴教授，笑著攤手說道：「我們都知道國師先生並沒有什麼傑出弟子，顏瑟大師更是傳承無人，如果寧缺進入昊天道南門，只需他自己用心修行，加上兩位大師的悉心培養，說不定他便是我大唐帝國未來的國師，如此光明前途，他憑什麼不願意？」

　　黃鶴教授終於明白先前心裡那個疑問從何而來，袖中雙手微微一緊，盯著親王殿下的眼睛，暗自想著殿下這招著實狠辣，如果寧缺真的被未來大唐國師的名號所誘惑，決意自行退出書院二層樓，那書院又有什麼道理去與昊天南門搶人？

　　先前一直是顏瑟在以退為進、以進為退，此時風水輪流轉啊轉，便輪到書院方面必須以退為進，爭取時間思考應對方式，黃鶴教授不容置疑說道：「不管寧缺什麼意見，這件事情必須徵詢一下書院所有教習的意見，不然此事豈不成了兒戲？」

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　　初晨時分，天剛濛濛亮，寧缺揉著眼睛醒了過來。

　　看了一眼窗外微光，默默一算便知道自己並沒有昏迷太長時間。他起身走到桌邊，舉起那壺涼茶咕嘟咕嘟灌進去大壺，精神頓時為之一振，看了一眼四周，發現這應該是書院的寓舍。

　　走到門口，伸手將木門緩緩推開，曦微的晨光從狹窄的門縫裡穿進來，照入他的眼眸，令他忍不住瞇起了眼睛，忽然間他醒過神，看著那道晨光，像傻瓜一般站在門口無法動彈。

　　那條漫長的山道，那些從正午到暮時到深夜的艱辛攀登過程，那些不斷重複的悲歡離合人生片段，那片黑色的荒原和奇異的夢境，回到他的腦海之中。

　　「我……登上了山頂。」

　　「我……進了二層樓。」

　　寧缺怔怔看著門縫裡的晨光，這才反應過來自己經歷了什麼，自己做到了什麼，一時間不由呆住了，臉上露出惘然的笑容，似乎連笑容都不敢相信這一切就這樣發生。

　　想起昨夜登上巨石的最後一步，想到荒原上的那次痛苦選擇，他忍不住笑著搖了搖頭，心想那不知道是誰設置的幻境，竟然讓自己這樣一個世俗小子去做那般玄虛的選擇，這就像是讓屠夫去思考哲學問題，即便能說出正確的論點，但誰知道推理的過程是什麼呢？

　　仰天大笑出門去，我輩豈是酸腐人，寧缺面帶笑容推開面前的木門，走進清美的晨光裡，然後發現門外站著幾位官員，而緊接著自己居然又要做一次非常艱難的選擇。

　　「你現在還不是書院二層樓的學生，所以你還有機會退出，還有機會選擇另外一條完全截然不同，但絕對同樣精彩光明，甚至命中注定會聲震天下的道路。」

　　親王李沛言坐在椅中，端起手邊熱茶緩緩啜了口，稍微消減了些睡眠不足所帶來的困乏，看著身前那名沉默不語的書院學生，繼續說道：「本王認為你應該選擇第二條道路，因為此事涉及到朝廷與西陵之間的和諧邦交，雖說我大唐帝國從不會懼怕什麼敵人，也絕不會在外來壓力面前低頭，然而隆慶皇子入二層樓乃是陛下與神殿親自擬定的協議。」

　　「只要你主動退出書院二層樓的競爭，很多人面臨的困局便會迎刃而解，帝國承受的壓力會少很多，而且各方面都會從中獲益。」李沛言發現寧缺始終沉默微低著頭，沒有任何反應，稍微生出些不悅，說道：「身為大唐子民為帝國分憂乃是理所當然之事，當然，就憑這個理由便讓你退出書院二層樓，不要說是你，即便是本王也會覺得太過荒唐無禮。」

　　「所以本王再給你一個絕對充分的理曲。」

　　李沛言身體緩緩前傾，盯著寧缺的頭頂，說道：「顏瑟大師身為地位崇高的神符師，不惜裝瘋賣傻耍賴，也要把你帶回去做徒弟，可以想見日後會對你如何看重，如何悉心培養。十數年後你會成為高高在上的神符師，你會成為昊天南門中興的希望。國師李青山只有兩個徒弟，均不成器，他極為尊重自己的師兄，而且他比任何人都清楚一個神符師對宗派的意義。」

　　寧缺依舊沉默，心裡卻是掀起了不小的波瀾，才入二層樓，又得神符師青睞，只不過是一夜功夫，自己這個沒沒無聞的普通學生，這個在東城陋巷裡賣字的小人物，竟然成了書院和昊天南門都想要爭取的香噴芝麻燒餅，甚至被人看作什麼中興希望——中興希望這麼大而無當、看著就讓人頭痛的詞，難道不應該是隆慶皇子這種人專屬的嗎？

　　「我知道你和公主殿下的關係不錯。」李沛言望著他溫和說道：「我在這裡也可以給你一個承諾，只要你願意為朝廷分憂，朝廷絕對不會虧待你，本王私人也欠你一個人情。待日後你邁入知命境界，成為神符師，你理所當然便會是我大唐的下一任國師。」

　　李沛言繼續說道：「書院二層樓當然是極高妙之境，然而回頭看那冊冊青史，能留下姓名的二層樓學生又有幾人？可如果你成為大唐國師，千秋之後依然會有無數人記得你的名字。」

　　大唐帝國的未來國師？

　　寧缺表情雖然平靜如常，內心的情緒卻早已被這話吹的震盪不已。

　　他彷彿看到了一條燦爛的金光大道正在自己腳下展開。究竟是放棄書院二層樓跟隨那位神符師學習，去搏一個大唐國師的將來，還是進入二層樓跟隨夫子學習精妙的修行法門，這真是一個無比艱難的選擇，他甚至覺得昨夜在崖畔荒原上的那個選擇都要比這個更輕鬆些。

　　寧缺看著親王殿下的臉，知道只要自己點頭，前程便無限光明，他相信這些話是真的，相信自己只要有機會跟隨神符師學習，便真的可能成為日後的大唐國師，如果說出這番話，向自己提要求的不是這個男人，說不定他真的很動心。

　　李沛言看著他眼眸裡的情緒反應，隱約猜到他會怎樣選擇，臉色驟然一肅，右手緊緊握著椅柄，盯著他的眼睛沉聲說道：「這是昊天讓朝廷賜予你的機會，如果錯過是要受天遣的。」

　　毫無疑問這是赤裸裸的威脅，面對著這種威脅，縱使寧缺真成為書院二層樓的學生，也必須在這種威脅面前認真思忖，因為他活在這個世界上，那麼便要被這個世界的規則所束縛。

　　寧缺很恭敬地揖手一禮，說道：「殿下，我畢竟是書院學生，在書院學習一年，感情深厚，若要替朝廷分憂自是心甘情願，但我必須考慮書院方面的感受。」

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　　有些人把選擇的權力和壓力毫不客氣地放到寧缺肩上，那是為了避免激怒書院方面，然而寧缺這樣看似清爽明朗實則滑不溜手的人物，怎麼可能主動去扛這種責任，輕輕飄飄一句話，便把選擇的權力和壓力直接扔了回去。

　　至於書院方面會不會選擇放棄自己，收隆慶皇子入二層樓，寧缺並不擔心。他和李漁在這件事情上的看法相當默契一致，夫子未曾歸國，書院裡無論是誰都不敢擅作主張。在他心底深處其實還有一個想法，如果書院連朝廷的壓力都無法抵禦，最終屈服把自己送給昊天道南門，那他何必在這樣的書院裡留著？去做一個大唐國師誰不樂意？

　　他和李漁的想法本身沒有錯，只是現實與想法之間總是容易發生某些偏差，因為他們沒有想到，書院教習們對隆慶皇子也頗有幾分惜才之心，而且教習們並不都是唐人。

　　清晨的書院，教習們坐在房間內正在激烈爭論，夫子沒有歸國確實讓他們無法得出最快的結論，然而也正是因為夫子不在書院他們才有膽量說出自己的看法。

　　禮科副教授曹知風憤怒說道：「很多人認為這次考試裡，我們書院作了弊，我不知道這件事情是真的還是假的，我只知道隆慶皇子出霧的時間很早，那為什麼他會在霧外停留了那麼長的時間，為什麼最後他會和寧缺一起踏出最後一步？這中間究竟發生了什麼事情？」

　　曹教授是書院資深教授，他說的話自然有幾分力量，房內眾人雖然心知肚明，這位來自燕國的教授是因為不忿隆慶皇子失敗，才會提出異議，但確實沒有人能夠解釋他提出來的這個問題，甚至有些教習暗自想著，難道真是後山那幾位在考試裡動了什麼手腳？

　　一位穿著藍布大褂，手裡拿著竹掃帚的老婦人，像看白癡般看著爭論中的眾人，說道：「真是一場無聊的討論，誰先登頂就收誰，這麼簡單的問題，為什麼一定要把它複雜化。曹知風你最近天天跑到長安城裡去看你的皇子殿下，回書院就痛哭流涕，覺著那就是你燕國中興的希望，可這關書院屁事兒？我聽不下去，我要走了。」

　　書院數科榮譽女教授走了，還有幾位全心全意為學術服務，不願被俗務煩心的教授也先後離去，房間裡的爭論卻愈發激烈起來，很多教習認為朝廷的提議確實能夠讓各方面都滿意，既然如此，為什麼不這樣選擇？難道非要為了寧缺把所有勢力都得罪一遍？

　　當曹知風副教授再次憤怒，再次慷慨激昂之時，房門忽然被吱呀一聲推開，眾教習愕然望去，只見片刻後一張粉粉嫩嫩的小臉探了進來，一對烏黑的眼珠骨碌碌直轉。

　　走進門來的是一個小書僮，清新可愛還帶著點羞怯意味，望著諸位教習們，用蚊子般的聲音輕聲問道：「我家少爺有事要問諸位先生，所以讓我來傳話。」

　　房內教習們知道這小書僮的身份，溫和問道：「二先生有何事要問？」

　　「我家少爺今早起床，發現還有很多閒雜人等留在書院裡，發了好大一頓脾氣。」小書僮睜著大大的眼睛，看著屋內眾人說道：「他想問諸位教習，為什麼過了一夜時間，告示還沒有貼出來，那些閒雜人等還在這裡呆著做什麼？難道想讓他請他們吃飯？」

　　聽著這話，教習們面面相覷，不知道該如何回答，他們都知道那位書院二層樓的二師兄性情確實有些二，但怎麼也沒有想到，竟會把親王殿下和顏瑟大師這種人稱為閒雜人等。

　　曹知風教授看了小書僮一眼，說道：「入二層樓的人選還沒有定，告示自然貼不出來。」

　　他本以為這般說法會令對方不悅，已經做好了詳盡解釋的準備，然而卻沒有料到，那位小書僮真是羞怯的不行，聽了一個答案便低著頭走出門去。

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　　房間裡教習們的爭論又開始繼續進行，然而沒有過多長時間，門又吱呀一聲響了。

　　小書僮粉嫩的臉上帶著滴滴汗珠，顯見剛才跑的很急，他看著眾教習說道：「少爺問，什麼叫做入二層樓的人選還沒有定？」

　　曹知風教授不悅說道：「什麼叫做沒有定？沒有定就是沒有定。寧缺居然能戰勝隆慶皇子先行登山，這件事情很多人都心有疑惑，懷疑後山作弊，人心不服怎麼定？」

　　小書僮惘然看著他，很長時間後才忽然醒過神來，嗯了一聲便轉身離開，也不知道他究竟聽懂了曹知風副教授的話沒有。

　　房間裡一片安靜，教習們沒有再次重新爭論，因為他們強烈感覺到，二師兄的小書僮過不了多長時間便會回來，然後繼續問那些很二的問題。

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　　房門吱呀推開。

　　小書僮睜著大大的眼睛，看著曹知風副教授問道：「少爺問，誰不服？」

　　曹知風教授愣了愣，看著小書僮清新可愛的粉嫩臉蛋兒，看著他惘然的神情，實在是說不出假話，也不願意把書院外那些人推出來，拂袖皺眉說道：「我不服。」

　　小書僮哦了一聲，正準備轉身離開，忽然想到先前少爺在山上對自己說的後半段話，趕緊轉過身來，有些不好意思地撓頭笑了笑，問道：「請問您是？」

　　「我是曹知風。」曹知風副教授不悅說道：「問這個做甚？」

　　小書僮臉上露出理所當然的神情，說道：「因為少爺想知道是誰不服啊。」

　　說完這句話，小書僮轉身出門，重新向後山奔跑。

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　　門再次被吱呀推開。

　　小書僮氣喘吁吁扶著門框，看著曹知風說道：「少……少爺說……」

　　曹知風忍不住笑了起來，搖頭歎息說道：「你家少爺又說什麼？」

　　小書僮嚥了一口唾沫，看著他十分認真說道：「我家少爺說，書院從無國土之別，廣納天下英才，曹知風你是燕人，所以心向隆慶，我不怪你，但你要記住你是禮科教授，你給書院學生上的第一堂課是怎麼講的？書院的禮究竟是什麼玩意兒？」

　　這段複述說的又快又順，小書僮粉嫩小臉不時挑眉冷哼表演出冷漠和不悅，明顯是在模仿那位書院二師兄說話時的神態，看上去顯得滑稽可愛極了，引來屋內教習們一陣哄笑，然而曹知風卻笑不出來，他臉上的笑容瞬間斂去，壓抑著怒意問道：「二先生究竟想說什麼？」

　　「曹知風你在書舍裡講過，書院的禮就是規矩，規矩就是看誰有實力定規矩。」

　　小書僮看著他認真說道：「夫子和大師兄去國遊歷，那在現在的書院裡，我就是唯一有實力定規矩的那個人，所以不管你服還是不服，你都必須服，馬上把告示貼出去。」

　　曹知風副教授愣了半晌後，憤怒揮動著院袍抗議道：「如此霸道行徑，怎能服眾！」

　　小書僮並不知道這是真情流露，而認為這也是一個正式問題，就在他準備離開時，忽然高興地舉起小手掌，一邊鼓掌一邊開心說道：「少爺真是聰明，居然連你這句話也猜到了，他讓我告訴你。」

　　曹知風副教授臉上的表情非常難看。

　　小書僮看著他，強作肅容說道：「我不需要服眾，我只需要服從。」

　　有教習實在不忍看曹教授此時的狼狽神情，在旁說道：「這件事情就算不用理會陛下，顏瑟大師或西陵方面的看法，但總要尊重寧缺自己的選擇。」

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　　再一次推開木門，小書僮身上的衣衫已經全部被汗水打濕，他抬起袖子擦掉額頭上的汗水，用了很長時間才平靜下來，抬頭看著屋內眾人最後一次轉述某位二師兄的結論。

　　「尊重寧缺自己的選擇？我為什麼要尊重他？至於大唐國師……」

　　說到這裡時，小書僮刻意做了一個很長的停頓，然而仰起微尖的下頜，對著屋頂翻了一個白眼，從小鼻子裡笨拙憋出一聲冷哼，把山上那位傲驕男子的神情學的可愛無比。

　　「很了不起嗎？」

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　　書院後山某片平崖之上，青松怒展迎客，白雲流淌其間，彷彿一片人間仙境。

　　崖畔站著兩人。

　　其中一人穿著身極為骯髒破爛的道袍。

　　另一人戴著頂極怪異的古冠。

　　書院二師兄轉過身來，面無表情看著昊天南門供奉顏瑟，說道：「居然敢向書院伸手，居然想搶我老師的學生，莫說是你，就算是西陵昊天掌教，也沒這個份量。」

　　顏瑟怪異一笑，看著他說道：「書院老二果然還是世間最驕傲的那個老二，說話真是難聽，不過我年齡比你大，所以我不和你動手，免得被人說欺負小輩，但寧缺這小子我是一定要帶走的，就算是夫子在此，我還是這個態度，你們想讓我絕後，我就得把事情做絕。」

　　二師兄看著他微嘲一笑，說道：「別找這麼多借口，如果你沒有老糊塗，就應該記得無論從老師算還是從皮皮算，我的輩份都比你高，既然想從我手裡搶人，哪有不打一架的道理？」

　　「說不打就不打。」

　　顏瑟看著他頭頂的冠帽，嘲諷說道：「書院後山是你的主場，我可沒那麼笨，反正我不出手，你也沒辦法對我出手，至於寧缺那件事情，終究還是得看他的態度，日後我和師弟保他成為大唐國師，總好過天天呆在這座山裡面，受你這些師兄的閒氣。」

　　二師兄白眼向天，嘲笑道：「大唐國師……很了不起嗎？還不是天天要受李家和西陵那些老神棍的夾板氣？大唐國師哪裡是國師，純粹就是個受了委屈不敢哭的小媳婦兒。」

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第一百六十章 春晨之風光

　　顏瑟氣的渾身顫抖，然而還沒有等到他來得及做出反應，又聽著崖畔那邊傳來了一句補充。

　　「噢，我說錯了，李青山和你還是敢哭兩聲的，會哭的孩子才有奶吃，你們現在的問題是不知道撲左邊的奶子，還是右邊的奶子。」

　　顏瑟被這句話弄的一怔，滿懷的憤怒被迫昇華為哭笑不得，惱火說道：「用詞何其粗俗。」

　　二師兄轉過身來，平靜看著他說道：「屎糞黃尿也是道，只要說的有道理，何必在意用詞。」

　　顏瑟連連搖頭，看著神情肅然方正，根本不像個市井之徒的對方，嘆息說道：「君陌啊君陌，你要世人如何看你？真不明白像你這般驕傲這般二的人，怎麼還活了這麼多年。」

　　二師兄微微一笑，負手於後站在崖畔看雲生起卷，說道：「我極少下山，也不會去惹那些我惹不起的寥寥數人，那些惹得起我的寥寥數人也不敢上山來惹我，我自然能好好活著。至於你，永遠不在我惹不起的行列之類，除了比我白活了幾十年，論本事論境界論輩份你有哪裡比我強？所以當著你的面，我驕傲幾分又能如何？」

　　「尊老敬賢難道你也不懂？」顏瑟惱火拂袖。

　　「若活的時間長些便值得尊敬，那我當年剛生下來還是個嬰兒時，豈不是見著一個人便要作揖磕頭？敬賢倒確實有些道理，但顏瑟你又何處可以稱賢？」

　　二師兄轉身看著神符師蒼老的面容，帶著幾分輕蔑和幾分恨鐵不成鋼之意，冷冷說道：「當年你若不是愚蠢到以純陽之誓入書道，何至於現在還停留在知命上境，遲遲不能跨出那步？」

　　這句話裡的內容，尤其是二師兄以長輩憐惜痛恨晚輩的口吻，直接戳到了顏瑟大師的痛處，他道袖狂舞，大聲吼道：「我沒跨過那步難道你就能跨過去！」

　　二師兄抬首望天冷笑說道：「你年老體衰，沒幾年時間好荒廢，我可不然，近些年心中常有所觸，知曉自己若覓一契機，定能跨過那步。」

　　顏瑟微微一怔，忽然想到一椿事情，不懷好意嘲笑說道：「傳聞南晉柳白的第一步已經踩到了黃河滔滔濁浪之上，卻不知你的腳掌可曾觸到雲端？」

　　聽到南晉柳白四字，二師兄表情微變，眸子裡全然未有一絲警惕悻然之色，反而是興奮神光大作，說道：「餘生也天才，又入夫子門下，若不能先柳白跨出那步，豈不羞死？」

　　顏瑟聽著這回答，頓時愕然無語，心想連世間公認第一強者柳白都無法摧毀此人的驕傲與自信，這可真是全無辦法沉默片刻後試探著問道：「葉蘇……如何？」

　　二師兄微微蹙眉，面露憎惡之色，似乎是在說你居然把我和那等廢柴相提並論，實在荒唐。

　　顏瑟倒吸一口冷氣，心想你居然連觀裡的天下行走都不放在眼中？

　　接著他繼續問道：「其餘兩個你覺得機會如何？」

　　二師兄看著神符師的臉，覺得他問的問題越來越愚蠢，根本懶得再回答直接說道：「閑話少敘，你究竟是想有個傳人，還是南門一定要有個神符師。」

　　顏瑟大師不解問道：「這有什麼區別？」

　　二師兄沉默不語，任由他自己思考。

　　顏瑟忽然明白他這句話裡隱著的意思，毫不猶豫斬釘截鐵說道：「當然是都要！」

　　二師兄偏頭靜靜看著他，看了很長時間後說道：「你真是想當然。」

　　顏瑟皺著眉尖，說道：「什麼叫想當然？」

　　二師兄搖了搖頭，感慨道：「想當然，就是說你想的太美了。」

　　顏瑟悻悻然無語。

　　二師兄看著他說道：「我已經退讓一步，如果你非要前進兩步那我們乾脆一起摔落這片山崖算了。到時候看是你活下來還是我活下來，如果我活著這件事情便作罷，如果是我死了隨便你怎麼做，這個提議我看比較簡潔有力你意下如何？」

　　顏瑟沒好氣說道：「我是符道中人，你不讓我準備摔下去自然變成一團肉餅，到時候你再把山中禁制一開保住小的……這種惡毒主意稱也能說出來。」

　　「這麼簡單的選擇，為何要猶豫這般長的時間？」二師兄揮了揮手，說道：「要在我看來，當然是有個傳人更重要，不然你油盡燈枯離世那日，床畔無人相送，一身符道本事盡數與你肉身般化為腐泥塵埃，豈不可惜？至於昊天南門，只要我大唐不亡，只要西陵那些老神棍還想在大唐境內傳道，便自然可以千秋萬代，哪裡就少了一個神符師？」

　　他看著顏瑟繼續說道：「這件事情我可以替書院做主，寧缺進入二層樓後，只要你不強迫他入昊天道門，那沒事的時候可以跟你去學學那些鬼畫符。」

　　顏瑟怒道：「神妙符道在你嘴裡怎麼就成了鬼畫符！君陌你不要欺人太盛，若是夫子這般說倒也罷了，你不過就是個書院學生，哪裡來的……」

　　話還沒有說完，二師兄眼睛一瞪揮手阻止，道：「要還是不要，趕緊說句話，若不是想著寧缺的潛質是你先發現，給你些顏面，你真當我書院找不出幾個神符師？」

　　任何爭論辯駁吵架到最後靠的都不是言語功夫，而是拳腳本事，就這樣簡單的一句話，便體現了書院世間無雙的底氣，顏瑟頓時變成了秋天的樹葉，宛然沒了顏色。

　　掙扎了很長一段時間或者是很短一段時間，顏瑟終於做出了一個艱難的決定，他望向山崖下方的白雲和遠處的長安雄城，在心中默默嘆息一聲：「師弟，我對不起你。」

　　書院某個房間裡，大唐親王李沛言對某人的思想教育工作還在持續進行當中，然而無論他怎樣用國之大義人之大利諄諄教誨誘導，站在他面前的寧缺始終只肯回答一句話。

　　寧缺看著李沛言，臉上的笑容很真誠，回答的語氣很誠懇：「我是書院學生，我聽書院的。」

　　李沛言臉上的笑容漸漸斂去，冷冷看著他淡然說道：「很好。」

　　寧缺彷彿沒有察覺到這位大人物的情緒變化微微一揖客氣應道：「殿下謬讚。」

　　李沛言憤憤推門而出，心想如果真讓寧缺進了二層樓，隆慶皇子該如何處置？皇兄如果知道這個消息後，會不會責怪自己辦事不利？朝廷又該如何向西陵方面交待？

　　想著這些問題，他臉上的神情自然不怎麼好看，冷冷看了一眼身旁官員，抱著最後的希望問道：「書院方面怎麼答覆？如此各方有益的事情，相信他們不會有別的想法吧？」

　　官員苦笑應道：「殿下，告示已經貼出來了，書院方面確認寧缺進入二層樓，卑職先前去問過理由。黃鶴教授說這是二層樓自行做的決定，而且他們說不需要告訴我們理由。」

　　李沛言微微一怔，旋即心頭大怒，只不過他雖然是大唐帝國親王，但對地位特殊的書院，尤其是後山二層樓卻沒有任何影響力，再如何發怒痛罵也不過是自曝其短，幾乎只是轉瞬之間，他便將這份怒意盡數轉到了房間裡的寧缺頭上。

　　不知何時」林公公來到他的身邊，懷著好意提醒道：「殿下，其實依奴才看來，對於西陵方面如何交待，陛下其實並不關心，至於寧缺此人，您或許還是不要理會為好。」

　　確認親王殿下和那些朝廷官員都離開了書院，寧缺才從房間裡走了出來，順著園畔雨廊繞了幾個彎，忽然看到柳樹下站著一個胖乎乎的身影。

　　寧缺走上前去，極為認真長揖及地，說道：「多謝。」

　　陳皮皮很認真說：「既然是謝，便得實際一些。」

　　寧缺想了想後，說道：「過些日子請你去我家吃飯，我讓桑桑給你做酸辣面片湯，跟你說她的手藝可不比東城攤子差，這秘密我一般不告訴別人。」

　　陳皮皮沒有接這話，看著他忽然開口說道：「今日之後我們便是師兄弟了。」

　　寧缺看著他的圓臉，雖然有些不甘心，但嘆息一聲後不得不再次拜倒，道：「師兄。」

　　陳皮皮眉開眼笑，雙手虛扶卻根本沒有阻止，看著他的腦袋，得意說道：「師弟不用多禮。」

　　寧缺抬起頭來，二人相視一笑。

　　整整一年在舊書樓的相識相交，一個不能修行的廢柴最終成了書院二層樓的一分子，無論是寧缺本人，還是親眼看著這場奇跡一點一點發生的陳皮皮，心頭都生出無限感慨唏噓。

　　陳皮皮感慨說道：「老師曾經說過，極西乾旱之地有種蟬，匿於泥間二十三年，待雪山冰融洪水至，方始甦醒，於泥水間洗澡，於寒風間晾翅，振而飛破虛空。」

　　寧缺笑著搖頭說道：「你我之間何至於如此說話，莫非要我再拍你一通馬屁？」

　　陳皮皮說道：「這形容並不誇張，諸竅不通一廢柴，忽然一縱而入青雲，更令人震驚的是，你小子居然有神符師的潛質，甚至還驚動了昊天南門的顏瑟大師。」

　　其實直至此時，寧缺都不知道這是怎麼回事，他沒有見過顏瑟大師，只是通過旁人的敘述知道那是個很了不起的神符師，是國師大人的師兄，只是為什麼會看中自己？

　　來到熟悉的環境，在熟悉的濕地旁，寧缺看到了自己最熟悉的那個瘦小身影。

　　他走上去，看著桑桑臉上的疲倦，看著她微黃髮絲裡夾著的草屑碎葉，伸手細細揀落，溫和說道：「等了這麼長時間，你辛苦了。」

　　桑桑仰著臉看著他，認真說道：「少爺才是真正辛苦。」

　　經歷了整整一夜從精神從肉體上的煎熬痛苦，又被最終成功的狂喜所衝擊，寧缺直接在山頂昏了過去，此時雖然稍歇了段時間，依然覺得頭腦裡的思緒有些混亂。

　　桑桑雖然沒有對他說，但昨夜她自己孤單一人像只受傷的小獸般藏在黑傘下，躲避著那場無由而至肆虐劍林的颶風，也是疲憊驚慌虛弱至極。

　　主僕二人相互攙扶著，順著晨光中的濕地，艱難而緩慢地向前坪走去。

　　書院前坪比昨夜安靜清曠很多，官員和使臣們早已紛紛散去，大部分書院學生留了下來，他們聚攏在那張告示下，抬首望著那個熟悉又陌生，被他們刻意遺忘了半年，今日卻以如此凶殘的方式強行回到他們眼中的名字，震驚的沉默無語。

　　知道了二層樓考試的最終結果，學生們依舊沒有離開，在他們的潛意識裡，或許是想親眼看著寧缺走到自己身前，才能證明這一切並不是幻覺，只是這種潛意識未免有些過於自虐。

　　晨光不再曦微，和春風一道溫柔地照拂著山腳下的書院，一大一小兩個身影從書院後方緩緩走了出來，所有人的目光下意識裡望了過去。

　　在山道上摸爬滾打一夜，寧缺身上的學院春服被撕破了很多道口子，再加上那些泥土的痕跡和糕點的污漬，看上去顯得異常狼狽。走在他身旁的桑桑也好不到哪裡去，身上全部是灰垢，頭髮和肩上殘留著很多草屑，看上去比她身後背著的大黑傘更髒更舊。

　　然而不知道為什麼，在書院諸生的眼中，這一對緩慢行來的主僕二人，被籠罩在春風晨光之中，顯得非常乾淨明亮，如同自身已經變成了春風晨光裡的一部分。

　　這便是所謂風光。

　　寧缺走到諸院同窗身前，取出懷裡那張手絹，在空中甩了兩下，震掉那些糕點屑，然後笑著遞給滿臉倦容，眼眸裡卻散發著灼熱光彩的褚由賢。

　　從那場期考之後，大半年書院時光，對於寧缺來說並不是太糟糕，但美好的東西也不是太多，除了舊書樓和草甸劍林之外，便只是那些堅持待他友善的朋友。

　　毫無疑問寧缺最優秀的品質便是記仇，只不過值得他記住的必須是那些真正的需要用血才能洗乾淨的仇恨，而不是那些根本無法撼動他的情緒的風言風語。相對應他也能記恩，無論是朝小樹、陳皮皮還是面前的二人，都是他不會忘記的人。

　　寧缺看著一身箭裝站在晨光中的司徒依蘭，笑著說道：「我很少會讓朋友失望的。」

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第一百六十一章 自今日始，你我不再命如紙

　　司徒依蘭今天沒有穿書院春服，而是穿著一身絳紅色的箭裝，不著脂粉的臉上眉眼清秀如畫，本有些成熟的絳紅色竟被她穿出了逼人的青春味道。她站在晨光中看著寧缺，眼眸裡滿是沒有任何雜質的純真喜悅，尤其是聽到寧缺這句話後，眸子裡的笑意頓時變得更盛起來。

　　書院諸生們的表情很複雜，他們不知道自己這時候應該做些什麼，應該說些什麼來淡化心中的尷尬與恥辱感。十幾名軍部的推薦生，不知何時走了出來，走到寧缺身前，極為正式的揖手彎腰行禮，領頭的常證明看著寧缺的臉，說道：「我們向你道歉。」

　　寧缺看著他們，沉默不語。

　　常證明看著他臉上的表情，略一停頓後解釋說道：「不是因為你贏了這場比試，不是因為你進入二層樓，甚至不是因為你代表書院贏了那些西陵人。我道歉的原因其實很簡單，因為我錯了，我不應該在沒有弄清楚事實真相之前，就懷疑你的品德。」

　　寧缺笑了起來，說道：「我們都是行伍出身，不用把這件事情搞的太複雜。去年你曾經說過要給我正名的機會，我雖然拒絕了，但知道你終究是好意。至於當時我為什麼會拒絕，原因其實也很簡單，因為我不需要替自己正名，而且我的品德從來都談不上好。」

　　常證明微澀一笑讓開了道路。

　　緊接著又有幾名書院學生走了出來，似乎想要跟著這輪風潮向寧缺道歉，寧缺沒有看到謝承運，但他看到了表情有些難堪的鐘大俊，還有幾名那次在期考風波裡鬧的最凶的甲舍學生。

　　他不願意把時間耗在這些小事情上，更不願意讓這些人輕描淡寫說聲抱歉，便將過去那大半年的時光與故事一筆抹掉。

　　他願意讓這些人心中一直保持著這份壓力，他知道這會讓這些人非常不爽，非常難受。

　　一想到這一點，他就很爽很高興。

　　向司徒依蘭與褚由賢揖手告別，對常證明和那些軍部推薦生點頭致意，他看都懶得看那些甲捨學生一眼，與桑桑並肩向書院外走去。

　　鐘大俊緊緊握著拳頭表情難看望著寧缺向書院外走去的背影，不悅喊道：「寧缺，如果你不願意接受我們的道歉，我無話可說。你確實進了二層樓你贏了隆慶皇子，你用事實狠狠羞辱了我們曾經對你的誤會，但勝利者的驕傲，難道就這樣讓你陶醉？」

　　聽著後方傳來的聲音，寧缺停下腳步，回頭望向鐘大俊和那些看上去想道歉，實際上表情猶自失落不甘的所謂同窗們，說道：「首先那不是誤會，不是所有指責冷漠都可以用誤會解釋，也許你們以前對別的人可以這樣解釋但這對我不行，我不接受。」

　　「其次，你們不值得我羞辱，我的目標走進入二層樓，連隆慶皇子都不是我的目標，更何況是你們？不過既然這個事實順帶羞辱了你們，我也會很高興地接受這個事實。最後關於驕傲……」

　　「驕傲是我們唐人最寶貴的品質而我驕傲也不是因為我今天贏了隆慶皇子，進了二層樓。去年常證明要給我正名機會，被我拒絕，我說過那是因為我不需要，為什麼不需要？」

　　晨光之中，寧缺把桑桑攬在懷裡，驕傲看著神情複雜的書院同窗們，說道：「因為我一直都很驕傲，我不是走到了此時此刻才忽然驕傲起來，只不過那時候的你們，包括現在的你們都不懂我的驕傲，你們根本沒有足夠的水準來明白我的驕傲。」

　　說完這段關於驕傲的話，寧缺沒有再多說一個字，直接向書院外走去。

　　書院諸生像一隻隻木頭雕出來的呆鳥般看著他的背影，鐘大俊臉色漲的通紅，雙手握的極緊，卻是硬生生說不出一個字。常證明嘆息一聲，司徒依蘭搖頭苦笑，想著既然認為對方水準不足，而且對方已經跌落水中，何必非要在離去前再扇對方一個耳光？

　　走出書院門口，寧缺看到了兩個人，他對著右手方主持二層樓儀式的黃鶴教授恭謹一禮，黃鶴教授像看自家床底藏著的銀子般笑瞇瞇望著他，輕捋長鬚點頭不已，十分安慰。寧缺不認識左手邊那個渾身污髒的老道，卻猜出了對方的身份，更加恭謹地行了一禮。

　　顏瑟大師看著身前的這個乾乾淨淨的年輕人，三角眼裡神彩飛揚，哪有平日裡的那些猥瑣之意，像極了一位臨終前終於抱上別子的老祖父般慈愛，感慨說道：「想必你已經知道了最後的結果，日後你若有空閑時，便跟著我學些鬼畫符的小本事吧。」

　　神符師在世間是何等樣人物，能跟著對方學習符道真真是難得的機緣。寧缺先前已經從陳皮皮處知道了這場紛爭的結果，聽著顏瑟大師這話，再難以壓抑住心頭激動興堊奮的情緒，復又恭敬一禮，誠懇說道：「能跟隨大師學習符道，是我的榮幸。」

　　顏瑟嘆道：「看起來你剛入書院二層樓，還沒有被那裡面的驕傲橫二氣息薰壞，不錯不錯。」

　　寧缺抬起頭來，看著這位外觀實在是不雅的老道人，猶豫片刻後終是沒能忍住好奇，問道：「顏瑟大師，我與您素昧平生，不知道您為何如此肯定我有修行符道的潛質？說起來，能跟隨您修行符道我本不應再有任何疑慮，我只是擔心日後會令您失望。」

　　「失望？去年在紅袖招水珠兒那兒看見你留下的便箋，我便查過你，當時以為你不能修行，我直是失望到了極點。」顏瑟看著他喜愛說道：「現如今你能修行、甚至能進書院二層樓，那我還怎麼會失望？除非你忽然間忘記了怎麼提筆寫字。」

　　聽著這句話，寧缺怔了很長時間才想起來，去年在紅袖招裡一番爛飲之後，曾經藉著醉意發了些少年狂，只是那便箋似乎並沒有什麼特殊之處啊？顏瑟大師怎麼可能就憑那張帳簿紙便看出自己有修行符道的潛質？

　　顏瑟看他神情，便知道他在想些什麼，笑著說道：「一張薄薄帳簿，廖廖數字雞湯，我能看出你有神符師的潛質，而你自己看不出來，因為你是學生，我是神符師。」

　　寧缺聽懂了這句話，行禮受教。

　　「這些閑禮日後再論，今日你先跟我回南門觀，符道萬千，你現在不過是張白紙，若要在上面繪出世界全像，須得從最簡單的落筆開始修行，這可是條漫漫道路，不得不抓緊。」

　　聽到顏瑟的吩咐，寧缺和黃鶴教授同時一愣，齊聲異道：「這麼著急？」

　　顏瑟大師忽然沉默了下來，臉上疊在一起的皺紋裡既有覓到傳人的喜悅恬淡，又有些說不清道不明的感慨，他看了黃鶴教授一眼，轉頭靜靜看著寧缺，緩聲說道：「我很老了。」

　　聽到這句話，黃鶴教授神情頓斂，微微低首一禮，退讓到一旁。寧缺也聽出了這句話裡的悲傷焦慮和著急，不知為何心頭竟是一陣酸楚，點頭應下。

　　然而就在此時，斜刺裡殺出了一道與場間情緒截然不同的聲音。林公公不知何時出現在場間，看著數人微笑道：「顏瑟大師，今日寧缺不能與你去南門，他必須跟我去一個地方。」

　　顏瑟微微一怔，看著這個太監總管，想起來昨日此人說過，他奉陛下之命前來書院並非是為了觀戰，而是要接一個人，難道他要接的人……就是寧缺？

　　「就算是宮裡要見他，也不遲這些時間。」顏瑟不悅說道：「為了搶這個學生，我和書院爭了一天一夜，稍後還不知道該怎麼向師弟交待，我說你急什麼急。」

　　也就是昊天南門碩果僅存的神符師，才會對皇宮裡的要求如此不以為意，才敢對權勢赫赫的太監總管如此呵斥，林公公自然也不會動怒，笑著應了一句：「顏大師為了這個學生，辛苦等待了半日，然而您可知道……陛下已經等了他半年。」

　　陛下已經等了他半年，這句話直接讓書院門口這幾位瞬間無語。

　　不遠處的石坪上，書院諸生們還在進行著他們的活動後活動，年輕的學生們揮揮衣袖便認為自己的所作所為不過是誤會的衍生物，可以原諒應該被原諒。不被原諒那肯定就是對方不夠風度不夠氣度，看著寧缺的背影指指點點痛陳其人之驕傲之狼性不改粗魯不堪，如今小小得意便如此猖狂，我且看你能猖狂到幾日，然後又開始批評常證明等軍部推薦生不該自卑自賤去道歉，明明我們都還沒道歉你就先道了歉，那我們最後沒道成歉豈不是顯得很失落壓力很大？

　　對於司徒依蘭這位將軍府的掌上明珠，自然沒有學生膽敢酸言酸語，只是也難免投注了一些酸目酸光，司徒依蘭聽著這些議論極怒，只是看著那些同窗還在偷偷關心著書院門口處的動靜，控制著音量，又怒極而笑，搖頭實在無語。

　　便在這時，書院門口忽然安靜了下來，諸生難以壓抑心頭的好奇，望了過去。

　　之所以無語，是因為不知道林公公這句話說的是什麼意思，大唐天子為什麼會等寧缺半年？顏瑟大師知道那件事情，甚至是由他本人證明了那件事情，只是沒有想到那裡去。黃鶴教授天天躲在書院裡苦心研修，更是不問世事。寧缺和桑桑被震驚的情緒淋了一頭的霧水，互視一眼後，寧缺小意問道：「林公公，不知您此言何意？」

　　林公公微笑望著他，說道：「去年春天某日，你是不是去過御書房？」

　　自進入書院之後寧缺全部心神都放在登樓登山修行事上，他甚至忘記了自己還有個大唐暗侍衛的身份，至於御書房裡寫了幅字的事情更是早已忘了，雖然當時那股美妙渲洩咨意感受還在心間，然而林公公這句話，就像一道閃電直接劈醒了他所有回憶。

　　他表情雖然還保持著平靜，心臟卻早已被震驚的微微顫抖，暗自想著莫非是宮中發現自己擅入御書房，所以決意問罪？只是自己那幅字意味曠遠，與平素墨意完全不同，宮裡怎麼確定是自己？而且就算是問罪，也應該是侍衛處的事情，哪裡值得讓林公公這樣的大人物出馬？

　　轉念間，寧缺想了很多事情，在傳聞中皇帝陛下以仁慈聞名，而且如今自己已經成為書院二層樓的弟子，顏瑟大師的學生，聽說昊天南門也很瞧得起我，這麼些小罪名應該總不會要砍自己腦袋吧？電光火石間他權衡了很多問題，最終老實說道：「正是。」

　　他盡可能讓自己表現的平靜些，正大光明些，然而誰都能聽出來他的聲音緊張的發乾。

　　林公公摸了摸光滑的下頜，看著他呵呵笑道：「果然是你，那就很好，只是茲事體大，入宮之前為了確認，老奴向陛下請了個問題。」

　　「公公請講。」寧缺說道。

　　林公公看著他的眼睛，微笑問道：「陛下問你，花開彼岸天的前一句是什麼？」

　　寧缺喃喃應道：「魚躍此時海。」

　　「那還遲疑什麼？趕緊隨老奴進宮吧……」

　　林公公看著他眉開眼笑說道：「我的寧大家。」

　　因為書院門口的安靜，聚在一起的學生也安靜下來好奇聽著那邊的議論，只是因為隔著一段距離，聽的並不真切只能聽到幾個偶爾飄過來的詞句。

　　「顏瑟大師要收那個幸運的傢伙當學生，他還愣在那裡做什麼？那位公公是哪家王府上的嗎？他們這是在說什麼？好像是要去某王公府？」有學生猜測道。

　　金無彩看著書院外的那輛皇家馬車，面露猶豫之色，喃喃重複聽到的那些詞：「此時海……彼岸天？陛下等了半年……這是行麼意思？」

　　她替昨夜臨時留宿書院的謝承運送去早飯後，便回了書院門口，準備與司徒依蘭一道回家，沒有聽到前面那番道歉驕傲之論卻聽到了最後的這番談話。

　　忽然間她眼眸裡湧出不可思議的情緒，望著馬車旁的寧缺，聲音微顫喃喃說道：「難道……難道御書房裡那幅書帖，是寧缺寫的？」

　　聲音很小卻清晰地傳入書院諸生耳中，瞬間內石坪之上進入了絕對的安靜。

　　誰都知道金無彩所說的那幅書帖，那個不知被誰留在御書房裡的書帖深受皇帝陛下喜愛，據說陛下每每心煩國事政務之時，便會去御書房裡看那副書帖發呆而眾人更清楚的是，皇帝陛下曾經請了多位書道大家進宮對臨摹那幅書帖，然後擇其優者賜於朝中大臣學士，以此代替過往那些著實沒有太多意思的賞賜。

　　上有所好下必效之，即便是在民風純樸的大唐帝國也是如此，陛下酷愛書法，帝國上下尤其是士大夫階層便酷愛書法，陛下酷愛那副書帖，大臣學士們自然也不甘其後，此風愈來愈盛，最後竟是變成一件趣事，朝中大臣們每逢爭論奪眷不下時，竟會把此書帖出來說事。

　　大學士說陛下賜了本官第一道摹本，尚書大人便說陛下賜我的摹本乃是最精妙最有原作神韻的雙鉤摹本，你們那些摹本怎能與我書房裡掛著的那幅相提並論？

　　在御書房裡親眼看過那幅花開彼岸天的大臣們，都同意陛下的賞鑒，認為那確實是十年以降最具神韻之書，即便沒有陛下的喜愛加持，也屬難得佳作，再加上上述那些趣事，還有那位書家遲遲未現，該書帖離奇出現在御書房裡，更是給這幅書帖蒙上了一層神秘的色彩。

　　世間唯神秘能神聖，那幅書帖和那位神秘書家被炒的越來越熱，越來越令人好奇，到了今時今日，一帖動長安這五字實在是貼切到了極點。書院諸生平日裡也曾津津樂道此事，金無彩和高小姐這樣的權宦子弟更是有機會親眼看到那些摹本，然而誰能想到……

　　那個人是寧缺。

　　陳子賢看著站在皇家馬車旁的寧缺，忽然懦懦說道：「去年說起那幅書帖時，我就對你們說過，寧缺在東城開了一家小書畫店，那帖有可能是他寫的。」

　　沒有人回答他的說話，石坪上一片沉默，震驚的沉默，尷尬窘迫的沉默。

　　其實丙舍裡有很多學生都記得去年的那場討論，也記得在陳子賢懦懦說出這種胡亂猜測後，自己這些人是怎樣的冷嘲熱諷，對著掩雨走廊裡寧缺的背影指指點點放肆大笑。

　　只是此時此刻有誰還能笑得出來？

　　被視為修行廢柴、稱病棄考的無德小人的寧缺，成功登山，超過那些不將他放在眼中的同窗，直至最後戰勝不可戰勝的隆慶皇子這個事實對於書院諸生來說，就像是一道雷。

　　地位尊崇高高在上的神符師，不惜撒野放潑哭著喊著也要收寧缺為學生，這件事情對於書院諸生來說就像是第二道雷。

　　兩道雷聲過後，絕大部分人已經被劈的有些癡呆，只是憑著生存的本能，強行咬著牙替自己尋找最後的精神逃避通道和出口。

　　就在這時，第三道雷聲響了起來。

　　寧缺便是寫出那幅花開彼岸的書家，他馬上便要進宮面聖，他可以看到的前途就已經比在場絕大多數人更加光明和曠遠。

　　當第三道雷聲響過後，站在石坪上的書院諸生再也沒有繼續驕傲、繼續冷漠、繼續無辜、繼續強辯、繼續質疑、繼續不甘的任何理由他們直接被劈成了無數根沉默的焦樹，頭上冒著青煙，衣衫變成了黑糊糊的脆片大腦早就停止了轉動。

　　曾經笑的有多大聲，此時的臉上便有多火辣；

　　曾經笑的有多誇張，此時便想在身前挖出多大的一個洞。

　　曾經多麼的風輕雲淡無視，此時便不得不屈辱地無法控制自己目光，望著那輛皇家馬車。

　　「我曾經聽寧缺說過一個很新鮮的詞。」

　　司徒依蘭忽然幽幽開口說道：「那個詞叫審美疲勞，我一直不明白美怎麼審，然後又怎麼疲憊？今天總算是明白了這句話裡的意思震驚這種事情多了，也容易顯得麻木無趣啊。」

　　褚由賢站在她身後，搖頭笑著說道：「可我依然覺得很爽。」

　　司徒依蘭笑了起來，用力一揮拳頭，看著四周的書院同窗們，說道：「確實很爽。」

　　她看著臉色蒼白的鐘大俊，鐘大俊下意識裡別過臉去，不敢回視。

　　她望向鐘大俊身旁那名陽關老鄉學生說道：「我記得某人曾經說過，如果那幅字是寧缺寫的，他就會心甘情願去親寧缺的臭腳。」

　　那名學生驚恐萬分，連連退後。

　　司徒依蘭莞爾一笑，問道：「我可以讓寧缺把鞋子扔過來，爬了一天一夜山道，應該很臭。」

　　那名學生大叫一聲，然後直挺挺倒了下去，竟是被這句話嚇昏了。

　　四駿馬車急駛在長安城筆直寬敞的大街上，不時響起侍衛的喝道聲，行人紛紛走避，然後看著那路煙塵破口大罵。大唐帝國向來講究規矩，對於這等不講規矩的馬車，雖然明明看到是皇宮的馬車，長安城的百姓依然毫不客氣。

　　寧缺和桑桑坐在昏暗的車廂中，被車內華貴的裝飾弄的有些手足無措，時不時對視一眼交換一下感覺。要說主僕二人如今也是見過大場面、見過大筆銀錢的主兒，然而坐上皇家馬車，正式奉詔入宮覲見皇帝陛下，依然難免還是有些緊張。

　　「不用緊張，陛下愛煞了你寫的那幅字。」林公公看著他神情寬慰說道。

　　才平書院後山，便入重重深宮，寧缺一時半會確實很難醒過神來，猶豫片刻後，他有些不確定問道：「公公，您真確認陛下是喜歡我的字才召我進宮，而不是因為別的？」

　　林公公怔了怔，哭笑不得說道：「你那幅花開彼岸天在長安城裡已經鬧出了如此大的動靜，莫非你真是一直都不知曉？」

　　寧缺終於放下心來，笑著說道：「我從小除了修行，就最喜歡陞官發財。如果早知道皇帝陛下會喜歡我的字，還在苦苦找尋草民，我肯定會自投羅網……不，抱著我平生所寫最精彩書卷直闖皇城，大喊就是我就是我，哈哈，就只怕會被人侍衛們直接打回來。」

　　這話說的著實有憨傻有趣，林公公呵呵一笑，旋即頗有深意望著他說道：「若你真能抱著書卷直闖皇城，羽林軍斷然是不會讓你進的，不過侍衛又怎麼會打你？」

　　寧缺心裡咯噔一聲。

　　林公公微笑望著他說道：「私入皇宮，擅入御書房，你以為難道宮裡查都不查這件事情便讓陛下見你？我知道你暗侍衛的身份，也知道你和朝小樹的關係。」

　　寧缺默然無語。

　　林公公嘆息說道：「雖說東城偏苦，民間百姓很少會議論這些事情，但你既是開書畫店的總應該知道些同業之間的議論，真不知道這一年你在做什麼。」

　　「我很少和同業交往，至於這大半年……直在忙著學習。」

　　寧缺想著老筆齋裡的樹葉銀鏈洗腳水筆墨之類的物事，笑了笑。

　　忽然間他想起一件極重要的事情頓時斂了笑容，向林公公要求回臨四十七巷洗沐一番。

　　聽著這個要求，林公公極為不悅，心想陛下等了你半年時間，你不急著去謝恩，卻急著回家中洗沐，這是何意？莫非先前沒有同你把規矩講清楚？覲見之前宮中自然會讓你洗沐。

　　然而不知為何，寧缺顯得分外倔強堅決要求必須回臨四十七巷一趟。林公公被他吵的沒有辦法，又想著陛下如此欣賞這個年輕學生，也不願意弄得太僵便同意了他的要求。

　　春日的臨四十七巷分外美麗，幾株桃花探出戶部庫房牆頭，好奇地望著對街的鋪面。

　　昨日暮時，大唐國師李青山等人親自前來臨四十七巷，為的是審驗寧缺筆跡，當時眾人進的粗暴，老筆齋的鋪門被強行推倒場面看著狼藉一片。

　　寧缺看著洞開的鋪門，心裡暗道一聲糟糕，從馬車上跳了下來，往裡面衝去。

　　旁邊假古董店的老闆娘嚷道：「別著急，什麼都沒丟，我幫你看了一夜。」

　　寧缺回頭看著老闆娘，只覺得她臉上厚厚那層脂粉竟是前所未有的美麗起來，上前給予一個最熱情的擁抱大喜說道：「吳嬸兒，太感謝了，太感謝了！」

　　假古董店老闆端著茶壺站在門口，看著這幕不悅說道：「感謝也別抱啊！那是我媳婦兒！」

　　寧缺大笑說道：「我當然知道是你媳婦兒，還是你唯一一個媳婦兒。」

　　假古董店老闆驕傲一笑，啜了口茶水，說道：「那誰說的準？」

　　老闆娘正準備發作，寧缺攔了下來，笑著說道：「吳嬸兒您放心，今兒承了您人情，吳老二他這輩子就別想再娶小老婆，我替你看著！」

　　老闆娘眉開眼笑，連連稱是。

　　吳老二大怒說道：「你這個小東西憑什麼管我家的家事！」

　　寧缺指了指身後的皇家馬車，笑著問道：「這能管嗎？」

　　吳老二看清楚了明黃馬車上的徽記，想到今後的慘淡人生，頓時嚇得渾身顫抖。

　　走入昏暗的老筆齋，寧缺沒有急著讓桑桑去燒水洗沐，而是先把鋪門勉強關了起來，然後用最快的速度踩凳上牆，把牆上掛著的那幾幅自己親手寫的書卷取了下來。

　　他把書卷鄭重交到桑桑手中，神情凝重說道：「從今以後，少爺我寫的任何一張紙，你都要把它當成大黑傘一樣來保管。」

　　桑桑睜著眼睛，疑惑問道：「紙在人在，紙亡人亡？」

　　「這不是紙。」

　　寧缺輕輕撫過桑桑手中的書卷，聲音微顫喜悅說道：「這都是銀票。」

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第一百六十二章 最鮮不過一碗雞湯

    鏤空以花枝幹為紋的木門緩緩開啟，小太監輕甩拂塵，悄無聲息退開。

    寧缺看著身前高高的門檻，怔了怔後整理儀容肅然而入，看著那些久違的珍貴筆硯，嗅著其實一直藏在記憶深處的泥墨氣息，想起去年今日此門中發生的事情，不禁有些惘然。

    書架前站著一位中年男子，背對著御書房正門。男子身上穿著件素色的薄棉衫，腰間繫著黑金線夾織的腰帶，略顯清瘦，雖看不見容顏，但寧缺很容易猜到對方的身份。

    沒有太監指點，他不知道自己這時候應該是雙膝跪拜，還是應該雙手一揖長身而躬，按道理論應該是前者，只是沒有幾個唐人願意讓膝頭沾惹塵埃，一時間便有些猶豫和尷尬。

    中年男子在這時候忽然開口說話，淡而溫和的語調與話語內容，及時地解除了寧缺心頭的尷尬與猶豫：「又不是祭天禮，不要動不動就想著下跪。」

    只是簡單的一句話，寧缺便對這中年男子生出了極強烈的好感，在他的想像中，雄霸天下的大唐君王的形象，向來是和威嚴冷漠肅厲這些詞聯繫在一起，卻沒想到對方竟是如此溫和。

    「聽說你是我的暗侍衛？」中年男子從書架上抽出一本舊書，一面觀看一面隨意問道。

    寧缺長揖一禮，應道：「是。」

    「這暗侍衛未免也太暗了些，居然連我本人都不知道。」中年男子笑了笑，從書架邊緣抽出一根書籤，夾在那冊舊書裡以為記號，忽然開口問道：「去年你是怎麼進了這個房間？」

    寧缺這時候正在思考應該怎樣自稱，在卑職草民學生和下官之間遊移片刻，理所當然地把下官先行排除，聽著這個問題後下意識回答道：「學生進宮領差事，被帶到這裡等候。」

    中年男子輕囈一聲，似乎對某些事情有些疑惑不解，沉默片刻後說道：「既然是領差事，怎麼進了我的御書房？當時有沒有人看見你進來？」

    對話進行到此時，寧缺心中的緊張稍微舒緩了一些，疑惑卻更多了些。在進宮的路途上他曾經設想過見到皇帝陛下後的畫面，在想像中他本以為皇帝陛下看到自己之後，一定會龍顏大悅長聲而笑，連搶幾步假做不悅牽著自己的雙手阻止自己下跪，然後鬆手輕將鬍鬚看著自己這張清新可愛的臉連連點頭面上滿是贊嘆之色，強抑激動說道寧卿家，你可讓朕找死了，朕要賞你良田萬頃、美婢無數，至於朝中官職任你挑選……

    然而事實並非如此，事實證明寧缺他雖然生的不若隆慶皇子那般美麗但患得患失的激動興奮境況中，依然會把很多事情想的太美。

    正有些輕微的失落和疑惑，便聽著皇帝陛下最後這句問題，寧缺忽然想明白了一些事情。

    去年是那位叫祿吉的小太監安排自己來到御書房，既然皇帝陛下尋找自己半年時間，那幅花開彼岸天在朝堂之上鬧得沸沸揚揚，那名叫祿吉的小太監以及徐崇山統領，沒道理不把這件事情與自己聯繫起來。皇帝陛下一直沒有找到自己，那只說明了一件事情──無論是徐崇山統領，還是那名叫祿吉的小太監，都沒有把自己曾經進入御書房的這件事情稟報皇帝陛下。

    至於他們為什麼沒有稟報，可能有很多原因，比如忘了比如白癡了比如擔心這件事情會帶來怎樣的麻煩，寧缺此時不清楚原因，但他清楚如果自己這時候的回答與徐統領及小太監的回答對不上，那麼極有可能會給對方帶去很大的麻煩，甚至也有可能為自己帶來麻煩。

    所以他定著眉尖，作認真狀思考片刻後，搖頭誠懇說道：「應該沒有人知道。」

    皇帝陛下聽著身後傳來的回答聲，大聲笑起來。他把手中那本舊書塞回書架裡，轉身看著御書房門口的年輕學生感慨說道：「人品果然不錯，難怪朝老二看得起你。」

    寧缺望向書架前，發現對方不過是個眉眼清秀、髮線花白的普通中年男子，並不是想像中那般威嚴不可方物、氣勢比朱雀繪像還要可怕的怪物，而且看對方神情和笑意，知道自己的回答應該算是賭對了，雖然他自己都不知道對在何處。

    皇帝陛下看著寧缺，忽然招了招手，笑瞇瞇說道：「你過來。」

    看著皇帝陛下臉上笑容，寧缺心頭微緊，強行壓抑著緊張走了過去。

    皇帝陛下指著桌案上攤開的那幅字，笑著問道：「這幅字是你寫的？」

    寧缺用餘光瞥了一眼，看著黃芽紙上筆墨淋漓的五個大字，瞬間回憶起去年某日自己寫完之後的得意驕傲與爽快愉悅，輕聲應道：「確是學生當日荒唐之作。」

    「一點都不荒唐。」皇帝陛下微笑看著他說道：「我很喜歡你的字。」

    終於開始表揚讚賞的流程，寧缺卻忽然發現自己不知道該怎樣應對，大概是皇帝陛下說出這句話時的語氣過於自然隨意，只有平靜的欣賞，而沒有外露的激動，就像是在說皇后娘娘昨剝的大蔥很乾淨烙的大餅很香甜，這該如何謝恩如何動容？

    皇帝陛下明顯也不指望寧缺會被自己的一句話感動的涕淚橫下，輕將頜下長鬚，看著桌案上花開彼岸天五字，賞玩片刻後感慨說道：「朕找你找的好辛苦啊。」

    前面皇帝陛下一直是在用我自稱，這時候陡然換成朕，御書房裡的氣氛頓時為之一變。而且這句話裡隱著的濃郁意味，較諸先前那句喜歡不知道強烈了多少倍，由極疏淡清雅轉為極濃烈欣賞，寧缺對前者不適應，聽著後者同樣還是不知該如何應對。

    皇帝陛下笑瞇瞇望著他，忽然開口說道：「魚躍此時海，花開彼岸天，你只寫了後一句，總覺得有些缺憾，今日既然我到了你，那為何不把兩句補完？朕替你磨墨如何？」

    讓大唐天子替自己磨墨散筆鋪紙蓋印，對於世間嗜好書道的人們來說，毫無疑問是最高級的待遇，事實上是他們連想都不敢想的持遇，和這種待遇比起來，哪怕你把紅袖招裡所有當紅姑娘全部塞進書房裡添香磨墨，也完全不值一提。

    聽著這話，寧缺大感震驚，誠懇婉拒道：「這如何使得，至於魚躍此時海兩聯，本是陛下妙手偶得學生只是個抄錄手段，今日再寫……陛下珠玉在前，學生哪敢拙劣代筆？」

    他自幼生活顛沛流離，在大唐帝國最底層裡掙扎求生，著實沒有太多與貴人們相處交往的經驗，在從草原歸來的旅途中與大唐公主李漁能夠廝混在一處，那是因為當時的李漁是一個清秀的小婢女，他雖然知道李漁的身份，但為了讓自己能夠更輕鬆些，也一直堅持把李漁當成小婢女看待。而此時他所面對的是天底下權力最大的男人，又該如何相處？

    換成別的未經世事的年輕人，今日在御書房中大概會慌亂的一塌糊塗。可寧缺終究還是寧缺，他還是個孩童時便能在險惡世間生存下來，除了腰間的柴刀和殺人時的勇氣之外，比蜂蜜還要甜的嘴巴，比小狗還要可愛的搖尾乞憐本事，自也是必不可少的手段。

    關於討上峰歡心、拍貴人馬屁這種事情，只要他願意做，他便可以做的比任何人都好。在渭城時他一個外來少年軍戶，能夠得到滿城軍民喜愛，能夠讓渭城前後數任將軍都疼若子侄，可以想見其本事，此時把這本事用來拍皇帝陛下馬屁，自然是隨手拈來毫無滯礙。

    聽著妙手偶得珠玉在前這些詞，皇帝陛下微微一愣，忍不住抬起頭來看著寧缺的臉，失笑訓斥道：「你這馬屁拍的未免也太生硬了些，全天下人都知道朕的字寫的非常糟糕，哪裡擔得起珠玉二字？更何況是在你這個傢伙面前。」

    寧缺呵呵一笑。他的臉皮極厚，渾然不以這句訓斥為念，他曾經親眼見過皇帝陛下寫的字，那確實是相當的……不咋樣，然而那又如何？再生硬的馬屁終究還是馬屁，陛下你哪怕心知肚明自己寫的字很糟糕，可被人讚一聲還是會覺得高興，更何況是我讚的？

    看著寧缺臉上不以為意的神情，皇帝陛下果然覺得有幾分高興，心想朕看中的書家雖然年紀比想像中要年輕了太多，但眼光著實犀利獨到，這番評價十有八七是在拍朕馬屁，但看他說的如此自然誠懇，或許剩下的那兩三分說明朕的書法確實進步不少，還是頗有可觀之處？

    「閒話少敘，既然朕終於逮著你，你今夜便得好好寫幾幅字出來，讓朕好好看看。」

    「陛下，學生昨夜在書院精神消耗過大，身體也有些虛弱，實在是寫不出什麼好字。並非學生敢違聖意，只是書之一道講究精神飽足……」

    皇帝陛下的臉色變得有些難看，但想著這話確實也有道理，他很清楚書院二層樓是怎樣的難進，而且想著身前這小子居然能戰勝隆慶進入書院二層樓，日後必將是帝國棟樑，只怕心志也極高遠，若自己一味以書家詞臣看待對方，只怕對方會覺得有些羞辱。

    寧缺一面為難說著，一面偷偷看著皇帝陛下的臉色，忽然間他像變戲法一般，從袖子裡掏出幾幅書卷，恭恭敬敬地放到了書案上。

    「陛下，這是學生近年來習書行墨所作，挑了一些還能入眼的，請陛下指點。」

    皇帝陛下聽著這話，看著書案上的那幾幅書卷，眼睛驟然一亮，快速低腰伸手把書卷攤平，然後看著書卷上那些或行或草的墨蹟，陷入了長時間的沉默。

    不知道過了多長時間，一聲喜悅的讚歎終於打破了御書房裡的安靜。

    皇帝陛下搖頭晃腦，驚喜讚歎道：「好字！真真好字！」

    他回過頭來，看著寧缺眼睛放光說道：「寧卿，聽聞你在長安東城開了一家鋪子，想必這些年來所作絕非這寥寥數幅，且速速取來，讓朕好好欣賞一番。」

    寧缺愕然，迎著皇帝陛下求書若渴的目光，訥訥然尷尬回答道：「陛下，學生寫的書卷，這個，那個，基本上……都是用來賣錢的。」

……
……

    巍巍皇城南門外不遠處，有座隱在青樹之間的幽靜道觀，正是昊天道南門所在。

    南門觀最深處的殿宇裡，先前在書院豪氣干雲，意欲與二師兄一爭高下的神符師顏瑟，此時彷彿變成了一個做錯事的孩子。他盤膝坐在深色木地板上，頷下的鬍鬚似被焚燒過一般焦枯，目光不再猥瑣一味無辜盯著身前的地板，根本不敢望向對面，然而雖然不敢望向對面，但臉上那些像山川般密集淌過的皺紋要已經滿是負疚和討好神色。

    大唐國師李青山看著身前的師兄目光幽幽有若深宮裡的怨婦，平日裡對師兄的尊敬早已全然化作了失望和惱怒。

    「寧缺不能進入昊天道南門，這就意味著雖然他是你的學生，但你死之後，我昊天道南門便再也沒有一位自己的神符師，這也就意味著你我死後，便再也沒有人能撐著南門。」

    顏瑟大師抬起頭來，呵呵傻笑望著師弟安慰說道：「也不至於這般嚴重，寧缺既然是我的學生，日後他若成了神符師，總不可能眼看著南門出事而不管。另外我雖然人老將死，但師弟你年歲尚淺，也許你死的時候寧缺早就死了，既然如此，他又有什麼用？」

    李青山面無表情看著師兄，沉默很長時間後歎息一聲，搖頭說道：「師兄莫非你真不知道兩者之間的區別？如果寧缺進了南門，日後我再把南門之主讓給他做，他便是我大唐國師，這南門便是想衰弱也難，可若他只是你的學生，日後最多成為我南門客卿，可這客卿又有何用？南晉柳白還是西陵神殿的客卿，可你什麼時候見過柳白為神殿出生入死？」

    顏瑟同意書院二師兄的要求，以個人名義收寧缺為符道學生，卻完全斷絕了寧缺進入昊天道南門的可能，他的心中本自羞愧，回來面對李青山已然覺得有些無顏，此時聽著李青山的話語越來越沉重，更是難堪到了極點，最後竟是不敢再看對方幽怨目光，狼狽掩面而走。

    一路過樹穿廊，昊天道南門弟子道僮道姑恭謹行禮避讓，顏瑟大師今日卻是全無表現自己和藹好色一面的想法，面色鐵青匆匆前行，捨了正門直奔側門而去，待推開側門走入偏巷，伸手撣去肩頭青葉，滿是皺紋的蒼老面容上總算回復了幾分正常。

    雖說對不起師門，但終究是找到了傳人，顏瑟慚愧之餘，其實難抑心頭喜悅，先前在南門觀中，在國師李青山身前，那些喜悅被羞愧掩蓋，此時入了側巷終於開始展露。

    一輛馬車堵在巷口，看著車轅上的某侯府徽記，他微微一怔。

    一名管事模樣的男人從馬車上跳了下來，上下打量了顏瑟大師兩眼，似乎有些疑惑這名老道士的長相，半天後才把自家主人的殷切囑咐記了起來，謙卑一笑誠懇說道：「小人給顏瑟大師請安了，小人是安樂侯府大管事，今日奉侯爺之命特來尋您，聽聞大師手中有張字帖……」

    顏瑟大師冷冷盯著這名管事的臉，根本懶得想對方的來意，直接寒聲說道：「滾。」

    說完這個字，他直接推開那名管事，抬步傲然向巷口走去。

    那名侯府管事在他身後臉色極其難看，然而想著顏瑟高高在上的神符師身份，卻哪裡敢有半點怨言，只是不停跟著他的腳步，帶著哭音喊道：「大師，您聽小人把話說完。」

    巷口忽然傳來一道蒼老的聲音：「顏瑟大師是何等樣身份的人？你又是何等樣身份的人？安樂侯不拘有何事詢問顏瑟大師，或莊儀請入侯府，或肅容前來相見，均須執晚輩之禮，居然就讓你一個管事出面，侯爺這事兒做的未免孟浪了些。」

    侯府管事不敢惹一位神符師，但卻不代表在長安城裡他不敢惹的人很多，聽著這番看似勸戒，實際上是毫不掩飾挑撥的話，他怒從心頭起，走出巷口，看著那名白髮蒼蒼站在一架綠竹轎椅旁的老人，揮手訓斥道：「我是什麼樣身份……」

    忽然間他身體僵硬，聲音顫抖起來，緊忙單膝跪地行禮，說道：「哪裡值得大學士您費神關心，小人實在是糊塗到了極點，這便回去將大學士的話傳給侯爺。」

    那位白髮蒼蒼的老人淡淡看著跪在身前的侯府管事，揮手說道：「沒想到你應變本事倒還不錯，做個侯府管事，倒算是稱職。」

    老人姓王名侍臣，乃大唐文淵閣大學士，歷三朝而不衰，深得陛下器重尊敬，即便是親王李沛言看著這老人也要讓道問安，更何況是區區一個安樂侯。

    侯府管事雖不知這位王大學士為何出現在南門觀偏巷外，但哪裡還敢多話，向著兩位老人連連行禮，然後帶著自家馬車風一般逃走。

    顏瑟大師蹙眉望著王大學士，拱手一禮問道：「老學士，今日乃休沫之期，不用上朝，你為何會出現在這裡？出宮順道可不是什麼好理由。」

    「前些日子我和老祭酒吵了一架，這個理由充不充分？」王大學士咳了兩聲，回答道。

    顏瑟想了想，拂袖惱火道：「你們吵架那是去年冬天的事情，哪是前些天？」

    「反正那幅花開彼岸天的雙鉤摹本，是在那個老傢伙府上。那個老傢伙非但不讓我看，還經常拿這件事情來氣我。」王大學士難掩心中激盪，撫鬚怒道：「雙鉤摹本過於拘泥線條原意，徒有原作其形，卻無其意，哪裡有陛下賜我那副摹本好？」

    「你這話說的就不講理了。」顏瑟深知這段公案，搖頭做公論道：「方家皆知，若要摹原作之本義本跡，雙鉤法當然是最好的方法」。

    顏瑟是昊天南門碩果僅存的神符師，王侍臣乃是歷經三朝的元老，數十年來二人也算熟識，並且有一個共同的身份，那就是世間書壇大家，此時說起臨摹之法，自然不會相讓。

    「就算雙鉤摹本最佳。」王侍臣微微一笑，傲然說道：「那又如何？待我今日拿了那幅雞湯帖回去，不掛書房，卻掛在中堂之上，氣不死那個老匹夫。」

    「且慢。」顏瑟異道：「雞湯帖是什麼東西？」

    「就是你在紅袖招裡拿走的那張帳簿紙。」王大學士看著他神情凝重說道：「現如今風聲已經傳開，東城老筆齋曾經賣出去的那些書帖，都已經被人收走。我覺得那些書帖並無特殊意味，但這雞湯帖卻是大不相同，你憑這雞湯帖斷定寧缺有神符師潛質，意義非凡。若能讓老夫把此帖收入宅中，豈不是大妙？」

    顏瑟感慨說道：「這風言風語果然傳播的比符書還要迅疾。」

    王大學士盯著他說道：「閒話少敘，安樂侯蠢到極點，居然派個管事就來找你討要。我可是三朝大學士，親自來巷口堵你，而且要的是你學生的書帖，這面子給的已經夠大了，你可千萬不要說不給我面子，不然我們兩個人都會變得很沒面子。」

    「我從你這番話裡只聽出老流氓的氣息，根本沒覺得你準備要面子。」顏瑟惱火說道：「你我相識數十年，真想不到你這個堂堂三朝大學士，居然也會為這種小事情亂了本心！」

    王大學士大怒說道：「若是別的事情倒也罷了，花開一帖這一年在長安城裡鬧得太凶，那個老匹夫欺我太盛，若不能把這面子找回來，我三朝大學士還怎樣在朝堂上立足？」

    顏瑟看著他，忽然開口說道：「一萬。」

    王大學士臉上的怒容頓時斂去，呵呵一笑說道：「四千。」

    顏瑟從袖中取出那張薄薄的帳簿紙，遞了過去，說道：「成交。」

    王大學士接過那張薄紙，看都沒有看一眼，轉身一屁股坐回那頂綠竹轎椅，對隨從大聲吼道：「還愣著幹什麼！趕緊回府！把容寶齋最好的興師傅給我請到府裡來！然後讓老三準備明日開府宴客，慶賀生辰，邀賓客前來賞雞湯帖！」

    綠竹轎椅一路挾風弄塵狂奔而走，隱隱傳來大學士與管家的對話。

    「老爺，您的八十大壽上個月已經過了。」

    「蠶貨！老大的二丫頭剛好這個月過生日」

    「把金無彩那小丫頭也請來，最最重要的是，不要忘了請她那個老不死外公！」

    「如果他不來，我親自上門去請！」

……
……

    寧缺這時正在皇宮裡緊張面聖，尋找一切機會拍馬屁頌聖，他並不知道自己去年酒後寫的那幅便箋紙已經被賣出了四千兩銀子，而且還只是友情價。

    至於那張便箋紙書寫內容的對象、從來沒有機會看見那張便箋紙的桑桑，這時候正在臨四十七巷老筆齋裡緊張無語。

    聽著門外不停傳來的密集叫門聲，隔著門縫看著那些揮舞著銀票，面露焦急神色的各府管事，還有那些站在街對面興奮議論的各色人等，小侍女完全不知道該怎樣應付這種局面。

    想起少爺臨走前的交待，她把收集好的所有書帖全部整理好，打開床板拿出匣子，與那些珍貴的銀票整齊擺放在一起，然後拿了兩根極粗的鐵鍊子，把門窗全部鎖死。

    做完這些事情，她又走回前鋪，把難以關嚴的鋪板用大鐵釘用力釘死，這才稍微放心了些，顧不得外面一波高過一波的聲浪，擦掉額頭上的汗珠，背著大黑傘和幾件寧缺交待過最重要的中堂，打開小院後門悄悄溜了出去。

    此時天時尚早，正是吃午飯的時候，當桑桑走進紅袖招青樓時，沒有看到什麼鶯鶯燕燕的場景，只是聞到了無數美酒佳看的味道，已經一天一夜沒吃東西的她忍不住吞了口唾沫。

    簡大家的貼身婢女小草，正在頂樓扶著欄杆看著下面發呆，忽然看到桑桑出現在樓堂之中，頓時大喜，用最快的速度衝了下去，雙手牽起桑桑的雙手，好一陣埋怨：「最近這些日子為什麼一直沒有過來？是不是你家少爺禁了你的足？寧缺這人也真是的，簡大家不讓他來這些風月之地，是想讓他將心思放到學業上，居然借此對你撒氣！還有啊，我聽說你這半年經常去公主府裡做客，是不是見慣了貴人，就忘了我們這些輕賤朋友？」

    桑桑哪裡顧得聽小草的埋怨，她此時要和整座長安城裡聞風而動的人們搶時間，直接問道：「我家少爺去年大醉那一次，曾經在你們這兒寫過一張便箋紙，在哪兒？」

    小草微微一怔，旋即說道：「我幫你去問問。」

    片刻後，小草跑了回來，說道：「問過了，好像是水珠姐姐當時順手拿走了，你問我這個東西做甚？已經隔了這麼長時間，誰知道扔去了哪兒。」

……
……

    曹佑寧在長安城裡說話向來有幾分底氣，因為他的姐夫是工部侍郎，而且自去年底工部尚書出缺之後，他的姐夫便被視作下一任工部尚書。然而誰知道事情在今年春初陡然發生了變化，從河運總督府回京的某位大員，成為了他姐夫強勁的競爭對手。陛下對這個任命一直保持著沉默，而宰相和那幾位大學士也一直沒有拿定主意。

    在這種緊張關鍵的時刻，他的侍郎姐夫變得越來越低調沉默，於是乎曹佑寧在長安城裡說話的底氣也越來纖弱，尤其是此時此刻，面對著紅袖招裡的頭牌紅姑娘水珠兒，他說話的語氣已經不能用低調來形容，甚至顯得有些謙卑。

    「我說好姑娘，您就行行好，把那張帖子讓給我吧。」

    曹佑寧看著椅中那位豐潤水盈的女子，若平日只怕早已心神搖晃想要撲上去，只是今天他的心神全部被那件事情佔據，完全顧不得這些。

    他誠懇說道：「你剛才說的那位叫寧缺的學生，便是宮裡那張花開帖的主人，如今陛下已經確認了他的身份，這時候正和他在御書房裡說話，如果我騙你，只怕還能省些銀子，但你我也算相識，斷不至於如此待你，水珠姑娘，你可也不能這般待我呀！」

    水珠兒此時已經從先前的震驚中醒了過來，有些頭痛地揉了揉額頭，無奈說道：「可是那張帳簿紙……」

    曹佑寧極認真地糾正道：「不是帳簿紙，南門觀裡的風聲已經傳遍長安城，現在所有人都知道那幅書帖，那幅書帖應該叫雞湯帖。」

    水珠兒無可奈何擺擺手，說道：「好吧，就依你，可那說……雞湯帖，確實不在我手裡。當日我取回來後，當夜便被人拿走了。」

    「誰拿走了？」曹佑寧緊張問道：「姑娘您可得仔細回憶，要知道這張字帖非同尋常，那位南門供奉正是憑此帖判定寧缺有神符師潛質，此帖日後必然會成為天下名帖！」

    水珠兒沒好氣一笑，說道：「這還用得著好生回憶什麼，那個老道士髒的一塌糊塗，性情怪異，卻偏生出手大方，我怎麼會忘記這種常客。」

    曹佑寧聽著她的形容，愣了半晌後忽然猛地一拍大腿，震驚說道：「哎呀！我的小祖宗啊！那可不是什麼髒道士，那道人肯定就是神符師顏瑟大師！」

    水珠兒大吃一驚，用手絹掩唇，久久說不出話來。她心想這個世界究竟是怎麼了？居然在一天之內就變得如此荒誕，那個可愛的可疼的少年郎居然成了陛下苦苦尋覓半年的大書家，而那個隔上月餘便會來飲酒作樂一番的猥瑣髒老道，居然是位神符師！

    忽然間她想到一件事情，驚喜站起身來，吩咐婢女從屋後抬出一張廢棄不用的小桌子。

    「你看看這張桌子，上而是那位髒老道……不，是那位昊天道南門供奉、碩果僅存神符師、國師大人師兄顏瑟大師用他畢生功力有感而發，在這桌面臨摩的雞湯帖！」

    她用手抹去桌上的灰塵，看著那些潦草的字跡，覺得自己果然是個巨眼識人的風塵別樣花，實在是太有先見之明了，一面自我欣賞一面毫不停頓地說出了一大段話……

    曹佑寧把臉湊到桌面，盯著那些潦草卻深刻入木的字跡，眼睛逐漸變得明亮起來，喜悅說道：「水珠兒姑娘，價錢隨你開，不用再說這些來烘托氣氛了。」

    水珠以手絹掩唇吃吃一笑，臉上全無尷尬神色，說道：「三千兩。」

    曹佑寧直起身來，毅然說道：「成交。」

    「不能賣。」

    院門忽然被人推開，桑桑和小草快步走了進來。

    曹佑寧異道：「為何不能賣？」

    桑桑仔細看了一眼桌上的那些字跡，對水珠兒認真說道：「賣拓本。」

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第163章 御宴

　　聽著這話，曹佑寧表情驟變。
　
　　搬著一張桌子回家，雖說無論如何包裝送到大學士府上，都會顯得有些怪異，但畢竟是天底下獨一份的東西，可拓本這種事物……只要有墨有紙可以拓出幾百幾千張來，若真拿張拓本回去，自己該怎麼向姐夫交待？
　
　　他看著那個不請自入的小侍女微黑的臉，深黑著臉說道：「你又是何人？」
　
　　水珠兒姑娘瞥了他一眼，便知道他想做些什麼，無奈一笑介紹道：「你要買的這桌子，雖說是那位……顏瑟大師所寫，卻是寧缺的原作。這位姑娘是寧缺的貼身侍女，實話說只怕能當寧缺大半個家，若你真想要拿些什麼回府，最好還是客氣一些。」
　
　　曹佑寧聞言一驚，迅速從善入流，極客氣地向桑桑揖手一禮，誠懇道出自己的來意：「小姑娘，雖說拓本日後自然也會珍貴，但我想買的卻是獨一無二的東西。」
　
　　桑桑心想這算是少爺成名之後的第一位客人，總要有些優待，思忖片刻後平靜應道：「我給你加印，如果還不行，我家少爺請顏瑟大師給這份拓本親自簽名。」
　
　　說完這句話，她從懷裡掏了半天掏出一方印章來。
　
　　曹佑寧雙眼放光看著她手中的印章，問道：「這是……寧大家的私印？」
　
　　桑桑極不習慣少爺被人稱作寧大家，總覺得這和簡大家之類的稱呼太相似，微微蹙眉。
　
　　曹佑寧沉默片刻後提出了自己的條件：「你能保證只給我的拓本加印？」
　
　　桑桑點了點頭。
　
　　曹佑寧抬起頭來，看著她的眼睛，說道：「請開價。」
　
　　桑桑說道：「三百兩。」

　　……

　　……
　
　　曹佑寧用三張銀票換了一張紙和一方鮮紅的印，有些喜悅又有些失望地離開了小院。水珠兒和桑桑看著他的背影消失在門口，才收回了目光，望向彼此。
　
　　小草笑嘻嘻抱著水珠兒豐潤的胳膊，一面搖晃一面說道：「水珠兒姐姐，隨便塗些墨水，用棉布包錘兩下，便能換三百兩銀票，你這下可是發大財了。」
　
　　水珠兒笑著應了聲：「也就是第一張，而且加了寧缺的私印才值這個價錢。」
　
　　「可是能隨便印啊。」小草扳著手指頭算道：「這買賣可比跳舞唱曲來的划算多了。」
　
　　水珠兒笑了笑，沒有再回答什麼，撿起桌上茶杯輕輕啜了口，然後繼續望向桑桑。
　
　　在這段時間裡，桑桑什麼事情都沒有做，只是安安靜靜看著水珠兒。
　
　　房間裡的氣氛忽然變得有些怪異起來。
　
　　水珠兒緩緩放下茶杯，抬頭看著桑桑笑著說道：「七三，你七我三。」
　
　　桑桑今天急著趕來紅袖招，是因為寧缺特意交待她一定要找到那張雞湯帖，只是沒想到她終究還是來晚了很多步，且不說原帖已經被那位顏瑟大師帶走，即便是這張桌上留下的筆跡，也已經開始被水珠兒當作了生財之道。
　
　　先前她一直靜靜看著水珠兒姑娘，就是想看對方打算如何處理此事，此時聽著你七我三四字，桑桑覺得很滿意，笑著向對方點了點頭。
　
　　水珠兒抬袖掩唇嫣然而笑，輕聲說道：「憑著一張舊桌子，我便能輕輕鬆鬆超過陸雪，你啥時候把寧缺帶過來，我拼著被簡大家責罰，也好好讓他快活快活。」
　
　　桑桑笑了笑，沒有接這個話題，走到桌邊好奇地望了過去。
　
　　先前進院之後，她只是粗略看了看，此時居然才是她第一次看到雞湯帖的原文，只見這句讓少爺被神符師看中、已然名動京都的話是這樣寫的。
　
　　「桑桑少爺我今天喝醉了就不回來睡了你記得把鍋上墩的剩雞湯喝掉。」
　
　　看著桌面潦草字跡最頭前那兩個字，那個屬於自己的名字，桑桑沉默了很長時間，然後笑了起來，微黑的臉頰是滿是驕傲和開心的神采。
　
　　待桑桑在小草的陪伴下離開小院之後，水珠兒的貼身婢女走了進來，眼珠骨碌一轉，低聲說道：「姑娘，雖說那便箋確實是寧缺寫的，那桌子可是咱們的，而且顏瑟大師也是在您這兒過夜時動的雅興。給他主僕二人些分紅應當，可七三的比例實在有些吃虧。」
　
　　水珠兒笑了笑，輕輕一戳忠心婢女的眉心，說道：「你呀，看事情總是這般淺，且不說這二十九個字頭兩個便是桑桑的名字，只說若我佔了大頭，日後朝中哪位高官瞧中了想索了去，我該如何拒絕？現如今大頭歸了寧缺主僕，我便不過是個代管之人，若真有誰敢來強索這方小桌，便不會衝著我來，他們首先得過了寧缺那關。」
　
　　婢女微微一怔後聽明白了姑娘話裡的意思，輕輕咬著下唇，說道：「可是姑娘，您和寧缺少爺關係不是挺好？私下裡偶爾還姐弟相稱，這般把他推上檯面，是不是有些……」
　
　　看著欲言又止的婢女，水珠兒格格一笑，嗔道：「覺得姑娘我行事不厚道？真不知道你究竟是我的婢女，還是寧缺的婢女，他都好幾個月沒來了，居然還這般念著他。這些事情你不用擔心，寧缺他如今既得陛下賞識，又成了神符師的傳人，不說可以在長安城裡隨便欺負人去，但至少沒有誰敢隨便欺負他了。」

　　……

　　……
　
　　紅袖招二樓雅間臨窗畔的桌上，擺著幾樣清爽小食和兩壺果酒。一位姑娘坐在窗畔，看著被小草送出樓去的桑桑，對身旁那名中年客人笑著說道：「瞧見那小姑娘沒有？那就是寧缺少爺的小侍女，我們樓裡的姑娘都覺著她日後肯定會是寧缺少爺房裡的人，若不是有這麼個身份，簡大家的貼身婢女怎會與她這般相好？」
　
　　中年客人眉毛微白，膚色如鐵，看上去頗有滄桑之意。他順著姑娘的指點向窗外望去，沉默片刻後好奇問道：「這個叫寧缺的年輕人，真可謂是一日動長安，只是有些不明白你們為什麼都叫他寧缺少爺叫的這般順口？前些時日他可沒有今天這般大的名氣。」
　
　　那位姑娘掩袖一笑，輕聲解釋道：「寧缺少爺可不是普通人……雖然樓裡的姑娘們以前並不知道他有什麼不普通之處，但能讓水珠兒姑娘心疼的一聲弟弟一聲弟弟叫喚的人，能讓陸雪姑娘休沐假期也要專程來舞一曲胡旋的人，想必總是有些與眾不同之處。」
　
　　中年客人眉梢微微挑起，訝道：「這又是為何？」
　
　　那位姑娘想了半晌，發現樓裡的姑娘確實都挺喜歡寧缺，但若真要總結寧缺有何值得喜歡之處，卻是十分困難，只好搖搖頭笑著說道：「從他第一次進樓，簡大家便對他另眼相看，別的好處或許水珠兒知道些？但僅憑簡大家的態度，便值得我們尊稱他一聲少爺了。」
　
　　中年客人笑了笑，不再談論此事，與姑娘飲了些果酒，說了些閒話，便告辭而去。
　
　　出了紅袖招，中年人坐進一輛馬車，指示車伕在長安城裡隨意行走，繞了幾個彎，最終在北城某處停下。他交付車錢下車之後又穿過兩條小巷，來到一片青樹環繞，氣氛肅嚴的建築群後方，敲響後門走了進去。
　
　　長安府後書房內。
　
　　上官揚羽看著身前那名中年男人，面無表情問道：「用了三個月的時間，把嫌疑對像縮小到七個人。寧缺在這七個名字裡排在最後，你為什麼會懷疑他？可有什麼證據？」
　
　　那名中年男人姓鐵名英，乃是長安府的刑名班頭，曾經在刑部辦過十幾年差，對查案之事極有經驗，此時聽著上司問話，猶豫片刻後說道：「張貽琦死時，寧缺正在紅袖招內。」
　
　　上官揚羽面色驟寒，痛斥道：「當時紅袖招裡有上百人，難道都有嫌疑！」
　
　　鐵英低首抱拳，沉聲說道：「但屬下感覺這個人有問題。」
　
　　上官揚羽微微皺眉，不悅說道：「查案辦差，怎能憑感覺行事？」
　
　　「張貽琦死在紅袖招側門外，當時並未以命案處理，所以現場未作查驗，當時在樓裡的人也沒有留置盤問，要找證據實在有難度。」
　
　　鐵英繼續快速說道：「但如果您相信我對案子的直覺，請讓我繼續查下去，下屬這輩子都在和命案打交道，這樁案子就算光憑鼻子嗅也能嗅出些問題。」
　
　　上官揚羽似乎很感興趣，捉鬚問道：「你嗅到了些什麼問題？」
　
　　「寧缺以前手頭並不寬裕，甚至可以說有些拮据，這樣的少年怎麼會進紅袖招快活？簡大家為什麼會賞識他？姑娘們為什麼會喜歡他？他進紅袖招究竟想做什麼？我覺得問題便在於，他和紅袖招之間不應該有任何關係，但偏偏有了關係。」
　
　　鐵英看著府尹大人不以為然的神色，神情凝重起來，開始陳述自己調查到的另一件事情：「就在御史張貽琦死後不久，匯源通錢莊兌了幾張銀票，數量巨大足有兩千兩白銀。」
　
　　「兌票之人簽押的姓名是桑桑，正是寧缺的小侍女。他那時候名聲不顯，書帖賣的極賤，怎麼會有這麼多銀子？這些銀子是誰給他的？那些人給他這麼多銀子是要他做什麼事？」
　
　　聽著這段情報，上官揚羽眉頭緊緊皺了起來，沉默很長時間後說道：「別的先不要動，先查銀票的事情，如果確實有問題，才能繼續查下去。」

　　……

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　　暮色照進長安府。
　
　　站在庭院青樹下，本應被夕陽耀出滿臉紅光的上官揚羽大人，面上卻全是與週遭環境不協調的鐵青色，他像看著殺父仇人一般看著身前的鐵英，冰冷的聲音從齒縫裡滲了出來，顯得又犀利了幾分：「銀票是魚龍幫存進匯源通，也就是說，那兩千兩銀子是朝小樹給的寧缺，至於說為什麼，如果你沒有忘記某天夜晚倒在春風亭旁的滿街屍身，或許能猜到一點。」
　
　　「本官不會忘記那個夜晚。」上官揚羽陰冷說道：「因為正是因為那個夜晚，朝廷裡倒了無數大佬，我才能坐上長安府尹這個位置。至於朝小樹的身份，我想應該不需要我再提醒你。寧缺拿了兩千兩銀子，等於是在替宮裡做事，莫非你還要堅持查下去？」
　
　　鐵英強行壓抑住心頭的震驚，抱拳說道：「大人，此事當中疑點甚多，春風亭那夜朝小樹身旁確實是個蒙面人，但聽說是一個來自月輪國的年輕高手，至於那兩千兩銀票，究竟是酬春風亭之事，還是另有源頭應仔細查驗。」
　
　　上官揚羽憤怒咆哮道：「還要怎麼查？你知不知道寧缺是什麼人？就算以前你不知道，但今日之後的長安城，還有誰會不知道那個名字！證據！如果你有證據，本官替陛下分憂替朝廷百姓做事，哪怕是捨了頭上烏紗也要查下去，可如果你什麼證據都沒有，只有那該死的直覺和像爛狗一樣的嗅覺便要去查這個人，那就休怪本官先把你的官服給扒了！」
　
　　鐵英被大人這番披頭蓋臉的訓斥打擊地低下頭去，沉默不語。
　
　　上官揚羽略微平靜了一下心情，看著他淡淡問道：「這件事情，你有沒有通知軍部？」
　
　　鐵英抬起頭來，緊張分辯道：「大人既然吩咐此事應暗中調查，屬下當然不敢外洩，我敢保證除了大人和屬下，絕對沒有第三個人知道長安府曾經懷疑過寧缺。」
　
　　「那便好。」上官揚羽輕捉頜下疏鬚，說道：「把寧缺的名字抹掉，先查其餘六人。」
　
　　鐵英領命而去。上官揚羽回到後宅之中，用完晚飯，便開始坐在油燈前發呆，忽然間他眉頭皺了起來，盯著書架前的油燈，不悅問道：「怎麼又點了三盞！趕緊給我滅了。」
　
　　府尹夫人正坐在書房那頭咬繩納鞋，忽聽著自家老爺訓斥，疑惑抬起頭來，問道：「老爺，現如今您也是朝中大員，何至於還如此，莫不是今日公事有什麼不順？」
　
　　上官揚羽其貌不揚，甚至可以說有些醜陋，性情也極為刁滑陰險卑劣，唯獨在家事方面頗有可取之處。他於微時娶了一個同樣其貌不揚的夫人，發跡後卻是待待妻子疼愛如昨，從未動過納妾的念頭，相處融洽親密，甚至連很多陰私事也不曾瞞過對方。
　
　　把白天聽到的那些事情講於夫人知曉後，上官揚羽蹙著眉頭，自言自語說道：「我當初在長安府裡掌著刑名，第一個動作便是把鐵英從刑部挖了過來，因為我知道這人經驗豐富，甚至如他自己所說，對命案線索有天然的直覺，如果……寧缺真的和張貽琦之死有關，這件事情真不知該如何處理。」
　
　　上官夫人微微皺眉，放下手中的針線活，替老爺倒了杯熱茶，和言細語說道：「老爺既然掌長安一城治安，領的是朝廷俸祿，該查的案子總還是要查下去。」
　
　　「可是沒有任何證據，而且……」
　
　　上官揚羽看著自己的妻子，歎息傷感說道：「我是真的不敢查。陛下喜歡他，聽說他已經進了書院二層樓，還成了神符師的傳人，沒有宮裡的旨意，我哪裡敢查這種人？」
　
　　上官夫人怔了怔，困惑不解說道：「若是這樣的人物，又怎麼會牽涉到命案之中？」
　
　　上官揚羽聽著這話，那雙難看的三角眼裡忽然閃過兩道亮光，輕拍書案沉聲說道：「夫人說的在理，似這等人物怎麼可能做出這等事情？」
　
　　「老爺斷案，可不能聽我們這些婦道人家瞎說。」
　
　　上官夫人被他的反應唬了一跳，趕緊勸阻道：「萬一真是他呢？」
　
　　上官揚羽看著身前的熱茶，神情堅定咬牙說道：「沒有真是，必須不是，就算是……也不是。」

　　……

　　……
　
　　金絲拌海草、四喜小分匣、滷汁淋香茹、花彫醉蝦、藥膳清湯雞……聽著太監報出來的菜名，看著盤中那引起擺放精緻到極點的菜色，寧缺忍不住抬頭看了一眼殿上的雕花樑柱，眼睛被前方銅柱抬起的明亮宮燈晃了晃，才反應過來自己這是在哪裡，自己是在做什麼。
　
　　御書房內，皇帝陛下向他討要書帖欣賞，被他一句要賣錢擋了回來。寧缺本以為這必然會令天子一怒自己倒霉。然而沒有想到皇帝陛下怒意雖生，卻並沒有把他趕出宮去，而是帶著他離了御書房，在花園裡繞了幾個彎，來到某處安靜殿宇，直面豐盛的碗碟。
　
　　留在宮中和大唐皇帝一起吃晚飯，這是怎樣的待遇？先前那位溫婉恬靜的皇后娘娘甚至還親手替自己盛了一碗湯，這又是怎樣的待遇？即便是慣見生死、岷山崩於前可能都不會眨眼的寧缺，終於忍不住開始激動緊張起來。
　
　　皇后娘娘夾了一根冰鎮竹筍送入陛下唇中，嫣然笑道：「既是用膳，就莫老說自己看了多少遍花開彼岸天，不然寧缺這孩子又要謝恩又要慚傀，哪裡還有時間安安生生吃幾口菜？」
　
　　皇帝陛下心情著實不錯，就著皇后的箸尖咬著竹筍嚼將起來，含混笑道：「那便吃飯。」
　
　　金口一出便是聖旨，寧缺捧著手中的描金紅漆碗，開始吃飯。只是此時的他哪有時間去品嚐食物滋味的好壞，腦中不停思考著看到的一切，今天他終於知道原來皇帝陛下和皇后娘娘的感情果然如傳聞中那般如膠似漆，然則對面空著的那個位置又是誰的？
　
　　一陣環珮輕響，淡香遠來，身著一身極盛裙裝的大唐四公主李漁，在宮女嬤嬤的陪伴下翩然而至。寧缺怔了怔，目光下意識裡落在她的臉上，注意到往常只覺得清秀的眉眼，今日在艷麗宮妝和華美裙裳的襯托下，竟顯得非常美麗，不由露出了驚訝的神情。
　
　　看到他出現在殿中的李漁則更是驚訝，忍不住以手掩唇，吃驚問道：「你怎麼在這裡？」
　
　　從書院回到皇宮後，她整整睡了一天彌補精神，此時依然有些疲倦，暫時還不知道宮外那些傳得沸沸揚揚的事情，也不知道寧缺進了皇宮。
　
　　皇帝陛下看著二人，疑惑問道：「小漁兒你認得他？」
　
　　李漁快速恢復了平靜，笑著解釋道：「父皇，去年從草原回來便是寧缺一路護送，那時便相識了，昨夜我去書院觀看二層樓開啟儀式，看的就是他。」
　
　　從草原歸來的旅途發自金帳部落，路過渭城，殺過北山口，才艱難抵達了長安城，關於女兒曾經遭受過的艱難，皇帝陛下非常清楚，只是他並不知道在這趟旅途中，有個叫寧缺的邊城軍卒，曾經救過自己女兒的性命，直至今日。
　
　　聽李漁用最簡短的語言講述完去年的旅途，皇帝陛下看寧缺的眼神，便與先前又有所不同，不再是單純的欣賞，而多了幾分誠摯的喜愛之意。
　
　　李漁笑著問道：「父皇今日為什麼有興致見寧缺？想來應該不是二層樓開啟的緣故。」
　
　　「我曾對你提過，御書房裡多出一幅妙字。」
　
　　皇帝陛下看著女兒，喜悅微笑說道：「你可知道，原來花開彼岸天這五字，就是寧缺所書。朝野均對你的觀人之術極為欣賞，然而你既識得他，居然不知道他還有這等本事，看來那些話也做不得真。」
　
　　「女兒只是不願野有遺才，所以才替父皇和朝廷四處覓材，哪有什麼真正的眼光。」
　
　　李漁在宮女的服侍下輕掀裙擺，緩緩在案旁坐下。她似笑非笑望著對面的寧缺，說道：「至於寧缺字寫的好我是知道的，卻不知道竟是好到這種程度，不過說起來這個傢伙最擅長的事情就是深藏不露，扮豬吃老虎，也不知道是從哪裡學來的這等無聊作派。」
　
　　語語之間有深意，寧缺不知該如何回答，自然埋頭吃菜裝作沒有聽到。既然要扮豬，那麼當然要扮一個稱職的豬，只是聽著皇帝皇后笑語晏晏，看著李漁不時飄來取笑目光，總覺得這御宴怎麼竟沒有點御宴的莊嚴模樣，更像是普通人家的晚飯？更關鍵的是，這場御宴之上固然不可能真的出現大蔥和烙餅，只是這些看似精緻的菜哪怕對豬來說也不怎麼可口。
　
　　筷尖撥弄著清淡寡味的滷汁淋香茹，寧缺在懷疑了一番御廚拿的是不是新東方假證之後，便開始深情懷念臨四十七巷老筆齋裡的剩菜剩飯，甚至開始懷念那鍋放酸了的雞湯。

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第164章 宮門宅的夜話

　　「其實朕不願意住在皇城之中。」

　　站在欄畔，大唐皇帝李仲易抬手遙指北方遠處那道黑青色的城牆，感慨說道：「出城不過十餘里地，便到了大明宮，那裡青山密林濾風便涼，夏天若在那裡要涼快許多，而且不用在朝堂上聽著那些大臣們吵來吵去，沒有人會天天煩你，也要輕鬆許多。」

　　先前用罷晚膳，皇帝帶著寧缺圍著宮殿繞圈散步，美其名曰散食，實際上不過是閒聊。此時天剛剛黑，長安城裡燈火早起，放眼望去還能看到很多景致。

　　寧缺站在陛下身旁，看著他清矍的側臉，心想這等感慨怎麼會說給自己聽？難道真是天下雄主困居深宮想找個聊天的人也難？來不及仔細分析這種待遇裡隱著怎樣的問題，他想起去年長安城裡的酷熱，心頭生出強烈同感，恭敬說道：「那陛下今年還是趁早搬出城為好。」

　　皇帝雙袖負在身後，望著皇城夜色，歎息說道：「早年前皇后她一說要搬去大明宮，大臣們便要痛哭流涕，不敢說朕荒廢政事，也要拿祖宗的規矩出來說事，朕雖是大唐天子，可要挑個住的地方也往往身不由己，好不容易這些年沒有人敢當面違逆朕的意思了，然則即便要搬也要待完全入暑之後，才能堵住那些老傢伙的嘴。」

　　寧缺聽著陛下言語裡難以掩飾的幽怨意味，忍不住偷偷笑了起來。

　　皇帝忽然轉身，極有興趣望著他說道：「今年朕與皇后搬去大明宮，不若你也跟著去住兩天？小漁兒她總嫌城外清曠無趣，但實際上風景是極美的。」

　　寧缺臉上的笑容斂去的極快，聽著這話，總覺著有些彆扭，不像是一位皇帝陛下邀請受寵臣子入宮暫歇，語氣恬淡隨意的仿似位鄉野裡老農，忽然看見縣城來了個年輕親戚，盛情邀請他去自家農舍吃些瓜果，自誇井水頗甜。

　　皇帝陛下邀他入大明宮度暑，他很清楚這代表著什麼。

　　世間自有皇帝以來便有皇宮，自有皇宮以來便有宮廷詞臣，這類天子近人身份清貴，頗受士民尊敬，雖不涉朝事卻對朝事有莫大的影響力，雖俸祿淺薄但隨便寫些字卷詩詞便能掙著無數銀子。若放在以往，能做這樣的清貴詞臣，寧缺當然願意，然而現在他已經不再是邊城的少年軍卒，眼裡除了銀子前程之外，更看到了那片玄妙的世界，自然不再願意。

　　「陛下厚愛，學生愧不敢當。能得陛下日夜指點書法之道，本是妙事……」

　　寧缺揖手恭謹行禮，偷看了一眼陛下臉色，說道：「學生老實講，出人頭地光宗耀祖誰不願意？只是學生剛剛進入二層樓，還未曾見過院長，實在是不便……」

　　「朕只是隨意說說，何需如此認真。」皇帝陛下微微一笑說道：「你這話裡有諸多不實不盡之語，朕也懶怠說你，只是出人頭地這種事情……朝小樹為什麼就不願意？」

　　寧解不知該如何回答，只好沉默。

　　皇帝忽然看著他問道：「朝老二現在去了哪裡，你可知道？」

　　「朝大哥去向，學生真是一無所知。」寧缺應道。

　　皇帝走到欄前，修長的手掌輕撫微涼的石欄，望著夜色下的皇宮，沉默片刻後輕聲感慨說道：「前人詩有宮怨詩一派，紅葉宮牆老宮女如何云云，然而誰知這深宮重重，鎖的不止是宮女妃嬪，還包括朕。如今回思起來，當年做太子時時常去長安城裡玩耍，帶著小陳他們直闖春風亭，和朝小樹飲酒鬥毆，真真是不可尋回的過往了。」

　　聽著陛下撫今追昔，寧缺嘴裡一陣發苦，心想這等天家心思為何盡數進了自己耳朵？自己只不過是寫了一幅書帖，今日是初見天顏，哪裡有資格有力量承載這等信任？

　　彷彿察覺到寧缺心頭的疑惑，皇帝轉過頭來，望著他淡淡笑道：「朝小樹是朕看中的人，你是朝小樹看中的人。朕看中朝小樹，才會有春風亭這名號，朝小樹看中你，你才會隨他去春風亭怒殺一夜，後來你才會被他送進暗侍衛，你才能進了朕的御書房。你在朕御書房裡留下那幅字，朕才知道你這個人。這番話看似兜兜轉轉牽扯不清，其實只是說明了一件事情。」

　　寧缺知道這時候不能再保持沉默，必須湊趣，於是趕緊湊趣問道：「說明了何事？」

　　皇帝微笑說道：「說明朕與你之間，是有幾分緣份的，就像當年朕與小樹之間那樣。」

　　緣份這個詞好，寧缺在心裡喜悅想道——大唐天子認為與自己有君臣之緣，那麼在紅塵俗世之間，自己便多了一道護身符，甚至是免死牌，將來很多事情只怕都會順利很多。

　　皇帝看著他似笑非笑說道：「既然朕與你之間頗有緣份，你總不至於還這般小氣，鋪子裡寫好的書帖多拿些進宮給朕看看吧，就當是朕向你借的。」

　　緣份這個詞不好，寧缺在心裡痛苦想道——正所謂一入宮門深似海，自己那些銀票一般的書帖若進了御書房，哪裡還能有重見天日的那天？至於說道借，那就更加操蛋了，大唐天子向你借幾樣東西，難道你還有臉去向他討還回來？

　　此時此景，他已經無法拒絕陛下借書帖一觀的請求。要知道身為大唐皇帝陛下，是有資格有實力對任何人都不講道理的，然而今日皇帝陛下請你吃了飯，和你談了心，不止和你講了半天道理，甚至最後都開始講起了情份和緣份，你還能不借？

　　寧缺抬起頭來，毅然決然說道：「明日我便把這些年的習作送入宮來請陛下指點。」

　　皇帝滿懷安慰，輕捋頜下長鬚，看著身前的年輕人微微點頭，暗想你還沒有白癡到極點。

　　寧缺臉上的堅毅在下一刻迅速變成心頭滴血的難過與黯然，他看著皇帝苦澀說道：「原來陛下竟是在這裡等著學生。」

　　「大唐首重律法，即便朕乃天子，也總不能向子民強索強取。」

　　皇帝得意地笑了起來，看著他臉上肉痛神情，安慰說道：「自然朕也不會白拿你的東西。」

　　寧缺聞言精神一振，心想哪怕是成本價友情價君臣緣份價，想來皇帝出手總不會太小氣。

　　皇帝思忖說道：「與你那手淋漓瀟灑墨字相較，若還贈些金銀之物不免太俗。」

　　在寧缺看來這世間最高雅最美妙的物事便是銀子，至於金子那已然能夠歸類到神聖之中，此時聽著陛下嫌金銀之物太俗，不由大感失落，然則此時他總不可能開口急道不俗不俗，只好捺著性子往下聽，暗自想著若不給現銀，賜些御用珍寶綢緞或是妝粉的物事也不錯，自己雖用不著，但桑桑定然喜歡，若有剩的還可以拿到紅袖招裡去送那些姑娘。

　　皇帝自然想不到這小子此時腦子裡打的不良主意，竟是準備把御賜的東西送給青樓姑娘當纏頭之資，思忖片刻後忽然想到一事，眼睛微亮說道：「顏瑟大師已經收你為徒，說你有神符師的潛質，那宮中剛好有一物正好適合你。」

　　寧缺好奇問道：「陛下，那是何物？」

　　「那物事現在不能給你看，你便是看了也看不懂。」皇帝看著他微笑說道：「什麼時候顏瑟大師稟報朕你真正入了符書之道，朕便把那物事賞給你。」

　　寧缺微微皺眉，心想那是什麼物事，居然還要與自身修為相關？只是陛下既然不肯開口，他也只好行禮謝恩謝過那份還沒有到手甚至都不知道是什麼的賞賜。

　　看著天色已晚，他想起入宮之前想好的那件事情，恭謹稟報道：「陛下，學生現如今既然已經入了書院二層樓，是不是應該辭了暗侍衛的差事？」

　　皇帝微微一怔後，不容置疑地搖頭表示反對，看著他的眼睛說道：「朕看過軍部呈上的卷宗，你在邊塞荒原表現的極佳，甚至超出了朕的想像。你對帝國忠心耿耿，對同袍照拂有加，擅決斷能殺人，朕就是需要你這樣的暗侍衛。」

　　「但在書院裡，學生實在是不知道該查些什麼。」

　　寧缺看似很隨意的問了一句，實際上卻是想從皇帝陛下的回答中尋找到他已經疑惑了一年的答案，朝廷究竟有沒有對書院起忌憚疑心，自己究竟是不是宮中安插在書院裡的隱牌。

　　皇帝望著他，不悅斥道：「白癡！書院乃是我大唐帝國之根基，朕難道會糊塗到自撼江山根基？誰讓你去查書院了？朕讓你留心的是那些修行人！」

　　寧缺做白癡忠臣狀趕緊應下，事實上卻依然有些不明白，自己如果在書院裡讀書，接觸的修行人都是書院裡的學生，又能去哪裡監視別的修行人？至於被皇帝陛下訓斥為白癡，他更是心頭悻悻，暗想這輩子都是自己罵別人白癡的……看在你是皇帝的份上，我不和你計較。

　　皇帝臉色稍霽，說道：「日後你在書院二層樓裡跟隨夫子學習，那是天大的機緣，一定要把握住，用心刻苦，與學業相較，朕交付給你的這些事情可以往後放。」

　　略一停頓後，皇帝看著他神情凝重說道：「大唐的將來終究是要靠你們這些年輕人的。你曾經是一名光榮的大唐邊軍，現在是朕最信任的暗侍衛，又是夫子的學生，大唐不會埋沒你，而你也不能讓大唐丟臉，明白沒有？」

　　寧缺聽出皇帝這句話裡的信任與器重，心頭微微一凜，應道：「學生明白。」

　　皇帝回頭望向欄外的宮裡如星燈燭，淡然說道：「短時間內，朝廷明面上的官職地位，朕不會給你，因為如今整個天下都知道朕欣賞你的書帖。」

　　寧缺有些不明白這是一個怎樣的邏輯關係。

　　「朕若提拔你，雖看中的是你別的能力，但在朝臣眼中，終究是以書帖厚人。那些傢伙可以跟著朕一起熱鬧，但涉及朝事，還是會認為書法之道乃是末道。朕雖不在乎朝臣百姓如何看，但朕在乎史家會怎樣寫。所以朕不會給你高官厚爵，朕也無法長居最喜愛的大明宮。」

　　皇帝轉頭看著他說道：「因為朕不想在史書上變成一個昏君。」

　　寧缺拱手一揖，誠懇說道：「陛下乃千古明君。」

　　皇帝笑了笑，打趣道：「此乃千古馬屁。」

　　寧缺呵呵一笑，渾然不覺尷尬。

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　　繞著宮殿散步一周，皇帝陛下該講的話該抒發的感慨該搶的書帖都已經料理完畢，便到了分別的時刻，陛下特意囑咐自己最寵愛的女兒把寧缺送到殿外，可謂是給足了面子。

　　宮燈光輝照著兩個長長的影子在石板上依在一處，落後一步的寧缺看著影子忍不住笑了起來，李漁聽到他的笑聲，微異望去，看著他的神情，又看著地上的影子，猜到他在笑些什麼，忍不住蹙起了眉尖，沉聲說道：「這是在宮裡，可不是在北山道口，注意些形象。」

　　面對著李漁，寧缺根本沒有任何心理上的壓力，笑著說道：「殿下這又是在說什麼？」

　　走到殿外，站在石階之上，一行人停下腳步。

　　李漁似笑非笑望著他，秀麗的容顏在宮燈的照耀下愈顯艷麗。

　　「你究竟還有多少事情瞞著本宮。」

　　「應該還有很多。」寧缺微笑望著她說道：「你想知道哪些？」

　　李漁若有所思道：「我全部都想知道。」

　　寧缺險些脫口而出說你生的真美，看著身周的宮女嬤嬤們，及時的反應過來，強行嚥回那句嘲諷的話語，恭敬說道：「那會是一個很長的故事，估計殿下沒有那麼長的時間。」

　　寧缺表面功夫做的恭謹，實際上話語腔調依然尋常隨意，而這種尋常隨意對著大唐公主殿下，便等於是輕佻無禮。石階上那些宮女嬤嬤們久居宮中，察言觀色聽聞的本領何其老練，哪有聽不出來的道理，臉上神情頓時變得極不自然起來。

　　若放在平時，那幾位嬤嬤定然會上前訓斥一番，只是今日眾人都看到了陛下待寧缺的態度，而且注意到公主殿下根本不以為忤，不免便想的有些偏差，不著痕跡地偏過頭去，與殿下拉開了些距離，不去聽二人之間的對話，更是用冷冷的目光逼近的那些宮女低下頭來。

　　李漁走下石階，湊近寧缺微笑說道：「說到時間，過幾日你若有時間，來我府上坐坐，這一年裡老聽桑桑說起你的故事，倒很想聽聽你自己說出來的故事又是怎樣。」
　　
　　寧缺知道桑桑與這位公主殿下之間有種超越階層年齡的奇怪情意，但他堅信桑桑絕對不會對外人說起自己的任何秘密，李漁這句話不過是在試探撩撥罷了，溫和一笑應道：「殿下應該清楚我此後應該會很忙碌，還真說不准什麼時候會有時間。」

　　李漁眉尖微皺說道：「本宮都有時間，你卻沒時間？」

　　寧缺靜靜看著她，忽然輕聲問道：「殿下是不是想再次招攬我？」

　　李漁被他說中心事，表情卻是平靜如常，微笑說道：「這不是自然之事嗎？」

　　聽她應的如此自然，寧缺反而怔住了，沉默片刻後說道：「現在價碼又不一樣了。」

　　李漁微笑搖頭說道：「上次很遺憾沒能看清楚你的真實潛力，也低估了你的自信，但這次我想應該不一樣，也許我會開出一個你無法拒絕的價碼出來。」

　　寧缺看著她秀麗的面容，說道：「世間無法拒絕的事情不多，但公主您確實令人無法拒絕。」

　　李漁微微一怔，眼眸裡隱現怒色，頰畔卻滲出極淡的一抹羞紅，只是寧缺一語雙關，可以說是輕薄無恥，也可以說是恭敬逢迎，她羞惱之餘竟是不知該如何整治對方。

　　片刻後，她看著寧缺淡淡嘲諷一笑說道：「你長的真的很美。」

　　寧缺悻悻然轉身離去，暗自後悔自己先前沒用，結果反而讓她偷去用了。

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　　在殿外候著準備帶寧缺出宮的小太監是祿吉。

　　沿著御花園走了很長時間，終於看到了夜色之中的皇城門，搖晃的宮燈已經遠離了各座殿宇裡穿行的太監宮女，一直低著頭在前帶路的祿吉放緩了腳步，壓低聲音說了聲多謝。

　　寧缺知道他謝的是何事，笑著搖了搖頭，沒有多說什麼。

　　……

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　　在皇城門外負責值夜的是宮廷侍衛副統領徐崇山。

　　經過一番嚴苛甚至有些變態的漫長檢查之後，寧缺終於被帶到了皇城門洞旁的值班房裡，重新穿鞋繫腰帶，穿戴完畢後，他看著窗畔的徐副統領苦笑說道：「何至於如此？」

　　房間裡只有他們兩個人。

　　徐崇山臉上滿是無奈神情，看著他認真拱手一禮，感激說道：「我今日擔心了整整一天，如今既然陣疾盡去，總還是要對你道一聲謝。」

　　寧缺看著他，搖頭說道：「祿吉帶我出宮，您在這裡值夜，陛下肯定知道這件事情，我甚至在想，陛下是不是專程給我們留些時間好讓我們把口供對好。」

　　徐崇山帶著深深悔意說道：「事已至此，就算陛下猜到了些什麼，我還不是只能死不開口。」

　　寧缺看著這位名義上的頂頭上司，安慰說道：「猜到和知道終究是兩回事。」

　　徐崇山挪著兩條粗短腿走了過來，看著他認真說道：「若這次俺真失了聖眷，那從今往後，我可就要抱您大腿了，我腿短跑不快，您可得悠著點兒跑。」

　　才在李漁那兒說了句雙關，便在皇城門聽到一句雙關，宮廷侍衛副統領這是何等樣的人物，這是何等樣的表態，直接把寧缺唬了一大跳，連連擺手說道：「大人，千萬別這樣說，屬下的腰腿雖好，但真沒多粗啊。」

　　徐崇山假瘦作不悅說道：「汝腰雖細，大腿必肥，這就不要客氣了。」

　　聽著帶著濃重河北道口音，不文不白令人嗝應的話，寧缺禁不住打了個寒顫，趕緊轉了話題壓低聲音問道：「大人，咱們暗侍衛的身份是不是太容易曝光了些？今日入宮之前，林公公便點明了我的身份。」

　　徐崇山解釋道：「林公公是陛下的身邊人，當然知道暗侍衛的名單。除了宮中廖廖數人，朝堂之上沒有任何人會知道你的身份，包括皇后娘娘在內。」

　　寧缺想著先前當著皇后娘娘面時，陛下確實沒有和自己談及暗侍衛的事情，方才放下心來。

　　忽然間他想到一件事情，認真問道：「那……公主殿下？」

　　徐崇山表情有些尷尬，訥訥說道：「猜到不見得是知道，先前你不是說過這話？」

　　……

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　　「臣弟拜見皇兄」

　　「坐吧。」

　　皇帝很隨意地揮了揮手，示意親王李沛言坐下，放下手中的奏章，忽然想到一件事情，問道：「上次我讓宮裡送到王府的兩桶雙蒸喝了沒有？喜不喜歡？」

　　李沛言皺了皺眉頭，老實說道：「那酒太烈了。」

　　皇帝沒好氣說道：「酒不烈還有什麼喝頭？我說你啊，就是自小身體差，被母親疼的厲害，結果養成了這麼個嬌弱身子。」

　　李沛言嘿嘿笑了兩聲，說道：「反正有皇兄遮風擋雨，我弱些就弱些。」

　　說完這句話，他面色一肅，從椅中站了起來，開始進入君臣奏對的時間段，稟告道：「西陵使團準備啟程返回，隆慶亦要離開長安，臣請陛下降旨，將此人留在京中。」

　　皇帝隨意說道：「當時的協議是讓那個年輕人進二層樓，既然他沒本事，進不了，也不能怪我。不過如此一來協議等若作廢，他要離開便讓他離開好了。」

　　李沛言聽著這話有些愕然，情急說道：「皇兄，這可是燕國的人質，怎能讓他離開？」

　　「大唐威震天下，靠的是鐵騎勇士和不言敗之精神，不是靠長安裡的這幾個天天流連勾欄青樓的人質。」皇帝微嘲說道：「當年燕皇遣太子入長安城為質，不是為了安朕的心，而是要安他自己的心，若朕不收他的兒子，他豈不是每夜都要擔心朕的鐵騎隨時會攻破成京，殺進他的寢宮？為了讓那個老傢伙能睡的好些，能多活幾天，朕只好勉為其難應了。」

　　「你要明白一點，是燕皇南晉國君這些人非要哭著喊著把人質送到長安城來，而不是朕想要這個人質，什麼狗屁太子皇子，難道大唐養他們不用花銀子，不用浪費糧食？」

　　皇帝揮揮手，說道：「隆慶皇子想走便讓他走，長安城不養廢人。」

　　……

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　　在臨四十七巷巷口便下了馬車，悄悄溜到院後那條窄巷，隔著牆對了幾聲暗號，老筆齋後門吱呀推門，寧缺用最快的速度閃身而入。

　　接過滾燙的熱毛巾洗了臉，把雙腳放入溫度正好的熱水盆裡，寧缺舒服地發出一聲呻呤，覺得從昨日至今夜累積起來的疲憊倦乏一掃而光，繃緊了很久的精神也終於舒緩了下來。

　　一天一夜之間，他登上了書院後山，戰勝了隆慶皇子，得到了進入二層樓的資格，從一個被人遺忘的書院學生，變成被書院和昊天道南門爭搶的天才，緊接著被發現是花開帖的主人，進入皇宮，被陛下留膳，與陛下一家子閒聊……

　　震驚連著震驚，一波跟著一波，接踵而至，紛沓踏來，這等遭遇實在是難以想像，日後可能也極難有人能夠複製，放在旁觀人眼中已然是目不暇接，更何況是他這個當事人？直至此時終於躺到熟悉的床上，寧缺依然有些神情恍惚，覺得極不真實。

　　桑桑往他腳下的洗腳盆裡加了半瓢熱水，蹲在地上仰起小臉，看著他好奇問道：「少爺，皇帝老爺子長什麼樣子？是不是鬍子又長又白？」

　　「又長又白的是聖誕老爺子，可不是皇帝老爺子。」

　　寧缺斜躺在被褥上，用手指指自己發酸的大腿，示意桑桑捶幾下，說道：「皇帝陛下啊，其實年齡並不是太大，要說這是一個什麼樣的人呢？我還真說不清楚。」

　　這是一句很誠實的話。對於大唐皇帝陛下，這些年來寧缺的感受向來有些複雜，從那場天災到渭城兵寨的很多細節，他能感覺到如今這位天子便是傳說中的那種明君，然而每每想起將軍府裡的血案，想起那些依舊安坐朝堂之上的兇手，明君二字在他心裡便要打上問號。

　　從邊塞回到長安城，他開始追殺當年參與將軍府血案的兇手，也就是在這個過程中，他發現了這些年裡，那位皇帝陛下沒有明查此事，暗中還是做了很多事情，該謫的謫該貶的貶該邊緣的邊緣化，雖然寧缺理所當然認為這些懲戒遠遠不足，但他必須承認，對一件被世人遺忘已久而且沒有任何翻案證據和必要的案件來說，皇帝陛下做的已經足夠多了。

　　至於將軍府血案的罪魁禍首，親王李沛言和夏侯大將軍……一個是皇帝陛下的親弟弟，一個是帝國倚為砥柱的大將，現如今依然風光，他也能明白其中道理。

　　寧缺在心中默默說道：「陛下，你對自己的親弟弟下不了手，那就交給學生我來做吧。」

　　桑桑坐到床邊，揮動著小拳頭極有節奏地敲打著他的大腿，看著他的臉，難以壓抑心頭的好奇，問道：「皇后娘娘生的好看嗎？公主殿下好像不喜歡她，但上次在紅袖招裡，我聽小草說過，皇后娘娘是天底下最好看的女人，所以陛下這麼多年才會就喜歡她一個人。」

　　感受著小拳頭的敲擊，寧缺舒服地瞇起了眼睛，說道：「我說你就應該少和小草她來往，跟她學不著什麼本事，也就學著像長舌婦人一樣議論宮闈。」

　　桑桑說道：「我就是好奇。」

　　寧缺忽然想到一件事情，睜開雙眼，歎氣說道：「皇后娘娘看不出來有什麼特殊的地方，皇帝陛下也不好總結，但至少有一點我知道，如果他去做生意肯定是個好手。」

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　　主僕二人盯著床上的銀匣子，更準確地說是盯著匣子裡的那些紙張，臉上心疼的神情如出一輒。沉默了很長時間後，桑桑抬起頭來，有些不甘心問道：「全部都要送進宮裡？」

　　寧缺聲音微微沙啞說道：「當然不，最多三分之二，不……頂多一半。」

　　桑桑開始從匣子裡面挑選書帖出來，她的動作很遲緩很不捨，臉上的表情很心疼。寧缺也很心疼，帶著悔意感慨說道：「若當年便知道將來某日我隨意寫一張字紙便能當銀票使，我又怎麼會隨意扔了那麼多燒了那麼多？就算寫的差些，墨團塗的多了些，但當半張銀票使總沒問題吧？這般算來，你說這些年我們扔了多少張銀票走了？」

　　聽著這話，桑桑忽然眼睛一亮，異常迅速跳下床去，揮手粗暴地把寧缺扯下床來，掀起床板伸手進去掏摸半天，掏出了一個小盒子。她把盒子拿到桌上打開，取出裡面的紙張，興奮說道：「少爺，以前你扔的很多張紙，後來都被我揀了回來，你看看這些能不能換錢？」

　　寧缺微微一怔，下意識裡拿起最上方的那張紙看了一眼，發現竟是卓爾死的那夜自己臨摹的喪亂帖，震驚問道：「這帖我早已經扔了，你什麼時候又揀了回來？」

　　桑桑微笑不語。

　　寧缺震驚無語，過了很長時間才醒過神來，伸出雙手捧著桑桑微黑的小臉，深情感慨道：「桑桑，如果沒有你，我該怎麼活下去啊？」

　　正在這時，他的肚子忽然咕咕叫了起來。

　　寧缺收回雙手揉了揉肚子，看了一眼窗外深沉的夜色，說道：「離天亮還久吧？」

　　「是啊，少爺。」桑桑好奇問道：「怎麼了？」

　　寧缺正色說道：「這時候我十分想念酸辣麵片湯。」

　　桑桑疑惑不解問道：「聽說皇宮裡的宴席最少都有一百多盤菜，難道少爺你沒有吃飽？」

　　寧缺嘲諷一笑，說道：「那些沒見識的人，以為皇宮是什麼地方？御宴上各色佳餚清雅味美，但講究的是精緻，哪裡能山海一般搬上來？少爺我現在也是吃過御宴的人了，日後你不要在外面說這種話，免得被人聽見後恥笑我們眼界不寬。」

　　桑桑嗯了一聲，繼續平靜追問道：「御宴肯定很好，但少爺你到底有沒有吃飽？」

　　寧缺臉上神情微僵，沉默片刻後老實說道：「確實沒吃飽。」

　　桑桑微笑說道：「我去煮麵。」

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第一百六十五章 後山

    清晨起床，桑桑替寧缺梳好頭，打好熱水後，便出了鋪子買了兩碗酸辣麵湯片回來，還特意加了兩勺牛肉臊子。洗臉刷牙結束，寧缺披著件單衣開始吃早飯，桑桑則開箱取衣服鞋襪做搭配。昨天夜裡書院春服已經被熨的極挺貼，鞋襪也全部都是新的，這些年來這般認真莊重處理寧缺的衣著，只有去年春天書院開學那日。

    在桑桑的服侍下寧缺開始穿衣。他雙手挽著那根嶄新的密織細花腰帶，用力拉了拉。桑桑從床頭捧起一大堆牌子，往他的腰帶裡面塞，竟是塞了半天還沒有塞完。

    寧缺從她手裡接過那面古樸小巧的木牌，指尖緩緩摩過其間光滑的紋路，暗自想著陛下昨夜給自己這塊天樞處的腰牌不知道有何用意，而且這牌子感覺應該被很多人用過。

    腰牌本來應該是繫在腰帶上，而不是塞進衣服裡，只是寧缺現在手裡的腰牌數量實在太多暗侍衛的腰牌，學院的腰牌，學院二層樓的腰牌，魚龍幫去年給的一塊客卿腰牌，再加上昨天新鮮到手的天樞處腰牌，如果全部掛在腰上，他完全可以去跳土風舞了。

    寧缺摸了摸腰間鼓鼓囊囊的突起，眉頭皺了皺，在桑桑面前扭了扭腰，笑著說道「來長安城一年，銀子掙了不少，這牌子也撈了不少，只是你家少爺我腰還不夠粗，日後牌子若再多些，只怕會掛不住。」

    桑桑仰著小臉，看著他笑道「少爺，你不要這麼得意行不行？」

    寧缺得意說道「在外面要寧靜致遠裝溫和在家裡憑什麼不能得意幾下？」

    出了老筆齋正門，曦微晨光之下，車伕老段和馬車早已經安安靜靜停巷口等候，只是今日老段沒有在車上等，而是老老實實站在鋪門外模樣顯得異常恭敬。

    車伕老段並不知道書院二層樓，也不知道什麼花開彼岸天。他昨夜被車馬行老闆叫去好生叮囑了一番老闆說他走了好運今後一定要把寧缺服侍好，於是他便老老實實拿出了在家裡侍候婆娘的勁兒，大半夜便起了床換了一身乾淨衣裳……破天荒拿楊枝蘸著金貴藥刷了回牙，把馬車刷的乾乾淨淨黑亮無比，然後提前來到臨四十七巷候著。

    看著乾乾淨淨的車伕與馬車，寧缺不禁有些訝異，略問了幾句便猜到大概是車馬行的老闆知道了一些什麼事，忍不住笑著搖了搖頭心想這便是不得意也難啊。

    車輪碾壓著巷內的青石板道逐漸遠離駛離東城駛入朱雀大道，然後出了長安城南門上了帝國官道，向著遠方晨光下如同仙境一般的書院而去。

    寧缺看著窗外道旁的青樹野花田畦臉色平靜如常，這段道路上的和春明景看了太多次，已經無法引發他更多的思緒，看了片刻後便把窗簾放了下來。

    坐在微微搖晃的車廂裡，他緩緩閉上了眼睛，數日來的疲憊與緊張早已離開了身軀，然而這竟是他第一次有機會冷靜回憶這些天的經歷。

    窗外的晨光透過眼簾，變成極黯淡的光線，與那片黑夜即將來臨的荒原光線強度極為相近，他的思緒瞬間飄回到那些奇怪的夢，以及登山過程當中所看到的那些奇怪幻境中。

    不知道過了多長時間，寧缺睜開雙眼搖了搖頭。

    在先前的時間裡，他再次重溫了一遍那些光明與黑暗的交織，那些來自天地最遠處及內心最深處的召喚，然後發現這些和自己實在是沒有半點關係，如果最後那步選擇是書院的考驗，為什麼書院的大修行者會弄出如此玄妙的幻境，而自己為什麼會正確？

    書院後山登頂前的選擇考驗過於形而上，過於莊嚴肅穆，而寧缺只不過是個剛剛進入不惑境界的弱小的修行者，讓他來回答這個問題，就如同海德堡大學的哲學教授逮著一名剛剛進入小學的孩子你是誰，你從哪裡來，你要到哪裡去。那孩子絕對不會痛苦地抱著腦袋作思考者狀冥思苦想半個世紀直至後變成一座雕像卻還是無法回答，肯定會聲音嘹喨回答道我叫某某維奇，來自法蘭克福，要去內卡河裡釣魚。

    也許海德堡大學的哲學教授也教神學，也許這名教授骨子裡和古代中國那些禪宗大師差不多，就愛玩那種反璞歸真牛屎牛黃的套路，聽著這回答便瘦軀猛震，覺著小孩子的回答看似簡單實際上絕不簡單直指本心便覓到了終極道路便覺得小孩子是不世出的天才。

    即將正式進入書院二層樓學習，但說實話直至此時依然不知道為什麼書院、為什麼那條漫漫山道和設置幻境選擇的大人物們會選中自己，寧缺思索很久之後，只能得出這個結論。

    「夫子因為太高深所以高深糊塗了，而我就是那個小孩子。」

    長安城西南向的闊直官道上……由數輛馬車和數十名騎士組成的隊伍正在沉默前進，這些馬車外飾以黑金二色為主，透著股難以形容的華貴與肅殺之意，數十位騎士雖未穿著盔甲，但整齊的黑色戰袍與臉上的堅毅神情，依然散發出衝天戰意。

    這些騎士正是西陵神國威震天下的護教軍，號稱最精銳的騎兵，有資格被他們居中保護的那幾輛馬車，毫無疑問都是神殿的大人物。此時天色尚早，車隊便出現在長安南方的官道上，說明他們是在城門開啟後的第一時間便離開了長安城。

    由神殿大人物和護教軍組成的隊伍，如果是行走在世間別的國度，一定會引來無數人的圍觀喝彩，甚至相信道旁會有不少信徒愚婦叩首不止，但現在他們是在大唐帝國境內，天色尚早官道兩旁沒有人投以注視的目光，更沒有人獻上虔誠的眼淚，隊伍只是沉默而又快速的前行，給人一種不惜一切代價也要盡快離開的威覺。

    隆慶皇子坐在正中間那輛奢華卻又肅殺的黑金色馬車內，平靜的目光透過窗口望向唐人的民宅與田間如金色毛毯般的油菜花，聽著四同急促的馬蹄聲和騎士們的呼吸聲感受著那股壓抑的氣氛和怪異的沉默忽然微笑開口說道

    「來時整座長安城歡騰，夾道歡迎，瓜果鮮花向著馬車亂擲。去時卻是如此沉默安靜，甚至要特意選擇城門開時偷偷離開，是不是很像喪家之犬？」

    坐在對面的天諭院副院長莫離神官臉色微變，不明白為什麼隆慶皇子會說出這樣一句話來，強行壓抑心頭的怒意，說道「大人何必如此自辱？」

    隆慶皇子臉上浮現淡淡嘲諷神色，說道「護教神軍無論在世間何地都身著金色盔甲光芒四射有如天神，然而進入唐人境內便必須卸甲交槍，不然唐人便不准進入這才是羞辱。」

    不待莫離開口，他繼續微笑說道「副院長，你可知道為何在長安城裡我要住在桃花巷中。」

    莫離神官心頭微凜，不知道隆慶皇子這番發問是不是想試探自己什麼，然而看著對方的微笑容顏，不知為何他心頭愈來愈寒，猶豫片刻後誠實回答道「因為皇子本命物便是桃花。」

    「不錯，那你知不知道我為什麼會選擇桃花為本命物？」隆慶皇子問道。

    莫離神官搖了搖頭，關於這一點西陵人私下詩論了很長時間，卻找不到一個確切的答案。

    「因為夫子當年入西陵，一面飲酒一面斬落神山上所有桃花，而當時沒有一個人敢出來阻止他。」隆慶皇子望向窗外面無表情說道「這是我西陵神殿百年來遭受到的最大羞辱，我選擇桃花為本命物，便是提醒自己不要忘記這份羞辱。」

    隆慶皇子淡然道「今番我自降身份，想進書院二層樓，便是想要跟隨夫子一道學習，以期日後能替神殿把這番羞辱討回來，然而沒有想到，居然被寧缺又羞辱了一番。」

    莫離神官想要安慰他幾句，但發現著實找不到什麼合適的話語。

    「你剛才說我那番話是自辱……其實不對，羞辱這種事情與誰發起沒有任何關係，只在乎實力，若我比人強，那麼那番話便是調侃，若我比人弱，那番話才變成自辱。」

    「唐人能讓我護教神軍解甲，夫子能斬盡滿山桃花，寧缺能逼得我像條狗般逃離長安，都不是他們有意在羞辱我，而是因為在某些方面，他們更加強大。」

    「不過我很謝謝這番羞辱，告訴你一個好消息，或許我已經踏出了那一步，現在我只希望寧缺能真正的迅速強大起來，好讓我有討回這番羞辱的機會。」

    莫離神官聞言一驚，旋即狂喜，心想若隆慶皇子能在旅途中晉入知命境界，那麼神殿或許會看在這件事情上，饒過自己此番出使給神殿所帶來的羞辱。

    在連聲恭喜之後，他已經暗自下了決心，日後一定要把皇子的大腿抱的更緊一些，忽然間他想到一件事情，低聲問道「崇明太子已經回了燕國，皇子晉入知命境界的好消息，是不是盡快讓人通知燕皇？」

    隆慶皇子微微自嘲一笑說道「讓父皇知道這件事情又有何意義？爭奪皇位？莫非區區一個燕國的皇位會比昊天大道更吸引人？」

    莫離神官誠摯建議道「但那皇位本來就應該是皇子您的。」

    「是我的，永遠都是我的。」

    隆慶皇子回想著在書院後山上看到的那些幻境，尤其是最後懸畔那幾步裡所看到的大光明大恐懼，面色微顯蒼白，旋即堅毅說道「任何想要搶走我東西的人，都會是死人。」

    他的手從窗外收了回來，不知何時指間已經多了一朵粉嫩欲滴的桃花

    他把桃花隨意插在自己的衣襟之上，不知那充滿生命氣息的花瓣之下可有一個透明的空洞？

    隆慶皇子面無情看著窗外的民宅炊煙田間的油菜花，沉默了很長時間後，開口緩聲說道「再過些年，我要把這些難看的唐人民居全部推倒，把田間的油菜花全部剷除，然後一把火全部燒掉，燒掉那些罪惡與骯髒，燒出一個聖潔光明的天地。」

    馬車如同往日一樣停在書院外的草甸旁，寧缺走下車來，然後發現今天書院的氣氛變得與往日非常不一樣，依然有很多學生站在遠處看著自己議論，但他們的目光裡已經不再像往日那般充滿鄙夷而厭惡，換作了震驚與羨慕。

    就在這些目光的注視下，寧缺走進了書院，和石階旁的常證明微微點頭致意，便看到了一個小書僮正站在晨光中向自己揮手，不由微微一怔。

    那小書僮生的眉清目秀，小臉極為水嫩，彷彿粉妝玉琢一般。他看著寧缺向自己行來，極恭謹地行了一禮，說道「小先生，我是我家少爺的書僮，奉命帶您上山。」

    小小書僮卻偏生要擺出老夫子的作派，寧缺忍不住笑了笑，問道「問題是你家少爺是誰？而且為什麼要叫我小先生？」

    小書僮呵呵一笑，摸了摸腦袋，解釋道「我家少爺行二，稱呼是少爺給我定的規矩，您是後山最小的那位，所以我就要叫您小先生。」

    寧缺極感興趣問道「那……陳皮皮是幾先生？」

    小書僮稚聲應道「以往他是小先生，現在既然您是小先生，所以他就是十二先生。」

    寧缺怔了怔，搖頭笑著說道「那大胖子和小先生……聽著總覺得有些不搭啊。」

    小書僮認真說道「其實……我也是這樣認為的。」

    今日寧缺進入書院後山的道路，當然不可能是那條折騰掉他半條命的山道，小書僮帶著他走了一條僻巷，從舊書樓旁一條石徑斜插了上去，然後在滿山濃霧前停下了腳步。

    「小先生，舊書樓二層樓裡也有條路，不過少爺說了，今天您是第一天來，所以請走這邊。」

    寧缺看著身前的雲霧，下意識裡想起前天那條漫漫山道上的霧氣，身體微微僵硬，沉默片刻後，看著小書僮溫和問道「霧裡……沒有什麼古怪吧？」

    小書僮呵呵一笑，說道「當然沒有，我都經常走的。」

    這片山霧確實沒有什麼古怪……比如變成飛劍的竹葉、變成瀑布的山泉、變成大海的小池。

    這片山霧非常古怪，寧缺只不過走出十數多，居然便走到了書院後山的山腰間。

    他揮袖拂去身前最後幾縷霧氣，看著眼前在晨光下宛若仙境的山腰景緻，不由呆住了。

    從書院方向望去陡峭無比的大山，在迎著東面的方向，竟然有這樣一大片平坦的崖坪。

    崖坪之上有鏡子般的小湖，有怒放的野花，有恬靜的青草，有參天的古樹。

    花有千種萬種，其中也有桃花，住夾在其間毫不顯眼。

    參天古樹下，有十餘間樣式簡單的房屋，炊煙裊裊正在升起。

    房屋背後的山崖間有道銀線正在傾瀉而下，竟是極遠處的一道瀑布。

    一群黑色的鳥兒在崖壁與瀑布間歡鳴飛翔。

    晨光之中，如斯美景撞入眼簾，寧缺怔怔不知該如何言語。

    感受著後山間清幽的天地元氣和生命味道，一個念頭不知何時強烈地湧進他的腦海。

    ～～無論是誰想要毀滅這樣的美麗，我一定會滅了你。