【賊道三癡】雅騷 (全書完)

eric7877

第二十章 安內（求推薦）

    已經是午時初刻，張原正待向大兄張岱告辭，忽聽那倪汝玉大叫起來：「啊呀呀，有人吐痰！」就見張定一撒腿就跑，想必就是他吐的。

    張岱走到倪汝玉身邊問：「倪兄，哪裡有痰，趕緊讓人沖洗沖洗。」

    好潔成癖的倪汝玉一臉嫌惡地指著霞爽軒外的池水道：「方才那小子吐口痰到池裡，被一尾紅鯉魚給吞了，啊呀呀，這亭子呆不得了，一看到這池水，看到這魚，我就渾身不舒服。」說罷，袍袖一甩，往天問台那邊去了。

    張原、姚簡叔等人面面相覷。

    姚簡叔笑道：「這倪汝玉恐怕以後連魚都不敢吃了，至少鯉魚是不會吃了。」

    張原搖頭，心想：「真不知道這傢伙是怎麼活到這麼大的！挑糞灌園，那麼菜吃不得；豬羊齷齬，那麼肉吃不得——」

    ……

    張原與小奚奴武陵出了砎園，繞到霧露橋頭的魯氏藥鋪拜會魯云谷，魯云谷為張原診視雙眼，確認眼疾已痊癒，又叮囑慎用目力，要長期養眼，閒談了一會，張原告辭，魯云谷要留他用飯，張原道：「家母還在等我回去呢。」

    回到家中已經過了正午，張母呂氏正倚閭盼望呢，說道：「原兒，常為你讀書的那位范先生方才來訪，因你不在，就未進門，說午後再來。」

    張原心想：「范珍定已查明張大春截扣租糧的事，嗯，等下看范珍怎麼說。」

    張母呂氏又道：「你姐姐託人捎了信來，問你眼疾好了沒有，她可是日夜惦記著呢，娘已回覆說你眼疾痊癒了，今日都去西張那邊遊園了。」

    張母呂氏今年四十八歲，一共生了五個孩兒，只有張若曦、張原姐弟兩個得以長大成人，其他三個都夭折了，張若曦比張原大九歲，和母親呂氏一樣非常疼愛這個小弟，張若曦十七歲時嫁給松江府青浦縣生員6韜為妻，每年正月末都會回山陰拜年，陪母親和小弟住上一個多月，張原識的字都是姐姐若曦教的，姐弟之間感情深摯，以前的張原不怕母親，卻有點怕姐姐若曦，又敬又愛又怕，這份情感自然也深植在現在的張原心田——

    今年初，張若曦攜一子一女在山陰娘家住了一個多，三月中旬回到松江，四月上旬突然接到母親託人捎來的急信說張原眼睛瞎了，張若曦驚得花容失色，讓夫君6韜陪著連夜僱船從松江出，又是水路又是6路，五百里路程六天趕到，6韜三天後便回青浦了，張若曦留下陪伴患病的弟弟，直到五月初張原得魯云谷醫治後，眼疾大有起色，而張若曦兩個幼兒都留在青浦，也不能久離，這才辭別母親和弟弟回青浦，叮囑說小弟眼睛好了後立即報知她——

    張母呂氏道：「上月底我就托車馬行的人捎信告訴若曦，說你眼睛已經好得差不多了，不料今日她又捎信來問，看來是沒有收到信。」

    張原道：「姐姐這段日子也和母親一樣為我擔驚受怕了，母親若同意的話，我想待秋涼後去松江看望姐姐，還有小外甥、小外甥女。」

    張母呂氏道：「這裡去松**浦，也將近有十日的路程，你從未獨自出過遠門，娘哪裡放心得下。」

    在這個年代，離家百里就算是出遠門了。

    張原道：「兒子已經長大了。」站直身子道：「個子都已經比母親高了。」

    張母呂氏笑道：「好好好，我兒已經長大了，娘心甚慰。」想了想，說道：「這樣吧，明年三月初七是你姐夫三十歲壽誕，到時你去松江祝壽，可好？」

    張原答應了，用過午飯，在書房裡練了半個時辰大字，武陵來報，范先生來了。

    張原洗了手出去迎接范珍到書房坐定，小丫頭兔亭端茶上來，范珍等兔亭退出後便從懷裡掏出一卷薄冊子遞過來，嘴角含笑，低聲道：「幸不辱命，介子少爺請看。」卻又縮回手，說道：「還是唸給少爺聽吧。」便用輕快的語調念道：

    「立佃約人謝奇付，佃得張大春水田四十畝，田畝坐落於鑑湖東，歲交麥二十石、糧四十石……」

    張原眯眼細聽，眉毛漸漸擰起來，上月他聽母親說過，田莊一百二十畝田今年總共才收到麥租四十五石，去年收到的秋糧是六十石，而范珍收集到的證據，單佃農謝奇付一戶承租的四十畝地一年就交了夏麥二十石、秋糧四十石，那麼估計一百二十畝田莊一年能收到麥租六十石、米租一百二十石，也就是說張大春每年至少私吞了夏麥十五石、糧米六十石，現在的市價一石米值七錢銀，張大春一年就要從張家鑑湖田莊的一百二十畝田租中私吞五、六十兩銀子——

    張原很是憤怒，他父親張瑞陽在外辛辛苦苦一年下來也就是六十兩銀子寄回家，這家奴張大春每年剋扣也有這麼多，真是欺人太甚，張家的田租有一半飽了張大春的囊，而且更可惡的是，張大春與那些佃戶訂了兩分契約，私下的那一份田主竟然是署他張大春的名字。

    張原平靜了一下心情，問：「范先生，這四家佃戶交的秋糧比夏麥都多出近一倍，這是何故？」

    范珍暗暗點頭，張原心思很細，答道：「近年來，鑑湖那邊的田都已經開種兩季水稻，每年秋糧產量幾乎翻倍，而張大春為少爺家收租賬面上依舊按一季稻來收，那多出的一季糧租就全歸他所有了，這家奴著實可惡，介子少爺意欲如何處置？」

    張原沉吟了一下，說道：「我先將此事稟明家慈，張大春投在我父門下也有十五年了，家慈應該會給他一次悔過自新的機會，若不知悔改，我必嚴懲。」

    范珍已經聽說了上午砎園聽戲時張汝霖賞識張原的事，更確信自己眼光沒錯，張原一定能出人頭地的，說道：「介子少爺有何吩咐儘管說，范某無不盡力。」

    張原道：「好，多謝范先生，范先生先到前廳少坐，我去向家慈稟明此事。」

    張原將范珍送到前廳，便回到內院，到南樓去見母親呂氏，將范珍收集到的張大春私吞田租的證據說與母親聽，大丫頭伊亭也在一邊，伊亭心道：「少爺果然開始查治這件事了，就不知道少爺能不能對付得了那個張大春？」

    證據確鑿，與心中原有的疑惑暗合，張母呂氏氣得雙手抖，好一會才問道：「原兒，你打算怎麼辦？」

    張原道：「押送官府問罪，退出這些年私吞的租銀。」

    張母呂氏為人慈和，心下不忍，說道：「先好言說說，他若肯退出私吞的租銀就不要治他的罪，張大春也有妻小呢。」又補充道：「就讓張大春交還近三年來剋扣的田租，遠的就不要追究了。」

    張原就知道母親會這麼說，可是你與人為善，人家認為你可欺，吞進去的銀子只憑好言相勸要他吐出來，那是極其困難的，說道：「兒子明白了，會給張大春一次悔過自新的機會，若他拒不承認，不肯悔改，那就按兒子說的，送官府問罪。」

    張母呂氏不無擔心道：「我兒年幼，要不等你父親明年回來再追查這事吧。」

    張原道：「母親放心，兒子已經成人了，如果這點家事都處置不了，以後如何自立。」

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第二十一章 初出茅廬

    張原袖了那卷小冊出了南樓，來到前廳，范珍端了杯茶在慢慢地啜，一邊逗小丫頭兔亭說話，見張原出來，起身道：「介少爺，在下方還記起了一事，那張大春還有個大兒在縣城郊外的夾裡村，買下了好大一片田地，又在城裡開了一間白蠟鋪，亦農亦商，好不滋潤。「  ｇе更新最快」」

    十五年前張大春攜妻帶前來投靠張原之父張瑞陽，入奴籍的就張大春夫婦和張彩三個人，好像是聽說張大春還有個大兒，不過這也很正常，城郊的農戶日難過就投靠到有錢勢人家為奴，但不會全家為奴，總會留一個、兩個兒為清白身，只是這張大春到張原家十五年，那大兒就在外面掙起好大一份家產，這其中有一大半是從張原家裡敲剝出去的吧。

    張原心道：「我母親每月給我六錢銀零花，家裡也是一切節儉，這倒好，養了這麼一條大蛀蟲！」說道：「還要勞煩范先生，明日一早出城去把租我家田地的那三戶佃農帶到這裡來做個人證，我會讓張萼叫上兩個健僕隨范先生一起去。」

    范珍道：「好，明日一早我就出城。」

    正說話間，張萼來了，笑嘻嘻的拱手道：「介，今日多虧你幫我遮掩，不然的話我就得躲到母親房裡去逃打。」

    張原笑問：「那現在已經沒事了？」

    「沒事了。」張萼施施然坐下說道：「那三卷《金瓶梅》已找到，悄悄送回去了，我本打算請人抄錄留存的，沒時間了，可惜那三卷書我還沒讀完，我也和介你一樣，很多頁都是一律翻過，我專看那些看不懂的，嘿嘿。」

    范珍恭維道：「三公近來學問長進啊，說的話很是深奧，在下半懂不懂。」

    張萼狂笑。

    張原也忍不住大笑，半晌方道：「三兄來得正好，弟有一事求三兄幫忙。」

    張萼現在對張原的態度已經大變，以前是被賭約束縛不得不聽從張原的吩咐，召即來揮即去，憋屈無奈，所幸張原並沒有動輒就祭出賭約來拿捏他，每次都是好言相商，這讓張萼憋屈大減，而今日上午張原還幫他掩飾，很是仗義，張萼覺得這個族弟夠意思，張萼是這樣的一種人，他是脾氣暴躁，但他對你好時，簡直可以掏出心肝來——

    張萼道：「什麼事，儘管說。」

    張原便說了借兩個健僕陪范珍出城一趟。

    張萼道：「兩個怕不夠吧，四個，反正那些人閒著也是閒著，我等下回去就和管事說一聲，對了，老范你出城做什麼？」

    范珍道：「為介少爺辦點事，需要幾個人手。」

    張萼問：「什麼事，是不是介看上哪個美貌村姑，要搶？」

    張原笑道：「別胡扯，是田莊有點事。」

    詹士元和吳庭二人聯袂來了，為張原讀書的，一天五錢銀，所以他們很積極。

    范珍便起身告辭，說明日午前再來回話，張萼有話問范珍，也一同起身，一邊往外走一邊低聲問：「老范，近來樂否？」

    范珍一看張萼那猥瑣的笑就知道張萼想問什麼，雖然秋菱以前侍奉過張萼，但現在已是他的愛妾，他不想與張萼交流關於秋菱的床笫褻事，道：「樂不思蜀，樂不思蜀，三公，范某有急事要辦，先走一步了。」拱拱手，快步走了。

    張萼歪了歪嘴，自言自語道：「紹興人有句俗話，說莫和新婚少年郎一起走路，走不過他啊，心里美，行步如飛，范珍這老小也走得這麼快，都快五十歲了。」

    ……

    張母呂氏以為兒這就要當面質問張大春剋扣租糧的事了，心裡還有些提著，不料依然聽到西樓的讀書聲，搖了搖頭，心道：「原兒畢竟還未成丁，膽氣不壯，怕是不敢向張大春發難，還是等他父親回來再理論吧。」

    大丫頭伊亭也有些失望，若張原怯懦不敢整治張大春父，那她就有些不尷不尬，她是把張大春父可得罪了——

    這時，聽得天井邊張彩的聲音道：「太太，我爹有事要稟知太太，請太太移步前廳。」

    伊亭心裡「突」的一跳，不禁叫了一聲：「太太——」

    張母呂氏明白伊亭擔心的是什麼，安慰道：「放心吧，你不願意，我就不會嫁你出去，我這邊還離不得你呢，來，與我一道下樓。」

    張母呂氏和伊亭來到樓下，見張原已將詹士元、吳庭兩位清客送走，返身對候在一邊的張彩道：「你先出去，讓你爹爹稍等一會。」

    張彩走後，張原對母親呂氏道：「孩兒已有佈置，待明日人證到齊再與張大春說事，張大春今日想必是要為張彩提親，我去應付他，母親只管上樓安坐就是了。」

    張原來到前廳，張大春、張彩父立在那等候。

    張大春見只有張原一人出來，便問：「少爺，奶奶呢？」

    張原道：「母親讓我來問你有什麼事要說？」

    張大春道：「就是為我兒張彩的婚事來向奶奶稟明。」

    張大春五十多歲，身材短小，下巴突出，微微躬著身，一雙黃豆小眼打量著張原，察言觀色，前幾天兒張彩對他說了伊亭不肯嫁過來的事，拒絕也就罷了，但伊亭說的那些話讓張大春既惱火又不安，他思謀著已準備好了說辭，等張母呂氏問起田租之事，他當能自圓其說，可等了幾天沒見動靜，不免心虛，所以今日借張彩的婚事來試探，看看張母呂氏怎麼個回答——

    張原笑了笑，說道：「張彩想娶伊亭是嗎，是好事啊，我去和母親說說，明天再答覆你，記得明日莫要外出。」

    張大春喜道：「是是，多謝少爺，多謝奶奶。」

    父兩個回到穿堂這邊的瓦房，張彩喜不自勝的樣，張大春當然不會像兒那樣高興得太早，不過張原年幼，張母呂氏一向慈和心軟，他也沒什麼好擔心的，而家主張瑞陽每次回來都是行色匆匆，忙著走親訪友，也沒時間管田租的事，所以這麼些年不都過來了嗎——

    張大春心道：「家奴不從主家撈好處，哪誰願意當家奴！我當年投靠到東張為奴也是一時糊塗，我以為張瑞陽至少能補個生員，那樣還能借點勢，不料只是個童生到底——我一同鄉，投身松江府華亭縣董老爺家為奴，呵，沒幾年就闊了，置起好大的田產，我是沒法比……」

    轉眼就是第二天了，上午巳時末，武陵過來道：「張叔、彩哥，少爺請你們去說事。」

    張彩喜道：「看來太太是同意讓伊亭嫁我了——小武，你有沒有聽到什麼消息？」

    武陵搖頭道：「沒聽說。」心道：「想得美，伊亭姐不嫁你呢。」

    張大春、張彩父二人來到前廳，就見張原坐在那張官帽大椅上，邊上還有那個經常來給少爺讀書的姓范的清客，張大春心道：「這范清客怎麼也坐在這裡，難道是要他來為我兒與伊亭做媒？」

    卻聽張原說道：「張叔，我想聽你說說鑑湖田莊的田租的事，望張叔不要欺瞞我。」

    張大春有點發懵，怎麼突然說起這事了，定了定神，說道：「少爺，田租的事待老奴過兩天向少爺和奶奶細細算來，今天說的是我兒張彩的婚事，不知奶奶可肯讓伊亭嫁給我兒張彩？」

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第二十二章 耕肥田告瘦狀

    這張大春這時候還想著為兒子娶伊亭，對自己多年私吞主家田租的事一副輕描淡寫的樣子——

    張原向張彩招招手，張彩走近問：「少爺，有何吩咐？」

    張原將手邊那卷薄冊子遞給張彩：「你爹不識字，你讀給你爹聽聽。」

    張彩答應一聲，退後幾步，開卷念道：「立佃約人謝奇付，佃得張大春水田四十畝，田畝坐落於鑑湖東，歲交麥二十石、糧四十石——」

    張彩對他爹與佃戶私簽契約的事不大清楚，朗朗地唸著。

    張大春立時反應過來，打斷兒子的唸誦叫道：「胡說，沒有這樣的事！」上前一步，向張原躬身道：「少爺，老奴在張家多年，少爺剛出世那年老奴就來了，照顧田園，從不懶惰，主家的農具器物，不敢疏失，田租契約都是家老爺在山陰時訂下的，老奴代主家收租，一向忠心勤謹，絕無私心，但因為田靠近鑑湖，那鑑湖常大水，所以經常歉收，奶奶菩薩心腸，減收田租都是奶奶同意的，少爺千萬不要聽別人閒言碎語——少爺，是不是伊亭那賤婢對少爺說的這些事？」

    張大春告白時情詞還算懇切，但一說到伊亭，就臉露凶相。

    張原淡淡道：「張叔，讓張彩把冊子唸完嘛，事情擺明了說才好，張彩，念。」

    張彩看看少爺張原，又看看老爹張大春，不知是念還是不念——

    張大春一把奪過兒子手裡的冊子，大聲道：「這都是挑撥我家主僕關係的鬼話，少爺，你還年幼，不懂這些事，還是請奶奶出來，老奴當面向奶奶說清楚。」

    張原道：「張叔，你沒覺得我已經長大成人了嗎，若要人不知，除非己莫為，你私立契約，截吞田租，瞞得了一時，卻不可能一直欺瞞下去，我母親說過了，張叔在我家多年，也算恭謹，只要將近三年的截留的田租退還，就不再追究，張叔好好想想。」

    張大春揉了揉眼睛，仔細看著張原，張原得了眼疾後基本都待在內院書房，他很少看到張原，在他的印象裡，這個少爺雖不能說就是廢物，卻也不像是能有出息的，可今天這麼不急不躁地逼問他田租的事，非常沉穩的樣子，竟讓他有些畏懼——

    張大春雖不識字，心思卻不遲鈍，心想：「退還三年截留的田租，要是一筆一筆算清楚的話，差不多就有一百五十兩銀子，那阿大的白蠟鋪也白開了，不行，銀子絕不能退。」

    張大春道：「少爺，老奴不知道少爺聽了誰的閒話這麼來誣衊老奴，老奴一家三口投在張家，這麼多年也只求個溫飽，少爺要憑空捏造這許多租糧來讓老奴償還，那還不如殺了老奴。」說著，直挺挺跪下，耍賴了。

    范珍對張原道：「介子少爺，這刁奴豬油蒙心了，哪知悔改，叫那三家佃戶進來對質吧。」

    張原心知這事沒法好言解決，便道：「讓他們進來。」

    小奚奴武陵飛跑著出去，很快就進來一群人，其中四人是西張那邊的男僕，另三個便是租種張原家田地的佃農，佃農老實，還以為進了官府衙門，倒頭便拜，那名叫謝奇付的佃農嘴巴還會說兩句，叫道：「大老爺，大老爺，小人田租都是交了的，都是張大管家讓小人說水災歉收，其實一釐也沒少，都交給了張大管家。」

    張大春一看三個佃農都被叫來對質了，心知不妙，這事遮掩不得了，忙道：「少爺，是老奴一時糊塗，老奴情願退還三年田租，老奴這就籌措銀錢去。」小跑著出門去了，張彩也要走，卻被西張的健奴揪住。

    張原道：「讓他走。」

    兩個健奴手一鬆，張彩一溜煙追他老爹去了。

    范珍道：「這刁奴恐怕不會那麼老老實實交回三年剋扣的田租，不會就此逃跑吧。」

    張原道：「跑是不會跑的，我料他是去找人想辦法了，少不了要見官，我也不能干坐著，我去找西張的族叔祖要個貼子，免得到時措手不及。」

    ……

    那張大春一路小跑到了府河邊姚秀才家，張彩跑得快，也趕上來了，父子二人一起來見這姚秀才。

    姚秀才是山陰縣知名的訟師，有生員的功名，又曾做過吏典，熟悉大明律，替人寫狀紙，捏詞教唆，人稱刀筆先生，尋常人家見了這姚秀才都躲著走，生怕不小心惹到他就被一紙訴狀送到縣衙去，訴訟既費時間又費錢財人力，小民打不起官司，但偏有人借官司財，紹興俗諺「耕肥田不如告瘦狀」，這姚秀才沒事都要找事去唆使人告狀，對送上門的張大春自然是和顏悅色耐心聽其傾訴——

    姚秀才聽了一會，打斷道：「等一下，你說主家是西張還是東張？」

    「東張，家主張瑞陽。」張大春回答。

    「東張。」姚秀才點點頭：「嗯，繼續說。」心道：「西張的事我不敢管，東張嘛，還是有辦法的，那張瑞陽我也曾見過，不是什麼狠角色，哦，還長年在外。」

    待張大春把事情說清楚了，姚秀才斜著三角眼，手捻山羊鬍，說道：「你求我幫你，許我什麼好處？」

    張大春躊躇了一下，說道：「若官司能贏，小人願以白銀二十兩酬勞姚先生。」

    姚秀才慢條斯理道：「我這裡的規矩向來是以涉案銀錢的多少來定酬金，三取其一。」

    張大春臉頰抽動，肉痛啊，咬牙道：「就依先生，小人還有個條件，小人不想在張家為奴了，想借這個機會乾脆脫離張家，請先生幫小人想想辦法。」

    姚秀才道：「好說，既已對簿公堂，那以後顯然不可能再維繫主僕身份——怎麼，你尋到新主家了？」

    張大春信口道：「是啊，小人有個親戚在松江府華亭縣董老爺府上執役，捎信來召小人去跑腿。」

    「松江華亭董老爺？」姚秀才坐直身子，問：「是董其昌董翰林？」

    張大春也不知那董老爺是不是什麼董其昌董翰林，他只是給自己壯膽，見姚秀才都有點肅然起敬的樣子，便點頭道：「是，正是董翰林董老爺。」

    姚秀才道：「那不錯，你要攀高枝了，我問你，張瑞陽之子要你退還三年來剋扣的田租共值多少銀？」

    張大春道：「也就八、九十兩銀子。」

    姚秀才：「休得瞞我，三年至少有三百兩銀，我幫你贏了官司，你得給我一百兩銀子。」

    張大春叫道：「姚先生，那張家才多少田地，不過百畝，小人能剋扣得了多少，三年總共不過一百二十兩。」

    姚秀才道：「罷了，我也不與你囉嗦，你給我八十兩銀，我幫你贏下官司，並脫離張家。」

    張大春自然不肯給這麼多，幾番討價還價，說定酬銀五十兩，先付二十兩，餘下的待贏下官司後再付清。

    張大春在這裡等姚秀才寫狀紙，命小兒子張彩去大兒子的白臘鋪取二十兩銀子來。

    姚秀才寫起狀紙來下筆如有神，不須兩刻時，狀紙寫好了，吹了吹紙上的墨跡，說道：「你兒子怎麼還沒取銀子來，少年人這麼磨蹭，等下把他腿給打折了吧。」

    張大春以為姚秀才是在說笑，陪笑道：「等下他來了小人罵他。」

    姚秀才道：「我不是和你開玩笑，非得打折他的腿不可，要贏官司，你父子兩個總有一人要斷腿，這樣才能告得贏，你若心痛兒子那就你斷腿好了，就怕年老骨脆，接續好了也落個殘疾。」

    張大春眨巴著黃豆眼，猜到了姚秀才的妙計，說道：「折手行不行，腿斷了百日內走不得路，難受。」

    「不行。」姚秀才一口拒絕：「就得斷腿，然後抬著上公堂，這樣顯得悽慘，才有用。」

    張大春想想覺得有理，只好答應。

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第二十三章 山陰縣衙

    西張宅第豪華，牆門六扇，以木為骨，削竹豎編，門前種白皮鬆，階沿全用青石，高牆內重堂復道，堂宇宏邃，與東張的衰寒真有天壤之別。

    張原由張岱陪著一路進來，走了好一會才到北院，張汝霖正與王思任在北院涼棚下聽瞽師彈三弦，那個疑似女扮男裝的俊俏少年也在，還有幾個湊趣的清客。

    初秋天氣，午後還是很熱，一走到涼棚下，就覺涼爽遍體，這涼棚引水周流，暑氣盡去，張原和張岱侍立一邊，等那瞽師彈完一曲，瞽師「箏箏琮琮」彈個不休——

    張原感覺有人盯著他，轉頭看時，見那個王姓少年正別過頭去。

    張原低聲問張岱：「宗子大兄，謔庵先生身邊的那個少年是什麼人？」

    張岱道：「不清楚，沒引見，想必是季重先生的子侄吧。」

    瞽師彈罷一曲，張汝霖與王思任笑談了幾句，王思任指指張原，張汝霖也看過來，招手道：「過來——有何事？」

    張原便將家奴張大春之事說了，又道：「那張大春求府河畔的訟師姚秀才寫狀詞去了，姚秀才顛倒是非，極是健訟，晚輩少不了要上公堂說明，晚輩年幼，未見過官長，怕受欺凌，求叔祖作主。」

    張汝霖搖著頭道：「一點雅興，被你敗壞得一乾二淨。」又道：「山陰張氏何曾被人欺凌過，張原，經此一事，你要憤讀書才對，你若是縣學生員，誰敢欺負你，即便有事，給知縣遞個『治下門生』的貼子說明便是。」

    王思任笑道：「肅翁毋乃責之太苛，張原今年才十五歲嘛，難道人人都要如張宗子十二歲中秀才嗎。」

    張汝霖本是板著臉教訓晚輩，被王思任這麼一說，也笑了起來：「我是激勵他，張原資質不錯，必須磨礪，荒廢了可惜。」向王思任說聲：「少陪。」起身去了。

    王思任招手讓張原近前，問：「聽說你夢中讀書數千卷，除那《金瓶梅》外，不知還有什麼奇書？」

    張原還沒得到張汝霖的答覆，有點進退不得，隨口道：「奇書甚多，玄幻都市歷史科幻，應有盡有。」

    王思任一愣，問：「什麼幻？」

    張原忙道：「就是說經史子集都有，還有笑林諧史，晚輩猶能記憶一二則。」

    王思任道：「試為我說一則。」他身後那個俊俏少年也神情專注起來。

    張原道：「不過晚輩眼看官司在身，實在無心說笑。」

    王思任笑道：「這算得什麼官司，你儘管說來，縣衙門我等下也要去一趟的。」

    張原大喜，作揖道：「多謝謔庵先生。」想了想，說道：「說一個賊人急智的故事，有一賊，白晝入一人家，偷得磬一口，剛出門，就遇到主人回來了，情急智生，賊問主人說『老爹買磬否？』主人說『我家有磬，不買』，賊拿著磬走了，到了晚上這家人找磬，沒了。」

    王思任大笑，他身後的那個俊俏少年也捂著嘴笑，盈盈的眸子盯著張原。

    說話間，張汝霖回來了，將一封書帖遞給張原，說道：「你持我書帖去見侯縣令，侯縣令自會為你作主——謝什麼，東張西張不都是一張，叔祖只盼你早日科舉成名，方不負天賜異秉。」

    張原自是唯唯受教。

    僕人來報，侯縣尊派人來請季重先生赴宴。

    張汝霖笑道：「謔庵，你那門生又來請了，你還是去吧，代我說一聲，天熱體胖，不想動彈。」

    王思任起身道：「方才聽了一個賊人急智故事，是得去一趟。」對張原道：「隨我來。」

    張原辭了叔祖張汝霖和大兄張岱，隨王思任出府，那個俊俏少年自然也是隨行，侯縣令派了四張涼轎在西張府門前等著，王思任不乘轎，不過兩、三里地，步行前去。

    山陰縣衙、會稽縣衙還有紹興府衙同在一城，這在大明兩京十三省都是少有的，山陰縣衙在城西，前面是縣衙公署，後面是廨舍，縣衙正中是節愛堂，節愛堂東側為幕廳，西為庫房，節愛堂後是日見堂，各三楹，左右兩階分別是吏、戶諸房和糧、刑諸科，東為土地祠，西為牢獄，當然，衙前廣場少不了一座聖諭亭，亭中立一石碑，上刻朱元璋的《聖諭六條》：「孝順父母、尊敬長上、和睦鄉里、教訓子孫、各安生理、毋作非為」——

    山陰縣令侯之翰，太平府當涂縣人，萬曆三十五年丁未科三甲進士，侯之翰年齡與王思任差不多，但一見王思任，卻是口稱侍教生，侍教生就是門生，卻原來王思任十六年前任當涂知縣時，侯之翰就是那時才考取生員的——

    王思任當然連稱不敢當，只以平輩論交，正寒暄間，衙役遞上一名帖，侯縣令一看——治下門生姚復，縣衙常客，皺眉道：「這人又有什麼事！」

    衙役道：「姚秀才是來告狀的，說他一表親被人毆打至殘，請縣尊升堂審案。」

    侯之翰道：「這都什麼時辰了，申時了，讓他明日再來吧。」

    訟師要把持訟狀，少不得要勾結縣署的吏典衙役，這衙役平時也沒少受姚秀才好處，說道：「縣尊，那苦主斷了腿，在縣衙門前哭嚎，已有不少百姓圍觀，只怕不好拖到明日。」

    侯之翰叱道：「腿斷了先去續骨接腿，明日再來，難道明日本縣就不認他斷腿了。」

    王思任問道：「那苦主要狀告誰？」

    衙役道：「本縣童生張瑞陽之子張原。」

    王思任側頭對張原笑了笑，向侯之翰道：「侯兄，先審案，為民解憂要緊，在下願旁聽。」

    侯之翰笑道：「老師要聽審案，那侍教生實在惶恐。」見王思任堅持要旁聽，也就不再推遲審案，即刻升堂。

    日見堂是侯縣令處理日常公務之處，侯縣令請王思任坐在大堂一邊，張原和那個俊俏少年立在王思任身後。

    姚秀才上堂來了，長揖不拜，這是生員的權利，可以見縣官而不跪，在姚秀才身後，一老一少抬個竹擔架，擔架上躺著一人，滿身泥污，扭著身子不住喊痛，可以很明顯地看出左小腿紅腫淤血。

    抬擔架的兩個人，老的便是張大春，那躺在擔架上的就是張彩。

    張原眼睛眯了起來，沒想到張大春出的代價還不小，把兒子張彩的腿都給打斷了，要以此來誣陷他嗎？

    忽聽身邊那俊俏少年輕聲問：「這人是你打的？」

    張原扭頭看著那張俏臉，微微一笑，低聲道：「我打沒打人全靠縣尊判定。」

    那姚秀才呈上狀紙，又義憤填膺地慷慨陳詞，說童生張瑞陽之子張原小小年紀下手狠毒，只因家僕張彩不慎打翻了茶盞，竟喪心病狂把家僕張彩腿給打斷了，請老縣尊明鑑。

    既有被告，那自然要到堂回話對質，侯之翰正要命衙役去傳張原，卻聽王思任道：「侯兄——」起身走到侯之翰身邊。

    侯之翰趕緊站起來：「老師有何事見教？」

    王思任道：「侯兄問問那苦主，腿是何時何地被張原打斷的？」

    侯之翰不明白王思任為何關心此案，依言問姚秀才，姚秀才裝模作樣問了張大春幾句，回話道：「稟縣尊，張原於今日午後未時三刻在自家宅中毆打僕人張彩致殘，證據確鑿。」

    王思任笑道：「今日未時三刻，張原在西張狀元第聽三弦說故事，哪裡能匆匆跑回去打人。」

    此言一出，滿堂愕然。

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第二十四章 不動心

    侯之翰問王思任：「老師認得那張原？」

    王思任回頭向張原示意，張原便走過來向侯之翰施禮道：「小子張原拜見縣尊大人。」說著從袖底取出族叔祖張汝霖的書帖呈上。

    侯之翰匆匆一覽，心裡有數，看看人物齊整的少年張原，又看看堂下的姚秀才，心道：「姚鐵嘴，你真是自不量力，竟敢誣告張汝霖的孫輩，且不論王老師方才已經說了張原午後是在西張狀元第聽三弦說故事，即便這家奴真的是張原打的，那又能如何，家主毆打奴僕，只要不是致死致殘，那也算不得什麼罪，而家奴誣告家主，那是要流杖充軍的。」

    張汝霖是紹興巨紳，在江南士林都是極有影響的人物，無論紹興知府還是會稽、山陰兩縣的縣令，上任第一件事就是拜訪張妝霖這樣的本地知名鄉紳，不然的話，政令難行，官也做不長，姚秀才告狀告到張汝霖孫輩頭上，這不是以卵擊石嗎。

    姚秀才不認得張原，堂上說話他在堂下也聽不清，他也不認得王思任，聽這王思任幫張原說話，又見侯縣令似乎對此人頗為敬重，不免心裡有點虛，但這時還要硬撐著，冷笑道：「公堂之上，說話可得有真憑實據，張原打人，眾目睽睽，是抵賴不了的，請縣尊將張原拘來一審便知。」

    侯之翰見姚秀才對王思任無禮，正待作，王思任勸住了，張原又向侯縣令說了幾句，侯縣令便命差役去張原家傳喚證人。

    姚秀才不認得張原，張大春、張彩父子卻不會不認得，早已驚得目瞪口呆，躺在擔架上的張彩都忘了喊痛了，他可是真的痛，那一棍子是結結實實抽下去的啊。

    不過一刻時，范珍便帶著謝奇付等三名佃農到了縣衙大堂，張大春驚惶失措沒來得及告訴張原就站在侯縣令身邊，姚秀才一看來的四個人有三個是面色黧黑、老實巴交的村夫，當然不會是張原，餘下那一個也不對啊，雖然像是讀書人，可那模樣都有五十歲了吧，張大春說張原才十五歲——

    姚秀才叫道：「縣尊，被告張原為何不到案，是畏罪逃竄還是枉法不拘？」

    侯之翰一拍驚堂木，喝道：「姚生員，你看清楚了，張原就在本縣身邊，你說他今日未時三刻在家中打斷了家奴張彩的腿，純屬誣告，那時張原正在西張狀元第，如何跑回去打人！」

    姚秀才一驚，看了看立在侯之翰身邊的那個少年，心道原來這少年便是張原，張原是跟著瘦高個中年人一起來的，這中年人是專為張原說情來的吧？

    姚秀才冷笑道：「縣尊當堂審案，枉法說情者就坐在一邊，小民的冤屈如何能得伸張？縣尊，那府衙離此不過數百步，縣尊若不為小民作主，紹興城也還是能找到別的說理之地的。」

    侯之翰聽這訟棍姚復竟敢恐嚇他，怒道：「姚復，你包攬詞訟，侮蔑官長，本縣難道不能報知提學大人革除你的頭巾功名嗎！」

    姚秀才一看侯縣令這是鐵了心要包庇張原了，他不怪自己捏造誣陷，卻恨別人包庇說情，心知這案子他贏不了，再強撐下去無趣，只有日後再尋隙報復，扳倒侯之翰方顯他姚鐵嘴的手段——

    姚秀才躬身道：「既然縣尊曲意回護張原，那治生無話可說，治生告退。」掉頭就走。

    張大春無助地叫：「姚先生，姚先生——」

    姚秀才睬也不睬，一徑走了。

    案子很清楚了，有三個佃農的人證，張大春雖然比較狡猾，但見官卻是第一次，沒有了姚秀才作主，他也搗騰不起來，被侯縣令幾句話一問，就全招了，問他兒子張彩的腿是誰打的？說是姚秀才的家人動的手，一棍下去「咔嚓」兩聲，腿斷了，棍折了——

    侯縣令連連搖頭，對王思任道：「老師你看這愚奴，為侵吞主家一些財貨，不惜把自己兒子腿給打折了——」

    堂下那躺在擔架上的張彩知道自己的腿白斷了，號啕大哭起來。

    張大春也知道家奴誣陷主人罪大，連連磕頭道：「小人無知，小人無知，求縣尊大老爺開恩——少爺，少爺，求少爺饒了老奴吧，老奴願退出私扣的租銀。」

    侯縣令道：「家奴侵吞主家錢物，更誣陷主家，兩罪並罰，財物繳歸主家，父子二人流放金山衛充軍。」

    張大春鼻涕眼淚都下來了，磕頭磕得額頭出血，張彩也翻下擔架，跪著求縣尊老爺開恩，少爺開恩——

    張原身邊那個俊俏少年蹙額不忍，輕輕碰了碰張原肘袖，輕聲道：「你——饒他們這回吧。」

    侯之翰也看著張原，等張原開口，張大春父子是張原家奴，若張原願意網開一面，那他自然是遵照張原意願來落張大春父子。

    張原皺著眉頭，張大春侵吞租銀固然可惡，而在姚秀才挑唆下讓張彩斷腿來訛詐他更是可恨，這等人當然不能再留在家裡，若看到磕頭求饒就心軟那是不行的，說道：「縣尊容稟，家母先前說過，只要張大春退還三年來侵吞的租銀就不再追究，但張大春父子不認為家母是寬大待他，反以斷腿相訛，這是另一樁罪狀，第一樁罪狀還是依家母所說的處置吧，這斷腿訛詐、家奴告主的罪有國家律法在，不是小子能置喙的，請縣尊依律處置。」

    侯縣令點點頭，又與張原商議了幾句，即宣判張大春退還主家租銀一百五十兩，父子二人充軍金山衛。

    張大春父子大哭著被差役拖出去了，那王姓的俊俏少年「哼」了一聲，顯然是認為張原心腸硬，人家磕頭磕出血來還無動於衷。

    張原不看那王姓少年，對侯之翰道：「縣尊，那張彩斷腿雖是咎由自取，不過還是先讓醫生為他續接腿骨，免得終生殘疾為好。」

    侯之翰允了。

    張原又道：「家奴張大春雖然可恨，但教唆他打斷兒子腿訛詐主家的卻是訟師姚復，縣尊若只懲處張大春父子，任姚復逍遙無事，只恐此人日後還要作惡。」

    侯之翰道：「我即行文提學官，要求革除姚復的生員功名，看他以後還如何作惡——對了，他還收了張大春二十兩銀子，明日讓衙役催討了還你。」

    王思任在一邊冷眼旁觀，面色有些凝重，張原這個十五歲少年再次讓他刮目相看，眼睛都刮痛了，一般少年人遇到這種事，要麼咬牙切齒恨不得加倍報復，要麼一見流淚求饒就心慈手軟，而張原卻是極為冷靜，該怎麼辦還是怎麼辦，並不受情緒影響，這種性情似乎是能幹大事的——

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第二十五章 煙鎖池塘柳

    一介白丁少年列席縣尊大人的晚宴，實在是破天荒的事，若不是看王思任的臉面，侯縣令是不會這般屈尊的，而且掌燈前張原還是被告，現在成了他座上賓，侯之翰擔心遭人非議——

    王思任道：「天音兄，方才一案可有遺憾之處？」

    侯之翰道：「沒有。」

    王思任道：「那又何必心存顧慮。」

    侯之翰笑了起來，躬身道：「多謝老師開導，學生總是這般瞻前顧後，是以多年也不長進——老師請，王世兄請，張世兄請。」

    晚明有功名者稱座師、房師的兒子為世兄。

    侯之翰知道王思任的口味，宴席素樸清雅，都是紹興本地特產，酒是紹興荳酒，菜有八盤，分別是破塘筍、獨山菱、河蟹、三江屯蟶、投醪河鰣魚、湘湖蓴菜、十香咸豉和鮮湯一品，另有紹興最出名的花白米飯。

    廨舍晚宴設有兩席，兩人一席，自然是侯之翰與王思任同席，張原與那王姓少年一席。

    王思任原以為是一人一席，不料侯縣令比較節儉，這讓王思任有點尷尬，看了看他那個兒子或者女兒，想說什麼卻又沒說，只是道：「小兒輩不得飲酒。」

    侯之翰笑道：「老師是本地人，難道還不知這紹興荳酒不醉人的嗎，世兄小飲兩杯無妨。」

    便有一個青衣童子來為張原和王姓少年斟酒，王思任只是看看，也沒說什麼，自與侯之翰談論一些朝野、士林之事。

    暮色降臨，廨舍外漸漸昏暗，室內的燈燭就明亮起來，酒香淡淡，幾樣紹興名菜讓張原食指大動，舉杯道：「王兄，請。」

    那王姓少年對張原方才在公堂上沒聽他勸告有些不悅，裝作沒聽到，自顧挑吃鰣魚，很專心的樣子。

    張原淺淺飲了一杯就不再讓童子斟酒，見王姓少年吃了一條鰣魚又向另一條下箸，這盤裡總共就兩條鰣魚，便笑道：「王兄，留條魚尾給我。」

    王姓少年臉微微一紅，縮回筷子，卻聽張原說道：「你喜歡吃就吃吧，這鰣魚就是我家門前投醪河裡的，我常能釣到。」

    王姓少年終於開口了，輕聲道：「你平時除讀書外都做些什麼？」

    張原道：「少年人玩的都玩，下棋斗蟲、蹴鞠唱曲、鬥雞走馬、釣魚射箭，我都會一點，王兄平時玩些什麼？」心道：「是繡花嗎？」

    王姓少年睫簾下覆，看著自己執筷子的手，說道：「也差不多，都是玩這些。」抬眼望著張原，問：「聽說你夢見幾個大書櫥，裡面奇書數萬卷，你一夜之間全讀完了，並且醒來後都記得，真的？」

    張原道：「有數萬卷嗎，我沒說數萬卷啊，也就千把本書，算不得什麼奇書，既不能匡世濟民、也不能獲取功名，是閒書，我族叔祖這樣優遊林下的士大風看的。」

    王姓少年道：「我就愛看閒書，說說，你夢裡都看了哪些閒書？」

    張原心想：「你當然就愛看閒書了，你又不用考童生、考秀才、考舉人、考進士，我可有得累。」

    張原現在基本確定坐在他對面的不是王姓少年而又王家女郎，應該是王思任的女兒吧，王思任怎麼帶著女兒到處閒逛，晚明風氣有這麼開放嗎？

    這王家女郎又追問了一句：「說說，你都在夢裡讀了哪些書？」

    張原道：「很多很多，我不大記得書名了，只記得其中故事，哎，不說這些，吃菜吃菜。」埋頭剝吃河蟹。

    王家女郎欲言又止，只好也吃菜。

    隔席王思任提高聲音道：「張原，來這邊，縣尊要考考你。」

    張原「呃」的一聲，差點噎到，心想：「考考考，老師的法寶，我兩世為人都逃不脫要考。」從侍童手裡接過手巾拭了手，向王家女郎一點頭，起身走到王思任和侯之翰席前，躬身問：「縣尊要考學生什麼？」

    侯之翰方才聽王思任對張原頗有溢美之詞，便說要考考張原，這時仔細打量了張原幾眼，嗯，眉疏目朗，模樣不錯，神態舉止從容大方，不像是第一次見官長的人，問道：「肅之先生是你大父？」

    張原道：「是我族叔祖。」

    侯之翰「哦」的一聲，心想：「原來不是張汝霖嫡系啊。」又問：「可曾參加過縣試？」

    張原道：「學生還未入社學。」

    侯之翰道：「那定是家學淵源了。」

    張原道：「家父長年在外，學生未經正式啟蒙，只家姐閒時教識幾個字。」

    縣尊大人侯之翰感到有些無奈，這麼個連社學都沒進過的少年，家裡也沒人教他詩書，能有什麼學問！可王思任明明白白誇獎這少年，說此子前程不可限量，侯之翰要給王思任面子，只好挑些容易的考考張原，問：「對句想必是學過的吧，本縣出個上聯你來對——」

    張原心道：「對句我還真沒學過，我倒是記得一些古今名聯，什麼畫上荷花和尚畫書臨漢字翰林書之類的，可誰敢擔保縣尊大人一定就從我知道的對聯中出題呢，咱不能事先安排啊，又不是演戲。」但這時如果再示弱說不會，那在縣尊大人眼裡他就是一廢物了，也太掃王思任面子了，更何況邊上還有一個王家女郎看著呢。

    張原道：「縣尊大人，對句是孩童啟蒙的彫蟲小技，學生雖不敏，也是學過的，前些日思得一上聯，至今還沒對上——」

    「哦。」侯之翰來興趣了：「說來聽聽。」

    張原道：「上聯是：煙鎖池塘柳。」

    侯之翰臉露笑意，心道：「這五字句意境倒是不錯，卻有什麼難對的，虧你還要想好幾日——」仔細一想，臉色變了，這五字句帶有「金木水火土」部啊！

    王思任聽到這「煙鎖池塘柳」之句，也開始思索對句，左思右想湊不到合適的，單憑句中意境來對不難，但要暗合五行就太難了。

    想得酒冷菜涼，兩位進士也想不出對句，侯縣令自然也就忘了要出對子考張原了，其實也不是忘了，而是覺得張原自己想的上聯這麼難對，可見是對句的高手，他侯之翰一時半會哪裡想得出象「煙鎖池塘柳」這樣絕妙的上聯來考張原，所以就不出對了，一心想要對出「煙鎖池塘柳」的下聯。

    嗯，經過巧妙轉換，現在變成張原考縣尊大人了。

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第二十六章 後生可畏

    張原立在侯之翰邊上，等候縣尊大人答題，那侯縣令苦思良久，捻斷了數根須，也想不出能對得上「煙鎖池塘柳」的佳句，抬眼看對坐的王思任，苦笑道：「此對甚難，老師可有佳對？」

    王思任瞅了瞅不動聲色的張原，笑道：「解鈴還須繫鈴人，天音兄還得問張原才是。」

    侯之翰便問：「張原，你已想了數日，可有好對句？」

    繞了一圈，侯縣令又發問來考張原了，是張原自己出的題，考官考生都是他，不作弊那也天理難容。

    張原道：「稟縣尊，學生擬了這上聯後，為求下聯，走路也想，吃飯也想，倒是思得兩個對句，卻都不甚合意——」

    侯之翰道：「說來聽聽。」

    張原朗吟道：「燈堆銀漢橋。」

    「燈——堆——銀——漢——橋。」

    侯之翰和王思任一起吟哦品味，侯之翰道：「五行部首倒是有了，這意境差些，還有麼？」

    張原又吟道：「桃燃錦江堤。」

    王思任讚道：「這句好，雖然與上句『煙鎖池塘柳』相比還是略為遜色，平仄也稍欠妥，但也稱得上妙對了。」

    侯之翰也點頭附和：「煙鎖池塘柳，桃燃錦江堤，誠然妙對。」

    張原道：「兩位大人過譽了，這種對句總難免堆砌牽強，白白耗費心力，於心智學問無補，學生現今是專心讀書，已不再想這些彫蟲小技了。」

    侯之翰連連點頭，現在看張原的眼光已與先前不同，和顏悅色問：「已學制藝否？」

    張原道：「還沒有，學生以前貪玩失學，自患眼疾之後，才翻然改悔，目下正讀春秋三傳，學生以為，若四書五經都未讀通就早早學制藝，那簡直就是飲鴆止渴，只恐成為學問空疏、不諳時務的迂腐之人。」

    王思任拊掌道：「此言大善，正是力健行遠之策，好，那我就來考考你的春秋經義，左傳讀了沒有？」

    張原道：「已通讀。」

    通讀和已讀是大不一樣的，讀過一遍就是已讀，而通讀則是基本掌握了全書的意韻。

    王思任點點頭，正要開口提問，忽然失笑，對侯之翰道：「天音兄是治春秋的名家，還是天音兄問他吧。」

    侯之翰科舉本經就是《春秋》。

    侯之翰推讓一番，最終還是由他來問，既知張原學問不淺，那他當然不會只讓張原背誦經傳，思忖片刻，發問道：「春秋經傳，以你之見，是偏重讀經，還是偏重讀傳？」

    這個問題可以回答得很淺也可以回答得很深，這就要看張原對春秋經傳義理的領悟。

    張原想了想，答道：「聖人作經，雖云微言大義褒貶繫於一字，然非淺陋者可識，必於三傳熟思玩味，方能貫通，若只從聖人之經鑽研，舍三傳而不事，譬如渡江河而忘舟楫，欲其濟溺，胡可得乎？」

    侯之翰聽得雙眼發亮，張原此論很有見識，是認為要經傳並舉，側重於傳，這與今之士人重經輕傳的學風頗有不同，讚道：「小小年紀有這樣的見識，難得，明年二月縣試你來，本縣取你。」

    張原趕緊謝過縣尊大人。

    王思任笑道：「憑此一問，就算過了縣試了嗎，天音兄不怕人說你包庇？」

    侯之翰大笑道：「似張原這等人才，正該曲意包庇，當然，明年縣試還是要來參加的。」

    那邊席上的王家女郎以手支頤看這邊張原應考，嘴角含笑，忽聽王思任咳嗽一聲，趕緊坐直身子，目不斜視地吃菜。

    王思任問：「張原，你吃飽了沒有？」

    張原實話實說道：「學生還沒吃飽。」

    侯之翰笑道：「只顧考他，幾乎忘了他還沒吃飽，去吃，去吃，莫急，等下本縣派人送你回家。」

    侯縣令心情愉快，在他治下發現一個人才那也是他的政績之一，日後張原若能科舉揚名，侯縣令就是他的老師，就算張原官做得再大，見了他也得尊稱老師，大明朝官場錯綜複雜的關係皆由此而來。

    張原的確餓了，因為張大春的事他中午都沒吃飯，這宴席的菜雖清淡卻鮮美，花白米飯更是香軟可口，十五歲的張原正是長身體的時候，這裡的正德青花瓷碗又小，張原接連吃了五碗，邊上的侍童盛飯不迭，對坐的王家女郎瞧得嘴巴合不攏，張原看了她一眼，解釋道：「我中午沒吃飯。」

    這王家女郎先是一愣，隨即「噗嗤」笑出聲來，越想越笑，無法自制，乾脆伏在餐桌上笑個不停，一邊侍候的童子也忍不住笑。

    張原心道：「笑點這麼低，這有什麼好笑的。」

    王思任皺了皺眉頭，隨即展顏問：「張原又說了什麼笑話，說來大家聽聽。」

    張原起身答道：「學生並沒有說笑話，只是說了句中午沒有吃飯，實在不知哪裡可笑了。」

    王思任與侯之翰對視一眼，也是哈哈大笑。

    王思任笑道：「張原，你豈不知紹興有句俗語說一日赴宴三日飽，是說鄉人赴宴，早一日就先餓著，以便宴席上騰出肚皮大吃，吃得飽，後一日也不覺得餓。」

    張原一本正經地稟道：「學生絕非故意先餓著，而是因那家奴狀告之事急得忘了吃飯，是以方才多吃了幾碗，不料就成了俗語中人，好慚愧。」

    這話一出，王思任、侯之翰又笑，侯之翰連聲道：「此子善謔，此子善謔。」對王思任道：「頗似老師親傳。」

    王思任道：「後生可畏，我當避他出一頭之地。」這是昔日歐陽修讚賞蘇軾的話。

    張原對面的王家女郎已經快笑得掉到桌子底下去了，王思任連連咳嗽都沒用。

    飯飽席散，張原告辭，王思任二人則有留在侯縣令的廨舍歇息，侯縣令命一名衙役送張原回去。

    張原拜別縣尊大人，又拜別王思任，說道：「不知何時能再聆聽謔庵先生教誨？」

    王思任笑道：「我在會稽山營建避園，園成後當邀你族叔祖來遊園，到時一併邀請你。」

    王思任身邊那男裝女郎雙眸亮晶晶的看著張原，唇邊笑意依然不散。

    張原跟著一名衙役出了縣署廨舍，卻見小奚奴武陵候在外面，一見他出來，趕忙提著一盞燈籠迎上前道：「少爺，你可出來了。」

    張原道：「不是叫你先回去嗎。」

    武陵道：「我是先回去了，吃了飯又來了，太太惦記著少爺呢。」

    張原便讓那差役不用送，他有小奚奴伴著回去。

    主僕二人沿府河慢慢的走，武陵道：「少爺，張彩一家已經搬出去了，太太還有些不忍呢。」

    張原沒說話，心道：「晚明江南地區家奴反噬主人的事不少，我寧要雇工，不要家奴，雇工隨時可解僱，家奴看似攜家帶口甚至帶著田產來投靠，其實是為了逃稅，還有就是借主家之勢謀利，甚至仗勢欺人、為非作歹，當然，我現在連生員功名都沒有，不會有人來投靠，不過那一天會來的，只需要努力，有針對性的努力——」

    想到這裡，張原童心忽起，笑嘻嘻向著黑暗中的河水發問：「府河你說呢？」

    府河無聲流淌，默認了張原的話。

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第二十七章 靜夜思

    張原家中本就人口少，張大春一家三口搬出去後，宅子就更顯得冷清了，小奚奴武陵提一盞燈籠孤零零地照著張原回來，應門的是小丫頭兔亭。

    張原入內院見母親，張母呂氏因為張彩一家離去而悶悶不樂，上了年紀的人總是念舊，雖然是家奴張大春對不住主家，但張大春父子流放充軍還是讓張母呂氏有些不忍。

    張原知道母親的心意，說道：「母親，這宅子裡少了人手，明日兒子託人尋一戶忠厚本分人家來幫忙，訂立書契，每年給銀錢若干，這樣更聽管。」

    張母呂氏現在已不擔心兒子的處事能力了，兒子真的長大成人了，能為父母分憂，這讓張母呂氏很欣慰，又聽兒子說侯縣令答應明年縣試取中他，更是歡喜，說道：「那我兒要盡快入社學，莫辜負縣尊的期望。」

    張原應道：「是，兒子明日還有些事，後天就去社學求學，母親放心便是，兒子會好學上進的。」

    一邊的伊亭說道：「小婢有房遠親，家在鄰縣會稽的昌安門外，為人老實本分，不願為奴，願為長工，少爺要僱人的話，小婢託人捎個口信讓他來這裡，太太和少爺看得中意就留下，不中意就打發回去。」

    張母呂氏道：「好，明日就讓他來，這宅子裡人少就太冷清。」

    伊亭笑道：「太太不用急，等少爺娶妻成了家，那可就熱鬧了。」

    這麼一說，張母呂氏立即上下打量兒子張原，笑眯眯的很想抱孫子的樣子，點著頭道：「嗯，原兒過了年就十六了，可以議親了，呵呵，還好上次沒答應那馬婆子，什麼牛姑娘、馬姑娘的就要往我兒這裡塞，我兒現在眼疾痊癒了，什麼樣的好閨女娶不到！」

    張原擔心母親急著給他說親，忙道：「母親，兒子還小，要以學業為重，你看西張的宗子大兄，比孩兒年長一歲，都有秀才功名了，還沒成親，孩兒也立志要金榜題名進士及第之後才考慮婚事。」

    張母呂氏雖然讀書不多，但也是有點見識的，知道考進士有多麼難，張原之父張瑞陽考秀才考了十幾年都沒考上，張原卻說要高中進士後才考慮婚事，若一輩子考不中那豈不是糟糕，說道：「兒呀，西張的宗子可是定下了水澄劉氏的閨女為妻的，只是未成親而已，待娘為你慢慢物色，你也不用急。」

    張原哭笑不得：「兒子沒有急，兒子只是想專心讀書。」

    張母呂氏笑道：「娘知道我兒用功，這樣吧，待我兒補了生員後再議親事，這總行了吧。」

    張原點頭道：「兒子聽母親的話。」心裡卻想：「一切順利的話，考上秀才也得後年，到時再說吧，到時可以藉口要參加鄉試，又可拖一年，拖得一年是一年——」

    陪母親閒坐了一會，張原回到西樓，練了小半個時辰大字，便洗浴睡覺，躺下後很久睡不著，聽到外間的小奚奴武陵輕輕叫了一聲：「少爺——」沒聽到應聲，武陵便吹熄燈盞，睡到那張小竹榻上，翻來覆去「嘎吱」了幾聲，很快就只剩輕微的鼾聲。

    下弦月柔和的光芒悄悄透入窗隙，光斑在地上緩緩移動，月光與黑夜形成深沉浩大的呼吸，讓難眠的人敬畏並且思索。

    張原睜大眼睛看著床頂，藉著地上月光的微茫，床頂的彩漆吉祥圖案隱約可辨，想著以前馬老婆子要為他做媒還有方才母親說他議親的事，獨自好笑，他擔心的是某一天突然就吹吹打打給他送一個新娘子來要他成親，從沒見過面，不知美醜，不解性情，卻要立馬洞房花燭，據說這是人生的一場豪賭，挑開紅蓋頭之際，懸念揭曉，有的人贏了，郎才女貌，夫唱婦隨，有的人輸得一敗塗地，痛苦終生——

    這似乎也很有戲劇性，但張原顯然不希望自己的婚姻像一場賭博，他想自己作主，首先，他不想娶纏足小腳女子為妻，這是先決條件，好在這是在明朝，女子纏足大約是三居其二，若是再晚個一、兩百年，那想娶個未纏足的女子就難了，山野村姑、婢女僕婦倒是有不纏足，除此就很難找了。

    這樣想著，那個王家女郎自然就浮現心頭，雖是男裝，但個子細高，容貌似乎也頗美，在沒有眼鏡的時代，眼睛不好使就數看不清美女這點最痛苦，張原對此已有感觸，不過他對這王家女郎並沒有心動的感覺，不知是因為自己身體年齡還小，還是因為這王家女郎開口就說要買《金瓶梅》而嚇到他了？

    ……

    第二天上午，伊亭托腳伕行的人捎信給會稽縣昌安門外的那位遠房親戚，不過十多里路，當日傍晚，那戶人家一家四口就來了，是夫妻二人帶著兩個兒子，夫妻二人都是三十多歲，男的叫石雙，女的叫翠姑，都是本分的鄉下人，兩個兒子大的十三歲，叫大石頭，小的九歲，自然也就叫小石頭。

    張母呂氏見這家人模樣憨厚老實，大手大腳的身體也壯實，問幾句話，口齒也算清晰，兩個小孩看著也不甚頑皮，心裡便有幾分歡喜，問一邊的張原：「原兒，你看如何？」

    人是伊亭介紹來的，算是知根知底，張原又問了石雙夫婦幾句話，基本滿意，便讓這一家四口到穿堂那邊的瓦房住下，正是先前張大春一家住的房子，說好先按短工算，一家四口在張家吃住，月給工銀五錢，若主家滿意，再定長年雇工文契，工銀還可再添，承擔的官府徭役折銀由主家代繳。

    石雙、翠姑夫婦千恩萬謝，這樣的工銀算是高的了，最要緊的是主家代繳徭役銀，這實在太舒心了，不用擔心官差和鄉甲的敲剝催逼，安安心心侍候主家就是，而且家世依然清白，兒子長大後自立門戶娶妻生子，參加科舉都可以，而家奴之子是不能參加科舉的。

    這樣，石雙一家四口就在張家住下了，石雙雖然不如張大春活泛，不能管理田莊的事，但好在實誠，做事勤勤懇懇，張原家總共不過一百二十畝地，張原自己抽空去管理一下就行，謝奇付那三戶佃農依舊按張大春與他們定的契約繳納田租，當然，田主不能再署張大春的名字。

    張大春的一百五十兩欠銀自有官差代為追討，張原不用操心，他準備著去府學宮後的社學讀書。

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第二十八章 學堂樂

    七月二十二日一大早，張原請西張大兄張岱相陪去府學宮後的社學拜師求學，小奚奴武陵提著個大籃子，籃子裡有新鮮的蔬菜四色、米糕一磚、酒一壺、肉兩斤，這是拜師的贄見禮。

    大明朝開國之初，朱元璋下詔立社學，每五十家就要立一社學，以便良家子弟求學，社學都是官辦，四書五經之類的書籍免費，社學蒙師由當地縣令聘請，俸錢也由縣署支付，學生除第一次拜師需要贄禮之外，一般也不再交費——

    永樂、宣德年間社學最為興盛，人稱「家有弦誦之聲，人有青雲之志」，朱元璋通過科舉之路把天下士子的心給籠絡住了，但嘉靖以後私學興起，有些州縣的社學就逐漸廢馳了，紹興府是文風鼎盛之地，社學辦得較好，僅山陰一縣就有社學近兩百所，府學宮後的這一處社學近年因為有良師指教，儒童中考取童生、補生員的比其他社學多，所以來此求學的儒童竟有四十多人，而一般社學不過一、二十人——

    府學宮後社學位於府河左岸，距張原家不過一里地，原是一處神廟，供奉的神祇是無名之輩，嘉靖時毀淫祠，神廟就改作社學了，從大門進去是一個方形的小院，那社學蒙師已經立在學塾門邊等候新入學的儒童，是個瘦削的中年人，白淨面皮，鬍子稀疏，兩眼無神，張原向他作揖行禮時這蒙師還打了一個哈欠，待接過張原親手呈上的拜師贄禮才臉露笑意，嗯，肉菜都還新鮮。

    新入學的儒童要由父兄陪伴拜見蒙師，張原父親不在家，張原也沒有同胞兄長，只有請族兄張岱來，張岱一見這個打哈欠的蒙師就是一愣，作揖問：「原來是兆夏兄，曾先生已經不在這裡了嗎？」心想：「周兆夏也能當塾師！」

    新來的蒙師周兆夏自然不會不認得神童張岱，二人都是本縣生員，周兆夏是二十年的老生員了，呵呵笑道：「宗子賢弟，少會，少會，那曾先生老母病故，回家奔喪去了，這裡的儒童暫由愚兄教導。」

    張岱看了看族弟張原，笑了笑，說道：「介子，那你就在兆夏兄這裡學兩天吧，我不能多待了，明日便要去武林。」

    周兆夏道：「宗子賢弟是去應鄉試吧，預祝高中，愚兄現在功名心是淡了，只以啟蒙後學為業。」

    張原道：「大兄明日幾時動身，我為大兄送行？」

    張岱擺擺手：「不用了，你好好在社學讀書，別學燕客的樣。」說完，一邊搖頭一邊笑，走了。

    張原雖然覺得大兄張岱的神態有些奇怪，卻也想不明白是為什麼？

    周兆夏領著張原進學堂，學堂高敞，原是做神殿的，現在擺著幾十張桌椅，卻只有十幾個學生稀稀落落坐在那裡，見到張原進來，好奇地看過來，張定一也在其中，起身叫了一聲：「介子哥。」

    邊上一個儒童便問張定一：「你叫他什麼，戒指？他家開戒指首飾鋪的嗎？」

    又有儒童低笑道：「這麼大個子了才來讀書，有十六歲了吧，嘻嘻，站在那裡的樣子好傻。」

    張原也覺得自己有點傻，這裡的儒童最小的才七、八歲，大多數是十二、三歲，倒是有一個年齡看上去比他還大的，卻是木愣愣的——

    張原心道：「我要從小學一年級讀起嗎？」

    「安靜，安靜——」

    蒙師周兆夏一拍醒木，然後向諸生介紹張原，張原向諸位同學施二拜禮，同學們還禮，這就完事了，也沒說要拜孔子拜梅花鹿什麼的。

    周兆夏把張原叫到一邊，問：「《三字經》讀過沒有？」

    初入社學，八歲以下的先習《三字經》，然後是《百家姓》、再後是《千字文》，周兆夏看這張原十五歲才入社學，恐怕是幼時頑皮搗蛋不肯讀書的，所以才這麼問。

    張原答道：「四書五經學生都已讀過了，進社學是向老師請教制藝。」

    周兆夏「哦」的一聲，意似不信，道：「那我考考你，堯舜是一個人還是兩個人？」

    這算什麼問題啊，張原耐著性子答道：「是兩個人，一個叫堯，一個叫舜。」

    周兆夏又問：「那澹台滅明是一個人，還是兩個人？」

    澹台滅明是孔子七十二弟子之一，複姓澹台，字子羽，因為容貌醜陋，曾遭孔子的嫌棄，不願教他，澹台滅明發憤自學，終成大賢，「以貌取人，失之子羽」就是指澹台滅明。

    對於熟讀四書五經的張原來說，問這種問題簡直是藐視，想起方才大兄張岱那奇怪的神態，心中一動，答道：「斷然是兩個人。」

    周兆夏並沒有哈哈大笑起來，似乎張原答錯在他意料之中，嗯，這個問題太有難度了，不能怪張原，說道：「不要好高騖遠，老老實實從《三字經》讀起，制藝是那麼好學的嗎，讀上五年書再學制藝——這是你的書，保管好，回你的座位上去，就是那邊，左起第三排。」

    張原捧著那冊薄薄的插圖本《三字經》入座，就聽蒙師周兆夏打了一個哈欠道：「好生唸書，不認識的字互相問，等下本師會來抽查的，記住，要默讀。」撣撣袍袖，踱進鄰室再不見出來。

    張定一挪過來與張原鄰座，低笑道：「先生睡覺去了，別吵醒他就行。」

    張原翻了個白眼，問：「這先生什麼時候來的？」

    張定一道：「來了有半個月了，這先生好，不怎麼管我們，原來的曾先生嚴厲得要命。」

    張原問：「不是說這裡有三十多個學生嗎，怎麼——哦，明白了，周先生一來，好學生就走了，就剩你們了。」

    張定一笑嘻嘻道：「我們也不差，每日早出晚歸讀書呢，嘻嘻。」

    現在是正辰時，紅日東照，塾舍光線明亮，風從府河吹來，帶著略含土腥味的水氣，天氣不冷不熱，這正是讀書的好時光啊，但看塾舍的這些學生，要麼在交頭接耳說話，要麼在紙上塗塗畫畫，有的還在空地上翻起了斤斗，有的執小彈弓將紙彈到處亂射——

    張原耳朵靈敏，聽到鄰室鼾聲隱隱，問張定一：「這姓周的白天都睡大覺？」

    張定一吐吐舌頭：「介子哥你膽子好大，敢這麼叫周先生——周先生也不是都白天睡覺的，有時是夜裡打馬吊，白天就要睡大覺，周先生最愛打馬吊。」

    張原知道馬吊就是麻將的前身，這吊先生不是誤人子弟嗎！

    「撲」的一聲，一團紙彈射在張原後腦勺上，張原回過頭去，幾個十來歲的儒童端端正正坐著，不知是哪個射的他。

    張定一指著其中一個道：「介子哥，是他，李柱，李柱射的你。」

    張原站起身，那李柱以為張原要過去揍他，趕緊跳出座位，哇哇叫著逃跑。

    「吵什麼！」

    一聲大喝，蒙師周兆夏怒氣衝衝出來了，被攪了睡癮的人是易怒的，周兆夏一把揪住自投羅網的李柱，拖到書案邊，要用戒尺揍李柱。

    李柱大叫道：「先生，先生，不是我，是新來的張原張戒指要打我，張原還稱呼先生你為姓周的，很無禮是不是？」

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第二十九章 訓師

    周兆夏不信新來的儒童張原敢稱呼他為「姓周的」，揪著李柱的耳朵皮，喝道：「還敢胡說，把手伸出來，十戒尺。」反手摸到書案上的竹製戒尺，就要揍李柱。

    李柱大哭起來：「他真的說了，說你姓周的，白天睡大覺，嗚嗚嗚——」

    周兆夏慢慢扭過頭，盯著張原，問：「你當真說了？」

    張原站在那裡，答道：「當真。」

    周兆夏沒想到張原會這麼回答，他以為張原會否認或者狡辯，所以一時沒反應過來，愣了一會，隨即像炸起的爆竹，一蹦三尺高，咆哮如雷：「你敢，你當真敢，你不敬師長，本師今天就替你父母好好教訓你。」揮舞著戒尺就衝上來。

    「周兆夏！」張原伸手抓起長板凳，舉過頭頂，喝道：「你敢打我試試看。」

    周兆夏懵了，學堂裡的十幾個儒童也全傻了，見過調皮搗蛋的學生，沒見過象張原這樣囂張的，直呼蒙師的名字，還敢舉著板凳和蒙師對打！

    看樣子這人真敢砸，周兆夏就沒敢衝過來，離張原七、八步遠，用戒尺遙點著張原的腦袋道：「好，好極，破天荒，有這樣的學生真是破天荒，你這目無師長的敗類，在家定是逆子，在朝定是亂臣。」

    張原一臉鄙夷道：「我是什麼樣的人不用你評價，也輪不到你來評價，你不是我老師，把贄禮給我還回來，你這等人配為人師表嗎，夜裡打馬吊，白日無精打采，在學堂睡大覺，你這不是誤人子弟是什麼！你敢打我，你近前試試，我保證一板凳下去讓你腦袋開花。」

    周兆夏白淨面皮臉漲成豬肝色，冷笑道：「我怎麼沒教你了，不是讓你讀《三字經》嗎，你牛高馬大的還在念『人之初』你好有臉嗎，我都不好意思教你，所以讓你有不明白地方問同學，難道要本師手把手教你識字！」

    和這種人理論一點意思都沒有，張原道：「把贄禮還我，你不是我老師。」

    周兆夏道：「好，我也沒有你這樣的學生。」走到鄰室將張原送來的裝有菜肉米糕的籃子往張原腳邊一丟，「砰」、「啪」兩聲，籃子落地，酒壺破碎，高敞的學堂裡酒香四溢。

    張原踢了踢滾到腳邊的籃子，說道：「你摔破了我的酒壺和籃子，菜也摔爛了，你得賠償，我一早置辦這些贄禮費了兩錢銀子，今日不賠我兩錢銀子我決不與你甘休。」

    倒不是斤斤計較，而是這樣的無良蒙師必須懲治。

    周兆夏算是明白今天遇到無賴學生了，連聲道：「好好，我賠你。」在袖底摸索著摸出一小塊碎銀，擱在書案上，說道：「我會向縣尊狀告你欺師滅禮的行徑，以後任何社學你都休想去讀了。」

    張原忽然笑了起來，心想自己和這麼個庸人鬥什麼氣，咱是斯文人，怎麼能掄板凳鬥毆呢，放下板凳，坐下說道：「別把師啊師的掛在嘴邊，你當不了我老師，這樣吧，我出一道經史問難，你若能辨得過我，我隨你到侯縣令那裡任打任罰，你若辨不過我，還是趕緊別在這裡誤人子弟了。」

    周兆夏冷笑道：「連澹台滅明是幾個人都不知道，還敢考我！」轉念道：「好，你問，凡四書五經，儘管問。」能考上秀才，這些書總是爛熟的。

    張原道：「聽好了——《孝經》云『立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也』，這立身行道，行的是什麼道？」

    周兆夏一驚，張原這小子能問出這問題看來不像是連《三字經》都不會讀的人，答道：「這有何難，這道當然是夫子之道。」

    「夫子之道是什麼道？」

    「是先王之道。」

    「先王之道是什麼道？」

    「就是，就是禮義廉恥。」

    張原笑道：「你也知廉恥嗎？我告訴你，《孝經》所云立身行道乃是大學之道，大學明德親民，止於至善，無論什麼道，先從立身起，大丈夫所謂身，必聯屬國家天下而後成者，如言孝，則必老吾老以及人之老，天下皆孝而孝始成，如言悌，則必長吾長以及人之長，天下皆悌而吾之悌始成，吾人此身，與天下萬物原是一個，料理自身處，便是料理天下萬物，故立身行道，首重日用常行，你身為社學蒙師，懶惰暴躁，不教授諸生學問卻呼呼大睡，還命諸生默讀，朗讀會吵到你做春秋大夢是吧？」

    忽聽有人在學堂門外「呵呵」笑起來，張原立即聽出來人是誰，他現在聽過一遍的聲音就不會忘。

    靴聲橐橐，這人走進學堂，身後還有兩個隨從。

    周兆夏一見此人，頓時滿臉臊得通紅，結結巴巴施禮道：「侍生見過縣尊大人。」

    來的正是山陰縣令侯之翰，今日是休沐日，不坐堂，想起這邊社學的蒙師曾友元奔喪歸鄉了，新聘的生員周兆夏不知教得如何，便來看看，剛走到門廊上就聽到有人在學堂中辯難立身之道，便駐足傾聽，聽出一人正是塾師周兆夏，另一少年人的聲音很耳熟，起先沒辨出是誰，後來才想起是張原的聲音——

    侯之翰不禁笑了起來，前日在縣署夜宴，張原風度溫文爾雅言語又詼諧風趣，沒想到今日卻是這般咄咄逼人，周兆夏也太不成體統，竟然在授學時自顧睡覺！

    張原躬身道：「學生拜見縣尊大人。」

    侯之翰向張原點點頭，誇獎道：「張原，你方才說的《孝經》立身之道說得極好，立身行道正該如此，本縣要獎賞你，就免你三年的賦役錢糧吧。」

    只有秀才生員才能免賦稅免徭役，侯之翰這等於是給張原秀才的特權了，在侯之翰看來，以張原之才，補生員是早晚的事，他這是先示恩在前。

    獎勵了張原，侯之翰冷眼看著額頭冒汗的周兆夏，又看看學堂裡稀稀落落的儒童，皺眉問：「怎麼才這麼幾個學生，人都到哪裡去了？」

    周兆夏訕訕道：「稟縣尊，因天氣炎熱，有些儒童告假在家讀書。」

    「天氣炎熱？」侯之翰冷笑道：「這都什麼時候了，都快八月了，我看不是天氣炎熱的緣故，而是你荒廢教學，以至於好學的儒童都不來了，只餘一些頑童和愚魯的，正喜你睡覺不管他們。」

    周兆夏用袖子拭了一把汗，無力地辯道：「縣尊大人，請聽侍生辯解——」

    侯之翰不想聽他辯解，看著地下的酒壺碎片和竹籃，籃裡的菜肉都翻出來了，問：「這又是怎麼回事？」

    周兆夏宛若溺水撈到救命草，忙道：「縣尊為侍生作主，這個張原目無師長，竟掄板凳要砸侍生——」

    侯之翰看看一邊澹然而立的張原，氣質沉靜優雅，聽周兆夏當面控告也不著急，這像是掄板凳動粗的人嗎？

    侯之翰笑了，問周兆夏：「你方才是不是晝寢？」

    周兆夏頭巾都還沒戴呢，心知睡覺之事瞞不過去，低頭道：「侍生昨夜讀書至深夜，方才偶感睏倦，就想小睡片刻——」

    「好了好了，別說這麼多。」侯之翰臉現厭惡之色，打斷道：「這竹籃是誰打翻的，酒壺呢，怎麼回事？」

    周兆夏不知怎麼回答。

    侯之翰冷哼一聲：「周兆夏，本縣今日若不來視察，這社學就會被你給廢了，這蒙師你做不得，你的廩生也降一等。」

    生員也是分等級的，第一等是廩生，不但免徭役，每月還有錢糧領，第二等是增廣生員，沒有錢糧領。

    周兆夏臉若死灰。