【憤怒的香蕉 】贅婿 (連載中)

第六一八章 驚蟄（一）
        
         烏云、漠雪、城郭。

        汴梁。

        百萬人聚集的城池，在這個冬日裡，不復往日的喧囂。一牆之隔，北面的城牆下，護城河裡靜靜的結出厚冰，鮮血、屍體、城牆上扔下來的物件一半沉入河底，一半突出冰面，在一一次涼了又化、化了又涼的過程裡，逐漸混成猙獰的冰雕，此時，連同遠處的女真人營地，它們也安靜下來了。

        厚實高聳的城牆裡，灰白相間的顏色渲染了一切，偶有火焰的紅，也並不顯得鮮豔。城市沉浸在死亡的悲切中還不能復甦，絕大多數死者的屍體在城市一端已被燒燬，犧牲者的家人們領一捧骨灰回去，放進棺木，做起靈位。由於城門緊閉，更多的小門小戶，連棺材都無法準備。嗩吶聲響、嗩吶聲停，家家戶戶，多是哭聲，而悲傷到了深處，是連哭聲都發不出來的。一些老人，婦女，在家中孩子、丈夫的死訊傳來後，或凍或餓，或是悲悽太過，也靜悄悄的死去了。

        這樣的悲痛和淒涼，是整個城市中，從未有過的景象。而儘管攻防的大戰業已停下，籠罩在城池內外的緊張感猶未褪去，自西軍种師中與宗望對陣全軍覆沒後，城外一日一日的和談仍在進行。和談未歇，誰也不知道女真人還會不會來攻打城池。

        當初大夥兒與城偕亡的心氣勁已經過去，稍稍緩解之後，痛楚已經湧上來，沒有多少人再有那般的銳氣了。城中的人們內心忐忑，注意著城北的消息，有時候就連腳步聲都忍不住要放緩一些，生怕驚動了那邊的女真野獸。在這圍城已久的冬季，整個城市。也漸漸的要結成巨冰了。

        暗流悄然湧動。

        臘梅花開，在院子的角落裡襯出一抹嬌豔的紅色，僕人儘量小心地走過了門廊，院落裡的正廳裡，老爺們正在說話。為首的是唐恪唐欽叟，旁邊做客的。是燕正燕道章。

        獸紋銅爐中炭火燃燒，兩人低聲說話，倒並無太多波瀾。

        「……汴梁一戰至此，死傷之人，不計其數。這些死了的，不能毫無價值……唐某先前雖一力主和，與李相、秦相的許多想法，卻是一致的。金人性烈如虎狼，既已開戰。又能逼和，和談便不該再退。否則，金人必捲土重來……我與希道賢弟這幾日時常議論……」

        「……唐大人耿大人此念，燕某自然明白，和談不可草率，只是……李棁李大人，性子過於謹慎，怕的是他只想辦差。應對失據。而此事又不可太慢，若是拖延下去。女真人沒了糧草，只好狂飆數百里外劫掠，到時候，和談必定失敗……不易拿捏呀……」

        「……蔡太師明鑑，不過，依唐某所想……城外有武瑞軍在。女真人未必敢妄動，如今我等又在收攏西軍潰部，相信完顏宗望也不欲在此久留。和談之事核心，他者尚在其次，一為精兵。二為太原……我有精兵，方能應付女真人下次南來，有太原，此次大戰，才不致有切骨之失，至於錢物歲幣，反倒不妨沿用武遼前例……」

        「只可惜，此事並非我等說了算哪……」

        「……是啊。此次大戰，出力甚重者，為左右二相，為西軍、種相公……我等主和一系，確是沒什麼事可做的。不過，到得此等時候，朝堂上下，力氣是要往一塊使了。唐某昨日曾找秦相議論，此次大戰，右相府出力最多，他家中二子，紹和於太原據宗翰，紹謙於夏村退怨軍，本是不世之功。可右相為求避嫌，似已有隱退之念……」

        「……秦相一世豪傑，此時若能全身而退，不失為一場佳話啊……」

        「……為國為民，雖千萬人而吾往，國難當頭，豈容其為一身謗譽而輕退。右相心中所想，唐某明白，當初為戰和之念，我與他也曾多次起爭執，但爭執只為家國，絕非私怨。秦嗣源此次避嫌，卻非家國幸事。道章賢弟，武瑞營不可輕易換將，太原不可失，這些事情，皆落在右相身上啊……」

        「……唐兄既然如此說，燕某自與唐兄，同進同退……」

        炭火燃燒中，低聲的說話逐漸至於尾聲，燕正起身告辭，唐恪便送他出來，外面的院落裡，臘梅襯著白雪，景色清麗怡人。又互相話別後，燕正笑道：「今年雪大，事情也多，惟願來年太平，也算瑞雪兆豐年了。」

        「瑞雪兆豐年，希望如此。」唐恪也拱手笑笑。

        他送了燕正出門，再折回來，廳堂外的屋簷下，已有另一位老人端著茶杯在看雪了，這是他府中幕僚，大儒許向玄。

        「同進同退，說來慷慨，燕道章這個人，是個沒骨頭的啊。」

        「願他將這些話，帶給蔡太師吧……」

        朝堂之中，燕正風評甚好，一方面性格耿直，另一方面素來也與唐恪這些才德兼備的大家來往，但實際上他卻是蔡京的棋子。平日裡傾向於主和派，關鍵時刻，無非就是個傳話人罷了。

        「方才，耿大人他們派人傳話過來，國公爺那邊，也有些支支吾吾，這次的事情，看來他是不願出頭了……」

        「收復燕云，功成身退，楚國公已有身前身後名，不出頭也是正理。」

        兩人聊了幾句，又是一陣沉默，房內炭火爆起一個火星來，屋外雪涼得滲人。唐恪將這雪景看了片刻，嘆了口氣。

        「冬天還未過呢……」他閉上眼睛，呼出一口白氣。

        「驚蟄就到了……」

        ****************

         薛長功身上纏著繃帶，坐在椅子上，上首過來的，是軍中來看望他的兩名上司，一名胡堂，一名沈傕的，皆是捧日軍中高層。已經說了一會兒話。

        「……如今。女真人戰線已退，城內戍防之事，已可稍作休憩。薛兄弟所在位置雖然緊要，但此時可放心修養，不至於誤事。」

        「……只需和談結束，大夥兒總算可以鬆一口氣。薛兄弟此次必居首功，可是場潑天的富貴啊。到時候，薛兄弟家中這些，可就都得換換嘍。」

        「寒家小戶，都仗著諸位上官和兄弟抬愛，送來的東西，此時還未點算清楚呢。一場大戰，兄弟們屍骨未寒，想起此事。薛某心中過意不去。」薛長功有些虛弱地笑了笑。

        胡堂擺了擺手：「哎，話不是這樣說，我輩武人，功名自刀上取，褲腰帶上繫著人頭。地下的兄弟沒有福分，僥倖活著的，該吃吃該喝喝，該享受的樂子。都得將它享受了。這話那幫讀書人聽了得罵我了，可軍中就是這樣。薛兄弟惦記手下弟兄，是好事，可是該享受的，你一分都別落。這樣啊，兄弟們也才好跟著你玩命。」

        沈傕笑道：「此次若能活著，陞官發財。不在話下，到時候，薛兄弟，礬樓你得請，兄弟也一定到。哈哈……」

        他們說的自是正理，薛長功笑了笑，點頭稱是：「……只是，城外情況，如今究竟怎樣了？我臥床幾日，聽人說的些零零碎碎……和談終究不可全信，若我等士氣弱了，女真人再來，可是滔天大禍了……另外，聽說小種相公出了事，也不知道具體怎樣……」

        「西軍是爺們，跟咱們城外的那些人不同。」胡堂搖了搖頭，「五丈嶺最後一戰，小種相公身受重傷，親率將士衝擊宗望，最後梟首被殺，他手下不少騎兵親衛，本可逃離，然而為了救回小種相公屍身，連續五次衝陣，最後一次，僅餘三十餘人，全都身負重傷，人馬皆紅，終至全軍覆沒……老種相公也是硬氣，軍中據聞，小種相公揮軍而來，曾派人請京城出兵襲擾，後來大敗，也曾讓親兵求援，親兵進得城來，老種相公便將他們扣下了……如今女真大營那邊，小種相公連同數百衝陣之人的頭顱，皆被懸於帳外，城外和談，此事為其中一項……」

        「聽有人說，小種相公奮戰直至戰死，猶然相信老種相公會領兵來救，戰陣之上，數次以此言鼓舞士氣。可直到最後，京內五軍未動。」沈傕低聲道，「也有說法，小種相公對陣宗望後不及逃走，便已知曉此事結果，只是說些假話，騙騙眾人而已……」

        沈傕頓了頓：「小種相公死後，武瑞營揮軍而來，再之後，武勝武威等幾支軍隊都已過來，陳彥殊、方煉、林鶴棠等人麾下十餘萬人推進……其實，若無西軍一擊，這和談，怕也不會如此之快的……」

        守城近一月，悲壯的事情，也早已見過許多，但此時說起這事，房間裡依舊有些沉默。過得片刻，薛長功因為傷勢咳嗽了幾聲。胡堂笑了笑。

        「說起軍功來，夏村那幫人打退了郭藥師，如今又在城外與女真對峙，若是論功行賞，說不定是他們功勞最大。」

        沈傕壓低了聲音：「國朝治軍素來以文臣為首，我等在軍中，所受掣肘數不勝數，到頭來，大夥兒打不過了，說是將士無能，我等武將，有口莫辯。秦紹謙……他是右相之子，行事自然不受束縛，故能大敗怨軍。這是好事，但……唉，總之，能勝總是好事……」

        「他們在城外也不好過。」胡堂笑道，「夏村軍隊，說是以武瑞營為首，實際上城外軍隊早被打散，如今一面與女真人對峙，一面在扯皮。那幾個指揮使，陳彥殊、方煉、林鶴棠，哪一個是省油的燈。聽說，他們陳兵城外，每天跑去武瑞營要人，上面要、下面也要，把原本他們的弟兄派出去遊說。夏村的這幫人，多少是打出點骨頭來了，有他們做骨頭，打起來就不至於難看，大家手上沒人，都想借雞下蛋啊……」

        「我等眼下還未與城外接觸，待到女真人離開，怕是也會有些摩擦來往。薛兄弟帶的人是咱們捧日軍裡的尖子，咱們對的是女真人正面，他們在城外周旋，打的是郭藥師，誰更難，還真是難說。到時候。咱們京裡的隊伍，不仗勢欺人，軍功倒還罷了，但也不能墮了威風啊……」

        「倒也不必太過擔心，他們在城外的麻煩，還沒完呢。有些時候。木秀於林不是好事，得利的啊，反倒是悶聲發大財的人……」

        幾人說著城外的事情，倒也算不得什麼幸災樂禍，只是軍中為爭功，摩擦都是常事，彼此心中都有個準備而已。

        對於普通百姓，打完了打勝了，就到此為止。對於他們，打完了，此後的許多事情也都是可以預見的。對那支打敗了郭藥師的隊伍，他們心中好奇，但畢竟還未曾見過，也不清楚到底是個什麼樣子。如今想來，他們與女真人對峙，終究還是佔了西軍搏命一擊的便宜。若真打起來，他們也必然是潰敗。只是面對著城外十幾萬人。郭藥師又走了，女真人就算能勝，見識過汴梁的抵抗後，意義也已經不大，他們議論起這些事情，心中也就輕鬆一些。

        畢竟。真正的扯皮、內幕，還是操之於那些大人物之手，他們要關心的，也只是能到手上的幾分利益而已。

        如此議論半晌，薛長功畢竟有傷。兩人告辭而去，也推拒了薛長功的相送。門外院落裡望出去，是烏云籠罩的寒冬，彷彿印證著塵埃尚未落定的事實。

        回到後院，丫鬟倒是告訴他，師師姑娘過來了。

        臥室的房間裡，師師拿了些名貴的藥材，過來看還躺在床上不能動的賀蕾兒，兩人低聲地說著話。這是休戰幾天之後，她的第二次過來。

        戰事停歇，和談開始。師師在傷兵營中的幫忙，也已經告一段落，作為京城之中稍稍開始過氣的花魁，在軍中忙碌一段時間後，她的身形愈顯消瘦，但那一段的經歷也給她積累起了更多的名氣，這幾天的時間，想必過得並不悠閒，以至於她的臉上，仍舊帶著些許的疲憊。

        縱然過氣，師師在礬樓中的地位與賀蕾兒之間仍舊是天地之隔，對於她過來看賀蕾兒的原因，薛長功並不清楚。眼下這一段還是武人吃香的時候，但即便如此，他薛長功也配不上這樣的花魁，因此他倒也不至於多想。待到師師出來，兩人互打了招呼，寒暄幾句。

        薛長功記起礬樓的名聲，忍不住向師師詢問了幾句和談的事情——幾個偏將、副將級別的人私下裡的議論，還不可能看得透時局，但礬樓之中，接待各種大員，她們是會知道得更多的。

        「……聽朝中幾位大人的口吻，議和之事，當無大的枝節了，薛將軍放心。」沉默片刻之後，師師如此說道，「倒是捧日軍此次戰功居首，還望將軍飛黃騰達後，不要負了我這妹妹才是。」

        李師師的時間並不寬裕，說完話，便也從這裡離開。馬車駛過積雪的長街時，周圍城市的雜音時不時的傳進來，掀開簾子，這些雜音多是哭泣，道左相逢的人們說得幾句，忍不住的嘆氣，隱約的哀聲，有人過世的家門懸了小塊的白布，孩子惘然地奔跑過街頭，鐵匠鋪半掩的門裡，一個孩子揮舞著鐵錘，單調的打擊聲。都顯不出什麼生氣來。

        這幾天裡，時間像是在粘稠的漿糊裡流。

        與薛長功說的那些消息，單調而樂觀，但事實自然並不這麼簡單。一場戰鬥，死了十幾萬幾十萬人，有些時候，單純的勝敗幾乎都不重要了，真正讓人糾結的是，在這些勝敗當中，人們釐不清一些單純的悲壯或是喜悅來，所有的感情，幾乎都無法單純地找到寄託。

        戰事還未完，各種亂七八糟的事情，就已經開始了。

        朝堂之中，一位位大員在暗地裡的運作，私下的串聯、心機。礬樓自然無法看清楚這些，但私下裡的端倪，卻很容易的可以找到。蔡太師的意志、陛下的意志、楚國公的意志、左右二相的意志、主和派們的意志……流淌的暗河裡，這些東西，隱約的成為主體，至於那些死去的人，他們的意志，並不重要，也似乎，從來就不曾重要過。

        師師也是瞭解各種內幕的人，但唯有這一次，她希望在眼前，多少能有一點點簡單的東西，可是當所有事情深入想過去，那些東西。就全都不復存在了。

        西軍的慷慨激昂，种師中的頭顱如今還掛在女真大營，朝中的和談，如今卻還無法將他迎回來。李棁李大人與宗望的談判，更是複雜，什麼樣的情況。都可以出現，但在背後，各種意志的混雜，讓人看不出什麼激動的東西。在守城戰中，右相府負責後勤調配，集中大量人力守城，如今卻已經開始沉寂下來，因為空氣中，隱約有些不祥的端倪。

        夏村軍隊的大捷。在最初傳來時，令人心中振奮激動，然而到得此時，各種力量都在向這支隊伍伸手。城外十幾萬人還在與女真部隊對峙，夏村軍的營地當中，每天就已經開始了大量的扯皮，昨日傳來消息，甚至還出現了一次小規模的火拚。根據來礬樓的大人們說，這些事情。分明是有心人在背後挑起，不讓武瑞營的兵將們那麼痛快。

        而其中的有心人，也並不僅僅是城外十餘萬人中的高層。礬樓的消息網可以隱約感覺到，城內包括蔡太師、童貫這些人的意志，也早已往城外伸出去了。

        相對於這些背後的觸手和暗流，正與女真人對峙的那萬餘軍隊。並沒有激烈的反擊——他們也無法激烈。相隔著一座高高的城牆，礬樓從中也無法獲得太多的消息，對於師師來說，一切複雜的暗湧都像是在身邊流過去。對於談判，對於休戰。對於一切死者的價值和意義，她忽然都無法簡單的找到寄託和歸依的地方了。

        她小心地盯著這些東西。午夜夢迴時，她也有著一個小小的期待，此時的武瑞營中，畢竟還有她所認識的那個人的存在，以他的性格，當不會坐以待斃吧。在重逢以後，他屢屢的做出了許多不可思議的成績，這一次她也希望，當所有消息都連上以後，他或許已經展開了反擊，給了所有這些亂七八糟的人一個凌厲的耳光——縱然這希望渺茫，至少在現在，她還可以期待一番。

        她坐著馬車回到礬樓之後，聽到了一個特別的消息。

        「竹記那邊，蘇公子方才過來，轉交給我們一些東西。」

        媽媽李蘊將她叫過去，給她一個小本子，師師稍稍翻看，發現裡面記錄的，是一些人在戰場上的事情，除了夏村的戰鬥，還有包括西軍在內的，其它軍隊裡的一些人，大都是樸實而壯烈的，適合宣傳的故事。

        「竹記裡早幾天其實就開始安排說書了，不過媽媽可跟你說一句啊，風聲不太對，這一寶壓不壓，我也不清楚。你可以幫忙他們說說，我不管你。」

        李蘊給她倒了杯茶暖手，見師師抬起頭來看她，目光平靜又複雜，便也嘆了口氣，扭頭看窗戶。

        「這些大人物的事情，你我都不好說。」她在對面的椅子上坐下，抬頭嘆了口氣，「這次金人南下，天都要變了，往後誰說了算，誰都看不懂啊……這些年在京裡，有人起有人落，也有人幾十年風光，從來不倒，但是每次一有大事，肯定有人上有人下，女兒，你認識的，我認識的，都在這個局裡。這次啊，媽媽我不知道誰上誰下，不過事情是要來了，這是肯定的……」

        師師拿著那本子，微微沉默著。

        「不說這些了。」李蘊擺了擺手，隨後壓低了聲音，「我聽說啊，寧公子偷偷回京了，暗地裡正在見人，這些肯定就是他的手筆。我知道你坐不住，放你一天閒，去找找他吧。他到底要怎樣，右相府秦大人要怎樣，他要是能給你個準話，我心裡也好踏實一些……」

        師師的眼中亮起來，過得片刻，起身福了一禮，道謝之後，又問了地方，出門去了。

        馬車駛過汴梁街頭，小雪漸漸落下，師師吩咐車伕帶著她找了幾處地方，包括竹記的分店、蘇家，幫忙時分，馬車轉過文匯樓側面的小橋時，停了下來。

        師師穿著白色的大髦下了馬車，二樓之上，一個正亮著暖黃燈光的窗戶邊，寧毅正坐在那兒，靜靜地往窗外的一個地方看著什麼。他留了鬍子，神情安靜淡然，似乎是感受到下方的目光，他轉過頭來，看到了下方馬車邊正放下頭罩的女子。雪花正緩緩落下。

        樓上似乎有人進了房間，寧毅看看那邊站起來，又扭頭看了看師師，他關上窗戶，窗戶裡模糊的剪影朝客人迎過去，隨後便只剩淡淡的燈光了。

        傍晚，師師穿過馬路，走進酒樓裡……

第七集：《君王社稷》第六一九章 驚蟄 二

    天漸漸的就黑了，雪花在門外落，行人在路邊過去。

    圍城數月，京城中的物資已經變得極為緊張，文匯樓背景頗深，不至於歇業，但到得此時，也已經沒有太多的生意。由於大雪，樓中門窗大都閉了起來，這等天氣裡，過來吃飯的無論是黑白兩道，均非富即貴，師師自也認識文匯樓的老闆，上得樓來，要了個小間，點了簡單的菜飯，靜靜地等著。

    城外兩軍還在對峙，作為夏村軍中的高層，寧毅就已經偷偷回城，所為何事，師師大都可以猜上一二。不過，她眼下倒是無所謂具體事情，粗略想來，寧毅是在針對旁人的動作，做些反擊。他並非夏村軍隊的檯面，私下裡做些串聯，也不需要太過保密，知道輕重的自然知道，不知道的，往往也就不是局內人。

    她倒也並不想變成什麼局內人。這個層面上的男人的事情，女人是摻合不進去的。

    風雪在屋外下得安靜，雖是寒冬了，風卻不大，城市彷彿在很遠的地方低聲嗚咽。連日以來的焦慮到得此時反變得有些平靜下來，她吃了些東西，不多時，聽到外面有人竊竊私語、說話、下樓，她也沒出去看，又過了一陣，腳步聲又上來了，師師過去開門。

    「立恆。」她笑了笑。

    「怎麼到這裡來了，嚇我一跳。」

    門外的自然便是寧毅。兩人的上次見面已經是數月以前，再往上回溯，每次的見面交談，大多算得上輕鬆隨意。但這一次。寧毅風塵僕仆地回城，暗地裡見人，交談些正事，眼神、氣質中，都有著複雜的重量。這或許是他在應付陌生人時的面貌，師師只在一些大人物身上看見過，說是藴著殺氣也不為過，但在此時，她並不覺得有何不妥，反倒因此感到安心。

    隨即撒了個小謊：「我也嚇了一跳。真是巧，立恆這是在……應付那些麻煩事吧？」

    「有些人要見，有些事情要談。」寧毅點點頭。

    「立恆……吃過了嗎？」她微微側了側身。

    「馬上還有人來。」

    「若是有什麼事情，需要作陪的，師師可撫琴助興……」

    「不太好。」

    「嗯。」

    說話間。有隨人過來，在寧毅耳邊說了些什麼，寧毅點點頭。

    「天色不早，今日恐怕很忙，這兩日我會去礬樓拜訪，師師若要早些回去……我恐怕就沒辦法出來打招呼了。」

    「不回去，我在這等等你。」

    「怕是要到深夜了。」

    「我這些天在戰場上，看到很多人死。後來也見到不少事情……我有些話想跟你說。」

    寧毅見眼前的女子看著他，目光清澈，又抿嘴笑了笑。倒也微微一愣，隨後點頭：「那我先失陪了。」

    **************

     這一等便近兩個時辰，文匯樓中，偶有人來來去去，師師倒是沒有出去看。

    她年紀還小的時候便到了教坊司，後來漸漸長大。在京中名聲鵲起，也曾見證過不少的大事。京中權力爭鬥。大臣退位，景翰四年宰相何朝光與蔡京打擂台。一度傳出皇帝要殺蔡京的傳言，景翰五年，兩浙鹽案，京城首富王仁連同諸多富商舉家被誅，景翰七年，京中戰和兩派互相爭鬥攀扯，眾多官員下馬。活在京中，又接近權力圈子，山雨欲來風滿樓的氣息，她見得也是多了。

    這樣的氣息，就如同房間外的腳步走動，縱然不知道對方是誰，也知道對方身份必然舉足輕重。以往她對這些黑幕也感到好奇，但這一次，她忽然想到的，是許多年前父親被抓的那些夜晚。她與母親在內堂學習琴棋書畫，父親與幕僚在外堂，燈光映照，來去的人影裡透著焦慮。

    年深日久，這樣的印象其實也並不準確，細細想來，該是她在這些年裡積累下來的閱歷，補完了曾漸漸變得稀薄的記憶。過了這麼些年，處於那個位置裡的，又是她真正熟識的人了。

    風月場上的來往逢迎，談不上什麼真情實意，總有些風流才子，才情高絕，心思敏鋭的——如同周邦彥——她也未曾將對方視作私下的好友。對方要的是什麼，自己有的是什麼，她一向分得清清楚楚。縱然是私下裡覺得是朋友的于和中、陳思豐等人，她也能夠清楚這些。

    對於寧毅，重逢之後算不得親近，也談不上疏遠，這與對方始終保持分寸的態度有關。師師知道，他成親之時被人打了一下，失去了過往的記憶——這反倒令她可以很好地擺正自己的態度——失憶了，那不是他的錯，自己卻不能不將他視為朋友。

    從前許許多多的事情，包括父母，皆已淪入記憶的塵埃，能與當初的那個自己有所聯繫的，也就是這寥寥的幾人了，哪怕認識他們時，自己已經進了教坊司，但仍舊年幼的自己，至少在當時，還保有著曾經的氣息與後續的可能……

    假若李師師要成為李師師——她始終覺得——曾經的自己，是不可丟棄的。這些東西，她自己保留不下來，唯獨從他們的身上，可以回溯往前。

    如今，寧毅也進入到這風暴的中心去了。

    而她能做的，想來也沒有什麼。寧毅畢竟與于、陳等人不同，自重逢開始，對方所做的，皆是難以想像的大事，滅梁山匪寇，與江湖人士相爭，再到這次出去，堅壁清野，於夏村迎擊怨軍，及至此次的複雜狀況。她也因此，想起了曾經父親仍在時的那些夜晚。

    這中間打開窗戶，風雪從窗外灌進來，吹得燈燭半滅，滲人的涼意。也不知到了什麼時候，她在房間裡幾已睡去。外面才又傳來敲門聲。師師過去開了門，門外是寧毅微微蹙眉的身影，想來事情才剛剛告一段落。

    「還沒走？」

    「想等立恆你說說話。」師師撫了撫頭髮，隨後笑了笑，側身邀他進來。寧毅點了點頭。進到房裡，師師過去打開了窗戶，讓冷風吹進來，她在窗邊抱著身子讓風雪吹了一陣，又呲著牙關上了，過來提寧毅搬凳子。倒熱茶。

    「圍城這麼久，肯定不容易，我雖在城外，這幾日聽人說起了你的事情，好在沒出事。」寧毅喝了一口茶。微微的笑著，他不知道對方留下來是要說些什麼，便首先開口了。

    「我覺得……立恆那邊才是不容易。」師師在對面坐下來，「在外面要打仗，回來又有這些事情，打勝了以後，也閒不下來……」

    「女真人還沒走，談不上打勝。」寧毅搖搖頭。

    「師師在城內聽聞。談判已是十拿九穩了？」

    「有別人要什麼我們就給什麼的十拿九穩，也有我們要什麼就能拿到什麼的十拿九穩，師師覺得。會是哪項？」

    寧毅笑著看她，師師聽得這句，端著茶杯，目光微微黯淡下來。她畢竟在城內，有些事情，打聽不到。但寧毅說出來，份量就不一樣了。雖然早有心理準備。但驟然聽得此事，仍然開心不得。

    寧毅便安慰兩句：「我們也在使力了。不過……事情很複雜，這次談判，能保下什麼東西，拿到什麼利益，是眼前的還是長遠的，都很難說。」

    「我也不太懂這些……」師師回答了一句，隨即嫣然笑笑，「有時候在礬樓，裝作很懂，其實不懂。這終究是男人的事情。對了，立恆今晚還有事情嗎？」

    「事情是有的，不過接下來一個時辰恐怕都很閒，師師特意等著，是有什麼事嗎？」

    「就是想跟你說說話。」師師坐在那兒笑了笑，「立恆離京之時，與我說的那些話，我當時還不太懂，直到女真人南來，開始圍城、攻城，我想要做些什麼，後來去了酸棗門那邊，看到……很多事情……」

    她如此說著，隨後，說起在酸棗門的經歷來。她雖是女子，但精神上一直清醒而自強，這清醒自強與男人的性情又有不同，和尚們說她是有佛性，是看透了許多事情。但說是這樣說，一個十多歲二十歲出頭的女子，終究是在成長中的，這些時日以來，她所見所歷，心中所想，無法與人言說，精神世界中，倒是將寧毅視作了映照物。此後大戰停歇，更多更複雜的東西又在身邊環繞，使她身心俱疲，此時寧毅回來，方才找到他，一一吐露。

    寧毅也未曾想過她會說起這些時日來的經歷，但隨後倒也聽了下去。眼前稍有些消瘦但仍舊漂亮的女子說起戰場上的事情，那些殘肢斷體，死狀慘烈的戰士，酸棗門的一次次戰鬥……師師話語不高，也沒有顯得太過悲傷或是激動，偶爾還微微的笑笑，說得許久，說她照顧後又死了的戰士，說她被追殺而後被保護下來的過程，說那些人死前微薄的願望，到後來又說起薛長功、賀蕾兒等人……

    時間便在這說話中逐漸過去，其中，她也說起在城內收到夏村消息後的欣喜，外面的風雪裡，打更的鑼聲已經響起來。

    「……這幾日在礬樓，聽人說起的事情，又都是爭權奪利了。我以前也見得多了，習慣了，可這次參加守城後，聽那些公子哥兒說起談判，說起城外勝敗時輕佻的樣子，我就接不下話去。女真人還未走呢，他們家中的大人，已經在為這些髒事勾心鬥角了。立恆這些日子在城外，想必也已經看到了，聽說，他們又在私下裡想要拆散武瑞營，我聽了以後心裡著急。這些人，怎麼就能這樣呢。但是……終究也沒有辦法……」

    師師的話語之中，寧毅笑起來：「是來了幾撥人，打了幾架……」

    師師也笑：「不過，立恆今日回來了，對他們自然是有辦法了。這樣一來，我也就放心了。我倒不想問立恆做了些什麼，但想來過段時間，便能聽到那些人灰頭土臉的事情，接下來。可以睡幾個好覺……」

    「呃……」寧毅微微愣了愣，卻知道她猜錯了事情，「今晚回來，倒不是為了這個……」

    「啊……」師師遲疑了一下，「我知道立恆有更多的事情。但是……這京中的麻煩事，立恆會有辦法吧？」

    寧毅沉默了片刻：「麻煩是很麻煩，但要說辦法……我還沒想到能做什麼……」

    「……」師師看著他。

    「他們想對武瑞營動手，只是小事。」寧毅站起來，「房間太悶，師師如果還有精神。我們出去走走吧，有個地方我看一下午了，想過去瞧瞧。」

    師師便點了點頭，時間已經到深夜，外間道路上也已無行人。兩人自樓上下來。護衛在周圍悄悄地跟著，風雪瀰漫，師師能看出來，身邊寧毅的目光裡，也沒有太多的喜悅。

    但在這風雪裡一路前行，寧毅還是笑了笑：「下午的時候，在樓上，就看見這邊的事情。找人打聽了一下，哦……就是這家。」他們走得不遠，便在路旁一個小院子前停了下來。這邊距離文匯樓不過十餘丈距離。隔著一條街，小門小戶的破院落，門已經關上了。師師回憶起來，她傍晚到文匯樓下時，寧毅坐在窗邊，似乎就在朝這邊看。但這邊到底發生了什麼。她卻不記得了。

    「這家人都死了。」

    寧毅揮了揮手，旁邊的護衛過來。揮刀將門閂劈開。寧毅推門而入，師師也跟著進去。裡面是一個有三間房的破落小院，黑暗裡像是泛著死氣，一如寧毅所說，人都死了。

    「下午保長叫的人，在這裡面抬屍體，我在樓上看，叫人打聽了一下。這裡有三口人，原本過得還行。」寧毅朝裡面房間走過去，說著話，「奶奶、父親，一個四歲的女兒，女真人攻城的時候，家裡沒什麼吃的，錢也不多，男人去守城了，托保長照顧留在這裡的兩個人，然後男人在城牆上死了，保長顧不過來。老人家呢，患了風寒，她也怕城裡亂，有人進屋搶東西，栓了門。然後……老人家又病又冷又餓，慢慢的死了，四歲的小姑娘，也在這裡面活活的餓死了……」

    房間裡瀰漫著屍臭，寧毅站在門口，拿火把伸進去，冰冷而凌亂的普通人家。師師雖然在戰場上也適應了臭氣，但還是掩了掩鼻孔，卻並不明白寧毅說這些有什麼用意，這樣的事情，最近每天都在城裡發生。城頭上死的人，則更慘更多。

    「我在樓上聽到這個事情，就在想，很多年以後，別人說起這次女真南下，說起汴梁的事情。說死了幾萬、幾十萬人，女真人多麼多麼的殘暴。他們開始罵女真人，但他們的心裡，其實一點概念都不會有，他們罵，更多的時候這樣做很暢快，他們覺得，自己償還了一份做漢人的責任，哪怕他們其實什麼都沒做。當他們說起幾十萬人，所有的重量，都不會比過在這間房子裡發生的事情的萬分之一，一個老人家又病又冷又餓，一邊挨一邊死了，那個小姑娘……沒有人管，肚子越來越餓，先是哭，然後哭也哭不出，慢慢的把亂七八糟的東西往嘴巴裡塞，然後她也餓死了……」

    寧毅平靜地說著這些，火把垂下來，沉默了片刻。

    「進城倒不是為了跟那些人扯皮，他們要拆，我們就打，管他的……秦相為談判的事情奔走，白天不在府中，我來見些人，安排一些瑣事。幾個月以前，我起身北上，想要出點力，組織女真人南下，如今事情算是做到了，更麻煩的事情又來了。跟上次不同，這次我還沒想好自己該做些什麼，可以做的事很多，但不管怎麼做，開弓沒有回頭箭，都是很難做的事情。如果有可能，我倒是想功成身退，走人最好……」

    師師微微有些迷惘，她此時站在寧毅的身側，便輕輕的、小心地拉了拉他的衣袖，寧毅蹙了蹙眉，戾氣畢露，隨後卻也微微偏頭笑了笑。

    「你在城牆上，我在城外，都看到過人這個樣子死，被刀劃開肚子的，砍手砍腳的。就跟城裡這些慢慢餓死的人一樣，他們死了，是有重量的，這東西扔不下，扔不下也很難拿起來。要怎麼拿，畢竟也是個大問題。」

    他說起這幾句，眼神裡有難掩的戾氣，隨後卻轉過身，朝門外擺了擺手，走了過去。師師有些猶豫地問：「立恆莫非……也心灰意冷，想要走了？」

    「跟這個又不太一樣，我還在想。」寧毅搖頭，「我又不是什麼殺人狂，這麼多人死在面前了，其實我想的事情，跟你也差不多的。只是裡面更複雜的東西，又不好說。時間已經不早了，我待會還要去相府一趟，會派人送你回去。不管接下來會做些什麼，你應該會知道的。至於找武瑞營麻煩的那幫人，其實你倒不用擔心，跳樑小丑，就算有十幾萬人跟著，孬種就是孬種。」

    師師便也點了點頭。相隔幾個月的重逢，對於這個晚上的寧毅，她仍然看不清楚，這又是與以前不同的不清楚。

    院落的門在背後關上了。

    風雪依舊落下，馬車上亮著燈籠，朝城市中不同的方向過去。一條條的街道上，更夫提著燈籠，巡邏的士兵穿過雪花。師師的馬車進入礬樓之中時，寧毅等人的幾輛馬車已經進入右相府，他穿過了一條條的閬苑，朝仍舊亮著燈火的秦府書房走過去。

    黑夜深邃，稀薄的燈點在動……

    ps：這章寫得有點模糊，很久沒把線索寫得這麼模糊了，但無論如何，是必要的一章。第七集將收線，我想得太久，終於也要把更新拉回來了。

第七集：《君王社稷》第六二〇章 驚蟄 三

    子夜已過，房間裡的燈燭依然明亮，寧毅推門而入時，秦嗣源、堯祖年、覺明、紀坤等人已經在書房裡了。下人已經通報過寧毅回來的消息，他推開門，秦嗣源也就迎了上來。

    「立恆回來了。」堯祖年笑著，也迎了過來。

    「辛苦了辛苦了。」

    「今夜又是大雪啊……」

    右相府的核心幕僚圈，都是熟人了，女真人攻城時雖然忙碌不停，但這幾天裡，事情總算少了一些。秦嗣源等人白日奔走，到了這時，總算能夠稍作休息。也是因此，當寧毅進城，所有人才能在此時聚集相府，做出歡迎。

    數月的時間不見，放眼看去，原本身體還不錯的秦嗣源已經瘦下一圈，頭髮皆已雪白，只是梳得整齊，倒還顯得精神，堯祖年則稍顯病態——他年紀太大，不可能整日裡跟著熬，但也絕對閒不下來。至於覺明、紀坤等人，以及另外兩名過來的相府幕僚，都顯消瘦，只是狀態還好，寧毅便與他們一一打過招呼。

    「立恆夏村一役，振奮人心哪。」

    「皆是二少指揮得好。」

    「哎，紹謙或有幾分指揮之功，但要說治軍、權謀，他差得太遠，若無立恆壓陣，不致有今日之勝。」

    「立恆回得突然，此時也不好喝酒，否則，當與立恆浮一大白。」

    「若所有武朝軍士皆能如夏村一般……」

    休戰之後，右相府中稍得清閒，隱形的麻煩卻不少，甚至需要操心的事情更加多了。但即便如此。眾人見面，首先提的還是寧毅等人在夏村的戰績。房間裡另外兩名進入核心圈子的幕僚，佟致遠與侯文境，往日裡與寧毅也是認識，都比寧毅年紀大。先前是在負責其他支系事物，守城戰時方才納入中樞，此時也已過來與寧毅相賀。神色之中，則隱有激動和躍躍欲試的感覺。

    休戰談判的這幾日，汴梁城內的冰面上看似安靜，下方卻早已是暗流湧動。對於整個局勢。秦嗣源或許與堯祖年私下聊過，與覺明私下聊過，卻並未與佟、侯二人做詳談，寧毅今日回來，夜間時分正好所有人聚集。一則為相迎祝賀，二來，對城內城外的事情，也必定會有一次深談。這裡決定的，或許便是整個汴梁政局的對弈狀況。

    寧毅坐下之後，喝了幾口茶水，對城外的事情，也就稍稍介紹了一番。包括此時與女真人的對峙。前線氣氛的劍拔弩張，縱然在談判中，也隨時有可能開戰的事實。另外。還有之前未曾傳入城內的一些小事。

    「……談判原是心戰，女真人的態度是很堅決的，哪怕他如今可戰之兵不過半數，也擺出了隨時衝陣的態度。朝廷派出的這個李梲，怕是會被嚇到。這些事情，大夥兒應該也已經知道了。哦。有件事要與秦公說一下的，當初壽張一戰。二公子帶兵阻擊宗望時負傷，傷了左目。此事他未曾報來，我覺得，您恐怕還不知道……」

    秦紹謙瞎了一隻眼睛的事情，當初只是個人小事，寧毅也沒有將消息遞來煩秦嗣源，此時才覺得有必要說出。秦嗣源微微愣了愣，眼底閃過一絲悲色，但隨即也搖頭笑了起來。

    「他為將領兵，衝鋒於前，傷了眼睛人還活著，已是萬幸了。對了，立恆覺得，女真人有幾成可能，會因談判不成，再與我方開戰？」

    寧毅搖了搖頭：「這並非成不成的問題，是談判技巧問題。女真人並非不理智，他們知道怎樣才能獲得最大的利益，倘若我軍擺開陣勢要與他一戰，他不想戰，卻絕不會畏戰。我們這邊的麻煩在於，上層是畏戰，那位李大人，又只想交差。若是雙方擺開陣勢，女真人也覺得我方不畏戰，那反倒易和。現在這種情況，就麻煩了。」他看了看眾人，「我們這邊的底線是什麼？」

    秦嗣源皺了皺眉：「談判之初，陛下要求李大人速速談妥，但條件方面，絕不退讓。要求女真人立刻退走，過雁門關，交還燕雲六州。我方不再予追究。」

    寧毅笑了笑：「然後呢？」

    堯祖年也是苦笑：「談了兩日，李梲回來，說女真人態度堅決，要求割讓黃河以北，金國為兄，我朝為弟，我朝賠償眾多物資，且每年要求歲幣。否則便繼續開戰，陛下大怒，但隨後鬆了口，不可割地，不認金國為兄，但可賠償金銀。陛下想早日將他們送走……」

    「懂了。」寧毅點點頭，「要是我，也非得扒下你幾層皮才會走了……」

    他沉默下來，眾人也沉默下來。覺明在一旁站起來，給自己添了茶水：「阿彌陀佛，天下之事，遠不是你我三兩人便能做到盡善盡美的。戰事一停，右相府已在風口浪尖，背後使力、下絆子的人不少。此事與早與秦相、諸位說過。眼下談判，陛下架空李相，秦相也無法出面左右太多，這幾日我與年公商議，最麻煩的事情，不在歲幣，不在兄弟之稱。至於在哪，以立恆之聰慧，應該看得到吧？」

    「太原。」寧毅的目光微微垂下來。

    「汴梁戰事或會完結，太原未完。」覺明點了點頭，將話接下去，「這次談判，我等能插手其中的，已然不多。若說要保什麼，必定是保太原，然則，大公子在太原，這件事上，秦相能開口的地方，又不多了。大公子、二公子，再加上秦相，在這京中……有多少人是盼著太原平安的，都不好說。」

    覺明出家之前原是皇族身份，不管什麼話，別人不能說的，他並沒有太多忌諱，但眼下說到有多少人盼太原平安時，話語還是頓了頓。

    寧毅道：「在城外時，我與二公子、聞人也曾討論此事，先不說解不解太原之圍。單說怎麼解，都是大麻煩。夏村萬餘軍隊，整頓後北上，加上此時十餘萬殘兵，對上宗望。猶難放心，更別說是太原城外的粘罕了，此人雖非女真皇族，但一人之下萬人之上，比起宗望來，恐怕更難對付。當然。如果朝廷有決心，辦法還是有的。女真人南侵的時間畢竟太久，若是大軍壓境，兵逼太原以北與雁門關之間的地方，金人或許會自行退去。但現在。一，談判不堅決，二，十幾萬人的上層勾心鬥角，三，夏村這一萬多人，上面還讓不讓二公子帶……這些都是問題……」

    他的話語冰冷而嚴肅，此時說的這些內容。相較先前與師師說的，已經是完全不同的兩個概念。

    一直沉默寡言的紀坤沉聲道：「或許也不是全無辦法。」

    「但每解決一件，大夥兒都往懸崖上走了一步。」寧毅道。「另外，我與聞人等人在城外商議，還有事情是更麻煩的……」

    他頓了頓，說道：「幾年以後，必然會有的金人第二次南侵，如何應對。」

    這句話說出來。秦嗣源挑了挑眉，目光更加肅然起來。堯祖年坐在一邊，則是閉上了眼睛。覺明擺弄著茶杯。顯然這個問題，他們也已經在考慮。這房間裡，紀坤是處理事實的執行者，無需考慮這個，一旁的佟致遠與侯文境兩人則在瞬間蹙起了眉頭，他們倒不是想不到，只是這數日之間，還未開始想而已。

    秦嗣源吸了口氣：「立恆與聞人，有何想法。」

    「現在抽身，或許還能全身而退，再往前走，後果就真是誰都猜不到了。」寧毅也站起身來，給自己添了杯熱茶。

    房間裡安靜片刻。

    「女真人是虎狼，這次過了，下次一定還會打過來的。他們滅了遼國，如日方中，這一次南下，也是戰果赫赫，就差沒有破汴梁了。要解決這件事，核心問題在於……要重視當兵的了。」寧毅緩緩開口，隨即，又嘆了口氣，「最好的情況，保留下夏村，保留下西軍的種子，保留下這一次的可戰之兵，不讓他們被打散。而後，改革軍制，給武人一點地位，那麼幾年之後，金人南下，或有一戰之力。但哪項都難，後者比前者更難……」

    覺明喝了口茶：「國朝兩百年重文抑武啊。」

    一旁，堯祖年睜開眼睛，坐了起來，他看看眾人：「若要革新，此其時。」

    「若這是唱戲，年公說這句話時，當有掌聲。」寧毅笑了笑，眾人便也低聲笑了笑，但隨後，笑容也收斂了，「不是說重文抑武有什麼問題，而是已到變則活，不變則死的地步。年公說得對，有汴梁一戰，如此慘痛的死傷，要給軍人一些地位的話，正好可以說出來。但縱然有說服力，其中有多大的阻力，諸位也清楚，各軍指揮使皆是文臣，統兵之人皆是文臣，要給武人地位，就要從他們手裡分潤好處。這件事，右相府去推，你我之力，怕是要死無葬身之地啊……」

    秦嗣源等人猶豫了一下，堯祖年道：「此事關鍵……」

    「關鍵在陛下身上。」寧毅看著老人，低聲道。一邊覺明等人也微微點了點頭。

    說話說到皇帝身上，有許多事情，眼下便不好說了。皇帝乃天子，九五之尊，任何想要從皇帝身上擺弄陰謀的事情，都是大逆不道。房間裡又是一陣沉默。

    時間已經卡在了一個難堪的結點上，那不只是這個房間裡的時間，更有可能是這個時代的時間。夏村的士兵、西軍的士兵、守城的士兵，在這場戰鬥裡都已經經歷了磨礪，這些磨礪的成果若是能夠保留下來，幾年之後，或許能夠與金國正面相抗，若能夠將之擴大，或許就能改變一個時代的國運。

    但種種的困難都擺在眼前，重文抑武乃立國之本，在這樣的方針下，大量的既得利益者都塞在了位置上，汴梁之戰，切膚之痛，或許給不一樣的聲音的發出提供了條件，但要推動這樣的條件往前走，仍不是幾個人，或是一群人，可以做到的，改變一個國家的根基猶如改變意識形態，從來就不是犧牲幾條人命、幾家人命就能填滿的事。而若是做不到，前方便是更加危險的命運了。

    往前一步是懸崖，退後一步，已是地獄。

    寧毅早就說過革新的代價，他也就早與人說過，絕不願意以自身的性命來推動什麼革新。他啟程北上之時，只願意頭痛醫頭腳痛醫腳地做點事情，事不可為，便要抽身離開。然而當事情推到眼前，終究是到這一步了，往前走，萬劫不復，向後退，中原生靈塗炭。

    他不曾將自己擺在一個沒有自己別人就不會去做這件事的位置上。如果是以前，他扔下這件事，讓秦嗣源他們去死就行。但到了這一步，竟然連興起抽身的念頭，都變得如此之難。

    生命的逝去是有重量的。數年以前，他跟要去開店的雲竹說，握不住的沙，隨手揚了它，他這輩子早已經歷過許多的大事，然而在經歷過這麼多人的死亡與浴血之後，這些東西，連他也無法說揚就揚了。

    相對於接下來的麻煩，師師之前所擔心的那些事情，幾十個跳樑小丑帶著十幾萬殘兵敗將，又能算得了什麼？

第七集：《君王社稷》第六二一章 驚蟄 四

    「……對於城外談判，再撐下去，也不過是數日時間。女真人要求割讓黃河以北，不過是獅子大開口，但實質上的利益，他們肯定是要的。我們認為，賠償與歲幣都無妨，若能持續通商，錢總能回來。為保證太原無事，有幾個條件可以談，首先，賠償錢物，由我方派兵押運，最好是以二少、立恆統領武瑞營，過雁門關，或是過太原，方才交付，但眼下，亦有問題……」

    風雪未息，右相府的書房之中，說話聲還在持續，此時開口的，乃是新進核心的佟致遠。

    「為保女真人退出汴梁，談判桌上的細節是，我方賠償貨物、錢幣以及回程糧草。而女真人交出營地中所有攻城器械。女真人退去之日，一手換一手。如今朝堂諸公只管敲定女真人撤兵之事實，李大人那邊每日與宗望談判，閉門謝客。昨日回報說，已打消女真人要求黃河以北之企圖，但宗望仍舊咬定太原至雁門關一線，因此距離女真人全部撤退，我軍護送出雁門關的條件，仍有距離……」

    佟致遠說的是細節，話說完，覺明在一旁開了口。

    「女真人攻城已近一月，攻城器械，早就磨損嚴重，不怎麼能用了，他們拿這個當籌碼，只是給李梲一個台階下。所謂漫天要價，就要落地還錢，但李梲沒有這個氣魄，不管黃河以北，還是太原以北，實質上都已不在女真人的預期之中！他們隨身經百戰，打到這個時候，也已經累了，巴不得回去修整，說句不好聽的。不管什麼東西，下次來拿豈不更好！但李梲咬不死，他們就不會忌諱叼塊肉走。」

    秦嗣源嘆了口氣：「有關太原之事，我本欲自己去遊說李梲，後來請欽叟出面，然而李梲仍舊不肯見面。私下裡，也不曾鬆口。此次事情太重，他要交差，我等也沒有太多辦法……」

    「李梲這人，把柄是有的，但此時拿出來，也沒有意義。這邊私下裡已經將消息放出去，李梲當能與秦相一晤，只希望他能在談妥的基礎上。儘量強硬一些。贈人玫瑰，手有餘香。」堯祖年睜開眼睛說了一句，「倒是立恆這邊，具體預備怎麼辦？」

    「夏村軍隊，跟其它幾支軍隊的矛盾，竹記要做的事情已經準備好。」寧毅回答道，「城內城外，已經開始整理和宣傳這次大戰裡的各種故事。我們不打算只讓夏村的人占了這個便宜，所有事情的蒐羅和編織。會在各個軍隊裡同時展開，包括城外的十幾萬人，城內的禁軍，但凡有浴血奮戰的故事，都會幫他們宣傳。」

    寧毅平靜地說著，堯祖年等人點了點頭。

    「這幾天。他們過來招攬軍人的同時，我們也把人放出去了。十多萬人，總有可以說的事情，我們反過去記錄他們中間那些臨敵時奮勇的事蹟，以軍官為首。重點在於。以夏村、武瑞營的事蹟為核心，形成所有的人都願意與夏村軍隊相提並論的輿論氛圍。一旦他們的名氣增加，就能化解這些中層軍官對武瑞營的敵視，接下來，我們吸收他們到武瑞營裡去。畢竟是打勝了的部隊。趁著現在編製還有些混亂，擴大精銳的數量。」

    「揚湯止沸，不如釜底抽薪。」秦嗣源點頭道。

    「武瑞營能不能保住，暫時還不好說。但這些是上層博弈的結果了，該做的事情終究是要做的，現在主動進取，總比被動挨打好。」

    夜裡的燈火亮著，房間裡，眾人將手頭上的事情，大都交代了一遍。風雪嗚咽，待到書房房門打開，眾人先後出來時，已不知是凌晨幾時了，到這個時候，眾人都是在相府住下的，佟致遠、侯文境兩人先行離去，其他人也與秦嗣源說過幾句話，回房休息，待到寧毅打招呼時，秦嗣源則說了一句：「立恆稍待，尚有幾句閒話，與你聊聊。」

    堯祖年離開時，與秦嗣源交換了複雜的眼神，紀坤是最後離開的，隨後，秦嗣源披上一件大衣，又叫下人給寧毅拿來一件，老人攜起他的手道：「坐了一晚上，腦子也悶了，出去走走。」寧毅對他稍加攙扶，拿起一盞燈籠，兩人往外面走去。

    回想兩人在江寧相識時，老人精神矍鑠，身體也是康健，不遜年輕人，後來到了京城，縱然有大量的工作，精神也是極佳。但在這次守城大戰之後，他也終於需要些攙扶了。

    兩人沿著廊道前行，雪花在旁邊的黑暗中落下來。雪不大，風其實也不大，但仍舊寒冷，緩緩走了片刻，到得相府的一個小花園邊的無風處，老人嘆了口氣：「紹謙傷了眼睛之後，身體尚好吧？」

    「無礙了，應該也不會留下什麼大的後遺症。」

    「秦家歷代從文，他從小卻好武，能指揮這樣一場大戰，打得酣暢淋漓，還勝了。心裡必定舒暢，這個，老夫倒是可以想到的。」秦嗣源笑了笑，隨後又搖搖頭，看著前方的一大塊假山，「紹謙從軍之後，每每回家省親，與我說起軍中束縛，義憤填膺。但眾多事情，都有其因由，要改要變，皆非易事……立恆是清楚的，是吧？」

    寧毅沉默了片刻，沒有說話。

    「此次之事，我與年公聊得頗多，與欽叟、與覺明也曾有過議論，只是有些事情，不好入之六耳，否則，難免尷尬了。」秦嗣源低聲說著，「此前數年，掌兵事，以楚國公為首，後來王黼居上，女真人一來，他們不敢上前，算是被抹了面子。太原在宗翰的兵逼下已撐了數月，夏村，打敗了郭藥師，兩處都是我的兒子，而我偏巧是文臣。因此，楚國公不說話了，王黼他們，都往後退了，蔡京……他也怕我這老東西上來，這文武二人都往後退時。到頭來，太原之事，我也公私難辨，不好說話……」

    「太原不能丟啊……」風雪中，老人望著那假山的黑影，喃喃低語道。

    兩人之間。又是片刻的沉默。

    「陛下年富力強，經此一役，要開始重視武備。」寧毅在側後方開口，他說道，「夏村的武瑞營想要不被打散，關鍵也在陛下身上。和談之後，請陛下檢閱夏村軍隊。外界輿論上，渲染這場大戰是因陛下的英明指揮、運籌帷幄取得的轉機，陛下乃中興之主。重視革新、進取。」

    風雪裡，他的話語並不高，簡單而平靜：「人可以操控輿論，輿論也可以左右人，以陛下的性格來說，他很可能會被這樣的輿論打動，而他的行事作風，又有務實的一面。縱然心中有猜忌。也會想著利用秦相您的本事。當年陛下登基，您實為陛下的老師。若能如當年一般說動陛下熱血進取，眼下或許還有機會……因為自信務實之人，不怕權臣。」

    秦嗣源皺起眉頭，隨即又搖了搖頭：「此事我何嘗不曾想過，只是陛下如今喜怒難測，他……唉……」

    老人嘆了口氣。其中的意味複雜，針對的或許也不是周喆一人。這件事情無關辯論，他與寧毅聊的，寧毅與他聊的，堯祖年等人未必就想不到。

    過得片刻。寧毅道：「我未曾與上面打過交道，也不知道有些亂七八糟的事情，是怎麼下來的，對於這些事情，我的把握不大。但在城外與二少、聞人他們商議，唯一的破局之機，或許就在這裡。以文治武，武人的位置上來了，就要受到打壓，但或許也能乘風而起。要麼與蔡太師一般，當五年十年的權臣，以後兵來將擋水來土掩，要麼，收起擔子回家，我去南面，找個好地方待著。」

    他頓了頓：「不過，蔡京這幾十年的權臣，沒有動過別人權力的根本。要把武人的位置推上去，這就是要動根本了。就算前面能有一個陛下頂著……不得善終啊，老人家。您多想想，我多看看，這把跟不跟，我還難說呢……」

    良久，秦嗣源抬起手來，拍了拍他的肩膀。

    兩人又說了幾句話，不久之後，各自去休憩了，但這樣的夜晚，也注定是讓人難眠的。

    來到汴梁這麼長的時間，寧毅還未曾真正的與高層的權臣們交手，也未曾真正接觸過最上方的那一位真龍天子。上層的博弈，做出的每一個愚蠢的決定，推動一個國家前行的如同泥濘般的艱難，他並非無法理解這其中的運作，只是每一次，都會讓他感到憤怒和艱難，相對而言，他更願意呆在下方，看著那些可以被操縱和推動的人。再往前走，他總會覺得，自己又走回了老路上。

    當年他所渴望和期盼的到底是什麼，後來的一路迷茫，是否又真的值得。如今呢？他的心中還沒有確定自己真想要做接下來的這些事情，只是通過邏輯和常理，找一個解決的方案而已。事到如今，也只能討好這個皇帝，打敗其他人，最後讓秦嗣源走到權臣的道路上。當外敵接踵而來，這個國家需要一個推動武備的權臣時，也許會因為戰時的特殊狀況，給大家留下一絲夾縫中生存的機會。

    只要上方還有一絲理智，總不會是必死之局。

    來到武朝數年時間，他第一次的在這種不安定的心情裡，悄然睡去了。事情太大，縱然是他，也有一種見步行步，等到事情更明顯時，再想想、看看的心理。

    漫漫的風雪，偌大的城池，許多人家的燈火悄然熄滅了，馬車在這樣的雪中孤寂的來去，偶有更聲響起，到得清晨，便有人開開門，在剷去門前、道路上的積雪了。城市依舊灰白而沉悶，人們在緊張和忐忑裡，等待著城外和談的消息。金鑾殿上，朝臣們已經站好了位置，開始新一天的對峙。

    寧毅去往礬樓，準備遊說李藴，參與到為竹記蒐集其它軍隊英勇事蹟的活動裡來，這是早已預定好要做的事。

    城北十餘里外的雪原上，大軍依然在肅殺對峙，李梲再度走入金軍帳中，面對著那些可怕的女真人，開始新一天的談判和煎熬。

    談判裡，賽剌轟的掀翻了談判的桌子，在李梲面前拔劍斬成了兩截，李梲兩股顫顫，表面鎮定，但還是失去了血色。

    右相府在這一天，開始了更多的活動和運作，隨後，竹記的宣傳攻勢，也在城內城外展開了。

    寧毅還沒能在心中完全確定接下來要做的事情，不久之後，一切都僵死在一片詭異而難堪的泥濘裡……

第六二二章 煙火調（上）
               
     清晨，竹記酒樓後的院落裡，人們掃淨了積雪。還不算明亮的光景裡，人已經開始聚集起來，互相低聲地打著招呼。

    院落頗大，人數大約也有六七十，多穿著袍子，有些還帶著二胡之類的樂器，他們找了長凳子，三三兩兩的在寒冷的天氣裡坐起來。

    都是說書人，呂肆是其中之一，他抱著二胡，手中還拿著幾頁紙張，眼睛因為熬夜稍稍顯得有些紅。坐下之後，看見前方那幾位掌櫃、東家進來了。

    「諸位先生，不好意思，倉促把大家聚起來。城裡物資緊缺，也沒有生火，我長話短說，說完以後，請大家吃麵。發到諸位手上的這些小故事，諸位應該都看過一些了。」

    「看過了。」呂肆在人群中回答了一句，周圍的回答也大都整齊。他們平素是說書的，講究的是伶牙俐齒，但此時沒有插科打諢說笑的人。一方面前方的人威信頗高，另一方面，女真圍城的這段時間，大夥兒，都經歷了太多的事情，有些曾經認識的人去城牆參加戍防就沒有回來，也有之前被女真人砍斷了手腳此時仍未死的。終究是因為這些人多半識字識數，被安排在了後勤方面，如今倖存下來，到昨晚看了城內城外一些人的故事，才知道這段時間內，發生了如此之多的事情。

    呂肆便是在昨晚連夜看完了發到手頭的兩個故事，心情激盪。他們說書的，有時候說些虛浮志怪的，有時候不免講些道聽途說的軼聞、添油加醋，跟手頭的這些事情，終有不同。尤其是自己參加過，就更不同了。

    相鄰的院子裡已經傳來麵湯的香氣，前方的東家繼續說著話。

    「印書那邊剛開始復工，人手不夠，所以暫時沒法全都發給你們，你們看完了可以互相傳一傳。與女真的這一戰。打得並不好，很多人死了，但在這一戰中，不管城內城外，都有很多人，他們沖上去，犧牲了性命。是沖上去犧牲的，不是在逃跑的時候犧牲的，只是為了他們。我們有必要把這些故事留下來……」

    「不需要慷慨激昂的渲染，不需要大家像在講李廣、霍去病他們那樣，說什麼犯我強漢者雖遠必誅，說什麼封狼居胥的偉業。這一次我們只說個人，已經整理出來的，沒有整理出來的，有很多這樣的事情，大家聽到了。也可以幫忙整理。咱們說書，平日裡也許就博人一笑。但如今這城裡，所有人都很傷心，你們要去給他們提一提氣，沒有別的，犧牲了的人，我們會記得……我們說悲壯。不說慷慨。大家明白了嗎？有不明白的，可以提出來，互相討論一下。」

    隨即便有人開始說話，有人問道：「東家，城外議和的事情已定下來了嗎？」

    「議和未定。」眼下說書的人常是社會上消息靈通者。有時候說完一些事情，不免跟人討論一番實證，談判的事情，自然可能有人詢問，東家回答了一句，「說起來是有眉目了，兩邊可能都有和談傾向，但是諸位，不要忘了女真人的狼性，若我們真當成十拿九穩的事情，掉以輕心，女真人是一定會撲過來的。山中的老獵手都知道，遇到猛獸，重要的是盯住他的眼睛，你不盯他，他一定咬你。諸位出去，可以強調這點。」

    「……我們做好打的準備，便有和的資格，若無打的心思，那就一定挨打。」

    吵吵嚷嚷的話語又持續了一陣，面條煮好了，熱騰騰的被端了出來。

    這個早晨，汴梁依舊是白皚皚的一片，早餐過後，說書的人們陸陸續續地出去了。他們連同竹記的夥計，多是兩人一組，呂肆找了個河道邊的小集市坐下，拉起他的二胡。

    圍城日久，天氣寒冷，集市上也沒有什麼東西可買，不遠處紮起的兩個白色棚子或許才是最為引人注目的東西，這樣的情況下，能夠為家人辦喪禮弔唁的，多半是家有餘財。他拉了一陣二胡，開腔說書之後，附近的還是過來了一些人。

    二胡的聲音哀戚，他說的，其實也不是什麼令人振奮的故事。女真人攻城之時，他也曾見過許多人的死去，他多數時間在後方，僥倖得存，見人赴死，或是在死前的淒涼景象，原沒有太大的觸動。唯有與這些原原本本記錄、整理下來的故事合在一塊，當初死了的人，才像是忽然有了意義和歸宿。周圍過來的人，包括在附近家門口遠遠聽著的人，多少也有這樣的見聞，被故事拉出現實之後，大都忍不住心中酸楚惻隱。

    他一個故事講完，附近已經聚了些人，也有披麻戴孝的孩子，其後倒有小小的插曲。附近人家穿麻衣的女子過來央求事情，她為家中相公辦了靈堂，可此時城內死人太多，別說和尚，周圍連個會拉樂器的都沒找到，眼見著呂肆會拉二胡，便帶了銀錢過來，央求呂肆過去幫忙。

    呂肆拒絕之後，那女子傷心得坐在地上哭了出來，口中喃喃地說著她家中的事情。她的夫君是附近的一個小地主，年紀尚輕，平日裡喜歡舞刀弄劍，女真人過來，男人拋下家中的妻子與尚幼的兩個孩子，去了新酸棗門，死在了那裡。如今兩個孩子一個兩歲一個四歲，家中雖然留下一份薄財，但她一個二十出頭的女人，哪裡守得住這個家，她給丈夫辦了靈堂，卻連和尚、樂師都請不到，女人就只能在這樣艱難的冬天裡送走那年輕的丈夫了。

    本就是不大的家庭，守著兩個孩子的年輕女人難以撐起這件事情，這幾日來，她身上的壓力早已大得難以言說，此時哭著說出來，周圍人也都抹起眼淚。旁邊一個披麻戴孝的八九歲孩子一面哭一面說：「我爹爹也死了。我爹爹也死了……」便是哭聲一片。

    這一天在城市中說書的人們，遇上的大抵都是這樣的狀況。無論城內城外，一個人的赴死，往往沒有太多慷慨激昂可言。對於城中的倖存者而言，親人的死去，讓人看到更多的還是壓在眼前的現實狀況，也只有這麼多的人，不同的身份，同樣的死了。才能給這些死亡稍微增添一點意義。哪怕這樣意義的宣傳有不少出自人為，至少卻不會讓人直接沉落在黑暗的深淵裡。

    城內在有心人的運作下稍稍掀起些喧嚷的同時，汴梁城外，與女真人對峙的一個個軍營裡，也並不平靜。

    當初种師中率西軍與女真人鏖戰，武瑞營眾人來遲一步，隨後便傳出和談的事情，武瑞營與後方陸陸續續趕來的十幾萬人擺開陣勢，在女真人前方與其對峙。武瑞營選擇了一個不算陡峭的雪坡紮營。隨後建築工事，整頓器械，開始大規模的做好作戰準備，其餘人見武瑞營的動作，便也紛紛開始築起工事。

    隨著和談的一步步進行，女真人不願再打，議和之事已定的輿論開始出現，其餘十餘萬軍隊原就不是過來與女真人打正面的。只是武瑞營的態度擺了出來。一方面戰事接近尾聲，他們不得不這樣跟。另一方面，他們趕過來，也是為了在旁人插手前，瓜分這支精兵的一杯羹，原本士氣就不高，工事做得倉促馬虎。隨後便更顯敷衍。

    唯有武瑞營這邊，一日一日裡將修築防禦工事，做進攻操練視為日常，一見之下，高下立顯。過得一兩日。便有人來說，和談期間，勿要再起兵釁，你在女真人陣前整日張牙舞爪，儼如挑釁，萬一對方凶性上來了，繼續打起來，誰扛得住破壞和談的責任。

    在這期間，各個軍隊間私下裡的來往、遊說，更是常態，武瑞營固然能拒絕一些，但也有些人，無法拒絕。過得幾日，這邊才在竹記幕僚團的提議下，同樣派出說客，策反對方軍陣中的能戰之人。

    如此一來，雖然也算是將了對方一軍，私下裡，卻是浮動起來了。這邊軍中又是一陣議論、檢討、反省。自然不能針對對方的行動，而是在一起討論，與女真人的戰鬥，為何會輸，雙方的差異到底在什麼地方，要戰勝這幫人，需要怎樣做。軍中不論有才學的，沒才學的，圍在一起說說自己的想法，再歸總、統一等等等等。

    人都是有腦子的，哪怕當兵之前是個大字不識的莊稼漢，大家在一起議論一番，什麼有道理，什麼沒道理，總能分辨一些。為何與女真人的戰鬥會輸，因為我方怕死，為何我們每個人都不怕死，聚在一起，卻變成怕死的了……這些東西，只要稍稍深入，便能濾出一些問題來。這些時日以來的討論，令得一些尖銳的東西，已經在中下層軍人中間浮動，一定程度上解決了被分化的危機，同時，一些有朝氣的東西，也開始在軍營內部萌生了。

    踩著不算厚的積雪，陳東野帶著手下訓練後回來，靠近自己帳篷的時候，看見了站在外面的一名軍官，同時，也聽到了帳篷裡的議論聲。

    帳篷外的那人與他算是熟識，看似站得隨意，實際上倒有放風的味道，眼見是他，使了個眼色，也揮了揮手，讓他進去。他掀開簾子進去後，看見帳篷裡已有六七名校尉級別的話停了一下，隨即又開始說起來。

    眾人說的，便是其餘幾支部隊的上官在背後搞事、拉人的事情。

    「……我那兄弟過來找我，說的是，只要肯回去，賞銀百兩，立即官升三級。這些人唯恐天下不亂，花的血本，一日比一日多……」

    「你敢說自己沒動心嗎？」

    「嘿，老子缺錢嗎！告訴你，當時我直接拔刀，明明白白跟他說，這話再說一遍，兄弟沒得當，我一刀劈了他！」

    「何兄霸氣！」

    「沒什麼霸氣不霸氣的，咱們這些日子怎麼打過來的！」

    「我這些天算是看明白了，咱們怎麼輸的，那些兄弟是怎麼死的……」

    帳篷裡的幾人都是下層的軍官，也大都年輕，初時隨有敗績，但從夏村一戰中殺出來。正是銳氣、戾氣都最盛之時。與陳東野同在這個營帳的羅業家中更有京城世家背景，向來敢說話，也敢沖敢打，眾人大抵是因此才聚集過來。說得一陣，聲音漸高，也有人在旁邊坐的木頭上拍了一下。陳東野道：「你們小聲些。」

    「有什麼可小聲的！」對面一名臉上帶著刀疤的漢子說了一句，「晚上的討論會上，老子也敢這樣說！女真人未走，他們就要內鬥！現在這軍中誰看不明白！咱們抱在一起才有希望，真拆散了，大家又像以前一樣，將熊熊一窩！賞銀百兩，官升三級又如何！把人變成了狗熊！」

    「我說的是：咱們也別給上頭添亂，秦將軍他們日子怕也不好過哪……」

    經過這段時間。眾人對上頭的主官已頗為認同，尤其在這樣的時候，每日裡的討論，大抵也知道些上面的難處，心中更有抱團、同仇敵愾的感覺。口中換了個話題。

    「寧公子倒是厲害，給他們來了個下馬威。」

    「不過我聽竹記的兄弟說，這也是權益之計啊。」

    「拆不拆的，終究是上頭說了算……」

    「真拆了咱們又變成之前那樣子？老實說。要真把咱們拆了，給我白銀百兩。官升三級，下次女真人來，我是沒信心打得過。攢了錢，女真人來之前，我就得跑到沒人的地方去……」

    「嘿，到沒人的地方去你還要什麼錢……」

    「先置東西！」那人嚷道。「先前不知道，跟女真人打了，輸成那個樣子，現在跑回去再跟著那幫狗娘養的，女真人再來。我還敢打嗎？上一次，我是沖了以後，看女真人殺過來，我受了傷才跑的，下一次女真人衝過來，我估計首先就要掉頭跑，跟著那些官，偷雞貪錢吃空餉，怎麼打，靠得住嗎！好不容易熬個底子出來，死了那麼多兄弟，老實說，咱們要是在一起，秦將軍、寧先生他們指哪我打哪，有退一步我祖宗十八代都是狗日的！」

    這人說著，眼眶都稍稍紅了，卻沒人能說他什麼，這人稍稍有些多愁善感，但在戰場上殺敵，卻素來是最凶悍的。

    一旁有人道：「我不懂那麼多，可要是真要拆，你們說怎麼辦？」

    「是啊，上頭人的事情，哪有我們一幫當兵的說話的份……」

    「倒也不是不能說話。」一旁名叫羅業的軍官道，「上面人有上面人斗的辦法，咱們下面的，能幫手的不多，但首先還是那句話，咱們得抱團才行！」

    「咱們打到現在，什麼時候沒抱團了！」

    「抱團可不是口頭上說一說的！他們文人有想法，就是說話，咱們當兵的，有想法，要站出來，就要打！」這羅業雖是世家子，卻最是敢打敢拚，不計後果，此時瞪了瞪眼睛，「什麼叫抱團，我家在京城認識很多人，誰不服的，整死他，這就叫抱團！秦將軍、寧先生我服，如今那幫雜碎在背後搞事，他們只能從上層處理，說白了，也就是看誰的人多，影響力大。咱們也算人哪，為什麼這些人私下裡派說客來，就是覺得我們好下手嘛，要在背後捅秦將軍他們的刀子，那我們就要告訴他們：老子不好下手，咱們是鐵板一塊！這樣，秦將軍、寧先生他們也就更好辦事。」

    「羅兄弟你說怎麼辦吧？」

    「打啊！誰不服就打他！跟打女真人是一個道理！諸位還沒看懂嗎，過得幾年，女真人必定會再來！被拆了，跟著那些蠅營狗苟之輩，咱們死路一條。既然是死路，那就拼！與夏村一樣，咱們一萬多人聚在一起，什麼人拼不過！來作梗的，咱們就打，是英雄的，咱們就結交。現在不只是你我的事，國難當頭，傾覆在即了，沒時間跟他們玩來玩去……」

    眾人似懂非懂的點頭，風雪之中，眼前的大營裡，還有許多類似的事情正在發酵。猶如星星之火，雖然在外界的壓力下，隨時可能熄滅，但至少在這段時間裡，懷揣著同樣心情，在外界的壓力下開始抱團，立志做點什麼的人，終究是出現了。

    猶如冰層下的暗湧，這些事情在無數紛繁的事物間出現。隨即又沉沒下去，就在這些事情發生的過程裡，女真軍營外，則有車隊正在將一些草藥、糧食等物押運進去，這是為了在談判期間，安撫女真人的舉動。負責這些事情的乃是右相府。隨即也遭到了不少的詬病。

    時間在風雪的安靜裡流淌而過，汴梁城中，由竹記主導的宣傳逐漸將陷入悲傷中人們的心氣打起來了一些。有關於在大戰中犧牲的人、關於英雄的話題，開始討論得多了起來。談判仍在繼續，礬樓，師師在這些信息的喧嚷中，期待著寧毅等人往談判的局裡使了正確的力氣——寧毅等人、右相府的人此時也正在京城為此事奔走活動，幾天時間裡，她偶爾便能夠聽說——但她不知道的是。縱然在其中使了力氣，這一次，右相府的運作得到的反饋，並不理想。

    十二月二十三，寧毅悄然回到汴梁的第四天傍晚，他跟身邊的一名智囊議論著事情，從文匯樓上下來。

    「……京城現在的情況有些奇怪，全都在打太極。真正有反饋的，反倒是當初唐恪那幫主和派……唐欽叟這個人的私德是很過得去的。但是他不重要。有關城外談判，重要的是一點，關於我們這邊派兵護送女真人出關的，內裡的一點，是武瑞營的歸宿問題。這兩點得到落實，以武瑞營援救太原。北方才能保存下來……現在看起來，大家都有些含糊其詞，現在拖一天少一天……」

    「……莫非朝中的諸位大人，有其它方法保太原？」

    「這一戰，宗望橫掃中原。宗翰就算沒有大的動作，也已經把太原旁邊清空了。兩軍匯合以後，誰能擋得住，武瑞營是唯一有勝績的部隊，跟十幾萬人一道北上，配合太原防線，才稍微有點威懾力。否則根本是看著人家拿刀子割肉。秦相遊說陛下，但聖上那邊……態度也不太明了……」

    汴梁城中，寧毅真正負責的，還是輿論宣傳，中下層的串聯以及與軍方聯繫的一些事情，但儘管沒有親自負責，武朝上層眼下的態度，也足夠詭異了。

    秦嗣源、覺明、堯祖年這些人都是人精，能力上是沒有問題的，然而運作如此之久，秦嗣源面聖多次，在各方面都得不到明確的答覆，就讓人有些著急上火了。皇帝對於軍隊的態度到底是什麼，大夥兒對於太原的態度到底是什麼，前方的談判有沒有可能卡住關鍵問題，這一些事情，都是迫在眉睫，如車輪一般碾過來的，一旦猶豫，就要眼睜睜的看著錯失良機。

    城外的談判應該沒幾天就要定下了，對於上層的沉默和猶豫，寧毅也有些奇怪。正自文匯樓中出來，陡然聽到前面一個聲音。

    「我操——天氣這麼冷，街上沒幾個死人，我好無聊啊，什麼時候……我！~操！~寧毅！哈哈哈哈，寧毅！」

    那聲音極度囂張，一聽就知道是誰，寧毅抬頭一看，果然是裹得像熊貓，形容猥瑣的花花太歲高沐恩。他看見寧毅，面上表情幾變，然後雙手叉腰。

    「你他娘的回來了！哈哈哈哈！寧毅！你他娘的還敢回來……你的好日子沒幾天了！我操！到時候我要弄死你啊——」

    他一隻手指著寧毅，口中說著這意義不明確的話，寧毅偏了偏頭，微微皺眉。就在此時，嘩的一聲猛然響起來。

    「殺奸狗——」

    街道之上，有人猛然大喊，一人掀起附近車駕上的蓋布，漫天撲雪，刀光亮起來，暗器飛舞。長街上一名原本在擺攤的小販掀翻了攤子，寧毅身邊不遠處，一名戴著頭巾挽著籃子的婦人猛然一揚手，雙刀劈斬而來，有人自樓頭躍下，兩名刺客自高沐恩的身邊衝過。這一刻，足有十餘人組成的殺陣，在街上猛地展開，撲向一身書生裝的寧毅。

    同一時刻，寧毅身邊人影衝出，漫天刀光，側後方，槍出如龍吟，橫掃一片。吶喊聲也在同時暴起，猶如戰陣之上的精氣狼煙，在剎那間，震動整個街頭，殺氣沖霄。

    漫天的雪花、人影衝突，有兵器的聲音、交手的聲音、鋼刀揮斬入肉的聲音，然後，便是漫天飛濺的鮮血輪廓。

    這是突如其來的刺殺，高沐恩站在那兒，原本只是伸手指著寧毅，也盯著寧毅在看，眨眼間，眼花繚亂，人影衝出，也有兇猛的漢子衝向寧毅，視野那頭，寧毅的目光也陡然變了顏色，高沐恩只看見這一瞬隨後便被人影遮蔽，那大漢衝到寧毅身前，下一刻整個身體都蜷縮起來，轟的飛向長街一邊，一輛拖貨馬車上的貨物被他轟散，箱子亂飛。有使地堂刀的翻滾過去，刀光如蓮花綻放，隨即被一桿鋼槍刺穿，帶著殷紅的顏色滾了過去。而前方，交錯的刀光，人頭飛起，粘稠而帶著溫度的血液嘩的灑在高沐恩的臉上，一個駝背的刀客手揮長刀，如行云流水般的一路斬殺過來，口中發出令人心悸的怪叫。

    「哇啊——」

    轉眼間，鮮血與混亂已充斥前方的一切——

    高沐恩根本弄不清眼前的事情，過了片刻，他才意識過來，口中陡然大喊一聲：「啊啊啊啊啊啊——血啊！有刺客，快保護我，我要回去告訴我爹——」他抱著頭便往侍衛群裡竄，一直竄了過去，砰的撞在一棵樹上，捂著鼻子在地上打滾。

    由於打仗的緣故，綠林人士對於寧毅的刺殺，已經停歇了一段時間，但縱然如此，經過了這段時間戰陣上的訓練，寧毅身邊的護衛只有更強，哪裡會生疏。儘管不知道他們怎麼得到寧毅回城的消息，但這些刺客一動手，立刻便撞上了硬點子，長街之上，簡直是一場忽如其來的屠殺，有幾名刺客衝進對面的酒樓裡，隨後，也不知道遇上了什麼人，有人被斬殺了推出來。寧毅身邊的隨從隨即也有幾人衝了進去，過得片刻，聽得有人在喊話。那話語傳出來。

    「楚國公在此，何人膽敢驚駕——」

    隨後，便也有侍衛從那樓裡衝殺出來。

第六二三章 煙火調（中）

  

   


     “王爺在此，何人膽敢驚駕——”

    隨著這樣的聲音，侍衛已經從那邊樓裏殺將出來。

    長街之上一片混亂。

    跑到京城來刺殺寧毅揚名的綠林人，頂尖高手原就不算多，從普通高手到大宗師，武藝與愛麵子程度往往成正比，與無知程度成反比。如同林宗吾，若要殺寧毅，絕不是為了武林公道，比林宗吾下一級的高手，與寧毅有仇的如吞雲和尚，如刑部的鐵天鷹等總捕頭，縱然想要搞事，掂量一番之後，往往也知難而退。

    再往下，想要殺鷹犬，維護正義的高手自然也有，帶上一群人潛伏刺殺，無論是想出名還是想維護綠林正義，勇力都不缺。也是因此，隨著暴喝聲起，那奮勇撲上、衝突的場麵激烈無已，隻可惜這一次他們遇上的是兩撥硬點子。

    雙方乍然交鋒，寧毅身邊包括陳駝子在內的一眾高手悍然殺出，更別提還有跟隨在寧毅身邊長見識的嶽飛嶽鵬舉等人。他們武藝本就不凡，往日裏雖然被寧毅統禦起來，但或許還有些綠林習氣，戰場淬火之後，所有的戰鬥風格都已經往彼此配合，招招致命的方向發展。更光是夏村一戰數萬人對衝的氣勢，就足以讓一個人的境界提升幾層。此時凶悍的遇上更凶悍的，動手之人在氣勢最巔峰處便被正麵壓下，刀槍揮斬，鮮血飆射，驚人可怖。

    而從另一邊衝殺出來的侍衛明顯也有著軍隊烙印。連碰兩撥硬點子，長街之上雖然廝殺蔓延。但片刻間便形成圍殺的局麵，刺殺者一個個被砍翻在地，有人雖然想跑，卻也被一一盯上，區區幾人突破包圍，但轉眼間陳駝子等人也追了過去。

    另一邊的王府侍衛控製了兩名重傷的刺客，警惕地盯著寧毅這邊，寧毅多少也有些警惕，不過京城之中皇親貴胄眾多。遇上一兩個王爺，也算不得什麼大事，他著人過去通報身份。過了片刻，有王府管事過來，打量了他幾眼，正要說話。高沐恩從一旁晃了過來：“哼哼，仇家、仇家多吧，叫你多行不義……”

    先前刺客驟然殺出，高沐恩被嚇得屁滾尿流，往後跑的時候撞上樹幹，鼻血直流。此時頂著流血的鼻子，說話也有些結巴。卻不敢靠寧毅太近。他主要是過來跟王府管事打招呼的：“你是……陳王府的？還是齊王府？認識我嗎，你們王府的公子我熟……”

    “廣陽郡王府。”那管事回答一句，目光還是望向了寧毅，“王爺與譚稹譚大人在內喝茶。你便是寧毅、寧立恒？王爺與譚大人有請。嗯，高太尉的公子吧。要一道進去嗎？”

    聽得這個名字，寧毅的眉頭皺了起來。那一邊，高沐恩的臉色變了變。嘴角抽動一下，然後道：“不不不……不用了。不用打擾王爺的清淨，哈哈哈，我剛剛在找我的小……小金絲猴，哈哈哈，我現在去找了，哈哈……去找了……”

    他結結巴巴地說完，轉身便走。

    京城之中，其它哪一個王爺，他或許都不至於害怕，畢竟皇親國戚這東西，紈絝居多，真想要當賢王的，反倒被上頭顧忌，他平日裏結交的一些紈絝，有兩位也正是王府的公子。但惟獨裏麵的這一位，高沐恩是連照麵都不敢打的。

    廣陽郡王，那是十餘年來的武將之首，足可與蔡京對台打擂的權臣、異姓王。

    寧毅的眉頭，也是因此而皺起來的。

    童貫、童道夫！

    *****************

    從某種意義上來說，高沐恩其實也是個識時務且有自知之明的人，縱然仗著義父的麵子在京城當壞蛋當得風生水起，有一些人，他是不敢去碰的別說碰了，就連照麵他都不願意。

    蔡京、童貫、秦嗣源、王黼、梁師成、李邦彥這中間並不包括李綱或是唐恪這些大臣害怕的緣由在於，高沐恩清楚這些人，一旦真惹惱他們，這些人吃人不吐骨頭。而另一方麵，他知道自己有些猥瑣，跟這些大人物照了麵，他們沒可能喜歡自己。他不求什麼大的前途，因為這樣的自知之明，遇上這些人，他總是跑之則吉的。

    高沐恩逃之夭夭後，寧毅在對麵木樓的房間裏，見到了童貫與譚稹，從某種意義上來說，這真是毫無準備的見麵。

    在這之前，寧毅遠遠的見過童貫兩次。這位以太監身份封王的權臣身材高大，樣貌端方正氣，頜下留有胡須，長期身居高位，又是統兵之人，頗有威嚴氣勢。寧毅雖然在秦府做事，但官麵上沒什麼很正式的身份，兩人談不上交集，基本上也沒什麼必要。由那王府管事領著進入樓內，一些被刺客打翻的東西正在清掃複原，到內裏一個院子推開門時，雖是白天，內裏也亮著燈火，四周被圍得嚴實。

    寧毅進去見禮，上首的老者身著黑袍便服，放下了茶杯，那便是童貫，客座上是前樞密使譚稹。兩人都在打量著他，隨後讓他免禮起來。

    童貫站起身來，走向一邊，伸手推開了窗戶，外麵是一片風景頗好的園林，梅樹正開花，積雪裏顯得鮮豔。譚稹起身想要阻止他：“王爺不可，刺客尚未清除幹淨……”童貫擺了擺手：“老夫也是戎馬一身，豈會怕幾個刺客，何況客人到來，無物可賞，不是待客之道啊。”他走回來，“立恒，坐。”

    “不敢無禮。”寧毅規規矩矩的回答道。

    童貫笑了笑，倒也不強求，雙方身份畢竟差的太多，他禮賢下士，對方也無法放肆，這很正常：“方才與譚大人品茶賞梅，正提起你們。夏村之戰打得漂亮，老夫征戰多年，許久未見如此有生氣的一戰了。正好就聽到你的事情……這些綠林莽夫，愚蠢該殺，本王手下也抓了幾個，待會送回你那，還你公道。你無需多說，軍隊有軍隊的行事，你為國出力。這些人敢上門找茬，便是取死之道，本王也會給你撐腰。”

    寧毅本想拒絕，童貫做出“你殺了就殺了”的態度，打斷他的說話，然後回到座位上：“城外戰事。夏村戰事，本王和譚大人都想聽你親自說說，你現在可有空閑哪？”

    “王爺有命，豈敢不從。”

    童貫便笑起來：“來人，給他搬張椅子！”又道，“你要說事。時間不短，不要站著了。坐下吧。”

    不一會兒，又給他倒了杯茶。

    能夠以太監之身，異姓封王，某方麵來說，是在為人處事上到達了頂尖的人，寧毅曾經的成就代入進來還比不上他，隻是作為現代人。眼界、知識麵都有加成。當然，在這個突然出現的場麵。需要的不是表露自己有多厲害，寧毅做出一般的書生模樣，按照竹記的宣傳策略將城外的戰事複述了一遍，童貫、譚稹不時點頭，偶爾出言詢問。

    如此過了半個多時辰，方才將事情說完。童貫與譚稹將寧毅等人誇讚了一番，又閑談了幾句，童貫問道：“對和談之事，立恒怎麼看？”

    “太原是關鍵。”寧毅道，“若不能以精銳大軍推進太原，宗望與宗翰會師之後，恐北地難保。”

    童貫點了點頭：“隻是，汴梁一戰的戰果，立恒也看到了，單是宗望，便如此厲害，若兩軍會師，於太原城下一戰，再死十幾萬軍隊，怎麼辦？”

    “狹路相逢勇者勝。幾年之內，怕是沒有多的出路了。”

    “問題在於。”譚稹在一旁說道，“立恒覺得，誰擔得起這責任？”

    寧毅皺了皺眉，做出剛剛想到這事的樣子。心中卻道：總不會是我吧？

    童貫對於他的表情頗為滿意，朝譚稹擺了擺手：“我與老秦相識二十餘載，他的為人處事，童某都很佩服，此次一戰，若非有他，也是難以力挽狂瀾。紹和紹謙二人，一在汴梁，一在太原，立下汗馬功勞，說這次大事是老秦一肩挑起的，都不為過。立恒你在右相府做事，很有前途，隻管放手去做。”

    “隻是京中有許多問題。”童貫望著仍然蹙眉的立恒，笑著起身，“上麵有許多問題。有些能解決，有些不容易，我們幾個老頭子，身處其中，許多時候，恨自身無力。當然，這些事情與你說，合適，也不合適……”

    他一麵說，一麵走過來，歎一口氣，拍了拍寧毅的肩膀：“你還年輕，看見你們，想起老夫年輕的時候了。風起於青萍之末，英雄不必問出身，我知立恒你出身寒微，但本王想，若能給你二三十年，焉知你不是下一個時代的弄潮之人……”

    “王爺。”寧毅欲說又止。

    “本王已經老了，身前身後名，大概也定了。”童貫道：“唯一能做的，是給年輕人一些時間，有些事情，我們這些老頭子做不了的，你們將來能做。立恒哪，你既然加入了戰事，便也算是軍隊裏的人了，此次大戰，武瑞營是首功，本王給你們爭取，往後有什麼不開心的，隻管來跟本王說，當然，跟老秦說也是一樣。本王不擔心你現在做的什麼事情，綠林多草莽，但是有一句話，對你們年輕人來說，很有道理，本王送給你。”

    他指指寧毅，微微頓了頓。

    “人生苦短。”他說道，“追風趕月別留情。”

    ******************

    帶著微微榮幸、又有些誠惶誠恐的表情，走出大門，上了馬車之後，寧毅的表情瞬間變得肅然起來。

    走到大街上被綠林人士刺殺，實在不算什麼大事，然而在這個節骨眼上與童貫碰頭，一切就變得耐人尋味了。

    對於見麵的目的，童貫沒什麼掩飾的，無非是示好和拉人罷了。寧毅官麵上身份雖然不出眾，但組織堅壁清野、組織夏村抵抗，這一路過來，童貫會知道他的存在，不是什麼奇怪的事情。他以王爺身份，能夠聽一個說戰事聽一個時辰，還不時以捧哏的姿態問幾個問題，本身就是極大的示恩，若是一般武將，早已感激涕零。而他後來話中的意圖，就更是簡單了。

    “追風趕月別留情……”寧毅口中喃喃重複了一句，車內的竹記管事望過來，小心問了一句：“東家，王爺說了些什麼？”

    “跟我走有肉吃。”寧毅看他一眼。

    那管事本也是幕僚身份，此時稍一深思，陡然變了臉色：“相爺那邊……”

    “現在還不知道是故意放風試探，還是背後已經結盟了。”寧毅搖了搖頭，隨後又沉靜下來，“不用多想，還是先看看、先看看……

第六二四章 煙火調（下）
        
     距離那天長街上的刺殺，童貫的出現，轉眼又過去了兩天。京城之中的氛圍，逐漸有轉暖的傾向。

    這轉暖自然不是指天氣。

    當金人南下，外侮來襲之時，面對傾城之禍，要激發起民眾的血性，並非太難的事情。然而在激發過後，大量的人死去了，外在的壓力褪去時，許多人的家庭已經完全被毀，當人們反應過來時，未來已經變為蒼白的顏色。就如同面臨危機的人們激發出自己的潛力，當危險過去，透支嚴重的人，終究還是會倒下的。

    如何在這之後讓人恢復過來，是個大的問題。

    事實上，在攻城戰告一段落的這段時間，大量未曾參與守城的家屬的死亡——或因餓死，或因自殺——已經在不斷地反饋上來了。當右相府與竹記的輿۰論系統完全運作起來後，雖然被發現的死亡人數還在不斷增加，但汴梁這個透支太多的巨人的臉上，多少有了一絲血色。

    有關死者的悲壯，勇士的付出，意志傳承以及危險尚未褪去的警告，都隨著相府與竹記的運作，在城內發酵擴散。對於這個年代而言，輿۰論的定向擴散，其實還是相對簡單的事情，因為一般人獲取訊息的渠道，真的是太窄了，只要聽到些什麼，官府還稍稍配合一下，那往往就會化作斬釘截鐵的事實。

    於是隨著幾天時間的醞釀，至少在大戰後的社會氛圍方面，已經出現了一定成效。

    首先，官府收集戰死者的身份性命訊息，開始造冊，並將在之後建造英烈祠，對死者家屬。也表示了將有所交代，雖然具體的交代還在商議中，但也已經開始徵詢社會官紳宿老們的意見，哪怕還只在畫餅階段，這個餅暫時畫得還算是有誠意的。

    其次，在官府的協調與竹記的宣傳下。有餘力的官紳富戶開始施粥放糧，並且表示願意關照那些在守城戰中死難者的家屬——這種事情的出現，一是相府出面呼籲，二是竹記為那些帶頭的大戶宣傳，給他們留下了名氣，三則是因為朝廷方面正在商議，日後死難者家屬不論是行商的、出仕的、種地的，都將給予他們大量的方便，一如後世的優待殘疾人政策。收留殘疾人做工的，自然也會有大量的好處。

    其三，讀書人對於這次事情的關注未完，由於竹記對女真人威脅的著重渲染，要如何應付這一危機，便成為了憂國憂民者平日裡談論的主要話題。這些讀書人們要麼商議著準備投筆從戎，要麼在一處處酒樓、茶館中商議革除時政弊病的話題，例如以「國難社」「梅社」為名的一些讀書人小團體偷偷地建立起來。四處拉人，渲染憂國憂民的情懷。往日裡這些團體也不少。多是詩社，這一次，便有了更激進的目標了。

    當然，無論目標如何，大多數團體的最終意義只有一個：苟富貴、勿相忘。

    其四，此時城內的武人和軍人。受重視程度也有了頗大的提高，往日裡不被喜歡的草莽人士，如今若在茶樓裡談話，說起參與過守城戰的，又或是身上還帶著傷的。往往便被人高看好幾眼。汴梁城內的軍人原本也與流︶氓草莽差不多，但在此時，隨著相府和竹記的刻意渲染以及人們認同的加強，每每出現在各種場合時，都開始注意起自己的形象來。

    這些事情互相影響，又互相促進，在幾天時間內，將城內的氛圍變得積極而和睦起來，人們互相關心幫助的事情漸漸增多，每每在一些施粥施飯的場所，暖心的事情也時有發生。包括竹記在內的一些酒樓茶樓中，雖然飯菜粗陋，但人們說起城外的女真人，城內的狀況，都表示要戮力同心的情景，讓人看了也為之鼓舞。

    身處其中，岳飛也每每覺得心有暖意。

    他是陪著寧毅進城的隨員之一，這幾天的時間裡，寧毅帶著他，暗中見了不少京裡的武將。作為地方廂軍的小小統領，寧毅特意帶著他來見這些位高權重的京中將領，說是混個臉熟，但想要提拔幫助他的拳拳之意，不言而喻。但他心中感激之餘，最為感動的，還是這幾天來周圍看到的暖心場面。

    雖然並不參與到中間去，但對於竹記和相府行動的目的，他自然還是清楚的。一個受了重傷的人，不能立即睡過去，哪怕再痛，也得強撐著熬過去，竹記和相府的這些行動，每日裡的說書看起來簡單，但岳飛還是能夠看到寧毅在約見武將之外的各種動作，與一些高門大戶的碰面，對施粥施飯場地的選擇，對於說書宣傳和一些幫扶活動的籌劃，這些看起來自然自發的行為，實際上以寧毅為首，竹記的掌櫃和幕僚團們都做了頗為用心的籌劃的。

    將操縱人心、煽動人心的事情當成一個學問來做，許多事情和步驟都環環相扣的規劃好，這樣的事情以往不曾聽說過，但岳飛並不因此覺得虛偽。身處其中，他知道相府和竹記的目的是為了給這座城池續命，而當一個個好轉的端倪出現，他在其中感受到了蓬勃的生機和發自內心的喜悅。

    只要能這樣做下去，世道或許便是有救的……

    幾天的時間下來，唯一讓他覺得憤慨的，還是早兩天長街上針對寧毅的那次刺殺。他自小隨周侗習武，說起來也是半個綠林人，但與綠林的來往不深，就算因周侗的關係有認識的，多半觀感都還可以。但這一次，他真是覺得這些人該殺。

    當然，還好有更多的厲害人物圍繞在這寧公子的身邊，將他保護下來了。

    身邊的事情大多順利，讓他對於今後的事態頗為放心。只要事情這樣發展下去，此後打到太原，勝幾仗敗幾仗，又有什麼關係。與竹記中幾名相熟的掌櫃聊起來，他往往也是這樣說的。

    「人總是要痛得狠了。才能醒過來。家師若還在，看見此時京中的情況，會有欣慰之情。」

    說這句話時，他正坐在竹記一家店舖的二樓上，與名叫崔浩的竹記幕僚閒談，這人秀才出身。家中父母早亡，原有一妻子，妻子患病時加入竹記，可惜最後女人還是去世了。寧毅出城時召集的多是毫無牽掛之人，崔浩跟著過去，戰陣之上，岳飛救過他一次，因此熟稔起來。

    「人皆惜命，但若能死得其所。願意慷慨而去的，還是有的。」崔浩自妻子去後，性格變得有些陰鬱，戰陣之上險死還生，才又開朗起來，此時有所保留地一笑，「這段時間，官府對我們。確實是不遺餘力地幫忙了，就連以前有矛盾的。也沒有使絆子。」

    「國事如此，知道輕重的還是有的。」岳飛爽朗地笑起來，「更何況，廣陽郡王此次都見了寧公子。我昨日聽幾位將軍說，王爺私下裡對寧公子也是讚不絕口啊。」

    「……此事卻有待商榷。」崔浩低聲說了一句。

    「嗯？」

    「沒什麼。」崔浩偏頭看了看窗外，城市中的這一片。到得今天，已經緩過來，變得稍稍有些熱鬧的氣氛了。他頓了片刻，才加了一句：「我們的事情看起來情況還好，但朝堂上層。還看不清楚，聽說情況有些怪，東家那邊似乎也在頭疼。當然，這事也不是我等考慮的了。」

    他這句話說得不高，說完之後，兩人都安靜下來。此時酒樓另一端有一桌人۰大聲說起話來，卻是眾人談及與女真人的戰鬥，幾個人預備隨軍赴太原。這邊聽得幾句，岳飛笑起來，拿起茶杯示意。

    「國難當前，陛下聖明，我等大有可為。可惜無酒，否則也當學他們一般，浮一大白。」

    「太原之戰可不會容易，對於接下來的事情，內部曾有商議，我等或會留下來幫忙穩定京師狀況。鵬舉你若北去，顧好自己性命，回來之後，酒有的是。」

    京城物資緊缺，眾人又是隨寧毅回來做事的，被下了禁止喝酒的命令，兩人舉起茶杯以茶代酒，岳飛喝過之後，才是一笑：「此事崔兄無需擔心，太原一戰，只要肯拚命，便絕非死戰。按我等估計，宗望與宗翰匯合之後，面對面一戰肯定是有的，但只要我等敢拚，地利人和之下，女真人必會退去，以圖來日。此次我等雖然敗得厲害，但只要痛定思痛，來日可期。」

    他說完這話，偏頭望向窗外，城市裡的雪白在眼前延展開去，這個冬天的汴梁城，真是受了太多的創傷，但此時望去，也隱隱覺得天地之間，有一股不屈的意志在。

    隨後，又想到開戰之初為行刺宗翰而死的師父了，老人的面容，宛然浮現。

    若能北上一戰，死有何懼！

    隨後又是簡單的一天，過了這一日，是十二月二十六。從昨天到今天寧毅並未再去見京中將領，岳飛便沒有時時跟隨，臨近中午的時候，他來到竹記幕僚們議事的院子，一股古怪的氣氛縈繞其中，眾人討論激烈，甚至有人破口大罵，語氣壓抑。岳飛找到崔浩，詢問發生了什麼事情。

    崔浩遲疑了片刻：「今日金殿之上，右相請辭求去。」

    「什、什麼？」

    「右相遞了摺子，請求告老……致仕……」

    岳飛愣了半晌，他知道竹記這一系便是右相府的力量，這一段時間以來，他也正是跟在後頭出力。回京之後所見所感，這次主持京城防務的二相正是如日中天的時候，對於發生這種事，他怔怔的也有些不敢相信。但他只是官場經驗淺，並非愚人，隨後便想到一些事情：「右相這是……功勞太高？」

    「倒不是大事。」崔浩還算鎮靜，「如你所想，京中右相坐鎮，夏村是秦將軍，右相二子，太原則是大公子在。若我所料不錯，右相是眼見談判將定，以退為進，棄相位保太原。國朝頂層大員，哪一個不是幾起幾落，蔡太師都被罷過數次。只要此戰能競全功，大公子二公子得以保全，右相日後自能復起，甚至更進一步。眼前致仕。不失為韜光養晦之舉。」

    「那陛下那邊……」

    「駁回了。」崔浩笑道，「這樣的事情，這個時候，總得推讓幾次的。」

    戰事還未算結束，右相以傷病為由請辭，對於朝堂上層來說。是個不小的震動，皇帝甚至發了脾氣，說：「莫非我嫉賢妒能，有功不賞！？」將秦嗣源訓斥一番，隨後又好言安慰，算是暫作結尾。

    事實上，對於這段時間，處於政局中心的人們來說，秦嗣源的舉動。令他們多多少少鬆了一口氣。因為自從談判開始，這些天以來的朝堂形勢，令許多人都有些看不懂，甚至對於蔡京、童貫、李綱、秦嗣源這類大員來說，將來的形勢，或多或少都像是藏在一片迷霧當中，能看到一些，卻總有看不到的部分。

    大戰之後。有人上有人下，一場大的朝堂紛爭若真的爆發。倒下的到底是蔡京、童貫還是李綱、秦嗣源，誰也說不清楚。大家都在按兵不動，私下串聯，包括談判之後的太原問題，沒有人有十足的把握，沒人十拿九穩。

    也是因此。到了談判尾聲，秦嗣源才算是正式的出招，他的請辭，讓很多人都鬆了一口氣。當然，疑惑還是有的。如同竹記當中，一眾幕僚會為之爭吵一番，相府當中，寧毅與覺明等人碰頭時，感嘆的則是：「薑還是老的辣。」他那天晚上勸說秦嗣源往上一步，奪取權力，哪怕是成為蔡京一樣的權臣，若是接下來要面臨長時間的戰亂紛爭，或許不會全是死路。而秦嗣源的明確出招，則顯得更加穩健。

    朝堂之中，不少人或許都是如此感嘆的。

    這天下午，秦嗣源第二次遞上請辭摺子，再度被駁回。

    十二月二十七，第三度請辭，駁回。

    十二月二十七下午，李棁與宗望談妥和談條件，其中包括武朝稱金國為兄，百萬貫歲幣，賠償女真人回程糧草等條件，這天下午，糧草的移交便開始了。

    二十八，秦嗣源第四度請辭，駁回。

    二十九，武瑞營請求周喆檢閱的請求被允許，有關檢閱的時間，則表示擇日再議。

    周喆挺秦嗣源挺得如此堅決，相府之中多少放下心來，或多或少的猜測，皇帝這次已經鐵了心要用右相。而右相的態度已表，不再去求。

    又過了一天，便是景翰十三年的除夕，這一天，雪花又開始飄起來，城外，大量的糧草正在被送入女真的軍營當中，同時，負責後勤的右相府在全力運作著，搜刮每一粒可以蒐集的糧食，預備著大軍北上太原的行程——雖然上面的許多事情都還含含糊糊，但接下來的準備，總是要做的。

    正月初二，女真軍隊拔營北去，城外的營地裡，他們留下的攻城器械被全數點燃，大火燃燒，映紅了城北的天空，這天夜裡，汴梁爆發了更為盛大的慶祝，煙火升上夜空，一團團地爆炸，堅城雪嶺，分外妖嬈。

    初三、初四，請求發兵的聲音一波高過一波，到得初五，周喆下令，以武勝軍陳彥殊為首，領麾下四萬大軍北上，連同周圍各地廂軍、義軍、西軍部隊，威懾太原，武瑞營請戰，隨後被駁回。

    初六，力陳應全力北上以救太原的摺子雪片般的飛上去，全數駁回。周喆再度在金鑾殿上大發雷霆：「女真人急於求去，況且我等已簽訂了百萬歲幣的協定，豈能再大題小做，發動幾十萬大軍，勞民傷財！這個年還過不過了！」秦嗣源再度請辭，被訓斥、駁回。

    這是景翰十四年的開端，這天過後，金鑾殿上亂起來了。軍方一系，對於此戰的請功撫卹等問題提了上來，武瑞營乃首功，周喆一路紅批，大肆讚揚，所有請求，無有不准，並預備來日親自接見功臣，檢閱部隊。另一方面，他堅持著太原之事已派出部隊，無需再大驚小怪。而大量的反彈也開始出現，對於太原的重要性的摺子不斷有人往上遞。而蔡京、童貫系開始抽身旁觀。

    初九，大學士李立力陳太原重要，時機緊迫，失不再來，於金殿上與周喆發生爭執，他一頭撞在了台階上。鮮血肆流，經過太醫診治後保下性命，隨後被下獄。

    時間一絲一縷的過去了，有人覺得李立等人۰大驚小怪，有人心存僥倖。確實，女真人已經決定要走。又有每年的歲幣，說起太原之圍，兵也已經發出去了，一切似乎沒必要那麼大題小做。女真人在這片風雪中不斷北上的時候，京城，對於太原的討論逐漸趨於沉默，雖然也有人不斷請求發兵太原，抓住最後的機會，但聲音終於越來越少。

    正月十五的元宵節到了。

    這是景翰十四年最為熱鬧的節日。初一的時候。由於城禁未解，物資還有限，不可能大肆慶祝。此時女真人走了，大量的物資已經從四面八方運輸過來，城內倖存的人們真心誠意地慶祝著趕跑了女真人，煙花將整片夜空點亮，城內光芒流轉，一夜魚龍舞。

    皇城。周喆走上城牆，靜靜地看著這一片繁華的景象。過了一陣。皇后來了，拿著大髦，要給他披上。

    「最近這段時日，聽聞朝上太亂，陛下操勞了，連節日都不能放鬆些許麼。」

    周喆擺了擺手。不要那衣服，目光扔望著外面的煙火、街市。

    「朕已浪費太多時日，欲求振作，豈能嫌累……」他頓了頓，偏頭又道。「朕最近讀古詞，每有所感，最令朕喜歡的有一首，皇后你要想知道嗎？」

    「陛下憂國憂民，汴梁才遭兵禍，想必是什麼憂心戰亂生民的詞作吧？」

    「猜錯了。」周喆搖了搖頭，過得片刻，才深吸了一口氣，目光迷離高遠：「歸去來兮！田園將蕪，胡不歸……既自以心為形役，奚惆悵而獨悲……悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非……」

    「陛下……」

    「覺今是而昨非啊！」周喆嘆了一句，語氣陡然高起來，「朕往日曾想，為帝者，重在用人，重在制衡！這些士大夫之流，縱然心中猥瑣不堪，總有各自的本領，朕只需穩坐高台，令他們去相爭，令他們去比試，總能做出一番事情來，總有能做一番事情的人。但誰知道，一番制衡，他們失了血性，失了骨頭！凡事只知權衡朕意，只知交差、推諉！皇后啊，朕這十餘年來，都做錯了啊……」

    「陛下……」皇后僵在了那兒，她怎麼也想不到，周喆竟會說出這樣一番話來。

    周喆笑了笑：「以國事交託他人，可笑啊。我武朝近三百年養士，這些人，對權謀人心，學得比誰都好，一個個在朕面前裝忠臣良將！勾心鬥角！推諉權衡！把朕的國家弄得糜爛不堪。若非有此次大戰，朕還不能幡然醒悟，自有熱血之士在民間！殺雞每多屠狗輩！你看看蔡京，低眉順目，朕待其不薄，到此次亡國大難了，他低眉順目，一言不發！看看童貫，廣陽郡王，朕待他不薄！女真人南下，他見勢不妙掉頭就走！看看秦嗣源，他二兒子在汴梁，大兒子守太原，他居相位！最近呢，辭職求去，他在幹什麼？以為我看不懂？以退為進！先保他的兒子，然後他仍有影響力掌控朝堂，就如同蔡京一般！他揣摩朕的心思，他好高明啊！他這是……他這是要利用朕，要操縱朕！」

    「太原！」他揮了揮手，「朕何嘗不知太原重要！朕何嘗不知要救太原！可他們……他們打的是什麼仗！把所有人都推到太原去，保下太原，秦家便能一手遮天！朕倒不怕他一手遮天，可輸了呢？宗望宗翰聯手，女真人全力反撲，他們所有人，全都葬送在那裡，朕拿什麼來守這江山！孤注一擲放手一搏，他們說得輕巧！他們拿朕的江山來賭博！輸了，他們是忠臣烈士，贏了，他們是擎天白玉柱，架海紫金梁！」

    「若非他們打出這樣的仗來！若非秦紹和在太原！若非他們逼朕，朕豈能出此下策！」

    「朕已錯了十三載。」

    他緩緩說著，將手放在了女牆的積雪上，那積雪冰涼，但是令得他有鮮血燃燒的感覺。

    「這江山，這子民……不能再交給他們，肆意糟踐……」

    「朕的江山，朕的子民……」

    「……朕，親自守護。」

    斬釘截鐵的語氣中，煙火升騰，照亮了他剛毅而堅決的臉龐。

    北去千里之外的太原，沒有煙花。

    面容消瘦的秦紹和走上城牆，望瞭望對面的女真軍營，營地的光芒延綿一片，彷彿要透到城牆上來。城裡今天也顯得有些熱鬧，至少軍營等處，火光燃得明亮了一些。

    「咳咳……還好嗎？」他拍了拍一位執勤士兵的肩膀，「今日上元佳節，下面有湯圓，待會去吃點。」

    他一路前行，對每一個人都這樣說了。

    圍城日久，城內的糧草開始見底，自一個月前起，食物的配給，就在減半了，如今雖然不是沒有吃的，但大部分人都處於半飢不飽的狀態。由於城內取暖的物件也開始減少，以這樣的狀態在城頭站崗，還是會讓人瑟瑟發抖。

    過得一陣，他見到了守在城牆上的李頻，雖然目前掌握城內的後勤，但作為奉行君子之道的儒生，他也同樣吃不飽，如今面有菜色。

    秦紹和遞了個小食盒給他。

    「湯圓，給你帶了幾個，到一邊去，偷偷地吃。」

    李頻推辭一番，終於收下，但並沒有打開，兩人走了一段，低聲交流著狀況，也遠遠的、朝南邊望了一陣。

    「上元了，不知京城事態如何，解圍了沒有。」

    「看城外按兵不動的樣子，怕是沒什麼進展。」

    「城內飢寒交迫啊，雖還有糧食，但不敢亂發，只能節衣縮食。不少老人家凍餓至死了……」秦紹和低聲說著，「不知我等還能守多久。」

    「武朝守多久，我等便守多久。」李頻慷慨一笑，瞥了一眼城外的軍營，「我輩男兒，豈能將這大好河山相讓。」

    「咳，哈哈……說得對！」秦紹和伸手，用力拍了拍李頻的肩膀，李頻便是一個踉蹌，片刻，城頭的兩人都笑了起來。

    笑聲豪邁，在風雪的城頭，遠遠地傳開。

第六二五章 十四年春雨（上）
        
     煙花在夜空中升騰的時候，錦瑟琵琶，絲竹之聲，也悠悠響在這片夜色裡。

    礬樓，不夜的上元佳節。流淌的光芒與樂聲伴著簷牙院側的纍纍積雪，渲染著夜的熱鬧，詩詞的唱聲點綴其間，文墨的優雅與香裙的綺麗融為一體。

    有人在唱早幾年的上元詞。

    「東風夜放花千，更吹落，星如雨……寶馬雕車香滿路……」

    是寧立恆的《青玉案》。

    那歌唱的聲音自隔壁的院落悠悠傳來，師師正跪坐在桌前，執著茶壺，盈盈地斟出熱茶。

    「公子今天來得正好，宋希卞宋大師親制的明前，我也只剩下這最後一點了……」

    在她的對面，是一名樣貌俊逸、氣質穩重的華服男子。

    「宋大師的茶固然難得，有師師親手泡製，才是真正的無價之寶……嗯。」他執起茶杯喝了一小口，微微皺眉，看了看李師師，「……師師近來在城下感受之苦楚，都在茶裡了。」

    「茶太苦了？」師師擰眉一笑，自己喝了一口。

    「茶味清澈，也是因此，內裡的複雜心情，也是清澈。」那華服男子笑了笑，「自五年前初見師師，這茶中滋味，每一年都有不同，禪云長老說師師深具佛性，依陳某看來，也是因為師師能以自身觀天下，將平日裡見聞所得化歸自身，再化入樂聲、茶道等諸事物中。此茶不苦，只是內裡所載，渾厚複雜，有憐憫天下之心。」

    師師望著他，目光流轉，閃著熠熠的光輝。隨後卻是莞爾一笑：「騙人的吧？」

    「發自肺腑，絕無虛言。」

    「世人常言劍云兄能以茶道品人心，可今日只知誇我，師師雖然心裡高興，但內心深處，不免要對劍云兄的評價打些折扣的。」她說著。又是一笑，瓊鼻微皺，頗為可愛。

    陳劍云在對面大笑起來：「世人也是瞎說而已，陳某不過一好茶之人，師師把折扣多打些，才是事實。不過，今日這茶中所感，絕無虛假，陳某敢打五錢銀子的賭。」

    兩人相識日久。開得幾句玩笑，場面頗為融洽。這陳劍云乃是京城裡有名的世家子，家中好幾名朝廷大員，其二伯陳方中一度曾任兵部尚書、參知政事，他雖未行走仕途，卻是京城中最有名的清閒公子之一，以擅長茶道、詞道、書畫而出眾。

    也是因此，他才能在元夕這樣的節日裡。在李師師的房間裡佔到位置。畢竟京城之中權貴眾多，每逢節日。宴請更是多不勝數，有數的幾個頂尖花魁都不清閒。陳劍云與師師的年紀相差不算大，有權有勢的中老年官員礙於身份不會跟他爭，其它的紈袴公子，往往則爭他不過。

    夜色漸深，與陳劍云的見面。也是在這個夜裡最後的一段時間了。兩人聊得一陣，陳劍云品著茶道：「老生常談，師師年紀不小，若再不嫁人，繼續泡這樣的茶。過得不久，怕是真要找禪云大師求出家之途了。」

    師師遲疑了片刻：「若真是水到渠成，那也是天意如此。」

    「人生在世，男女情愛雖不說是全部，但也有其深意。師師身在此地，不必刻意去求，又何苦去躲呢？若是身處情愛之中，明年次日，師師的茶焉知不會有另一番精彩？」

    「劍云兄……」

    「師師你聽我說完。」陳劍云直視著她，語氣平靜地說道，「京城之中，能娶你的，夠身份地位的不多，娶你之後，能好好待你的，也不多。陳某不入官場，少沾世俗，但以家世而言，娶你之後，絕不會有他人前來糾纏。陳某家中雖有妾室，不過一小戶人家的女子，你過門後，也絕不致你受人欺侮。最重要的，你我心性相合，此後撫琴品茶，琴瑟和諧，能逍遙過此一世。」

    師師垂下眼簾。過得片刻，陳劍云又補充道：「我心中對師師的喜愛，早已說過，此時無需再說了。我知師師心中清高，有自己想法，但陳某所言，也是發自肺腑，最重要的是，陳某心中，極愛師師，你無論是答應或是考慮，此情不變。」

    「我知劍云兄是陳懇君子。」師師柔聲說道，「只是，劍云兄陳懇待我，師師也未曾掩飾。這些年來，師師每每出去遊歷，看這周身之事，心思便愈發複雜，難以安寧。兩年前陳兄提起此事，師師自言清高，到如今，這等心情已癒發難以擺脫，這兩年來許多事情令師師心中難平，每每思及嫁人，與一男子成家，將自身關於狹窄的天地裡，從此不再看這些複雜世道，卻毫無眼不見為淨的解脫感。佛說眾生皆苦，可……我熟讀佛經，卻偏偏難以解脫。」

    「這才是佛性。」陳劍云嘆了口氣，拿起茶壺，為她倒了一杯茶，「但歸根結底，這世間之事，就算看到了，終究不是師師你所能變的。我是自知不能改變，因此寄情書畫、詩詞、茶道，世事再不堪，也總有獨善其身的路子。」

    「我知劍云兄也不是獨善其身之人。」師師笑了笑，「此次女真人來，劍云兄也領著家中護衛，去了城牆上的。得知劍云兄仍舊平安時，我很高興。」

    「事情到眼前了，總有躲不過的時候。僥倖未死，實是家中護衛的功勞，與我自身干係不大。」

    「其實劍云兄所言，師師也早有想過。」她笑了笑，沉默了一下，「師師這等身份，早年是犯官之女，待罪之身，入了礬樓後，一路順暢，終不過是他人捧舉，有時候覺得自己能做許多事情，也不過是借他人的虎皮，到得年老色衰之時，縱想說點什麼，也再難有人聽了，身為女子，要做點什麼，皆非自己之能。可問題便在於。師師身為女子啊……」

    她仰起頭來，張了張嘴，最後嘆了口氣：「身為女子，難有男子的機會，也正是如此，師師總是會想。若我身為男子，是否就真能做些什麼。這幾年裡，為冤案奔走，為賑災奔走，為守城奔走，在他人眼裡，或許只是個養在青樓裡的女子被捧慣了，不知天高地厚，可我……終究想在這其中。找到一些東西，這些東西不會因為嫁了人，關在那院子裡，就能一抹而平的。劍云兄有機會，所以反而看得開，師師沒有過機會，所以……就被困住了。」

    她話語輕柔，說得卻是真心誠意。京城裡的公子哥。有紈袴的，有熱血的。有魯莽的，有天真的，陳劍云出身大戶，原也是揮斥方遒的熱血少年，他是家中父輩長者的心頭肉，年幼時保護得太好。後來見了家中的許多事情，對於官場之事，漸漸心灰意冷，叛逆起來，家裡讓他接觸那些官場晦暗時。他與家中大吵幾架，後來家中長輩便說，由得他去吧，原也不需他來繼承家當，有家中兄弟在，他終究可以富貴地過此一生。

    此後陳劍云寄情詩詞茶道，就連成親，也未曾選擇政治聯姻。與師師相識後，師師也漸漸的知道了這些，如她所說，陳劍云是有機會的，她卻終究是個女子。

    「我也知道，這心思有些不本分。」師師笑了笑，又補充了一句。

    「那看起來，師師是要找一個本身在做大事的人，才願意去盡鉛華，與他洗手作羹湯了。」陳劍云端著茶杯，勉強地笑了笑。

    師師搖搖頭：「我也不知道。」

    「只是這等人，我也已經見得多了。」陳劍云道，「入了仕途者，為往高位去，不擇手段，身居高位者，或已年邁，或早已變作他們中間的一個。世間泥濘，誰要攪合，誰便要沾上泥濘。又或是經歷此次事情，師師想找個領兵的將軍，託付此身……」

    他微微苦笑：「然而軍隊也不見得好，有許多地方，反而更亂，上下結黨，吃空餉，收賄賂，他們比文臣更明目張膽，若非如此，這次大戰，又豈會打成這樣……軍中的莽漢子，待家中妻子猶如動物，動輒打罵，並非良配。」

    元夕之夜，又是表白的時刻，結果把話說成這樣，不免令人有些心情複雜。房間裡沉默下來，過得片刻，彼此又都輕聲笑了起來，陳劍云望望對面的師師，笑著說道：「若真要按師師的想法，朝中幾名大員中，李相或是秦相，許是良配。」

    他本是微笑，說完這句話，就有些捧腹了，師師也笑了一陣：「李相秦相為國為民，若是身邊也缺個洗衣做飯的，師師是巴不得的。」

    「可惜不缺了。」

    「是啊……」師師嘆了口氣，很遺憾的樣子。

    「這朝中諸位，家父曾言，最佩服的是秦相。」過得片刻，陳劍云轉了話題，「李相雖然剛直，若無秦相輔佐，也難做得成大事，這一點上，陛下是極聖明的。此次守汴梁，也多虧了秦相從中協調。只可惜，事行近半，終難竟全功。」

    聽他說起這事，師師眉頭微蹙：「嗯？」

    「師師又不是不懂，近來半月，朝堂之上諸事紛紜，秦相出力最多，相爺私下奔走，拜訪了朝中諸位，與我家二伯也有碰面。師師在礬樓，必然也聽說了。」

    「確實有聽說右相府之事。」師師目光流轉，略想了想，「也有說右相欲借此次大功，一步登天的。」

    「說這話的，必是奸惡之人。當然，秦相為公也為私，主要是為太原。」陳劍云說道，「早些時日，右相欲請辭相位，他有大功，此舉是為明志，以退為進，望使朝中諸位大臣能全力保太原。陛下信任於他，反倒引來旁人猜忌。蔡太師、廣陽郡王從中作梗，欲求平衡，對於保太原之舉不願出全力推動，最終，陛下只是下令陳彥殊戴罪立功。」

    「那……劍云兄覺得，太原可保得住嗎？」

    陳劍云一笑：「早些日子去過城牆的，皆知女真人之惡，能在粘罕手下支撐這麼久，秦紹和已盡全力。宗望粘罕兩軍會師後，若真要打太原，一個陳彥殊抵什麼用？當然。朝中一些大臣所思所想，也有他們的道理，陳彥殊固然無用，此次若全軍盡出，是否又能擋得了女真全力進攻，到時候。不僅救不了太原，反倒全軍覆沒，來日便再無翻盤可能。另外，全軍出擊，大軍由何人統領，也是個大問題。」

    他頓了頓：「若由廣陽郡王等人統兵，他們在女真人面前早有敗績，無法信任。若交由二相一系，秦相的權力。便要凌駕蔡太師、童王爺之上。再若由種家的老相公來統領，坦白說，西軍桀驁不馴，老相公在京也不算盡得優待，他是否心中有怨，誰又敢保證……也是因此，如此之大的事情，朝中不得齊心。右相雖然竭盡了全力，在這件事上。卻是推也推不動。我家二伯是支持出兵太原的，但每每也在家中感嘆事情之複雜難解。」

    師師道：「那……便只能看著了……」

    陳劍云冷笑：「汴梁之圍已解，太原遠在天邊，誰還能對兵臨城下感同身受？只好寄望於女真人的好心，畢竟和談已完，歲幣未給。或許女真人也等著回家休養，放過了太原，也是可能的……」

    他不再提求親之事，說起如今京中、朝堂中的瑣事，也是因為知道師師心憂實事。喜歡聽這些。礬樓之中來往的達官權貴眾多，各人有各人的想法、說法，複雜紛紜，如此再聊得一陣，漸至深夜，師師送了對方出去，臨別時，陳劍云回過身來，伸手去握師師的手，師師將手收了回來，略帶歉意地一笑。

    陳劍云也笑了笑：「過幾日再來看你，希望到時候，諸事已定，太原無恙，你也好鬆一口氣。到時候已然開春，陳家有一詩會，我請你過去。」

    師師點了點頭：「小心些，路上平安。」

    「嗯。你也……早些想清楚。」

    他說完這句，終於上了馬車離去，馬車行駛到道路轉角時，陳劍云掀開簾子看出來，師師還站在門口，輕輕地揮手，他於是放下車簾，有些遺憾又有些繾綣地回家了。

    師師轉過身回到礬樓裡面去。

    這一天下來，她見的人不少，自非只有陳劍云，除了一些官員、豪紳、文人墨客之外，還有於和中、陳思豐這類兒時好友，大夥兒在一塊吃了幾顆湯圓，聊些家長裡短。對每個人，她自有不同表現，要說虛情假意，其實不是，但其中的真情，當然也不見得多。

    他們每一個人離去之時，大多覺得自己有特殊之處，師師姑娘必是對自己特別招待，這不是假象，與每個人多相處個一兩次，師師自然能找到對方感興趣，自己也感興趣的話題，而並非單純的迎合應付。但站在她的位置，一天之中見到這麼多的人，若真說有一天要寄情於某一個人身上，以他為天地，整個世界都圍著他去轉，她並非不憧憬，只是……連自己都覺得難以信任自己。

    見得多了，聽得多了，心裡不本分了，感情也都變得虛假了……

    若自己有一天成親了，自己希望，內心之中能夠全心全意地喜愛著那個人，若對這點自己都沒有信心了，那便……再等等吧。

    礬樓之中仍舊熱鬧非常，絲竹悅耳，她回到院子裡，讓丫鬟生起爐灶，簡單的煮了幾顆湯圓，再拿食盒盛起來，包布包好，隨後讓丫鬟再去通知車伕她要出門的事情。

    馬車亮著燈籠，從礬樓後院出來，駛過了汴梁深夜的街頭，到得一處竹記的樓前，她才下來，跟樓外的守門人詢問寧毅有沒有回來。

    不一會兒，樓裡出來的是蘇文方，看見她，對方便是頗有深意地一笑：「李姑娘，又過來見我姐夫。」

    師師坦然微笑：「日子特殊，見他一面，怎麼，他在嗎？」

    「也是從城外回來不久，師師姑娘來得正是時候。不過，深夜串門，師師姑娘是不打算回去了吧？怎麼，要當我嫂子了？」

    「我在京城就這幾個舊識，上元佳節，正是團聚之時，煮了幾顆湯圓拿過來。蘇公子不要瞎說，毀了你姐夫一身清譽。」

    「唔，清譽……前些時日還被刺殺呢，清譽這東西怕是本來就沒有的。」蘇文方嘟囔一句，笑著轉身，領她進去。

    眼下蘇家的眾人尚未回京。考慮到安全與京內各種事情的運籌問題，寧毅仍舊住在這處竹記的產業當中，此時已至深夜，狂歡大抵已經結束，院落房舍裡雖然多數亮了燈，但乍看起來都顯得安靜的。寧毅住在二樓的一個房間裡。師師進去時，便見到堆滿各種卷宗函件的桌子，寧毅在那桌子後方，放下了手中的毛筆。

    兩人從上一次見面，已經過去半個多月了。

    從城外剛剛回來的那段時間，寧毅忙著對戰事的宣傳，也去礬樓中拜訪了幾次，對於這次的溝通，媽媽李蘊雖然沒有全盤答應按照竹記的步驟來。但也商量好了不少事情，例如哪些人、哪方面的事情幫忙宣傳，那些則不參與。寧毅並不強迫，談妥之後，他還有大量的事情要做，隨後便隱身在各種各樣的行程裡了。

    大量的宣傳過後，便是秦嗣源以退為進，推動出兵太原的事。若說得複雜些。這中間蘊含了大量的政治博弈，若說得簡單。無非是你拜訪我我拜訪你，私下裡談妥利益，然後讓各種人去金鑾殿上提意見，施加壓力，一直到大學士李立的激憤觸階。這背後的複雜狀況，師師在礬樓也感受得清楚。寧毅在其中，雖然不走官員路線，但他與下層的商人、各個地主豪紳還是有著不少的利益聯繫，奔走推動，也是忙得不可開交。

    「怎麼這個時候過來了？」

    「再不過來。便正月十六了。白日裡與於和中、陳思豐他們聊起你，好久沒見你，帶了幾顆湯圓來。」師師一笑，「知道你多半已經吃過了，帶的不多，隨意吃兩口也好。」

    「我去拿碗。」寧毅笑起來，也並不推辭。

    他出去拿了兩副碗筷返回來，師師也已將食盒打開在桌子上：「文方說你剛從城外回來？」

    「各種事情，跟你一樣忙，軍隊也得過節，我去送點吃的……喔，你個小氣鬼。」

    食盒裡的湯圓只有六顆，寧毅開著玩笑，每人分了三顆，請對方坐下。事實上寧毅自然已經吃過了，但仍舊不客氣地將湯圓往嘴裡送。

    師師面上笑著，看看房間那頭的雜亂，過得片刻道：「最近老聽人說起你。」

    「我？」

    「你們右相府。」

    「哦。好話多還是壞話多？」

    「各有一半。」師師頓了頓，「最近說起的也有太原，我知道你們都在背後出力，怎麼樣？事情有轉機嗎？」

    寧毅微微皺了皺眉：「還沒糟糕到那個程度，理論上來說，當然還是有轉機的……」

    他語氣中帶著些敷衍，師師看著他，等他說下去，寧毅被她這樣盯著，便是一笑：「怎麼說呢，京裡是不想出兵的，如果提前出兵，大驚小怪，勞民傷財。太原畢竟不是汴梁，宗望打汴梁這麼吃力，既然放棄了，轉攻太原，也有些吃力不討好，比較雞肋。再者，太原守了這麼久，未必不能多守一些時日，女真人若真要強攻，太原只要再撐一段時間，他們也得退走，在女真人與太原相持之時，我方只要派出軍隊背後襲擾，或許也能收到效果……巴拉巴拉巴拉，也不是全無道理。」

    「還有……誰領兵的問題……」師師補充一句。

    「說法都差不多。」寧毅笑了笑，他吃完了湯圓，喝了一口糖水，放下碗筷，「你不用操心太多了，女真人畢竟走了，汴梁能平靜一段時間。太原的事，那些大人物，也是很急的，並不是無所謂，當然，或者還有一定的僥倖心理……」

    師師坐在那兒，瞥了他一眼，目光微微帶著些幽怨：「立恆你見我是女人，瞧不起我，便想要敷衍我。」沉默一陣，望著不遠處的燈點，幽幽說道，「其實，許多人見女真人退了，便以為是太平了，事情過去了，但只要是去過城牆那邊的，願意多想想，心中就都明白，這次大戰還未完呢。汴梁雖未破，太原若被奪了，又談得上什麼慶祝和放心……」

    寧毅在對面看著她，目光之中，逐漸有些讚許，他笑著起身：「其實呢，不是說你是女人，而是你是小人……」

    「嗯？」師師蹙起眉頭。瞪圓了眼睛。

    「小人物！小人物在這些事情上瞎操心，只會讓自己肚子疼。我也是小人物，這些天，發動竹記的人到處送禮，拉關係，讓人幫忙說話。說動了一位尚書，但是……屁用也沒有。坦白跟你說吧，這次推動出兵太原，估計沒戲了，阻力太重，秦相用相位做擔保，對方都不接，就說明這中間的利益牽扯，不是一般的複雜。」

    對於時政時局。去到礬樓的，每個人都能說兩句，師師常是半信半疑，但寧毅如此說過之後，她目光才真的低沉下來：「真的……沒辦法了嗎……」

    「說了不用操心。」寧毅笑望著她，「變數還是很多的，陳彥殊的軍隊，太原。女真，西軍。附近的義軍，現在都是未定之數，若真的強攻太原，萬一太原變成汴梁這樣的戰爭泥沼，把他們拖得全軍覆沒呢？這個可能性也不是沒有，武瑞營沒有被允許出動。但出兵的準備，一直還在做，我們估計，女真人從太原撤離的可能性也是不小的。與其強攻一座堅城損兵折將，不如先拿歲幣。休養生息。我都不擔心了，你擔心什麼。」

    「嗯……」師師抬起頭來，目光微蹙地望著寧毅，看著他的笑，目光才有些放鬆，「我才發現，立恆你說話也亂七八糟……你真的不擔心？」

    「當然有一點，但應對之法還是有的，相信我好了。」

    師師想了一會兒，終於還是點了點頭。

    ***************

     時間過了子時以後，師師才從竹記之中離開。

    與李師師的相會，素來的感覺都有些奇特，對方的態度，是將他當成值得自豪的兒時玩伴來對待的。雖然也聊了一陣時局，問候了寧毅被刺殺的事情，安全問題，但更多的，還是對他身邊瑣事的瞭解和噓寒問暖，元宵節這樣的日子，她特意帶幾顆元宵過來，也是為了維繫這樣的感情。儼然一位奇特的朋友和家人。

    細想起來，她在那樣的處境下，努力維繫著幾個其實不熟的「兒時玩伴」之間的關係，當成內心的禁地一般對待，這情緒也頗為讓人感動。

    複雜的世道，哪怕是在各種複雜的事情環繞下，一個人虔誠的情緒所發出的光芒，其實也並不比身邊的歷史大潮來得遜色。

    這段時間，寧毅的事情繁多，自然不止是他與師師說的那些。女真人撤離之後，武瑞營等大量的部隊駐紮於汴梁城外，先前眾人就在對武瑞營暗中下手，此時各種軟刀子割肉已經開始升級，與此同時，朝堂上下在進行的事情，還有繼續推動發兵太原，有戰後的論功行賞，一層層的商議，釐定功勞、獎勵，武瑞營必須在抗住外來拆分壓力的情況下，繼續做好轉戰太原的準備，同時，由呂梁山來的紅提等人，則要保持住麾下部隊的獨立性，為此還其它軍隊打了兩架……

    各種複雜的事情摻雜在一起，對內進行大量的煽動、會議和洗腦，對外，見招拆招，你來我往的陰人和勾心鬥角。寧毅習慣於這些事情，手下又有一個情報系統在，不見得會落於下風，他合縱連橫，打擊分化的手段高明，卻也不代表他喜歡這種事，尤其是在出兵太原的計劃被阻之後，每一次看見豬隊友的上躥下跳，他的心裡都在壓著怒火。

    今天出去城外犒賞武瑞營，主持慶祝，與紅提的見面和溫存，讓他心情稍稍放鬆，但隨之湧上的，是更多的緊迫。回來之後，又在伏案寫信，師師的到來，倒是讓他頭腦稍得清淨，這大抵是因為師師本身不是局內之人，她對時局的憂心，反而讓寧毅感到欣慰。

    也是因此，他的話語之中，只是讓對方寬下心來的話語。

    送走師師之後，寧毅回到竹記樓中，走上樓梯，想了一會兒事情，還未回到房間，娟兒從那邊過來，一陣小跑。

    「怎麼了？」

    娟兒沒說話，遞給他一個粘有雞毛的信封，寧毅一看，心中便知道這是什麼。

    他拆信，下樓，看了一眼，不一會兒，來到一個房間。這是個議事廳，裡面還有人影和燈火，卻是幾個幕僚仍舊在伏案工作。議事廳的前方是一副很大的地圖，寧毅走進去，將手中的信封微微揚了揚，眾人停下手中在寫或是在歸類的東西，看著寧毅在前方停了停，然後拿起一面小旗子，在地圖上選了個地方，紮了下去。

    地圖上早有幾面旗了，從汴梁開始，一路蜿蜒往上，其實按照那旗子延綿的速度，眾人對於接下來的這面該插在哪裡或多或少心中有數，但看見寧毅紮下去之後，心中還是有古怪而複雜的情緒湧上來。

    「一半了。」寧毅低聲說了一句。

    從汴梁到太遠的路程，宗望的軍隊走過一半了。

    有人不由自主地嚥了嚥口水。

    寧毅抬頭看著這張地圖，過了許久，終於嘆了口氣：「這是……溫水煮青蛙……」

    有離得近的幕僚聽得清楚，試探著詢問道：「東家，何謂溫水煮青蛙？」

    寧毅笑了笑，搖搖頭，並不回答，他看看幾人：「有想到什麼辦法嗎？」

    幾人的桌前，各種各樣的東西都有，距離最近的那名幕僚前方擺著的是這些年收集的女真人內部的資料，其餘的桌上，也有密偵司收集的關於朝中大臣的把柄、秘聞，自從秦嗣源請辭被拒，察覺到不對的寧毅這邊，就已經在開始尋求更多的解決方法……

    ps：八千字！

第六二六章 十四年春雨（下）
        
     「有想到什麼辦法嗎？」

    深夜房間裡燈火微微晃動，寧毅的說話，雖是提問，卻也未有說得太正式，說完之後，他在椅子上坐下來。房間裡的其餘幾人彼此看看，一時間，卻也無人回答。

    從開設竹記，持續做大以來，寧毅的身邊，也已經聚起了不少的幕僚人才。他們在人生閱歷、經歷上或許與堯祖年、覺明、紀坤、成舟海等當世人傑不同，這是因為在這個年代，知識本身就是極重要的資源，由知識轉化為智慧的過程，更是難有定規。這樣的時期裡，能夠出類拔萃的，往往個人能力超群，且大多依賴於自學與自行歸納的能力。

    如同大門大戶，家中本身有見識廣博者，對家中子弟提攜一番，因材施教，成材率便高。普通百姓家的子弟，就算好不容易攢錢讀了書，不求甚解者，知識難以轉化為自身智慧，就算有少數聰明人，能稍稍轉化的，往往出道做事，犯個小錯，就沒背景沒能力翻身——一個人真要走到頂尖的位置上，錯誤和挫折，本身就是不可或缺的一部分。

    寧毅所選擇的幕僚，則大抵是這一類人，在別人眼中或無亮點，但他們是系統性地跟隨寧毅學習做事，一步步的掌握科學方法，依靠相對嚴謹的協作，發揮群體的巨大力量，待道路平坦些，才嘗試一些出格的想法，即便失敗，也會受到大家的包容，不至於一蹶不振。這樣的人，離開了系統、協作方法和信息資源，或許又會左支右拙，但是在寧毅的竹記系統裡，大部分人都能發揮出遠超他們能力的作用。

    這幾個夜裡還在加班加點查看和歸總資料的。便是幕僚中最為頂尖的幾個了。

    但即便能力再強，巧婦仍舊難為無米之炊。

    「……之前商議的兩個想法，我們認為，可能性不大……金人內部的消息我們收集得太少，宗望與粘罕之間，一點點嫌隙或許是有的。但是……想要挑撥他們進而影響太原大局……終究是太過艱難，畢竟我等不僅消息不夠，如今距離宗望軍隊，都有十五天路程……」

    最前方那名幕僚望望寧毅，有些為難地說出這番話來。寧毅一貫以來對他們要求嚴格，也不是沒有發過脾氣，他堅信沒有離奇的計謀，只要條件合適，一步步地走過去。再離奇的計謀，都不是沒有可能。這一次大家討論的是太原之事，對外一個方向，就是以諜報或者各種小手段干擾金人上層，使他們更傾向於主動退兵。方向提出來之後，大夥兒終究還是經過了一些異想天開的討論的。

    但很明顯，這一次，這些點子都沒有實現的可能。時間、距離、信息三個要素。都處於不利的狀態，更別提密偵司對女真上層的滲透不足。連可以伸出的觸手都沒有理想的。

    寧毅沒有說話，揉了揉額頭，對此表示理解。他神態也有點疲憊，眾人對望了幾眼，過得片刻，後方一名幕僚則走了過來。他拿著一份東西給寧毅：「東家，我今夜查看卷宗，找到一些東西，或許可以用來拿捏蔡太師那邊的幾個人，先前燕正持身頗正。但是……」

    這些人比寧毅的年紀或許都要大些，但這幾年來逐漸相處，對他都頗為尊敬。對方拿著東西來，不一定是覺得真有用，主要也是想給寧毅看看階段性的進步。寧毅看了看，聽著對方說話、解釋，然後雙方交談了幾句，寧毅才點了點頭。

    「現歸納好，但是像之前說的，這次的核心，還是在陛下那頭。最終的目的，是要有把握說動陛下，打草驚蛇不好，不可魯莽。」他頓了頓，聲音不高，「還是那句，確定有完善計劃之前，不能亂來。密偵司是情報系統，若是拿來當政爭籌碼，到時候人人自危，不論對錯，我們都是自找苦吃了……不過這個很好，先記錄下來。」

    那幕僚點頭稱是，又走回去。寧毅望瞭望上頭的地圖，站起來時，目光才再度清澈起來。

    「看起來，還有半個月。」他回頭望望眾人，平靜地說道，「能找到辦法固然好，找不到，女真強攻太原時，我們還有下一個機會。我知道大家都很累，但是這個層次的事情，沒有退路，也叫不了苦。盡力做完吧。」

    他笑道：「早些休息。」

    他從房間裡出去，從一樓的院子往上望，是寧靜下來的夜色，十五月兒圓，晶瑩得像是一汪琥珀。寧毅回到二樓的房間裡，娟兒正在收拾房間裡的東西，然後又端來了一壺熱茶，低聲說幾句話，又退出去，拉上了門。

    寧毅坐在書桌後，拿起毛筆想了一陣，桌上是未曾寫完的信函，信是寫給妻子的。

    「……家中眾人，暫時可不必回京……」

    想了一陣之後，他寫下這樣的內容：

    「……戰事雖完，餘波未盡，京中形勢複雜，我尚看不清方向。從秦老請辭被拒之事，可見老人仍簡在帝心，然而我心中仍覺有蹊蹺，幾處端倪，與當初推想相悖，但還未能看得清楚。並且幾次收到風聲，似已有朝爭、黨爭端倪，這是預料之事，只是不知規模。此次事情影響太大，新人若要上位，老人終究是不肯下的，不肯下，可能就要打起來。

    太原在此次京中局勢裡，扮演角色舉足輕重，也極有可能成為決定因素。我心中也無把握，頗有焦慮，好在一些事情有文方、娟兒分擔。細想起來，密偵司乃秦相手中利器，雖已儘量避免用於政爭，但京中事情若是發動，對方必定忌憚，我如今注意力在北，你在南面，情報歸納人員調動可操之你手。預案早已做好，有你代為照管，我可以放心。

    我自回京後，飲食也好。戰場上受了些許小傷，已然痊癒，近幾日來怕又胖了兩斤，需要拚命之事已經過去，你也不必擔心太過。我早幾日夢見你與曦兒，小嬋和孩子。云竹、錦兒，場景依稀是很熱的南方，其時戰事或平，大家都平安喜樂，許是將來情景，小嬋的孩子還未及起名，你替我向她道歉，對家中其他人，你也替我安撫一二……」

    他將這封長信寫完。看過一遍，有幾處頗為想修改的，毛筆停了一會兒，但最終沒有修改，塞進信封后，才又坐在桌前想了一陣子。

    夜裡的燈火亮著，早已過了子時，直到凌晨月色西垂。天明將近時，那窗口的燈火方才熄滅……

    此後的半個月。京城當中，是喜慶和熱鬧的半個月。

    大規模的論功行賞已經開始，眾多軍中人物受到了獎勵。這次的軍功自然以守城的幾支禁軍、城外的武瑞營為首，不少英雄人物被推舉出來，例如為守城而死的一些將領，例如城外犧牲的龍茴等人。不少人的家屬，正陸續趕來京城受賞，也有跨馬遊街之類的事情，隔個幾天便舉行一次。

    賞賜的東西，暫時釐定出來的。還是有關物質的一方面，至於論了軍功，如何陞遷，暫時還並未明確。如今，十餘萬的大軍聚集在汴梁附近，之後到底是打散重鑄，還是遵從個什麼章程，朝堂之上也在議，但各方面對此都保持拖延的態度，一時間，並不希望出現定論。

    誰也不知道，在接下來的一兩個月時間裡，他們還會不會出動，去應付一些誰也不想看到的問題。

    在這樣的喜慶和熱鬧中，汴梁的天氣已開始漸漸轉暖。由於大量青壯的死去，社會運轉上的部分滯礙已經開始出現，整個汴梁城的民生，還處於一種似乎未曾落地的虛浮當中。寧毅奔走期間，下層的宣傳和煽動一帆風順、轟轟烈烈，令武瑞營出兵太原的努力則盡皆歸零，朝堂上的官員勢力，似乎都處於一種別有用心的凝滯狀態，所有人都在觀望，不論誰、往哪一個方向用力，同樣的阻力似乎都會反饋過來。

    身處其中，皇帝也在沉默。從某方面來說，寧毅倒還是能理解他的沉默的。只是許多時候，他看見那些在戰事中死難者的親屬，看見那些等著做事卻得不到反饋的人，尤其看見那些殘肢斷體的軍人——這些人在夏村都曾以無畏的姿態向怨軍發起衝鋒，有的甚至倒下了都不曾停止殺敵，然而在熱血稍稍停歇之後，他們將面臨的，可能是此後半生的艱難困苦了——他也不免覺得諷刺。這麼多人犧牲掙扎出來的一絲縫隙，正在利益的博弈、冷漠的旁觀中，漸漸失去。

    而更為諷刺的是，他心中明白，其他人或許也是這樣看待他們的：打了一場勝仗而已，就想要出幺蛾子，想要繼續打，謀取權力，一點都不知道大局，不知道為國分憂……

    第一場春雨降下來時，寧毅的身邊，只是被諸多的瑣事環繞著。他在城內城外兩頭跑，雨雪消融，帶來更多的寒意，城市街頭，蘊藏在對英雄的宣傳背後的，是許多家庭都發生了改變的違和感，像是有隱約的哭泣在其中，只是因為外頭太熱鬧，朝廷又承諾了將有大量補償，孤兒寡母們都木然地看著，一時間不知道該不該哭出來。

    為了與人談事情，寧毅去了幾次礬樓，料峭的春寒裡，礬樓中的燈火或溫馨或溫暖，絲竹紛亂卻悅耳，奇異的給人一種出離這片土地的感覺。而事實上，他暗地裡談的許多事情，也都屬於閒棋，竹記議事廳裡那地圖上旗路的延伸，能夠決定性改變狀況的方法，仍舊沒有。他也只能等待。

    隨著宗望軍隊的不斷前行，每一次信息傳來的延時性也越久。又是二月初二，龍抬頭，京中開始下雨，到得初三這天上午，雨還在下。下午時分，雨停了，傍晚時分，雨後的空氣裡帶著讓人清醒的涼意，寧毅停下工作，打開窗戶吹了吹風，然後他出去，上到樓頂上坐下來。

    碧空如洗，夕陽絢爛清澈得也像是洗過了一般，它從西面照射過來，空氣裡有彩虹的味道，側對面的閣樓上也有人開窗往外看，下方的院子裡，有人走出來，坐下來，看這沁人心脾的夕陽景色，有人手中還端著茶，他們多是竹記的幕僚。

    一時間，大家看那美景，無人說話。

    天光北去千里。

    雪尚未消融，太原城，仍舊沉浸在一片彷彿雪封的蒼白當中，不知什麼時候，有騷亂響起來。

    官員、將領們沖上城牆，夕陽漸沒了，對面延綿的女真軍營裡，不知什麼時候開始，出現了大規模兵力調動的跡象。

    那跡象再未停歇……

    從南面而來的兵力，正在城下不斷地補充進來。步兵、馬隊，旌旗獵獵，宗翰在這段時間內囤積的攻城器械被一輛輛的推出來。秦紹和沖上城牆，南望汴梁，期待中的援軍仍遙遙無期……

    二月初四，宗望射上招降戰書，要求太原打開城門，言武朝皇帝在第一次談判中已承諾割讓此地……

    初五，太原城，天地色變。

第六二七章 變調

  

   


     雲梯推上牆頭，弓矢飛舞如蝗，呐喊聲震天徹地，天空的烏雲中，有隱隱的雷鳴。←，

    一個多月以前，曾發生在汴梁城的一幕，再現在太原城頭。

    圍城數月之後，養精蓄銳的女真士兵，開始對太原城發動了總攻。

    這個時候，太原城內的糧食儲備已經開始捉襟見肘。年底的時候，城內兵將的糧食供應減半，居民則更減半，天寒地凍的時節裏，取暖的木頭、煤炭都不夠，老人、體弱者便凍餓致死了不少，到得眼下，已是景翰十四年的初春，糧食固然節約下了一些，但誰也沒想到，到了這個時候，援兵依然遲遲未至。

    宗望卻殺回來了。

    城市消息通道被封，京城的訊息沒有人知道，宗望說武朝投降，割了太原，眾人自然是不信的。宗望軍隊到來的那一天，負責後勤的李頻等人將守城將士的膳食供應恢複了一些，這一兩天，讓他們吃了幾頓飽飯，隨後，慘烈的守城戰便又開始了。

    幾個月的圍城，隨著延綿的寒冬過去，太原城內的守城意誌，並未枯竭。在這段時間裏，竹記成員與成舟海等人不遺餘力的宣傳起了作用，無論兵將都知道，太原若破，等待著他們的，必然是一場慘無人道的屠城。

    而另一方麵，宗望既然已從南麵撤兵，那也意味著南麵的戰爭已告一段落，不久之後，朝廷的援兵，終於也就要過來了。

    二月初六，太原城的範圍內，春雨降下，滲入骨髓的寒意籠罩了這一片地方。城頭上的廝殺未歇，但對於此時參與守城的秦紹和、李頻、成舟海等人來說，心中也是有著希冀的暖意的。

    這天下午，隨著雨勢的加強，他們派出了精銳的親衛，選擇女真人防禦疏忽薄弱的地方。突圍求援。

    同樣的時刻，女真人再攻太原的消息正以最快的速度，藉由不同途徑，往南麵傳遞擴散而來。

    首先接到消息的，除了各地州府仍舊殘存的力量，便是在陳彥殊統領下一路往北趕來的武勝軍。此時南方雪漸消融，帶著數萬拚拚湊湊的軍隊倉促北趕，在寒冷的天氣與無效率的組織下，軍隊的速度不及女真人北上的一半。此時才走到三分之一的路程上。

    接到女真人對太原發動進攻消息，陳彥殊的心情是近乎崩潰的。

    他領兵數年，原本是文臣出身，後來得了文武雙全的名號，懂機變，擅權衡。要說血性，原也不是沒有，然而宗望大軍一路南下的戰績。已經讓他清楚地認識到了現實。

    原本女真人強悍，大家都打不過。他不過是這些將領中的一個，然而汴梁抵抗的頑強，加上武瑞營在夏村的戰績，他們這些人，隱約間幾乎都成了待罪之身。著他領兵北上，上頭有讓他將功補過的想法。陳彥殊心中也有希冀，若是女真人不攻太原就走，他或許還能拿回一點名聲、麵子來。

    這天夜裏，他命令麾下士兵加快了行軍速度，據說騎在馬上的陳彥殊幾度拔出寶劍。似欲自刎，但最終沒有這樣做。

    武勝軍得到消息後的反應，也化為一紙求援書信，迅速往南方而來。

    “……女真凶殘勢大，我部必戮力同心，舍身相抗……望朝廷速發援兵……”

    屬於各個勢力的傳訊者快馬加鞭，消息蔓延而來。自太原至汴梁，直線距離近千裏，再加上戰火蔓延，驛站未能全數工作，積雪消融隻半，二月初七的夜間，女真人似有攻城意向的第一輪消息，才傳到汴梁城。

    二月初八，各種消息才排山倒海般的往汴梁彙集而來了。

    再無僥幸可能，女真人強攻太原，已成事實。

    朝堂上層，各個大員匆匆入宮，氣氛緊繃得幾乎凝固，民間的氣氛則仍舊正常。寧毅在竹記當中等待著朝堂裏的反饋，他自然知道，一俟女真攻太原的消息傳來，秦嗣源便會再度集合能說動的官員，進行再一次的進諫。

    時不我待，大軍必須出動了。

    包括唐恪、吳敏等主和派，在這一次的進諫當中，也站在了主張出兵的一邊。除了他們，大量的朝中大員，又或是原本的閑散小官，都在右相府的運作下，往上麵遞了折子。在這一個多月時間裏，寧毅不知道往外麵送出了多少銀兩，幾乎掏空了右相府包括竹記的家底，一級一級的，就是為了推動這次的出兵。

    預計女真人抵達了太原的這幾天的時間，竹記內外，也都是人群來往的未曾停過，一名名掌櫃、執事扮演的說客往外麵運動，送去錢財、珍玩，許諾下種種好處，也有配合著堯祖年等人往更尊貴的地方送禮的。

    同一時刻，對於城內的各種宣傳未曾停過，此時已經到了溫養的極致，一旦朝堂決定發兵，有關女真人攻太原的消息便會配合出兵的步調發散出去，煽動起戰意。而若是朝堂仍有猶豫，寧毅等人已經在考慮以民心反逼政意的可能當然，這種犯忌諱的事情，不到最後關頭，他也不想亂來。

    時間轉眼已是下午，寧毅站在二樓的窗前往院子裏看，手中拿著一杯茶。他這茶隻為解渴，用的便是大杯，站得久了，茶水漸涼，娟兒過來要給他換一杯，寧毅擺了擺手。

    “姑爺在擔心太原嗎？”娟兒在一旁低聲問道。

    “有點。”寧毅說完，卻微微搖了搖頭，“但主要不是。”

    “嗯？”

    “太原的事情清清楚楚，已經在打了，擔心也沒用。”寧毅往北方微微瞥了一眼，“京裏的局勢才是有問題的，看起來還算清楚，但我心裏總覺得有事。”

    “我聽幾位先生說，就算真的未能出兵太原，相爺幾度請辭都被陛下堅拒，說明他聖眷正隆。即便最壞的情況發生。隻要能循例練出夏村之兵，也未必沒有再起的希望。而且……這一次朝中諸公大都傾向於出兵，陛下接納的可能，還是很高的。”娟兒說完這些，又抿了抿嘴，“嗯。他們說的。”

    寧毅看她一眼，笑了起來，過得片刻，卻點了點頭：“說背後可能有事，隻是我的一些瞎想，連我自己都沒有看清楚。理智來說，我們按部就班，該做的都已經做了，反饋也還不錯……等消息吧。城外也做好準備了，如果順利，出兵也就在這兩三天。當然，出兵之前，陛下可能會有一場檢閱。”

    他頓了頓：“太原之事，是這一戰的收尾，過去以後，才是更大的事業。到時候，相府、竹記。恐怕規模和性質都要不一樣了。對了，娟兒，你坦白說，這次在夏村，有找到喜歡的人嗎？”

    他說到後來，話題陡轉。娟兒怔了怔，臉色紅了一陣，旋又轉白，如此支支吾吾了片刻，寧毅哈哈笑起來：“你過來。看樓下。”

    他指著樓下院子，那裏不時有身影穿行而過，春日的下午，人聲顯得嘈雜而熱鬧。

    “夏村裏的人，或者是他們，如果沒什麼意外，將來多會變成舉足輕重的大角色。因為接下來的幾年、十幾年，都可能在打仗裏度過，這個國家如果能爭氣，他們可以乘風而起，如果到最後不能爭氣，他們……或許也能過個可歌可泣的一生。”

    “打、打仗？”娟兒瞪了瞪眼睛。

    “嗯。”寧毅看了一陣，轉過身去走回了書桌前，放下茶杯，“女真人的南下，隻是開端，不是結束。如果耳朵夠靈，現在已經可以聽到慷慨激昂的旋律了。”

    他笑著看了看有些迷惑的娟兒：“當然，隻是說說，娟兒你不用去聽這個，不過，人在這種時候，想要好好的過一輩子，可能不會太容易，如果有喜歡的人……”

    房間裏沉默下來，他最終沒有繼續說下去。

    娟兒從房間裏離開之後，寧毅坐回書桌前，看著牆上的一些表格，手頭彙集的資料，繼續推算著接下來的事情。偶爾有人上來通傳情報，也都有些無足輕重，朝堂內決議未定，可能還在扯皮爭吵。直到申時左右，下方發生了稍許混亂，有人快跑進來，撞倒了下方的幕僚，然後又騰騰騰的往上跑。寧毅在房間裏將這些聲音聽得清楚，待到那人跑到門前要敲門，寧毅已經伸手將門拉開了。

    那是一名分管宮中消息的管事。

    “怎麼了？”

    “收、收到一個消息……”

    寧毅皺了皺眉頭，那管事走近一步，在他耳邊低聲說了幾句話。寧毅臉色才微微變了。

    “真的？那邊沒說什麼？”

    對方搖了搖頭：“退還了所有東西……”

    “消息傳去相府了嗎？”

    “傳了，但相爺尚在宮中議事。相府那邊，應當也將消息往宮中傳過去了。”

    “……我早知道有問題，隻是沒猜到是這個級別的。”

    寧毅喃喃低聲，說了一句，那管事沒聽清楚：“……什麼？”

    “沒什麼，繼續找人拜訪，送到他接為止，查查周圍跟他還有些什麼關係的，請他們當說客……不，不要隨便請人，免得事情擴大，打草驚蛇……要找可靠的人……”

    他匆忙做了幾個應對，那管事點頭應了，匆忙離開。

    寧毅在房間裏站了片刻。

    在童貫與他碰麵之前，他心中便有些許不安，隻是秦嗣源請辭被拒之事，讓他將心中不安壓了下來，到得此時，那不安才終於冒出端倪了。

    他預測過之後會有怎樣的旋律，卻沒有想到，會變成眼下這樣的發展。

    無論如何，都讓他覺得有些荒謬。

    ……

    皇宮之中，議事暫告一段落，大臣們在垂拱殿一側的偏殿中稍作休息，這期間，眾人還在吵吵嚷嚷，辯論不休。

    秦嗣源站在一邊與人說話，隨後，有官員匆匆而來，在他的耳邊低聲說了幾句。

    老人微微愣了愣，站在那兒，眨了眨眼睛。

    過得許久。他才將事態消化，收斂心神，將注意力放回到眼前的議事上。

    ……

    傍晚，寧毅的馬車進入右相府，跨過側院的院門，徑直入內。到得書房，他見到了堯祖年與覺明。

    “事情怎麼鬧成這樣。”

    “可大可小……”

    “聽說這事以後，和尚立刻回來了……”

    “已派人入內通知相爺。”

    “這麼關鍵的時候……”寧毅皺著眉頭，“不是好兆頭。”

    不久之後，秦嗣源也回來了。

    出兵決議未定。

    這一個月的時間裏，相府已經動用了全部的家底和力量，試圖推動出兵。寧毅素來掌管相府的財產，有關送禮等各種事情，他都有插手。要說送禮行賄。學問很深，自然也有人接，有人拒絕，但今天發生的事情，意義並不一樣。

    皇宮之中，大太監杜成喜拒絕和退回了右相府送去的禮物。

    武朝數百年來，向來以文臣治世，太監權力不大。周喆繼位後，對於太監弄權之事。更是采取的打壓策略，但無論如何，能夠在皇帝身邊的人，無論是說幾句小話，還是傳一個情報，都有著極大的價值。

    這大太監杜成喜。素來謹慎自持，他雖然不敢在周喆麵前亂說話，但相對而來，算得上是深明大義，傾向於李綱、秦嗣源一邊的。平日裏他收些好處。也是謹慎。也是因此，在眼下這樣的局勢裏，他忽然退回禮品，其中的涵義和示警，就頗為耐人尋味了。

    在這之前，眾人想過軍方的問題，蔡京的問題，童貫的問題，想過各種各樣的阻力，然而沒有想過，會忽然間，事態從杜成喜那邊，上升到需要退回東西的程度。

    細細想來，猶如一個巨大的、黑暗的隱喻，此時正逐漸的從眾人的心頭浮現出來。

    ……

    皇宮，周喆推翻了桌子上的一堆折子。

    “狼子野心！”他喊了一句，“朕早知道女真人信不過，朕早知道……他們要攻太原的！”

    桌上推下的一堆折子，幾乎全都是請求出兵的呈文，他站在那裏，看著地上散落的奏折上的文字。

    “狼子野心，女真人……”過得許久，他雙目通紅地重複了一句。

    周喆走回書桌後的過程裏，杜成喜朝小太監示意了一下，讓他將奏折都撿起來。周喆也不去管，他坐在椅子上，靠了好一陣，方才低聲開口。

    “朕心存僥幸……”他說道，“杜成喜啊，你看，朕心存僥幸，終究吃了苦頭……”

    杜成喜猶豫了片刻：“那……陛下……何不出兵呢？”

    周喆的目光望著他，過了好一陣：“你個太監，知道什麼。”

    略頓了頓，周喆抬起頭，話語不高：“朕不願折了太原，更不願將家當盡折在太原。還有……郭藥師前車之鑒。杜成喜啊，前車之鑒……後車之覆……杜成喜，你知道前車之鑒吧？”

    他喃喃地說著這話，杜成喜低著頭：“奴婢、奴婢不該與陛下說政事……”

    “說吧、說吧，都在說呢，說了一天了！”周喆站起來，目光陡然變得凶戾，伸手指向杜成喜，“你看看郭藥師！朕待他何其之厚，以天下之力為他養兵，甚至要為他封王！他呢，一轉頭，投靠了女真人！夏村，不說他們隻有一萬多人，這萬餘人中，最厲害的，說是北麵來的義軍！杜成喜啊，朕尚未將這支軍隊握在手中，未曾收服其心，又要將他放出去，你說，朕要不要放呢？”

    他攤了攤手：“我朝地大物博，卻無可戰之兵，好不容易來些可戰之人，朕放他們出去，變數何其之多。朕欲以他們為種子，丟了太原，朕尚有這國家，丟了種子，朕害怕啊。過幾日，朕要去檢閱此軍，朕要收其心，留在京城，他們要什麼，朕給什麼。朕千金買骨，不能再像買郭藥師一樣了。”

    “更何況，太原還未必會丟呢。”他閉上眼睛，喃喃自語，“女真疲憊，太原亦已堅持數月，誰說不能再堅持下去。朕已派陳彥殊北上救援，也已發出命令，著其速速行軍，陳彥殊乃戴罪立功，他素來知道利害，這次再敗，朕不會放過他，朕要殺他全家。他不敢不戰……”

    他嘮嘮叨叨地說著話，杜成喜恭敬地聽著，帶著周喆走出門去，他才連忙跟上。

    ……

    這天夜裏，寧毅回到竹記，召集了幾名管事過來，吩咐下去幾件事。多是私下串聯送禮，打通關節的安排，隨後，他也下了命令，讓竹記的宣傳一方停止大的動作，不必考慮對太原之事做過度的宣揚。

    他坐在院子裏，仔細想了所有的事情，零零總總，來龍去脈。淩晨時分，嶽飛從房間裏出來，聽得院子裏砰的一聲響，寧毅站在那裏，揮手打折了一顆樹的樹幹，看起來，之前是在練武。

    嶽飛乃是周侗親傳弟子，自然能看出這一下的某些複雜涵義。他猶豫著過來：“寧公子……心中有事？”

    寧毅看了他一眼：“太原的事情，眼下想必還在打仗吧。”

    “出兵之事，莫非有變故？”嶽飛試探著問了一句，“飛聽聞了今晚的一些傳聞……”

    “……很難說。”寧毅道，“確實發生了一些事，不像是好事。但具體會到什麼程度，還不清楚。”

    “寧公子……也解決不了嗎？”他問道。

    “哈哈哈哈。”聽了這句話，寧毅微微一愣，旋即大笑了起來，“你倒是相信我。”

    嶽飛拱了拱手：“夏村大戰之前，飛不識公子本領，但大戰之後，公子已成嶽飛心中佩服之人。一如公子在夏村所說，有些事情，講不得道理，找不得退路，過不去便不行。太原若陷，中原生靈塗炭，女真人再來，長驅直進，當此險時，公子不可氣餒。若有事情需要嶽飛做的，飛百死不辭！”

    他這番話說得慷慨激昂，擲地有聲，寧毅望了他片刻，微微笑了笑：“你說得對，當做之事，我會盡力去做的……”

    說完這句，他走過去，伸手拍了拍他的肩膀，然後走過他身邊，上樓去了。

    第二天，雖然竹記沒有刻意的加強宣傳，一些事情還是發生了。女真人攻太原的消息傳播開來，太學生陳東領了一群人到皇城請願，請求出兵。

    同時，有關於出兵與否的討論，同樣未有打動周喆，他隻是靜靜地聽著滿朝文武的爭吵，隨後倒是決定了先前就有意向的一些事情：三日之後，於城外檢閱此次大戰中有功軍隊。

    秦嗣源私下求見周喆，再度提出請辭的要求，同樣被周喆和顏悅色地駁回了。

    在針對女真人的事情上，他同樣表現出了暴躁和憤怒的一麵，但唯有在麵對秦嗣源的請辭時，這位天子每一次都和善地安慰了老人。

    太原的大戰持續著，由於訊息傳播的延時性，誰也不知道，今天收到太原城依舊平安的消息時，北麵的城池，是否已經被女真人打破。

    相對於之前一個月時間的安靜、等待事態的發展，到得眼下，時間同樣的仿佛走入了泥沼當中，隻是一絲惡意的端倪已經出現，越往前走，便越發顯得艱難起來。

    三天之後，周喆在城外檢閱了武瑞營……(未完待續……)