[煙雨江南] 罪惡之城 (全書完)

pppp6309

章九十三　意外的祭品　上

至於實驗室中其它儀器用品，也和魔法實驗台一樣，同深藍中的用具相差不是一等，而是至少整整三個大的等級。光是深藍那張限量的王室專用煉金台，就比7-3號浮島三個魔法實驗室內所有東西加在一起還要貴一倍。

兩名助手已經等候在實驗室中，一男一女，年紀都是二十多歲。男的是八級法師，而女的則是十級法師。當李察進來時，他們正和一名做雜役的少女一起小心翼翼地清洗擦拭著各種魔法儀器。

雜役少女的身影很熟悉，當她抬頭轉過身時，讓李察吃了一驚：「可可？」

這名少女正是在選擇伴侶的晚宴上曾見過的可可。那一晚在昏暗燈光和特別的火山環境下，李察對她清新柔弱的氣質印象深刻，但也僅此而已，過後就基本上忘了個乾淨。若說印象深刻程度，她是遠不及黛玫和維妮卡的。

在這裡重新見到可可，倒是讓李察有些意外，看來她那位身為騎士的父親無法給她多餘的支持。阿克蒙德家族會給浮島上的年輕一代一定資助，但是大多是以免費的教導方式支付，於生活上提供的補助很少。

浮世德的物價雖然不似深藍看起來的那樣誇張，卻是體現在不同的方面。深藍是充斥著各類超高端、對外界來說完全可以定義為超級奢侈品的魔法商品，所以看起來價格驚人，而浮世德卻是在低端基本生活保障品，比如說食物和衣服方面，價格貴得驚人。畢竟浮世德本身包括整個永恆高原都不出產農作物，別的暫且不論，僅僅從山腳到山頂的這段運輸費就不是個小數目。

看到李察時，可可也顯得有些侷促和緊張，向後退了一步，似乎有些想把自己藏到助手身後的意思。不過實驗室空間非常有限，她倉促向後一退，立刻碰到了放魔法藥劑的架子，上面十幾個試管燒瓶一陣亂晃，差點摔下幾支。

女法師雙眉一皺，厲聲喝斥：「可可！你怎麼總是這麼笨手笨腳的！要是弄倒了這個架子你賠得起嗎？如果李察少爺在研究魔法時你也這樣來一次怎麼辦？家族讓你在這裡作事，是非常難得的機會，你別總是妄想借此機會做些別的什麼，李察少爺的伴侶不是你能奢望的位置！」

「對不起！對不起！」可可臉色蒼白，不停地行禮道歉，眼淚已經開始在眼眶中打轉，但強忍著沒有流下來。聽到女法師最後的指責，她結結巴巴地辯解著：「不，我沒有那個意思，真的沒有！」

「真的沒有？哈！」女法師笑了起來，連男法師也皺眉不語。成為李察的伴侶無疑是所有阿克蒙德少女的最佳選擇，就連黛玫和維妮卡這樣眾星捧月般被人追逐著的少女，都願意共同成為李察的伴侶。

血脈是最重要因素，而李察的才華、前途和外貌也都是非常重要的砝碼。在審判夜之後，李察成為家族核心成員的消息也已傳開，意味著他正式邁入實權者的序列，或者現在談論權力還為時過早，但是，同時李察也才15歲，一切才剛剛開始。

至於可可，卻根本沒有選擇或拒絕的權利。所以她說沒有想成為李察伴侶的想法，讓兩個助手法師都覺得過於虛偽了。會到這座浮島上來的阿克蒙德，目的是十分明顯的。

在諾蘭德，力量是立身之本，氣質則源自於血統、家世、教育、培養和自身的實力，一個女人的價值是以上一切因素的總和。而如可可，能夠拿得出手的只有清麗容貌和如水氣質，這兩項長處卻並不稀罕。在規模稍大的奴隸市場，就能夠找出成打的容貌氣質能夠與她匹敵的半精靈少女。而可可虛弱的身體和到目前才二級的法師等級，則說明她在魔法與戰職上都沒有一點天賦可言。如此，她也就不可能成為才女，因為如果連二級魔法都放不出，又怎麼可能擁有豐富的魔法與煉金知識？就算背書，高階魔法師在智力上的優勢大得足以讓普通人絕望。

至於文學藝術繪畫詩歌…….這些東西是什麼？

如果說可可做事的不熟練還可以讓人忍受，她最後的辯解則是觸及了兩名法師助手的底線。看來她也認識到了這個問題，於是不再分辨，而是垂著頭任由女法師訓斥，只是這次終於沒能夠再忍住眼淚，讓它順著臉頰流下。這份工作看起來對可可很重要，所以儘管女法師言辭尖銳刻薄，她也沒有反駁或是一走了之。在階級和力量差距分明的諾蘭德，如可可這樣的情況，一走了之的後果並不是丟掉一份工作那麼簡單。

李察略皺了皺眉，說：「好了，這事到此為止，畢竟沒有損失什麼。現在我要開始做實驗了，先把煉金台啟動好吧！」

男法師開始為煉金台注入魔力時，李察則把一份早已準備好的清單遞給女法師，讓她把列明的魔法材料都取來。等候的時間裡，李察叫住了準備離開的可可，讓她把所有庫存魔法材料的清單都送過來一份。

當可可把一本薄薄的冊子交到李察手上，就準備退下去時，又被李察叫住，然後得到一張李察剛剛寫出的清單，上面列的都是魔法器具。李察的要求就是讓她把這些器具都準備出來，一會要用。

可可眼神複雜地看了看李察，用力點了點頭，就認真去做事。她也知道這是一種變相的維護了，如果能把李察交待下來的每件事情都妥當地做好，自然會得到更多的工作，在這裡，不怕事情多，就怕無事可做，總而言之，她就不會被無故調離這座魔法實驗室了。

當女法師把材料備齊時，李察已經把庫存清單從頭到底看了一遍，然後嘆了口氣。阿克蒙德的庫存材料不光品質上和深藍天差地別，就是數量上也無法同日而語。在整個庫存清單中，李察就沒有看到幾樣二級材料，更不用說三級四級的珍貴材料了。諾蘭德對魔法材料的分級也是沿用的構裝體系，二級構裝必需的核心材料就是二級材料，而價值和這些核心材料相當的也被稱為二級材料。

按照手中的這份清單，不僅李察自己研究出的大多非標準構裝缺少材料，部分標準構裝也缺乏可以提升品質的某些關鍵性魔法材料。從物資儲備的角度來說，阿克蒙德肯定是十四豪門中最貧乏的一個，甚至比不上一些只能在浮世德主城落腳的大貴族。

這時李察腦海中又浮現出鋼岩對阿克蒙德作出的最初評價：「他們很窮！」

而閃過的第二個念頭是溫寧頓前幾天交給他的構裝材料，似乎不像是從阿克蒙德庫存裡出的，不過他對此沒有太多興趣，很快把這個想法拋在腦後。

pppp6309

章九十四　意外的祭品　中

李察抓著清單又翻了翻，後面幾頁少得可憐的二級材料，無奈地搖了搖頭，第一次發現自己還需要在材料這個環節精打細算。

他本來已經構思好了一個構裝騎士模板，直接就因缺乏材料而半途夭折。預想中以非標構裝『爆發』搭配兩個標準『初階力量』、外加一個非標構裝『活力』，座騎則插裝非標構裝『突進』，，這種構裝騎士擁有可怕的瞬間攻擊力，兩次強化過的力量配合爆發，攻擊力提升幅度達150%。如此恐怖的直接攻擊力，足以瞬間擊潰一階構裝騎士的防禦。而活力則提高了騎士們持久作戰的能力，使他們經過短時間休息後，就能夠投入到下一次進攻中去。然而這種方案的核心在於三個非標準構裝。

在按照能夠使用的材料範圍和數量重新思考之後，李察不得不放棄了所有的非標準構裝。不過他又重新列了一張清單，上面寫明了提升標準構裝效果所需要的十幾種材料，交給女法師去採購。他剛才已經問清楚，隨著實驗室撥下來的還有一筆資金，只要在額度範圍內採購材料，無需另行申請。一切安排就緒，李察自己則著手就已有的材料開始製作構裝。

一旦沉浸在魔法的世界中，李察就暫時忘記了世俗的煩惱。

仍然保持了以前的習慣，從材料採集開始都自己動手，李察已經決定自己的第一批構裝騎士將從頭到底由他親手製作。

一塊塊材料逐漸煉製成形，繁複的工序就如同刻印在李察的腦袋裡，根本無需去查閱筆記或是書藉。整塊的厚重魔獸皮被剖成三片，用刀時李察的手穩如岩石，剖好獸皮後，肉眼幾乎分不出三片的厚薄有何不同。

在繪製魔法陣時，李察更如最精密的侏儒煉金機械，往往連續運行幾個小時，也不會犯下哪怕是最微小的錯誤。一根根線條從魔法筆的筆尖處流出，每根弧線都和最標準的版本分毫不差。

每當李察開始繪製魔法陣時，兩名助手就會不由自主地屏住呼吸，不敢發出任何聲音，又不願放過每一個細節。可是他們做夢都沒有想到，魔法典藉中那些作為標準圖樣存在的魔法陣，竟然可以一絲不變、一毫不差地在眼前複製出來！這就是構裝師的世界嗎？

他們試圖記住李察每一個動作，每一個細節，以及處理材料的所有步驟，甚至於精確到每一個手勢。這就是作為助手的最大福利，可以近距離地觀察高階法師的實驗。而現在，則可以從李察身上學到許多手法和秘訣。他們沒有構裝師的天賦，但是提高魔法陣繪製能力，將來同樣受益無窮。而如果能夠學會一些只需要熟練度的工序，他們將來的就職範圍會更加寬廣。

每做好一個局部，李察就會休息一下。局部魔法陣耗時一小時至三個小時不等，不過當李察休息時，總會看到兩個助手的模樣比自己還要疲累，學習也是一種體力活。等李察精力恢復時，他們依然臉色蒼白，腳步不穩。身上加載了『活力』的李察，體力和精力恢復速度可是這兩個法師的幾倍。

這樣一來，實際上兩個助手就幫不上什麼忙了，而可可則一直在旁邊幫助遞個材料，送個工具，甚至在李察的指導下成功清洗了一個中間體用具，把助手的活都給做掉。這次女法師倒是沒再指責可可，因為她自己幾乎把全部精力都放在學習上，正好可以把雜活交給可可。

四天後，一幅『初階力量』完成，如此速度讓兩個助手目瞪口呆。在用特製的盒子將這幅構裝封裝好後，旁邊的可可遞過來一張紙，上面用娟秀乾淨的字跡把製作構裝所用去的全部材料都一一列出明細、用量，並且在後面標出按市麵價格採購所需的金額。這是李察要她同步進行的紀錄，從這張紙上就可以看出她的用心和細緻。

紙張的末端，則是所有材料彙總的價格，也就是這幅構裝的材料成本。最後的數字是17200金幣。這個數字讓李察有些意外，於是微笑著看了看可可，少女則是悄悄吐了吐舌頭。她顯然知道市面上一幅初階構裝的大致價格，所以李察的成本統計的確把她給驚到了。

當然這僅僅是材料的成本，要做詳細統計的話還得加上助手們和可可的人工費用，實驗室租金和設備損耗等等。最後，也是最大的一項支出，則是李察自己的時間。不考慮李察的價格，則這幅構裝的成本大致在2萬多些，而普通構裝師因為失敗率的原因，平均成本要接近6萬。

不過李察對這張『初階力量』並不滿意，因為缺乏幾種關鍵材料的緣故，所以只能按照標準的版本製作，最終增幅效果也就和標準的30%一致。這幅構裝放在市場上，大致價格會在7-10萬之間波動。

再怎麼不滿意『初階力量』的效果，李察也只能繼續做下去，因為手上的材料就這麼多。而他想要得到的那些能夠增強效果的材料，卻不是一時半會能夠買得到的。價格還在其次，裡面許多物資，比如說火焰條紋石，就因為用途廣泛、產量稀少，而常年處於斷貨狀態。只能從少數幾個領地上有礦產的家族手中換取。

李察這次設計的模板是一個力量、兩個防禦及一個敏捷，座騎附加力量的傳統萬能型構裝騎士，在戰場的任何時點、任何階段都能夠發揮作用。當然，這也意味著他們一舉扭轉戰局的能力大幅下降，想要充分發揮作用，則要看統帥的智慧了。這樣一位騎士在構裝上的總成本大致是10萬金幣左右，而裝備武器和座騎的成本則是2萬金幣。然而，以上費用再次忽略了李察自己投入的時間和精力的價值。

這些標準構裝對李察而言都是熟極而流的，所以當他鋪開第二個力量構裝時，很快就再次沉浸在魔法世界中。

pppp6309

章九十五　意外的祭品　中下

已經入夏了，浮冰海灣正到了最美的時節。所以當所有的大魔導師齊聚一堂，商討深藍下個月的運行時，一向都會選擇蘇海倫的公共會客廳作為會議地點。從這裡的落地窗望出去，正好可以把浮冰海灣的全部美景收於眼底。

大魔導師們的神態都很輕鬆，黑金也是如此。雖然沒有了最後一年由李察帶來的額外收入，但是同樣，『蘇海倫的喜悅』也大幅下降。相對來說，灰矮人更加喜歡現在的局面，因為財務狀況更加穩定，也更加容易預測。

每個財務官其實都相當討厭不確定性，無論那是增量還是減量。

會議的議題很快就有了結果，大魔導師們把即將到來的七月和八月事務都安排完畢，接下來就是難得的閒聊時間。也只有在這個時候，各自忙碌的大魔導師們才有機會聚在一起。這次會議蘇海倫並沒有參加，其實她也不必要每次出席。大部分事情大魔導師們就足以處理了，而傳奇法師行蹤不定，特別是受到山與海的打擊後更是經常有連續一兩個月在位面深處賺錢的舉動，雖然時隔近兩年，這一打擊的影響似乎還沒有消弭的跡象。

比如說現在，大魔導師們就已經快三個月沒有見到蘇海倫了，也不知道傳奇法師這一次要在位面深處遊蕩多久。

前些時候蘇海倫回來時總是喜少愁多，大魔導師們從她的隻言片語中分析出可能是她常去的幾個地方收益正在迅速減少，而且由於逆向龍威的大幅增強，導致抓住巨龍的難度也隨之增加。如果一頭巨龍在一百多公里外就能夠感知到蘇海倫的到來，並且立刻逃跑的話，那麼就是傳奇法師也很難追得上它。

而那些步入傳奇實力的成年巨龍，甚至還能有點時間把自己最珍貴的財物打打包，然後再逃。

就在大魔導師們寫意地享受著美好的下午時光時，忽然一陣狂暴的魔法波動充斥了整個會客廳！

失控的魔法元素橫衝直撞，互相排斥、對沖、疊加，瞬間在會客廳中形成一個微型風暴，並且引動了大魔導師們體內的魔力，猝不及防下他們所有的護身魔法有瞬間失效。爆發的魔法風暴更是把這些大魔導師們掀得東倒西歪！

就在所有人震驚不已，拚命鎮壓約束著身體內完全失去控制的魔力時，一道極為恐怖的狂烈氣息驟然降臨，立刻讓所有的大魔導師短暫地失去了行動和思考的能力。

這是源於過於巨大的力量差距所形成的威壓，類似於龍威對普通人的效果。可是能夠把大魔導師們徹底壓制，即使有元素風暴作用在前，也說明了這道氣息所代表的力量甚至遠遠超越了傳奇法師！

當眾人駭然之際，會客廳中央忽然張開了一道傳送門，耀動的魔法光芒中猛然探出一條雪白滑膩的大腿，然後如同被一隻無形的手拉住一樣，又呼的一下被強拽回傳送門內。

驟然的變化，恐怖氣息和雪白大腿之間的強烈反差，瞬間讓大魔導師們的思路出現了短暫空白。

傳送門收攏了一下，合起的速度和幅度如張開時一樣迅速，似乎有消失的跡象，然而下一刻卻猛然大放光芒，如噴泉般吐出斑斕的色線！

呼的一聲，傳奇法師那熟悉的身影猛然從傳送門中衝出，一出傳送門，她即刻轉身，懸停在空中，隨後一道耀眼之極的光芒從她手心中射出，狠狠砸在傳送門上。

傳送門一陣猛烈的波動，甚至連周圍的空間都開始有扭曲的跡象，然而沒有如傳奇法師預想那樣減半，反而面積再次擴張了數倍，幾乎要頂滿這個本已龐大會客廳的立面空間。

原本躍動的魔法光芒幾乎黯淡得看不見，佔據視野的是一道道熊熊燃燒、灼熱而又帶著強烈腐蝕性的氣流，隨後一顆無比巨大的惡魔頭顱從傳送門中探了出來，頭頂叢生的尖角與傳送門邊緣不住摩擦，彷彿那並不是一個魔法形成的虛無空間，而是堅硬無比的實體一般，就像金屬與金屬的碰撞，迸射出無數火星。整個頭顱上最醒目的就是一張遍佈恐怖獠牙的巨口，大小完全可以把面前不遠處的傳奇法師整個吞下去，十多根盤曲伸展的分叉舌頭尖端如蛇信般，每一次彈伸都至少越過十多米距離，幾乎要舔到蘇海倫的手指！

僅僅是這股浩瀚幽深，似乎能激發出潛藏於整個種族意識深處恐懼的氣息，大魔導師們就知道這頭大惡魔的位階遠遠超出了他們的認知。當這只惡魔的頭顱前半部分探出傳送門後，威壓更是讓所有大魔導師直接癱倒在地，剛才已經能夠稍稍匯攏起來的一點點魔力，頃刻全部消散。而原本在大廳裡狂奔的魔法元素，除了一部分膽怯地繚繞在傳奇法師身邊，早已全部偃旗息鼓。

惡魔奮力想要再把頭往前探一點，但是傳送門在傳奇法師的強力控制下卻不再變大，反而漸漸縮小。

功敗垂成的惡魔陷入極度的憤怒，巨口一張一合，發出憤怒的咆哮：「蘇海倫！下次不要讓我在深淵中再見到你！」

傳奇法師哼了一聲，彪悍地向著惡魔比了個中指，說：「你這句話，姐姐我已經聽過兩遍了！」

傳送門另一邊的吸扯力量驟然加強，位面通道的開啟時間已到達極限，狂怒的大惡魔被強行送回了深淵，然後傳送門徹底關閉，只是會客廳中依然瀰漫著的腐蝕與火焰氣息記載著這裡剛剛和深淵世界連通過。

被惡魔的威壓直接衝擊，所有的大魔導師意識仍處於半停滯狀態，過了片刻才緩緩恢復。在這段時間中，幾乎每個人記得最清楚的就是傳奇法師那根豎立的中指。

大魔導師們一個個終於掙紮著爬了起來，他們這才發現傳奇法師的模樣其實也非常狼狽，甚至比他們還要狼狽得多。

她一頭長發燒焦了小半，水藍色的傳奇法袍處處都是破損，裙襬幾乎都撕成了布條，露出過半的如雪大腿，而肌膚上隨處可見大片焦黑痕跡。在深藍幾乎和平以後才開始跟隨傳奇法師的大魔導師們，還從來都沒有見到過她如此狼狽，顯然在深淵中經歷了一場苦戰。

而兩名從六十年前就進入深藍的大魔導師則感慨回想，似乎只有在深藍第三次擴建時，才看到過蘇海倫這般狼狽過。

那時兩位大魔導師還只是十二三級的青年法師，而蘇海倫也不過十六級。那是記憶被戰火與硝煙統治的年代，灰矮人、獸人、半獸人和龍人聯合在一起，輪番衝擊深藍，卻一次次被打敗擊潰。

灰矮人不懂魔法，但獸人中有不少薩滿和法師，龍人數量雖最少，卻以高端戰力和強力法術而聞名。那時的蘇海倫經常在茫茫的恆冬山脈中和數不清的敵人廝殺，回歸深藍時往往就是現在的這個樣子。但是那時的她，無論處於何種險境危難，永遠是那樣美麗脫俗，眼睛也如今日一般的明亮。

十六級的蘇海倫就經常殺得龍人魔導師抱頭鼠竄，那時的兩名大魔導師也曾和她並肩作戰，追殺一名龍人魔導師近千公里，在戰鬥中獲取了無數寶貴的經驗，體悟到許多魔法的奧秘。而當蘇海倫正式成為大魔導師後，就很少看到她苦戰的情景了。待進入傳奇時，深藍已經成為北大陸各種族的禁區。

現在，他們再一次看到了蘇海倫的苦戰，自然無比震驚。

pppp6309

章九十六　意外的祭品　下

「殿下，剛才那個大惡魔難道是……」從那名惡魔的特徵威勢上，菲爾大師已經有所猜測，卻不敢直接說出來。

蘇海倫哼了一聲，有些漫不經心地說：「柏蒙高更，深淵大領主。這傢伙小氣得很，我不過是跑到他那一層深淵裡宰了個小領主，就整整追了我一個多月！哼哼，最後還不是沒追上，被姐姐我送了回去？哦呵呵呵，哈哈哈！」

傳奇法師越說越是高興，最後乾脆又把自己吹噓了一頓，然後以張揚誇張的經典大笑為結尾。然而大魔導師們卻難掩震驚，並且完全不覺得她的話有半點誇張的成分，甚至可以說有些謙虛了。就連菲爾大師原本也以為那頭差點破門而出的惡魔最多是頭小領主，沒想到卻是統領整整一層深淵的大領主！而蘇海倫則乾脆在深淵中宰了一個小領主！

大笑過後，心情終於變得愉快起來的蘇海倫忽然想起右手上還抓著個東西，於是把那團仍然在滴血和蠕動著的巨大肉團扔給了菲爾，說：「把這個東西趕快封存起來，然後立刻傳送給歌頓那個小傢伙。對，用超遠傳送法陣直接傳送，不要怕花錢，把損耗的費用記到歌頓頭上就行。快點辦，這東西保存不了多久！」

肉團入手，菲爾即刻後退了兩步才穩住。肉團雖然不算大，卻重得出奇，簡直和同體積的魔法水晶等重。它還在有規律地蠕動著，散發出的狂暴和混亂氣息讓菲爾也感覺到心驚肉跳，幾乎抓不牢它。旁邊的幾名大魔導師立刻趕過來幫忙，一起抬著肉團奔向超遠距傳送魔法陣。

而傳奇法師則開始忙著換衣服、洗澡、護理皮膚和吃水果，比幾名大魔導師還要忙碌得多。

半小時不到，蘇海倫還在懶洋洋地躺在浴缸中時，旁邊的一個魔法金鈴就清脆地響了幾聲，然後裡面傳出菲爾的聲音：「殿下，那件東西已經送到了。現在歌頓侯爵想要和您通話，您的意思是？」

蘇海倫輕笑一聲，說：「既然那個小傢伙都不怕花錢，又有什麼大不了的？接進來吧！」

「是！」菲爾的聲音從魔法鐘內消失，隨後魔法鐘開始耀動光芒，在蘇海倫面前的空中投射出一幅立體影像。可以看到歌頓正端著深黑色的封印盒，一臉鐵青地看著盒內還在蓬勃有力地律動的肉團。

蘇海倫一邊輕撫著自己胸前滑膩的肌膚，毫不在意大半胸脯都露出水面，一邊說：「你這次怎麼變得這麼財大氣粗了？超遠距離通訊法陣的消耗可是連我都感覺到心疼呢！既然你這麼有錢，那就早點把欠我的債還了吧！」

魔法影像的另一端在7-3號浮島阿克蒙德家族城堡的地下室一個全封閉的房間內，只能依靠魔法陣進出。這間地下室以黑紅為基調，中央一個類似於祭壇的石台，上面正燃燒著熊熊火焰，火焰上方則同樣是立體的魔法影像，從裡面傳出蘇海倫的悅耳聲音，還有她撥水的聲音。

不過歌頓這邊的魔法影像上卻不是蘇海倫沐浴的旖旎場景，而是灰矮人黑金的立體投影，並且在不斷旋轉，每一次旋轉都會拋出一枚金幣，影像右上角的數字便會跳動增加一次。

歌頓對魔法影像上投放的是什麼並不感興趣，他的目光只是盯在封印盒子裡，臉色越來越是難看。

很快地下室內就響起了歌頓隱含著怒意的聲音：「我親愛的殿下！你明明知道我們阿克蒙德血脈內可能有惡魔的血統，卻還給我送來了一顆惡魔的心臟！這已經是第二次了！我最親愛的蘇海倫殿下，您就不能稍稍繞點路，到地獄中去走走嗎？那裡的魔鬼絕對能夠滿足您的要求！」

從灰矮人的身體中又傳來蘇海倫那悅耳而張揚的大笑：「這可是一顆惡魔小領主的心臟呢！嘿嘿，小歌頓，你要知道找到一個追不上我的深淵大領主很不容易呀！所以我當然要到柏蒙高更的地方多轉轉了。至於地獄，早晚也是要去的，不過要看姐姐我的心情了。如何讓我心情好，你是知道的，只要早點把債還掉就行了。」

一提到債務，歌頓的氣勢立刻消弱了不少。他哼了一聲，把封印盒蓋扣上，說：「便宜李察那小子了。不過這東西能夠保持完整魔力的時間可沒多久，今晚就必須去永恆龍殿舉行儀式了，我還得作很多準備。您還有什麼要說的嗎？」

「你不打算把伊蘭妮的事告訴小李察嗎？」

「伊蘭妮……」歌頓苦澀地笑，說：「我怎麼和他說？難道告訴他當年是我把他媽媽的族人殺了個精光？這是滅族之仇，所以伊蘭妮才寧死也不願再來見我……這讓我怎麼和他說？伊蘭妮的死，全部是因為我。」

「那你難道就這樣拖下去？」

「又有什麼辦法呢，也許……將來有一天會解決的。」

蘇海倫沒有繼續這個話題，話鋒一轉，說：「現在我的小李察魔力越來越強了，等他過了十級，我當年給他施加的封印就會變得越來越脆弱，那個時候他就又會出現在陰影生物的視野裡。雖然一開始還很微弱，但是隨著時間的推移，他在陰影生物的世界中就會變得越來越清晰，當二十年後封印完全消失時，他就會再次明亮得好像黑夜中的一盞燈塔，不知道會把多少陰影生物吸引到諾蘭德來。不過諾蘭德是主位面，燈塔的作用會非常明顯，如果李察去了其它位面，那麼在空間風暴的擾動下，燈塔的作用就會被削弱。這樣也許能夠多拖上一些時間。」

歌頓臉色一變，開始思索起來。

蘇海倫嘆了口氣，說：「不過也許我們沒必要那麼擔心，等那個族群的陰影生物都被消滅後，李察靈魂裡的座標燈塔自然就解除了。好了，你快去準備儀式吧，超遠程通訊很貴的。一會黑金會把帳單傳送給你。」

歌頓點了點頭，臉色卻沒有絲毫緩解。陰影生物是在位面間遊蕩的奇異族群，神秘且詭異，可能很弱小，也可能非常強大，誰也不曾掌握足夠的資料瞭解它們，同樣誰也不知道一個陰影生物的族群究竟有多大。

祭壇上的火焰依舊燃燒著，火焰中蘊含的魔力已經消失，上空旋轉著的灰矮人也一併崩析，只有跳躍的火光映得歌頓臉色明暗不定。

pppp6309

章九十七　夜路　上

這個時候已經接近黃昏，諾蘭德的第二輪太陽正向東方的地平線下沉去，用最後的餘暉染紅了綿延的山川河流，也染紅了浮世德。而僅僅是一道拱門之隔，浮世德城裡仍然籠罩著寧馨的淡淡金色光芒，彷彿時光凝定，歲月靜好。

李察收起了魔法筆，面前獸皮上的魔法陣正泛著層層光芒，如同微風下的湖泊。又一幅構裝完成了，效果雖然僅比標準略好，但是考慮到所用材料，這已經是很讓李察滿意的結果了。他靜靜地等待著魔法陣完全固化生效，忽然一陣深深的疲倦湧上心頭，有種想要睡過去的感覺。每當這個時候，喝上一瓶精力恢復藥劑就是李察的第一選擇。

一邊揉著太陽穴，李察一邊順手向旁邊摸去，可是摸到的卻不是水晶瓶那熟悉的冰滑質感，反而是溫暖並富有彈性的一片肉。隨後耳邊傳來一聲輕輕的驚呼，那片肉迅速逃離了他的手。李察一怔，轉頭望去，看到可可退到了一米之外，臉上有著一層明顯的暈紅，正驚訝且帶著點竭力掩飾的憤怒，正盯著自己。而他剛剛抓的地方，則是可可的臀部。

手感不錯，卻還不是最好。李察首先冒出的這麼一個想法。

在深藍時，李察總是會把一瓶強效精力恢復藥劑放在手旁，累了的時候就喝上幾口。不過阿克蒙德家族顯然不可能提供這麼好的條件，少量強效精力恢復藥劑都是戰略儲備物資。只是李察剛剛從深藍出來不久，五年形成的習慣不是那麼容易改掉的。

「或許應該向她道個歉？」李察想了想，卻不知該如何開口解釋。

兩個助手都在旁邊，當著他們的面說阿克蒙德家族太窮可不合適，而且李察也並不認為窮點就是什麼大不了的錯誤。況且這個解釋有誰會相信還是問題，現在李察已經很清晰地認識到外面世界和深藍的差異，比如這兩名助手，或許窮其一生也見不到幾瓶強效魔法藥劑，當然沒法去想像靠喝強效恢復藥劑來恢復精力的生活。所以尷尬之處在於，李察真要說出實話，沒有人會相信的。

女助手只是哼了一聲，扭過頭去，什麼都沒說。男助手則向可可挺翹的屁股瞄了一眼，然後聳聳肩。至於可可，她依舊漲紅著臉，緊咬著下唇，眼角似乎有點水光閃動，卻一言沒發，依舊和平常一樣做著整理和清洗工作，只是開始有意和李察保持著距離。

其實如李察和可可之間的身份差距，摸下屁股只是件再小不過的事。就是換了那個動手的人是男助手，最多也就是被訓斥幾句，事後上司說不定還會認為是可可先行勾引的別人。

李察已經懂了很多貴族的規則，清楚如果在這種情況下道歉，說不定還會給可可的今後帶來麻煩。然而可可那明顯憤怒的表情和有意的疏遠，不知為什麼，卻讓李察心中感覺到很有些不舒服。

魔法沙漏已經走過了大半，馬上就是晚餐時間。看到工作台上的成品和旁邊整齊堆放著的材料，李察忽然覺得有些不耐煩，隨手把手中的工具扔在實驗台上，站起身來就想朝外走。

然而他剛邁了兩步，突然之間意識深處似乎有什麼東西破裂，發出清晰無比的噼啪一聲脆響，然後一縷極淡的陰暗冰寒感覺就悄然出現，如同一片陰影在意識中散開。

李察吃了一驚，立刻停下腳步，然而注意力一集中，卻再也感覺不到陰影，彷彿剛剛的一切只是幻覺。他以感知掃瞄身體，也沒有發現體內有任何異常。然而李察心底卻泛上很淡很淡的危險感覺，剛才的確是發生什麼了，只是他找不到原因而已。

這時樓道里響起了沉重的腳步，血之聖騎士森馬出現在三層實驗室的門口，對李察說：「主人現在要見你，跟我來吧。」

李察點了點頭，吩咐兩名助手把剛剛制好的構裝封裝起來，然後就隨著森馬向外走去。森馬臉色仍然蒼白沒有血色，連外露的氣息都還有些虛弱。她拿出一個精緻的水晶瓶，扔給李察，說：「在路上喝掉它，你沒多少時間了。」

看著手中的強效活力藥劑，李察有些愕然。這是魔力和體力同時恢復的藥劑，比普通強效恢復藥劑還要珍貴得多，卻給自己用來恢復做構裝的損耗，明顯是有大事發生了。李察沒有問為什麼，而是一口把藥劑喝乾，然後跟在森馬身後向主城堡走去。

李察依然是在指揮室中見到歌頓，中央的魔法地圖已經更換了內容，不知道是哪個位面，但是四處流淌的岩漿表明這個位面多半屬於某一層地獄或是深淵，或者至少是帶有這類屬性的地方。

歌頓雙手撐在魔法地圖邊緣，死死地盯著立體投影，強大的氣息不斷從他身體裡溢出，幾乎肉眼可見。

在地圖兩旁，各站著一名全身都包裹在厚重鎧甲中的騎士，除了面甲上的T形細細開口外，他們就沒有任何暴露在外的部位，連伸出的手掌上也戴著一副鱗甲手套。他們的鎧甲厚得驚人，從翹起的甲葉邊緣看厚度居然超過了十五釐米！

也不知道究竟要多大的力量才能穿得動如此厚重的一套金屬疙瘩。

兩名騎士鎧甲式樣一模一樣，是人類重裝騎士最常見的黑斯廷斯全身甲，只不過阿克蒙德家族的徽章一個嵌在左胸甲，一個嵌在右胸甲，以示區別。

同樣屬於十三構裝騎士的凱蘭和凱德是一對雙生兄妹，雖然他們的裝備樣式普通，也似乎沒有什麼額外的加成，但是整體氣勢上絲毫不比森馬稍弱。

莫德雷德則沉默地站在歌頓身後，看到李察進來，他咧開嘴無聲地笑了笑，以示歡迎。

歌頓呼地站直，鷹一般的目光落在李察身上，說：「李察，你來了，讓我看看你魔力恢復得如何……嗯，已經恢復了大半，很好，那一會獻祭儀式的時候應該可以完全恢復。森馬！再去拿一瓶強效活力藥劑，路上備用。」

森馬應聲而去，李察則有些疑惑地問：「什麼獻祭儀式？」

「給永恆之龍的獻祭！你小子運氣不錯，正好有了足夠的祭品。但你的運氣也可以說很糟糕，因為沒有時間給你慢慢做準備了。拿著這個！」說著，歌頓把一個黑色的盒子扔了過來。

盒子一入手，李察頓時覺得雙手一沉，幾乎失手掉在地上。這個盒子重量接近一百公斤，李察瞬間激發了爆發能力，這才堪堪把它抱住。

「打開看看！」

李察依言打開盒蓋，一股惡臭而灼熱的氣息撲面而來，更讓他震驚的則是浩瀚而龐大的力量！盒中是一團紅得發黑的肉團，有規律地收縮舒張著，每下脈動，都會噴出澎湃的力量！

「這是惡魔的心臟！」李察駭然地說。

「是惡魔小領主的心臟！另外還有這個，接著！」歌頓又從旁邊提起一個更加大的箱子，扔了過去。這個箱子也極為沉重，不過一到李察面前就自動停下，並且飄浮著緩緩降落，似乎有一隻無形的手在托著。而箱蓋則在與視線平齊的時候，自行打開。

箱中同樣湧出一股刺鼻的味道，但是少了炙熱，卻多了濃郁的黑暗和腐蝕氣息。那是一顆魔鬼的頭顱，十幾隻琥珀色的眼睛依舊圓睜著，頭頂數根細長而銳利的尖角都保存完好，連生前伸張的弧度都沒有變化，但是一切都是靜止凝固的，彷彿是很多年前某一個時刻的定格。這顆頭顱顯然已經切下相當長的時間，再也沒有任何生命氣息，可是黑暗和腐蝕力量卻在魔法的作用下保存了大半下來。

「魔鬼的頭顱！」李察又是一聲低呼。

「是個大魔鬼！不過死了有些時間了，再去弄個新鮮腦袋來沒那麼容易，所以就拿這個給你。這是你老子我的私藏，一起便宜你了！」歌頓一邊說，一邊開始往雙手上套盔甲手套，似乎馬上就有大仗要打的樣子。

李察略有點茫然地看看兩個盒子，又掃了眼其他人，卻發現莫德雷德和森馬都略有吃驚，凱蘭和凱德兄妹則包裹在金屬疙瘩裡，看不到表情。

以往只從典籍上看到的魔鬼和惡魔就這樣近距離地出現在眼前，李察的精確天賦本能地自行啟動，記錄下這些難得的數據。對於人類來說，想要去深淵或者是地獄中擊殺大魔鬼和大惡魔一級的怪物，是極為困難的。而那些通過位面通道等途徑來到諾蘭德的惡魔或魔鬼，幾乎一被擊殺就會被送入永恆龍殿當祭品。所以想要親眼看到還蘊含著充沛力量的惡魔與魔鬼，機會並不易得。

惡魔來自深淵，魔鬼來自地獄，和諾蘭德一樣，都屬於主位面，卻比諾蘭德更為廣袤浩大。那裡的環境十分特殊，對惡魔與魔鬼的力量有相當大的加成，而其它種族的力量則會受到抑制。深淵和地獄都是多層的，整體屬於主位面的等級，每一層都相當於一個半獨立的位面，有統領一切的強大存在，具體層面的數目卻沒有人能夠清楚知道。深淵和地獄，就是由無數位面組成的集合體。

pppp6309

章九十八　夜路　下

據說在最深處，深淵和地獄連在一起，無數惡魔和魔鬼在那裡進行著永無休止的廝殺。以上知識更多地來自人類在無盡位面探索時得到的其他種族的傳承和記載，人類自己的冒險者流傳下來的經驗卻是鳳毛麟角，幾乎只存在於游吟詩人的詠唱中。

惡魔的精華在心臟，而魔鬼的力量源自於頭顱。在諾蘭德大陸上，不要說一個完整的大魔鬼頭顱，就是一根斷角都價值不菲。歌頓的口氣輕描淡寫，但是這個大魔鬼的頭顱很可能就是阿克蒙德家族最具價值的珍藏之一。只有在那顆新鮮的惡魔領主心臟前，它才顯得有些黯淡。

這時指揮廳中突兀地出現了一個俊美的青年，是那個奇怪的小偷塞爾冬，這次李察依然沒有發現他是怎麼出現的。

塞爾冬帶著迷人的微笑，語氣卻異常嚴肅認真地說：「主人，梵琳大神官已經做好了準備，獻祭儀式隨時可以開始。另外其他豪門已經察覺了我們這邊的動靜，通向永恆龍殿的路上已經開始聚集強者，感知強大的偵察兵則有十七個。要不要我先去弄掉幾個？」

歌頓已經穿好了戰甲，一邊整理，一邊說：「不用！我知道這次實力對比我們十分不利，不過現在不可能等其他幾個人回來了，就這樣出發吧。我的劍呢？」

莫德雷德把一把並不起眼的長劍遞到歌頓面前。這是把很古老的長劍，銅鑄的劍鞘上遍佈斑駁的鏽跡。除了劍鞘上幾枚磨損得無法辨識的符文外，看不出這把長劍有任何不同尋常的地方。

歌頓隨手把長劍掛在腰間，然後說：「走吧，讓我們看看住在第六層的那幾個老傢伙有沒有膽子動手！李察，把那兩個箱子帶上，記得給它們上個飄浮術，不然的話你可提不動。」

片刻後，一行騎士就從傳送神殿的入口處出現，沿著盤山的道路向佔據了浮世德最高點的永恆龍殿走去。林蔭路兩側的茂密樹冠沐浴著七彩弦月的光芒，投射下深深淺淺的大片陰影。

從傳送神廟到永恆龍殿的路程雖然有幾公里長，但是完全離開神廟守衛視線，一直到走上龍殿專用道路，只不過是兩個彎角，一公里多點而已。但是今晚這條路似乎永遠漫長得沒有盡頭。

這是一個由六名騎士組成的隊伍，歌頓策馬走在最前方，胯下戰馬幾乎全身都被厚重的深黑色馬鎧覆蓋著，而四蹄踏地時，偶爾會噴出一團燃燒的火焰。這匹「暗月黑炎」早已成為歌頓的標誌，也是曾經在神聖同盟許多老牌貴族夢魘中出現的角色。李察被凱蘭和凱德夾在中間，身後是森馬。莫德雷德則拖在隊伍的最後，和安靜的『暗月黑炎』不同，『熔岩』時時會用鐵蹄刨地，顯得有些焦燥不安，好像對整個隊伍不急不徐的行進速度感到不耐煩似的。

李察騎在自己的鐵甲馬上，身後兩側分別掛著一大一小兩個箱子，沒有加以絲毫掩飾和偽裝。他的心臟忽快忽慢地跳動著，明顯可以感覺到一道道冰寒森冷的精神波動在自己身上掠過，並且在兩個箱子上停留許久。幽深的樹林裡，杳無人跡的小廣場上，乃至平靜似乎已經進入夢鄉的建築物後，不知有多少雙眼睛正在盯著這只看似單薄的隊伍。而還有更多的人正在聞訊而來。

遠方山頂，永恆龍殿正通體籠罩在淡金色光芒中，宛如眾神的殿堂。大殿上方的虛空中，七色弦月的光彩完全湮滅，只有一個巨大的沙漏影像時隱時現，無數由玄秘符號織就的光帶穿梭飛舞著。這宛如神蹟般的景象，是永恆龍殿開啟的標誌，意味將會舉行最高等級的獻祭儀式。

永恆龍殿的獻祭儀式分為三個等級。越高級的儀式就需要越多的牧師和神官參與，獻祭者所獲得的神恩與賜與也就會越多。據說最高等級的儀式甚至有可能與永恆與時光之龍的神體意識直接溝通。當然這只是一個傳說而已，浮世德歷史上還沒有哪個家族，包括皇室，能夠成功溝通永恆與時光之龍的神體意識。也許有人曾經成功過，但最終選擇了秘而不宣。

獻祭儀式的等級是由獻祭人根據祭品自行選擇的，並不是越高越好。如果啟動最高級的儀式，卻沒有足夠的祭品匹配，完全有可能召來神罰。這在浮世德的歷史上可是早有先例的。所以永恆龍殿的異狀和阿克蒙德家族的隊伍相結合，白痴也會知道，這支隊伍身上帶著足以舉行最高等級獻祭的祭品。

這種祭品的價值可以讓至少三分之一的豪門為之瘋狂，尤其是排名靠後的那些家族。要知道整個浮世德一年中也未必能夠看得到一次最高級的獻祭，還基本集中在皇室和前五個世家裡。而阿克蒙德，雖然已經用7-3號浮島證明了自己的實力，但由於進入浮世德只有一年多的短暫歷史，仍然被某些家族固執地認為底蘊不足。這樣一個暴發戶，還未站穩腳跟，就想進行最高級別的獻祭，即便沒有直接的利益衝突，也足以引起很多不平和惱怒。更何況最高級別的獻祭，所獲神恩很有可能多得足以改變浮世德既有的格局。

所以這一公里的路顯得格外漫長，而局勢則如一張拉滿的弓，有可能一直這樣繃緊，也有可能下一刻就把箭射出去。

李察的掌心滑膩膩全是冷汗，濃濃的殺氣已經壓得他有些喘不過氣來。直到這時，他才真切感受到面對真正強者時的壓力，那是一種力量等級差距帶來的天然震懾，就像人類展望無盡位面時，自然感受到造物之力無可企及，這種敬畏無關勇氣。

「冷靜，再冷靜……」李察反覆在心中對自己這樣說著，竭力保持著騎姿不變。他不敢準備任何魔法，在這種微妙局面下，任何多餘的動作都有可能打破眼前脆弱的平衡。

嘩啦一聲，旁邊的樹林深處忽然傳出踩斷樹枝的聲音。然後就連李察都察覺到有一個黑色勁裝的身影開始緩緩向這支隊伍移近。李察立刻緊張起來，在他的感知中這個人每靠近一米，威脅性都會增加幾分。如此強者，怎麼可能會踩斷樹枝，怎麼可能在夜色下隱藏不了自己？這是試探，也是挑釁。如果應對不當，那麼這支小隊就有可能立刻被群起而攻之。

歌頓似乎什麼都沒有覺察到，神態十分輕鬆，甚至開始哼起不知哪個位面流傳的小曲，調子活躍而暢快，幾個高低轉折甚至有點滑稽。『暗月黑炎』也是輕鬆地踏著小碎步，用輕快的節奏為歌頓打著拍子。看到前方歌頓的背影，李察緊繃著的神經不知怎的忽然放鬆下來。

黑影越來越接近，姿勢也越來越貼近地面，如貼近獵物的豹子，隨時有可能發起致命一擊。他已經脫離了林蔭的範圍，成為路面上一大塊突兀的陰影，就這樣在眾目睽睽之下一點點向隊伍逼近。六米，五米，四米……當歌頓從他面前經過的時候，雙方相距只有一米！

如此近的距離，黑影無須移動，只要一伸手就可以攻擊到歌頓，籠罩在攻擊範圍下的要害多到數不清。暗月黑炎的腹部，四蹄關節，歌頓的腿，腳踝，乃至腰肋都徹底暴露在他面前！落後幾個馬位的李察可以清晰看到，黑影已在輕微顫抖，全身力量鼓蕩，隨時都有可能發出致命一擊！

然而直到歌頓從他面前徹底走過，他的攻擊也沒能出手。

pppp6309

章九十九　獻祭　上

接下來則是簇擁著李察的重裝騎士凱蘭和凱德。凱蘭在李察的右側，黑影正好擋在她前進的路上。然而她也如歌頓一樣，對這個突兀的存在視而不見，如常催動座騎保持著不急不徐的步伐。於是下一刻，戰馬的鐵蹄向黑影當頭踩踏下去！唯一可以看到異常的是戰馬揚起的兩枚前蹄，在離地的瞬間燃起一層濛濛火焰，顯然凱蘭已經為馬蹄附加了鬥氣，這下踩踏如果命中，並不亞於她全力一擊！

黑影不敢輕易出手，可是歌頓手下的騎士卻不懼於斬開任何擋路之物！

黑暗依然堅持了一瞬，卻還是在鐵蹄行將踏上頭頂時閃電般撤退，然後消失在黑暗中。他最終還是不敢出擊，不敢反擊，只能後退。黑影離開的時候，李察忽然覺得道路兩旁的林蔭驀然安靜了許多。

隊伍再向前走了不到一百米，從前方的岔路上傳來一陣急驟的蹄聲，一隊盛裝皇家騎士奔來，為首一名騎士遠遠看到歌頓，即刻高聲說：「歌頓大人，我奉皇帝陛下之命，護送您前往永恆龍殿舉行獻祭儀式！」

當皇家騎士出現的時候，李察就知道已經安全了。不過開始那一段路還是要自己走的，如果不能依靠自己的力量來到這個路口，那麼這隊皇家騎士就永遠不會出現。

雙方隊伍互相致意，然後全部下馬，步行最後那段距離以表達對永恆與時光之龍的虔誠。

神殿門口早已站了兩排年輕而美麗的少女，淡黃色的高領神袍讓她們顯得高雅聖潔，更具魅力。這些少女都是永恆龍殿的神職人員，隨著神眷的增加，位階會沿著牧師、祭祀、神官一路向上，直至攀升至掌管整個龍殿的大神官。永恆與時光之龍偏愛美麗的女性，這已經是公開的秘密。

皇家騎士在門口停步列隊，阿克蒙德家族的隊伍則繼續前進，在全副武裝的騎士中，提著一大一小兩個箱子、穿著一身魔法師袍的李察格外引人注目。

步入高達二十米的殿門，李察眼前的景物忽然一變，置身於一片茫茫沙漠。展目望去，視野沒有界限，彷彿連地平線都不存在，天空好像是大地上沙礫的延續，不過好像被什麼力量研磨成了細微的粉末，鋪滿穹頂。近處的沙丘間樹立著幾根斷裂的石柱，充滿了風沙侵蝕的痕跡。從外面看，永恆龍殿不過佔地一平方公里左右，然而龍殿內部卻是連李察的精確天賦都無法準確測算出面積的沙漠和廢墟。

視野的中央位置，有一座坍塌了大半的神殿廢墟，只能從殘留的幾根仍需仰望的石柱、半堵依然氣勢恢宏的岩牆上去憑空回想神殿昔日的繁榮和輝煌。廢墟中央有一座同樣殘破的石台，那裡就是向永恆與時光之龍獻祭的地方。

十幾條淡金色的光帶從沙漠各處飛來，在隊伍面前匯聚成一個巨大沙漏，隨後沙漏碎裂，從中走出一個氣質神聖而威嚴的女人。她穿著白色的聖袍，頭戴三重法冠，手中則持有一柄淡金色權杖。聖袍和法冠上都飾有金色的複雜紋飾，透著濃郁而蒼涼的味道。

歌頓上前一步，躬身行禮：「尊敬的梵琳大神官，這是李察，我的兒子，也是這次的獻祭者。」

梵琳微笑著點了點頭。她的微笑美麗而溫和，卻又帶著不屬於人間的淡然和超脫，有種站在眾生之巔俯瞰塵世的味道。

大神官看了看李察，微笑著說：「幸運的孩子，希望你的虔敬能夠讓至高無上的永恆與時光之龍滿意。儀式已經全部準備就緒，我去祭壇那裡等著你。等你做好了準備，就可以到我身邊，開始儀式。」說完，大神官踏著一束淡金色的光帶落向祭壇。

「準備？」李察雖然臨時惡補了獻祭的流程，卻不知道除了祭品，還需要準備些什麼。

歌頓呵呵笑起來，用力一拍他的肩膀，說：「沒什麼好準備的了，即使是同樣的祭品，不同的人去獻祭都會得到不同的結果，所以小子，一切就看你自己的運氣了。啊！對了，有一件事忘記告訴你，因為阿克蒙德擁有自己的浮島，所以在獻祭後永恆與時光之龍會詢問，要把恩賜在家族和你自己之間如何分配。記住，要回答全部給你自己！好了，去吧！小子，祝你好運！」

於是李察吃力地拖著兩個箱子走到沙漠中央的祭壇前，雖然有漂浮術的作用，但魔鬼和惡魔的份量還真是不輕。

李察站定後，忍不住四處張望了一下。只有站在祭壇前，才能真正感受到自亙古以來漫長時間所承載的荒涼和滄桑，沒有起始也沒有終點，再多的繁華都會在歲月中枯萎凋亡，化為僅供後人憑空垂悼的廢墟。不過為什麼不把這裡重新翻修一下呢？

似乎看穿了李察心底的疑惑，梵琳大神官溫和地說：「孩子，所有永恆與時光之龍真正的神殿都是這樣的廢墟，並且永遠無法修復。就算我們在這裡蓋起再奢華的殿堂，布設再強大的魔法陣，當獻祭開始時，所有的人為痕跡都會被時光的洪流徹底粉碎沖刷。沒有任何東西能夠抵抗時光的侵蝕，哪怕是神蹟，在經歷無盡紀元的交替後也只會變成你眼前的這幅景象。」

「謝謝您的教誨。」李察心中一動，似乎從中感悟到了一點什麼東西，他微微躬身，就像面對深藍的老師們常做的那樣，問：「我現在應該做什麼？」

「先把你的祭品準備好。」梵琳吩咐著，看到李察在祭壇旁打開兩個箱子，以她的淡然也不禁微微動容，說：「大魔鬼的頭顱？罕見的祭品。這是……居然是惡魔領主的心臟！真是幸運的孩子。那麼我們現在就開始儀式吧，惡魔領主的心臟可不能放得太久。」

梵琳大神官雙手交叉在胸前，面對祭壇微微低下頭，虔誠而專注地頌念起冗長而神秘的咒語。隨著咒文音節一一吐出，虛無的天空中開始飄落一枚枚淡金色的神文，如下起了金色的雨。陣陣蒼涼神秘的氣息從虛空中湧出，逐漸擴散。漸漸的，天空黑了下去，最後完全失去了顏色的意義，化為徹底虛無。

而在徹底超脫了時間與空間的虛無之後，卻慢慢顯現出一個充滿蓬勃生機的宇宙世界，無數閃耀的燦爛星辰，遵循完全不同的世界法則在運行。李察開始還好奇地試圖辨識和觸摸神文的含義，最後被虛無之外的世界完全攫取了注意力，彷彿整個人都被吸了進去，他甚至感覺到自己的血脈在奔騰湧動，並不是血脈能力覺醒時的那種狂烈噴薄，而是來自生命本源的渴望和追求。

如詠歎調到了最高潮，梵琳的聲音驟然拔高，又似從九天飄下的龍吟！

她用手中的權杖一點李察面前的祭壇，那張破損風化的石台就驟然射出奪目的金色光芒，形成一道無法衡量長度的光柱，直射蒼穹！光柱的半徑逐漸擴張，將整個廢墟都包裹在其內，光柱外壁上則開始有無數意義難明的神文在不斷明滅沉浮。而空中則隱約響起陣陣悠長的龍吟，又有風沙呼嘯的聲音。

當一陣龐大無匹的威壓自虛空中降臨時，梵琳大神官也退出了光柱的範圍，祭壇內就只剩下了李察。從這時起，站在光柱範圍外的眾人就再也看不到光柱內的一切景象。

pppp6309

章一百　獻祭　中

梵琳大神官權杖一頓，已在原地消失，轉而出現在歌頓身邊，微笑著說：「歌頓侯爵，沒想到你這次居然準備了如此高階的祭品，讓我所受的神眷也會增加不少。不過這種等級的祭品由這個孩子獻祭，雖然他未來肯定會成為一名大構裝師，也似乎有些……浪費。我聽說，阿克蒙德在浮世德的敵人還很多，也很強大。」

歌頓深深吸了口氣，說：「這是他應得的，而且很快就要送他去其它位面了，能夠增加一點神眷，就多增加一點吧！至於敵人，呵呵，他們想來就來，所有敢來的，我都會讓他們後悔！」

梵琳大神官點了點頭，優雅從容地說：「那就看看這孩子的神眷，希望能夠出現時光類的恩賜吧。」

而在光柱內，一股無法形容的龐大意識已經籠罩住了李察。李察的心神從虛無中被陡然拉回，突然發現自己竟然變成了普通人，所有的魔力都無法動用，甚至血脈能力也被徹底封鎖。駭然之後，李察立刻反應過來，獻祭儀式正式開始了，他連忙從大箱中抱起魔鬼的頭顱，艱難地推放在祭壇上。

魔鬼頭顱剛剛接觸碰到祭壇，祭壇上立刻綻放出強烈光芒，又是一道光柱衝天而起，在光芒的照耀下，魔鬼頭顱逐漸變得透明，隨後無數細小神文從頭顱中飛出，匯聚向無盡虛空，然後消失。一時間祭壇上如同綻放煙火，無數神文如只只金色蝴蝶，飛舞著奔向遠方的顆顆星辰。而魔鬼頭顱則逐漸湮滅，直至消失。

虛空中出現了一束光，筆直照耀在李察面前，化成一個光繭，然後可以看到無數景物符號正在裡面不停地變幻著。李察微微鬆了口氣，光繭的出現意味著這次獻祭已經讓永恆與時光之龍滿意，至少不會出現神罰的情況。不過本來就不用太過擔心，一般來說只獻上一個大魔鬼的頭顱，就足夠完成最高等級儀式了。

雖然很難在光繭變化的時候捕捉穩定的影像，但李察還是努力地看著眼前的光影，以前所學知識都是從書籍上靜止的圖文得來的，而親眼所見的理解要深入得多，對於世界規則的觸摸也會更進一步。

眼前每種景物、每個符號都代表著一類特定的神恩。比如說武器防具就意味著可能得到強大的裝備，如水晶寶石之類的是珍稀的資源，各種神文則是種種強大的神賜能力，延續時間則是按神眷程度而定。最珍貴的則是出現永恆龍殿的象徵：時光沙漏。任何一種與時間流速有關的恩賜，都是無比強大的。從魔法數學的角度來說，神恩是隨機的，沒有任何規律可循。

光繭驟然裂開，在李察上方凝聚成一個堪稱巨大的時光沙漏！他的呼吸不由停頓了一息，隨即心頭湧上狂喜。沙漏裡面顆顆金色的砂粒正在無聲流淌著，那就是時間流速的具象化。

龐大的意識再次籠罩住李察，第一階段獻祭結束。他連忙按捺住心中的喜悅，再吃力地搬起惡魔心臟擺放到祭壇上。在被封掉了所有能力後，還要搬動這個一百公斤的傢伙可不容易，如果不是李察在深藍中被喂出一身強健的體魄，還真拖不動這顆心臟。

然後，李察就充滿期待地看著祭壇。永恆與時光之龍索取的祭品都是擁有強大力量的東西，可以是神器殘片，也可以是整塊珍稀原礦，相對於諾蘭德大陸的出產，來自異位面的出品向來會得到更多神眷，而且祭品蘊含的力量越大所獲得的神眷也會越多。因此單就力量等級而言，惡魔小領主的心臟是比大魔鬼頭顱更加珍貴的祭品。

心臟放上祭壇後，祭壇竟然震顫了一下，然後寂靜下去，李察不由自主地屏住了呼吸。

祭壇上忽然響起一聲低沉沙啞的龍吟，無法直視的金色光芒從祭壇每一分每一毫處湧出，匯聚成數十道金色的激流，從各個角度衝擊著惡魔心臟。惡魔心臟劇烈抽動著，竟然發出一聲無比淒厲的慘叫，然後就被金色激流頂到空中。更多的金色光流從祭壇上、從虛空中湧出，從各個角度衝擊著惡魔心臟，可以看到心臟的邊緣漸漸開始透明，並且逐漸有淡金色的神文離散出來，向空中升騰起來。

只是這些神文都有一絲若隱若現的金線與心臟連接，而心臟脈動的速度則加快了何止十倍，每一下脈動，都會把離散的神文拉回去一些。可是隨著光流淋漓沖刷，越來越多的神文從心臟中離散出來，拴住神文的絲線則開始出現斷裂，於是空中又開始出現片片金色蝴蝶，撲著翅膀奔向虛空盡頭的星辰。

祭壇分解惡魔心臟的速度明顯比魔鬼頭顱要慢得多，整整十分鐘過去，空中的惡魔心臟還剩餘了一小半。而虛空中已開始有代表著神賜的光柱射下。

這次出現的光繭沒變幻幾下，直接又凝結出一個時光沙漏。而光柱卻沒有停息的意思，繼續匯聚成一點無比閃亮的光芒，光芒越來越強烈，與先前的光繭不同，沒有任何變幻的跡象，體積也沒有明顯擴展，只是在不斷增加強度和亮度。李察看了一會兒不得不移開視線，他的眼睛已經完全無法直視了。而更多的光柱仍在虛空中不斷出現，再匯入那顆越來越明亮的光球中。

惡魔心臟終於徹底湮滅，祭壇上方則飄浮著兩個時光沙漏，而那刺目的強光已經完全收斂起來，顯露出一個單純散發著金色光芒的光球。

李察一怔，沒有任何特徵的光球是極少出現的神賜，有可能開出任何東西，或許是極為強大的神器，也可能是一大堆資源，雖然值錢，但是不一定有什麼大用。

這時一個奇異、洪大而又沒有絲毫情感的聲音在李察意識中響起：「凡人，你要將神恩在自己和家族領地間進行分配嗎？」

一瞬間，李察想起了歌頓的叮囑，但是這次獻祭路上發生的事情又在他心中浮現。

歌頓和他的構裝騎士們，是以自己非凡的力量和勇氣在震懾著黑暗中的敵人們。或許阿克蒙德的敵人可以毀滅這支隊伍，前提是付出慘痛的代價，至少最先衝上來的強者們必然全部跟著陪葬。然而各懷鬼胎的聯盟不過是一盤散沙，不能握拳的五指也做不出致命打擊，雖然窺伺者們都恨不得阿克蒙德立刻滅亡，只是無論那些強者，還是他們背後的家族，誰都不願意付出代價的是自己，更不願意用自己的犧牲成就他人的輝煌。如果當時阿克蒙德的騎士們表現出哪怕是一點點的怯懦畏戰，黑暗中的群狼都會一擁而上。

雖然在家族圖書館中查到了一些關於銀月精靈的歷史片段，也從零亂的記載中窺探到了一絲當年的事情真相，不過李察卻從寥寥數筆就帶過的永夜森林遠征中，看到了一些與自己認知不同的東西。

不管歷史最終的真相如何，李察忽然都有種強烈的衝動。

是時候回饋阿克蒙德一些東西了。

這時巨大的聲音又在李察意識中響起：「凡人，你要將神恩在自己和家族領地間進行分配嗎？」

李察臉色堅定，回應著：「分配！分配比例一半對一半！」

他剛剛作出回答，兩個時光沙漏都迅速縮小，變為原先一半大小，而光球則沒有什麼變化。

巨大的聲音再次響起：「凡人，現在可以獲取你的神賜了。」

pppp6309

章一百零一　獻祭　下

李察站了起來，伸手去觸摸空中飄浮的三個神賜印記。當他的指尖觸摸到印記，其中蘊含的永恆與時光之龍的神秘力量就會凝聚成相應的恩賜。

當李察的指尖碰到由魔鬼頭顱形成的第一個時光沙漏時，沙漏驟然破裂，裡面所有金色的砂粒頃刻間衝入李察體內，最後凝聚成一個複雜的金色神文，然後緩緩消散。

李察頓時感覺身體內隱約多了一種神秘的力量，讓身體的各處都充滿了活力。而神文的含義也自然而然地浮現在意識中：

神賜.生命激流：在接下來的十五年中，你的軀體將不再衰老。

這個恩賜效果，實際上就相當於生命延長了十五年。諾蘭德的人類，一般只會在進入聖域以及晉入傳奇境界時才會得到兩次生命延長的效果。除此之外，永恆龍殿的神恩就是獲取更長生命的最主要途徑了。

能夠得到更長壽命，是所有智慧種族共同的渴求，所以時光流速類神恩才被公認為最珍貴的神賜。

生命的重要意義無需多說，哪怕對於爭霸也是如此。在這個群星燦爛、英雄輩出的時代，很多時候活得比對手更長，就是取得勝利最直接的一種方式。

沒想到第一個時光沙漏就獲得了生命激流的神恩，李察壓抑著心底的激動，又把手伸向了第二個印記。

第二個時光沙漏破裂了，金色砂粒化為一道光流，湧入李察體內，再次結成一個神文。李察同樣即刻知道了神賜的內容。

神賜.從容不迫：你進入的下一個沒有建立永恆龍殿的次級位面，時間流速將減慢為諾蘭德時間的十分之一，持續時間為該位面時間三十年。神賜效果無法在諾蘭德以及比諾蘭德更高階的位面生效。

這是一個讓李察仔細想過才明白的神賜。擁有了它，在進入下一個位面，感受到的位面相對時間流速將會放緩，也就是說，李察在那個位面中征戰十年，回到諾蘭德大陸才相當於過去了一年。在這個無盡位面的世界裡，其它位面和諾蘭德時間流速是不同的，有慢有快，但時間差一般在一倍以內。從容不迫卻把他將進入下一個位面的相對時間流速放緩到了十分之一。不過在次級位面征戰，同樣會消耗本體生命，呆上三十年也就意味著本體老了三十歲。只有配合生命激流效果，才能把無盡位面中的征戰永遠進行下去。

雖然上面兩個神恩都沒有提供即期的戰鬥力，但是生命和時間是人類所能期望的最大恩賜。

李察勉強壓抑心中的激動和喜悅，再次把手伸向最後的光球。對時光球的神秘恩賜，李察非常好奇，卻不抱太多期待。魔法數學告訴過他，當連續兩次都有好運氣後，第三次想要有好運氣的機會……仍然是一半。不過哪怕時光球開不出任何珍貴的恩賜，李察也不會失望，因為到現在為止他的運氣已經足夠的好了。

不過時光球吸取了惡魔領主心臟大部分的神恩，要說沒有一點期待，也是不可能的。

然而李察的左手還沒有觸摸到時光球時，一條在空間中隨機遊蕩的時光流帶偶然間掠過了他左手手腕上那串獸牙，中間那顆最大的被製成哨子的獸牙忽然亮起一層濛濛光芒，竟然一下子把那條時光流帶都吸了進去！它立刻如同燃燒一樣，射出金色的時光火焰，燒得李察『啊！』的一聲大叫，猛然向後退了幾大步，拚命甩著左手。好在時光火焰雖然猛烈，卻眨眼就熄滅了。

李察把獸牙鏈摘下來時，發現左手手腕上已經烙印上一個深深的焦痕，宛然便是一顆獸牙形狀。好在時光火焰與普通灼傷不同，雖然當時一瞬間痛得厲害，皮肉也受到了真實的傷害，但現在疼感卻消失了。李察活動了下左手，似乎功能沒什麼影響，就立刻看向獸牙鏈，幸運的是獸牙鏈完好如初，沒有絲毫破損的痕跡。李察不由鬆了口氣他自己也不知道為什麼會對這串手鏈如此看重，也許是因為分別時山與海那個充滿霸氣的擁抱，也許是她說的那些話。

李察重新把獸牙鏈纏回手腕，正想繼續中斷了的儀式，就在這時，一道前所未有的龐大威壓突然降臨在整個時光神殿。那古老而蒼涼的氣息掠過時，李察似乎窺見無盡位面在時光洪流中誕生湮滅，一瞬萬年。

完全超越極限的巨大存在感剎那間充斥了李察的靈魂，他的身軀已不再聽從意識的指揮，緩緩跪倒在祭壇前。

「凡人……」又是一個巨大的聲音在李察意識中響起，但這一次不再是冰冷機械的感覺，而是透著古老滄桑的氣息和無上威嚴。

李察忽然顫慄了一下，猛然明白過來，這不是永恆龍殿內一縷神力的自動回覆，而是永恆與時光之龍的本體意志！

他一時間呆住了，和高居所有位面之上的永恆與時光之龍直接溝通，這種感覺已無法形容。

而此刻，在時光之幕外，歌頓正看著手心中的一把金色時光沙漏，滿臉愕然。這些小小的沙漏都是由透明的水晶製成，裡面金色的砂粒在神秘力量推動下不斷流動著，並不受沙漏本身的角度變化影響。時光沙漏一共有10個，堆在一起還填不滿歌頓的大手。重要的是，它們並不是單純好看的裝飾品，而是由時光龍的神力凝聚而成，誰打破它們，就可以獲得神賜。

就在一分鐘前，從時光之幕內忽然飛出十道時光流帶，在歌頓面前凝成十個時光沙漏，然後紛紛落下。事情來得太過突然，以至於以歌頓的恐怖戰力都措手不及，差點讓兩個沙漏掉在地上，幸好旁邊的梵琳大神官隨手一揮，兩條同樣由金色時光之力凝成的光帶，把時光沙漏兜住，送回到歌頓手裡。

「這是……」歌頓看著手中的時光沙漏，依然無法置信。

梵琳大神官目光掃過時光沙漏，已然心中有數，說：「這是永恆與時光之龍對阿克蒙德的恩賜，時光沙漏中的效果是生命激流。打破這些時光沙漏的阿克蒙德將會得到三至五年額外的生命。」

說完，梵琳浮上一個讚許的微笑，說：「侯爵大人，你有一個很好的兒子。」她可是聽到了儀式開始前歌頓對李察的叮囑。在永恆龍殿的範圍內，任何秘密對於梵琳來說都不是秘密。

在如此龐大的神恩前，還肯分配給家族，這樣的人簡直是不可思議。梵琳主持過很多次獻祭儀式了，家族獻祭本身就很少，個人獻祭還分配給家族神恩的，幾乎沒有。

歌頓抬頭看著籠罩著祭壇的時光之幕，當然看不到裡面的任何景物，於是苦笑著搖了搖頭，什麼都沒有說。

梵琳大神官把歌頓的表情看在眼裡，若有所思。她的眼睫毛忽然撲扇了一下，這個動作使大神官一貫如神祇般淡然的表情多了點凡人的氣息，然後提醒了一句：「侯爵大人，剛才轉向阿克蒙德家族的神恩遠遠不止您手上這十枚時光沙漏，您最好看看家族浮島的情況。」

歌頓又吃了一驚，抬起手作了個手勢，森馬立刻出了永恆龍殿。還不到一分鐘，她就回來了，雖然壓低聲音，卻仍然可以聽出其中的顫抖：「主人！我們的浮島正在吸取虛空中的元素力量，邊緣已經增加了五十米，並且還在延伸著。而且，而且運行軌跡開始發生變化，按照我的判斷，我們的浮島將會與7-2號浮島互換位置！」

聽到這個令人震驚的消息，歌頓卻沒有高興的樣子，而是眯著眼睛，嘟嚷了一句：「這個臭小子！」

pppp6309

章一零二　命運之種

在浮世德中，讓浮島排位靠前有兩種方法，一種是直接搶，另一種就是像現在這樣，具有無上的幸運，獲得龐大無匹的神恩。通過後一種方式，浮島面積擴大帶來的好處還是其次，重要的是表明了這個家族在短時間內獲得了永恆與時光之龍的眷顧，在短則一年，長則兩三年的時間裡，在浮世德範圍內，對這個家族進行大規模直接攻擊有可能會產生自身神眷降低的嚴重後果。

不過在浮世德歷史上，很少家族這麼幹，神恩的隨機性是一方面，另一方面也是因為沒有力量做根基的排名，只是虛假繁榮，就算勉強達到了，也無法長久保持下去。除非是當一個家族做好準備，打算躍遷層級，才值得碰一碰運氣，比如說第七層的浮島是不附帶任何神術的，當躍遷到第六層軌道後，就會多出一個神術用於強化浮島防禦。

歌頓不是第一次獻祭了，自然浮島變軌，除了運氣，還需要消耗多少神恩。

李察，恐怕是把獲得的一半神恩都分配在阿克蒙德家族上了。

歌頓還不來及再說什麼，臉色忽然變了！

在一旁的梵琳大神官同樣露出極度震驚的神色，握住的權杖的手都開始無法控制地顫抖！

「這是……」歌頓的聲音中充滿駭然，他立刻望向梵琳大神官，卻看到一向從容淡定、典雅美麗的大神官此時竟然是一臉不可抑止的震駭、狂喜和幾乎要沸騰起來的虔信。

莫德雷德的感應遲了一瞬，同樣臉色大變，抬頭望向神殿上那無盡的虛空蒼穹。就在那裡，一個無法形容的龐大意志正在緩緩降臨！

除此之外，一切平靜安然。無論是歌頓的另外幾個騎士，還是站在再外圍一點的神職少女們，對正在發生的事情一無所覺。只是似乎發現了自己領導者的異樣，紛紛把目光投射過來。

梵琳大神官努力維持住了表面的寧定，但是聲音卻在不斷顫抖著，她近乎低喃地說：「這是永恆與時光之龍的本體意志，是真正的神蹟！不可能啊，只是一枚惡魔小領主的心臟而已，怎麼會牽引偉大的永恆與時光之龍的意志降臨？」

她忽然盯住了歌頓，雙眼亮如星辰：「侯爵！你還準備了什麼祭品？」

歌頓聽到是永恆與時光之龍的本體意志，雖然驚訝，繃緊的神經卻放鬆了下來，這時苦笑著攤手：「就是那兩樣東西了。這裡可是永恆龍殿，有什麼秘密能瞞得過你嗎？」

梵琳大神官眼中的奪目光芒逐漸暗了下去，沒有再說什麼，而是望向時光之幕，帶著無比狂熱的信仰和虔誠。可惜就是她，也看不穿那由永恆與時光之龍神力形成的光幕。即便以她的超然身份，也不能打擾不屬於她的儀式。

梵琳大神官頭忽然向歌頓這邊偏了偏，用刻意壓低的聲音說：「侯爵大人，我記得您剛才說過，李察很快就要去異位面探險了是吧？」

「是的，我已經為他準備好了一個合適的次級位面座標，上面已經建立了一個落腳點。」歌頓回答。

「我有一個學生，流砂，已經是八級的神眷者了。希望李察的核心隊伍內能夠給她留一個位置。」梵琳的口氣十分平淡，彷彿這只是一件微不足道的小事，而不是一個正式的鄭重要求。

歌頓的神色卻嚴肅許多，問：「是那個獲得了『破曉』稱號的流砂？」

梵琳點了點頭，說：「就是她。」

稱號並不是自封的，而是獲得足夠神眷後由永恆與時光之龍賜與的。浮世德的永恆龍殿中擁有封號的神職者僅有兩位，分別是『晨曦』的梵琳和『破曉』之流砂。

歌頓沉吟了一下，重重點了點頭，說：「可以！」

梵琳大神官笑了，那神聖莊嚴的美麗頓時讓眾人眼前一亮。她伸出手，放在歌頓的胸口，說：「侯爵，實踐諾言，你將獲得我最高的友誼，為期十年。」

歌頓也咧嘴笑了，能夠獲得梵琳的友誼，對於阿克蒙德在浮世德的作用顯而易見。雖然只是她個人的友誼，卻也同樣珍貴。至於時限，每個永恆與時光之龍的神官都會試圖為任何事情加上時限，這是她們表現信仰的一種方式。

梵琳又說：「李察的追隨者還沒有挑選吧？靈魂保衛者的人選有了嗎？」

「最近阿克蒙德的死亡訓練營中有三四個合適人選，到時候讓他自己去挑選。但是核心團隊的追隨者數量還不夠。」歌頓說。

梵琳大神官笑了笑，意味深長地說：「我聽說再過一週，莫克凡德港的奴隸市場會到一批不錯的貨。那裡的領主摩凡還欠我一點友誼。」

「我明白了。」歌頓點了點頭。

此時在光幕內，李察已無法形容心中的震驚，更無法拿回身體的控制權。而他自以為堅定的意志和靈魂，卻隨著時光每一個漣漪每一次波動搖搖欲墜，時刻都有可能徹底崩解消散。這並不是有意為之的攻擊，僅僅是永恆與時光之龍意志降臨時激起的時光波動而已，但是那個存在太過強大，即使這無法形容的意志已經刻意放慢了降臨的過程，仍然引起了海嘯般的狂瀾。

「凡人……」永恆與時光之龍的聲音再次在李察靈魂中響起，這次那個強大的存在只把一縷意識探入祭壇範圍，靈魂迴響的強度降低了一半有餘。而它第一次的呼喚險些直接摧毀李察的靈魂。

「偉大的永恆與時光之龍，您有什麼吩咐？」李察咬著牙，勉強在飄搖的意識中作出回應。

「凡人，我在你身上看到了足以讓我滿意的祭品，把它放在祭壇上，你將得到稱號和眷顧。」

祭品？李察一怔，所有的祭品都已獻祭了啊！他忽然心中一動，望向左手手腕上纏著的獸牙鏈。那些並不起眼的獸牙此刻都泛著淡淡的金色光芒，那是時光之力。

這串山與海贈與他的獸牙鏈，就是引動永恆與時光之龍本體意志到來的祭品！

一瞬間，李察又想起了山與海，那是一個擁抱象山巒一樣沉重，有著強大的背景和無法形容的財富，卻又從來不曾把它們放在心上的少女。

他並沒有猶豫太久。

「偉大的永恆與時光之龍，請原諒我的無禮，可是這串獸牙是朋友送我的禮物，無法獻祭給您。」李察在意識中艱難卻堅定地說。

「凡人，一切你現在所珍視的，都必將在時光中化為虛無。」

「但它就是我現在所珍視的，有現在就足夠了！」

永恆與時光之龍的意志似乎波動了一下，然後又在李察的意識中迴響起來：「凡人，若你今後改變了主意，可以在任何一處永恆龍殿中向我奉獻祭品。」

隨後，那無法形容的意志徐徐褪去，李察則大口大口地喘著氣，一下癱倒在地上，虛弱得連挪動一根手指的力氣都沒有了。當龐大意志緩緩上升的時候，連他的靈魂都似乎都被帶動著幾乎要抽離軀體。不過他好像看到，在永恆與時光之龍的本體意志離開前，似乎有幾顆光點當空而落，融入到仍然飄浮在祭壇上的時光球內。於是時光球中忽然泛出一陣極為強烈的生命波動。

李察喘息了一會兒，勉強站起來，走向時光球。這是最大的一項獎勵，不知道里面會有什麼。不過不管曾經有什麼，在拒絕了永恆與時光之龍的要求後，李察已經完全不抱任何期待了。李察伸手，觸摸了一下時光球，於是一陣強烈的光芒過後，他的手中多了一枚深青色的蛋。哪怕是透過蛋殼，李察也可以感覺到蛋內強烈之極的生命波動。

在拿到這枚奇怪的蛋的時候，李察只得到一段短短的訊息，短到只有一個詞：「種子。」

種子？什麼是種子？

李察糊塗的時候，祭壇的光芒卻已暗淡，又變成被風砂侵蝕的石台，時光之幕也徐徐散去。

當李察有些茫然地托著『種子』站在祭壇前時，梵琳大神官已失聲驚呼：「怎麼會是種子！？」

「種子？那是什麼？」歌頓眼中閃過一絲精亮的光芒，他雖然不知道種子是什麼，可是看到梵琳大神官的失色就知道那絕不是尋常的東西。

梵琳大神官表情複雜，緩緩說：「種子是正式的稱呼。而私下裡，一般會叫它命運與毀滅之種。這是一個難以形容的神賜，它的具體作用卻是永恆龍殿最高機密之一，不能外傳。李察得到了種子，這是好消息，也是壞消息。好的消息是，在未知的位面中，我們的李察會給他的敵人一個很大的驚喜。壞消息是，他的位面之旅必須提前了，因為我們絕不能讓種子在諾蘭德孵化。他必須在一個月內進入其他位面，這個要求……你可以視同為永恆與時光之龍的神諭。」

歌頓眉心微微一跳，順手抓住李察肩膀把他拉到身邊，然後深深皺起了眉頭，說：「只有一個月？」

「最多一個月。越早的話，他損失的神眷就越小。」梵琳非常堅定。

「那麼流砂？」歌頓這是側面的試探。

「她當然會跟著去。」