[禾晏山]蘭香緣(全文完)

個人言論

第一百章 拜訪

　　宋柯自然記得，他爹宋芳是顯國公鄭百川的座上客，他五六歲的時候便被帶著去顯國公家行走。鄭靜嫻小他一歲，還是個四歲的奶娃娃，她眉眼像她爹，小時候五官未張開，像個小子似的，卻偏偏愛追在他身後頭跑，叫他「奕飛哥哥」。女眷之間打趣，說：「嫻姐兒這麼喜歡柯哥兒，莫非日後想當他新娘子？」鄭靜嫻挑著濃眉瞪著一雙大眼道：「當就當，這有什麼！」眾人便一番大笑。

　　宋柯覺著無趣，他本就是還魂而來，並非個孩童，對於這種口舌間取樂並不在意，可鄭靜嫻粘他，到底也有些煩惱。後來年紀漸大，男女七歲便不同席，鄭靜嫻便被拘在深閨裡不見外男了，偶爾一見也不過驚鴻一瞥。如今相逢，鄭靜嫻已出落成端莊大姑娘模樣，眉宇間倒是英氣未改。

　　鄭靜嫻也默默打量宋柯，再見他是在林家的園子裡，他帶個小童兒站在一叢竹子旁邊往攏翠居望，那身靛藍斗紋的衣裳襯得他像一棵筆直的松，又淡得像天邊的雲彩。鄭靜嫻一眼便認出這人就是她小時候常去府上做客的「奕飛哥哥」，她的心便「怦怦」亂跳起來，眼睛便再也離不開，直到宋柯走了還站在原地呆愣了許久。

　　如今她瞧著宋柯，不知怎的，覺著臉有些燙。

　　宋柯作揖道：「隔了許多年，實是不敢相認了。」

　　鄭靜嫻側身福了福，笑道：「我父親還時時提起宋大人，說他學問好，英年早逝實是可惜，說他的獨子幼年就詩書過人，不知如今怎樣了。」

　　宋柯連忙行禮道：「勞顯國公惦記，改日必登門拜訪。」

　　這不過是句客氣話，鄭靜嫻卻立刻道：「我父親如今就住在祖宅，明兒個就有空，我回去便和他說你要來，讓他不要出門。」說完便行禮告辭了。

　　宋柯一怔，無奈著搖了搖頭。這位鄭小姐脾氣性子仍然未改，小時候便霸道，如今大了猶甚，即便上門拜訪，也要正式寫了拜帖遞上去，擇日再上門，鄭靜嫻卻一句話給這事做了主。

　　玥兮和珺兮一直在外書房院門後說話，方纔這一番正落到二人眼裡，彼此對了個眼神。玥兮低聲道：「顯國公的千金倒是個膽子大的，在人家裡就敢私下見大爺，也不怕名聲傳出去有礙。」

　　珺兮撇撇嘴道：「我瞧著她巴不得讓自己名聲有礙，趁機賴上大爺呢。你瞧她看咱們爺的眼神就知道了。」

　　玥兮急忙捂了她的嘴道：「可不能渾說。」

　　珺兮道：「她都敢這樣看，還不准我這樣說？」想了想道，「這個事兒得跟香蘭說一聲，她跟大爺彼此有意，鄭小姐瞧著不是個好相與的，若是今後嫁進來，香蘭八成要吃虧，告訴她早有個防備。」

　　玥兮道：「八字還沒一撇呢。」

　　珺兮道：「人都上門了，還沒一撇？」

　　玥兮想起方才鄭靜嫻看著宋柯熱切的目光，便不再說話，當下把綠豆叫來，道：「去後街找香蘭，跟她說顯國公的太太和鄭姑娘都來了，兩人誇了大爺半天，鄭姑娘還讓大爺明兒個去家裡見她爹爹。」說完給綠豆抓了一把錢。

　　綠豆拿了錢去了，到後街敲開陳家的門，把玥兮的話跟香蘭說了一遍。香蘭是個聰明人，登時便明白了，給綠豆抓了一把果子，道：「我知道這個事了，替我好好謝謝你玥兮姐姐。」暗想道：「林家的三個姑娘，還有顯國公的鄭靜嫻，都看上了宋柯。這也不怪她們多情，深閨裡的小姐，這輩子能見到幾個外男呢。何況宋柯生得俊美，風度卓然，這等風華世間少有，又有學問才幹，即便家裡如今落魄，也有無數情竇初開的小姐們傾心了。」慢慢在一張椅上坐下來，想道，「顯國府綿延三代，如今雖不如當初顯赫，卻也是正經的勳爵之家，這一代出了一兩個人才，雖不多倒也支撐住了門庭，鄭靜嫻是填房韋氏唯一所出之女，又極受顯國公疼愛，若宋柯真娶了她，仕途之上便乘了東風之力了，想來這也是他求之不得的罷。」

　　默默長歎一聲，將手中正給宋柯做了一半的鞋收進箱籠裡，「卡嚓」落了鎖。

　　卻說宋柯第二日清晨便拿了拜帖去鄭家祖宅。門子將他引了進去，自有婆子帶路，將他引到書房。門口守著的小廝道：「老爺正在寫字，令閒人莫擾，公子請稍等。」

　　宋柯道：「不妨，不敢叨擾長輩。」提著禮物在院子裡站著。心中暗道：「顯國公好大的譜，即便是晚輩，如今上門來，若無要事便應召見才是，不過是寫幾個字消遣，卻讓人站在院子裡等，當年沈首輔權傾朝野都沒這樣的架子。」

　　屋中，鄭百川站在書案後，手裡提著一隻毛筆在紙上刷刷點點。他已五十多歲，兩鬢生出華髮，因襲祖上的爵位，一輩子養尊處優，曾任過御史，後告老不做，鎮日裡簪花斗草，寫詩弄句以消遣時光。

　　他抬頭看了看，只見鄭靜嫻悄悄站在門前從門縫往外偷看，不由咳嗽一聲，垂下眼簾道：「看什麼看？不過讓他等一會兒你就著急了？」

　　鄭靜嫻撅著嘴走過來，一把抱了鄭百川的手臂道：「是我讓他來家裡拜訪爹爹的，如今讓他在院子裡站著，不是打女兒的嘴嘛。」

　　「胡鬧。」鄭百川把筆放下瞪了鄭靜嫻一眼，「哪有上趕著讓人到家裡來看望的。」昨天他妻女去了宋家，回來便對宋柯讚不絕口，他一問才知道，敢情兒這母女一個相女婿，一個相夫君去了。他倒不是迂腐之輩，這般去瞧瞧倒也沒什麼，只是宋柯這一房自宋芳一死便江河日下了，勉強還有以前的底子撐著，雖說勉強算個官宦之後，可也上不得檯面。他鄭百川的女兒比不得金枝玉葉可也是個千金小姐，就相中這麼個人家讓他心裡十分不喜，故而今天便故意怠慢宋柯。

　　鄭靜嫻不依了，將鄭百川手中的毛筆一奪，跺著腳道：「這大字什麼時候不能寫，偏趕這一時，爹爹快趕緊讓他進來，快點快點！」

　　鄭百川唯有對這老來女沒轍，只得揮了揮手，歎口氣坐了下來。

　　宋柯正站在院子裡神遊，腦子裡還滿是香蘭的事，忽見門一開，鄭靜嫻正站在門口，嫣然一笑道：「久等了，快請進罷。」

　　宋柯一怔，心裡明白了幾分，一抱拳進了屋，只見鄭百川正坐在書案後頭，一張略微發福的圓臉繃得略緊。宋柯深深作揖道：「晚輩宋柯拜見鄭老公爺。」

　　自宋柯一進屋，鄭百川便覺其風采奪人，臉色便緩了兩分，正仔細打量卻瞧見鄭靜嫻跟他擠眉弄眼的使眼色，便咳嗽一聲道：「快請坐。」

　　宋柯便在左下手的太師椅上坐了，笑道：「此次匆匆而來，未準備上等的東西，家中有一方古硯，也算名家之作，尚可把玩，請鄭老公爺留著鑒賞。」

　　這一項又投中鄭百川好風雅的脾氣，臉色又緩了一分，還未說話鄭靜嫻便搶白道：「你這個禮物送得好，我爹就喜歡硯台，家裡上上下下加起來得有上百塊呢，他一準兒歡喜得緊。」

　　鄭百川暗歎一口氣，對宋柯道：「我這小女被嬌寵慣了，有些無法無天，還請不要見笑。」扭頭又瞪了鄭靜嫻一眼，她一吐舌頭退到旁邊去了。

　　宋柯心說：「可不是嬌寵慣了，見外客的書房，她一個姑娘家竟不知道避嫌，也不知這顯國府是什麼規矩家教。」臉上卻笑道：「令嬡心直口快，是個爽利性子。」

　　鄭百川便與宋柯一長一短的寒暄了兩句，見宋柯對答得體，舉止從容，心中默默點頭，又感慨道：「原與你父親甚有交情，在科道時政見相投，他時不時來我府中吃酒論文，不知多麼痛快，誰料到竟陰陽兩隔，真是不勝唏噓了。」

　　宋柯道：「家父生前常贊鄭老公爺忠君愛國，又敢直言相諫，骨風是最讓人欽佩的，在政見上對他也多有啟發。」心中冷笑道：「鄭百川是隻老狐狸，我爹一死便同我家斷了聯繫，與我爹這些年的交情，末了我們孤兒寡母最難的時候也未出頭拉上一把，絕非德厚可交之人，若不是鄭靜嫻非讓我來，我才懶得拜訪，此番只能虛以委蛇的應付了。」

　　宋柯這話卻說得鄭百川心裡痛快，笑道：「不敢當，不敢當，倒是你後生可畏，聽說下個月便要下場科舉，準備如何了？」

　　宋柯剛欲開口，鄭靜嫻便已走過來道：「爹爹，聽說今年金陵鄉試的主考官是江雲江大人，曾是爹爹提拔上來的，不如爹爹去封信，讓他壓幾道鄉試的題目罷。」說完看了宋柯一眼，臉有些紅，又趕緊別開了目光。

　　這一遭不光鄭百川沉了臉，連宋柯都把眉毛皺了起來，心說：「鄭靜嫻這話說的，好似我這次來便是要找鄭百川走後門要科考題目似的。」登時心中不悅。卻不知這鄭靜嫻雖是個冷傲清高之人，實則骨子裡如同炭火似的熱烈，她既看中了宋柯，便不遺餘力幫其謀劃，只是年紀尚小，又受寵愛慣了，加之關心則亂，未免失了方寸。

第一百零一章 矛盾

      鄭百川沉著臉道：「科舉之事乃是為天子選拔人才，國之重事。尤以本朝，考紀之嚴前所未有，你休得說這等昏話！」

      鄭靜嫻登時便下不來台，宋柯道：「鄭老公爺所言極是，晚輩雖不才，卻也想憑借真才實學下場一試。令嬡聰慧，怎不知當中厲害，剛才所言只不過說笑兩句罷了。」他口角含笑，態度藹然，兩句話便把才纔尷尬之氣緩了下來。

      鄭百川微微點頭，暗道：「宋芳生前便是個溫和君子，如今他兒子倒也有乃父遺風，小小年紀是個會說話觀色的。如今他尚無根基，若是個可造之材，我倒不妨提攜一把，攏個人脈自是不錯的。」態度便殷切了兩分，笑道：「秋闈就在眼前，你四書五經應是通讀透了罷？」

      宋柯笑道：「不敢說通讀透了，聖人之言倒也思悟許久。」

      鄭百川道：「有何心得說來聽聽。」

      宋柯道：「自古讀書便不能一味癡讀，若不解其中三味便是紙上談兵，別說寒窗十年，就是三十年、四十年也無濟於事。讀書關鍵在悟，譬如《中庸》，須用整個身心去印證，體會，感悟，方有所得，不可一味尋其邏輯線索。待你悟通，悟透之後，邏輯便自在其中了。原先我年幼無知，讀書時有好多不明之處，蓋因其時於世事所歷不深，於生命所悟不透也。待世事洞明，生命透悉之後，道自明矣。」

      這一番侃侃而談，鄭百川捻著鬍子，臉上微微帶了笑意，又問了宋柯幾句，宋柯亦對答如流。鄭靜嫻倒也安靜，站在一旁侍茶。鄭百川幾次使眼色讓她退下，她也裝作沒看見。她瞧著宋柯談論學問的模樣愈發心折，腳彷彿生了根，一動都不能動了。

      鄭百川心中默默歎氣，可也只能隨她去，心裡卻打算同韋氏說一說鄭靜嫻教養之事，等回京便從宮裡請一位教養嬤嬤來好生教一教規矩。

      宋柯學問好，出口成章，鄭百川一試便知，隨後轉了個話頭。道：「我已十幾年未回家鄉，如今回來倒是動了鄉情，可也是『鄉音未改鬢毛衰』了。」

      宋柯笑道：「鄭老公爺春秋鼎盛。何需言老。江南乃富庶之地，與京城相比又是別樣繁華，如若心安，處處是吾鄉。小可也是剛剛在江南置了些產業，兩三間鋪子。有些比在京城賺得還好些。」

      鄭靜嫻道：「聽檀妹妹說過，你如今辛苦，不但要讀書，還要操持家中之事，若有什麼為難之處便儘管來，都是世交。我們也能幫襯一二。」

      這話確實是好話，卻又惹得鄭百川和宋柯不悅。鄭百川暗道：「宋家倒是個大族，可當初也是宋芳依附著顯國公府。怎就論上『世交』了？」宋柯則想：「原先沒有顯國公，我們宋家也未求著誰，過得也算平靜。這鄭小姐雖是好意，可總讓我『求』著顯國公，倒是沒白的落我臉面了。」

      臉上卻不露聲色。只是含笑。鄭百川端起茶碗送客，宋柯起身告辭。

      待宋柯一走。鄭靜嫻立時纏了鄭百川道：「爹爹看他如何？」

      鄭百川瞪了她一眼道：「方纔就你話多！」

      鄭靜嫻皺著眉：「誰讓爹爹待他冷淡來著。」又不停追問爹爹覺著他如何？他有學問才幹又和氣，我瞧著他是個有擔當的云云。

      鄭百川覺著宋柯雖不錯，可宋家家底太薄，便不想理睬鄭靜嫻，奈何女兒聒噪不停，只得搪塞道：「等他考了功名再說罷。」

      鄭靜嫻皺了眉。她是個聰明人，瞧出她爹的意思是不滿意宋柯的，她也知道宋柯如今待她不過出於禮數，暗想著：「從小到大我說的事，我爹便沒有不同意的，慢慢磨他就是了。只是宋柯……我定要讓他對我另眼相看，宋家眼下式微，等他考取功名，我定要我爹幫他謀一個好前程，讓他知道娶我這樣的女子到底有多少好處。哪怕他對我感恩戴德也不能如此不溫不火！」

      卻說宋柯從鄭氏祖宅回來，迎著秋風深深吐了一口氣。顯國公早年憑軍功封了勳爵，不過是個末流，後因擁戴八王爺起事有功，頗有聖眷。宋柯並不喜鄭百川為人，當初他家與顯國公府上交好，倒也頗有幾分情義。後來他爹去世，生前好友不少來弔唁相幫，顯國公府只應景似的送了些白事之禮了結，下葬那天只派了個庶出的兒子，此後便再無往來了。他要分家出來，族裡群狼環飼，爭相奪他們這一房家產，他曾投帖子求到顯國公幫忙，誰知去等了幾回，不過是枯坐，門子一律以「老爺朝中繁忙，未曾歸家」為由，將他打發了。

      他今日來，雖是因鄭靜嫻一句話不得已而至，卻也存著不想讓鄭百川看輕的心思——當年閉之門外的舊交之子，如今過得體面，往後再不用卑下，求到你跟前了！卻不想鄭靜嫻倒三番五次幫了倒忙。

      鄭靜嫻小兒女心思他已瞧出來了，若她不是鄭百川的女兒，出身貴族，他勢必加以權衡考慮……他當初便對林家二姑娘林東綺有意，也曾私下出言點撥過他妹子宋檀釵，奈何秦氏是個精明的，心中另有打算，兩人不鹹不淡打了個啞謎，便將這一節揭了過去。況且時至今日，他身邊忽然有了個陳香蘭……

      香蘭彷彿他前世已故的妻子沈氏，讓他從心底生出親近之情。前一世他與妻子舉案齊眉，卻因發配流放生死相守，情意雖短，卻銘心刻骨，他原也愛慕他表妹，然沈氏偷偷省了自己的口糧餵他，又變賣全身首飾為他尋醫求藥，照顧他家人，他心中滿是感激與說不清的憐愛，過了些時日，他表妹便成了個模糊的影子。如今見了香蘭，竟有要將自己虧欠沈氏的情分全補償她身上的念想。

      他覺著自己日後放了香蘭的籍，再抬舉她做貴妾，兩人一處，這一生長長久久的相伴。誰知香蘭卻不甘願。這些日子有時候他煩惱上來也想：「不如就丟開手算了。」可一動這個念頭心裡好似被一把尖刀捅了又捅，難過得要命。有時候又發狠：「我偏把她扣在手心裡，她不願為妾又能如何？」但想到香蘭骨子裡的烈性便消了這個念頭，況且，他真個兒不願讓她傷心。

      而今日有了鄭靜嫻這檔子事，宋柯卻忽然有些豁然開朗——前世他娶沈氏時，曾悄悄在屏風後頭見過她，只覺對方端莊清秀有大家之風，方才情願。婚後，沈氏果然為人和氣妥帖，穩重大方，故而他覺著娶了貴女便有莫大的好處。若換成鄭靜嫻呢？宋柯微微搖了搖頭。

      不知不覺間，他又騎著馬走到宋府後街，停在陳家門前，又抬頭往那窗子看去。想到昨日有個書生站在樓下往上偷窺香蘭的閨房，宋柯便心頭冒火，一夜都不曾好睡，今日他定要好生問一問香蘭才是。

      他正準備翻身下馬，便聽門「吱呀」一聲開了，薛氏挎了個竹籃走出來，見了宋柯登時愣了，彷彿天上掉下個活龍一般，忙忙的往屋裡讓道：「宋大爺，快屋裡請！屋裡請！」一邊進屋朝樓上喊了一嗓子：「香蘭！宋大爺來了！」滿面堆笑著跟宋柯道：「宋大爺快屋裡坐，家裡雜亂，實在不堪招待貴客。」

      宋柯下馬，把韁繩交給侍墨，忽想起自己冒冒然往香蘭家來竟什麼禮物都沒拿。侍墨猜出宋柯心思，低聲道：「馬鞍上的兜子裡裝了一包點心，原是怕大爺中途餓了帶了墊肚子的。」

      宋柯低聲笑道：「你個猴兒，回去賞你。」便拎著點心進了屋。

      這廂薛氏已忙開了，麻利的用抹布將桌椅抹了一遍，張羅著重新擺果品。宋柯笑道：「薛嬸子不用忙，我過來辦事，順路瞧瞧香蘭。」一邊說著，眼睛一邊往樓梯上頭看。

      薛氏賠笑道：「是呢，我方纔還說她該回去府裡當差了。」又忙跑到後頭燒熱水沏茶。

      此時聽見腳步聲，香蘭款款的走了下來。她頭上梳了個傾髻，插著兩三支翠玉簪子，身穿蘇芳色繡白梅的褙子，配著嫣紅色的襖裙和汗巾，纖腰楚楚，不盈一握。她神色恬淡，對宋柯萬福施禮道：「請大爺的金安。」

      宋柯只覺兩三天未見，香蘭彷彿與他疏離了不少，心裡便有些不是滋味，衝口而出的話是：「今兒個我來接你回去。」旋即心裡又懊惱，如今他仍猶豫不決，這般把人領回去又該如何說呢？可他心裡忐忑不安，彷彿他再不將人拘在身邊，香蘭便會離他而去似的。

      香蘭靜靜看了宋柯片刻，輕聲道：「你可想好了？」

      宋柯苦笑，似是不敢看香蘭一眼，搖搖頭道：「未曾想好。」

      香蘭道：「那你過來……」

      宋柯定定的看著香蘭道：「我忍不了了！」

      香蘭一怔。

      宋柯道：「我忍不了了，這兩日我看不進書，睡也睡不安穩，總在想你在做什麼，心裡頭可曾念著我。你說的事……我未曾想好，可若不讓我見你一見，我便覺著自己將要瘋了。」

第一百零二章 進京

　　香蘭萬沒想到宋柯會說出這樣一番話，她心裡掀起風浪，喉嚨如同哽住一般，張了張嘴卻發不出聲音。

　　宋柯握了握拳，只覺心跳如同擂鼓，他舔舔乾燥的唇，道：「你……能否先隨我回家去？等科舉之後，我必將給你答覆。」說完微微屏住了呼吸。

　　香蘭一雙明秀的眼睛瞧著他，彷彿盈滿了明澈的秋水，就這樣長久的凝視，宋柯忽覺著自己已經懂了她的心，可繼而又覺著自己不甚明瞭。

　　他有些慌，伸手去拉香蘭的小手。此時爐上的水咕嘟咕嘟作響，裡間傳來茶具碰撞的聲音，薛氏端了托盤出來道：「宋大爺，家裡簡陋，沒什麼好茶，前兒個有熟人送來一罐子新茶，您先嘗嘗味道。」

　　宋柯只得將手收回來，訕訕坐回椅上，香蘭親手將茶奉到他跟前，瞧見他悻悻的臉色，嘴唇忍不住勾了勾，偏宋柯偷瞧見她乍然微笑的臉龐，不由呆了，口中隨意應著薛氏的話，眼睛瞧著香蘭，一刻都離不開，直到香蘭提了裙子上樓，方才將目光收回來。

　　幸而薛氏一心忙著翻騰家裡最好的吃食擺給宋柯，不曾發現他二人異樣，口中只絮絮問候宋柯家裡情況。

　　宋柯心不在焉答了，仍暗自琢磨著香蘭方才到底是什麼意思，捧起茶喝了一口，沒留意又燙了嘴。正狼狽著，聽見樓梯「吱呀」的聲音，香蘭已挎了包袱走下來，清清淡淡道：「大爺不是要接我家去麼？」

　　宋柯大喜，忙忙站了起來，道：「正是，正是。」生怕香蘭反悔似的，對薛氏道：「家中還有事，我便不多留了，趕明兒個再來探望。薛嬸子若是念著香蘭，儘管打發人來家裡送信，讓她回來住幾日便是。」

　　薛氏口中千恩萬謝，送二人出門。

　　待回了宋家，宋柯先到宋姨媽處請安。回來時只見香蘭正收拾書房，他在書案邊坐了，裝模作樣的拿了本書，餘光卻看著香蘭在屋裡忙碌，他的心這才「咚」一聲落了地，覺著又踏實又安穩。

　　他清了清嗓子道：「茶。」

　　香蘭便到後頭茶房裡端了一盞溫茶來，放在宋柯跟前。宋柯端起來喝一口，微皺了眉道：「怎麼是溫的？」

　　香蘭一邊離去一邊道：「方纔滾熱的茶沒燙夠，這會子還要再燙一下不成？」

　　宋柯微窘，卻拉住香蘭的手，半晌才道：「日後莫要賭氣回家去，凡事容我想個清楚明白。」

　　香蘭點了點頭，其實她回了家也隱有些後悔，眼見鄉試就在眼前，她心頭一急偏挑了這個時候挑明，若累得宋柯考不上功名，她也難辭其咎。

　　宋柯見她垂著頭，一副乖乖的模樣，心裡便喜上來，低聲道：「昨兒個莊子裡孝敬來四盆菊，一盆胭脂點雪，一盆玉壺春，一盆玄墨，一盆粉旭桃。每朵花都有碗口大，繡球似的好看。你去挑兩盆，剩下的讓小兒給太太那屋端一盆，給我妹妹送一盆。」

　　香蘭道：「呸！有好東西不緊著你母親妹妹，倒讓我先挑，傳揚出去別人豈不嚼舌根子。」

　　宋柯笑道：「屋裡就咱們倆，誰能傳出去？再說，你不是擅畫麼，留下兩盆喜歡的，畫下來也是個消遣。」見香蘭不說話，便又咳了咳道：「你瞧我對你多好……天底下你還能再找到我這樣的麼？」

　　香蘭微抬起頭，濕漉漉的眼睛看了他一眼，又將頭低了下去。

　　宋柯道：「我既然對你這般好，你便同我說說，昨兒個往你們家去的那個窮酸書生是誰？」

　　香蘭一怔：「窮酸書生？」

　　「就是高個兒，有些瘦的那個。給你家送了東西，還同你母親說了半晌，末了站在你家樓下往上看，不像個好人模樣。」宋柯皺著眉頭，渾然忘了他自己也曾在陳家樓下往上瞧來著。

　　香蘭想了想，依稀記得薛氏說過夏芸昨天來了，往她家送了一罐子茶葉。她看了宋柯一眼，似笑非笑道：「我還沒問你，你倒問起我來了。你穿得這般光鮮整齊，倒不像去書院讀書的模樣，莫不是拜訪老丈人去了？」

　　宋柯聽得香蘭話中有醋意，便又喜了喜，道：「什麼老丈人，頭疼得緊。」便將宋家與顯國府的過往說了。

　　香蘭想了想道：「你們男人外頭經濟仕途的事我不大懂，可有一節卻是明瞭的。若人不善必有報應，只是可笑世間人將它當做耳邊風放了。既然顯國公是個涼薄之人，與他不可深交。」

　　宋柯點頭道：「是，若非鄭小姐強人所難，硬要我上門拜訪，我對他們家歷來敬而遠之。」

　　香蘭暗道：「鄭百川當年佯裝與我祖父交好，私底下暗中勾結八王爺起事造反，當年亂扣罪名剷除異己，陷害忠良，他對宋家不聞不問倒也在情理之中。鄭靜嫻雖對宋柯有意，也只怕是流水無情，心思白費了。宋柯縱然一心奮發向上，卻也不屑與齷齪之輩為伍。」

　　正神遊，只覺宋柯捏了她的手道：「我已告訴你了，同我說說，那個窮酸書生是誰？」

　　香蘭道：「他不過是我家原先的鄰居，抄書寫字托我爹爹找賣家罷了。」

　　宋柯皺著眉道：「此人獐頭鼠目不像個好的，日後少來往罷！」

　　香蘭故意道：「聽說他打小兒便是讀書奇才，今年也要鄉試，宋大爺還是好好唸唸書，別回頭連那獐頭鼠目之輩都考不過，便白白丟臉了。」

　　宋柯憤憤道：「我怎會連他都考不過？告訴我他名字，等考過放了榜，我倒要瞧瞧他是不是排在我前頭！」一邊說一邊拿了書來看。

　　香蘭微微含笑，扭頭去看牆角那四盆菊，心中暗歎道：「也罷，便等他考過之後再說。」

　　閒言少敘。八月中旬，宋柯考了鄉試，回家昏天黑地睡了兩天，第三日起床便又拾了書本繼續苦讀。待九月發了桂榜，宋柯高中解元，宋家上下歡喜，宋姨媽老淚縱橫，立即奔到佛堂給佛陀菩薩和宋芳的牌位磕頭，免不了又掩面痛哭一場。宋檀釵也喜氣盈腮，宋姨媽拉了宋檀釵的手道：「阿彌陀佛，等大哥兒中了狀元回來，你便能說一門好親事了。」宋檀釵紅了臉兒，垂了頭不說話。

　　這幾日前來宋家道賀的人絡繹不絕。大到林家、顯國公之類與宋家原本便有舊的，小到當地的鄉紳、員外，更有聽聞宋柯未曾娶妻，想嫁女兒或是保媒拉縴的。宋柯倒也不煩，一一出面應對，自然免不了各色應酬。因林府送的道賀表禮太過貴重，還親自登門謝了一謝。除卻鄭百川打發管家送來的文房四寶等表禮，鄭靜嫻又偷偷打發小廝送了一把極昂貴的佩劍。宋柯推辭不收，命人直接送到鄭百川手裡，鄭靜嫻此後便沒了聲息。

　　忙完各色俗務，宋柯便收拾行囊，帶著侍墨預備上京了。

　　香蘭將吃喝用的各色東西滿滿的裝了一箱子，又細心檢查了幾遍，坐在榻上發呆。時值十月初，已頗有些涼意。屋中燃著暖香，門口和窗子上也掛起厚厚的氈簾。

　　宋柯從外頭進來，看見香蘭發怔的模樣，便在她身邊坐下來道：「怎麼悶悶不樂的？要是一日不見如隔三秋，我便帶你去京城可好？宋家在京城還有一處老宅子，雖不大，卻有專門的人看著，你還沒去過京城，散散心也好。」

　　香蘭皺了皺鼻子道：「京城的冬天不知多冷，我便不去了。再說我要走了，你妹妹連個能商量的人都沒有，這可怎麼行呢？」

　　宋柯道：「林家兩個太太都說了，我進京去，她們便接我母親妹妹到林家住，可別人家怎麼及得上自己家自在？若她們倆要去，你便將門戶鎖好了，把丫頭們叫到房裡頭說笑解悶才好。晚上就別再作畫了，當心熬壞眼睛，紅木匣子裡我又放了一百兩銀子，若有急事便先支取用著。」

　　香蘭一一應了。又道：「箱子裡的大毛衣服，手爐腳爐都包好了，你路上用。還有筆墨紙硯也都是你慣用的那一套，換洗衣裳帶了六套，若不夠便去京城再添置。另有兩盒子糕點，怕路上的吃食不乾淨，若餓了便取來墊墊肚子。你太要強，可凡事都有定數，盡力了就好，要緊著自己身子，別太惦念家裡，我們只管把門關起來過平靜日子罷了。」

　　宋柯道：「是了，若有急事，便去林家找林家三爺，他總能幫襯一二。」說著將香蘭一把攬到懷裡，在她耳邊低聲道：「等我衣錦還鄉。」

　　香蘭點點頭，眼窩有些發酸。

　　宋柯一伸手，從她頭上拔下一支她常戴的一根老銀簪子，道：「這東西給我，先當個心念兒。」

　　香蘭笑道：「就這簪子是我慣用的，你還拿去，你用的荷包、文具套子、腰帶、腳上穿的鞋，哪一樣不是我的針線，巴巴的要那簪子去。」

　　宋柯揮了揮簪子笑道：「只有這一樣是你身上常戴著的，回頭考試的時候，我用它來綰髮。」又款款說了些衷腸的話兒，方才去見宋姨媽和宋檀釵。

　　眾人在宋府門前自然又是一番離愁別緒，宋柯囑咐了好幾句，又去囑咐家中當差的下人僕婦，方才上了馬車，掀了簾子搖搖的揮手走了。

　　香蘭不曾湊前，只遠遠的躲在街角張望，見宋柯的馬車越來越遠，方才收拾心情轉復回來，想起宋柯臨行前對她說：「等我回來，便好生辦你我之事。」遂關起門一心一意等宋柯歸家。

　　不成想宋柯離家這短短幾個月，卻狂風驟起，風雲變幻。

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第一百零三章 回家（一）

　　卻說宋柯走了之後，不幾日林家便來人，將宋姨媽和宋檀釵接到府裡頭小住。香蘭卻鬆了一口氣。宋姨媽沉悶，對她不理不睬，她與之相處也不甚自在，宋檀釵倒是與她有些親厚，奈何又是個極愛多想的人，香蘭同她說話句句都要陪著小心，在一處說笑覺著累得慌。如今這二位一走，香蘭便鬆快下來，只料理家務，在書房看書習字，間或攤開紙筆畫上一幅，和玥兮說笑幾句打發時光。

　　陳萬全夫婦終將城南的院子買了下來，因餘下的銀子還要留著過年，便將院子草草修葺收拾了一番，未添新傢俱，陳家東西少，擇了吉日，兩輛驢車便將東西都搬了過去。

　　當日香蘭回家看了看，只見四四方方一個小院子，一明兩暗，屋子不大，卻乾淨整齊，像個體面的小戶人家了。薛氏將東廂設成香蘭閨房，當中繡床錦被，撒花軟簾，梳妝鏡台，窗前的書案筆墨，牆上的山水字畫，是個有模有樣的小姐臥房。

　　香蘭東摸摸、西摸摸，只覺自己見過所有的豪門香閨，都不及這小小的一間溫馨可愛。她推開窗子，只見院子裡有一棵棗樹和長長的葡萄架，薛氏猶自念叨著：「我還說在院裡養上幾隻雞，你爹爹非說弄髒了地方，不讓養呢。」

　　香蘭道：「回頭弄隻狗兒來，也好看家護院。」

　　薛氏道：「明兒個就弄一條來。」喜滋滋道：「當時掏銀子的時候只覺著肉疼，可真個兒住進來，卻覺得這銀子花得值了。我頭一回住上自己的屋子，你爹昨兒晚上做夢都笑醒了。這些日子喜氣洋洋的，又琢磨著再收些古玩回來賣了。」

　　香蘭掏出五兩銀子私房錢塞給薛氏道：「這五兩拿去買些鍋碗瓢盆，你和我爹也該做兩床新被褥，咱們家喝茶的杯子也掉了瓷兒，用了十幾年，也該換換新了。」

　　薛氏還要推辭道：「快過年了，銀子你留著買件新鮮衣裳……」

　　香蘭道：「我還有呢，娘拿去用罷。搬了新家，怎能不置備些東西？再說要過年了，你們也該做身新的，如今你和我爹已脫籍了，不該讓人小瞧了去，」

　　薛氏覺著有理，方才把銀子收了。母女兩個又一同說些私房話。

　　不多時，夏芸帶了禮物來恭賀陳家喬遷新禧，陳萬全滿面堆笑，慇勤的往屋裡讓。

　　香蘭從窗子偷眼望去，只見夏芸穿了一身簇新的青緞直綴，腰間纏了同色腰帶，退去粗布衣裳，加之臉上春風得意，登時比平日顯得又精神了幾分，是個有身份讀書人的打扮。

　　薛氏忙忙道：「小夏相公也中了舉，考了一百二十九名，如今可是一位舉人老爺！」

　　香蘭一愣，前些日子她鎮日圍著宋柯打轉，變著法兒的做吃做喝，操持家裡。夏芸是誰，早讓她扔到脖子後頭去了，竟然忘了他也要鄉試。便道：「一百二十九名，排名卻在後頭。」

　　薛氏道：「你道誰都是宋大爺呢，一考就是魁首，小夏相公已是很了不得了，衙門裡的典史大人都特特來恭賀，說看中小夏相公才華，要召他去縣裡頭提拔栽培呢。如今夏家可不同，馬上就要改換門庭了。」說著又歎口氣，「小夏相公也有些志氣，典史大人看中他，他都推辭了，要進京趕考。也罷，年紀輕輕就中了舉，誰知道日後能有什麼造化呢。」

　　香蘭心道：「如今政治不清明，八王爺是個昏聵的，只知巧技淫樂，朝堂上閹黨當政，又有讒臣弄權，若非有大機緣，寒門子弟哪有出頭之日。夏芸即便考上進士，若無錢銀人脈，也難謀到官職，何況進士豈是容易考的。」輕輕搖了搖頭。

　　一時薛氏去招待客人，香蘭便在屋裡收拾，將箱籠裡的衣裳一件件疊整齊，又拿了油紙去糊牆。

　　夏芸這一遭來是存了炫耀之心。原先陳萬全因夏家貧寒，對夏芸也總是淡淡的，如今夏芸成了舉人，陳萬全自是熱情萬分，臉上一直堆著笑。夏芸心中舒坦，心中雖瞧不上陳萬全，可臉上卻掛著笑意，與陳萬全寒暄。他想看看香蘭，誰想香蘭竟未曾出來，心中不由失望，想問又問不出口，只略坐坐便走了。

　　薛氏道：「小夏相公如今出息了，他要有意，倒也配得起香蘭。」

　　陳萬全瞪了薛氏一眼道「胡說什麼！他再出息能有宋大爺出息？宋大爺是相中咱們家香蘭了，你少說些有的沒的。」

　　薛氏又歎一口氣道：「宋大爺出息了是不假，可能娶咱們香蘭當正頭娘子麼？倒不如和小夏相公省心。」

　　陳萬全嗤笑道：「小夏相公當了舉人又怎樣？家裡窮得跟什麼似的，香蘭要嫁過去就是遭罪。宋大爺可是官宦之後，家底子殷實著呢。何況是宋家救了香蘭，還放咱們脫籍，如今我還在宋府領著差事，咱們一家子都得感恩戴德！」

　　薛氏便不再言語了。

　　一時無事。香蘭在家住了兩日便回了宋府，又過兩個月接到宋柯厚厚一疊書信，說他已到京城，一切安好勿念，寫了些沿途趣事和風土人情，又囑咐她保重身體云云，香蘭將信看了幾遍，小心收好。

　　已是寒冬臘月，天氣寒冷。香蘭探頭往窗外一望，只見天色陰沉，似是要下雪了，冷風便從窗子鑽了進來，她連忙「啪」一下將窗子牢牢鎖了起來。

　　林府的朱紅的大門「啪」地一聲緩緩打開——林錦樓歸家了！

　　林錦樓穿了一襲毛皮大氅從門口走了進來，小廝們早已飛奔去報信，口中大喊著：「大爺回來了！大爺回來了！」

　　三日前，林家接到聖旨，林錦樓剿匪有功，提正四品指揮僉事，授明威將軍，另有御賜白馬一匹，黃金百兩。這一則消息令林家上下震動，老太爺林昭祥登時命擺香案，請聖旨開祠堂祭祖，遠近大小官員聞風而動，紛紛上門道賀，一時林家門庭若市，族中的長輩也紛紛打發人來賀喜。

　　眾人原以為林錦樓要再過一年半載方能歸家，萬沒想到今日忽然回來，不由驚訝，全府都忙碌起來。

　　林錦樓不慌不忙，將馬鞭交給吉祥便往裡走。吉祥乖覺，問道：「大爺可要先回知春館梳洗，換身衣裳再見長輩麼？」

　　林錦樓淡淡道：「不必。」逕直去給林老太爺、林老太太磕頭問安。林昭祥對長孫向來滿意，這孩子雖說桀驁不馴，在外頭荒唐了些，可心裡頭卻樣樣有數，才半年便掙了個四品將軍回來，再過幾年，林家動用些人脈，便可去兵部任個兩三品的高官了。

　　林老太太臉上一派慈愛，心疼大孫子一身風塵僕僕，暗自琢磨著大孫子愛妾死了，身邊兒沒個知疼著熱的人，自己身邊又兩個丫頭不錯，模樣俏不說，還知情達意的，回頭她做主送到孫子房裡頭去，倒要看看趙氏敢不敢說個「不」字。拉著林錦樓的手問長問短，說著說著便又抹了一把眼淚兒。

　　此時門口傳來腳步聲，林長政和秦氏來了。林老太太紅著眼眶笑道：「都是爹娘惦記，瞧瞧，等不及兒子登門去請安，自己就到了。」

　　林錦樓立刻給爹娘磕頭。林長政見兒子愈發雄威沉穩。不由欣慰。秦氏卻看林錦樓眉宇間的風霜，心裡發酸，淚便湧了上來，她一哭，勾得林老太太也流淚一場，眾人勸了許久方才好了。

　　敘舊一回，林昭祥將林長政、林錦樓父子喚到裡屋，林錦樓攙著他在搖椅上坐下，又親手奉上水煙。林昭祥「咕咚咕咚」抽了兩口，問道：「仗打完了？這麼快就回來，當中莫非有什麼隱情？」

　　林錦樓冷笑道：「有什麼隱情？軍隊廢弛，一群酒囊飯袋，到了戰場上不尿褲子才算見了鬼了，軍中全是老弱病殘，幾乎沒什麼可用的人，軍餉也都是空的。我只好用自家人馬幹了幾仗。匪徒雖兇猛，卻還沒成大氣候，可倒有那賣國求榮的漢奸勾結倭寇，從水旱兩路夾擊。我命人當眾殺了五十個，剝了皮吊在桅桿和城門上示眾，方才算震懾住了。那些魍魎精魅眼見匪患要平息了，紛紛跳了出來，鼓動聖上派自己人過來搶功，又怕我翻臉，這才陞官發財堵我的嘴罷了。」

　　林長政道：「可你這樣私自回家也不妥，到底要進京面聖才是。」

　　林錦樓道：「皇上哪有功夫見我？朝裡的人也不樂意讓我回去，我往那兒一戳，他們還怎麼把功勞往自個兒臉上貼？我已奏報聖上，說戰時傷情復發，先回家休養，再進京面見聖上。」

　　林昭祥手指點了點搖椅扶手道：「樓兒倒是有分寸，眼下京中局勢正亂，連閹黨之間都萌生不和，不如再觀察些時日。」又對林長政道：「你也是，眼見孝期要滿了，回頭給你謀個外放，先離開京城是非之地，躲兩年再說……咳咳……多少大家望族都覆滅了，唯有咱們家沉沉浮浮不倒，靠得便是趨利避害罷了。」

　　林長政父子點頭受教。

　　林昭祥歎口氣對林錦樓道：「你二叔雖也在軍裡，可自家人清楚得緊，他是個庸庸碌碌之人，偏還有野心，倘若他求到你，你萬不可幫他行事。」

　　林錦樓點頭應下。

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第一百零四章 回家（二）

　　待出了屋，早有個老嬤嬤在外候著，將林錦樓引到拙守園。秦氏正坐在榻上，手裡捧著手爐，幼子林錦園在一旁炕桌上描紅。見林錦樓進來，林錦園立刻丟了筆，下榻撲過去喊道：「大哥哥！」

　　林錦樓把林錦園舉了舉，放下來摸摸他的頭，笑道：「又長高了。」

　　林錦園咯咯直笑，他方才六歲，生得虎頭虎腦，粉嘟嘟的一張臉兒，大眼睛又圓又亮，抱著林錦樓的腿，一疊聲問道：「打仗有沒有趣兒？母親說哥哥上戰場要用大刀的，我也要一把！還有，還有哥哥帶我去騎馬罷，我要去騎大馬！」

　　林錦樓點頭笑道：「好好好，回頭帶你去。」在椅上坐下來。林錦園扭著小屁股立刻往他身上爬。

　　秦氏道：「園哥兒別鬧，我有事同你大哥哥說。」

　　林錦園裝聽不見，胖胖的小胳膊環著林錦樓的脖子，小腳丫一搖一晃的。秦氏只得命奶娘和丫鬟們抱林錦園走，林錦園死活不依，賴著不肯動，林錦樓拍了拍林錦園，口中道：「不走便不走，讓他呆在這兒罷。」點了點林錦園的小鼻尖。

　　秦氏便揮手讓眾人退了，看了看林錦樓的臉色，小心翼翼道：「你去打仗，怕你分心，有些事還不曾告訴你……」

　　林錦樓一邊逗弄著弟弟，一邊淡淡道：「我知道，青嵐死了，肚裡的孩子一屍兩命。」

　　秦氏訝道：「你知曉了？」長吁短歎道，「罷了，也是青嵐沒福，回頭你去給她上炷香，真是可憐見的。」

　　林錦樓低頭「嗯」了一聲。

　　屋裡一時靜下來。

　　秦氏輕咳一聲道：「我娘家遠房親戚里有個女孩兒，今年十七歲了，生了一副好模樣，性子也溫柔，等過了年我領來你瞧瞧，若是中意便納進來，身邊也好有個伺候的人。」

　　林錦樓抬頭看了秦氏一眼，捏著林錦園的小臉蛋兒道：「再說罷。」頓了頓道：「我要抬舉我房裡的畫眉。」

　　「畫眉？」秦氏蹙了眉頭。畫眉家裡著了大火，之後便杳無蹤跡了，林家未曾找見人，畫眉家裡也不曾上門來鬧，此事便放了下來。

　　「嗯，畫眉。她哥哥把她送到我那兒去了，兒子在外辛勞，全賴她一人照料。」

　　秦氏眉頭擰得更緊：「她私自去找你，也沒稟告家裡一聲，這還得了？」

　　林錦樓道：「此事我已罰過了，日後她必然不敢了。」拍拍林錦園的小屁股，把他放到地上，林錦園立刻邁著小腿兒跑出去找奶娘了。

　　秦氏見林錦樓護著便不再說，只問些打仗的事，身上可否受傷等。林錦樓一一答了，又問了家裡的情形，秦氏道：「家中一切都安好，沒出什麼事，就是亭哥兒這次科考沒能中舉，旁人尚可，你二叔雖不曾說什麼，可我瞧著臉色不是太高興。」

　　林錦樓道：「舉人哪是這麼容易的，你也能考上，他也能考上，豈不是不值錢了？老三才多大，日後再考就是了。頂不濟考不上了捐個官兒做，家裡又不是掏不起銀子。」

　　秦氏道：「你二叔要的是那個臉面，宋家那小子考了個解元，亭哥兒名落孫山，這兩相對比有些扎眼了。他一直想在老爺子跟前要個好兒，可老爺子偏生看不上他，如今亭哥兒未考中，你又升了官，二房恐怕心裡彆扭著，你說話要小心著些。」

　　林錦樓冷笑道：「但凡二叔少往外頭鬼混，少點鑽營，多花心思在正經事上，也不至於到如今的境地了。」

　　秦氏歎口氣，她與二房太太王氏妯娌間交好，王氏同她哭訴過幾回，她也只能從旁勸解一番罷了。母子倆又說了些旁的，林錦樓告辭出來，往知春館去了。

　　趙月嬋狠狠將一口惡氣嚥下，臉上不帶出一絲不悅出來，垂著眼簾看著喜鵲在地上擺了軟墊，畫眉低眉順眼的給她磕頭。

　　畫眉頭戴明晃晃的金鳳含珠釵，穿著滾邊猩紅緞面雲珠襖褂，脖子上帶著手指寬的赤金瓔珞圈，手上戴著的金鑲玉的戒指，比趙月嬋手上的那個還好還大，臉上脂光粉艷，襯得整個兒人愈發嬌麗，又帶了一股不尋常的氣派出來，若是同趙月嬋站在一處，一時還真認不出哪個才是林家真正的大奶奶。

　　趙月嬋手裡絞緊了帕子。

　　畫眉禮畢，站了起來，對趙月嬋道：「奴當日家中失火，正巧大爺打發人來接，便隨著去了，蒙大爺垂憐，抬了姨娘，日後還請奶奶多多教我。」措辭謙遜，可話裡卻無一絲恭敬之意，反帶了挑釁之意。

　　迎霜怒得瞪圓了眼。趙月嬋將要把指甲在手心裡折斷了，臉上仍淡淡道：「那倒是辛苦你了，大爺也是，若是想接個人過去伺候，也不告訴我一聲，累得家裡找你許久，還只當你死了。」

　　畫眉巧笑道：「托大奶奶的洪福，奴倒是命大得緊。哥哥還立了些軍功，又升了一級，也是個好事了。」

　　趙月嬋只裝沒聽見，道：「如今你回來，又受了大爺的抬舉，房子我已命人下去收拾，回頭再給你添個伶俐些的丫頭過去伺候。」

　　畫眉立即道：「不必勞煩大奶奶，大爺回來時已說了，讓把東廂讓給我住，我也不挑剔，先前伺候嵐姨娘的丫頭留下來伺候我便是了。」

　　趙月嬋冷笑道：「嵐姨娘是有了身子，太太才特特撥了三個丫頭過去，尋常姨娘身邊兒不過只跟一個伺候的，再給你添個小丫頭子已是不合規矩了，若想按嵐姨娘的份兒，便肚皮爭點氣罷。」

　　畫眉眉頭一挑，也不爭辯，臉上仍掛了笑道：「原來如此，那是我輕狂了，奶奶可別怪我。」

　　趙月嬋將茗碗端起來，陰陽怪氣道：「我哪敢怪你，偌大的林家你都不放在眼裡呢，想走就走，想留就留，招呼都不打一聲，比老爺太太的譜兒還大，我怪了你不是自己找不痛快麼。」

　　畫眉只裝聽不懂，不答腔，臉上還是笑笑的。

　　趙月嬋見她這滾刀肉的模樣恨得想去抓花了畫眉的臉，可如今林錦樓未歸，情勢不明，她也不敢輕舉妄動。

　　正此時，林錦樓進了屋，趙月嬋和畫眉都站了起來，林錦樓在上首的位子上坐下來，問道：「安排妥了？」

　　這話即是問趙月嬋也是問畫眉。

　　趙月嬋冷笑道：「自然妥了，畫眉說你答應她住東廂呢，還要原先伺候嵐姨娘的丫頭。大爺要抬舉她是她的福氣，要住嵐姨娘原先那房子也沒什麼，可丫頭我得問問太太才能做主，生的太太回頭說我沒規矩。」

　　林錦樓微微挑高了眉頭，看了畫眉一眼。他是答應抬畫眉當姨娘，可從未說過要將東廂給她住，更別提給她原先伺候青嵐的丫頭了。

　　畫眉仍然裝傻，只低著頭看裙子上的花紋。

　　趙月嬋又道：「雖說畫眉走是大爺接的，可大爺也好歹跟家裡通個氣兒，否則這個惡例一開，今兒個你走，明兒個他走，整個家裡還要不要規矩，我x後想管束誰，別人來一句『大爺房裡的姨娘還這樣呢』，叫我怎麼辦？」

　　林錦樓又看了畫眉一眼。畫眉是讓她哥哥送到浙江的，可一來一往竟被說成「畫眉是讓他接走的」。公然在他跟前抖了兩回機靈兒，林錦樓心中不悅，但這些時日畫眉到底溫柔小意，事事伺候妥帖，還有個嘴甜會哄人的長處，林錦樓這才拾了些舊情，如今恩愛還沒淡，多少給畫眉留臉，便沒有吭聲。

　　可林錦樓這一眼卻將畫眉看得心涼，一動都不敢動了。

　　屋中一時靜謐。

　　林錦樓終於開口道：「你既想住東廂便住罷，丫頭多少就按府裡的頭例兒。你私自出府，未曾知會家裡卻該罰。」看了趙月嬋一眼道：「你是大奶奶，你做主便是。」

　　趙月嬋一怔，登時心花怒放，畫眉萬沒想到林錦樓會這樣說，猛地抬起了頭，臉上全然是驚訝之色。

　　趙月嬋強忍了得意，道：「回去跪祠堂一個時辰，抄《女訓》三遍，再革半年的例銀罷。」心道：「你再如何得意，我也是林家的正房奶奶，在我跟前作妖，我讓你怎麼死的都不知道。」

　　林錦樓卻皺了眉道：「大冬天跪祠堂恐是不妥，這一條免了，其餘的照辦罷。」趙月嬋聽他憐惜畫眉，心裡又惱怒。畫眉心頭委屈，卻也有警醒，林錦樓在她添油加醋的挑唆下，曾不止一次說要休趙月嬋回家。可如今見面雖擺了張冷臉，可仍尊趙月嬋為正房夫人，她不明白林錦樓這樣霸王式的人物為何會對趙月嬋退讓，可她心裡多少不拿趙月嬋當回事。加之林錦樓對她又逐漸看重，便生了同趙月嬋叫板的心。可方才林錦樓敲打下來，她立刻便明瞭了，恭順道：「是，是奴錯了，領罰。」起身便拜。

　　此時只聽外頭有人道：「大爺、大奶奶，老太太賞了兩個丫鬟，我把人領來了。」

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第一百零五章 回家（三）

　　門口守著的丫鬟挑起簾子，林老太太的大丫鬟雪盞走了進來，笑道：「老太太說大爺在外辛勞，書染過了年又該配出去，便讓送兩個丫頭來，都是在老太太屋裡調教的。」

　　林錦樓笑道：「回頭我得好生謝謝老太太，這樣的小事還替我想著。」

　　雪盞心道：「大房至今無嗣，這怎麼能算小事？」瞥了趙月嬋一眼，只見她臉色陰沉，頓了頓道，「人在外頭，讓她們進來給主子磕頭？」

　　林錦樓點了點頭。雪盞便將門簾子掀開，從外走進兩個十四五歲的丫鬟，生得一般高矮，一個一肌妙膚，弱骨纖形，細眉細眼；一個略豐腴些，明眸皓齒，裊裊婷婷。氣質都是極端莊的。進門便跪了下來。

　　雪盞指著道：「她叫可人，她叫蓮心。說起來也巧，可人是書染的堂妹，如今來伺候大爺也是一段緣分了。」

　　林錦樓的眼風在這二人身上溜了溜。美人他見得多了，這二位雖美，卻都是大家侍婢的品格，到不了讓他驚艷的程度，只覺著賞心悅目，道：「既是老太太賞的，不可跟旁的一樣，都按一等的例兒，回頭西廂裡頭單獨安排個屋子出來便是。」

　　蓮心是個眉眼通挑的，連忙磕頭道：「給大爺、大奶奶磕頭。」她這一拜，可人也只得跟著磕頭，臉上卻帶了不情願的神色。

　　林錦樓道：「日後就在知春館伺候罷。」看了這兩個丫鬟忽又想起香蘭來，問道，「原先東廂的香蘭呢？」

　　趙月嬋心中打鼓，臉上卻做了漫不經心的神色道：「那小蹄子偷我房裡的釵環首飾，讓我賣了。」

　　林錦樓原本端了茗碗要喝，聞言手上一頓，雙目凌厲，朝趙月嬋看過來：「賣了？賣哪兒了？」

　　趙月嬋道：「牙婆領走的，我哪知道賣到什麼地方。」

　　林錦樓冷笑一聲，手裡的蓋碗「噹啷」一聲扣下來，道：「你好得很，拿我的話當耳旁風，是越來越能耐了！」

　　屋中氣氛驟然一變，雪盞立時縮了縮脖子，心說：「大爺看上東廂的香蘭，要抬舉，府裡頭誰不知道，大奶奶轉手就把人賣了，大爺那脾氣還指不定做出什麼事兒來，我還是早些走，免得捲入人家夫妻的家務事裡頭。」因笑道：「人我領來了，老太太還等著我回去，先告辭了。」忙不迭的走了。

　　畫眉親熱道：「我來送送雪盞姐姐。」跟著追了出去。

　　可人和蓮心跪著一動都不敢動。迎霜心想若是林錦樓當場給趙月嬋沒臉，讓新來的丫鬟瞧見只怕不好，忙上前道：「你們兩個隨我來罷。」這兩個丫鬟怯怯的看了男女主人一眼，爬起來隨迎霜去了。

　　趙月嬋心裡正發悶，畫眉私自跑了，回來還給抬了個姨娘，林老太太又迫不及待塞進兩個貌美的俏丫頭。若是尋常人敢在下人面前落她連忙，她早就使潑了，可對林錦樓卻不敢硬碰硬，只冷笑道：「喲，賣個丫頭怎麼啦？動了你的心肝肺了？知春館裡是我當家作主，怎麼就不能發落個該剁爪子的黃毛丫頭？青嵐死了怎麼也不見你吱一聲？回來也不去上炷香，可見她白認你了，死的時候肚子裡還揣了個種……」

　　話音未落，只聽耳邊呼呼帶風「啪」一聲，臉上早已挨了一記，抽得她身子一歪栽在炕桌上，將桌上擺著的茗碗果碟盡數滑到榻上、地上。趙月嬋已顧不得，只覺眼前金星直冒，耳邊嗡嗡作響，半邊臉已是疼得木了。

　　好一回才緩過來，一手捂著腮，不可置信的瞧著林錦樓，道：「你……你打我？」說著哽咽，淚便滾下來。

　　林錦樓滿臉陰寒，盯著趙月嬋不說話。

　　趙月嬋哭喊道：「你威風了，半年不回家，回來頭一件事竟然是打老婆！」想與林錦樓廝打又不敢，恨得將桌上餘下的碟子碗等盡數摔打在地上。

　　林錦樓上前拎起趙月嬋的衣襟，聲音不大不小，透著十足的冷酷之意，恨聲道：「賤人！青嵐和那孩子怎麼沒的，你心裡清楚得很！我如今看在趙家的面子上給你臉，你別找不自在。」

　　趙月嬋見林錦樓一臉殺氣騰騰，雙目中煞氣畢現，不由怕了，哭聲小了些許，抽抽搭搭道：「我心裡怎麼清楚了？她自己摔跤掉了孩子，跟我有什麼干係，我真個兒命苦……」嗚嗚的哭了起來。

　　林錦樓冷笑，一鬆手將她扔在榻上，頭也不回的走了出去。

　　卻說畫眉藉著送雪盞從屋裡出來，將人送到院門口便折返回去，在院子裡站了許久，盯著一株老梅出神。喜鵲拿了件綠緞出毛斗篷出來，輕輕覆在她肩上，輕聲道：「姨奶奶別在風地裡站著，再吹壞了身子。」

　　姨奶奶？是了，她如今終於從「上峰所贈的丫頭」熬成姨奶奶了。畫眉扶著喜鵲的手慢慢踱回東廂。屋裡早就燃了火盆，有一股子暖意。畫眉歪在床上，喜鵲手腳麻利的拿來個銅手爐，裡面加了兩個荷花餅兒，蓋好罩子，塞到畫眉手中，道：「府裡給咱們定例的炭還沒撥下來，這是我找茶水間的婆子要的，姨奶奶先湊合著使罷。」

　　畫眉慢慢轉動脖子，左右將這屋子環顧一圈。　青嵐死了之後，這房子便空下來，擺設未變，仍是水滴拔步床，掛著繡著花鳥蟲草的杏色幔帳，牆角設著檀木梳妝台，床下一張貴妃榻，因入冬鋪了胭色綠心閃緞的妝蟒繡堆，多寶閣上擺著三三兩兩的玩器，就連牆上掛著的《蓮塘納涼圖》都不曾變過。

　　一切都還是嵐姨娘在世時的模樣，因每日有人打掃，纖塵不染，彷彿日日有人在這裡住著。

　　她原到這屋裡來，看這裡陳設豪闊精緻，曾不止一次的羨慕。當日青嵐就是這般歪在床上，手邊的海棠小几子上擺著大荷葉水晶盤子，盛放著時令水果和幾色小蜜餞，另有兩種果子露調的溫茶。吳媽媽和春菱圍著她團團忙碌，外頭還有香蘭和銀蝶給她做衣裳！青嵐滿面含笑，一時勸她吃這個，一時讓她嘗嘗這個。

　　她臉上笑得歡，心裡頭卻發苦！她在西廂住的那一間小房，只不過是東廂裡的一個次間大小，屋裡不過兩三樣傢俱，幾件玩器擺設還是趕在林錦樓心情好時討要來的，雖說吃穿不差，可這上等新鮮的果子糕餅可就輪不上她了。青嵐身邊又是婆子又是丫頭圍著轉，她身邊攏共一個喜鵲。

　　她當時便想，憑什麼王青嵐那樣又蠢又笨的女人有這樣的福氣！她比王青嵐聰明得多，美貌得多，也善解人意得多。她終有一日會住進東廂來！

　　自從她家裡失火，她便知道即使她回到林家也得不了好，乾脆豁出去，帶了未燒成灰燼的幾頁賬本，讓她哥哥送她到林錦樓那兒去。林錦樓見她自然大吃一驚，她跪下涕淚漣漣的哭訴王青嵐如何因為拾到趙月嬋的賬本便被害死，一屍兩命。又哭訴自己為了保全這簿子，家中怎樣被大火付之一炬，求林錦樓垂憐。

　　林錦樓聽聞果然大怒，睚眥欲裂，連連罵了好幾句「賤人」，將她留下在身邊每日伺候。

　　她竊喜，以為有可乘之機，若由此懷上身子在林家便可揚眉吐氣了。誰想沒過多久，林錦樓又有了新鮮的，將她拋在腦後了，可到底對她還是較原先親厚些，下屬孝敬的綢緞珠寶賞了她不少。

　　等回了林家，她以為林錦樓要收拾趙月嬋，故而並不客氣，誰知他各打五十大板，並未給她留什麼臉面。

　　畫眉長長出了一口氣。

　　如今她真個兒住進了東廂，卻覺著心裡空了一塊。

　　喜鵲見畫眉直眉瞪眼的發呆，唯恐她身上不舒坦，輕聲喚道：「姨奶奶，姨奶奶？」

　　連叫了幾聲，畫眉方才回神，喜鵲道：「奶奶身上可是不舒坦？」

　　畫眉搖了搖頭，忽問道：「東廂這兒好不好？」

　　喜鵲點了點頭道：「自然好得緊，姨奶奶怎麼問這個？」

　　畫眉閉了眼道：「沒什麼，我也覺著好得緊。」既然已住進來，她便不會同王青嵐那蠢婦一樣，白白把自己葬送在這兒。她要在林家榮華富貴一輩子！

　　且說林錦樓從屋裡出來，見書染在門口等著，便問道：「找個僻靜的地方擺個香案，我想祭一祭嵐姨娘。」

　　書染將他引到後院裡一間偏僻的小屋，屋中極冷清，當中供奉著青嵐與那孩子的牌位。書染道：「老爺太太說讓在家中供奉牌位，因大爺還不曾祭過，便獨設了一間。」說著將香火點燃，遞到林錦樓手中。

　　林錦樓拜了三拜，將香插到香爐裡，又拿了些紙錢，蹲下來燒。

　　書染輕輕關上房門，守在門口。

　　林錦樓看著盆中跳動的火苗，想到青嵐和未出世便死了的孩子，心窩發疼。他也算得風流人物，嘗遍各色胭脂，比青嵐貌美的不知凡幾，但青嵐是秦氏親自做主納進來作妾的，便與旁人不同，青嵐老實溫柔，百依百順，他便對她多幾分寵愛，若說對那女人多喜歡，倒也談不上。好歹恩愛一場，如今青嵐這麼走了，他心裡自然難過，可他最心疼的還是那個孩子，竟然這般枉死了。

　　他早就想把趙月嬋那賤人休掉，可是朝堂上風雲變化，林家正受排擠，只好隱忍不動，趙家又正是得勢的時候，貿然動手反惹來禍事，更何況，他還有大事要圖謀，如今只能先強壓下滿腔暴怒，冷眼瞧著趙月嬋再得意一時。

　　「賤人！」林錦樓口中暗罵。

　　他抬頭看著青嵐和那孩子的牌位，火光映紅他的臉頰和下巴上青色的胡茬，低聲道：「且等上一等，不出今年，我便為你們報仇。」

第一百零六章 外室

　　林錦樓從房裡出來，天色已是極陰暗了，零零星星的雪花從天上飄了下來。書染走過來低聲道：「大爺是留知春館還是回書房？」

　　林錦樓瞇了瞇眼，仰頭看了看黑壓壓的天空。去哪兒？剛剛拜祭過青嵐和那孩子，他實是沒有心情在知春館裡呆著，可書房裡又太過冷清了些……

　　他對書染道：「命小廝備馬，我出門一趟，太太問起來就說我有事務處理，要先回軍營，明兒個再回來。」書染連忙應了一聲。林錦樓走到門口，忽想到什麼，又回頭道：「那個叫香蘭的丫頭，回頭找幾個妥帖的人打聽打聽賣到什麼地方了，若是賣進窯子或是什麼不堪之地，便拿銀子贖了，給她尋個出路，也算是給青嵐和那孩子積點陰德。」

　　林錦樓向來不信什麼因果報應之說，如今莫名其妙說了這番話，倒讓書染有些吃驚，卻立即將那驚異之色斂了，垂了頭道：「是，待會子奴婢就去找幾個人牙子去問問。」

　　林錦樓微微點頭，便往外走，口中仍道：「帶回來一箱子江浙的特產，你回頭給各屋分分，打發人送去罷。」

　　書染跟在身後一疊聲稱「是」，心中暗想：「大爺也是個可憐的，這活計本該是大奶奶做，如今他們夫妻不和，事情便攤到我頭上，日後我出府嫁人，大爺身邊兒倒一個得用的人都沒有了。我堂妹可人倒是讓老太太送了大爺，她若是個聰明人，我便讓她日後替了我。」原來林錦樓雖有霸道性子，卻是個待下寬厚大方的，又頗有兩分義氣，故而跟隨他久了的，都願意為他賣命。

　　林錦樓便帶了吉祥騎馬出門，走了七八條巷子，在一扇小紅門前停下來。吉祥自去叫門，不多時，一個老頭兒出來，見是他們主僕，慌忙迎了進來。林錦樓只管往屋裡走，早有個風情萬種的絕色女子迎上前，滿面掛著溫柔討好的笑，一疊聲道：「大爺怎麼剛回府就出來了？不知用過飯沒有？」

　　林錦樓瞧也沒瞧她一眼，進屋便扯了個枕頭臥在炕上，那女子也不惱，只命人燒水沏茶，重新擺果品，自己則親手絞了熱毛巾給林錦樓擦臉，輕手輕腳的爬到炕上，給林錦樓按摩頭和肩膀，撲哧笑了一聲道：「爺這是在哪兒不痛快了？進門就繃著個臉，瞧著怪讓人害怕的。」見林錦樓不答腔，朝身邊伺候的丫鬟使了個眼色，待那丫鬟退下，將襖扣解開，露出裡頭大紅的五色鴛鴦刺繡的肚兜，柔著嗓子道：「哎喲喲，我瞧瞧，臉色陰成這樣，是誰給你氣受了？跟我說說，回頭我扎個小人兒，咒死那個讓大爺煩心的，讓他不得好死……可我瞧著，大爺倒不是為公事煩惱，倒像是為了什麼兒女情長……」

　　這道小嗓子又濃又膩，話音拖得長長的，極為撩人，林錦樓心裡一動，一隻柔軟無骨的小手已滑到他衣襟裡，耳邊吐氣如蘭道：「我的爺，你家裡供著金陵第一美人兒呢，怎剛回家了就往我這兒來？到底是你想了我，是不是呀？」貝齒不輕不重的嚙他又圓又厚的耳垂。

　　林錦樓閉著眼捉住那隻手，嘴角微微挑起：「別鬧，讓我安生一會兒。爺心裡正不自在呢。」

　　那女子輕笑道：「我的好人，你在這兒還有什麼不自在……」冷不防見林錦樓睜開眼直直看著她，唬了一跳，不敢再勾引調情，慢慢坐直了身子。

　　林錦樓又閉上眼道：「去讓人燒熱水，我得沐浴。茶換成龍井。」那女子咬了咬嘴唇，不情不願的去了。

　　這女子喚作蘇媚如，原是揚州瘦馬，人牙子見她貌美伶俐，便悉心調教，琴棋書畫無一不通，十四歲上高價賣給了浙江鹽商吳大鵬做妾。那吳大鵬已五十多歲，癡肥鄙俗，蘇媚如無比厭惡，但她心計百出，又肯臥薪嘗膽，打起十二分溫柔的伺候，於是極得寵愛。蘇媚如連哄帶騙，連哭帶鬧，讓吳大鵬把她奴籍消了，變成良籍。偏巧這一年，吳大鵬中風臥病在床，眼見著快要不行了，蘇媚如衣不解帶的日夜伺候，做足了賢妾的功夫，暗地裡卻偷了不少金銀珠寶、古玩字畫，背著人賣掉折成銀兩。等吳老頭一蹬腿，吳家族人為爭奪家產你死我活的時候，蘇媚如一脫孝袍，帶著兩箱金銀古玩，乘著馬車一路到軍中投奔了林錦樓。

　　蘇媚如親手泡了一壺龍井，小心翼翼的端到跟前，輕喚了一聲道：「爺，茶泡好了。」見林錦樓起來，忙把茶遞了上去，在燭光下看著林錦樓英俊的眉眼，有些癡癡的。她頭一次遇見林錦樓時是十八歲，吳大鵬在家裡設宴款待幾位貴客，席間讓她出來彈曲兒助興。她有些不高興，但也好奇，什麼樣的人物兒能讓鄭鵬不惜把藏嬌在內宅裡的愛妾獻出來娛賓？

　　她抱著琵琶出來，盈盈施禮，抬頭一眼便瞧見了林錦樓。他穿著一身墨綠色的袍子，英武儒雅，尊貴威儀，臉上掛著漫不經心的笑，同他一比，左右那些個公子哥都黯淡無光，成了陪襯。蘇媚如胸口怦怦直跳，臉慢慢紅了。

　　後來她想方設法從吳大鵬口中套話，知道他是江南望族林家的長孫林錦樓，還知他手段高明陰狠，談笑用兵，手底下養了一支林家軍，頗有威名；還知他在風流綵杖裡打滾廝混，從來都肆情得意，又娶了金陵第一美人趙月嬋為妻。她念念不忘著林錦樓，許是老天憐她，鄭老頭一死，她便得了解脫，偏巧林錦樓在浙江打仗，她便托了相熟的人求到林錦樓跟前，而後心甘情願當他的外室。

　　林錦樓並不拒絕美人恩，初時也柔情蜜意，連從家裡追來的美妾也不放在心上了，在外頭賃了個宅子，鎮日同她一處。出手也闊綽，卻同她說：「正經名分我給不了，你日後什麼時候想嫁人只管嫁了，或是想嫁個什麼樣的，我替你物色，回頭再給你添一份嫁妝。」

　　她心裡發冷，卻嗔了林錦樓一眼道：「我蘇媚如綺年玉貌，有銀子有田地，想娶我的一路能排到城南，還不勞大爺替我費心。再說呀，我這輩子就鐵了心跟著你了，你還能不要我，嗯？」

　　林錦樓聞言只笑了笑，垂下睫毛喝茶，後來卻對她慢慢淡了。她心急如焚，卻摸不清也猜不透這男人的脾氣想法，悄悄打發小廝送過去一縷頭髮，誰想此後林錦樓雖還命人照應她，那宅子卻絕跡不來了。她方才知道自己做了蠢事，愈發小心翼翼，患得患失。而後林錦樓回金陵，跟她說浙江這處宅子便送了她，日後兩人便無干係。她尋死覓活，抱著林錦樓的腿哭了一場，硬是從浙江又跟了過來。

　　如今這剛剛回金陵，林錦樓第一晚便歇在她這兒，蘇媚如又驚又喜，使出渾身手段溫存體貼。

　　一時水燒得了，蘇媚如伺候林錦樓沐浴，拿了刷子給他刷背，見那精壯結實的上身，心裡頭一熱，偷眼打量，見林錦樓閉著眼趴在浴盆邊上，便不敢造次，拿了巾布細細擦拭。

　　林錦樓長長吐了一口氣，道：「備幾個清爽點的菜，我晚上在這兒。」

　　蘇媚如頓時眉開眼笑，喜得站了起來，道：「我這就讓張媽做去！再給細細熬一鍋粥，我記得爺上次吃了兩碗梅香粥，說這個開胃。」

　　林錦樓道：「不必那麼麻煩，明天還有要緊的事，我吃兩口就睡了。」

　　蘇媚如立時明白了林錦樓的意思，不由大失所望，臉上的笑便勉強了許多，聽林錦樓輕輕咳嗽一聲，便湊上前道：「大爺口乾了？要不要喝茶？」林錦樓微睜開眼，瞧見蘇媚如一臉討好的笑，豐潤的嘴上搽了一層淡淡的胭脂。林錦樓忽想起那個叫香蘭的小丫鬟也有這麼一張好看的小嘴兒，不搽胭脂也粉艷艷的。他原想這次打仗回來便抬舉她，誰知竟讓趙月嬋給賣了，真真兒可惜了那麼個嬌花嫩柳似的女孩兒。他見過的女子裡，香蘭形容氣質可排到前三名之內了。

　　蘇媚如見林錦樓一徑兒盯著她的嘴看，便有些發虛，丟了個媚眼笑道：「大爺瞧什麼？莫不是我沾上髒東西了？」

　　剿匪時他鎮日在刀口上舔血，蘇媚如便是他放逸時的樂子。縱然是個死了男人小媳婦兒，可生得美又懂風情，笑納了也無妨，可誰知那蘇媚如愈發生了旁的心思，鎮日裡同他打聽林家都有些什麼人，各人都是什麼脾氣秉性，又問他正房夫人是不是寬厚的。他便皺了眉。外頭的樂子終歸是樂子，他還從未想過領回家去，從未想過讓蘇媚如之流懷上他的子嗣。他已同蘇媚如交代明白，她卻仍眷戀著不走。也罷，原先他那相好小翠仙也是這般，哭哭啼啼的不肯讓恩客贖身，一心一意等著讓他贖身納回家裡，熬了幾年，眼見青春不見了，方才認了頭，讓他化了三千兩銀子贖出來贈了好友。蘇媚如這裡，他再過一陣子便不再來了，過兩三年，她自己知趣，也便找人嫁了。

　　他卻忘了句俗話「總在河邊走，哪有不濕鞋」，正是這樣的，早晚有風流債要還。這蘇媚如日後卻惹出一段林家的公案來。

　　此刻，林錦樓閉了眼，靜靜道：「沒什麼。」

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第一百零七章 偷歡

　　且說趙月嬋的父親趙學德，這幾日接了他父親寫的密信，說有謠傳稱當年失蹤的太子秦允昱藏匿在金陵，謠傳有模有樣，彷彿是真的，命他時刻警醒，若發覺可疑之人速速捉拿。趙學德便領命，暗中派人調訪，這一查不要緊，還真查出些蛛絲馬跡。此事本該上報，可趙學德正是需政績的時候，怕驚動太大讓別人搶了功勞，他乃一介文官，身邊又無可用之人，一時犯了難。

　　他大兒子趙剛這些時日得了林錦樓不少好處，便道：「爹爹不如去找大妹夫，他手裡有兵有權，與其便宜別人，還不如便宜自家。他也領咱們家的情。」

　　趙學德覺著此計甚好。一來女婿是自家人，也不會好意思與自己搶功；二來聽聞最近他們夫妻又鬧了不和，若是此事成了，讓林錦樓感恩戴德，趙月嬋也好有舒心日子過。於是便將林錦樓找來相商。林錦樓當下便拍著胸脯答應了，道：「岳父太見外了，若真抓了反賊，功勞自然是岳父的，我不過是借幾個人罷了，又有何難？」

　　趙學德聽著心裡舒坦，暗讚林錦樓有眼色。二人密謀了一番，暫且不提。

　　再說趙月嬋。林錦樓回家當日便打她一記耳光，兼又提到青嵐一屍兩命之事。趙月嬋聽林錦樓之意，便知他八成已猜到實情，心中不由忐忑難安。縮著脖子呆了兩日，卻發覺林錦樓並未有何動作，甚至日日早出晚歸，有時還宿在軍營裡，連畫眉都撒手不理，更勿論林老太太剛賞的兩個丫頭。

　　趙月嬋膽色又壯了起來，跟迎霜道：「林錦樓就算知道又能把我怎的？青嵐是自個兒摔的，又不是我推的，就算我拿林家的銀子放印子錢又有何不可？多少家官眷都放呢，也不見抓了哪個！」

　　迎霜暗道：「奶奶，人家放印子錢，得了利多少還充公幾分，您是將撈的銀子全裝了自己腰包了呀！況且當中又不少貪墨。最要命的是，若是因此讓大爺順籐摸瓜找到表少爺頭上，姦情敗露，再查出您支使表少爺放火，您可就只有上吊抹脖子的份兒了！」不敢深勸，口中只道：「奶奶還是慎重，忘了前些日子丟了賬簿吃不香睡不著的時候了？」

　　趙月嬋冷笑道：「林家不敢動我，沒瞧見林錦樓的軍功都讓人搶了一半，我聽說朝廷賞的那點子東西還不夠撫恤死傷戰士的……也是他林錦樓充能梗，給死傷者和有戰功的賞銀太多，就算邀買人心也得量力而行不是？就算升了官又怎樣，如今誰還指著俸祿過活？」

　　敘敘說了一回，又命迎霜道：「準備幾樣貢品，明兒個一早咱們便去甘露寺燒香。」

　　迎霜應了一聲，心中暗自奇怪道：「最近這些時日，奶奶忽地信上佛了，平日裡也不見她讀經抄經，家裡的佛堂也沒去過幾次，倒是緊著往甘露寺，說是為大爺上戰場保平安。老太太和太太也樂意，說是讓奶奶信信佛，也斂一下性子。如今大爺回來了，奶奶還是勤著去甘露寺，說是去求子。唉，每次卻也不見她在送子觀音那兒磕頭跪拜了。」一邊想著一邊備了兩大食盒的吃食。

　　第二日一早便同趙月嬋乘馬車去甘露寺，暫且不提。

　　卻說香蘭。因近年底，家家戶戶都開始張羅年貨，宋姨媽和宋檀釵自然留在林府過年，香蘭便同丫頭婆子們將宋家上下收拾乾淨，換了新的門神、對聯，燈籠，重新刷了桃符。莊子上和鋪子裡有來孝敬年例的，香蘭將體面的挑揀出來，裝了半車送到林府，讓宋姨媽等做送人之用，剩下的發了下人僕婦讓其回家過年，另將月底的賞銀也包了紅包發了下去。

　　她閒暇時掐指算算日子，還有一個多月便要春闈，不由對宋柯十分掛念，便想到廟裡拜拜，一來求個來年平安；二來也保佑宋柯春闈告捷。她師父定逸師太幾個月前便南下出遊，至今未歸，香蘭便不再去靜月庵，清晨一早準備了四樣糕餅和四樣果子，用食盒和籃子裝了，命人備馬車，帶了守門的王老頭夫婦，去甘露寺燒香。

　　這甘露寺建在山上，也是百餘年的古剎，香火極盛。香蘭到的時候，天色還濛濛亮，山門剛剛打開，故沒有幾個人。王老頭在車裡等候，王婆子陪著香蘭將廟裡的每尊佛祖和菩薩都拜了，寫了平安牌位，又求了平安符，捐了些香火錢，方才從大殿中出來。

　　一時香蘭口渴了，向寺裡的小師父討水喝，因她捐了不少香油錢，那小師父便極恭敬的請她們二人到後院清淨客堂休息，又親手奉上茗茶。

　　香蘭將斗篷帽兒摘下，捧了熱茶喝了一口，笑道：「這寺裡的茶都是用山泉泡的，果然味道不一般，喝著暖烘烘的。」

　　王婆子笑道：「可不是，凍了半天，這會子可暖過來了。」因想著王老頭還在外頭受凍，便隨意扯個由頭道：「姑娘慢慢坐，我肚子疼去個茅廁。」便從屋裡出來，到外頭找僧人又討了一碗熱茶，去捧給王老頭喝。

　　香蘭放了茗碗到後院看了一回梅花，只見如霞似錦，分外清雅。又沿途讚歎禪房幽靜。仰頭看那佛塔高聳，不知不覺便過了拱門到了僧人寮房之處，剛要折回身，只聽屋中隱約傳來男女呻吟之聲。

　　香蘭大吃一驚，悄悄湊過去，將窗紙捅了個洞往裡看去，赫然瞧見趙月嬋正趴跪在床上，鬢髮微亂，頭上的金釵將要溜下來，蹙著雙眉，秀眸半合，神情如癡似醉，身上赤裸，脖上噹啷著水紅的五色鴛鴦刺繡肚兜，兩團豐圓白膩的奶兒一搖一晃，如同蜜桃兒一般。她身後有一年輕和尚，眉眼英俊，體格俊偉，跪在床上，兩手箍著趙月嬋的纖腰，奮力往前送著。

　　趙月嬋口中咿呀不住，道：「好人，再入進來些……」

　　那和尚笑道：「還要再入？你這樣的哪裡是什麼貴婦，分明是個勾欄裡的爛婊子了。」說著便愈發大力。

　　頂得趙月嬋連著叫了兩聲，扭過臉兒，做著媚眼，沙啞著嗓子道：「我是爛婊子，你可別平白為我髒了身子，辱了這佛門清淨地。」

　　這浪態勾得那和尚愈發興濃，發狂一般道：「你就是我的佛祖，我的奶奶。」說著湊過臉兒，兩人親嘴咂舌，嘖嘖作響。

　　原來自那賬簿出了事，趙月嬋便小心警醒起來，迎霜也勸她：「奶奶何苦再放印子錢，再跟表少爺一處，日後指不定惹出什麼亂子來，表少爺哪是什麼好人？奶奶還是先避避風頭，收手了罷。」趙月嬋正是心虛膽戰的時候，聽了迎霜的話，與錢文澤見面便漸漸少了。

　　錢文澤卻著了慌，趙月嬋是他的財神奶奶，這廂不搭理他了，錢文澤的銀子又緊起來，他是個撒滿使錢的，吃喝嫖賭樣樣出手豪闊，一來二去身上的銀子花完了，便又琢磨著往趙月嬋身上弄錢。思來想去，心說這婦人是個風流貨色，自然不願獨守空閨，若找了新鮮再勾她出來，事情便成了一半。便找到原先的狐朋狗友郝卿相商。

　　這郝卿原家裡有幾個錢，後來他老子一死家產便讓他糟蹋了大半，人長了個好相貌，又養了驢大的貨，在勾欄裡最得姐兒們的歡心。錢文澤便同郝卿反覆讚美趙氏如何美貌風情，說得他登時便動心了，連連追問。錢文澤出謀劃策，讓郝卿將頭髮剃了扮了個僧人，給了甘露寺一大筆錢，借宿在寮房裡，又將趙月嬋引來寺裡，介紹二人相識。

　　郝卿是個會勾搭的，趙月嬋又是淫壞了的女子，兩人眉來眼去有了意，錢文澤藉故一走便雙雙成了事，如膠似漆起來。錢文澤便以此勾住了趙月嬋，心裡雖可惜這等絕色要用人共享之，可到底是銀子要緊，郝卿便說自己家境如何難，被迫做了和尚云云，哄趙月嬋拿銀子出來放錢。雖不如原先豐盈，也算聊勝於無。三人一處在甘露寺裡尋歡作樂，吃酒淫戲，便不可細說了。

　　孰料今日竟被香蘭碰見看了個滿眼。

　　香蘭登時便驚呆了，張大嘴巴，臉漲得通紅，「蹭蹭」往後退了兩步，心道：「壞了！竟碰上趙月嬋的醜事，若讓她瞧見我，那毒婦豈不是要想方設法的弄死我，要趕緊離開是非之地才是！」忙不迭的往回跑，將帽兒又兜回頭上，跑了幾步往後看了看，頗有幾分幸災樂禍的想道：「俗話說『要想過得去，頭上掛點綠』，林大爺可當了個大大的王八，這也是他花天酒地的報應，若是知道只怕要氣瘋了罷！」低頭捂著小嘴兒咯咯的笑了出來。旋即又想到林錦樓曾救過自己，也不該這般笑話人家，便抿著嘴往回走。

　　忽聽傳來一陣喧嘩，七八個官差咚咚咚跑了過來，直往前衝，將寮房門口圍了起來，後面還跟著一隊人馬。香蘭連忙閃身躲到牆根底下，溜眼一瞧，香蘭只覺自己方才見著趙月嬋偷情時吃驚只不過是和風細雨，如今才是晴天霹靂——那後頭款款走過來的三個人當中，赫然有一位是林錦樓！

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第一百零八章 撞破（一）

　　香蘭忙背過身站著，將兜帽兒拉得更低，遮住了半張臉，餘光瞥見人走過去，便悄悄的往外頭挪，心道：「人家夫妻捉姦的戲碼便不必看了，如今早點離這尊瘟神遠遠的才是正理。」誰想在外院門口早已站了幾個兵將，擋住香蘭去路道：「小娘子請回，大人們正在捉拿反賊，一干人等只許進，不許出！」

　　香蘭傻了眼，心中雖焦急，卻無可奈何，暗道：「林錦樓是衝著趙月嬋來的，我便找個地方瞇著，等他捉了奸自會回去，我便悄悄溜了便是。」便藏在寮房後頭，悄悄探頭往外看。

　　同林錦樓一同來的正是趙學德和趙剛父子。趙剛自幼不好讀書，一直是白丁，趙學德買通了院試的考官，給他個秀才身份，後又化銀子捐了個從八品的官，不過掛個虛銜，體面好聽而已。這趙剛鎮日裡鬥雞走狗，作些紈褲勾當，腦筋卻極快，詭計百出，乃是他爹的智囊。如今見林錦樓將寮房圍了，忙湊過去低聲道：「不知反賊有幾人藏匿此處，妹夫有何高見？」

　　趙學德是動筆桿子的，從未經過這樣的事，也巴巴的瞧著林錦樓。

　　林錦樓看著他們父子摩拳擦掌，心裡微微冷笑，卻勾起嘴角，淡淡笑道：「有何高見？從這間起，挨個進去搜他娘的。」話音未落，人卻早搶了兩步，抬腳便將屋門踹開了，屋裡登時傳來一聲尖叫。香蘭立刻捂上眼睛，心道：「哎呀呀，樓大爺這回要親眼瞧見自己頭上掛綠了，可憐可憐。」

　　趙氏父子萬沒想到林錦樓突然發難，眼見他已衝了進去，頓時一怔，聽見裡頭有女子尖叫，不由對視一眼，探頭探腦的往屋裡看。

　　這趙月嬋跟郝卿正到了要緊處，兩人皆是如癡似狂扭成一團，哪裡聽得外頭嘈雜，誰想門口一聲巨響，門竟然被踹開了，郝卿登時便嚇洩了身子，趙月嬋忍不住尖叫了一聲，忙不迭向後退去。

　　只見林錦樓穿著鴉青色出毛披風，裹著半身寒風直衝入內，滿臉殺伐之氣。趙月嬋心裡一寒，驚得魂飛魄散，拚命往牆角縮。林錦樓看個一清二楚，眼中將要瞪出血來，喝罵一聲：「下作賤人！」一巴掌扇過去，狠狠揪起趙月嬋的頭髮。如今他順著那賬簿查下去，已知趙月嬋在外頭偷漢子弄鬼，今日之事便是他順水推舟做了個局兒，趁機擺脫趙家。可方才真親眼瞧見一頂綠油油的大帽扣在腦袋上，林錦樓只覺窩囊憋悶，怒氣將要控制不住，想一刀都捅死了乾淨。

　　趙學德父子早已瞧見一對男女正在廝混，沒看清長相。趙剛只見得那女子粉臂玉腿，一對奶兒亂蹦，不由口乾舌燥，色心大動，暗道：「想來這寺廟也不是什麼清淨地，和尚竟帶個女子來幹事……嘖嘖，這妞兒一身細嫩皮肉，倒是個尤物了，待會兒找個由頭，怎麼也要嘗嘗滋味……」

　　趙學德也沒料到竟然撞破這等偷歡之事，若是平常時候，他要揣著手瞧一瞧熱鬧，酒桌上也當個笑話說個盡興，可今日正是搜反賊的要命時刻，關係到他一家子錦繡前程，故而十分不耐煩，口中道：「賢婿，這和尚不守清規戒律，交給旁人督辦罷，咱們今日是有大事……」

　　此時林錦樓已抓著那女子的頭髮轉過了身，那女子的臉便赫然現在大家面前，趙學德看到那張如花似玉滿含驚恐的臉，後半句話登時咽在喉嚨裡，臉漲成青紫色，驚得下巴快掉到地上，緊接著，渾身的血都涼了下來。

　　趙剛也看個滿眼，心道：「壞了！」

　　此時郝卿已回過神，見有人衝進來拿奸便知不好，再一瞧門口還堵著兩個門神，可身量都不及他壯碩，趁著眾人分神的功夫，抱了團衣裳赤身裸體的往門口衝去。趙氏父子已然呆了，下意識一閃身，竟讓郝卿真個兒衝了出去。

　　圍著寮房的均是林家軍中的精兵，眼見從屋中突然衝出來個光溜溜的男人，「蒼啷啷」一聲，齊刷刷拔出腰間的雁翎刀，刀尖明晃晃的對著郝卿。郝卿頓時傻了眼，萬沒想到門口竟然守著一大群持刀配劍威風凜凜的官兵，心中連連叫苦——即便是捉姦也沒有這樣大的陣仗呀！這是攤上了什麼事兒！

　　屋外寒氣逼人，郝卿不知是凍的還是嚇的，渾身亂抖亂顫，腿一軟便跪在了地上，大哭道：「官老爺饒命！官老爺饒命啊！」

　　外頭的人也有些懵，今日將軍點兵，讓來甘露寺捉人，說是絕密不得洩露，而今破門而入，先是有女人尖叫，後又衝出來個裸男，莫非今日將軍讓他們來捉姦？可臉上不帶出分毫，仍用冷颼颼的大刀指著那人。

　　香蘭躲在屋後看，只見郝卿跳出來，不由羞得捂上了臉，這會子聽見哭號，又悄悄把手鬆開。只聽屋中傳出林錦樓的爆喝：「一個個杵著都死了不成？還不把人拿下！」

　　立即有人上前抹肩頭攏二背將郝卿五花大綁，那郝卿渾身彷彿篩糠似的，涕淚漣漣嗚咽道：「大人饒命，小的罪該萬死，小的罪該萬死！」

　　屋中又是雷霆爆喝：「還不堵上那張臭嘴！把人給我帶進來！」郝卿被堵上了嘴，讓人往屋裡一丟，饒是趙剛機靈，這會兒已明白過來，一把扯了趙學德進屋，將大門「砰」一聲關了個嚴實。

　　趙月嬋在床上抖成一團，林錦樓的暴虐她是知道的，如今被捉了奸只怕這條命就交代在這裡了，嚇得直哭，忽聽見門響，只見趙學德和趙剛走進來，登時一驚，隨即喜出望外，哭道：「爹爹哥哥快來救我！」哭完才想起自己裸著身子，把被子往上抱了抱，垂了臉兒，心中又怕又愧又驚又怒。

　　趙學德此刻恨不得掐死趙月嬋解恨，本是要抓反賊，如今卻當著女婿的面抓了女兒的奸，縱然他不是什麼正人君子，可此時此刻情形也未免太過難堪，把幾輩子的臉都丟盡了。不由氣得頭暈腦脹，險些暈過去，不敢看林錦樓臉色，上前狠狠扇了趙月嬋一記耳光，咬牙罵道：「孽畜！你怎麼不死了乾淨！」

　　趙月嬋把臉埋進被裡嚎啕大哭。

　　趙剛將趙學德扯開，看了看林錦樓。暗道：「林錦樓靠軍功起家，兩手沾血自是滿身煞氣，不可招惹。」如今又見他臉色鐵青陰寒，眼中一派肅然與殺意，心裡不禁一哆嗦。對趙學德低聲道：「妹妹是該管教，可眼下是該安撫妹夫……」悄悄使了個眼色。

　　趙學德一瞧林錦樓的神情也知不妙，連忙過去一揖到底道：「老夫含愧，沒教好女兒。」見林錦樓不說話，接著道：「賢婿受了委屈，此事我必將給你個說法，只是如今還是以大局為重……」

　　林錦樓反而笑了起來，露出一口白牙：「你的意思是先去捉拿反賊？」

　　趙學德點頭如搗蒜一般：「正是正是，此事關乎朝廷，關乎社稷安危，也是你我臣子為皇上盡忠效力，若真將反賊緝拿，賢婿之功不啻於平倭寇流匪之亂吶！」

　　林錦樓微微笑道：「哦，原來如此。」臉色驟然一沉，冷笑道：「如今已到這個地步，你還叫我『賢婿』？你是有臉叫，我卻沒臉應了。」用手點指郝卿道：「你女婿多得很，地上不就趴著一個？」

　　趙學德羞得老臉通紅，羞中又帶了怒，暗恨道：「小子忒不識抬舉，若不是我透露消息，你豈能得這樣立功的機會？」不上不下站在那裡，不知這話該如何接。

　　林錦樓冷冷道：「天大的功勞也比不得頭上一頂綠帽子壓人，今日這件事不說出個子丑寅卯不算完。」說著走到郝卿跟前，郝卿栽歪在地上，身子蜷成一團。林錦樓裡將他口中的破布拿掉，踩了踩他的臉，淡淡道：「說說罷，是怎麼跟這賤人認識的，攪在一起多久了？」

　　不等郝卿說話，趙剛便走上前，陪著笑道：「妹夫別惱，此事只怕有蹊蹺，我妹妹只怕是讓人拐帶強姦的，否則就算她有天大的膽子，也不敢做這等事。」說著扭頭向趙月嬋擠眉弄眼使眼色，道，「是也不是？」

　　趙月嬋立刻會意，指著那郝卿道：「是他，是他迫我的！」

　　郝卿登時叫起撞天屈：「冤枉！小人冤枉！是小娘子對小人有意，三番五次來廟裡相會，還贈了財帛銀兩……」

　　趙剛狠罵道：「呸！無恥小人，青天白日裡亂攀咬！姦污良家婦女你該當何罪！」他雖是文官，但腰間也有寶劍權作裝飾之用，說著拔出佩劍便刺。

　　林錦樓眼明手快，一把攥住趙剛的肩膀，森然道：「還沒審怎麼就動上刑了？莫非想殺人滅口不成？」

　　趙剛確是想將郝卿殺了，日後此事怎麼編排再教趙月嬋便是，只是他怎敵林錦樓這等有武藝的，只覺手腕被鋼筋鐵爪攥著將要被碾碎，嗷嗷叫了出來，求道：「怎敢，怎敢，我只是出於義憤，還求妹夫高抬貴手。」

　　林錦樓冷哼一聲，將趙剛搡到一旁。趙剛疼得冷汗直冒，暗道：「『林閻王』的諢號不是白來的，若是讓他審了那和尚，再扯出什麼不堪之事，林家惱上來捅到祖父那裡，家裡便吃不了兜著走了！」不敢跟林錦樓分辨，只能連連給趙學德使眼色。

　　卻聽趙月嬋嚶嚶哭道：「夫君息怒，我是真的被冤枉的！」

個人言論

第一百零九章 撞破（二）

　　林錦樓一怔，接著哈哈大笑起來，笑聲越來越大，直笑得前仰後合。眾人驚疑不定，不由面面相覷。郝卿渾身亂抖，身下尿濕了一片。林錦樓笑夠了，臉上雖是笑容滿面，卻透著森然冷意，踢了踢郝卿道：「她說她是冤枉的，這麼說你便是罪魁禍首，千刀萬剮都算便宜了。」

　　郝卿大哭道：「小的冤枉！趙氏有個表哥叫錢文澤，跟小的吃酒相熟了，說他的表妹趙氏生得天仙一般，成親之前就和他有了首尾，後來嫁了人天天守空房，日夜想漢子，要給我們牽線搭橋，讓小的哄著趙氏拿銀子出來放債，得了錢跟錢文澤一九開分了。又說趙氏原先便拿出一萬多兩銀子放債，小的不信，錢文澤便說這銀子一多半是林家公中的錢，趙氏原先持家，手裡頭能撈大把的油水，如今雖碰不著銀子了，但三五千兩還是拿得出手，放債出去，每月至少也是七八十兩……」說到此處看了看林錦樓臉色，其實錢文澤說了這些，他便心動著應了，可此時此刻萬不能這樣說，便咬著牙編道，「小人就算有天大的膽子也不敢勾引大人的老婆，死活不肯應。可奈何欠著錢文澤的賭債，只得被迫答應了。」

　　林錦樓冷笑道：「哄誰呢？你一個出家人，還能出去吃酒耍錢？」

　　郝卿叫道：「小的不是出家人！小的姓郝名卿，家中有妻有子，是錢文澤讓我剃了頭，住到這寺來，為著與趙氏方便。」又哭天搶地：「大人要不信，只管拿來錢文澤，一問便知了。」

　　趙氏父子臉上一陣紅一陣白，他們萬沒想到趙月嬋竟膽子大到這步田地，用夫家的銀子出來放債不說，還養了兩個男人。

　　趙月嬋卻哭道：「錢文澤逼我的，當年我不懂事，婚前鑄下大錯，他以此拿捏，倘若不從他的意，他便要在外頭亂嚷亂鬧，我，我也是不得已……」將臉埋在被裡哭得死去活來。

　　趙氏父子臉色陰沉如鍋底一般，屋中一時沉寂。

　　林錦樓看了趙學德一眼，嘲諷道：「事已至此，岳父大人還有什麼要說的？」「岳父」二字咬得極重。

　　趙學德勉強開口道：「老夫慚愧……」見林錦樓一臉殺氣看著自己，生怕他暴怒起來傷人，也知此事已糊弄不過，便道：「你想如何？」

　　林錦樓道：「此事倒也簡單。不過三條路，一是我還她一紙休書，以犯了『淫』罪一條休妻。」

　　趙家人齊聲道：「萬萬不可！」若是以此名義休了趙月嬋回家，趙家才真個兒算是斯文掃地，日後子孫都難抬頭做人，趙學德還有兩個待嫁的女兒，日後只怕找不到婆家了。

　　趙學德勸道：「賢婿何必趕盡殺絕，林趙好歹也是兩姓交好的，再說這與你臉面上也不好看……」

　　林錦樓冷笑，接著道：「二是趙氏暴斃，林家自會操持喪事，可棺材不得進祖墳。」

　　這便是要趙月嬋的命了，她倏然瞪大雙眼，尖叫道：「不行！不行！」眼淚滾滾而下，央告她父親道：「爹爹千萬別答應！」

　　趙學德臉色難看，瞅瞅林錦樓，暗道：「這等逆女若是死了，倒是一了百了，成全了趙家的名聲，也讓林錦樓消了氣。」可瞧了一眼縮在床上的趙月嬋，心裡又捨不得，究竟是至親骨肉，自小疼愛長大的，怎下得了狠心讓女兒去送死？

　　趙剛也從旁勸道：「爹爹，此事萬萬不妥，妹妹縱然有錯，也不該沒了性命。」

　　趙學德仍在踟躕，便聽林錦樓道：「三是我與趙氏和離，只是她貪墨林家公中的銀子，所以陪嫁的田產不能帶走，其餘自便。」

　　趙學德咂了咂嘴。因為林家乃江南望族，潑天富貴，故而當初嫁女時，趙學德為了講排場，忍著肉痛置辦了大批陪嫁，頗有些農莊田產，心裡猶豫，又想有轉圜餘地，便堆著笑道：「賢婿何必如此著急，眼下擒拿反賊是要緊，待捉到人，給你記第一大功，家務事再議也不遲。」

　　林錦樓往椅上一坐，翹著二郎腿，冷笑道：「我已是看在兩家交好的份上給趙家留臉，此事不給了結，我便立刻搬兵撤退，寫了休書送上府去，倒也不怕滿城風雨，人人知道我成了王八。我豁出去臉皮不要，也要將此事撕虜乾淨。」

　　趙學德急得團團轉，趙剛將趙學德扯到寮房另一側的茶水室，低聲道：「不如就依最後一則罷。林錦樓油鹽不進，惹惱了他指不定有什麼後手。妹妹犯了這等大錯，林家是萬萬不會再要她了，和離還能保全顏面，留下田莊堵林家的嘴，好歹兩家還留一線，日後有機會再攀親。」

　　見趙學德仍在猶豫，便補上一句道：「爹爹，你外頭養那個小婦兒，她生的女兒如今也快十五了……」說著使了個眼色，對林錦樓努了努嘴。

　　趙學德茅塞頓開，他養了個外室，生了一對兒女，女兒趙月娥倒是美人樣貌，如今打扮起來，雖不及趙月嬋夭矯，卻也極其標緻，壓了聲音道：「她的出身差了些。」

　　趙剛冷笑道：「爹爹還打算正經結兒女親家？我的意思是把她給林錦樓做妾，圓圓人家的臉面，好好攀上的高枝兒別回頭成了冤家。」

　　趙學德若有所思。

　　這廂林錦樓悠然的坐在窗下的椅子上，轉了轉脖子。先前揪出姦夫淫婦的惱意已逐漸淡去，要擺脫趙月嬋的快意卻從心裡湧了上來。

　　趙月嬋擁著被，咬著牙哽咽道：「你好狠的心……縱然我犯了錯事，你竟要我的命！」

　　林錦樓雙眼如同兩道冷電看著趙月嬋，恨聲道：「我恨不得把你千刀萬剮！每當想起我娶了你這樣的婦人，我便悔得無以復加。自娶了你進門，家中添了多少不幸，早先我打算娶太太遠房親戚的女兒芙蓉作妾，是你悄悄引了人將她姦殺了！」

　　趙月嬋猛地瞪大眼睛，瞬間變了臉色，心「怦怦」直跳，一動都不敢動。

　　林錦樓笑得有些猙獰：「你以為這事做得神不知鬼不覺，把我當傻子耍弄？世上沒有不透風的牆，芙蓉死得那樣慘，我怎能不去探個虛實究竟。自此之後我見著你便覺著噁心，連碰都不想碰一下，看見你，我便想起芙蓉死時的模樣。」

　　趙月嬋揪緊了手中的被——原先新婚之後，林錦樓發覺她並非完璧，待她雖然冷淡，可偶爾還有些夫妻親近，可不知從何時起，林錦樓眼風都不掃她一眼，任憑她如何打扮用手段，林錦樓對她總是滿臉厭惡，原來竟然是因為芙蓉那個賤人！

　　林錦樓譏誚道：「後來哪個丫頭我多看一眼，多說一句，你都非打即罵，發賣出去，你拿家裡的銀子放債，逼死了青嵐，一屍兩命，如今還給我扣了頂綠油油的帽子，一樁樁一件件我是銘記在心，萬萬不敢忘懷……我說，到底是你心狠還是我心狠？林大奶奶，我與你相比，還是略遜一籌。」

　　趙月嬋恨聲道：「即便我婚前有過不貞，可之後是一心一意跟你過日子的。是你！新婚便收用了三個丫鬟落我臉面，之後便是冷鼻子冷眼，看我沒一處合意的地方，再等你納了青梅竹馬的表妹，府裡可還有我的立足之地！」如今林家儼然要休了她，趙月嬋乾脆豁了出去，披頭散髮擁著被坐在床上，兩眼閃著怨毒，竟有幾分可怖的味道：「你碰都不碰我一根指頭，卻花天酒地左擁右抱，勾欄裡的粉頭，外頭置的小妾，府裡的丫頭，新娶的姨娘，哪一樣停了手了？憑什麼我就該在府裡頭白白受著，我只是悔我自個兒沒多給你幾頂綠帽戴，我出去偷人是你的報應！你的報應！」

　　林錦樓怒得太陽穴都鼓了起來，深深吸一口氣，硬將滿腔的怒壓下來，冷冷道：「過了今日，只怕你再想給我戴都不能了，不如趁現在便演上一場活春宮給爺看看，也解解你的恨！」說著大步上前，一把提溜起郝卿便往床上扔去。

　　郝卿嚇得大叫道：「大人我不敢了，我再也不敢了！」趙月嬋也止不住尖叫起來罵道：「浪驢公，有本事你便殺了我！殺了我！」

　　趙氏父子急忙從茶水室出來，一疊聲問道：「這是怎麼了？怎麼了？」見床上亂成一團，又看看林錦樓陰沉的臉色，趙學德還欲再問，趙剛連忙扯了扯他的衣袖，趙學德便閉了嘴。

　　趙剛道：「方纔提議我們答應了，和離罷。」

　　趙月嬋哭喊道：「我不和離！憑什麼對我這般！」趙學德劈頭蓋臉一記耳光，罵道：「孽障，還不閉嘴！」

　　趙月嬋一頭紮到床上哭去了。她好不甘心！當日她嫁到林家，多少姊妹眷屬好友羨慕。林家乃有名的望族世家，又有大把銀兩，至少繁盛五十年不敗，更勿論林錦樓少年得志，英武不凡，不是那等靠著祖蔭的廢物。即便林錦樓不喜歡她，她也已打定主意一輩子賴也要賴在林家，可遭冷遇又生出種種不甘，一步步竟到這般田地，林錦樓可倒好，日後還能再娶個嬌妻進門，她已嫁過一次，不知日後要有多少風言風語，往後的日子又該如何呢？

　　趙月嬋心中千恨萬怨，暗道：「林錦樓，你給我記住，我日後必要把這仇報了！」