[賤宗首席弟子]大魏宮廷(連載中)

第508章：忠烈之后（二）

　　原召陵縣令陳邴……

　　……之子？

　　眾宗衛們下意識地都勒住了韁繩，不可思議地望著陳宵。

　　因為他們都跟隨趙弘潤經歷過那場戰爭，因此對這件事並不陌生。

　　此事發生在兩年前的楚魏戰爭中，當時趙弘潤已擊潰了作為先鋒軍的楚平輿君熊琥，于是，當時率軍駐扎在上蔡的楚暘城君熊拓，糾集十萬大軍揮軍北上。

　　在此情況下，趙弘潤命人修繕了本是楚營的鄢水大營，在當時隨軍的工部左侍郎孟隗等人的幫助下，將鄢水大營打造地固若金湯，儼然一座如同刺蝟般的堡壘。

　　這座軍營，令楚軍有些忌憚。

　　而當時，楚暘城君熊拓為了解救被趙弘潤所擒拿的楚平輿君熊琥，將他軍中的俘虜，即以召陵縣縣令陳邴為首的一干召陵縣官員帶到陣前，希望用這些人從趙弘潤手中交換平輿君熊琥。

　　當時趙弘潤左右為難。

　　而就在這時，那位召陵縣縣令陳邴慷慨激昂地喊了一番壯烈的豪言后，與其他一些被俘虜的官員一起掙脫了楚兵的控制，奮力奔向鄢水大營。

　　見此，趙弘潤遂下令，叫浚水營的弓手們射死了這些人。

　　那一幕，驚呆了以楚暘城君熊拓為首的楚軍。

　　而這，便是趙弘潤唯一一次，下令麾下的魏軍去殺死本國的魏人。

　　居然是那位陳炳陳縣令的兒子……

　　趙弘潤與眾宗衛們望向陳宵的目光變得復雜起來。

　　因為原召陵縣令陳炳，那雖然是一位手無縛雞之力的文官，但著實稱得上是一位對魏國忠心耿耿的可敬之人。

　　「你……居然是陳炳陳縣令之子？」起初對陳宵印象極差的宗衛衛驕，亦忍不住策馬來到了這邊，難以置信地望著陳宵。

　　而隨即，他皺眉說道：「我不知道你是從何處聽說了這件，但我想說，當時殿下下了那道將令，亦是被逼無奈，豈能算是殺害你父親陳縣令？……是不是你誤聽了謠言？」

　　眾宗衛聽聞，亦紛紛為趙弘潤開脫，他們對陳宵的態度，比起昨日已不知好上多少。

　　但是，陳宵在環視了一眼眾宗衛后，卻將目光投向了趙弘潤，認真地說道：「肅王，陳某很感激你命人將家父的骨灰送至原籍中陽老家。……陳某在聽說這件事后，告了假，特地找到了浚水軍的軍營，詢問了當時參與那次戰爭的浚水軍兵將，也聽說了我父親的死究竟是怎麼回事，不存在什麼虛假謠言。」

　　「那你……」趙弘潤不解地望著陳宵。

　　而就在這時，就見陳宵面色一冷，目視著趙弘潤問道：「陳某只問肅王一件事，為何平輿君熊琥他還活著？！」說罷，他臉上流露出濃濃的憤怒，近乎嘶喊般質問道：「為何你最終還是將平輿君熊琥給放了回去？！

　　」

　　趙弘潤心中咯噔一下，他終于明白陳宵對自己的怨恨究竟來源于何處了。

　　「你為何不做辯解？」

　　見趙弘潤默然不語，陳宵臉上越發憤怒，額頭青筋崩緊，憤慨說道：「那場仗，死了多少軍民，你肅王是最清楚的！可你最終，居然將平輿君熊琥給放了回去，還與暘城君熊拓簽署了停戰和約……這對堂兄弟，可是進攻我大魏，致使數十萬百姓受迫害的罪魁禍首啊！」

　　「既然最終還是要將熊琥安然無恙放回楚國，為何不在鄢水時交換俘虜，為何要逼死家父？」

　　「……」趙弘潤默然不語。

　　是的，正如陳宵所言，起初恨不得將暘城君熊拓與平輿君熊琥大卸八塊的他，在那場仗結束時，還是放回了平輿君熊琥，並且與暘城君熊拓簽署了停戰和約。

　　甚至于到如今，因為羋姜的關係，趙弘潤與熊拓、熊琥，皆已不再是之前那種純粹的敵人，反而有種近乎朋友的關係。

　　于國家而言，于大局而言，趙弘潤不認為自己的做法有什麼錯的。但此舉，的確有些對不住那些死在那次楚軍進攻期間的魏國官民、軍民。

　　比如原召陵縣令陳炳，他當時慷慨赴死，就是希望與平輿君熊琥同歸于盡，可如今，這位可敬的魏國忠烈犧牲了，而平輿君熊琥卻還活著。

　　而眼下，面對著原召陵縣令陳炳的兒子陳宵，縱然是口舌比利劍還要銳利的趙弘潤，也無法解釋這件事。

　　「肅王，告訴我，為何平輿君熊琥還活著？」

　　逼視著趙弘潤，陳宵憤怒地問道。

　　趙弘潤沉默了片刻，揮揮手示意隊伍繼續趕路，而他自己，則駕馭著坐騎來到了陳宵身邊。

　　在經過了一番思忖后，趙弘潤惆悵地對陳宵說道：「眼下，熊琥還不能死……他若死了，他的封邑，會被楚王收回，賜給楚國別的王公貴族，這會使得熊拓實力大損……」

　　陳宵聞言一臉驚怒。

　　見此，趙弘潤連忙說道：「你先別急著動怒，聽我慢慢說。……暘城君熊拓，是楚王眾兒子之一，楚王已經很老了，王位即將傳給他的兒子，熊拓也是其中有力的候選，相當于我大魏的儲君。……爭奪王位，是一件非常殘酷的事，縱使是親兄弟，或許也會為了這個位置而反目，我之所以放回熊琥，是為了不使熊拓實力大損，好使他有實力去爭奪楚王的位置……一旦楚王駕崩，楚國勢必因為眾王子爭奪王位而陷入內亂，這對于我大魏而言，比殺了熊拓或熊琥，更加有利。」

　　「也就是說，家父是白死了，是麼？」陳宵冷冷問道。

　　趙弘潤愣了愣，望了一眼依舊滿臉憤慨的陳宵，自嘲地笑了笑，因為他已猜到，他方才那番話算是白說了，陳宵根本聽不進去。

　　不過他倒也能理解，畢竟陳宵是受害方，是苦主，的確是很難冷靜地從大局看待事務。

　　將心比心，若是沈淑妃或弟弟趙弘宣被誰害死了，他趙弘潤難道就會顧念大局而不去報仇麼？

　　根本不可能！

　　果然是因為事不關己，我才如此冷靜……麼？

　　趙弘潤自嘲般嘆了口氣，駕馭著坐騎緩緩朝前。

　　因為他知道，除非他想辦法殺了平輿君熊琥，否則，陳宵心中那股怨念是不會消除的。

　　「堂堂肅王，也會有應付不了的人麼？」

　　從旁，傳來一句淡淡的嘲諷。

　　其實單憑聲音，趙弘潤便已猜到了來人，但他還是下意識地轉頭瞥了一眼。

　　果然是羋姜。

　　「我沒心情與你斗嘴，羋姜。」趙弘潤微微皺著眉，語氣平淡地說道。

　　可能是某種神奇的聯繫讓羋姜感覺到了此刻趙弘潤的心情，她稍稍沉默了片刻，岔開話題道：「當著我的面，直接對那人說出你針對楚國的陰謀，合適麼？」

　　「呵。」趙弘潤輕哼一聲，淡淡說道：「你以為熊拓或熊琥看不出來這事？我在利用他們，可他們不也是在利用我麼？……我們彼此心中都清楚地很，默契地不提及此事，只不過是不想破壞眼下的這份交情……呵，交情。」

　　「這好笑麼？」

　　「當然好笑。……那陳宵說得沒錯，當初我也沒預測到，我居然與熊拓、熊琥會產生交情。」說罷，趙弘潤有意無意地望了一眼羋姜。

　　他很清楚，他與熊拓、熊琥二人之所以會產生似眼下這種不可思議的交情，無非就是羋姜以及他妹妹羋芮的關係。

　　若沒有這對姐妹，一切都會有所不同。

　　打個比方說，若沒有羋姜、羋芮，就算趙弘潤他想暗中支持熊拓去與溧陽君熊盛爭奪王位，使得楚國到時候陷入內亂，但心高氣傲的熊拓，未必會接受他趙弘潤的「好意」，這家伙的仇恨心，可是非常執著的，否則，十幾年前魏天子坑了熊拓后，熊拓也不至于對魏國展開長達十年的騷擾與進犯。

　　與其說熊拓是為了建立功勛，還不如說他是懷恨在心，瘋狂報復。

　　「那個人你打算怎麼辦？……他似乎並未將你的解釋聽進去。」羋姜回頭望了一眼，又問道。

　　提起這件事，趙弘潤還真有些頭疼。

　　畢竟，倘若那陳宵果真是不相干的刺客的話，想來趙弘潤殺了也就殺了，可偏偏此人是原召陵縣令陳炳之子，是趙弘潤所敬重的忠烈之子，這讓趙弘潤如何下得了手？

　　「只能暫時帶在身邊了。」趙弘潤長吐一口氣，略有些惆悵地說道：「希望能逐漸使他減少心中的怨恨吧。」

　　羋姜愣了愣，隨即面無表情地說道：「若你打算將其囚禁在身邊，或許他會將憎恨轉移到你身上來，伺機行刺……你也看到了，此人的武力，比你身邊這些宗衛還要厲害。」

　　「你的意思是讓我殺了他，一了百了？」趙弘潤反問道。

　　此時，羋姜也了解了趙弘潤的性格，但他用帶著淡淡的嘲諷反問她，便知這家伙是絕不可能殺掉那陳宵的，遂也就懶得再費口舌了。

　　不過有件事，她還是要提醒趙弘潤。

　　「對了，你方才為何不問問他，他究竟如何得知你的行蹤？」

　　聽聞此言，趙弘潤愣了愣。

　　對呀……他是怎麼知道的？

　　要知道，雖然說朝廷發出了告示，並且趙弘潤的父皇魏天子亦昭告天下，言肅王即將趕赴鄢陵，處理鄢陵、安陵兩地的縣民矛盾，可趙弘潤具體的行蹤，魏天子與朝廷卻沒有透露。

　　可為何就這麼巧，這陳宵偏偏就能找到他趙弘潤呢？

第509章：行刺

　　「你是怎麼知道我的行蹤的？」

　　在被羋姜提醒后，被下令殺害陳宵之父陳炳一事所困擾的趙弘潤，隱隱就感覺有些不對。

　　要知道，因為烏娜的關係，他們一行人可是在半途中下船的。

　　在這種情況下都能被那陳宵找到，就連趙弘潤都有些發愣。

　　遺憾的是，有件事羋姜不幸言中，那就是，陳宵對趙弘潤的怨恨，隨著趙弘潤拒絕殺死熊拓以及熊琥，甚至還反過來私下幫助他倆，而逐漸變成了憎恨。

　　「問我是如何得知肅王你的行蹤？」

　　面對著趙弘潤的詢問，陳宵冷笑連連，直截了當地說道：「你殺了我父親，我此番就是為了殺你為父報仇的！」

　　說罷，他可能是意識到他如今已成為了趙弘潤的階下囚，又連忙補充道：「肅王以為你抓到我我就沒辦法了麼？實不相瞞，為了殺肅王你，我找了許多同伴。」

　　咱能別來這套麼？你之前明明還在猶豫是否要殺我好不好？

　　「」趙弘潤表情古怪地盯著陳宵半響，忽而用奇怪的口吻反問道：「你剛剛不還說，你是為了質問我為何放走平輿君熊琥而來麼？」

　　陳宵下意識地接口道：「話雖如此，但」說罷，他愣了愣，狐疑地問道：「我說過麼？」

　　這家伙

　　趙弘潤忍著笑，神色漠然地點了點頭。

　　「那好吧。」陳宵長吐一口氣，點點頭說道：「既然已被肅王看破，我也就不隱瞞什麼了。」說罷，他抬起頭望向趙弘潤，說道：「我告訴你，但是你要放我走，如何？」

　　趙弘潤根本不用猜也曉得這家伙準是打算去殺熊琥以及熊拓二人，當即搖頭拒絕道：「不，你告訴我究竟怎麼回事，我請你吃一頓好的。」

　　陳宵愣了愣，搖頭說道：「我自有干糧，不需要肅王請我吃什麼好的。」說罷，他使勁又掙扎了一下，只可惜他身上的繩索眾宗衛們綁得十分嚴實，他掙脫不開。

　　于是他只好再次望向趙弘潤，重申了一遍條件：「我告訴你原因，你放我走。」

　　然而，趙弘潤還是搖了搖頭，拒絕道：「死了這條心吧。我是為你好，你以為單憑你一個人，就能殺死熊琥與熊拓二人？你知道他們身邊有多少護衛麼？」

　　「不試試怎麼曉得不成？」陳宵自信滿滿地說道。

　　這算是變相承認只有他一個人麼？

　　趙弘潤看著這耿直的年輕人，搖搖頭正色說道：「熊琥也好、熊拓也罷，即便你有自信殺死他倆，眼下我也不能坐視此事我不會殺害你，但從今日你，我也不會放任你離開我的視線，這是為你好。」

　　關于此事，趙弘潤倒沒有撒謊，畢竟在他看來，陳宵有些過于耿直了，雖然武力悍勇，但憑他缺根筋的腦袋，殺的了熊拓與熊琥？

　　要是熊拓與熊琥淪落到被這種蹩腳刺客殺害的地步，那趙弘潤根本就沒有必要暗中支持熊拓去爭奪什麼楚王的位置了。

　　毋庸置疑，若是趙弘潤放陳宵去暗殺熊拓、熊琥二人，這位武力不俗的年輕必定會死在前兩人手中，這是猜都不必猜的事。

　　而趙弘潤並不希望這樣，畢竟他對那位原召陵縣令陳炳，還是極為敬重的。

　　但是拒絕釋放陳宵，這也使得陳宵對趙弘潤的恨意又加深了些許，耿直的他閉上眼睛，不再與趙弘潤說話。

　　不過對于性格如此耿直的家伙，趙弘潤倒不反感，甚至于，他還閒著沒事逗逗陳宵。

　　「陳宵，你不是找了一些同伴麼？怎麼你被抓了這麼久，也不見你同伴露面救你呢？」

　　「他、他們只是暫時不想暴露而已，一旦時機成熟，定會救我脫困的」

　　「真的麼？」趙弘潤一臉我不相信的表情。

　　見此，陳宵憤慨地說道：「肅王，你別得意。我勸你還是早早將我釋放，否則」

　　「否則怎樣？」

　　「」陳宵滿頭大汗，憋了半響后說道：「我的同伴，必定已在前面的路上布滿了陷阱。」

　　「喔喔，那我拭目以待。」

　　趙弘潤點點頭道。

　　就在趙弘潤逗著陳宵玩之際，宗衛沈彧指著前方說道：「公子，前邊有家野棧，不如在那稍歇片刻？」

　　趙弘潤當即點頭同意，畢竟這些日子他們盡是就著水吃些干糧，還有些干巴巴的肉干，有機會能吃頓好的，趙弘潤自然不會錯過。

　　不過在去那家開設在荒野的客棧前，趙弘潤仍不忘逗逗陳宵：「你不會是想說，那店裡有你的同伴吧？」

　　「自、自然。」陳宵嘴硬地說道。

　　見此，趙弘潤好笑地搖了搖頭。

　　片刻后，一行人來到了這家客棧。

　　店主是一個大約四十來歲的中年人，帶著四五個店伙計，看起來都比較和善，瞧見趙弘潤一行人走入店中，連忙迎了上來。

　　「幾位是打尖還是住店？」店主熱情地問道。

　　趙弘潤打量了幾眼店內四周，發現這是一家挺小的客棧，二樓估計是住人的房間，但隨意一瞥，應該只有三間。

　　一樓則是吃飯的廳堂，擺著一張張的長桌，大約有九張桌子，每桌能做八人左右。

　　而在趙弘潤等人來到之前，店內已有兩撥客人，一撥四人，一撥五人，正在喝著酒、吃著菜，相互談笑著，從衣著打扮判斷，像是商旅。

　　「不住店，就吃些酒菜。」宗衛沈彧將一塊銀子拍在櫃臺上，說道：「上你們店裡最好的酒菜！」

　　「明白、明白。」那店主連忙拿起那塊銀子，兩眼放光。

　　此后，趙弘潤一行人走到靠近店內的桌子，趙弘潤與宗衛長沈彧，還有羋姜、羋芮、蘇姑娘、綠兒、羊舌杏、烏娜坐了一桌，其余眾宗衛們，以及陳宵，分坐了兩桌。

　　此時，店內那些客人們，在瞧了一眼趙弘潤等人后，談話聲不禁小了許多。

　　也難怪，畢竟似沈彧等宗衛們，雖然一個個做平民打扮，但身上卻帶著刀劍，一看就知道不是尋常百姓。

　　自然而然，也沒有誰膽敢去張望趙弘潤那一桌的幾個姿色各異的女人。

　　不得不說，雖然是小店，但上菜的速度卻很迅速，沒多少工夫，幾盤肉食、幾盤炒野菜便迅速地端了上來。

　　此時店主在旁介紹，這些肉，都是當地的野味。

　　說罷，他又吩咐三名店伙計搬過來三壇酒，每桌一壇。

　　只見店伙計拍掉了酒壇上的封泥，趙弘潤立馬就聞到了酒香。

　　他用酒勺從酒壇裡舀起一勺，倒入碗裡，似陶醉般嗅了嗅。

　　可正要喝，忽聽隔壁桌的陳宵在那冷哼道：「就不怕酒裡有毒？」

　　「什麼？」趙弘潤疑惑地望向陳宵。

　　卻見后者憤慨地說道：「這店裡的人，皆是我的同伴，早已在酒菜中下了毒，你若不怕死就吃吧。」

　　喂喂喂，咱們已經不玩了好不好？

　　趙弘潤瞥了一眼在旁呆若木雞的店主，笑著擺擺手說道：「抱歉，別理那家伙，那家伙腦子有點問題。」

　　「喔」呆若木雞的店主，用異樣的眼神看了一眼陳宵。

　　而此時，趙弘潤已喝了一口酒，隨即似笑非笑地望著陳宵。

　　可能是見沒嚇住趙弘潤，陳宵有些怏怏，閉上嘴不再說話了。

　　魏國有習俗，桌上身份最尊貴的人未動杯、動筷，其余人不能動的，因此，待等趙弘潤喝了一口酒后，眾女以及眾宗衛們這才提起筷子來。

　　但唯獨羋姜沒有動筷，而是面無表情地盯著那店主。

　　在她身旁，蘇姑娘正要用筷子夾一片肉，卻被羋姜一把抓住了手臂。

　　「等等，都別動筷！」羋姜輕聲喝道。

　　眾人面面相覷，皆轉頭望向羋姜，卻見羋姜面無表情地對妹妹羋芮說道：「妹，試毒。」

　　此時羋芮正用筷子夾著好幾片肉，準備塞到嘴裡，聞言愣了愣，從掛在腰間的包裡拿出一雙精致的銀筷，在桌上每道菜上都戳了幾下。

　　但銀筷依舊光鮮亮麗。

　　「你這是做什麼？」

　　趙弘潤的表情有些尷尬，畢竟這種舉動可是相當不禮貌的。

　　然而羋姜卻沒有理睬趙弘潤，示意她妹妹羋芮道：「酒。」

　　羋芮點點頭，將銀筷錯戳入趙弘潤的酒碗中。

　　只是眨眼工夫，光鮮的銀筷上頓時就蒙上了一層黑兮兮的東西。

　　「酒中有毒！」

　　羋姜二話不說，抄起面前那盤肉都砸向站在他們不遠處的那店主。

　　只見在趙弘潤愕然的目光中，那店主以不可思議的速度閃開，居然從懷中摸出一柄匕首，徑直就刺向趙弘潤。

　　好在羋芮的反應也很快，抬手在對方手腕處一敲，只聽「當啷」一聲，那店主手中的匕首便掉落了下來。

　　而與此同時，店內那些商旅們，亦一改之前的談笑，從桌子底下抽出兵刃，朝著趙弘潤這邊撲了過來。

　　「保護公子！」

　　宗衛長沈彧大喊一聲，與其余反應過來的宗衛們頓時抽出兵刃迎了上去。

　　望著眼前那混亂的局勢，趙弘潤不可思議地轉頭望向陳宵。

　　然而陳宵此刻早已傻眼，見趙弘潤目光投來，面色慘白連連搖頭說道：「不、不是我他、他們並非是我的同伴。我、我方才是瞎說的」

　　趙弘潤當然不至于會懷疑陳宵這個耿直的家伙，仔細想想，正是因為陳宵那句話，才使得羋姜察覺到了什麼不對勁。

　　問題在于，這些刺客的目的。

　　莫非，是沖著我來的？

　　趙弘潤皺了皺眉，瞬時間就聯想起了他六王叔前些日子在他肅王府上問他的話。

　　這回除了宗老外，弘潤你還得罪什麼人了麼？

第510章：行刺（二）

　　「砰砰砰——」

　　隨著三聲彷彿門被踹開的聲響從二樓的住房傳來，趙弘潤等人下意識地轉頭望去，駭然發現這家客棧的二樓上亦湧下二十幾名男子，這些人一個個用灰巾蒙臉，手中攥著刀劍，怎麼看都不像是善類。

　　待等這些人加入戰局後，宗衛們的處境立馬就變得岌岌可危。

　　難怪，畢竟宗衛們只有十人，而且還分出了兩人與羋姜、羋芮姐妹一同保護趙弘潤與其餘幾名女眷，僅有沈彧等八名宗衛應戰那些賊子，在人數上處於極其不利的處境。

　　見此，面色發白的陳宵連忙站起身來，來到趙弘潤身邊，大聲叫道：「快、快放開我！……我可以幫忙擊殺這些賊人！」

　　趙弘潤狐疑地打量了陳宵幾眼，不可否認，此子的武力比他身邊任何一名宗衛都要厲害，是一位出身軍旅的驍勇之將，若是拒絕這股戰力的話，未免太可惜了。

　　只不過，雖然趙弘潤並不覺得陳宵會與這些賊子有何關聯，但不可否認，陳宵能找到他趙弘潤的行蹤，而這些賊子亦能找到他趙弘潤的行蹤，要說這兩者沒有絲毫關聯，想來趙弘潤自己都不信。

　　然而，趙弘潤在稍稍思忖了片刻後，還是朝著羋姜略微點了點頭。

　　羋姜會意，遂用劍削斷了綁著陳宵的繩索。

　　不過，她還是防著陳宵驟然出手反制。

　　然而，這陳宵倒是沒有讓趙弘潤失望，在繩索被削斷之後，只見那陳宵大叫一聲，踩著桌子躍向沈彧等人，一拳就將一名賊子擊飛了丈餘，與陷入被圍攻處境的沈彧背對背。

　　宗衛沈彧有些意外，轉頭望了一眼趙弘潤的方向，見後者微微點了點頭，隨用腳尖挑起地上一柄兵刃，反手遞給陳宵，口中卻亦忍不住調侃陳宵道：「這些人，不是你同伴麼？」

　　陳宵的臉黑了黑，一邊接過兵刃，一邊憤憤說道：「這些人才不是我的同伴咧！……我的同伴，他們……在另一家客棧。」

　　只可惜，沈彧根本懶得理睬這種漏洞百出的瞎話，大喊一聲「自己小心」，便揮刀迎上了一名賊子。

　　「嘖！」陳宵頗有些鬱悶地吐了口氣，亦揮劍砍向一名賊子。

　　看得出來，他並不是很擅長刀劍，揮劍的動作毫無章法，簡直就是胡劈亂砍，但憑著他那僅僅只是略遜色於褚亨的強勁臂力，他還是硬生生殺出了一條生路。

　　這傢伙……是要獨自逃生麼？

　　用眼角餘光瞥見陳宵的舉動，正在奮力殺敵的眾宗衛們微微皺了皺眉，可讓他們有些意外的是，陳宵生生殺到客棧的棧門後，居然丟掉了手中的兵器，從門後找出一根粗如大腿的門栓，揮舞著門栓又殺了回來。

　　喔……原來這傢伙是槍卒出身。

　　眾宗衛恍然了，他們這才意識到，那陳宵只是覺得手中的兵刃不趁手而已。

　　還別說，揮舞著粗大門栓的陳宵，終於展現出了他悍勇的一面，手中門栓四下揮舞，虎虎有風，居然硬生生讓圍攻他的數名賊子連近身都難以辦到。

　　忽然，只聽「砰」地一聲，陳宵手中的門栓向前一頂，硬生生撞在一名賊子的胸口，後者慘叫一聲，倒飛出數丈遠，狠狠撞在墻壁上，隨即悶哼一聲口吐一口鮮血，便軟趴趴地倒在地上不動了。

　　……好臂力！

　　眾宗衛們心下不覺有些吃驚。

　　他們這才意識到，他們那日能在那麼短的時間內拿下陳宵，只是因為後者手中沒有趁手的兵器而已，倘若給陳宵一根似門栓般沉重的鐵槍，他們短時間內未必制服地了這名悍將。

　　而陳宵的悍勇，趙弘潤亦看在眼裡。

　　或許陳宵的腦筋確實有點問題，但他的武力，讓人很難想像僅僅只是出身中陽縣的軍隊。

　　話說中陽縣有軍隊麼？

　　趙弘潤摸了摸下巴，仔細回想了一番，這才不可思議地發現，中陽縣作為地方縣，充其量就只有一支衛戎軍而已，也就是俗稱的縣兵、縣衛。

　　原來我大魏的地方縣衛中，也有如此武力的悍勇兵將？

　　趙弘潤不禁有些意外。

　　因為在他的印象中，地方縣的衛戎軍平時頂多就是負責一些緝盜、治安、剿寇的任務，不至於會出現諸如陳宵這種勇悍的兵將。

　　不得不說趙弘潤忘記了，他忘記了原鄢陵軍，也就是如今的召陵軍，那其實也是一支最早由鄢陵、臨潁、西華等地的衛戎軍在面對楚軍的攻勢下所臨時組成的軍隊，只不過如今已擁有了正式的軍隊番號，搖身一變成為了正規軍而已。

　　由此可見，魏國地方縣的衛戎軍，雖然戰鬥力遠不如駐軍六營等精銳之師，但也並未是烏合之眾。

　　隨著陳宵這一員悍勇之將加入戰局，宗衛們的處境改善了許多，因為他們在廝殺時分出了些精力關注著趙弘潤這邊的情況，因此，他們並沒有想要將這一夥賊人一網打盡的打算。

　　可出乎他們意料的是，隨著廝殺的戰況逐漸偏向趙弘潤他們一方，那些賊子居然沒有一個落跑，仍是一次又一次企圖襲擊趙弘潤，只可惜被眾宗衛以及陳宵攔了下來，羋姜與羋芮姐妹甚至到後來都沒有再加入戰局。

　　果然是衝著我來的麼？

　　幾次注意到這伙賊人企圖靠近自己，趙弘潤深深皺緊了雙眉。

　　說起來，他還是第一次遇到行刺這種事。

　　與其說是害怕的話，反而有些新鮮感。

　　也是，想來趙弘潤他也是執掌過千軍萬馬、見識過動輒十餘萬人廝殺戰場的，豈會因為區區幾十名賊子的行刺而面露驚恐？

　　他只是覺得奇怪，奇怪於這些賊人究竟是何人所派。

　　趙弘潤不相信這伙賊子是為了劫財、或者對蘇姑娘啊、烏娜啊等女的美色有何企圖，在他看來，這伙賊子分明是早有預謀，提前布下了陷阱就等著他趙弘潤的到來。

　　問題是，這夥人受何人指使？或者換一種說法，究竟有什麼人恨他趙弘潤恨到派人要殺了他的地步？

　　難道是安陵的趙來峪？

　　趙弘潤瞬間便想到了居住在安陵的那一支姬姓趙氏王族，即他三叔公趙來峪的那一支。

　　但是轉念細細思忖了一番後，趙弘潤還是將這位三叔公給排除在嫌疑人之外。

　　要知道趙來峪亦是姬姓趙氏王族成員，甚至於曾經還貴為宗府上一任的宗正，怎麼可能會派人行刺趙弘潤這種族人內的小輩？

　　倘若真是趙來峪所為，那麼此事一旦暴露，趙來峪勢必身敗名裂，甚至於會被剔除出姬姓趙氏王族的族譜，日後也無法安葬於祖墳。

　　趙來峪已經六十幾歲了，正是半截入土的年紀，而魏人素來有著落葉歸根的習俗，他難道會冒著死後無法安葬於祖墳的危險，派人行刺趙弘潤？

　　同理，太叔公趙泰汝亦不可能會做這種事。

　　那麼問題就來了，致使這幫賊人的傢伙究竟是何人？

　　趙弘潤仔細打量了幾眼這混亂的局勢，忽而指著那店主喊道：「先拿下這店主！」

　　眾宗衛與陳宵聽聞此言，當即朝著那店主殺了過去。

　　然而，那店主似乎是這些賊子的頭頭，見眾宗衛們與陳宵圍住了前者，急忙過來營救。

　　這讓眾宗衛們以及陳宵更加打定主意要拿下那店主。

　　如此又混戰了約一刻辰左右，那總共三十幾名賊子，陸續被陳宵以及眾宗衛們殺死，只剩下那名店主，以及另外兩名賊子。

　　見此，趙弘潤淡淡開口對那名店主說道：「喂，事到如今，足下也該束手就擒了吧？」

　　可讓趙弘潤感到愕然的是，那渾身上下多處創傷的店主，居然咧嘴笑了起來，似讚賞般說道：「不愧是宗府出身的宗衛，果真厲害……」

　　連宗衛的存在都清楚麼？

　　趙弘潤瞇了瞇眼睛，不動聲色地問道：「宗衛？什麼宗衛？」

　　那店主聞言哈哈笑道：「肅王何必裝蒜？」

　　果然是衝著我來的！

　　趙弘潤心下釋然，在略一思忖後，問道：「你們究竟受何人主使？與本王又有何仇怨？」

　　聽聞此言，那店主哼笑一聲，瞥了一眼護在他身前的那兩名賊子，居然用劍從背後捅死了其中一個。

　　「你……」在趙弘潤一行人愕然乃至駭然的注視下，另外一名賊子見此亦是神色大變，回顧那店主說道：「你做什麼？」

　　豈料那店主冷哼一聲道：「你以為我等還走的了麼？……該履行事先約好的事項了！」

　　那名賊子聞言面色一滯，咬咬牙，居然在趙弘潤等人目瞪口呆的注視下，引刃自刎。

　　見此，那店主面色稍霽，從懷中取出一顆藥丸似的東西，端詳了此物片刻，隨即放入嘴裡，目視著趙弘潤說道：「真是可惜。……倘若能殺掉名聲赫赫的肅王……」

　　剛說到這，他的面部忽然變得扭曲起來，隨即，嘴角流出一縷黑血，噗通一聲栽倒在地。

　　眾宗衛們面面相覷，半響後，宗衛長沈彧大著膽子走了過去，小心翼翼地將那店主扶正，伸手一探此人頸間的脈搏，這才回頭對趙弘潤說道：「死了，公子。」

　　趙弘潤張了張嘴，起身走到那名店主的屍首旁，仔細端詳死屍。

　　他這才發現，這名店主面色發青、嘴唇發紫，連流出的血都變成了黑色，一副中毒致死的跡象。

　　沒有一個活口……

　　他環視了一眼寂靜的客棧，望著那遍地的屍體，腦門微微滲出了些冷汗。

第511章：鬧劇

　　「死了。」

　　繼宗衛長沈彧之后，羋姜亦來到了那名店主的屍首旁，撐開死者的眼皮，看了看眼瞳充血的情況，隨即對羋芮示意道：「妹。」

　　羋芮聽話地跑了過來，從斜背在腰間的布口袋裡，又取出一雙光鮮的銀筷子，遞給羋姜。

　　羋姜接過銀筷，用它撬開店主的口齒，用其嘴裡夾出一塊指甲片大小的碎片，上面還沾染著些黑色的，不知是黑血還是別的什麼的液體。

　　但是，不管那幾滴液體究竟是什麼，看得出來毒性相當強，這不，銀筷以肉眼可見的速度迅速就變得烏黑。

　　「這是什麼？」沈彧指了指銀筷夾著的那碎片，納悶地問道。

　　「別碰！」羋姜瞪了沈彧一眼，隨即打量了那碎片幾眼，說道：「應該是蠟之類的東西，蠟可以隔絕毒汁。」

　　趙弘潤在旁聽到，皺眉說道：「就是說，他剛剛丟到嘴裡的那顆東西，就是包裹著毒汁的蠟丸？」

　　「嗯，那樣方便攜帶。」羋姜隨口解釋了一句，隨即小心用銀筷夾著那塊碎片，湊到鼻子下嗅了嗅，這才面無表情地說道：「腥味很淡，看來並非是蛇毒、蠍毒之類的，應該是毒草之類的汁液。可能其中混有一些蛇毒或蠍毒，但成分並不會多。」

　　說著，她那銀筷夾著的毒物放回死者的口中，隨即將銀筷遞給羋芮，又從后者手中接過一盒銀針似的東西，從其中取出一根銀針，在店主的屍體的心口與四肢刺了幾針。

　　待等那幾根銀針再拔出來時，居然根根都變得烏黑。

　　「這毒，毒性相當厲害。」羋姜沉聲說道。

　　聽聞此言，羋芮愣了愣，居然又用銀筷從店主的屍體嘴裡夾出了那些沾著毒液的蠟片碎塊，隨后從布袋子裡拿出一只空的罐子，將那些碎片放了進去。

　　「羋芮，你要這個做什麼？」

　　趙弘潤不解地詢問羋芮道。

　　此時的羋芮，可不似平日裡那樣傻兮兮的，聞言一邊將沾著毒液的碎蠟用銀筷夾到罐子裡，一邊喜滋滋地說道：「我跟姐都沒見過毒性如此強的毒藥，我要帶點回去研究看看，若能配置出這種毒藥的話，我就培育出毒性更強的蠱蟲啦。」

　　該攔著她麼？

　　趙弘潤張了張嘴，有些無語。

　　他這才想起，這對姐妹那可是極其擅長用毒的專業巫女。

　　只不過，似這種毒性極為強烈的毒物落到羋芮手中，趙弘潤隱隱有些不放心。

　　畢竟在他眼裡，羋芮簡直就是沒腦子的代名詞，這丫頭當初可是將她姐姐的青蠱誤當成什麼別的蠱蟲，下到了他趙弘潤身上。

　　想他趙弘潤與羋姜的關係變得如此尷尬，全拜這個沒腦子的丫頭所賜。

　　可能是看出了趙弘潤的擔憂，羋姜難得寬慰趙弘潤道：「不必擔心，我妹她在用毒的造詣上，才能還要在我之上」說罷，她眼中閃過幾絲異色，喃喃說道：「事實上我亦很驚訝，你們魏國的毒藥，居然毒性如此之強，遠勝巴國」

　　聽聞此言，趙弘潤當即搖頭道：「這不是什麼你們魏國的毒藥，我魏人是不屑于用毒的。」

　　「這麼說，這些並非魏人？」羋姜望向趙弘潤的眼眸中閃過幾絲疑惑與不解。

　　「這個」

　　望著遍地的屍體，趙弘潤有些頭疼了。

　　畢竟但從外貌長相，很難分辨一個人是否是魏人或者別的國家的人。

　　而就在趙弘潤思忖之際，另外一邊，蘇姑娘用手輕輕碰了碰仍蹲在地上的羋姜。

　　「怎麼了？」羋姜回過頭來，面無表情地問道。

　　只見蘇姑娘俏臉上泛著絲絲尷尬與羞愧，輕幽幽地說道：「方才多謝你。」

　　羋姜微微一愣，這才意識到蘇姑娘指的是什麼。

　　原來，蘇姑娘方才正欲用筷子夾肉的時候，羋姜覺得那店主的神色不太對勁，懷疑酒菜中被下了毒，遂一把抓住了蘇姑娘的手，以免這個女人被毒死。

　　而這個舉動，讓蘇姑娘倍感羞愧，畢竟她心底一直對羋姜抱有敵意與成見的，沒想到羋姜卻如此的「大度」，倘若換做別的壞心腸的女人，恐怕只會當做不知，任憑蘇姑娘被毒死。

　　可能是猜到了蘇姑娘心中的想法，羋姜淡淡說道：「不必謝我，若是讓你在我姐妹二人面前被別的人下藥毒死，這是我姐妹二人畢生的羞恥！」

　　你這話就夠羞恥的！就不能坦誠地接受蘇姑娘的謝意麼？

　　趙弘潤靜靜地關注著蘇姑娘與羋姜的交談，在聽到羋姜那羞恥度滿滿的話后，無語地搖了搖頭。

　　然而，羋姜的后半句，卻讓所有人都為之一愣：「再者，方才那些菜中，也並未被下毒，被下毒的，只有酒水而已，因此，就算我不阻攔你，你也不會中毒。」

　　只有酒中

　　有毒？

　　除了羋姜，還有那正在搜集這種毒素的羋芮外，在場所有人的目光都不約而同地望向趙弘潤。

　　畢竟他們記得清清楚楚，方才趙弘潤分明是喝了一大口毒酒。

　　「呀！」

　　「不好！」

　　「殿下不，公子，你不礙事吧？」

　　場面頓時變得亂糟糟起來，宗衛們一臉驚恐地圍在趙弘潤身邊，方寸大亂。

　　「快，公子，快將那些毒酒吐出來！」穆青焦急地說道。

　　眾宗衛紛紛附和。

　　而此時，趙弘潤亦被羋姜那后半句說得一愣一愣。

　　畢竟，他方才分明是喝了一口毒酒的。

　　可吐出來？怎麼吐？都到胃裡了，還能吐出來？

　　「公子，得罪了！」

　　宗衛長沈彧面色嚴肅地沖著趙弘潤抱了抱拳，隨即，還沒等后者反應過來，一拳打在趙弘潤的胃部。

　　趙弘潤何曾遭受過如此的重擊，兼之毫無提防，頓時哀嚎一聲，捂著肚子彎下腰來，嘴裡只感覺酸水上涌，一下子就嘔出了一些似清水般的玩意。

　　「這這算嘔出來了麼？」宗衛衛驕臉上驚恐未退，問道。

　　其余宗衛們面面相覷。

　　良久，穆青小聲說道：「為謹慎期間，還是多來幾下吧。」

　　聽聞此言，趙弘潤顧不得小腹劇痛，連忙阻止道：「都給我住手！」

　　「公子，那酒有毒啊，若是不催吐」眾宗衛面有難色。

　　見此，趙弘潤沒好氣地說道：「話雖如此，可用這種方式，沒兩下我就被你們給打死了！」

　　這這怎麼辦？

　　眾宗衛面面相覷。

　　就在這時，旁邊陳宵好似恍然大悟般說道：「灌糞汁，用糞汁催吐！」

　　好主意！

　　在趙弘潤駭然的目光下，眾宗衛滿臉喜色，甚至于，心急如穆青、高括那些人，早已跑出客棧去了。

　　你們在玩我吧？！

　　趙弘潤滿臉驚駭。

　　事實證明，宗衛們並沒有開玩笑，沒過多久，穆青、高括等人就提來一只木桶，臭不可聞。

　　趙弘潤嚇得面色發白，喝道：「穆青，本王警告你，你敢拿過來試試！」

　　然而，穆青眼中泛起幾絲毅然，用少有的嚴肅的語氣說道：「只要殿下安然無恙，就算事后殿下殺了穆青，穆青亦毫無怨言！」

　　說罷，他用眼神示意了幾眼眾宗衛。

　　眾宗衛對視一眼，隨即，沈彧、衛驕、呂牧幾人不動聲色地抓住了趙弘潤的手腳。

　　見此，趙弘潤心中大駭，忍不住罵道：「沈彧！衛驕！呂牧！你們做什麼？本王素來待你們不薄」

　　「正是因為殿下平日待我等不薄，我等絕不能坐視殿下死在這裡！」

　　說罷，沈彧命令其余幾名宗衛將瞠目結舌的眾女帶到旁邊，隨即轉身對穆青說道：「穆青，動手！」

　　穆青點點頭，對滿臉驚駭的趙弘潤說道：「殿下，對不住了」

　　說罷，他手中的木勺舀起滿滿一勺，走向趙弘潤。

　　「住手！住手！混賬！我沒事，本王沒事，你們這群混賬，聽不懂麼？！」

　　眼見那玩意離自己越來越近，趙弘潤嚇地渾身冷汗直冒。

　　而就在這時，正在檢查那具店主的屍體的羋姜，回過頭來瞥了一眼，眼眸中仿佛閃過幾絲笑意，淡淡說道：「住手吧。你們真敢這麼做，回頭他真會提劍追著你們砍的。」

　　見羋姜發話，沈彧皺眉說道：「可你方才不也瞧見了麼，公子他喝了一口那毒酒。」

　　聽聞此言，羋姜淡淡說道：「那點毒，頂多讓他拉肚子而已，毒不死他的。倘若他真有什麼事，早在你們與這伙賊人打斗之際，他早就毒發身亡了。」

　　見羋姜這麼說，眾宗衛覺得有些道理，雖然感覺有些納悶，但還是在趙弘潤恨恨的瞪視下訕訕地退到了一旁。

　　這幫混賬！

　　趙弘潤僥幸逃過一劫，恨恨地瞪了眾宗衛一眼，吩咐道：「去將這玩意倒了！閒著沒事的，就檢查一下屍體！」

　　「是。」眾宗衛們縮著脖子，訕訕地應命。

　　不過，自己真的沒事麼？

　　雖然嘴上不說，但趙弘潤心底多少還是有些在意的。

　　可奇怪的是，正如羋姜所言，那明明有毒的酒，他喝了之后，還真沒有感覺有什麼不對勁的。

　　于是，他走到羋姜身邊，低聲問道：「羋姜，我喝了一口那毒酒，真的沒事麼？」

　　羋姜輕哼一聲，用手指戳了戳趙弘潤的心口，淡淡說道：「它，可比你喝下的毒酒，更具毒性。」

　　那邪物居然還有這功效？

　　趙弘潤著實有些目瞪口呆。

　　不過轉念一想，他就隱隱感覺有些不對，遂皺著眉頭對羋姜說道：「你早知道，為何不及早阻止那幫混賬東西？」

　　羋姜目視著趙弘潤，隨即，緩緩撇開了臉。

　　這個女人！

　　趙弘潤險些連肺都要氣炸。

第512章：疑雲

　　一番鬧劇後，趙弘潤總算是能靜下心，來深思這場行刺背後的事物了。

　　不過在此之前，他向沈彧使了個眼色，朝著在旁探頭探腦的陳宵努了努嘴。

　　沈彧會意，走出了客棧，等他再回來時，手裡已多了一根繩索。

　　只見他走到陳宵身前，抖了抖手中的繩索，說道：「伸手。」

　　陳宵愣了愣，隨即又看了眼沈彧手中的繩索，表情驚愕地說道：「又要綁我？我方才可是助了你們一臂之力！」

　　「少廢話！……別忘了，你亦有行刺公子的嫌疑。」

　　沈彧二話不說就將陳宵的雙手給綁了，然而陳宵這回倒是沒有反抗，可能是不想背負協同賊子行刺肅王的污名，順從地雙手合攏，任憑沈彧將他綁了，只是嘴裡猶罵罵咧咧、滿嘴的抱怨，大概是覺得趙弘潤等人恩將仇報之類的吧。

　　眼瞅著陳宵坐在地上生悶氣，趙弘潤微微搖了搖頭，轉頭吩咐道：「沈彧，去幾個人檢查一下這家客棧，看看能否弄些未被下毒的酒菜出來。……羋芮，你那邊好了麼？」

　　方才在收集那種毒素的羋芮轉頭說道：「好了哦。」

　　「那你跟他們一起去。」

　　「喔。」

　　在沈彧的指揮下，高括、種招二人前往客棧二樓的住房搜查，而穆青則跟著羋芮前往一樓的廚房，看看能否獲得一點新鮮的食物。

　　而剩下的宗衛們，則繼續他們方才的工作，將地上的屍體分別排列於客棧的一側，隨後檢查他們身上的物品，希望能夠找到些蛛絲馬跡。

　　但可惜的是，這些人身上沒有絲毫可以表明身份的東西，哪怕是那個趙弘潤寄以希望的店主的屍體，也沒有什麼東西。

　　而在這時，穆青在廚房那邊喊道：「公子，這邊還有幾具屍體。」

　　趙弘潤聞聲走到了廚房，這才發現，在廚房後門外的菜地裡，有幾具屍體被隨意地拋棄在外，從衣著打扮判斷，可能是這架客棧真正的主人，一対年紀大概在四十幾歲的夫婦，以及三名十幾二十幾歲的小夥計。

　　跟在趙弘潤身後的羋姜走上前檢查了一下這幾具屍體，隨即回頭對前者說道：「至少死了有一兩日了。」

　　一兩日？換而言之，這幫人早在一兩日之前就已經開始在準備行刺我？

　　趙弘潤皺了皺眉，要知道，一兩日之前，那時他們因為烏娜的關係才剛剛從戶部的商隊船隻上下來，然而，何以這幫賊人卻能如此準確地把握他們的行蹤？

　　只有一個解釋，那艘戶部轄下倉部所屬的貨運船隻上，有人給這幫賊人通風報信。

　　「真夠神通廣大的啊……」

　　趙弘潤嘀咕了一句，隨即召來宗衛何苗、朱桂二人，吩咐他倆把那對夫婦以及三名小夥計找地方埋了，畢竟這五人的死，趙弘潤亦有逃不開的關係。

　　吩咐完之後，趙弘潤再次回到客棧的大廳，只見他拉過一條長板凳來，環抱雙臂望著那些已整整齊齊靠墻排列的屍體，若有所思。

　　這些賊人的頭頭，無疑就是那名扮作店主的刺客，雖然此人與趙弘潤說不到幾句話便服毒自盡了，但趙弘潤隱約還是發現了幾處蹊蹺。

　　首先，是這伙賊子的紀律性。

　　要知道方才自從陳宵加入戰況後，雙方混戰時的戰況，便逐漸向宗衛們這邊傾斜。按理來說，這幫賊子瞧見局勢不妙，應該會選擇撤退才對。

　　然而，這幫賊人卻沒有一人逃生。

　　其次，在最後關頭，當只剩下那名「店主」與另外兩名賊人時，那「店主」見此次行刺失敗，遂用手中的劍捅死了其中一名同夥，而另外一名同夥見此，居然用質問的口吻問前者你要做什麼？

　　這是否意味著，其實他們並非上下級的關係？

　　再次，當那名「店主」說了句你以為我等還走的了麼？……該履行事先約好的事項了後，僅剩的一名賊子，居然自己選擇了自刎。

　　約好的事項……？

　　趙弘潤暗自嘀咕了兩句，忽然問仍在搜查屍體的呂牧等人道：「呂牧，那些賊人身上，可有那種內藏著毒藥的蠟丸？就是扮作店主的那男子最後服毒自盡的那種蠟丸。」

　　呂牧搖搖頭，說道：「不曾發現，看來只有那名扮作店主的賊人有。」

　　「這樣啊……」

　　趙弘潤眼中泛起繼續詫異之色。

　　因為按理來說，這伙賊子應該都會有那種藏有毒藥的蠟丸才對，除非……

　　除非這撥賊子，事實上並非是一路人。

　　想到這裡，趙弘潤皺眉問道：「沈彧，你有沒有聽說過……唔，專門殺人的刺客人群，可以被僱傭的那種。」

　　沈彧想了想，疑惑問道：「隱賊？」

　　趙弘潤聞言一愣，驚愕問道：「隱賊？那是什麼？」

　　沈彧聳了聳肩，說道：「顧名思義，就是藏匿行蹤的賊人啊。……據說只要支付得起報酬，這些隱賊可以為你辦任何事。」說到這裡，他好似醒悟了什麼，神色嚴肅地問道：「公子懷疑這些人是受僱的隱賊？」

　　「我只是有這種感覺……」趙弘潤皺著眉頭長吐了口氣，隨即皺眉問道：「沈彧，將你所知的關於隱賊的事都講出來。」

　　「是。」沈彧點點頭，隨即講述道：「卑職是尚在宗府時，有一日聽人提及的……據說，數百年前我大魏攻滅梁、鄭等國後，有一部分梁、鄭國人，對我大魏懷恨在心，聚眾屢次引起叛亂，於是先王便派兵圍剿，那些人不敵我大魏的精銳軍士，逃匿到陽、市丘、陽夏等地的深山，積蓄力量繼續對抗我大魏……那時的隱賊，據說專門行刺王公貴族，以及歷代先王任命的地方官員，曾幾度引起歷代先王的震怒，多次派人去圍剿，只可惜那些賊人一旦發覺朝廷派來圍剿的軍隊，便藏匿到深山，銷聲匿跡，致使派去圍剿的軍隊每每無功而返。」

　　頓了頓，沈彧接著講述道：「不過漸漸地，到了近百年，那些隱賊對我大魏就不再有什麼敵意了，可能是那些梁、鄭古國的後人差不多都死絕了的關係吧。……一般來說，他們與朝廷是井水不犯河水的，按理來說，不可能會聚眾行刺似公子這般地位的人。」

　　「為何？」趙弘潤疑惑問道。

　　「因為他們除了受僱於人外，也有各自的營生啊。……比如在陽、陽夏等地，像這種開設在荒郊野外的客棧，十有八九就是那些隱賊們開設的，若是惹怒了朝廷，使朝廷派去圍剿的軍隊，這些人亦會損失慘重的。」

　　「謔？還有產業麼？」趙弘潤感覺有些不可思議，皺眉問道：「而朝廷，居然對這些人視若無睹？」

　　聽聞此言，沈彧搖頭說道：「這我就不清楚了，大概是朝廷覺得要剿滅這些人很難吧。……不過我聽說，汾陘塞與陽的隱賊關係不錯，據說徐殷大將軍以往也曾僱傭陽的隱賊，定期地給他們一些錢，讓他們去監視楚國的情況。您也知道，當時我大魏與楚暘城君熊拓的關係，仍是非常緊張的。」

　　我說熊拓他花了十年工夫都沒能攻克汾陘塞，居然……

　　趙弘潤倍感不可思議。

　　想了想，他指了指那些屍體，問道：「那這些人，是哪裡的隱賊，你辨別地出來麼？」

　　「這個……」沈彧苦笑道：「雖然我聽說隱賊彼此都有些用於識別對方身份的法子，但……恐怕只有隱賊才會清楚此事。」

　　趙弘潤點了點頭，隨即抬手又指向那名假扮店主的男子的屍體，問道：「隱賊中，會有人藏著毒藥，以便事蹟敗露之際服毒自盡麼？」

　　「這個倒是從未聽說……」沈彧想了想，指著那名引刀自刎的賊子的屍體說道：「一般來說，應該會像這人似的，用刀刃自盡，以免被人抓到，遭受折磨。」

　　如此看來，這果真是兩撥人……

　　趙弘潤目光掃了一眼那些屍體，心中暗暗想道：種種跡象表明，那名假扮店主的男子，應該就是僱傭這些隱賊的主謀……唔，應該是主謀的手下之類的，而其餘那些，不過是一些受僱來暗殺我的隱賊而已。換而言之，若是我能拿下那「店主」的話，應該就能逼問出一些隱秘的事……

　　可惜！可惜！

　　站起來身，趙弘潤再次走到那具假扮成店主的男子屍體旁，目光仔細打量著後者。

　　他實在有些想不通，想不通他到底與這男子背後的勢力有什麼仇、什麼怨，為何這幫人要僱傭隱賊前來行刺他呢？

　　趙弘潤仔細回想了半天，也沒想到他曾做過什麼會引起某些人殺意的事來。

　　哪怕是這次因為三川之事對他最為不滿的國內貴族勢力，也應該隨著他趙弘潤與成陵王等幾人談妥了三川之事，而使那股不滿煙消雲散了呀。

　　等會……離開大梁之前，六王叔他曾問過我，除了宗衛是否還得罪過什麼人，換句話說，六王叔應該是知道了些什麼……

　　趙弘潤想了想，覺得有必要在抵達商水縣後，寫封信派人送到大梁，將此事告訴六王叔趙元俼，問問這究竟是怎麼回事。

　　不過在此之前，趙弘潤覺得還是盡快前往商水為妙，畢竟商水縣才是他的地盤。

第513章：疑雲（二）

　　很幸運地，穆青與羋芮在廚房內找到了還未被下毒的酒菜，眾人隨意吃了些。

　　不過眾女中，似蘇姑娘、烏娜、羊舌杏、丫環綠兒卻難以下嚥，原因無非就是客棧內的許多屍體將她們給嚇到了，畢竟這天底下，沒有多少女人會似羋姜、羋芮兩姐妹似的，面對許多屍體卻是一副風輕雲淡、司空見慣之色。

　　隨意地吃了些後，趙弘潤便立即催促眾人繼續趕路。

　　臨離開前，沈彧詢問趙弘潤，是否要將客棧內的那些賊人的屍體找地方掩埋。

　　平心而論，趙弘潤本來是打算讓這些屍體繼續擺在那裡的，因為在他看來，倘若那股企圖行刺他的勢力果真是一路監視著他，那麼，就不妨將這些屍體用作對對方的警告。

　　不過轉念一想，趙弘潤又覺得這些屍體還是不留為好，因為萬一這些人的同黨不在附近的話，這些屍體很有可能會嚇到來往的商旅以及百姓，甚至於，這些屍體潰爛後還會產生毒素，萬一傷到不相干的無辜之人，這就不好了。

　　於是，趙弘潤遂吩咐宗衛們放把火將整間客棧給燒了。

　　而在趕路的途中，趙弘潤再次駕馭著坐騎來到了陳宵身邊，詢問他究竟從何處得知他們一行人的蹤跡。

　　起初，趙弘潤並不是很在意這件事，但是在經過了這次行刺後，趙弘潤就不敢再有所掉以輕心了。

　　而陳宵這回也沒有再向趙弘潤提出釋放他的條件，可能是他也不想背負行刺肅王的污名，迫切想要與那伙賊子劃清界限，於是便將他如何得知趙弘潤一行人行蹤的事一五一十地說了出來。

　　原來，陳宵與他父親，即原召陵縣縣令陳炳，皆是中陽縣人士，他父親陳炳是文官，是正經通過科舉步上仕途的朝廷官員，而陳宵因為才智不足，遂在族叔的推薦下成為了中陽縣地方衛戎軍的一員，平時就是維持一下縣內的治安情況，但因為武藝出眾，數年後被升任了中陽縣尉的尉佐，即副官。

　　去年的四月份，現任的召陵縣令清點了在楚魏戰爭中犧牲的官員，將名冊上交至朝廷吏部，吏部遂派人來到其父陳炳的原籍中陽縣，告知了陳宵等陳姓族人陳炳的死訊。

　　陳家人又驚又悲，而作為陳炳的長子，陳宵當即辭了差事，在兩個月後來到大梁附近，托關係詢問了當時參加楚魏戰爭的浚水軍兵將，這才弄明白父親的死因。

　　隨後，陳宵回中陽縣給父親辦了喪事，隨後準備前往召陵。

　　因為召陵那邊派人通知陳家人，陳炳生前有些遺物，若是陳家人不要的話，召陵那邊就準備將那些東西放入陳炳在召陵的衣冠塚內。

　　畢竟因為趙弘潤的關係，陳炳在召陵被當成了忠烈之士的楷模，當地官民對這位親自提著劍上城墻抗擊楚軍的父母官造了衣冠塚，還在城內豎立了一座雕像。

　　因此，陳宵覺得自己有必要到召陵看看，看看他父親陳炳生前所掌管的縣城。

　　於是，陳宵託付族人與弟弟照顧母親，因為買不起馬匹而買了毛驢，騎著它輾轉來到了召陵縣，在縣內住了些日子。

　　在住在召陵的期間，陳宵聽說了許多事，比如鄢陵、長平、商水三縣如今居住著四十餘萬投奔魏國的楚民，再比如肅王弘潤與楚暘城君熊拓達成了協議，使雙方停戰罷兵，且將平輿君熊琥放回了楚國的平輿縣。

　　前一則消息陳宵倒是沒啥想法，但是肅王弘潤釋放楚平輿君熊琥一事，卻讓他無法接受。

　　因為浚水軍的兵將曾經告訴過他，他父親陳炳是因為不想用他們的茍活換取平輿君熊琥的活路，這才在鄢水大營前慷慨赴死，希望與屠戳召陵的主謀之一平輿君熊琥同歸於盡。

　　卻沒想到，肅王弘潤最終居然將楚平輿君熊琥放回了楚國。

　　……似這般，父親豈不是死不瞑目？

　　在聽說此事後，陳宵又驚又怒，當即決定前往大梁，求見那位肅王弘潤殿下，質問一個究竟，問問後者為何要將平輿君熊琥放回楚國。

　　於是，陳宵遂騎著毛驢又啟程前往大梁。

　　沒想到在半途中，當陳宵經過圉（yu）縣，在縣內準備歇息一晚時，卻聽那些往來於三川的商旅們在談論有關於肅王弘潤的事，得知肅王弘潤即將南下鄢陵。

　　於是，陳宵遂又折道前往鄢陵，準備在鄢陵守株待兔，等待肅王弘潤的到來。

　　然而，就在他前往鄢陵的途中，有一日晚上，在他夜宿在一間破敗的山廟裡時，半夜忽然來了一夥人，其中有提到有關於肅王弘潤的事。

　　本來陳宵半睡半醒，只聽到一句肅王下船了，沒想到那時他那匹毛驢可能是看到陌生人，叫了起來，讓那些賊人們一驚，這才發現這座山廟內居然還有別人。

　　而之後的事，就算陳宵不解釋趙弘潤也猜得到了，畢竟按照這伙賊人行事的狠辣，怎麼可能會放過在旁無意竊聽的陳宵，而陳宵，有著比宗衛更悍勇的武力，豈會死在那些賊人手中？

　　結果很明了，陳宵擊斃了那些賊人，從地上的屍體上，找到了一封書信，書信上僅僅簡單地記錄了趙弘潤這幾日的行蹤。

　　於是，陳宵便按照書信上所寫的，在圉縣北側的官道上守株待兔，果然等到了趙弘潤一行人。

　　「事情就是這樣，我沒有參與行刺你，那些賊人我根本不認識。」

　　在講述完事情的真相後，陳宵有些緊張地看著趙弘潤。

　　要知道，魏國說到底也是貴族特權國家，雖然不至於像楚國那樣，貴族可肆意地打殺平民，但若是平民行刺貴族，還是要判決處死、充軍之類的重罰的，更別說行刺的目標還是肅王弘潤。

　　毫不誇張地說，若是陳宵當真被指認為行刺趙弘潤，那麼，他固然是難逃刑部的重懲，而他的父親，那位如今已成為召陵縣忠烈楷模的父親，亦會受到牽連，失去本可青史留名的榮譽，甚至還會被兒子牽連，成為罪人。

　　因此，陳宵迫不及待地想要與那些行刺趙弘潤的人劃清界限，畢竟自己被牽連事小，倘若因此使已故的父親的名譽受到損害，這簡直就是大不孝。

　　而對於陳宵的講述，趙弘潤並沒有懷疑，畢竟在他看來，陳宵是一個耿直到不會撒謊的人，他撒的那些謊言，無不漏洞百出。而他所說的那番事情，雖然看起來實在是巧合地離奇，但趙弘潤還是相信，陳宵這傢伙編不出這種條理分明的謊言來。

　　沉思了片刻，趙弘潤皺眉問陳宵道：「你果真聽到那些人說了肅王下船了這樣的話麼？」

　　「千真萬確。」陳宵使勁地點著頭，喋喋不休地贅敘道：「我當時聽到腳步聲，以為有人要偷我的驢，所以我也戒備著呢……」

　　趙弘潤沒有理睬陳宵後半段的贅敘，皺著眉頭思忖著。

　　要知道他本來就有些懷疑，畢竟他們一行人是因為烏娜的關係在半途中下船的，那伙行刺他的賊子怎麼就得知了他的行蹤呢？

　　而如今聽了陳宵的講述，趙弘潤愈發肯定，十有八九是那艘戶部船隻上，有什麼人洩露了他趙弘潤一行人的行蹤，將消息透露給了那伙企圖行刺他的賊人。

　　可問題是，當時趙弘潤等人乘坐的那艘船，船上的人員無論官員還是船員，皆是戶部本署下倉部司署的人，這是否意味著，這其中有那伙賊人的同黨？

　　簡直是一團迷糊……罷了，還是等先到了商水，再來深思這件事吧。

　　搖搖頭將心中的諸多困擾拋之腦後，趙弘潤一面吩咐眾宗衛們提高警惕，一面多番催促加緊趕路。

　　因為他感覺，他們的行蹤很有可能一直在某些人的監視下，雖然趙弘潤不明白那些人為何要行刺他，但他可以肯定，既然那些賊人打定主意要行刺他，就應該不會因為一次失敗而放棄行刺行動。

　　不過讓趙弘潤感到意外的是，之後幾日，他們並沒有再遭遇什麼行刺，但由於終日繃緊著神經，趙弘潤一行人都感到十分疲倦，而且焦躁不安。

　　因為，他們不能肯定，這附近是否仍有那些賊人的同黨，正伺機找尋著下手行刺趙弘潤的機會。

　　這樣不行，再這樣下去，那些賊人不必動手，咱們這些人就會被自己給拖垮……

　　想到這裡，趙弘潤對沈彧說道：「走官道，今明兩日，我等在附近的驛館歇息一陣。」

　　沈彧聞言愣了愣，隨即恍然大悟般，臉上露出幾許喜色。

　　不可否認，建在官道旁的驛館，或許是荒郊野外唯一的安全地點。

第514章：借宿驛站

　　驛館，又稱驛店，隸屬於兵部本署下的駕部司署，是朝廷郵驛體系的主要組成部分。

　　無論天子下達詔令，還是朝廷發佈公文，皆是由各地驛差騎著快馬來回傳遞，組成一個龐大的信息傳送體系。

　　而同時，驛館亦是公人（公職人員）在途中歇息、住宿、吃食的，彷彿客棧形式的官方建築。

　　按照驛店的規模，大致可分為亭、站、館三個等級。

　　驛亭是最小規模的驛館，可能只有兩三間泥磚房，而駐守在這邊的防衛力量也不會太多，一般只會有幾名退伍軍卒照看著，馬棚裡的駿馬也不會超過五匹，一般是坐落在一些不打緊的鄉下地方，屬於是那種雖然有設驛處、但一年到頭並不會有多少驛差經過的地方。

　　相比較之下，驛站就擁有一定的防衛力量。

　　基本上，驛站都會設在郡、縣之間官道（驛道）的旁邊，它像是一座大宅院，宅院內大概會有十幾個房間，而且設有箭塔（瞭望塔），駐守在這邊的士卒，大概是兩個什（二十人）到一屯（五十人）左右，一般也退伍的軍卒，具有一定的防衛能力。

　　至於驛館，那就更具檔次了，它一般指建在城池內的驛站，無論規模還是建築的檔次，以及守衛力量，都要比驛站更好。

　　總得來說，驛亭、驛站、驛館三者的職能與存在意義都是一樣的，只是規模有所區別而已。

　　而趙弘潤一行人沿著官道，在當日天黑前所抵達的，便是一座驛站。

　　因為朝廷有令，官道附近不允許私設建築設施，因此，在這段官道上，就只有這座孤零零的驛站，周邊視野相當不錯。

　　「律律——」

　　勒住馬韁，趙弘潤一行人在這處驛站的門前停了下來。

　　而在驛站的門前，有一老一少兩名驛站的兵丁在那值守，在瞧見趙弘潤一行人後，那名老卒手持長槍走了過來。

　　驛亭也好，驛站也罷，這些設在荒郊野外的驛處，一般是不對平民百姓開放的，除非是特殊情況，比如某些個饑餓難耐、走投無路的平民，驛站內的兵丁瞧他可憐，有時也會給予幫助。

　　但通常，驛站是不對非公職人員開放的，畢竟驛站終歸不是客棧。

　　不過面對趙弘潤這一行人，那名老卒卻沒有急著說出讓趙弘潤等人去找別的地方借宿的話，原因就在趙弘潤一行人所駕馭的坐騎。

　　要知道，趙弘潤這一行人中，總共有十五匹馬，而且這些馬匹一看就知並非一般馱貨、拉車用的駑馬（劣馬），但從這點，那名老卒就能看出趙弘潤這一行人身份不比尋常。

　　畢竟在魏國的市面上，僅會流通馱貨、拉車所用的駑馬，而那些所謂的高頭大馬，都會被充當軍馬，若是沒有一定身份，肯定是弄不到的。

　　而那名老卒眼中的趙弘潤一行人，那十五匹馬居然每匹都是馬背高達七八尺的良駿。

　　不得不說這名老卒還是有眼力的，畢竟趙弘潤這些馬，皆產於三川，比起浚水軍的軍馬，都有過之而無不及。

　　「幾位有何貴幹？」老卒恭敬地詢問道。

　　聽聞此言，沈彧走上前去，沉聲說道：「今夜，徵用此地借宿一宿。」

　　徵用？

　　老卒愣了愣，還未反應過來，就見沈彧從懷中取出一塊令牌，懸示於他面前。

　　只見那塊烏木所制的令牌上，清晰雕刻著肅王府三個篆字。

　　「肅……王？」老卒驚駭地險些連眼珠子都瞪出來，要知道這處驛站雖然地處圉縣附近，但終歸也是在潁水郡，而在潁水郡，肅王弘潤那可是名聲赫赫的。

　　絕大多數居住在潁水郡的魏人都知道，肅王弘潤便是兩年前率軍擊潰了楚國前來進犯的軍隊，且一路反攻至楚國的皇子。

　　「諸位請，諸位請。」

　　老卒連忙將趙弘潤一行人迎入驛站，口中對另外一名年輕兵丁喊道：「二小子，還愣著做什麼？幫忙將這幾位大人的坐騎帶到後面的馬棚。」

　　「記得喂些水與草料。」沈彧從懷中取出一小塊銀子，放到那老卒手中。

　　「明白、明白。……幾位請。」

　　老卒將趙弘潤一行人請入了驛站內，指引著他們來到一間大屋子裡，他回頭對趙弘潤等人說道：「幾位在此稍歇，我去請我們這裡的驛長。」

　　所謂驛長，即驛站的負責人，是主持驛站事務的人。

　　「且去。」趙弘潤點了點頭，遂負背雙手打量起這間屋子的裝飾。

　　以往，除了出征打仗，趙弘潤幾乎沒有離開過大梁，自然也不必提及借宿在荒郊的驛站，不過大梁的驛館，當初楚暘城君熊拓抵達大梁的期間，趙弘潤倒是去過兩三回。

　　不可否認，與大梁的驛館相比，這裡的驛站相當破敗，屋內隨便可見斷磚碎瓦，木具設施也相當簡單，比如這間屋子，就只有一張桌子與幾把椅子，而且看這些桌椅的成色，已不知在這放置了多少年。

　　除此以外，這間屋子四壁皆空，不比大梁的客棧，墻壁上到處都掛著山水、字帖。

　　不過想想也是，大梁的驛館，一般都是接待大人物的，要嘛是入京的官員、王侯，要嘛就是其他國家的使者，豈能是地方上的驛站可比的？

　　片刻後，那名老卒去而復返，身後還跟著一位年紀大概四十幾年的中年人，只見這名中年人，並未穿著官服，而是穿著一身皂青錦服，頭戴布冠、腰間繫帶，一派鄉紳打扮。

　　雖然此人的雖然他的衣束看起來有些陳舊了，但不知為何，此人穿在身上，卻顯得頗為精神、挺拔，給人一種俊朗穩重的感覺。

　　「鄙人何之榮，乃是此間驛站的驛長，幾位便是手持肅王府令牌的貴客？……能否將那令牌讓鄙人一觀？」

　　此人說話的語速不快，但字字清晰，而且觀他談吐，趙弘潤覺得這是一位讀書人。

　　而聽了這人的話，沈彧遂再次從懷中取出那塊令牌，遞給何之榮。

　　只見何之榮這位驛長雙手接過令牌，仔細端詳，認真地讓趙弘潤感覺有些納悶。

　　於是，趙弘潤忍不住問道：「這位驛長，你是懷疑這塊令牌有假麼？

　　」

　　何之榮聞言連忙擺擺手，在將令牌恭敬地歸還給沈彧後，這才笑著說道：「尊駕誤會了，鄙人只是好奇肅王府的令牌究竟是怎樣，是真是假，鄙人見識少，看不出來的。……不過想來，不會有人膽敢冒充肅王殿下的。」

　　說罷，他上下打量了幾眼趙弘潤，有些不甚肯定地詢問道：「恕鄙人眼拙，尊駕可是肅王弘潤殿下？」

　　趙弘潤覺得，反正他們的行蹤都在那伙企圖行刺他的賊人的見識下，也不必在意是否暴露身份了，於是，他便坦誠地點頭承認了：「正是本王。」

　　聽聞此言，何之榮面色一正，疾步走到趙弘潤面前，恭恭敬敬地拱手拜道：「鄙人圉縣何之榮，拜見肅王殿下。」

　　「何驛長免禮。」趙弘潤虛扶了一記，隨即上下打量著何之榮。

　　在他看來，看上去像是一位教書先生的何之榮，怎麼看都不像是出身行伍，可此人卻擔任著此間驛站的驛長，那麼毋庸置疑，此人必定是圉縣的貴族。

　　「老李，你叫廚房準備一些上好的菜餚，另外，再讓人打掃幾間住房。」何之榮徐徐吩咐那名老卒道。

　　「明白明白。」

　　老卒連連點頭，應命而去。

　　而與此同時，何之榮則將趙弘潤請到桌旁的座椅坐下，歉意地說道：「此驛站內寒酸，還請肅王殿下多多見諒。」

　　趙弘潤微微一笑，說道：「無妨……何驛長，你也請坐。」

　　「這……」何之榮猶豫半響，婉言推辭道：「尊卑有別，鄙人何德何能，豈敢在肅王殿下面前就座？」

　　見此，趙弘潤再次請他就座，何之榮再次婉言推辭，如此反覆三次後，後者這才坐了下來，但是並沒有坐全，僅僅只是坐了座椅的外沿而已。

　　見此，趙弘潤心中暗暗點頭：此人雖是貴族，但顯然是一位潔身自好、修養頗好的貴族。

　　誠然，就算同樣是貴族，但彼此都是有區別的，有的貴族會讓趙弘潤感覺噁心、厭惡，但眼前這位，趙弘潤卻並不反感，相反，他覺得何之榮就像是一位教書先生似的。

　　「何驛長接管這間驛站多久了？」趙弘潤問道。

　　「已有六載了。」

　　「以往何驛長是做什麼的，教過書麼？」趙弘潤好奇問道。

　　何之榮愣了愣，隨即臉上流露出幾許尷尬與羞愧，說道：「鄙人資質不高，空讀了二十餘載的書，卻屢次沒能高中科舉，使老父蒙羞，只能厚顏返回家鄉，教授族內的小輩識文斷字。……前些年老父過世，推薦鄙人接掌這間驛館，總算是能有口飯吃。」

　　趙弘潤聞言默然不語。

　　雖然他對國內貴族的印象不怎麼好，但不可否認，貴族中也是有循規蹈矩之人的，比如像眼前這個何之榮這樣的貴族，雖然是貴族，但事實上家中並沒有多少財富，他們擔任著魏國地方各縣內看似渺小但實則非常緊要的職位。

　　所謂貴族是國家的基石，指的其實是這類人，而不是那些家財萬萬卻仍然鑽營於利益的貴族。

　　因為對何之榮的印象頗好，趙弘潤遂與他聊了起來。

　　這一聊，難免就聊到了趙弘潤之所以會出現在這邊的原因。

　　而當得知眼前這位肅王殿下之所以借宿於驛站，居然是因為遭遇了行刺後，何之榮又驚又怒，忍不住罵道：「何方的賊人，好大的膽子，居然敢行刺肅王殿下？」

　　而對此，趙弘潤苦笑說道：「說來本王也納悶了，本王自忖還不至於將什麼人得罪到這種地步……」

　　聽聞此言，何之榮捋了捋鬍鬚，思忖道：「那肅王可曾考慮過，那伙賊子行刺您，可能並非是因為私仇呢？」

　　「並非因為私仇？」趙弘潤愣了愣，隨即雙眉緊皺。

　　何之榮的話，一言點醒了他。

　　因為倘若那番行刺並非是出於私仇的話，那麼，行刺他的那伙賊子，問題可就更大了。

　　換句話說，這是對魏國內重要人士的暗殺。

　　倒不是趙弘潤自誇，事實上朝廷也不得不承認，這位素來脾氣不好、不好相處的肅王殿下，使得魏國逐漸變得愈發強大，這種改變有目共睹。

　　倘若有什麼人不希望魏國變得強大的話，那麼勢必就會設法暗殺他趙弘潤。

　　而一想到不希望使魏國強大的人，趙弘潤立馬就想到了當初在雍丘襲擊楚國使節熊汾的那一夥兇手。

　　似乎這兩批人的手法還挺相似的，皆是那般狠辣、果決。

　　原來如此，並非是我得罪了什麼人，而是有什麼人希望我死……

　　想到這裡，趙弘潤瞇了瞇眼睛。

　　他覺得，有必要接觸一下那些所謂的隱賊，以方便順藤摸爪，揪出那伙僱傭這些隱賊的背後主使。

　　當然，在此之前，還得逃過這次的沿途行刺，想來那伙賊子企圖行刺他的目的既然已上升到使魏國衰弱這種層次，那就顯然不會因為幾次失敗而終止暗殺的行動。

　　換而言之，那伙賊子很有可能會再次襲擊這間驛站。

　　「哼唔。」

　　趙弘潤輕哼一聲，心中有了主意。

第515章：二度行刺

　　夜半，驛站內靜悄悄的，彷彿裡面的人都睡下了。

　　唯有一間屋子裡，隱隱滲出幾許燭光，映照在窗戶紙上。

　　在這間屋內，趙弘潤與此間驛長何之榮一邊弈棋，一邊交談著。

　　他們聊的話題是如何使魏國變得強大，因為趙弘潤向來不喜歡空談學問，他不需要一些誇誇其談的老儒生教他禮法、王道，趙弘潤想聽的，是那些具體的策略。

　　不過在聽趙弘潤提出這個話題時，何之榮不由地苦笑起來，連連擺手道：「鄉下士紳，豈敢妄言國事？」

　　聽聞此言，趙弘潤笑著道：「無妨，就當是兩個閒著無事嘰呱一陣。」

　　何之榮猶豫了好一陣，在趙弘潤幾次三番催促下，這才開口道：「既如此，肅王殿下可莫要笑鄙人見識短淺。……鄙人愚見，若我大魏要強盛，須內外安定。」

　　「唔。」趙弘潤不置褒貶地應了一聲，畢竟這種言論前的開場白，他並不是很感興趣。

　　「先內安，鄙人以為，調和百姓、平民兩者間的關係尤為重要。」註：百姓，在最早的時候指的是「諸多有姓氏的人或家族」，一般指各地的名門望族、鄉紳豪族，以及貴族。而真正的平民，普遍都只有一個名，沒有姓氏，甚至於有的連正經名字都沒有，冒出一些「狗蛋」、「狗剩」、「大壯」之類的名。不過在本書內，非過場龍套的平民會有姓，這是為了方便閱讀，不至於與別的文字混淆。諸位書友別弄混就好。

　　緩和階級矛盾？

　　正要落子趙弘潤瞥了一眼何之榮，心中稍稍有了些興趣，聞言問道：「如何調和關係？」

　　何之榮頓了頓，低聲道：「給予平民或有可能成為貴族的希望。」

　　「……」趙弘潤眼眸閃過絲絲詫異。

　　事實上，魏國國內平民與貴族兩者間的矛盾，主要體現在兩，其一，貴族對平民的壓迫，其二，平民對貴族的嫉妒心。

　　而這兩所導致的，就是平民對貴族的敵意。至於反過來，貴族對平民能有什麼敵意？後者根本無法進入前者的眼界。

　　因此，緩和平民與貴族兩者間矛盾的根本途徑，就是設法減少平民心中的怨氣。

　　而何之榮所提出的那招給予平民或有可能成為貴族的希望，著實是一條非常高明，但也非常狠辣的策略。

　　要知道，絕大多數的人只有在萬分絕望的情況下才會鋌而走險，只要給予他們一些希望，就能很好地駕馭他們，引導他們。

　　朝廷的科舉，不就是給寒門與貧戶子弟開了一扇通往仕途的方便之門麼？註：寒門並非指平民，泛指康家庭，一般能弄到書籍，也讀得起私塾。而貧戶子弟，指的就是類似「鑿壁偷光」成語中匡衡這樣窮苦人家的孩子。一般平民介於寒門與貧戶之間，但都屬於平民。

　　不可否認，事實上魏國朝廷早已在逐步提高平民的地位，比如兩三年一回的科試，在鄉試時何止數萬人，可是鄉試刷掉一部分、郡試再刷掉一部分，以至於到了會試，趙弘潤當年監考會試時，就只有兩千六百餘人，而這些人中，絕大多數仍然會被刷下來，最終只留下寥寥一兩百人，有機會步入仕途。

　　這是何等懸殊的比例。

　　然而，卻沒有一個寒門與平民子弟對此報以不滿，爭先恐後湧向科試，為何？因為他們看到了希望，看到了能晉陞為朝廷官員、躋身於上流社會的希望。

　　因為在沒有科舉的時候，仕官是需要舉薦的，而舉薦人是哪些人？貴族、望族、鄉紳，這些人幾乎只會推舉與自己有關係的人，寒門子弟與平民子弟幾乎沒有什麼機會，除非是用拜師、婚娶的方式，與那些人搭上關係，否則仕途對於他們而言難如上青天。

　　正是這種舉薦制的當官方式，曾讓一些想入仕途卻無門路的飽學之才，喝醉酒閒著沒事就罵朝廷，用詆毀朝廷來宣洩心中的不滿。

　　而如今的科試，只是給了他們一些希望，卻牢牢地抓住了這類人群的心。

　　正因為如此，趙弘潤才暗道何之榮那招，是非常高明，但也非常狠辣的一招。

　　這個人，果真有見地！

　　僅僅只是一句話，趙弘潤便感覺眼前這位何驛長，著實是一位頗有遠見的人才，實在想不通這樣的人才為何會屢次被科試刷下來。

　　不過仔細想想，鄉試、郡試、會試那些考題，都是刻板教條式的，有才識的人被刷下來，這也並不奇怪。

　　句不客氣的，哪怕讓在外獲得了兩場戰役的大捷、在內又將冶造局擴大到如此規模的肅王弘潤，讓他去參加科舉看看，不定連第一輪的鄉試都過不了

　　。

　　畢竟考題是死的，人是活的，那寥寥幾道題，並不足以以偏概全，證明一個人是否有學問、有本事。

　　然而，就在趙弘潤見獵心喜，準備與何之榮深入探討一番時，他忽然聽到屋子外傳來啪嗒一聲輕響。

　　何之榮舉著棋子正要落子，而趙弘潤端著茶杯正在喝茶，兩人不約而同地望了一眼窗戶，只可惜那扇窗戶用窗戶紙糊住了，根本瞧不見外面究竟是何情況。

　　「真是好大的膽子。」

　　何之榮搖了搖頭，面有憤色。

　　要知道，在魏國朝廷律法中，襲擊設在野外的驛站，這與襲擊縣令府衙的罪行是一樣的，妥妥的充軍二十年，要嘛去成皋關或汾陘塞等地增築城墻，要嘛就到上黨郡去鋪設官道。

　　因此一般來，哪怕是以搶掠為生的強盜，都會有意避開驛站，因為若是他們搶掠了某個有錢的人家，不一定會惹來追兵，但若是襲擊了驛站，那地方縣勢必會派出圍剿的軍隊，甚至於當本縣實力不足時，可向周邊郡縣求助，或者直接請朝廷派兵。

　　由此可見驛站的地位。

　　不過想想也是，驛站系統是魏國境內傳遞公文、傳遞消息的最主要的類通信網路，一旦癱瘓，後果不堪設想。

　　而與此同時，在的外圍，正如趙弘潤所預料的，有些鬼鬼祟祟的黑影朝著驛站。

　　方才趙弘潤與何之榮所聽到的那一聲響動，正是有人企圖翻越驛站的外墻時，不慎將一塊早已風化的泥磚碰了下來。

　　「你做什麼？」又一個黑影從墻外翻墻進入了驛站的院子，低著嗓音罵前面那名不慎碰落了泥磚的同伴：「這可是足夠咱吃喝一輩子的買賣，心。」

　　「我又不是有意的……」前面那個人影還嘴道。

　　話音未落，又有一個人影翻越到了墻內，同樣用低沉的嗓音聲道：「都閉嘴。……生怕驛站內的人聽不到是怎麼著？不想幹這筆買賣就滾回去，別擋其餘人的財路。」

　　聽聞此言，眾人影都不再話了。

　　「驛站四周有哨塔，去幾個人，先將守夜的兵丁宰了，其餘人，挨個屋子搜找。」

　　「哦。」

　　那些人影似乎是決定了分工，四下散開了。

　　他們並沒有注意到，在驛站內房屋的屋，有一雙雙眼睛看著他們。

　　而這些雙眼睛的主人，正是趴著藏身在屋上的宗衛們。

　　怎麼回事？這夥人……

　　看起來似乎與昨日在客棧伏擊我等的不太像啊……

　　這幫人……

　　望著底下那些賊人，眾宗衛們不覺有些納悶，因為他們感覺這波人，似乎不是很有經驗的樣子。

　　記得昨日客棧裡的那撥賊子，那叫一個專業，假扮那間客棧的店主、夥計、客人，就連趙弘潤都沒瞧出破綻來，要不是陳宵那句話讓那名假扮店主的賊人感到了驚愕，以至於被羋姜察覺到不對勁，或許那夥人真能成功殺死趙弘潤一行人也不定。

　　可眼下這幫人倒是好，翻個墻頭將泥塊踢下來不算，居然還在那聲爭吵，在這種寂靜的夜裡，就算是聾子也聽得到吧？

　　咱們在等的第二波刺客，就是這些傢伙？

　　衛驕皺了皺眉，他覺得兩撥刺客的素質實在有太懸殊了。

　　而這時，趴在他身邊的高括低聲提醒道：「該動手了，免得這些賊人驚擾了女眷。」

　　衛驕頭，雖然蘇姑娘、烏娜等女眷身邊有羋姜、羋芮二女在，但畢竟這些賊子人數不少，萬一有何什麼差池，衛驕自忖擔待不起。

　　於是，他悄無聲息地舉起手中早已準備好的手弩，瞄準了一名站在院子裡左右張望的賊子，隨即扣下了扳機。

　　只聽噗地一聲，弩矢正中那名賊子胸口，只見那賊子抓著胸口那支弩矢，咽喉發出似「呵呵」的吸氣聲，隨即噗通一聲倒在地上。

　　這是一個訊號。

　　當即，埋伏在屋上的宗衛們手持兵刃躍下屋，朝著那些背對著他們企圖進屋張望的賊子的背後，揮動了手中的利刃。

　　「啊——」

　　「啊——」

　　幾聲慘叫，那些賊子們大驚失色，可還未等他們反映過來，只見兩側的房屋砰地一聲被踹開，隨即，屋內湧出一隊隊全副武裝的兵丁，正是駐守於這間驛站的兵丁。

　　「殺！」

　　隨著一聲大吼，眾宗衛們與那些驛站的兵丁們前後夾擊。

　　見此變故，那些賊人們居然方寸大亂，有的殺向宗衛，有的殺向驛站兵丁，而有幾名賊子，居然喊著「我不想死」，企圖翻墻逃走。

　　怎麼回事？

　　因為宗衛長沈彧此刻正守在趙弘潤所在的屋子外，代替他指揮眾人的衛驕望著眼前這一幕，著實有些驚詫。

　　因為這群賊人，先且不他們弱，關鍵在於他們一盤散沙，彷彿是臨時湊在一起的似的。

　　而就在衛驕帶著宗衛與兵丁們在驛站前院圍殺那些賊人時，在驛館的後院，有二十幾個人影迅速地翻過了圍墻。

　　悄無聲息

第五百一十六章 二度行刺（二）

　　就在宗衛們以及驛站守衛在驛站前院與那數十名賊人廝殺之際，在驛站的后墻，二十余名黑影翻越圍墻，來到了驛館內。

　　看得出來，這伙賊人要比前院的賊子厲害地多，無論是翻越圍墻還是躍入墻內，皆是悄無聲息，以至于那名手持長槍站在一間屋子外守衛的驛站兵丁，居然絲毫沒有察覺身背后的動靜。

　　除掉他！

　　其中一個黑影似乎是這些人的頭頭，指了指那名兵丁，隨即做了一個割喉的手勢。

　　在他身旁，有另外一個黑影點點頭，貓著腰悄無聲息地潛行到那名兵丁身后，右手捂住后者的口鼻，左手手中的匕首，瞬時就割斷了后者的咽喉。

　　突然間來自身背后的襲擊，讓那名兵丁痛地睜大了眼睛，他好似還想掙扎，可就在這時，那名割斷了他咽喉的黑影，左手中的利刃亦不停留，順勢從這名兵丁的左肋下刺入，直戳心口。

　　只見那名兵丁渾身一震，隨即軟綿綿地倒了下來。

　　黑影，悄悄將兵丁的屍體拖到了墻根處，隨即，在仔細瞧了瞧四周，回頭朝同伴們招了招手，大概是威脅已解除的意思。

　　瞬時間，那二十幾名貓著腰躲在墻根處的黑影，無比迅速且悄無聲息地竄了過來。

　　你們幾個去這，你們幾個去那，挨個屋子搜尋，目標應該就在這附近。

　　這些黑影的頭頭，用手勢比劃著。

　　眾黑影點點頭，二十幾人分成三批，朝著三個不同的方向而去。

　　而其中一撥人，就徑直來到了蘇姑娘、烏娜等女眷所在的大屋子處。

　　此時，眾女正靜靜地呆在屋內，前院的廝殺聲，讓她們感到十分害怕，于是，作為眾女中最年長的姐姐，蘇姑娘雖然她自己亦是擔心受怕，但仍然勉強擠出幾分笑容，安慰著羊舌杏、烏娜，以及丫環綠兒。

　　相比之下，羋姜羋芮兩姐妹就鎮定地多了，前者抱著佩劍靠在門邊的墻壁旁，閉目養神仿佛等待著什麼；而妹妹羋芮，則坐在擺滿了藥罐的桌子旁，居然是一邊輕輕哼著楚國的音律，一邊調配著某種藥粉。

　　這兩姐妹，仿佛絲毫不為眼下的處境所擔憂。

　　由于屋內實在過于安靜，安靜地讓蘇姑娘感覺發毛，于是她忍不住詢問羋姜道：「羋姜，你……不害怕麼？」

　　羋姜緩緩睜開眼睛，面無表情地反問道：「為何要害怕？」

　　「為何……」蘇姑娘愣了愣，還沒等她再開口，她懷中正在安撫的羊舌杏怯生生地說道：「羋姜姐姐武藝很厲害的，她不會害怕的。」

　　眼瞅著眾女那好似恍然大悟般的神色，羋姜沒有解釋什麼。

　　只是在心底，涌現了幾副畫面：一名三四歲的女娃，抱著一個尚在襁褓內的女嬰，呆呆地坐在車廂內，而在車廂外，前來殺她們姐妹倆的刺客，與暘城君熊拓派遣護送她們逃往巴國的護衛們殺成一片，遍地的屍骸，不絕于耳的慘叫聲。

　　不關武藝、劍技厲害與否，只不過經歷地多了，自然而然就不會太在意了……

　　暗自微嘆一口氣，忽然羋姜眼神一凜，當即懷中的利劍出鞘，反手扎向窗戶外，只聽一聲悶哼，窗戶紙的外側瞬間被鮮血所染紅。

　　「呀——」

　　一聲由好幾個不同的聲音混合在一起的尖叫在屋內響起，隨即戛然而止。

　　原來，是在看到窗戶紙上的鮮血后下意識尖叫起來的蘇姑娘，生生閉上了嘴，且同時用雙手捂住了烏娜與丫環綠兒的嘴。

　　至于她懷中的羊舌杏，在那一聲尖叫后就已經暈過去了。

　　而此時在屋外，一名企圖從窗戶窺探屋內究竟的黑影，被羋姜手中的利劍刺了一個透心涼，不可思議地低頭望向那貫穿了胸膛的利刃，恐怕至死都沒有想通，屋內的人如何會知道。

　　屋內有高人？

　　其余六七名黑影見此微微一驚，見行蹤已泄，索性也不再藏匿，其中一人抬腳砰地一聲就將屋門給踹開了。

　　可沒想到，屋門被踹開后，裡面卻站著一名看似十五六歲的小丫頭，身穿著赤白兩色的衣服，正笑嘻嘻地看著他們。

　　那正是羋芮。

　　幾名黑影呆了呆，而就在這時，卻見羋芮那仿佛攥著什麼的右手湊到嘴邊，隨即「呼」地吹了一口氣。

　　頓時間，一團粉末被吹到了那幾名黑影身上。

　　怎麼……

　　站在最前面的那個黑影，突然間駭然地發現，他全身上下逐漸有種發麻、發癢的感覺。

　　還沒等他反應過來，他只感覺雙腿一軟，噗通一聲倒在地上，隨即，整個人好似全身上下的神經劇烈抽搐了一般，痛地他忍不住想大聲哀嚎，卻震驚地發現，他全身上下都失去了知覺，除了眼珠子尚且能動外，就連動一動嘴都辦不到。

　　「噗通——」

　　「噗通噗通——」

　　連續幾聲重物落地的聲音響起，那六七名黑影居然一個個都倒在地上，不住地哆嗦、抽搐。

　　唯有一名黑衣人尚能咬著牙齒，似乎是掙扎著想爬起來，只可惜，就算是他，也只剩下一只左手尚且可以活動，其余部位，亦失去了知覺。

　　「咦？你怎麼不倒呢？」

　　羋芮蹦蹦跳跳地來到這個尚在掙扎的黑衣人身邊，蹲下身仔細看著他，隨即在后者驚恐的目光中，回到屋內又去捏了一小撮藥粉來，「呼」地一聲吹向了他。

　　「一、二、三、四、五……」

　　羋芮開心地數著，待等她數到五的時候，那名黑衣人再也堅持不住了，亦噗地一聲栽倒在地，除了一雙眼睛尚能轉動，透露出驚恐之色，就像是死屍一般。

　　「真弱啊……」

　　羋芮拍了拍雙手，仿佛有些意猶未盡地嘀咕道：「當初沈彧他們，可是堅持到我數到三十幾呢……」說著，她歪了歪腦袋，又好似不甚肯定地嘀咕道：「咦？當初給沈彧他們使的，是這個藥粉麼？唔，好像是，又好像不是……」

　　就在她皺著鼻子思索之際，羋姜提著劍刃帶血的利劍從屋內走了出來，神色疑惑地打量了幾眼四周，喃喃說道：「奇怪，這些人居然在宗衛的眼皮底下潛到了此處……」說罷，她轉頭對羋芮說道：「妹，你守在這裡，我去前邊瞧瞧究竟。」

　　「姐，就放心地交給我吧。」

　　羋芮信心十足地說道。

　　羋姜點點頭，正要提著劍前往前院，忽然又好似想到了什麼，叮囑道：「妹，用毒之前，記得先給屋內的那幾個女人服解藥。……記住，先讓她們服解藥！」

　　「知道啦！」

　　羋芮憤憤地說道，小臉微微有些發紅。

　　囑咐罷羋芮后，羋姜便疾步奔向前院。

　　而此時在前院，宗衛們指揮著此間驛館的兵丁們，仍在于那些從前院翻墻而入的賊人廝殺。

　　只見這些賊人，服飾各異，所使用的武器也是各不相同，有使劍的、有使刀的，還有使短槍的，怎麼看都不像是傳聞中擅長行刺暗殺的隱賊，倒像是一群游俠。

　　所謂的游俠，即流浪的俠勇、俜（ping）者，它最早並不是一個好詞，更與俠之大者、為國為民沒有絲毫關係，就是指一些有點武力，希望揚名立萬、飛黃騰達，可最終卻只能四處流浪、賺取些賞金糊口的武夫。

　　注：其實這類人，最合適的稱謂應該是浪人，即游蕩無賴之徒、行蹤無定之人，早在北魏時期就有相關文字記載，並非是某島國的名詞。不過，有強迫症的作者在打出這個詞后總感覺十分彆扭，違和感太濃。沒辦法，浪人、浪客這些詞，某種意義上已經被某島國文化給奪走了。這就是被文化輸入的結果，真的是一件非常糟糕的事。

　　似這種四處流浪、專門賺取賞金糊口且作為酒資的游俠，在宗衛們以及驛站的兵丁們面前，簡直就是一群毫無組織烏合之眾，只不過這回這些人來地不少，因此才使宗衛們陷入苦戰而已。

　　這不，有些家伙也不知是不是為了高額的賞金，簡直瘋了，硬生生突破了宗衛們與兵丁們的防線。

　　眼瞅著有十幾個家伙正沖著趙弘潤所在的屋子而去，衛驕心中大急，叫道：「陳宵，褚亨，去幫沈彧！」

　　「我又不是你下屬，你沖我吼什麼？」

　　陳宵憤憤地嘀咕了一句，不過卻未抗拒衛驕的命令，與褚亨一同去支援沈彧。

　　不得不說，有一桿長槍在手的陳宵，實力簡直超乎尋常，在方才的混戰后，就數他殺的賊人最多。

　　而待等陳宵與褚亨二人來到趙弘潤所在的屋子前時，他們發現沈彧果然已陷入了苦戰。

　　當然，這個苦戰指的並不是沈彧有什麼性命危險，而是指他實在分身乏術。

　　誰讓趙弘潤與何之榮二人點著燭火在屋內下棋呢，以至于這些賊人紛紛往這間有光亮的屋子跑。

　　眼角余光撇見陳宵與褚亨二人前來支援，此時被七八名賊人所包圍的沈彧絲毫不顧自己，大聲喊道：「陳宵，守住屋門！」

　　「都說我不是你們下屬……可惡！」

　　陳宵一邊罵，一邊疾奔，因為他分明看到，有一名賊人已繞過了沈彧，沖入了屋內。

　　而與此同時，趙弘潤仍與此間驛站的驛長何之榮在屋內聊天。

　　兩人正聊著有關于陽夏隱賊的事，趙弘潤忽然看到屋門被踹開，一名兇神惡煞且滿臉欣喜的男人闖了進來。

　　見此，趙弘潤不慌不忙，從身邊兩條板凳上，雙手各自拿起一把手弩，站起身來，對準了那名賊人，二話不說便扣下了左手上手弩的扳機。

　　只聽嗖地一聲，弩矢應聲朝著那名賊人射去，那名賊人下意識地向右一閃身，結果趙弘潤右手的手弩亦瞬時扣下。

　　噗地一聲，弩矢正中那名賊子胸口，瞬時間后者胸膛一片殷虹，一臉不甘地緩緩栽倒在地。

　　「……這麼說，陽夏如今已是隱賊的天下咯？」

　　看也不看那名栽倒在地的賊人，趙弘潤皺著眉頭詢問何之榮。

　　「陽夏，古時地處鄭、宋邊界，我大魏滅鄭后，又一度成為魏、宋邊界城池，以至于陽夏數百年來龍蛇混雜，十分混亂，朝廷雖有心派兵圍剿，可那些人只要往戈陽山一躲，躲上數個月，到最后朝廷只能無功而返……再者，那些隱賊潛伏于平民之中，根本不知誰為良民、誰為賊子，若是惹得民怨沸騰，反而失了道理。」

　　說罷，何之榮忍不住望了一眼那名闖入屋內的賊子的屍體，心下暗暗咋舌。

　　他不由得心生感慨：眼前這位肅王殿下，雖然歲數尚且年輕，但真不愧是統領過千軍萬馬，見識過動輒十幾萬人混戰的人，即便遭遇行刺，居然仍能如此鎮定，向他詢問有關于陽夏隱賊的事。

　　就在何之榮暗暗感慨之際，陳宵大叫著肅王你沒事吧，與褚亨一同闖入了屋內，沒想到進了屋內后，卻愕然發現地上躺著一具死屍，似乎正是剛才強行闖進來的那名賊人。

　　而聽到他那句大喊，趙弘潤皺了皺眉，說道：「你是生怕這伙賊子不知本王在這麼？」說罷，他一指屋外，吩咐道：「去幫沈彧！……記得留幾個活口。」

　　「我又不是你下屬……」

　　陳宵嘴裡正嘀咕著，卻見褚亨已經背起地上那具屍體，走向了屋外。

　　見此，陳宵抓了抓頭髮，亦轉身走向屋外。

　　可還沒等他走出屋外，就聽趙弘潤在那平靜地說道：「出去時把門帶上。」

　　陳宵張了張嘴，隨即放棄了再申辯我並非你下屬之類的言論，乖乖在走出屋外時順便帶上了屋門。

　　而此時，趙弘潤則與何之榮繼續聊起了之前的話題。

　　「……不管怎樣，倘若這接二連三的行刺果真與陽夏那些隱賊逃不開關係的話，我就算將整個陽夏翻個底朝天，亦不會姑息這群人。」

　　何之榮聞言提醒道：「那肅王殿下就要小心，那些人裹脅不知情的平民，詆毀殿下你，傳播出一些對殿下不利的謠言。」

　　「不利的謠言？」趙弘潤失笑般搖搖頭：「」

　　他心說：再不利還能比得上在大梁放出的那則謠言？

　　不過話說回來，依照他從何之榮口中所聽說的有關于陽夏的情況下，那座縣城還真亂得是一塌糊涂。

　　作為當地的地頭蛇，那些被稱之為隱賊的家伙，居然能凌駕于縣令之上？

　　那可真是要見識見識！

　　趙弘潤暗暗說道。

　　他無法想像，他魏國境內竟然有似陽夏這種被不法之徒所掌控的縣城。

　　簡直匪夷所思！

第517章：審訊

   醜時一刻前後，此間驛館內的廝殺便已告終了。

    而此時宗衛們這才發現，原來潛入驛站內企圖行刺他們家殿下的，居然前後有兩撥人，一撥人從前院潛入，但經仔細觀察不過是烏合之眾，只是仗著人數眾多而已，一見情況不妙，便迅速沿著原路翻牆逃走了，居然連同伴都不顧了。

    相比之下，那一撥從後院潛入的傢伙，也就是那些穿黑衣的，要比前院的賊人厲害地多，一個個悍不畏死，除了那被羋芮用麻藥制服的那幾名黑衣人外，其餘皆被宗衛們及羋薑殺死，至死都沒有做出類似求饒乞生的舉動。

    而對此，事後趙弘潤這才恍然大悟：原來前來行刺他的，居然有兩批人。

    “公子，清點出來了，我等並無傷亡，但此間驛站的衛士，有七人犧牲、十六人受傷。”

    宗衛衛驕，將清點後的情況告訴了趙弘潤，只聽得趙弘潤不覺皺眉，而同在一間屋子裡的驛長何之榮，更是長歎了口氣。

    “殿下。”何之榮站起身來，拱手拜道：“鄙人去查看一下眾衛士們的傷亡。”

    “何驛長請自便。”趙弘潤抬了抬手。

    眼瞅著何之榮搖頭歎息走出屋外，趙弘潤的心裡也不是很好受，畢竟此間驛站那五十名兵丁，此番七人犧牲、十六人受傷，皆是因為他趙弘潤一行人而起。

    不過趙弘潤也沒辦法，畢竟此番夜襲驛站的賊人人數著實不少，前前後後約有近百人，這倘若是在荒郊野外遭遇，單憑羋姜羋芮姐妹二人以及十名宗衛，未見得能十拿九穩地擊退來犯的賊人，因此趙弘潤才投奔此間驛站。

    『早知如此，就不該讓岑倡等人前去商水縣……』

    趙弘潤不由地後悔起來，後悔於他不應該讓肅王衛們先行一步坐船前往商水縣，否則，有那百名肅王衛在，區區百名賊人何足掛齒？

    “將抓獲的那些賊人……帶入進來，我要親自審問。”

    長吐一口氣，趙弘潤面帶慍怒地說道。

    衛驕點點頭，隨即問道：“公子，先審問從前院來犯的賊人如何？卑職瞧他們不像是專門幹這檔子事的，倒像是四地遊蕩的俠勇，應該能審問出一些事來。”

    趙弘潤微微思忖了一下，點頭說道：“好！將他們帶進來吧。”

    片刻後，眾宗衛們將十幾名裝束各異的人帶到屋內，只見這些人，年紀在二十幾歲至三四十歲不等，服飾也是各式各樣，唯一相似的特徵，就是邋遢、不修邊幅、且窮困潦倒。

    比如那個被宗衛們強行按倒，不得不跪在趙弘潤面前的那名三十幾歲的大漢，腦後的發束居然是用乾草隨意綁固的，他身上那件布衣亦散發著濃重的酸臭味，也不曉得有多少日子沒有清洗。

    那股子味道，就連宗衛們亦是頻頻皺眉不已。

    而其他那些人，比這名大漢也好不到哪裡去，身上的衣褲沾著泥巴、污漬，真虧他們居然還能穿在身上。

    『十三個……』

    趙弘潤拿眼掃了一眼跪倒在屋內的那些賊人們，因為這些人眼下個個都被繩索綁著，趙弘潤也不怕他們反抗，雙手十指交叉支在桌上，眯著眼睛問他們道：“你等……是什麼人？為何要來襲擊我等？”

    話音剛落，就見那名大漢斜著眼睛瞧了一眼趙弘潤，朝地吐了口唾沫，傲氣地說道：“廢話少說，要殺要剮、悉聽尊便，爺爺若是皺皺眉，就絕非好漢！”

    “呵！”趙弘潤聞言輕呵一聲，點點頭，平靜地說道：“好，滿足你的要求。”說罷，他抬頭望了一眼宗衛們。

    宗衛們會意，當即，高括走上前來，手中利劍出鞘，在那大漢驚恐駭然的目光中，一劍就將那大漢的首級砍了下來。

    那大漢只來得及發出一聲無意義的慘叫，便頓時首身分離，死於非命。

    瞧見這一幕，屋內那另外十二名賊人面色大駭，他們沒想到趙弘潤居然如此果決。

    而此時，趙弘潤環視了一眼他們，平靜地問道：“還有誰希望速死的？我一併滿足了他。”

    “……”眾賊人們低著頭，惴惴不安，不敢言語。

    見此，趙弘潤揮揮手，示意宗衛們將那句屍體拖出屋外去，隨即目視著那十二名賊人，平靜地說道：“既然已沒有想求死的了，那麼你等就與我好好聊聊吧。……是誰，讓你等來襲擊我？”

    “……”眾賊人們仍舊低著頭。

    見此，高括手持著那柄仍在滴血的利劍，用劍刃架在一名賊人的下巴處，徐徐抬起，逼得那名賊人只能抬起頭來。

    “公子，是個啞巴。”高括隨口說了句，隨即手中利刃一割，劃開了那名賊子的咽喉。

    可憐那名賊人在咽喉被高括劃開前，仿佛意識到即將發生什麼，大聲喊著『我說我說』，只可惜，高括根本不理睬他，一腳將其踹翻在地，用手中的劍刃刺入了此人的心口，一劍將其給殺了。

    又是一具屍體被拖了出去，屋內只剩下十一名被綁著的賊人。

    只見這些人一個個被高括那淩厲的手段所嚇呆，其中一個被嚇得居然失禁了，黃色的渾濁液體沿著其褲襠滴落在地上，一股尿騷味頓時彌漫開來。

    “我說，我說。”

    “不要殺我，我願意說。”

    “我還不想死……”

    頓時間，那十一名賊人就仿佛炸開了鍋似的，紛紛慘嚎乞生。

    顯然，高括這招殺雞儆猴，效果絕佳。

    “都閉嘴！”

    見屋內太過於鬧騰，衛驕大喝一聲，喝止了那些賊人的嚎叫，抬起手指著他們說道：“一個一個說！……你，你先說！”

    被衛驕手指所指的，是一名看起來約在三十歲左右的國字臉男人，只見他哆裡哆嗦，嘴唇蠕動了半響，這才憋出一句完整的話：“……是賞金，有人懸賞了您的首級，讓我們來殺你。”

    『懸賞？懸賞我的腦袋？』

    趙弘潤愣了半響都沒反應過來，良久後皺眉問道：“你……你可知我是何人？”

    只見那名三十幾歲的國字臉男人低著頭，咽著唾沫，滿臉畏懼地回復道：“您……您是肅王。”

    『居然……居然知道我的身份？』

    趙弘潤簡直難以置信。

    他原來在想，可能這幫人並不知道他的身份，他們只是被利用了而已，然而事實證明，這些人是知道他身份的，也就是說，是明知故犯！

    “你……是我魏人麼？”趙弘潤陰沉著臉問道。

    那名國字臉男人駭然地望著趙弘潤，緩緩點了點頭，畏懼地說道：“是，我、我是魏人。”

    『居然是魏人……』

    趙弘潤閉上眼睛，暗自歎了口氣。

    他的心口有些發痛。

    他自以為為魏國做了那麼多，魏國的平民就算不愛戴他，至少也不會對他抱持敵意。

    可沒想到，居然有人為了些賞金，在明知他就是肅王的前提下，聚眾來殺他。

    “公子……”

    沈彧看出了趙弘潤面色的不對勁，在旁小聲勸道：“天下本是如此，有一些人，只顧一己私欲……”

    趙弘潤揮揮手阻止了沈彧的安撫，隨即開口詢問那名國字臉的男人道：“那賞金……本王的首級，值多少？”

    “五……五萬金。”那國字臉男人哆嗦著回道。

    聽聞此言，趙弘潤忍不住哈哈笑了起來。

    要知道在魏國，黃金並不能算是真正的貨幣，因為它流通地較少，只在貴族之間的贈禮、以及大宗貿易的結算中會出現，至於在市面上，幾乎不會出現有人拿著黃金去購物。

    因此，黃金與白銀的兌換比例其實並不高，也就是一比六七而已，換而言之，那國字臉男人口中所說的五萬金，其實折合銀兩也就是三十幾萬兩而已。

    而這，就是他趙弘潤首級的價值。

    “這可真是……真是……”

    趙弘潤咂著嘴，一時間有些說不出來話。

    想來才思敏捷的他，在這會兒居然張口結舌，由此可見，他此刻的心情必然是複雜到難以用語言來形容。

    而屋內的眾宗衛們，卻是一個個面露慍怒之色。

    雖然這個說法並不恰當，但宗衛們依舊氣憤不已：自家殿下為國家所做的貢獻，何止萬萬黃金？！三十幾萬兩，這簡直就是對自家殿下的侮辱！

    不過他們也不可否認，三十幾萬對於一般人而言，確實是一筆足夠他們吃喝一輩子的鉅款了，也難怪這些遊俠會罔顧趙弘潤那肅王的尊貴身份，不惜以下犯上。

    趙弘潤用大笑宣洩著心中的憤懣，良久，這才緩緩停歇下來。

    他目視著那些遊俠們，問道：“何人……發佈的懸賞？”

    在一陣寂靜後，那十一名遊俠中有一名看起來才二十幾歲的年輕人怯生生地回答道：“這個我們不知……我們只是在『陽夏』的『士館』，看到了對於肅王您的懸賞。”

    “士館？那是什麼？”趙弘潤詫異地問道。

    話音剛落，就聽門口傳來一個聲音，趙弘潤轉頭望去，原來是此地的驛站驛長何之榮回來了。

    “那不配稱作什麼士館！只是一介藏汙納垢之地！”

    說著，何之榮來到趙弘潤身邊，拱手拜了拜，解釋道：“此子口中的『士館』，便是當地隱賊開的義舍，用來收攏一些像這類的亡命之徒，以財帛驅使他們去做一些傷天害理的事。……哼！玷污了這個『士』字。”

    『噢，原來是類似發佈任務的公會組織……』

    趙弘潤恍然大悟。