[側側輕寒]簪中錄(全文完)

力寶龍

第110章 十九 百年之嘆（三）

    她急忙站起來，向他走去：“我在想他跟我說過的話。”

    她也不知道自己為什麼要這麼急於向他解釋，但李舒白的臉上卻並無任何情緒波動，他在斜暉之下注視著她，淡淡地“哦”了一聲。

    黃梓瑕覺得簡直太不公平了，為什麼站在屋內的她被外面照進來的夕光映得一清二楚，而站在逆光中的他，卻讓她怎麼努力都看不清具體的神情，更看不清深埋在他眼中的那些東西。

    他沒有理會她，徑自轉身向外走去。

    黃梓瑕忐忑不安地跟著他走到枕流榭，一路上他只是沉默不語，讓她更加壓力巨大。

    直等到了枕流榭內，黃梓瑕才鼓起勇氣，說：“王爺要是找我有事，讓景毓他們叫我一聲就可以……”

    他卻沒有回答，只問：“你去見王皇后了，她如何反應？”

    “皇后應該會命人去召見郭淑妃吧，畢竟現在時機很好。”

    “嗯，皇上為了同昌公主濫殺無辜，今日在朝中也頗有幾位大臣進言，但反而被遷怒貶責，宮中太妃也已為此而不安。然而誰能怪責聖上呢？便只能指責郭淑妃了。”

    在此時此刻，王皇后回宮制約郭淑妃，是朝廷和后宮一致所向，甚至連京城平民也私下議論期盼。

    “或許是連上天也在幫助王皇后吧，在她最需要的時候，郭淑妃最為倚仗的同昌公主死了，還因​​此鬧得朝野不寧。”黃梓瑕低聲說道。

    李舒白搖頭，說：“不，王皇后能走到今天，絕非僥倖。她身後所站著的人，才是不可忽視的。”

    黃梓瑕問：“王家？”

    “也算，也不算。”李舒白將目光投向案頭的琉璃瓶中，看著那條安靜沉底的小魚，緩緩地說，“游離於王家之外的那個王家人，才是真正左右這個朝廷的幕後那一雙手。”

    黃梓瑕的眼前，忽然閃過那個站在太極宮的殿閣之上，遠遠打量著她的男人。

    紫袍玉帶，眼神如同毒蛇的男人。

    他將她的手按在魚缸之中，讓阿伽什涅吞噬她手上凝固的血。

    她忽然在一瞬間明白了過來，喃喃地說：“王宗實。”

    李舒白沒說什麼，只是唇角微微扯了一下，說：“若不是托賴王宗實之力，我如何能走到今天這一步，如何能坐到如今這個位置？”

    黃梓瑕默然。

    十年前，先皇去世，王宗實任左神策護軍中尉，他斬殺了意圖謀反的王歸長、馬公儒、王居方等人，親率儀仗迎接皇帝進宮，是當今皇帝登基的第一功臣。

    然則，皇帝在登上皇位後才知道，這個位置有多難坐。

    本朝近百年來，朝政多為宦官把持，朝臣死於其手不計其數，甚至皇帝也為宦官所殺。先皇裝傻充愣，韜光隱晦多年，終於擊殺了當初扶持他上位的馬元贄，可如今的皇帝，卻絕騙不過早已有了防備的王宗實，也根本無力抗衡。

    幸好，三年前徐州大亂，夔王李舒白平定叛亂之後，挾六大節度使之勢，京城十司也多聽命於他，皇室終於培植起自己的勢力。夔王府與神策軍互為掣肘，這幾年來，也算是朝廷與皇帝最為安心的一段日子。

    黃梓瑕目光落在他平靜的側面上，在心裡想，先皇去世時，年僅十三歲的他，被從大明宮中遣出時，是什麼情景呢？他作為默默無聞的通王的那六年，又是怎麼過的呢？十九歲時一戰成名，鋒芒畢露，從此將整個大唐皇室的存亡背在身上時，又在想什麼呢？

    他的人生沒有一絲閒暇，身兼無數重任，殫精竭慮。她曾想過他人生的樂趣是什麼，但現在想來，樂趣對於他實在太奢侈了，他的整個人生，或許只有對李唐皇家的責任，沒有自己的人生。

    因為他姓李，他是夔王李舒白。

    黃梓瑕默然望著他，他卻回過頭，不偏不倚的，兩人的目光落在一處，互相對望許久。

    她垂下眼，而他依然看著她，問：“郭淑妃的秘密洩露，你想過禹宣會落得如何下場嗎？”

    她咬了咬下唇，低聲說：“王皇后不會將此事揭露，這對她又有什麼好處呢？皇后最聰明的做法，應該是警誡郭淑妃，讓郭淑妃也成為出面提議皇后回宮的人之一而已。”

    “與王皇后相比，郭淑妃實在太不聰明了，不是麼？只有一個女兒，卻妄想著憑藉皇上對公主的疼愛而扳倒生育有一雙子女、還親自撫養太子的王皇后；在最該謹言慎行的宮廷之中，卻還親手寫下情詩，授人以柄。”李舒白不帶任何感情地說道，想了想，又問，“你什麼時候開始肯定，與禹宣有私的，不是同昌公主，而是郭淑妃？”

    “在知錦園，看到未寫完的那一句詩時。”黃梓瑕揚起臉龐，盯著窗外漸漸暗下來的天色中，一盞一盞亮起的燈火，輕聲說道，“既然那不是同昌公主的筆跡，那麼當日在知錦園的那個人，應該才是殺害荳蔻的兇手。原本已經準備讓荳蔻移居於外的公主，能一力護持，寧可讓駙馬誤會怨恨自己，也要遮掩的那個人，自然就是……她的母親郭淑妃了。而她的字跡，與那一日禹宣燒掉的信上的那句詩，是一樣的。”

    天色漸暗，室內的燈顯得越發明亮起來，投在他們兩人的身上，明處越明，暗處越暗。

    “而且，那封信上的句子，'此時相望不相聞，願逐月華流照君'，也絕不應該是公主的言辭。公主予取予求，可以直闖國子監向祭酒要求讓禹宣親自來講學，又怎麼會給禹宣寫這樣可望而不可即的詩句？”

    李舒白微微一哂，望著水中一動不動，猶如睡著的小紅魚，說：“坊間傳言，說郭淑妃在公主府頻繁出入，與駙馬韋保衡有私；坊間亦有傳言，說同昌公主強求國子監學正禹宣入府，讓駙馬蒙羞——然而事實真相究竟如何，又有誰真的洞悉呢？”

    黃梓瑕問：“王爺是何時察覺此事的？”

    “比你早一點。”他坐在案前，望著那條小魚，神情平靜之極，“在九鸞釵被盜，你去棲雲閣內檢查時，我在閣外欄杆旁，看見了下面的郭淑妃。她給了禹宣一個東西——後來，你告訴我那是一封信，並告知了我信上殘存的那一句話。”

    她躊躇著，終於還是問：“王爺為何沒有告訴我？”

    “我認為，此事與你、與本案無關。”

    黃梓瑕默然不語，許久，才說：“無論如何，禹宣與我，畢竟多年相識相知，我還是應該知道他的事情……”

    “那又何須我來轉述？反正他在益州等你，你大可自己與他慢慢去說。”

    自兩人相遇以來，他第一次以這種尖銳的口氣打斷她說話，讓她不覺詫異，抬眼看著他，說道：“等此間的事情結束時，王爺說過會立即帶我過去的。”

    “迫不及待，不是麼？”他冷笑，問。

    黃梓瑕愕然問：“難道還要在京城耽擱嗎？”

    “那你為什麼不跟著禹宣一起赴蜀，還要我帶你去？”

    黃梓瑕一頭霧水，不明白他忽然翻臉是為什麼，只能解釋道：“此案已經定審，若王爺不幫我，我絕難在蜀地翻案。之前我與王爺已經談妥此事，難道事到如今，王爺要反悔麼？”

    “本王此生，從不反悔。”李舒白臉上的神情，越發冰寒，他轉過目光，再也不看她，只冷冷說道，“你說得對，我們原本便是互開條件，彼此需要借助對方而已。等到你家案情大白之時，我們便可分道揚鑣，再不相欠了。”

    黃梓瑕覺得他的話語中，有些東西自己是不承認的，但按照他們一開始的約定而言，確實又是如此。

    她抬頭看見他面容冷峻冰涼，一時只覺得心亂如麻，不由得向他走近了一步，說：“無論如何，但求王爺不要忘記承諾，帶我去蜀地調查我父母家人的血案，為我全家申冤……”

    她的手不自覺地向他伸去，在越過几案之時，只覺得手腕一涼，放在案角的琉璃盞被她的手帶到，頓時向著下面的青磚地倒了下去，砰的一聲脆響，琉璃盞摔得粉碎，水花四濺之中，只留下那條小紅魚徒勞地在地上亂蹦。

    黃梓瑕呆了一呆，立即蹲下身，將這條魚捧在自己掌心之中。

    這是李舒白一直養在身邊的小魚，他枯燥忙碌的乏味人生中，它是僅有的一點明亮顏色，可以讓他閒暇時，看上一眼。

    所以，黃梓瑕將它捧在掌心之中時，心裡閃過一絲懊悔。

    絕不能讓它死掉，不能讓自己，親手毀掉李舒白唯一的亮色。

    屋內筆洗已經洗了墨筆，壺中茶水還是溫熱的，無法養魚。她一轉身，捧著小紅魚向著外面的台階跑去——枕流榭就建在臨水的岸邊，四面荷花，台階可以直接下到水面。

    她捧著小魚，在水中舀了一捧水，看它甩著尾巴又翻過身來，才鬆了一口氣，抬頭看向李舒白。

    李舒白站在水榭之中，那一雙幽深至極的眼睛凝望著她，卻只見她一直捧著那條小魚，看著自己不說話。

    他頓了一會兒，終於從博古架上取了一隻青銅爵，走到她的身邊。

    然而當她捧起自己的手，要將小紅魚放入青銅爵內時，小魚卻忽然在驚慌中縱身一躍，從她的掌中直撲入水。

    微小的一朵漣漪泛起，小魚潛入水中，再也不見。

    她愕然蹲在水邊，看到身邊站著的李舒白神色大變。

    池塘如此廣闊，又植了滿塘荷花，而小魚只有一根指節長短。就算把整個荷塘的荷花都連根拔掉，把水放乾，也永遠無法找到這麼小的一條魚了。

    黃梓瑕看見李舒白的眉頭，深深地皺起來。

    一條紅色的小魚，從不長大，一直待在他的琉璃盞中。第一次見面時，他就說過，這條小魚關係著一個連皇帝都明言不能過問的秘密。而現在，這條小魚，從她的手中，失落了。

    黃梓瑕站在荷塘邊，手中的水盡數傾瀉在她的衣裳下擺，她惶惑地抬頭看著李舒白，而李舒白卻不看她一眼，亦不發一言，許久，轉身進內去了。

    只留得黃梓瑕一個人站在水邊台階之上，荷風微動，夕光絢爛，讓她眼前一切變成迷離，幾乎再看不清這個世間。

力寶龍

第111章 二十 葉底游魚（一）

    忽然想起來，四年前，好像也是這樣的時節，她赤著腳在荷塘邊採著菡萏，聞聽到父親叫她的聲音。她一回頭，看見父親的身後，夕陽的金紫顏色中，靜靜看著他的禹宣。

    他含笑的一瞬注目，改變了她的一生。

    她忽然覺得有點虛弱，於是便任憑自己坐在水邊，沉默地望著水面，發了一會兒呆。

    當時，父親帶著禹宣回家，跟她說，他是孤兒，父母雙亡，流落破廟寄身。父親當年的同窗好友開館授業，發現有個乞兒老是到窗下聽課，他問了幾個問題，禹宣對答如流，令人讚嘆。又問他怎麼識字的，他說自己之前撿到過幾頁紙​​，有人說是千字文，剛好學館中的老師開始講千字文，於是他對照著老師所念的，死記硬背那紙上的字，等學完了千字文，他又討要了別人丟掉的舊書，憑著自己從認識的那幾個字，斷斷續續學了四書五經等。那位先生聽聞，驚為天才，在黃父面前提起此事，黃父找到禹宣一看，頓起惜才之心，於是便將他帶回了家。

    是啊，禹宣，這樣一個少年淪落在塵埃之中，誰會不憐惜呢？

    黃梓瑕坐在台階上，將自己的臉埋在膝上，默然看著面前在夜風中翻轉的荷蓋。

    晚風生涼，夜已來到。風過處荷葉片片翻轉，如同波浪。

    她的心，也像在波浪上起伏，不得安寧。

    禹宣說，我在益州等你。

    然而，說好要帶她去益州的人，現在，應該是，生氣了。

    而且是很生氣。

    她不由自主地發出低聲嘆息。

    雖然她知道，李舒白肯定不會因此而放棄對她的允諾，但她卻不願意因為自己而讓他不開心。

    因為……

    她想著他對她說過的話，他說，小魚的記憶只有七彈指，無論你對它好，或是對它不好，七個彈指之後，它都會遺忘你對它所做的事情。

    可，她不是七彈指就忘卻了別人的小魚。

    她想，自己那個時候應該要對李舒白說，她不是魚，哪怕七個月，七年，七十年也忘記不了那些刻骨銘心的人。

    她想著，將自己的手指送到口中，用力咬下。

    “阿伽什涅，最喜人血。我聽說夔王也養了這樣一條小魚，楊公公可將這個訣竅，告訴夔王。”

    在太極宮中，那個男人——王宗實，曾經這樣對她說。

    手指噬破，一滴殷紅的血立即湧出，滴入她腳下的水中。

    天色已經暗了，天邊是深濃的紫色，她在最後一絲微光中，徒勞地準備引誘那條小魚回歸。

    鮮血滴在水中，蔓延四散，化為無形。

    她等了一會兒，見水面毫無動靜，便又捏住自己咬破的那個傷口，擠出兩滴血來，墜落於水面。

    殷紅的顏色融化於粼粼水面之上，微小的漣漪化為無形。

    “你在幹什麼？”身後有清澈而冰涼的聲音傳來。

    她沒有回頭看李舒白，只低頭注視著水面，低聲說：“我想看看小魚是不是還在這附近。”

    “就算它還在這水下，難道聞到了你鮮血的氣息，它就會出來嗎？”李舒白冷冷問。

    她顧不上回答，因為她在暗淡的天色之中，看到那條小魚從一枝荷根後繞出來，試探著向她這邊緩緩游來了。

    它果然還躲在這旁邊。

    黃梓瑕將自己的手，輕緩地探進水中，傷口的血變成了一條輕細的絲線，在水中蕩漾了一下，湮滅為無形。

    而那條小魚則彷彿被那條無形的絲線勾住，向著她的手游了過去。

    她將自己的手緩緩向上移動，然後在即將出水的時候，猛然合攏，將那條小魚重新兜在了自己的掌心之中。

    她欣喜地捧著小魚轉身看他，叫他：“快拿個東西過來，接住它。”

    在最後一絲殘餘的天光中，她臉上的笑容太過奪目，讓李舒白一時恍惚。

    他默然拿過那個青銅爵，讓她將小魚放了進去。

    她舉著尚且濕漉漉的手，低頭看了小魚一眼。在青綠色的古樸爵腹之中，它一開始還上下亂竄，但一會兒之後，便開始優哉游哉，熟悉起這個陌生的環​​境來。

    她的手指懸在水面上，逗了逗小魚，對它說：“好險啊，差點就讓你逃走了。”

    “你怎麼知道牠喜歡血的氣息？”李舒白凝視著她微笑的側面，聲音低沉。

    黃梓瑕抬起頭，認真地說：“王公公告訴我的，王宗實。”

    李舒白不自覺皺眉，問：“你怎麼認識他的？”

    “在太極宮，我遇見過他兩次。在同昌公主去世的那一天，我的手上沾染了她的鮮血，王公公將我的手按在他的魚缸裡，馬上就被小魚舔掉了……”她說著，依然還是無法排遣那種毛骨悚然的噁心感，感覺自己身上起了一層雞皮疙瘩。

    李舒白默然許久，將那個青銅爵拿過來，靜靜凝視著裡面這條小魚，說：“這條魚，我養了十年。”

    黃梓瑕微有愕然，問：“十年？”

    十年了才這麼一點點大，而且，居然還沒有死。

    “是，十年。在父皇駕崩的那一日，你猜我從哪裡找到了它？”李舒白抬眼望向她，眼神中意味深長，“在父皇咳出來的血中，它居然，還活著，在鮮血中蠕蠕而動。我當時手中正端著一碗涼水，用棉布蘸著給父皇潤嘴唇——卻沒想到，年幼的昭王抓起血中的那條小魚，丟在了我的碗中。”

    他說著，目光漸轉虛無，彷彿透過了十年時間，看向當時年少失怙的自己。

    “我將那碗水放在了窗台上，直到父皇去世之後，皇上登基，我即將離開大明宮時，才想起那條魚。我去父皇的寢宮中看那個窗台，卻發現它安然無恙，依然在那個碗中游來游去，茫然而悠閒。人世間發生的一切與它沒有任何關係，即使天地塌陷了，它只需要淺淺的一碗水，就能照常活下去。”

    李舒白將青銅爵微微傾過來一點，銅鏽映得一汪水盡成碧綠色，而鮮紅色的小魚在水中，顯得異常鮮明奪目。

    “我帶著它出了宮，到了自己的王府。十年，我從夔王到通王再到夔王，從無知的少年一路走到現在，卻沒想到，陪伴在我身邊最久的，竟然會是這一條小魚。”他默然望著水中的小魚，七個彈指就能忘卻一切的生物，活得這麼輕鬆開心。

    無知無覺，所以也無憂無慮。

    黃梓瑕與他一起看著水中的小魚，低聲說：“我聽說……先皇是誤服丹藥，不久駕崩的。”

    “是。”一直冷淡地對待身邊一切的李舒白，此時終於輕輕嘆了一聲，他抬頭看著她，那雙眼睛極幽深又極暗沉，“為什麼父皇大去之時，會嘔出這條魚？這個謎團，糾纏了我十年。就像那張不可能出現的符咒一樣，讓我費盡所有心思也無從猜測，日日夜夜不得安生。而現在……忽然又出現了那幅父皇的絕筆，三團無法解釋的墨跡塗鴉。”

    黃梓瑕低頭看著自己手指上的傷痕，輕聲說：“王宗實的身邊，也有阿伽什涅。”

    “他深居簡出，很少與人交往，但他喜歡養魚，尤其是各種珍稀品種，有阿伽什涅也不奇怪。”

    李舒白站起身，將青銅爵放在架子上，緩緩說道：“先皇去世時，王宗實就在身邊。”

    黃梓瑕知道他心中想的，與自己是一樣的，但她沒有說出口。畢竟有些事情，即使是身邊無人時，也不能臆測。

    李舒白看看外面的天色，轉移了話題，問：“明日大理寺，你準備怎麼辦？”

    她鄭重地望著他，說：“我想先求教王爺一件事情。”

    他並不詢問，只側過臉看了她一眼。

    “如果，夔王府保釋的人跑掉了，會帶來什麼麻煩？”

    李舒白看著她慎重又憂慮的神情，輕輕一笑。

    “若不是為了讓人跑掉，我為什麼要把她保釋出來？”

    這輕描淡寫的一句話，卻讓黃梓瑕陡然睜大眼，驚愕又激動地看著他。

    而他的面容上，難得展露的那一抹笑容，就如風捲層雲之後，露出明淨的五月清空。雖然只是一瞬，卻在一瞬間讓她恍惚迷離，不能自已地愣在了那裡。

    “不過，這種小事，隨便動動手不就可以避免了嗎？何至於讓自己惹上麻煩。”他又說道。

    黃梓瑕顧不上問他什麼辦法，只問：“王爺……已經知道誰是兇手了？”

    “猜到了，但是有些小細節還對不上，就當是破解了一半吧。你呢？”

    她唇角上揚，展露出明亮笑容：“所有。”

    李舒白詫異地望著她面容上的笑意，一時失神：“三樁無頭案、先皇遺筆、如何製造天譴假象、每個人的動機……全都已經明了？”

    “嗯。”她點頭，胸有成竹，毫無疑慮，“此案已經結束了。”

力寶龍

第112章 二十 葉底游魚（二）

    朝陽初升，照徹大理寺。剛爬上樹梢的日頭便展現出自己的威力，今天注定會是一個炎熱的天氣。

    今日三法司會審，御史台、刑部、大理寺，三位長官一字排開，坐於上首。按例，三司使會審時，大理寺示證據、定案情，刑部下判決，御史台監審。

    大理寺一直都是少卿主持事務，坐的是崔純湛。他看見跟著李舒白進來的黃梓瑕，以一臉幽怨的神情看著她，就只差對著她喊——求你了，今天千萬別出聲，就這麼結案吧！

    刑部尚書王麟，當然記得黃梓瑕是將王皇后送入太極宮的罪魁禍首，所以瞧都不瞧她一眼，只對著李舒白微微頷首。

    御史台來的是御史中丞蔣馗，老頭兒顯然對於自己居然淪落到監審這種殺人案而不齒，只是礙於死者中有個公主而勉強坐在案前，袖著手，閉目養神。

    所有與此案關涉人等一一到來。

    駙馬與鄂王在堂邊坐著，駙馬呆望著鄂王帶來的錦盒上的花紋，心神恍惚，面容憔悴。

    垂珠落珮墜玉傾碧四個侍女站在他們身後，個個面容惶惑看，不知自己究竟會有何遭遇。

    張行英與滴翠並肩站在堂下，滴翠形容消瘦，面容蒼白。張行英悄悄地握住她的手，以示安慰。

    呂至元蹲在他們不遠處的陰涼地，埋著頭，盯著地上的青苔。

    從大牢裡被提出來的錢關索，萎頓地靠著樑柱坐著，整個人焦黃灰暗，身體一直都在顫抖，面如死灰。

    在所有人中，唯有周子秦神情如常，依然穿著一身鮮豔衣服，眉飛色舞地衝黃梓瑕和李舒白招手：“王爺不會怪罪吧？因為這個案子我跟了很久，所以雖然沒有召喚，我也來旁聽了！”

    “隨意，只要待會兒沒有叫你時，你不能出聲。”李舒白一口就斷絕了他可能會鬧的麼蛾子，周子秦只能苦著一張臉點點頭。

    大理寺給李舒白搬了椅子，坐在鄂王旁邊。黃梓瑕和周子秦站在他身後，一個一臉沉鬱，一個東張西望。

    李潤轉頭看向黃梓瑕，面容上是慣常的那種柔和笑意：“楊公公，此案既然已經揭曉真相，想必你也終於可以鬆口氣，休息一下了，怎麼還是心事重重、思緒萬千的模樣？”

    黃梓瑕尷尬低頭道：“是，多謝鄂王爺關心。”

    李潤又悄悄問李舒白：“四哥，你讓我把那張畫帶過來，是有什麼用嗎？”

    “嗯。”李舒白點頭，說，“此案種種手法，應該就是從父皇的遺筆中而來。 ”

    “可……父皇去世已有十年，如今怎麼忽然又牽扯到這樣一個案件？”李潤疑惑地問。

    李舒白還未回答，外邊宦官列隊進來，皇帝已經到來。

    與他一起進來的，還有郭淑妃。大理寺的人趕緊去後面搬了椅子過來，讓她坐在皇帝后面。

    等一干人等坐定，崔純湛一拍驚堂木，下面一片肅靜。

    錢關索被帶上來，同時呈上他這幾日在大理寺中的供詞，已經謄寫清楚，只等他簽字畫押。

    “錢關索，你殺害同昌公主，魏喜敏，孫癩子三人，證據確鑿，還不快將作案經過一一供出，認罪伏法？”

    錢關索被折騰這幾日，原本白胖富態的人如今瘦了一圈，雖然還胖，卻已經喪盡了精氣神，只剩得一身死氣。

    他披頭散發穿著囚衣，跟個豬尿泡似的癱在地上，聽到問話，他似乎想用雙手撐起身子回話的，但那雙手已經滿是燎泡，又在水里被泡得反白，十根手指上連一片指甲都不剩了。他吃不住痛，只能依舊癱在地上，低聲哼哼著：“認罪……認罪……”

    “從實招來！”

    “罪民……覬覦公主府的奇珍異寶，所以買通了公主身邊的宦官魏喜敏，與他一起盜取了金蟾。一切都是罪民瞞著家人的……我家人絕不知曉…… ”

    崔純湛沒理他，徑自問：“魏喜敏因何而死？”

    “只因……我們分贓不均，他和我翻臉，罪民怕此事泄露，就……在薦福寺和他一起參加佛會時，藉著蠟燭起火而將他推到火裡燒死了……”

    “孫癩子的死又是為何？”

    “因為……”錢關索木然地蠕動著嘴唇，臉色呈現出一種異樣的死灰色，那眼睛深陷，就像一個洞，什麼亮光都沒有，“罪民殺死魏喜敏時，恰好被他看見了，後來他勒索我，我就趁著手下人清理下水道時，把人支開後，爬進去把他也殺了……”

    崔純湛不動聲色地看了皇帝一眼，見他只凝神端坐，稍微放下了心，於是又問：“那麼你又為何殺害同昌公主？”

    “罪民……罪民……”他嘴唇蠕動著，眼睛看向坐在後面的皇帝幾人，終究還是不敢開口。

    崔純湛一拍驚堂木：“若不想再受皮肉之苦，就快點從實招來!”

    “是……是罪民賊心不改，聽說公主夢見自己最珍愛的九鸞釵不見了，所以罪民就又潛入公主府竊得九鸞釵……誰知那天在街頭，罪民一時興起拿出來看時，居然被公主看見了，她追到僻靜處，罪民一時失手，就……就……”

    皇帝的臉色變得鐵青，他死死盯著錢關索，憤恨而絕望，在這一刻，他恨不得自己是個普通的坊間平民，這樣，就能放任自己撲上前去，將面前這個殺害自己女兒的惡人狠狠痛毆一頓，至少，能讓自己的怨恨發洩一些。

    郭淑妃咬牙切齒，呼的一聲站起來怒吼道：“皇上，必得當堂殺了他，為靈徽報仇！”

    皇帝抬起手，制止住她，咬牙道：“有三司使在，何須我們！”

    黃梓瑕站在李舒白的身後，專注聽著錢關索的供詞。

    錢關索身上遍體鱗傷，聲音半是呻吟半是哼哼：“一切……只與罪民一人有關，罪民的妻兒親友並不知曉……罪民認罪……”

    “既然如此，簽字畫押。”崔純湛將大理寺丞記錄的供詞拿過看了一遍，讓人拿去給錢關索畫押。

    錢關索委頓在地，勉強撐著看了一遍，然後用那雙已不堪入目的手握起筆，合起眼睛，就要籤上自己的名字。

    就在此時，忽然“啪嗒……”一聲悶響，打破了堂上的肅靜。

    是站在堂旁的滴翠，她可能是被嚇到了，再加上本來就身體柔弱，竟一下子癱倒在地，昏了過去。

    而錢關索的手一抖，那支筆上的墨頓時在供詞上畫了一道長長的痕跡。

    站在滴翠身邊的黃梓瑕，趕緊抬手將她扶住。張行英焦急地看著滴翠，見她兩眼渙散，全身冰冷，趕緊對堂上說道：“崔大人，阿荻……滴翠她自大理寺回來之後便身體虛弱，恐怕這情況，無法再在堂上聽審了……”

    崔純湛看著她青灰的臉色，也覺得情況似乎很不好，便回頭看皇帝。

    皇帝只盯著錢關索，問：“她是誰？”

    “她是原先的一個嫌犯，如今事實證明，她確與此案無關——因公主薨逝之時，她就被關押在大理寺。”

    皇帝揮揮手，說：“這種閒雜人等，快抬出去。”

    張行英趕緊抱起滴翠，想要帶著她出去，崔純湛又說道：“張行英，你也是本案相關人等，不宜擅自離堂。”

    李舒白便示意景祐扶住滴翠，讓他帶著她出去。

    滴翠茫然無知，她記得剛才自己明明好好的，結果黃梓瑕一碰自己的肩膀，她聞到一股香味，就倒了下去。而這麼一下暈過去之後，也馬上就恢復了。

    她看了看張行英，正想告訴他自己沒事，卻聽到黃梓瑕在她的耳邊輕聲說：“逃！”

    她愕然睜大眼睛，想看一看黃梓瑕的神情，問明她對自己這樣說到底是什麼意思，但黃梓瑕卻已經越過她，站到了堂前。

    滴翠被景祐扶著，走到門口。大理寺的門吏指著滴翠問：“公公，這是怎麼回事？”

    “她好像犯病了，皇上口諭，將她立即抬出去。”說著，景祐放開了她，示意她，“還不快走？”

    滴翠站在已經十分熾熱的夏日陽光之下，看了看大理寺的大門，覺得大腦微微暈眩。

    黃梓瑕在她耳邊說的話，又隱隱迴響——

    “逃！”

    她恍惚地一遲疑，然後立即轉過身，快步向前走去，匯入了京城朱雀大街的滾滾人潮之中。

力寶龍

第113章 二十 葉底游魚（三）

    大理寺已經謄寫出新的供詞，再次拿到錢關索的面前。

    錢關索看著這張供詞，手抖抖索索再次拿起筆，那雙近乎乾涸的眼睛，哀求般地看著崔純湛。

    崔純湛點點頭，說：“你及早招供，或許還能保住自己家人性命。”

    錢關索眼中一片絕望，只能狠命一咬牙，閉上眼，就要把那支筆落下去。

    “等等。”

    一個低沉而緩慢的聲音打斷了此時堂上的寂靜。

    正祈禱著千萬不要橫生枝節的崔純湛，明白自己終於還是避不過這個坎，只能苦著一張臉，看向自己的頂頭上司。

    堂上所有人，也都將目光轉向了聲音的來源。

    說話的人，自然是夔王李舒白了。

    他端坐在椅上，思索道：“崔少卿，你斷的這樁案，本王有幾件事情不明，還需你釋疑。”

    崔純湛眼淚都快下來了——夔王爺你知不知道此事事關大理寺上下一干人的身家性命？你又知不知道你自己就是大理寺最高長官這個事實？

    “還請……王爺明示。”

    “既然一開始偷盜金蟾需要魏喜敏，為何後來又僅他一人便可以順利偷到九鸞釵呢？而且我曾聽說同昌做了那個夢之後，十分擔憂有人會竊取九鸞釵，因此在自己府中妥善珍藏——既然如此，沒有了魏喜敏裡應外合，犯人又是怎麼竊取到九鸞釵的？”

    堂上頓時一片寂靜，所有人都思忖著，不敢開口。

    皇帝看向崔純湛：“崔少卿。”

    崔純湛不敢應答，只是後背的汗迅速滲透了衣裳：“臣……臣還……”

    皇帝見他如此，又一指半趴半跪的錢關索：“你說！”

    錢關索體若篩糠，趴伏於地，說不出話。

    皇帝咬牙恨道：“你若不從速招來，朕抄你九族!”

    錢關索言語混亂，倉惶說道：“罪民……罪民曾帶著一群人去公主府清理下水道……罪民從水道中潛入的……”

    “公主所住之處是高台，所有飲食及用水，都是侍女與宦官們送上去的，那裡哪來的水道？”皇帝憤然道，“崔少卿，你倒是解釋一下，犯人如何盜取凶器九鸞釵？”

    崔純湛無言以對，趕緊站起認罪：“臣疏忽！臣為早日讓兇手伏誅，以慰公主在天之靈，因此急於審案，日以繼夜，精神不濟，竟疏忽了此重大線索！臣懇請皇上稍作等待，容臣等再行審訊。”

    大理寺丞立即召喚幾位主事與知事商議。一直袖手旁觀的御史中丞蔣馗慢悠悠地問：“崔少卿，犯人所做的事情，為何還需你們商議？”

    崔純湛對於他落井下石的行為也不動怒，只說：“只因當時審訊時，是刑部派人來與大理寺協同審問的，因此我部擔心是否因溝通不暢而出了差錯。”

    本想置身事外的王麟，見自己終於被扯進去了，只好拱手道：“確有其事，但我忙於事務，只讓我部出最好的人手，盡最大的力，至於其他，本部側重以律定罪及刑罰事，就無法幫忙太多了。”

    皇帝聽三法司互相推諉，個個只會攪渾水，只能回頭看向郭淑妃，見她呆呆坐著，失去女兒之後，一下子像老了好幾歲，不由得心下慘然，覺唯有她與自己才是風雨同舟。

    他站起身，喝道：“都給朕閉嘴！”

    眾人立即噤聲。

    皇帝的目光越過滿堂眾人，終於落在黃梓瑕身上：“楊崇古！”

    黃梓瑕趕緊應答：“奴婢在。”

    “你是朕欽點輔助大理寺的人選，關於此案種種，你有什麼看法？”

    黃梓瑕望著他說道：“此事糾葛甚多，絕非只言片語可以解釋。公主之死，也是各個環節一步步勾連造成，有巧合有人為，無法單獨拎出來解釋。若陛下允許，奴婢懇請從魏喜敏之死講起，將目前所發生的一切，從頭至尾講給陛下聽。”

    皇帝勉強平定自己的怒氣，冷然朝著她說道：“好，既然三法司說不出來，那就由你將此案一五一十說一遍，一切前因後果都給朕解釋清楚！”

    “是。”黃梓瑕躬身道，“奴婢認為，整個案件的開端，是一個女子受辱的事件而起，但串聯起所有案件的線索，則是一幅畫——張行英家中珍藏的先皇御筆，也可能是先皇絕筆。”

    黃梓瑕示意張行英出示那幅畫，又說道：“至今我們仍不知道先皇為何要畫這幅畫，而這幅畫的真正意思又是什麼。但有一點是毋庸置疑的，那就是，本案中兇手的手法，或者說三個人的死法，與這上面的塗鴉是一模一樣的。”

    皇帝神情複雜地看著那副畫，問：“這真是先皇手筆？”

    “毋庸置疑。”李舒白說道。

    皇帝將畫接過，仔細查看許久，長出了一口氣，說：“不知先皇留下這樣的畫，究竟是何意思？”

    “這倒還不清楚。只是，本案中的三個死者，魏喜敏，正是契合第一幅中的天降雷霆，焚燒致死。第二幅，則正是困在鐵籠之中的人，預示的是孫癩子之死。第三幅，鸞鳳飛撲而下啄人，則應是……”她望著皇帝，不再說話。而皇帝已經清楚她要說的，是他那死於九鸞釵之下的女兒。

    皇帝捧著那副畫看了許久，聲音略微嘶啞：“先皇留下的畫，為何會暗合十年後的這場殺人案？”

    “先皇雖英明神武，但以奴婢之見，應絕不可能預先知道十年後的這幾樁殺人案，更不可能因此將殺人案繪成這樣的塗鴉，藉以示意後人。我想，先皇此畫，必有其他用意，但當下在此案之中，卻被用作了另一個用途——兇手在作案之中，為了替自己掩飾罪行而扯上天譴這個罪名，在看到這幅畫之後，便故意貼合這幅畫而謀劃了三樁殺人案，企圖借聳人聽聞來掩人耳目，以求逃脫刑罰!”

    皇帝緩緩點頭，說道：“那麼，查一查有誰知道此畫及上面塗鴉形狀，就能基本圈定兇手了。”

    “正是，這就是兇手弄巧成拙的一個方面。一方面，這個手法使得這三個案件顯得撲朔迷離，無從捉摸；但另一方面，也使得這三個案件被連在了一起，讓人可以清楚得知，這三個案件的兇手，是同一個人。我們將這三個死者生前的交集點結合起來，便可以推斷出，此人殺害的所有人，與呂滴翠都有著莫大關聯——而且，此人還見過張家珍藏的這幅畫。 ”

    堂上眾人的目光，頓時全都落在張行英的身上。

    張行英在眾人的矚目下，頓時緊張至極，不知所措地後退了一步。而黃梓瑕凝神望著張行英，說道：“是的，看起來，張行英的嫌疑，非常大。與呂滴翠這件案子有關的人中，呂滴翠自己，在魏喜敏和孫癩子死的時候有作案時間，但公主薨逝之時，她被拘禁在大理寺淨室，要逃出來殺人並且再神不知鬼不覺回到原位，根本是完全不可能的事情。

    “呂至元，公主薨時他有作案時間，但魏喜敏死的時候，他因太過疲累而被抬回家，又有大夫和隔壁鄰居照看，絕對沒有辦法也沒有時間從當時所在的豐邑坊跑到薦福寺殺人。孫癩子死時，他亦在蠟燭鋪埋頭補做薦福寺的巨燭，西市眾多店主和客人皆可作證。

    “唯有……張行英，他任何時間，都沒有不在現場的證明。或者說，在三樁兇案發生之時，張行英，一律都在現場。”

    眾人的目光全部聚集在張行英身上。張行英驚惶地後退了一步，下意識地辯解：“不……我，我沒有殺人……”

    周子秦也急了，趕緊拉住張行英的手，急道：“崇古，張二哥是有殺人的理由，但是我相信，他不會殺公主呀！就算他要殺人，他一定也不會用這樣的方法的，他這麼耿直的人，不可能安排得下這麼多計策啊！”

    黃梓瑕朝他點了點頭，然後面對眾人說道：“按照時間順序，第一樁兇案，是薦福寺中魏喜敏死亡之謎。他死亡的關鍵謎團，在於薦福寺當時的人山人海之中，霹靂劈下蠟燭爆炸，而當時寺內無數人四散逃竄，別人身上都只有輕微火苗，唯有魏喜敏一人不偏不倚被焚燒致死。對於此案，眾人紛紛說是天譴，然而，蒼天何曾為了一個人而真的動容過呢？依我看來，他的死，只是兇手精心的安排，無論有沒有天降霹靂，魏喜敏都將在那一日，死於火焰之中！”

    李潤睜大那雙清澈的眼睛，問：“可……除神佛之外，世上真的有人能控制霹靂，讓雷火剛好燒到自己想要殺的人？”

    “嗯，看起來無懈可擊的一場報應，可惜，兇手還是在現場留下了蛛絲馬跡，讓我們藉此追尋，找出了諸多疑點。”黃梓瑕的目光從堂上眾人的面上一一掃過。就算是只是為同昌公主的死興師問罪而來的皇帝與郭淑妃，也懷著極大的疑惑，專注地聽著。

    黃梓瑕回頭，對著周子秦點頭示意。

    周子秦如今與她配合得非常好，立即便去庫中取了那根鐵絲過來，遞給她，問：“我們在薦福寺發現的這根鐵絲，對於案情有幫助嗎？”

    “嗯，這是兇手拿來掩飾自己的手法，也是兇手殺人的方法。”她說著，接過那根鐵絲，指著上面被燒得變成青藍色的一頭，說道，“這種顏色，顯然不是在現場灑落的那些火苗可以燒成的。這種顏色，需要不短時間的灼燒——那麼，當時在薦福寺內，哪裡有持久燃燒的火苗，可以讓一根鐵絲受這麼長時間的焚燒呢？我想只有一個地方，那就是薦福寺內的那兩根巨燭。而能夠在蠟燭內插上這種東西的，當然只有——”她拿著這根鐵絲，轉頭看向一直沉默站在最後的呂至元。

    “我想請教一下，呂老丈，請問你在蠟燭芯內插上這根鐵絲，有什麼用意呢？”

力寶龍

第114章 二十一 弄璋弄瓦（一）

    眾人看著呂至元，頓時嘩然。

    這老頭兒自進入大理寺以來，一直埋頭站在角落裡，沒有任何人注意過他。因為對他的鄙棄，所以就算是說到和滴翠有關的幾個人，別人的目光也只在他身上掠過，並沒有停駐。

    然而此時，黃梓瑕卻舉著那根鐵絲，向他發問。

    眾人的目光，隨著黃梓瑕，一起落在了他的身上。

    呂至元在堂上陰影之中，努力隱藏自己的身影，他依然還是傴僂的身子，半舊的布衫，陰暗讓他的臉顯得輪廓也深濃起來。

    他彷彿不明白似的，緩緩抬眼看著黃梓瑕，慢吞吞問：“你說什麼？”

    崔純湛也附和道：“楊公公，你之前不是說本案與張家所藏的那幅先帝遺筆有關嗎？既然他家珍藏著，呂至元可曾見過那幅畫？”

    “自然見過，就在魏喜敏死後，滴翠曾為了打發過來索要彩禮的父親，而將張家的畫取出給他，並且告訴了他，我們當時幾個人揣測過的，圖上的那三幅塗鴉內容。只是當時呂老丈說不信，她才賭氣去當了十緡錢，交給了他。”

    “所以那幅畫……呂老丈是真的看過的。”周子秦肯定地附和，但神情猶疑不定，“可是……可是你也說他是去討要彩禮的，他這種樣子，難道真的……會殺人麼？”

    “哼……我才沒有。我錢都到手了，幹嘛為了一個丫頭片子去殺人？”呂至元冷笑搖頭，一臉堅決道，“沒有！我沒有在自己的蠟燭內放過這種東西，或許是別人弄的，又或許是鐵絲混在香內，在香爐裡被燒成這樣的，與我有什麼關係？”

    “但當時一片混亂之中，唯有薦福寺那個大香爐沒有倒，如果鐵絲是其中的，怎麼會被帶出來？而你說，這鐵絲是別人插進蠟燭芯去的，那更是不可能的事情。”她將彎曲的那一頭展示給他看，“若是直上直下，插入蘆葦芯子或許還有可能，但這彎曲的鐵絲是在下面的，除了一開始製作時你動的手之外，又有誰能將它彎曲的這一頭插入筆直捆束的蘆葦芯之中？”

    呂至元又慢吞吞道：“哦……我老了，眼花了，可能是什麼時候蘆葦芯子之中混進了一根鐵絲，也沒有覺察到。但我敢問公公，我出了這一點岔子，又犯了什麼法？”

    “你真的是無意之中讓鐵絲混進去的嗎？總之我不相信，因為你這看似不經意的舉動，事實上卻是整個案件的開端與重點。”黃梓瑕搖頭說道，“呂老丈，你對於這場殺人佈局，實在是費了莫大的心思。案發前幾日的天氣本就壓抑，眼看就有雷雨，而你又注意到，一丈高的蠟燭，已經與大殿齊平，只要插上一根鐵絲，便極易引雷。於是你在自己所做的那根巨大蠟燭的芯子中，插上了一根鐵絲。為了防止別人發現，你還堅決要自己親手樹立這根蠟燭——這樣，你就可以在蠟燭樹立起來之後，將原本藏在裡面的這根鐵絲拉出。而等到梯子撤去，下面的人，誰又能注意到燭芯燃燒的火焰之中，藏著一條細長的鐵絲呢？ ”

    “原來……所謂的天降霹靂，是他一手引來的？”崔純湛目瞪口呆，“那，那他運氣也太好了，不偏不倚就讓霹靂炸掉了自己的仇人！”

    “不，當然是有原因的，不然的話，天雷怎麼會在薦福寺中的千萬人，不偏不倚剛好選中了魏喜敏？”黃梓瑕將鐵絲展示給所有人看，“不知大家可注意到了，這根鐵絲上直下彎。上面筆直的半根，不但有被灼燒的痕跡，而且，還有殘餘的一點黑灰。但下面彎曲部分，卻毫無焚燒痕跡。這不是讓人很奇怪嗎？因為我看過呂老丈做這種巨燭的蠟燭芯，是把蘆葦芯子用麻布包裹紮緊之後，浸透蠟油，再裝上燒紅的鐵尖，插入半凝固的蠟燭之中。所以就算當時蠟燭爆炸了，鐵絲上紮的蘆葦芯子有麻布捆紮、有蠟凍住，也極難散掉。就算退一萬步說，真的散了，吸過蠟的鐵絲也會有一瞬間燃燒，燒出一層黑色，入水也無法洗去。可你這條鐵絲，下面卻是完全乾乾淨淨的。原因是什麼呢？”

    崔純湛與王麟、蔣馗等傳看這根鐵絲，若有所思。

    皇帝對於宦官的死雖也有好奇，但並沒有沒有太大反應，只說道：“楊崇古，你從速道來。”

    “是。以奴婢揣測，當時呂至元所做的蠟燭芯子，只有這半根鐵絲長短。上面直的、變黑的一部分夾在芯子中，而蠟燭的蠟面下，其實根本就沒有芯子，鐵絲是裸露的，當然也就無從燒起了。”

    眾人全都愕然，周子秦趕緊問：“那麼，他做這樣一個只有上面短短一截蠟燭芯的巨燭，又有什麼用呢？”

    “因為，他要用那個蠟燭，藏一個東西。而這根鐵絲下面彎曲的弧度，正是為了避開那個東西。”

    周子秦一拍腦袋，立即說道：“他肯定是在蠟燭內藏了硫磺和炸藥！所以天雷劈下的時候，鐵絲引雷，蠟燭燃燒，旁邊的魏喜敏就被燒死了！”

    “不對，爆炸後不久，我便過去查看了，在現場並沒聞到有濃烈的硫磺火藥氣味。”崔純湛立即反駁道，“而且，呂至元當時並不在現場，他又如何能保證蠟燭爆炸時，魏喜敏肯定就在蠟燭的旁邊，而且雷火燒到就的，就是自己想要殺害的魏喜敏？”

    周子秦抓了抓頭，只能一臉疑惑地望向黃梓瑕。

    “以上說的，是我們看見的證據，然而，本案還有一個，是看不見的證據。那就是——當時在場的人，夔王爺、周子秦、張行英、呂滴翠還有我，我們五個人離那支爆炸的巨燭或遠或近，但沒有一個人在蠟燭炸開之前看到過魏喜敏。”說到這裡，黃梓瑕轉頭看向李舒白。

    李舒白點頭，肯定地說：“當時本王確實沒有看見魏喜敏。因他是在公主身邊的人，若本王在薦福寺掃到過他一眼，必定印象深刻。”

    “夔王爺這樣過目不忘的人沒有發現魏喜敏，或許可以說是因為魏喜敏混雜在了人群之中，所以離得太遠沒看見。可張行英與呂滴翠兩人，當時就在蠟燭旁邊，而且魏喜敏是傷害過呂滴翠的人，還穿著絳紅色的宦官服飾。他既然能在第一時間被火燒著，必定是離蠟燭很近的，為什麼同在那支巨燭旁，魏喜敏卻沒有被別人看見？”

    在眾人若有所思的目光之中，黃梓瑕終於說出了最重要的結論：“因為，那支蠟燭的高度，是一丈多，一圍半粗，就算去掉上面融化的蠟和下面的較細的地方，剩餘也足有八尺高，而魏喜敏的身高，只有五尺半，足以藏在蠟燭之中！ ”

    堂上一時寂靜，每個人都為這個瘋狂的想法而感到驚詫，錯愕，不敢相信。

    “原本半透明的黃蠟，被染成了五顏六色，遮掩住了裡面藏著的東西；為了空間更大，所以截掉了蠟燭芯；燭身的雕花上可以戳出一些小洞，保證在裡面的人不被窒息而死；彎掉的鐵絲，是因為需要避開魏喜敏的頭，而且，可以將雷火引導蠟燭內部，讓糅合了硃砂、硫磺、黑油等易燃物的蠟燭迅速爆炸散落。”

    張行英、周子秦、李潤等所有人都驚呆了，他們看看黃梓瑕，又看看猥瑣傴僂的呂至元，不敢置信。

    呂至元低頭望著腳下青磚地，臉上還帶著冷笑：“公公，我不知道你在說什麼，我藏著一個大活人在蠟燭裡？我又把藏著人的蠟燭送到薦福寺？你真是異想天開！”

    “是聽起來似乎荒誕不經，但我說過了，我手中，有確鑿證據。”黃梓瑕清清楚楚道，“第一，將蠟燭送到薦福寺的那一天，你明明通宵趕製蠟燭，疲憊不堪，為什麼還不肯假手於人，一定堅持要自己親手送到薦福寺，看著它立好才肯離開？”

    “我虔誠向佛，這蠟燭花費了我數月心思，我不放心別人替我送去！”

    黃梓瑕不置可否，又說：“第二，薦福寺花了半年多才蒐集了那麼多蠟用以製作那支巨蠟，結果蠟燭爆炸，一下子全部焚燒殆盡。普通的蠟會在遇火時燃燒得如此徹底，只留下你最後刮走的那麼半罐子蠟嗎？你是怕剩餘的蠟太少，會被人知道自己的蠟燭是空心的，所以乾脆在裡面加了大量遇熱即燃燒的顏料，將所有餘蠟一律燒光。”

    呂至元看都不看她一眼，說：“你懂什麼？製作蠟燭時，為了渲染各種顏色，必然要加入各色顏料的。”

    “然而，你製作蠟燭數十年，難道就不知道，裡面多加了硃砂硫磺黑油等，也許一碰到火，整支蠟燭都會熊熊燃燒起來？”黃梓瑕說著，又搖了搖頭，說， “更何況，你還犯了一個做蠟燭的師傅斷然不可能犯的錯誤，那就是在蠟中摻加硃砂。”

    呂至元冷笑道：“誰說我選擇了硃砂？明明用的是與往常一樣的普通顏料，你無憑無據怎可隨便說我？”

    “雖然在場的人並沒有什麼大事，但，我確實有證據。因為在事後，暴雨將蠟燭的餘燼沖刷到了魚池中，放生池中所有的魚都在一夜之間死了！”黃梓瑕說著，回頭看向嘴巴都合不攏的周子秦，問，“當時你曾撿了死魚回去檢驗，那些魚的死因是什麼？”

    “是水銀中毒。”周子秦趕緊說道。

    “對，這就是製作蠟燭時不可以用硃砂作為顏料的原因。因為硃砂遇火燃燒之後，會化為水銀，水銀瀰漫到空氣中，所有呼吸到的人都會中毒，怎麼可以使用？然而你為了讓蠟燭易燃，依然還是選擇了硃砂！”黃梓瑕直視呂至元道，“之前我去你店裡時，曾看見你給蠟燭上紅色，那紅蠟絕對不是用硃砂做出來的，也絕不會冒毒煙。而為什麼偏偏在那一支巨燭上，你用了價高又危險的硃砂？你口口聲聲說自己虔誠，卻為什麼要給佛門法會製作這樣的害人蠟燭？你難道不怕蠟燭燃燒後的毒煙會殃及薦福寺內所有男女老幼？”

    呂至元一時語塞，他站在背光之處，臉上的皺紋更加深刻，一張臉彷彿在瞬間更見蒼老。

    他張了張嘴，卻沒能說出任何話。

力寶龍

第115章 二十一 弄璋弄瓦（二）

    “其實也沒什麼，不是嗎？你一開始就知道，燒不了多久，整支蠟燭便會炸開，到時候人群四散，那點水銀熏不死人。”黃梓瑕搖頭道，“但即使你精心佈局，在蠟塊上，你還是露出了馬腳。薦福寺花了那麼久才蒐集的蠟，你卻能在數日內又湊出足夠製作那麼大一支蠟燭的蠟油，我問你，你那些蠟從哪兒湊來的？你說你是多年存下來的，若你存有這麼多蠟，薦福寺還需要到全國各地搜買嗎？所以事實是，你一開始就根本沒有用上那麼多的蠟，因為蠟燭本來就是空心的，薦福寺給你送過來的蠟塊，很多都剩下了，一開始就沒用掉！”

    見呂至元面若死灰，卻沒法辯解，周子秦趕緊問：“崇古，我有個問題！雖然那幾日本來就氣息壓抑，眼看就是要來雷雨的天氣了，可如果雷雨一直不來，他又準備怎麼辦？”

    “即使那條鐵絲沒有引來雷電劈下，但下面的蠟油中，還摻雜著黑油和硫磺。只要再燒一會兒，整支蠟燭還是會炸開，然後炸開的蠟塊全部焚燒，而被他藏在裡面的魏喜敏，身上早已塗了易燃物，還是會被活活燒死！到時候他只要說蠟燭出了岔子，炸裂後誤傷他人，依然可以辯解，只是沒有天雷劈死人這麼玄乎而已。”

    崔純湛皺眉道：“確實是……魏喜敏在蠟燭之內，而當時了真法師又剛好講到報應，天雷大作，鐵絲引雷，蠟燭炸開，一切就跟上天在成全一般。大家在慌亂之中，只會認為這個倒地的人是蠟燭旁邊的人被燒到，誰會在擁擠的人群中發現他是從哪裡來的？”

    周子秦滿腦子疑惑，又問：“那麼，魏喜敏又為什麼會乖乖呆在蠟燭之中呢？他當時可是在地上哀嚎打滾的，一個大活人，為什麼肯躲在蠟燭裡啊？”

    “零陵香，你忘記了嗎？錢關索聽呂至元說他那邊有上好的零陵香，於是買了送給公主府的廚娘菖蒲致謝。菖蒲一個下人，按照府中規矩，這種貴重東西自然要先給公主送去過目。然而公主婚後還未生孩子，怎麼會用這種不利懷孕的東西？而魏喜敏一來貪婪，二來有頭疾，零陵香對他來說正是好東西，於是順理成章拿去用了。一天一兩，到第七天香已用完，他又去向菖蒲討要，鬧出一場風波之後，跑去向錢關索要挾，錢關索帶他去了呂至元店裡——那一天正是薦福寺佛會的前一夜。那一夜魏喜敏徹夜未歸，而這個大家一致認為不敬神佛的魏喜敏，第二日在所有人都未曾事先看見他的情況下，在薦福寺突然出現，一出現便是滿身的大火，哀嚎而死。 ”黃梓瑕盯著呂至元，緩緩道，“呂至元將一切都計算好了，一是公主府的規矩，無論誰拿到貴重東西都要先進獻主人；二是利用錢關索，給他推薦了自己的零陵香；三是計算好了頭疾病人的用量，讓他幾日後準時來討要。一切都如他所料，魏喜敏自投羅網，並且在他的店內失蹤。而魏喜敏失蹤的那一夜，我想，應該是呂老丈在店裡用了加料的零陵香，讓他無知無覺一覺睡到了自己滿身大火才驚醒吧。 ”

    所有人的目光都聚集在呂至元身上，看著這個乾瘦老頭跪在堂前，一動不動，就跟一根已經枯死了多年的枯瘦樹根一樣，盡是灰黑的風霜痕跡，卻又滿是蒼勁的線條。

    黃梓瑕聲音堅定，繼續說下去：“而孫癩子的死，也與你，脫不開關係。”

    “不，楊公公，孫癩子這個案件，你可能是想錯了。”張行英默然看著沉默不語的呂至元，說道，“孫癩子死的時候，正是中午……我和阿荻都曾去過那裡，想下手卻沒有找到機會。那個時候，我們沒有在大寧坊見到呂……呂老丈，而且後來也很多人證實，中午時他正在西市店內趕製蠟燭，我不信他有機會殺害孫癩子。”

    “他壓根兒不必在場，因為在叫人來維修加固自己房屋的那一刻開始，孫癩子就已經必死無疑了。”黃梓瑕轉頭示意周子秦，將他們當時從孫癩子家門上撬下來的鐵額展示在眾人面前，說，“在孫癩子的房屋正門之上，裝了一個如今京城流行的鐵額，當時替孫癩子加固門窗的師傅替孫癩子裝上的是一個全新的，塗漆顏色十分鮮亮，而在案發之後，卻發現已經完全掉了漆。”

    “這個鐵匾額……是錢關索弄的！”崔純湛頓時又一指委頓餘地的錢關索。

    眾人的目光又再次聚集到錢關索身上。

    原本滿臉死氣的錢關索，此時看看黃梓瑕，又看看呂至元，那雙一直呆滯的眼睛終於瞪大了，也不知哪兒來的力氣，他撐著地嘶聲喊了出來：“冤枉……冤枉啊！草民沒有殺人！草民的鐵額是……是在劉記鐵匠鋪打的，拿回來之後就堆在那裡，小人只看了一眼！”

    周子秦急不可耐，只抓著黃梓瑕問：“以你看來，這個小鐵額和孫癩子的死有什麼關係？”

    黃梓瑕反問：“你還記不記得，大寧坊的里正曾對我們說過，在錢老闆劈開孫癩子大門的時候，有一股黑氣沖出，大家都認為是滴翠的冤魂煞氣？ ”

    “是，里正說過。”周子秦看向張行英，撓頭皺眉道，“可問題是，滴翠又沒有死，怎麼會有冤魂煞氣之類的？”

    “因為，有人在門上焚燒過東西，而在門被劈開的時候，灰燼受到震盪，而裡面又始終悶著，所以乍一開門，黑灰便立即飄蕩出來，也就形成了所謂的黑色'煞氣'。”黃梓瑕指著那鐵額上面燒得焦黑卷駁的漆色，說，“但屋內並沒有火燒的痕跡，唯一的灰燼，在空心的鐵製匾額之內。所以，孫癩子的死，兇手動的手腳，就在這裡。

    “在發現孫癩子死後，大理寺便立即封閉了屋子，也不可能再有人接觸到這個鐵額，所以唯一的可能，就是在前一天門窗加固好之後的那一夜，與第二日午時之間，有人在孫癩子的那個鐵額內，燃燒了什麼東西。而這個東西，我斷定，應該就是零陵香——因為在我們晚上過去查案時，王尚書的兒子王都尉護送我們一起過去，他聞到了屋內殘存的零陵香的氣息。他是京城有名的香道中人，應當不會聞錯。而我也敢斷定，這種零陵香，必定與當時迷倒魏喜敏的是一樣的，所以才導致孫癩子一直在被刺中兩處之後還維持那種姿勢，一動不動地死去。”

    崔純湛忙問：“那麼，呂至元又是如何潛入那個密封的屋內，殺死孫癩子的？難道……他也知道下水道經過那裡？”

    “此案與下水道並無關聯，若兇手是從下水道潛入的，那麼屋內必定會有痕跡，就算被跟著錢關索湧進來看熱鬧的人踏平，也不可能會是那種夯實的地面。何況當時呂至元正在店內忙碌，哪有時間前去爬下水道呢？”黃梓瑕讓周子秦將鐵額上的鏤空花紋掀起，說：“諸位可以看到，裡面的殘餘灰燼之中，有兩道手指抹過的痕跡。在我們未曾查看鐵額之前，有誰會注意這個淹沒在孫癩子牆上一大堆符咒畫像中的東西呢？更不可能有人想到鐵額裡面會藏著什麼東西。我想，唯一可能會到裡面拿東西的，應該就是兇手了。而兇手從這裡面拿走的，是什麼東西呢？”

    她指著裡面香灰中殘存的兩個痕跡，說：“這是一個較大的圓形痕跡，這東西若是個圓形，按照這個直徑來看，是絕對不可能從鐵額這些奇形怪狀的鏤空之中取得出來的，而若是一個扁平的圓片，兇手可以勉強伸入一根手指，將它從最下面挪出來，從下面這條長長的雲煙縫隙之中取出——可是，兇手並不是這樣取的，他是從上面取走的，但上面這裡，唯一的空洞只能容許一根手指通過，能從這麼小的地方取出的這麼大的圓……是什麼呢？”

    眾人都不禁看著那個小洞思索起來，堂上一時無人說話，唯有張行英站在堂上，彷彿看著一個陌生人般看著滴翠的父親，而呂至元則失神地怔怔站在那裡，不言也不語，彷彿黃梓瑕所說的一切，都和他沒有任何關係。

    在短暫的沉默之後，李舒白緩緩開口說道：“是個彈簧繃子。”

    “是，就是用在弓弩上的那種繃子。在灰跡上刮擦的時候，會留下較大的圓形形狀，但再小的空洞，只要將它旋轉幾下，就能毫不費力地取出。”黃梓瑕說著，將目光再度投向呂至元，彷彿嘆息一般地說，“而呂老丈，當年曾應徵入伍，他進入的，正是弩隊。”

    “難道說，呂至元在這裡面……裝了一個弓弩？”周子秦頓時驚呆了。

    “不，只需要兩個繃子而已。”黃梓瑕指著鐵額示意，“在對外的那一層塗上磷粉，後面放上零陵香，零陵香之後，是用蠟封住的繃子，上面放的，是兩片淬毒的薄鐵皮。”

    “我想起來了！孫癩子半身的爛瘡，讓他只能維持那個側睡的姿勢，而呂老丈曾當過多年弩兵，只要根據大門與床的角度，調節好繃子，用蠟封住，即可對準那張被擠得只剩那點空間的床上，一個始終用那種姿勢睡覺的人！”周子秦頓時恍然大悟：“那日午時——或許不用到午時，只要陽光足夠熾烈，照在鐵額上，磷粉受熱，引燃零陵香。這種安神催眠的香會讓孫癩子昏昏欲睡，而他的床正對著，就是大門口和門上的鐵匾額。等到零陵香燃完，鐵額內燒起明火，封住繃子的蠟在瞬間融化，被封在蠟內的繃子立即彈出，上面放置的鐵皮以微向下的角度，直射入了孫癩子的體內。這香能讓魏喜敏在睡了一夜之後，還沒從顛簸中醒來的，在昏睡中的孫癩子可能壓根兒沒有感覺，就一命嗚呼了！”

力寶龍

第116章 二十一 弄璋弄瓦（三）

    “是的，在知道孫癩子找人加固房屋時，呂至元便已策劃好這一切了。他先弄到了錢氏店鋪中的一個鐵額——反正當時訂的那批都是一樣圖案——改造了裡面，又原樣封好，然後提著工具箱過去，故意假裝自己此時才發現是給孫癩子安燈盞托，吵嚷了一頓就走了，那些在裡面趕工的人誰也沒發現，其實他已經換走了那個原來準備的鐵額，反正師傅們手腳很麻利，只是拿著東西往留好的縫裡一嵌而已，看都不會多看一眼。”

    “然而，如果這樣的話，當時在場的所有工匠，都有嫌疑換掉那個鐵額，是不是？”崔純湛立即說道，“而且，我們只要看到他身上的毒鐵片，就可以按照角度找出凶器了。然而子秦和大理寺的仵作，都沒能在孫癩子身上找到任何鐵皮之類的東西呀！”

    “是的，淬毒的鐵片會徹底地洩露孫癩子死在密室之中的秘密，也就沒辦法讓人認為是天譴了。所以凶手當天下午必須要去大寧坊，他需要安排一場戲，將孫癩子的死鬧開，並且讓自己成為第一個接近孫癩子屍體的人。而那天下午，在孫癩子家附近的酒館之中，正要去算賬的錢關索，遇到了同樣要去討債的呂至元，兩人一起劈開了孫癩子家的門——呂至元帶去的小斧頭，錢關索劈開的門。他們兩人在所有人之前闖了進去，酒醉的錢關索把屍體直接就推到地上去了，假裝不明就裡的呂至元趁機將他的屍體翻了過來。然而，沒有人看到，就在此時，那兩個最接近屍體的人中，有人將孫癩子身上紮著的凶器拔下，然後裝出害怕的樣子，和對方一起退到門口。在眾人報官府和看屍體的一片混亂之中，兇手便可以趁機將鐵額中的機關取走了。”黃梓瑕說著，目光清朗地環視堂上所有人，“所以，在孫癩子死後，最早接近他屍體的人，就是那個兇手。”

    她轉過身，目光落在依然還跪在那裡的錢關索。他滿臉複雜神情，不知是震驚還是欣慰，只見他望著呂至元，臉上的肥肉在微微顫抖。

    李潤問：“錢關索和呂至元，都是當時最早接近孫癩子屍體的人，你說得對，唯有他們有機會將孫癩子屍體上的凶器取走。可，為什麼你會認為，兇手不是錢關索，而是呂至元呢？”

    “很簡單不是嗎？第一，錢關索沒有機會看那幅畫，所以能按照第二幅塗鴉殺人的，並不是他。第二，當時首先靠近屍體的，唯有他們兩人。兩人中，呂至元是清醒狀態，若錢關索拿走凶器時他一定能察覺；而如果是呂至元拿走凶器，錢關索那種狀態，卻不一定能覺察。”

    呂至元依舊站在那裡，弓著背，低著頭，一動不動。只是他的眼睛，死死地盯著地上的青磚。

    那裡，有一滴濕濕的痕跡，不知是他臉頰上滴落下來的汗，還是他眼中落下的淚。

    夏日的太陽，灼熱地自堂外照射進來，雖然堂上人都站在背光的地方，但熱浪依然炙烤著所有人，讓人覺得心焦火燎。

    在滿堂的寂靜之中，呂至元終於開口，他的神情雖然疲憊灰暗，但他抬起頭，那雙眼睛卻意外的銳利。

    “是。我殺了魏喜敏，也殺了孫癩子。他們都該死，不是嗎？”他聲音沙啞，語氣也很平靜，“我有時也覺得很詫異，為什麼我所做的一切都這麼順利，其實我做好了外面的空心蠟燭之後，也做了裡面的內燭，就在魏喜敏過來找我的前一刻，我已經失望，決定要將內燭套入進去，放棄這個計劃了……誰知，就在天色暗下來的時候，他來了，上天，終究還是成全了我！我曾想，是不是因為老天也在垂憐我女兒，才保佑我殺人時，毫無阻礙，無比順利……”

    “然而你在殺公主的時候，卻顯得格外倉促，我想，她應該不在你的計劃之中吧？”黃梓瑕望著他，低聲說。

    這句話一出，滿堂頓時死寂，所有人的呼吸都停滯了。

    皇帝頓時臉色劇變，難以自抑地一按桌子，呼的站了起來。

    他瞪著呂至元，眼中滿是通紅血絲，低吼：“同昌……同昌也是你……下的毒手！”

    呂至元站著一動不動，低著頭，只晦澀地說道：“我從未進過公主府，甚至連公主的面，都從沒見過。”

    一直沉默不語的刑部尚書王麟，此時終於開口，說道：“楊公公，此事我也覺得有點疑問。你可別忘了，公主是死於九鸞釵之下，而九鸞釵，在公主薨逝之前，曾神秘失蹤。我想，一個香燭舖的老闆，很難潛入公主府偷盜重重關鎖之中的九鸞釵吧？”

    郭淑妃亦點頭，哽咽道：“同昌一直珍愛九鸞釵，此次更是因為自己的夢而慎重珍藏，誰知……誰知也能有人安排下種種手法，終究還是盜走了這支釵… …”

    黃梓瑕搖頭道：“不，奴婢認為，在重重關鎖之中的九鸞釵，其實用一個很簡單的手法便可盜取。”

    皇帝指著她，厲聲道：“你快說！”

    “口述或許難以描繪，還請大理寺為我準備一個箱子和一大一小兩把鎖，我便能為大家重現當時九鸞釵不翼而飛的情形。”

    崔純湛立即吩咐人送來一口箱子，黃梓瑕讓人靠牆放著，然後向鄂王李潤借了那個裝棉紙的盒子過來，將自己頭上簪子的通心卷紋草按住，拔出裡面的玉簪，用手絹包裹好放在盒中。

    她將東西給眾人看過之後，讓李潤親手鎖上。等李潤將盒子放入箱子之後，她又請他用另一把鎖將箱子鎖上，鑰匙收好。

    她指著箱子問垂珠等幾人：“當時公主將九鸞釵放入倉庫之中時，情景是否如此？”

    幾個侍女都垂淚道：“正是如此，一模一樣。”

    黃梓瑕點頭，然後向眾人道：“各位可以看到，這箱中東西，我未曾碰過一個手指頭，但這裡面的東西，實則我已經竊取了。”

    李潤愕然道：“不可能!你一直站在我兩步之遠，怎麼有機會竊取？”

    “不信的話，請鄂王爺將鑰匙給我，我打開給你看。就像當初公主將鑰匙給侍女，讓她們去取東西一樣。”她回頭看著噤若寒蟬的侍女們，笑道，“當然，一定要幾個人一起去，可以互相監督。”

    她走到箱子前，示意四個侍女站到自己身後，問：“倉庫內一排排都是架子，你們當時站在哪裡？”

    侍女們想了想，便依次走位，站在了她的身後。

    “因為周圍架子的遮擋，你們只能站在我的身後，看得到我的背影，卻不能看到我的手在幹什麼，不是嗎？”她說著，面牆打開了箱子，然後將裡面的盒子取出，放在已經合攏的箱蓋上，又打開了小盒子，然後大聲說道，“東西不見了!”

    聽聞她的宣布聲，不僅侍女，就連堂上眾人都圍了上來。只見黃梓瑕站在空空如也的打開的箱子前，手裡捧著打開的空盒子，回頭看他們。

    墜玉嚇得臉色煞白，說：“是的！就是這樣莫名其妙不見了!垂珠，垂珠你說是不是？”

    垂珠一動不動地站在那裡，沒有應答。

    黃梓瑕冷冷說道：“這是一個，只有親手打開箱子的人才能實施的方法。”

    周子秦恍然大悟，立即問：“這麼說，你就是在開箱子的時候，將東西塞進自己的袖子或者懷中，然後假裝箱子裡已經是空的了？”

    “不可能呀！”落珮立即道，“當時一發現東西丟失之後，公主立即下令搜查所有人，別說當時去取東西的垂珠和我們了，就連棲雲閣的侍女們都每人搜身、搜房間，九鸞釵那麼大的一支釵，若是垂珠藏起來的，早就立刻發現了！”

    “當然不可能藏在身上。”黃梓瑕將自己的袖子挽起，以示裡面沒有任何東西，“我只是在箱蓋再次打開的時候，借助那一瞬間，將東西送到了別人都不會注意的一個地方而已。”

    她將空箱子往後一拖，在箱子與牆角的夾縫之中，她親手用手絹包好，放在鄂王親手鎖住的盒子中的那支簪子，赫然就在地上。

    在眾人愕然的低呼聲中，黃梓瑕將手絹打開，取出裡面的玉簪插回自己頭上的銀簪之中，然後將盒子捧還給鄂王，說道：“在所有人搜身，搜房間的時候，卻沒有一個人想到，將那隻箱子從架子的最下層拉出來，看一看箱子背後的空隙中，藏著什麼東西。而棲雲閣的倉庫中，唯有那個箱子下墊著碎布，想必是垂珠早已謀劃好，因怕自己掀起箱子讓簪子滑落的時候，九鸞釵會發出聲響，所以預先在那裡鋪了布條，以減輕聲音，是不是？”

    垂珠怔怔地聽著，雙膝一軟，跪了下來，癱倒在地。

    郭淑妃跳了起來，怒吼：“垂珠！居然是你！你……公主平日對你不薄，你居然……你居然敢謀殺公主！”

    “沒有！奴婢只是……奴婢只是瞞下了九鸞釵，奴婢……奴婢也是逼不得已……”垂珠哭著，連連搖頭，“奴婢怎麼敢對公主動手？就算借奴婢一萬個膽子，奴婢也萬萬不敢啊！”

    駙馬韋保衡，他原本憔悴失神的面容，如今更為難看，幾乎已經面如死灰。他搖搖晃晃地站起來，張了張唇，卻沒說出任何話。

    “你給朕從實招來！”皇帝大步走到她面前，指著垂珠喝問，“你是靈徽身邊人，她素日最為倚重的就是你，你為何要故意盜走九鸞釵，讓公主焦慮成疾？”

    “因為……因為……”垂珠顫聲說著，卻不敢開口，只是痛哭著倒伏在地，幾近暈厥。

    黃梓瑕回頭看著茫然地跪在堂旁瑟瑟發抖的錢關索，緩緩地說道：“當然是因為，你的父親錢關索。”

    垂珠依舊哭著匍匐在地，沒有抬起頭來。

    而錢關索則身體一震，那肥胖又鬆垮的脖子一寸一寸地轉過來，看著因為哭得太過厲害，彷彿身體在抽搐的垂珠，嘴唇劇烈顫抖著，卻無論如何也擠不出一個字來。

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第117章 二十二 無人知曉（一）

    “到底怎麼回事？給朕一五一十說清楚！”皇帝直接面向黃梓瑕，一拂袍袖，指著她喝道。

    “是，我想這件事，應該從十年前說起。”黃梓瑕見錢關索茫然不知所措，垂珠伏地哭得幾乎暈厥，而皇帝就站在她面前等待答案，只能說道： “那時錢關索因為窮困潦倒，所以賣掉了女兒杏兒。杏兒入宮之後，被改名為垂珠，分到了公主的宮中。垂珠聰穎勤快，經過十年的磨練，成為了公主身邊最不可缺少的人——而就在這個時候，她發現自己的父親出現了。在她即將因為公主的幫助而嫁給朝中前途大好的青年官員時，這個從小拋棄了她的父親卻出現了。而本朝以來，官吏與商戶之間，雖已有較多通婚，但一個商戶女，與一個由公主親自消除奴籍又親自指婚的侍女，在夫家看來，到底應該是哪個更好一些呢？”

    眾人都默然無語，只看著全身顫抖伏在地上的垂珠。

    而垂珠終於抬起頭，眼淚泉湧，無法抑制。她努力想睜大眼看自己的父親錢關索，然而終究被淚水模糊了眼睛，無論如何都看不清。

    她只能喃喃說道：“是……我熬了十年，終於要熬出頭了，可你……可你為什麼忽然又要出現，為什麼要斷絕公主替我鋪設好的錦繡前程？你知不知道，若是我真的與你相認了，我大好的婚事就完了！就算對方不會悔婚，我一個商戶女，以後在夫家，又怎麼做人？”

    黃梓瑕默然看著她，輕聲說：“然則，你的父親一直期待著與你重逢。”

    “是啊，被自己賣掉的女兒，居然沒有死，居然還在公主府中過著那麼好的日子，他喜滋滋地捧著那個金蟾回去，向所有人炫耀自己女兒有出息，卻不知我憂慮得整夜沒睡，我好怕……好怕自己只是個商戶女的身份被人發現。”垂珠萎頓地坐倒在地上，從眾人旁觀的角度看來，她那種絕望的神情動作，與她的父親錢關索，幾乎是一模一樣。

    錢關索終於囁嚅著，低聲說：“可……可我們見面的時候，你很爽快地給我看過胎記，我還聽到了你的笑聲……還有，還有那個金蟾，是你自己要給我的，不是我要的……”

    垂珠怔愣了一下，呆呆地沒開口。

    黃梓瑕便問：“錢老闆，你不覺得，與你說話的‘你女兒’，和現在垂珠的聲音，並不一樣嗎？”

    錢關索頹然點頭道：“是……不太一樣了。”

    “和你說話，給你看胎記，又把金蟾給你的人，不是我。”垂珠終於顫聲開口，目光畏懼地投向皇帝和郭淑妃，“她……她是……”

    “是同昌公主，不是麼？”見她始終不敢說出口，黃梓瑕便幫她說道，“雖然我不知道公主為什麼要冒充錢關索的女兒，但在公主府之中，我們曾見過她身邊一個小瓷狗。那種瓷狗，只是市井中最普通的玩物，與周圍的環境格格不入當時我便覺得奇怪，因為公主小時候曾被碎瓷器割破手腕，聖上珍愛她，因此下令，她的身邊不能出現陶瓷的東西。那麼，這個小瓷狗是哪裡來的，在公主死後，又是誰將它摔碎，企圖隱瞞呢？”

    垂珠呼吸急促，眼淚一顆顆掉下來，卻什麼也沒說。

    “現在想來，那應該就是錢老闆送給她，換來了金蟾的那一個小瓷狗吧。而在公主薨逝之後，她身邊的人——應該就是你，為了隱瞞，而毀掉了小瓷狗。最簡單的方法，當然就是將它從高台摔下，然後假裝不經意，走到合歡樹下，將那一堆碎瓷片踩入泥中，神不知，鬼不覺。”黃梓瑕搖頭道，“而且，除了小瓷狗之外，我想，能讓廚娘菖蒲和你就算撒謊、就算引火上身也要盡力隱瞞，而且還能將皇上賜予的東西隨便送人的，也只有公主了。”

    “是……”垂珠終於出聲，她不敢再看面前眾人，頭垂得極低極低，低若不聞地喃喃道，“誰知道呢，我聽菖蒲說起錢……錢老闆要找自己手上有胎記的女兒，因我手上燒傷後早已沒有胎記，便只假裝不知。誰知公主卻湊巧在里屋睡醒，聽到了此事，說自己每日無所事事無聊之極，便讓我幫她在手腕上用眉黛畫了個胎記，又和我商議如何騙過他。看她如此興致勃勃的模樣，我也只好答應了，憑記憶給她畫了我手上的胎記，又給她出主意隔著屏風說話，只想讓她騙一回好玩就算了，誰知他們說話間偶爾提起小瓷狗，錢……錢老闆巴巴的就去找了來送給她，一來二去，公主竟樂此不疲了……”

    一個朝中最受寵愛的公主，居然去冒充一個從小被賣掉的孤女，而這個女子又恰巧是她身邊的侍女。眾人聽著這簡直匪夷所思的事情，堂上一時寂靜無聲。

    錢關索呆呆地跪在堂上，這一刻他身體的顫抖也停止了，彷彿他已經感受不到自己遍體鱗傷的痛，他只是跪在那裡，怔怔的，卻想不明白，茫然而悲哀。

    “我知道事情不能再這樣下去。公主與錢關索居然十分談得來，雖然從未叫過他一聲爹，但一開始她私下里稱他為矮胖子，後來變成了胖子，漸漸變成了胖老頭兒……而聽說錢關索也多次向人炫耀自己的金蟾和公主府的女兒。他越興奮，我越擔心……擔心身世敗露，自己近在眼前的婚姻會在一夕之間被他破壞掉……”垂珠垂頭看著地上一塊塊拼接得毫無間隙的青磚，喃喃地說道，“就在這個時候，公主做了那個夢，那個關於潘玉兒來索要九鸞釵的夢。然後，魏喜敏死了，駙馬也出了事，公主憂急犯病，我整夜整夜都睡不著，守著公主，唯恐出一點簍子——就在某一日，我照例到太醫院去取公主的藥回來，下車時，有人盯著我的手腕看，問：'你是垂珠？'”

    眾人的目光，都落在她的手腕上。

    她穿著白麻衣，袖子下露出隱約的疤痕。她將自己的衣袖拉了上去，露出那支被燒得全是猙獰疤痕的手臂，垂首說道：“我想，他是看見了我的手，所以肯定了我的身份吧。我回頭看見那人，他……我不知道他是誰，他披著個破斗篷，斗篷的帽子把臉遮住了一半，可是下半張臉又用一條黑布遮住了，這麼熱的天氣，把自己遮得嚴嚴實實的。我本不想理他，可他卻叫住我說，杏兒，你爹要死了。”

    她的目光茫然地掃過呂至元，落在錢關索身上，聲音恍惚無力：“我……我聽他這樣說，嚇得幾乎快跳起來了。我怕被人知道我的身份，而他又說，只和我說兩句話就走，所以我只能離開馬車，跟著他走到巷子另一邊無人處，聽他說話。他說……我知道你是杏兒，錢關索的女兒。魏喜敏是你爹殺的，因為魏喜敏向他索要零陵香，兩人一語不合，你爹就在薦福寺內引火燒了他；而駙馬的馬，也是你爹去查看自己賣給京城防衛司的馬時，一時疏忽弄壞了馬掌，不巧害到了駙馬；孫癩子，就是你爹闖進門的時候殺死的……而且，他還問我，你知道，你爹一旦被官府抓起來之後，你的身份會不會洩露？你以後的人生怎麼辦？ ”

    錢關索咧著嘴，臉上的肥肉不停地顫抖著，他抖抖索索地抬手，似乎想要摸一摸自己女兒傷痕累累的手腕，但垂珠卻如被火燙到般收回了自己的手，藏在了身後。

    錢關索的手停在胸前，許久也沒放下去。他臉上哭喪的表情，配上那張胖臉，難看得讓人不知該同情還是厭棄。

    而垂珠聲音哽咽，幾乎泣不成聲：“他……他跟我說，你以為你的事情能瞞過別人嗎？但我是你父親的朋友，我得幫助你父親，也得幫助你。我、我怕極了，只能問他，我該怎麼辦？”

    “於是，他讓你去盜取九鸞釵，是嗎？”

    “是……他說，前兩次殺人和駙馬出事，錢老闆都有作案時間和在場證明，他讓我……幫我爹弄一個絕對不可能有機會做到的證據。”

    駙馬韋保衡盯著她，不敢置信問：“所以……你就殺了公主？”

    “不！我沒有！”垂珠說著，咬住下唇，聲音顫抖，“我，我怎麼可以做傷害公主的事情……是那人說，此事很簡單，公主不是夢見自己的九鸞釵不見了麼，這事兒可以和此案聯繫在一起，而……誰都知道，錢老闆是絕對沒有辦法拿到九鸞釵的……我還是不肯，我說九鸞釵是公主親手收到箱子裡去的，我沒有辦法拿到手。可他……他教給了我這個辦法，讓我在拿東西的時候，可以這樣偷取九鸞釵。我……我真的是沒有辦法……”

    郭淑妃聲音淒厲地打斷她的話，問：“那麼九鸞釵畢竟是在你的手中了？你兜兜轉轉說了這麼久，還不快從實招來，你究竟是如何用它來殺害公主的？”

    “淑妃，奴婢理解您的心情，但事情總還是要從頭說起，不然的話，如何才能讓真相大白？”黃梓瑕說著，又嘆道，“公主是被刺入心臟立即死亡的，這種死法掙扎的幅度很少。而九鸞釵這樣一支玉釵，竟然會在刺入心臟時斷折，更是令人覺得詫異。所以或許是，儘管垂珠你已經在下面鋪設了布條了，但九鸞釵還是在從箱蓋上滑落時跌破了，釵頭與釵尾分離了，跌成了頭尾兩截，是麼？”

    垂珠泣不成聲，只重重點頭，許久，才繼續說：“我沒想到，九鸞釵的失蹤，會讓公主如此在意。她舊疾復發，而且一發不可收拾。於是我在風聲沒這麼緊之後，就趕緊去箱子後取九鸞釵，準備神不知鬼不覺讓它再次出現在公主身邊。誰知……誰知我從箱子後取出九鸞釵一看，它竟已經摔斷了！”

    她的目光越過堂上所有人，望著癱在那裡的錢關索，茫然惶惑：“我……我那時真的嚇得心跳都停止了，我握著斷裂的九鸞釵，就像握著一條套在我脖子上的繩索一般……我按那個人的約定，在晚上將釵送到公主府角門處，但就在釵交到他手中的時候，我忽然害怕極了，總覺得這一來，我就要被人拉下深淵。不知為什麼……我，我攥緊了釵頭，問，你究竟是誰？”

    而那個遮住了臉的男人，一言不發，只劈手奪過她手中的釵，卻沒防九鸞釵已經斷裂，他一手抓住了釵尾，釵頭卻依然留在垂珠的手中。垂珠抓著釵頭，轉身就跑，狂奔入角門，而那人不敢進門，追了兩步之後，便從巷子口另一邊匆匆離開了。

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第118章 二十二 無人知曉（二）

    落珮失聲叫道：“可是……可是如果那個人拿到的，只是釵尾的話，為什麼公主能在那麼多人當中，那麼遠的距離，一眼就看到了九鸞釵？她不可能那麼遠就認出折斷的那半支釵尾呀！”

    垂珠拼命搖頭，痛哭失聲：“我不知道……我不知道！公主叫出九鸞釵的時候，我嚇得心都快從嗓子眼裡跳出來了，還以為……還以為我所做的事情被她發現了。可沒想到，她是指著人群中說的，我心知那是絕對不可能的，只因那九鸞釵頭，當時就揣在我的懷中……所以我力勸公主不要過去，誰知那一場混亂之中，公主還是……還是……”

    她再也說不下去，跪伏在地上，只是歇斯底里地痛哭。

    堂上人尚且可以等待，但皇帝已經忍耐不住，他竭力抑制自己，咬牙道：“起來！給朕一五一十，說清楚！”

    垂珠又哀痛又害怕，只能用手拼命地按著自己的胸口，用力地擠出後面的話來，聲音嘶啞，幾乎潰不成聲：“是，奴婢……奴婢和一群人尋找公主時，在人群中看見了那個人的身影！雖然還是看不清他的臉，可奴婢怎麼都記得那件斗篷……而且，還看見他帶著公主往偏僻的坊牆後去了。所以奴婢拼命地擠過混亂擁擠的人群，卻……卻已經來不及了，等奴婢趕到的時候，正好看見公主倒下去……”

    她說起當日場景，臉色發青，彷彿當時的九鸞釵，是刺在她的胸口，斷絕的，是她的生機一般：“奴婢……嚇得趕緊跑到她身前一看，她胸前刺的……正是九鸞釵的釵尾！奴婢……害怕極了，心知要是自己被懷疑的話，肯定會被搜身，到時候懷中的釵頭，就是奴婢謀害公主的罪證！所以奴婢拼命跑到公主的身邊，在跪下去抱著她的身體時，悄悄將一直揣在懷中的九鸞釵頭丟在了旁邊的草叢中，企圖讓別人以為……是有人持著那支九鸞釵殺害了公主，九鸞釵斷裂是因為公主的掙扎……然而奴婢真的沒有殺公主！奴婢只是一步錯，步步錯，最終到瞭如今的結局……”

    堂上眾人都是沉默，也不知該驚愕還是應該嘆惋。

    皇帝長出了一口氣，全身已經虛脫無力。他的目光轉向黃梓瑕：“她說的，是否屬實？”

    黃梓瑕低聲道：“屬實。公主倒下時，垂珠剛剛趕到，她當時連滾帶爬到公主身邊，確實沒有殺害公主的機會。”

    皇帝仰頭，再也不看她一眼，只揮揮手，示意將她帶下去。

    大理寺的衙役們上來，將垂珠的雙臂拉住，往外拖去。

    垂珠踉踉蹌蹌地被他們拖著往外走，她的眼睛看向錢關索，原本因為哭泣而低沉的嗓音，在此時終於嘶啞地吼出來：“錢關索，我這一輩子……從始至終，都被你毀了！我死都……不會原諒你！”

    皇帝抬了一下手，示意衙役們停一下。

    垂珠萎頓地跪倒在地上，伸出自己那雙手哭喊道：“你看，我手腕上的胎記沒了，為什麼？因為我為了保護公主，手腕到手肘全部燒傷了，傷口潰爛高燒多日差點死掉，才換來公主念我忠心，將我調到她身邊作貼身宮女！公主幼時有一個從宮外帶來的小瓷狗，然而她不慎摔破割傷了手指頭，皇上與淑妃認定是我沒照顧好公主，讓我在碎瓷片中跪了一整夜，跪到失去意識倒地才被饒恕……我膝蓋鮮血淋漓的時候，你在哪裡？我燒傷的時候，你在哪裡？我高燒欲死的時候，你又在哪裡？你把我賣掉，拿了賣女兒的錢發家了，然後因為良心不安，惺惺作態來找我，毀掉了我最後的幸福，你——”

    她胸口劇烈起伏，眼淚滾滾落下，氣息噎住，再也說不出話來。

    “是爹……”錢關索望著自己的女兒，囁嚅著，許久許久，才終於開口，聲音沙啞喑澀。他說了這兩個字後，想了想，又艱難地改口說，“是我……對不起你，杏兒……是我對不起你……”

    他再也說不下去，嚎啕痛哭出來，他本來就是個又醜又矮的胖子，現在哭得整張臉都扭曲了，更是顯得醜陋。但所有人都無法出聲嘲笑他，只看著他們父女，滿堂沉默。

    皇帝的聲音，打斷了此時的沉默，說道：“你生前服侍靈徽，還算盡心。如今身犯重錯，朕格外開恩，允你追隨主人而去。”

    垂珠咬牙把眼閉上，再不說什麼，也不看堂上人一眼，任由別人把自己拖了出去。

    郭淑妃看著她的樣子，憤恨道：“同昌之死，她是罪魁禍首之一，如今死後還能陪著靈徽，陛下為何要給她這樣的恩德！”

    沒有人附和她，也沒有人回答她。

    就連錢關索，也依然呆呆跪在那裡，只是那張灰暗的臉上，眼淚汩汩而下，似乎無法斷絕。

    皇帝示意把錢關索也帶出去，他回頭看黃梓瑕，右手緊攥成拳，因為太過用力，青筋根根爆出，與他面容上突突跳動的肌肉一般，觸目驚心：“那麼，唆使垂珠偷盜九鸞釵，又殺害公主的人，究竟是誰？”

    黃梓瑕默然向他躬身行禮，說道：“僅憑一根釵尾，同昌公主當然不可能認出是九鸞釵。然而，就偏偏有一個人，擅長製作各種栩栩如生的花鳥龍鳳，一夜時間，在斷釵上接續一個假的九鸞釵頭，並不是難事。”

    周子秦搖頭道：“崇古，這不可能呀，就算是粗製濫造，就算是最熟練的玉匠，但要雕鏤一支玉釵也需要好幾日，何況是九鸞釵這樣繁複的大釵— —更何況，他又去哪裡找同樣一塊九色玉呢？”

    黃梓瑕反問：“為何要用玉呢？反正只是在混亂人群中讓公主遠遠看一眼，那麼，用調好顏色的蠟，做一支九鸞釵，她又怎麼會在倉促間認得出來？而且，一夜時間，用蠟做一支玉釵，不是綽綽有餘？”

    鴉雀無聲的堂上，所有人的目光，都落在呂至元的身上。

    郭淑妃一邊緩緩搖頭，一邊垂下眼睫，眼中的淚水無奈而悲戚地滑了下來。

    而皇帝瞪著呂至元許久，重重地退了兩步，跌坐回椅中，他說不出話，只用憤恨怨毒的目光，死死盯著呂至元。

    呂至元此時的目光，只投向堂外的天空，靜默不語。

    他的側面，那一道道皺紋，就像是岩石上風化的溝壑。他遙望著天邊，似乎看著自己的女兒越奔越遠，終於遠離了他，遠離了這個可怕的長安——在她，還不知道父親為她所做的一切時。

    或許，她永遠也不可能知道，她曾怨過，曾恨過的父親，為她做過什麼。

    黃梓瑕望著呂至元，心中湧動著複雜的情緒，但她終於還是開口，說：“呂老丈，你要為你的女兒復仇，我理解你這種心情。但你不應該為了掩飾自己，而將無辜的人牽扯進來。”

    崔純湛趕緊小心翼翼地請示皇帝，問：“聖上，是否要給呂至元上刑，讓其招供？”

    “不必了，我認罪……我殺了三個人，魏喜敏，孫癩子，同昌公主，都是我殺的。”呂至元打斷他的話。

    壓抑在堂上的氣息，並沒有因為他認罪而有撥雲見霧的感覺，反而越發凝重。

    黃梓瑕嘆了口氣，說：“在此案之中，同昌公主雖然間接傷害了你的女兒，但她畢竟是無心之失，而且她這樣的身份，你卻執意要殺她，又是為什麼？ ”

    “同昌公主……我其實並沒有想殺她。畢竟如你所說，她並不是直接把滴翠害成這樣的人。可是我不知道為什麼，為什麼滴翠要向大理寺投案自首，說自己是殺人兇手。可我不能眼看著自己的女兒危在旦夕，我也更不能去投案自首，禍及女兒啊！”呂至元說著，仰頭深吸了一口氣，勉強說，“這個時候，我想到了同昌公主，我想，這一切事情都是因她而起，大約只有她，才能救我的女兒了。所以我誘使垂珠為我偷了九鸞釵出來，誰知她卻只給了我一半。但我雖沒能從垂珠手中騙到九鸞釵，但已經看清了那釵頭的模樣，所以我揣測垂珠應該不敢將壞掉的九鸞釵交給公主，於是就像你所說的那樣，用蠟趕製了一支九鸞釵，遠遠看去，就跟真的差不多。”

    黃梓瑕又問：“你對公主府的事情似乎很熟悉，是不是荳蔻告訴你的？”

    “是，她與我家來往很少，但滴翠的母親畢竟是她姐姐。我今年去春娘墳上祭掃時，她也來了。我勻了一點香料給她，但她說公主府的規矩，外人收受的所有貴重東西都要上交給公主的，公主身邊有個十分貪心的魏喜敏，又有頭疾，有香料肯定會被他拿走，尤其是安神的。”

    “可是，公主做了九鸞釵丟失的夢，你又是從何得知？”

    “是那日魏喜敏到我店中，被我用香迷倒之後，我將他綁好，他曾迷迷糊糊以為自己身在陰曹地府，所以嚇得什麼都說，我問了幾句，他就說了公主的夢，還說看到公主偷偷見錢關索的事情，我聯繫上錢關索最近得意洋洋炫耀自己女兒送的金蟾，又聽說公主身邊的侍女垂珠手上有傷痕，幫公主冒充得很好，於是我猜想，垂珠或許就是錢關索的親生女兒了。”

力寶龍

第119章 二十二 無人知曉（三）

    黃梓瑕默然點頭，身後皇帝已經暴怒地打斷了她的詢問：“別問這些有的沒有的！先把殺害公主的事情，一五一十招供出來！”

    呂至元垂下頭，說道：“我拿著假的九鸞釵，偷偷躲在公主府外，跟著她到平康坊。被堵在路上的公主下車，順利地被我引了過來。我在混亂之中將她帶到無人處，向她坦承了自己殺她府上的宦官和那個孫癩子的罪行，跟她說我女兒是冤枉的，求她救救滴翠。她卻看都不看我一眼，只看著地上的草芥冷笑。我跪在地上苦苦哀求，求她讓大理寺釋放滴翠。可公主情緒極差，劈頭便只讓我們父女倆都洗乾淨脖子等著，她說……她說，不僅你要死，你女兒活不了！”

    皇帝聽他講述同昌公主臨死前的模樣，他坐在椅上，眼前彷彿又出現了自己女兒肆無忌憚、驕傲任性的模樣。那鋒利單薄的五官，就像一枚最易折斷的冰凌，卻偏偏還如此倔強固執。

    皇帝覺得自己的胸口痛得幾乎無法呼吸，他用力抓著椅子扶手，死死地瞪著呂至元，卻無法擠出一個字。

    “那個時候，我害怕極了，公主若走了，我和滴翠，都要死了……我已經殺了兩個仇人，年紀也大了，死對我來說，又有什麼關係？可滴翠……滴翠這麼年輕，就跟剛抽出的花苞似的，她怎麼可以和我一起死？”呂至元說到這裡，終於一反之前的緘默低沉，他激動地用拳頭捶著自己的胸口，彷彿要把那裡的血給嘔出來，“那一刻，那一刻我忽然想……和此事有關的，已經死了兩個人了……如果公主也死了，不就可以證明，正在大理寺的滴翠，她……她是無辜的嗎？”

    在滿堂寂靜的人中，呂至元的嗓音嘶啞乾澀，卻讓眾人都不知如何以對。

    “所以，我就……趕上她，將那支釵尾，刺進了她的心口……”

    郭淑妃發出瘋狂的叫聲，眼看就要撲到堂上來。她身旁的宦官與侍女忙將她拉住，卻無法阻止她慟哭失聲：“陛下，靈徽……靈徽竟死在這種小人之手！陛下……”

    皇帝坐在椅上，彷彿已經完全聽不到、看不到，只是坐在那裡，巨大的悲痛淹沒了他，讓他一時無法動彈。

    黃梓瑕低聲說道：“呂至元，整個長安城都在說，你嫌棄自己的女兒，將她趕出家門，又貪財無恥……然而我知道，這一切都只是你為了保護你的女兒滴翠而已。其實，在她被孫癩子侮辱的那一刻開始，你就已經下定決心要報仇了。魏喜敏是公主府的宦官，公主府有心要保他，你知道自己無法走官府這條路，唯一的辦法，就是自己動手，親自殺了他們！”

    她的目光落在不敢置信地瞪大了眼睛，臉色倉皇淒涼的張行英身上，停了許久，才繼續說了下去：“可你知道，這事若是一旦敗露，不但你會死，你的女兒，也一定會被你牽連，到時不死也要流放。於是你在下定決心要殺人的那一刻起，就把滴翠趕走了。你給她丟了一條繩子，逼她去尋死，其實就是想當眾與她斷絕關係，讓她遠走高飛，不受牽連。然而我想你一定偷偷地跟著她，不然的話，你又如何能不偏不倚尋到張行英家，被滴翠撞見呢？”

    呂至元咬緊牙關，含糊道：“我……我去張家偷偷看過她幾次，雖然很小心，但有一次還是被滴翠發現了……於是我便說是來討要彩禮的，想著張家也湊不出這麼多錢來，希望滴翠還是離開京城遠走高飛最安全。誰知她竟那麼傻，真以為我是虎狼父親，竟偷了張家的那幅畫出來給我，說抵十緡錢。我說了不值，她還跟我說，這上面畫的是三種死法。我見第一種剛好像是天降霹靂殺死人，頓時想起剛被我殺死的魏喜敏。於是在殺孫癩子時，聽說他閉門不出，便從第二幅畫中受到啟發，鐵籠再怎麼樣總有縫隙，而我當年在弩隊學過的手藝，剛好可以用上。至於第三幅……”

    他說到此處，嗓音喑啞，再也說不下去了。

    “滴翠遭遇此事……我們都同情她。只是，公主畢竟也算無心之失，錢關索及家人更是無辜，你將他們捲進來，太不應該。”黃梓瑕輕嘆道，“而我最佩服的是，你偽裝得太好，不僅騙過了我們，甚至連你親生女兒都騙過了。”

    “可能……是因為我確實對滴翠不好。”他聲音嘶啞，目光落在空中虛無的一處，他看著那裡，就像看見了女兒站在面前一樣，就像即將離世的人捨不得自己身邊唯一留存的東西一般，珍惜地，一寸一寸地用目光丈量著女兒虛幻的面容。黃梓瑕聽到他喃喃的聲音，就像是夢囈一樣：“剛生出來的時候，我就不喜歡這個女兒……她是早產，春娘生下她之後就血崩而死，我只能呆呆抱著剛出生的她，坐在床邊看著春娘的臉慢慢變成白色，又慢慢變成青色……”

    當時他低頭看著自己懷中這個哇哇大哭的孩子，因為這個皺巴巴的小嬰兒，他的妻子沒了。那一刻，他只想把這個孩子給摔在地上，換回春娘的命。

    可是，她那麼小，早產的孩子，躺在他的臂彎裡跟隻小貓似的，哇哇的哭著，紅紅的小臉皺得跟青蛙一樣，那麼醜陋，那麼柔弱，讓他只能抱緊了她，將臉埋在她的襁褓之上，嗚嗚地哭起來。

    他自小家貧，又去當了十年兵，三十多歲了，他才遇到唯一一個願意嫁給他的女人春娘。他們婚後感情很好，春娘卻始終沒有懷孕。他們四處燒香祈求，終於有了這個孩子，誰知她一到來，就將他原以為可以相伴終老的人給奪走了。

    更討厭的是，她還是個女孩子。

    男孩子丟在草叢裡就能長大，等到稍大些，便可以帶著一起下水摸魚，上山打鳥。會有人陪他同喝一壺酒，同使一處勁兒幹活，血脈相連一起沸騰，這就是兒子，有一天長得比自己還枝繁葉茂，穩健厚實。

    可他擁有的只有一個女兒，柔軟得就似一朵薔薇花蕾，一不小心就會被春風吹折。他只能去求隔壁吳嬸幫她洗澡，羞憤地替女兒洗尿濕的褲子，笨拙地給她梳醜陋的辮子……她一天天在長大，從剝了皮青蛙一樣醜陋的早產嬰兒，長成了那麼清秀漂亮的少女。這讓他越來越擔憂，不知道最終是誰會將這朵薔薇花蕾移走，種在別人家的花盆之中，那之後，她怒放也好，枯萎也罷，他再也沒辦法守護。

    誰叫春娘生的是個女兒呢？留給他的，注定只能是孤獨終老。他脾氣越來越壞，越來越容易大罵乖巧的女兒，越來越羨慕有兒子的人家。

    十七年，一個獨身的父親，拉扯一個孩子，將她從不足四斤的一團肉，養成美麗體貼又能幹的姑娘，這十幾年的辛苦，外人無法想像。他也曾守著發燒的滴翠一宿一宿沒合眼；他也曾守在街口逮住跟別人出去玩的滴翠，劈頭蓋臉痛罵；他也曾在給春娘上墳的時候，割著她墳頭的荒草和她嘮嗑說，女兒長得可真像你啊……

    他也曾經去找了個女人，努力想要生個兒子，可那個女人背著他虐待滴翠，讓他又無法忍受，終於借酒發瘋把她趕走了。那時，他也五十多了，終於死了這顆心。他想，或許自己這輩子，就是這樣了。孤單單一個人，死了，讓滴翠把自己安葬在春娘的身邊，窩窩囊囊就這麼過完了一世。

    時間真快啊，一眨眼，粉糰一樣牙牙學語叫阿爹的女兒，已經變成了會在髮髻上插一朵白蘭花的少女，裊裊婷婷，嬌嫩鮮豔，經常有少年藉口買香燭到他家店舖裡，只為看她一眼。

    那時他又是擔憂，又是歡喜，他挑剔地打發走一個又一個說媒的人，只因為覺得世上哪個男人也不配自己女兒。

    然而他沒有想到的是，他整日笑語吟吟的女兒，竟會因為去公主府送一趟香燭，而忽然遭遇了最不堪的命運。

    孫癩子到處傳揚那件醜事，整個長安城都在津津樂道他女兒的不幸。滴翠偷偷藏了蠟扦要去找孫癩子拼命，被時刻盯著她的他發現，奪下蠟扦給了她一巴掌。

    那是滴翠長成姑娘後他唯一打她的一次。

    誰也不知道，他當時在心裡已經下了決心。

    他要保住自己的女兒；他要以血還血，洗清滴翠身上背負的恥辱；他要驅散她的噩夢，讓她重新再活一次。

    “憑什麼，皇帝的女兒，只因為心情不好，就可以隨意擺佈我女兒的命運，將我的女兒打落地獄？”呂至元眼眶裡，渾濁的眼淚順著滿是皺紋的臉頰滑落下來，滴落在青磚地上。他彷彿自言自語的，極低極低地說著，“十七年，我用十七年時間，把自己的女兒從那麼小一個嬰孩，養到這麼好一個女子……我這一輩子，就這麼一個孩子，我只是個最低賤的手藝人，給不了她高貴的門第，給不了滔天權勢，給不了滿堂富貴……可我，就算賠上自己的命，也一定要讓自己的女兒，好好活下去！”

    黃梓瑕只覺得胸口一陣溫熱的血潮湧動著，讓自己的眼睛酸痛灼熱。她強忍住眼淚，卻忍不住眼前浮現出的，自己父親的身影。

    在益州的時候，她被父親責怪後，任性不肯吃飯。母親端了湯餅過來勸她吃，她一偏頭，卻剛好看見父親躲在庭前樹下，偷偷關注著她。

    被她一眼看見，父親頓時轉過臉，假裝自己只是路過，踱著方步向庭院深處走去。

    她至今還記得，日光將庭樹的枝影投在父親的身上，那一條條清晰的影跡，當時毫不在意，可此時想來，卻依然還歷歷在目，彷彿那種影跡不是映在父親的衣上，而是用血畫在了她的心上。

    她不知道自己發了多久的呆，是李舒白輕輕地碰了她一下，她才回過神。

    呂至元依然跪在堂上，侍衛們已經給他上了枷鎖。

    崔純湛坐在堂上，一拍驚堂木，又頓了頓，才問：“下跪犯人，你殺害同昌公主、公主府宦官魏喜敏、京城大寧坊住民孫癩子，證據確鑿，人證物證俱在，是否伏法？”

    “是。”他聲音果斷而清晰。

    崔純湛朝後堂看了一眼，見皇帝雖然胸口劇烈起伏，卻依然坐在椅上一動不動，便又轉頭問呂至元：“你還有什麼話說？”

    呂至元沉默了片刻。

    站在他斜後方的張行英睜大眼，期待著他會轉頭，對自己說說關於女兒的事情，說一說他要將滴翠託付給自己。

    但沒有，呂至元最終還是沉默地搖了搖頭。

    崔純湛又看向皇帝，皇帝的臉色還是青白，但氣息終於平順了，他嘴唇微動，對著崔純湛說了四個字：“凌遲處死。”

    崔純湛愣了一下，還沒來得及開口，卻只聽到“撲通”一聲，呂至元的臉色青紫一片，倒在了公堂上。

    在一片驚呼混亂中，周子秦第一個跑去，趕緊探了探他的鼻息，然後將他的口掰開看了看，愣在那裡。

    黃梓瑕趕緊問：“是怎麼回事？”

    “他應該是早就在口中藏了毒蠟丸了，不知什麼時候咬破了，現在已經……毒發身亡，無藥可救了。”

    黃梓瑕怔怔地蹲下來，看了他黑紫色的臉，默然無語。

    周子秦看了她一眼，低聲說：“也好。”

    她嘆了一口氣，站起來向皇帝回稟，皇帝的手緊抓著扶手，青筋畢現，狂怒道：“死了？就這麼死了，如何洩朕心頭之恨！”

    郭淑妃哭道：“陛下，他不是還有個女兒嗎？這種賊人……必要讓他死也不得安生！”

    皇帝厲聲問：“他的女兒呢？他逃了，朕就要他女兒替他受那千刀萬剮！”

    周子秦頓時嚇得跳起來，黃梓瑕眼疾手快，一把拉住了他，示意他不要動。

    “陛下……”崔純湛心驚膽戰道，“剛剛……暈倒後被陛下命人架出去的，就是他的女兒呂滴翠。”

    皇帝這才想起之前這件事，頓時勃然大怒，可又因是自己親口下的旨意，只能怒極而無處發洩，狠狠一摔袖子，吼道：“立即搜尋！把整個京城翻過來也要抓住她！”