[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十引　真愛如斯

　　韓唐大人辭官那日，節南最後去了一回書畫院，也就是那日，她和王希孟第一回說話，短短幾句。

　　她在廊下等韓唐大人出來，風很大，吹得她額髮亂飄，被一群經過的小宮女嘲笑破相。

　　那少年正好從轉角出來，瞧見了聽見了，卻溫和笑著，說她是福氣的漂亮孩子，氣走了那群小宮女。

　　她那會兒年紀小，一直因為破相耿耿於懷，聽王希孟那麼說，突然釋然。

　　她說她就要離開皇宮，少年說沒關係，今後如果有緣再見，一定能認出她來。

　　少年的笑容很親切，比自家兄長更像兄長，在經歷了兩隻稻草腦袋的粗魯哥哥之後，節南只覺要有像王希孟這樣漂亮又善良的哥哥就好了。

　　這麼多年後，王希孟之於她桑節南，是夜空最亮的星辰，對世人而言已經隕落，卻在她心中永恆璀璨，神聖不可侵犯。就像孔子之於書生，就像老子之於道士，就像佛祖之於和尚，說欽慕其實不對，是崇拜，是敬仰，是一道光。

　　然而這日，先聽孟元說王希孟是跳崖自盡，再聽崔玉真說並不心儀王希孟，節南第一反應自然就是憤怒。

　　源於少時的崇拜，都清澈純粹，最不容摻入雜質。

　　好在崔玉真自己也處於思緒混亂中，並未察覺節南語氣不對，連節南那些帶著責問的話都聽不進耳，只捧著杯子，雙目無神，喃喃自語。

　　「他回來了……居然回來了……我該怎麼辦？」

　　節南冷笑，正想再譏諷崔玉真，忽聽布料摩擦聲。她回眼一瞧，見一角裙子收進去，顯然有人藏在柱子後面。於是，她也不說了，只是看崔玉真頭髮微濕，想起崔玉真借她的那條披霞還沒還，就回屋拿出來。

　　柱後已無人。

　　「披上吧。」節南心有怨懟，更不想給人獻慇勤，淡淡將披霞推過去，「玉真姑娘你抖成這樣，他人會疑心的。

　　崔玉真雙手微顫，展開，披上，像求安慰似的，緊緊捉著。

　　節南一挑眉，「莫非這是你心上人所送？」

　　崔玉真茫然搖搖頭，「不，這是七哥送的。崔王兩家世交，我與他算得自小玩大。這件披霞是他送我的十五歲生辰禮，我很喜歡，留著也是紀念。」

　　節南卻沒好語氣，「並不心儀自己的未婚夫，卻又珍視未婚夫所送的禮物，玉真姑娘不覺得……」

　　雨過天晴，一道陽光投在披霞上。

　　節南突然斂眸，隨即又垂眸，片刻抬眼淡笑，「人都死了，玉真姑娘其實不必再介懷，想喜歡誰就喜歡誰罷。」

　　崔玉真完全沒注意節南的變化，苦慘著面色嘆道，「他只是一個九品匠官，即便沒有七哥，家中也不會將我許給他。我與他終究有緣無份，但他不該回來的……他不回來，我還能將就活下去。六娘，你不是問我在宮城樓上看見了什麼才不慎掉落麼？」

　　「你看到了他。」節南終於明白。

　　「是。本以為這輩子不會再見面了，而我已決定終身不嫁。」崔玉真那雙淚眼讓陽光映得晶瑩，真是美人垂淚也賞心悅目。

　　節南仍掛一絲微笑，「終身不嫁這種事，只怕崔相和崔相夫人，還有姑娘的兄弟姐妹，是不可能容玉真姑娘任性的。」

　　崔玉真這樣的女子，要麼嫁進宮裡，要麼嫁給皇貴，絕不可能不嫁。

　　崔玉真自己也清楚，「所以我才說，他若不回來，我還能將就活下去，不過一閉眼的事。」

　　「那人……」剛才讓她撞翻的男子就是孟元？長得雖俊，卻看著羸弱，手無縛雞之力的書生腔，沒有半點吸引人的特質，節南真不知——「你喜歡他什麼？」

　　崔玉真神情酸楚，這會兒也沒那麼懵了，聽出節南話中有話，但道，「人人都道七哥好，謙謙君子，溫文爾雅，虛懷若谷，但他對待我，與對待任何人都沒有分別，一樣的溫柔親切。可是那人恰恰相反，雖然只是一名教習畫師，對別人毫不關心，只對我傾其所有的溫柔，讓我懂得什麼才是被人心愛。我曾對七哥動過心，看到他會面紅心跳，手足無措，只希望他多看我一眼。可是，七哥一直都溫溫淡淡，從不曾見他為我臉紅，為我相思，為我失態，連一句悄悄話都不會說。從我十四歲與他訂親，三年皆如平常。我真不知，如果嫁了七哥，一輩子那麼相敬如賓，要如何過日子。」

　　節南稀奇看著崔玉真。她一直以為這姑娘歲數不小，也二十多了，看著很穩重，說話做事都成熟，想不到還是一顆脆弱少女心，需要一直被人呵護在手心裡，希冀自己是丈夫的一切，夫妻之間應該一輩子臉紅相思心跳。

　　「姑娘何時起的？」崔玉真的大丫頭匆忙跑來，「雨後風涼，請姑娘趕緊回屋添衣。」

　　崔玉真施施然走了兩步，回頭看節南一眼。

　　節南淡笑，默頷首。

　　崔玉真這才走進屋裡去了。

　　出來找節南的碧雲正好也瞧見，就問，「六姑娘和玉真姑娘說什麼話呢？」

　　「閒聊罷了。」節南什麼也不能說，卻讓碧雲收拾好東西，自己往趙雪蘭屋裡走。

　　趙雪蘭這日身邊沒帶一個丫頭，正給自己戴姑冠，看到節南進來，起先不理會，直到整理好了才開口，「我什麼都沒聽見。」

　　趙雪蘭正是站在柱子後面的人。

　　節南好整以暇，「聽見又如何？你和玉真姑娘綁在一塊兒的，她毀了，你可能就真要剃頭了。」

　　趙雪蘭有些激氣，「那可不一定，她沒有禮義廉恥，難道認識她的人都沒有禮義廉恥？回家後我要同父親說，不當崔玉真的伴讀了，免得受她連累。」

　　節南大覺可笑，「你以為這是聽戲哪？隨你選一齣又一齣的。」

　　趙雪蘭雖然很不喜歡桑節南，但自己還能在人前露臉，多多少少虧了她，又覺她到底寄住趙府，要顧忌自己的大小姐身份，所以壓下性子問，「你說怎麼辦？這事若傳出去，崔玉真名聲掃地，這輩子都完了。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十一引　小柒聽鬼

　　「要傳早傳了。」

　　起初節南十分震驚，和趙雪蘭的感覺一樣，想到這事不得了，一旦傳出，冰清玉潔的崔玉真，深情不渝的崔玉真，迄今讓人們仰望的高貴形象立刻毀盡。只是等她心情平靜之後，就覺不一定了。

　　孟元曾是崔玉真的教習畫師！

　　崔相夫人堅持給女兒找伴讀姑娘，表面看起來是避嫌，同時能讓女兒學喜歡的東西，然而要是和這件事配合，大有崔相夫人知道了女兒的事，為了避免她重蹈覆轍，特意找伴讀，其實和監視等同。

　　「趙大姑娘動壞心眼之前，先想想清楚，對方可不是尋常千金。就算你我聽崔玉真親口說了，不怕對質，問心無愧，但隨便把事情說出去了，崔府會乾看著麼？而且，一旦查出是誰傳得，就姑丈一個小小的六品官，貶職外調，還不是崔相一句話？」

　　節南有時想，趙雪蘭雖然眼高於頂，任性十足，卻未必精明。精明的話，也不會讓舅舅家利用得那麼徹底，給劉彩凝當了墊背的還不知道，出師未捷身先死了。

　　趙雪蘭皺了眉，沉吟半晌才勉強來一句，「誰說我要傳揚出去了？不過既然知道了這等醜事，不想被連累而已。」

　　「退一萬步說，玉真姑娘喜歡一個地位不相當的男子，這事讓人知道了，也不算醜事，天真才對。你別忘了，玉真姑娘的未婚夫已不在人世。」可悲！

　　趙雪蘭微張著嘴，隨即失笑，「真是有人天生命好。我只想嫁個家世出挑的，謠言罵得我體無完膚，而崔相的女兒，許給天下最好的男子也可以不滿足，還能心儀另一個，結果不算私情，因為未婚夫死得早死得巧，讓她大大方方天真發夢。」

　　節南暗道一聲同感，卻也不好附和，「總之，聽到也當沒聽到，趙大姑娘要是不願聽，我也言盡於此。」

　　趙雪蘭哼了哼，不再言語。

　　一會兒，雕銜莊的丫頭來傳擺了飯，請崔家的姑娘們到前頭用膳，玉真遣了大丫頭出來，說身體不適不去了。這下不得了，崔玉好叫來崔衍知，堂妹妹們誰也不去吃飯，將昏昏沉沉的玉真圍個水洩不通。

　　節南和趙雪蘭這倆陪讀的，當然就不好自顧自用膳，也留了園。不過，趙雪蘭有佛經抄，節南則百無聊賴，後來餓得受不了，就問了廚房在哪兒，帶著碧雲悄悄討吃得去。

　　--------------------------------

　　再說柒小柒到戲班玩兒，搬完傢伙箱子，又幫人擺戲臺子，敲了一陣大鼓再打鑼，就有些沒趣，但要走的時候，讓班主拉住了喝酒。

　　小柒酒量了得，一邊看臺上漂亮小生練戲，一邊把酒當水喝，後知後覺發現對面的班主不知何時，居然酩酊大醉，腦袋晃得撥浪鼓似的。

　　她瞅著旁邊兩空罈子，嘻嘻笑道，「不會喝，拼什麼酒量哪！」

　　班主搖起眼皮，大著舌頭，打著酒嗝，「誰說我醉了？！」

　　柒小柒做個鬼臉，「班主沒醉，我醉了，行不？今晚我還有事，先走——」起身要走，卻被班主拉住衣片。

　　班主突然嗚嗚哭起來，「我絕對不喝醉的。我這人吧，一喝醉就能看見鬼，所以不敢喝醉！柒姑娘，你不信？」

　　柒小柒眼珠子一轉，調皮心起，抬腳勾了張長板凳過來，坐下，「這麼巧，我也能看鬼。」她信手一指戲臺上的俊生，「瞧見沒，那是我師父，死好幾年了，平時愛唱兩句，所以今日賴在戲臺上不肯下來。」

　　班主迷瞪著眼看過去，只覺好幾條人影，虛虛實實，立刻道，「真的欸！柒姑娘！柒姑娘！我敬你一杯！一定要敬你一杯！你不知道，這幾年我心裡多害怕，怕自己早晚有一天讓冤鬼纏身，不然就是活生生被鬼嚇死！如今遇到你，總算有搭伴了！」

　　柒小柒本來就圖個樂子，見班主說得真真的，就覺晦氣，心罵她才不跟衰人搭伴呢，有個晦氣的小山已經足夠了。於是，她又想走。

　　哪知班主拉得緊，嘀嘀咕咕說了一大通。

　　柒小柒聽著聽著，神情就若有所思起來。

　　等班主醉死，小柒抽出衣角，想著到後臺同俊生道個別，正好聽到俊生同另一個戲娘說話。

　　戲娘醋意極濃，「你真喜歡那個肥婆娘麼？」

　　俊生勾著戲娘的下巴，笑得輕佻，「哪兒能呢！還不是聽你爹的吩咐，勾一個不用使錢的力氣人給咱白幹活。而且，她每回都不是空手來。又出錢又出力的傻子，到哪兒找去？」

　　戲娘紅著臉，表情卻挺享受，「可萬一那婆娘要你陪呢？」

　　俊生立時一副作嘔的模樣，「看她臉上的肉一抖抖的，我都恨不得弄口鍋來給她炸炸油，說幾句話還勉強，怎麼可能陪她呢？放心吧，有班主幫撐著，她佔不到便宜——」

　　「就有你們這種自我作賤的臭東西，待你們好心還當人傻子。」柒小柒冷笑走出，一手輕鬆拎得俊生雙腳離地，「本姑娘近來得空，看你長得不錯，就給你捧捧場幫幫忙。你們唱戲的，不是應該喜歡人捧麼？喲，怎麼？給你幾分顏色，你還開起染坊來了？」

　　俊生抓著喉嚨，哢哢說不出話。戲娘尖叫著來打柒小柒，卻被柒小柒一手刀劈昏了。

　　柒小柒兩眼發寒，神情化煞，「你別以為我不知道你風流，明明和班主女兒私相授受，又逛煙花樓子玩女人，不過我這人，看臉不看心。你記得，醒了之後給你爹娘燒高香，感謝他們給你一張好臉，所以保住了你的小命。還有，你轉告班主，即日給我滾出三城，否則再讓我瞧見，我就把你們拆骨切肉，如同此牆。」

　　柒小柒劈里啪啦一頓，把牆整了個大洞，又往俊生嘴裡塞了一顆丸子。

　　「這叫放屁丸。三日內，只放屁，發不出聲。警告你，別把我的話當耳旁風，本姑娘要人三更死，閻王也不敢留人到五更！聽到沒有？！」

　　俊生張嘴，卻出不了聲音，還聽到自己放屁，頓時嚇傻。

　　柒小柒再把俊生劈暈，掏一把甜豆子，放在嘴裡咬得嘎嘣脆，走出戲園子大門。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十二引　必勝必勝

　　「小柒姑娘，真巧。」一駕輕騎馬車停下，門簾一撩，露出王楚風的笑臉。

　　柒小柒卻不給王楚風好臉，一聲不吭就要走過車去。

　　王楚風下車跟上，「小柒姑娘可還在為那晚的事惱火？」

　　柒小柒怪腔怪調來一句，「這位公子是誰啊？咱倆不認識，你可別亂搭訕。」

　　王楚風微笑款款，風度極佳，「我給小柒姑娘賠不是。那晚當著管事僕從的面，不能公然包庇小柒姑娘，多有得罪了。」

　　柒小柒嗤笑，「十二公子要立威嘛，而且我也確實偷了貴府伙房裡的食物，人贓並獲，怎敢讓十二公子包庇？不過，小柒打算今後離十二公子遠點兒，免得我這樣的人壞了十二公子的名氣。」

　　柒小柒一抬手，想著要把身旁這位文質彬彬的公子推個狗吃屎，一看他那張臉就手軟了，最終只是加快腳步。

　　王楚風不知柒小柒腳下有功夫，只是追不上，眼睜睜看她跑沒了影，但嘆口氣，回到車上。

　　祖母做壽那晚，大管事說伙房捉了個饞嘴的偷兒。他趕去處置，想不到捉的是小柒姑娘。大管事要報官，他說不要衝了吉氣，暫關柴房，之後又讓人偷偷把小柒放走。可後來再想，小柒姑娘當時很生氣，大概是因為自己裝作不認識她，傷了她的自尊。

　　王楚風的隨身小廝叫王小，那晚也在場，只覺自家公子已經很誠心，卻見那姑娘好大的脾氣，難免替王楚風不值，「公子何必對那姑娘低聲下氣？那晚她偷東西不說，還把伙房弄得一團亂，耽誤了開席，害得公子被老爺訓斥。明明是她不對，她拿什麼喬？再說，公子派出好多人找她，一聽說她今日來戲園子就趕來，她傻乎乎什麼都不知道，還真以為是巧遇呢。」

　　「是我做錯在先。」若那晚說小柒姑娘是他朋友——王楚風苦笑，「再派人盯著戲園吧，一看到小柒姑娘立刻告訴我。」

　　王小無奈應著，又道，「聽說那姑娘和戲班子裡的俊生打情罵俏的。我的好公子欸，眼看五公子成了親就輪到您了，您可別這時候惹出閒話來，而且還是那麼醜——」

　　王楚風打斷小廝，「五哥之後還有九哥十哥，怎麼就輪到我？小柒姑娘坦真率性，醫術高明，是我的朋友，你切不可以貌取人。」

　　王小閉了嘴。

　　忽然，戲園子裡衝出幾人來，提著棍子到處找什麼。

　　王楚風眯了眯眼，「王小，去打聽清楚，這些人在找什麼。」柒小柒剛從戲園子裡出來，最好只是巧合。

　　王小很快就打聽完了，回來稟報，「說柒姑娘撂倒了戲班班主，弄暈了他們的台柱俊生和班主女兒，偷走了戲班銀箱子裡的錢。公子，這柒姑娘又偷又搶——」

　　「胡說，小柒姑娘怎是那種人！她不過生性頑皮，雖說不請自來吃了我們府中的點心，也不曾有半分狡賴。」王楚風輕斥。

　　王小不敢說不請自來本就不對，忽見王楚風下車。

　　「公子去哪兒啊？」王小連忙問。

　　「戲園子。」王楚風邊走邊吩咐，「讓車伕把園子後門守好，你守前門，別放走人，也別放進人。」

　　王小不明白，「公子要做什麼？」

　　王楚風笑得溫和，「捉賊。」

　　王小下巴都快驚掉了。

　　-------------------------------------

　　入夜，城北混沌巷裡掛起兩盞大紅燈籠，上面貼兩張紅紙，寫兩個黑字——必勝，除此之外，再沒有別的，但進門的人絡繹不絕，個個神情差不多，兩眼泛光，希冀挺高。

　　這裡正是李羊的賭場，取名必勝，到底誰勝，就看人怎麼解讀了。

　　李羊站在內堂門後，透過簾子看著大堂熱鬧的景象，眉頭卻不敢展開，回頭看看柒小柒，不由有些著急，搓手道，「六姑娘怎麼還不到？」

　　小柒咬著餈糯紅豆糰子，口齒不清，「怕什麼，有我呢。來一個，我打一個，來一雙，我打一對。」

　　李羊咧笑，表情僵直，「柒姑娘，要是靠拳頭能解決，我也不敢勞駕六姑娘了。」

　　小柒嗤道，「你以為六姑娘腦袋就那麼好使嗎？」

　　忽然有個壯漢進來報，「東家，歐四爺到！」

　　李羊這兩個月盡同山頭們打交道，知道何氏當鋪的歐四爺就是所有大小賭場的行頭，唉呀一擊掌，對咬著零嘴的小柒道，「砸場子的人來了！」

　　柒小柒在壯漢進來之前已經戴上兔面具，哼哼，「怕他什麼！走！」

　　節南遲遲不到，李羊心裡七上八下，再瞧柒姑娘撩袖子的架勢，分明打算硬碰硬，不禁暗暗叫苦，但也不好拉住柒小柒。

　　李羊一進大堂，只見大門那裡湧進三四十名藍短衫大漢，將他的客人趕了個精光。另有三名錦衣，頭前一名約摸三十出頭，蓄鬍，頭上紮方巾，怎麼看都像個文士。

　　李羊奇了，這不是歐四爺啊！

　　「李爺來給咱拜山頭的時候，我就跟歐四爺說過，你不是一般人哪！」文士笑道。

　　李羊早料到今晚開張生意不順當，起先緊張，事到臨頭反而冷靜了，上前大方抱拳招呼，「鄒堂主大駕光臨，李某有失遠迎。」

　　何氏當鋪在江南有十來處，由三個堂分管。鄒易管著都安和安陽，是歐衡手下第一得力幹將。而且這人不會武，卻精於賬務，了不起的理財能手。

　　鄒易不再打哈哈，坐上一張空桌，彈開骰子，「好說。李爺坐吧，今晚四爺本要親自道賀，卻想不到李爺的朋友先到一步，把四爺堵家裡了，所以四爺讓我代他跑一趟。」

　　李羊吃了一驚，與柒小柒交換眼色。

　　鄒易突指柒小柒，吩咐手下，「來幾個人，把這隻兔子給我圍起來。」

　　李羊不等鄒易的人動手，喝道誰敢，賭場的漢子們立刻站在他身後。

　　鄒易卻道，「李爺不用緊張，只是這位和堵四爺的人都戴著兔子面具，想來也是兔幫高手，我當然要防一防了。畢竟，能闖進四爺家的人屈指可數。」

　　「兔幫？」李羊驚奇。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十三引　江湖規矩

　　柒小柒咕噥，「叫兔奶奶幫才好。」

　　李羊不知節南和柒小柒在大王嶺打劫杏花寨山賊的事，不管兔幫，還是兔奶奶幫，他都聽著怪異。不過既然知道節南直接堵了歐四，他就多了底氣。

　　「李某一不想揚名立萬，二不想暴富斂財，只想和兄弟們混口飯吃。江湖禮數，李某自認都做足了，該拜見的拜見，該送禮的送禮，歐四爺那兒李某跑了多少回，鄒堂主最清楚。」

　　鄒易嘿嘿笑道，「要照李爺的意思，我只要到衙門多跑兩趟，跟郡守大人說我要殺人，不管大人搭理不搭理，我都能殺人了嗎？」

　　李羊一時語結。

　　柒小柒卻嗤笑，「兩件事壓根不一樣，能放在一塊兒比嗎？我最討厭你這種人，鬼扯瞎編還自作聰明！你說官，咱就說官。衙門早就同意咱開賭場了，照你剛才殺人那套說法，咱今日開張還遲了呢。」

　　鄒易啞了半晌，呵道，「今日之前從未聽過兔幫，今日兔幫卻在鄒某腦袋上連打響雷。敢問這位怎麼稱呼？」

　　柒小柒繼續嗤，「少來，像你們這種怕人搶飯碗的，打聽對手名姓，都是想要日後算帳的。我見得多了，你用不著假客氣。我呀，就叫大兔奶奶。」

　　鄒易表情僵了僵，決定還是對著講規矩的李羊好說話，「李爺，你要是想開個鋪子弄個酒樓啥的，咱也管不上。可要是想開賭坊，你若不是江湖人，也得踩兩隻腳進江湖，你要是江湖人，更得憋口氣下龍宮，龍王不讓你喘氣，你就喘不得。我知道你懂的。」

　　李羊沉眼，「我要是不懂，也不會到歐四爺那裡轉悠。」

　　「就是。」鄒易扮笑臉也累了，冷道，「既然都懂，你這麼辦事可不地道。別說等幾個月，就是等一年兩年，也該乖乖等著。都安，安陽，安平，三城的賭坊和地下錢莊五成由四爺看著，你越過誰，也不能越過四爺。」

　　「廢話少說！」柒小柒將布條裹著的大寬刀往鄒易面前一拍——

　　桌子立時散了架。

　　「就照你掛嘴上的江湖規矩，勝者為王，誰贏誰說話！」

　　鄒易臉色瞬變，嘴角抽了抽。看這龐大體格兔子臉笨姿笨態，說話也不多，偏偏每回都能讓他啞口無言。

　　沒錯，江湖規矩千萬條，其實也就一條——

　　勝者為王！

　　於是，憋半刻，鄒易也裝不得斯文，只好露出地頭蛇的本色，「李爺，單單歐四爺手下就有上千號兄弟，敢問你這兔幫多少人？」

　　「人多有鳥用？」還是柒小柒說話，「一夫當關，萬夫莫開，本兔奶奶一根手指頭就能撂倒你帶來的這些人，你要不信，只管放馬過來。」

　　節南要在這兒，估計會臊這位姐姐。

　　但鄒易不知道柒小柒到底多能打，就會半信半疑，何況柒小柒那柄大寬刀，裹著布條更加陰森，以至於他打消原本要先弄個下馬威的念頭，入了正題。

　　「李爺，我奉四爺之命，先來候著。等四爺讓我接收賭場，李爺就請自覺走人。要是你們運氣好，沒準李爺今後就是我們自家兄弟，大家一起混飯吃。」

　　柒小柒一聽，沒打架的事兒，立刻變回安靜的氣質姑娘。

　　李羊卻聽得糊裡糊塗，「敢問怎麼才算運氣好？」

　　鄒易終於能自信一樂，「李爺想吃賭飯，那就靠賭運唄。這會兒，李爺的朋友應該和歐四爺上了賭桌。」

　　李羊暗暗叫苦，以為節南要和歐衡比賭技，後悔沒有告訴節南，那位歐四爺如今雖然是腰纏萬貫的財東，早年卻是靠賭起家的混棒，賭技運氣皆神。

　　李羊操心個沒完沒了，但鄒易自認勝券在握，就像一隻張大嘴的老虎，等著兔子蹦進嘴裡。

　　-----------------------

　　歐家。

　　戴著白兔面具的節南坐客座，身後站著一群灰兔「幫眾」，但她感覺並不爽。

　　她不愛紙上談兵，也不愛棋盤上下棋，一向掌握她自己，去哪兒，做什麼，怎麼做，都由她擺弄。現在，卻有被牽著鼻子的感覺。

　　這種感覺，以節南的性子，當然不爽。

　　因為她這種不爽的情緒，直接對那邊正讓人鋪賭桌的，據說江南一路能橫著走的，長得可以說不錯的，年齡也屬於壯青的歐四爺無視之，只不時對身側那隻灰兔斜白眼。

　　王泮林低笑，「小山姑娘雖不喜歡聽人指令行事，王某沒了小山姑娘卻寸步難行，而今日的賭局缺了我，你也難贏。所以，暫且互相將就一下？」

　　互相將就？

　　節南再白他一大眼，可惜戴著面具，沒辦法傳達嫌棄之情，只好哼他，「不是互相將就，而是我將就你。你說什麼不方便露面，其實不就想讓我當先鋒送死去？小心……」

　　王泮林笑音沉呵，「小心什麼？」

　　節南卻不答，反問，「賭什麼尚且不知，怎知我缺了你就不能贏？」

　　王泮林的棋路相當難料，但她也不是按棋譜下棋的人。這小子用一封成翔知府的假書信糊弄她，她還是把局面掰轉了，所以今晚這張賭桌誰是大贏家，還要看看呢！

　　「兔女俠請上座。」歐四爺在請了。

　　節南走在前，聽到這個稱呼，不由嘟囔，「就不該吃解藥。」

　　王泮林不解，「為何？」

　　「噴一口血方能解開我的鬱悶。什麼兔女俠？剛跟歐四說了，叫我小兔奶奶。這隻小兔崽子！」

　　王泮林笑了出來。

　　笑出來之後，才發現自己笑了，改為輕咳，語氣卻怎麼都正經不得，「可我還是喜歡瞧小山姑娘這時的好看皮相，之前實在慘不忍睹了些。」

　　「教你一詞，叫做相由心生。」節南說罷，坐上那張鋪紅錦的圓桌，沖對面笑著卻一直緊盯自己的歐衡道，「歐四爺是賭坊裡發家的，不會想認真跟我這個完全不賭的人拼賭技吧？」

　　較量第一要點，不可逞強。她要是仗著自己輕功目力耳力內力這些，跟賭聖卯上，那就是作死！這會兒，得裝孫子。

　　歐四就道，「不拼賭技，就拼賭運。骰子比大小，誰都會玩，全憑運氣。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十四引　大幫大勢

　　節南笑，「歐四爺，我說我不賭，卻也不是一點不懂，扔骰子可以做手腳，您別欺負我。」

　　節南和小柒兩人都呈霸性，但在柒珍這個師父的悉心教導下，又很自覺女兒家的身份，該撒嬌的時候絕不含糊，絕不臉紅，聲音奇異得動人。

　　柒珍師父說，女子與男子體質本就不同，擅長的領域也不同，沒有誰強誰弱之分，和各式各樣的武器一樣，較量時揚長避短就好。

　　「那你說比什麼？」

　　別說平時就憐香惜玉的好漢歐四心會軟，連王泮林都讓節南的笑語弄恍惚了一下，詫異看向節南。可是，那張兔子面具擋住了一切，只聽得出動人嬌氣而已。

　　節南摩挲著兔面具的下巴，「咱先說賭注吧。方才歐四爺說我要是賭贏了，我朋友就能開張，要是賭輸了，賭坊歸您，我朋友走人。可我細想一下就覺得不對啊。這麼賭法，歐四爺怎麼都不會輸，因為您根本沒放賭注。這可不行！您要名有名，要錢有錢，卻不下本錢，這賭局還沒開，我就吃大虧了！」

　　歐四乾哈哈得樂，「小兔姑娘說得是。我可不是賭不起的人，小兔姑娘押上賭坊，我怎麼也得出個相當的賭注。」

　　節南冷眼瞧著，卻笑得動聽，「四爺可別說得大方，給得小氣。」

　　歐四大丈夫氣概就上來了，「那就由你說，只要四爺我出得起。」

　　王泮林嘴角一點點往上翹。

　　「我押賭坊，本該要四爺也押上一間，偏偏我朋友沒那麼大的心。但拿賭坊換銀子，我也算不過來。這麼吧，我兔幫靠運送西北山貨混飯吃，如今有些閒錢，想做買賣卻無門路，聽說四爺手上有硝引，我也不敢貪心，四爺就押一份千石硝引，要是我贏了，賭坊能開張，也請照官價將硝引放給我。」

　　歐四一聽，嘿，這姑娘挺有分寸，自己其實還是不虧的，不過允她拿錢換硝引，少賺其中差價罷了。而且，千石那麼一點量，也就夠收一個小硝礦的，不影響他佔大頭。

　　他怎麼想都不覺得對方有陷阱，嘴上卻說得好像給了個大恩惠，「小兔姑娘聰明，要想做西北硝的買賣，有錢沒引就是空，而且我放引都不用走交引鋪子，找一日朋友們吃個飯，就全放出去了。姑娘若要得多，我還拿不出來……」

　　節南只覺歐四說得誇張，卻聽見王泮林說了一句——

　　「跟他賭飛火弩。」

　　什麼？節南偏頭看王泮林一眼，誰知歐四吹牛吹完了，正問她比什麼。

　　她心裡又把王泮林這傢伙罵幾遍，對歐四笑道，「咱們賭飛火弩？」

　　歐四本來純粹憐香惜玉，雖說這位兔子臉的姑娘說話不蠢，對他打聽得也似乎挺清楚，但直到這時她說出飛火弩來，他才真正重視起對手。

　　「哈哈，姑娘說笑了，民間怎能私造弓弩？」南頌對民間兵器製造的控制法令非常多，刀類幾乎禁絕，弓弩的使用也有很多限制。

　　不過，對於節南，這是她的老本行，於是笑道，「我來都安後，很多人說這個不能私賣那個不能私造，但我知道頌刑統說，弓弩戲獵可使，只要向官府通報在冊，支付年金。普通百姓當然用不起，對歐四爺卻是小意思，而且四爺家裡不但自帶靶場，四爺還喜歡上山打獵，近來更是招了幾名能工巧匠，專門給您造弓弩。飛火弩是四爺和好兄弟們新近最常用來湊好綵頭的，聽說跟煙花裡的沖天綵球差不多。」

　　王泮林一抬眉。

　　歐四收起笑臉，「小兔姑娘知道得真多啊。」

　　節南目不斜視，因為戴了面具來的，笑聲刻意壓沉，「要是對歐四爺一無所知，今夜我也不敢來了。」

　　歐四肅著臉的時候就有一種大將魄力，不像江湖漢子，更不像當鋪財東，「既然小兔姑娘有備而來，那我就下膽賭了，也不怕別人說我欺生。飛火弩名字響亮，就跟逢年過節玩的煙火差不多，動靜熱鬧，其實只是比射木人靶。可射五箭，木人損壞最厲害的算贏。從弩到箭，包括火藥，都由我提供，保證大家用的是一樣的東西。不過不是我自吹，我家的弓弩造匠原來可是北都弓弩局的官匠，小兔姑娘可要想好了，別我贏了，你又不服。」

　　節南一下子聽出矛盾之處，奇道，「既然用的都是一樣的東西，不都是那幾個造匠造出來的麼？」

　　歐四眼睛亮了亮，「小兔姑娘幫眾幾人哪？」

　　節南稍愣，訕笑，「四爺這是打探我的底細？」

　　「只覺姑娘挺聰明的，要是想領著兄弟們混飯吃，與其辛苦自撐場面，不如傍著大樹好乘涼，必勝賭坊併入我何氏當鋪，小兔姑娘及其朋友兄弟加入我歐四堂下，那就不用賭了，改為歃血盟誓，今晚喝個不醉不歸，多好！」

　　哈？！節南瞥一眼身側那道修長人影，王氏子孫跟歐四歃血？

　　多美好的畫面啊！

　　「四爺小瞧我兔幫了。」某隻原來說不方便露面的灰兔子突開尊口，「我家幫主豈止挺聰明，是非常聰明才對。從西北轉南方，準備開大幫造大勢，可不是來給誰當小弟的，且終有一日要與長白幫並駕齊驅。」

　　歐四怔了會兒，突然放聲大笑，「哈哈哈！好一個與長白幫並駕齊驅！小兔姑娘這面具造得一點兒兇悍沒有，想不到志氣這麼大，倒叫我這大老爺們不好意思——」下一刻笑聲斂淨，神情極其認真，「給長白幫當了小弟。」

　　兔面具下，節南齜牙咧嘴，大吃一驚，想不到歐衡也是長白的人。

　　歐四一抱拳，發出啪一聲大響，嘴角撇上，目光鋒冷，「在下歐衡，長白老四，雖然武功數不上幫中前十，所幸還會賺錢，在外圍打理營生。你們既然提到我長白幫，今日賭局就涉及我幫名聲，你們不賭也不成了。」

　　叫王泮林的灰兔子簡直不知道什麼叫禍從口出，「既然如此，可否加注？」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十五引　普通消遣

　　節南往旁邊讓了讓，雙手抱臂。

　　死小子！又打算利用完她一腳踢？

　　本來說好的，只是換必勝賭坊順利開張和他的硝引，一場小賭局嘛！搞半天，他是沖長白來的！還什麼？兔幫要開大幫造大勢？他王泮林難道還想一統江湖？

　　今後她改名棋童，幫他拿拿棋子擦擦棋盤得了！

　　歐四留意到節南撂手的架勢，「小兔姑娘，這位是你幫中的——」

　　節南滿腔火氣化作一聲嘻笑，「幫腦。」

　　「幫腦？」歐四心想這稱呼新鮮。

　　節南指指自己的臉，「打個比方，我是臉面，他就是——」再指自己的頭，「這裡頭的東西。」

　　歐四看王泮林的目光就深沉起來。

　　王泮林卻笑道，「我家幫主就愛說笑，就算她是臉面，但臉面比腦袋重要多了。只聽過傻人傻福，沒聽過人不長臉的，歐四爺以為呢？」

　　歐四打哈哈，「幫臉也好，幫腦也好，我看二位都是能幹人。好吧，請說，要加什麼注？」

　　這要是兔幫的內訌，那他可不接收這種三流小幫派。什麼事還沒做，自己先掐，反而拖他後腿了。

　　「長白英雄帖。」

　　歐四眯了眯眼，略沉吟，隨後就道，「你們加注，我就加注！今晚你們要是輸了，拿下面具再離開。」要看真面目。

　　王泮林淡淡說聲好。

　　「你說話可算數？」歐四多個心眼。

　　王泮林看向節南，節南聳聳肩，她今晚根本就是光桿的兵，其他幾隻灰兔子都跟王泮林來的，也不知道什麼人。

　　於是，歐四帶手下到靶場準備，節南和王泮林落在後面慢跟。

　　節南不說話。

　　王泮林說話，「小山姑娘心中有氣，以為又上了某的當。」

　　節南嗤一聲。

　　「有氣只管說，不說出來，怎能知道是誤會呢？」王泮林又道。

　　節南張張嘴，閉住。

　　王泮林笑了，「小山——」

　　「比起說話，我更想割開你的脖子和腦袋。」節南頓時睜著恍然大悟的葉兒眼，「啊，原來你是為了找死才叫我來的，早說啊。」

　　身後傳來幾聲笑，節南冷冷往回看，立刻寂靜。

　　王泮林絲毫不以為意，「不是。」

　　「什麼不是？」節南好奇這幾隻「兔幫眾」的來歷，一時沒反應過來。

　　「不是為了找死，而是為了姑娘的技藝。」王泮林今晚頗耐心。

　　「我說過我右手已廢，而且歐老四提供弓弩火箭，都是現成的。倒是九公子想一齣是一齣，要長白英雄貼，打算一統江湖了。佩服！」節南說反話。

　　「我只想問長白幫借一人。」王泮林笑了笑。

　　節南立刻冷笑，「果然另有所圖，想來我若問你借什麼人，你不會告訴我。」

　　「我說了你也不認識。」王泮林雲淡風輕來一句。

　　節南呵呵，左手卻迅速劈向王泮林後腦瓜。

　　後面有人低喝，「住手——」

　　王泮林似毫不察覺，接著道，「所以才要借小山姑娘之力。」

　　節南的指尖收起，變成拳頭揮空了，「我能借你什麼力？」

　　王泮林一腳踏進靶場，「小山姑娘擅造弓弩，我能弄一下火藥，飛火弩正好結合我二人之力，若像大王嶺成翔府那麼默契，也許又能贏得漂亮。」

　　「默契？哈哈！九公子這又是說話不上心的，還以為我會信你？」說著話，節南走近前，但見一張長桌上擺著零零碎碎的物件，這才詫異，「不只比射木人靶啊。」

　　歐四聽見了，笑得很得意，「比啊，不過光射靶沒意思。咱從裝弩機開始，調望山，選彈道，造火丸，一樣樣裝好了，再比。你我一方各選兩人，免得你們說我不公，我這個外行人下場，再選一名造匠，如何？」

　　裝弩機？節南真想笑。

　　王泮林卻道，「我們這邊由幫主和我組隊，歐四爺可有異議？」

　　歐四自然沒理由反對，讓節南和王泮林檢查兩邊的物件是否都一樣。

　　既然避無可避，節南嘴上鬥著，眼裡卻不容沙子，看得十分仔細，不但確認歐四沒有做手腳，而且還把規矩看明白了。

　　歐四飛火弩射的遊戲，如果不考慮賭注，其實是相當有意思的。弩的三大組成部分臂，弓，機，他都給拆開了，然後臂有幾種，弓給幾類，弩機拆分得更細，多給一堆的拔弦，望山，扳機，鍵，還有足踏可以選。就算她右手不能使力，也可以用腳開弦。

　　這不是普通玩弩的消遣遊戲，而是對弓弩喜愛極深，平時就拆來拆去的玩家興趣，不過在北都淪喪南頌退守的時局中，這種愛好透露出一股極不尋常的意味。

　　節南悟出，歐四也好，長白也好，大概都不是她以為的那麼簡單。但她決定裝傻，就當成一場普通的消遣來玩，特別這局棋已經不由她來下，不用她瞎逞強，堅持要到自己的好處就好了。

　　「如各位所見，擺在桌上的物件隨便用，只要半個時辰內完成，裝出神臂弩都算自己本事，然後就射木人，共五箭，損傷以焦膚，挖肉，斷肢，插心，斷喉以及射頭這樣的，由輕到重的判斷法。先說好，木頭人是榆木造，用木釘連關節處，要是你們眼力夠準，裝出來的弩夠強，那就是弱點。」

　　歐四說完，王泮林看看節南。

　　節南看王泮林瞧自己，感覺是讓自己拍對方馬屁的意思，不太甘願，但道，「歐四爺當真磊落，連弱點都告訴我們，萬一我們輸了，也輸得心服口服。」

　　歐四哈哈一笑，「小兔姑娘莫說喪氣話，你要是來個一箭插心，我也沒把握贏你。」

　　節南笑無聲，可愛兔面給歐四的，只是假相。

　　「四爺。」對面來了一個少年，十五六歲，給歐四行個禮，模樣很是伶俐。

　　歐四一邊點頭一邊往少年身後看，連腳尖都掂起來了，「大馬，你哥怎麼走這麼慢？」

　　大馬笑笑，目光拐了節南他們一眼，回歐四，「我哥睡了，所以就我自己。四爺要是覺著不放心，最好派兩個大力氣的手下人把我哥抬過來。四爺知道，我哥一睡，雷打不動。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十六引　彎弓大雕

　　歐四居然道不用了，轉而巴著這個少年郎，「大馬你來也是一樣。」

　　大馬也不嘮叨，走到桌子後面坐下來，「老規矩？」

　　歐四再道，「是，不過今晚賭注下得大，不用讓著。」

　　大馬哦了一聲，一直沒再拐看節南這邊，更不看桌上的物件，雙手交叉坐得跟聽講的好學生一樣，也似乎在等開始。

　　歐四則跟沒事人似的，站在桌旁，雙手叉腰，讓人擺上漏刻，對節南和王泮林道，「二位可以開始了。」

　　他一說完，大馬就動了起來，轉眼挑一堆物件，開始拼裝。

　　王泮林卻還拉住了節南說悄悄話，「剛才有否聽到歐四說神臂弩……」

　　節南打斷王泮林，「你可知神臂弩的造法迄今沒有外傳，是軍器司的機密，聽歐四鬼扯。這張桌上要是有神臂弩的部件，我告發他，他腦袋就保不住了。」

　　王泮林低笑，「你我果然默契，正想告訴你別聽歐四詐言。那你打算裝何種弩？」

　　節南再看了看桌上，「你若想我親自校正箭槽，就只能裝踏足弩。不過歐四這裡的踏足弩是遊戲弩，弦力弱，射程頂多一百五十步。你如果自己校正，我可以裝黃肩弩，也是那少年準備要裝的，好弓，好弦，弩機精良，雖也是遊戲用的，射程至少兩百五十步，射手需要有五石臂力（五石：135公斤-150公斤），用慣者可以射時自發調整箭頭方向，箭槽偏度就能忽略了。」

　　王泮林沒有不懂裝懂，捉起弩臂看箭槽，語氣略詫異，「這箭槽還需校正？」

　　「沒有一條箭槽是準的。」節南說完，忽然見大馬瞥來一眼，淡回一眼，「怎麼樣，幫腦，想好了沒有？」

　　王泮林知曉節南其中嘲諷，轉眼看木人，「木人一百步，而且我這胳膊腿，別說五石，一石都拉不動，所以踏足弩適合你我。再者，這是比飛火，弩載箭如同舟載人，最終要看箭力。」

　　節南立覺自己被反嘲，很謙虛，「不錯，用什麼弩其實一點不重要，重要的是飛火怎麼把木人嚇散架。」

　　哼！當初造出火銃的匠人也得意，以為從此就不用再造弓弩，結果呢？不管大今，南頌，還是北燎，都擴大了弓弩局的製造規模，把弓弩能匠當寶一樣供著。

　　冷碰熱，立刻熄火。

　　王泮林笑笑，樣子比節南還謙虛，「幫主認為哪種箭合適？」

　　節南不含糊，選了一種輕巧的銃羽箭。

　　王泮林半點不遲疑，接過就到長桌另一頭裝火藥去了。

　　節南不再看王泮林，悠哉撿了不少小東西，選銅郭用的工夫更久，又不像另一張桌上的大馬坐下就不動了，她一會兒起來拿東西，一會兒起來換東西，來來回回忙得很，讓大家感覺不怎麼牢靠。

　　只用片刻工夫就裝好黃肩弩填好火藥的大馬，時而看看走來走去的節南，時而看看頭也不抬的王泮林，沒一會兒就趴在桌上，居然睡起覺來。

　　於是，歐四喝茶，歐四手下聊天，夜空朗朗，南風拂拂，悠閒得不要不要的。

　　半個時辰後，歐四才放下茶壺，笑喊時辰到。

　　王泮林交出五根多了引線的銃羽箭。

　　節南好奇問他，「你是不是算錯了步數，比歐四爺那邊長一指。」

　　王泮林瞧瞧節南的踏足弩，「別的不怕，只怕多出那麼一點點份量，這付戲弩就送不動了。」

　　戲弩真兒戲。

　　民間用來射戲的踏足弩，弓用雙竹片，弓弧不大，弓臂短，弩機製造不複雜，主要適用於臂力不足的少年老年或女子，一般用軟棉包頭草桿箭。

　　節南造戲弩的時候很忙碌，不但用足半個時辰，還用了大馬不用的鉋子鋸刀，以及好些小工具，但造出來的戲弩就是戲弩，看起來完全沒有不一樣。

　　節南拿起其中一枝銃箭，略掂，再掂，又將引線拉至箭尾，「能想法子將線頭固定在這裡麼？」

　　王泮林看向歐四，問他能不能改。

　　歐四肚裡瞧不起這付踏足弩，因此也無所謂這點小修改，只管點頭。

　　等王泮林弄好，射賽才開始。

　　射賽的規則很簡單，每方射五箭，不分先後，半柱香裡完成即可。黃肩弩需要大力，歐四顯然有的是力氣，連開五箭，也就五口氣的工夫。而這五箭煙花綻放，嘯聲竄天，閃著繽紛，鬧哄哄紮進百步外的木人，四肢還斷了兩肢。

　　歐府眾人齊聲叫好！

　　歐四雖遺憾最後兩箭因為風力而偏離木人靶的要害，還算歪打正著，故而挺滿意。但轉頭去看對手，發現節南竟然一箭未射，卻在擺弄固定弓弩的樁子。規則並未說不能墊樁子，而且射手又是那位小兔姑娘，才弄了個老少皆宜的踏足弩出來，所以他也不以為然。

　　王泮林幫節南將弓弩固定在樁面，看她右手放在弩機銅郭盒子外的轉柄上，這才注意扳機與尋常弓弩不同。不是扳扣的，而是搖轉的，就算右手力氣小也能發動。

　　「點引線後立刻放手。」節南忽道。

　　王泮林只覺箭頭對得不準，同時卻聽話，點燃引線就放手，節南立刻右手一搖——

　　砰！

　　一箭紮入木人腦袋。

　　箭速極快，快得喧譁的人聲來不及靜，快得讓歐四突生不妙之感，快得大馬犯睏的眼皮掀翻。

　　節南正想拿下弩，好重新踏弦。

　　王泮林卻將手壓在她手上，「小山——。」

　　「姑娘」兩個字還沒出來，一聲——

　　砰！

　　節南怔望著——

　　除了王泮林，所有人都怔望著——

　　什麼東西炸開了！

　　炸成無數碎片！

　　散了一地！

　　木頭人的榆木腦袋已經不見！

　　王泮林微笑，「一箭足矣。」

　　勝負已分，一箭足矣。

　　歐四的黃肩弩掉了地。

　　大馬的下巴掉了地，差點。然後，他跳起來，一溜煙兒跑了。

　　王泮林仍笑著，一揮手，自有灰兔子上前拿了硝引，放上銀票，取走長白英雄帖，「請歐四爺信守承諾，我幫罩著的必勝賭坊今後有勞四爺看顧。」

　　歐四盯住木頭人脖子上的那縷黑煙，好半天喘氣回神，卻發覺兔子已走得一隻不剩。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十七引　神臂兒戲

　　「人呢？」

　　歐四還沒問，大馬拉著一個衣冠不整的光腳青年跑出來，大聲問。

　　歐四看看手下，就有人回答已經走了。

　　光腳青年起先不怎麼起勁，隨後看到沒了腦袋的木頭人，甩開大馬撲過去，抱著榆木疙瘩大喊三聲，「頭呢？頭呢？頭呢？」

　　大馬比手畫腳，「那隻兔子裝得明明只是踏足戲弩，箭速與黃肩弩一樣，箭勁比歐四爺的還厲害，一下子紮進了木頭人的臉哪——啊——弩機！」

　　大馬繞著節南和王泮林那張桌子轉了兩圈，沖歐四大喊三聲，「弩呢？弩呢？弩呢？」

　　歐四刀目垮下，棱角分明的面龐這會兒什麼江湖氣概都沒有，昂藏身坯卻如鬥敗公雞，耷拉著肩搓著額，頭疼欲裂的模樣，「二位，我方才輸了一張長白英雄帖，比起一顆木頭腦袋一張遊戲弓弩重要得多。你們自稱名匠馬鈞之後，怎麼輸給了無名小卒呢？」

　　光腳青年緩緩放開木頭人，轉頭看一眼歐四，卻對大馬道，「大馬，把木頭腦袋碎片撿了，搬上木頭人，找老太婆去。」

　　「憑什麼我搬？」大馬居然不聽，「你沒聽見我說嗎？是弩機！兔子肯定對弩機動了手腳！咱的黃肩弩雖然也是戲弩，與真弩相比不過換了材質，但比黃肩弩強的發射力……」

　　大馬蹦起來，「神臂！二馬，那兔子會造神臂弩！所以才選足踏，故意迷惑我！」

　　叫二馬的青年神情譏笑，「你以為神臂是娃娃玩的彈弓，隨隨便便掛嘴上。且一看就知道，不是弩厲害，而是箭上的飛火厲害！這等炸力，已經遠遠超過了火銃唬人，我一定要讓老太婆看看！」

　　二馬是哥哥，大馬是弟弟。

　　大馬呸二馬，「不對！因為弩厲害，箭才能打進腦袋。不然你拿個大爆竹別放手，看你的手會不會皮開肉綻！」說著，把桌上盒子罐子都合上，把桌布四角紮起來，攏成一個巨大包袱，一邊拖走一邊嘟囔，「只要看看少了哪幾件，我就知道那隻兔子搞了什麼鬼……」

　　二馬呸大馬，「神臂弩再神，咱還是讓大今打得屁滾尿流，頂個屁用！你和死老頭一個樣，守著祖宗的東西沾沾自喜，不知天外有天……」

　　差不動弟弟，他自己動手，提起衣角做了個兜，將滿地榆木碎塊撿起來，突然想到弟弟拖走的包袱裡也有製火藥的成份，他事前稱過份量，沒準能查出大名堂。

　　「大馬，你給我站住，把裝硝和硫磺的那幾隻盒子拿出來。」二馬光腳，提著衣包追去。

　　大馬笑嘻嘻，「不給，不給，就不給！我才不管你那些破玩意兒，沒上盒蓋，早混到一起去了！」

　　歐四喊，「二位止步。」

　　兩兄弟只管走。

　　歐四眼睜睜看兩人不見了，也無能為力，只是叫來手下，吩咐他們去必勝賭坊傳話。

　　等在必勝賭坊的鄒易，本來抱定接收賭坊的必勝心，哪知聽手下說了一通，神情變了又變，竟一句話也不說，拱手就走。

　　李羊不是初入江湖的毛頭小子，哪能這麼放走，幾個箭步上前一擋，抱拳道，「鄒堂主是不是忘了什麼？」

　　鄒易確實有些不甘願，所以想含混過去，等自己問明白再說，但見李羊不依不饒，實在不好糊弄，只好也抱了拳，「我家四爺給李爺道賀，祝必勝賭坊財源廣進。不過，你這賭坊雖由兔幫罩著，可四爺到底是這行的行首，要是李爺做了不守行規的事，讓其他同行不滿，那還得聽四爺的規矩。」

　　鄒易這番話，最要緊是第一句——歐四爺祝必勝賭坊財源廣進。

　　也就是說，必勝賭坊可以開張了。

　　李羊沒有顯得志得意滿，誠心一個抱躬，「多謝鄒堂主！請鄒堂主代為轉告，李羊謝四爺高抬貴手，今後只要有用得著李羊的地方，隨傳隨到。」

　　鄒易見李羊識時務，心裡那點憋氣就沒了，笑道，「今後都是吃一鍋飯的好兄弟，李爺別客氣，改日再會！」

　　鄒易帶人走了，李羊那股氣勢也散了，一屁股坐板凳上，鬆口氣擦把汗，又好奇，「也不知道六姑娘和歐四爺賭什麼，居然能贏。」

　　柒小柒撇撇嘴，「那個歐四肯定是被牽著鼻子走，賭了小山穩贏的局。」

　　「別冤枉我。」屋頂上飛下桑節南，一身清爽女兒裝，粉白兔子面，「牽歐四鼻子的，另有其人。」

　　她都是被牽的一個。

　　不過，不能告訴柒小柒，柒小柒一定又要起鬨笑話她了。

　　李羊看到節南，先是一怔，只覺這兔子臉怎麼不同了，又趕忙起身掬大禮，「見過六姑娘！」

　　節南打量大堂，點頭道，「挺氣派，要發財的。從歐府出來本要直接回家，又想你頭一日開張，過來給你添一份吉利。」說著就從袖子裡拿出一個紅封，「小小意思，別嫌棄。」

　　「借六姑娘吉言，謝六姑娘紅包。」李羊大嘴哈樂，雙手恭敬接過，卻不忘問，「六姑娘同歐四爺賭了啥？」

　　「比射飛火弩，僥倖略勝一籌。」節南說得輕鬆，隨手拉了小柒就走，「我瞧外面不少人往這兒瞧，估摸是膽大捨不得走的，你今晚這生意還有得做。」

　　李羊連應，一邊送節南和小柒出去，一邊讓人請賭客進來。

　　必勝賭坊重新熱鬧。

　　柒小柒在巷口左右張望，不知道找什麼。

　　節南拍柒小柒胖胳膊一下，好笑，「你看什麼看？」

　　「看歐府氣派的馬車在哪裡。」柒小柒吃吃搞笑，「歐四對弩戲特別喜愛，家裡請著弓弩造匠，有事沒事還上山打獵。你既在歐四面前露一手，歐四還不把你當菩薩供起來？」

　　「贏了就跑，歐四上哪兒供我。」節南知道柒小柒渾說，但她答得認真。

　　柒小柒笑大了嘴，下巴朝不遠處一駕馬車努努，「那不是等我們的麼？是誰？」

　　「你喜歡的，王九公子。」節南那對眸子如秋葉落水，剪影重重。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十八引　下回還約

　　江南甚少宵禁，這夜雖寧靜，仍有行客四處悠遊。

　　節南看著車窗外，卻聽著車裡柒小柒和王泮林說話。

　　「有些日子不見小七姑娘，更加福氣可人了。」

　　節南心想，敢情這人對誰都說福氣。

　　同樣的話，聽在柒小柒耳裡卻完全不一樣的味道，「你可以直接說我又胖了。」

　　她難得不擠俊郎，反而離得能多遠就多遠，滿臉提防的神色，「九公子怎麼又找上我們姐妹倆？難道我倆看起來像九公子的丫頭，專給九公子跑腿？」

　　王泮林沒笑，節南笑出了聲。

　　王泮林望那位假裝看窗外的姑娘一眼，「這回卻是我給小山姑娘打下手，讓小山姑娘當幫主。」

　　柒小柒的福娃臉恍然大悟，「我就說臭小山不可能弄一個兔幫這麼傻的名字出來，原來是九公子的主意。」

　　王泮林笑道，「那該叫什麼？」

　　「兔奶奶幫。」柒小柒毫不猶豫。

　　王泮林暗道，節南讓歐四叫她小兔奶奶，出處在這兒呢。

　　「兔奶奶幫雖氣派，但幫眾如我，多是男子，豈非讓小山姑娘和小七姑娘被人恥笑？」他多替別人著想。

　　「……這樣說來，也是。」柒小柒就此被懵。

　　節南聽不下去，手指戳小柒腦瓜，白她一眼，就對王泮林假笑，「九公子記性不好，忘了上回騙小柒燒信之後得了什麼下場。」

　　小柒沒聽節南說過，眼睛烏溜圓，兩面頰鼓成兩包子，問王泮林，「小山怎麼你了？小山怎麼你了？」

　　「我本不想回家，小山姑娘卻把我五花大綁，一腳踹我上船，任我自生自滅。」王泮林笑眯了眼，「小山姑娘，這件事我此生都不會忘。」

　　節南挑眉撇笑，「我和九公子若能像今晚這般，互相幫幫忙，平時碰巧撞上還能客客氣氣，就最好了。得意忘形的時候，想要打著幫忙的幌子欺負我們姐妹，九公子千萬記得挨得那一腳，省得我再提醒你。」

　　柒小柒眼珠子左轉右轉，不出聲。鬥腦子的事，她一向都交給小山。

　　「其實有時候小山姑娘不妨學學小七姑娘，多是可愛率真的女兒家惹人憐。」王泮林風度好極，掩去話中犀利。

　　柒小柒沒聽出來，坐坐直，居然向節南擺出小傲嬌。

　　節南好笑，這位姐姐拎不清，人家幾句話就哄得七葷八素。

　　「今晚這事照九公子的意思辦了，而我劍童也當了，該輪到九公子還——」

　　王泮林拿出赤朱毒的解藥瓷瓶，對著小柒晃一晃就道，「一樁換一樁。」

　　柒小柒一把搶過去，小心翼翼倒一粒在手，吃驚問道，「九公子怎麼會有赤朱毒的解藥？難道你有解藥方子？給我！給我！」

　　節南神情淡然，「小柒，這是簪珠兒的那份解藥。」

　　柒小柒頓時頹喪，動作卻仍很小心，將瓷瓶妥妥收進懷兜裡，「也好，也好，多一顆是一顆。」

　　馬車停了，正對趙府偏門，節南對小柒道下車。

　　王泮林又道，「五月初五……」

　　「沒空。」節南頭也不回。

　　「那日長白幫請了北都御膳房的老大廚……」

　　小柒回頭，福臉福相，「有空！有空！」

　　節南順水推舟，「請九公子帶小柒去見識見識。」反正休想這麼快又差使她。

　　「到時，我來接小七姑娘。」

　　節南只覺王泮林答應得太痛快，猛回頭，只見車簾微動，卻看不到車裡的人了。

　　柒小柒瞧節南一直盯著離開的馬車，嘿嘿笑道，「又死要面子活受罪了吧？以為九公子會對你三請四請，你故意拿喬？哈！九公子真有眼光，一看就知道你陰陽怪氣難伺候，一看就知道我率真可愛好相處……」

　　節南打斷小柒的自得，「你打聽一下長白幫辦英雄會有無特別目的，還有，幫裡有些什麼奇人奇事，江湖上的地位如何，有沒有見不得光的營生買賣。」

　　所謂大幫大派，都在自己地盤上從事營生，不然如何養那麼多兄弟。

　　小柒出自本能，點頭乖應。

　　節南走進門裡，卻見年顏坐在青杏居外假山上。

　　「這麼晚才回？」年顏跳下。

　　三人都是練家子，夜半不用點燈，就能將對方看得清楚。

　　節南這日早上與崔玉真踏青，後來回到崔府，藉口崔玉真留自己用晚膳，就讓年顏先把趙雪蘭和碧雲送回趙府。其實就是支開年顏，不讓他知道自己做什麼。

　　「趙雪蘭回來後可有異常？」節南不答反問，轉移話題。因為桑浣對趙雪蘭的在意，讓她能坐享其成。

　　「她給劉氏請安後一直待在庵堂抄經。」年顏果然奉命盯著趙雪蘭。

　　「和劉氏說了多久的話？」節南又問。

　　「兩三句話的工夫就出來了。」年顏答完突然生疑，「你問這些作甚？」

　　「怕她和劉氏又在一起想什麼餿主意笨主意，連累了我。桑浣只想快點打發趙雪蘭，我卻要防那對母女不開竅，一個不小心，牽扯出我們的底細來。」節南冷著臉。

　　「你……」年顏略頓，目光微沉，「當真關心神弓門？」

　　「一日沒有脫離神弓門，便和神弓門同命運。一旦官府知道我們的細作身份，難道還管我和小柒的苦衷？你我都只有死路一條，你說我要不要關心關心趙雪蘭？正如桑浣問羌掌櫃那句，還真當起買賣人來了？我也要問你一句，還真當我是趙府內宅爭寵爭嫁的姑娘？」節南嗤笑一聲，走進青杏居去。

　　年顏喊住要跟進的柒小柒，「小柒，你跟著桑節南，遲早害死你自己。」

　　「這句話我還給你！」柒小柒比節南的神情更冷，福娃不福，惡煞森森，「你跟在金利沉香的屁股後頭，遲早害死你自己！」

　　柒小柒一腳踏過門檻，身形頓住，轉回半身又森笑，「遲早死在我的手裡！你該知道，小山和我，殺起人來誰更狠？你成為金利沉香的男人那日，就成為害死我師父的仇人之一，到時我一定會取你性命！」

　　年顏咬牙，惡鬼般的削骨長臉閃逝一抹不明神色，「對她好是我心甘情願，你想跟我算帳，我隨時奉陪，根本無需等。」

　　柒小柒嗤笑，「沒出息的東西！」

　　哐當！

　　門合上！

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第一百七十九引　一盤細作

　　桑浣還未歇下。她管著趙府錢財，有時通宵待在書房，趙琦感激都來不及，根本不會生疑。更何況，趙琦這晚去了洛水園應酬上司，天不亮不可能歸家。

　　所以，年顏可以直接找桑浣稟報今日之事。

　　「照你這麼說，趙雪蘭今日表現甚好，不但崔玉真接受了她，她還同蘿江郡主等觀鞠社的姑娘們組隊，與採蓮社比蹴鞠。」

　　桑浣本以為趙雪蘭讓劉氏養得假清高真嬌蠻，今日在真正的貴女們面前會出不少糗，想不到表現居然不俗。雖然她希望趙雪蘭早些擺脫謠言，自己好安排親事，不過這麼順利，心裡到底有點不是滋味。畢竟劉氏也好，趙雪蘭也好，經過這些年明爭暗鬥，她無法簡單待之為家人。

　　而年顏表面上是車伕，實為桑浣眼線，一直暗暗跟著節南和趙雪蘭，直到她們進了雕銜莊，才趕回崔府，所以知道這些事。

　　年顏道，「是。回崔府後，崔玉真姑娘只留桑節南用晚膳，但對趙雪蘭還算不錯，也請趙雪蘭三日後同去書畫院。」

　　桑浣眉頭略皺，然而也不好對年顏說。終歸結底，對付劉氏和趙雪蘭，主要出自她的私心，不過以神弓門為藉口，假公濟私，讓節南和年顏替她出面和監視而已。

　　只是桑浣沒料到，原本不想摻和趙府家事的節南，已經看出桑浣公私不分，所以對趙雪蘭也有了別的打算，只看趙雪蘭扶不扶得起來而已。

　　「節南這麼晚才回，小柒亦晚回，你可瞧出異樣？」桑浣問道。

　　「節南由崔府馬車送回，小柒大概早回來了，只在等門，並無異樣。」年顏語氣連貫，這般回答。

　　桑浣遞給年顏一封信。

　　年顏讀過，眼中精光湛湛，「洛水園有北燎眼線？」

　　信上說，羌掌櫃在洛水園安插的線人得到一份工匠名單，大今照著名單上的地方去找人，卻發現讓人搶先一步，工匠們都不見了。

　　所以，金利撻芳懷疑洛水園也有北燎眼線，讓桑浣儘快查證並毀去。

　　洛水園是南頌官員最常消遣的官伎園，裡面所有的歌舞樂姬都經過嚴格查底，稍有身家不清白，立刻剔除。桑浣進園極早，苦熬十餘載才為神弓門打通這條情報線。羌掌櫃之流，不過前人栽樹後人遮蔭，從嫁出園子的桑浣手裡撿了現成便宜。但桑浣一嫁，無人打得進紅姬們的圈子，這條線的作用頓減，難得傳出一條有價值的消息，還被北燎佔了先機。

　　這也是桑浣向金利撻芳討要柒小柒和桑節南這對姐妹的原因。那時，她想得好，要把小柒培養成和自己當年一樣，紅極帝都的美姬。哪知小柒發福成那樣，完全派不上用場了。

　　「這份名單是洛水園洗衣娘弄出來的，衣物主人叫仙荷，是一等司琴。我在洛水園那會兒，她還只是個學琴的小丫頭，父母雙亡，普通農家，被兄嫂賣進園子的。如果她是北燎細作，熬得這麼久，也挺沉得住氣了。」桑浣將信燒去。

　　年顏看著火苗子，「她要是當了這些年的眼線，又怎會犯這種簡單的錯誤，忘記將名單從衣物中取出？」

　　桑浣同意，「所以還有一種可能，她剛被北燎買通，並非自小受訓，才會有所疏漏。無論如何，要從仙荷下手去查，不過洛水園多是女子，你不適合這個任務。」

　　年顏斂目，「難道師叔又想讓節南和小柒……」

　　桑浣笑容泛冷，「說實在的，她倆要是放下仇怨，何愁上不了位。小柒豁達又通透，節南奇謀可攻心，柒珍收得這兩個徒弟，恐怕連金利撻芳都心羨不已。誰不知道，論謀她兒子比不上節南，論貌她女兒比不上小柒，若收歸己用，神弓門亦會壯大。」

　　年顏沉默。

　　「罷了，我也不過說說，她倆想要保住小命，不為神弓門做事，也得為我做事。此事你在外圍打點，我自有安排。」桑浣揉揉皺緊的眉心，「你還要盯著泰和。那小子野心比他母親還大，卻不講規矩，做法陰險得很。羌掌櫃雖咎由自取，但他是泰和的人，難保不會算在你我頭上，你當心些。」

　　年顏點點頭。

　　「還有一件事……」桑浣略猶豫，即道，「沉香她有了身孕。」

　　年顏撇笑，表情難看，樣貌更難看，「她嫁呼兒納兩年，這下終於可以放心。」

　　「母憑子貴，她又只是側室，之前一直沒消息，就算她有神弓門撐腰，在正室夫人面前始終矮著一分。呼兒納說了，若她一舉得男，要請盛親王封她一品將軍夫人，孩子將繼承爵位。如此一來，沉香等同平妻。」

　　「甚好。」年顏言簡意賅。

　　桑浣微嘆，「求仁得仁，求果得果。沉香從小心大，非權勢滔天的男子不嫁，你便是貌若潘安，也入不了她的眼。而你堂堂男子漢，何患無妻？」

　　年顏再度不語。

　　桑浣無奈，遣年顏下去了。

　　年顏走後，聽壁角的小柒也走，向節南報信。

　　「……沉香八字真是好啊，小時候傻乎乎的，長大也沒多大能耐，都是靠她精明的娘。要說做事的手段，除了撒嬌耍嬌施嬌，也沒別的，不但嫁了呼兒納，還能給呼兒納生出頭一個兒子，簡直想什麼成什麼。」正經報信之後一番感嘆。

　　節南淡笑，「八字這種東西天生的，沒辦法。不過，你說的那些好處，於我實在不算好處。呼兒納就是一粗魯武夫，說俊美不如王氏郎，說權勢不如盛親王。有件事我一直沒告訴你。其實，沉香當初勾搭的是盛親王，盛親王沒上鉤，她才退而求其次，追了呼兒納。」

　　柒小柒驚瞪起眼，「盛親王？」

　　節南哦了一聲。

　　「權勢滔天，卻很少人看過他的長相，據說從來不出宮的盛親王？」柒小柒還是驚訝，「一面都難，金利沉香怎麼能在神弓門見到他？

　　「他是神弓門真正的主人，豈止來過，常常來啊。」節南的表情有些要笑不笑，「你還跟他說過話呢。」