[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百引　特來串供

　　剛才喊話的官差又大聲喝道，「你！不要亂走！」

　　「大人別誤會，我適才到後園賞景，其實和這裡面的客人是一道的。」那調子，懶得沒骨頭了，不笑時透出一股涼薄，絕對比任何巧言令色犀利。

　　節南猛轉回身，看到屏風外那襲大袖青衫，想凸眼珠子，愣沒凸起來，因為本能上習慣了。

　　賞景。

　　用的理由多斯文。

　　不像她，只想得到解手方便什麼的。

　　「碧雲丫頭，來給公子我作個證。」臉讓屏風擋去，但伸來一隻竹節般漂亮的手，把守在門口的碧雲招過去。

　　碧雲也不看節南，乖巧走到廊裡，「差老爺，這位公子是和我們一道的。」嘿，說謊說得那個順溜，簡直跟某九早就串過供似的。

　　「行了，既然是一道的，就趕緊坐回去，等我們問話。」官差顯然信了。

　　節南看著王泮林的臉從屏風後亮出來，深吸一口氣，慢慢坐到蓆子上，抿出一絲笑，對身旁那兩個彷彿讓雷劈到的呆人道，「二男二女兩丫頭，這下妥當了。」

　　王泮林坐到節南對面，眼裡似乎根本沒有旁人，「小山姑娘，真巧。」

　　「九公子，這家店你開的啊？」節南已有覺悟，這人閒得什麼事都幹！萬德樓插一腳，文心閣插一腳，簪珠兒那事插一腳，不會蘇致這事也插一腳？

　　「怎會。」王泮林有些忍俊不止，「我確實來這兒喝茶，出去轉了轉，忽然看到碧雲丫頭，就想和小山姑娘湊個伴，官差問話也省時省力。」

　　呸！他怎麼不怕一男一女招惹嫌話？還考慮官差的好處？節南撇撇嘴。

　　「不過，我也想到萬一小山姑娘可能獨自一人喝茶，一男一女反惹嫌話，剛想算了，官差卻問了話。還好我眼尖，瞧見除了小山姑娘外，還有別人。」王泮林說著別人，目光卻定在節南眼中。

　　節南沒王泮林那麼有定性，看看左右，一個駭，一個驚，放下屠刀不宰可憐人，「玉真姑娘，這位是王中書之子，也是王氏九郎泮林公子——你倆也算表親，可能早見過了，別嫌我多事。」

　　崔玉真的祖母是王老太爺的親妹妹。

　　崔玉真撫著心口，驚圓杏眸，「你……你……不是七哥？」

　　孟元也沒完全傻，一聽崔玉真這麼問，一臉渴切王泮林回答的神色。他在雕銜館撞見王泮林，雖有伍枰再三保證不是王七，但仍很懷疑。

　　「七哥已經死了多年，玉真表妹這話問得瘮人。雖然你與他有過婚約，聽說還是從小一塊兒長大的，這麼魯莽開口，我可不覺得高興。」調子刁起，王泮林手撐下巴，一隻眼睛被擠成狐狸眼，身子歪著推過茶杯來，「小山姑娘。」

　　節南笑眯眯著，「九公子表妹在這兒，就不用勞煩我了吧。」轉看目光有些清醒的崔玉真，「玉真姑娘，九公子要茶。」

　　崔玉真連忙倒滿空杯，送到王泮林手旁，臉色郝然，「玉真失禮，九哥請喝茶。」聽說二舅父在外養著一子，近日剛回王家，想不到樣貌竟肖似七哥，不過他一開腔說話，她就知道不是同一個人了。

　　七哥君子風采，彬彬有禮，而且脾性溫和，絕不會這般刁懶耍滑的說話。

　　崔玉真再偷偷多看兩眼，發現其實並沒有多肖似。在她心裡，七哥若還在，光華只會更勝以往，要說像，十二表弟才更像七哥。而眼前這人，五官雖與少年七哥有些重合，但氣息晦闇莫名，令她覺得疏冷陌生，甚至有些懼他。再說，她雖對七哥不再心動，然而七哥對她一直是好的，所以大家都說他情意深深的時候，她會更加愧疚。

　　孟元聽崔玉真喊九哥，心頭終於放下大石，張口——

　　王泮林輕笑一聲，「小山姑娘倒是會差使人。」

　　節南不客氣回他，「沒九公子會差使。」

　　王泮林又道，「小山姑娘今日只來喝茶？」

　　「沒有。趁著觀鞠社給蘿江郡主賀喜，我們來看寶獸團表演，巧遇孟——你們。我曾和姑父提過孟公子，孟公子為了謝我，請我喝茶。我就拉著玉真姑娘一道來喝杯茶。你與公子是——」節南似乎要問。

　　孟元又張口——

　　「上回雕銜莊認識的，今日——也是巧遇。聽說孟兄精通畫藝，也想討教一番。」王泮林又截胡。

　　節南點點頭，「可以。」

　　孟元迷糊了，這兩人說什麼哪，沒頭沒腦的。他什麼時候和王泮林認識？上回在雕銜莊，明明是他差點撞上，一看到王泮林就以為是王希孟，嚇得轉身就跑了，根本沒正面。

　　這時進來兩個官差，開始問話，節南和王泮林一說一和，居然都是方才說過的，添油加醋恰到好處，而且兩人說服力那麼厲害，連孟元自己都差點相信他和王泮林一見如故，今日也真心請節南喝茶表謝意，順著兩人的話答官差問。

　　孟元這才明白，之前節南和王泮林在串供。

　　儘管崔玉真的模樣有些可憐楚楚，好似哭過，全由節南代答；儘管孟元心神不寧，答話時有些呆怔，連碧雲都比他說話利索，官差終究還是認為四人並無可疑，略看了看茶室裡擺放的物什，全然沒在意拉門旁的花瓶架子上放著一張白兔面具，只當成擺設，很快就走了。

　　節南讓碧雲和虹兒先同崔玉真回張記小吃店，看孟元弓背耷頭得走遠，對把玩著兔面具的王泮林冷聲道，「還來。」

　　官差來的時候，她看到店外還有女役，怕這些人蠻幹起來搜身什麼的，故而乾脆放在花瓶旁邊，想用障眼法掩過去。

　　「小山姑娘確定要我還給你麼？」兔面具，正面絨白，反面青煞，用膠皮製成，兔耳捲筒式，不怕人從後面看出另一種塗色。

　　「你這人真小氣，不是已經送給我了嗎？」這張兔面具與早先已不是一張，是王泮林後來給她的，說好以兔幫名義去長白幫的那日。

　　「看來王某真是名聲壞了，小山姑娘見不得自己的東西留在我手裡，哪怕我是好心好意。」王泮林好整以暇將面具收進袖裡。

　　節南突然明白了，這人和她想的一樣，怕人搜到面具。

　　也是，兔幫今後要靠這面具揚名立萬，可不能這麼早被官府盯上。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零一引　你我節哀

　　節南想想就笑了，王泮林雖心思深沉，善惡難分，與他共謀，也有與虎謀皮之感，但他有時的想法當真與她投契。

　　好比，她剛把重要證物丟給他大伯和五哥，他這時卻主動收了她的面具。

　　「小山姑娘的劍……」王泮林目光掃過節南腰間。

　　「今日御史台大動作，我怎能帶它？」節南算好了出來的。

　　王泮林笑笑，「工部之內必定有北燎或大今密探，蘇大人死得雖冤，但也並非白白丟了性命。」

　　「你已經知道？」節南馬上反應過來，「你就在祥瑞飯館附近！」

　　「一直就在這條小街與江心街的角亭裡，想不到裡頭吵吵著死人了，隨後看到孟元鬼頭鬼腦走出來，還以為他和密探有什麼關係，就好奇跟來看看，誰知不過是男女私相授受——還好，小山姑娘總救我及時。」

　　節南眉毛一跳，不能承認自己和他又有同感，只想撇撇乾淨，「我沒救你。而且你口下留德，玉真姑娘不僅是你表妹，還差點成了王家媳婦。」心頭忽動，「出了命案，這個孟元怎麼走得出來？難不成他是探子？」雖然唇紅齒白，漂亮得過分。

　　「難說。」王泮林語氣譏誚，「他若真是密探，怕蘇大人認出他來，趁亂跑了，那算機靈的。不然就只是犯蠢。」

　　「因為與玉真姑娘約好了見面時辰，他沒弄明白形勢就跑出來，反而惹禍上身。」節南一聽一想，就明白了。

　　蘇致死在祥瑞飯館，毒殺蘇致的人也自盡了，崔衍知肯定要對飯館的每個人循例問話。孟元要是耍小聰明，光惦記著崔玉真，讓崔衍知發現少了他這個人——嘖嘖！

　　王泮林笑著要走，忽然又回過身來，喊住往另一頭走的節南，「小山——」

　　節南即刻回頭，雙眼火光直冒，他算什麼人，敢直呼她小名兒？！

　　「——姑娘。」

　　故意的？娘的！節南眯眼。

　　「劉睿公子與蘿江郡主過幾日就要成親了。」

　　節南嗤笑，「那又如何？」

　　「不如何，你節哀。」王泮林無聲大笑。

　　節南啞了半晌，有句話在舌頭尖轉啊轉，終於脫控，「節哀的人，應該是你才對。」

　　剎那，王泮林的笑收得一乾二淨，漆墨雙眼兩泓幽潭無底，神情漠寒。

　　節南見過他這樣。

　　在大王嶺官道下，他獨自側臥大石，如雲如星，高且遠，彷彿恨著這個人世，待一刻都厭惡。

　　「六姑娘！外頭鬧哄哄的，崔家已增派家院護送，咱們該走了！」碧雲從張記的後門跑出來。

　　節南對碧雲道聲好，一轉頭，只見王泮林大步而去的背影。

　　那背影，透著一股寂寥。

　　深深的寂寥。

　　「六姑娘？」

　　碧雲等了半晌，不見節南過來，但她才催完這一聲，本來丈遠的人兒就從她身邊走進門裡去了，嘴裡還氣哼哼——

　　「江山千里夢難回，原來君七化九鬼。」

　　碧雲小跑趕上，滿心思都是崔玉真和男子的私會，「姑娘，茶店裡的事怎麼辦哪？」

　　節南一口氣也算出完了，回神道，「只當沒看見沒聽見，不關我們的事，閉緊嘴巴這麼辦。」

　　她倒想看看沒品階的小官匠怎麼向崔府求娶千金。不是她輕瞧誰，也不是她自視多高，只覺這種沖昏了頭放手一搏的做法實在不明智，還不如偷偷私奔呢。

　　趙雪蘭見節南迴來了，忙將她拉到一旁，「祥瑞那邊好像出了人命官司，這會兒郡兵封了街，到處都是差人問話，還說要搜可疑物品，馬車一駕不漏得查。寶獸團是從外地來的，好像團長答錯了什麼話，郡府衙役把團長都帶走了。」

　　「不是衙役，是刑部六扇門捕快。」節南糾正。

　　「差不多。」趙雪蘭分不清，只是懊惱，「早知如此就不選今日了。」

　　節南垂眸但想，不，一定會選今日的。她選這日，就想看這場熱鬧。崔玉真選這日，就想再會孟郎。崔衍知選這日，就想蘇致從眾多官匠中找出密探。老實說，從頭到尾趙雪蘭毫無選擇餘地，完全被牽著鼻子走。

　　作為牽了趙雪蘭鼻子的人之一，節南打算給她一點安慰，就問蘿江郡主，「中斷了雖可惜，郡主玩得可還算盡興？」

　　正和幾個千金探討動物是不是聽得懂人話的蘿江郡主回笑，「可惜沒瞧見壓軸，但確實新鮮好玩，雪蘭姑娘選了個好地方。」又對大家道，「等我成了親，把寶獸團請到王府去演，給你們發帖子。」

　　瀟瀟問，「郡主成親不退社？」

　　蘿江郡主看節南一眼，回答瀟瀟，「成親就不能同姐妹們一塊兒玩了麼？我不退社，不但不退，咱今後還要定期聚會，遠的不說，至少把三城逛個遍。」受節南早先一番話的影響，心境有所變化。

　　姑娘們多數道好。

　　蘿江郡主看崔玉真蔫蔫的，「玉真，你怎麼啦？」

　　崔玉真抿開一笑，「我聞不得動物身上那皮毛的味兒，有些噁心頭疼，等會兒吹吹風就好了。你只管把寶獸團請家去，到時我專門陪著王妃說話。」

　　「姑娘們，馬車和物件都檢查過，說咱們可以走了，朱大人會送我們出江心街。」崔府管事在門口恭請。

　　「哪位朱大人？」節南敏銳。

　　「郡府判官朱紅朱大人。」管事答。

　　朱紅是瀟瀟和菲菲的遠房表兄，也曾是蘿江郡主的相公候選之一。

　　節南咦了一聲，「不是說掌管御馬房嗎？」

　　瀟瀟菲菲一臉不知情的模樣。

　　蘿江郡主也無尷尬，反正相看不成就是沒有緣份，並沒有異樣心情，「調任了唄。」

　　不是調任，而是高昇了啊。

　　節南玲瓏心思一轉就通。

　　這叫補償。

　　多半是對朱紅這個準候選郡馬落空的補償。

　　姑娘們陸陸續續走出去，節南和趙雪蘭走在最後，兩人不約而同就看到了那位眉清目秀的判官大人，頓時互換一眼。

　　節南笑，「你看我作甚？」

　　趙雪蘭反問，「你不也看我了麼？」

　　節南低答，「只覺朱大人儀錶堂堂，當得郡馬。」

　　趙雪蘭沒有盯看朱紅，垂眸回應，「的確如此。」

　　不過，塞翁失馬，焉知非福。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零二引　笨入羅網

　　朱紅不但相貌周正，行為也很端正，一家家姑娘打他眼前上車，他目不斜視，恪守禮節，給人十分安心之感。而且面對曾經相看過的蘿江，他大大方方下馬問安。

　　當趙府馬車過來，節南和趙雪蘭走到車前時，祥瑞門外突然起了一陣騷亂。祥瑞和張記離得那麼近，兩人看得分明。

　　幾個衙役推推搡搡著歪冠髒衫的孟元，其中頭役嚷著，「在後巷抓到一人，想要翻牆進館子，行為鬼祟，語無倫次。」

　　節南看著那張狼狽的臉，再次感嘆崔玉真到底看中孟元哪裡，回館子就回館子吧，走正門多好，光明正大，編個小理由就有說服力。偷偷摸摸回去，心裡豈不是有鬼。

　　忽聽一聲倒抽氣，節南回頭瞧見崔玉真煞白的臉。

　　眼看孟元要讓那幾人推進祥瑞，他忽然用力扭過身來，往張記這邊亂看，最後目光落在節南的方向，傳遞一種「如何是好」的悲切信號。

　　當然，那信號是給崔玉真的。

　　「看什麼？難道還有你的同黨？」頭役粗魯一吼。

　　節南聽見，立即往旁邊走一步，擋住崔玉真。

　　那名衙役也往節南這邊看了看，早有上頭再三叮囑，今日張記讓觀鞠社姑娘們包場，當然不好亂猜疑，揪著孟元的衣脖子進門裡去了。

　　崔玉真身形晃了晃，腦袋嗑在節南背上。

　　虹兒和婆子正覺詫異，節南卻轉到崔玉真身側，暗暗撐住崔玉真的脊背，一面好似熱情相邀。

　　「玉真姑娘上我和雪蘭的車吧，你剛才不是邀我們去崔府再坐會兒，一路回去也熱鬧。」

　　跟在崔玉真身後的丫頭婆子看不見，正對著的朱紅卻瞧得真切，眉頭一皺踏前一步，不料眼中突然闖進一身姑袍，讓他急退幾步，才看清是軍器少監大人家那位帶髮修行的長姑娘。只看這一眼，他就挪開視線。

　　趙雪蘭幫忙擋開了朱紅探究崔玉真的目光。

　　節南無聲撇笑，帶崔玉真上了趙府馬車。

　　三女擠在一車，誰也沒說話，直到江心街關卡處，等著朱紅與郡兵說通，崔玉真才白著臉看趙雪蘭一眼，欲言又止。

　　趙雪蘭看看節南，後者顯然沒有幫她開口的打算，就道，「抱歉，玉真姑娘，其實上回在雕銜莊避雨時，我就不小心聽到了你和六娘說的話，但請你放心，我不會說出去的。」

　　崔玉真吃了一驚，隨即苦笑，「事到如今已瞞不住多久，你知道也無妨。」

　　節南仍是不語，估計自己一開口又刻薄。

　　「六娘，他們為何抓孟郎？」偏偏崔玉真不自覺依賴節南。

　　「也許和祥瑞館的命案有關。」孟郎，孟浪，真是——節南出於私心，一點不喜歡孟元。

　　「這——這——他和命案怎能有關聯？他那會兒和我——」崔玉真看看趙雪蘭，豁出去了，「在茶店裡說話。」

　　趙雪蘭一通百通，明白崔玉真果真不是問菜譜，而是和人私會。心裡懷疑是一回事，聽崔玉真承認又是另一回事，即刻大驚失色。

　　「我們知道，官差卻不知道。這人也真是，只管從大門出入，大方承認請我倆喝茶就好，何必偷偷摸摸爬牆，無端惹上一身腥，不動腦子的。」來了，來了，不自覺黑孟元。

　　崔玉真卻道，「他只是不想連累我罷。」

　　節南挑挑眉，沉默。

　　她發現了，崔玉真同年顏都得一毛病，眼睛上糊著窗紙，光看見情人完美的剪影。

　　趙雪蘭這時就跟開了慧似的，「玉真姑娘不必多憂，你與六娘一道回來的，自有六娘為你作證，不會受到牽連。而且，我聽說孟公子是六娘向我爹引薦的，大可說孟公子為感謝六娘請了你二人喝茶就是，說不定就能證實孟公子清白。」

　　崔玉真痛苦的目光頓現明光，「正是。」

　　節南想，姑娘們，這點宅子裡的小聰明就別拿到大場面上來了。御史台，刑部六扇門，郡衙郡兵，三方聯手，要捉出混在工部的密探，結果不盡人意，認人的蘇致死了，施行毒殺的兩名殺手也死了，真正的密探一個沒揪出來，恰好傻乎乎的孟元自己撞槍頭。

　　沒錯，她和王泮林已經合演一齣戲，把搜查茶店的官差打發走了，但現在孟元是直接落在御史台張中丞手上。不說別人，那崔衍知，就不是好糊弄的，之前「巧遇」那套說辭根本行不通。

　　怎麼巧遇的？

　　今日工部宴請官匠，這孟元卻趁亂跑街上瞎轉悠，遇到王泮林，又遇到她和崔玉真，再湊了一桌喝茶？而且，只要找茶店老闆一問，根本就是一男一女先獨處，一女一男抓上門，全是漏洞。

　　最後，孟元也許能證實他不是密探，但他和崔玉真的私會就兜不住了，也別以為這樣崔家就只能成全兩人。自古以來，拆散有情人的方法數之不盡，實在沒轍了，來個天人永隔唄。

　　節南相信，崔家人是不可能沒轍的。

　　但這時，崔玉真和趙雪蘭都在看她，彷彿希望都上了她桑節南的身。

　　她淺笑，「且等等，興許孟公子什麼事也沒有。」

　　崔玉真是已經打算豁出去了，然而節南再明白不過，這事沒那麼容易！

　　將崔玉真送回府，但主人心情鬱鬱，作為客人的節南和趙雪蘭識趣，稍作逗留就回趙府了。

　　兩人正要各回居所，趙雪蘭忽道，「你不想幫崔玉真。」

　　節南回身望她，「不是不想幫，而是不亂幫。這會兒到底出了什麼事都不清楚，一股腦兒自以為是，可不是聰明之舉。」

　　「不，不是的，你這人看似爽朗，容易討人喜歡，但其實很無情。」趙雪蘭目光冷轉，「你並不把崔玉真當朋友。」

　　和她討論手帕交的問題？倒是意外！

　　節南呵笑，「這麼說來，你這人看似驕傲，容易看不起人，但其實很自卑。你難道把崔玉真當朋友？」

　　趙雪蘭差點爆出原本的大小姐脾氣，但她這些日子想通了很多東西，拜她的好舅舅家所賜，她學會了依靠自己。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零三引　等級之分

　　風有點涼，節南咳了一聲，嘗到血味，淡淡抿唇。

　　「你救過崔玉真的命，我以為你真心和她結交。」然而趙雪蘭看不出節南受了內傷，繼續說道。

　　「看她掉下去，我伸手拉了她一下，結果一起掉了下去。至於伴讀，是姑母希望的，能讓趙家與崔家結交，與我卻無厲害關係。要沒有趙家，沒有姑母，也許我能和崔玉真成朋友，如今卻不好假惺惺。你若是崔玉真，知道我另有所圖，你可會當我朋友？」

　　趙雪蘭聯想到自己，也是為了擺脫市井謠言而利用崔玉真，「可是，即便另有所圖，如果真誠以待，還是可以——」

　　節南不耐煩打斷她，「那就把你假剪髮裝出家這事告訴崔玉真好了，這才是真誠。不過，我倒不太懂你到底說這些話有什麼意義？不是朋友，就不能伴讀？是伴讀，就要為她解決所有難題？我和你就不大可能合得來，還不是同出同進，住在一個府裡？世上又不是只有朋友或敵人兩種關係，伴同或伴異，正好撞一起而已，不知何時就陌路了。」

　　趙雪蘭聽得臉色變了又變。她自不知，節南曾經歷過殘忍的背叛和殺戮，最親的人幾乎死光，對人情世故既看得通透，又已經寒心，唯她和小柒的命寶貴。友情，對節南而言，是很難擁有的珍物，求而不得。

　　「還有，就算我們一廂情願當崔玉真朋友，也要看崔家人看不看得上我們。」崔相夫人喊桑浣妹妹，讓節南和趙雪蘭給她女兒當伴讀，雖然親切和善，卻是上對下的恩賜。

　　王泮林有句話說得太對，伴讀到底低人一等，她們只是崔玉真的附屬。

　　這就是等級之分。

　　節南因為有著清楚的認知，故而與崔玉真的交往始終控制分寸，而且照目前的請勢走下去，她這伴讀多半也做不了多久。

　　趙雪蘭看節南走了，思緒亂糟糟中又彷彿領會到什麼，睜目輕輕告誡自己，「趙雪蘭，學著，好好學著。」

　　節南不知自己成了趙雪蘭的榜樣，回到青杏院就坐小柒床上運功調息。

　　小柒一回來，看到節南那樣子就給她把脈，然後呸她，「你也好意思自稱蜻螭劍主，聽個壁角還能受內傷。蜻螭呢？拿來給我，我幫你抹脖子，下去給師父打手心。」

　　節南笑著，橫豎這些話就是耳旁風，「今天真遇到高手，一戰很是過癮。就那位差點當了你義父的丁大先生，看著連豆花碗都拿不動，居然使得一手好劍，修為不及咱師父，那也快登峰造極了。這是他給我的內傷藥，你看看，我能不能吃？」

　　身中赤朱，用藥與普通病人不同，會相生相剋，要極其小心。

　　小柒拿了，嗅嗅聞聞，放進自己的荷包，另外給節南弄了碗藥湯來。

　　節南吃藥一向乖，尤其小柒心情不好的時候，立刻喝了個底朝天。因為小柒看到她受傷或不按時吃藥，心情才會不好。

　　「蘇致被人毒死了……」吃完藥，節南告訴小柒發生在祥瑞飯館的事，還有她聞到的參香和蘇致死時的模樣，「若你也在，應該能分辨那是什麼毒。」

　　「七參草。」小柒卻已經知道，「產於西北老林，服七片葉子以上就會窒息而亡，無藥可救。」

　　「西北？」節南略思，「真是北燎幹的？」

　　小柒近年對赤朱毒之外的藥物不會多花一分關心，起身往外走去，「我搗鼓搗鼓丁大先生的傷藥去，沒事別喊我。」

　　節南躺在小柒床上，閉目整理今日。

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　　掌燈時分，萬德其他樓的夥計們更加忙碌，官樓卻似乎冷清，單獨樓門前也無客人出入。不一會兒，有十來匹駿馬馳來，一青衣的官兒笑說今日辛苦，好不容易抓到人，大家放開了喝，蘭台大人請客。人人大笑入樓。

　　樓外風燈照不到的暗處，一人不起眼站著，隨後退不見了。

　　那人不知，他身後有兩道影子緊隨，如貓一般悄無聲息。

　　官樓之中最貴最寬敞的包間，設了一長桌的席面，沒有酒，只有大碗肉大碗飯。新進來的十來人坐下就開吃，只有青衣文官崔衍知走到長桌那頭的主座，抱拳道聲蘭台大人。

　　御史台張大佬示意他坐下。

　　崔衍知有些猶豫，「大人，下官不放心交給郡衙辦理此案，請大人收回成命，至少由御史台派人督辦。」

　　張中丞笑呵呵道，「衍知放心坐。哪裡真由郡衙辦理，中書大人親自坐鎮呢。」

　　崔衍知一怔，「王閣老出面了？」

　　「早出面了。你以為是誰出得妙法？中書大人建議將告密者說成三位，再分別告訴譚尚書，烏大將作和趙琦，今日要安排認人。結果，三人中只有蘇致——」說到這兒，張大佬但嘆，「我們對不起蘇大人啊！」

　　崔衍知坐下，但道，「茶壺茶杯都事先檢查過，還讓夥計試喝，卻想不到那夥計竟會選擇同歸於盡。做法如此決絕，可見對方組織嚴苛，並非是我們疏忽，大人莫要自責。下官尚有一事不明，當初大人讓我將告密者姓名分別告訴工部三位大人，這是隨便分配的，還是早就指定的。」

　　張中丞讚賞道，「到底是地方上歷練過，比你剛當推官那會兒成熟多了。不錯，是早就由中書大人指定好的。蘇致配給那位，因為那位最是可疑，已有蛛絲馬跡可循。洛水園那幾人已向文心閣尋求保護，證實萍娘才是北燎密探，又有匿名現報，說那人與二等司琴萍娘關係並不尋常，那人自然逃脫不了嫌疑。但怕打草驚蛇，萍娘也像夥計和弓箭手那樣自盡，才設下這個圈套，引蛇出洞。」

　　「既然大人說到文心閣，恕下官多問一句，文心閣憑什麼不肯交出那幾位指證萍娘之人？單有物證，沒有證言，怎可妄下斷論？還有那條匿名現報，也不知是否有詐。要像上回簪珠兒的案子，因匿名現報而亂了方寸，反而讓大今行兇得逞，就大不妙了。」

　　崔衍知仍牢記那回教訓。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零四引　兩桌好宴

　　「這個嘛——」張大佬笑笑，「很多人不知道，文心閣表面看起來只是民間普通書局，學館和行會，但其實有百年根基。傳說有一文一武兩員智囊幫創帝打下頌朝基業，後來不願當官，創帝請他們開辦文心閣，專注培養有用之才。起先只為朝廷輸送，創帝薨後，文心閣就正式脫離官學，只不過它教出來的學生佼佼者仍數之不盡，有在朝廷為官的，有在江湖上闖蕩的，不乏高位者。通過這些關係，文心閣如同在朝廷和民間結起一張蛛網。不過這數十年，文心閣漸漸不願插手官家事務，只憑私人交情偶而幫忙，更不與我們御史台刑部或提刑司這類辦案衙門往來，所以你們年輕人不清楚罷了。」

　　崔衍知之前一直只當文心閣是半民間半江湖的組織，比起其他不服管的名門大派，對官府還算順從，聽了張中丞的話，才知文心閣前身，暗暗驚訝，同時想起王家子弟多為文心閣丁大先生的學生。

　　張大佬又道，「至於你說匿名現報，這回卻也不同。蘇大人之死已是鐵證，只等那位自投羅網。人人知道我們御史台正查名冊案，今日捉了那個誤打誤撞的倒霉孟元，那人大概大大鬆了口氣。中丞大人說有辦法讓他自露馬腳。我們只需假裝鬆懈慶功，給他一劑定心藥。文心閣收留的那幾個幹粗活的人，作用已經不大，文心閣又答應這期間保護他們性命，省得我們分出人力。」

　　而且，張大佬不甘心也得承認，這年連著兩個案子，御史台要保護的人證還真沒幾個能活命的。簪珠兒慘死，蘇致也慘死。

　　「對了，孟元這人沒可疑吧？」張中丞心想多捉一個密探也是好事。

　　崔衍知眉頭飽皺，俊面沉沉，「他本人一直矢口否認，但據他幾個同僚提到，他曾被大今俘虜，好不容易逃過來的。我問孟元如何逃出，他卻不肯說，頗為可疑。」

　　「與北燎無關，卻可能已經向大今投誠，再混入我頌朝軍器司偷取重要情報？」張中丞摸摸鬍子，哈哈笑，「若真是如此，倒是誤打誤撞一個大運。衍知，我把他交給你了，好好盤問。不過你也不要多想，等北燎大老鼠揪出來，我還是一樣交給你徹查。」

　　張中丞突然低了聲，「雖然因你父親，你不能一直待在御史台，但這段資歷絕對好看，明年六部的所有五品之職隨你挑，要成天子近臣了。虎父無犬子！中書大人府上的公子們雖也優秀，奈何老是走不上仕途。我要是有你這樣的兒子——」

　　張中丞沒有嫡子，只有瀟瀟菲菲兩寶貝千金。

　　崔衍知眉眼不動，平靜地捉筷吃菜，心裡卻並不平靜。

　　他從小就知王五，王十，十二郎這些表兄弟優秀，便是新找回來的王九，一面之緣就足以讓他心生緊迫。然而，王五考兩回不中，王十莫名修道去了，楚風老說還早還早，拖延著不進考場。前些日子聽說王九要入太學，後來又聽說入學試沒考過，一時眾人嘆紛紛，安陽王氏一門三相，將要後繼無人。

　　他雖不知為何，但當推官這幾年，看得案子多了，難免想得也多，只覺這幾位表兄弟對考取功名的淡漠似乎皆從同一年開始——

　　王七郎死的那一年。

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　　這時的洛水園，王沙川帶著自己兒子和十二侄子招待客人。

　　柳媽媽親來給這位當朝一品大人倒酒，又將赫兒和燕子送到兩隻小的身邊。

　　柳媽媽自認眼風好，倆姑娘雖然新到，一個是天生妖嬈，一個是情深意真，服侍刁冷刻薄的王泮林和謙謙溫和的王楚風，簡直完美兩對璧人兒。

　　倒是王沙川點了風娘獨舞，讓柳媽媽意外了一下。畢竟中書大人每回過來都是應酬，任由她安排姑娘侍酒歌舞，從沒親口點過誰，雖說也不是全然不近女色，但比起其他官員，可謂寡淡。

　　但柳媽媽腦瓜好使，很快就想，大概是幫客人點的。

　　客人姓丁，文心閣文大先生，柳媽媽久仰大名，卻還是頭一回招待這位客人。

　　這夜這席兩位司琴，是仙荷自作主張把萍娘叫來的。柳媽媽沒怪仙荷，反而想仙荷挺懂事，知道自個兒狀態不佳，怕客人從琴聲裡聽出心氣兒，帶了萍娘。哪知，一上來，仙荷就直接坐到琴後，兩三隻曲都不肯下來，柳媽媽只好讓萍娘給丁大先生侍酒。

　　酒過三巡，赫兒一手搭在王泮林肩頭，一手送來美酒，嬌笑道，「我今日午後本想到江心街買胭脂，哪知街口設了關卡不讓進，聽說祥瑞飯館死了人，蘭台大人親自坐鎮，還以為朝廷出了大事，今晚園子沒人來呢。」

　　王泮林接過，淡抿不語。

　　從鳳來出來的燕子姑娘，同為藝伎，比赫兒矜持得多，但望著王楚風的目光卻明顯愛慕，「燕娘也聽說了此事，怪嚇人的。」

　　王楚風溫和，「燕子姑娘不必怕，事情雖大，好在對方中了官府的圈套，已經不打自招，只等明日他照常進工部，那就有去無回——」

　　「十二郎謹慎說話。」王沙川打斷。

　　正給丁大先生倒酒的萍娘，動作一僵。

　　丁大先生似未察覺，笑道，「中書大人莫緊張，十拿九穩之事，更何況您用計高明，工部三位大人不知自己拿到的告密者姓名各不同，哪位出事，自然就是哪位大人心中有鬼。」

　　王泮林突然捉下赫兒的手，有一下沒一下，輕浮摸著。

　　赫兒嘴角不經意抽了抽，隨即一笑掩過，想要起身，「赫兒也想跳舞。」

　　王泮林不讓赫兒脫手，捉緊腕子，一根手指點住赫兒額頭，「風娘還沒跳完，你著什麼急。」

　　赫兒跌坐，紅了臉。不是羞紅，是惱紅。

　　王泮林看向王沙川，「父親，我瞧上這丫頭了，今晚可否點她陪夜？」

　　男人喝花酒的地方，這種話再正常不過。

　　王沙川果然點頭，「只要柳媽媽同意。」

　　柳媽媽巴不得呢，「哪能不同意？讓令郎看中，這可是赫兒的造化。」

　　赫兒豹貓的一對眼珠突暴凶光，卻在剎那，垂下眼皮，妥妥藏掉。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零五引　赫連美人

　　王泮林拉著「扭扭捏捏」的赫兒出去了。

　　仙荷琴聲忽止，無端端掩面哭起來。風娘因此亂了步子，哎呀一聲摔倒，捧腳踝直道扭了，疼得眼淚橫流。

　　柳媽媽哀嘆仙荷還是給她惹了禍，先給客人們賠不是，「實在對不住各位。仙荷是在籍官婢，到了出園子的年齡，我已經放出消息，看有沒有人肯贖的，不然就得由官府另行發配，她這幾日等不到音信，心裡自然沒著沒落。」

　　洛水園的女子多是樂司官婢，沒人贖，又到了年齡，就會被發配到大臣家中。但如果大臣家裡不收，官府便直接賣給勾欄舍院，下場未必一定悲慘，卻當真是一層層往下墜。

　　王沙川見得挺多，道聲不妨事，「譚尚書不是挺中意仙荷？雖說他家夫人不大方，若我出面，也許還能給點面子。可要我說合說合嗎？」

　　官當到王沙川這麼大，還能主動管一個官婢發配的事，卻是讓人挑唆的。

　　這話一出，仙荷快步走來，跪在王沙川面前，「不，仙荷不要去譚府，只想到趙少監大人府上為奴為婢，請王閣老幫幫仙荷。」

　　除了丁大先生，其他人皆怔。

　　「原來你想去趙大人那兒？」王沙川怔完卻笑，「這年頭還是老好人討姑娘的喜歡，只不過他家已經有一房側室，也是從洛水園出去的，你再要進去，不怕影響姐妹感情？」

　　桑浣當年是洛水園紅極的歌姬，王沙川還有印象。

　　「我進趙府並無它意，只想找一處安穩地方。我早年就侍奉過桑姐姐，與其侍奉別家主母，不如還是侍奉她去。」仙荷可憐兮兮。

　　王沙川就應道，「要是譚大人家，我大概還要傷腦筋，既然你求得是趙大人家裡，我把握要大些，儘量幫你一試吧。」

　　仙荷連忙謝過，待在王沙川身旁侍奉。

　　柳媽媽讓丫頭們把扭傷腳的風娘扶下去，又讓萍娘彈琴，燕子姑娘頂替風娘獻舞，這才風平浪靜。

　　夜漸漸深了，亭榭燈長亮，琴聲不息。

　　赫兒房裡的燈亮了又熄，隨後窗子一動，一道黑影躍出，上屋頂。王泮林已坐在屋頂上，低頭看著手裡一張軟皮面具兔子臉。

　　可愛的三瓣嘴上，血漬呈暗紅。

　　上來的是吉平，先把赫兒撂倒，再把王九運上屋頂，最後熄燈，弄成一幅「春宵一刻值千金」的假像。

　　「先生說他封劍，再不認真對招，原來是哄你們的。」王泮林道。

　　吉平比堇燊還老實，「我進文心閣之後，丁大先生從未用過功夫，堇大曾多次請他教我們，他沒有答應。聽說就是丁大先生的關門弟子赫連師兄，也沒和丁大先生對過招，都是看書自學的。」

　　「這種屁是誰放的？！」

　　吉平嚇一跳，回頭卻見一條黑影撲來，來不及出招，影子化成風過去了。

　　吉平低呼，「九公子小心！」急轉身，看到王泮林身旁那張怒氣衝衝的妖媚面容，簡直想鑽地洞，「我明明封了你的穴。」

　　「我看書自學的，應該如何小心自己人偷襲。」赫兒歪嘴一笑，抬高了手，正要往王泮林背心狠狠拍一巴掌。

　　王泮林腦後長了眼似的，「赫連驊，你敢。還有，你下回把妝卸乾淨再出來，不然這副德行會讓我做噩夢。」

　　赫連驊瞪鼓眼珠，半晌卻聽話收手，嘀咕道，「你有沒有眼光？本姑娘傾國傾城，讓你們這些男人做春夢還差不多。」

　　吉平吃驚，「你是赫連師兄……師姐？」

　　赫兒，大名赫連驊，是丁大先生收的最後一個徒弟，可惜沒趕上好時候。丁大先生宣佈不再教武之後，赫連驊在文心閣無所事事混了兩年，有一日突然不見了。

　　那是多年以前的事，所以吉平也不認識赫連驊。

　　王泮林嘲笑一聲，「他是男子不假，只不過當了幾日洛水園美姬，就忘了自己是男子了。吉平，你到那頭盯著風娘。」

　　吉平應聲而去。

　　赫連驊眯起眼，看著王泮林，「你剛才在大家面前摸我手，又讓吉平弄暈我，是什麼意思？頭一回你還不知我身份，我稍稍湊得近些，就跟我身上帶著惡疾的，你拿正人君子的眼神嫌棄我。這回知道我是男的，你反而起勁——」

　　赫連驊突然往旁邊挪挪，一臉王泮林得了惡疾的模樣，「難道你那個——呃？難道你想趁我暈的時候——呃？是不是？」越說越覺得像，「我要告訴先生，我不幹了。反正他也算不上我師父，教了兩日就突然封劍，都不問問我。」

　　「我就算是那個呃呃，也不要你這樣的，長相太豔，看兩眼就疲乏了。」王泮林涼涼一笑，「至於先生到底算不算你師父，你讓他打一頓就會知道，橫豎你學得是他自創的心法，他自創的劍法，他自創的……」

　　赫連驊擺起手，「姓王的，別以為你長成這樣我就不敢打你！行了，我是不知道先生到底欠了你們王家什麼，讓我堂堂男子漢混進女人堆裡幫你拔人釘，但我告訴你，你少對我指手畫腳，小爺不受。小爺之所以答應，是因為——」

　　「是因為北燎四王子大禍上身，你作為他的好義弟忠謀臣，不得不來向師門求助，但你離開師門太久，求人之前先要幫師門做任務。」王泮林那雙漆眸比赫連驊的豹金眼還具魔魅。

　　「是。你如何知道？先生答應為我保密。」赫連驊被王泮林一眼看得老實，答完是之後，驚問。

　　「赫連驊無名，赫連瞻大名鼎鼎，你與北燎第一武將同父異母，我不知道也難。」王泮林調開目光，看著走來的吉平，「她終於動了嗎？」

　　吉平點頭。

　　「那你去罷。」王泮林吩咐。

　　吉平輕點瓦，很快化成遠處屋山上的一點黑影。

　　赫連驊見王泮林伸過手來，自覺帶他下了屋頂，「我真不明白，你到底從哪裡知道洛水園的北燎探子不止萍娘，還有風娘。」

　　「就像我不明白，同為北燎人，你為何會願意剷除萍娘？」王泮林的表情卻並非真不明白。

　　王泮林再一招手，那邊就跑來一盞燈——不對，是掌著燈的小書僮。

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　　驊：音同滑，見「驊騮」。

　　※驊騮：

　　⑴周穆王八匹駿馬之一。後用以泛指紅色的駿馬。莊子．秋水：「騏驥驊騮，一日而馳千里。」三國演義．第十
　　三回：「飛驟驊騮，直取崔勇。」

　　⑵比喻才華出眾的人。唐．杜甫．奉贈鮮於京兆二十韻：「驊騮開道路，鵰鶚離風塵。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零六引　仙人指路

　　王泮林走出幾步，頭一偏側過臉來，「我新近加入了一個幫當小弟，要去長白英雄會湊熱鬧，等你裝完姑娘，不如也來，興許能幫四王子解決了麻煩也說不定。對了，幫主是女子，你一定要收好不安分的爪子，免得被她的劍削了。」

　　赫連驊看那盞金燈飄開，兩隻爪子不由縮起來，把那句「興許能幫四王子解決了麻煩」當放屁，一臉納悶的表情，「什麼幫那麼了不起？王氏九郎當小弟？難道幫主長得比我還好看？」

　　王泮林已經走遠，自然不會回答赫連驊，但經過一間廊亭。

　　一女子立在亭下，見他就是盈盈一禮，「王閣老已答應為仙荷說項，多謝九公子替仙荷美言。若非九公子告知仙荷，仙荷只怕已被人當了棄子，死路一條。」

　　來的是仙荷。

　　王泮林神情不動，眸眼漠然，「別把自己說得那麼蠢。仙荷姑娘低眉順目多年，眼看離頭姬不過一步之遙，卻輸給了老天，雖敗猶榮。而且也當真了不起，這園子裡誰是哪邊的人，竟能一目瞭然，比柳媽媽還明白。」

　　仙荷從小生活在園子裡，相貌風情皆中等的她，卻有不一般的睿智目光，做事細心，又懂得進退。然而，即便很會做人，關鍵時刻上頭的風娘還是一聲不響犧牲她。御史台崔大人突然點她，問了好些事，她雖感覺不妙，卻始料不及這是風娘將她當作了誘餌。

　　但一開始，仙荷只是一名普通司琴，南下後遇到風娘，引薦風娘成為洛水園舞姬。後來風娘紅了，不但仍與她姐妹相稱，並許給仙荷很多好處，仙荷由此成為北燎密探。

　　隨著仙荷越發受客人喜愛，風娘感到威脅，不再念仙荷當初引薦的情義。

　　包括仙荷在內，風娘和萍娘，一共三人，聽命於北燎大王子。

　　南頌遷都後，洛水園女藝凋零，風娘才能嶄露頭角，加之北燎被大今打得分崩離析，所以前兩年她一直沒發揮作用。如今北燎在西原總算安定，燎王有意立太子，大王子就重視南頌這邊的動靜了，催促風娘做事。

　　要說這份工匠名單，還真是仙荷想辦法拿到的。她交給風娘之後，風娘獨佔功勞，受大王子褒獎。這也罷了。仙荷提出可以利用這份名單，將大今佈置在園子裡的探子拔除，也可栽贓大今。萬萬想不到，風娘居然用她的計，打算連她一道拔除。

　　這時，王泮林找來，告訴她，風娘和萍娘是親姐妹，她才知道自己可悲可笑。

　　仙荷面容發澀，「稟公子，仙荷從不想要了不起，不過求一好歸宿，只是進了這等地方，若不出頭，多是淒涼。但有別的法子，我也不會想著往上走。如今去處已定，心中尚有疑慮。」

　　「怕得不到趙大人的寵愛？」王泮林呵冷。

　　作為中書令之子，王泮林得到工部名冊洩露的消息只比節南晚了一會兒。他對和自己無關的事一向冷淡，直到父親說起學士閣蘇致上摺子，懷疑譚計，烏明或趙琦有勾結大今北燎可能，他才積極起來。

　　是他，請丁大先生幫忙安排一個姑娘混進洛水園；是他，向父親提議引蛇出洞，分別告知了不同的告密者名姓；也是他，靈機一動，告訴差人祥瑞飯館後面有可疑之人，借孟元這只呆鳥讓對方放鬆警惕。

　　他雖沒想到丁大先生竟派了赫連驊這小子充當姑娘，卻轉手利用，進而從赫連驊那裡得知萍娘是北燎大王子的探子，再利用大王子和四王子的矛盾，試探心事重重的仙荷，讓仙荷明白她自己的危險處境，反而投靠了他。

　　還是他，設下今晚宴席，假意漏出消息，發動仙荷，牽制萍娘，讓風娘一人不得不急躁冒進，去找情郎通報，給郡守大人送上雙宿雙飛的現行。而他也答應，只要仙荷轉作人證，拿出物證，就會給她安排一個長期保命的好去處，但他不好出面，要她自己去請求。

　　如此安排好一切，到這晚此時，落幕。

　　「仙荷雖然笨，還不至於笨得連這個都不知道。仙荷進趙府，不是給趙大人當妾，但依公子所言，要竭盡努力獲取桑六娘的信任。只是，仙荷不明白，為何是浣姐姐的侄女，而不是討好浣姐姐？浣姐姐非常聰明，若能得到她的庇護，仙荷的下半輩子——」

　　仙荷不敢與王泮林對視。那雙眼太犀利，所有人以為她升不上頭姬嫁不了權貴而難過，這位卻直言她可憐，功勞都是別人的，到頭來還要為別人賣出性命。

　　「也就多幾年的活頭了。」王泮林接話。

　　仙荷一驚。

　　「你大可不信我的話，我雖為給你安排了最好的去處，等你進了趙府，要討好誰我卻也管不著。自己嫌命長，我何必內疚。」王泮林說罷，大袖流風，走出去。

　　書僮一邊掌燈一邊往回看，見仙荷呆呆站在廊亭下，自己雖然也好奇，但知道什麼該說什麼不該說。

　　眼看著到了自家馬車前，書僮才道，「白日裡劍童到曲芳台見了大老爺和五公子，請五公子轉交一隻包袱給九公子。適才我跟車出來，五公子吩咐我放在車裡，說挺緊急的。」

　　王泮林聽了，語氣難得想不透，「白日裡我見過劍童，怎沒聽她提……」沒說完，卻笑了，「書僮，你可別學劍童耍小性子，會挨板子的。」

　　書僮但見九公子上車的動作比以前痛快得多，也不等人搬凳子掀簾子，眨眼就鑽進車裡，心道懶人原來也有勤快的時候啊。

　　再過一會兒，王楚風上車來，看一把拉滿弦的弓弩對著自己，不驚不訝，捉衫安坐，吩咐車伕出發。

　　「燕子姑娘的香露用得重了些，十二弟下回再來，帶一瓶好的給她，不然只可憐了你自己的鼻子。」王泮林皺皺眉，目光不離手中弓弩，扣扳機，弦空響。

　　王楚風今日喝了不少，溫潤的五官就難掩桀驁不馴的天性，「逢場作戲罷了，我不似九哥多情。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零七引　旦夕禍福

　　青杏居。

　　聽到外面碧雲的腳步聲有些慌，節南就在小柒的屋裡問道，「什麼事？」

　　很快，碧雲跑進來，見節南躺在小柒床上，卻也顧不得問，「六姑娘不好了，府裡來了差人。」

　　「差人？」白天的事到底延續到晚上來了？

　　節南起身就走，「來做什麼？」

　　碧雲小碎步跟上，「不清楚，淺夏只說是郡衙的人，和咱老爺倒是挺客氣的，但讓老爺和二夫人把家裡所有人都集中一塊兒點名，例行公事。」

　　節南招來橙夕，「去膳房把七姑娘叫來。」

　　不一會兒，小柒一臉老大不願走出來，「深更半夜鬧一齣，這是要抄家殺頭了？」

　　沒過腦子的話一出口，嚇得碧雲她們白了臉。

　　節南卻笑，「哪有那麼好的事讓咱們開眼，都說例行公事了。」抄家才不會這麼舒坦呢，早就雞飛狗跳，還容得一夥人慢騰騰集中點名？

　　七姑娘那樣，六姑娘這樣，碧雲只覺心肝忽上忽下跳得抽風。

　　到了主院，趙府的丫頭僕婦婆子全站在院裡，一個個神色不安，時不時交頭接耳。節南和小柒走進外屋，不見桑浣，但見趙雪蘭正拍著迷迷糊糊的雨蘭和趙摯。

　　小柒嘟囔，真有些大姐的樣子了。

　　趙雪蘭蹙眉看向節南，「浣姨娘在裡屋。」

　　節南點點頭，找張椅子坐了，只聽得見桑浣說話。

　　「姐姐安心躺著，等會兒官差來了，讓他們看一眼裡屋就行……」

　　「並非老爺有事，而是烏明烏大人有事，說他是北燎細作，今晚剛抓進去……」

　　「就是說啊，咱老爺怎麼可能呢，平時應酬，多和譚大人一起，再說烏明又是老爺的直屬上官……」

　　「沒事的，說譚府今晚也和咱家一樣，要點看人頭，例行問話，主要看有沒有突然少了人或有誰形跡可疑……」

　　「我馬上去點一點，姐姐儘管放心，這也是我的家，咱這會兒一定要一心的。」

　　桑浣隨即走出來，目光掃過節南和小柒，也不多說，叫上淺春拿起名冊，到院裡點名去了。

　　節南垂眼，聽桑浣喊著一個個名字，心裡卻只盤旋烏明這個名字。

　　烏明是北燎細作？怎麼抓出來的？蘇致不是只在官匠中認人嗎？還有，萍娘也是北燎細作，但她進洛水園打探的那幾日，卻只知烏明是仙荷的常客。這其中，到底漏了哪幾環？

　　雖說她為桑浣幹活不給力，自恃腦袋比一般人好用，手頭情報自覺也掌握了不少，可是這回官府居然這麼快就揪出烏明——

　　南頌官場，出了名的文人政治，想做成一樁實事，那要費多少口水，一級一級往上走，再一級一級傳達下來，而且一遍還行不通，一般要反覆幾遍，等到最終下定論，還千萬別趕上逢年過節。

　　這是有如神助？

　　節南兀自想得起勁，忽聽屋外男子聲音，除了姑丈之外。

　　「二夫人，打擾了。」

　　這聲音，份外熟悉。不是那種熟識，卻是才聽過的那種感覺。

　　節南看到趙雪蘭抬起頭，立刻就想起來了。

　　哈！又是朱紅！

　　眾人在外又報一遍名字，桑浣和趙琦就進屋來了，身後跟著的年輕官員果然是朱紅。他目光有禮，對趙雪蘭，節南和小柒皆頷首，道聲對不住，才走進屋子，又由淺春挑了簾，看一眼裡屋，幾乎馬不停蹄，就走出屋子去了。

　　避嫌呢。

　　小柒嘻嘻一笑，但當著桑浣的面，還是管著自己的嘴。

　　趙琦就道，「府裡人一個不缺，所以沒事，等我問過朱大人，大家就能回去歇息了。」

　　等趙琦出屋子，和朱紅說了幾句，朱紅的聲音微亮，似特意說給屋裡女眷們聽的，「深夜急命在身，讓大家受驚，謝夫人們和姑娘們體諒，下官改日再登門致歉，告辭。」

　　一陣刀鞘靴踏，遠了。

　　小柒要走，桑浣卻不讓。

　　一刻之後，趙琦再回屋來，坐上主位，長吁短嘆，「怎麼會是烏大人呢？」

　　「興許弄錯了。烏大人歷經兩朝，從大匠到將作大監，一直兢兢業業，若是北燎細作，軍器秘密早不知洩露了多少。」

　　桑浣這時面色不好，但趙琦只當她受了驚，擔心他被牽連。

　　趙琦道，「我也希望是弄錯了，然而御史台刑部郡府三方一起調查，佈置得極為巧妙。好比蘇大人上摺子懷疑工部有細作一事，御史台讓譚大人，烏大人和我配合認人，卻只將蘇致的名字告知了烏大人一人而已，我和譚大人知道的另有他人，結果蘇大人在認人時被毒殺。」

　　節南一聽，暗道計策不錯，蘇致一死，烏明就有很大的嫌疑了。

　　趙琦又道，「方才朱大人稍稍透露，洛水園的北燎細作也已被抓，還是從烏府裡逃竄出來時，與烏大人一同落網，烏大人百口莫辯。」

　　桑浣驚問，「洛水園裡哪一位？」

　　趙琦搖頭表示不知，「朱大人不曾說。」

　　趙雪蘭聽到這裡，擔憂的神情漸漸淡下，「不連累父親就好。」

　　趙琦卻未顯輕鬆，「不好說啊。烏大人身為大將作，品級不高，權力卻大，與工部侍郎平起平坐，在工造事務上連譚大人都插不了話。要不是弓弩司獨立於軍器司之外，神臂弓的造法恐怕都不保。如今烏大人出事，更不可能只查他一人，要看明日朝上怎麼論了，就怕皇上怒及整個工部，懷疑還有同黨，沒事都要生出大事情來。」

　　桑浣心不在焉，蹙眉不知想什麼。

　　趙雪蘭難免著慌，「但父親清白。」

　　趙琦張張口，本想說沒那麼簡單，見桑浣和長女失魂落魄，改為安慰，「還好崔相王中書主政，張蘭台又明事理，我身正就不怕影斜。夜了，趕緊回房歇息吧，大人的事，女兒家們不用管。」

　　出了主院，趙雪蘭問節南，「要不明日去趟崔府，同崔相夫人說說？」

　　節南不答。

　　趙雪蘭奇怪，「你從進屋就沒說過一個字，打得什麼主意？」

　　節南心想，人吶，都是欠的，理她的時候，她擺架子；不理她的時候，又巴巴湊跟前。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零八引　個個清算

　　節南笑開，做好人真難，「腦袋裡空白一片，當然說不出一個字。崔府你自己去，我不去。我可不想給姑丈沒罪找罪，讓人覺著我們心虛，託人情比御史台找姑丈的速度還快。」

　　趙雪蘭明白了，卻總歸有些惦記，「你的意思是什麼都不做？」

　　「添亂，就不如什麼都不做。」節南對趙雪蘭這會兒說得句句實話。

　　趙雪蘭走後，小柒就笑節南，「哪裡是什麼都不做，分明是什麼都做不了，只能一旁乾看著。」

　　節南大方承認，「沒錯。洛水園裡頭的大今探子全不見了，北燎探子也被抓了，工部烏明帶頭，不可能不渾一池水，肯定還會查出一些替他做事的小鬼來。南頌官府這回還真讓我驚奇，都像今天幹活那麼利索，咱倆就不用愁了，直接投誠。」

　　柒小柒投白眼做鬼臉，「我看是他們撞大運，難得利索一回。等咱真想靠他們，沒幾日就會落得像蘇致一樣的下場。」

　　節南忽然做個噤聲的動作，感覺身後來風，還以為是碧雲她們趕上來，想不到卻見年顏從青杏院外的牆頭栽下。

　　柒小柒一個箭步，伸手托住年顏即將磕地的腦袋，劍指摸脈，瞪望節南，「小山！」

　　「他死了？」節南沒多看，推開院門，「趕緊抬進來再埋。」

　　柒小柒將年顏拖進門，好氣好笑，「沒死，內傷很重而已。」

　　節南表情頓時失望，「誰啊，好事不做到底，也不怕生兒子沒屁眼。」

　　柒小柒眼珠子就凸了，「臭小山，你又來粗腔了，是不是？師父教了多少遍，女子不一定要長得多美，氣質卻一定要好……」

　　節南哈笑，「你自己還不是臭小山臭小山說粗話？」

　　「臭小山怎麼是粗話呢？是你小名兒啊！」柒小柒嗤之以鼻，「再說，你罵人向來不帶髒字，除非心情不好……」

　　突然，年顏嘴裡鮮血直冒。

　　柒小柒一齜牙，「不行了，不行了，臭小山你給他輸內力。」

　　節南抱臂等在小柒房門口，「我白天剛給丁大先生打成內傷，還輸內力給他？這受傷的要是王楚風，我也認了。美男鞋底死，做鬼也不賴，年顏這麼醜，死也是白死。我堅決不要！」

　　柒小柒笑噴口水，「好歹你給他搭個脈，看看什麼內家功夫，總可以吧。」

　　節南走過去，左手一探年顏脈搏，嘻笑的神情頓時凝重，「三股氣流亂衝，二陽一陰，一股師父教他的，一股和文心閣丁大先生的內息有些像，但又不盡相同，還有一股陰邪，不好說。柒小柒，你要是沒把握救，還是把他扔給師叔得好，省得師叔以為我倆故意把他弄死了。」

　　柒小柒單肩一拱，把年顏從地上弄起來，往屋裡走，「我要治不了他，又如何治你？關門！你調息去，什麼也別管了。」

　　節南關上屋門，卻也沒有回自己屋，只站在院中，一邊調息一邊聽著所有的動靜，為小柒把關。

　　姐妹之情，不耍嘴皮。

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　　堇燊打了個大噴嚏，手裡的燈籠狠狠一晃，卻彷彿是牢房裡的潮氣撲黯燈光。

　　王泮林一聲輕笑，「一聽就知你從不曾來過牢房。」

　　「我行得端立得直，身邊也沒有不法之徒。「堇燊抽抽嘴角，暗道自己那麼好的底子，小毛小病都沒有，怎麼偏偏在這位面前打噴嚏呢？

　　王泮林又是一笑，這回涼了些，「那你還是回車旁同正人君子的十二聊天去吧。」

　　堇燊納悶，怎麼個意思？

　　前面牢頭已經走到底，拿出一支最笨重的鐵鑰匙打開門，露出一段濕嗒嗒的石階，「二位走下去就是，小心腳下滑。」

　　牢頭事先收了好處，等王泮林和堇燊下去後，重新推上鐵門，幫他們守在外頭。

　　堇燊受丁山囑託，並不因王泮林方才的話而動搖，搶走在前，心裡卻很快鬱悶起來，這不又成了給王泮林照路？但他為人一向不多計較，而且也已經看到了烏明，就自覺揮散了這股鬱悶。

　　這間地牢專門關押重犯，烏鐵條一根根豎得密齊，方方正正像個籠子，精煉鋼刀也難砍出印來。

　　烏明四十有餘，此時已經換上囚衣，去掉了簪子，披頭散髮。他神情雖冷，面色還很光亮，因為尚未開堂審訊，也沒經歷刑求，一切要等明日早朝的決定。

　　他先見到堇燊，濃眉皺得迷惑，不認得這人。再看堇燊身後，燈光只照到那人半身青衫小半張臉，乍望之下微微面善，仔細瞧上一會兒，卻又陌生了，只覺那人刁眼梢清寒氣。

　　「不管你們是什麼人，轉告郡守大人，烏明被風娘搆陷，全不知她另一身份，請一定要為我主持公道，還我清白。」烏明說得很冷靜。

　　王泮林勾起嘴角，「這話還是請烏大人自己同郡守大人說吧，我管不著。」

　　烏明雙目一睜，「那你們所為何來？」

　　王泮林笑聲淡淡，「來向待詔大人討教一件舊事。」

　　「什麼舊事？」烏明眯起眼，不知怎麼，聽著王泮林以舊官職稱他，心裡就發寒。

　　「千里江山……」

　　王泮林才說四個字，烏明連連後退，直至背脊靠上鐵籠那頭，頭顱卻刻意抬高，兩塊顴骨凸刻，目露兇光，「千里江山世間瑰寶，只可憐天妒不凡少年。這件舊事誰人不知，即便我曾教過王希孟習畫，又任北都書畫院待詔，也不比大家多知道什麼。」

　　「是麼？」王泮林緩緩吐道。

　　「是！」烏明氣短。

　　「這麼吧，烏大人不必說話，由我來說，等我說完，你只要回答是或不是。」王泮林雙手攏進袖子裡。

　　烏明剎那又覺半道影子熟悉。

　　「一問你，連慶六年春，王希孟呈給暉帝的《南山松濤圖》，暉帝斥他風流妄縱，竟在畫中繪入伎子衣衫，污穢聖山高松。那件衣衫可是你添上去的？」

　　王泮林在暗，將烏明上下打量，嘴角淡然抿苛。當年謹小慎微，看似本份的烏待詔，原來是這副狡猾的模樣，自己真得太狂了，狂到盲目，看不到這等小人，以至於一步步落入他們的陷阱，醒過神來已萬劫不復。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百零九引　大未必佳

　　烏明心驚，但冷哼，「胡說！分明是王希孟恃才傲物，仗著暉帝看重，不但喝醉失態，作出無德之畫，還非要呈給聖上……」

　　無德之畫，令王希孟的才華蒙塵，暉帝罰他閉門思過，後來不准任何人再提，似乎小事化無。王希孟照樣享受《千里江山》帶給他的無限美譽，但其實那就是墜落的起點。

　　「二問你，連慶六年冬，王希孟作《萬鶴祈天圖》，可是你向暉帝諫言，說他暗諷帝王昏庸，不顧百姓死活，辦奢華祈天祭？」

　　「……」烏明神情陰鬱，「是我又如何？也不止我，同諫的還有其他幾名待詔。當時河南受旱災之苦，流民上萬，餓殍百里，王希孟自以為是，以《萬鶴祈天圖》諷刺聖上不作為，豎子無德又無理，我等看不下去。」

　　「三問你，連慶八年春，王希孟呈上《北漠大雪圖》，以北漠地經為模本，可是你調換了那本地經，把軍鎮所在山圖偷放進去，讓王希孟背上洩露軍機之罪名？」

　　那是王希孟最後一幅畫作。

　　「不是我，我只幫人作旁證，證實王希孟所畫確為軍鎮地圖。」烏明眸中寒涼，「小時了了，大未必佳。王希孟少年得志，過於自滿，一度度放縱，一度度不知悔改，最終才華變詭詐，為名利喪失了做人根本，自取滅亡。你是王希孟什麼人？還想為他平反不成？」

　　王泮林袖子一動。

　　烏明哈笑，「我告訴你，沒用的。老話說早慧早夭，怪只怪王希孟心太大，整日想著為國為民，變革改策，偏偏他常伴君駕，一句話比得大佬們十句，怎能不成別人的眼中釘？畫畫的，就好好畫，不懂得安守本分，天才也只能成狗屎。連王家都只能捨棄掉的逆子，你算什麼，追問不休。其實王希孟運氣還真是好，死得恰好，不然連累整個王家謀逆大罪，就沒有他們今日風光了。」

　　「你幫誰作旁證？」聽蠢人說話真心累，一會兒說一套，自相矛盾還終於聽到一句有用的了。

　　「……我沒幫誰，都是書畫院的人一起商量著行事的。」烏明卻改口。

　　王泮林眼裡無波，「《南山松濤圖》上那件衣衫，皆道是王希孟的手法，可見你畫功實在不亞於他。」

　　「哼！我進書畫院全憑真才實學，不像王希孟那種不知天高地厚，全憑出身的小子。千里江山算什麼，我在他畫上添筆，誰都沒看出來，不過一群附庸風雅的官老爺罷了，皇上說好就是好，把一個十七歲的少年捧那麼高，豈有此理。」烏明憤恨，一個激動就入了圈套。

　　隨即，烏明反應過來，再哼，「人都死了，就算是我添上去的，他還能從墳墓裡爬出來找我算帳？」

　　「那自然是不會的。」王泮林走進光裡，臉上淡淡微笑，雙手從袖中抽出，抬眸盡顯儒雅，「如烏大人所說，王希孟恃才傲物，狂妄自大。即便不死，如今也不過是眾多庸庸碌碌的公子哥之一，死得早至少還留下了好名聲。」

　　堇燊心道，來了，這種比王十二郎更溫潤更謙明，彷彿天生，沒有半點造作矯揉，連安陽王氏那點骨子裡的傲慢也無，眼中天高心中海闊，能讓人心折的氣度。

　　烏明聽著望著，起先冷笑連連，隨後目光疑惑，最後化為驚恐，「你……你……你是……」

　　王泮林垂了眼，一步走近鐵籠，堇燊手裡的燈光從他身後往前打，臉上五官明明暗暗，笑意雖深，聲音的感覺卻截然不同了，「王希孟行七，某行九，有人道我和他看著七八分相像，也有人道我一點不像他。烏大人曾當過幾日七哥教習，你看呢？」

　　烏明單手抹把臉，暗道差點嚇死，「王希孟死四五年了吧，誰還記得他的樣子？倒是你，就算是王家九公子，又無官身，怎能來審我？」

　　王泮林雙手重新攏入大袖，「誰說我是來審你的？我不過來探望你，畢竟等大人轉到天牢，就很不方便了。烏大人——」聲音略頓，「何時投靠北燎？」

　　烏明撇一抹笑，「我是冤枉的。那個風娘想男人想瘋了，半夜跑來讓我娶她……」

　　「烏大人與風娘半點不認識？」王泮林的眼裡墨黑。

　　「……」本想說不認識，但烏明再一想，自己到底是洛水園常客，「不過一夜風流。」

　　「聽說烏大人沒有內眷。」無妻無子，無爹無娘，烏明府裡十分冷清。

　　烏明不懂，「那又如何？」

　　「沒有內眷，烏府賬房卻欠了海煙巷良姐姐一千兩，烏大人既然為男色耗盡家財，家裡甚至連個女人都沒有，怎會同風娘一夜風流？」王泮林嘆了一口氣，「烏大人這時不知籠外事，當然可以喊冤，喊破嗓子也沒人管你，不過，好多人看來，烏大人這是秋後蚱蜢。」

　　烏明內心何嘗不忐忑，聞言變臉，想不到連自己喜好男色的事都被掀出來了。

　　「今夜某來，卻是想救你一命的。」王泮林看看差不多了，拋磚引玉。

　　烏明神情中卻不見喜色，只是陰沉著眼，「小子陰險，別以為我不知道你身後是什麼人指使，但我無罪，清者自清。」

　　王泮林點了點頭，從袖中取出一根短竹管，「烏大人這會兒逞強，我也懂得。這是煙花筒，送給大人，大人要是想明白了，可以將它點燃，還有一次求救的機會。」

　　烏明沒動。

　　王泮林自顧自放下，轉身走了。

　　烏明看王泮林和堇燊拾階而上，落下眼皮，冷冷眯盯了短竹管一會兒，走過去拾起，藏在草垛子底下。

　　出了郡衙，堇燊一揮手，就有兩道影子突現又突隱。

　　「九公子不怕烏明交待出今晚之事？」堇燊再問。

　　王泮林看著牆頭，好似多羨慕牆頭上的草，淡答，「我怕啊——如果烏明真是無辜的話。」

　　然而，烏明不無辜，不管他是北燎探子，還是賣消息給北燎，工部名冊洩露之罪責是絕對逃不掉的。而他王泮林過來探望，問問舊事，頂多算是不謹慎。

　　這些年，王泮林想得最明白的，只有欲加之罪何患無辭，只有明槍易躲暗箭難防，只有眾口鑠金眾志成城。如今，他要用烏明那些人的手段對付他們，他們也會百口莫辯！