【默默猴】魚龍舞 (連載中)

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第五十折 月下獨枝 花開鏡映

從社橘頂躍下、刀噼應風色的那人身材高?，肩胸卻較尋常男子窄削，一身蟒袍獵獵飛降，可見鬆垮；面孔雖逆著光只見輪廓，隨刀風刮至的幽香汗澤卻無比熟悉。應風色及時挪劍，以鞘殼接招，以免毀去刀刃，見來人落地變招，掄刀復來，趕緊扯下銀色半面，橫劍喝止：“……鹿希色，是我！ ”

刀至中途倏然偏轉，女郎擰腰止鬥，不覺搖散了一頭汗濕的濃發，似笑非笑：“幾時出家了？道長此後清心寡欲，不近女色，修為怕要一日千里啦，可喜可賀，可喜可賀。”應風色上前拉她袖子，又不好做得太明顯，悄聲道：“別……為解使令身不由己，我這不是扮燕赤霞麼？笨兒子都還沒生哩，要近女色，要近女色。”

“瞧見了，隨身帶倆標致妹子不是？道長這是求子心切哪。”女郎淡道，面上雖是不冷不熱，卻聽得應風色汗毛直豎，趕緊賭咒發誓，絕對沒有拈花惹草，只近希色，其餘免談。

鹿希色眼角眉梢掠過一抹笑意，咬著薄唇並未接口，低頭輕呼：“這便是半痴劍？給我瞧瞧。”取來把玩，前事彷彿從未提起過一般。

被分配到第二關“柳毅傳書”的，除了鹿希色之外，還有顧春色、高軒色、平無碧，以及雙胞胎之中的哥哥何潮色。

何潮色負責收拾的對像是江露橙，然而，在面對淡紫訶子也幾乎裹不住的跌宕雙丸，還有透出薄薄紗袖的香肩雪臂，血氣方剛的少年眼睛簡直不知該往哪兒擺，被凌厲快劍殺得左支右絀，若非應風色喊停，莫說披創見紅，以江露橙出劍的狠辣機敏，丟了性命也不奇怪。

見新成員是兩名女子，言滿霜更連少女都稱不上，至多就是女童，眾人稱奇之餘，紛紛把羽羊神罵上了天。

龍大方見何潮色難得畏首畏尾的，不住拿眼角偷瞄露橙師妹，朝他後腦杓狠狠敲了個爆栗，端起師兄的架子，老氣橫秋道：“沒規矩！好好同你江師姊打招呼，你們夏陽淵平常是這麼教的麼？”何潮色疼得眼角迸淚，捂著腫起一包的腦殼兒，悻悻還口：“說不定是師妹啊。”

江露橙噗哧一聲，以手背掩口，露出粉橘色的酥瑩掌心，襯得五指纖纖，宛若玉筍。“你們奇宮的人說話好有趣。”與餘人通了門派姓字，又替言滿霜引介。

龍大方本想給何潮色個下馬威，教他莫打未來師嫂的主意，這下兩人倒有說有笑起來，聊得比自己還熱絡，不好明著擺臉，乾咳兩聲，假意張望些個，不覺提高了音量：“這麼說來，只有何小弟被落下了？”

何潮色聞言一怔，原本神采飛揚的模樣迅速黯淡，欲言又止半天，垂首低道：“我……沒感覺疼，他應該是平安無事的。”應風色道：“不在這一關，便在下一關，趕緊接應便是。”何潮色稍稍打起精神，卻見高軒色把手裡的兜鍪往地面上一摜，怒氣騰騰：

“說得比唱得好聽！咱們困在這兒多久了，天殺的怪物一批接一批來……下一關？你倒說說關卡在哪兒，指將出來，老子打出去給你看！ ”他披了身金燦燦的甲冑，不同於黑山老妖的詭異鐫鎧，就是戲台子上常見的武弁打扮，土鱉不說，被摜在地上的髹金兜鍪兩側各有一隻螯鉗，頭頂還有一對連著蟑螂須似的大眼珠子，越看越像——“沒錯，就跟你想得一樣。”何潮色揚了揚手裡的蝦形兜鍪，轉過背門那個大大的“兵”字黑繡。“他是蟹將，我是蝦兵，就是守龍宮的那種。”

難怪高軒色一臉陰沉，想死的心都有了。

龍大方辛苦地憋著笑，一一望去：鹿希色穿得活像個太平王爺，華服錦靴，摘下的金冠掖在腰帶裡，估計是嫌打架礙事，應是龍女的叔叔灌塘君；平無碧的袍服又比她更華貴，頭戴九旒鷩冕，金履服劍，肯定是龍女之父泊陵君。

至於扮成龍女的不是別人，正是鰲躍門的新秀顧春色，看他一襲粉色繡裙外罩綴了兔毛邊兒的雪白連帽斗蓬，手持牧羊用的長杖，襯與清秀的臉蛋，龍大方倒也不覺得不合適，應師兄卻露出一臉惡寒，死活不理顧春色的含笑問候，當他是擺設一般。

“既是'柳毅傳書'，那柳毅人呢？”運古色突然問。

“……死了。”鹿希色指著遠方那一大片的殘屍斷體，淡然回答：“來不及問名字，總之不是山上的。另兩個也是男子，扮成涇河龍王夫妻，其中一個同柳毅一樣，死於獸群踐踏，另一個說要找路出去，自己跑進夜霧裡，再出現時已是一具死屍，掛在牛角之上——”

“等、等一下，我都聽糊塗了。”龍大方扳著手指數數兒。“所以，原本不只你們五個，還有另外三個九淵使者？什麼獸群，什麼牛角……師姊妹子，你說的每個字我都明白，怎串起來全聽不懂？”

運古色指著攤散在遠處的屍骸。“我方才就覺得奇怪，滿地的屍體殘肢瞧著挺嚇人的，但仔細一看，裡頭就沒幾具是人。我有看見羊的、牛的……個頭最大的那幾片是馬屍罷？合著你們是有病還是怎的，沒事在這兒虐待動物？”

“虐待動物？”高軒色突然激動起來，要不是被平無碧與何潮色拉住，怕已衝運古色揮舞拳頭。“那些天殺的畜生！帶著火，帶著雷光……見人就咬……肏他媽的……你們來啊，老子殺光……嗚嗚……殺光這幫畜生……”力盡坐倒，捂著臉雙肩顫抖，指掌間傳出似笑似哭的低咆。

言滿霜嚇得躲到江露橙身後，雙姝齊齊退了幾步，又隱約覺得這人崩潰的樣子有點可憐。仔細一瞧，無論鹿希色或顧春色，無不是披頭散發、衣衫紊亂，口唇乾裂、面色白慘的模樣，怕是經歷了連場惡戰，勉強支撐到現在。

鹿希色定了定神，扼要地把前事說一遍。

她們初到時，除了光禿禿的“社橘”外，周圍還有幾間茅草房子，分置著裝扮用的服裝。八人離屋會合，並沒有立即想到“柳毅傳書”，隨著禿樹上的三十二字血書消散，大批鬼牙騎手馳出夜霧，經過一翻激戰，總算被鹿希色等全殲，順利地奪下武器。

尚不及與三名新成員互通姓名，地面一陣震動，一群頂著金屬銳角的怪物衝出霧露，朝八人狂奔而來，扮演柳毅和涇河龍妃的兩人就這麼死於陣中，肚破腸流、屍身殘破，也不知是被銳角頂死抑或被踐踏而死。

獸群最終被砍死大半，其餘不知所之。端詳獸骸，發現是生於西山道西北邊的大角盤羊，體型較東海本地的羊要大得多，有人在其蜷角末端裝上了磨利的鑌鐵尖刺，殺傷力暴增，加上羊性從眾，群裡只要有一頭開始奔跑，餘羊便緊追不捨；至於溫馴的羊性何以變得如此狂暴，眾人也說不出個所以然來。

接在大角盤羊後頭的，是牛。

砍死之後，看著是尋常水牛，但雙角裝上利刃、牛尾巴綁著點火的干蘆葦，身披彩綢的奔牛在黑夜裡看來，絕對是最恐怖的夢魘，瘋狂衝撞的牛隻將屋舍夷為平地，眾人只能躲到社橘上頭。接著，是拖著鐵鍊、鏈上如流刺般綁滿利刃，發狂般追著人的馬匹……

當應風色等人偕馬車而至，鹿希色以為是第四波的攻勢，羊、牛、馬之後接著人，似也合情合理，才決定搶先出手。

“這些被驅趕而至的獸群，應是'雨工'。”應風色抱臂沉吟。“也就是龍女在涇河畔放牧的羊。在傳說裡，它們是天上的雷電所化，雖有羊的外型，然而並不是羊。”想了一想，抬頭說道：“看來這便是第二關的規則了。使令未解，術法所化的夜霧便會將我們困於此地，然後一群接一群地放進'雨工'來，直到我們抵擋不住為止。”

高軒色咆哮道：“屋子都給踩平了，還解個屁使令！”

他三番兩次出言不遜，應風色也不是沒脾氣，當此之時，無意與他纏夾不清而已，不欲貶低自己的形象，含笑舉臂，環顧眾人：“大夥兒若信得過我，我有七八成的把握能夠解令。一塊來罷。”龍大方、江露橙見識過他妙解“倩女幽魂”的本領，絲毫不疑，鹿希色就更不用說，一一疊掌，只高軒色扭頭不理，任憑平無碧怎麼拖也拖不動，只能放著不管。

“願同師兄解令！”眾人齊聲脫口，締結約定，遠處忽傳來一聲狼嚎，嗚嗚咆吼此起彼落，九淵使者們面面相覷。

“馬之後來的是狼……”運古色喃喃道：“成心不讓人活了啊。”

顧春色微微一笑。“看來也只能寄望長老出手，救一救我等了。憑此間地勢，還有眾人手裡的器械，應付不了豺狼之類的食肉獸。”

應風色沒敢耽擱，朝刻著“涇陵界”三字的石碑走去。

“這回我明白啦。”運古色擊掌道：“涇陵界和社橘，一個是龍女婆家，一個是龍女娘家，並置於此，那還傳個屁書？兩者既相互矛盾，必有一個藏了解令的信物。但你怎知是藏在碑裡，或在樹里，還是倆都噼開瞧瞧？”解下鳳頭斧，躍躍欲試。

應風色笑道：“在這個故事裡，選哪個是已經定了的，可不能都噼了。”將碑石攔腰兩分，飛出條銀燦燦的鱗紋腰帶。應風色攫入手中，躍上“社橘”，系腰帶於樹頂，熟悉的震盪自樹底轟然而出，術法運作的異樣波動漫過身體，劈啪一陣細碎裂響，社橘底部居然“裂”了開來，似乎憑空出現了一處坑洞；樹頂的應風色立身不穩，一時間無法躍下，進退維谷。

“……從另一邊跳下來！”鹿希色關心則亂，忙湊近坑邊，抬頭叫道。應風色解下了銀鱗帶子，本著“肥水不落外人田”的原則，勉力將腰帶扔給女郎，為防眾人起疑，嘴裡不忘喊道：“帶子給你，一會兒解令用得上！”

“怎生用上？”槓精本能發動，鹿希色想也不想衝口而出。

應風色差點暈倒，見眾人目光全聚集在自己身上，也不能稀里呼嚕隨口蒙混，逼著自己想理由：為何腰帶要給灌塘君？柳毅把腰帶掛上社橘，見到了泊陵龍王，說出龍女的遭遇，龍女的叔叔灌塘君暴怒，化成龍形飛到涇河，與涇河小龍大戰一場，生吞了天殺的侄婿——思慮至此面色丕變：“小心！”已來不及了。坑底亮起兩枚燈籠也似的碧磷幽光，“嘶”的一聲怪響，長影竄出，卷住鹿希色，竟是條通體銀鱗、長近三丈的巨蟒！

蟒蛇的身徑比應風色的大腿還粗，纏了鹿希色幾匝都沒短上多少。應風色從未見過如此巨長的蛇虺之屬，卻知只有蟒蛇才能長到這等駭人身長，蟒類無有毒性，殺死獵物全憑纏絞，鹿希色極可能在瞬間就被勒死，沒敢拖延，舉劍躍下，徑朝蛇首噼落！

誰知巨蟒動作極是靈活，腦袋一歪，輕巧避過，長尾旋掃，狠狠擊中應風色身側，掃得他身子失去平衡，飛撞社橘，落地幾欲昏厥。

運古色與江露橙、言滿霜都怕蛇，見如許巨物，莫不魂飛魄散，雙腿軟到連逃命都沒法子，何潮色、平無碧、高軒色一人拖一個，死命帶離現場。可用的戰力只剩兩名，龍大方擎出赤霞劍，顧春色拾起鳳頭斧，卻被吐著叉信的龐大蛇首所懾，無法接近。

應風色拄劍而起，見蛇圈外濃髮披散，鹿希色似一動也不動，心底涼透，咬著滿口鮮血，沉聲低道：“你們倆攻擊蛇尾，蛇頭交給我來。 ”龍大方怕他失去了理智，澀聲道：“師兄，這太危險了——”

“動手！”吼聲未落，應風色揮劍躍出，顧春色也隨之而動，兩人一前一後，逼得巨蟒首尾不能兼顧，果然未如適才那樣，再出現冷不防地被蛇尾掃中的情況。龍大方見狀，趕緊跟上，與顧春色牽制住不停旋掃的長長蛇尾，飛砂走石間頻頻迸出鮮血殘鱗。

兩人其實什麼也瞧不見，不過仗著劍斧之利，勉強護身而已。然而砍噼的同時快速移位、絕不停留的策略，反令巨蟒無從應付；每當想回頭咬死這些搗亂的小蟲子，前頭的應風色便逮住機會，攻擊頷下、腹間等沒有鱗片保護的柔軟處，益發難當。

接近一瞧，巨蟒的下巴也嵌著金光粲然的鬼牙狀護頷，腦殼罩了頂兜鍪似的盔帽，額間一角，十分猙獰威武。這些都是身外之物，畜生無有人智，並不會拿來戰鬥，但由於咬吞時的角度使然，半痴劍十有八九砍在護頷兜鍪之上，無法造成致命的傷害。

應風色發現巨蟒會閃避劍尖攢刺，靈機一動，打橫半痴劍掃去，果然長蟲張口咬落，但利牙豈能與神兵爭鋒？半痴劍無聲無息削落幾枚污黃尖牙，斬開嘴角，本擬將蛇首橫裡一分為二，豈料“鏗”的一聲斬上盔帽兩頰的護葉，厚進一寸的護葉雖被斬裂，但應風色的勁力亦是強弩之末，劍刃被鑌鐵裂口嵌住，進退不得。巨蟒牙崩嘴裂，痛得閉口昂首，就這麼連人帶劍將應風色甩至半空中，發狂似的左拋右甩，力道之大，甩得應風色鬆脫雙手，摔落地面。

飛卷的塵沙之間，只聽得“砰”的一聲巨響，蛇首轟然倒落，砸得地面隱隱震動，陷出一枚淺坑來，差尺許便要砸在應風色身上，來個同歸於盡。

“……應師兄！”龍大方揮散塵沙，見應風色腳踩著巨蟒側首，奮力從護葉間拔出半痴劍，對著蟒身一陣砍斬，從鮮血臟腑間拖出鹿希色。女郎面色灰敗，美眸緊閉，一動也不動，看上去已無生機；應風色卻不避蛇血腥臭，撬開女郎牙關捏住鼻尖，以口相就，渡入氣息，又以雙掌按壓她飽滿堅挺的胸脯。

如此反复幾度，直到眾人都圍上前來，仍不肯停止。龍大方瞧得一陣鼻酸，不知該如何勸他節哀，忽聽女郎“唔”的一聲昂頸吞息，胸口劇烈起伏著，居然又活過來。

應風色一抹面上血污，也把眼角的淚漬抹去，以免被旁人窺見，瞧著鹿希色濃睫微顫，終於睜開了眼睛，忍不住將她抱了滿懷，笑著低聲道：“對……對不住，我手腳太慢了。那長蟲好……好難應付。”驚覺自己語帶哽咽，便不再說話，仍止不住笑意。

“遲到……總比不到好。”女郎微笑道：“況且……長蟲是我殺的，也不是你。”

眾人這才發現，蛇腹間插了柄短刀，直沒入柄，竟然是巨蟒的致死之傷。

原來鹿希色在被蛇軀纏卷​​的剎那間，便將短刀插入鱗片間隙，雙手握住刀柄，抵緊身軀。巨蟒一絞之下疼痛難當，就沒再繼續纏緊，否則以它力量之大，莫說絞死鹿希色，怕連全身骨胳都能絞得寸裂，絕無生機。

她休息片刻緩過氣來，便即起身活動筋骨，看來並沒有受到什麼嚴重的傷損。

“看來第二關的守關者，便是那個欺侮龍女的涇河二皇子了。”龍大方喃喃說道：“最終它死在灌塘君的手裡，這解法可說是無可挑剔。只是羽羊神也真是神通廣大，上哪兒找來這條大傢伙？蘭若寺的蛇陣簡直沒法比。”

“擅於役蛇者，沒準也擅於養蛇，起碼精通蛇性，知道什麼地方容易有巨蟒棲息，剩下的就是抓捕而已。連蛇陣都弄得出來，弄條巨蟒我反而不覺得奇怪。”應風色撬開巨蟒頭部的盔帽，果然得到第二枚鬼面方塊，色作青銅，一如蛇鱗，順便向第二關諸人解釋了血衣令隱藏任務的事。

如同首關，使令一解，紅馬車不久便開始緩緩移動，眾人迅速分配馬匹。

四騎至多能載八人，眼下共有十名使者，應風色索性扯掉轅駕上的紙紮人偶，與鹿希色並肩而坐。大隊馳入夜霧，術法運作的異樣透體而過，眾人心知這回不會再鬼打牆似的繞回原處、怎麼走也走不出，而是徑往下一關去，忐忑中又不免有些好奇：繼“倩女幽魂”、“柳毅傳書”後，第三關又是什麼樣的異化腳本。

“應師兄……”紅馬車還未啟行之前，江露橙趁著旁人不注意時，湊近何潮色問：“與鹿師姊是一對兒麼？我瞧應師兄對她挺好的。”何潮色笑嘻嘻道：“我不知道。但應師兄對誰都挺好，換了你給蛇卷住，肯定也救你。”江露橙笑道：“那就好。我沒鹿師姊那麼能幹，沒人救我可不行。”

馬車在月下的山野賓士一陣，再度駛入霧中，隨即聽見潺潺流水聲，以及夾雜其中的刀劍鏗響。應風色攀著車頂起身，舉臂示意眾人提高警覺；霧露一散，月華再現，赫見前方的緩坡之下，一條銀帶也似的蜿蜒小河回映著粼粼波光，河上似乎架著浮橋一類的物事，距離太遠再加上不住閃爍的水光月光干擾，一時之間瞧不真切。

令人心驚膽戰的，是沿坡可見的散落屍體。

黑衣金面的鬼牙眾不過三五具，其餘全是戴著破魂甲的九淵使者，粗粗一數就有七八具之多，半數以上僅著單衣、赤著腳板，手無寸鐵就更不消說。浮橋之前，四名鬼牙眾困戰二人，其一穿著縣令也似的寬大官服，足蹬粉底官靴，披頭散發、手持長劍，與一名提著九環大砍刀的鬼牙兵鬥得激烈，看似勢均力敵，卻不是何汐色是誰？

另一位卻是身形苗條的女子，穿著類似道門女冠的裝束，長腿削肩，尤其腰肢薄窄，細得令人心動，彷彿稍稍用力便欲斷折；“柳腰”的這個“柳”字，到這裡完全就不是形容比擬，而是活生生的白描。

這般纖薄的身子，下半身卻是曲線宛然，半點也不嫌瘦硬：不僅裙布裹出兩瓣渾圓挺翹的臀股，修長的大腿更是肌肉結實，趨避之間，繃出裙底薄透的白褌，足見鍛煉之勤，甚至讓人忍不住揣想，被這雙大腿的主人跨騎在腰上時，該是何等銷魂的滋味，與清聖秀美的女冠裝束形成強烈的反差。

儘管外表引人遐思，女子手中的兩柄長劍卻是異常凌厲，以一敵三不落下風，眨眼工夫，三名對手不是傷了肩臂，就是大腿受創，接連退下，從圍觀的七八名鬼牙眾中再補上三人，輪戰生擒的意圖再明顯不過。

紅馬車放慢速度，韁繩收卷，即將停住，應風色偕鹿希色掠下轅座，轉出半痴劍的羽刃，回頭叫道：“河畔地濕，下馬步戰！江、言二位師妹不必來，留一位保護即可！”河畔鬼牙眾聞聲回頭，那苗條女子趁機刺死一人、刺傷另二，反手砍了持九環刀的鬼牙兵一劍，拽著何汐色突圍，其果決的判斷與利落的身手，令應風色不禁叫了聲“好”。

倒下一名鬼牙眾，河邊還有十人之譜，戴著鬼牙半面、金輪圈腕的鬼兵卻沒有追上前去，反而愣在當場，你看看我我看看你，一時無措，活像是見了什麼不可思議的物事。

最後不知是誰發了聲嗚喊，鬼牙眾才各挺兵刃，卻非追向女子與何汐色，而是朝應風色處來，個個額爆青筋，眼迸恨火，連帶傷的都不肯落於同儕之後。

——果然是這樣！

他們認准的，正是應風色所戴的銀色獨角鬼面。眼看鬼兵將至，颼的一聲破風勁響，一枝羽箭穿透了最前頭那名鬼牙兵的胸膛，射得他向後彈飛，被牢牢釘死在地上。

後頭運古色跨於馬背，挽弓搭箭，口中念念有詞，若非粗口，約莫就是“般若波羅蜜”之類，弦筋一放，又一名鬼牙兵倒地。留他照看江言二姝，倒是個巧妙安排，應風色與龍大方交換眼色，彼此心照不宣，半痴劍神鋒之所至，將一名鬼牙兵連人帶刀砍成兩段；鬼牙眾錯愕之際，又遭冷箭放倒兩人。

這批戴著金色腕輪的鬼牙刀客，武功、裝備等與首輪不可同日而語，但較之奇宮弟子，畢竟還是差了點兒水平，赤霞劍、鳳頭斧的破甲破兵效果亦佳，遑論削鐵直如無物的半痴劍，輔以運古色一輪神射，交戰不過片刻，鬼牙眾團伙幾被全殲。

應風色刻意放兩名傷重的突圍，橫劍攔住了意欲追趕的苗條女子，遙對運古色打了個手勢。運古色同江、言二姝嘰嘰咕咕半天，三人齊齊下馬，江露橙帶著言滿霜，在他的掩護下截住那兩條漏網之魚，手起刀落，頓時了帳，這才趕來與諸人會合。

“這是做什麼？”那苗條女子瞧得皺眉。“你們……又是什麼人？”

“自己人。”龍大方敲敲裹著黑布的臂甲，本欲搭話，女子卻對他嘻皮笑臉的模樣格外不喜，柳眉深蹙；美眸環掃周圍一圈，冷不防地一抖右腕，長劍已架於應風色頸間。誰都沒料到她有這一著，應風色倒不怎麼驚慌，從容笑道：“姑娘這又是做什麼？”

苗條女子冷哼一聲。“你瞧著像領頭的，擒賊先擒王。”

近距離一瞧，才發現她並未如遠觀時那樣的高?，之所以看著苗條，蓋因天生扁身，胸細腰薄，配上巴掌大小的瓜子臉蛋，宛若一片剔透的玉雕蒲葉，女冠的纏腰裹著扁窄的腰肢，彷彿能以雙掌抵指合圍，纖細到了不可思議的境地。

女子年紀與江露橙相若，最多也就十七、八歲，儘管打得渾身香汗淋漓，厚厚的瀏海全黏在小巧的額頭上，仍看得出鼻樑高挺，杏眼桃腮，兩側額發垂落，襯與蓬鬆微捲的鬢絲，不但美貌出眾，還頗有幾分仙氣。

但總抬著尖細的下巴、柳眉緊蹙的模樣，彷彿看什麼都不順眼，實在教人喜歡不起來，遑論對救援的友軍出手的莫名之舉，便把驟入降界的慌亂考量進去，仍是蠻橫得不可理喻。

況且她看上去可沒半點慌張失措的樣子，成竹在胸，彷彿一切都在掌握中。

“交代清楚，這到底是怎麼一回事。”苗條女子冷道：“我沒什麼耐性，你最好仔細著說。”

說話間眾人將兩人團團圍住，考慮到應風色的安危，沒敢輕舉妄動。龍大方還想打圓場，高舉著雙手踏前一步，還未開口，“唰！”女子左手長劍戟指，對準了他的鼻尖，嚇得龍大方退回原處；右手長劍一抹，應風色頸間迸開一抹殷紅血線，疼得他微微昂頸，眾人才知女子不是嘴上說說，逼急了是真會動手的，不禁凜起。

“忘了說，誰再動一下、出一聲，我便割他一道。你們若不信邪，儘管試試不妨。”少女瞟了龍大方一眼，彷彿瞧的是什麼青蛙蠅蟲，轉對應風色道：“……你可以講了，趕緊的。”

應風色定了定神，從容開口。

“在下'天闕銅羽'應風色，乃奇宮風雲峽披綬長老。這裡的每一位和姑娘一樣，都是被人擄劫至此，須得解開使令完成任務，才能脫離此地。”三言兩語間，便將情況概略解釋一遍；不管有沒表現出來，餘人都是佩服得緊。

龍大方心想：“這幽窮降界複雜得要命，又有諸多不明處，被應師兄一說，倒像規則清楚的遊戲似的，按圖索驥便能破關。”

但應風色這麼做是有理由的。

正因幽窮降界的謎團太多，說得越瑣細，越教人疑竇叢生，萬一反問幾句又支吾難答，別說創建信任，立刻便將對方推至“徹底不信”的對立面也不奇怪。解釋本無必要，重點只在“我們和你一樣”六個字而已。

果然苗條女子麵無表情地聽完，眉頭蹙得更深，脫口道：“我可沒聽說指劍奇宮有女弟子，你說謊不打草稿的麼？”她的眉毛在女子中屬粗濃一類，就是俗稱的“刀眉”，唯形狀姣好，直中帶勾，像英氣勃勃裡又有一絲嫵媚的柳葉刀，絞擰時別有風情，令人期待起舒展的模樣。

應風色多看了兩眼，從容笑道：“鹿希色是本山幽明峪一脈的無垢天女，江師妹和言師妹則是水月停軒與無乘庵的高足。”

“無垢……”苗條女子一怔，恍然的同時嘴角微揚，但誰都沒覺得她是真的在笑。“婢女就不必說了。尼姑庵出身的不肯剃度，能學到多少本事？”美眸乜斜，掃過江露橙與言滿霜，奇怪的是敵意絲毫未減，輕蔑也是。

江露橙笑道：“這麼說，還是女道士好啊，不用剃髮，有沒出家都是自個兒說了算。女冠也持戒麼，應師兄？”瞇眼若彎月，甜笑勝醇酒，恁誰都能聽出其中滿滿的譏諷。

“你——”果然那女子俏臉一寒，但俗話說“伸手不打笑臉人”，除了話裡含尖帶刺，她看上去就沒點挑釁的意思，要反擊也無從下手，總不好為此又割應風色一刀，氣悶已極，不甘心地反口：“我……又不是道姑。”

“我師父也不是尼姑啊。”江露橙的笑容依舊燦爛。

少女眼看吵架贏不了她，索性不理，冷銳的眸光四下尋梭，忽在第四件女裝上停住。

“她呢？你又要給她編什麼來頭？”這回她可學乖了，只與應風色說話。這個領頭的傢伙看起來略懂禮數，勉強算是斯文人。本小姐何等身份，豈能與下人纏夾不清？

“誰——”龍大方一回頭，差點“噗”的一聲噴笑出來，運古色已笑得前仰後俯，勾著那名“女子”的肩膀，一口一個“女裝大佬”，另一隻手極不規矩地往其胸膛腹間掄拳，看著卻沒有半分輕薄之感，只覺痞到不行。

“小可乃本山鰲躍門一脈，人稱'闔梅艷畫'顧春色，與姑娘問好。”顧春色揭下兜帽，冷不防地閃電一推，推得運古色連翻幾個跟斗，與龍大方撞成一團，怡然微笑道：“蓋因上一關是'柳毅傳書'，小可所扮，乃涇河畔牧羊的龍女，平日絕非如此，姑娘千萬不可誤會。”

顧春色決計不是男生女相的陰柔類型，其相貌甚至可以說是英挺，身高與頎長的應風色相若，亦是玉樹臨風，一表人才。沒有了兜帽的遮掩，加上無庸置疑的男聲，女子才知鬧了笑話，錯當他是女兒身。

“……對，他平常穿得更花。”運古色罵罵咧咧起身，怪笑道：“這等素料，咱們顧師兄等閒還看不上，不信你看他穿的肚兜有多風騷。顧春色，把裙給老子脫了！”苗條女子瞠目結舌，似不敢相信現今龍庭山上是這樣的風氣。

應風色一路觀察至此，對她的來歷已有七八成的把握，不想讓這幾個傢伙繼續胡攪蠻纏，丟盡奇宮臉面，趕緊接過話頭。“若在下猜得沒錯，這位應該是百花鏡廬的師姊罷？姑娘年紀輕輕，劍法凌厲，莫不是魚觀主的高足？”鬧作一團的龍大方等人聞聲回頭，無不詫異。

苗條女子所使，正是觀海天門嫡傳的靈谷劍法。觀海天門與指劍奇宮同列東海四大劍門之一，卻非是單一的門派，而是眾多道脈的聯盟，取“百觀如海”之意，故稱觀海天門。

這大大小小數百間道觀，原先倒有大半不是使劍，刀、槍、戟、盾各有藝業，難以混同。天門祖師秦溝散侯乃一橫空出世的異人，手持《洪洞經》與《靈谷劍》混一百觀，形成如今一手持劍、一手持原本兵刃的奇妙形制，並依左持兵刃不同分作十八脈，恰合十八般兵器之數。

百花鏡廬是觀海天門鞭索一脈的魁首，以招收女冠聞名。女子雙持長劍，使的卻不是雙劍之法，只能說明她不是天門劍脈，應風色其實也無從判斷她是不是柔索一脈。抬出百觀中鞭索之首的鏡廬名號，一來是拍馬屁，不著痕跡地恭維她劍法高明，必出自名門；女子若欲否認，定會表明來歷以自清，實為一石二鳥之計。

豈料女子沒給他好臉色看，冷道：“我不是。”上下打量應風色，似在找什麼可供發揮的題材，看了半天無處下手，不免有些氣餒，忽然靈光一閃：“ ……你是陶夷應氏？”應風色點頭道：“正是。”

女子頓時來了精神，瓊鼻中輕輕一哼，昂然冷笑：“既上龍庭山，那是不打算繼承家業了，還拿宗族名頭顯擺什麼？”應風色哭笑不得，分明是你問我才答，誰顯擺了？

連運古色都聽不下去，陰陽怪氣道：“喂喂，我要蒙著眼聽，還以為是你十個人打我們一個。你是不會數數，還是撞暈了腦子，找碴都不看場面的？老子偏要打你！”不理她的言語威脅，橫持短槍大踏步而來。

女子麵色微變，咬牙：“你敢！”細腕一抖，正欲割斷應風色的喉嚨，一股大力側擊劍刃，將長劍撞了開去，卻是半痴劍劍殼所致。

真動上了手，女子反倒不慌，右手長劍矯矢靈動，凌厲如前，左手劍卻是開闔漫盪，完全是軟兵器的架勢，以短兵鬥短兵，以柔索路數鬥長兵，彷彿一人雙化，絲毫不落下風。

鏖鬥片刻，應、運二人招數忽變，應風色長持柄末，拿劍殼當鏟子耍，運古色卻握槍柄中段，改使劍招。兩人眼色都沒換，居然同時變招，鏗響密如驟雨，絞得女子雙劍脫手，倒退兩步，嬌軀微顫，煞白的俏臉驚疑不定。

“沒跑了，確是天門之人。她左手不行。”

運古色啐了口濃痰，飛腳把劍踢得老遠，應風色卻負起鏟子，彎腰撿拾身前地面的另一柄長劍，雙手捧還女郎。

“師妹莫怪。降界中事事怪異，我們也得小心才行。”

運古色怪笑道：“我給你翻譯翻譯：你不信咱們是罷？我他媽還不信你！以為自個兒臉上有花麼？”女子麵如嚴霜，握拳輕顫，不知是被堵得無話可說，還是惱他這麼個寒磣窮酸的死樣，竟敢這樣對自己說話，十指指節繃得青白，宛若上佳的玉腦。

龍大方扯他袖管，低聲嘟囔：“合著你是扮壞人扮上癮了？少說兩句！”討好似的衝女子笑道：“這位師妹你別見怪——”

“……師叔。”苗條女子瞧都沒瞧他一眼，一把從應風色手里奪回長劍，高高抬起了下巴，可惜以她和應風色的身高差，沒法俯視青年，在氣勢上徹底碾壓這群“小輩”。

“你眼色不壞，我確實是百花鏡廬之人，卻非觀主的弟子，而是天君座下。論輩份，魚觀主是我師姊，你們得喊我一聲'師叔' 。”奇宮眾人面面相覷。

她口中的“天君”，是指觀海天門的前任掌教、百花鏡廬前宗主，人稱“雲盡天君”的魚同休魚真人。這位固然是名滿江湖的耆宿，可說無人不知無人不曉，但數年前已卸下掌教之位，退出武林，百花鏡廬也由其女魚映眉接掌，談資論輩，魚同休介於奇宮物、寒之間，魚映眉迄今方屆不惑，在東海名門大派的首腦中算是相當年輕的，魏無音等足足大了她一個世代，卻得與魚映眉平輩相稱。

眼前這名苗條女子，若真是魚同休晚年所收的徒弟，論起輩份，奇宮“色”字輩確實得喊她一聲師叔。

“師、師兄……”何汐色突然舉手。“我聽一位磨坊裡的兄弟，也喊這位姑娘'小師叔'。”說著瞟了她一眼，但苗條女子的視線一沾即走，無意與他交會，不免感到失落。

他是磨坊中最早甦醒的一個，清楚見到少女一絲不掛的絕美胴體。

由牆隙灑落的銀色月華之中，她緊閉雙眼、微微蹙眉的容顏宛若嬰兒般無辜純稚，美得無法以任何話語來形容。細直的雪頸宛若玲瓏剔透的玉杈，與鎖骨肩膀的線條同樣圓潤柔媚……還有那一雙宛若滿貯的玉錦荷包般鼓脹脹的、精緻非凡的小巧鴿乳。

乳肌回映月芒，煥發著動人的光澤，益發顯現出那渾圓有致的嬌柔起伏。那是何汐色這輩子見過，最最完美的圓，比牆隙外的滿月更耀眼也更美麗。

微冷的空氣令肌膚泛起大片嬌悚，乳蒂高高翹起，勃挺如小指頭，彤艷中透著異常淫靡的誘人褐紫，宛若飽含甜汁的新鮮葡萄；銅錢大小的乳暈更為淺潤，是淡細的琥珀蜜色，圓得像是沿錢邊描成，無比光滑。他忍不住伸出顫抖的五指，卻沒有落手的勇氣，心中反复天人交戰著，任憑時光點滴流逝——但少年從不後悔，在她甦醒前痴痴盯著少女，以致錯過了逃命的先機，差點淪為鬼牙眾的刀下冤魂。

魚同休任天門掌教的時間很長，雖無建樹，在武林中名望卻高；推崇他的人，都說這位“雲盡天君”處事圓融，與人為善，其實也就是和稀泥。近二十年前妖刀作亂，百觀受害的與未受害的吵作一團，主戰主和相持不下，最終各行其是，損傷更重，還折了像“沖霄一劍”魏王存這樣的名宿高人，只議不決的魚同休恐怕要負最大的責任。

戰後有些馬屁之徒讚他善於保全，也有不豫者諷刺他“韜光養晦”，魚同休俱都含笑受了，無意辯駁，老著面皮賴在掌教大位上，死活不肯退，直到保了魚映眉接掌鏡廬，才金盆洗手，退隱山林。

應風色在白城山見過老人一回，聊了幾句，只能用“如沐春風”四字形容。魚同休生得玉樹臨風，年輕時便是東海武林有數的美男子，溫文有禮，語聲動聽，招惹桃花無數，卻沒有一個願意跳出來指摘他始亂終棄、毀其名聲的，光是這點就教人佩服得不得了。

會在身邊擺上這麼個纖細姣美的人兒，亦合老人脾性，應風色並不以為她是招搖撞騙之徒，溫言笑道：“敢問姑娘高姓大名？彼此合作卻不通姓字，多少有些不便，冒昧之處，望祈姑娘見諒。”

少女見他劍眉星目，笑出一口齊整的白牙，拿下銀色鬼面後，模樣英俊疏朗不說，溫文的口吻分外親切，聽著聽著俏臉微紅，忍著面臊別過頭去，唯恐他看出端倪，冷哼道：“我……我叫儲之沁。等一下，你叫師叔不就行了？名兒姓的都不必。”才省起“姑娘”二字喊得不對，微蹙刀眉，帶上一絲責備的口氣。

自稱“儲之沁”的少女不算黝黑，但比之於鹿希色的玉白、江露橙的乳白，以及言滿霜那透著一抹酥紅的粉潤縞白，淺蜜色的肌膚實在說不上白，但誰都瞧見她言語間頰畔飛上兩朵彤雲，可見酣熱，居然是容易臉紅的體質。

龍大方心中不是滋味，自我解嘲：“以師兄的武功人品，儲姑娘看上他也不奇怪。”想起江師妹的好處，偷偷拿眼去瞧，只見江露橙似笑非笑，視線卻徑往鹿希色處投去，似對她的反應饒富興致。

卻聽應風色道：“儲……莫非是陶夷儲氏？原來姑娘與我是同鄉啊。”

鱗族五郡之中，陶夷一郡以應、魏兩家居首，其餘皆未能與之比肩。

儲姓乃褚氏的分支，連本家都只能從第三名排起，家門自是比不上應風色。果然儲之沁有些下不了台，硬是擠出滿面不屑，昂著下巴哼道：“誰與你'姑娘'？是師叔！都說人在江湖，抬家門有意思麼？窮極無聊。”眾人心想：“你當然是這麼說了，也不想想是誰的門第高。”

鹿希色先前見她割傷應風色，始終冷著一張臉，聽她出言不遜，不想讓她太好過，盯著少女上前幾步，卻被應風色挽住。

“通過姓字，便是戰友了。”應風色對儲之沁一抱拳，居然就撇下了她，轉頭關心何汐色去了。眾人圍將上來，介紹新加入的的江言二姝，誰也沒理儲之沁，彷彿當她空氣一般。

儲之沁就這麼錯愕地站在原地，模樣有些僵，走也不是，又放不下身段，上前蹭個臉熟，一時間也不知如何是好。

應風色問起先前之事，何小弟口舌不如兄長靈便，說得不清不楚。儲之沁本不欲與何汐色相對，豎耳聽了半天，實在聽不下去，忍不住糾正幾句，到後頭索性轉身接口，反客為主，自顧自地說起來。

“……河上游有座木造的三層塔，像是沒有水車的磨坊，周圍有幾間屋子，約是庫房畜欄一類。我醒來就在那兒了，這位何……也是，還有其他三位。”

她們五人走出屋外，沒能說上話，鬼牙眾就來了。

何汐色扮作縣令、儲之沁扮女冠，原本就佩著劍，她的另一柄劍卻是從身亡的“師侄”腰畔摘下的。兩人且戰且退，一路逃到緩坡上，見到更多僅著單衣、手無寸鐵的使者，還有一座八人抬的花轎，慘烈的屠殺頓時在眼前上演。

“幾個黑衣人抬走了花轎，留下來的則把我們逼向橋邊，耍著玩似的圍戰，直到你們過來。”

應風色點了點頭。

“是了，你說的木塔，離這兒有多遠？欲解使令，料須著落於此。”

儲之沁微蹙柳眉，手指霧中。“就在前頭，約莫一百步不到，是霧氣太濃被遮住了，否則應能瞧見。”何汐色也點頭附和：“明明很近的，不曉得為什麼一起霧就瞧不見啦。 ”

應風色心念微動：“那裡有多少鬼牙眾？”

儲之沁輕搖螓首。“不知道。走得匆忙，瞧不真切。”

運古色沒好氣道：“估計一下你懂不懂？沒人問你準數兒，就是做個參考，要不怎知要打呢，還是要逃？”

儲之沁抬起瓜子尖兒似的姣美下頷，冷冷道：“你高興騙自己，隨便編個數兒就行，我只說我知道的事。”運古色頓時語塞。

鹿希色一想也對，不禁失笑。“這回是你輸啦，運古色。她說得在理。”應風色既不在意，她便不在意。她的男人不會連點油皮都傷不起。

眾人都笑起來，儲之沁沒料到這群人說笑就笑，也不偏幫自己人，與她來的地方大不相同，緊繃已極的警戒心略見和緩，只拉不下臉來與生人言笑，抑住欲揚未揚的嘴角，仍是端著沒人搭理的師叔架子，與周遭格格不入。

“你瞧這是個什麼章程，'應師兄'？”

運古色則是另一個看似不同，就結果而論卻極其相似的典型，全然不在意他人的目光，訕笑於他渾如一屁，想想也覺妹子言之成理，便不糾結，饒富興致地轉向應風色。“這第三關的玩意沒頭沒腦的，服裝打扮我是全看不出門道，專等你花式解令了。”

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第五一折 雪蕊吐艷 溯洄舟輕

“應師兄”其實心裡完全沒譜，但若是當眾承認這點，不免大大打擊士氣，統帥是無論如何不能向兵卒示弱的。應風色故作高深地一笑，讓儲之沁、何汐色完成共解使令的盟約，藉機繞了陳屍狼藉的戰場小半圈，以掌握更多線索。

從邊坡到河畔，被鬼牙眾所殺的九淵使者，大多穿著羽羊神強迫推銷的新款單衣，代表並非初次來到降界；若是頭一回進入，應當和江言二姝一樣，不著寸縷才對。死去之人幾乎未執兵器，更別提半痴劍等級的神兵，代表首輪得點少於八百，連柄尋常的青鋼劍都換不了，才會空手而至。

羽羊神老掛嘴上的“這屆使者不行啊”，看來指的未必是自己這一批。

（果然，我是首輪最強……不，肯定是史上最強的九淵使者！）

羽羊神對鹿希色說他是“開局紀錄史上第五”，看來並非信口雌黃。應風色不無得意，小心藏起心思，並未形諸於外，極有效率地探勘起周遭的形勢來。

近距離看才發現，那“浮橋”連橋都算不上，是用繩索連起十數條小船，再釘上木板鋪面罷了，若非河水的流速出奇緩慢，近於湖泊水塘，人車行於其上，怕是難以平渡。

舟橋所在的河面約莫七八丈寬，卻非最狹處。應風色皺著眉往前走，果然在河道最窄、距離對岸不到五丈的地方，發現一條打入地底的石梁，上頭連著食指粗細的生鏽長鐵鍊，鐵鍊一端沒入水中，竟是條攔河的鐵索。

“克難的便橋、扶索、吊籃等，通常會挑在水流平緩，或離對面最近的地方設置。”應風色向眾人解釋。“這條鐵鍊一旦拉起，乘舢舨、抱著浮木，乃至下水泅泳，都能扶著過河，應是原有的設施。前頭那條舟橋卻是新設的，恐與開解使令有關。”

大紅馬車就停在舟橋前，這個推論還算有理有據。等使者們觸發相應的情節，解決守關頭目，馬車便會駛過舟橋，往下一關前進……然而此際，應風色卻有了截然不同的想法。

在第二輪以前，應風色一直以為降界儀式其實就是闖關性質，所謂九幽使者，是在關卡中被刁難、被測試的一方，如今看來並非如此。

金色的鬼牙半面與銀色的鬼角面具，一遮下臉，一遮上臉；右腕的暗金腕輪，與左臂的銀黑色破魂甲；應風色有削鐵如泥的傳奇神兵半痴劍，守關的黑山老妖也有方盔闇鎧，和足以分庭抗禮的鳳頭斧……

這絕對是九淵使者和鬼牙眾的雙邊對抗。

不止使者能掙點，就連阻擋在使者之前的異化妖魔，也能為迎接龍皇的萬萬點偉業貢獻心力；守關與闖關兩方，無論輸贏，半神永遠是贏家。還有比這算得更精的麼？

——該死的羊頭！

趕快想，應風色。現在不是憤怒的時候。這一關，到底要怎生才能過得？

青年強自按捺著心躁，雙手抱胸，拇指輕刮下頷的細髭，一時陷入沉思。

綜觀目前三道關卡，“倩女幽魂”幾乎全按評書的情節來推動，還原度最高；到第二關“柳毅傳書”，鹿希色等人根本搞不清劇情，光是一波接一波地抵擋“雨工”，便幾乎性命不保。看似應風色從界碑裡取得腰帶，綁上“社橘”，才刷出代表涇河皇子的守關巨蟒，但他心中卻不這麼以為。

瘋羊之後是瘋牛，再來是瘋馬，最後甚至隱約聽見狼嚎……然後呢？真把狼群給擊退了，羽羊神還能再搞出什麼樣的“雨工”，難不成是老虎？老虎之後，能有更恐怖的動物麼？

從現實面上考量，這幾乎是做不到的。

抓捕狼群尚有可能，上哪抓一群老虎？

故應風色大膽推測：最多再擋下一波，羽羊神就會喚醒巨蟒。有沒有腰帶的區別，僅在於使者接戰的狀態，是打完瘋馬的半血，還是打完狼群的殘血。故事的背景在第二關並沒有那麼重要，即使沒看出是“柳毅傳書”，也決計不會觸發不了主線，就此卡關。

而第三關看起來，更像兩軍對壘。鬼牙眾在磨坊出現，而九淵使者除儲之沁等五人，其餘都被投放在舟橋這邊，有沒有可能是雙方互搶陣地，類似騎馬打仗的玩法？

但說出這個假設，等於承認了“我也搞不清楚這是什麼故事”，旁人尚不知如何，運古色肯定哇哇大叫。正自傷神，忽聽龍大方低喝道：“師兄，有……有人來啦！”

前頭的乳白色濃霧中，十數名鬼牙眾聯袂而來，越走越快，最后索性並肩奔跑起來，手中兵刃高高擎起，結陣衝鋒也似，如訓練有素的步卒。“……快散開！”應風色橫舉半痴劍，左顧右盼，大聲道：“也別太散，記得互相照應……來啦！”鏗的一聲，架住了一柄當頭噼落的鬼頭刀；僵持不過一霎，駭人的巨力壓得他身子微沉，厚刃刀卻被壓過了羽刃，“嚓”的一聲細響，鬼頭刀倏然兩分，鬼牙眾手裡殘剩的半截從應風色胸前掠過。

他及時躍開，足未沾地，凌厲的“虎履劍”已迴旋掃出，正中來人身側，勾得那人橫裡摔飛，再起不了身。

應風色運劍左旋右轉，大蒲葉般的七枚羽刃，接過周圍幾名鬼牙眾的兵刃，一纏一絞，鏗鏗幾聲，竟已悉數崩斷。鬼牙兵尚不及回神，應風色身後槍劍齊出，運古色、鹿希色、顧春色與龍大方等各自照準一人，連同被應風色蹴倒的那一位，眨眼間便打倒五名鬼牙眾，默契絕佳，對方的鋒線頓時崩潰。

餘下六七人見情況不對，掉頭就跑，儲之沁殺紅了眼，雙劍一揚，對眾人發號施令：“還愣著幹什麼？追！”沒等回應，便自追了過去。龍大方喚之不及，回頭急道：“師兄！這——”

磨坊那廂雖然情況不明，但分群而殺、乘少擊破總是沒錯，應風色迅速下達指令：“儲姑娘不可落單，我們也上！莫教跑回據地，中途截之！”末兩句卻是對運古色說。身穿木蘭衣的瘦白青年“嘖”的一聲解下弓箭，沉腰坐馬，抱月指天，喃喃祝禱：“佛祖在上，是麒麟兒讓小僧開殺，從背後射人忒不磊落，祢讓它們找應風色啊。”龍大方正拖著腿腳往前衝，唯恐儲之沁被鬼卒所圍，不免香消玉殞；耳尖聽見運古色一通瞎嘀咕，差點栽了跟斗，回頭罵道：“就你他媽廢話多！別讓它們跑回霧裡，快點般若波羅蜜啊，趕緊的！”

“……這胖子也是孽主，祢讓他一輩子陽痿罷。阿彌陀佛……般若波羅蜜！”誠心誦畢，弓弦一放，五道銳芒颼然而出，在半空中劃了銀燦燦的五條大弧，急遽飚落地面，整整齊齊射作一排，七名鬼卒頓時止步。

儲之沁雙劍滾作銀華，飛履步蓮，勢落流星，分與七人各換幾招，劃傷兩人、逼退兩人，與剩下三人鏖戰起來，氣勢上完全壓倒對手，所向無不瞠目愕然。

七名鬼卒被殺了個措手不及，兼且沒有發號施令的領袖，拖到應風色等趕至都沒能回神，豈是奇宮諸人的對手？片刻便即團滅。眾人還沒喘過氣來，儲之沁已提著膝裙衝入白霧，尖亢的嗓音透霧而出：“磨坊就在前頭……快跟上！”

“儲、儲姑娘！你別——”龍大方目瞪口呆，本想回頭徵詢師兄的意見，見少女背影迅速消淡，心裡堵得慌，不由自主地跟了上去，赫見周身白濛濛一片，如墜五里霧中，眼前一抹苗條麗影，腰如約素，被白霧遮去小半截，細得難以言喻，卻不是儲之沁是誰？“儲”字尚未滑出嗓眼，少女照面便是一劍！

他本能一格，“鏗”的一聲脆響，儲之沁的長劍僅餘半截，剁飛的半截斷劍掠過龍大方的面頰，熱辣辣地一疼，溫血飛濺。

“是我！儲姑娘——”儲之沁美眸微瞇，巴掌大的俏臉上殺氣未減，冷不防又是一劍刺來，正中龍大方身後的鬼牙眾。那人捂著喉劍踉蹌後退，格格有聲，倒落霧中，死不瞑目。

“怎地是你？”儲之沁目光轉到他身上，蹙著柳眉，說不清是鄙夷抑或失望。“其他人呢，怎麼沒跟上來？”

你沒頭沒腦的亂沖一氣，白痴才跟——龍大方本想這麼說，但罵到自己畢竟挺難受，終究沒出口，耐著性子好聲好氣道：“儲姑娘，降界之中極是危險，不宜脫隊行動。咱們還是先回去——”啪的一聲，手背吃痛，卻是儲之沁一把揮開，俏臉沉落：“誰讓你動手動腳了？奇宮教下，如此無禮！叫'師叔'！”

龍大方才意識到自己伸手去挽她，絕無輕薄之意，是怕在術法陣中走失，後果不堪設想。她不領情就罷了，還將自己想得如此不堪，委實令人氣結。這人除了長得漂亮些，根本就是女版運古色，目中無人，鎮日活在自己的世界裡，全不顧他人死活……我竟追著她闖入霧陣，江師妹該會怎生看我？

龍大方悔得腸子都要青了，恨不得狠抽自己幾耳光，忽想起江露橙的種種好處來：江師妹開朗大方溫柔貌美，雪肌柔膩之外，還胸脯高聳……我是撞邪了還是怎的，來招惹這兇巴巴沒幾兩肉的瘦婆娘做甚？

“拿來。”儲之沁可沒忒輕易地放過他，衝龍大方伸出小手，理直氣壯。“你毀了我的劍，拿你手上那柄來抵。”

胖采臣回過神來，抱著赤霞劍不放。“不……不行！這劍是師兄給我的——”

“關你師兄什麼事？你毀了我的劍，賠我一柄，豈非天公地道？”儲之沁斜乜著他，冷哼：“你搬出師兄也沒用，他若有意見，教他來向我討回。拿來！我慣使雙刃，少了一柄，若有什麼閃失，你要如何擔待？”眸光一銳，拽著龍大方避過一柄穿出霧絲的兵器，將他扯到身後遮護，左手的長劍盤旋飛舞，叮叮咚咚一陣金鐵交鳴，也不知擋下多少擊，但見刃上缺口如剪紙，百忙中不忘低喝：“劍給我！要不兩人一塊死！”鏗的一聲長劍斷折，龍大方及時將赤霞劍塞給她，只覺少女軟滑的小手中攢著冰冷濕涼，暗忖：“原來她也不是不害怕。”

儲之沁神兵在手，精神大振，赤霞劍舞開連片劍花，嬌叱道：“瞧我的！”一把推開龍大方，彷彿嫌他礙事。距離拉遠，龍大方這才看清對手一劍七刃，如揮劍扇，難怪儲之沁那柄青鋼劍抵擋不住，眨眼即毀，扯開喉嚨大叫：“師兄，是我！自家人。”羽刃急收，應風色揮霧躍出，周圍的鬼牙眾接連倒地，鹿希色等人也跟了上來。

“你們跑哪兒去了？”運古色亦在隊伍中，約莫是羽箭射完之後，也跑來湊熱鬧。“找了你們大半個時辰。是說這兒有這麼大麼？走了忒久還沒見那撈什子磨坊木塔的，太也邪門。”

大、大半個時辰？龍大方嚇了一跳。他追著儲之沁衝進霧團，不過盞茶工夫，應師兄等卻找了近半個時辰……看來此處的陣法除了迷惑五感，使人辨不清方位，也混淆了陣裡陣外的時間感。由兩撥人終究相遇來看，此陣並非牢不可破的障壁，徒然拖延時間而已。

（但……這又是為了什麼而拖延？）

他本能瞧向應風兄，卻見師兄所目，從儲之沁手裡的赤霞劍移回自己身上，神情有些陰沉，只未開口。龍大方心底“突”的一跳，心虛地垂眸躲避，忽聽鹿希色叫道：“……你們瞧！”

白霧散去，儲之沁口中的“磨坊”終於在月下現身，僅在前方十丈處。

那是座三層樓高的木塔，建於河道的上下段差之間。河的對岸也有一座高度相同，但更為簡略的木製高台，兩兩對稱，坐實了儲之沁“木塔是由原有的磨坊所改建”的推測。

木塔旁，有一道高約兩丈的攔河堰，乃投入粗木和大石簡略構成，高度差不多略矮於木塔；木塔和對岸的高台頂端，伸出數不清的橫枝木桿，分別插入堰壩中，將兩者連綴成了一個極其複雜的結構。

就算不懂土木建築，也能看出塔堰一體，枝桿支撐著簡陋的堤堰，將積蓄河水的巨大壓力，透過木塔高台分散至地面的機關。一旦連動結構的任一部份崩潰，堰中所蓄便化作洪流，立時將下游吞沒；損害程度視蓄水的多寡而定，但無論如何，相隔僅數十丈的舟橋肯定是沒跑的。

堤壩邊緣，突出一整排的船首，全是小型舢舨，裝滿削尖的粗木，木尖凸出船首，一看即知是作衝角之用；居間那艘較左右大上許多，甲板足夠容納一座小小的艙室，此際卻連桅杆等一併拆除，搭起兩人多高的木台，一名全身赤裸的女子雙手大開、兩腿緊並，以“​​十”字形縛於台架上，粉頸低垂，披散的濃發隨風飄揚，似是昏迷不醒。

不住溢出壩緣的河水，咿呀聲頻傳的台塔木構，恁誰也知形勢危殆，速速離開方為上策，起碼不該待在如此之近的地方……然而誰也沒有動。有那麼一瞬間，在場眾人甚至忘了呼吸，只能怔怔仰頭，望著上下輕晃的船中木台——嚴格說來，是縛於台架的裸裎嬌軀。

那是他們有生以來，見過最美麗的物事之一。

女子身段修長，雙腿比例更是長得不可思議，既細且直，偏又充滿少女獨有的渾圓腴潤，絲毫不顯骨感，膝蓋、足踝乃至腳趾，所有細節挑不出半點瑕疵，光是這份完美就令人感動莫名，捨不得移目。

少女——這樣的穠纖合度，無法與“年長”二字聯想在一塊，只能於女子最珍貴的二八年華顯現，才能教人忍住駭異，說服自己世上真有此物——的肌膚異常白膩，既非玉白，也非乳白，更加不是百合或像牙那樣青白或潤白，而是從中透出紅暈、充滿盎然生機，帶著動人酥紅的白。

就連在寒風中微微泛起的肌膚嬌悚，都美得超乎想像，卻又再自然不過。這令她整個人從頭到腳，彷彿是一蕊無比彤豔的帶露白花，煥發異采，分外奪目。

她的腰肢纖細，雙乳渾圓，飽滿的恥丘上覆蓋著纖細的捲茸，蜜縫在緊併的雙腿間僅只一線；忒遠的距離無法窺見更多私密細節，然而，從茸底腿隙的暗影中透出的酥膩嬌紅，已充分錶露雪肌的迷人觸感，甚至能想像那一抹帶著體溫的幽幽香澤是何等銷魂，怎麼也嗅不膩。

“世上……竟有……”龍大方喃喃低道，雖沒能說完，但每個人都明白他的意思。這世上，怎會有如此完美的胴體？它的主人該有張什麼樣的容顏，方能與之匹配？

應風色只覺胸口彷彿被人重重打了一拳，久久無法平復。

這輪降界裡，每個新加入的女子都很美，似經精挑細選，就沒有相貌平庸的。

江露橙的美貌與誘人身段無庸置疑，滿霜樣貌雖幼，卻有著難以言喻的艷麗之感，也是無可挑剔的美人；儲之沁的臉蛋更不消說，是能讓龍大方拱手讓出赤霞劍的程度，苗條的身材不知怎的，頗令人興起“換換口味也不錯”的新奇與刺激——意識到這點時，應風色襠裡簡直硬到不行，好在身陷霧陣，誰也沒留心到他腿間高高支了頂帳棚，免去不少尷尬。

儲之沁與他交手時恰迎著光，瞧不見男兒形容，應風色可是藉著月華約隱，將她蹙眉咬唇、柳腰絞擰的美姿一點不漏地看在眼裡，連她這麼個扁薄身形，小巧的屁股居然異常的渾圓挺翹、十分肉感這點也沒放過；打斷長劍的那一瞬間，掠過少女面龐的不甘與憤怒，更是美味得難以形容，堪稱此行最動人的收穫之一。

但說到肉體魅惑，在他心中誰也比不上鹿希色。

對任一名女子的遐思，應風色無不想以需索女郎的胴體作結。他瘋狂迷戀著在她身上恣意衝撞流汗，揮霍每分精力，彷彿燃盡生命的痛快之感。讓鹿希色懷上子嗣，於他永遠是最最有效的催情劑，可比什麼春藥都要厲害百倍。

架上這具赤裸女體帶來的衝擊，說是色欲，更像出於對“完美”二字的驚嘆。就算生出“佔為己有”的衝動，那也是為了燈前月下，賞玩她身上每一寸、每一分妙至毫巔的細節，而非置於胯下，弄得少女婉轉嬌啼，恣逞獸慾——雖然那樣似也不壞，然而世上女子多如繁星，洩慾盡可有萬千門徑，何苦冒險毀損一具巧致如斯的絕美妙物？

瞥見少女左臂上的破魂甲，應風色很快便從怔愕中清醒過來。

美一向不是他所關注，就像他始終不明白，聰明的韋太師叔為何沉迷評書，那簡直是虛擲辰光、以智就愚的極致。但這短暫的失神並非毫無助益，散亂的諸多線索，如電光石火般掠過青年的腦海，倏忽串接而起，找到各自的位置，謎底於焉浮現。

被鬼牙眾抬走的，並非是一頂花轎，而是官轎，此際被隨意扔在磨坊門外。若非儲之沁誤指是迎娶用的花轎，應風色也許能更早發現，第三關用的是哪個傳說典故。

“諸位，沒時間了！”他提運內力一聲斷喝，猛將眾人喚回神，不假思索，隨口指揮。“請諸位立即攻下磨坊，千萬不可耽擱。我料塔中鬼兵無多，但見有執斧錘之類、欲破壞塔中結構者，須得搶先阻止，否則磨坊梁椽裡的樞構一毀，壩堤立時潰決，沒有人來得及逃生——”

“等一下！”運古色舉手打斷。“既如此，咱們何不先逃往高處，總比來不及阻止，被一傢伙衝往九淵見祖宗好。還是這群鬼兵真是蝦兵蟹將投胎，在洪水里淹不死，才能毫不猶豫毀掉堤壩樞構，洗他媽個冷水澡？”

他一下點出兩個矛盾之處，連龍大方都難以反駁。

洪流無眼，鬼牙眾若無保命之法，豈能毀去堤壩？既無毀壩之憂，急攻磨坊殊為不智，不如像先前那樣，將它們一一引出，分批圍殺，方為上策。以此觀之，應風色的指令簡直本末倒置，莫不是看漂亮女人看花了眼？

“鬼牙眾不是降界內異化的妖魔，他們和我們一樣，都是身負任務，須得完成使命才能求生。”

事急從權，應風色只能和盤托出。乍聽此事，眾人的反應皆不相同，有人詫異得睜大了眼睛，難以置信，以何潮色和平無碧為代表；也有人眉目微動，卻不甚意外，如與應風色同闖首關的運古色與江露橙。龍大方的表情則有些尷尬，畢竟為替師兄緩頰，他曾跳出來對眾人喊話，萬沒料到最後打了他臉的，也還是他一心回護的應師兄。

而另一批人也可能是並不在乎。

顧春色仍是面帶輕笑，溫煦如春風，高軒色則神色漠然，畢竟奇宮弟子多受過“血殺之教”，剝奪有生對他們來說，是行走江湖早有的覺悟。與鬼牙眾的性命相比，他們更關心自己能不能生出此地。

“我們和鬼牙眾被分成兩邊對抗，就像小時候玩的騎馬打仗那樣，哪邊先被對手摘掉了頭上所綁的布巾，就算是輸。”應風色環視眾人，一邊留意塔頂的動靜，飛快解釋道：“對九淵使者來說，這關並無守關的頭目，我等要對抗的，就是洪水；只要堤壩被毀，堰中蓄水淹沒下游，便算是我們輸了。於鬼牙眾一方，他們的任務應是阻止我們過河，把所有人殺掉是一法，萬一不成——”

“橫豎是死，不如毀掉堤壩，來個同歸於盡？”顧春色抱臂撫頷，沉聲接口。

“也可能羽羊神給他們承諾，'死於降界不算真死'、'完成任務即可複活'之類。”鹿希色此話一出，連運古色也不禁變了臉色，急忙轉頭去瞧木塔那廂有無動靜。

應風色並未向眾人透露更多的實情，如鬼牙眾對銀色鬼面的憎恨，以及他和龍大方在馬車箱底發現的銀屑等，這些事或與降界的真相有關，卻無助於突破眼前的關卡。解析鬼牙眾的行動也是——雙方投入戰場之初，懸殊的人數差距，令鬼牙眾掉以輕心，佔據磨坊後，不但沒有積極掃蕩剩餘的九淵使者，鞏固防禦，只搶回官轎了事，顯是被縛於船頂的絕色女子所惑，試圖從相連的橫木爬上堤壩、解下少女，卻始終沒能成功。

至於鬼牙眾為何執著於俘虜女性的九淵使者，應風色自有一套猜想，雖無有力的論據相佐，對照舟橋畔眾家鬼卒輪戰儲之沁時，那種貓戲老鼠似的散漫輕佻，應風色的揣想似非無的放矢，但此亦不能對眾人說。

無論如何，鬼牙眾浪費在試圖擄獲絕色少女上的時間與氣力，耗光了先期所獲得的巨大優勢，拖到應風色等人進入戰場，救下儲之沁與何汐色，勝負的天秤自此迅速傾斜。被一舉突破的步卒鋒線，怕是塔頂妄想吃天鵝肉的鬼牙眾見敵人增援，欲以優勢兵力對抗，豈料稍觸即潰，根本就不是對手。

此際猶在橫木間鬼祟攀爬、上竄下跳的幾點烏影，就算後悔也來不及了。

應風色唯恐他們狗急跳牆，破壞構樞同歸於盡——以羽羊神的混帳程度，肯定留了像“斷龍石”一類的機關，讓居於劣勢的鬼牙眾得以逆轉，坑殺九淵使者於解令的最終一步前。故分秒必爭，須以最快的速度攻克塔頂，殺光所有能破壞構樞的鬼牙眾，破解本關使令。

“高軒色、顧春色、運古色隨我來！其餘人等聽鹿希色號令，掃蕩磨坊！”

運、顧是僅次於應鹿二人的硬點子，高軒色的武功稀鬆平常，但魁梧的體型與兩膀氣力勉強也算一員猛將。他一口氣抽調三名精銳，反叫老弱婦孺去攻塔，怎麼都說不過去。儲之沁雖與眾人不熟，眼底卻揉不進這點沙，板起俏臉寒聲道：“豈有此理！既要攻塔，自是全力以赴，兵分兩路是什麼道理？按我說，你、你留在這兒，莫拖累了眾人；你箭術不錯，待在這兒保護她們倆，見有鬼卒逃出，或高處有人探頭，便以弓箭招呼。那邊的大個子負責開路。眾人聽我號令，合力破塔，以解使令！”分指江言二姝、運古色以及高軒色。

應、鹿交換眼色，理都沒想理她，分往兩頭動身。

二人一動，餘人也沒法杵在原地，顧春色淡淡一笑，衝目瞪口呆的“小師叔”微微欠身，施展輕功，俯身曳袖，飛也似的追趕應風色；何氏兄弟與龍大方也沒什麼猶豫，跟隨鹿希色行動，只何汐色掠過儲之沁身畔時，忍不住瞥了她一眼，彷彿深感抱歉似的，旋即衝入塔中。

江、言二姝本算不上戰力，留在塔外，也沒甚影響。應風色是無暇分派，並沒有硬要壓上她倆的意思。

不知為何，自見得那縛於船頂的女子，江露橙便有些神思不屬，連儲之沁說了什麼也沒細聽；長考多時，下定決心，對言滿霜道：“你在外頭找個地方躲著，姊姊去去就來。有個人，我得瞧了才能放心。”悶著頭奔過儲之沁身畔，不小心撞了她肩膀一下，回頭燦笑：“儲姑娘，對不住。你沒怎麼樣罷？”足下不停，一溜煙鑽進了塔門，便是虛應故事也未免太過敷衍，可比扇儲之沁一巴掌更令她難受。

平無碧就不是明斷的性子，見眾人一霎星散，頓時手足無措，眼巴巴望著高軒色。“這……咱們聽誰的？”魁梧男子躊躇片刻，哼道：“你也是師叔，就不能自個兒想？”霍然轉身，追著應風色與顧春色去了。

儲之沁自覺分派有理有據，要比那風雲峽的麒麟兒靠譜得多，豈料眾人不識好歹，幫親不幫​​理，與翠山百花鏡廬那廂也沒什麼分別，最後居然只有運古色留在原地。

運古色“嘖”的一聲，不耐揮手。“你別露出那種小狗似的可憐兮兮的眼神。我雖瞧麒麟兒不順眼，但他與你之間，我的選擇只憑一句話，若是他說得出而你說不出，你便脫光了衣裳也別想我偏幫。”不理氣得說不出話來的少女，揚聲道：“麒麟兒，這到底是哪個故事話本？你倒說出個子丑寅卯來。要不，老子如何信你？”

“……你瞧那官轎左右懸掛的燈籠，寫著什麼？”應風色的聲音自遠處傳來，帶著一絲很難說是得意抑或笑意的微揚。他與顧春色剛奔過繫著鐵索的石梁，信手一指，不知說了什麼，高軒色突然停步，駐足於石梁邊，鏗啷啷地撥弄沉入水中的鐵鍊。

“寫著……我瞧瞧……是'鄴'。兩邊都是個'鄴'字！”運古色扭頭一瞥，旋即回首叫道：“媽你個哌哌雞！鄴是什麼鬼？瞧不明白啊。”

“……是鄴縣縣令的'鄴'！”

應風色偕顧春色奔過了舟橋，沖向對岸的石梁，穿透水風的聲音又比適才更近些。運古色發現他並非得意而笑，而是繃緊了嗓子眼，難掩焦急，不由得撇下儲之沁，徑往高軒色處奔去——白癡也能猜到四人是要分成兩組的——口中兀自抬槓不休：“然後呢？鄴縣縣令怎麼了？沒事找人分兩邊，玩他媽騎馬打仗？”

“當然不是。金貔朝初年，鄴縣父母官西門豹走馬上任，為止地方上活人祭神的惡習，連投鄉紳、巫覡等於漳水，名曰問河神。土人畏懼，從此不敢再提投處子入水之事。”應風色與顧春色終於就位，運古色也來到高軒色身畔，四人運勁，匡噹當一陣水出浪湧，合力拉起攔河鐵索。

“你沒聽過麼？是'河伯娶親'啊！”

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第五二折 三擊而止 極目暢情

儲之沁一個人站在塔外，以廢棄的磨坊為基、增建至三層半高的木造建築難掩趕工的畸零克難，斜長的屋影吞沒了苗條的少女，凸顯出兩者間懸殊的量體。

她不會再為這種事負氣流淚了。被排擠孤立，又算得了什麼？在這世上，誰不是孤伶伶地來，最終又孤伶伶地去？前呼後擁，花簇錦攢，全是騙人的；要不是別人騙你，就是你騙自己，何苦來哉？

木塔中，間或傳出鏗擊叱喊聲，乍現倏隱，盤旋上行的速度異常迅疾。那個叫龍什麼的胖子決計沒有這樣的身手，她不得不重新修正對奇宮婢子的評價。低三下四的嬖妾出身，有此本領殊為不易，也難怪風雲峽的麒麟兒另眼相看。

少女對應風色抱持的一絲好感，從察覺他對鹿希色格外不同的那一刻起，便即煙消雲散。出身自然是要緊的，但應風色的選擇不啻自污其身，枉費了陶夷應氏的雪亮招牌，世家大族的菁英，可不能犯這種顯而易見的錯誤。

儲之沁懶得去分辨對他是失望或惋惜居多，放下心思之後，反而更能欣賞起鹿希色的干脆利落不拖泥帶水，直到塔頂傳來連綿的金鐵交鳴聲。

（還在打？都老半天了……怎還拾奪不下？）

“……嘖，沒用的東西！”

苗條少女一跺腳，提著赤霞劍掠進木塔中，沿階繞轉、點足登梯，倏地穿出塔頂，見全無護欄的平台上，雙胞胎與平無碧各對一名鬼卒，鬥得難分難解；鹿、龍合戰一名雙持兵刃的鬼牙眾，兩人手中之劍均剩半截，蓋因對手的九節鋼鞭似非凡品，使將開來簡直難以近身，這才相持不下。

突出塔身的錯落橫木之前，一名披創瀝血、額發汗濕的鬼牙眾正拄著大斧，背對懸台堰壩，與雙手握著長劍的江露橙對峙著。

鬼牙眾的眼瞳佈滿血絲，幾乎看不見眼白，帶著亡命之徒的狠厲，似是自知無幸，鎖著半面的口鼻間嗚嗚有聲，不知吐著何等穢語污咒，一雙紅眼兀自在江露橙飽滿的胸脯間盤旋不去，宛若盯上美肉的餓鷹。

儲之沁不懂江露橙一個武藝平平的姑娘家，明明是倒數第二進的塔，怎就衝到最前頭，萬一阻不了鬼物揮斧，致使橫木連鎖而斷，眾人豈非死得冤枉？奇宮婢女是怎麼指揮的，簡直莫名其妙！

怒上心頭，瞧誰都扎眼的苗條少女劍隨身走，紗袂旋攪之間，裹著的一點劍芒倏然飚出，搶著接過了那柄烏沉沉的鑌鐵九節鞭，赤霞劍繞鞭削抹，吞吐如蛇，對方退都來不及退，肩、臂、腰脅接連綻出血花；悶嗚一聲正欲掃開，儲之沁劍勢忽變，挾風斜斬，既沉且重，居然全是剛力。

鬼牙眾正愁磕不斷這柄蛇信也似的該死金劍，見獵心喜，未及調息，急咻咻地反手一掄，搶著與她硬碰硬。“嚓”的一聲劍鞭交擊，儲之沁竟於短兵相接的瞬間輕抖皓腕，劍身一轉，吹毛可斷的劍刃貼著鋼鞭曳出大片火星，如以鐵片取豆腐腦兒似，削下整片鞭棱；差堪盈握的細薄柳腰一擰，以分許的微小差距閃過鞭頭，足尖一點，於兩人身形交錯的剎那間倏然轉回，往對手的左肩胛扎了一劍！

鋼鞭旋掃，這一刺畢竟入肉未深，無法令其倒地，卻已教鬼牙眾既驚且怒，而驚駭還遠在恚怒之上：這麼個水靈水靈、搪瓷娃娃也似的標致人兒，怎地使劍竟如此辣手？

“去幫那尼姑庵的丫頭！”余光見龍大方瞠目結舌，少女咬牙怒叱：“都去！別在這兒礙手礙腳的！”刻意讓對手流了一會兒血，沒等他喘過氣來，金劍帶風，猱身又纏上去，果然鬼牙眾招架漸比攻擊要多，偏生擋不住又避不開，盡顯支絀。

觀海天門支脈龐雜，教下良莠不齊，自來予人基本功糊爛、愛倚多為勝的群毆印象。儲之沁鬥應風色二人時，被運古色嘴了句“左手不行”，當是認證她的天門出身，但她其實是留了手的——雖然那會兒敵我未明，少女左看右看，玉樹臨風的應風色委實不像歹徒，青年的氣質和笑容，總令她不自覺地想起師父，自是不能痛下殺手，被繳去兵刃時才會俏臉煞白，懊悔自己以貌取人，太過大意。

儘管魚休同不以武功名世，晚年眼界畢竟不同以往，沒讓她花時間在鞭索一脈的遣花索、車雲鞭等招牌武學，反而專注於百觀皆傳的《靈谷劍法》，使儲之沁在翠山上更顯異類，連練武都與周遭格格不入，人後非議更多。

她對龍大方說“慣使雙刃”，不過是索要赤霞劍的藉口。儲之沁一身武功全練在右手劍上，縱倚神兵之利，也是以己之強，乘敵之弱，精準地毀壞鋼鞭，連創對手；運腕之靈動，說得上“賞心悅目”四字，不只腕子好看，遞招更是流暢舒服，偏偏無一削一抹是多餘的，出則必傷，好看不過是順帶而已，簡直就是一部活生生的使劍教則。龍大方臨去前又看了兩眼，心悅誠服：“論劍法，儲姑娘可比我高明多啦，完全不像天門之人。赤霞劍在她手裡，那才叫人劍合一，半點也沒糟踐。”

鹿希色對劍法毫無興趣，脫出戰團頭也不回，飛也似掠至懸台邊，持斧的鬼牙眾一撐而起，倒縱上了一根海碗粗細的橫木。這一躍耗盡他所剩不多的體力，理當難以駐足，誰知他斧刃隨手一砸，嵌進木里，居然穩住身形，並未失衡跌落。

前方路障忽去，江露橙雙目不離遠方船頂的赤裸女子，夢遊般踩上橫木，嵌著斧刃的木頭迸出咿呀長響，細碎的劈啪聲清晰可聞，連其上的鬼牙眾都不禁瞠大眼睛。

鹿希色一把拽回，見江露橙七手八腳還待掙扎，冷不防甩了她一記清亮耳光。少女驟爾回神，撫著熱辣辣的面頰愕然道：“你……怎地打我？”

“幫不上忙，便滾一邊去！莫要連累旁人。”女郎冷冷道，將袍襴扎進腰帶，斷劍銜口，拾起一根長桿打橫，就這麼踩上旁邊的另一根橫木，如雜耍藝人一般，足尖交錯，頂著水風快步前進。

龍大方也來到懸台邊，學著鹿希色踏木慎行，兩人左右包抄，目標自是居間的鬼牙眾。正在半空中僵持，忽地一陣風來，拂開船頂少女的濃發，驚鴻一瞥，江露橙確定她就是心中所想的那人，惡念陡生，裝作失足，“喀喇！”朝橫木踩落，跟著縱身躍下，伸手抱住下方一條橫木，堪堪掛在上頭。

“呀，師兄救我！”驚叫聲未落，被她潛勁一跺的橫木，承不住鬼卒和大斧之重，自落斧處“啪嚓！”斷折，人斧齊墜，急旋的斧斤起碼又斫斷了幾根木桿，與摔落的鬼牙眾造成的毀損相若。

木塔搖晃起來，緩緩傾斜，塔頂激鬥的眾人全摔向一側，鬼牙眾紛紛跌落。平無碧、儲之沁等或賴破魂甲的鋼索勾掛，或以兵器插入牆板，俱都逃過一劫。

龍大方與鹿希色在失去平衡的瞬間，不約而同拋出鋼絲鐵鉤救命，雖未跌落，左臂被全身的重量再加上急墜之勢一扯，像硬生生撕裂也似；跟著被甩上塔牆，一股腦兒壓出肺中空氣，臟腑和肋骨彷彿被撐裂了，眼前一黑，差點兒暈死過去。

摔下去的鬼牙眾撞斷幾根木構，有兩人——應該說是兩具屍體——更直接掛於其上，九淵使者又集中到了同一側，從磨坊增建上去的一層樓半抵受不住，率先斷折，倒向堤壩，反而頂住了失去橫木支撐、將潰未潰之處，勉強維持不崩。

龍大方顫抖著深呼吸幾口，緩過氣來，沒敢耽擱，忍痛攀至下方，救起了花容失色的江露橙；抬見壩頂如江浪拍岸一般，不住溢出大股水流，不一會兒工夫，堤頂的粗木開始碎裂，接連沖落大塊的裂木，攔在壩緣的整排舟艇已系之不住，隨浪前後搖晃，形同撞擊著搖搖欲墜的堤堰頂。

他好不容易才挾掖著江露橙爬回塔頂，“轟”的一震，一艘滿載著沙包尖木的舢舨衝出壩頂缺口，挾著湧出的蓄洪摔入河道，接著第二艘、第三艘……十幾艘舟艇乘著失控的水流，砸落四五丈高的水面，絕大多數都摔得粉身碎骨，然而卻有五艘完好如初，乘著層疊翻湧的浪頭與碎木，轟隆隆朝下游衝去，當中自也包括縛著赤裸少女的那艘大舟！

“糟了……師兄！”龍大方伸頸遠眺，見下游兩岸拉起的攔河鐵索，終於明白師兄的用意。但五船的重量何其驚人，兼有洪流助勢，人力有窮，光憑應風色四人如何能攔下？

鹿希色試了試鉤索的結實程度，對眾人道：“這兒不能待了，應風色那廂需要幫忙，快走。”縋索而下，涉著漫至塔前的淺水施展輕功。但人畢竟快不過河水湍急的流速，隰岸上的女郎，與水面舟艇間的距離迅速拉開，有那麼一瞬間，甚至讓人產生“她怎地這麼慢”的錯覺。

平無碧、何潮色等依樣畫葫蘆，儲之沁也在何汐色的指點下，學會使用臂甲中的鉤索，隨後縋下斜塔，只江露橙一個人縮在角落裡，動也不動。龍大方以為她太過害怕，以致失常，耐著性子解釋：“師妹，堰壩遲早要崩，此處首當其衝，肯定是最危險的地方。你不敢縋繩沒關係，我將你縛在背上，背你下去可好？”

動都沒法動的人，是不可能綁在背上的，唯一的辦法將她抱在懷裡，以腰帶將兩人係緊。龍大方怕嚇到她，沒敢直說，光是心裡想過一遍，臉頰耳垂就紅熱了起來，心還跳得特別快。

江露橙忽然一笑，收回視線，重新聚焦於青年面上。龍大方這才發現，她方才不是發呆，而是望遠。“師兄先下去，小妹……隨後就來。”少女毫無徵兆地伸出手，輕輕擱在他臉上，圓潤的小巧掌形密貼著面頰，溫軟微涼，膚觸雪膩，滋味之曼妙，簡直難以言喻。

（原來……原來我的臉這麼燙。）

龍大方陶醉得都快哭出來了，江露橙像哄小孩似的，用對言滿霜說話的口氣，輕撫著他的面頰道：“你救了我，我可珍惜生命了，不會辜負你的。我一會兒就下去，師兄先走。我……再看一會兒就好。就一會兒。”說著縮回小手和眸光，繼續望向遠方，彷彿怕錯失什麼精彩的瞬間，不免抱憾終生。

龍大方回過神來，將信將疑，但師兄那廂亟需援手，他可不能老賴在上頭。況且，不知為何，他有強烈的直覺：方才江師妹對他雖是無比溫柔，宛若置身夢中，但自己若再糾纏下去，江師妹必定會露出不耐、乃至厭惡的神情，這是他萬萬不願面對的，連想像都因太過痛苦而無法繼續。

見過她那般如夢似幻的神情，誰能夠，且願意承受幸福在眼前碎裂的打擊？

在他攀著鋼絲，自懸台縋落的最後一瞥裡，少女投遠的目光並非空靈虛渺，反而閃閃發亮，雪靨潮紅、鼻尖沁汗，微揚的嘴角將笑而未笑，帶著難以言喻的興奮悸動，更近於春情泛湧，無比誘人，瞧得龍大方心猿意馬，卻又茫然不解。

（她到底……想看的是什麼？）

◇ ◇ ◇——來了！

“點子來啦————”應風色試了試鐵鍊的鬆緊，提氣大喝：“撐住！別讓物甚越過鐵索，撞壞舟橋！”對岸“撐你媽的你傻了吧”的咒罵聲穿透水風浪湧，看來運古色挺精神的，這個急就章的計劃有機會搏一搏。

應風色並未期待發生奇蹟。就算鹿希色等阻止了堤壩崩毀，羽羊神必然藏有後手，好讓整排舢舨衝下，撞毀舟橋——毋寧說這原本就是祂的目的。

最終只有四艘舢舨和一艘中小型的舫舟衝來，而非十數艘齊至，對九淵使者來說，已是好到沒法再更好的結果。

青年望見穿出舢舨的粗木時，與鐵索、舟橋稍作聯想，立即明白了此關的攻防之要。縛著少女的那艘船，船首甚至安上銑亮的衝角，上頭鐫著一圈圈花紋，像極了盤羊大角，應風色彷彿能看見羽羊神趴在上頭嘲笑著自己。

而從近四丈高的壩頂墜落，摔在跟岩石差不多硬的水面，再碾過無數碎裂的舶版殘骸，乘著起伏的浪頭前進...這.般動靜都無法使船台上的少女甦醒，應風色一度懷疑那隻是具屍體，但透出雪肌的勻潤酥紅，煥發著盎然生機，絕不能出現在死體之上，連剛死不久、觸手猶溫的屍身也不能。少女的雙乳不算巨碩，勝在渾圓完滿，猶如兩隻倒扣的玉碗；因受寒而勃挺的乳蒂十分小巧，無論色澤形狀，都像極了吐蕊綻放前的桃枝蓓蕾，同色的乳暈只比乳頭稍大一些，益發襯得乳廓豐盈，飽滿堅挺。軟軟垂落的粉頸，隨船體的顛簸劇烈晃搖，被上下拋甩成完美蜂腹形狀的兩隻乳房也是。這般精巧的尺寸也能晃出眩目雪浪，足見乳質奇軟，入掌即化，較之靜止時宛若精工藝品般的聖潔無瑕，終於令人生出恣意狎玩一番、甚在乳間濃濃射上幾注，徹底弄髒雪膚桃蕾的綺淫念想。舟船墜落堤壩，也沒能將她摔死；船碾過觸版殘骸，也沒弄穿艙體，沉船浸死了她；這會兒，大船又奔著攔河鐵索來了。要是一傢伙撞了個粉身碎骨，少女還能不能逃過一劫？

（不對。難道是..糟糕，居然是這樣的安排！）

該死的羽羊神！應風色面色丕變，但已不及懊悔，第一艘舶版連著無數碎木撞上鐵索，撞得石梁一晃，拽住鐵鍊的四人以“千斤墜”之法沉腰坐馬，任由水流漫過膝蓋。

此前應風色等把鏈條拉出水面，找到附掛的鐵鑿，將鐵鍊釘上石梁。但洪流之力誰也不敢小覷，還沒來得及開口，後三艘連著更多的殘骸又至，水漲至大腿，高軒色頭一個被撞了開去，總算及時甩出鉤索，攀住一旁的大樹，萬般狼狽地涉水而回，把鋼索連著樹幹纏上石梁，增強攔阻的效果。

運古色罕見地沒有開口嘲諷，兩人目光相交，只點了點頭，使勁拽住鐵鍊。

因為那載著赤裸少女的舫舟轉眼即至。

轟的一聲巨響，接著喀剌剌一陣牙酸耳刺的摩擦聲，鐵索被撐成了“入”字，舫舟高高仰出水面，幾乎從中壓過去。高軒色再度鬆手，淹過腰際的水流使他無法立足，整個人被沖得撞上樹幹，隨流漂走。

運古色只覺雙臂像被活生生撕裂似的，尚不及將應氏的十八代祖宗罵個遍，痛得眼前發黑，隱約看見了自家的列祖列宗；水中雙足將欲離地，身後一人將他攔腰抱住，重新立穩，背門壓上兩座既綿軟又堅挺、尺寸令人由衷感動的妙物，沒留神就說出了心底話：“……去他媽的，應風色吃這麼好啊！”

“閉嘴。”腦後濕熱的噴息雖夾著絮絮嬌喘，溫溫香香好聞得不得了，鹿希色的語氣仍少了點正常人的抑揚頓挫，對抑制不正當的想像極具效果。“再發出任何聲音，我就送你回九淵見龍皇，還用不著萬萬點。拿好樁！”運古色乖乖照辦，在心裡的“應風色必須死”這欄下添了五十個正字。

石樑上的鐵鑿劇烈顫動著，退出了三成有餘，鑿身的歪斜，已到肉眼可辨的程度，隨時可能被撞脫；失去鑿子羈束，鐵索只能靠石梁入地的深度，以及人力來維持。

運古色百忙中一回頭，見平無碧與雙胞胎將至，後頭還有天門的傲嬌小娘皮和龍大方，雖然武功不濟事，賣賣笨氣力總是可以的，心懷略寬，卻見對岸一人長身而起，踏著石梁踩上鐵索，緊繃至極的鏈條被那廝一踏，陡地沉落幾寸，舫舟搖晃著昂起數尺，眼看已過三分之一。

“他媽的……”運古色簡直快氣瘋了，唯恐鹿希色背後捅他一匕，沒敢真罵出口：“肏你媽麒麟兒，添什麼亂！”

那人正是應風色。顧春色的震駭怕在運古色之上，但眼前也沒法開口了，只得運起十二成功力拿樁，抵抗激流，使勁拽緊鐵鍊，斯文秀氣的俊臉上罕見地繃出青筋，雙目赤紅，唇面卻淡如金紙，可見吃力。

應風色施展輕功，接連踏過鐵索、舢舨上的粗木，搶在失足前縱身掠起，於千鈞一發之際攀住舷側，牽動右手掌心的舊創，幾乎脫力摔落，身子重重撞上船舷。

憑著一股悍勇不屈，應風色忍痛攀上舫舟，緩過一口氣來，揚聲道：“鐵索攔不住了，把船弄沉就行！”眾人困於水中，難以望遠，舫舟上卻能清楚看見，水流至舟橋前逐漸趨緩，不似此間湍急，水性好的話，鑿沉舢舨後亦能泅泳至岸邊，不致有性命之憂。

但這個計劃成功的前提，必須創建在鐵索持續攔河，分批將蓄洪、殘骸洩至下游，因此必須分作兩撥人，一批盡力延長鐵索橫攔的時間，另一批則搶時間鑿沉舢舨。

應風色沒時間解釋，這關還藏著另一處要命的陰手，不僅要保住舟橋，令紅馬車得以通過，救下舟上的女子亦是重中之重。

在眾人看來，卻是應師兄出爾反爾：說了要拉鐵索，自己又半途抽手，任性地攀上舫舟，差點掉進洪流之中沒頂，只為對那裸女上下其手……這會兒又教大夥也冒險登舟，然後鑿沉舢舨？還有沒有點分寸啊。

運古色實在擠不出罵人的氣力了，也是惦記著鹿希色“你再出聲”的威脅，鹿使別的沒有，言出必踐還是頂哌哌的，簡直比男兒更好漢。若非如此，真想嘖嘖兩聲，拿“管好你男人”之類的酸言擠兌她，肯定有趣得緊。

你不讓說還不讓我想麼？麒麟兒摸別的女人奶子去了，不活活氣死你！

正嘿嘿地笑得猥瑣，背後香風掠起，綿軟堅挺的曼妙觸感一空，鹿希色踩著他的腰背肩頭破水而出，淅淅瀝瀝澆了他一頭。

女郎越過身前的運古色，驀地踏沉鐵索，窈窕的身形拔起倏落，及時在堆起的殘骸上一點足，驚險萬狀地躍上了最近的一艘舢舨，勉力穩住身形，喀喇一聲揮斧斫落，碎木飛濺，船底骨碌碌冒出水來。

“哇，鑽女人裙底要倒八輩子血楣，鹿希色我同你沒完！”運古色濕狗似的甩去滿臉水，一拱腰後空空如也，連鳳頭斧也被她“借”了去，無奈鏈上的拉扯之力遽增，沒法鬆手清帳，氣得哇哇大叫。

應風色見她絲毫不疑，寬慰之餘，心底也泛起一絲甜意，得妻若此，當真夫復何求，把握時間解下少女。她雙腕和足踝被勒出殷紅的血痕，縛繩一去，軟倒在應風色懷裡，果然是昏迷不醒。

應風色為她號了號腕脈，只覺血行極緩，不避嫌疑地把手按上她渾圓瑩潤的酥胸，心跳隱約有趨緩的跡象，非是急遽衰減，但只要擱著一陣，明顯能感覺出撞擊的力道次第減弱，極之不妙。

到了肌膚相貼的近距離，才發現她比遠觀時更高?，鹿希色在女子中已算少見的高個兒，少女還比她高些，再加上身段纖細苗條，不若久經鍛煉的鹿希色窈窕健美，視覺上要更修長許多。

撥開女子麵發，欲探呼吸，捋著青絲的指尖忽止於雪靨旁，不由一怔。

誠如先前猜測，她是名十六七歲的少女，完美無瑕的胴體規範了她的年歲，斷不能逾越雙十之限。只能說她擁有足堪匹配的臉龐，美貌自不消說，真正使之相契完美、無可挑剔的，是少女脫俗仙子般的出塵氣質。

那一是張純潔無瑕的臉蛋。

非是涉世未深，天真無知……不是外在的能或不能所致，而是純潔天生就該如此。應風色一直以為“仙氣”二字，乃是三流文人腹無笥書，拿來搪塞敷衍的爛俗窮筆，今日方知自己識淺，沒見過這等仙氣逼人的絕世美顏。

少女雙目緊閉，彎翹的濃睫連絲毫顫抖也無，安靜得宛若羊脂玉雕就。她的臉龐較身子冰涼許多，嘴唇也沒什麼血色，應風色開始覺得，她應該是被下了某種減緩血行速度的藥，在外頭有很多反其道而行的溫補之法，可使身子逐漸恢復，嚴格說來並不算是毒；然而，一旦加重劑量，又或困在無法與外界相通處——譬如幽窮降界——這就是殺人的手段。

果然。她的性命才是第三關的通關密鑰，大紅馬車的存在貫穿了前三關，卻未與解令之法直接產生關連，顯是通往最後的血衣令之用。

在“河伯娶親”的故事裡，鐵腕縣令西門豹除去妖言惑眾的巫師和鄉紳，廢止以少女祭河神的陋習，救下年輕的河神新娘。此女明顯扮演的是新娘，故全場未見大紅嫁衣，沒有人能取代她的角色。

不管堤壩破壞與否、蓄洪有無潰決，都不影響少女穩定邁向死亡的進程。

被鬼牙眾攀上堤頂，抓為俘虜，少女受盡凌辱後一定會死；舫舟隨洪水沖出堤壩，在水面摔得粉碎，少女也會死。就算她運氣絕好，這一切最後都沒發生，體內的緩血劑也會殺死她。

新娘一死，西門豹即告失敗。他最終沒能阻止少女香消玉殞，是不是因河伯而亡，又有何區別？

降界的使令，必有速解法，就像堤壩的木構裡一定有“斷龍石”之類的樞紐設計，一斧落下就能潰堤，只是那幫愚蠢的鬼牙眾惑於少女的絕色，沒心思找出來罷了。羽羊神絕不會教他們慢慢燉補為她調養身子，某處定然藏有解藥，服下便能救回。

應風色毫無頭緒，但眼下還有更麻煩的問題。

“不行了……師兄，鐵索……鐵索要斷了啊！”

龍大方驚駭莫名的吼聲將他喚回現實，應風色衝到船頭，見繃成“入”字形的鐵鍊最前端，約拇指粗細的環圈已然崩開，逐漸拗平，全靠兩頭的彎鉤勉強撐持，斷開不過是數息間的事。

舫舟外的四艘舢舨，鹿希色弄沉一艘，正與第二艘上滿載的粗木奮戰；儲之沁不知是輕功較餘人為高、欲擺師叔的派頭、天生膽大，還是責任心莫名的強，逢事必欲出頭，竟也教她摸上了一艘，拿赤霞劍猛戳船底，可惜破口輕利，舢舨沉沒的速度慢到令人心焦。

第四艘在舫舟另一側，應風色本想等弄沉舫舟後，再想法子處置，畢竟眾人鞭長莫及，但眼看是來不及了。

一人笑道：“長老勿憂！且交小可來辦。”對岸水中如蝴蝶般竄起一人，卻是顧春色放開鐵鍊，踏索而來。被水浸透的斗蓬下擺加上大袖長裙，理當沉重不堪，他卻是舉重若輕，俯身疾衝，步如不沾，眨眼衝過近三丈的距離，搶在斷索之前躍上舢舨。

應風色大感詫異：“這是……'萍波魚躍'！”這門身法與幽明峪的不傳絕學《萍流劍引》關係密切，很難說是誰脫胎自誰。歲無多在漁陽時私授奚無筌《萍流劍引》，兩人在始興莊時曾倚之一斗，為少年應風色留下深刻的印象。

他對已逝的奚長老有著一份難以言喻的親近之情，常以私淑弟子自居，視之為第二位業師——韋太師叔死後，他自行摸索武學之道，總不自覺地追索奚長老的足跡，於通天閣各處挖寶，試圖從通用武學中找出最巧妙的組合。

風雲峽本就不倚仗獨門絕學，壓制奇宮九脈三百餘年，靠的是《通天劍指》、《虎履劍》，乃至《不堪聞劍》、《奪舍大法》等諸脈皆傳的武功。他以為奚長老也走上了這條路子，還無師自通，成果足以藉鑑。

況且，所謂“絕傳”也不是石頭縫裡蹦出來，只要肯用心發掘，通天閣內必有脈絡可循。“萍波魚躍”便出自一部幽明峪先賢的札記，寫作之人甚至沒有著書立論的自覺，不過是隨手寫下四季閒居的心情罷了；至於鉅細靡遺地記載著一門類似“走缸法”的身法習練過程，只是因為每日不輟，佔據了那年最多的時光。

《萍波魚躍》正是札記題封，應風色私下為這路“春啄垂柳，夏漂浮黽，秋停楓落，冬沐細雪”的輕身術命名。和一般力求重心平穩的身法不同，“萍波魚躍”極大幅度地運用了“失衡”這點，藉由創造新的位移重心的獨特方式，得以在浮動之物上快速前進。

應風色以為這是自己獨到的發掘，是人所不知的秘寶，豈料顧春色也會。冰無葉既不可能隨意傳授，只能認為他也是得自《萍波魚躍》。

顧春色剛上舢舨，鐵索便應聲而斷，三小一大的舟艇如脫韁野馬，瘋狂朝下游衝去！

舢舨上的三人幾乎被甩下去，應風色更不好過，與少女被甩往船尾，緊摟著她以身子保護，撞得男兒頭暈眼花，又多添幾處瘀腫。好不容易穩住身子，忙將少女修長的玉腿分開，密密抱在懷裡，以腰帶把兩人纏作一處，又讓她兩條雪嫩長腿繞至自己腰後，反手縛起玉踝。

這立姿交媾也似的淫艷姿勢雖不堪入目，勉強能帶上她行動。

應風色以鋼索縋入艙底，展開劍扇大砍特砍，再以鏟子型態狠砸一通，以半痴劍的罕世堅利，船艙彷彿先中了幾枚礟石，又遭敵艦攔腰衝撞，轟然壁破，湧入驚人的水量，舫舟迅速沉落。

應風色在劇烈搖晃中，帶少女升上甲板，攀至船頭，赫見水霧繚繞間，舟橋已在不遠處，但船沉得不夠快，而前進的速度仍足以造成驚人的破壞，撞斷舟橋是不成問題的。

“……糟糕！”

他應該帶著少女跳船的，已沒有能做的事了。再下底艙，只會被進水吞沒，但他無法接受功敗垂成的事實。

青年攀住船舷，發了瘋似的揮劍砍噼，但此際亮出白刃也是極危險的事。落水的瞬間、打滑摔跤，乃至一個逆浪反打回來，都可能使鋒銳的神兵往自己或少女身上招呼。

應風色卻恍若未覺，咬緊牙根，一劍接一劍地砍削船首的衝角，試圖減低衝撞對舟橋的損害。

甲板沉降到距離水面不到六尺，舫舟卻沒有減速或擱淺的跡象，兩丈之外便是舟橋。應風色奮力一斫，“鏗！”衝角內似有堅硬之物擋住羽刃，似是加固的結構一類，再砍也只是徒勞。

“我……我是最強的九淵使者，使令怎會失敗？我不可能失敗！”青年雙眼赤紅，腦袋一熱，飛身翻過船首，搶在舫舟之前登橋，隨手割斷繫帶，任由少女摔落橋板，轉身橫過半痴劍。

來呀，瞧我將你砍成碎片！

舫舟疾衝而來，近距離看，才能深切感受其量體之巨。這不是一劍能分斷的大小，就算從中剖半，不過使撞上舟橋的從一艘變成兩艘而已，絕對來不及再出第二劍。

（可惡……可惡！）

強烈的無力感攫擄了青年，應風色能感覺熱血迅速消褪，甚至考慮抱著少女暫避其鋒，至少保住第三關之鑰。

船入一丈內，一抹黑影無聲無息自橋上標出，疾出倏回，快得瞧不清形影，擊中船舷的瞬間，“篤！”爆出既​​鈍且重的悶響，彷彿一柄巨錘縮成了杯口大小，揮舞的勁力和份量卻絲毫未減，就這麼正中目標。

半沉之舟如遭巨人毆擊，以肉眼可見的驚人幅度——和速度——斜向滑開，這時第二擊又至，“篤”的一聲雷鳴電閃，船舷轟然爆開，厚達兩寸有餘的船木像被捏碎的干麵粉，竟擋不住一桿無鋒鈍物。

整座橋“啪”的一沉，如巨像落足，下沉三寸的橋體並未立即浮起，也沒聽見一絲一毫橋板碎裂的聲響。

這一記震腳所借之力，應風色簡直無法想像，而第三擊就於這靜止的剎那間標出，神出鬼沒的細長黑影與舷側齊齊爆成了齏粉，舫舟如遭暴風橫掃，一股腦兒地掄向隰岸，翻起破碎的腹底動也不動，就此擱淺。

橋心霧散，面無表情的女童將半截長桿扔進水里，轉眼雜入無數流木，再不復見；小手拍去沾上的碎屑，經過裸裎少女和應風色時看都沒多看一眼，徑朝岸邊行去。

“師兄……你成功啦！我們成功啦！”龍大方興奮的叫聲，這時才一路迤邐而至，正撞著泅上岸的鹿希色、儲之沁等，連高軒色也遊了回來。除了橋上怔然的青年，誰也不知方才發生了什麼事。

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第五三折 心燈棹影 為倀為伶

眾人癱在水流退去的爛泥地上，或坐或臥，連說話的氣力也擠不出。

言滿霜出手的時機和方位，絕對是精挑細選的結果。除了避正擊側，打在舫舟最弱處，船體更完全擋住她嬌小的身形，兼有霧橋掩護，親眼目擊的應風色尚且難以相信，又如何說給旁人聽？

這麼一想，言滿霜甩索套中黑山老妖的脖頸，肯定不是運氣使然。

在鋼絲的前端釘上拳頭大小的石塊，看來……應是流星索的用法。

流星索又稱“流星”，乃軟兵器裡流星錘一門的源頭，形制簡單，只需要一枚鐵球連著繩索就行。球頂加鑄釘頭、以鐵鍊代替繩索，乃至雙頭流星，那都是後來生出的花樣，萬變不離其宗。

流星是既難學、又難精的兵器，一如玄鐵九節鞭，是江湖上見人亮出來，不是笑死就是橫死的主。言滿霜勒住黑山老妖的那手，考慮到巨漢中招前曾聽風辨位，反手一掄居然落空，加上黑夜裡精准出手的困難，此姝於流星上的造詣，教人思之極恐，就算打娘胎起練功，也不是誰都能練出名堂，怕是孟婆湯沒喝乾淨，還留著前世人的手眼功夫。

而丈二大槍，則是另一門難學難精的兵器，有說與長劍並稱兵器之王，也有認為卓爾立於百兵之上的。正所謂“年刀、月棍、一輩子的槍”，以適才言滿霜顯露的槍法造詣，不倚神兵，應風色自問未必接得下她正面一扎，真要動手，必是以游斗尋隙破關，而非直攖其鋒。

流星索、丈二槍……她練了兩門以難練著稱的兵刃，再精通劍法什麼的，那是妖孽上了天——放眼東海武林，還真有一人是這樣。

應風色忽想起在哪兒聽過“無乘庵”了。這座位於唐杜郡東溪縣郊的小庵堂沒甚名氣，庵主起的“棹影心燈慧劍門”之名，在武林中流傳未廣，蓋因這個門派僅此一代，此代僅有一人，難成氣候。惟明師太獨來獨往慣了，她所創立的宗派，注定不會有葉茂枝繁、蓬勃開展的熱鬧景況。

但說起號稱槍、劍、流星“三絕”的玉未明，許多江湖人恨得牙癢癢之餘，又不得不佩服她的本領，即使紅顏老去、剃髮出家，法號“惟明”的孤高女尼仍是東海赫赫有名的女武痴，以她年輕時縱橫一十七郡、連踢大小武門共百二十家，未嚐一敗的戰績，或許離“女武魁”的頭銜也不算太遠。

（難道……滿霜竟是“三絕”惟明師太的弟子？）

應風色並不以為言滿霜真是女童。

在解釋“因明論”時，眾人之中，只有言滿霜和顧春色不是一臉發懵。且不論顧春色那裝模作樣的微笑，當中應風色故意說錯兩處，言滿霜聽見頭一處時柳眉微蹙，到了第二處卻無反應，而後者遠較前者更粗淺，顯然是她意識到應風色有意試探，才收斂警惕起來，再不露半點形跡。十二歲的女童，豈能有這等心計？

況且那極富肉感的腴臀盛乳，發育得如此豐熟，決計不能是幼女所有。

除去“嬌小”和“臉幼”這兩處障眼法的關鍵，言滿霜的身段被極不合身的衣著所掩，雖還想不出她在蘭若寺廂房內赤身露體時，是如何瞞過了江露橙，一旦放下“女童”的既定印象，精通流星、大槍等絕技的言滿霜，的確有可能是“三絕”惟明師太秘密栽培的衣缽傳人，天資再加上十數年的苦練，有此實力，似也不是太過離奇。

想到她或能使得一手好劍，應風色的胃不免隱隱作痛。超卓的武藝，配上令人難生防備的幼女外型，還有絕佳的判斷力和耐性……好在她是九淵使而非鬼牙眾，若陣營互易，指不定眾人全得交代在這裡。

言滿霜一歸返人群，突然就不起眼了，不小心便忽略了她，這也是非比尋常的能耐。而此際最最攫人目光的，尚在他處。

那赤裸的絕色少女倒臥舟橋，臀股恰好對著河岸的方向，緊緊夾在腿心裡的一抹粉嫩酥紅，就此落入眾人眼中。

應風色在搶救她時雖非故意，卻沒少瞧了少女體：她的陰阜是渾圓飽滿的一握，光滑得像精心打磨的貝殼，曲線潤澤，花唇全被飽滿的外陰包覆，未露半點肉褶，只一條黏閉蜜縫，是極罕見的一線鮑；沒有痣瘢胎記，連粗大些的毛孔和暗色沉積也無，瑩若雪貝，光瞧便覺噴香軟滑，令人愛不忍釋。毛孔既不可見，恥毛自是格外幼細，既不特別茂密，也不算稀疏，在新炊雪面似的恥丘上，整整齊齊地覆滿約二指寬、一指長的一片，如以尺畫成，周圍卻無修剪過的痕跡，居然是天生如此。

應風色在舫舟上匆匆一瞥，縱使萬般緊急，仍忍不住多看了幾眼。若於閨房內喁隅調笑，這等妙處肯定要把玩再三的，就算她羞欲昏厥、蚊聲討饒，是男人就絕不會放過。

他拄劍喘息片刻，精神略复，才發現岸邊諸人全看直了眼，不僅一干男子各種窺視，個個臉紅脖子粗的，連儲之沁都故意扭頭，卻老拿眼角來瞅，好奇有之、讚歎有之，或還有幾分艷羨混雜著不甘，總之未肯移目。

只有鹿希色大大方方地瞧，撫領端詳，毫不掩飾。

想起少女私處那驚心動魄的美態，應風色乾咳兩聲，趕緊除下外袍為她蓋上。運古色“切"的一聲喝起倒採，反遭周圍白眼。偷窺這個“偷"字本就是秘而不宣之意，誰會承認自己乾了壞事？

應風色收劍起身，喚鹿希色來照拂，他還得維持領袖的高大形象，翻來覆去地吃人豆腐，這已不是問心有沒有愧的問題，人設怕如摜地的土雞瓦犬，碎得不成形狀。抬眼忽見舫舟衝角的斷面間，露出一抹涸血般的暗紅，仔細檢查，竟是第三枚鬼面方塊，形狀、雕紋與前兩關所得一模一樣，只是色作赭紅，分外猙獰。

前兩枚是由龍大方保管，龍大方見狀，趕緊跑上舟橋。應風色把方塊摁在他掌裡，一時卻未鬆開，低聲道：“交你保管，可不是給了你。若不小心丟了，趕緊找回來。”龍大方知他指的是赤霞劍，汗出如漿，唯唯諾諾：“明……明白。”應風色才放手。

鹿希色檢查了少女的脈息呼吸，中途儲之沁也來攪和，約莫儲師叔的主導症又發作，雙頭馬車七手八腳，做出的結論與應風色相差無幾，唯一的區別，在於少女益發衰弱的生命跡象，再撐也就是半個時辰。儲之沁提議為她推血過宮，度入內息延長性命，運古色沒好氣道：“要推你自個兒推去！老子都快累出腎血，就剩半條命了，推你媽的血宮！”

“你這是對師叔說話的口氣麼？”儲之沁氣得跺腳：“目無尊長！”

大紅馬車動也不動，就算保住舟橋，他們依然被困在這裡。

應風色不理兩邊的吵鬧不休，苦苦思索到底遺漏了什麼，靈光一閃，衝下橋奔向木塔。那官轎被沖到石梁附近，幸未與流木一起捲到下游，應風色在轎外釘掛的燈籠裡，找到了貯於小小鐵瓶中，一丸龍眼核兒大小的丹藥，藥氣清潤，一嗅便知非是凡品。

轎頂夾層內，還有全套的嫁衣鞋襪等，自是為少女準備。

應風色讓她服下丹藥，儲之沁與鹿希色輪著推血過宮，加速藥力運行，一邊為她著好內外衣裳，以免醒後尷尬。

“那頂官轎，是用來抬河伯新娘的，但這本身就充滿矛盾。”雙姝動作間，應風色對眾人解釋：“西門豹反對河伯娶親的陋習，一意取消，斷不能以官轎抬女子去犧牲，應是鄉紳巫覡備下的花轎才是。”

“……掛著'鄴'字的燈籠，是不自然之物。”運古色恍然大悟：“取下燈籠，官轎與花轎就沒什麼分別了，說是新娘花轎也行的。”

“正是如此。”

“醒了……她醒了！”身後傳來儲之沁的歡叫聲，被扶坐起來、靠在鹿希色懷裡的少女嚶嚀輕細，濃睫瞬顫，緩緩睜開眼睛；瞬間，夜幕正中彷彿裂開一孔，一束清亮的銀芒筆直射落，就這麼籠罩了她，少女的面龐、髮梢、睫毛，乃至於身上大紅嫁衣的每一根繡線，無不閃閃發亮著，連星月都為之黯淡，遑論餘人。

應風色不知自己發了多久的呆，回神時，所有人圍到少女身畔，連痛恨世家大族的運古色、一身都是秘密的言滿霜也不例外，眾人靜靜等她開口，彷彿是理所當然。

天上並非真投來了一束光，運古色也不能突然轉性，當應風色意識到這僅僅是因為少女突然“活”過來所致，不由自主地抽了口涼氣。茫然、驚懼、狐疑……當然是有的，但他還不想從那張純潔無瑕的完美臉蛋上移開目光。

——萬一她太害怕怎麼辦？萬一她哭了，該怎麼辦？

——萬一……萬一她想見我時錯過了，那可怎麼辦？

於是沒人開口說話。他們只能等。他們願意等。

“這裡……是哪裡？”良久，少女才怯生生道，與其說害怕，倒不如說是突然被陌生人包圍的不適應，黏糯的嗓音有些低啞嘶薄，說不上好聽或不好聽，然而非常適合剛睡醒的女孩兒，眾人都露出了寬慰的笑容。

“我……我娘呢？她……在哪兒？”

沒有人能回答。應風色隱約察覺不對勁，但動起來的、面上七情流露的少女遠比昏迷時更加動人，那種毫不做作的純淨感吸引了他的全副心神，他知道還有更重要的事得趕著去做，只是現在還不想離開她。再……再一下就好，不礙事的。

“你們……是什麼人？”

“你——”應風色想問她的身份，注意力卻無法集中。少女面上每一絲的細微變化，甚至沒什麼變化時，都令他沉浸在滿心的歡喜讚歎中……這真的極不對勁，但他很難做點什麼改變它。

她臉上的表情，突然產生了劇烈的起伏，從驚喜、詫異、有點放心，到再度不安起來，最後百無聊賴，索然沉落，就像完美的畫中人忽然活過來，每一動卻仍完美如詩，始終等不到破綻發生。

胸中滿溢的感動堆疊至頂，噎得人喘不過氣，太過強烈的震撼，反令應風色一霎間得以抽離。他以割肉斷臂似的決絕忍心回頭，見一人逆光行來，面孔雖被陰影所遮，凹凸有致的誘人身段卻不難認。是江露橙。

“他們是救了你我之人，雪晴。這兒是'幽窮降界'，一個惡夢般的地方，一不小心就會死。你剛剛差點死了呢，是應師兄拼命救了你，真是一如往常的好運，教人羨慕死了。”她將“惡夢”兩字咬得格外清晰，彷彿自齒縫間迸出似的，雙眸閃著異光。不知怎的，應風色總覺她說的不是降界，而是眼前閨名喚作“雪晴”的絕色少女。

“……至於師傅她老人家在哪兒，我也不知道，不如你告訴我罷。你們最後落腳的，是什麼地方呢，雪晴？離東溪養濟院遠不遠？若能活著離開，我去找你們好不好，師妹？”

◇ ◇ ◇適應雪晴那魔性般的美貌，著實花了點時間，其作用於男人身上的效果，又較女子更為顯著。除高軒色以外，差不多所有人都繞著她轉，直到紅馬車緩緩駛動，眾星拱月的異樣氛圍才告歇止。

馬匹數量不夠，眾人索性將車內的紙紮人偶除去，讓雪晴和言滿霜乘坐。儲之沁硬要擠上，說是要保護二人，誰也沒力氣與她抬槓；關於“雪晴”的事，全是她一路講悄悄話問出來的。

應鹿二人仍坐轅座，江露橙則與龍大方共乘。她連珠炮似的說完一通話，少女的反應卻是怔愕半晌，忽道：“是你啊，露橙。”如夢初醒般，對話戛然頓止，對“師姊”的咄咄進逼不置一詞，彷彿充耳未聞。

儲之沁的解釋是：她剛從閻王殿前踅了一圈回來，神智不甚清楚，不是理所當然的事麼？才有後頭登車隨行、細細垂問之舉。一方面也是少女十分溫順，聽話的一口一個“師叔”，儲之沁心花怒放，下巴就差沒抬過腦頂，得意得翻起筋斗來。

江露橙像洩了氣的皮球，失魂落魄也似，默默隨龍大方爬上馬背，一路無言。

雪晴姓洛，是湖陽武林大豪“萬里銜刀”洛乘天之女。

她的母親應是江露橙口中的“師傅”，至於是水月停軒哪位前輩，二女俱未交代，眾人也不清楚。

洛乘天出身央土名門大清河派，除了師門給的“萬里銜刀”之號，江湖上也管叫“掣海龍旗”，為“天下第一鏢”鎮海鏢局湖陽、湖陰地界九大支局的總鏢頭，也是湖陽城尹田方圃倚重的武膽，又與兩湖大營、赤煉堂雷家，以及黑白兩道要人計十二名締盟金蘭，共組連雲社，人稱“連雲社十三神龍”，江湖地位非同凡響，在斷腸湖南北兩岸是翻手為雲覆手雨的厲害角色。

半年前，洛乘天突然逝世，據說是得了急病。

他生前仗義輕財，銀錢都是左手進右手出，連長年居住的府邸也是鏢局所有，並非洛家的物業。冠蓋雲集、備極哀榮的葬禮之後，就沒聽說過洛家人的消息了，不想在降界裡遇上他的女兒。

洛乘天甚至不是東海本地人，洛雪晴與鱗族血脈的牽連，或來自母親那一邊。

應風色在風月冊中讀過“媚骨天生”一說，大抵形容女子容貌或身子的誘惑之強，足令男子瘋狂。這項特質，在洛雪晴身上發生了微妙的轉化，搖身一變成為某種純淨空靈的氣質，令人望而興嘆，而非慾念勃發。

短短一段路觀察下來，就能大致摸清此姝性格：洛雪晴安靜內向，但也不到木訥的程度；沒有深沉到令人看之不透，也不致被認為是蠢笨。她經常發呆，心不在焉，但應對江露橙時很可能是在裝傻……

脫俗出塵的絕世美女，出乎意料的是個普通到近乎無趣的女孩子。

對比之下，愛擺架子的儲之沁、總躲在他人身後的言滿霜，哪怕雙面人似的江露橙，性格都比她鮮明得多，別提連運古色都不敢招惹的槓精鹿希色。

——像精緻的人偶一樣。

仙人吹的一口氣給了人偶生命，也能給它靈魂麼？

馬車轅座上，應風色偶一回頭，恰恰對上洛雪晴的視線。

她清澈的眼眸忽有些迷濛，如云如霧，彎翹似排扇的濃密睫毛顫動，就這麼眨巴眨巴輕輕垂落，本已透著酥紅的雪頰浮上彤霞。羞意並未減損人偶的精緻，反而使她更貼近凡塵，看起來更有人味。

儲之沁同她嘰嘰咕咕咬著耳朵，應風色不認為她會渲染他英雄救美的行徑，多半是“這人很無恥趁機摸遍你的身子”之類的惡意毀謗，這讓洛雪晴的害羞細品起來更有滋味，可惜不能與任何人說。

更何況，他狗一般異乎常人的靈敏嗅覺，甚至聞到一絲如蘭如麝、鮮烈更胜新鞣皮革般，混著濕潤汗潮的異味，略顯刺鼻，卻令人忍不住一嗅再嗅，心癢難搔。

那是女子膣裡的氣味，卻非鹿希色所出，不是他熟悉的味道。是洛雪晴羞恥之餘，身子居然有了反應，騷水沁出雪貝上那緊緊閉合的一絲肉縫，以致純潔的仙子思凡了呢，還是意圖搞事的儲師叔說著說著，自己反倒興奮起來，無法自抑地漏出腥甜如蘭漿的淫蜜？

可惜從轅座看不清儲之沁的模樣，只能瞥見她腰部以下，被緊併的結實大腿夾出“丫”字的紗裙陰影，說不定正濕得厲害，不得不翹臀挺腰以免浮現漬痕，在洛雪晴面前出醜露乖——“瞧你得意的。”身畔鹿希色冷不防開口，嚇了他一大跳，心虛得正襟危坐起來。“就算第三關過得漂亮，也別忘形了啊。”

有這麼明顯麼？應風色微微一凜，嘴上可沒那麼容易放過她，壞壞一笑，低聲道：“那還不誇獎夫君幾句？車上等，挺急的。”

“急你的頭！”鹿希色瞪他一眼，忍不住嘴角微揚，又浮現那既精緻又好看的小褶子；不想教他太過舒心，女郎硬生生抑住笑意，仍是伸手為他理了理衣襟，拍拍胸膛。“是乾得不錯。羽羊神該是你親爹，若非它給你看了本子，如何能破解這些名堂？”

“祂的思路與我相近。”應風色收起戲謔調笑，正色道：“'倩女幽魂'時還不覺得，到了你那關'柳毅傳書'，我大概就能明白謎題設計的方向。說起來'河伯娶親'還算解得慢的，要不是轎子未被大水沖走，尚有機會補救，這會兒怕是全涼了。”

“那你最好趕緊想想，下一關會是什麼名目。”女郎淡淡說道，眉間掠過一抹憂色。“大夥兒困乏已極，就算一模一樣的關卡再來一次，這回肯定是過不了的。我自己就不行。”鹿希色不是會輕易氣沮的那種人，只是直白地傳達自身的狀況而已，不欲愛郎錯估形勢，以為突破關卡的士氣可用，能乘勝追擊之類。

“我已經知道下一關是什麼了，開始就寫了的。”見女郎露出詫異之色，蹙眉道：“山君思凡，明珠向晚，杏林接親，百年好合。你們第二關那兒，不是也有這樣的壁書麼？”

鹿希色道：“有，寫在大樹背面。是什麼意思？”

大紅馬車停下來，伸手不見五指的濃霧漸漸散去，前方霧幕裡透著紅螢點點，依稀勾勒出檐宇牆頂的形狀，似是一座張燈結彩的宅院。馬車不動，代表目的地已達，眾人各自下馬擎出兵刃，聚集到應風色身邊來，成團小心推進。

夜霧散盡，果然露出一座掛滿大紅燈籠的院邸，周圍遍植杏樹，高懸著“高家莊”的泥金匾，門前有一株老杏，樹下擺了頂花轎，轎帘掀起，當中空空如也，轎椅上卻插著幾柄刀劍。行到近處，才發現花轎兩側，乃至地面與樹幹上全是羽箭，射成了刺猬也似，轎前有一大灘浮著獸毛的血泊，不但腥味異常濃重，量也不是一般的多，成年男子怕要放乾兩三人之譜，才得有這般海量。

“他媽的，這是活宰大牯牛還是怎的？別這麼客氣啊。”

運古色以手圈口，衝院門裡喊：“餵，老子不吃生的，最好紅燒——”噗哧一聲，卻是洛雪晴掩口，見眾人目光齊至，縮了縮頸子很不好意思似的，但也沒說什麼。

儲之沁又氣又好笑：“喊什麼亂七八糟的？”卻也忍俊不住，大戰前的緊繃氣氛略見舒緩。鹿希色指尖蘸紅，還未湊近鼻端，便已忍不住皺眉：“這是獸血？”

“是虎血。”應風色謹慎眺望著大門之內，但見擺滿了桌椅菜餚，一派喜筵宴客的景象，更無疑義，肅然道：“此地便是最後一關了。杏林高家，擺轎殺虎，這是'為虎作倀'的故事。”

民間相傳，有個專替富紳收租的閑漢名叫趙顯貴的，意外被老虎拖走吃掉，成了倀鬼，不改生前仗勢欺人的脾性，刻意討好“虎將軍”，謊稱山里有黃金，替老虎誘騙村人上山，做為虎食。可惜他聲名太差，鄉里均不肯上當。

倀鬼亟欲立功，又恐嚇村民：如不把莊內高太公的美貌女兒嫁給老虎，便要慫恿虎將軍血洗全村。村中青壯遂設下陷阱，假意舉辦盛大的婚禮，將老虎與倀鬼雙雙除掉，永絕後患。

“為虎作倀”的典故，有老僧化虎、碧石小兒、為虎獻子等諸多出處，這個杏林接親的版本最罕為人知。應風色在某部述異雜記裡讀過，簡略說了，豈料餘人相顧茫然，全是頭一次聽聞。

“好嘛，要不是'應師兄'學富五車，咱們豈非死得一臉懵逼？老虎看來是完蛋大吉了，還要殺什麼玩意才能過關？倀——”兀自罵罵咧咧的運古色意識到那個“鬼”字，便再也出不了口。

就在這時，一張白雪雪的糊紙面具，緩緩自門邊斜倒而出，靜止的瞬間帶著怪異的頓點，宛若表演無聲戲的伶優藝人。運古色心跳都嚇停了幾拍，糊紙面具浮誇地自門後探頭、左顧右盼的啞劇動作，透著難以言喻的滑稽詭異，眾人相顧無言，心中僅只一念。

——倀鬼！

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第五四折 豈不食人 一念傳聲

應風色始終防著是誘敵的陷阱，但默數佩戴腕輪的鬼牙眾，數目已超過己方兩倍有餘，就算個別實力懸殊，除黑山老妖外，其餘鬼牙眾並沒有足堪匹敵九淵使的武功。考慮到對抗的公平性，他不以為宅院裡還有鬼牙眾，“對手是守關者”毋寧是更合理的推測。

白面鬼磨蹭半天，好不容易離開門扉，一身青衣小帽、白襪黑履，對著門外的應風色等一干人，做出誇張的吃驚動作，繼而又熱情招手，殷切相邀，沒等回應，徑往院內的喜筵間走去。

“怎麼樣，麒麟兒？”運古色壓低聲音，盯著“倀鬼”的一舉一動，險惡的神情比白面鬼更像壞人。確定是人非鬼后，寒磣青年緊繃的嗓音此際聽來，倒有幾分躍躍欲試之感。“上前乾了他，是不是就能回去睡大覺了？”

應風色也說不出個“不”字。

運日筒上的時輪，剛從“坎”卦轉到最末的“巽”卦，出入關卡間的霧陣極可能有混淆時感的效果，進入降界後實際經過了多長的時間，應風色毫無把握。截止的時限或還有大半個時辰，也可能只剩盞茶工夫，完全沒有拖延猶豫的餘裕。

一逾時限，所有人都得死——他可沒忘了這條鐵則。

“我們進去。”應風色迅速下達指令：“我打前鋒，龍大方拿著赤霞劍與我一道，以神兵開道；鹿希色同運古色上院牆當斥候，高軒色斷後。剩下四男四女兩兩一組，男子盡力保全女子。運古色，你看花轎上的箭還能用麼？”

運古色咂了咂嘴。“沒法子，箭桿全是歪的，廢了。人的膂力很難弄成這樣，說不定是弩機射的。”他搜刮來的羽箭早已用盡，箭壺亦於大水中失落，只剩背在身上的鐵胎弓。應風色點頭：“無妨，那便純當斥候罷。”

儲之沁皓腕一振，赤霞劍嗡嗡作響，金芒眩目。“我的劍法比龍……比那胖子強，先鋒我來。”合著也不是商量的口氣，是小師叔布達仙旨，不容爾等抗辯的意思。

應風色討回赤霞劍的算盤落空，面上不動聲色，頷首道：“那你我相互照應便了，小心為上。”儲之沁臉微微一紅，扭頭哼道：“管好你自己罷。多事！”

龍大方喜孜孜溜到江露橙身畔，低道：“師妹別怕，我保護你。”驀地感應兩道殺人視線，不用看也知是自師兄處投來，被瞧得頭皮發麻，暗忖：“若真拿不回赤霞劍，還得想法子另立一功，否則對師兄難以交代。”靈光乍現，將主意動到了背架中那三枚鬼面方塊之上。他沿途無事，嘗試將三枚方塊組合起來，不見有什麼異事發生，料想是順序不對，未能打開方塊內的機關。

本想找機會向應風色報告此事，為以後功抵前過，決定悄悄試出正確的組合順序，直接將成果呈交師兄。師兄與鹿希色的關係非比尋常，瞎子都能瞧出，若不能彰顯自身的價值，肯定會被踢出核心同盟——龍大方粗粗算了目前輪面累積的點數，便是扣掉時輪，也足有一千六百點的進帳，相當於第一輪所得的兩倍。這都還沒算最後一關尚未取得的獎勵，收穫何其驚人！

人人兩千點是完全可能的，這就是跟緊應師兄的好處。無論如何，他都不能讓師兄放棄自己。

鬼面方塊須打倒守關者才能入手，必是打開隱藏任務的關鍵，他要以此證明，龍方颶色是核心同盟不可或缺的一員，重要性絕不亞於鹿希色。

雙胞胎和平無碧環繞在洛雪晴身邊，雖未開口，用意昭然若揭。洛雪晴露出為難之色，最後還是儲之沁出面，讓雙胞胎自成一組，武功不濟的平無碧則負責帶滿霜逃跑，廢物也有廢物的用法；至於天仙般的雪晴，交給一看就是個娘娘腔的顧春色，該是最安全的選擇。

“若有人敢對你動手動腳的，就沖我喊一聲……”雖是對洛雪晴說，儲之沁的目光盯著顧春色不放，切齒咬牙，帶有濃厚威脅意味的笑容無比狠厲，殺氣騰騰：“本姑娘一劍戳死他！”

“小可定護衛雪晴姑娘周全，”顧春色瞇眼微笑。“師叔請放心。”儲之沁心花怒放，登時覺得自己眼光不壞，果真找對了人，奇宮也是有懂禮數知進退的好孩子啊！洛雪晴則微露詫色，這才發現他不是女子，只是穿了女裝；顧春色朝她略一頷首，無意解釋，笑意一如往常，溫煦勝似春風。

運、鹿躍上牆頭，見大院裡擺滿鋪了紅布的桌椅，椅上坐有穿著衣裳的紙紮人偶，連盤中的飧食，也都是剪成魚肉形狀的彩繪圖紙，雖是詭異到了極處，卻沒有容刺客藏身的地方。

鹿希色示意運古色留在原地，踩著屋嵴掠上右廂迴龍，逐間揭瓦，直到第一進底，都沒見房中埋伏有人。事實上，儘管外牆粉刷一新，房內卻是家具傾倒，物甚散落，積灰厚重不說，連蜘蛛網都是成摞成摞的垂落四處，根本就沒有新近進出的痕跡。

運古色照樣巡過左廂，也搖搖頭，打了“沒人”的手勢。青衣小帽的白面鬼驚恐地看著她倆，圈口慾勸，才發現自己沒有聲音，甚是苦惱。要不是此情此景透著一股詭異，院外諸人差點被他逗笑了，只能說以滑稽藝人論，這廝確有真才實學，不是擺著做做樣子。

應風色見二人示意安全，終於率眾入院，白面鬼歡喜得東奔西跑——但實際活動的範圍未出周身數尺方圓，只是動作誇張，引人發噱而已。儲之沁忍俊不住，有些著惱似的看著應風色：“他這麼可愛，我都快下不了手啦，這……到底是怎麼回事？是要打還是不要打？”

她沒遇過黑山老妖，不知鬼牙眾裡，有眾人聯袂也拾奪不下的高手，應風色見她側對敵人還站得十分靠前，忙回臂將她攬至身後，低道： “別大意！瞧，他出手啦。”

儲之沁霍然回頭，見白面鬼舉起一根食指，歪頭湊近，做出靈機一動的模樣，得意洋洋從地面拾起了一根黑黝黝的裹皮長柄，雙手捧著，獻寶似的四向躬身，彷彿享受著四面八方傳來的、聽不見的如雷掌聲，持柄一抖，“劈啪！”一聲清脆已極的裂空勁響，周圍的筵席桌椅，連同其上的紙偶假菜飛散開來，轟然迸碎！

“……小心！”

料不到是儲之沁攔腰一抱，及時將他撲倒，風壓削過應風色腦頂，削得釵斷髻飛，髮根熱辣辣一疼，已然披頭散發，側倒在地。

儲之沁與他對面而臥，鼻尖幾乎相貼，嗅著男兒身上氣味，被他大把髮絲复上面龐，忽覺他這樣更好看，有種修練成仙的長生道者返老還童、回复人生最巔峰的感覺，堪稱“鐘靈毓秀”，完全就是她想像中師父年輕的模樣，不禁暈紅雙頰，唯恐被發現，忙拽男兒起身，顧左右而言他：“是……是鞭子！那廝是使……是使鞭索的！”

不用她說應風色也明白，白面鬼信手一掄，三丈內無物不碎，飧食是假，桌椅碗碟可不是，但在鞭風之前，也沒比紙糊的強多少，光是飛濺的塵沙碎屑便足以劃傷皮肉，九淵使者紛紛走避，潰不成軍。

儲之沁怎麼說也是百花鏡廬出身，白面鬼能將忒長的皮鞭使得如此靈動，舉重若輕，連半空的小酒杯都能隨手擊碎；這份準頭，怕連百花鏡廬之主、人稱“五城仙都”的魚映眉都沒有，儲之沁卻看不出其路數，天下五道的鞭索名家中，就沒有這樣使鞭的。

若有心，莫說殺盡，便趁眾人慌張走避的當兒，一半以上逃不過凌厲如刀的鞭梢，白面鬼卻寧可打杯子、打碗碟，打燈籠上的撲火飛蛾，除炫技之外，儲之沁只能認為他是存了貓捉老鼠的心思，根本沒把九淵使者放在眼裡。

應風色本想仗半痴劍之利衝入鞭圈，才動身就被儲之沁拖回，如非她手快，男兒已被鞭風黏去一隻耳朵。“你傻了麼？”儲之沁氣得瞪眼：“那鞭子比你的身法還快，你的劍休想碰到他！”

“那……沿著石燈籠逼近，做為掩蔽，找機會突入內圈！”應風色摟她左閃右避，頂著劈啪獵響的勁風喊道：“我先上！你走另外一頭，咱們兩邊——”話沒說完，不遠處的石燈籠應聲碎裂，石粉掀卷，連鞭影都沒機會瞧清。

應風色臉都青了，低頭見儲之沁腰間纏了條銀索，想起她是魚休同的弟子，本家對本家，沒準能稍稍牽制些個，連忙伸手去解。“儲姑娘！不……是儲師叔，你也是使鞭的，不如同他鬥一斗鞭法，爭取點時間——”

“你幹……幹什麼？放、放手！”

儲之沁大羞，忙不迭地狠扇了魔手幾記，打得他手背通紅，雙手掩住柳腰。這個動作不知為何，令她特別有女人味，興許是臊得厲害，無意間流露出既嬌羞又惱怒的小兒女情狀。

“再來……我拿劍刺你了啊！叫'師叔'也沒用！”

地面上的眾人被長鞭打散，煙塵飛卷間難辨方位，負責斷後的高軒色是最後一個進來的，離大門最近，見平無碧與言滿霜縮在廊間牆底，女童似是瑟瑟發抖，眼前沒來由地浮起一名青澀少年的俊美面孔，心中一痛，對平無碧叫道：“幫不上忙，就帶她出去！別在這兒礙手礙腳的！”奮力拉開左右門扉，以利二人逃生。

平無碧只覺鞭聲鋪天蓋地，彷彿無處不在，早忘了要保護言滿霜，其實抖得搖篩也似的正是他自己。迷迷糊糊中聽見高軒色的聲音，手腳並用地爬將過去；正要爬過朱漆斑剝的高檻，卻被高軒色扯​​著後領一把拖回，怒氣洶洶地問：“女孩子……那丫頭呢？你便自個兒爬了過來？沒用……沒用的東西！”將人往地面一摜，撲向平無碧的來處。

驀聽一聲震地獸咆，趴在檻上的平無碧被吼得腿都軟了，濃烈的獸臭挾著刮人勁風，自他頭頂上一躍而過，速度極快，然而烏影腥風卻比想像中更長，彷彿過之不盡；“到底有多大”的念頭剛閃過腦海，那物事已攔腰咬住高軒色，撲入院中，魁梧青年的慘叫混著桌椅翻覆、碎裂的聲響，乒乒砰砰地繞庭半匝，漸不聞高軒色聲息，混亂卻沒有停止的跡象。

廊間簷底，忽然立起一抹嬌小的人影，拿了根旗桿似的長棍，颼的一聲疾勁破風，搠向院裡甩咬著青年的巨獸，卻被敏捷避開。棍影颼颼颼地接連戟出，伸縮的速度之快、勁力之強，簡直是平無碧前所未見的手眼，東海一流的槍術名家也不過如此，豈料卻是接連落空。

巨獸被攻得無暇反撲，甚至不得不將口銜的獵物拋下，才能在棍影之下竄跳自如。簌簌飄落的蔽眼塵沙間，驟聞“啪！”一聲鞭響，巨獸突然改變方位往旁邊一跳，長棍隨之轉向，但就因為這短短一霎的微妙偏差，異常敏捷的巨獸反客為主，正要突入棍影之內，天外飛來鋒銳無匹的半痴劍，幾乎削中它的腦袋。

巨獸意識到敵人不止一個，巨掌踩退兩步，嗚嚕嚕的低咆聲在獠牙血口間滾動著，帶著難以言喻的威嚇。

那是一頭巨大的老虎。

“巨大”並不是模糊籠統的比擬，對較於巨獸駭人的軀體，被拋至一旁的高軒色簡直是幼童身量。龍庭山現已無虎，但韋太師叔曾帶應風色往諸間山，跟隨獵戶獵虎，眼前這頭毛色斑剝灰暗的異獸，遠大於當時所見的成虎，且周身肌肉賁起的模樣異乎尋常，有著難以形容、卻一眼即知的不協調，彷彿哪里大了些似的，連左右都不甚對稱。

巨虎毛色中雜著大量的灰白銀絲，但並沒有讓它成為銀虎，像是漂染過的布匹無法完全脫色，卻被木灰皂鹼等褪去了原本的亮麗光鮮，呈現出某種凋敗半毀的壞物氛圍。

灰毛巨虎的下顎染滿污紅，兀自淅瀝點落，不用問也知道是何人的鮮血；碧磷磷的眼睛環視周遭，唇顎頻掀，露出黃濁尖牙，不住迸出雷滾似的嗚嚕低咆，威勢懾人。

言滿霜手持長桿立於簷下，沉腰坐馬的架勢與稚嫩的容顏頗為扞格，略顯冷漠的神情也是。應風色不確定適才有多少人看見她出手，畢竟院中飛砂走石，簌簌而降的漫天煙塵遮蔽視線，他是聽見她出棍的風聲不對勁，才擲劍為她解圍，此際見她嬌小的身子微微顫抖，但表情不像是驚恐失措的樣子，推測是耗力過鉅所致，灰毛虎若再撲上去，言滿霜恐難抵擋。

但那巨碩的雜毛畜生對鋒銳的半痴劍似乎更為忌憚，打量了半天轉過頭顱，專對擲出神兵的應風色，不住呲牙。

應風色寒毛直豎，依舊平舉右臂，微微壓低，示意眾人不可輕舉妄動，也別出聲——野獸一旦暴起攻擊，速度與敏捷非人能比，幾乎被咬成兩截、一動也不動的高軒色便是血淋淋的例子。以高軒色的武功氣力，近距離一掌噼落，就算擊不碎顱骨，總能打得它頭暈眼花，然而一入虎口萬事俱休，除了肚破腸流、嵴肋摧折，死得無比淒慘之外，不會有別種下場。

平無碧到這時才看清他的慘狀，嗚的一聲掩口，眼中湧出淚水。灰毛巨虎聞聲轉頭，動作不快，反而更磣人，平無碧嚇得掙扎欲起，所幸不知是腿軟還怎的，居然一掙不起，再也動彈不得，應風色趕緊示意他噤聲，莫再無端祟動。

他飛快掃視現場，確定眾人皆無礙，左手食指往上一比，屈起右手食指，作勢敲了敲臂甲，卻未發出聲響；確定每個人都瞧見、並頷首表示會意之後，應風色深深吸了口氣，運功吼道：“兀那畜生，過來受死！”

灰毛巨虎霍然回頭，張口咆哮，吼聲帶風，赫然壓倒了青年的嘯聲，巨軀一晃剪撲而至，直撞碎走廊的欄杆，居然撲了個空！

千鈞一發之際，應風色實時射出甲中鋼索，飛盪而出，恰與巨虎交錯而過。灰毛虎掌踏屋牆，輕輕巧巧回過身，便即撲向應風色；明明是猙獰巨獸，不知怎的，動作卻有種幼貓追逐繩球的感覺。應風色早有準備，甲索一拋，抱著膝蓋凌空轉得幾匝，倏地鑽落地面，翻滾間拔起半痴劍，回身抵地劍尖朝上，專等灰毛虎撲至，欲刺它個口顱洞穿。

一聲鞭響，巨虎在半空中轉了個方向，竟改朝言滿霜撲去。“……不好！”應風色面色丕變，卻見女童長桿一撐，嬌小的身子如炮石般削出檐角，被鹿希色抓住手臂，拉上了房頂。

巨虎再度撲空，不滿地嗚吼一聲，改撲門檻前的平無碧。

平無碧嚇得褲襠一片溫熱，驀地身子一輕，被人拖著衣領拔地而起，虎爪堪堪從身下掠過，抓下一大片衣擺，原來是運古色以鋼絲自大門外的簷拱下縋落，及時出手相救。“媽的……臭死了！”運古色將他拖上房頂，累得氣喘吁籲，沒等喘過氣來，趕緊掩鼻走避，沒忘了扇他後腦杓一記。

“給老子出息些！高軒色是為救你才死的，你就這副慫樣？”

真要說起來，其實高軒色是為了救言滿霜。

但運古色在左廂簷上，言滿霜在他的下方，正是視線死角，他沒見女童那廂的景況，只看高、平二人交換身位，高軒色就被老虎咬了，這筆帳自是算在小師叔的頭上。

他平素瞧高軒色不甚順眼，但畢竟同闖兩輪降界、拉過一條鐵鍊，也算是戰友了，見他死狀淒慘，多少生出兔死狐悲之感，卻把氣出在平無碧身上。平無碧掩面抽噎，不住發抖，整個人縮進了簷角，沒敢探頭再看師侄的屍身一眼。

鞭聲再響，灰毛虎捨了房頂二人，巨掌踩階而下，面對院裡剩下的唯一一人。

應風色射飛了破魂甲裡的鋼索釘鉤，眼下也沒有餘裕拾回裝填了，院牆的高度雖是一攀一蹬便能躍上，這點工夫足夠巨虎將他一把扯落，咬得粉碎，情況極之不妙。

與“為虎作倀”的傳說相反，操縱灰毛虎的，從頭到尾就是那青衣小帽的白面倀鬼。此刻他正蹲踞在大堂階頂，一手持鞭、一手支頤，連百無聊賴的模樣都誇張到能一眼讀出，完全就是個戲精。

應風色不敢把背門白給這廝，挺劍緩移，灰毛虎如有靈性，也跟著繞起圈子，彷彿高手對峙，雙方伺機而動，都在等待對手露出破綻的一霎。

牆頂的鹿希色等試圖救援，一旦接近到某個範圍，白面鬼的鞭梢便即抽落，退回原處雙方又相安無事，牽制、威嚇的意味濃厚。眾人漸漸看出，白面鬼似乎守著一條近乎“不得涉入守關者與使者之戰”的規矩，又或必須操縱灰毛巨虎，才能對九淵使出手之類，若非如此，光他一人便足以對付眾人，巨虎於此反倒顯得累贅。

應風色終於繞到背向大門之處，灰毛虎則位於他與白面鬼之間，至少能稍稍阻隔長鞭的攻擊。然而形勢仍未改變：應風色若欲轉身逃離，便是灰毛巨虎出擊的時刻，彼快我慢，肯定是有死無生。

危在俄頃，他強迫自己靜下心來，打量著眼前的一切，發現這宅邸有個奇異之處。宅院尚不知有幾重院落，但大堂之後，約莫第二進院裡，卻矗立著一座樓高三層的閣子，最左側的窗子是打開著的，應風色由下往上，自然看不見樓裡的景況。

他想起門外杏樹下的花轎，那刺猬般佈滿轎身、樹幹乃至地面的羽箭，全都是由上往下、斜斜插入的，且箭桿泰半彎折，難以回收使用。“……人力很難弄成這樣，說不定是弩機射的。”精通射藝的運古色如是說。

——原來如此！

應風色福至心靈，卻不知該如何傳達給盟友知曉，又不致驚動白面鬼，焦急地望向屋嵴上的鹿希色。女郎看了他片刻，忽盤膝坐下，隨手捏個氣訣，彷彿老僧入定；一股既怪異又熟悉的感覺，自青年的心海浮現，應風色想起兩人練功時，無意之間“闖”入彼此心裡的情形，趕緊集中精神，想著閣樓窗開的那一幕。

鹿希色倏然睜眼，起身時微微一晃，趕緊立穩身形，衝雙胞胎打手勢。何潮色見機極快，拉著弟弟施展輕功，掠往後進閣樓；不多時，兩人自大開的窗裡探頭，推出一架弩床也似的怪異機具，四座相連如“田”字的箭匭裡，露出滿滿的箭鏃，居高臨下，恰恰對著院門外的老杏樹。

何潮色以手勢示意箭匭無法調整，僅能一射，也只能射向一處，除了把灰毛虎引至杏樹下的花轎所在之處，弩箭無法移作他用。

但白面鬼不會蠢到讓巨虎衝出門外。

“倀”本就是引虎食人的惡德之鬼，由此觀之，白面鬼與灰毛虎的關係倒也暗合傳說之喻，並未背離故事的精神。

應風色正自苦惱，突然一人躍下屋簷，頓了一頓，搖搖晃晃地走了過來，仔細一瞧，居然是龍大方。他披了身黑甲，胴甲的部份異常熟悉，卻是黑山老妖所著。

應風色為調查黑山老妖的現世身份，剝下其甲冑，不想卻被龍大方偷偷藏在背後的書架裡帶走。只是那套甲過於沉重，龍大方除了胴甲，就只拿了雙肩披膊，其他如裙甲、璧鞴、護腿等只能忍痛捨棄，饒是如此，這一路也背得他烏龜一般，上下都不利索。

一為壯膽，再來也是為了能活著走到師兄身畔，他在房頂上取出甲冑穿好，咬牙一躍而下。灰毛虎見狀正欲撲前，驀地鞭梢抽響，只得乖乖駐足，堂前階下的白面鬼露出興致盎然的肢體動作，甚至誇張地無聲拍掌，想瞧這個胖子弄甚玄虛。

“……你來幹什麼？”應風色對他丟了赤霞劍的餘怒未息，龍大方偷偷捲走黑鎧的行徑更是令人惱火，特地穿上來顯擺麼？忍不住蹙起眉頭。

龍大方腆著臉衝白面鬼揮手，笑容燦爛，見對方亦報以熱情招呼，湊近師兄低道：“師兄，那廝死定了。你說村人以花轎誘殺老虎之前，先用五行陣困住倀鬼，這才得以成功，是也不是？我找到那個五行陣了。”背轉身去，從懷裡取出那三枚鬼面方塊：“站在屋頂便能瞧清，這整個庭院的地面，以深色磚嵌出的圖形，就和這鬼面上所刻一模一樣。只要能正確組合起三枚方塊，便能發動——我是這麼猜想的。”

應風色聞言大喜，只是一貫小心謹慎的脾性發作，拉近他問：“你知道正確的組合麼？”龍大方苦笑道：“我試了八種順序，都沒效果，答案就只剩下一個。真要不行，我陪師兄一起屠虎罷，說不定儲姑娘肯拋劍助我。”

應風色不由失笑，心頭芥蒂盡去，拍了拍師弟的肩膀。

“這可不行，老虎是我的，你忘了我要拿最高分的麼？一有機會你就跑，咱們山上見。”龍大方哈哈一笑，按青、白、赤的順序組裝方塊，驀地轟隆一響，地面綻出刺目光華，整個片鋪石磚面浮出一個巨大的鬼面雕紋，白面鬼倏遭術法光芒吞噬。

同一時間，應風色轉頭朝門外衝去，失去指揮的灰毛巨虎本能地追逐脫逃的獵物，竟捨了閉目不動的龍大方，撲咬應風色；一人一虎失去平衡，就這麼衝出院門一路翻滾，只聽虎咆聲不斷，爪牙齊落，鮮血衣碎齊飛，直至老杏樹底，將花轎撞了個粉碎！

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第五五折 奩貯血淚 空付幽影

“應師兄！”“長老！”“麒麟兒！”“我肏我肏我肏我肏————！”

驚呼此起彼落，卻無人敢落地，唯恐像應風色一般，眨眼慘絕於虎口之下，紛紛移動到牆頭最前沿，攀簷窺看。只有鹿希色動也不動，估算著一人一虎撲滾的速度，將撞上花轎的瞬間，提氣暴喝：“……放！”

閣樓之上，雙胞胎聞聲斬斷箭匭的絞繩，頃刻間，數十枚羽箭如暴雨梨花，離弦後暴綻開來，勁銳的颼颼破空聲不絕於耳，密密麻麻地射了灰毛虎一背！

巨獸仰天狂吼，震得杏樹搖動，地面晃顫，吼聲未落轟然側倒，在地面砸出一枚虎形淺坑來。高高翻起的虎腹之上，半痴劍不但直沒至柄，且是短柄而非長柄，顯然七枚羽刃是入腹後才被扭開，灰毛虎臨死前的一吼，未必是中箭所致，也可能因為是臟腑骨胳被半痴劍攪爛的劇烈痛楚。

應風色弓身如熟蝦，摸索著拄劍而起，渾身都是鮮血；因為出血量太過驚人，反而不能是他身上所流。眾人怔了片刻，忽然爆出歡呼來，爭先恐後掠下牆頭，朝應風色飛奔而來。

“師兄……你又成功啦！咱們成功啦！”龍大方興奮得語無倫次，與運古色勾肩搭背，又叫又跳猶不過癮，仰天叫道：“羽羊神！咱們破關啦，點數拿來！”運古色跟著大喊：“點數給老子拿來！”果然運日筒上輪面轉動，一扯龍大方：“你給算算，給算算！這樣是他媽的多少點！ ”

“離、巽、巽、離……”龍大方的聲音微顫：“我沒算錯的話，是兩千二……不對，是兩千四百點啊！”運古色仰天狂笑，連飚五十四字粗口竟無一字重複，撒腿衝到應風色面前，用力拍他肩膊：“真他媽見鬼了！麒麟兒，有你的！以後老子就跟你啦，哪個再有廢話，直接剁了包餃——”忽想起廢話最多的那個，已沒機會再說話了，神色一黯；便只這麼一停，倏被儲之沁兇巴巴地攆開。

“沒見他快站不住了麼？一邊死去！”略攙著應風色的臂膀，上下審視：“你沒事罷？老虎咬了你什麼地方，還有哪兒疼？”雖蹙著刀眉，難掩關懷之色。江露橙也走了過來，洛雪晴似不願與她太過靠近，始終與顧春色並肩立於莊門邊，遠遠朝杏樹底瞧來。

應風色回過神，握住她往他身上各處按壓的小手，儲之沁還來不及臉臊，男兒輕輕將她推開，拄著恢復鏟子型態的半痴劍，一跛一拐往宅院——精確地說，是朝某個走出院門的窈窕身影——行去；走著走著微一踉蹌，眼前倏黑，正好把臉摔進鹿希色堅挺高聳的雙峰裡。

“……你是故意的吧？”女郎的聲音透出胸脯，聽來有些遙遠。“就算儲師叔的不夠雄偉，江師妹、洛師妹還在後頭虎視眈眈哩。要不干脆三人疊作一處，也夠大了。”

“說什麼傻話呢？”應風色埋首乳間，心滿意足，瓮聲瓮氣道：“在我心裡你是最大的，永遠都是。”

運古色遙見鹿希色拎著麒麟兒的耳朵，一把摜至階前，按壓得應風色呲哇亂叫臉色發白，瞧著快要升天，老氣橫秋地搖頭：“呸，痴男怨女！”

“那是燕赤霞的台詞。”龍大方提醒他：“你扮的是十方。”

在眾人沒留意處，言滿霜雙手合什，對高軒色的屍首輕誦經文，垂落眼簾的小臉上有著一絲不忍和歉然。平無碧依舊跨不過高檻，這回是在院門外，遊魂般陪襯著龍大方、運古色等笑鬧，無法回首面對高軒色之屍。

應風色左脅疼痛不堪，猜是斷了幾根肋骨，四肢也有程度不一的瘀腫疼痛，但緊要處沒半點出血性傷口，至多是手背臉面擦破油皮而已。灰虎的獠牙刺穿竹甲道袍，卻無法穿透紫苑鱗甲，是憑駭人的咬合之力重創了他。

羽羊神說過，紫苑鱗甲是會破損的。他拿現世裡的那一小塊做過試驗，鋒銳些的匕首的確能穿，實在說不上什麼寶衣。

仔細回想，遭灰毛虎咬落的劇痛間，他試圖以“天仗風雷掌”攻擊那畜生的腦袋，可惜倉促間無落手處。莫非……運動掌力的法門，能轉化紫苑甲的質性，使其足以抵擋巨虎獠牙，從虎吻下保了他一命？

應風色本想運功一試，無奈力不從心，反遭女郎白眼。定了定神，在鹿希色的攙扶下起身，忍痛開口：“諸……諸位，時間有限，快……快找羽羊柱結算點數，以免夜長夢多。”對鹿希色道：“叫……叫雙胞胎回來。別分散了——”話還沒說完，忽見一人站上閣樓的屋頂，包巾裹頭，黑布蒙面，背負一刀、腰懸一刀，身材無甚特徵，所散發的精悍之氣卻異常熟悉，運古色與顧春色面面相覷，掌中俱都捏了把冷汗。

（是……刀鬼！）

首輪降界眾人合戰那廝，幾被團滅，應風色急急掙起，不顧說話時左脅劇痛，低喝：“快……接應雙胞胎……快！”顧、運等正要起身，異樣的波動透體而過，似是觸動陣法，眾人一動也不能動，耳畔響起羽羊神的聲音。

“恭喜諸位、賀喜諸位！你們完整蒐集到了前三關的三枚隱藏道具，經過正確的組合，且完成了第四關的使令，在滿足這三個條件的同時，持有秘密道具'淚血鳳奩'，正式打開價值九百點的隱藏任務'平陽令'！吾感到非常欣慰。

“要提醒諸位使者的是：你們已在時限內完成本輪的四件玄衣令，但隱藏任務屬於血衣令，是額外的任務，即使沒有完成也不會因此死亡，請抱著愉快的心情，在本輪降界所剩的時間裡好生解令，獲取豐厚的報酬！加油加油，繼續加油！”

作死的尖亢嗓音，隨著陣法的再次波動而消失，眾人又恢復行動能力。閣樓屋頂早沒了刀鬼的踪跡，整排閉起的紙窗上滲出長長的橫貫污漬，垂墜間越發鮮明，宛若潑墨，暗赭的色澤令人憷目驚心。

黏膩的靴底踩踏聲一路迤邐，背一刀、佩一刀的刀鬼跨出大堂，隨手一擲，一枚圓瓜大小的物事骨碌碌滾落階台，翻出一張瞠目吐舌的扭曲面孔，頸斷處無比平滑，如遭刀鍘，兀自淌著鮮血，竟是雙胞胎之一！

“何……何小弟！”他兄弟倆生得一模一樣，面孔、體型沒有絲毫不同，日常並列時，旁人均以氣質辨認：何潮色跳脫飛揚，人緣甚佳，何汐色安靜內向，略顯陰沉。斬首致使面目猙獰，本難分辨，龍大方卻從刀鬼手裡攢著的“淚血鳳奩”，迅速判斷是何汐色的首級。

（可惡……可惡透頂！）

奇宮弟子無不狂怒已極，畢竟死在結算前一刻是最不值的，以刀鬼的武功，奪物可說是不費吹灰之力，用得著殺人斷首麼？這可是連價值五十萬點的複活術，都無法挽救回來的死法啊！

運古色擎出鳳頭斧，餘人各挺兵刃，一擁而上。刀鬼一聲冷哼，雙刀齊出，鏘啷啷兩團銀光旋攪，運古色鳳斧脫手，鹿希色、龍大方腰腿受創，顧春色的長劍也只多撐了眨眼工夫，被雙刀悍然絞斷。

顧春色過於進取，不及抽退，爍然刀光映滿眼眶，頸間微涼，心底一怔：“我竟死在這種地方。”驀地金芒搶上，儲之沁連削帶轉，以慢制快，全不受刀鬼眩目的快刀所惑，支持了近盞茶工夫，攻守合度，無隙可乘。

刀鬼“咦”的一聲：“靈谷劍法？你是青帝觀弟子？”

儲之沁沒敢分神說話，刀鬼露出覆面巾的狠厲眸子不住上下打量，品頭論足也似，那蜥蜴青蛙般的濕冷黏膩，是居心不良的歹徒才能有。少女不以為他是垂涎美色，更像看著美食銀錢似的貪婪，然而噁心之甚，毫不亞於登徒子的孟浪，甚擾人心，金劍漸擋不住雙刀。

況且，隨著她專心運劍，內息注入赤霞劍中，劍身逐漸綻放出紅熾烈芒，變得越來越燙。儲之沁握持不住，被削成了剪紙邊兒似的破爛刀刃批去金劍，刀鬼明顯不欲傷她，猿臂暴長，居然去摟少女的苗條柳腰。

儲之沁嚇得驚叫，無奈拳腳稀鬆，全無抗力；千鈞一發之際，忽聞一聲細脆的“劈啪”勁響，似有什麼破空而來，卻望之不見。刀鬼身形一滯，應風色已搶上前來，回臂將她攬至身後，忍痛揮掌。

這個年輕人的實力，刀鬼上輪降界已了然於心，暗笑：“你若不要手掌，我何必為你心疼？”雙刀剪絞，料想被金劍砍出無數缺口的殘刃入肉，不啻鈍鋸加身，還不痛得屎尿齊流，慘叫如殺豬一般？教你逞英雄！

豈料應風色右掌心黏住刀板，這一下竟難奏功，反被他帶轉幾圈，腕上陡沉，彷彿掛了枚石鎖，一時施展不開。應風色左掌疊上，掌勁疾吐，剛柔互易之間，隔空勁力飛跨千山，穿刀臂如無物，刀鬼的胸口如遭錘擊，雙刀脫手、踉蹌倒退，狼狽卸去胸口潛勁，驚怒交迸：“好個賊小子！這是什麼古怪的功夫？”

“天仗風雷掌”奇襲建功，應風色心知已無一戰之力，拉著儲之沁退往鹿希色處，尚不及立穩，突然軟軟倒地，與鹿、儲雙姝並頭交臥，更不稍動。

不只是他，所有九淵使者皆倒地不起，瞬間失去了意識。

刀鬼不敢大意，本能擺出防禦架式，警省地四下眺望，果然夜幕深處浮出無數幽影，從四面八方湧至，兩兩一組，合力抬起一名昏迷的九淵使，晃晃悠悠飄進霧裡，彷彿足不沾地，輕功好得不可思議。

刀鬼神功大成前，甚至沒法追上它們。能讓一群輕功高強如斯的人執賤役，本身就是不可思議之事。

現而今他是司空見慣，漸不覺神奇。

時限一到，參與降界之人立刻昏迷，被稱為“無面者”的善後組織——也就是那群黑布罩頭、僕從打扮的皂衣幽影——便即進場，帶走使者、處理屍體、回收道具，抹除降界留下的種種痕跡。剛加入“半神”的行列時，他想盡辦法摸清組織的底，也乾過抓捕“無面者”的蠢事，結果卻大出刀鬼意料。

沒有眼洞的黑色頭罩下，那名“無面者”被縫起眼瞼、割掉舌頭，渾身佈滿可怕的拷掠痕跡，手指和腳趾無有指甲，多處的陳年骨折成了半連半斷的締結組織。刀鬼尚在苦思哪裡還有能下手處，“無面者”突然抽搐起來，轉瞬即死，屍身不住膨脹，最後爆成一灘毒血爛肉。幸好刀鬼早早察覺不妙，溜之大吉，否則後果不堪設想。

他為此舉付出了相當的代價。組織給予的處罰，迄今他仍心有餘悸，總算明白“規則”在這裡是多麼的重要。

無論是半神、“無面者”，還是參與降界的九淵使鬼牙眾，都必須尊重規則。

你可以想方設法繞過規則，鑽文字的漏洞，討價還價、合縱連橫……但就是不能無視它。作弊也是出於尊重，踐踏卻不是。遊戲不能沒有規則，規則是遊戲的一切。

“無面者”輕飄飄地抬走了視線所及的使者們，那使金劍的道袍少女是最後一批。刀鬼盯著她苗條的腰肢，不覺有些怔，回神才發現自己攔在“無面者”之前，黑巾遮住全臉的皂衣幽靈順從地停下腳步，彷彿在等待他下達命令。

——他後來才知道，“無面者”根本毋需劫擄，只要下令即可，無論叫它們做什麼，哪怕拔刀砍了它們的腦袋，無面者也不會反抗。或許被苦刑折磨到意志完全崩潰，甚至連“自我”的概念都已點滴無存的走肉行屍，就是這個樣子。

譬如他現在手一揮，命令道：“抬到旁邊的草叢裡。”這兩個無面者就會依令而行。他甚至懷疑這樣的服從是沒有任何前提的，不需要特別的口令暗號，連羽羊神的頭盔也用不著，任何人都可以命令它們。

反正無面者不會出現在人前，出現於光天化日之下，降界所選擇的場景舞台無不是人跡罕至之地，無須檢核、完全服從的無面者是最完美的苦力；它們連自己是誰都不復記憶，不辨苦樂好惡，沒有疑問或好奇心，只會、也只能忠實地執行被交付的任務，還有比它們更合適的善後之人麼？

要不是無面者無從區別下達指令的對象，換言之，任何人的命令它們都會無差別地聽從，那還訓練九淵使或鬼牙眾幹什麼？直接派它們去殺人越貨得了，說不定還更好用。

一想到彈指間就能帶走昏迷不醒的少女，刀鬼竟有些悸動起來。

他對美色毫無興趣。就算品嚐那些嬌美的胴體，乃至恣意姦淫、凌辱、虐殺被男人捧在手掌心裡的姣美女子，起初是很有樂趣的，但已非刀鬼此際最上心。神功大成之後，他固然是脫胎換骨，彷彿再世為人，近年的進境卻明顯慢了下來，這點在半年前的那場惡戰中顯露無疑。

他一直以為自己的突飛猛進，乃築基於內力的飛躍提升之上，料不到對上本門的佼佼者時，彼此修為差距不大，至少非是原先預期的那樣懸殊，功力、招式皆佔不了便宜，刀鬼險些陰溝裡翻船，最後還是靠了“那個”才驚險脫身，令人好生氣沮。

迫取女子元陰的採補法門，已無法提升他的功力，他需要的是爐鼎——一隻能隨著他的功力提升而精進的爐鼎，起碼陰虛而亡之前，能為他煉出更純粹的後天陰元，無論質或量上，都能遠超處子的先天元陰。

他以為九淵使者不是來自指劍奇宮，便是自鱗族五郡六姓的範疇內遴選，想不到竟有出身觀海天門的小道姑。

刀鬼試過在轄內劫擄道姑為用，可惜效果不彰，追根究柢還是底子差，經不起神功折騰，難收朱紫交競之效。此姝劍法造詣不俗，或是青帝觀某位耆宿嫡傳，那可是實打實的玄門正宗，兼且頸直腰挺，腿心閉鎖，必是處子無疑，沒有比這個更好的鼎爐了。

“……哎呀呀，時限一到降界告終，可不能再對使者出手了啊。”

羽羊神的聲音忽自背後響起，刀鬼霍然轉身，見他雖戴上了羽羊盔，仍是青衣短褐、白襪黑履的僕役裝扮，一手拿著糊紙面具，另一手則拎著長長的鞭柄，輕佻聳肩：“這是'規則'。別不小心越線了，很麻煩的。”

刀鬼按捺怒氣，只點了點頭，沒有開口。羽羊盔裡設有變聲機簧，能掩蓋原本的嗓音，羽羊神自不介意說了又說，過把嘴癮；但他只以黑巾覆面，就算運功改變聲音，也難保不會被隔牆之耳聽出端倪，以致身份洩漏，輸了遊戲——這個悶虧，他可是從首輪降界起，便狠狠吃夠了一盅，今晚甚至被打開了撈什子隱藏任務——取名“平陽令”簡直是惡意滿滿——眼看便要淪為頭一個出局的半神，慘遭淘汰。羽羊神大概以為他完蛋了，專程扮成倀鬼，來看笑話的意味都快溢出糊紙面具。

刀鬼乍看確實狼狽，若非時限已到，他可能會逼著殺光在場的九淵使者，以免被揭開現世的真實身份；這樣一來，這幾輪降界等於做了白工，浪費這麼多的資源和時間，培養幽窮九淵龍皇大軍的工作卻得從頭再來，刀鬼無論如何，都不能免於被問責。

但只有他自己知道，他在最後一刻得以順利逆轉，在這場遊戲裡，實已立於不敗之地。羽羊神甚至不知道這一點。

他得守住得來不易的優勢才行。刀鬼衝著青衣黑履的羽羊神微一頷首，便要轉身離去，羽羊神卻跳上前來，親熱地與他勾肩搭背，附耳道：“你不說話是對的。吾告訴你啊，這些'無面者'有瞎的，有聾的，有啞的，絕大多數都是傻的……但有些卻不是。吾也不知道哪些不是。

“你若在它們面前露了形跡，難保不會被找到現世裡，莫名其妙便丟了腦袋，這可比被九淵使者破解身份，要嚴重多啦。吾跟你感情特別好，這才提醒你啊，可沒同其他傢伙說過。”

刀鬼忍住甩開臂膀、甚至拔刀捅死他的衝動，順從地點頭，深慶沒對道袍少女下手。他能理解保有意識的無面者忍辱含垢、伺機復仇的心情，無論羽羊神對它們做了什麼。就沒有人不想殺掉羽羊神。

“你想不想知道，吾是怎麼讓無面者清理現場的？”羽羊神就是一副想炫耀的樣子，不管回答“想”或“不想”，都沒法阻止他自顧自說下去。

“其實非————常簡單！”帶著羊頭盔帽的青衣小廝得意洋洋，誇張地做出附耳悄聲的動作，但嗓門也沒見壓低分毫。“吾一次，只讓一個無面者做一件事。抬人的，就認准抬的那個人，就算死了也要抬出屍骨；拾物的，就只認一樣物事，撿完就了事。”說著把鞭柄和糊紙面具胡亂扔出，一名始終跟在兩人身後的皂衣幽影趕緊撿起，輕飄飄去了。

刀鬼一凜，恍然大悟。

這倒是出乎意料地簡單、又切實可行的法子。關於“如何支使一群能力高超的傻子”，刀鬼曾無數次設想指揮無面者佈置降界、收拾善後的情形，總覺得處處窒礙難行，一經羽羊神揭破，才發現居然如此容易。

但這麼一來，就有一樣難辦之事——他突然停步，轉身衝羽羊神一拱手，往頭頂比了比羊角的模樣，橫掌由上而下遮掠臉面，然後才長揖到地。

“呀，一定是月亮惹的禍，害吾談興大發，不由得掏心挖肺，說了這許多。那你趕緊換行頭去，下回有機會吾再找你聊心事。你今晚幹得不錯，孔海邑池那廂，吾不會投你'醜'的。”

看來，羽羊神現身就是為了說這個。但刀鬼無心細辨話語的意涵，把握時間迅速離開，施展輕功，繞過被施術法之處，直至一處隱密的岩隙間，取出暗藏的羽羊盔與獸毛氈袍穿戴好，細細端詳從閣樓中那少年懷裡搜出的鈿盒。

他第一眼看到這個小巧的首飾盒，便知其中所藏，必與瓊娘有關。瓊娘有隻一模一樣的首飾盒子；之所以認得，因為那正是他買給她的第一樣禮物。儘管短暫，他們也有過恩愛的時日。

“淚血鳳奩”——同樣是惡意滿滿的名字——是如何源源不絕湧出鮮血也似的紅汁，他既不知道也沒興趣，打開鈿盒挖出襯埝，果然在夾層裡找到那枚嵌著剔瑩蛋白石的掐金戒指。

鈿盒是仿造的，戒指卻是真品。

他失手殺死瓊娘的那晚，她手上戴著的，正是這枚戒指。

刀鬼一直以為戒上所鑲，乃是蛋白石、翡翠或珠貝一類，以岳父的官位身家，瓊娘最鍾愛的戒子未免稍嫌樸實，雖然這正是他最初愛上她的理由。若非視金錢如糞土，以瓊娘千金之軀，怎會委身下嫁於他？

破落門第貧寒出身，限制了刀鬼的眼界。

戒指上鑲的，可不是什麼蛋白石，而是價值千金的“飛廉石”。能貯入強烈意念的異石，鉅細靡遺地錄進瓊娘死前，對他失望、鄙夷到了極點的泣血控訴，連同絕望的慘呼，以及他行凶後獸一般的喘息嗚咽……通通留存在飛廉石裡。

一旦公諸於世，他一往情深的鰥夫形象，為亡妻單槍匹馬、手刃悍匪的豐功偉績，乃至水漲船高的名位等，都將毀於一旦。

世人勢必重新檢視其泰岳之死，發現與其妻被土匪劫殺一案驚人地相似，終不免發現那些宣稱被剿滅的土匪，其實並未真的授首正法，而是與他串通一氣，隱於暗處，官匪聯手籌謀，幹下許多大案——而那幫胃口越來越大、漸難節制的匪寇，如今再也開不了口。

刀鬼對於以鬼牙半面鎖住腮幫骨、讓他們無法出聲的諷刺意味，欣賞得無以復加。當他們從昏迷中甦醒，發現自己成了這副鬼樣，不得不依令而為，爭取一線生機，然而終不可得……這簡直是世上最完美的滅口。徹底、利落，而且過程賞心悅目，大快人心，使他那一輪毫不猶豫地將票投給了羽羊神，投的自然是“德”而不是“醜”。

捏碎此石，他在世上將不再有任何的把柄破綻，飛廉石的價值卻使刀鬼猶豫起來，考慮再三，終於還是把戒指貼肉收藏好，闔上鈿盒，遠遠擲飛。他藏身於岩隙間，以龜息法收斂氣息，如遭石化，就連鳥雀松鼠都無法輕易分辨。

無面者倏忽而至，手裡拿了塊小小玉牌，牌上所嵌，那宛若天然石英般的結晶體正發出刺目的光華，持續不滅，越發耀眼。無面者駐足不動，彎腰在草叢裡搜索片刻，拾起鈿盒轉身飄去，也不瞧周遭一眼。

刀鬼——該稱呼他為第二位羽羊神才對——冷眼瞧著，也從懷裡掏出一塊一模一樣的玉牌，牌上嵌的非是晶脈橫生的畸零水精，而是精雕細琢的晶珠，同樣綻放著熾亮的酒紅色光芒，只是隨著幽影遠去，光芒開始閃爍、消淡，直到無面者在夜幕裡失去形跡，晶珠仍像風中的燭火般明明滅滅，始終沒有完全沉寂下來。

半神的追踪玉牌，是該比無面者的更強才對。第二位羽羊神心想。

參與降界遊戲的每位羽羊神，均擁有一塊這樣的玉牌，用來追踪自己的“不屬此世之秘”，可倚之在降界找回藏有自身秘密的隱藏道具，或者誤導得到道具的使者，以保護自己的秘密……玩法非常多元，端看個人的喜好與手段。

由於晶珠放光的機制，無法分辨是接近哪樣道具才被觸發，因此也可能會追踪到其他半神的道具，透過道具猜出對方的身份，在“孔海邑池”投票時加以利用；也可引導九淵使者解開謎底，使對手提前出局。

他推測這是某種術法的定向效果，然而，打從本輪降界開始，晶珠的感應就彷佛被遮斷了似的，玉牌上一片死寂。第二位羽羊神心有不甘，一路尾隨使者，直到高家莊眾人與巨虎鏖戰，晶珠才突然綻放烈芒，羽羊神旋即宣布觸發“平陽令”的隱藏任務，讓他有被擺了一道的感覺。

這完全不在當初規劃的腳本之內，說不定根本就是羽羊神的即興發揮……不，他肯定是算計好了的，所以只有我一個人去了高家莊。難道，他要對付的人，居然是我？

第二位羽羊神面色陰沉，施展輕功穿過田野林道，循秘徑進入城邑，掠向約定的集合地點。

——接下來，得好好思考“孔海邑池”那廂，票要怎麼投了。

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第五六折 邑池孔海 醜蓄德興

“孔海邑池”乃是傳說之中，位於幽窮九淵的銀色湖泊，以皇家園林比擬，約莫是龍皇應燭御用的太液池。拿來當作半神密會之處的代稱，除了滿足羽羊神的惡趣味，另一方面，也是因為此間隱於城邑地底，興許真是某種古老的地下水道也未可知。

他曾命有司調出圖籍，才知現存的文檔，只能追溯至前朝中末葉，金貔朝乃至更早之前的已然佚失；問起作廢的地底暗渠，即便是城尹衙門的老人也多不知曉。

“刀鬼”是應風色等人私下對他的稱呼，第二位羽羊神既沒聽過，也不可能知道自己有這樣的一個綽號。

戴著羊角頭盔的半神共有四位，輪流提供腳本、主持儀式，雖份屬同僚，但彼此之間互稱羽羊神也未免過於混淆，搞不清楚所指為何，所以只有最初的那一位以“羽羊”自稱，任性地為其餘三人起了綽號。

第二位羽羊神、也就是使者口中的刀鬼，被稱為“竹虎”。比起管叫辵兔和水豕的另外兩位，他覺得自己已經不能抱怨了，況且他並不討厭“虎”字。鑄煉其一身武藝的門派，發源於以虎為尊的遠方；學藝時從未獲得的褒獎肯定，“竹虎”之名似是多年後遲來的補償，只不免對“竹”字有些在意。

“吾隨便想的，都說竹是君子嘛。要是不喜歡，叫草虎或石虎如何？”羽羊神的回應，差點教他嘔出滿盆老血。“不然吾再想想……是了，汝刀法精湛，快刀既輕又巧，叫'巧虎'你覺得怎樣？”

——這個瞧不起人的王八蛋！

若羽羊神從頭到尾都是這樣嘲諷滿滿、隱含惡意的話，倒也容易應付，謹慎防範也就是了。偏偏他經常給出中肯的建議，令人無法拒絕的好東西，實打實的給予強助；這樣甘美而慷慨的賜與摻雜著惡意，委實防不勝防，益發教人提心吊膽，須得勞神應對。

直到後兩位加入遊戲的半神，得到“辵兔”、“水豕”這種莫名其妙的代號，竹虎決定放棄在這種枝微末節上與他角力，好歹還有個順耳的“虎”字。

羽羊神特別喜歡這種具體的動物代稱。

在上輪降界結束，返回孔海投票之際，他還給每個人準備了繪有動物圖形的薄紗小扇，當作投票的注碼。竹虎只在城尹衙門的官妓玩投壺遊戲時，瞧過這種長柄帶流甦的小圓扇子，不知他打哪兒弄來，還特意畫上羊頭兔臉一類，思之不由一陣惡寒。

尋找、守住自己那份被投入遊戲的“不屬此世之秘”，行有餘力，也可以倚之坑一坑其他同僚——這不過是額外的加註罷了，是最快篩出一名輸家、結束遊戲的捷徑，卻非是正規的競賽內容。

竹虎從城外一處荒僻的秘洞潛入地底，起初是走在濕漉的泥土地上，接著踩過一大片崎嶇磚碎，踏進一條長長的磚砌甬道裡。說是甬道，不過是水渠兩側各留有兩尺寬的踏腳處，行走其間，以竹虎的身長仍不免要微佝著腰背，以免頭頂磨著圓拱側緣。

荒廢超過三百年的下水道，已不聞昔日污穢，壁上雖無燭火，渠內的淺水每隔兩丈便漂著一枚紗囊似的物事，散發著幽幽螢光，回映水面粼波，倒也略有照明之效。

甬道的盡頭有個立龕般的狹小空間，再往前去，眼前豁然一開，卻是個兩丈見方的調節池，方形池子裡漂著更多螢囊，映出圓拱形狀的挑高頂部；其他三面有著同樣的狹長龕孔，黑黝黝地無法瞧清其中的景況。

竹虎心知其他三人望向自己這廂，所見亦然。上一輪用來投票的小圓紗扇已不復存在，取而代之的，是金色圓盤裡的四枚泥泥狗，巴掌大小的童玩毫不意外地捏作老虎、兔子和豬羊的形狀。當然還有分別鐫著“德”、“醜”二字篆文的扁平卵石，陰刻的字跡裡滲滿紅黑兩色墨漬，也像是孩童遊玩用的器物。

浮誇做作的奇特變音，忽自右側的龕孔中響起。

“又一個愉快的夜晚，諸位神僚辛苦啦。”羽羊神殷勤笑道，幾乎可以想見他熱切搓手的猥瑣德性。“吾不得不說，這一輪降界實在是太精彩、太華麗，堪稱經典，即便是五千年來，都挑不出幾個如此充滿張力、幾經波折，最後關頭又漂亮逆轉的成功腳本來——”

“是誰的逆轉？”一模一樣的變音從左側傳出，毫不留情地打斷了羽羊神自說自話的昂揚激情。“若非時限已到，有人便要一傢伙殺掉全部九淵使者，保護自個兒的小秘密。這得算九淵使的逆轉，還是竹虎神的？”

是水豕。別被他毫無起伏的冷淡口吻騙了，這廝的嘴同代號一般的臭不可聞。竹虎氣得微微冷笑，卻不忙反口，在這個當兒，他須盡力誘使眾人開口，以揣摩他們的投票意向，是投“醜”呢，還是投“德”。水豕語帶譏嘲，且在意一旦使者俱亡，這幾輪不免白忙，聽起來想投的是“醜”。

“我沒打算殺掉他們。”竹虎定了定神，從容開口：“諸位的寶物，不也還在降界裡麼？各位同僚都不急，我急什麼？倒是最後這個隱藏任務，並不在當初我交付的腳本之中，也不是商量好的修改。是哪位添上去的，本神很想知道。”他刻意不提“平陽令”三字，是不希望被人瞧出了其中的隱喻。雖然可能性微乎其微，但竹虎不想冒險；比起九淵使者，能被羽羊神招募至此的半神同僚，無疑是更可怕的對手。

“是吾。”羽羊神笑道：“記不記得吾曾說過，點數可以用來修改降界裡的一切，毋需討論，用不著他人同意，更加不需要公開，價合即售？這就是示範了。吾花費兩點，把竹虎神的隱藏任務給加上了，結果是不是好有趣？驚喜不驚喜，意外不意外？”

果然是他！竹虎強捺怒氣，森然笑道：“就不知羽羊神自己，有沒有同樣的隱藏任務？我若也願意花費兩點，能不能在下一輪也加上？”

對面的龕孔中斜影微晃，一人道：“那自然是有的。幽窮降界，講究的是公平二字，無論九淵使、鬼牙眾，乃至我等半神，都得遵從規則。羽羊神，我說的是也不是？”雖經同樣的機簧變聲，然而語氣溫婉，甚是動人，可以推斷是出自女子之口。

從首輪降界起，竹虎便認定辵兔的真身是女子，除了說話的口氣，內容也是重要的依憑。

這一輪降界所採用的腳本，本為竹虎所提，最初的發想可沒安什麼好心，而是欲以各種荒誕不經的神怪傳說，來測試羽羊神和組織的能力極限— —須知動員的人力越多，投入的資源規模越大，便越容易露出馬腳。若羽羊神明說“辦不到”，亦能約略估計出組織的底蘊根基，標出其門檻之所在。

而加入“娶親”這個因素，以貫穿四個玄衣令，則是辵兔神的提議。

基於“規模越大花銷越多越好”的戰略出發點，竹虎舉雙手贊成，沒想到羽羊神竟鼓掌叫好，擊節讚歎不已，頗有相見恨晚之憾，甚至把守關者的規格，提高到巨蟒、猛虎和洪水潰決的程度。只有水豕冷冷投反，無奈三對一的情況下，最終還是通過了離譜如斯的降界內容。

花不到一個月的準備時間，便將一切佈置妥貼，讓竹虎在接到打開降界的通知時，不由得抽了口涼氣。難怪組織連那三萬兩庫銀也不放在眼裡，便教他把私吞的銀子全拿出來，花上三倍的時間，竹虎也沒把握能做到這種地步。

半神的遊戲規則是這樣：遊戲之初，每位半神擁有五點籌碼——附帶一提，此一注碼若要兌換成九淵使者持有的點數，每點可兌十萬——提出的降界腳本若經採用，可得兩點；修改腳本的建議被採納，可得一點。

點數是採累計製，每一輪降界結束，半神返回孔海邑池投票，視投票結果增減之，歸零者就算失敗，同九淵使者一樣，得提前回九淵見龍皇去。隱藏任務比較像是規格外增加的特別賭注，萬一四名半神的持點陷於膠著，分不出勝負，可以利用揭發對手真實身份的方式，無視積點，一舉將其淘汰。

然而真正棘手的問題，卻出在孔海投票的規則上。

投票分成兩輪，先投對象，再投德醜——“德”是點數增加，“醜”是點數減少。若德多於醜，則全視為德，反之亦然；萬一德醜的票數相當，則各依投票者的意向予以增減。

乍聽之下，辵兔神像是在替羽羊神緩頰，但也有可能是擠兌，迫使他宣示隱藏任務是公平的，非是羽羊神一人獨享的作弊工具；任何人願意拿出兩點來交換，都能在下一輪裡放入指定對象的隱藏任務，這將是非常有力的狙擊，且出其不意，甚至改變現有的遊戲形勢和玩法。

果然羽羊神斂起輕佻的語氣，嚴肅道：“這是自然。尊重規則，乃是降界中唯一的鐵則，誰​​也不能破壞。吾的秘寶，可是首輪便被使者們拿走了，就差沒掛在脖子上游街，一旦滿足條件，自會打開。

“老竹你就是運氣不好，誰讓吾示範的時候，剛好想你了呢？可不是針對你，你別多心。”

辵兔神在白城山腳本那一輪，據悉曾出手搶奪“淚血鳳奩”，但竹虎傾向於是晶珠追踪的無差別性所致，並非有意。當她發現弄錯，似未繼續追殺九淵使者，而是立即抽身，也能判斷她對其他半神的秘密並無興趣。

事實上，正因她提議加入“娶親”一節，才額外增加了女性使者的數目，這些少女折損甚微，多數能帶到下一輪去，以結果而論，辵兔神應該很滿意才對。

參與降界的半神本就各有目的，只是利用了這個機制加以遂行罷了。說服同僚接受利己的提議，修改腳本往自己想要的方向；再往下走，就該尋找可聯手結盟的對象，讓往後每一次降界的結果對自己更有利。

辵兔神該會投他才是，而且投的是“德”。竹虎心想。

水豕對使者差點全滅一事似極不滿，若是投他，肯定投“醜”，這就麻煩了。

羽羊神曾說“我不會投你'醜'”，很難判斷他是要投自己“德”呢，還是要投別人“醜”……也可能根本胡說一氣。世上沒有比羽羊神更以難捉摸之人，全信他肯定是要出事的。

正思量著，羽羊神又恢復跳脫飛揚的口氣。“哎呀，總之呢，吾是很滿意的。大夥兒也都累了，要不趕緊投一投，回被窩裡睡個好覺？”其餘二人都同意了。

竹虎掌心裡捏著汗，最終還是選了虎形的泥泥狗，聽著羽羊神數：“一、二、三……開！”一擲而出。四道黑影同時落入池中懸浮的金盤內，哐當聲次第歇止，赫然是四頭小老虎！

“滿堂紅啊！”羽羊神簡直比他還興奮，叫聲尖亢刺耳，猶如主持廟會的滑稽藝人。“果然觀眾眼睛是雪亮的，精彩好戲，口碑爆棚啊！那麼接下來開出的，是'德'還是'醜'呢？”

辵兔神忽道：“今晚這個本子確實精彩，我個人還是支持的。雖然最後是因時限而停止，但我料即使沒有這麼一下，竹虎神仍會盡力保全使者，不致令諸位同僚白白辛苦。”

水豕神冷道：“為何替他求饒？”

四票固然有機會替竹虎加四點，但萬一跟著被投成了“醜”，那就是一口氣扣掉四點，下一輪竹虎的形勢將十分嚴峻；大起大落，正是孔海邑池投票最刺激的部份。“不是求饒，只是希望遊戲能玩得久些。現在結束，未免太沒意思了。”辵兔神淡淡說道。

這種話一向出自羽羊神之口，這回他卻罕見地沒有附和，而始終冷冷譏嘲的水豕神聞言沉落，彷彿想到了什麼，偌大的水池頓時陷於寂靜，只餘滴滴答答的落水聲。

投票的結果，並未出“辵兔神”的預料。

三德一丑，最後四票全算成了德，加上提供腳本的兩點獎勵，雖然竹虎神在前幾輪損益持平，但本輪結束之後，卻成了手握十一點的掄元魁首，連羽羊神都以九點的得分瞠乎其後；對比打開“平陽令”時被迫現身的狼狽，竹虎神毋寧才是今晚一舉逆轉的大贏家。

“瞧他得意的樣子，彷彿不知道是你幫他贏的。”身畔一人點亮了燈籠，溫暖的燭光取代帶了渠裡碧磷磷的幽微螢照。

“我需要他來附議我們的腳本。”

“辵兔神”微微一笑，習慣性的接過女子手裡的燈籠，盈盈走在她身側。兩人的影子在無風的甬道裡被拉得斜長，仍看得出走在前頭的女子窈窕健美，曲線凹凸有致，渾圓飽滿的雙峰尤其堅挺；頭戴羽羊盔的提燈女子卻是纖細單薄，配上足不沾地似的輕盈豐姿，宛若飛天離壁，下一霎眼便會騰空飛去。

“我有更好的法子。”窈窕女子冷笑：“先扣他個四點，削皮見骨，剩下不死不活的三點，待下回孔海投票時，任兩人聯手都能結果了他；為保長生，他不得不與我們合作，還不用看他趾高氣昂的死樣。”

戴盔女子笑了起來。

“沒法子的，小姐。”即使變成了怪異的聲線，她的口吻還是那樣溫柔沉穩，恁誰來聽都覺得是教養良好的名門閨秀，讓人打從心底覺得安心。“要剩兩分才有機會，且為了求生，他會想盡辦法提腳本、加意見，而不會像剛剛那樣配合，毫無異議地支持我們的腳本。”

窈窕女子蹙起刀眉。“可他現有十一點在手，以後就沒有一舉除掉的機會啦。堅壁清野，絕不授人以柄，這不是憐姑娘你教我的——”美眸圓瞠，忽然閉口，半晌才低道：“因為你始終以為，敵人是羽羊神，是麼？”

甬道的出口在一座石橋邊。女子吹滅燈籠，將羊角盔藏入石間密格里，由同一處取出兩件連帽大氅，先為那身材健美的少婦披好，細心結帶，自己再有條不紊地穿上。兩人挽著手行於月下，在錯綜複雜的巷弄間疾行一陣，沒入一間豪邸的後門之內。

執夷城原是金貔朝開國的都城，現今的城邑是在古城的基礎上創建起來的，仍保留著裡坊的雛型：整座城像棋盤一樣，被分隔成若干方正街區，被稱為“坊”，坊與坊之間以門相隔，入夜閉起，禁止人車通行，形同宵禁；提供手工藝、商業等各種服務的店鋪，則被集中在所謂的“市”裡。

但這都是幾百年前的老黃曆了，縱使裡坊門牆猶在，現而今，城裡哪還有宵禁集市這等事？豪邸所在的保寧坊，一般被視為是城南富戶所在的區域，價高難得，日夜皆十分恬靜。

僅隔兩個街區，便是秦樓楚館煙花之地最集中的長樂、遂寧兩坊，往前有俗稱“鬼市”的壽寧坊，接著申酉之交便放農夫小販進城、開始營業的東門市，或往曲盤江的漁市碼頭喝一碗鮮煮魚湯醒酒，吃喝玩樂全在此間，堪稱是執夷城……不，該說是峒州全境規模最大、銷金最多的溫柔鄉。

此間的風月場，與越浦等地行之有年的舊路子不同，因地緣之故，學的是央土時興：前朝白玉京窮奢極欲，靡爛不堪，玩法往往劍走偏鋒，荒誕到了挑戰人性的境地；及至本朝肇興，朝氣蓬勃，平望流行在席間撫琴舞劍、吟詩作賦，以精湛的技藝輕攏慢撚，挑起興致，不純以色媚事人，新奇有趣，就連一擲千金毫不手軟的越浦豪商也趨之若騖。

乘坐畫舫遊玩曲盤江、夜宿執夷城，未至平望而如臨平望，可說是近期東海富人間蔚為流行的新鮮玩法。

而其中最負盛名的，當推長樂坊的“風花晚樓”。

這座豪邸是登記在嵧東俞氏的名下，坊間流傳，是俞老爺子購置來安置寵妾之用，即使偶有身段曼妙的掩面少婦低調進出，旁人也不覺得奇怪。梁燕貞對憐姑娘買下宅邸，乃至打造出如今的風花晚樓的眼光手腕，只能說是佩服得不得了，因此對於她看待羽羊神的態度，也就格外在意了起來。

“欲將風月了余生的女子，是不會有敵人的。”憐清淺揭下兜帽，露出一張清麗絕俗的俏臉，歲月幾乎沒在上頭留下任何痕跡，透著淡淡幽藍的雪膩肌膚，在月光下瑩然生輝。

“但世上，也有像陰人那樣帶著純粹的惡意，毫無來由就想害人的。咱們既然開門做生意，小心點兒總沒錯。”

（第七卷完）

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第五七折 誰家玉葉 移嫁金枝

這門生意，不知不覺也做了八年餘；加上在嵧城浦的五個月又零三天，說一句“十年”並不算勉強。

梁燕貞曾以為天地之大，再沒有容身的地方，回首現而今的園林華邸、錦衣玉饌，對桌畔優雅沏著茶的溫婉女子，她心中只有滿滿的感激。說是憐姑娘救了她的性命乃至人生，那是半點也不為過。

當日始興莊激戰落幕，十七郎撇下她，迳追曠無象而去，從那刻起梁燕貞便知他再不會回來，他的心已被那丑丫頭帶走，始終都不是她的。她按憐姑娘的指示，送垂危的女陰人返回歲無多貯藏中陰土處，及時埋入膏泥，堪堪救回了憐清淺。

而憐清淺回報她的，卻不僅僅是十年的陪伴而已。

親見中陰土的療复異能後，二姝緊接著要面對的，便是何去何從。十七郎無法指望，經憐姑娘再三勸說，女郎終於在龍庭山的山腳下等到失魂落魄的愛郎，徹底了斷。

梁燕貞本想投靠顧挽松，畢竟當初是他指的明路，如今阿雪平安上山，也該是顧挽松兌現諾言的時候，憐清淺卻有全然不同的見解。

“……他是騙妳的，從一開始就是。”雪肌泛著月華似的淡淡幽藍，如姮娥下凡的女陰人握著她的手，溫柔的嗓音口吻像哄孩子般，不知怎的，卻令人完全討厭不起來，只覺無比安心。

“要皇上收回成命，那是讓他認錯了，雖未必不能夠，但顧挽松須得極受聖上恩眷，且甘為梁府冒此大不韙才行。他……是這樣的人麼？”

梁燕貞無言以對。憐清淺撫著她的手背，柔聲道：“這廝若從最初便存了欺瞞之心，就算小姐圓滿完成任務，他非但不會履行承諾，怕有毀跡滅口的手段，此際不宜貿然前往白城山。”

梁燕貞心念微動。“那……回濮陰罷？我家裡還有些薄產，為數雖不多——”

憐清淺搖了搖頭，帶著一抹憂傷而憐憫的苦笑。

原來……連家都回不去了啊。梁燕貞雙肩沉落，想起小葉那番“我們回去罷”的話語，才明白兩人都太過天真。從她接下差使，濮陰梁侯府的破滅便已註定，再難翻身；傅晴章、李川橫等固然各懷鬼胎，比起黃雀在後的顧挽松，二人的城府不值一哂，誰也翻不出副台丞的手掌心。

“要不……我找十七郎去，狠狠參顧挽鬆一本！”女郎霍然起身，用力之甚，以致掀倒臀下圓墩，被突如其來的匡啷響嚇了一跳。

“那還得上白城山。羊入虎口，正中下懷。”

憐清淺扶起繡墩，拉她坐定，肩膝相抵，娓娓呢語。“獨孤寂空有武功，卻非智謀之士，顧挽松敢算計於他，定然想好了自清的說帖，只怕妳告狀不成，反落入那廝手中，豈非糟糕至極？

“要說顧挽鬆有什麼短板，便是身在衙門，不得自由，畢竟上有朝廷，日常尚有公務瑣細。小姐不肯上山尋他，又不回濮陰老家，於他，便如斷了線的紙鷂，從此人海茫茫，想再找著可不容易。咱們一時想不到怎生應付，不如……就從讓他傷腦筋開始罷。”說著眨了眨眼睛。

梁燕貞“噗哧”一聲，忍不住笑了出來。憐清淺於她，起先是奚無筌、歲無多口中人人愛慕的漁陽仙子，而後又是淒艷詭麗的不死陰人，直到此際，才知她也有這般促狹可親的俏皮模樣。

“那……還能去哪兒？”笑完了，終歸要面對現實。梁燕貞幽幽嘆了口氣，忽覺茫然。

患難相從，加上她本是大大咧咧、藏不住心思的性子，陪伴憐姑娘休養調复期間，已將自個兒的事說了個七七八八。憐清淺思索片刻，沉吟道：“立足江湖，所恃不過武功錢財。武功得花時間，不急在一時，小姐眼下需要的，是可以好生鑽研武藝、不虞衣食，乃至重新培養勢力的靠山和背景。我知有一處，或可嘗試。”

憐清淺相中的對象，居然是嵧浦俞氏。

“……妳怎麼知道，俞家有可乘之機？”多年後偶爾閒聊，梁燕貞忍不住問。

憐清淺笑道：“俞心白膚淺任性，紈褲習氣濃重，定是祖父慣出來的，足見雙親身言二教單薄，而叔伯一輩當中，並無期功彊近、虎視眈眈者，否則必不致此。一門三代，中節虧失，這樣的門第我當年在漁陽見過不少，罕有不出問題的。

“而俞老爺子扶植照金戺，起用傅晴章等豺狼之輩，其心氣之焦灼燥烈，亦見一斑。按男子脾性推測，這是身不濟而心未死的跡象；兼以俞心白之死，便有可乘之機。”

梁燕貞本想打趣說“憐姑娘真懂男人”，話到嘴邊，想起她轉化陰人、為歲無多等姦淫取樂的悲慘過往，忙不迭咽回腹裡，嚇出一背冷汗。憐清淺卻彷彿從她勉強擠出的僵硬笑容裡窺出了端倪，並不生氣，溫婉笑道：“閱歷未必是越多越好。想得深，想得久，也能品出滋味。”

傅晴章等人的屍體，與西山韓閥秘密遣來的數十名“擎山轉”鐵騎混作一處，事後少不得經兵部和刑部大理寺的密偵毀跡滅證，粉飾太平，照金戺一行遂以失踪論處。

俞老爺子耗費大筆銀兩，始終尋不著愛孫的踪跡；到頭來，連鎮遠鏢局都不敢接俞氏的委託，俞老爺子心中有譜，只不肯接受現實，性子越發乖戾，大門不出二門不邁的，淨拿家中人出氣。

某天夜裡，一名天仙似的絕世美女，無聲無息出現在老爺子屋裡，自稱是夜游神。慣見風浪的老人冷笑不已：“妳要真是神明，立時將我孫兒帶來此間，莫說供養，俞氏的身家妳盡可拿去。”

美女淡淡一笑，柔聲道：“逝者已矣，就算是神仙，也無法令死人活轉過來。我有一法，可補你心上遺憾。”給了他一枚龍眼大小的火紅藥丸。

俞平滔大半生縱橫商場，熬過舊朝傾覆、新朝肇生的艱難歲月，獨力撐持著嵧浦俞氏的偌大基業，本不易信怪力亂神之說。然而，誰都不敢當老人的面提起、總是小心翼翼迂迴繞避的愛孫死訊，就這麼自然而然，從女郎姣美朱唇間流洩而出，宛若當頭一錘，粉碎了俞老爺子的心防。

乾癟的老人雙手掩面，孩子似的哭起來，終至嘶聲痛嚎不可遏抑，滿園婢僕卻無人聞至，進一步加深了“身在夢中”的不真實感，如哭掉魂魄般的俞平滔，渾噩接過藥丸嚥下。既在夢裡，還怕被毒死麼？反正一路顛撲至今、堪稱波瀾壯闊的人生，連同俞氏滿門的未來，也和死差不多了。

老人萬料不到，這枚藥丸竟令他“活”了過來。

睡褸內未著其他、僅覆一條薄薄錦被的下半身，以驚人的速度恢復元氣，精繡被面高高撐起如支篷，老人兩眼發直，駭異到無法言語——長年的酒色應酬，令他未至天命之年便喪失了男子雄風，即便血氣最盛時，也從不曾堅挺如斯，彷彿換了副全新的陽物。俞平滔怔怔望著牲口般的偉岸家生，似還在適應色欲重又在肉體中活躍蔓延。

“死去的孫兒是回不來了，你便再生幾個兒女，旺一旺家門罷。”

銀鈴般的輕笑化散於風中，清艷雍容的絕色麗人倏忽不見，一如鄉野軼聞裡的千歲狐仙。

而性慾永遠是最好的出口。可以宣洩憤怒，排遣焦躁，麻痺恐慌……而對俞老爺子來說，甚至還承載著希望。俞家大院裡，響起了久違的鶯嬌燕啼，徹夜未平，似不知伊於胡底。

“……中陰土還能壯陽？”

伏身於古舊的琉璃瓦頂，梁燕貞瞠大美眸，驚嚇怕還在俞老爺子之上。

“寅吃卯糧罷了。”憐清淺笑道：“小姐以為'夜游神'是怎麼收服始興莊龍方老爺的？起初只是為了測試中陰土內服的效用，畢竟歲無多始終沒放棄鑽研人造陰人之法，卻意外發現此節。

“妳給男人一個孩子，他興許還要懷疑是不是自己的；讓他恢復雄風，乃至連禦眾女而不衰不疲，他便死心塌地頂禮膜拜，讓他往東去，決計不敢往西，發自內心地信服。”

梁燕貞忍俊不住，兩人相視而笑。片刻收了笑聲，忽然生出一念，不禁脫口：“'寅吃卯糧'的意思……不會弄死他麼？”

“只吃一枚不會。”憐清淺凝目睇來，怡然道：“畢竟藥效退去，一切盡復如常。俞老爺子保養甚好，以其歲數，胡天胡地幾晝夜，減不了多少陽壽。但這麼有用的妙藥仙丹，怕他不肯淺嚐輒止，以致超用元氣精力，也是可預期的。”

“這……妳……”梁燕貞沒料到她會直言無諱，一下反應不過來。

“我不是什麼好人，梁小姐。我親手殺了撫育我成人的姨父，雖然他對我做的事禽獸不如，死有餘辜。只要活著，就不可避免地會傷害許多人，知道取捨，已是最大的善良——這是我在漁陽學到的事。”

憐清淺罕見地沒有握她的手，而是直視眼睛，無畏無忌，無所隱藏，坦然到令人戰栗的地步，似乎她也明白自己的溫柔親切是極為有力的武器，而在這件事上選擇不使用它們。她需要梁燕貞理解，並接受真正的自己。這是一切互信的基礎。

“俞老爺子不是好人，他縱容俞心白，豢養傅晴章，對梁府的掠奪利用必定也經過他的首肯，若要掠奪誰來使我們壯大，我情願是他。況且……”指著對面簷下的窗櫺鏤花里、伏在雪潤玉體上奮力祟動，無論嘶啞的低吼與乾瘦的背脊都如脫毛猿猴般的老人，淡淡一笑：“選擇始終在他手裡，對不？此藥無癮，幾時斷了，便能保住餘年。小姐心中有愧，咱們便即離去，就當送俞老爺子做了個春夢。只是離得此村，後頭未必有店可投，小姐不介意深山退隱，從此封刀掛劍，晴耕雨織，也是好的。”

梁燕貞心頭掠過傅晴章、李川橫，乃至十七郎與阿爹等諸人面孔，拳頭捏得格格作響兀自不覺，銀牙咬碎，眉扎如刀。

——不甘心。

就這麼起身離開，像是認輸了似的……梁燕貞也不明白自己是對誰懷抱怒氣，要說顧挽松算計梁府，也沒有到不共戴天的地步，滿腔血沸卻不能平，低聲切齒：“我……絕不退隱江湖！刀裡來、火裡去，怎麼說也要闖出一番名堂，那些小看我的、對不住我的，都讓他們瞧瞧本小姐的厲害！ ”

憐清淺嘴角微揚，月下看來明艷不可方物。

“既然如此，我就陪小姐走這一遭。”

摻了中陰土的藥丸徹底控制了老人，“夜游神”就此進駐俞府大院。一開始憐清淺並未染指俞家的產業，唯恐俞老爺子清明未失，驟生提防。她鎖定的目標，是無主多時的照金戺。

傅晴章武功平平，鑽營積聚的本領卻相當不錯，照金戺名下有數幢宅院，在嵧城浦的銀莊和各地寄附舖存有大筆銀錢，城郊更有田產若干；光以財力衡斷，的確是央土武林有數的大門派。

照金戺內的主心骨已與傅晴章同化煙塵，剩下的倒也不是潔身自好、路不拾遺之輩，蓋因遍尋不著地契、印信與合券等物，眼巴巴看著富麗堂皇的屋宇，卻無法脫手變現，久等門主歸來未果，最後匆匆瓜分了留存的財帛擺設，一哄而散。

這些東西，憐姑娘全在俞平滔的書齋密格里起了出來，印證了“俞老爺子並不信任那廝”的推論。憐清淺擅摹各家字體，模仿俞、傅二人畫押，兼有印信在手，神不知鬼不覺地移轉了照金戺的資產，二姝終於不是兩袖清風、飄零無依，孑然一身的江湖孤女了。

俞平滔縱情聲色，神智漸昏，憐清淺以俞氏小妾的身份，在東海各地置產。憐姑娘從不需親履其地，憑藉著紙筆書信，就能辦好這些事；到得俞老爺子病重，各種遠親旁支如嗅到血腥的鯊魚不請自來，摩拳擦掌準備爭產，憐、梁雙姝早已遠遁東海，身價暴增萬倍不止，只留個外強中乾的枵殼讓他們鬥蠱去。

梁燕貞到了這個時候，才真佩服憐姑娘心思縝密，居然能運籌於帷幄之中，置辦於千里之外，自住的宅院裡不僅管家婢僕、廚子車伕齊齊備便，還特意在鄰近街舖商坊的熱門地段買下華邸廣廈，正著人翻修整理，顯有經營的構想，只不知她打算做什么生意。

“如小姐不介意，我想開一間青樓。”

“青……青樓？”梁燕貞愣了一下才會過意來，下巴差點“匡啷”一聲砸在桌上。以梁小姐對數算之粗疏零落，也知從俞氏弄來的錢財，足夠兩人衣食無虞，舒舒服服過完下半輩子，做生意不過消遣罷了，何必拋頭露面，執此賤役？

憐清淺微微一笑，從袖中取出一本污損嚴重的線裝冊子，推過桌面，封皮上乾透的深褐色染痕，已難判斷是泥是血，只能依稀辨得“蟢欲神功”的四字題記，卻是傅晴章曾出示過的那部血甲門秘笈。

獨孤寂全殲“擎山轉”之後，梁燕貞在一地殘屍狼籍間偶然見得，彷彿冥冥中有什麼鬼使神差的力量，仍是將秘笈帶到了她面前，遂瞞著十七郎收藏起來。她一身藝業全係於《垣梁天策譜》上，內功本非所長，翻來覆去瞧不出什麼端倪，閒聊時與憐姑娘提起此書，憐清淺向她討了去看，此後便一直留在手邊，梁燕貞也不以為意。

秘笈在亂軍中飽受踐踏，所幸內容無甚殘損，在憐姑娘手上待了一陣，再拿出來又更齊整了些，也不知她是怎麼弄的，似乎憐清淺有一種把東西變好的本領，無論是浸透泥血的秘笈，抑或她倆的人生。

但梁燕貞不明白這和開青樓有什麼干係。

莫非……憐姑娘也如傅晴章一般參悟了秘笈所載，讓她汲取男子的元陽練功，從此淪落風塵，萬劫不復麼？思慮至此，女郎的俏臉一霎轉白，身子微顫，始終抬不起手臂取過桌頂簿冊，如有千斤之重。

“我武功淺薄，上不了檯面，但有人對我說過，我對紙上談兵很有一套。”憐清淺一邊以笑容安撫她，信手翻開秘笈。梁燕貞這才發現內頁夾著大大小小、長短不一的便箋，五花八門的紙質痕足以復盤雙姝大半年來的生活軌跡，無不寫滿蠅頭小楷，全是憐姑娘的讀書筆記。

“那個人……是奚長老么？”憐清淺少談舊事，梁燕貞實在不是故意岔題，也不是不在意蟢欲神功，而是按捺不了旺盛的好奇心，衝口而出。

憐清淺微怔，忽露出一絲恍然之色，溫婉笑道：“不是他，是范飛彊。'萬里飛皇'範飛彊，妳聽過這個人麼？他從前……在江湖上很有點名氣，也曾惹出偌大風波。”梁燕貞搖頭。

憐清淺並不意外，續道：“我以前很歡喜他，希望他也能一樣歡喜我，然而卻不可得。如今我也能輕易說出他的名字，而不覺得心痛了，我曾以為永遠不會有這一天的。”說著斂起滿釋懷緬與感慨的淺淺笑意，握住梁燕貞冰涼的小手，正色說道：“我為範飛彊破解了一部古籍，也算助他練成那門神功，他因此說我於'紙上談兵'一節，有過人的本領。依我之見，這部《蟢欲神功》立論荒唐，陽精若能練出內力，怎麼不見滿街男子，人人身負神功絕藝？頻繁行淫，徒然損耗而已，難以成事。

“然而，書中所記載的雙修法門，卻頗得道家內秘精髓，並非自以為是的空泛想像。”翻開書頁，細細解釋如何導氣入體、週天搬運而後引為己用，說明深入淺出，連梁燕貞也能聽懂。

“所以經營青樓……”女郎沉吟半晌，還是難以兜攏。“是為了讓我找到適合雙修的對象麼？”

憐清淺搖頭。

“硬要分的話，蟢欲神功的法門其實可以分成兩部分，一是'合修練炁'，一是'汲炁歸源'，前者勉強還能說是朱紫交競、攜手合作，後者就是赤裸裸的劫掠了，近於採補邪道。”

雙修的原理，築基於陰陽調和，水火相濟，求的是互益；只對一方有利，誰肯與你同修？

何況內力又不是瓶中水，能移來轉去。且不說異種真氣難以融會，便是同門同源，兩人所練也不能稀里呼嚕便倒作一處；少量真氣入體、用以療傷導氣不妨，海量注入真氣，直與運功傷人無異。

故尋常的採補對象，只能是純粹的先天元陽或元陰，拿來打磨自身的功力，使其有所提升，更像是某種練功的輔具，而非像吃了大還丹一樣令功力突飛猛進，效果十分有限。是以行採補之道的採花賊，罕有武功高強者，未必全是怠於練功，而是其理不俟。

當然，凡事總有例外。少數的採補邪功，在修練初期即有著驚人的效果，一旦現世，每每被黑白兩道視為公敵，必欲除之而後快；就算有僥倖躲過一劫的，也不免招致邪功反噬，落得悽慘收場，難以久長，遑論形成派別。

蟢欲神功的立論雖荒誕不經，所用心訣，卻是源自天羅香的祕傳功法，不同於那些有傷天和、胡攪蠻幹的邪功，以玄門內家之理為骨幹，別出機杼，得以有限地汲取後天真力。

憐清淺明白這部心訣的厲害，從而想出一個別開生面的練功法子。

“想從他處得到功力，效果總不會好，此乃天道製衡，不酬蹊蹺所致。只能積沙成塔，聚少成多。”

憐清淺正色道：“若於各地廣設青樓，以調教為名，將功法授與樓中資質堪可的女子，以為攬客的艷技；待其略有小成，小姐再從她們身上汲取功力。如此既不易被高手窺破端倪，又能助小姐達到《蟢欲神功》的理想境界，毋須失節，豈非一舉數得？”

梁燕貞躊躇起來。“但那些可憐的風塵女子——”

“飲食男女，人之大欲。自天地間生得有人，即有女子以掙皮肉錢為生，這也是范飛彊對我說的，我覺得有道理。”憐清淺道：“漁陽難民旦夕且死，人人蓬頭垢面，即使是這樣，仍有女子以身體換取食物，禁之不絕。小姐不妨這樣想：在其他地方，這些女子多半是命苦的，在我們這兒，至少可以讓她們過得更好些。”梁燕貞被她說得動搖，長考數日，終於下定決心。

撩動東海央土無數豪門富賈、才子名士的“風花晚樓”，就這樣誕生了。

落鶩莊憐氏的《明霞心卷》獨步漁陽，穩立十二家之首，被認為是驤公嫡傳，前代“埋血沉紅”憐成碧恃以傲視東北，平生絕不下人。憐清淺家學淵源，又穎於文理，發揮“紙上談兵”的長才修改蟢欲神功，使之易於施行，不求積厚，惟以精純為要。

“收效甚微”在這裡反而成了優點。尋芳客中偶有方家，發現妓女身懷媚功，以為是使膣中緊湊、增添情趣，反正於己無損，也就不在意，多年來安泰無虞，未曾啟人疑竇。

梁燕貞練有同源的上層法門，可用“汲炁歸源”從諸女身上收穫內力，以風花晚樓艷花數千的規模，多年積累下來，梁小姐已非昔日誤闖江湖的小白兔，《垣梁天策譜》的造詣更上層樓，堪稱是內外兼修。放眼孔海邑池諸僚，除了羽羊神難知根柢，其餘皆有分庭抗禮，乃至一力碾壓的自信。

但憐清淺對羽羊神如何找上門來，始終耿耿於懷。

她不敢說行事天衣無縫，然而謹小慎微近乎偏執，卻仍引來了羽羊神，憐清淺迄今沒找出是何處露了形跡。萬幸羽羊神似不知有她，合理推測對“陰人”亦無所知，這是她倆手上最後的王牌。

她對羽羊神的真身有個小小的推論，但還不到能透露的時候，只能盡力陪伴小姐，亦步亦趨地保護她。

梁燕貞的武功足堪信任，加上自己近乎不死之身的陰人體質，一旦羽羊神武力相向，結果可能會大出牠的意料，鹿死誰手猶未可知。

早在應風色這批使者之前，孔海邑池已召集過數次規模較小的降界儀式，像是某種行前預演，供半神們練手。雖無法完全確認羽羊神的身份，倒是大致勾勒出牠的行事風格來。

羽羊神對遊戲異常執著。

恪守規則的公平性，正是遊戲存續的根本；踐踏規則、無視公平的遊戲，無法吸引玩家投入。羽羊神在這點上做得極好，好到讓人忘了牠才是該被小心提防的始作俑者，轉而將注意力放在降界之上。

最顯著的改變，是小姐開始想贏。

除了在孔海邑池贏取點數，梁燕貞更歸納出遊戲的正確玩法：透過“腳本”的鋪陳，合四名半神之力，實現她們在現世中想做，卻不能做、不方便做的事。

羽羊神想要什麼沒人知曉，水豕那廝又低調得難以捉摸，但竹虎開竅後，不斷利用降界儀式打劫，胃口越養越大，甚至搶到官府頭上，動機單純手法粗暴，成果卻極豐碩。反正降界一了雲消霧散，啥都沒留下，還怕甚來？

利用降界搶錢，利用降界滅門，利用降界殺人越貨，剷除異己……既如此，利用降界報仇，或收割蟢欲功的內力，有什麼不對？憑什麼讓竹虎那廝搶了又搶，攞了又攞，只他一個人賺得滿盆滿缽？

——規則當前，我靠本領乘降界之便，連羽羊神也不能說個“不”字！

憐清淺嘆了口氣，連喚幾聲，才將捏著茶盅出神的梁燕貞喚回，重為她斟滿香茗。“想什麼呢，小姐？”

“沒什麼，”梁燕貞擠出笑容。“可能是困了。熬一夜醜三天，明兒記得把所有的鏡子收好，我一面都不想見。”

憐清淺故作無事。“我以為，小姐在想霍鐵衫一家的下場。”

梁燕貞刀眉挑起，眸光忽烈：“要想那廝，我可就不困了。死得絕好，合當此報！只恨沒能親手戳他幾個窟窿，忘恩負義的背主奴才！給他在腮幫骨鎖上鬼牙半面，算便宜他了。奇宮那姓應的小子不錯，替我斬下霍鐵衫的狗頭，活活劈了他兩個寶貝兒子，解氣！”心情又好起來，微勾的嘴角似笑非笑，思緒飄遠，不知想起什麼。

憐清淺忍笑道：“頭雖是他砍的，人卻是他師弟所殺。那白白胖胖的小子。”

梁燕貞“嘖”的一咋舌，兀自嘴硬：“砍頭才解氣啊。”憐清淺疊聲稱是，信手翻著從密格中取出的簿冊，訝然道：“咦，應小子沒換功法呀，那可不行。這批使者中以他修為最深，漏了他的功力，難免有遺珠之憾。”

“我瞧瞧。”梁燕貞一把搶過簿冊，當中載明上一輪使者所得點數、交換之物等，鉅細靡遺——其餘三神無法介入獎勵階段，如實回饋信息，也是羽羊神的工作之一。

女郎翻來覆去瞧了半天，恨不得從紙上瞧出花來，可惜事實無從改變。

那門幾乎人人都換的功法，上一輪僅二人沒下手，偏偏身懷四千兩百點的應風色就是其中之一。憐姑娘親撰的說明堪稱傑作，連梁燕貞讀完都不禁生出“換換看好了”的好奇心，這小子聰明得要死，怎會吝惜那微不足道的一百點？

世上真沒有十全十美的人啊，梁燕貞心想。生得好看，人又聰明，功夫還不錯，結果是個吝嗇鬼。“說不定....她翻得線裝都快散架，切齒咬牙："這輪就換了，對不？總不能回回都掙四千點。點數掙少了，才會想到要貪便宜。”

憐清淺一本正經，點頭附和。“要還沒換，小姐親自走一趟，也值的。好在下一輪是我們的場子，要做什麼，都不怕羽羊神的耳目。”

梁燕貞愣了半天才會過意，俏臉染霞，咬唇跺腳："好啊，妳取笑我！"憐清淺誇張地舉起雙手，大喊冤枉：“我是誠心誠意提醒，漏了那小子的確可惜..一句不是實情？"兩人吃吃笑著，十指交握推搪一陣，梁燕貞才掮著風別過臻首，感慨頓生：“我居然也到了說這種事的年紀。小時候三句不離英俊後生、每每笑得花枝亂顫的，不都是舌卷九尺竿的姑嬸姨娘？"

憐清淺抿嘴道："小姐芳華正茂，可做不得姑嬸姨娘。”

“不會老的人，說我芳華正茂。罵人不帶髒字了都。”梁燕貞橫她一眼，視線飄向窗外遠方，片刻才道："這下霍鐵衫沒了，他少不得是要來的。

經過這許多年，不知他現在是什麼模樣？”

“不見也有不見的好。"憐清淺柔聲道："繞了偌大的圈子收拾鐵衫，不正為避過葉大俠？不留蛛絲馬跡，才是最好的。”

梁燕貞靜默良久，直到東方微露魚肚白，才輕道：“是啊，還是不見為好。”

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第五八折 願君長在 此心安失

對應風色來說，降界最痛苦的部分，永遠都是“回來”。

和首輪時一樣，他在高燒和恍惚中恢復意識，雖動彈不得，難以區別渾身上下究竟是酸軟或疼痛，但從熟悉的床榻觸感與鏤花槅扇，應風色明白已回到龍庭山，成功活過了第二輪。

身體異常的發熱使他無法真正“醒”過來，意識像明明滅滅的燈火，總在逐漸燃亮之際，倏被“噗！”一聲吹熄，旋即陷入一片無邊無際的黑。他不知自己昏迷了多久，直到一陣暈涼涼的夜風將他吹醒，勉力撐開烘熱的眼皮，僅能看見模糊的形物輪廓。房內無火，窗櫺間透著幽藍銀潤的月光。

應風色試著吞嚥，喉頭微動，才發現從口腔到食道無不干澀欲裂，眼角迸淚，下意識地嗚咽出聲。“水……”

床畔之人以棉布浸水，為他沾濕嘴唇，沁人的幽幽香澤隨風俯下，一抹更軟、更濕，也更涼滑的異樣觸感覆在他唇上，丁香小舌靈巧地撬開嘴，將含溫的水緩緩度入，滋味比他喝過的任一壇酒漿更甜美適口；嗅著熟悉的體香，應風色終於放下心來，就著檀口徐徐飲盡。

她也平安無事。真是……真是太好了。

鹿希色什麼話也沒說，又餵他兩口，隨手將棉布洗淨擰乾，從頭面一路向下揩抹，自也包括滲出男兒眼角的淚水。不知是夜色昏暗沒能瞧見，或不欲教他尷尬太甚，索性故作不知。應風色心頭乍暖，抑著欲揚的嘴角，霎眼習慣了夜色，細細打量。

鹿希色將秀發在腦後挽了個蓬鬆的髻子，露出修長的雪頸，看似十分隨意；約莫是嫌內室燠熱，褪去外衫，上身僅著肚兜，灰淡淡的蒼青色滾黑邊，堅挺的雙峰將緞面撐出真珠似的渾圓皮光，露於兜上的香肩藕臂，以及兜下的小半截柳腰，襯與下半身的素淨白褶裙，充滿濃厚的生活氣息，彷彿是哪個山村里的艷麗少婦，為服侍夫婿忙裡忙外，顧不得塗脂抹粉，益發可口誘人，令人直想從身後撲上去，就著她驚慌的埋怨嬌笑狠狠插入— —“這麼精神，看來是好大半了呀。”

女郎將巾帕擱在男兒腿上，捋住勃挺如鐮刀的雄性象徵，輕輕套弄。酥癢、快美，以及渴望更多的焦躁不滿同時攫取了男兒，正欲坐起，左脅之異卻使他沒敢妄動。

他身上只有一件對襟棉袍，此際解了繫帶，大大敞開，袍下一絲不掛，約莫在清醒前，鹿希色正為他擦拭身體，才得如此。

應風色腰腹間纏滿繃帶，透出清洌藥氣，從左側繃帶突出的形狀，以及貼肉的堅硬異物感可知，底下裹有夾板一類的物事。

看來是肋骨斷了——這與他在降界內所做的判斷一致，青年並不意外。不知是不是久臥麻木所致，不甚痛楚，但就算是剛剛才斷，也無法澆熄熊熊燃燒的慾火。

“……想要么？”女郎咬著櫻唇似笑非笑，眸裡掠過一抹雌狐般的狡黠，精光灼人。

應風色無半分抵抗之意，就算鹿希色說“求我啊”，他也會毫不猶豫照辦，是逐漸加速的套弄使他無法開口，一球球虯起的精實腹肌，無法自抑的抽搐彈動，男兒揪緊床沿，牙縫間迸出傷獸般的低咆，苦忍著一絲洩意。

不想就這樣射出來。他要她。

鹿希色彷彿聽見他心中吶喊，拉著裙膝跨腿一踮，就這麼踩上錦榻，婀娜俯視著他，仍是輕咬唇瓣，似笑非笑，扭臀解開裙腰，“唰！”布裙滑落，露出緊併的玉腿：又細又直的足脛、小腿，渾圓修長的雪白大腿，以及腿心裡覆滿茸漿的飽滿恥丘……

應風色灼熱的視線，隨誘人胴體一路上行，直到與她四目相視。

那是他今生見過最魅惑、也最勾人的神情。

鹿希色屈著長腿蹲落，翹起美臀吞納了他。

夾緊的膣戶吸得既深又滿，像裹進一隻裝滿融化糖膏的皮管，再牢牢束起，滾燙的膏液耷黏陽物，裹著半化的碎糖粒，刮削的快感挾著將傷未傷的動魄驚心，攀升何止一倍？每下都像是自天外失足墜落。

女郎雙手撐在他腰畔，臀股徐升緩降，這雌蛙般的交媾姿勢全靠過人的腰腿勁力，不但膣肌箝死，連膣口的小肉圈圈似都收緊了小半，慢慢套弄反而更要命。

鹿希色不及解開頸繩，上身還穿著肚兜，蒼青緞面繃出蜂腹般的滑亮乳瓜，隨腰臀盡情甩盪，每一拋都像要掙開束縛，又被沉甸甸的乳量扯住，始終不得自由；面上凸起的兩顆乳梅，恰恰撐著刺繡的花蕾部位，不住勃挺膨脹，彷彿向天怒開，煞是好看。

女郎唯恐動著愛郎傷處，一坐到底又哆嗦著支起，如此聳動極耗體力，更不經快美摧殘，吐息越發濃重，咬唇抿著鳴咽，鼻端卻幽哼飄竄；腿顫腰擰，幾顆晶亮的汗珠從肚兜下彈滾蜿蜒，滑落平坦腹間。

應風色本已精關鬆動，被女郎豔色一撩，益發難忍，虎吼著奮力挺腰，龍杵直插到底。鹿希色猝不及防，被愛郎一通亂頂，“啪啪啪"的撞擊聲在靜夜裡聽來清脆瞭亮，伴隨失控的哀啼，羞恥中透著無比淫靡。

“不、不要！啊啊啊啊你的傷..啊啊啊啊.掉了要壞掉了...阿啊啊啊啊啊啊----！”應風色箍住女郎柳腰，肉棒直抵花心，痛痛快快射了個頭暈眼花，鹿希色趴倒在他胸前，唯恐壓壞了他，手肘及時撐榻，髮簪卻不知甩到了哪兒，濃發散於男兒肩頸胸膛，香息中除汗潮鮮烈，還帶一絲淫蜜腥甜。

應風色心滿意足，喘息著輕撫她的背心，指尖劃過濕膩的雪肌，劃得女郎顫抖起來，魔手兀自不停，一路滑過乳腋，隔著錦緞肚兜握住飽滿乳瓜，掌心抵著尚未消軟的乳蒂恣意揉捏。

“你....你還來！"腿心裡兀自給陽物插著，鹿希色高潮未歇，莫說抬臂，連挪一挪身子都難使勁，嬌嬌橫他一眼；"信不信我咬你？"口氣雖烈，自是毫無說服力，配上口唇邊黏著紊亂柔絲、雪肌沁汗的狼狽模樣，反而更加動人心魄。

“我從前一病就能吃上甜粥，愛加幾杓糖加幾杓，誰都不攔我。”應風色頓生感慨：“人跟人之間，連這種關愛都沒有了嗎？ ”

“……好好說話能不能別揉著？”鹿希色勉力撐起，在他脅上輕按一陣，喃喃道：“看來是真好了。這藥厲害得邪門。”

應風色盡興而出，腦子終於恢復運轉，心念微動：“我們回來幾天了？”

“今夜是第五晚。”鹿希色“剝”的一聲拔出肉棒，夾著腿翻進榻裡，就這麼偎著他，兩人並頭而臥。“我比你早醒四天，但得到三天前才有機會過來。你燒得很厲害，那老家人日夜守著你，拿清水布巾給你揩抹身子退燒，寸步不離，昨夜才換了我。”

應風色環視榻外，果然牆邊置著數只木桶，貯水的瓷盆口披滿雪帕，桌上擱著雞湯罐子，整一副照顧病人的陣仗，不由凜起：“福伯老愛操心，便不再此間，也必不會走遠，萬一被他瞧見了——”翻過身去，壓低聲音：“福伯隨時會回來，此地不宜久留！妳趕緊收拾一下，穿上衣裳……”

“穿衣麼？”鹿希色單手支頤，與其說饒富興致，更像挑釁似的睇他，飽滿的乳房隨著側起的上身墜向一邊，蒼青緞面兜之不住，系頸的黑繩被扯鬆了些，露出大片的雪乳深溝來；乳肌上汗珠密密，緩滑輕盪，無比酥瑩，令人難以移目。

“還是我……脫了它？”

應風色生生嚥下饞涎，骨碌聲清晰可聞，令他臉皮驟熱，另有一處更熱更脹，正以驚人的速度恢復精神。鹿希色嘲弄似的挪了挪撐頰的玉手，有意無意地移向頸繩，指尖靈巧得惹人煩躁。

“別鬧了！”話才出口，應風色已覺腸子比活蟹還青——這種時候不再乾一回簡直不是男人——但他可不想被福伯撞個正著。“我認識福伯快二十年了，以他的脾性，決計不會放我一個人在這兒……”

“除非我跟他說好了，他負責你白天，夜裡交給我。”

見男兒瞠目結舌，女郎斂起誘人魅姿，聳肩道：“就像你說的，他死活不肯離開，我總不能老待房樑上，乾脆現身說清楚。”

韋太師叔精通醫理，福伯跟了他幾十年，所知遠胜山下郎中，見應風色失踪了一天一夜，再出現在房裡時高燒不退，腰腹間明顯有包紮的痕跡；從藥氣裡透出的些許續骨草氣味，推測應該骨骼裂傷。

公子爺定是捲入什麼麻煩，他不知來龍去脈，不代表別人不知。慣見風浪的老人沒敢聲張，編了個里由禁止下人接近，獨力負起照顧之責。

高燒持續到第三日仍未消褪，福伯也坐不住了，在“下山求醫”和“向夏陽淵求助”猶豫半天，正要倉皇出門，簷外忽翻落一抹窈窕長影。

“他若找來夏陽淵之人，你這身傷可沒法交代。”鹿希色對愛郎道：“雙胞胎折其一，高軒色死於虎口，加上風雲峽的麒麟兒高燒不退，肋骨裂損……難保不會有人把這些通通連繫起來，針對近日身上帶傷的弟子盤查。到得那時，你能告訴他們羽羊神的事麼？”

的確不能。設計一切的陰謀家連這點都考慮在內，稍微有點腦子的正常人，都不會接受如此荒謬的說帖。這將使他們看上去別有居心，絲毫不值得相信。

應風色不得不承認，當下沒有更好的處置方法，總不能將福伯滅口罷？“那妳怎麼同他解釋……我們？”

“說你睡了我啊。”鹿希色怡然道：“你說你會帶我回陶夷見你父母，待時機成熟，再迎娶我過門。我開心死了，拼著主人怪罪，這輩子生是你們應家的人，死是應家的鬼……之類。他看我的那個眼神，嘖嘖。好像我遇上了什麼人渣似的。”

渣掉的是我的名聲吧——應風色用盡力氣才沒吼出來，但眼下說什麼也來不及了。他和龍大方曾趁別脈弟子熟睡，在對方臉上亂畫一通，且對此毫無悔意，現在總算有點明白被害人的感受；鹿希色的作為與之相比，差不多是在他臉上刺青的程度。

“不說這個。龍大方呢？他怎麼樣？”

“活著，但到今兒傍晚都沒醒。”鹿希色道：“同你一樣，高燒不退，人給夏陽淵照看著。”見應風色蹙眉，扼要說明了情況。

他們從降界返回現實當晚，夏陽淵發生火警，燒掉一間屋子，何家兄弟與龍大方三人被惡火所困，最後雖然搶出其二，雙胞胎的弟弟何汐色卻不幸罹難。何潮色僅受輕傷，約莫是失去胞弟打擊太大，病了兩天；龍大方是最後一個被救出的，迄今仍臥床不起，未受什麼刀火灼傷，只高燒不退。

“……這就是羽羊神用的法子。”應風色輕捶床沿，繃緊的腮幫子很難判斷是不甘抑或佩服，也可能是兼而有之。

九淵使者在降界很難沒有傷亡。受傷還罷了，死亡卻是大麻煩，龍庭山上很少在這麼短的時間內密集地折損弟子，雖說諸脈各自為政，多多少少稀釋了傷損的比例，但若無法給出合情合理的解釋，肯定會有人起疑心。

何汐色是斷頭而死，就算縫回去，豈能瞞過精擅醫理的夏陽淵？最好的方法，就是一把火燒成焦炭，死無對證。查驗焦屍需要更細緻的仵匠技藝，此非夏陽淵所長，放眼陽山九脈，都未必能找出這麼個人來；封居何氏縱有意見，重點也該放在失事原因的調查上，任誰也想不到焦屍竟非死於火場。

至於咬死高軒色的那頭老虎，據信還在山下幾處村落間出沒，處處遺屍，陽庭縣甚至立了“慎防山虎”的牌子，提醒香客成群結伴，莫往荒林僻徑行去——雖然百年來都沒聽說龍庭山還有大蟲。高軒色家門沒落，父母雙亡，連個領屍的人也沒有，索性葬於驚震谷後山，好歹年年有師長同門為他燒紙焚香。

應風色面色凝重，思索片刻才道：“羽羊神能做到這步田地，我料山上必有內應，只不知是哪個吃裡扒外的東西。”鹿希色微蹙柳眉：“你以為奸細是在使者之中？”

應風色搖頭。“說不定是披綬長老。這人須得熟悉山上形勢，能自由進出諸脈不受懷疑，遑論佈置返回人世的使者們，乃至引發火災，在山下製造老虎食人的假像等，可不是處處受限的弟子能夠辦到。最壞的情況，內應有可能是一組人，甚且是一脈也未可知。”

“你打算怎麼查？”

“先不查。”應風色見女郎微露詫異，微笑解釋：“無論是去夏陽淵查火場，或下山尋虎跡，難保羽羊神不會設下陷阱，請君入甕。我有別的線索可查，這一節原是敵暗我明，不宜自投羅網。說到這個，第二輪的降界，妳拿了多少點？”

鹿希色見他一臉洋洋躍躍、強自按捺，明白是好勝心發作，嘆了口氣。

“我拿了兩千四百點，晉升萬劫使者，獎勵翻倍，共計四千八百。不在山上的無從知曉，但我問過顧春色、運古色和雙胞胎的哥哥，均在兩千以上；龍大方還沒醒，但他從第一關便跟著你，我料只多不少。”

從初階幽凝晉升萬劫級使者，只需兩千點，但由萬劫晉升下一階的赤眼級，積點須破萬才行。就算應風色第二輪拿滿五千五百點，也還差兩千餘，無法靠晉級翻倍，注定少於倚仗他破關的同僚。

出力最多的人卻得到最少，女郎原以為他會喪氣懊惱，應風色卻難掩得意，仰天“哈”的一聲，撫頷挑眉：“我拿到三千七百點的評價，與妳們翻倍的數目，其實也差不了多少。這項紀錄，就算是我自己都不容易打破，委屈諸位附尾瞠目，稍稍吃點馬蹄灰了。”

鹿希色看他樂得像孩子似，哪有半點降界內目光灼灼、指揮若定的模樣？雖又氣又好笑，然而卻不討厭，甚至心跳有些加速，胸口溫溫悶悶的，感覺難以言說；雙頰暈紅，不覺有些出神。

應風色察覺視線投來，想起鹿使戳死人不償命的吐槽神技，一把跳起，先發製人：“別，妳別說話。真要開口，我只接受'老公你好棒'之類的無腦吹，其餘一概放妳肚子裡，先莫掏出。”

鹿希色回神白他一眼，哼道：“你講給我聽便罷，千萬別在人前說。眾人好容易約略服你，別一口氣得罪完了，怎麼死的都不知道。結果你的三千七百點換了什麼？”

應風色披衣下榻，走向角落的櫥櫃。

上回離開降界，貯裝玉劍掌衣的木匣便出現在櫃裡，料想這回也一樣。打開櫃門，果然匣頂多出一隻錦盒，深吸了口氣，顫著手開啟；端詳良久，才取出一部抄本，簇新的厚實靛封之上，赫然題著《金甲旋龍斬》五個端正楷書。

——四百年前，龍王應?恃以威震天下的兩大絕學之一，號稱“一刀開山”、“一刀絕疑”，殺得海天十絕飲恨吞敗，別名“斬龍甲”的精妙武技，收錄於獨卷的頂級武功目錄之中，價值三千六百點，即使在秘寶無數的兌換之間，也是令人垂涎、難以抗拒的奇珍！

此書如若現世，足以在武林掀起偌大波瀾……而現在，它正捧在自己手裡，與他在這世上最信任的女子一同觀視，應風色不由得生出美夢成真之感，剎那間有種“無事不可為”的躊躇滿志。

此番三千七百點的進帳，他拿三千六換了《金甲旋龍斬》的秘笈，不得不說是孤注一擲的豪賭。關於羽羊神所提供的武學丹藥具有何等風險，應風色是再清楚不過，這更像不讓小孩拿零用錢買糖，捱過頭一回，第二回終究沒忍住。

他知道不會一直有這樣的運氣，回回都能拿到三千七百點。錯過這次，恐與龍王絕學無緣。

“龍王”——應?擁有的頭銜，對他有著難以言喻的吸引力，彷彿越了解這位曾統治龍庭山、如今卻被宗祠嚴拒的遠祖，一一蒐集他曾有過的一切，最終也能宰制龍庭山一樣。回過神時，應風色已換得《金甲旋龍斬》，連羽羊神在兌換之間的嘲諷聽將起來，都像透著滿滿的遺憾。

買糖一時爽，但總要回家面對的。

“真的有這部秘笈”的興奮雀躍並未持續太久，從第二輪的經驗，他需要一件更輕更堅固的貼身軟甲，來取代燕赤霞的簡陋竹甲，以因應虎咬之類猝不及防的胴體撕裂傷；便於攜帶的急救工具就不消說了，這一回運古色神乎其技的射藝多次救場，突顯出袖弩一類的遠攻兵器之必要性。

雜項目錄裡那些乍看莫名其妙的道具，如能驅蛇蟻的“絕生散”、號稱含入口中就能潛水近一刻的“闢水珠”等，現在也是必須考慮的重要裝備了。合理的做法是先存下若干點數，待與眾人商議、分配停當，然後在下一輪降界的裝備時間各自兌換，合供團體之用……但他全部拿來換了一本書。

應風色簡直不敢去看鹿希色的神情，遑論嘲諷，女郎卻沒甚反應，只問：“剩下的一百點，你該不會換了那《天予神功》罷？”應風色一怔，搖頭道：“那倒沒有，一看就是騙人的玩意，花一百點都嫌浪費。難不成妳換了？”

“我沒換。”鹿希色接過《金甲旋龍斬》，信手翻閱，指著書頁道：“這一招複雜得要命，看起來不像長劍路數，瞧著頭疼，我怕是學不會。”

那兩幀對頁裡畫了七八個精巧的小人圖形，風格古樸，人體關節等細節卻不馬虎，這對武功圖譜來說，至為重要；標示步法的箭頭密密麻麻，飛白處還有流雲似的怪異圖案。應風色凝思片刻，會過意來：“這是手中招式變化的示意，須搭配步法一起對照。圖上的小人雖拿長劍，瞧著更像钂鈀一類的路數，很是精妙。等我參透了再教妳。”

“好啊。”女郎又徹頭徹尾翻了一遍，嘩啦啦地如風掃過，就沒點讀書人的樣子，是夫子都會想教訓教訓她。

應風色沒料到她並不責怪，瞧鹿希色翻書玩兒似的，胸中驀地一熱。對女郎而言，只要是他做的，她都接受，旁人怎麼想、到底合不合理，那些一點也不重要。

鹿希色將書遞回，似是突然沒了興致，應風​​色本能轉頭，不想教她看見自己的情思動搖，轉移焦點：“妳又換了啥？四千八可不是小數目。”

鹿希色並著長腿坐起身，穿來的大氅和褪下的外衫披在床尾，女郎隨手拖過，往內袋裡一陣亂翻，叮叮咚咚摸出一條紅繩腕圈兒，上頭穿了長短不一的兩柄鐵鑄小劍，以及一塊二指併攏大小的鐵牌，同應風色的玉劍一樣，一看就知是降界兵器的縮小模型。

鐵牌上鐫著柳葉飛刀的圖形，看來鹿希色也汲取了運古色的經驗，兌換自己拿手的暗器。但鐵器要比玉器低階，這些全是便宜貨，粗粗一掃約莫千點上下，女郎肯定留了好東西壓軸。

那居然是一本書。

蒼青色的厚實封面，與她身上的錦緞肚兜同色，原本簇新的裝幀與書角因被捲成一摞塞在內袋裡幾天，折角的折角，磨線的磨線，充滿鬥敗公雞似的零落凋殘，偏偏紙質墨色都是新的，扞格更甚，頗生“所託非人”的惋惜之感。

女郎與書委實不搭，應風色都要懷疑她換的是春宮冊子了，要不還有什麼是圖比字多的？直到看見題封上的《紫煌鱗羽纏》五字。

“你說過，內功心法能動手腳的地方多了，我猜你換的肯定是外功。”鹿希色把秘笈“啪”的一聲扔在床沿，彷彿真是本春宮圖似的，半點也不稀罕。“這兩本湊一對兒，說不定對破譯'天仗風雷掌'能有幫助。讀書我是不成的，就勞公子爺多費心啦。”

應風色怔怔瞧著她，動也不動，如化石像。

鹿希色輕哼道：“犯得著這般大驚小怪麼？一本破書而已，說不定還是假的。出息！不要拉倒。”翹臀俯向床沿，伸長藕臂，便要將秘笈攞回，忽被應風色一把抱起，兩人四目相對，聲息直欲撲面。

“那是三……是三千六百點啊！”

男兒瞪大眼睛，卻非輕薄調笑，彷彿正看著什麼三頭六臂的怪物，無法置信。“是我們出生入死、好不容易掙得，要拿來交換生存道具的唯一憑藉！妳很可能只有這一次能拿到四千八百點，為什麼不換護身的寶甲或其他神兵利器？”

“因為我錯了。”

鹿希色垂落眼瞼，喃喃說道：“把你從走火入魔救回時我說過，我對貞操什麼的不在意，不希望你因我而分心。這樣說可能有點傷人，儘管和你在一塊很快活，但我不會為了這種事動搖。我天生如此。

“直到你被老虎咬出莊外的那一霎，我才發現不是這樣。我沒辦法再來一次，我不知自己是怎麼辦到的，回過神老虎已被弩箭射死了，但我的腦袋裡一片空白，無論怎麼努力也想不起來。不是我救了你，我不知是誰，或是怎麼救的。我根本辦不到。

“在兌換之間我終於明白，'你可能會死掉'這件事，會使我無比動搖。我不知道為什麼，也不曉得能問誰，只能想盡辦法讓你不要死。要不是為了隱瞞我倆的關係，我本想問問羽羊神點數能否移轉，能的話都給你好了，多換點保命的物事，比留在我手邊管用。”

女郎停了一停，似是下定決心，輕聲道：“這麼羞恥的話我只說一次。以後你若逼我，我便殺了你，我說到做到。應風色，我整個人都是你的，這輩子就只給你；性命我都不吝惜了，三千六百點算得了什麼——”語聲忽止，被男兒抱了個滿懷，緊緊啣住櫻唇。

再次進入她時，驚覺蜜膣裡無比黏膩，漿滑得不得了，想起先前拔出陽物後，女郎始終並著修長的玉腿，不讓陽精流出。是我說要孩子，妳才努力想懷上麼？這麼想著，彎翹的肉棒又更脹大了些，無比硬挺，插得女郎魂飛天外，嬌膩的哀喚宛若仙音，徹夜未曾消停……

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第五九折 鱗羽可鑑 惟任使之

興許是昏迷太久，儘管整夜馳騁幾乎搾幹青年的體力，應風色仍在天未大亮時起身，小心翼翼地沒吵醒熟睡的鹿希色，就著微濛的天光，打算細看新入手的兩本秘笈。

院裡迆開一道斜長的人影，竟是福伯。

應風色微凜，見老人佝著背立於簷前，並未走上廊廡，對著右廂一扇半啟的門扉，本以為他是怔立發呆，瞧了一會兒才發現他時不時的點頭又搖頭，作側耳傾聽狀，彷彿在和什麼看不見的物事無聲交談，瞧得人毛骨悚然。

應風色怕驚擾伊人，一猶豫便沒出聲，福伯卻突然轉身，兩人就這麼隔著鏤花門櫺，對上了目光。

他終究是主人，不宜退縮失了身份，推開門縫，迳受了老僕之禮，以指抵唇示意噤聲，擺手讓他離開。福伯手貼褲縫，恭謹俯首，臨行前不忘轉身登廊，重將房門閉起，才沿迴廊退出去。

那裡曾是茗荷的房間，應風色並沒有忘。

屬於少女的物事，早在她下山前便已收拾一空，連條手絹都未留下，與早逝的芳魂再沒有什麼聯繫。他知道福伯總趁他不在，給茗荷捻香燒紙，起初月月都來，不是初一，便是十五；後來慢慢變成一年兩次，除了清明，另一次似在八九月時，多半是盂蘭盆節罷？

鹿希色自承兩人的關係，他料老人不會有什麼好臉色，畢竟當年送荷、月二婢離開，福伯是站他這邊的，寄望少年登上大位，復興風雲峽一脈；姘上冰無葉的美貌侍婢，絕非進取之道，會失望也是理所當然。

但無論有意或無心，跑到主人院裡裝神扮鬼就過份了。看來是該找個機會說說他，斷了這磣人的惡癖。

這個小插曲沒困擾應風色太久，讀書一向最能幫助他安定心神，而清晨靜謐無擾，正適合复盤局勢，以釐清千頭萬緒的降界見聞。

在剛結束的第二輪裡，使者們並未找到羽羊柱，及時插入運日筒，而是在對刀鬼的極端劣勢中昏死過去，再甦醒時已在兌換之間。對此羽羊神毫無表示，但應風色猜測是時限已到，所幸當時四枚玄衣令俱解，否則所有使者將一齊死去，無一倖免。

他試圖向羽羊神套問“平陽令”一事，無奈那死羊頭精得很，防得滴水不漏。何汐色既死，淚血鳳奩將在下輪重入降界，沒有線索指引，想入手只能靠運氣了。

而刀鬼不惜殺人奪物，顯與“平陽令”有著密不可分的關係。這讓應風色察覺了另一個連結降界與現實的突破口。

有趣的是，就著天光細讀《金甲旋龍斬》，本是想沉澱思緒，應風色卻不知不覺看入了迷。

各派均有記錄招式的表意法，並無常例，應?雖屬鱗族，畢竟是四百年前的古人，武功傳承與現今的陽庭九脈關聯不多，縱以他派目之，也不算離經叛道。

但應?的思路，竟與四百年後的這位陶夷子孫十分契合，應風色甚至能看出某些謄錄造成的不知所云——羽羊神不可能給正本，有無正本都還兩說——能毫無困難地理解原意。

在他看來，這部抄本是一連串行雲流水般的精彩示演，小人圖形雖持長劍，使的就不是劍法；非是有幾招如此，而是全都不是。

劍在小人手裡，是棍、是楯，是鐵叉钂鈀、鉤鐮飛撾，忽長忽短，時單時雙；有幾式兵刃甚至只是幌子，制敵的一擊竟由左手發出，莫名其妙到了極點。但比劃之間，那種意料之外、偏又再合理不過的會心之感如蛾飛蝶湧，翩聯迭出，令青年不得不寫個“服”字。

這不是惡作劇，也很難說是不是偽作，書寫的人不但是奇才，而且腦子絕對有洞。從招式到表意，字裡行間透著“你以為就這樣了嗎”的張揚炫耀，也果真是驚喜連連，絕無冷場。

刃如雀屏的半痴劍夠離譜了，稍有不慎就會傷到自己，應風色常想：什麼樣的人，才能駕馭這種浮誇無聊、脫褲子放屁般的怪兵器？《金甲旋龍斬》翻到底，始覺半痴劍其來有自，就有這般不拘一格、無法安於框架的狂人，非如此不能略抒胸臆裡的狂氣，使勁為難自己，也不放過這世間。

“……有這麼有趣麼？”鹿希色擁被坐起，慵懶中略帶低啞的動聽語聲將男兒喚回神。那是昨兒夜裡喊叫太甚所致，這回倒真不冤枉。“我頭一回見有人捧讀秘笈，居然讀到嘴角帶笑的。應?寫了笑話在裡頭？”

男兒啪一聲闔起書頁。“這人有病。沒騙妳。”

貨真價實的還有男人晨起的旺盛精力。好不容易云收雨散，兩人拖著滿身的酸疲酣倦，梳洗用膳，好整以暇，重新盤點手裡的資源和線索。金紫二冊無疑與《風雷一炁》密切相關，《金甲旋龍斬》是外門招式的集合，《紫煌鱗羽纏》則看似吐納運氣的內家法門，和傳說不甚相符，應?必定在裡頭藏了什麼詭謎，破譯不僅需要時間，恐怕還得有幾分運氣。

與其閉門造車，眼下有更重要的信息要查證。

“鬼牙眾若與我等一樣，是被挾入降界的受害者，追索其現實身份，或能進一步廓清降界的真貌。”

應風色將描繪好的圖樣推過桌面。怪鳥形似禿鷲，然而頭大如斗，反襯得身短尾長；七條尾羽形似鳳凰，前束後散，又像孔雀開屏。展如疊刃的雙翼繞作外圈的圓廓，嘴裡咬了尾扭動的青蛇；鏤空的眼瞳上壓著末端分岔、粗眉似的揚卷雲紋，透著難以言喻的邪氣。

“……有點眼熟。這是？”

“黑山老妖臂上的刺青。”應風色拍拍左上胳膊，靠肩頭的位置。“我們在第三關的河邊濕地上，不是曾與十數名鬼卒對陣衝鋒麼？領頭的鬼牙眾身上也有這個圖樣。”

那廝的鬼頭刀斷在半痴劍上，被應風色一腳踢死，落地時左臂給斷刀拉了道長口子，露出啣蛇怪鳥的刺青來。廝殺之間誰也沒留心，僅應風色匆匆一瞥，立時便想到黑山老妖身上。

一人身帶黔紋，至多是特徵；但兩個人、三個人乃至一群人有著同樣的紋身，代表的則是某種身份，可能來自同一個門派，待過同一個幫會，甚至蹲過同一座苦窯也未可知。降界對鬼牙眾的身份隱密，不如對九淵使者細緻，在此留下了破綻。

“我能下山打聽打聽，但你別抱太大的希望。”鹿希色不如他意興遄飛，老實道：“先說你這圖畫得挺好，我是萬萬畫不出的，但刺青這玩意，手路全在細節之中，描圖繪影，不如直接割下人皮管用。”

應風色攤開新紙，研墨提筆。“離開降界之前，我們至少得昏迷兩次：找到羽羊柱結算一次，離開兌換之間再一次。當中有人幫忙療傷包紮，更衣清理，人皮無處可藏。”以筆管敲額，疏朗一笑：“藏在這裡最穩妥。我是跟我老婆學的。”

鹿希色翻了翻白眼，一副“你最好是”的表情，畢竟有點開心，差點沒抿住嘴角；乾咳兩聲，雙臂環抱乳下，高高托起一對渾圓瓜實，哼道：“貧嘴沒屁用。你打算從哪查起？”

“東溪縣。”應風色雙目未離紙面，分心二用，言說勾描俱是自信滿滿，毫不遲疑。“江露橙說她寄居在東溪養濟院，無乘庵也在東溪，到那兒可以一次見倆。儲之沁洛雪晴如有意尋人，不會忘記這個地名，總比上龍庭山要強。”

鹿希色連連點頭。“挺有道理。美色當前，動力無限，連肋骨斷掉都攔不住應師兄神行百里，一親幾位師妹芳澤。”

“儲姑娘可是師叔，喊她'師妹'怕是要翻臉的。”應風色挪遠端詳，再添幾筆，注水研開五色七彩備用。“我若是羽羊神，放這幾位姑娘入降界時，定給她們戴上豬嘴，或啣珠入口之類。”

“沒想到你是這種變態。”女郎一臉嫌惡：“滾開！今晚別想碰我。”

應風色驚訝死了：“原來今晚是能翻牌的，沒聽說啊。”看在翻牌的份上硬吃女郎一拳，沒敢躲避，雪雪呼疼死樣活氣，半天才肯收斂猥瑣，正色解釋道：“我們聽見'東溪'二字，是羽羊神讓我們聽的。祂不想讓鬼牙眾開口，就活活拿鋼釘穿了那些人的腮幫骨，讓他們戴上獠牙半面。我不信江露橙或言滿霜說溜了嘴，是羽羊神思​​慮不周所致，這些都在祂的算計裡。”又說了舟橋上言滿霜足底發勁，一搠將船擊向淺灘的事。

鹿希色似不意外，搖頭道：“要我說她不像奸細。武功再高，也毋須在那時顯露。”

應風色點頭。“我的意思，不是羽羊神安排她們這樣說，而是祂明知她們遲早會說，不但未做防範，反而聽任發生，我們才能掌握東溪縣這條線索。”

鹿希色恍然而悟。

同樣是初入降界，洛雪晴就沒露半點口風，因為逼問她“師傅在哪兒”的江露橙，就是她想隱瞞的對象。把兩人放在一塊兒，正是羽羊神讓洛雪晴封口的法子。

“這樣一來，東溪縣豈非陷阱？”女郎蹙眉：“明知山有虎，偏向虎山行，可不是好主意。”

應風色怡然道：“要下黑手，降界多的是機會，這把戲過於周折，冒險讓分散異地的使者在現世碰面，我以為祂想對付的是別人。”說了刀鬼和平陽令的疑點。

此說缺乏有力支撐，更近於靈光一閃的直覺，輕率提出，不免動搖自己的公信力。但他對鹿希色沒有這樣的顧忌，想說就說，就算遭女郎出言嘲諷，也能坦然以對。

不同於繪製怪鳥刺青的迅捷，耗費大半個時辰，桌上的肖像終於完成。畫中之人豹頭燕頷，濃眉壓眼，薄貼的發頂襯與大片前額，顯有年歲，精光爍然的細目卻透著不相稱的活力，並未予人老邁之感；相較於此，枯草般的暗黃鬚髮以及橫過大半張臉的刀疤，反不是最顯眼處。

應風色見到的頭顱，並沒有這樣的囂狂，是青年自行加入了與他交鋒之際，從那股異樣壓迫轉化而來的印象。若人如其斧，這幅肖像或能比死相悽慘的斷首，更接近活著時的“黑山老妖”，利於按圖索驥。

“畫得真好。”鹿希色不得不公正評論：“是苦練來的，還是天生就該吃這行飯？”

“記不清了，等兒子生下來，便知分曉。”應風色露出謙虛的模樣，瞧著挺誠心。“但怎么生我不是很有把握，是不是再練習一下？說不定我們之前用的，全是生女兒的姿勢——”

“別！呀，你幹什麼……臭流氓！不要揉……住手……啊啊啊……”

接下來的十天裡，除開合修《風雷一炁》的性命雙元功，鹿希色一有機會就溜下山，四處打聽刺青和黃須漢子的消息，但一如所料的沒有進展。應風色潛心鑽研金紫二冊，迅速掌握了易於上手的招式，更有幾處新發現，收穫甚是喜人。

龍大方退燒後，應風色去夏陽淵看他，礙於周遭耳目，不便多談，見師弟面色蒼白，整個人明顯消減了些，安慰道：“趕明兒我讓福伯給你帶些滋養補品，安心歇息，才好復原。”師兄弟倆多年默契，龍大方明白是讓福伯傳遞消息之意，連聲稱是。

去東溪縣的事，應風色沒讓他知道，免得他吵著去見江露橙——以龍大方的脾性，肯定各種黏纏，不達目的絕不罷休。應風色知之甚深，儘管鹿希色主張據實已告，仍無法動搖愛郎之心。

之所以要再等上十天，正是考慮何汐色與高軒色新死，諸脈還留意著夏陽淵的莫名火劫，不宜引人注目，豈有隨便帶倖存者下山的道理？

雖說前兩輪之間相隔了好一陣，應風色也不以為第三輪將於近期開啟，畢竟掌控權不在己方，不能立即查證線索，令他大感焦躁。

鹿希色與他雙修性功，兩人默契已成，時不時能感應彼此心緒，此一節須瞞不過她。為安撫他的煩躁，女郎雖隻字未提，過夜的頻率卻明顯提高，於床笫間曲意承歡，盡力讓他宣洩。而福伯十分識趣，除非公子爺召喚，等閒不敢來打擾，小院夜夜旖旎，春光無限，自不待言。

某夜鹿希色因故無法留宿，應風色焦躁不已，多練了大半個時辰的劍還是睡不安枕，天未亮便至練功房早課，調息吐納、搬運週天，出得一身大汗，又是通體輕靈精神暢旺，對抑制焦灼毫無幫助，沐浴更衣後迳往峽外行去，不知不覺走到了幽明峪附近。

鹿希色為他付出所有，可不能給她添麻煩——青年忍住窺探的衝動，索性改走大道，打算去久違的通天閣翻翻書，冷一冷腦子也好。

“慎防山虎”的牌子效用有限，這辰光已有樵夫、小販與香客上山，還有農人挑著空籮筐下山，剛賣了菜蔬給哪間寺院的香積廚也未可知。山間不時迴盪著晨鐘唄誦，此起彼落，彷彿滿山叢林搶在旭日東昇之前次第甦醒，即將展開紅塵裡的另一天。

山上的陣法，不僅防鳥獸外人，對隔絕外界吵雜也有奇效；走出風雲峽，忽有步入塵世的熙攘之感。

韋太師叔還在時，老把“山中無日月”掛嘴上，非要到山下飲粗茶、嗑瓜子，聽拙劣的評書才甘願。過去應風色不懂這有何意義，如今卻依稀能察覺，太師叔絕非是單純的浪擲光陰，當中必有緣由，只是他還想不明白。

山下和山上是不同的，這點毋庸置疑。

但他們苦練武功，忍受煎熬，不就是為了登峰造極，擺脫肉身所限，成就非凡之功業麼？凡夫俗子，滾滾紅塵，有什麼值得頻頻回顧？

應風色隨興出行，並未穿著武服，也沒有攜帶長劍，身畔來來去去的山下人只當他是哪家登山踏青的公子，渾沒想到是指劍奇宮之人。約莫在他們心中，也有著一幀奇宮弟子的繪影圖形，而眼前青衿大袖、金冠束髮，儼然有名士放浪之風的飄逸青年，並不符合武道巔頂天下劍門的想像。

往通天閣必先經過知止觀——當然是明面上的那個——知止觀可不是普通的道觀，山門前堪比集市，熱鬧得不得了。應風色不愛擠蹭，轉進小路，忽見前頭一人快步而行，寬闊頎長的背影十分熟悉，竟是韓雪色。

看來龍大方不是胡亂編派，這位名義上的奇宮之主是真喜歡“微服出巡”，就不肯安分待在飛雨峰，應風色也是一脈當家，設身處地，知道這有多令人頭疼，反感更甚；見是往玄光道院的方向，心念微動，悄悄尾隨。

道院後門無人把守，韓雪色在樹叢裡觀望一陣，忽然竄入，動作迅捷如貓，應風色差點沒反應過來，蹬牆上瓦，幸未跟丟，韓雪色隨意坐上院內的迴廊欄杆，拔草哼歌，似乎心情奇佳。

應風色伏於同一側房頂，藏身屋脊之後，此處正是韓雪色的視線死角，除非退到院底轉身抬頭，才有機會瞥見瓦上的人影。

（他在……等人？誰人會與他約在此處相見？）

自與龍大方重遇，他特別讓福伯打聽了這些年韓雪色於各脈流轉之事，在各種意義上他都是個孤兒，舉目皆敵，朝不保夕；之所以能留著這條命，不外乎兩個名字，獨孤寂和魏無音，前者更撂下狠話，阿雪身死日，龍庭絕傳時。誰也不敢懷疑十七爺的決心與能力。

而魏無音這幾年上山，已經不回風雲峽了，只同韓雪色碰上面就走，為的就是確保毛族孤兒沒給人分而食之，其餘一概不問。福伯其實一直知道，總是聽到消息便趕去見一面，今年在夏陽淵，明年在驚震谷……活像個年老色衰的流娼，巴望著昔日恩客垂憐，不求金銀恩賞，只盼幾句體己話。

就他所知，韓雪色在山上沒有朋友，至少沒有能約在玄光道院見面的人。上一回韓雪色來此，也是來赴此人之約麼？應風色很難不聯想到遺落的《還魂拳譜》，隱約嗅到了一絲陰謀氣息，眉頭蹙得更深。

按說韓閥已放棄在此事上與朝廷爭鬥，但如果它們的目標不是平望而是奇宮，那麼經脈受損、無法練功的廢物質子，說不定反而是理想的奸細和內應，起碼不會啟人疑竇。應風色一直在想拳譜於何處失落，若是掉在道院被某人撿走，難怪事後遍尋不著。

驀地一陣細碎的腳步聲，一幅雪白紗裙沿長廊翻轉而來，來人中等身量，並不特別高?，雙腿的比例卻極修長，浮出裙布的大腿渾圓結實，交錯之間，夾出的腿心曲線分外飽膩誘人；步履雖然輕盈，明顯並未練過內功，急促的嬌喘吐息依稀可聞，無奈看不見上半身，遑論面貌長相。

韓雪色吐掉長草，翻入欄杆內，兩人的身影隨之疊合，依稀能聽見他尾音不自決地揚起，似是說些“妳來啦”、“累不累”的體己話；那女子及腰的秀發輕輕甩動，髮梢盪出兩人疊影之外，韻致溫婉，比幽明峪的無垢天女——自然是鹿希色以外的——都要有教養得多。

韓雪色嗓音低沉，初見面時興奮難抑，語聲略有提高，片刻又恢復平常模樣，再難聽清他說了什麼。兩人攜手並頭，坐在欄杆上聊天，女子的容貌身形多被高大的韓雪色遮去，但從偶爾露出的腰臀輪廓，與細直修長的藕臂看來，確有一副穠纖合度的絕美胴體，雖說未必便是天香國色，只消臉蛋有中人以上的水準，亦稱得是美人。

韓雪色在奇宮連朋友都沒有，不料竟在玄光道院裡藏了這麼個能幽會的情人，應風色不由得暗暗稱異。

青年男子血氣方剛，好色而多慕少艾，以女子差堪盈握的柳腰與濃發，芳齡應不超過二十；齊腰襦裙染作漸層的青碧松柏綠，襯與上身的窄袖薄紗衫子，清爽宜人，不會過份惹眼，但衣料作工皆非泛泛，顯是好人家出身。

女子嗓音輕細，山風裡聽不見她說話，只能盡力捕捉衣著外貌上的特徵。過了一會兒兩人起身，在女子身影沒入簷影前，應風色瞥見她腰後插著一物，長於匕首短於劍，纖細筆直，似是竹木之屬，心念電轉：“莫不是笛簫一類？”

韓雪色翻出廊外，簷下忽探出一隻羊脂玉般的素手，五指修長，骨肉勻停，不見半分青筋骨棱，連尖細的指甲都是滑亮飽滿的珍珠色，美得毫不真實。應風色慣見佳人，沒想過會被一隻手攫走注意力，回神見她遞出一枝佈滿涸血似的暗紅斑點的棗管，果然是簫。

韓雪色接過棗簫，驟聽廊裡“唰！”一聲潑風獵響，碧裙飛角，烏絲輕揚，時不時地雜著衣帶紗袂，偶而還能見到翻飛揚起的裙底下，探出水藍色的緞面繡鞋，不僅腳背渾圓白皙，連裹出的腳形都似蓮尖兒一般，美不勝收。

持簫怔立的毛族青年兩眼發直，面上洋溢著滿滿的幸福感。

她在跳舞——應風色會過意來，幾乎能從乍現倏隱的裙袂衣角、濃髮繡鞋間，勾勒出少女青春洋溢，又極富胴體魅力的動人舞姿，只覺不可思議。

原來世上有一種美，竟是毋須眼見為憑的。應風色自認非是想像力豐富之人，過去魏無音指點他時，總咕噥著“拘泥一隅，不見天地”。及至韋太師叔接手，偶然听少年說起，啞然失笑：“寰宇無窮，誰不是只見一隅？你師父是讓你自由想像哩。”

他接受不了這種事。奇宮武學，哪一門不是歷經百年十代，由無數先賢高手於死生相搏之間淬煉而來，照本宣科都未必能得其意，由得你任性詮釋，隨意發揮？這與不懂武藝的莊稼漢亂打一氣有什麼分別？

應風色最擅長的就是理解秘笈，學得比誰都快，比誰都像。魏無音動輒讓他把本子扔掉，這明顯是去優擇劣，赤裸裸的抑制打壓；師徒最初的裂痕，說不定便是起於此間。

隨少女起舞，廊底間或傳出颯烈的破風勁響，那不是輕薄的紗袖襦裙能發出的聲音。應風色傾聽片刻，想像少女擰腰擺腿，藕臂揮出，驀地自掌間散開一片切風之物……

是折扇。她跳的是扇舞。

教坊的舞伎也跳扇子舞，使的是兩柄特製大扇，扇緣綴羽毛兔絨，扇面多不開闔，利用陣列的變換與大扇掩映身姿，乃多人合舞。持扇單舞，那是文人雅士的做派，重的是意境，與肢體妖嬈的舞姬不同。韋太師叔喝高了常持扇為舞，應風色有樣學樣，也對荷月二婢顯擺過幾回，並不陌生。

應風色對女子的來歷越發好奇，正想挪個位子瞧清楚，韓雪色突然鼓掌叫好，見女子又伸出俏生生的小手，趕緊將木簫遞回。“換你啦。”簷下飄出一把微帶輕喘的清脆女聲，似是初初舞罷心緒昂揚，愣沒拾起閨秀的教養矜持，脫口而出。

聲音當然是極動聽的，但令應風色印象最深者，卻是其中煥發的昂揚朝氣，宛若銀瓶迸碎，擲地有聲。

韓雪色似受到聲音主人的鼓舞，撓了撓頭，訥訥笑道：“練得不咋的，妳別笑話我。”女子輕輕鼓掌，並未言語，韓雪色紅著臉深吸一口氣，再睜眼時像是換了個人，原本的散漫頹堂一掃而空，目光專注，緩緩拉開拳架。

她必是對他笑了笑。光是這樣，似往毛族青年腦子裡擂了通戰鼓，足以鼓舞他放下質疑，一往無前——不知為何，應風色相信女子的笑容有此魔力，儘管他二人尚未謀面。

韓雪色身無內力，再打也是花拳繡腿，縱使毛族天生強健、身手敏捷，也不能與武者相提並論，只能騙騙生長於閨閣中、識見有限的大小姐。

應風色臉上，很快沒有了笑容。

韓雪色所使，正是《還魂拳譜》裡的拳路，那些應風色判斷根本行不通、打不出的招式，正在毛族青年手裡虎虎生風；看似扞格的動作，韓雪色卻能在出手的瞬間順過去，彷彿筋骨的間隙特別開，或關節憑空多出兩截，圖與圖之間的窒礙被他即興抹去，彆扭的拳招一貫串起來，竟也有模有樣。應風色看了一會兒，幾處在解析“天仗風雷掌”時遭遇的大疑難忽現靈犀，隱隱想到可供借鑒的法子。

這並未令他欣喜若狂，反捏得拳頭格格作響。武學中沒什麼是僥倖的，能做到就是能做到，辦不到就是辦不到；無心所致是根骨，有心為之則是穎悟。而辦不到的人，沒人在乎你是什麼。

魏無音拿這個羞辱他，那該死的白衣小童還拿這個來羞辱他……現在，居然輪到毛族賤種蹬鼻子上臉了！

右手拳輪刺痛，回神發現自己一拳砸碎了瓦片，碎裂聲並未驚動下方二人；廊間簫聲悠揚，隱與拳路相合，毛族青年面露微笑，打得越發起勁。

風雲峽有博通百藝的傳統，如應無用這般連蒔花、烹飪等小道都能鑽研到當世一品的境界，是稍嫌硬核了些，起碼琴棋書畫均須涉獵，而應風色是相當優秀的風雲峽弟子，堪為一脈之門面。簫聲隨風旋攪，穿透山風低咆，靈活如雀鳥輕躍般的切分半音功不可沒，那是應風色不曾在笛簫上聽聞過的譜律；那柄棗色木簫絕非常見的六孔或八孔簫，粗粗聽來，興許有九孔、乃至十孔之多。

前院忽傳鼎沸人聲，雜沓的腳步聲迅速接近，簫韻頓止，韓雪色飛也似的從欄杆裡抱出一抹綠白衣影，女子“呀”的一聲短呼，旋即噤聲，小貓般乖順地任他橫抱到假山後躲避。

毛族青年的動作快到應風色都沒能瞧清，遑論少女的臉，但踢出裙?的小腿筆直細長，腳踝渾圓，方方面面都無可挑剔；若無一張傾城傾國的臉蛋匹配，真是蒼天對人世所開過最惡劣的玩笑了。