[綠藥] 給暴君當藥引 (全文完)

個人言論

給暴君當藥引 作者：綠藥

【內容簡介】：

　　身世大白，瀾音這個假千金從雲端跌進泥裡，代替真千金給練邪功入魔的廢太子當藥引——

　　償還了假父母的養育之恩，她一走了之。什麼真假千金什麼狗屁廢太子，再見再見！從此海闊天高，愛誰誰。

　　後來，她遇到一個貌若天人的冷面男人。

　　男人睥著她嗤笑：蠢貨，夜夜同寢竟連孤都認不出來。

　　瀾音被扛起來的時候還是懵的，說好的廢太子面目醜陋如獸人呢？

　　她是救他命的解藥，也是要他命的毒藥，

　　他曾失去一切甘願墮落為魔，卻願為她走出煉獄，

　　心給她命給她，連這天下也送她。

　　一句話簡介：【暴躁老哥×心機美人】

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第一章　藥引

　　霍瀾音推開窗戶，一道刺眼的光瞬間照進灰暗的屋內，晃得她闔上眼。她下意識地抬手去遮，涼光裹著的軟玉柔荑，皙白中泛著珠澤，玉指纖纖，柔若無骨。

　　入了冬，天色一直陰陰沉沉，一場接著一場的雪，將遠處層疊的群山披了一層白。今日好不容易放了晴，染了雪的陽光耀目而又寒涼。

　　「吱呀」一聲，有人推門進來。

　　立在窗前的霍瀾音不需要回頭，聞著那道濃郁的藥味兒，就知道來人是「母親」身邊的錢媽媽。

　　今時不同往日，錢媽媽進來竟是連門也不敲。

　　「三姑娘，老奴把藥給您送來了。」

　　霍瀾音拿著帕子擦窗棱上的積雪，隨口問：「這是第幾日了？」

　　「第七日。」錢媽媽目光掃過霍瀾音的婀娜背影，神色中藏著幾分幸災樂禍。

　　霍瀾音手中的動作停頓了一下，裹著錦帕的指腹沿著窗棱將積雪輕輕抹去，才慢悠悠地回身走到桌邊坐下，望著面前褐色的湯藥，微微出神。

　　錢媽媽等了等，忍不住開口：「三姑娘，這事兒可是您答應的。可不能到了這最後關頭再反悔。」

　　霍瀾音垂著眼，眉眼不變，似沒有聽見。

　　錢媽媽再催：「三姑娘，您可別怪老奴說話直接。您一個乳娘的孩子，被當成嫡出的姑娘富養了十六年，得了太多不屬於您的東西。如今身世大白，老爺夫人慈悲心腸，給您養女的身份，讓您仍是主子。這可是天大的恩賜。常言道有得必有失，您得到太多，總要為周家做些什麼，總要彌補二姑娘些，這才算有良心，這才不會遭惡報。」

　　霍瀾音眼前浮現荷珠露出一對小酒窩的巧笑模樣。

　　錢媽媽口中的二姑娘正是周家的真千金周荷珠，被錯當成乳娘的孩子，以霍瀾音婢女的身份和她一起長大。當年的陰謀被揭穿，丫鬟霍荷珠成了府上二姑娘周荷珠。原本豔驚西澤的周府二姑娘周瀾音，則成了府中養女——三姑娘霍瀾音。

　　霍瀾音收攏思緒，端起藥碗，將黏稠的湯藥一飲而盡。苦藥入腹，她的身子從內裡開始發熱。她抬手，纖纖指背貼在微熱的額頭。自從服藥，她的體溫逐漸比常人高一些。

　　她沒病。

　　這七日她以藥為飯，吃下五花八門的藥。為的，就是把她自己變成一味藥——治療廢太子衛瞻的藥。

　　北衍尚武。相傳廢太子衛瞻為了討陛下歡心，竟走捷徑修習邪功，卻不想邪功損體，不僅傷身，亦傷智。他神智混亂時，錯傷陛下，陛下大怒，廢了他的太子之位，又將他發配西荒。路經西澤，遇上連日暴雪不得行，被霍瀾音「父親」留在府中暫避風雪。

　　錢媽媽眼睛一眨不眨地盯著霍瀾音把藥喝光，臉上才露了笑，說：「三姑娘您歇著，老奴下去了。」

　　臨走前，錢媽媽又叮囑：「沐浴的花料下午就送來，三姑娘好好準備準備，把自己身上該洗的地方都洗乾淨了，晚上可不能惹了那位爺不爽快。有什麼不懂的地方讓您親娘教教您，想必她懂得很。」

　　錢媽媽說到最後拉長了尾音，帶了幾分莫名的意味。

　　霍瀾音雙眸微暗，眉心輕蹙，終於因為錢媽媽的話，情緒起了波動，抬眼冷淡地看向她。

　　錢媽媽笑了，挖苦道：「怎麼？老奴這些讓您記恩還恩的話說錯了不成？」

　　「道理是沒錯的。可也改不了你這趨炎附勢落井下石的嘴臉。」霍瀾音淡淡道。

　　錢媽媽高高在上地瞥著霍瀾音，眼中寫滿了鄙夷和嘲諷，陰陽怪氣道：「那麼個卑賤的出身，適逢戰亂，您親娘大著個肚子，要不是主子良善，說不定您和您那個一身媚骨的娘早就一道入了下等的窯子。那您就會在窯子裡出生，這輩子靠出賣皮肉整日伺候男人過活。您覺得老奴說話不好聽，那是自然，真話就沒有好聽的。您本來就是個低等的玩意兒，偷了這麼多年的榮華富貴，也改不了命數。如今能拿您的身子去給那位爺用，也算老天爺待您不薄。您也不必裝出什麼大家閨秀的貞潔樣子來……」

　　霍瀾音的丫鬟鶯時剛巧回來，聽見錢媽媽的話，氣得瞪圓了眼睛，鼓著兩腮生氣說：「錢媽媽你說話注意分寸！」

　　錢媽媽住了口，果真不再說。兔子急了還咬人呢。今兒個晚上就要把霍瀾音送過去，可不能在這最後關頭出了差錯。逞了這一時口舌之快已經讓她心裡舒服多了，倒不必再嘲諷下去。

　　霍瀾音也不動怒，嘴角噙著淺笑，不急不緩地說：「我本是農耕家，生父從戎捐軀，怎地到了你這刁奴的嘴裡竟成了卑賤出身？我竟是不知從戎從農都成了卑賤人。」

　　鶯時在一旁添了一句：「嘖，什麼出身都比嗷嗷叫的畜物強多了，至少是人吶！」

　　「你這死丫頭，看我撕爛你的嘴！」

　　「錢媽媽——」霍瀾音直視著她，拖長腔調，慢悠悠地喊了她一聲。

　　錢媽媽氣得臉通紅，盯著霍瀾音雲淡風輕的臉。半晌，她硬生生把話憋了回去——不急，來日方長。她有的是法子折騰這對母女。

　　「鶯時，送客。」霍瀾音也懶得與錢媽媽多說。

　　——與其和錢媽媽爭口舌，不如謀劃未來。

　　鶯時氣鼓鼓地送走了錢媽媽，回來時嘴裡嘟囔著：「以前錢媽媽見了姑娘笑得滿臉褶子，豆眼眯成一條縫。哪是現在這德行……」

　　霍瀾音起身走到窗下長案前，攤開地圖，細細瞧著，沒怎麼聽鶯時的話。她知道錢媽媽之所以對她這個態度並非完全是扒高踩低，還因為府裡都知道她與姚媽媽不和。姚媽媽正是霍瀾音的生母。

　　鶯時機靈地瞄了一眼霍瀾音的神色，然後小心翼翼地將藏在袖中的一封信取出來，雙手遞給霍瀾音。

　　「什麼東西？」霍瀾音隨口問。

　　「是沈家四郎寫給您的信！」

　　霍瀾音瞬間變了臉色，即使是錢媽媽出口不遜時，她的臉色也未曾這般冷。

　　鶯時嚇著了，不由向後退了一步。

　　「怎麼送過來的？還有誰見到了？」

　　鶯時急忙搖頭，如實稟告：「誰也沒見著，是總跟在沈家四郎身邊的小廝親手交到奴婢手裡的，確定沒人看見！」

　　霍瀾音略鬆了口氣，道：「避著耳目送回去。日後不管是信件或是其他東西都不可再收，見到沈家人也要立刻躲得遠遠的。」

　　鶯時懵了。對上霍瀾音嚴肅的神色，鶯時咬咬牙，「噗通」一聲跪了下來，說道：「姑娘，您與沈家四郎本就有婚約，雖然您身世起了波折，可沈家四郎心裡是念著您的，根本不介意您是不是周家真正嫡出的女兒。他既有意有情，您又何必再整日吃那些藥委屈自己！嫁到沈家去，總比……總比不明不白犧牲了自己給廢太子做藥罐子好上許多！而且……」

　　「鶯時！」霍瀾音打斷她的話，嚴肅地說：「你給我記住，和沈家四郎有婚約的人是周家嫡出二姑娘這個身份，而不是我這個人。」

　　鶯時抬頭望著霍瀾音，眼睛紅紅的。

　　霍瀾音不由心軟，知道這丫鬟是為她著想。只是鶯時還不到十四歲，機靈有餘，做事卻不沉穩。她彎腰將鶯時拉起來，放柔了聲音：「鶯時，我與沈家四郎雖然前段時間在議親，可一共不過見了兩面，話說不過三句。沈四郎並非鍾情於我，只不過輕視嫌棄荷珠做了這些年的奴僕，在我與荷珠之間挑揀罷了。」

　　「可、可是……」鶯時吸了吸鼻子，「奴婢不捨得您跟著廢太子去西荒，奴婢聽說那地方民風未開化，又旱又冷。風吹在臉上像刀子割，吃的都是下等粗糧，更是連洗澡水都沒有……何況是這樣沒名沒分地跟去……」

　　「你也知道那個人是廢太子，曾經的太子爺！百足之蟲死而不僵，即使他如今被廢，也不是惹得起的。他雖發配西荒，可你瞧瞧跟在他身邊的那些人，就連父親也將他待為上賓。若是現在反悔……」霍瀾音頓了頓，「你以為還有反悔的機會？」

　　「您當初就不該答應！」

　　霍瀾音沉默了。

　　眼前浮現「母親」落淚的樣子，霍瀾音緩緩垂下眼睛。

　　她必須答應，還要歡天喜地心甘情願當成恩典一樣地答應。

　　鶯時咬著唇，知道自己說錯話了。眼下情景，哪裡是主子能自己選擇的？她小心翼翼地捏住霍瀾音的袖子晃了晃，濕漉漉的眼睛裡一片赤誠：「鶯時笨，很多道理不懂。主子說什麼就是什麼，您讓鶯時怎麼做鶯時就怎麼做，再也不敢擅作主張了。您要去西荒，鶯時跟您去就是了！」

　　霍瀾音揉了揉她的頭，含笑溫聲：「聽說那地方民風未開化，又旱又冷。風吹在臉上像刀子割，吃的都是下等粗糧，更是連……」

　　「不管！鶯時這輩子都跟在您身邊！」鶯時使勁兒抱住霍瀾音的腰。

　　鶯時是小時候被霍瀾音救下來的孤兒，她之前因為年紀小，並不是貼身伺候霍瀾音，只做些雜活兒。如今霍瀾音搬到小院子，身邊伺候的人被遣得差不多了，鶯時接過了貼身婢女的差事。

　　至於霍瀾音先前身邊最親密的貼身婢女，正是府裡的真千金——荷珠。

　　想到荷珠，霍瀾音眉心微蹙，心裡一時間百轉千回。

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第二章　初見

　　傍晚時分，錢媽媽又帶著藥過來，盯著霍瀾音將湯藥喝了，令丫鬟將準備好的花料放下。

　　「錢媽媽，您在這裡墨蹟耽擱了姑娘的事兒，老爺怪罪下來，我可不敢給您擔著！」鶯時剮了錢媽媽一眼，黑著臉將人給攆了。

　　她轉身回屋瞧見霍瀾音微微發怔，她趕忙扯出笑容來，說道：「姑娘，奴婢服侍您沐浴吧？熱水都備好了，只等您要。」

　　霍瀾音點頭，起身往偏屋去。身世揭穿後，她從生活了十六年的大院子搬出來，搬進這潮濕陰暗的西北角落裡的住處。如今的住處逼仄破舊，挨著寢屋的偏室改成沐浴的地方。偏屋很小，除了浴桶，只擺了張椅子，再沒地方放其他。

　　鶯時抱著霍瀾音的換洗衣裳，跟進偏屋。她詢問：「姑娘，需要用錢媽媽送過來的那些花料嗎？」

　　「不用。」

　　鶯時重重點頭，說：「奴婢也覺得根本不需要。那些花兒可沒姑娘身上的味道好聞。」

　　霍瀾音幼時體弱，經名醫診治，用藥的主料為花，她自幼泡花浴飲花茶，使得身上有一種淡淡的香氣。她身上這種獨一無二的香氣也是她名動西澤的原因之一。

　　只不過最近七日她吃了太多的藥，藥香有些遮了她身上原本的香味兒。

　　霍瀾音泡在熱水裡，沉默著，情緒不高。

　　鶯時心裡跟著難受。她想說些輕鬆的話題逗姑娘笑，可一時竟什麼也想不出來。

　　「咚咚咚。」

　　「誰呀？」鶯時匆匆擦了手跑去開門，「姚媽媽您來啦！」

　　「一會兒就要過去，我自然得來看看。」姚媽媽溫柔笑著，雖年華不再，風韻猶存，看得出來年輕時的俏美動人。

　　她走進偏屋，望見霍瀾音的剎那，眼圈便紅了。她做了霍瀾音十六年的奶娘，是真的疼這個孩子。如今得知霍瀾音其實是她親生的女兒，她心裡五味雜陳。最多的，是為霍瀾音如今處境的擔憂與心疼。

　　霍瀾音抬眼，沖她淺淺地笑了一下。

　　姚媽媽收起情緒，走到浴桶旁，握著木梳溫柔地為霍瀾音梳著長髮。

　　鶯時眨眨眼，輕手輕腳地退了出去。

　　狹小的屋子裡安安靜靜的，只有偶爾細微的水聲。

　　許久之後，姚媽媽輕聲說：「別怕。」

　　水面起了一層漣漪，是霍瀾音的眼淚墜落。

　　姚媽媽手中的動作停頓，看向霍瀾音。霍瀾音輕輕側過臉，避開視線。

　　姚媽媽去擦霍瀾音的眼淚。

　　「孩子，我身為奴籍連累了你……」她眸色黯然，忍著心中疼痛，默默收回手。霍瀾音卻忽然握住了姚媽媽的手。

　　姚媽媽望著她，噙著濕意的眸光閃爍。

　　霍瀾音緊緊抿著唇既不說話，也不看她，而握著姚媽媽的手也不鬆開，就這樣緊緊攥著。

　　又是一陣長久的沉默後，霍瀾音鬆了手，姚媽媽拿起梳子繼續給她梳髮。好像什麼都沒發生過。

　　霍瀾音垂著眼，望著水面上姚媽媽的倒影，終於開口：「如今你在府裡的處境變得尷尬，錢媽媽一定又借機找你的麻煩。」

　　姚媽媽手一抖，心口忽地一顫。這是在關心她嗎？她以為這孩子會嫌她，會不認她。雖然前頭的十六年，她們關係很好，可那畢竟是主僕的關係。她怕這孩子心理落差太大。

　　「沒什麼。」姚媽媽說。

　　「你總是這樣。」霍瀾音默了默，「離開周家吧，我如今身無分文幫不了你，但是你拿這些年攢的積蓄應該也夠離開周家。做些小生意，也許日子會清貧些，可也過得去。想來周家眼下也很願意放你出府。」

　　霍瀾音從原來的閨房搬出來時，除了一個鶯時什麼也沒帶。她曾經喜歡收集古玩玉石，那些攢了一屋子的心頭好和曾經的身份一併被她留在了過去。

　　姚媽媽想著霍瀾音的話，沉默著。連年戰火讓她失去了男人和兒子。懷著身孕的她幸得周家所救。她原以為她會帶著她的女兒荷珠在周家安安分分做一輩子的乳娘。可她這些年相依為命的唯一親人不是她的親生女兒，眼前這個親女兒也很快要離開西澤……

　　姚媽媽忽覺茫然。她收回思緒，道：「不說我的事情。眼下我更關心你。」

　　霍瀾音怔了怔，猶豫了一番，抬眸望向姚媽媽，有些忐忑地詢問：「你……見過那個人嗎？」

　　到底心裡還是怕的。

　　「前幾日只遠遠瞧過一次。那位爺身量十分高大，帶著皂紗帷帽，看不到長相。聽說是因為修習邪功毀了容貌，疤痕累累。」

　　霍瀾音有很多想問，卻又好像問什麼都多餘，最後只是輕聲自問：「我做錯什麼了呢……」

　　聲音輕輕的，尾音裡似噙著一道極淺的歎息。

　　姚媽媽心疼得要命，她哽咽著：「你沒錯，不是你的錯！這平妻之家多爭鬥，你不過是兩位夫人明爭暗鬥的犧牲品。你是，荷珠也是。周家對我對你都有恩，這世間恩情本就難還……」

　　鶯時急匆匆跑進來，一副慌張的樣子，向來伶牙俐齒的她也結巴起來：「林……林嬤嬤，那邊的林嬤嬤派、派人過、過來請姑娘了！」

　　霍瀾音心裡一慌，雙手緊緊握著浴桶邊兒，因為過分用力，指尖兒發白。她原以為自己已經做好了一切準備，可到了這一刻，心裡還是慌的。

　　姚媽媽強忍著淚，拍了拍霍瀾音緊繃的手背，將她從水中扶出來，為她擦身更衣。

　　霍瀾音整個人有些恍惚，眼前浮現七日前，「母親」與她說話時的場景。

　　「……老爺說那位爺身份高貴，雖如今失勢，可未必沒有東山再起的可能，自然不能拿婢女搪塞。你大姐是嫁過的，只能在你和荷珠之間選一個。音音，你搶了荷珠的一切啊！母親已經很愧對荷珠了，捨不得在這個時候推她出去……老爺說若廢太子能夠重新回京，陪在他身邊那是享不盡的榮華富貴。可別說他能不能回京還是未知數，以身為藥本就危險。這種用命賭來的榮華富貴，母親怎麼捨得讓荷珠去賭啊……」

　　身世大白後，周家沒有將霍瀾音趕走，繼續給她養女的身份。這曾讓霍瀾音心裡感激，讓她以為這十六年的朝夕天倫留下的親情是真實存在的。

　　原來，不過是為了讓她代荷珠去做這份藥引。

　　原來，那些感激、那些自以為存在的親情只是她以為。

　　霍瀾音咬唇，忍著不落下淚來。

　　那個人，那個疼愛了自己十六年的母親一夜之間成了陌生人。所有人都說她是賊，搶了周荷珠的一切。可她做錯什麼了呢？若剛出生時有選擇，她寧願不要這十六年的富貴，只做一個小小的婢女。

　　她要捨棄過去的一切，能還的不能還的通通還回去。她甚至覺得給廢太子做藥引也沒那麼難以接受——至少可以離開周家。不僅是離開周家，也是離開西澤。她想逃到一個沒有人認識她的地方，換一個乾乾淨淨的身份重頭開始。

　　其實錢媽媽說的很對。有得必有失，她想要自由，付出自己去做這道藥引，天經地義。

　　明明思緒紛亂，可出了屋，被冬日寒冷的夜風一吹，霍瀾音頓時清醒冷靜。

　　天色已經徹底黑了下來。不知道什麼時候又下了雪，地面鋪了一層積雪，走在上面咯吱咯吱地響。似乎走了很久，才到廢太子暫住的望霄院。

　　林嬤嬤站在簷下，手中執著一盞微暖的燈。在這一片夜色裡十分顯眼。她是宮裡有頭有臉的嬤嬤，不苟言笑，頗為嚴厲。

　　「嬤嬤。」霍瀾音站在臺階下，微微仰頭。

　　「姑娘可稱呼我林嬤嬤。」林嬤嬤聲音冷淡。她舉起手中的燈籠，探至霍瀾音的臉側，端詳霍瀾音的容貌。

　　一片漆黑裡，昏黃的光影照在霍瀾音的臉上。

　　林嬤嬤的眼中閃過一抹異色。她在宮中半輩子，什麼樣的美人沒見過？卻不得不承認眼前這個看上去臉色有些蒼白的小姑娘，是她見過的所有美人中容貌最出眾的那一個。媚而不妖，傲而不孤。鼻尖一滴小小的美人痣更是神來一筆，讓她出挑的芙蓉面多了一分靈氣逼人。

　　林嬤嬤收回燈，向一側退了一步，請霍瀾音上來。

　　臺階不過三層，霍瀾音每踏上一層，腳步越是沉重一分。她踩在最上面，回首望了一眼身後不遠處的姚媽媽和鶯時。

　　林嬤嬤推開門，霍瀾音轉身邁進門檻。

　　屋內很黑，只在東南角的供桌上點著一根將要燃盡的蠟燭。窗前擋著厚厚的簾布，星月光輝半點漏不進。

　　林嬤嬤引著霍瀾音坐在床沿，她一邊將勾掛的床幔放下，一邊說：「殿下稍後會過來，姑娘且等等。」

　　她放好床幔去看霍瀾音，見她腰背挺得筆直，雙手規規矩矩地放在膝上。雖不見她露出畏懼和委屈，可在一片暗黑中，身量顯得十分單薄。

　　林嬤嬤猶豫片刻，說：「傳言未必可信。」

　　霍瀾音怔了怔，頗為驚訝地抬眼望向林嬤嬤。林嬤嬤卻不打算多說，動作乾淨俐落地鋪整被褥，退了出去。

　　昏暗的屋內只霍瀾音一個人，時間仿若凝固，每刻都變得異常難熬。好像等了一輩子那麼久，供桌上的那根蠟燭燃盡，整個屋子霎時陷入黑暗。

　　「吱呀」一聲，木門被人從外面推開。

　　遠處的積雪映出門口高大的身影，霍瀾音的心口忽地一緊。

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第三章　聞聞

　　立在門口的男人果然如姚媽媽所說，身形高大，戴著皂紗帷帽。霍瀾音也不知道是因為她自己太過緊張，還是站在門口的衛瞻天生給人一種壓迫感，使得她身子不由緊繃，連呼吸都變得小心翼翼。

　　她搭在膝上的手不由攥緊了袖口，強自鎮定，連眨眼都不敢，死死盯著門口的人，看著他跨步進來，看著他隨手關上了房門。

　　木門關合，隔斷了外面積雪泛出的銀光。屋子裡再次暗下來，她緩了一下，目光才重新捕捉到黑暗裡衛瞻的輪廓，眼睜睜看著他走近。

　　衛瞻人高腿長，步子邁得很大。只在進來時隨意瞟了一眼拘謹坐在床沿的女人，之後便是連看都沒有看霍瀾音一眼，徑直朝床榻走去，路過方桌，順手摘了帷帽，將其隨意扔在桌面。

　　帷帽落在桌上的細微聲音入耳，霍瀾音下意識地眼睫輕顫。

　　看著衛瞻走近，霍瀾音只盼著從門口到床榻的距離遠一些，再遠一些，他永遠都走不過來才好。待衛瞻停在身前，霍瀾音整顆心彷彿揪起來，不上不下，且隨著她細微的喘息而顫慄。

　　衛瞻走到霍瀾音面前停下，什麼也沒說，直接寬衣。

　　瞧出衛瞻的動作，霍瀾音猶豫著要不要起身服侍他寬衣。似乎應該這樣擺低身段，可是她整個身子僵在那裡，好像不聽使喚動彈不得。

　　衛瞻解下長外袍隨意扔到黃梨木衣架上。

　　霍瀾音悄悄舒了口氣，終於鼓足勇氣站起來，杵在那裡。她用尖尖的指甲尖掐了一下自己的手心，微疼。

　　衛瞻不曾開口，霍瀾音也不想說話，或者說她怕她一開口，聲音是顫的。

　　她朝衛瞻邁出一步，低著頭，嘗試著抬起手去解衛瞻腰間的寬腰帶。

　　衛瞻的目光終於瞥向霍瀾音。他比霍瀾音高上許多，沒什麼表情地俯視著她。

　　霍瀾音不敢去看衛瞻的表情。不過屋子裡這般昏暗，她猜即使她抬頭應該也看不清。

　　她纖細的指尖在衛瞻腰間摸索了好一會兒，也沒找到繩扣，才反應過來這腰帶是繫於他身後的。

　　臉頰忽地發熱，有點尷尬窘迫。

　　她咬唇，不得不硬著頭皮朝衛瞻又邁出一步，雙手繞過衛瞻的腰，去摸索他腰後繩扣。距離拉近，她彷彿抱著他。

　　寬腰帶解開那一剎那，霍瀾音的手抖了一下，沒有接住，腰帶落到地上。

　　霍瀾音一怔，急忙蹲下將腰帶撿起來。她剛起身，下巴忽被衛瞻捏住，鉗著她撞進他堅硬的胸膛。霍瀾音腳步踉蹌，險些站不穩。

　　他的大手很涼，像冬日的冰，霍瀾音打了個寒顫。

　　「自願過來的？」衛瞻問。

　　他的聲音又冷又沉，語調偏慢，聽不出情緒。

　　「是。」霍瀾音答話。

　　「理由？」衛瞻再次發問，同樣是沒有任何情緒的語調。

　　霍瀾音慌了一下，在衛瞻捏著她下巴的手微微用力時，她趕忙溫順答話：「殿下貴為龍子高不可攀，是人上人，能服侍殿下是榮幸。」

　　她似乎聽見衛瞻嗤笑了一聲。她還沒有反應過來到底自己有沒有聽錯，已經被衛瞻推倒在身後的床榻上。

　　破錦之音有些刺耳，腿上一涼，霍瀾音的裙子已被衛瞻直接撕開。

　　霍瀾音的心怦怦跳著，想逃，卻不能逃。她慌亂地伸手去抓，抓住床榻上的枕頭。明明只是一個軟軟的枕頭，被她攥著一角也成了一種依靠。

　　然而衛瞻輕易奪走了她攥著的枕頭。他寬大的手握住霍瀾音的腰，分明他並沒有用力，可霍瀾音還是覺得她的腰被捏疼了。衛瞻抬起她的細腰，將枕頭墊在她的後腰下，然後握著她的腰，將她整個身子往下拽，跨坐在她的腿上，去撕扯她腰間的繫帶。

　　昏暗的暖帳中，霍瀾音什麼都看不清，可她仍舊睜大了眼睛望著床頂的幔帳——她不想哭。

　　衛瞻的動作忽然停了下來，然後偏過頭，望著門口的方向。

　　霍瀾音茫然不解，卻短暫地鬆了口氣。

　　過了片刻，霍瀾音聽見急促的腳步聲，緊接著是叩門聲。

　　「主子，有急事。」門外男子的聲音尖細。

　　霍瀾音期待衛瞻立刻從她身上下去，然而衛瞻跨坐在她腿上一動不動。

　　過了片刻，門外的人再次開口：「是霍小將軍親自帶來了京中的密信。」

　　「艸。」

　　霍瀾音愣住了，以為自己聽錯了。

　　下一刻，衛瞻從霍瀾音身上起來，隨手拿起掛在黃梨木衣架上的長外袍，一邊裹在身上，一邊往外走。

　　直到衛瞻走了出去關上房門，僵在床上的霍瀾音才重新找回了自己的身子。她爬起來，連連後退，整個人抱膝縮在床角。

　　一切發生得太快太快，感官像是被截斷。此時獨自縮在角落裡，所有的委屈和害怕一下子鋪天蓋地湧上來，她開始發抖。她用盡力氣閉上眼睛，眼瞼像一道門，關上眼淚。

　　她不想哭。

　　此時闔敬堂中，宋氏拈著佛珠一遍又一遍地念經。

　　錢媽媽端著茶進來，笑著說：「夫人，時辰不早了，該歇著了。」

　　宋氏睜開眼睛，望著慈悲的佛像，問：「音音已經過去了嗎？」

　　「是，老奴派人盯著那邊呢。已經過去半個時辰了。」

　　宋氏眉心緊蹙，歎了口氣，說：「音音從小嬌生慣養，性子又傲又倔。這回讓她受委屈了。這孩子一定忍著不肯哭……也不知道有沒有被嚇著……」

　　手中的佛珠忽然斷了，劈裡啪啦落了一地。

　　宋氏呆了呆，猛地站起來：「不行！她喊我母親喊了十六年，我不能眼睜睜看著她受這委屈！」

　　錢媽媽目光閃爍，趕忙攔住想要往外走的宋氏，說：「夫人，您不能這個時候過去啊！那位是什麼身份？雖然被廢，可天下人都猜只是陛下的一時氣憤。再說了，如今宮中只有兩位皇子，另一位是太子的親弟弟。即使太子爺將來不能繼承大統，將來太后是他生母，皇帝是他親弟弟啊！事情已經到了這一步，早沒了回轉的可能。而且這個時辰估計也來不及了。」

　　宋氏搖頭：「可是我的音音……」

　　「夫人您想一想二姑娘，您的親生女兒！比起三姑娘，二姑娘才是受了更多的委屈啊！」

　　宋氏停下腳步，目光黯然：「荷珠……」

　　錢媽媽瞧著宋氏的臉色，繼續說：「這身為奴婢卑躬屈膝，見人就跪，主子心情不好就會被又打又罵。二姑娘本是金枝玉葉，不僅被三姑娘搶走了一切，還要伺候三姑娘十六年！這些年也不知道受了多少委屈。三姑娘補償二姑娘本就應該，難道您希望老爺讓二姑娘去？」

　　「不不……」宋氏失魂落魄地跌坐在繡凳上，「我的荷珠……」

　　錢媽媽悄悄笑了。她轉眼看見周家老爺周玉清回來，趕忙去迎。

　　周玉清腳步有些匆忙，一進屋就問：「瀾音被送過去了？」

　　聽老爺也問起霍瀾音，錢媽媽暗暗皺眉，生怕這事兒再起了波折。

　　「是，已經送過去了。」宋氏收起情緒起身去接過周玉清的大氅，「老爺，怎麼了？」

　　周玉清有些煩躁地歎了口氣，道：「本來有些話想在她過去之前與她說。沒想到今日被公事耽擱到現在才歸家。」

　　「你要與她說什麼？」

　　「罷了。」周玉清擺擺手，煩躁地轉身往外走。

　　宋氏望著周玉清的背影，眉心緊鎖。

　　錢媽媽卻鬆了口氣，勸宋氏：「夫人，時辰不早了，您也歇著吧。明兒個一早，二姑娘還要過來陪您用早膳呢。」

　　眼前浮現周荷珠面對自己時小心翼翼的疏離樣子，宋氏勉強點了點頭。轉身之前，她望了一眼望霄院的方向。

　　一片漆黑裡，霍瀾音抱膝縮在角落，一動不動。她在等衛瞻回來，又怕他回來。每一刻都那麼難熬，她早已失去了對時間長短的判斷，完全不知道自己等了多久。

　　好像過去了幾輩子，垂著頭的霍瀾音猛地抬起頭來。

　　她不想等了。等待往往比遭受更加讓人難捱和恐懼。

　　理智告訴她她躲不過，可是情感明顯佔據了上風。她不想再縮在漆黑的角落裡等待下去。

　　她忽然起身，跌跌撞撞地下了床。視線受阻，什麼都看不清。她往外跑的時候，不知道被什麼東西絆了一下，跌倒在地。她爬起來，繼續往前跑，跑到門口慌慌張張地拉開門，外面寒冷的風一下子灌進來。

　　霍瀾音的身子僵在門口，沒有再動。因為她看見了夜色裡衛瞻回來的身影。

　　無星無月的夜裡，大雪紛紛揚揚，落了衛瞻一肩。

　　衛瞻腳步未曾停滯半分，他邁進門檻，停在霍瀾音身側，說道：「想走就快滾。」

　　寒冷的風吹在臉上，霍瀾音冷靜下來，輕輕搖頭。她後知後覺光線昏暗，衛瞻可能看不見她搖頭，於是說出來：「不走。」

　　衛瞻側首瞥她：「你確定？」

　　霍瀾音點頭，用平緩的語氣答話：「殿下許久未歸，我只是想在門口等候殿下。」

　　霍瀾音毅然抬手將房門關合，把風雪關在門外，也把些微雪光隔開，周身重新陷入徹底的黑暗中。

　　霍瀾音隱約聽見衛瞻罵了句髒話。她僵在原地一動不動，假裝沒聽見。下一刻，衛瞻忽然探手握住霍瀾音的腰，輕易將她拎起來，扛在肩上，走向床榻。他一邊走一邊順手拍了拍霍瀾音的屁股，又側過臉湊過去聞了聞。

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第四章　巴掌

　　霍瀾音身子一僵，臉頰瞬間發熱。她被衛瞻扛在肩上，隨著衛瞻的腳步，視線一晃一晃的。緊接著，她又是自嘲一笑。一想到接下來要發生的事情，心道也沒什麼可尷尬羞窘的。

　　「臭。」

　　霍瀾音懵了一下，不敢置信地下意識反問：「什麼？」

　　衛瞻又拍了一巴掌，懶得再說第二遍。

　　被扔上床榻的時候，霍瀾音還是懵懵的。

　　臭？

　　他說她身上臭？

　　女子養在深閨時，即使有傾城容貌也未必人人皆知。而她正是因為身上淡淡的香味兒芳名遠揚。現在有人說她臭？

　　霍瀾音呆怔出神的時候，衛瞻三兩下動作便將她已經被撕壞的裙子扯下來，欺身壓上。霍瀾音整個身子繃緊，再也沒有心神去想什麼香不香臭不臭的問題了。她僵硬地由著衛瞻擺佈，放在一側的手指尖兒顫了顫，輕輕攥著一旁的棉褥，力道一點一點加重，最後將棉褥緊緊攥在掌心，用盡全力。

　　視線裡是衛瞻身軀的陰影罩下來，彷如一座山壓得她喘不過氣。她側轉過頭，不想去看面前衛瞻的身影。眼睫顫了顫，她將雙眸闔上，貝齒緊扣，忍受疼痛。

　　頸間忽然一涼，像是貼了一塊冰，寒意瞬間襲遍霍瀾音全身。她嚇了一跳，不由「唔」的一聲，驚呼出聲。

　　衛瞻的動作明顯停了一瞬，不過也只是一瞬罷了。

　　霍瀾音反應了好一會兒，才反應過來貼在頸間的東西是衛瞻的面具。原來他戴著帷帽不夠，帷帽裡面竟還戴了一張面具。

　　想來，他很介意別人看見他那張被毀了的臉。

　　不是霍瀾音走神想東想西，而是她逼著自己分散注意力去想別的事情。她嘗試著胡思亂想，可一次又一次失敗，感官完全忽略不了。

　　她偏過頭，望向輕輕晃動的床幔。

　　床榻四角壓著暖爐，讓床榻之內十分溫暖。冰涼的面具摩挲著霍瀾音的細頸。昏暗的暖賬裡旖旎一片，只是這份旖旎沒有溫度。

　　當衛瞻終於起身，霍瀾音悄悄舒了口氣。

　　衛瞻躺到一側，一動不動。

　　他不動，霍瀾音也不敢動。她仔細去聽身側男人的氣息，等著他睡著，猜著他可睡著。

　　過了許久，衛瞻還是一動不動。霍瀾音輕輕去扯一旁的被子，遮在身上，吸取溫暖，雖然帳內本就一片暖意。

　　她怔怔望著床頂的幔帳，腦子裡空空的，什麼都沒有去想。睡，自然也是睡不著的。

　　忽然，身側的衛瞻坐起。

　　霍瀾音心裡「咯噔」一聲。

　　「殿下……啊！」

　　衛瞻翻身跨坐在霍瀾音的腰腹，手掌掐住她的脖子，讓她未說完的話變成了一聲驚呼。衛瞻的手很冰，掌心的疤痕磨著霍瀾音軟膩的肌膚。他掐著霍瀾音脖子的力度在加重。

　　他想掐死她！

　　霍瀾音驚恐地睜大了眼睛，雙手去掰衛瞻的手腕，奮力掙扎起來。然而纖細嬌小的她所有掙扎都不能撼動衛瞻分毫，何況承歡過後的虛弱無力。

　　霍瀾音逐漸覺得無法喘息。

　　不，她不想死！

　　慌亂之中，她使出全部的力氣朝衛瞻的臉打了一巴掌。巴掌落在衛瞻的金屬面具上，發出沉重的悶音。衛瞻被打得偏過臉。而霍瀾音的手直接被震開，疼得她手心發麻。

　　好在衛瞻掐住霍瀾音脖子的動作停了下來，且慢慢鬆了手。

　　霍瀾音用發抖的手去推衛瞻，就連她自己都沒想到那麼輕易地將衛瞻推開。

　　衛瞻跪坐在一旁，垂著頭。

　　霍瀾音看不見他的表情，整個人慌得厲害。她連連後退，抱著被子縮到床角，驚懼警惕地盯著一動不動的衛瞻。

　　這一刻，霍瀾音忽然想到如果這個時候她高呼救命，也沒有人會衝來救她。她早就被所有人拋棄，又怎麼會有人管她死活。倘若哥哥在家可否會來救她？還是會像家裡其他人一樣把她當成搶奪荷珠一切的賊？

　　過了許久，衛瞻朝一側無聲躺了下去。

　　他就這樣睡著了？還是昏迷了？霍瀾音不知道，也不敢去證實。她仍舊縮在角落裡，眼睛一眨不眨地盯著衛瞻。

　　又過了許久，霍瀾音緊張的情緒稍微緩和了些。她悄悄揉了揉仍舊酸麻的手心，後怕起來。她剛剛打了太子爺一巴掌？

　　還是覺得難熬。

　　反正她已經完成了任務，現在離開也沒有關係吧？

　　霍瀾音不想再留在這間恐怖的房間。她小心翼翼地挪動著，廢了些功夫才下了床。雙腳踩在地面的剎那，身形不穩差點跌倒。她慌亂中伸手去扶床沿，卻不想剛好搭在衛瞻的手臂，嚇得她趕忙縮回手。

　　她看了衛瞻一眼，見他還是沒什麼反應，慌忙轉身，哆哆嗦嗦去拿掛在黃梨木衣架上的斗篷，將自己的身子裹起來，光著腳往外跑。

　　剛一出屋，她大大吸了口氣，緊接著是一口接著一口地大聲喘息。

　　「音音！」角落裡傳來姚媽媽的聲音。她在這寒冬臘月的雪夜裡守了半夜。積雪落了她一身。

　　霍瀾音循聲望見姚媽媽，眼淚一下子湧出來，她朝姚媽媽奔去，撲進姚媽媽的懷裡。

　　「沒事了沒事了，咱們回家去。」姚媽媽沒問她為什麼這個時候跑出來，她什麼也沒問，轉身蹲下把光著腳的霍瀾音背在背上。

　　下了半夜的大雪，積雪很厚。昏暗中，姚媽媽深一腳淺一腳，背著女兒回家。

　　若她的男人沒有戰死，她也不會淪落奴籍，她們母女也不會走到今日。一滴又一滴的熱淚陷進雪地中。她恨透了戰爭。

　　耳房的窗戶被推開一道縫，林嬤嬤詫異地看著姚媽媽背著霍瀾音離開的背影。她沉吟了片刻，默默關上窗戶。

　　鶯時也沒睡，她按照姚媽媽的吩咐，忙活著給霍瀾音煮粥、熬藥、燒熱水。見姚媽媽背著霍瀾音回來，她趕緊迎了上去。

　　「姚媽媽……」鶯時見到霍瀾音的樣子，一時手足無措。

　　「熱水燒好了沒有？」姚媽媽問。

　　「應該差不多了，我現在就去給桶裡加水！」鶯時什麼也不敢問，趕緊跑去忙活起來。

　　姚媽媽把霍瀾音放下來，在霍瀾音面前蹲下來想要去看她的腳。

　　霍瀾音向後退了一步，搖頭說：「沒事。」

　　姚媽媽去看霍瀾音的臉色，她臉色煞白，可是眼睛已經不紅了，好似並沒有哭過。

　　霍瀾音沒有接姚媽媽遞過來的鞋子，腳步匆匆朝窗下的長桌跑去。她動作有些慌亂地攤開放在桌角的地圖，睜大了眼睛，目光長久地落在地圖上。

　　「音音……」姚媽媽擔憂地輕喚。

　　霍瀾音好像沒聽見一樣沒有應，她胡亂將地圖推到一側，攤開一張宣紙，蘸了濃墨，開始憑藉記憶描繪地圖。一座座山，一座座城，一條條路……

　　可是地圖太大，她畫著畫著就記錯了路。她默默將畫錯的宣紙揉成團，再攤開一張宣紙，繼續描繪。

　　天下之大總有她容身之地，世間路千萬條，總有她能走的那一條。

　　姚媽媽立在一旁，心酸地默默望著她。

　　直到鶯時跑進來稟告熱水都放好了，霍瀾音才停下筆，去了偏屋，將整個冰涼的身子泡在熱水裡。

　　她纖細的腰紅了一大片，是被衛瞻捏過的痕跡。

　　看得姚媽媽又一次落了淚。

　　霍瀾音吩咐：「把錢媽媽下午送過來的花料倒進來，全部。」

　　她不喜歡自己身上的那股藥味兒。

　　霍瀾音捧起熱水澆在自己的頸窩，一次又一次，好像這樣能澆掉衛瞻面具摩挲她頸間的冰涼感覺。

　　姚媽媽將一碗褐色的湯藥遞給霍瀾音，霍瀾音皺眉搖頭，並不想喝。姚媽媽摸了摸她的頭，輕聲說：「這是避子湯。」

　　霍瀾音微怔，半晌，用濕漉漉的手接過這碗避子湯，默默喝光。

　　藥是苦的，也是熱的。泡在熱水裡的霍瀾音整個人暖和起來，也逐漸沒了剛剛跑出來時的失魂落魄。

　　她看向一臉擔憂的姚媽媽和鶯時，扯起唇角溫柔笑起來，溫聲細語：「沒事的，我這不好好的嗎？你們不要擔心我。」

　　「騙人！」鶯時沒有姚媽媽的沉穩，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。

　　霍瀾音只是笑笑。

　　七日前，她點頭答應時，就明白自己選了什麼路。這幾日，她做足了思想準備，知道自己要面對什麼，所以也並沒有那麼抗拒衛瞻的碰觸，即使讓她主動，她也能做到。

　　讓她狼狽不堪驚恐萬分的是後來衛瞻想要掐死她的行為，死裡逃生，如今想來也是令她一陣陣後怕。不過她並不想對姚媽媽和鶯時說這段插曲，免得她們擔心。

　　「鶯時，你去把熱粥端過來給音音吃一些。」姚媽媽說。

　　鶯時應了一聲，小跑著去辦。然而她跑出去沒多久，立刻跑了回來，兩手空空，臉色難看。

　　「怎麼了？」姚媽媽皺眉問。

　　霍瀾音看向鶯時，心裡有一種不好的預感。

　　「那、那邊又……又派人來、來請姑娘過去……」

　　向來好脾氣的姚媽媽也氣得不行，憤憤道：「這……這太過分了！不行！不能去！」

　　水下，霍瀾音悄悄揉了揉仍舊酸麻的手心。他醒了要為那一巴掌找她算帳了嗎？

　　霍瀾音這一次過去，林嬤嬤仍舊執著燈候在門口，為霍瀾音開了門。

　　她邁進門檻，房門在身後關合，周身又是一片黑暗。她的眼睛還沒有適應這種黑暗，便聽見衛瞻疑惑問：

　　「我剛剛打你了？」

　　霍瀾音怔住了，衛瞻不記得了？

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第五章　匕首

　　「沒有。」霍瀾音說道。

　　「沒有？」衛瞻更為疑惑。頓了頓，他問：「那你為何打了我又跑人？」

　　霍瀾音懵了。這人到底是記得還是不記得？

　　霍瀾音垂下眼睛，實話實說：「殿下未曾打人，只是想掐死我而已。」

　　一陣死寂後，衛瞻大笑。

　　……笑得霍瀾音頭皮發麻。

　　「居然失手了沒掐死你，哈哈哈哈……」

　　霍瀾音擰了眉。她靜默地立在門口，一聲不吭聽著衛瞻的大笑聲。不過她敏銳地覺察出衛瞻的心情似乎比先前好很多。是發生了什麼讓他高興的事情？霍瀾音不由想到先前衛瞻忽然離開去見霍小將軍的事情。莫非京中有什麼好消息傳來？

　　待衛瞻笑夠了，霍瀾音才慢吞吞地說：「夜很深了，若殿下沒有別的事情，不吵著殿下休息了。」

　　「別的事情，有。」衛瞻終於收了笑。

　　霍瀾音仔細去聽，聽見床榻上的衛瞻好似換了個姿勢。

　　「上來。」他說。

　　霍瀾音愣了一下。不過只猶豫了一瞬，她便朝著床榻走去。她既然想借著衛瞻帶她離開西澤的機會遠走高飛，眼下自然要順著他些。何況身份差異，也只能順著他。

　　她悄悄緩了口氣，硬著頭皮走過去。她在心裡告訴自己反正已經經歷過一次，除了痛些，沒什麼可怕的。更何況她先前查閱的書冊裡分明說只第一次會痛些，若是放鬆些，之後不僅不會痛，還會很舒服。

　　她在床沿坐了個邊兒，彎腰脫下鞋子，輕手輕腳地挪進床榻裡，溫順地坐在衛瞻身側。

　　衛瞻懶散躺在床裡側，一手支著頭，瞧著她。他問：「會唱小曲兒嗎？」

　　霍瀾音搖頭：「我不是戲子。」

　　「唱得好聽了，有賞。」

　　霍瀾音重複：「我不是戲子。」

　　衛瞻沉默了片刻，再開口：「唱不出來掐死你，這次保證不會再失手。」

　　「真的不會……」霍瀾音聲音放低。

　　又是一陣長久的沉默。

　　霍瀾音蹙眉，心裡又惱又不安。她是打算順著衛瞻，暫時做出溫順聽話的樣子來。可總有些事情是她做不到的。是，她只是一個乳娘的孩子，不過卻被當成大家閨秀培養了十六年，哪裡會咿咿呀呀地唱曲兒？北衍極其重武輕文，連帶著那些所謂的文人雅事也被鄙夷輕賤。別說是大家閨秀，即使是小戶之女也不會咿咿呀呀地唱曲兒，那是妓人行為。

　　「幾句也不會？」衛瞻起身，湊到霍瀾音近處，寬大的手掌擦過她的臉頰，逐漸下移，把玩著她細白的脖子，「比如你小時候總聽過乳娘哼唱的曲子。」

　　霍瀾音怔了怔，疑惑地抬起頭望向衛瞻。

　　是她理解錯了？

　　衛瞻忽然動怒，沉聲道：「不准亂看。」

　　他鬆了手，迅速轉身拿起放在枕側的面具重新戴上。

　　不准亂看他的臉？可是床榻裡這般黑，霍瀾音分明看不清他的臉，連他有沒有戴面具都沒看清。

　　「我看不到，只能隱約瞧出來殿下的身形輪廓。」霍瀾音趕忙解釋。

　　衛瞻換了個姿勢躺下，枕著交叉的手腕，兩條大長腿左腿屈著，右腿腳踝搭在支起的左膝上輕晃。

　　霍瀾音眸中閃過一絲狐疑，她望向衛瞻的方向，試探地詢問：「殿下是睡不著嗎？」

　　衛瞻晃腿的動作停頓了一下。

　　霍瀾音頓時了然。原來衛瞻不是讓她唱那種曲子，而是哄人入睡的眠謠。

　　霍瀾音努力回憶了一番小時候聽姚媽媽哼唱過的眠謠，嘗試著輕輕哼唱：「楊柳兒活，抽陀螺；楊柳兒青，放空鐘……」①

　　綿長的輕軟聲線裡，帶著絲甜。

　　衛瞻忽然抬手去拉霍瀾音，將她拉到懷裡。他握住霍瀾音的腰，將她推轉身，背對著自己，然後在她身後將她扯進懷裡擁著。他湊到霍瀾音的頸窩，冰涼的面具貼著她的後頸，將她的衣領扯開些，更湊近用力聞了聞。

　　「還是臭。」

　　霍瀾音脖子一陣酥麻，身子又有些不受控制地發僵。

　　「算了，繼續。」

　　霍瀾音回過神來，忍著後脖子的酥麻，繼續輕聲哼唱：「楊柳兒死，踢毽子；楊柳發芽，打撥兒……」

　　她把埋在記憶深處的眠謠全部挖出來，一首接著一首地哼唱。哼唱到最後，實在想不起來，便借著簡單的眠謠調子哼唱些詩詞。

　　霍瀾音終於停了下來，輕輕喚了聲：「殿下？」

　　衛瞻沒有答話。

　　霍瀾音抿唇，她視線下移，落在衛瞻搭在她腰上的手臂。他的手臂很重，她想將他的手臂挪開，小心翼翼地抬起手，可還沒碰到他的手腕，擔心把衛瞻吵醒，她又縮回了手。她可不是好心地去關心衛瞻睡得好不好，只是他睡著她覺得更安全些。

　　天亮了，只是窗戶都擋著厚厚的簾幔，透不進光。一夜無眠的霍瀾音並不知曉時辰，只覺得這一夜何其漫長。

　　衛瞻醒了。

　　霍瀾音短暫的慌亂後，迅速閉上眼睛準備裝睡。

　　衛瞻喉間發出低沉的古怪聲音，聽得霍瀾音揪緊了心，生怕他又忽然失智想要掐死她。

　　不久，霍瀾音聽見衛瞻起身下了床。闔著眼的她悄悄鬆了口氣。可沒過多久，她聽見衛瞻又走了回來。霍瀾音心裡打鼓，仍舊閉著眼睛打算繼續裝睡，只覺手背一涼，衛瞻掰開她交疊放在臉側的手，並且把一個冰涼的東西塞進她的手裡。

　　什麼東西？

　　霍瀾音一動不動，直到聽見衛瞻走出去關門的聲音，她才睜開眼睛。她摸了摸衛瞻塞進她手裡的東西。

　　「匕首？」

　　「吱呀」一聲，木門被人輕輕推開。

　　霍瀾音輕輕咬了下舌尖，怪自己大意，「醒」得太早。然而她望向門口的方向，卻見來人的輪廓並不像衛瞻。

　　霍瀾音一下子坐起來。

　　「夫人醒了。」林嬤嬤走到窗前掀開了厚厚的簾幔。

　　外面明亮的陽光一下子照進來，霍瀾音下意識地閉上眼睛緩了緩，才重新睜開眼，琢磨著林嬤嬤對她的稱呼。

　　林嬤嬤手腳麻利地將所有窗前簾幔捲開，走到床榻前，整理床鋪。

　　霍瀾音不再去想林嬤嬤對她的稱呼，低頭去看手裡的匕首。匕首看上去價值不菲，鑲金嵌玉的刀柄上刻著字。

　　「讓？」

　　整理床鋪的林嬤嬤掃了一眼她手裡的匕首，眼中閃過一絲詫異。她很快收起詫異，又是一副沒有表情的臉，說道：「殿下字『讓之』。」

　　解釋罷，她繼續手腳麻利地幹活。

　　「讓之？」霍瀾音輕輕念了一遍。心想給衛瞻起這個字的人是希望他謙讓？可霍瀾音覺得衛瞻此人和謙讓一詞完全不搭邊。

　　霍瀾音猶豫了一會兒，虛心請教：「林嬤嬤，您可知道殿下給我這把匕首的用意？」

　　「夫人注意言辭，請勿再用『您』。」

　　「好。」霍瀾音雖然點頭，心裡卻有些茫然。

　　林嬤嬤糾正了稱呼，才一板一眼地解釋霍瀾音的問題：「下次殿下神志不清傷夫人時，夫人用這匕首捅他。」

　　霍瀾音嚇了一跳，手中的匕首跌落。

　　林嬤嬤迅速伸手，動作極快地將落在半空的匕首接住，交還到霍瀾音手中。

　　霍瀾音重新握住匕首，道：「林嬤嬤說笑了。」

　　她去看林嬤嬤石人兒一樣的臉，又覺得林嬤嬤著實不像開玩笑的樣子……

　　接下來林嬤嬤的話更是讓霍瀾音大吃一驚。

　　——「我們這些伺候的人都做過。夫人記得避開要害即可。」

　　言罷，林嬤嬤抱著換下的床褥轉身往外走。

　　霍瀾音目瞪口呆，她低頭瞧著匕首，覺得這東西簡直是燙手山芋。可一想起衛瞻想要掐死她的那雙冰涼的大手，霍瀾音把心一橫，握緊了匕首，決定研究一下哪裡是不可捅的要害。

　　她偏過頭，從窗戶望向外面，她好像一輩子那麼久沒見過光明了。瞧著日頭的方向，居然都快要晌午了。

　　霍瀾音起身下床回自己的住處。走到門口的時候，她回頭掃過整間屋子，又迅速收回視線離開。

　　院中角落的枯柳下，姚媽媽抱著件棉衣等在那裡。

　　霍瀾音怔了怔，加快腳步迎上去。

　　姚媽媽瞧著霍瀾音神色尚好，不似昨天夜裡那般失魂落魄，悄悄鬆了口氣。她將棉衣披在霍瀾音的身上，牽起女兒的手，領她回家。

　　霍瀾音低著頭望著雪地上兩個人緊挨著的影子，說道：「下次不要再這樣一直等著我了。」

　　姚媽媽隨口「嗯」了一聲。

　　霍瀾音望著姚媽媽的側臉，心裡微酸。姚媽媽是她乳娘的時候便很是由著她的心意，她想做什麼，姚媽媽阻攔不了就站在不遠處陪著她。

　　霍瀾音知道姚媽媽只是敷衍她，她下次再來時，姚媽媽還會風雪無阻地等在不遠處。說不聽的。

　　霍瀾音眯著眼睛望著遠處被積雪覆蓋的遠山，唇角慢慢攀上淺淺的笑，她說：「過幾日過生辰，還想像往年一樣吃阿娘做的長壽麵。」

　　姚媽媽愣了一下，動作有些僵硬地點了下頭，說：「好。給你煮，每年都給你煮。」

　　這是自從霍瀾音和周荷珠身世大白後，霍瀾音第一次開口喚她阿娘。

　　母女兩個都沒有再說話，踩著咯吱咯吱的積雪，牽手前行。

　　廚房裡，林嬤嬤將親手做的糕點遞給小豆子，又塞給他一瓶藥：「送去的時候，把這瓶外傷藥一併帶給殿下。」

　　「啊？殿下受傷了？」小豆子頗為驚訝地問。

　　「小事，被面具劃傷了。」林嬤嬤說道。

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第六章　暴躁

　　「被面具劃傷了……」小豆子嘟囔了一句，心裡還是覺得詫異，殿下佩戴面具已久，怎麼會突然被面具劃傷？他一邊琢磨著，一邊提著食盒轉身往外走。

　　「等一下。」林嬤嬤又把他叫住，「給殿下送完東西回來之後，把這一份送去給夫人。」

　　「夫人？」

　　小豆子反應了一下，恍然大悟，十分隨意的口吻：「哦……嬤嬤是說周家那位姑娘啊。這怎麼就夫人了，有點不合適吧。」

　　林嬤嬤板著臉訓斥：「收起這副不當回事的德行，也注意你這張嘴。她服侍過殿下就是半個主子，日後恭敬些。」

　　「是！都記下了！」小豆子立刻嚴肅起來。他有點怕林嬤嬤。在宮裡做事的小太監小宮女們就沒幾個不怕林嬤嬤的。

　　「事情做好後，去後院雪地領跪半個時辰。」

　　「是！」小豆子大聲應下，在心裡悄悄鬆了口氣。才半個時辰，林嬤嬤這次罰得不重。

　　霍瀾音回去之後，正在吃午飯，小豆子提著食盒送來糕點。

　　「林嬤嬤做糕點的手藝可是一絕，在宮中時已許久不曾親自下廚。今兒個做了兩份，特送來給夫人一份。」小豆子經了林嬤嬤的敲打，笑著臉說好話。他年紀不大，長了張小圓臉，笑起來的樣子很是可愛。

　　霍瀾音趕忙讓鶯時將食盒接過來，道：「替我謝過林嬤嬤。」

　　待小豆子答應下來，姚媽媽送他出去時，塞給了他一塊玉佩：「公公莫要嫌棄，拿著玩兒就好。」

　　「不不不！」小豆子連連擺手，「媽媽可別難為我，林嬤嬤要是知道了，非敲碎了我的腿不可！」

　　小豆子堅決不收，一溜煙兒跑走了，高高興興回去跪雪地。

　　姚媽媽回屋後皺眉道：「他既不收這個，那我下午做些實用的針線活送過去。總要打點一下。」

　　一旁的鶯時出主意：「今年的冬天真冷，不若做些棉鞋或護膝！」

　　姚媽媽點頭。

　　霍瀾音推開食盒，捏著一塊雪色的糕點小小咬了一口。

　　她也懂得打賞下人的必要，可她身無分文。如今竟然要靠姚媽媽拿自己這些年積攢的錢銀貼補她。

　　霍瀾音心裡有些不是滋味兒。

　　她記得姚媽媽一直省吃儉用，為的就是攢下積蓄將來為自己和荷珠贖了奴籍，回家鄉去。

　　霍瀾音昨晚一夜未眠，吃過東西，又梳洗過，換上一身寬鬆的寢衣打算補眠。先前在衛瞻那裡因為一直很緊張毫無睡意，此時放鬆了些，睏意襲來，她躺在狹窄的木板床上，很快就睡著了。然而她才剛剛睡著一刻鐘多些，宋氏屋子裡的丫鬟便來請她過去。

　　若是以前，姚媽媽自然可以做主讓霍瀾音多睡一會兒，可今時不同往日，即使知道霍瀾音睏倦得很，也得把人喊醒。

　　霍瀾音顯然沒睡醒，垂著頭坐在床沿。姚媽媽讓鶯時端來水洗過臉，又服侍她換了身衣裳，拍了拍霍瀾音的手背，說：「我猜夫人那邊沒什麼事兒，一會兒就能回來。我讓鶯時將暖手壺塞進了被子裡。等你回來的時候，暖和得可以睡個踏實。」

　　霍瀾音點頭，她垂著眼睛出門。一出了屋，被寒冬臘月的涼風一吹，睏意倒是稍稍減退了些。

　　說起來，自從上次宋氏勸說霍瀾音做衛瞻的藥引，她已有七日不曾見過宋氏。重新邁進熟悉的屋子，她的心境卻發生了天翻地覆的變化。

　　若是以前，她還沒走近門檻就會加快腳步。錢媽媽會眉開眼笑地挑起簾子，她會笑著喊一聲「母親」，提裙跑向宋氏，抱著她的胳膊跟她撒嬌。

　　如今……

　　霍瀾音規規矩矩地邁進房中，垂著眼睛，雙手交疊在腰側正經行禮：「給夫人請安。」

　　坐在羅漢床上的宋氏站起身來，她望著霍瀾音微微張著嘴，想要說的話卻一個字也吐不出來。半晌，她才說：「過來坐。」

　　霍瀾音緩步朝她走去，在羅漢床前的小杌子上坐下。她仍舊低著頭，沒去看宋氏，用平靜的語氣說道：「夫人放心，一切都很順利。」

　　「音音！」宋氏心裡忽然一陣絞痛，握住了霍瀾音微涼的手。她把霍瀾音的手緊緊攥在雙掌中，反反復復地摩挲。

　　「音音，你不願意見我，而且連一聲母親都不肯叫了？」

　　霍瀾音抬起頭來，臉上帶著淺淺的微笑正視著宋氏，說道：「瀾音身為奴籍實在不敢高攀。」

　　「……你居然是下等奴籍的出身！」

　　——當日宋氏盛怒中口不擇言的一句話早已在霍瀾音的心窩剜了一刀，刀插在心上，未曾拔出。

　　「音音……」宋氏搖搖頭，「昨兒晚個我一夜都沒睡著，每次剛想睡著總是能做到關於你的夢。你這孩子別怪我，我也是沒辦法。」

　　宋氏哽咽地摸了摸霍瀾音的頭，說：「幸好你現在平平安安的。」

　　霍瀾音臉上仍舊掛著淺淺的笑，心裡卻落了淚。幸好現在平平安安的？可是她昨天晚上差點被掐死。昨天夜裡所有的委屈和恐懼、未婚不明不白失了身的事實……這些只不過是「幸好」？

　　宋氏擦了擦眼角的濕意，努力扯出笑容來，說：「你現在住的地方潮濕陰冷，我本來想讓人收拾了春梧院給你住。可想來要不了多久你就要跟著大殿下離開，也別麻煩再搬一回。不過我讓丫鬟給你送去了棉被棉衣，還有銀絲碳也送去了些。你這孩子小時候體弱，最怕冷了。對了，還有……我給你請了大夫，下午讓大夫給你把把脈，瞧瞧身子。」

　　霍瀾音望著紅著眼睛的宋氏，心裡又茫然起來。宋氏還是關心她的吧？這十六年的母女親情並不是一個笑話，還是存在的吧？

　　一旁的錢媽媽目光閃爍，趁宋氏剛停嘴，立刻笑著說：「是該讓大夫給三姑娘把把脈。夫人請的可是醫術高超的劉大夫。今兒個早上二姑娘有些咳嗦，劉大夫現在在二姑娘那兒，等給二姑娘號完脈就去給三姑娘瞧身子！」

　　霍瀾音重新垂下眼睛。

　　原來只是順便。心裡不由攀上一絲失望。可她又勸自己這是應該的，至少宋氏還是想著她的。

　　錢媽媽又笑著對宋氏說道：「夫人，您拉著三姑娘說了這麼多怎麼忘了正事兒啊！我瞧著三姑娘精神不大好，還是快些說了正事兒，好讓三姑娘回去歇著。」

　　「對對。」宋氏拍著霍瀾音的手背，「音音，母親是有事想請你幫忙。」

　　「您說。」霍瀾心裡的失望又多一分。

　　「過幾日就是你和荷珠的生辰，母親想給荷珠辦個大些的生辰宴。你與她的事情已經在西澤傳開了。我想著不如正式把這事兒說清楚，也好給荷珠正正名。荷珠現在也急需和過去那些日子劃清界限，多認識些權貴世家的姑娘家。我是想著把整個西澤沒出閣的大家閨秀都請來。一些夫人，我可以帶著荷珠認識。至於那些未出閣的小姑娘們，還要你帶著她一一結交才好。你人緣好，最好把你的那些手帕交都介紹給荷珠，讓荷珠與她們慢慢交好，融進那些圈子裡。」

　　原來是這樣。是她的錯，早不該抱有幻想。

　　「瀾音會按照您的意思去做的。若是沒別的事情，瀾音先回去了。」

　　霍瀾音起身。

　　她走到門口的時候，宋氏喊住她。霍瀾音回頭，臉上掛著淺淺的微笑，詢問：「還有什麼吩咐？」

　　半晌，宋氏搖頭。她皺著眉看著霍瀾音走遠，才問：「這孩子是不是生氣了？」

　　錢媽媽在一旁說：「怎麼會呢。三姑娘一想到自己是奴籍之女，還能被您當成親姑娘寵了這麼多年一定做夢都要樂醒呢！」

　　宋氏仍舊眉頭緊鎖，笑不出來。

　　霍瀾音回去的路上，心裡異常平靜，失望多了，也不會有更多失望。

　　只不過她睡眠不足，又被寒風吹著，頭疼得厲害。回去之後也沒補眠，她坐在窗下，心平氣和地照著地圖描畫，努力讓自己記下來地圖上的每一處。

　　不是一張地圖。桌下的籃子裡捲著一張又一張或略或詳的地圖。

　　望霄院中，衛瞻坐在一把椅子裡，兩條大長腿交疊，腳踝搭在身前的茶几上。

　　為衛瞻把脈之人是江太傅，也是衛瞻的老師。衛瞻被發配西荒時，江太傅以失職之由奏請同行。沒想到陛下竟然應允。也正是江太傅的同行，讓天下人猜測陛下只是一時之怒。

　　奚海生是西廠督主的左膀右臂，身手了得，一路同行擔護衛之職。

　　林嬤嬤端立在衛瞻身後，小豆子站在門口。

　　奚海生道：「按照霍小將軍的意思，前路會有刺客伏擊，需要當心。只是信中未曾提及是何人想要刺殺殿下。依殿下的意思是？」

　　衛瞻沒說話。

　　奚海生等了又等，再次開口：「殿下？」

　　「什麼？」衛瞻問。

　　奚海生愣了一下，又重複了一遍。

　　衛瞻忽然用力一踹，將搭著的茶几踢走。煩躁地罵了句髒話。

　　衛瞻出事後性情大變，幾個人都知道他現在的脾氣，都不說話，等著他自己平復。

　　過了許久，衛瞻依舊沉默。幾個人覺察出來他又走神了。

　　江太傅問：「讓之，你在想什麼？」

　　「女人。」衛瞻沉著嗓子。

　　守在門口的小豆子瞪圓了眼睛。殿下想女人？嘿，簡直比他想女人還稀奇！不是他聽錯了吧？

　　「把她給我叫來。」衛瞻陰沉沉地說。

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第七章　睡著

　　林嬤嬤警告地看向小豆子，小豆子立刻回過神來，應了一聲去請人。

　　江太傅收拾著藥匣，詢問：「殿下昨夜睡得可好？」

　　衛瞻沒開口，林嬤嬤代為回答：「殿下今日上午巳時過半才醒來。」

　　江太傅滿意點頭，笑著說：「看來這以人為藥的偏方還是有用的。」

　　衛瞻冷梆梆地吐出一個字：「臭。」

　　「連續斷食七日，只以藥為食，身上的藥味兒自然濃重。不過早就聽聞周府二姑娘身帶異香，已是最好中和藥味之人。倘若換一個人，藥味更重，殿下恐更難接近。」江太傅解釋道。

　　頓了頓，江太傅又道：「殿下多忍耐些，也不要忘記服藥。」

　　衛瞻不耐煩地說：「都餵給她吃。」

　　江太傅搖頭：「她不過起安神之用，免得殿下夜不能寐終至枯乏。邪功之損，還是要靠殿下您自己服藥下針……」

　　「老頭兒。」衛瞻上半身前傾，拍了拍江太傅的頭，「你這麼囉嗦，要不是我老師，早被砸了腦殼兒。」

　　江太傅既不氣，也不意外，慈笑著說：「能做殿下的老師，是文隆之幸。」

　　衛瞻默了默，將江太傅被他拍歪的玉冠重新擺正，然後懶洋洋地向後靠進椅背裡，伸出手要來霍小將軍連夜帶來的密信，認真地重新看了一遍。

　　霍小將軍霍佑安是驍勇大將軍霍平疆的獨子，隨他父親自幼長在軍營中，雖然他的戰功和能力遠不及他那戰神一樣的父親，可也是不可多得的少年英豪。這次前來送信是秘密行事，昨夜親手交了信，立刻離開，沒有暫留。就連周家人都不知道霍佑安昨夜來過。

　　北衍曾遭滅國之難。國破民亡，為奴十載，才迎來衛瞻父皇永銘帝的復仇之役，披荊斬棘，收復河山，再建北衍王朝。衛瞻的父皇當年並非亡國之君，只是皇室宗親，北衍亡國之後，他聯合宗室其他子弟，憑藉過人的武藝和才能招兵買馬。霍平疆彼時還只是個火頭軍，永銘帝慧眼識珠，連連提拔一身蠻力的霍平疆，甚至親自點撥他武藝。後來，永銘帝和霍平疆一刀一戟斬遍西蠻賊子，殺出一條血路，終闢河山。

　　即使已經過去了近二十載，亡國之痛北衍子民未曾敢忘。民間曾有一首廣為流傳的民謠，大意是若有土匪打家劫舍，鄰人會忌憚惹火燒身視而不見。然而倘若是西蠻人出現，上至耄耋老人下至幼齒童子也會不要命地衝上去。

　　這也正是北衍極其重武輕文的原因。雖然朝廷已經盡力提高文人地位，可收效甚微。這種狀況恐怕還要持續些年頭。

　　宮中，永銘帝手握書卷，聽著暗衛的稟告。

　　「大殿下如今因為暴雪停在西澤，從得到的消息看，的確有民間的殺手埋伏在大殿下前往西荒的路上。」

　　永銘帝翻了一頁書。

　　西廠督主等了等，才問：「陛下，可需派西廠的人暗中保護大殿下？」

　　「不用。他要是連那些民間的殺手都應付不了，死在外面也沒什麼可惜的！」永銘帝說道。他左臂一陣酸痛，氣得把手中書卷扔到長案上。

　　他偏過頭看向自己的左側胳膊，罵了句：「逆子！」

　　想了想，他又罵了句：「畜生！」

　　——他的左胳膊，差點被衛瞻活生生撕下來。

　　永銘帝口中的畜生，正一邊黑著臉由江太傅施針，一邊等著霍瀾音過來。

　　霍瀾音正在房中專心描畫地圖，得知小豆子過來請她。她放下筆，望了一眼外面滿天的晚霞。時辰還早，居然這麼早喊她過去。

　　她收了筆墨，簡單收拾了一下出門。剛剛邁出門檻，腳步忽然停下了。

　　「怎麼了？」姚媽媽問。

　　「落了東西。」霍瀾音轉身回屋，將放在盒子裡的匕首帶上。

　　拐過月門，霍瀾音迎面撞見府裡的大姑娘周靜蘭。打了個照面，兩方都愣了一下。周靜蘭是趙氏的女兒。出嫁沒多久夫君意外去世，周家沒讓她留在夫家守著，讓她重新歸家。

　　而故意調換霍瀾音與周荷珠的人正是趙氏。

　　當年戰亂，北衍男丁無不上戰場，周玉清也是其中之一。家鄉被滅，大火屠城，百姓沒有生還。

　　戰後，周玉清多方打聽，得知妻兒死在那場大火屠城中，五年後再娶了宋氏。可宋氏懷孕沒多久，周玉清才得知當年屠城時，趙氏帶著兒子和女兒事先逃走，逃過了一劫。

　　周玉清上表朝廷效仿古人的平妻之制。在這個年代消息閉塞，戰亂讓百姓流離失所四散逃離，多少人與家人走散，一輩子再不得見。倘若多年後久別重逢不知是多麼幸運。如今北衍，像周玉清家中這般的平妻並非個例。若真因亂戰分離多年後再相聚男人又已經再娶，只要兩方同意，特允平妻之行。

　　可一個家兩個女主人總是要起爭鬥。這十幾年，趙氏和宋氏一直不和，勾心鬥角。霍瀾音與周靜蘭自然也是不和的。

　　「這是去哪兒呢？哦，我知道了。又是過去伺候人的。」周靜蘭掩唇譏笑，「瞧瞧，像不像花樓裡等著翻牌子的女人？」

　　霍瀾音平靜開口：「大姑娘這是要給你的母親送飯去嗎？」

　　趙氏做的事情接揭穿後，被周玉清關在房中，不允她踏出房門半步。也不准她身邊的下人去伺候。不過周靜蘭這個親女兒一日三餐去送飯倒是被允許的。

　　周靜蘭冷笑：「看來你很關心我的母親。哦，也是。正是我母親把你和荷珠交換，才讓你當了十六年的千金大小姐，被人伺候了十六年，享了十六年的福氣。你自然得感謝我母親。」

　　「那就煩請大姑娘代我向你的母親道謝了。」霍瀾音平靜地說。

　　周靜蘭收了譏笑的表情，上下打量著霍瀾音。半晌，她歎了口氣，說：「我從小就喜歡和你爭和你搶和你比。沒想到到頭來，你只不過是個乳娘的孩子。我倒是不知道該高興還是不高興。真是又沒勁又可笑。」

　　周靜蘭瞧著霍瀾音毫不動怒的樣子，覺得很沒趣，轉身回自己的院子。她甚至覺得過去這些年的爭鬥都變得特別可笑起來。

　　「音音？」姚媽媽擔憂地拉住霍瀾音的手腕。

　　霍瀾音反而安慰似地拍了拍姚媽媽的手背，說：「我和她從小就吵，早就不會因為她說的話生氣難過了。」

　　霍瀾音含笑往前走。

　　心裡還有後半句話沒有說。

　　——她不會因為不在意的人而難過，可她在意的人卻能輕易將她傷得體無完膚。

　　霍瀾音趕到望霄院時，衛瞻的施針還沒有結束。雖然知道姚媽媽不會聽她的話，還是勸她先回去，不要在外面等著她，然後才踏進那間昏暗的屋子。

　　林嬤嬤手心托著燭碗，像第一次帶霍瀾音進來時那般，引著她在床沿坐下，說道：「殿下在施針，夫人稍待片刻。眼下這個時辰夫人應當還沒有用過晚膳，床頭小幾上放著小食和茶水。夫人若是餓了，拿一些來吃。」

　　林嬤嬤將盛著半截蠟燭的燭碗放在床頭小几上，說：「這蠟燭給夫人留下了。只是殿下不喜光。之後殿下進來時，請夫人熄了燭火。」

　　「多謝林嬤嬤。」

　　林嬤嬤頷首，退了出去。

　　霍瀾音偏過頭，目光落在床頭小几上的蠟燭搖曳的火光。帳內暖融融的，她從外面的風雪中走進來，瞬間被屋子裡的暖意席捲。昨夜心驚膽戰，一夜未眠，今日只在中午補眠了一刻鐘又被宋氏喊去。後來回了住處，睏得頭疼，可再也沒法睡著。

　　屋子裡安安靜靜的，她望著昏暗的房中唯一搖曳的細小燭火。慢慢的，她的眼瞼垂下去，挺直的脊背也逐漸軟下去，歪倒在床側，睡著了。

　　衛瞻施針之後，又帶著奚海生離開周府一趟。回來時，看見姚媽媽抱著一件棉衣等在枯柳下，他讓奚海生去讓姚媽媽回去。姚媽媽望了一眼房門的方向，答應下來，轉身離開。

　　衛瞻繼續往前走，走到門口的時候停下腳步，轉身望向院門的方向。

　　奚海生自然覺察到姚媽媽並沒有走，躲在院門外。他問：「要不要趕她走？」

　　衛瞻想了一下，問：「她昨天晚上也一直守在那裡？」

　　「是。」

　　「守什麼？守屍嗎？」衛瞻冷笑一聲。

　　奚海生沒敢接話。

　　「算了。」衛瞻擺了擺手，「隨她的便。」

　　衛瞻大步邁上臺階推開房門。寒風隨他一起進屋，床頭小几上的火苗輕易被吹滅，屋子裡唯一的光熄滅，漆黑一片。

　　衛瞻朝床榻走去，目光始終盯著歪在床邊的霍瀾音。他停在床榻前，居高臨下地審視著霍瀾音，冷梆梆地問：「誰讓你先睡著的？」

　　「母親……」睡夢中的霍瀾音輕聲呢喃，細軟的聲音裡帶著絲委屈。

　　衛瞻鄙夷萬分，他在床前蹲下來。

　　「多大的人了睡覺還喊娘，你怎麼不喊著要吃奶。」說著，他隨意用手指戳了戳霍瀾音的唇。

　　霍瀾音輕「唔」了一聲，張開了嘴含上衛瞻的指尖。

　　衛瞻沉默了半晌，剛要收回自己的手，忽又改了主意。他輕輕轉動手指，且向裡鑽了鑽，用指腹輕輕蹭了蹭她濕軟的舌尖。

　　睡夢中的霍瀾音輕哼了一聲，不舒服地隨手一推。衛瞻收手，屈膝蹲著的他一個不小心跌坐在地。

　　衛瞻頓時黑了臉，陰森森地盯著床榻上的霍瀾音。

　　「艸。」

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第八章　抱足

　　衛瞻手掌撐著地面剛要起身，視線落在霍瀾音的腳上。她坐在床沿歪了身子就睡著了，纖細的腿垂在床下。裙料遮不住裙下雙腿纖細的輪廓。

　　衛瞻索性換了個更舒服地坐姿，坐在地面。他視線下移，落在霍瀾音的腳上。她右腳踩在地面，另一隻左腳卻因為轉身微微抬高，懸空著，腳尖向下垂著。

　　屋子裡光線太暗，看不清她這雙繡花鞋的顏色，只隱約瞧見上面繡著什麼東西。

　　馬？狗？兔子？

　　都不太像。

　　衛瞻順手將她左腳上的鞋子脫下來，湊近了細瞧。

　　原來繡花鞋的側面繡的東西是一隻鹿。

　　衛瞻再抬眼，目光落在霍瀾音的左腳。鬆鬆垮垮的綾襪垂著，將落不落。衛瞻順勢輕輕一拽，把她的綾襪扯了下來，將她纖細的腳暴露在外。

　　衛瞻盯著霍瀾音的腳看了半晌，忽然伸手去捏了捏她的小腳趾。睡著的霍瀾音鼻息間又發出清淺的哼音。

　　衛瞻收回手放在鼻下聞了聞。

　　咦，居然沒有藥臭味兒。

　　衛瞻笑了。

　　霍瀾音昨夜沒睡，睏得很，又在衛瞻沒回來前先睡著，於是睡得很沉。

　　可是因為天還沒黑就睡著了，所以下半夜便醒了過來。

　　她醒來的時候皺著眉，很不舒服，感覺自己的姿勢怪怪的。

　　她迷迷糊糊地睜開眼，發現自己蜷縮著躺在床上。

　　「我怎麼睡著了……」霍瀾音仍舊不甚清醒，可是她扔記得這裡不是她的住處，她是被衛瞻叫過來的。衛瞻呢？

　　她想活動一下，卻發現雙腳好像被什麼東西禁錮著。

　　霍瀾音一驚，餘下的那點睏倦也消失不見，徹底清醒過來。

　　她轉過頭去，震驚地看見衛瞻屈膝躺在床裡側，抱著……抱著她的一雙腳。

　　霍瀾音驚住了!

　　她的裙褲被推到膝蓋處，露出一節皙白纖細的小腿，腳踝之下被衛瞻抱在懷裡，貼著他的面具……

　　霍瀾音「呀」的一聲驚呼，下意識地往回縮腿。她的腳踝碰到衛瞻冰涼的面具，在寂靜的夜裡發出抨擊金屬的響動。

　　衛瞻喉間發出沉悶的聲響，被吵醒了。

　　「殿、殿下……」霍瀾音顫聲開口，聲音有些沙啞，嗓子隱隱疼著。

　　衛瞻暴躁了。畢竟他好不容易才睡著。

　　霍瀾音小心翼翼地往後挪。衛瞻順手一抓，握住霍瀾音的腳踝，將她拽回來。

　　未免撞進衛瞻懷裡，霍瀾音下意識地伸手去擋，軟軟的手抵在衛瞻胸前，一雙剪瀲明眸帶著絲畏懼地望著衛瞻。

　　「你抖什麼？」衛瞻問。

　　霍瀾音緩了緩，才小心翼翼開口：「將殿下吵醒，害怕殿下生氣。」

　　「然後？」

　　「然、然後被殿下擰斷脖子……」霍瀾音聲音小小，卻是實話實話。不過兩句話，她說完覺得嗓子更疼了。

　　衛瞻嗤笑了一聲，扯過枕頭平躺下來，沉著嗓子說：「給我唱曲兒。」

　　霍瀾音摸了摸自己的喉間。嗓子有些疼，可是若哼唱幾首眠謠能把衛瞻哄睡著，她倒是樂意的。

　　但是，不知道是不是因為衛瞻睡得好好的中途被吵醒，再想入睡變得很難。霍瀾音哼唱了很久，他也毫無睡意。

　　霍瀾音覺得自己的嗓子火辣辣的，難受極了。

　　昏暗的屋內不知時辰，霍瀾音實在唱不下去了，試探著說：「殿下，時辰好像不早了，要不……起了吧？」

　　「轉過去。」衛瞻煩躁地說。

　　霍瀾音心裡隱隱有了個猜測，倒也不敢多說別的，溫順地依言轉過身去背對著衛瞻坐在床側。她聽見身後的衛瞻起身的聲音，緊接著，身後的衛瞻推了她把一把，手掌壓在她的肩上，將她壓在床上，另一隻手去撕扯她的裙子。

　　霍瀾音的頭髮亂了，垂在臉側，堆在床榻上。她的手緊緊攥著身下的被褥，唇也抿得緊緊。慢慢的，她攥著被褥的手無力地鬆開。

　　嗓子疼，頭也疼得厲害，好像要炸開了一樣。眼淚落下來，落在她自己的手背上，可是她好像看不清。

　　她晃晃頭，神智好像也變得遲鈍。

　　吱呀晃動間，她好像飄在死氣沉沉的海面，隨時能墜入深淵死無葬身之地。

　　唇齒間一絲血腥味兒，嘴唇被她咬破。

　　她終於哭著出聲：「殿下，求求你……」

　　她忽然哭出聲來，讓衛瞻嚇了一跳。

　　「你怎麼了？」衛瞻立刻停下動作。

　　霍瀾音聽見了衛瞻的問話，她張了張嘴，可是一個音也發不出來。

　　衛瞻頓覺不對，他握著霍瀾音的肩膀，將她的身子拉起來，貼近自己的胸膛。他伸手去摸霍瀾音的額頭，手掌摸到她的臉，摸到了滿臉的眼淚。衛瞻的手掌停頓了一下，才向上移覆在她的額頭。

　　霍瀾音額頭滾燙。

　　「來人！」衛瞻喊人，「讓老頭兒過來救人！」

　　喊完，衛瞻忽然想起一件事情，在漆黑的床幔裡摸了摸，尋到霍瀾音的裙褲，一一給她穿好。

　　江太傅還沒來之前，衛瞻低頭，看著昏倒在他懷裡的霍瀾音，暴躁地罵她：「沒腦子的蠢貨。」

　　霍瀾音醒來時已經是傍晚，她隱約聽見身側鶯時和姚媽媽小聲說話。

　　「姑娘怎麼還不醒過來？」

　　「說是用了助眠的藥，能讓她多睡一會兒。」

　　「一定是前天夜裡姑娘光著腳跑回來的時候著涼了，哎……這才幾日，姑娘都瘦了一圈……」

　　後來鶯時與姚媽媽又說了些什麼，霍瀾音卻是沒聽見了，她又次沉沉睡著了。等她徹底醒來，屋子裡只有她一個人。她睜開眼睛，望向窗戶的方向，落日的光影照在窗戶上。

　　「居然睡了這麼久……」她一開口，自己也嚇了一跳。分明先前只是嗓子火辣辣得疼，聽不出異常來，如今卻是徹底沙啞了。

　　「音音，你醒了！」姚媽媽剛巧推門進來瞧霍瀾音。她轉頭喊外面的鶯時端粥進來，然後滿臉堆笑，快步走進來，在床邊坐下。

　　「我已經悄悄過來看了幾次，這次終於醒了。」她將手貼在霍瀾音的額頭，「果然已經不燒了。殿下身邊的那個大夫果然厲害得很，就說你會這個時候醒。現在覺得怎麼樣，可還難受？」

　　霍瀾音搖搖頭，有些尷尬地詢問：「我、我是怎麼回來的？」

　　霍瀾音可還記得昏迷前的情景。她可不希望姚媽媽瞧見她當時衣衫不整淚水漣漣的狼狽樣子。

　　「是那位宮裡的嬤嬤說你病了，讓我拿件你的棉斗篷過去接你。我過去的時候，你已經昏了過去，躺在床榻上。林嬤嬤在一旁給你用冰敷著滾燙的額頭，那位頂厲害的大夫在一旁給你寫方子。」

　　霍瀾音低頭看了一眼身上寬鬆的白色寢衣，裝作隨意地問：「是阿娘給我換的衣服嗎？」

　　「是啊。總不能讓你穿著外衣睡著。那多不舒服吶。林嬤嬤還提醒了我，讓我給你準備幾套寢衣放在殿下那邊，宿在那兒的時候也能睡得更好些。」

　　霍瀾音仔細瞧著姚媽媽的神色，悄悄鬆了口氣。

　　霍瀾音猜測林嬤嬤做事穩妥，既然姚媽媽過去的時候，江太傅已經在那邊了，那麼給她穿好衣裳的人應當是林嬤嬤了。

　　鶯時端著熱粥進來，濃郁的香味兒充盈鼻息間。霍瀾音頓時覺得餓了，吃了好些。她還沒有吃完，林嬤嬤親自過來，帶著熬好的風寒藥。

　　「這是太傅開的方子，夫人會好得更快一些。」林嬤嬤道。

　　「多謝嬤嬤，嬤嬤費心了，也是麻煩太傅了。」

　　恰時錢媽媽帶著宋氏送的藥過來，姚媽媽皺著眉迎出去應對。屋子裡只剩下霍瀾音和林嬤嬤。霍瀾音又吃了一口粥，才說：「多謝林嬤嬤。」

　　「夫人剛剛已經謝過了。」林嬤嬤不苟言笑。

　　「不是。是……謝謝先前在殿下那裡的時候，林嬤嬤幫我整理……」

　　林嬤嬤眼中閃過一絲訝然，問：「整理什麼？」

　　霍瀾音怔住了。她輕輕咬唇，一時之間不知道是自己誤會了，還是自己沒有說清楚。

　　林嬤嬤問完之後，立刻反應過來。她說：「殿下喊我過去的時候，夫人衣物整潔，連鞋襪都穿得好好的。」

　　霍瀾音懵了。

　　林嬤嬤看了霍瀾音一眼，猶豫片刻，又開口問道：「夫人是不是很怕殿下？」

　　雖然林嬤嬤從來沒個笑臉，可霍瀾音莫名對她印象不錯。也覺得林嬤嬤是個聰明人，她若說謊話也瞞不過她。於是誠實地點頭：「是。」

　　「我見過很多京中權貴公子，英才豪傑。不管是武藝精湛，還是才學逼人。在我所有見過的公子中，唯有一人不藏鋒芒不失儒雅氣度非凡，真正的無暇謫仙人。」林嬤嬤頓了頓，「正是大殿下。」

　　霍瀾音臉上的表情頓時古怪起來。

　　林嬤嬤還是第一次見霍瀾音臉上露出這種真實的表情，不由笑了一下。

　　這下換霍瀾音驚奇萬分。這還是她第一次看見林嬤嬤笑。

　　不過林嬤嬤很快收了笑，板著臉將攪了許久的風寒藥遞到霍瀾音手中。她歎息了一聲，輕聲道：「以前的大殿下。」

　　霍瀾音眼中浮現茫然，她低下頭慢吞吞地喝藥。

　　以前的大殿下？那衛瞻又為什麼會變成現在這個樣子？雖然覺得不可思議，但是霍瀾音莫名覺得林嬤嬤沒有說謊話。她又一想，如今衛瞻被廢，身邊仍有人不離不棄陪他流放，想來他先前必有過人之處，讓旁人心甘情願地追隨。

　　外面忽然響起爭執聲，緊接著是鶯時的一聲尖叫。

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第九章　發怒

　　外面忽然響起爭執聲，緊接著是鶯時的一聲尖叫。

　　霍瀾音頓時變了臉色。必然是錢媽媽又找事欺壓姚媽媽。

　　錢媽媽和姚媽媽積怨已久，自從發現她與荷珠被抱錯，錢媽媽已經不是一次兩次陰陽怪氣地嘲諷。明顯把打壓擺在了明顯上。先前她是府裡得寵的千金，姚媽媽身為她的乳娘，錢媽媽即使恨透了姚媽媽，也不敢放肆。

　　可現在不一樣了。整個府裡不知道多少人幸災樂禍，更別說和姚媽媽有舊仇的錢媽媽。

　　霍瀾音哪裡還顧得上喝藥，趕忙把藥碗往床旁的小几上一放，掀開被子就要下床。雖然江太傅醫術高超，可也沒有半日就痊癒的道理。霍瀾音剛剛下了床，雙腳踩在地面，像踩在棉花上一般，更是一陣眩暈，險些站不住。

　　林嬤嬤眼疾手快地扶了她一把，道：「夫人不宜下床。」

　　「多謝嬤嬤。」霍瀾音緩了一會兒，眩暈的感覺消失，她輕推開林嬤嬤，踩上鞋子，匆匆往外走去。

　　林嬤嬤皺眉，看了一眼霍瀾音沒有喝完的藥。來的時候，她是領了令要看著霍瀾音把藥喝光的，眼下她不能就這麼回去。便也只好跟了出去。

　　霍瀾音如今的住處狹小偏僻，身邊的人只有鶯時和姚媽媽。最近這兩日，霍瀾音都要去衛瞻那裡。姚媽媽總是陪著她，鶯時也不得閒，留在家裡時刻準備著熱水和吃的。於是，落在院子裡的積雪很厚一層，也未來得及清掃。

　　霍瀾音趕出去的時候，剛好看見鶯時扶著跌倒的姚媽媽起身。錢媽媽立在一旁，臭著張臉。霍瀾音心裡不由「咯噔」一聲。

　　她瞥了一眼錢媽媽的臉色，輕輕舒了口氣，朝著姚媽媽和鶯時緩步走去，一邊走一邊問：「發生什麼事情了？」

　　鶯時氣得臉蛋紅撲撲的，見到霍瀾音像是有了主心骨一樣，立刻委屈地告狀：「錢媽媽不講理，居然打人！」

　　霍瀾音走到鶯時和姚媽媽面前，去看姚媽媽的臉。

　　「沒事的，沒事的。」姚媽媽連連說道，又偏轉過臉，不讓霍瀾音看見被打的地方，嘴上不停地說：「音音，你病還沒好，穿這麼少別出來。快回去，快回去……」

　　霍瀾音又朝前邁出一步，執意去看姚媽媽的臉。

　　到底是一手帶大的孩子，姚媽媽知道霍瀾音擰起來旁人是拉不住的，倒也沒再躲，讓她看見了自己被錢媽媽打紅的臉。

　　霍瀾音臉上沒什麼表情。

　　她平靜地轉身，朝錢媽媽走過去。院子裡的積雪很厚，她小小的繡花鞋陷進雪地裡，積雪濕了她雪色的褲腿兒。

　　霍瀾音走到錢媽媽身前停下。

　　錢媽媽如今對這對母女心中充滿了鄙夷，更是完全不忌憚，大大方方地明著欺負。這府裡誰不知道這對母女落勢，錢媽媽必然不會放過她們。

　　就連宋氏也知道，宋氏也不過是警告她不要太過分而已。

　　不要太過分。過分與不過分之間的那根線哪有那麼分明。

　　錢媽媽直視著霍瀾音的目光，連假裝都不假裝，用一種傲慢的語氣開口說道：「我打她是因為……」

　　「啪！」

　　響亮的巴掌聲，阻斷了錢媽媽接下來原本要說的話。

　　錢媽媽偏著頭，被這一巴掌給打蒙了。

　　她被霍瀾音給打了？被整個乳娘的女兒給打了？別說霍瀾音只是個賤奴的女兒，就算是以前，霍瀾音也不曾這般不給她臉面。

　　她怎麼敢？

　　她怎麼敢？

　　錢媽媽氣得紅了臉，扭頭瞪向霍瀾音直接問了出來：「你怎麼敢？你怎麼敢？！」

　　回答錢媽媽的是霍瀾音又甩下來的一個巴掌。

　　鶯時和姚媽媽這才回過神來。鶯時年紀小，懵懵的，不知道該怎麼辦好。倒是姚媽媽急忙拉住霍瀾音的手腕，溫聲細語地說：「別，別衝動。」

　　她又擋在了霍瀾音身前，給錢媽媽賠禮：「音音發燒燒糊塗了，你別跟這孩子計較。我替她向你賠不是，給你賠不是！」

　　錢媽媽瞪圓了眼睛，眼中的憤怒像一把火。

　　「你這個勾三搭四的狐媚子給我滾開！」錢媽媽一把將姚媽媽推開，指著霍瀾音的鼻子開罵：「果真是賤人的孩子，十六年的栽培也洗不掉你骨子裡的劣性！」

　　她抬起手來，就勢便要打回去。

　　「你打啊。」霍瀾音的聲音比這天氣還要寒。

　　對上霍瀾音毫無溫度的眼睛，錢媽媽愣了一下，理智短暫地回歸。

　　不，她可以隨意打罵姚媽媽。但是她不能動霍瀾音一根手指頭，她眼下還是主子。更何況她吃了那麼多的藥被培養成藥引為大殿下所用。這個時候她若出了事，周家也不好交代。

　　不過是瞬息間，錢媽媽已經從盛怒的情緒裡回來，把事情的厲害關係想了個明白。她知道霍瀾音也明白眼下情景，才敢如此。

　　「不打嗎？」霍瀾音冷冰冰地問。

　　錢媽媽舉起的手還沒有放下來，此時頗有一種騎虎難下的意思。打，是肯定不能打的。但是就這樣讓她認了慫，她自然也是抹不開臉的。

　　不知道是不是她的錯覺，錢媽媽好像看見面前的霍瀾音嘴角劃過一絲冷笑。

　　「既然你不打，那麼到我了。」霍瀾音說著，反手又是一個巴掌打了下去。

　　她忍得夠久了。

　　若不是她心裡藏著遠走高飛的計劃，也不會這般委屈自己忍耐這些刁僕。可這世間就是這般，你忍耐你退縮，你讓別人覺得你弱小，就會被欺淩。

　　錢媽媽絕沒有想到霍瀾音還會再次打下來，要咬著牙齒瞪向霍瀾音，咬牙切齒地威脅：「是，你是主子。你不嫌棄這樣的主子身份尷尬自認是主子身份，旁人也沒辦法。我身為奴僕自然不敢對主子動手。」

　　錢媽媽冷笑了一聲。

　　「但是你身後的這兩個人可不是主子。你這當主子的，該不會希望將來身邊一個下人都沒有了吧？」

　　霍瀾音將手放在腰間，緊接著便是銀光一閃。滿地的積雪反射著銀光，晃花了錢媽媽的眼。錢媽媽下意識地閉上眼睛，脊背卻是一寒。

　　霍瀾音握著那柄雕著「讓」字的匕首刺出去時，手腕忽然被人握住。

　　霍瀾音愣住了，頗為意外地轉過頭看向林嬤嬤。

　　林嬤嬤輕易地褪了霍瀾音手中匕首刺出去的力度，握著她的手腕，讓霍瀾音將手放下。她將搭在臂彎的斗篷披在霍瀾音的身上，又慢條斯理地給她將兜帽也一併帶上，才開口說：「夫人病中不宜動怒，責罰刁奴這種事情交給下人就好。」

　　看著霍瀾音手中的匕首，錢媽媽先是一愣，緊接著又是一陣後怕。剛剛霍瀾音居然想殺了她！

　　林嬤嬤轉過頭看向錢媽媽，問：「你叫什麼。」

　　「我、我……」錢媽媽頓時結巴起來。她並不知道林嬤嬤在此處。剛剛林嬤嬤跟著霍瀾音出來時，也未曾露面，只是站在門口，不遠不近地望著這邊。

　　林嬤嬤皺眉，道：「不用說了。跟我走一趟。」

　　林嬤嬤恭敬地對霍瀾音行了一禮，道：「夫人千萬記得將風寒藥喝下。最近天寒，也實在不該在外面多留，還請進屋去。至於這個刁奴，我把她領走了。」

　　「多謝嬤嬤。」霍瀾音將匕首收起來。

　　林嬤嬤踩著厚厚的積雪往外走，走了幾步，沒聽見錢媽媽跟上來，她停下回首看向錢媽媽。

　　林嬤嬤分明什麼都沒什麼說，臉上也沒有什麼動怒的神情。可是對上她的視線，錢媽媽還是打了個哆嗦，什麼也不敢多說，硬著頭皮跟了上去。

　　等林嬤嬤帶著錢媽媽離開，半晌，鶯時大大喘了口氣，喃喃自語：「嚇死我了……」

　　姚媽媽也回過神來，趕忙拉住霍瀾音的手腕，說：「快進屋去！」

　　等進了屋，姚媽媽繼續絮絮說著：「你這孩子膽子怎麼這麼大啊，你身上怎麼會帶刀的？不行，太危險了，你把刀給我，不許再帶著！」

　　見霍瀾音一言不發有些出神，姚媽媽急得伸手在霍瀾音腰間摸索，去拿那把匕首。

　　霍瀾音壓住姚媽媽的手，說：「這是大殿下的匕首。」

　　姚媽媽一愣，果然縮回了手，不敢執意收走。

　　霍瀾音將風寒藥一口氣喝光，見阿娘和鶯時仍是一副擔憂的樣子。

　　「鶯時，你去盯著。看看林嬤嬤將錢媽媽帶到了何處，後來又如何了。」

　　「是！」鶯時連連點頭，轉身匆匆跑出去。

　　「音音……」

　　「阿娘不用擔心，我又不是任性的小孩子，不會做莽撞之事。我敢教訓她，自然有把握全身而退。」

　　姚媽媽琢磨了一會兒，心裡仍舊不放心。可事情已經發生了，她擔心鶯時年紀小小打聽不出來，將屋內的炭火盆裡添了炭火後，也匆匆出了院子去探聽情況。

　　霍瀾音身子軟下來，軟軟靠著椅背，摩挲著手中的匕首。她已經什麼都沒有了，只有阿娘與鶯時兩個人，她不准許任何人傷她二人分毫。

　　霍瀾音原以為林嬤嬤會將錢媽媽帶回望霄院教訓，卻沒想到她直接將錢媽媽領到了周玉清面前。

　　據說，錢媽媽被罰在雪地裡跪三天三夜。

　　這樣冷的天，能活下來就是命大。

　　這三日，霍瀾音也都沒見到衛瞻，在屋子裡養病。直到第三日晚上，小豆子才來請人。霍瀾音再次邁進那間昏暗的屋子。

　　剛一進屋，她便聽見衛瞻劈頭蓋臉地發問：

　　「誰准你用我的刀刺別人？」