[寫離聲] 重生後太子妃鹹魚了 (全文完)

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第七十章　心事

　　太子提的要求卻令沈宜秋始料未及，上輩子她替他做的衣裳有上百身，自她入宮，他的貼身衣裳便幾乎是她包攬的。

　　尉遲越好潔，貼身衣物一概是雪白的顏色，冬季用西域白疊布，春秋用吳綾，夏季則用春羅和細葛布，都是不耐浣洗的料子，一身衣裳洗個十來次便舊得沒法穿，她便一直在縫新衣。

　　她不善言辭，從小到大的教養更讓她不能將許多事宣之於口，便把對夫君的心意都傾注在這一針一線中。為了叫他穿得舒服些，她將冷硬的新布一寸寸用手悉心搓揉，又不惜花成倍的時間用藏針縫，將針腳都藏起。

　　白線縫在白布上，盯著看上一會兒便會頭暈眼花，她白晝忙著宮務，常常只能夜裡對著燈火縫，燈燭晃眼，更是雪上加霜。

　　她上輩子不過二十來歲眼睛便不好，大半是因這些衣服而起的。

　　只因他第一次收到她縫製的衣裳時眸光微動，說了一句「還從未有人替孤縫過衣裳」，她便任勞任怨縫了六年，直到後來有一日，她在他的中衣領口發現一株金線繡的蕙蘭，方知那一個個點燈熬油的不眠夜，那模糊的雙眼，都只是她一廂情願的自苦。

　　何婉蕙自比她聰明，深知該往哪裡使勁，她壓根不必費那力氣，只消在宮人縫好的衣物上繡株蕙蘭。

　　沈宜秋如今回想當年的自己，就如冷眼看一個陌生人，心中毫無波瀾，只覺不可思議，怎麼會有人傻到這種地步？

　　不成想重活一世，此人會用蘭亭真跡向她換一身衣裳，真叫人啼笑皆非。

　　她看了眼男人的眼睛，莫非真的換了個人麼？

　　世上再沒有比這更上算的買賣，她點點頭：「殿下不嫌棄妾的女紅粗陋便好。」

　　尉遲越見她一口答應，心中的歡喜幾乎要滿溢出來，將她圈在懷中揉了兩下，隨即想到做針線傷眼又傷手，便道：「不必做一身，做條褌褲便是，也不必著急做，孤不缺衣裳穿。」

　　他想得這樣周到，沈宜秋自要承他的情，順水推舟道：「多謝殿下體諒，妾粗手笨腳，又不曾裁製過男子衣裳，的確需摸索一段時日。」

　　這褌褲不能不做，也不能做得太好，不然他穿得稱心適宜，還想再要別的，豈不是給自己找事。

　　故此醜話說在前頭，到時候呈上去的活計不太像樣，他也不好說什麼。

　　尉遲越哪裡不知道她這是就坡下驢，上輩子她做起衣裳來又快又好，一條褌褲哪裡難得住她。

　　然而想起上輩子那一身身衣裳，他只覺自己此刻挾恩圖報，有些心虛——以他上輩子的行徑，實在是一條褌褲也受之有愧，若非她對上輩子的事一無所知，他無論如何也開不了這個口。

　　他輕輕撫了撫沈宜秋的背，低低地叫了一聲「小丸。」

　　懷中人應了一聲：「殿下有何吩咐？」

　　尉遲越扯了扯嘴角：「睡吧。」

　　這輩子他一直在竭盡所能地補償她，可他虧欠過的那個人，與他懷裡的人，究竟能不能算作同一個人？

　　翌日早晨，從校場回來，尉遲越便即遣黃門去寧府送信，邀寧彥昭前往崇文館賞《蘭亭序》帖。

　　寧十一郎原以為太子昨日在麟德殿的答覆不過是推託之詞，未料他竟真的邀他前去賞書帖，莫非這《蘭亭序》真叫他賞了人？書帖的新主人又會是何人？

　　昨夜麟德殿席散已近亥時，今早太子一大早便遣人來傳信，可見書帖就在東宮，那《蘭亭序》的新主自然也在東宮，莫非……

　　寧彥昭心裡一動，隨即覺得這猜測甚是不經，《蘭亭序》是無價之寶，設身處地去想，太子也不可能將它賞給新婚不久的妻室，即便那人是她……

　　寧十一郎不再往下想，收回思緒，摒除雜念，便即命僕從備馬，披上鶴氅出了門。

　　到得東宮門外，寧家僕役遞上名刺，便有黃門將寧彥昭引至崇文館。

　　太子已在館中等候，見他到了，起身相迎，親自延他入座，命黃門奉茶：「寧公子請。」

　　寧十一行禮入座，不動聲色地打量太子，只見他作家常裝束，一身玄青色襴袍，未戴冠，頭髮用白玉簪束起，宛如一個尋常文士，但舉手投足間氣度不凡，只消一眼便知是天潢貴胄。

　　他神情雖是和顏悅色，但一雙眼睛深不見底，審視起人時如刀鋒般銳利。

　　寧彥昭自詡泰山崩於前而面不改色，被這雙眼睛看上一眼，也覺背上有些發涼。

　　與此同時，尉遲越也在打量寧彥昭，他雖已進士科擢第，但還未拜官，仍是一身白袍，一張小白臉彷彿敷了粉，倒比袍子還白上幾分。

　　太子低頭看了看自己手背，他每日在校場習武，又頂著日頭騎馬往來於東宮、太極宮與蓬萊宮之間，自不比終日坐在書齋中不見陽光的寧十一，白得那般離譜，但這膚色也算得白皙，體魄更不是文士可比，無論怎麼看都是他更勝一籌。

　　尉遲越心裡的鬱氣稍微紓解。

　　相對寒暄了幾句，飲了兩杯茶，尉遲越便命人撤去茶床，換上書案，去取《蘭亭序》書帖。

　　不一時，大黃門捧了木函來，尉遲越從他手上接過，遞給寧彥昭。

　　寧彥昭趕緊行禮，鄭重其事地接過，端端正正放在書案上，打開盒蓋，只見裝裱古樸的卷軸靜靜臥在木函中。

　　尉遲越道：「寧公子請隨意觀覽。」

　　寧十一郎道了謝，小心翼翼地從木函中取出卷軸，解開絲繩，然後從袖中取出一方絹帕墊在手下，慢慢將卷軸展開。

　　尉遲越目光落在那方絹帕上，只見帕子一角繡著株紫藍色的菖蒲花，微感詫異，男子大多用素帕，便是繡紋樣，也多是松柏、竹葉、雲鶴之類，繡花卉的倒是很少見。

　　寧彥昭察覺他的目光，手不由一頓。當初他將帕子送還給沈七娘，本以為可以放下——畢竟他們只有一面之緣，他雖鍾情於沈七娘，卻不過是淡淡的情愫。

　　然而他著實低估了「求不得」三個字的威力。日復一日的遺憾與不甘，未能讓記憶中的容顏褪色，卻叫她的一顰一笑越發鮮妍。

　　帕子一角的菖蒲花，便成了他與自己的一個暗號，心底的秘密叫他痛苦，這痛苦中卻也隱藏著甜蜜。

　　今日他出來時太過匆忙，一時大意，竟忘了換帕子。秘密隱現，偏偏叫最不該見到的人窺見，寧彥昭心中既慌亂，又有幾分快意。

　　尉遲越盯著人家一方帕子看，叫人發現，有些不好意思，索性光明正大地打量了兩眼道：「這紋樣倒是別致。」

　　寧十一方知他一無所知，暗暗鬆了一口氣：「舍妹玩鬧，叫殿下見笑了。」

　　尉遲越不疑有他，只耐心等著寧彥昭細細欣賞書帖。

　　寧十一做事謹慎小心，原本沒什麼放心不下，但這書帖如今是太子妃之物，他肩頭又多了一重責任，定要親自盯著方才放心。

　　寧彥昭也頗為識趣，看了一刻鐘便小心收起書帖，按原樣放回函中，蓋好蓋子，還給太子，長揖道：「多謝殿下成全僕多年夙願。」

　　尉遲越笑道：「寧郎不必多禮，借花獻佛罷了。」

　　說著接過木函交給來遇喜：「收回櫥中，叫人將鑰匙送還給娘子。」

　　寧彥昭心中一震，東宮上下能稱「娘子」的只有一個。

　　《蘭亭序》的新主人竟真是太子妃！

　　百般滋味忽然齊齊自他心中湧出，一時之間他竟不知該作何感想。

　　尉遲越恍若不知，請他移步書齋：「寧郎文辭具博，詩賦炳煥，孤有許多問題想向你請教。」

　　寧彥昭定了定心神，連道不敢當。

　　兩人在書齋中飲茶閒談，寧彥昭起初心存戒備，但聊了一會兒，發現太子博學洽聞，言談間常常一針見血，且於朝政的見地與他心中所想常常不謀而合。

　　聊著聊著，他竟對太子生出一見如故之感，不覺已將沈七娘之事拋諸腦後，但覺胸中熱血沸騰，迫不及待想入朝為官，與這年輕的儲君一起，做出一番經天緯地的事業。

　　尉遲越上輩子便與寧十一君臣相得，他向來將公私分得清楚，雖不喜寧彥昭這張小白臉，但對他的才能見地都頗為欣賞。

　　兩人相談甚歡，不覺聊了一個多時辰，就在這時，忽有一黃門入內稟道：「殿下，娘子遣人來問，殿下午膳是否去承恩殿用。」

　　尉遲越看了眼寧十一，微露遲疑，近來政務繁忙，難得有半日閒暇，他自然想多陪陪太子妃，可既然召見寧彥昭，不留他用午膳也說不過去。

　　寧十一郎垂眸看了看杯中澄淨的茶湯，默默放下杯盞，行個禮，稱要回去侍奉祖父，向太子告辭。

　　尉遲越鬆了一口氣，歉然道：「今日冗務繁雜，改日再請寧郎入宮一敘。」

　　說罷起身將寧十一送至長壽院外，便即轉身快步向承恩殿走去。

　　寧十一立在道旁，看著太子的背影匆匆離去，抬頭遙望了一眼，只見高聳的宮牆和無數屋脊與簷角。

　　明知宮苑深深什麼也望不見，他還是佇立遙望了一會兒，這才轉身對引路的小黃門道：「有勞。」

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第七十一章　湯泉

　　沈宜秋答應替太子縫條褌褲，卻沒說定什麼時候交差，拖了三五日，方才叫宮人開庫取了十幾端各色素白料子出來，開始選料子。

　　素娥趁著沒有旁人在，勸道：「娘子又要習武，又要管內務，這些活計交給奴婢們做便是，做完了娘子繡個松枝竹葉之類的，意思到了也就行了。」

　　沈宜秋搖搖頭，謝絕了她的好意。她既許諾太子親力親為，便沒有叫旁人代勞的道理——有些聰明，她便是重活十世恐怕也學不來。

　　因是冬季，她挑了一段今歲西域進貢的白疊布，鋪在案上，開始裁剪。

　　她上輩子不知替尉遲越縫了多少條褌褲，壓根不用量尺寸畫線，閉著眼睛也能裁出來。

　　不過這回裁製的時候，她故意將褲管裁得肥大些，又將褲襠裁得緊小些，雖然只是差了分毫，穿在身上襠短腿肥，想必不會太舒服，太子穿過一回就能領教她的手藝，定然不想再穿第二回 。

　　裁完布片，她也不急著縫，扔在榻邊篋笥中，想起來便拿出來刺兩針，這樣有一搭沒一搭地縫了十來日，一條褲腿才堪堪縫完。

　　尉遲越自太子妃應承下來便隱隱期盼著，可遲遲也不見那條珍貴的褌褲送來，他又不好意思去催問，只能眼巴巴地等著。

　　誰知褌褲沒等來，卻先等來華清宮的旨意，今冬的圍獵改到驪山，命太子、諸皇子並群臣前去伴駕，元旦的大朝會一併改到離宮宮城外東北角的觀風樓前。

　　皇帝年紀越大越任性，輕飄飄的一句話，幾百上千人便要跟著他折騰。

　　尉遲越不久前為了避暑行宮和採訪美人的事犯顏直諫，便不好在這些小事上違拗他，只得抽出空來安排圍獵與元旦大朝的事宜，又要忙朝政，又要在長安與驪山之間奔波，忙得廢寢忘食。

　　圍獵日期定在臘月廿五，廿三卻是郭賢妃生辰，皇帝要為寵妃設宴慶賀生辰，太子是賢妃所出，說什麼也不能缺席，便將離京的日子定在廿二日。

　　東宮也有一大批人要隨行，沈宜秋這太子妃當然不能閑著，一忙起來，那條褌褲便暫時擱置了。

　　出發前往華清宮的前一夜，尉遲越回到承恩殿，總算收到了他那來之不易的褌褲。

　　他按捺不住欣喜，便即捧著褲子去後殿沐浴。

　　將自己裡裡外外洗得纖塵不染，他迫不及待地穿上褲子，繫上帶子，試著走了兩步，卻覺胯與襠處有股子說不出的彆扭勁，他低頭研究了一下，原來是胯窄襠短褲腿肥，因而襠部勒得難受，兩條褲腿卻生風。

　　上輩子沈宜秋做的褌褲舒適熨帖，既不過於鬆垮，又不太過緊繃，彷彿第二層肌膚。

　　兩世之所以有那麼大的差別，自然不是因為手藝。

　　還有這料子，分明與上輩子一樣，也是冬季常用的西域白疊布，可就是沒有上輩子那些衣物柔軟，也不知究竟差在哪裡。

　　尉遲越一顆心像泡在黑醋中，又酸又澀，可捧到他面前的心意他不珍惜，如今只能強求，還有什麼話說？

　　儘管對某一處來說，穿著這條褲子便如上刑，但尉遲越還是捨不得脫下，披上寢衣走到寢殿中。

　　沈宜秋正靠在床上看新科進士的詩文集，聽到腳步聲放下書卷，坐起身，故意問道：「褌褲還合身麼？」

　　尉遲越走路的姿勢有些古怪，但還是強顏歡笑：「很好，正合身。」

　　沈宜秋微微眯了眯眼，一笑，露出淺淺的笑窩：「那妾就放心了。」

　　當下兩人解了羅衣上床。

　　尉遲越照例將人攬入懷中，他這幾日奔波於華清宮與長安之間，已有兩夜未能回承恩殿歇宿，此時美人在懷，低幃昵枕、耳鬢廝磨之際，某處不出意外起了變化。

　　這一變不打緊，那褌褲緊窄，本就十分勉強，此時更是無處安放。

　　尉遲越忍耐了半晌，終於還是忍不住翻身下床，去後殿中換下寶貝褌褲，又冷靜了大半個時辰，這才回帳中睡下。

　　翌日一早，車駕扈從齊備，太子與太子妃便即向驪山進發。

　　沈宜秋知道宋六娘最怵郭賢妃，更怕賢妃有皇帝撐腰，大節下的找兩位良娣晦氣，問過兩人的意思，索性讓他們除夕前再過去。

　　驪山距長安城六十多里，便是快馬加鞭也要半日，太子與太子妃出行，車駕扈從一大隊人馬，行程自然快不了。

　　一大早出發，到得驪山北麓時天色已經擦黑。

　　車駕從正南的朝陽門入，往北行，又過一道宮門，便是太子的寢宮少陽院。

　　沈宜秋坐著馬車顛簸了一整日，由宮人攙扶著下了車，已經累得筋疲力盡。若非她近來日日習武，恐怕渾身的骨頭都已散架了。

　　尉遲越知道她疲累不堪，便道：「今日已經晚了，先回殿中用膳歇息，明日再去向阿耶請安不遲。」

　　沈宜秋哪裡還有力氣奔走，聽了這話求之不得，便即隨太子進入殿中。

　　華清宮雖是離宮，但經過幾次擴建與休憩，屋宇之侈麗遠勝東宮，這少陽殿便是雕樑畫棟，屏帷床席皆是珍品。

　　兩人稍事休整，尉遲越便即命人傳膳。

　　沈宜秋累了一天，此時沒什麼胃口，揀清淡的肴饌用了幾樣，便擱下了筷箸。

　　尉遲越見她已累得搖搖欲墜，便道：「不必等孤，你先去沐浴吧。」

　　沈宜秋也不與他客套，從善如流地去了湯池。

　　少陽院中有太子夫婦專用的少陽湯，湯池呈四瓣海棠形，長十五尺，寬五尺餘，上建五間七架湯屋，熱泉自水下青玉獸口源源不斷地湧入池中，一殿水汽氤氳。

　　沈宜秋累得一個指頭都不想動彈，但是一身風塵，不洗濯乾淨，無論如何也不能成眠。

　　她沐浴時不喜歡有許多人伺候，便即屏退了宮人，只留下素娥和湘娥伺候。

　　素娥替她解下外衣裙裳，只留一件素羅中衣。

　　沈宜秋拎著衣擺，赤著雙足，由北面石階踏入池中。

　　熱湯漫過她的足踝，浸沒她的小腿，再沒過她的腰際，直至脖頸，她將整個人浸在池中，舒服地輕輕歎了一聲。

　　湯池分了上下兩層，池底與池壁皆甃以文石，中間以瑟瑟與沉檀鏤作山形，不必再焚香，一室香霧彌漫。

　　素娥道：「娘子乏麼？奴婢替你揉揉肩。」

　　沈宜秋點點頭，便即坐在石階上，背對著她，將雙肩露出水面。

　　素娥頗擅此道，不輕不重地捏著她的肩膀和脖頸，沈宜秋不一會兒便覺通體舒泰，被熱氣薰蒸著，眼皮越來越沉，不知不覺睡了過去。

　　半夢半醒之間，她只覺素娥手上的力道忽然變重了，微微有些酸痛，但似乎比方才更舒服。

　　在她肩頭捏了一會兒，她又曲起手指，用指節順著她的脊椎一節一節地推頂，沈宜秋只覺一股酸麻順著脊椎竄至頭頂，不覺含糊地低吟了一聲。

　　背上的手一頓。

　　沈宜秋喃喃道：「別停……方才那樣怪舒服的……」她有些納悶，素娥日日在承恩殿陪著她，這一手是什麼時候學會的？她竟一無所知。

　　她直覺哪裡不對，但此時半夢半醒，昏昏沉沉，心思略微一轉便卡住不動了。

　　就在這時，素娥的雙手又移到她的肩頭，卻並未在那裡稍作停留，竟順勢往前滑去。

　　沈宜秋一個激靈清醒過來，轉過頭一看，朦朧水霧中，正對上尉遲越的雙眼。

　　黑沉沉的眼睛裡神色莫辨，彷彿有風暴在其中醞釀。

　　她忽然一陣心慌意亂。

　　男人俯下身，貼著她耳邊道：「上回太子妃伺候孤沐浴，這回輪到孤投桃報李。」

　　話音未落，沈宜秋只覺前襟一空，回過神來，衣帶已經隨水流飄遠。

　　耳邊傳來男人不滿的聲音：「哪有人穿著衣裳泡熱湯的。」

　　聲音一頓，只聽嘩嘩的水聲響起，他已經進到了池中，頎長勻稱的身軀在澄澈的泉水與霧氣中若隱若現：「過來，孤教你怎麼泡。」

　　沈宜秋只瞥見一眼便趕緊挪開了視線，恍然意識到自己此刻衣不蔽體，趕緊以手臂環住雙肩。

　　正想著怎麼找個藉口上岸，忽覺整個人往後一傾失去了平衡。

　　沈宜秋不覺發出一聲驚呼，整個人已經栽入太子懷中，她不由自主想掙開他。

　　「別動，」男人在她耳邊道，「孤又不能做什麼，只是幫你捏捏腿，免得明日起來疼。」

　　沈宜秋上岸的時候渾身上下紅得像煮熟的蝦子，她也不喚宮人來伺候，草草地擦了擦身體，披上寢衣，回到寢堂中，一頭栽倒在床上不省人事。

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第七十二章　愛慕

　　沈宜秋離去後，尉遲越背靠著池壁，雙臂搭在池邊文石上，長長呼出一口氣。

　　伺候太子妃沐浴真不是樁輕鬆的差使，差點沒搭上他的半條命。

　　他在湯屋中又待了近半個時辰，這才回到寢堂中，撩開層層疊疊的錦帷和紅紗帳一看，太子妃已經睡著了，只見她抱著衾被朝外側躺著，寢衣袖子捲至臂彎，一條腿伸出被外，玉足潔白，仿若蓮瓣。

　　尉遲越喉結動了動，上前替她拉好袖子，又捉著她腳踝塞回被中，指間的滑膩似在提醒他方才湯池中的感覺——他一向不喜歡與人肌膚相觸、耳鬢廝磨，只覺狎昵又彆扭。

　　可方才在熱泉中，她光潔的後背貼著他的胸膛，卻只叫他意亂情迷。

　　若非心中殘存一線清明，知道絕不能叫她冒成孕的風險，他方才恐怕已經難以自持要了她。

　　沈宜秋在睡夢中若有所感，遠黛似的雙眉微微一蹙，紅唇微翕，綿長的呼吸一時變得急促起來。

　　密而長的睫毛小扇子似地覆在眼上，隨著微翹的眼尾勾出俏皮的弧度。

　　她的肌膚中仍舊透出薄薄的嫣粉，也不知是紗帳映紅的，暖氣薰蒸的，還是夢到了什麼令她含羞之事。

　　尉遲越捏了捏眉心，有些困惑，他從來不是縱情聲色的人，這種事雖能帶來一時快意，卻轉瞬即逝，並不能叫他耽溺，遇上朝務繁忙時，他甚至覺得是種累贅。

　　可如今他對沈宜秋的渴望一日更甚一日，他的身體裡彷彿時時都燃著一把火，她的一舉手一投足，一句無心的話語，甚至一個不經意的眼神，都在往火中添柴加炭。

　　他掀開衾被一角，小心翼翼地躺下來，側身對著沈宜秋端詳了一會兒，腹中的邪火又有竄起的苗頭。

　　尉遲越趕緊調息運氣，在心中默誦了一篇道德經，這才漸漸睡過去。

　　翌日清晨，沈宜秋睡得正酣甜，忽覺有人揉捏她耳垂，一聲又一聲地喚她的小字。

　　她有些惱怒，轉個身扯起衾被蒙住頭。

　　太子從後面抱著她的腰把她從被子裡挖出來：「該起來習武了。」

　　沈宜秋將眼皮撐開一條縫，眼前一片昏暗，顯然尚未破曉。

　　她一時間只覺難以置信、不可理喻，簡直想一腳把這廝踹下床去。

　　太子見她不理會自己，又開始撓她咯吱窩：「你連拉弓都沒學會，過兩日便是圍獵了。」

　　沈宜秋一驚：「圍獵？」圍獵有她什麼事？難道不是尉遲越去山林裡圍獵，她正好窩在寢殿裡補眠消閒麼？

　　尉遲越刮了刮她的臉頰：「你還不曾打過獵吧？孤教你獵兔子如何？」

　　男子天性裡大約都有好戰嗜血的一面，便是尉遲越這般克己自持的人也不能免俗，雖不像今上當年那般嗜好田獵，對一年一度的圍獵也有幾分期待憧憬。

　　沈宜秋卻是沒有半點興致，兔子在林子裡待得好好的，她在這殿裡待得好好的，相安無事不好麼？偏要大冷天的去尋兔子的晦氣。

　　她和兔子何辜，要遭此無妄之災。

　　尉遲越見她不為所動，沉吟片刻，忽然道：「你不想習武也可以。」

　　沈宜秋喜出望外，隨即又將信將疑，將眼皮翕開一條縫。

　　太子忍俊不禁，俯身在她臉頰上吻了一下，薄唇貼著她的耳廓道：「你接著睡，孤抱你去泡個熱湯，亦能舒筋活血，強身健體……」

　　話音未落，沈宜秋已經滿面通紅地坐了起來。

　　兩害相權取其輕，和太子一起泡熱湯於她而言不啻為洪水猛獸。

　　尉遲越輕笑出聲，在她頭頂捋了兩下，就算她願意再泡一回，他恐怕也吃受不住。

　　起床更衣洗漱畢，天色才濛濛亮，兩人一前一後走到殿庭中，往北眺望，只見蒼色群山籠在晨霧中，驪山地氣暖熱，山腳下草木蓊鬱，山巔卻有皚皚積雪。

　　尉遲越朝遠處山峰一指：「那就是圍獵的所在。」

　　沈宜秋一看，只見那山遠在宮苑之外，騎馬少說也要跑上一個時辰，心中暗暗叫苦。

　　尉遲越命黃門去牽馬取弓，一邊取下腰間佩刀：「不成功便成仁，今日若再射不中箭垛，師父絕不姑息。」

　　然而沈宜秋手上天生沒什麼準頭，臂力又不是一朝一夕就能催逼出來的，連射了十來箭，最準的一箭連箭垛的邊都沒擦著。

　　太子妃卻已氣喘吁吁、香汗淋漓，手上拉弦之處已經勒出深深的紅痕。

　　尉遲越第一回 當師父便遇上這樣嬌氣的徒弟，實在是出師不利。

　　眼看著圍獵在即，要她在此之前學會射箭，看來是癡人說夢。

　　他只得收了她的弓，牽過她的玉驄馬，退而求其次道：「至少這幾日將騎馬學會了。」

　　耐心教了半日，尉遲越總算知難而退，收起佩刀，認命道：「罷了。」

　　沈宜秋雙眼倏地一亮。

　　尉遲越沒好氣道：「別以為能躲懶，到時候你和孤共乘一匹馬便是。」

　　兩人都出了一身汗，各自沐浴更衣，一同用了早膳，沈宜秋回帳中睡回籠覺，尉遲越乾脆叫人將奏疏搬到寢殿，就坐在她床邊批閱，待她醒來梳妝停當，兩人便一同去瑤光樓。

　　今日郭賢妃生辰，皇帝特地在瑤光樓設宴為寵妃慶賀。

　　到得瑤光樓外，便聽樓中歌管悠揚，不時傳出笑語。

　　宮人打起水晶簾，兩人步入樓內，只見室內香霧繚繞，皇帝與郭賢妃連榻而坐，五皇子坐在下首，作女冠打扮的華清宮宮人以外，還有個著杏色羅衣的清麗女子侍立在郭賢妃身側。

　　不是何婉蕙卻又是誰？

　　沈宜秋只掃了她一眼，目光未在她身上稍作停留，若無其事地走進殿內。

　　尉遲越未曾料到會在這裡看見何婉蕙，可轉念一想，卻又是情理之中的事。

　　自打他發落了生母身邊最得用的宮人，賢妃便時常召外甥女入宮陪伴，將她一起帶來華清宮也是題中應有之義。他之所以料不到，卻是因他近來想起何婉蕙的時候越來越少。

　　他不覺轉頭瞥了眼身邊的太子妃，但見她神色如常，平視前方，似乎並未留意到賢妃身邊的女子。

　　這匆匆的一瞥卻沒有逃過有心人的雙眼，何婉蕙咬了咬唇，她與尉遲越相識多年，何嘗見過他將別個女子看在眼裡？不成想卻為這沈氏女破了例。

　　方才她看得明明白白，太子見了自己，臉上殊無驚喜之色，卻立即去覷瞧沈七娘，莫非他已移情別戀？

　　何婉蕙忍不住打量太子妃，只見她一身海棠紅的蜀錦襦衫，下著泥錦孔雀羅裙，薄施粉黛，容色穠豔至極，身段窈窕。便是她自詡貌美無匹，也不得不承認，這沈氏豔麗非常。

　　但未免過於冶豔妖嬈，看著不像是安於室家的女子。

　　想當年甘露殿那老乞婆生生拆散她和太子的大好姻緣，說她不堪母儀天下。她一直想看看那老婦千挑萬選的媳婦是怎樣的天人模樣，不成想挑來挑去，挑中的又比她勝在何處？不過有個五姓女的名頭罷了。

　　她不由想起城中傳言，說沈七娘之母乃是狐魅托生，想來那沈三夫人也是妖冶魅人之輩，有其母必有其女，難怪成婚數月，便將夫君迷得神魂顛倒，甚至不惜為她罔顧人倫、頂撞生母。

　　這樣的女子將來入主中宮，為天下女子表率，簡直是個笑話。

　　正想著，賢妃忽然道：「阿蕙，來見過太子妃娘娘。」

　　皇帝道：「九娘一向稱三郎為表兄，那太子妃便是表嫂，不必如此生分。」

　　何婉蕙已走上前來，盈盈下拜，親昵道：「九娘見過表嫂。」

　　沈宜秋叫她這一聲「表嫂」叫得起了層雞皮疙瘩，淡淡道：「不必多禮。」便即叫宮人奉上見面禮。

　　何婉蕙道了謝，接到手中，只覺錦囊沉甸甸，一摸便知是個金餅子，分量很足，但顯然就是拿來賞賜人的。

　　她心中暗恨，面上卻不顯，仍舊笑著寒暄。

　　賢妃見外甥女親切熱絡，太子妃卻是一張冷臉，不肯稍假辭色，不覺心疼起來，瞟了一眼皇帝，婉然一笑，對沈宜秋道：「阿蕙一直同我念叨，說上回在百福殿意欲向太子妃請安而不得，自覺失禮，心中十分忐忑。阿沈，九娘若有什麼冒犯之處，我這做姨母的替她賠個不是。」

　　賢妃此言，本是想叫兒子知曉，當日在百福殿何婉蕙求見，卻被太子妃拒之門外。

　　誰知太子卻望向妻子，眼中似有驚喜之色一閃而過。

　　不等太子妃應答，太子便搶先道：「母妃言重，阿沈入宮原是為我侍疾，更深夜半不是見禮之時。」

　　五皇子沒形沒狀地靠在隱几上看戲，聽到此處忽然撲哧一笑：「噫，更深夜半，表姊怎麼會在百福殿？」

　　尉遲越只顧替太子妃辯解，卻並非有意譏刺何婉蕙，見表妹羞得滿臉通紅，他也有些後悔失言，冷冷地睨了弟弟一眼。

　　尉遲淵勾了勾嘴角，不再多言，只托著腮看向沈宜秋。

　　沈宜秋欠欠身，拂了拂衣襟，睨了何婉蕙一眼，彷彿她只是一粒微塵：「久聞何娘子知書識禮，果然聞名不如見面。」

　　尉遲淵一樂，「聞名不如見面」出自《北史》，下面一句是「小人未見禮教，何足責哉」。

　　這阿嫂著實有意思，罵人不帶一個髒字。

　　在場諸人，皇帝和賢妃不知這句話的典故，神色如常。

　　尉遲越和何婉蕙卻都是博覽群書之輩。

　　何婉蕙臉上紅一陣白一陣，眼中噙著淚，將下唇咬得發白，也顧不上什麼禮數，隔著淚光盯著太子。

　　可一向對她百依百順的表兄，此刻卻一瞬不瞬地望著別的女子。

　　她與太子相識經年，從未覺得他這般遙不可及，宛如天上星辰。

　　她原本總覺得太子其人太過嚴正，又一心朝政，不如許多王孫公子那般風流倜儻。

　　可此刻她心中忽然湧出無限愛意，只覺他俊逸非凡，姿容絕世，從頭到腳無一處不令人欽慕。

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第七十三章　約會

　　沈宜秋瞥了眼何婉蕙，只見她眼眶微紅，淚光盈盈，一副泫然欲泣又強自隱忍的模樣，真個是我見猶憐。

　　起初她不明白這副模樣的威力，以為何婉蕙手腕不見得多高明，見識更說不上多廣博，連爭寵的伎倆都乏善可陳，動輒落淚，難道自己不嫌煩麼？

　　後來她才明白，招式不怕老，只要有效便可——對別人有無效驗不得而知，對付尉遲越卻是殺手鐧。

　　尉遲越與表妹有打小的情分，見她落淚，心便偏了過去，至於她是否真的受了委屈，這委屈是別人給的還是自己找的，日理萬機的皇帝哪裡有空分辨——後宮這些雞毛蒜皮扯頭花的瑣事，於他而言是無傷大雅的小事，孰是孰非根本不重要。

　　沈宜秋一開始不明白這道理，總想丁是丁、卯是卯地分辯個清楚明白，久而久之才發現，不過是徒勞無益。慧眼如炬、明察秋毫的聖明天子真的看不破一個小女子的爭寵伎倆麼？不過是因這伎倆於自己無害，又能取悅自己罷了。

　　若她是男子，在何婉蕙與她這樣無趣的女子之間，沒準也會偏愛宜喜宜嗔的何淑妃。

　　何況她不只會耍小性子，還有些恰到好處的小才情和小聰明，不算太多，不至於叫男子覺得她能與自己匹敵，也不算太少，聯句唱和綽綽有餘。

　　她溫柔起來簡直如春風化雨，便是你郎心如鐵，也能叫她化成繞指柔。

　　何婉蕙配尉遲越其實頗為可惜——這廝不解風情，不好風月，娶了京都第一才女，卻不能配合她吟風弄月，便與牛嚼牡丹無異。

　　沈宜秋沒去看尉遲越，她不必去看他此刻的表情，也知他定然滿腔的憐香惜玉之情。

　　上輩子她事事退讓，尉遲越還生怕她欺負了自己的寵妃，方才她公然譏刺，想必他已經十分惱怒。

　　沈宜秋殊無懼意，不是她不願退讓，何婉蕙要的是中宮之位，她根本退無可退，既然早晚劍拔弩張，眼下大可不必裝出情好款洽的模樣——至於尉遲越怎麼想，便不是她能左右的了。

　　尉遲越時不時看向妻子，太子妃卻平視前方，就是不往他這兒看一眼。

　　她的神色一如平日般端莊嫻雅，看不出喜慍，太子越看，心中越沒底，又怕她惱，又暗暗地盼著她著惱。

　　凝望妻子半晌，他方才後知後覺想起受委屈的是表妹。

　　他將目光從沈宜秋臉上剝下，轉向何婉蕙，果然見她泫然欲泣，不由蹙了蹙眉，心底生出些許愧疚。但這愧疚從何而來？他自己也分辨不清楚。

　　皇帝是風月場上的行家裡手，一看這曖昧又尷尬的氣氛，心下便有了計較。

　　他的目光落在太子妃身上，只見兒媳面容沉靜，腰板挺得筆直，雖容色絕美，但這冷傲的神情未免令他想起自己的髮妻張氏，心中便有些不喜。

　　再看梨花帶雨的何九娘，心頭就像被那玉一般的柔荑揪了一下。

　　郭賢妃時常召外甥女入宮，早些年他常去飛霜殿，三不五時能看見那俏生生的小女童，後來他長居華清宮，鮮少去賢妃宮裡，倒是有幾年未見。

　　何九娘年幼時便是美人胚子，如今更是出落得沉魚落雁，猶勝郭賢妃綺年時。此刻微紅的眼眶、盈盈的淚光，更添楚楚風姿。

　　他的心腸幾乎要軟成一灘泥，便即溫聲道：「好了，敘過親便是一家人，朕看太子妃也不是量狹之人，不會同你計較的。」

　　郭賢妃也安慰道：「陛下說的是，阿蕙這孩子就是心實，也太過小心了些。」

　　何婉蕙低垂螓首，行個禮道：「阿蕙不懂事，叫陛下、娘娘擔憂了。」

　　當下將此事揭過不提。

　　沈宜秋這才命宮人呈上禮單，向郭賢妃賀壽。

　　郭賢妃雖然暗地裡與太子妃勢同水火，但在她手上吃過一次大虧，又當著皇帝和太子的面，不敢尋釁，只是微微撇了撇，淡淡道一聲「有心」，便將禮單收了。

　　眾人寒暄了一會兒，皇帝便命人擺宴。

　　片刻後，有八個黃門抬了一張足有十尺見方的黑檀大方几案來。

　　皇帝笑道：「今日家宴，都是至親，朕一時興起，叫人打了這張大案，便效貧家小戶，團團圍坐，同案而食，豈不親近？」

　　郭賢妃十分捧場，拊掌道：「陛下奇思妙想，妾無論如何也想不到。」

　　皇帝便即攬著郭賢妃的肩頭，延她入座，捏腔拿調地道：「娘子請入座。」

　　沈宜秋臉色冷下來，後宮中能稱娘子的只有一人，眼下在蓬萊宮甘露殿中。

　　皇帝戲稱賢妃為娘子，自不會當真，不過哄她開心罷了，但如此戲言，卻將張皇后置於何地？

　　郭賢妃受寵若驚，滿面紅霞，小聲嬌嗔：「陛下就愛逗妾玩，孩兒們看著呢……」

　　沈宜秋實在看不下去，移開了視線，眼角餘光瞥見尉遲越，只見他面無表情，也不知在想什麼。

　　皇帝與賢妃恩愛纏綿了一會兒，終於入了席，太子夫婦與五皇子也依次入座，輪到何婉蕙，她卻堅持不願入席：「九娘身份低微，是來伺候陛下、娘娘與兄嫂的，不敢僭越。」

　　不等郭賢妃說什麼，皇帝便道：「本是一家人，何須見外。」

　　何婉蕙再三推辭，皇帝沉下臉，佯怒道：「朕賜你座，若是再推脫，便是嫌棄朕。」

　　何婉蕙連道不敢，紅著臉小心翼翼地入了末座。

　　當下坐定，宮人們捧著酒肴魚貫而入，頃刻間水陸珍饈盛陳於前。

　　今上窮奢極欲，雖突發奇想效仿「窮家小戶」圍坐聚食，肴饌之珍異卻令人咋舌，連粳米飯中都摻了玉屑與冰片。

　　沈宜秋卻沒有半點胃口，只揀清淡蔬食用了幾塊，太子也有些食不甘味。

　　皇帝和賢妃卻是興致勃勃，賞著歌舞，一杯接一杯地飲酒，直喝得星眼迷離，面酣耳熱，舉止越發輕浮起來。

　　何婉蕙不時湊趣與姨母說兩句話，沈宜秋與太子意興闌珊，五皇子則怡然自得，沒心沒肺地享受著美酒佳餚和樂舞。

　　筵席從晌午持續到夜晚，好在皇帝和賢妃有款曲要私下裡敘，入夜不久便散了席。

　　皇帝和賢妃回到下榻的芳華殿，敘了一回舊情，皇帝伏在枕上氣喘吁吁，直道：「常言道人不如舊，愛妃風韻猶勝當年……今日是你生辰，想要什麼賀禮？」

　　賢妃輕舒玉臂，扶了扶散亂的雲鬢，對皇帝道：「妾只求陛下應承妾一件事。」

　　皇帝道：「你儘管說。」

　　賢妃長歎了一聲，欲言又止道：「還不是三郎的事，他身邊沒個知疼知熱的人，我這做阿娘的終是放心不下……」

　　皇帝眸光一閃，半真半假道：「朕這麼多年身邊也只得你這一個可心人兒，怎麼不見你替朕操心張羅？」

　　賢妃睨他一眼，往他肩頭軟軟地推了一把：「妾說正經的呢……方才在瑤光樓是什麼光景，陛下也看見了。三郎和阿蕙是自小的情分，若非阿姊看不上我們家阿蕙，她也不至於定下那門親事，說起來倒是我這做姨母的對不住她。」

　　皇帝道：「哪門親事？」

　　賢妃嗔道：「陛下明知故問，就是那祁家那纏綿病榻的小郎君吶。」

　　皇帝「哦」了一聲：「既已定了親，那便只能作罷。太子奪臣子之妻，說出去總是不好聽，朕從掖庭中採選幾個柔順的美人給三郎便是。」

　　賢妃欲待再說，覷見皇帝神色，知道此事沒有商榷的餘地，只得怏怏地住了嘴。

　　太子妃夫婦回到寢殿，兩人心緒都不甚佳，因為何婉蕙的事，尉遲越有些心虛，不敢如昨日那般胡作非為，請太子妃先去湯池中沐浴。

　　沈宜秋有些疲累，不與他客套，便即去了湯屋，泡了一刻鐘便披衣出來。

　　回到寢殿中，尉遲越便即放下手中的奏疏：「孤去沐浴。」

　　沈宜秋往榻上一靠，對素娥道：「幫我把昨日讀到一半的書取來。」

　　素娥應了聲「是」，但卻踟躕著不去。

　　沈宜秋與她主僕多年，對她的神情舉止了若指掌，立即察覺不對勁，坐起身問道：「出什麼事了？」

　　素娥眉頭皺得要打結，朝湯屋的方向看了一眼，咬咬牙道：「方才娘子沐浴時，芳蘭院來人求見太子殿下，殿下便走出殿外，去了庭中，奴婢那時恰在廊廡轉角處，那一處沒燈火，殿下沒發現奴婢。」

　　她頓了頓，鼓起勇氣道：「奴婢看見，那婢子將一封書信交給殿下……」

　　沈宜秋目光微微一動，芳蘭院是附建於芳華殿西側的小院，正是何婉蕙的下榻之處。

　　她點點頭：「我知道了。」

　　素娥抿了抿唇，滿面憂色：「娘子，他們……她怎麼能這樣……」

　　沈宜秋對她笑了笑：「別擔心，殿下和何娘子是表兄妹，自小親近，叫人傳個信而已，你別同旁人說，免得生出事端來。」

　　素娥點點頭，去側殿取了書來，不再提這話。

　　是夜二更，尉遲越小心翼翼地支起身，在沈宜秋耳邊輕聲道：「小丸，睡著了麼？」

　　太子妃不吭聲，呼吸沉沉。

　　尉遲越又輕輕推了推她，推一下喚一聲：「香小丸，肉小丸……」

　　沈宜秋還是一動不動。

　　太子放下心來，輕輕掀開衾被，撩開帳幔，小心翼翼地下了床，披上氅衣，拎起鞋，赤足踩著地衣往外走去。

　　沈宜秋睜開眼睛，透過紗帷，看著尉遲越的背影。

　　待男人走出屏風外，她輕輕打了個呵欠，翻了個身，抱著被子闔上眼睛。

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第七十四章　勸解

　　驪山地氣雖比別處暖，山間的冬夜依舊寒冷刺骨。

　　尉遲越出來得急，只在寢衣外披了件狐裘，並不能將渾身上下裹嚴實，凜冽的山風一吹，他不由自主地打了個寒顫。

　　出了寢殿，繞過廊廡，走到院門口，已有兩名黃門在此等候，一人提燈，另一人從腰間解下鑰匙開鎖。

　　尉遲越問道：「東西都帶了。」

　　那小黃門低聲應是。

　　太子點點頭，便讓黃門在前提燈朝路，徑直出了殿庭，到得外院，已有黃門將馬牽來。尉遲越翻身上馬，繞過牆垣，徑直往北面苑囿行去。

　　華清宮後苑本是山林，營建宮殿時以牆垣圍起，稍作修葺，園中古木森然，洞壑幽深，垂葛懸蘿，行走其間便如走在山間。

　　此時更深夜半，園中寂無人聲，只有風搖動草木，發出簌簌聲響。苑中樓觀不如宮中那般星羅棋佈，只有零星幾處點綴在草木間，廊下風燈在黑暗中發著光。

　　尉遲越下了馬，快步穿過廊廡，來到一處幽僻的庭院前。

　　提燈引路的黃門扣了木門，片刻後，門「吱嘎」一聲開了，一個小黃門探出頭來，一看是太子殿下大駕，忙行禮問安。

　　尉遲越微微頷首，便即大步流星地走進庭中，朝著廂房喚道：「日……」

　　「將軍」兩字還未出口，忽有一道黑影從半掩的門扇中衝將出來。

　　尉遲越不由自主蹲下身。

　　小獵犬一邊搖著尾巴，一邊吠叫著撲到他膝上，一跳跳地想要舔他臉。

　　太子忙將它腦袋推開：「髒死了。」卻任由它兩條前腿搭在他膝蓋上。

　　日將軍吠叫了幾聲，又變成如泣如訴的嗚咽。

　　照看它的小黃門道：「殿下不知，小日將軍今日沒見到殿下，一整日蔫頭耷腦的趴在廊下，聽見腳步聲便起身張望，奴餵它肉，它只吃一口，便又無精打采地趴回去。」

　　小獵犬配合著他嗚咽，似在配合那小黃門的話。

　　尉遲越心中一軟，卻拍了拍小獵犬的腦袋，正色道：「日將軍，你是公犬，不可動輒嗚嗚咽咽，作此忸怩之態。」

　　小獵犬圓睜著烏溜溜的眼睛，巴巴地望著太子。

　　尉遲越自覺方才過於嚴厲，清了清嗓子，捋捋獵犬毛茸茸的腦袋，緩頰道：「好了好了，孤晝間有正事，這不是來看你了麼。」

　　夜半三更放著溫香軟玉不抱，頂著寒風來見一條狗，太子殿下簡直不敢細想。

　　他從腰間錦囊裡掏出鹿肉脯，托在手心裡。

　　小獵犬歡叫一聲便來舔食，尾巴不住左右搖晃。

　　尉遲越不自覺地縮了縮手，到底還是忍住了，又餵了幾條肉脯，在黃門端來的香湯裡浣了手，望著日將軍腦袋上的月牙斑發愁。

　　「想不想跟孤去獵狐狸野兔？」

　　日將軍不明就裡：「汪！」

　　太子歎了口氣：「孤就知道你想去，但是你這模樣，她一見就會認出來。」

　　日將軍用腦袋往他手心裡蹭，一邊發出嗚嗚聲，忽然就地打了個滾，露出肚子。

　　尉遲越面露嫌棄，還是揉了兩下：「罷了罷了，孤想想法子，帶你去就是了。」

　　太子生怕沈宜秋醒轉過來發現他不在，不敢耽擱太久，安撫了日將軍一會兒，摸摸它的腦袋：「孤明日再抽空來看你。」

　　便即出了院子，原路折返，策馬回了少陽院。

　　回到寢堂，他不敢點燈，摸黑去淨室中浣手濯足，又將手搓熱，這才躡手躡腳地回到帳幄中，聽見沈宜秋呼吸勻靜，顯是在熟睡，不由長出一口氣，把她摟在懷中，心滿意足地輕歎了一聲。

　　太子很快便進入夢鄉。不遠處的芳蘭院中，卻有人輾轉反側，難以成眠。

　　何婉蕙翻來覆去睡不著，索性坐起身，披上灰鼠裘，推開門走到庭中。

　　婢女秋鴻忙抱著條氈毯跟了上去：「小娘子，外頭天寒地凍的，仔細著涼。」

　　何婉蕙恍若未聞，倚靠在朱闌上，轉過臉道：「秋鴻，你說表兄為何不肯見我？」

　　她本就生得楚楚，此時巴掌大的小臉映著月光，白得發青，越發惹人憐愛。

　　婢子不敢對上那雙水汽迷蒙的眼睛，低下頭勸道：「小娘子莫要多想，小娘子在殿下心裡的分量沒人能比得上……」

　　何婉蕙淒然地笑了一聲：「『常恐秋節至，涼風奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絶』，如今我便是這無用的秋扇，他連多看一眼都不願意了。」

　　秋鴻道：「小娘子別誤會太子殿下，殿下是為小娘子的閨譽著想，這才……」

　　何婉蕙從懷中取出一封書信：「他連我的書信都不看一眼，也不願來見我……呵，說什麼閨譽，只是託辭罷了，他不過是怕那花容月貌的嬌妻生妒，哪裡還記得我們兄妹情分呢。」

　　她說著，忽地怫然作色，發狠將信箋撕成碎片，染了香、繪著白梅的薛濤箋頃刻間叫她撕得粉碎，雪片般紛紛揚揚落在地上。

　　她猶嫌不足，在碎紙片上踏了兩腳，淚珠一串串地落下來，這回卻是貨真價實的傷心淚。

　　秋鴻忙拿出絹帕替她拭淚：「小娘子，莫要氣苦，氣壞了自己身子不值當的……」

　　何婉蕙肩頭聳動，抽噎著道：「秋鴻，你今日也見到太子妃了，你說實話，她是不是比我美，比我好？」

　　秋鴻忙道：「誰不知道小娘子是京都第一美人，第一才女，全長安誰能與小娘子比？那位不過是仗著身份，依奴婢之見，實在不過是庸脂俗粉，比小娘子差得遠了。」

　　何婉蕙睨她一眼，嗔道：「行了，知道你哄我呢。」

　　頓了頓，莞爾一笑：「回屋吧，明日一早還要去那邊伺候。」

　　秋鴻道：「奴婢若有半句虛言，便叫這山林中躥出隻大老虎，一口吞吃了奴婢。」

　　何婉蕙撲哧笑出聲來。

　　秋鴻欲言又止道：「小娘子，奴婢說句大逆不道的話，賢妃娘娘也是……什麼事都要你做……」

　　何婉蕙沉默片刻，輕輕歎了口氣：「這話休要再說，她是我姨母，伺候她原也是該當的。」

　　秋鴻道：「小娘子明日不必太早起來，今日是賢妃娘娘的好日子，陛下也在芳華殿，想來明日會起遲。」

　　何婉蕙道：「她可以起得遲，我卻不能去遲了。」

　　撕了信箋，她心中鬱氣稍紓，便即回房睡下。

　　翌日，何婉蕙仍舊昧旦起床，梳洗停當，便過芳華殿去，問了宮人，道聖人與賢妃還在睡著。

　　何婉蕙照例親手替賢妃將玉容湯煎好，煨在小爐上，便去側殿書房中練字。

　　何婉蕙的一筆字在京都權貴中小有名氣，她寫一卷詩帖，都中王孫公子不惜以千金來換，但她自矜身份，當然不會隨隨便便讓手書流出去。

　　太子癖好不多，書藝算是一個。

　　何婉蕙叫婢女研了墨，拈起湘竹筆管，不一會兒，雪浪般的箋紙上便出現了一行行娟秀的簪花小楷，赫然是班婕妤的《怨歌行》。

　　練了半個時辰字，有宮人來稟，道賢妃醒了，請小娘子去房中作陪。

　　何婉蕙當即擱下筆，起身向姨母的寢堂走去。

　　房中熱氣熏人，濃香中夾雜著淡淡的腥味。

　　郭賢妃穿著寢衣，釵斜鬢亂地坐在妝台前，臉上還留著殘妝。

　　何婉蕙上前行禮請安，便聽屏風裡傳出一陣鼾聲。

　　郭賢妃朝屏風望了一眼，低聲道：「聖人還在睡著，舉動仔細些，別弄出聲響。」

　　頓了頓道：「九娘替我勻妝，再梳個墮馬髻，宮人粗手笨腳的，手藝沒一個及得上你，只能叫你能者多勞了。」

　　何婉蕙一笑：「姨母說得什麼話，伺候姨母本就是阿蕙的福分。」

　　郭賢妃微微動容，執起何婉蕙的手：「好孩子，真是多虧有你，珠兒一走，姨母這裡真是亂了套。」

　　她湊近外甥女耳邊，壓低聲音道：「昨夜我與聖人提了你和三郎的事……」

　　何婉蕙眼波一動，垂下眼簾。

　　郭賢妃輕輕歎了口氣：「可我好說歹說，聖人還是沒鬆口，恐怕只能等了。」

　　她捋了捋何婉蕙鬢邊的碎髮：「阿蕙，姨母說句不中聽的話，你已經比人晚了一步，若是等祁小郎……說起來總是守過望門寡，身份上又低了一截，便是三郎對你有情，終究越不過先頭那三人去，再說了，女子有多少大好年華？再蹉跎上兩三年，唉……」

　　她拍拍外甥女的手背：「當斷不斷，反受其亂。」

　　何婉蕙低眉垂眼，輕聲道：「阿蕙知道姨母是替我著想。」

　　郭賢妃恨鐵不成鋼道：「姨母也不多說了，你是個聰明孩子。」

　　沈宜秋醒來時，天光已經大亮。

　　昨夜太子走後，她一時醒著，約莫過了小半個時辰才睡著。

　　她不知道太子出去多久，總之直到她睡著，他還沒回來。

　　這一夜不是素娥、湘娥當值，其餘宮人和內侍便是知道太子中夜悄悄出門，太子妃不問，他們也不敢貿然稟報。

　　沈宜秋坐起身披上氅衣走出屏風外，尉遲越正好從門外進來，穿著一身胡服，手中提著劍，鬢髮微濕，顯是習武歸來。

　　她眸光微動，若無其事道：「殿下今日怎麼沒叫妾起來習武？」

　　尉遲越因為昨日何婉蕙的事，心中有愧，早晨見她睡得香甜，便沒忍心叫醒他。他微微垂眸，輕咳了一聲道：「孤見你睡得熟，便不曾叫你。昨日你也乏了，習武暫停一日也無妨。」

　　沈宜秋心中一哂，她哪一日睡得不熟，平日也不見他手軟，大約是瞞著她夜會佳人，心中愧疚，這才格外好說話。

　　她想了想，這倒是個好機會，便即得寸進尺道：「妾還未學會騎射，隨殿下去圍獵，只會拖累殿下，不如……」

　　話未說完，便被太子打斷：「孤不怕你拖累，難得一次冬獵，錯過便要等一年，無論如何都得去。」

　　沈宜秋只得悻悻地作罷。

　　尉遲越去殿後沐浴更衣，兩人用罷早膳，尉遲越批閱昨夜快馬從太極宮送來的奏疏，沈宜秋則撿起剩下一小半的進士詩文集接著看。

　　時近日中，有芳華殿的宮人來傳話，道聖人請太子、太子妃前去用午膳。

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第七十五章　責難

　　沈宜秋一聽又要與那些人一同用午膳，心裡膩味得很。

　　不止是她，尉遲越聽見黃門的稟告，也忍不住皺了皺眉頭。

　　今日一早門下省又送了一堆奏疏來，他還未及閱覽。此外，各地租調陸續送抵京城，地方州府官員入京述職在即。

　　在此之前，還需將這三百五十多個州府長官的名姓形貌、遷轉履歷、往年政績得失，再行溫習一遍，以便述職時了然於胸，提問能切中要害，力圖不讓殘國蠹民、欺世罔人之輩渾水摸魚，也不至令賢德之才埋沒。

　　不出幾日便是圍獵，又要耽擱兩三日，再之後便是歲除與元旦大朝，又有許多雜事。

　　他正想趁著這兩日山中無事爭分奪秒地埋頭案牘，這下又被打亂了。

　　尉遲越暗暗歎了口氣，可皇帝發話要享享天倫之樂，為人子者又怎麼能拂了他的意？少不得只有夜裡用功了。

　　兩人俱是心不甘情不願，到得芳華殿外，聽見有琵琶曲聲傳出，是一支陌生的樂曲。

　　沈宜秋聽得出那彈奏之人技藝嫺熟，在教坊中數一數二，但曲聲斷斷續續，有如零珠碎玉，應是新學此曲，正納悶奏者是誰，宮人打起珠簾，她往裡一看，卻見一個窈窕的女子背對門口，懷中抱著個琵琶，身前紫檀金銀繪卷軸架上攤著卷樂譜。

　　那女子時不時抬起頭，顯是在對著曲譜現學現奏。

　　這背影沈宜秋不知見了多少回，只消一眼就知道是何婉蕙。

　　皇帝與賢妃連榻坐於上首，正全神貫注地賞曲，皇帝微眯著眼睛，側著頭，在膝上輕輕打著節拍。

　　而五皇子則面西而坐，一副事不關己的模樣，正用銀叉子叉著林檎果往嘴裡送，聽見門口的動靜，第一個轉過頭來，對著兄嫂一笑。

　　這一笑當真明媚如三月春暉，滿室彷彿都叫他照亮了。沈宜秋本來意興闌珊，叫他這麼一笑，心緒也不由輕快起來。

　　坐於上首的皇帝和賢妃齊齊向門口看來，何婉蕙亦停下演奏，轉過頭來。

　　太子卻並未向她看一眼，與太子妃相攜走進殿中。

　　行過禮，敘過溫涼，兩人入了座，便有宮人來奉茶。

　　沈宜秋好整以暇地打量何婉蕙，只見她形容略顯憔悴，雖施以粉黛，卻蓋不住眼下青影，且眼皮微腫，顯是昨夜沒睡好又哭了一場的緣故。

　　昨日叫她言語上擠兌了一下，見了表兄想必要哭訴一番，但沈宜秋瞭解尉遲越，他至多出言安慰，但何婉蕙若是想讓他出手斷了她與祁家的婚約，卻是打錯了主意。

　　太子這人最重體統，上輩子何婉蕙也早有此念，可無論她如何明示暗示，太子就是不鬆這個口，寧願熬上五六年，待名正言順時，方才將她納入後宮。

　　尉遲越對表妹有情，但要說他們此時有什麼首尾，卻是不至於。

　　何婉蕙偷覷了太子一眼，只見他手執瓷杯，一臉淡漠，亦不向她望來，驀地想起昨夜原封不動退回的書信，頓覺如鯁在喉，也無心再奏，一曲終了，便將懷中的紫檀螺鈿琵琶交還給皇帝。

　　皇帝笑道：「不想九娘技藝如此精湛，這琵琶你留著吧。」

　　五皇子嘴裡還包著林檎果，鼓著腮幫子便嚷起來：「阿耶好生偏心，兒子向你討這把『鴛鴦于飛』，討了多少回，阿耶都捨不得給。」

　　沈宜秋有些忍俊不禁，誰都知道這琵琶的名字，偏他要說出來。

　　這琵琶乃是名家所製，以金箔和螺鈿在紫檀上拼出鴛鴦銜花的圖案，是皇帝最常用的一把。

　　何九娘忙跪下辭謝：「此乃陛下愛物，價值連城，妾如何敢受。」

　　皇帝道：「不值當什麼，不過一件舊物，朕如今也用不上，倒不如跟著你，物盡其用。」

　　不等何九娘說什麼，賢妃搶道：「陛下折殺她小孩子家，她不過彈著玩玩，怎麼能用御物。」

　　何九娘的態度頓時堅決幾分。

　　皇帝方才是一時興起，回過頭來一想，也覺不妥，便另賞了一把楓木螺鈿琵琶並絹帛若干匹。

　　何婉蕙謝了賞，坐回末座。

　　皇帝對尉遲越笑道：「三郎方才來得巧，正好評點評點，阿耶這曲新譜的《怨歌行》如何？」

　　尉遲越面無表情，淡淡道：「阿耶雅興，兒子不通音律，不敢妄加評鑒，阿耶譜的曲自然是極高妙的。」

　　這回答自不能叫皇帝滿意，他抿了抿唇，又看向兒媳：「太子妃想必雅善音律。」

　　沈宜秋福了福：「聖人謬贊，妾於此道一竅不通，著實慚愧。」

　　皇帝有些掃興，這兒媳正當妙齡，卻這般無趣，白白浪費了這好相貌。他看了一眼何九娘，越發覺得這般才情態度方可稱尤物。

　　五皇子飲了口杏酪，放下碗，忽然道：「阿耶今日怎的有此雅興？」

　　皇帝妙善音律，昔年極好樂舞，譜曲作歌編舞無所不精，但近年來只顧著求仙問道，倒是將這些凡俗的喜好撂下了。

　　皇帝看了一眼何九娘，捋鬚笑道：「方才在書齋中見到九娘所書《怨歌行》，忽然有感而發，便譜了此曲。」

　　賢妃道：「聖人一刻鐘不到便譜成此曲，一氣呵成，真真如有神助。」

　　皇帝叫寵妃恭維得通體舒泰：「那也是九娘的詩和得好。」

　　五皇子道：「表姊還作了詩？那我定要拜讀拜讀。」

　　何婉蕙頭皮一麻，這魔星一開口，總沒有好事，正想著如何婉拒，賢妃卻道：「阿蕙，你表弟想看，便與他看看又如何。」

　　何婉蕙只得從卷軸架上取下方才那頁曲譜，卷起呈給尉遲淵。

　　尉遲淵往前展開，發現這曲譜原是綴在何婉蕙的手跡後頭，卷首是班婕妤的《怨歌行》，接著是何九娘擬的同題詩。

　　五皇子歪著腦袋輕聲誦了一遍，也不說好，也不說不好，只一味地笑。

　　何婉蕙兀自忐忑不安，便聽他道：「表姊此詩深得古意。」

　　何九娘鬆了一口氣，總算這渾人還有幾分清醒，在皇帝面前不敢大放厥詞。

　　正思忖著，尉遲淵卻又接著道：「昔有班門弄斧，今有班門弄歌，妙哉妙哉。」

　　沈宜秋忍不住彎了彎嘴角，簡直有些憐惜何婉蕙，牙尖嘴利之人不在少數，敢當著皇帝、太子的面說這種話，普天之下也只有五皇子一人。

　　這話說得促狹，連尉遲越都不免牽動了一下嘴角。

　　皇帝也是又好氣又好笑，瞥見何婉蕙眼中淚光閃閃，立即板下臉道：「五郎，不許作怪！快與你表姊賠不是。」

　　尉遲淵放下詩卷，向何婉蕙作個揖道：「是我口無遮攔，表姊切莫放在心上，表姊的詩自是極佳的，不然阿耶也不會以曲相和。」

　　何婉蕙聽他語氣誠懇，卻依舊在含沙射影，不由將下唇咬得發白，皇帝碰巧看見她作的詩，又不是她有意叫他看的，他要以曲相和，莫非她還能拒絕？

　　她自然看得出皇帝的眼神中不止有長輩對小輩的關愛，更有男子對女子的欣賞，這眼神她並不陌生——她平生所見外男不多，但十個裡有八個這麼看她，只因她生得美貌，又富有才情，難道也能怪她？

　　她心屬的是太子，對皇帝並無什麼想頭，心中光風霽月，一派坦蕩，但賢妃心胸狹隘，素有醋癖，聽了這話保不齊生出什麼誤會來。

　　她覷了覷姨母臉色，果見她面露不豫。

　　何婉蕙心中惱怒，卻不能對皇子甩臉子，只得道：「五殿下喜歡說笑，能博殿下一笑，是九娘之幸。」

　　皇帝打了幾句圓場，將此事揭過不提，賢妃看了眼更漏，命宮人擺膳。

　　幾人仍舊圍著前日那張大方几案用膳。

　　酒過三巡，皇帝放下酒杯，對著下面揮揮手，舞茵上翩翩起舞的教坊女子便即行禮退下。

　　皇帝對身邊黃門點點頭，那黃門退出殿中，不一會兒，領了十來個女子，都作女冠打扮，身著青絹羅道服，頭戴銀蓮花冠，個個婀娜俏麗，柔媚生姿。

　　皇帝對這些女子道：「還不拜見太子與太子妃。」

　　眾女子齊齊向尉遲越下拜，嬌聲道：「奴婢見過太子殿下，太子妃娘娘。」

　　尉遲越叫他們叫得起了層雞皮疙瘩。

　　一見這陣仗，在場眾人都知道是什麼意思。

　　尉遲越不覺去看沈宜秋，卻見她一臉無動於衷，端著茶杯的手穩穩當當，連羅繡都不曾顫一下，不由胸中發堵。

　　皇帝果然道：「往後你們就是東宮的人，須勤謹伺候太子、太子妃。」

　　眾女齊聲應是。

　　尉遲越卻道：「多謝阿耶美意，但兒臣宮中不缺侍奉之人，兒臣正欲趁年下放歸百名宮人。」

　　皇帝知道兒子是揣著明白裝糊塗，但兒子的房裡事，他這做父親的實在不好插手，便看向賢妃。

　　賢妃會意，笑道：「傻孩子，放歸宮人是福德，你只管放，這些人又不是與你做雜役的。」

　　她頓了頓道：「你後院中只得三人，成婚至今，也無佳信，便是做耶娘的不急，朝臣也要急了。」

　　說罷瞟了一眼兒媳，臉上露出得意之色：「不止是為你，也是為阿沈分憂。」

　　提到皇嗣，皇帝也皺了皺眉，臉色凝重起來：「你也不小了，誕育皇嗣刻不容緩，再無佳信，如何向百官與萬民交代？」

　　賢妃見皇帝替她撐腰，霎時忘了對兒子的畏懼：「聽聽，阿娘是後宮婦人，不識大體，我的話你不聽便罷了，你阿耶也這麼說，你總要放在心上。」

　　兩人這話是對尉遲越說的，卻都看向沈宜秋，譴責之意溢於言表。

　　沈宜秋心知自己得表個態，請個罪，再拜謝皇帝的好意，將替她「分憂」的美人收下來，回去勸諫太子廣播雨露——這便是太子妃的職責所在。

　　她正要履行太子妃的義務，卻聽尉遲越道：「啟稟父皇，此事乃是三郎之過，是兒子力微才薄，不堪大任，只能以勤補拙，埋首案牘，以至於無暇他顧，與太子妃無涉。」

　　沈宜秋微微一怔。

　　尉遲越伸出手，隔著袖子握了握她的手，一股暖意透過織物傳到她手上：「是三郎無暇去後院，三人與三十人、三百人無異，且要安置這些人，又須營建、修葺宮苑，不免靡費，實在無謂。」

　　皇帝臉色微沉，但他執意不要，他強行塞人總是不像話，只得作罷，皺著眉道：「為政之道，在垂拱而治，不必事事親力親為，要懂得輕重緩急。」

　　尉遲越心中苦笑，國計民生，邊情外政，哪一件是可以放手的「小事」了？不過他還是拜道：「謹遵阿耶教誨。」

　　沈宜秋聽皇帝大言不慚地教導尉遲越「治國之道」，不禁啞然失笑，若不是因他十幾年的「垂拱而治」，太子何至於累成這樣？

　　撇開上輩子他們之間的是非恩怨不提，尉遲越為君卻是無可指摘，他御極數年，減少稅負，藏富於民，便是有內憂外患，百姓也可稱安居樂業。

　　他夙興夜寐，還要時不時為皇帝的無理要求奔走，如今還要受此非難，實在荒謬至極。

　　沈宜秋胸中生出股意氣，不覺從袖管中伸出手，用力回握了太子一下。

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第七十六章　譏刺

　　沈宜秋那一握大半出自義憤，握完便要收回手，卻被尉遲越反手緊緊攢住，收不回去了。

　　沈宜秋抬起眼睛，對上男人含笑的雙眼，只覺無可奈何，不由也淺笑了一下。

　　他們的手有几案遮擋，旁人看不見端倪，這一番眉眼官司卻落在有心人的眼裡。

　　何婉蕙心如刀絞，先前還能自欺欺人，以為表兄退回書信不來赴約是為她名節考慮，可他方才退回美人，又邀功似地對著沈氏微笑，卻沒有別的解釋了。

　　就在這時，五皇子忽然撲哧一笑。

　　皇帝正義正詞嚴地訓示太子，叫小兒子這麼一笑，心下不悅：「五郎，你笑什麼？」

　　五皇子眯了眯狐狸眼，隨即斂容正色道：「回稟阿耶，五郎不過是胡思亂想，說出來大逆不道。」

　　皇帝叫他這麼一說，越發好奇：「想到了什麼，說來聽聽。」

　　五皇子道：「除非阿耶答應兒子，不管說什麼都不問兒子的罪。」

　　太子一聽，知道準沒好話，正想叫他住口，皇帝已道：「朕不問你的罪。」

　　五皇子作個揖道：「啟稟阿耶，兒子方才聽聞阿耶說起『清靜無為，垂拱而治』，心想，若論文韜武略，經世濟國，五郎難以望阿耶、阿兄之項背，可要說『無為』、『垂拱』，怕是無人及得上我，阿兄這太子豈非應該讓我來做？」

　　話音未落，皇帝臉上已是山雨欲來，正要發作，太子已經怒斥道：「放肆！聖人面前，怎可大放厥詞，還不謝罪！」

　　五皇子滿臉無奈和委屈，卻是不緊不慢地再拜叩首：「父皇恕罪，兒臣知錯。」

　　賢妃又氣又急，差點越過食案去打他：「你這胡天胡地不成器的孩子，玩笑也沒個分寸，這是能拿來混說的麼？你乾脆氣死阿娘算了！」

　　罵完兒子，急忙伏倒在皇帝面前：「五郎小孩家不懂事，絕無覬覦儲位、兄弟鬩牆的心思……」

　　皇帝揮揮手打斷她，陰沉著臉道：「朕說了不會問他的罪，到此為止，莫要再提。」

　　說罷端起身前酒杯，將杯中殘酒一飲而盡，將金杯重重往紫檀木案上一撂，掃了眼眾人道：「朕乏了，先走一步。」話音甫落，便即拂袖離席。

　　賢妃跪伏在地上瑟瑟發抖，卻不敢如平日那般撒嬌賣癡挽留他。

　　待皇帝走後，方才直起身，捧住臉，一邊哭一邊罵小兒子：「冤孽，冤孽，我造了什麼孽，生了你這麼個不省心的……」

　　五皇子卻仍然氣定神閑，甚至還拿起銀箸夾了一片鯉膾放進嘴裡，吃得津津有味。

　　沈宜秋原先只覺五皇子促狹刻薄，直到此時方才對他刮目相看，擠兌何婉蕙一個小女子並非什麼壯舉，連皇帝都敢當面擠兌，恐怕古往今來都找不出幾個人。

　　賢妃心思簡單，聽不出來尉遲淵話中有話，其實是在為兄長打抱不平。這哪是兄弟鬩牆，分明是情比金堅。

　　不得不說，賢妃生的兩個兒子，一個賽一個有能耐。

　　尉遲淵若無其事地又夾了一片魚膾，掀起眼皮看看眾人：「噫，你們怎麼不吃？」

　　尉遲越氣不打一處來，起身走到弟弟身邊，抬手往他腦袋上削了一下：「因為就你生了嘴！」

　　這頓午膳吃得一波未平一波又起，皇帝拂袖而去，賢妃嘴裡不住地念叨著「冤孽」，除了五皇子這個「冤孽」本人之外，別人都沒什麼胃口，便即散了席。

　　皇帝當日便回了紫雲觀，連著幾日沒來賢妃所居的芳華殿，自然也沒召兩個兒子共享天倫之樂。

　　太子因禍得福，可以心無旁騖地在少陽院中處理政務。

　　那日得太子妃一握，他只覺連日來的疲乏一掃而空，渾身上下又都是幹勁，真恨不得日日有十個八個美人給他拒絕。

　　他當天便欲趁熱打鐵再與太子妃一同泡次熱湯，奈何文書堆了滿案，一起頭便沒個完，等他從案上抬起頭，太子妃已經沐浴完畢，靠在榻上睡過去了。

　　他只得俯身將她輕輕抱起，放到床上，替她掖好衾被，自去湯池中泡了一回。

　　圍獵前兩日，其餘皇子、公主、宗室與隨駕的官員陸陸續續到了驪山，華清宮宮城內外裡閭闐咽，商賈逐利而來，一時間整個羅城繁華熱鬧不減都市。

　　圍獵前夜，皇帝大約消了氣，在瑤光樓中設家宴，請一眾皇子、公主出席。

　　到得樓中，沈宜秋掃了一眼，見在座的有四位皇子，六位公主，並若干宗室。

　　四皇子這一世是初見，此時他一身錦繡，頭戴玉冠，端坐金殿上，也是俊朗非凡，奈何但上輩子他指著她鼻子跳腳大罵的模樣太過鮮明，她至今記憶猶新。

　　四皇子身邊便是五皇子，兩人之間差了兩年，但坐在一處，神氣卻大相徑庭，一個如同木胎泥塑，另一個則宛如精怪。

　　其餘兩位皇子才七八歲的年紀，生母位份都不高，此時袖手坐著，也看不出什麼端倪。

　　幾位公主、長公主已在張皇后宮中見過沈宜秋，本就對這落落大方的太子妃印象不錯，後來又聽聞她勇鬥賢妃的事蹟，越發對她刮目相看，此時見了她，都上來與她寒暄，將她從衣飾到妝容都誇了一遍。

　　二公主、四公主都帶了孩子來，大的十來歲，小的只有二三歲，尉遲家的人生得貌美，挑的駙馬也都一表人才，這些孩子個個唇紅齒白，樣貌可愛。

　　或許是上輩子求而不得的緣故，沈宜秋最喜歡孩子，見了別人的孩子也眼饞，連樣貌普通的孩子也愛得緊，別說這些粉妝玉砌的漂亮孩子，當下蹲下身，恨不能將每一個都摟進懷裡。

　　四公主家的小世子還不滿三周歲，懵懵懂懂，見她蹲下便往她膝上坐，四公主忙拉孩子起來，沈宜秋卻抱住他：「讓他坐，讓他坐。」一邊從袖子裡摸出枚白玉雕成的小老虎塞進他手裡。

　　其他孩子看見了自然眼饞，但出於教養，不好意思討要，只巴巴地望著沈宜秋。

　　「都有都有。」沈宜秋嘴裡說著，又摸出許多玉雕的小玩意兒，貓兒狗兒兔子狐狸豹子獅子應有盡有，有的憨態可掬，有的慧黠機敏，個個靈動可愛。

　　她閑來無事便自己畫了粉本，讓工匠雕了，就是為了過年時分送各家的孩子。

　　四公主從兒子手中挖出來對著燭火端詳：「好生愛人，簡直像是活的一樣……」

　　話音未落，小世子已經快急哭了，皺著張小臉，眼淚在眼眶中打轉：「大郎的……大郎的……」

　　沈宜秋心疼不已，立即又摸出隻小麒麟塞給他：「這個更厲害。」

　　二公主在一旁看著，吃吃笑著看向弟弟：「阿沈這麼喜歡孩子，三郎還不趕緊的。」

　　尉遲越正看著沈宜秋與孩子玩笑，心中五味雜陳，聞聽此言怔了怔，半晌方才回過神來：「自當勉力。」

　　眾人哄笑起來，沈宜秋立時飛紅了雙頰。

　　何婉蕙陪在姨母身邊，冷眼看著太子妃被人團團圍著，如同眾星拱月，自己卻像個宮人一般，穿著樸素的衣裳，低眉順眼侍立在一旁，便是有人留意到她，也只是微一頷首，眼中盡是不屑。

　　何婉蕙心中冷笑，這些人的容貌才情哪一個及得上她了？不過是仗著托生在天家罷了。

　　眾人寒暄罷，便按尊卑齒序入座。這回的家宴人多，皇帝沒再效仿窮家小戶弄什麼同案而食，不過在場的都是近親，便男女同席，並未分內外。

　　張皇后、淑妃和德妃未至，在場嬪妃中屬賢妃的位份最高，得以坐在皇帝身邊。

　　皇帝神色如常，時不時俯身與郭賢妃交頭接耳幾句，顯然已將那一日的不快拋到了九霄雲外——五皇子出了名的渾不吝，與他計較純屬自找不痛快。

　　他見何婉蕙並不入席，跪坐在賢妃身邊侍奉，眉頭一動，溫聲道：「九娘也入座，都是自家人，何必如此見外。」

　　二公主和四公主交換了一個眼神，似笑非笑地勾了勾嘴角。

　　何婉蕙再三推辭，但皇帝執意要她入席，最後還是入了席，陪在末座。

　　一時開宴，弦管大作，舞袖飛旋，眾人賞舞品樂，觥籌交錯。

　　四公主家的小世子黏上了沈宜秋，竟不肯隨母親回自己坐席上，抱著太子妃的腰不肯鬆手。

　　沈宜秋求之不得，乾脆叫宮人將他的食具搬過來，將他抱在懷中，親手執起小銀勺，一口口餵他，自己都顧不上吃一口。

　　尉遲越時不時往她那兒瞟一眼，忍了半晌，終於忍不過：「你自己也吃，孤來餵他。」

　　說罷便想將那小孩拉入自己懷裡，誰知那孩子卻掙開他的手，往沈宜秋懷裡一撲，嘟嘟囔囔道：「舅母餵大郎好不好？」

　　沈宜秋心都快化了，對尉遲越道：「無妨，我已經飽了。」

　　尉遲越睨了那沒眼色的小孩一眼，正巧那孩子也悄悄轉過頭看他，用黑曜石似的瞳仁打量他片刻，忽然沖他得意地一笑，然後在太子妃懷中蹭了蹭：「舅母香香……」

　　尉遲越噎得不輕，沈宜秋卻越發高興，舀了一勺魚茸送到他嘴邊：「啊——」

　　太子拿孩子沒辦法，只得朝四公主瞪眼。

　　四公主視若無睹，繼續與姊妹談笑，過了半晌，方才笑著起身，將兒子拽起來：「別鬧你舅母，讓舅母好好用膳。」

　　尉遲越一口氣方才順回來些。

　　席間自然聊起翌日的圍獵，尉遲氏馬背上得天下，子孫大多精於騎射，說起狩獵，不止是皇子，連公主們都是興致勃勃、躍躍欲試。

　　二公主更是個中好手，對尉遲越道：「往年總是叫三郎拔得頭籌，今年阿姊可要扳回一城。」

　　尉遲越笑道：「今年我不與阿姊爭這頭籌。」

　　二公主明知故問：「這卻是為何？」

　　四公主笑著看太子妃：「還能有什麼緣故。」

　　二公主爽朗大笑，對沈宜秋道：「阿沈可曾學過騎射？」

　　沈宜秋笑答：「是這幾日現學的，至今不曾射中過箭垛。」

　　四公主道：「啊呀，你這麼聰敏，定是師傅不行。早知如此我便早些來驪山，若是我來教，保管一日便教會你。」

　　尉遲越哂笑了一聲。

　　四公主是德妃所出，與太子年歲相當，幼時又常在張皇后宮中，兩人關係十分融洽。

　　聽見弟弟一臉不屑，挑了挑眉道：「三郎莫非不信？」

　　尉遲越道：「你不妨試試看，先別誇海口，你能逼得她願意同你學再說。」

　　二公主聽出他話中的意思：「莫非這師父是你？」

　　尉遲越笑而不語。

　　二公主拊掌笑道：「以前五妹吵著讓你教她騎馬，你總嫌她笨不願教，如今還得求著人同你學，該。」

　　四公主的目光若有似無地從何婉蕙臉上劃過：「那得看教的是誰，求是求不來的。」

　　何婉蕙臉色又白了幾分，她以前在宮中見公主們揚鞭飛馳，心中豔羨不已，也想請表兄教她，可尉遲越總是推說沒空，哪裡耐煩去教她。

　　正咬著唇思忖著，忽聽有人喚她。

　　她抬起眼，只見眾人都望著她。

　　皇帝道：「九娘，朕方才問你，可學過騎射？」

　　何婉蕙忙斂衽下拜：「回稟聖人，妾略知一二。」

　　皇帝捋鬚笑道：「上回問你可曾學過彈奏琵琶，你也說略知一二，可見騎射也是精熟的，明日圍獵，你也一起去吧。」

　　何婉蕙連忙推辭：「妾多謝陛下厚意，不過妾是來侍奉姨母的，不可嬉遊。」

　　皇帝看了眼賢妃，隨即對何婉蕙道：「你姨母得你侍奉這些時日，玩個一天半日難道她還會怪罪於你？」

　　郭賢妃臉上有些掛不住，附和道：「這孩子說的什麼話，姨母身邊難道還缺人伺候？你儘管去玩便是。」

　　她頓了頓道：「只是九娘來時並未有此打算，騎裝、鞍馬、弓具都不曾備下……」

　　皇帝不耐煩道：「這些有何難，叫宮人們連夜置備便是，這等細務莫非還要朕操心？」

　　賢妃當眾吃了排揎，心中羞憤，可也只得唯唯諾諾地應了。

　　皇帝又對何婉蕙道：「朕新得了一匹紫連錢白馬，朕騎有些矮，你拿去騎正好。」

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第七十七章　釋嫌

　　何婉蕙感覺到一道道目光從四面八方射向自己，宛如一支支利箭，彷彿要在她身上紮出一個個窟窿。

　　只因她無權無勢，只能仰人鼻息，而他們都是天潢貴胄、金枝玉葉，他們見不得她側身其間，將她視作異類。

　　她明知道自己該拒絕皇帝的賞賜——姨母是她在宮中唯一的仰仗，得罪誰也不能得罪她。

　　然而她忽然瞥見沈氏，瞥見她似笑非笑的神情，從心底裡升起一股強烈的不甘。

　　她何家也並非貧賤門戶，憑什麼她非要低人一等？明日圍獵，其他人都有寶馬名駒，尤其是太子妃，定然從東宮馬廄中選了上好的名馬，只有她，只能騎著駑馬，淪為這些人的笑柄。

　　她遲疑片刻，盈盈下拜：「陛下恩賞，九娘卻之不恭，然受之有愧，實在不敢領受。」

　　尉遲越不禁皺了皺眉，皇帝近年來隨心所欲慣了，言行頗多不經，這幾日又是作曲相和，又是賞賜御用之物，實在有失體統，雖說不至於做什麼，但對著一個議定婚事的晚輩大獻殷勤，實在為老不尊。

　　更令他意外的是何婉蕙的態度，他以為有了琵琶那一節，她定會堅辭不受，誰知言語態度竟有些半推半就的意思，究竟是年紀小不懂事，在宮中耳濡目染，不免被名利迷了眼。

　　今日有那麼多宗室在，若是傳出去，於她名節必定有損。

　　究其根本，生母將她召到宮闈間朝夕相伴，實在甚為不妥。

　　他正思忖著得尋機勸勸生母，便聽皇帝道：「長者賜不可辭，朕讓你收，你便收。」

　　何婉蕙又半真半假地推辭了一下，便即拜謝聖恩，然後回到席間，一抬眼，冷不丁對上太子的視線，見他臉色微沉，似有不豫之色，心中登時大為暢快。

　　酒闌席散，何婉蕙跟隨姨母回了芳華殿中，照例要侍奉姨母就寢，便見郭賢妃拔下髮上一支金雀簪，重重地往妝臺上一拍，對宮人內侍道：「你們都給我出去！」

　　宮人內侍知道賢妃發怒，生怕遭受池魚之殃，一個個麻溜地退出殿外。

　　不等人走到門外，郭賢妃便冷冷道：「明日圍獵回來，你便下山家去。」

　　何婉蕙滿臉驚惶，便即跪倒在地，帶著哭腔道：「阿蕙哪裡侍奉不周，姨母儘管罵，為何要趕阿蕙走……」

　　郭賢妃心中所想之事不能啟齒，只是道：「我這裡不缺人伺候，眼看著就要歲除了，你也該回家中與耶娘兄弟姊妹團聚，不必陪著我這老婆子。」

　　何婉蕙心中冷笑，當初明明是賢妃自己要她陪到驪山來，叫她過完上元再回去，如今忽然翻悔，定是因方才皇帝賜馬，惹得她醋癖又犯了。

　　可她這回連話都未同太子說上幾句，更是沒能私下裡見上一面，就此無功而返，心中多有不甘，總要想個法子留下才是。

　　她心中盤算著，姨母雖小心眼，但心腸不算硬，少不得要以情打動她。

　　再抬起頭時，她臉上已經滿是淚水，膝行上前，抱住郭賢妃的膝蓋：「就算姨母不要阿蕙了，至少叫阿蕙知道，究竟是哪裡討了姨母的嫌，也叫阿蕙死個明白……」

　　她一行說一行哭，卻不是對著男子時那梨花帶雨的哭法，而是直著嗓子嚎啕，涕淚滂沱，像個不諳世事的孩童一般。

　　郭賢妃自小看她長大，見她如此模樣，不禁想起她年幼時姨母長姨母短地繞著自己膝蓋打轉，心中已經軟了三分，兀自自責起來。

　　外甥女不過一個小孩子家，不解男女之事，哪裡知道其中的門道？何況她一顆心都繫在兒子身上，這還能有假？

　　方才的事，倒是她想岔了，不過是小孩子貪圖好馬，不捨得拒絕罷了。

　　想到此處，方才的齟齬頓時叫她拋到了九霄雲外。

　　她又想起外甥女這麼盡心盡力、毫無怨言地侍奉左右，真比親女兒還親，一時間又心疼又慚愧，拍撫著她聳動的背脊道：「好孩子，你孝順姨母，姨母豈有不知的？只是你究竟定了親事，在飛霜殿也罷了，橫豎也沒有外男，可驪山人又多，耳目又繁雜，你在這裡終究不合適，是姨母想得不周全。」

　　郭賢妃頓了頓道：「你且先回京都去，待姨母回到東內，再召你入宮，可好？」

　　雖然外甥女渾然不覺，但皇帝什麼德性她卻是一清二楚，以防萬一，還是將她送走為上。

　　何婉蕙踟躕道：「但是表兄……」

　　太子政務繁忙，平日總在太極宮和東宮間來去，難得去蓬萊宮一次，也是向嫡母和生母請個安便走，哪裡比得在這驪山，抬頭不見低頭見？

　　郭賢妃當初將外甥女帶來華清宮，也是存著讓兩人多見面的心思。

　　她一時左右為難起來，但終於還是放心不下皇帝，硬硬心腸道：「你表兄的性子你是知道的，祁家的事不了結，便是日日相見又如何？你聽姨母一句勸，回去勸勸你阿耶阿翁，將祁家的親事退了。」

　　何婉蕙紅著臉道：「若是退了之後表兄……」

　　郭賢妃道：「只要你退成這門親事，我便去同聖人說，叫他降旨，風風光光送你進東宮，必不叫你低人一頭。你表兄本來心裡就有你，難不成還有二話？」

　　邊說邊從手腕上退下一對弦紋嵌寶鈿金釧，戴到外甥女手上：「姨母性子急，方才疾言厲色，與你賠個不是。」

　　何婉蕙破涕為笑，伏在賢妃膝頭：「姨母最疼阿蕙……」

　　圍獵當日清晨，尉遲越費了一番功夫將太子妃從床上哄起來，兩人洗漱更衣，用過早膳，整裝待發，便有幾名黃門牽了五六條獵犬，另有一條比其它獵犬小些，抱在一個小黃門懷中，通體烏黑油亮，煞是可愛。

　　沈宜秋一見那隻獵犬，眼睛倏地一亮，隨即變作黯然。

　　尉遲越將她神色看在眼裡，知她定是想到了幼時養過的那一隻。

　　那小黃門無奈道：「啟稟殿下，小……這小狗兒怎麼也不願戴頸圈。」

　　沈宜秋正納悶為何一隻狗的事都要向太子稟報，便聽尉遲越道：「它一向不願叫人拘著，隨它去吧。」

　　沈宜秋明白過來：「這是殿下養的狗兒？」

　　沒等尉遲越回答，日將軍已經從黃門懷中掙脫出來，歡叫著向他撲過來，扒著他的褲腿，快速甩動著短小的尾巴。

　　尉遲越不自覺地往腰間摸去，隨即回過神來，摸了摸鼻子。

　　小黃門甚有眼色，遞上幾條鹿肉脯，尉遲越接過，熟練地逗引小獵犬：「向太子妃作個揖。」

　　小獵犬嗚嗚叫了兩聲，心不甘情不願地人立起來，兩條前腿動了動。

　　沈宜秋不由暗暗納罕，上輩子她可從未見過太子放鷹走狗，更別說親自飼養了。

　　尉遲越扔了一條鹿脯給日將軍，得意地看向太子妃：「如何？」

　　沈宜秋哭笑不得：「殿下這是將獵犬當猧子養呢。」

　　尉遲越一怔，訕訕地道：「它也會打獵的。」

　　沈宜秋看了那狗兒一會兒，終於還是忍不住蹲下身，繞著它的頸項撓過去，手法十分嫺熟。

　　日將軍「嗷嗚」一聲，仰天躺下，翻開肚皮。

　　沈宜秋輕輕摸摸小獵犬的肚子：「乖。」

　　小獵犬眯縫著眼享受，發出嗚嗚聲。

　　尉遲越目瞪口呆，他不知餵了日將軍多少斤肉脯，它才對著他亮出肚皮，沒想到太子妃只是伸手撓了兩下，這狗兒便如此諂媚，實在有些心酸。

　　沈宜秋仰起頭問道：「它叫什麼名字？」

　　尉遲越道：「沒有名字，一條狗兒要什麼名字。」

　　沈宜秋不以為然地皺了皺鼻子，又要去摸它的腦袋。

　　尉遲越頓時緊張起來，伸手將她隔開：「髒得很，別摸了。」便即叫黃門將狗抱走：「好生照看著，到了獵場再放下來。」

　　沈宜秋知道他素來有潔癖，也不與他計較，在宮人端來的香湯中浣了手。

　　尉遲越看著時辰差不多了，便即命侍從整裝向獵場進發。

　　當先一隊穿著黑甲，腰佩陌刀，騎著黑馬的親衛在前開道，太子和太子妃並轡而行，後頭是一眾宮人內侍，再後是一隊臂鷹牽犬、帶著獵具的黃門，最後又是大隊侍衛護駕。

　　沈宜秋才學會騎馬不久，駕馭起來仍舊有些吃力，尉遲越本想叫她與自己共乘，但沈宜秋總覺眾目睽睽之下不太像話。

　　太子拗不過她，只能讓她騎上自己那匹玉驄馬。

　　一行人浩浩蕩蕩地往山上行去。

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第七十八章　風波

　　自華清宮至半山腰的獵場，有二三十里山路，本來尉遲越和眾侍衛策馬驅馳，不過小半個時辰便能抵達，然而沈宜秋才學會騎馬不久，在平地上馳騁都勉強，走山路自然快不起來。

　　沈宜秋抬頭朝山腰處望去，只見林間時有侍衛的鎧甲閃現，映照著日光，如點點碎金，隱約可以聽見鼓吹與馬蹄聲傳來，想來獵場中已經開始布圍了。

　　她見眾人只能隨著自己徐徐而行，心中過意不去，對尉遲越道：「殿下不妨帶著侍衛先行一步，妾與宮人內侍慢慢行來便是。」

　　尉遲越卻毫不猶豫地一口拒絕：「你這徒兒還未出師，為師自然要親自盯著你。」

　　嘴角一揚：「知恥就好，回去好好用功，來年的圍獵可得替為師爭口氣。」

　　沈宜秋一聽還有來年，頓時啞口無言，尉遲越笑著在她肩頭上輕拍了一下。

　　由於太子妃拖後腿，東宮人馬足足用了一個時辰才抵達獵場，皇帝、眾嬪妃、其餘皇子和公主們都已經到了集靈台。

　　太子和太子妃上前向皇帝、賢妃行禮。

　　皇帝道：「三郎怎麼來得這樣遲？」

　　目光落在太子妃身上，只見她作男子打扮，著一身蘇枋色窄袖胡服，足躡鹿皮六合靴，腰圍蹀躞帶，更顯得腰如束素，不盈一握，與一身玄色勁裝的太子站在一起，著實賞心悅目。

　　未等尉遲越回答，四公主便揶揄道：「有佳人相伴，自然要慢慢欣賞沿途風景。」

　　皇帝也朗聲笑起來，眾人都湊趣地笑了一回。

　　尉遲越道：「阿姊又說笑。」卻不自覺地瞥了身邊的妻子一眼，目光柔和，與平日那不苟言笑的模樣判若兩人。

　　何婉蕙立在郭賢妃身側，自太子夫婦到來，她的目光便一瞬不瞬地盯著表兄。

　　但見他一身勁裝，腰佩彎刀，與平日著袍服的模樣比，又自多了幾分英挺之氣，越發顯得蜂腰猿背，身姿峭拔，緊窄褲裝與烏皮靴連為一體，勾勒得一雙腿修長無比，何婉蕙只看了一眼便面紅耳赤地垂下頭去。

　　尉遲越向眾人掃視一眼，瞥見表妹，見她身穿丁香色宮錦胡服，又自添了幾分嬌媚，此時臉色酡紅，目光盈然，嬌怯之態引得皇帝與四皇子等人頻頻回顧，臉色不禁沉了沉。

　　何婉蕙不知他心中所想，察覺到他的目光，心下微微得意，抬手捋了捋鬆散微蓬的鬢髮——她時常攬鏡自顧，一舉手一投足都力求富於美態。

　　奈何太子不解風情，一臉無動於衷地收回目光，她這千嬌百媚的一撩便如媚眼拋給瞎子看。

　　皇帝站起身，眾人也隨他移步台邊，靠著朱漆雕欄俯瞰山間布圍的情形。

　　本次圍獵隨行者甚眾，除了宗室與群臣外，還有幾千名侍衛，都是從十六衛中抽調的精兵強將。

　　台下林莽間，只見數千身著鱗甲騎著戰馬的侍衛分作數隊，如幾條銀龍，在山林中蜿蜒，漸成包圍之勢，鼓吹聲、馬蹄聲與呼號聲此起彼伏，宛如雷動。

　　沈宜秋兩世以來第一次隨尉遲越圍獵，此情此景亦是初次得見，被這氣勢感染，不覺心潮起伏。

　　片刻之後，禁衛們已經圍出數個獵場，逐漸往中間收縮，將獵物向包圍圈中驅趕，以便皇帝、宗室與臣僚們狩獵。

　　不一會兒布圍結束，皇帝由眾人簇擁著下了集靈台，隨獵的臣僚已在台下等候。皇帝從黃門手中接過長弓挎於背上，戴上佩刀，翻身上馬，天子的坐騎乃是一匹九花虯，額高九寸，毛拳如麟，真如虯龍一般。

　　眾人亦紛紛上馬。

　　二十多名獵騎為嚮導，接著是數百名身披鎧甲腰佩陌刀的侍衛，或架鷹抱犬，或手持弓箭，將皇帝、眾皇子公主以及臣僚護衛在中間，向獵場馳去。

　　好在因為人多，馬速不快，沈宜秋憑著敏捷聰慧的玉驄馬，勉強能跟上眾人。

　　到得獵場，幾名侍衛將群鹿驅趕到皇帝跟前，皇帝搭弓射出第一箭，命中一頭雄鹿，眾人爆發出一陣歡呼。

　　皇帝龍顏大悅，又射了兩頭鹿、一頭獐子，便將長弓交給一旁的內侍。

　　他近年來成日煉丹服藥，疏於習武，方才拉弓時便覺吃力，射上幾十箭便覺氣力不支，便即命眾人四散狩獵，自己帶了一隊侍衛擺駕回集靈台觀獵。

　　恭送皇帝離去，皇子、公主們便商量著往哪個圍場去。

　　往年尉遲越總是與兄弟姊妹們一同射獵，彼此爭競，但他今年帶了沈宜秋，便嫌五皇子和幾個公主聒噪，不願與他們同行。

　　正想著怎麼找個藉口與他們分道揚鑣，四公主卻控著黃驃馬擋在他們馬前，笑著對沈宜秋道：「三郎要與二姊比賽，阿沈不如跟著我，我教你射野豬去。」

　　不等沈宜秋回答，尉遲越便即伸手，牢牢拽住玉驄馬的韁繩，挑挑眉道：「阿姊想要徒兒自去搜羅尋覓，別來與孤搶。」

　　四公主本就是逗兄弟玩，撲哧一笑，回身二公主道：「瞧他這樣子，真是越發出息了。」

　　二公主笑道：「咱們自去打獵，別打擾了人家小兩口，難得阿沈在，也讓我們趁機贏他一回。」

　　四公主道：「二姊此言差矣，以前是難得，以後可就不難得了。」

　　正說笑間，只聽身後傳來一個怯生生的聲音：「表兄……」

　　四公主似笑非笑，幸災樂禍地拍了拍弟弟的胳膊。

　　尉遲越轉過身，便見何婉蕙跨著昨日新得的紫連錢馬，小步向他們踱來，她眉目秀麗，身形纖弱，穿著男裝高坐在馬上，纖腰款擺，不像公主們那般英姿颯爽，卻比平日更加嬌柔婉媚。

　　沈宜秋和尉遲越本來並轡而行，一見她靠近，不覺往旁邊拽了一下韁繩。

　　玉驄馬似乎與主人心意相通，本與太子的黑馬湊著頭，立即往旁邁出幾步。

　　何婉蕙旁若無人，只是望著太子：「九娘可以跟在表兄表嫂馬後麼？」

　　尉遲越一心只想教太子妃射兔子，帶著日將軍捉狐狸，不曾將表妹納入計劃之內，他不由蹙了蹙眉。

　　圍獵不比別的事，究竟有些危險，何婉蕙是他表妹，便是沒有上輩子的事，他也不能不管她，可一旦帶上她……

　　他不覺轉頭去看沈宜秋，卻見她不知何時已經遠在五步開外，一臉事不關己，神態與幾位公主如出一轍，彷彿在看戲，他心裡不知怎的有些發堵。

　　何婉蕙見他遲疑，瞟了一眼太子妃，又道：「九娘只是綴在後頭，一定不拖累表兄表嫂。」

　　尉遲越向人群中掃了一眼，不見尉遲淵的身影，只得對四公主道：「阿姊，孤帶著阿沈顧不上九娘，讓她跟著你可好？」

　　四公主的生母德妃與賢妃有嫌隙，她又素來不喜何婉蕙忸怩作態，帶她是一百個不情願，不過看著弟弟左右為難，她也有些於心不忍，少不得要替他解個圍，便道：「行。」

　　說罷冷冷看了一眼何九娘：「我馬快，你跟著我，小心別跟丟了。」

　　何婉蕙卻道：「九娘騎術拙劣，恐怕會妨礙四公主殿下……」

　　四公主本來就是勉為其難幫弟弟個忙，不想她還推脫，便即一哂：「你看，非是我不願意帶，人家不樂意跟著我呢。」

　　何婉蕙漲紅了臉，淚盈於睫：「九娘並非此意，請公主恕罪，公主願意讓九娘扈從，九娘自是求之不得……」

　　四公主氣性出了名的大，冷笑一聲打斷她：「眼下你求之不得，我卻不願帶了。」

　　她忽然看向沈宜秋：「阿沈跟著我吧，我們難得一敘，正好說說話。」

　　沈宜秋頗有自知之明，她這騎射功夫，跟著誰都是拖後腿，便道：「阿姊騎術高明，我跟著恐怕拖累你。」

　　轉頭對太子道：「殿下不必看顧妾，妾也不會打獵，不如先回集靈台等候，殿下玩得盡興。」她本來就是被尉遲越逼著來的，若說方才還有幾分興致，被何婉蕙一攪合也全沒了，此時只覺興味索然。

　　尉遲越道：「孤答應過要親自教你狩獵。」

　　沈宜秋道：「殿下一諾千金，自不會食言，只是妾愚鈍不堪，不堪殿下教誨。」

　　何婉蕙立時紅了眼眶，淒然一笑：「表兄，是九娘的錯，不該貪圖新鮮隨來獵場，叫表兄為難……」

　　說罷對沈宜秋道：「請表嫂留步，要走也該是九娘走。」

　　沈宜秋懶得與他們夾纏不清，只是一笑：「何娘子此言甚是古怪，我要走要留，是我一人之事，與何娘子無涉。」

　　說罷下馬向太子行禮：「請殿下准妾先回集靈台。」

　　尉遲越看著她的眼睛，見她目光堅決，知道挽留不住，只得道：「好。」

　　沈宜秋心中一鬆，便即笑著眾皇子和公主們道失陪，便即調轉馬頭，一夾馬腹，帶著宮人與內侍往來路上行去。

　　尉遲越看了眼何婉蕙，對眾侍衛道：「你們留下護著何娘子。」

　　又對四公主作了個揖：「還請阿姊看孤的薄面，對何娘子看顧一二。」

　　何婉蕙一驚：「表兄要去哪裡？」

　　尉遲越臉色沉沉，沒有回答她，一拽韁繩，便即向沈宜秋追去。

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第七十九章　桃源

　　何婉蕙怔在當地，望著太子遠去的背影，茫然不知所措。

　　她料想自己不過是跟在後頭，太子沒有理由拒絕她，誰知那沈氏好生厲害，一使性子，生生逼得表兄不得不在他們倆之中選一個。

　　更令她始料未及的是，尉遲越竟然不顧他們多年情分，毫不猶豫地選了沈氏。

　　何婉蕙正咬著唇發怔，互聽四公主冷聲道：「何娘子，三郎後腦勺上沒生眼睛，你的淚水可以省著點用。」

　　二公主年歲稍長，又生性寬厚，當即輕咳一聲，示意妹妹嘴下留情。

　　四公主向來聽二姊的話，不再嘲諷她，只是沒好氣地道：「跟上我們。」

　　太子一走，何婉蕙哪裡還有心思狩獵，想回集靈台，可又怕得罪公主們，只得怏怏地跟上去。

　　她心不在焉，腦海中盡是連日來尉遲越的言行和神態，越想心越是往下沉。

　　原本她想著祁十二郎也延捱不了多少時日，犯不著急於這一時半刻，白白落人話柄。

　　可太子被沈氏迷得忘乎所以，若是再拖下去，不知還會生出什麼變故。

　　「當斷不斷，反受其亂」。

　　賢妃雖愚笨，這話卻說得不錯。

　　反正這驪山她也留不得了，倒不如早些辭別了姨母回長安去，趁著節下去祁家拜個年。

　　沈宜秋騎著玉驄馬，不緊不慢地順著山道前行。

　　今日騎馬來回奔波，她已經覺得兩股間磨得有些生疼了——大清早地從被窩裡爬起來，來來回回騎了一個多時辰馬，實在無謂得很。

　　若是換了從前，她即便心中再是不豫，也不會拂袖而去，多半會委曲求全，為了東宮的體面忍讓何婉蕙。

　　可她忍了一輩子，早已膩味，再不願意難為自己。至於尉遲越怎麼看她，會不會著惱，她早已不在乎了。

　　就在這時，身後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　沈宜秋以為太子想起什麼派人來傳話，轉身一看，卻見山道轉彎處出現一騎，玄衣黑馬，身後跟著臂鷹抱犬的獵騎，不是太子又是誰？

　　這卻大大出乎沈宜秋的意料，正困惑著，尉遲越已經追上了她，一勒韁繩：「就知道你走不了多遠。」

　　沈宜秋道：「殿下怎麼來了？」

　　尉遲越道：「孤送你回集靈台。」

　　沈宜秋感激道：「多謝殿下，不過去集靈台不過幾里路，有隨從跟著妾便是。圍獵已經開始了，殿下趕緊回獵場吧，免得輸給二姊。」

　　尉遲越不理會她的話，反倒湊近了些，從她手裡拽過韁繩，抬眼覷她：「小丸，你惱了？」

　　沈宜秋哭笑不得：「妾為何要惱？」

　　話一出口，方才發覺這話聽著倒似無理取鬧，忙道：「妾一點也不惱。」

　　說完只覺仍然不對味，這話不管怎麼說，都像是在賭氣撒嬌。

　　本來她只是不願應付何婉蕙，又不想拖公主們的後腿，這才提出要回集靈台，可尉遲越這一追，倒成了她使小性子欲擒故縱。

　　沈宜秋知道怎麼描補都無濟於事，索性不解釋了，只道：「殿下真的不必相送，妾自己回去就行了。」

　　尉遲越道：「山路崎嶇，你這騎術……嘖，遇上什麼事，除了孤誰能撈得住你？」

　　沈宜秋聽他又揶揄起自己的騎術，有些惱羞成怒，拽回自己的馬韁，一夾馬腹：「這條路寬闊平坦，殿下不必擔……」

　　話還沒說完，玉驄馬忽地向前一躍，沈宜秋全無準備，失去平衡，便即向後仰去，她手上沒什麼力氣，馬韁脫手，眼看著要墜下馬去，忽覺後腰被人一托，沒等她回過神來，已經被尉遲越攔腰抱起，放在自己身前。

　　沈宜秋驚魂未定，只覺四肢脫力，心怦怦直跳，半晌說不出話來。

　　尉遲越義正詞嚴道；「馬兒受驚是常有的事，你看，若是方才孤不在，你不就跌下馬去了？」

　　沈宜秋轉過頭，狐疑地看著太子，又看看玉驄馬，懷疑他方才做了什麼手腳。

　　玉驄馬性情溫順又沉穩，從不一驚一乍，她騎了那麼久也沒遇上過這樣的事，怎麼偏生這麼巧？

　　尉遲越叫她看得心虛，清了清嗓子道：「回頭你這功課可得好好補補。」

　　沈宜秋方才只顧著後怕，此時方才發覺自己和太子共乘一馬，被他圈在懷中，實在有礙觀瞻。

　　山道上雖然沒有車馬行人，但一大隊的隨從看著，也著實不成話。

　　她想回到自己馬上，可她剛一動，尉遲越便猜到了她心中所想，用手臂將她牢牢箍住，在她耳邊小聲道：「別動，你想讓孤當著他們的面撓你咯吱窩麼？」

　　沈宜秋沒見過這樣倒打一耙的人，可她生怕太子說得出做得到，只得按兵不動。

　　尉遲越讓內侍牽著沈宜秋的玉驄馬，一夾馬腹，他胯下黑馬便如山電一般疾馳起來。

　　沈宜秋只覺山風與松濤在耳邊呼嘯，寒氣直往她口鼻中灌，幾乎叫她喘不過氣來。

　　眨眼之間，黑馬已經飛掠過四五個彎道，沈宜秋坐在馬上，只覺自己彷彿是急流中的一葉扁舟，只能身不由己地左沖右突。

　　極速馳騁讓她心驚膽寒，卻又令她血液沸騰，她只覺自己輕飄飄的似要飛起來。

　　尉遲越帶著她策馬疾馳了一會兒，逐漸放慢馬速，在她耳邊道：「好玩麼？」

　　沈宜秋雙膝打顫，把頭搖得如同撥浪鼓，卻是一個字也說不出來。

　　她只聽得耳邊傳來太子的輕笑，不等她回過神來，黑馬又如離弦的箭一般衝了出去。

　　兩人縱馬馳騁，沈宜秋暈暈乎乎不知今夕何夕，過了好一會兒才發覺不對，集靈台離獵場不過數里路，他們早該到了，可沿途哪裡有集靈台的影子？

　　趁著太子再次放慢速度，沈宜秋忙問道：「殿下，我們是不是走錯路了？」

　　尉遲越笑道：「你才發現？都走出二十多里了。」

　　沈宜秋都快氣笑了：「殿下不是要送妾回集靈台麼？」

　　尉遲越道：「集靈台有什麼好玩，孤帶你去個好地方。」

　　沈宜秋本來也無所謂去哪兒，回了集靈台，難免要與皇帝、賢妃他們一起觀獵，確實沒什麼好玩。

　　說話間，山路開始蜿蜒下行。

　　尉遲越道：「孤小時候來驪山，有一回偷偷騎著馬跑出來玩，發現一個好地方。」

　　沈宜秋聽他這麼一說，不覺好奇起來：「是什麼樣的地方？」

　　尉遲越道：「自然是好地方，就在前面不遠處，一會兒到了你便知道了。」

　　沈宜秋又道：「殿下還來得及回獵場麼？」

　　尉遲越一哂：「誰說孤要回獵場。」

　　頓了頓道：「圍獵將野獸都驅趕到一起，便是打到獵物也沒什麼意思，一會兒到了地方，孤教你打獵便是。」

　　沈宜秋對打獵沒什麼興趣，但他為了圍獵而來，自然要過過癮，便也不去掃他的興，點點頭道：「好。」

　　尉遲越雖然說那地方就在前頭，可他們繞山而行，不斷順著山勢往下，足足行了半個時辰，也不見那神秘的寶地。

　　行至一處山谷，尉遲越方才勒住韁繩，翻身下馬，向沈宜秋伸出手：「到了。」

　　沈宜秋也不和他客氣，扶著他的手下了馬，環顧四周，只見周遭松柏蒼翠，風光秀麗，一條小溪蜿蜒流過，但也只是尋常山間景致，沒什麼出奇，實在不值得路遠迢迢地專程來一趟。

　　她不免有些失望：「就是這兒？」

　　尉遲越道：「快到了，馬過不去。」

　　他命隨從們在原地等待，取來長弓與箭袋背在身上，又從黃門手中接過小獵犬放在地上，對那狗兒道：「跟著孤和太子妃，別亂跑。」

　　小獵犬對著他吠叫一聲。

　　尉遲越便牽起沈宜秋的手，帶著她順著山壁旁的一條小徑往前走：「小心腳下。」

　　兩人一犬走了約莫半刻鐘，尉遲越指著崖壁道：「就是這裡了。」

　　沈宜秋定睛一看，才發現那是一個窄小的洞穴，只能容一人通過，洞口懸著古藤垂蘿，不仔細看還真發現不了。

　　尉遲越對沈宜秋道：「洞中幽暗，你跟著孤，別害怕。」

　　兩人一前一後彎腰進了洞穴，仍舊牽著手。

　　洞中漆黑一片，沈宜秋也不知走了多久，忽覺眼前出現一片光亮，原來他們已經穿過洞穴，來到一片山谷中。

　　沈宜秋在黑暗中待了好一會兒，乍見天光，不覺覷了覷眼，待雙目適應了亮光，這才環顧四周。

　　待看清周遭的景象，她不由屏住了呼吸。

　　放眼望去，只見山谷中草木蔥蘢，山花似錦，美不勝收。外面分明是數九隆冬，這裡卻溫暖如春。

　　山谷中央是一方三丈見方的圓形水潭，水色青碧，潭邊岸上皆是白石，望之宛如一塊翡翠鑲嵌在白玉中間。水潭上白氣迷蒙，顯然是熱泉泉眼所在。

　　潭邊竟有幾株桃花開得正豔，引來蜂蝶盤旋飛舞。

　　尉遲越道：「是不是好地方？孤沒騙你吧？」