【雲芨】天芳 (全文完)

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百一十章　半夜爬窗

　　北襄太妃覺都不睡，清點著箱子裡的寶貝。

　　「看這個，當初有個西域來的商人，兜售兩塊寶石，都是難得一見的品質，只顏色一紅一藍，你父王花重金買下來，說要給你們兄弟倆娶媳婦用。老大那個當年用了，現在終於輪到你了。」

　　北襄太妃將那塊鴿子蛋大小的藍寶石，小心地放回去。

　　「這斛珍珠，也是你父王託人從南海帶來的。當時你在無涯海閣，死活不肯回來。你父王就擔心你的婚事，不知哪家閨秀肯跟著你在那邊教書。我們思來想去，最後覺得玉大小姐最合適，為了表示誠意，費心準備了聘禮。可惜這親事還沒提，無涯海閣就遭了海盜，玉家祖孫都遇難了……」

　　樓晏忽然聽得這句，轉過頭來，震驚地看著北襄太妃。

　　「母妃，你說什麼？」

　　北襄太妃不解：「說這珍珠是南海來的啊！」

　　「不是，你說當初，想給我聘玉大小姐？」

　　「是啊！」北襄太妃莫名其妙，「你不是和她挺說得來嗎？」

　　「是，但她和太子才是公認的一對，這不是跟皇家搶人嗎？豈不是會讓君上心生忌憚？」

　　北襄太妃笑著戳了他一下：「你這腦袋瓜子，想什麼呢？他們雙方要真的有意，玉大小姐一及笄，這婚事就定了，哪會拖那麼久？明擺著不成的。」

　　樓晏握著書卷的手緊了緊。原來是這樣的嗎？所以說，是他一葉障目。

　　「玉老先生一時沒拒絕，應該也是憂心孫女兒的親事吧？畢竟十八歲不小了。至於跟皇家搶人，你想得太多了，先帝不是那麼小氣的人。再者，你若娶了玉大小姐，留在無涯海閣教書，對皇家只有好處，先帝哪會不允。」

　　樓晏怔了怔，順著這個思路想了想。

　　他留在無涯海閣，等於留了個人質。不回北襄，不入朝，玉家偌大的名聲，只用來培養人才，皇帝當然高興。

　　想明白後，樓晏只想嘲笑自己。

　　他當時怎麼就認定，自己沒有希望的？

　　北襄太妃瞅著他：「你是不是喜歡玉大小姐？」

　　樓晏握著書卷沒說話。

　　這就是默認了。

　　北襄太妃嘆了口氣：「可惜你們沒有緣分。不過你現在有阿韞了，要知道憐取眼前人。」

　　樓晏笑了笑。

　　他當然會，因為喜歡的只有她，從來沒有變過啊！

　　窗外「撲通」一聲，似乎有人摔倒了，緊接著，一個罵罵咧咧的聲音傳來：「什麼鬼東西？老四你故意的吧？」

　　所有的愁緒，都跟著這句罵聲散了。

　　北襄太妃推開窗，看到外頭有個影子，嘲笑：「連個窗戶都不會爬，老大，你也太遜了吧？」

　　樓晏起身開門，說道：「有門你爬什麼窗？」

　　北襄王樓奕一瘸一拐地走進來，擦著手上的東西：「爬窗才有氣氛啊！走門還像個偷偷摸摸的樣子嗎？」

　　說著，他低頭嗅了嗅，不可思議地道：「這是油？老四你沒毛病吧？在窗戶上塗油？」

　　樓晏面無表情：「誰叫你們都喜歡爬窗戶。」

　　「我們？還有誰？」樓奕想了下，恍然，「你說夜雨？這小子在這裡過得怎麼樣？沒給你添麻煩吧？」

　　「還行。」除了嘴碎點，想法多一點，確實還行。

　　手上油膩膩的，樓奕十分嫌棄：「快拿東西給我洗了。」

　　樓晏喊了聲，片刻後，寒燈打了水過來。

　　一進門，就讓樓奕給擰住了臉頰：「你小子，今天罵我什麼來著？」

　　寒燈被他抹了一臉油，還碰到了臉上的傷，不禁叫屈：「疼！疼！是王爺你自己說隨便罵的！」

　　「我叫你隨便罵，你就真不客氣啊？沒一點眼力勁！」樓奕拿胰子搓了半天，總算把油都給搓掉了。

　　「呼！這一路可累死我了，帶著那麼多東西，走走停停，路上居然還有盜匪。這才幾年啊，連盜匪都出來了，母妃你還敢偷溜，還好沒發生意外，不然我得來贖人了。說到這個，母妃你一把年紀了，能不能有個長輩的樣子，還學會離家出走了……」

　　北襄太妃聽得頭痛，忍不住打斷他：「就因為你這麼愛念叨，我才會偷溜的。要跟你說了，誰知道念叨到什麼時候。以前被你父王管著就算了，這老公死了我還得被兒子管，能不能過點清淨日子了？」

　　樓奕不服了：「沒事我愛念叨嗎？還不是母妃你太不像話了。年紀大了好好在家玩樂不行？西域小國有點動靜，你就跟得了瘋病的牛似的，一不留神立馬衝到前線去了。要是發生點什麼，你叫我怎麼跟父王交待？」

　　「他人都死了，交待個屁！人家老太太愛聽戲，我就愛看打仗，行不？」北襄太妃不屑地瞥著他，「再說了，你還沒出生，你娘我就上陣殺敵了，比你有經驗！」

　　母子倆吵吵，樓晏聽著頭痛，皺眉喝道：「行了！如果你們來就為了吵架，那現在可以回去了。」

　　北襄太妃立刻變臉，對他討好地笑：「不吵不吵，都怪你大哥，一來就挑刺，不然才不跟他吵呢！」

　　樓奕很不平：「母妃，你對老四這麼好，怎麼對我就這個態度？難不成我不是你親生的？」

　　北襄太妃對他翻了個白眼：「對，你是撿的。」

　　「呸！」樓奕坐下來，忿忿喝茶。

　　真當他不知道，還不是因為老四脾氣更像父王。這老太太，嘴裡說著老公死了清淨，心裡惦記得不要不要的，總想找點他還在的痕跡。

　　樓奕想著，眼睛有點濕。

　　一家子本來好好的，就因為那些個野心家，害得他們骨肉分離。

　　老四就算了，雖然遠在京城，但還能見著面。父王呢？正當壯年，沒有死在戰場上，卻被自己人的暗箭要了性命。

　　要不是幾個叔叔頂得住，他也立得起來，不止樓家要完，恐怕整個北襄都會遭殃。

　　北方異族近年動作頻頻，要是給了他們可趁之機，會是什麼情形？北襄攔不住，那就一馬平川，兵臨城下了。

　　樓奕冷笑一聲。

　　殺父之仇，他早晚有一天會跟那些人清算！

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十一章　命中注定

　　北襄太妃一邊清點東西，一邊問北襄的情況。

　　樓奕答道：「都好，除了阿軒那小子又趕跑了兩個先生，沒什麼大事。」

　　北襄太妃瞅了他一眼：「這小子跟著我的時候挺乖巧的，怎麼到你那兒就皮了？是不是你不會管？」

　　樓奕叫道：「他跟著您能不乖巧嗎？爬樹逃課打架，您全都帶著他一塊兒幹了，他自個兒還能幹什麼？」

　　「什麼逃課打架？我那是正正經經地請了假，帶他出去散心的好吧？打架那也是路見不平。」

　　「呵呵。」樓奕抽了抽嘴角，不跟母親爭辯。

　　反正他已經習慣了，老太太慣孫子，免不了的。

　　兩人爭爭吵吵，東西總算清點完了，北襄太妃很滿意。

　　「差不多都帶了，這樁婚事總算能辦得體體面面的。」

　　樓奕看看這個，瞅瞅那個，不說話。

　　北襄太妃伸個懶腰：「我累了，先去睡，你們兄弟倆聊一會兒也散吧。你小心點，別讓人瞧見。」

　　後一句話是跟樓奕說的。

　　樓奕就問她：「母妃，你不打算跟我住王府？」

　　北襄太妃擺擺手：「京裡的王府常年不住人，太冷清了。反正你住得不久，我就不折騰了。」

　　「行吧。」樓奕點點頭，「反正我做好被罵的準備了。」

　　北襄太妃不回王府，也就是站在樓晏這邊。那麼他們兄弟反目的事，就會換個說法。

　　當初父王突然身故，北襄風雨飄搖，不得已讓老四背了奪爵的罪名。現在他穩住了，是時候把鍋接過來了。

　　北襄太妃回屋睡去了。

　　樓晏正準備說說京裡的形勢，哪知道被兄長一把抓住，興奮地問：「你真要成親啊？不是說笑吧？原來你真的喜歡姑娘？」

　　樓晏黑了臉：「大哥半夜跑來，就問這個？」

　　「好奇嘛！你瞧瞧你，活到二十三歲，連姑娘的身都沒近過，誰會覺得你不正常的好吧？」

　　樓晏起身。

　　「哎，你幹嘛去？」

　　「沒功夫跟你扯這個，明天還要上朝，回去睡覺。」

　　「別啊！」樓奕拉住他，「我就跟你開個玩笑，誰不知道你喜歡玉大小姐，我還當你這輩子都走不出陰影了，沒想到……」

　　「咣當！」門合上，樓晏轉身看著他，「大哥，你說什麼？」

　　樓奕眨了下眼：「你喜歡玉大小姐，不對嗎？」

　　「你怎麼知道？」

　　樓奕哈哈一笑：「我是你哥啊！當初去無涯海閣，一眼就看出來了。說什麼要留下來教書，不就是為了她嗎？後來我還跟父王提議，叫他向玉家提親。只不過，運氣不好……」

　　那夥人先動手了，叫玉家祖孫賠了性命。

　　看樓晏神情有異，樓奕上前搭住他的肩，勸道：「都過去這麼多年了，你該走出來了。現在不是又有了喜歡的姑娘嗎？沒緣分也是沒辦法，過去的就讓它過去吧。」

　　樓晏差點落下淚來。

　　這麼多年，他到底錯過了什麼？如果他早點說，是不是早和她在一起了？那樣的話，海盜來的那晚，他一定會守在她身邊，不會叫她孤零零死在海裡。

　　「老四，你幹嘛？」

　　「沒事。」樓晏露出一個笑，「現在還不晚。」

　　她還在，真的不晚。

　　……

　　池韞睡到半夜，突然驚醒過來。

　　她習慣獨睡，丫頭們就算值夜，也睡在外間。

　　現在屋裡只有她一個人，總覺得窗外有什麼東西，有點毛毛的。

　　她爬起來，小心地摸過去。

　　窗外好像真的有東西，影影綽綽的。窗栓忽然動了一下，竟然彈了開來，然後窗戶被推開了。

　　池韞「啊」了一聲，一邊狠狠抓了燭台甩過去，一邊想要叫人。

　　——她扔出去的燭台被接住了。

　　叫也沒叫出來，因為有人摀住她的嘴。

　　反倒夜燈因此熄了，屋子陷入一片黑暗。

　　池韞只驚慌了一瞬，熟悉的聲音已經響起：「別怕，是我。」

　　她整個人鬆弛下來，差點滑倒。

　　樓晏翻窗進屋，外間已響起絮兒的聲音：「小姐，什麼事？」

　　池韞撫了撫胸口，回道：「沒事，我起夜呢！」

　　聽她聲音如常，絮兒也就他「哦」了一聲，躺回去繼續睡了。

　　外間安靜下來，池韞回身，小聲問：「你怎麼來了？」

　　大半夜的，這是做賊嗎？

　　樓晏關好窗，攬住她：「來看看，你回去，別凍著了。」

　　池韞順從地上了床，卻見他坐了上來。

　　「你……」

　　她有點懵。

　　樓晏不是這樣的人，兩人捅破那層窗戶紙，也有三個來月了，他很少主動做這樣的事。

　　今天這是怎麼了？突然開竅了？

　　樓晏什麼也沒說，只脫了靴子和外衫，躺進被窩裡，從後面抱住她。

　　他也沒再做什麼，只這樣抱著。

　　池韞被他抱得有點糊塗，小聲問：「你怎麼了？」

　　十月底，已經很冷了。他的身上帶著外頭來的寒氣，冰冰的，格外清冷。

　　但他抱得很緊，呼吸熱熱地撲在耳朵上。

　　「沒事。」樓晏輕聲說，「只是覺得好幸運。」

　　池韞沒懂。

　　他好像沒有解釋的意思，過了會兒，將她轉過來，低頭咬住她的唇。

　　池韞一時沒防備，完全陷入被動，只覺得他今天特別熱情。

　　屋裡沒有一絲光線，只能朦朦朧朧看到對方的影子，兩人緊緊地挨在一起，呼吸越來越急促。

　　然後，被子裡多了隻手，在她腰間動了動，竟順著褻衣滑了進去。

　　「唔。」她咬住嘴唇，身體微微繃直。

　　後面發生了什麼，她整個腦子都是糊塗的。

　　直到他起身撩起帳幔，讓新鮮空氣得以進來。

　　好一會兒，她終於清醒過來，拉著他的衣袖再次問道：「你怎麼了？」

　　樓晏躺回來，緊緊地抱住她，說道：「我們錯過了好久。」

　　「怎麼忽然說這個？」

　　樓晏默了默，道：「今天母妃和大哥跟我說，他們先前就打算向你祖父提親。如果沒發生那件事，我們早就在一起了。」

　　「這樣啊！」池韞安靜了一會兒，抓住他，「就算不提，我們也會在一起的。因為我打算好了，你不說，那我來說。」

　　她身為玉重華的時候沒來得及。等她睜開眼，又遇到他，終於有機會說出口了。

　　他們終究會在一起，這是命中注定。

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十二章　隨你惹事

　　第二天醒來，樓晏已經不在了。

　　絮兒進來伺候梳洗。

　　整理床鋪的時候，奇怪地問：「小姐，你昨晚睡得不好嗎？被窩這麼亂。」

　　池韞難得尷尬了一下，假裝一本正經：「半夜醒了，一直沒睡著。」

　　「哦，難怪滾成這樣，衣裳都皺了。」

　　「……」

　　絮兒還在探究：「是不是昨晚茶喝多了？以後睡前少喝些茶。」

　　池韞「唔」了兩聲，岔開話題：「明兒要進宮，義母那裡有好多事，我們早些過去幫忙吧。」

　　絮兒答應一聲，這才沒說了。

　　池韞到蘭澤山房時，梅姑姑已經忙得不可開交了。

　　萬壽節就在明天，禮物得備好。

　　還有大長公主，已經恢復了正常交際，宮裡的應酬不能不去。

　　最後說到池韞。

　　「阿韞要穿什麼衣裳？她師父的祭日還沒過，這樣的喜慶日子，論理不好去的，可我想帶她多見見人。」

　　上次進宮是家宴，就是認認人，可以不講究，這回是皇帝的壽辰，一定要講究了。

　　梅姑姑笑道：「殿下您忘了？小姐還有一個身份呀！那個不用講究的。」

　　大長公主愣了下，恍然大悟。

　　「對哦！司芳殿的殿主，她可以和凌陽一起去祈福！」

　　出家人已經斷了塵緣，池韞這個孝，本就是心意，而不是規矩。她以司芳殿殿主的身份進宮祈福，就沒問題了。

　　「就是委屈阿韞了，到時候還得做做樣子。」大長公主說。

　　池韞笑道：「義母這種時候還惦記著，我有什麼可委屈的？其實這樣更自在，可以四下走動。」

　　這次進宮，最主要的是見一見柳絲絲。

　　如果規規矩矩赴宴，那才不方便。

　　大夫人想得就多一點了，連連叮囑她：「聽說宮裡勾心鬥角，你千萬別招惹到是非，做完事就跟著大長公主，省得被牽連進去。」

　　池韞答應一聲：「我聽夫人的，盡量避開那些人。」

　　忙亂了一天，總算料理完雜務。

　　池韞回去的路上，看到有人站在路邊，仰頭看一株銀杏。

　　已經入冬了，銀杏葉落了一地。

　　樓晏背手站在那裡，莫名有些蕭瑟。

　　絮兒乖覺地道：「小姐，我先回去看看，晚飯做好了沒。」

　　池韞點點頭，看著樓晏往自己走來。

　　「明天會進宮吧？」他問。

　　「嗯。我跟凌陽師叔去祈福。」

　　樓晏塞給她一樣東西。

　　她發現是枚玉珮：「給我的？」

　　「嗯。」樓晏說，「你掛在腰上，若是遇到事情，會有人幫你。」

　　池韞明白了：「這是信物？」

　　樓晏頷首：「有信物在，我在宮裡的眼線，都會聽你的。」

　　池韞握著玉珮，笑問：「給我這種東西，你就不怕我惹事？」

　　樓晏微笑：「你惹就是了，我會幫你收拾。」

　　千言萬語，都不如這句甜蜜，池韞笑開來。

　　看她這樣笑著，樓晏目光溫柔地追逐過去。這麼多年，他所求的，不就是讓她一直這樣笑著嗎？

　　他忽然伸出手，貼上她的臉頰。

　　池韞急忙看了眼四周，生怕被人看到。

　　臉立刻被扳回來，說：「別動。」

　　她控制住往後退的衝動，小聲：「你想幹什麼？」

　　昨天晚上的事，她還記著呢！這兒是外面，可不能胡來。

　　但樓晏只是往前站了一步，與她更近一些，近得可以聞到她身上的草木香。

　　「母妃已經選好日子了。」他說，「下月初六下定，明年二月成婚。」

　　池韞驚訝：「這麼快？」

　　樓晏臉上露出笑意：「我只嫌太慢。」

　　還要再等三個月。

　　池韞嗔怪地瞪了他一眼。

　　「時間太緊，我怕幾位母親忙不過來。」

　　樓晏笑道：「放心吧，大哥把母妃準備的東西都帶來了，婚事一定辦得光鮮體面。你的嫁衣也無妨，我已經問好了繡娘，叫她們趕一趕工就是了。」

　　池韞還能說什麼，反正他都安排好了。

　　這時，耳邊傳來一聲鳥鳴。

　　樓晏無奈地收回手，說道：「我那邊還有事，先走了。」

　　池韞對他一笑：「嗯，你去吧。」

　　她看著樓晏遠去，站了一會兒，才回去了。

　　樓晏出了朝芳宮，寒燈問：「公子，還去衙門嗎？」

　　「嗯。」樓晏上了馬車，閉目養神。

　　馬車晃悠著，忽然踉蹌了一下。

　　樓晏睜開眼，問道：「怎麼回事？」

　　寒燈跳下車，過會兒來稟道：「公子，是西寧王世子，跟人起了衝突，鬧到街上來了。」

　　樓晏皺了皺眉。

　　西寧王和北襄王，是本朝僅剩的異姓王。不過他們兩家，一個在西南，一個在北方，隔得遠，也沒什麼來往。

　　這次萬壽節，不止北襄王來了，西寧王也帶著世子來了。

　　但西寧王和樓奕不太一樣，他是來要錢的。

　　西南那個地方，異族聚居，十分難管，戰事就沒有斷過。

　　而且窮山惡水，難以經營，西寧王經常上奏要軍費，可給錢的事朝廷能勤快嗎？

　　這回乾脆趁著萬壽節，進京來當面討要了。

　　樓晏前幾日在朝堂上，見了西寧王父子一面，當時看著還好。

　　「為什麼起的衝突？」

　　寒燈答道：「是……為了爭花娘。」

　　樓晏默了默：「和他爭的是誰？」

　　「臨昌伯家的公子。」

　　樓晏頓了一下，想起來了。

　　這臨昌伯家的公子，不就是當初華玉想陷害池韞的那個冤大頭嗎？這是個貪花好色的紈絝子弟，西寧王世子怎麼跟這種人爭起來了？也不怕丟了祖上的臉面。

　　「你幫他一把，把人帶過來。」

　　「是。」

　　外頭喧鬧不停，果然有人說起了西寧王世子的身份。

　　樓晏聽到寒燈出面喝止，把人都驅散了。過了會兒，馬車一沉，寒燈推著西寧王世子上來。

　　樓晏擱了手頭的文書，看著醉醺醺的少年，問道：「天色漸晚，世子怎麼不回家去？」

　　西寧王世子睜眼看了他半天，問：「你是誰啊？」

　　眼見問不出東西來，樓晏搖搖頭，問寒燈：「有西寧王府的人在嗎？」

　　寒燈回道：「有兩個隨從，不過連人都拉不住，實在沒用。」

　　樓晏想了想，說道：「先送他回去吧。」

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第三卷　醉太平　第三百十三章　進宮

　　西寧王在京裡也有王府。

　　樓晏的馬車在外頭停了一會兒，西寧王便匆匆來了。

　　看到醉態朦朧的世子，西寧王臉色變了變，吩咐下僕將他帶進去。

　　自己走到車邊，拱手道：「多謝樓大人，將這逆子帶回來。」

　　樓晏沒有下車，只淡淡道：「京城之地，易生事端，明日就是萬壽節，王爺還要多約束世子。」

　　他這般行逕，可說是不敬了，西寧王卻沒有計較，反而客氣地應了一聲。

　　樓晏說罷，便吩咐寒燈回去。

　　西寧王目送他的馬車離開，轉頭問侍衛，咬牙切齒：「誰攛掇世子出去喝酒的？」

　　……

　　轉天就是萬壽節。

　　池韞一大早起來，梳洗換衣，打扮一新，然後去蘭澤山房。

　　大長公主看到她就笑了：「長得好，怎麼穿都好。」

　　她今天要和凌陽真人同行，故而穿了一件和道袍十分相似的裳裙。除了沒有戴冠，猛一看和道姑差不多。

　　但是，誰家道姑都沒有這麼仙氣。

　　池韞笑著稟道：「義母，我和凌陽師叔同乘一車吧？等祈福結束，再來找您。」

　　大長公主笑著點頭：「好。」

　　都準備好了，一行人出了朝芳宮。

　　凌陽真人早就等在門外，恭恭敬敬地施禮：「大長公主。」又親熱地喚，「師侄。」

　　池韞笑著施禮：「凌陽師叔，今天就麻煩你了。」

　　凌陽真人受寵若驚：「不敢。」

　　直到坐上車，她還小心翼翼的。

　　這丫頭，對她這麼客氣，不會有什麼深意吧？

　　池韞懶得搭理，靠著車壁養神。

　　不多時，馬車到了宮門。

　　託大長公主的福，她們沒等多久，就被放進去了。

　　凌陽真人要做的事很簡單，就是在壽宴開始前，獻上朝芳宮精心培養的鮮花，為宴席增添亮色。

　　池韞只要跟著就是了。

　　馬車停下，池韞和凌陽真人等，被內侍帶去偏殿。

　　這樣的場合，凌陽真人混不到正席。池韞與她同行，難免受些冷落。

　　不過，招待她們的小內侍，不知道是不是有人打過招呼，十分慇勤。

　　又是送手爐，又是添熱茶，還特意送來了點心。

　　池韞舒舒服服的，還不用應酬，倒是輕鬆。

　　坐了一會兒，外邊來了個宮女。

　　她目光一掃，看到池韞在這，笑著來問：「這位可是朝芳宮的仙姑？」

　　池韞起身回道：「不敢當，只是俗家弟子。」

　　「哦。」她點點頭，說道，「那也無妨。我家娘娘只是想問個籤。」

　　凌陽真人張了張嘴，想說自己能解籤，可對方已經出聲：「姑娘可否移步幫個忙？」

　　她只能坐了回去，暗暗撇嘴。

　　哪個娘娘這麼沒眼光？她才是正經的道門真人啊！

　　池韞笑著回道：「三生有幸。」

　　兩人出了偏殿，走了一段路，眼見周圍都沒人了，那宮人小聲探問：「池小姐？」

　　「是。」池韞回道。

　　宮人舒了口氣，笑道：「奴婢香雪，是柳婕妤的貼身宮婢。」

　　池韞笑著點點頭。

　　她知道，柳絲絲在宮裡打點收服宮人的銀兩，還是她托樓晏送進去的。

　　這香雪的背景，樓晏仔細查過，沒有可疑之處，才叫柳絲絲將她收服了。

　　香雪領著她穿過長長的巷道，最後到了一處風景秀麗的園子。

　　有宮人候在廊下，看到香雪來了，笑著行禮：「香雪姐姐。」

　　香雪頷首，才要稟報，屋裡便傳來熟悉的聲音：「香雪回來了？快進來吧！」

　　「娘娘。」香雪領著池韞進屋，施禮，「您要找的仙姑，奴婢請來了，這位姑娘是朝芳宮的俗家弟子。」

　　柳絲絲正在對鏡理妝。

　　短短月餘時間，她和當初已經完全不同了。

　　臉還是那張臉，已經不見了當初的謹小慎微，取而代之的是華貴雍容。

　　她今天打扮得很美，目光在鏡子裡與池韞相遇，露出一個真誠的笑。

　　「本宮知道了，你們下去吧。」

　　「是。」

　　宮人們都退下了，香雪將其他人都打發去做事，自己守在門口。

　　柳絲絲起身，向池韞施禮：「池小姐。」

　　池韞連忙扶了她一把：「娘娘，今時不同往日，臣女受不起您的禮。」

　　柳絲絲卻道：「這一禮是應該的，若不是池小姐籌劃，絲絲何來今日？」

　　池韞只得笑道：「娘娘的謝意，臣女收到了，只此一次，日後娘娘就是娘娘。」

　　柳絲絲露出笑來。

　　池韞幫了她很大的忙，助她進宮不說，還送來銀兩幫她站穩腳跟。難得還知道謹守禮節，對她沒有半點慢待。

　　施恩而不以恩公自居，這樣的人相處起來太舒服了。

　　「娘娘在宮裡過得可好？」池韞問道。

　　柳絲絲點點頭，回答：「雖然有些麻煩，但比以前好多了。」

　　以前她是什麼人？在長樂池的花船上，由著人呼來喝去，唱曲解悶。有時候遇到不規矩的，還得吃點小虧。

　　現在呢？哪怕宮裡少不了明槍暗箭，可表面上都是體面的人。

　　「皇后娘娘有些冷淡，但並不為難人。宸妃娘娘瞧著性子好，其實不太容易接近，不過並不會跟我們一般見識就是了。還有玉妃娘娘……」

　　柳絲絲躊躇了一下，才道：「最近一直病著，不怎麼出來。不過她的宮女，到陛下面前哭了好幾次，昨兒才被罰了一頓。」

　　池韞點點頭：「其他人，想必娘娘用不著放在眼裡。」

　　柳絲絲笑起來：「除了她們三位，就屬我位份最高。雖然有人不大規矩，但還應付得來。」

　　「陛下呢？對你可好？」

　　「好倒是好。」說了這句，柳絲絲遲疑了。

　　她握著池韞的手，低聲道：「池小姐，不瞞你說，我覺得陛下的心思，並不在我身上。」

　　「是嗎？」

　　柳絲絲慢慢點頭，說道：「自打我進宮，陛下只去過靈秀宮一次，還沒有留宿。但是，我覺得他還是惦記著玉妃的。」

　　這是女人的直覺，當她把所有的心思都放在一個人身上的時候，很容易感覺出他的喜怒哀樂，一點點蛛絲馬跡，都能叫她看出問題來。

　　尤其柳絲絲，從小學的就是揣摩男人的心思，她相信自己不會弄錯。

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第三卷　醉太平　第三百十四章　獻賀禮

　　「我、我很害怕。」柳絲絲輕聲說，「陛下現在對我固然恩寵，可原因卻在於，他對另一個女人有心結。倘若有一天，這心結解了，他還是會回到她身邊去的。」

　　池韞柔聲道：「娘娘，陛下喜歡你，與專寵她，原本是兩回事。身為帝王，陛下不會只有一個女人，只要娘娘一直讓陛下喜歡，陛下就不會離開。娘娘，你要相信自己。」

　　柳絲絲被她點醒，仔細想了一會兒，笑了起來：「你說的對，是我太高看自己了。我與玉妃之間，陛下不需要選擇。都說皇后和宸妃不受寵，可她們仍然能夠分到陛下的雨露。只要我讓陛下喜歡，陛下就會來。讓他喜歡得多一點，來的次數就更多。」

　　這個道理，和她在長樂池當伎子是一樣的。

　　那些男人，哪個家裡沒有妻妾，耽誤他們找樂子了嗎？只要討了他們的歡心，不管家裡有多少妻妾，該來還是會來。

　　池韞笑著點頭。

　　「娘娘，宴席快開始了，您該去正殿了。」外頭傳來香雪的聲音。

　　柳絲絲吐出一口氣，對池韞笑了笑，揚聲：「進來吧。」

　　宮人魚貫而入，忙而不亂地準備啟駕。

　　柳絲絲道：「香雪，你送池小姐回去。」

　　「是，娘娘。」

　　柳絲絲盛裝出來，上了外頭的儀駕。

　　池韞目送她離去，轉頭對香雪笑笑：「香雪姑娘，我們走吧。」

　　兩人沿著來時的路回去，走到半途，遇見了玉妃的儀駕。

　　她們避讓到一旁，看著盛妝的玉妃從眼前緩緩經過。

　　待儀駕遠去，池韞道：「玉妃娘娘看起來和以前大不一樣呢！」

　　香雪附和：「是啊！」

　　池韞笑了一下。

　　果然開竅了啊！

　　以前的玉妃，妝容行止，完全就是玉重華的翻版，可她剛才看到的玉妃，只留了些許玉重華的痕跡，其餘都是她自己了。

　　回到偏殿，凌陽真人連連瞄她。

　　池韞神情自若，自顧自喝茶。

　　凌陽真人擠出笑容，說道：「師侄，宮裡更衣不便，還是少喝茶為妙。」

　　池韞對她笑了一笑：「多謝師叔提點。」

　　說著，真的放下了茶杯。

　　凌陽真人見她態度不錯，試探著問：「不知是哪位娘娘請師侄過去？」

　　池韞瞥著她。

　　凌陽真人忙道：「我、我就是隨便問問。」

　　她是真的怕了，現在沒人給她撐腰，倒是這丫頭成了大長公主的心肝寶貝，自己還是老老實實做個縮頭烏龜吧！

　　等了一會兒，慶典開始了。

　　司儀的聲音，遠遠傳來。

　　樂聲響起，彩旗招展。

　　几案從殿內延續到殿外，文武百官、王侯權貴、外國使節、內外命婦齊聲慶賀。

　　隨後，各方敬獻賀禮。

　　有各色祥瑞，有珍禽異獸，還有稀世奇珍。

　　一輪輪下來，終於到朝芳宮了，凌陽真人笑道：「師侄，我們去吧。」

　　池韞頷首。

　　她們二人在前，十二名弟子在後，捧著蒙了紅綢的花盆，往正殿而去。

　　到了殿前，十二名弟子將花盆放下，凌陽真人揚聲：「賀陛下誕辰，朝芳宮敬獻十二月花令。祝陛下千秋永壽！」

　　廊下坐的小國使節，沒聽過花令，操著腔調怪怪的漢語，問一旁的內侍：「十二月花令是什麼？」

　　內侍笑著回答：「回使節，我國有以花代月的傳統，一年十二個月，每個月都有代表的鮮花。一月梅花含香，二月杏花照影，三月桃花怒放，四月牡丹獨芳……這十二月花令，就是代表十二個月的十二種鮮花。」

　　使節驚訝：「你是說，她們要獻不同季節開放的十二種鮮花？」

　　「是。」內侍神情帶著驕傲，「朝芳宮為江陽公主所建，現在由驪陽大長公主掌管，供奉的是花神。但凡是花草，沒有她們培植不出來的。」

　　各國使節聽聞，紛紛驚嘆。

　　不愧是天朝，竟然能讓鮮花不按季節綻放。

　　司儀的聲音傳出大殿：「陛下有命，准。」

　　凌陽真人和池韞都讓到一旁，十二名弟子蹲下身，解開上面綁縛的繩索，揭去紅繩。

　　這一揭開，已經準備好歡慶的人們，恭賀聲卡在喉嚨裡，說不出來了。

　　凌陽真人原本帶笑的面容，在看到花的瞬間，頓時凍結。

　　那使節不解問：「這些花，怎麼都謝掉了？」

　　但見十二個花盆裡，花朵零落，竟有大半謝了。

　　凌陽真人慌了。

　　這是怎麼回事？這些花早上才從暖房裡拿出來的，她檢查過，每個開得剛剛好，這一路過來，才兩個時辰，怎麼就謝了？不可能啊！

　　現在怎麼辦？當著這麼多人的面，獻給皇帝已經謝了的花，豈不是成了大不敬？

　　整個朝芳宮都要倒黴的啊！

　　凌陽真人越慌越亂，腦袋成了一團漿糊，完全想不出該怎麼辦。

　　殿內的大長公主，看到這情形，眉頭就是一跳。

　　這是有人搗亂？

　　凌陽真人在這種事上，一向小心，離開朝芳宮時，這些花肯定是好的。那麼，是在宮裡被人弄壞的？

　　現在不是探究原因的時候，得想法子把這件事給圓過去。

　　大長公主正在思索用詞，忽然聽得聲音：「陛下。」

　　卻是池韞站出來了。

　　她神情自然，大大方方地站在殿前，躬身稟道：「請陛下稍待，今年的賀禮，還需要費些功夫。」

　　片刻後，殿內傳出司儀的聲音：「速速獻來。」

　　這是給她們補救機會，畢竟在外國使節面前出錯，可不好看。

　　池韞笑著施禮：「是。」

　　凌陽真人神情慌亂，壓低聲音問：「怎麼辦？」

　　池韞平靜自若，吩咐弟子們：「把謝了的花拿來。」

　　「是。」

　　一朵朵殘花，遞到池韞面前，她毫不猶豫地將花瓣撕下，在掌心揉了揉。

　　凌陽真人聞到一股淡淡的香氣散開，疑惑地看她一眼。

　　池韞揉罷，又將花瓣遞回到弟子手上。

　　「灑到花盆裡。」

　　「是。」

　　花瓣紛紛灑落。

　　隨後池韞做出等待的姿勢。

　　這是在等什麼？

　　隨著時間推移，有人等不住了，搓著手問：「這要等到什麼時候？可別錯過了開宴的吉時。」

　　就是，這麼多人在這瞎等？後面還有人要獻賀禮呢！

　　忽然有人出聲：「快看！」

　　眾人仰頭，看到一片烏壓壓的東西，往這邊飛來。

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十五章　得罪了誰

　　廊下驚呼聲此起彼伏。

　　「那是什麼？」

　　「蜜蜂！好像是蜜蜂！」

　　「好多啊！」

　　看到蜜蜂的一瞬間，池韞終於鬆了心裡那根弦。

　　天氣這麼冷，外頭幾乎不會有蜜蜂了。她知道宮裡的花房會養蜜蜂，但到底能不能招來，真不敢肯定。

　　現在終於放下心了。

　　蜜蜂紛紛落在花盆裡，停留在花苞上。

　　「陛下。」她轉身面對大殿，揚聲說道，「自您登基，總有流言蜚語。先帝在位二十餘年，仁德愛民，四海稱頌。膝下育有太子，德才兼備，品行高潔。在您登基之前，沒有人想得到，您會成為萬乘之尊……」

　　這話一說出來，殿內殿外都亂了。

　　百官權貴們震驚地看著侃侃而談的池韞。

　　朝芳宮瘋了嗎？陛下的皇位來由，背後議論兩句就算了，誰敢當面提一句？這不是打皇帝的臉嗎？說這皇位本來不是他的！

　　眾人紛紛將目光投向大長公主。

　　難道是大長公主的安排，故意給陛下難堪？

　　不至於吧？都三年過去了，大長公主早就沒了權柄，與陛下對著幹有什麼好處？

　　龍椅上的皇帝，也皺了皺眉，看向大長公主。

　　然而大長公主神情如常，既沒有慌亂，也沒有嘲諷。

　　她相信阿韞，這麼說一定圓得過來。

　　大長公主這樣想著，還端起果酒飲了一口。

　　「大人！」樓晏的座次，安排在廊下，他身邊的高燦聽得目瞪口呆，急得不行，「快制止池大小姐啊！要是陛下震怒……」

　　「聽她說完。」樓晏淡淡打斷他。

　　高燦張了張嘴，只能把後面的話嚥回去。

　　「……然而，世事無常，就像這鮮花，清晨還怒放，也許中午就凋零了。先太子之殤，舉國共哀，先帝之逝，天下同悲。但是，悲痛之後，這偌大的帝國，終究要有人來接掌。這是時勢，也是天命。」

　　她側身站過，露出身後的十二月鮮花。

　　「鮮花落了，還會有新的花苞。那些落花，不會怨恨花苞來搶奪它們擁有過的春光。花瓣落入泥土，化為春泥，養護著花苞長大，引來蜂蝶起舞，等待再次怒放。這就是一代代的傳承，或許會凋零，但永不斷絕的傳承。」

　　說到這裡，皇帝微有動容。

　　這是在借事喻理，為他正視聽？話倒是好聽，可是，大家聽不進去吧？

　　這樣想著，就見大長公主站了起來。

　　「陛下，本宮潛居朝芳宮三年，知道外頭總有人說您的閒話。先帝和先太子的逝去，本宮悲痛欲絕。但是，就像阿韞說的，世事無常，這花都已經落了，有什麼辦法呢？人要往前看，皇兄這一輩子，勤政愛民，為了帝國嘔心瀝血，他臨走前，將天下交到陛下手裡，本宮就會一力幫您維護！誰再說您的閒話，就是跟本宮過不去！」

　　最後一句話擲地有聲，目光冷冷掃過殿內眾人。

　　皇帝聽到這裡，終於明白過來了。

　　最重要的，不在於理正不正，而在於說話的人是誰。

　　池韞那麼說，只是好聽而已。換成大長公主，這份量就不輕了。

　　原來是姑母，特意在這樣的場合，為他張目。

　　有了今天這一齣，以後誰還敢說他得位不正，因為心虛，逼姑母退居朝芳宮？

　　皇帝感激涕零，心情激蕩，不禁取了酒，向大長公主：「姑母慈愛，為侄兒正視聽，朕定當繼承先帝遺志，為大舜綿延國祚。」

　　大長公主順勢舉起酒杯，恭聲道：「陛下萬壽千秋，大舜國祚綿延。」

　　皇室宗親、王侯勳貴、文武百官，在這一刻都起身舉杯，高聲祝詞：「陛下萬壽千秋，大舜國祚綿延。」

　　外國使節們見此情形，哪還有疑問，急忙跟著祝賀。

　　內外上下，共飲此杯。

　　皇帝笑著落座，池韞鬆了口氣，向弟子們擺了擺手，趕緊帶著花盆走人。

　　回到偏殿，凌陽真人的臉立刻拉了下來。

　　「這是怎麼回事？花怎麼會謝？」

　　弟子們戰戰兢兢，為首的怯生生地道：「師父，我、我出門前看過，開得好好的，絕對沒有問題！」

　　其他幾個跟著點頭。

　　她們一人負責一盆花，都是檢查過才上車的。

　　池韞另拿一瓶花露，驅走了蜜蜂，仔細辨別了土壤，問道：「凌陽師叔，你瞧這是不是被人澆了什麼東西？」

　　凌陽真人湊過去，捏起一撮土，仔細聞了聞。

　　一股帶著腐蝕氣味的酸味沖鼻而來。

　　果然被人澆了藥水。

　　弟子們大吃一驚。

　　「師父！我敢保證，出門的時候絕對沒有。這是萬壽節上用的，我們一直很小心。」

　　「你的意思是，出了門才被人澆的？」池韞問。

　　那弟子遲疑著點頭：「應該是吧？」

　　「這些花，剛才有離開你們的視線嗎？」

　　弟子們互視，面露猶豫。

　　「看你們這樣子，不能保證沒被別人碰過。」

　　有弟子帶著哭音道：「我、我剛才去了一趟茅房。」

　　另外幾個互視，好幾個怯怯應道：「我也是……」

　　「我沒去茅房，但是到外頭看了一下樂人。」

　　行了，那就是在宮裡出的問題。

　　池韞眉頭微皺，問凌陽真人：「凌陽師叔，你在宮裡有仇人嗎？」

　　凌陽真人百思不得其解：「沒有啊！我進宮講經，也都是與人為善，哪怕宮女內侍，都不得罪。」

　　「不、不對。」她的弟子小聲道，「師父，您得罪過一個人。」

　　凌陽真人看向她：「誰？為師怎麼不記得？」

　　這弟子道：「您是沒得罪過宮女內侍，可您得罪了主子啊！」

　　凌陽真人倒抽一口涼氣。

　　對啊！她是因為什麼做小伏低？因為差事沒辦好，宮裡對她生了不滿，失去了靠山。

　　可是……

　　「不至於吧？」凌陽真人喃喃道，「若真是娘娘，直接下旨懲戒都行，何必這樣？」

　　池韞看著她：「你說的，是不是靈秀宮？」

　　凌陽真人瞥了她一眼，沒說是，也沒說不是。

　　池韞點了點頭：「我明白了。」

　　凌陽真人警惕地看著她：「師侄，你明白了什麼？」

　　池韞笑眯眯：「假如今天真的出了事，我們都會被關起來吧？義母不會不管我，但不一定會管你。到時候，如果有人能撈你出來，你是不是就會對她死心塌地？」

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十六章　我幫你罵

　　朝芳宮眾人退下去的時候，玉妃抿了一口果酒。

　　「玉妃姐姐看起來興致不高啊！」坐在她身後的一個美人，覷著她的臉色道。

　　玉妃神情淡淡，回道：「高妹妹說哪裡話？陛下誕辰，自然是大喜的日子。」

　　高美人倒是乖覺，立刻認錯：「是我說錯了，玉妃姐姐莫怪。」

　　玉妃聽得身後傳來對話，卻是另一個美人跟她說話。

　　「你還對她這麼客氣幹什麼？都已經失寵了，還擺架子呢。」

　　「妹妹別這麼說，玉妃姐姐位份高於我們，理應禮讓的。」

　　那美人卻冷笑一聲：「高姐姐是擔心，以後她會復寵吧？怎麼可能呢？陛下都已經一個多月不搭理她了，想來已經膩了。」

　　高美人呵呵笑了兩聲，沒接話。

　　卻聽她繼續說道：「論樣貌，宮裡多少人比她強。說才華，不就會寫寫字品品茶嗎？真是奇了怪了，玉家小姐偌大的名聲，見著真人，怎麼就這麼水呢？」

　　玉妃猛地攥住了杯子。

　　一旁伺候的墜兒，輕呼出聲：「娘娘！」

　　她面露怒色，想要回頭教訓，卻被玉妃按住了。

　　「娘娘！」墜兒露出委屈的神情，「她分明故意說給您聽的，真是太過分了，區區一個美人，也敢這樣說三道四。」

　　玉妃卻平靜地說：「錦瑟還傷著呢，你可不能再出事。」

　　墜兒咬了咬唇，露出悲憤的神情。

　　眼見皇后那邊看過來，似乎對此處的動靜有些不滿，玉妃輕聲說：「快點收了，今兒是大喜的日子，要笑。」

　　墜兒擠出笑容來。

　　「這就對了，倒酒。」

　　「是，娘娘。」

　　玉妃神情自若，大家說笑就微笑，大家鼓掌就跟著鼓掌。

　　皇后身邊始終有人獻慇勤，宸妃置身事外，柳婕妤那裡分外熱鬧。

　　她有點想笑。

　　原來不受寵是這種感覺嗎？可有可無。以前從來沒有遇到過的勾心鬥角，全都找上門來了。

　　這就是後宮啊！

　　果然是她太天真了啊。

　　可惜剛才……

　　各處獻完賀禮，宴席開始了。

　　宗親權貴和文武百官，一邊欣賞歌舞百戲，一邊飲宴。

　　池韞跟著內侍進入正殿，坐到大長公主身邊。

　　大長公主低聲問：「怎麼回事？」

　　「凌陽師叔不小心，已經沒事了。」她暗示地眨了下眼。

　　大長公主點點頭，便不再提起。

　　現在不便說，那就以後再說。反正誰幹的，總會查清的。

　　旁邊的壽安郡主，見狀笑道：「瞧你們母女倆，才分開這麼一會兒，就這麼黏糊。」

　　大長公主側頭一笑，說道：「本宮這輩子，子女緣薄，本以為要孤獨終老了，哪想到突然得了這麼個乖女兒，可不得好好疼著？」

　　壽安郡主取笑：「瞧你疼女兒的勁，我家阿琦都要嫌棄我了。」

　　「母親！」坐在她身邊的西亭侯府三小姐章琦，不依地喚了一句。

　　壽安郡主呵呵笑：「你不是一直念叨池大小姐嗎？現下正好，你們小姑娘一塊兒玩去吧。」

　　章琦就探頭過來，笑眯眯招呼：「阿韞，來，我們一塊兒坐。」

　　這位章三小姐，曾經在七夕後邀她去西郊避暑，事後證明，那可能是試探之舉。

　　池韞後來就沒怎麼跟她來往了。

　　現在這麼叫，可真是過分親近了。

　　但是大庭廣眾之下，人家這麼親熱，也不好拒絕。

　　池韞見大長公主點了頭，便起身施過禮，和章琦坐到後頭去。

　　後面坐的，都是和她們一般的年輕小姐。

　　章琦拉著池韞，上上下下打量，誇道：「還是你心思巧，這裙子怎麼就這麼仙呢？楊七妹妹，你說是不是？」

　　和章琦熟識的幾個貴女，湊過來討論。

　　「是呀！方才風一吹，真跟仙女下凡似的，現下瞧瞧，樣式好像也不出格。池姐姐，你是怎麼改的？」

　　「這布料也特別，不像綢不像錦，可摸起來又滑又輕，哪裡買的？」

　　「這一塊青一塊白繡在一起，像是水田衣的做法，偏只拿來做襟口，不但不花眼，還很別致。」

　　池韞笑著回道：「不過是將道袍上的花樣，做到尋常衣裙上罷了。」她細細說了幾處改動，又講明這布料的來歷。

　　幾名貴女連連點頭，說：「我也回去試試。就是太素了，得換個顏色。」

　　池韞道：「我與師叔同來，姑且算是俗家弟子的裝束。幾位妹妹日常穿著，可以換成鮮豔的顏色，省掉這些八卦、太極就是了，襟口的配色也可以活潑一些。」

　　說得正熱鬧，忽然一個聲音插進來：「幾位姐姐，還有膽子跟她來往啊！你們這麼快就把阮六姐姐拋到腦後去了？」

　　討論聲頓時一停。

　　章琦皺了眉頭，看向說話的人。

　　「李大妹妹，這關阮六妹妹什麼事？」

　　那位阮六小姐，在池韞第一次進宮的時候冷嘲熱諷，結果讓池韞當場堵了回去。後來不死心，在章琦邀她們去避暑的莊子裡，推池韞下水，然而池韞早有準備，反倒她自己，衣衫不整被人瞧個正著。

　　事後，阮家接了她回去，沒多久就嫁人了。

　　提起這事，章琦還惱火。

　　當初是她請了池韞去，阮六小姐這樣暗算，不是給她找麻煩嗎？

　　事實證明是她自作自受，怪得了誰？

　　那位李大小姐忿忿道：「要不是她，阮六姐姐何至於那麼慘？」

　　章琦還沒說話，就聽耿素素的聲音響起：「喲，李大姐姐這是為阮六抱不平？我記得當初，俞四妹妹當著大家的面，把事情分說清楚了。是阮六心思惡毒，故意推池姐姐下水，才會有後面的事。李大姐姐這麼心疼阮六，該不會覺得她做的是對的吧？那我以後可不敢跟李大姐姐出現在同一場合。」

　　李大小姐被她一頓諷刺挖苦，嘴都氣歪了。

　　可她不敢跟耿素素硬頂，耿素素就是貴女裡的魯智深，連蕭達的兒子都敢打，聽說打傻了也沒半點事……

　　見她沒話說了，耿素素哼了一聲，端著杯子走過來，坐到池韞旁邊。

　　「章三姐姐，不介意我蹭個位置吧？」

　　章琦哪會不給她面子，笑道：「榮幸之至。」

　　耿素素驕傲地拍拍胸脯，對池韞說：「池姐姐別怕，誰敢罵你我來幫你罵。」

　　章琦抽了抽嘴角，心想，誰敢惹你呀……

　　李大小姐也是，阮賢妃不明不白沒了，阮家人半個屁都不敢放，明擺著勢頭不如以往，還往上貼……

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十七章　淹死了

　　池韞一句話都沒說，找事的人就讓耿素素給甩回去了。

　　其他貴女一看，這哪裡招惹得起？也就不搭這茬了。

　　感興趣的湊兩句，不感興趣的只管和小姐妹說悄悄話。

　　一派和樂。

　　玉妃早在池韞過來時，就留意到了。

　　她怔怔地看著，大長公主待池韞如何親近，章琦和她如何說笑，耿素素又如何維護，心裡泛起酸意。

　　上次在朝芳宮，池韞算是幫了她，可她看到池韞，第一個想起的，總是司芳殿裡悠然泡茶的自在。那姿勢，那神情……

　　玉妃不禁要想，這位池大小姐，明明什麼倚仗也沒有，怎麼就這麼順利呢？

　　大長公主、耿家，還有這些眼高於頂的貴女們，接受她如此迅速。

　　而自己呢？為了成為玉重華，付出那麼多……

　　她正在出神，忽然被墜兒碰了一下。

　　「娘娘！」

　　玉妃抬頭，這才發現皇后在跟自己說話。

　　皇后神色淡淡，說道：「玉妃近日纏綿病榻，莫非還覺得不舒服？若是如此，早些退席休息吧，千萬別熬壞了身子。」

　　玉妃低了低頭，回道：「多謝娘娘關愛，臣妾沒有大礙，只是瞧著百戲好看，有些入迷了。」

　　皇后點點頭：「沒事就好。」

　　說罷，轉頭與太后討論後頭的劇目去了。

　　宴到中途，酒過三巡，大家不免隨意起來。

　　皇帝心情甚好，也不拘束。

　　於是換位置的換位置，說悄悄話的說悄悄話，還有嫌太遠跑到外頭看節目的。

　　耿素素酒喝多了，有點憋不住，於是拖著池韞去更衣。

　　淨室裡，耿素素解完手，看著鏡子。

　　「池姐姐，我的臉是不是很紅啊？」

　　「你才知道啊？」池韞說她，「剛才拉著你，死活拉不住，非要喝酒。你可別喝醉了，小心耿伯母收拾你。」

　　「好喝嘛！今天的果酒，是宮裡才有的，又甜又潤，不像外頭，總帶點酸味。我們家每年也就賜下來一點點，都喝不過癮。」

　　池韞幫她把歪了的衣帶繫好，口中說道：「這有什麼難的？想喝你跟我說呀！想去果酒裡的酸味，有的是法子。下回你來朝芳宮，教你釀不酸的果酒，以後你想怎麼喝都行。」

　　「哇！」耿素素不禁抱住她，「池姐姐，你怎麼什麼都懂？這是秘方吧？哪裡得來的？」

　　池韞笑眯眯：「我跟著師父天南地北地走，無意中見過。」

　　兩人正說著，忽然聽得外頭一陣嘈雜聲，中間還夾著叫喊聲。

　　「怎麼了？發生什麼事了？」耿素素探頭去看，「難道走水了？」

　　「應該不會。」池韞說，「這大白天的，沒點蠟燭，走水的可能性不高。」

　　說著，兩人理了一遍衣裳，開門出去。

　　耿素素問守在外頭的宮人。

　　那宮人回道：「奴婢只聽到喊救命，好像有人落水了。」

　　池韞和耿素素對視一眼，眼中浮起疑惑。

　　宴席所在之處，可沒有什麼水。

　　外面喧鬧聲越來越大，耿素素心癢難耐，拉著池韞道：「池姐姐，我們去看看。」

　　兩人跑到外頭，正好看到有侍衛抬著人過來。

　　奇怪的是，後頭還跟著一撥人，卻是幾個侍衛押著個金冠錦袍的少年。

　　池韞看到淹水的那人，吃了一驚。

　　「池姐姐，怎麼了？」耿素素不解。

　　池韞問：「你看他，是不是臨昌伯府的小公子？」

　　耿素素看了兩眼，點點頭：「好像是。」眼見這鄭小公子半天沒動彈，她問，「他還活著嗎？」

　　池韞搖了搖頭：「應該沒了。落水的人撈起來，肯定就地救人，讓他吐出水，好順過氣。這會兒都沒睜眼，可能是救不活了。」

　　兩人說著，就見宴席處衝出來幾個人，正是臨昌伯一家子。

　　看到鄭小公子的樣子，臨昌伯夫人眼皮一翻，就暈過去了，急得臨昌伯府的小姐們圍著她直喊。

　　臨昌伯撲到鄭小公子面前，叫道：「兒啊！快醒醒！快醒醒！」

　　可鄭小公子一點反應也沒有，連心口都涼了。

　　臨昌伯大悲：「三兒！三兒你睜開眼看看爹啊！」

　　一旁的侍衛露出不忍不色，勸道：「伯爺請節哀……」

　　這句話不說還好，一說臨昌伯就炸了，喊道：「我兒沒死，我兒還沒死，你們不要咒他！」

　　侍衛把求助的目光投到臨昌伯大公子身上。

　　臨昌伯大公子上前，扶住他：「父親！您冷靜點，咱們等太醫來，好不好？」

　　這句話就算穩住了臨昌伯。

　　太醫很快趕來了，摸了摸脈搏，翻看了眼瞼，又捂了捂胸口，嘆了口氣。

　　「小公子已經去了，請恕下官無能為力。」

　　滿懷希望的臨昌伯，頓時受了刺激，暴跳起來，喊道：「不可能！不可能！我三兒怎麼可能會沒了？你有沒有好好看，有沒有？」

　　「父親！」臨昌伯大公子死命拉住他，「您冷靜點……」

　　這邊還在勸說，那邊西寧王來了，看到被侍衛押著的少年，臉色頓時變了：「阿興！這是怎麼回事？你們為什麼抓著阿興？」

　　這邊的侍衛冷硬地回道：「西寧王殿下，我們在鄭小公子落水的現場，找到了西寧王世子，兩人身上似乎有鬥毆的痕跡。」

　　雖然沒有明說，但這話什麼意思，大家一聽就明白。

　　這是懷疑西寧王世子，推鄭小公了下的水，導致鄭小公子淹死。

　　「不可能！」

　　西寧王才說了一句，臨昌伯就衝過來了：「西寧王！我鄭家得罪你什麼了？要下這樣的狠手？不就是小孩子打鬧嗎？你們真夠心狠手辣的！」

　　西寧王沒防備，被他抓了兩把，直到被侍衛隔開，才回過神來。

　　「鄭伯爺，小兒不是這樣的人，你消消氣，我們好好說，行嗎？」

　　臨昌伯哪裡聽得進去，冷笑道：「你說得倒是好聽，死了兒子的是我不是你！昨天我兒回來說，跟你兒子打了一架，我沒放在心上，不想竟然招來這樣的大禍！那麼點小事，你們至於嗎？」

　　臨昌伯叫得淒慘，看到皇帝過來，連忙跪地喊冤：「陛下！求陛下為臣做主啊！」

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十八章　立案

　　耿素素膽子雖大，可到底沒見過死人，此時不禁退後一步。

　　「池、池姐姐。」

　　「沒事。」池韞拉著她，站到角落裡。

　　「怎麼就死人了？」耿素素納悶，「這是陛下的生辰啊！宴席上死人也太不吉利了。」

　　「嗯。」

　　耿素素看她一臉凝重，不禁問：「池姐姐，你在想什麼？」

　　池韞說：「我在想，這事怎麼這麼奇怪。」

　　「奇怪？」

　　「是啊！有湖的地方，離這裡不近吧？怎麼這麼巧，鄭小公子和西寧王世子都去那裡了？而且你看西寧子世子的樣子，分明醉得糊塗。」

　　耿素素道：「聽起來，他們之前有過節？是不是約到湖邊解決去了？」

　　池韞看了她一眼：「你還挺有經驗的。」

　　耿素素乾笑了一聲，腦子終於活絡起來：「西寧子世子這是喝醉了，不小心把鄭小公子推湖裡的吧？」

　　「不知道。」什麼證據也沒有，池韞覺得不好推斷，「在場這麼多大人，看他們怎麼說吧！」

　　皇帝的臉色有點青。

　　他登基的第一年，因著先帝，萬壽節湊合著過了。

　　後面兩年，也沒有大辦。

　　到今年，終於有了底氣操辦，沒想到竟遇到這樣的事。

　　宴席上死人，簡直就是觸他黴頭。

　　可臨昌伯死了兒子，他又不能發火，只能耐著性子安撫：「臨昌伯別急，先查一查令公子的死因。」

　　說著，他的目光在臣子們身上掠過。

　　查案，自然要找刑部和大理寺，但要說他最信任的人……

　　「陛下。」康王世子突然出聲，打斷了他的思緒。

　　「大哥？怎麼了？」

　　康王世子出列稟道：「鄭小公子落水而亡，現場又找到了西寧王世子，這事必須要有個說法。如果是西寧王世子所為，要還臨昌伯一個公道。如果是意外，要還西寧王世子清白。不管是哪一種情況，此事都不能等閒視之，必須要嚴正對待。」

　　皇帝還是沒明白他想幹什麼，只說這段話，還是有道理的。

　　「大哥說的有理。」

　　康王世子接下去：「還請陛下下旨立案，查出真相。」

　　這話也沒有問題。

　　皇帝點點頭，說道：「應該的，朕就任命……」

　　說到這裡，他卡了一下。

　　如果立案，他選樓晏審理，就名不正言不順了。

　　皇帝瞟了眼康王世子，他是故意的嗎？

　　但康王世子表情正常。

　　也許只是想賣臨昌伯和西寧王一個好，彰顯自己公平公正的形象吧？

　　這個案子，給別人審也沒什麼大不了。他只是更信任樓晏，並不是別人有問題。

　　皇帝道：「刑部、大理寺合併立案，盡快查明真相，給臨昌伯和西寧王一個交待。」

　　刑部尚書和大理寺卿出列：「臣遵命。」

　　好好的萬壽宴，弄成這樣，皇帝興致也不高了。

　　回去後，神情有些悶悶。

　　鄭小公子的屍首，被人移到偏殿暫時安置，臨昌伯一家子極是傷心，偏又因為這是萬壽宴，不敢放聲大哭，只能默默流淚，誰看誰可憐。

　　西寧王世子被帶到隔壁關押起來，西寧王看兒子爛醉的樣子，一併跟了過去。

　　「醒酒湯呢？」刑部尚書問。

　　「來了。」有內侍急步而來。

　　幾大碗醒酒湯灌下去，西寧王世子總算醒過來了，不過看他眼睛發直的樣子，到底還有多少理智，夠嗆。

　　刑部尚書與大理寺卿對視一眼，彼此謙讓了幾句，最後還是由刑部尚書發話。

　　「西寧王世子，你認得本官嗎？」

　　西寧王世子他愣愣了看了一會兒，搖頭。

　　刑部尚書又指著旁邊：「那你父親，你總認得吧？」

　　西寧王世子總算點了頭，開口問道：「父王，這是哪裡？」

　　他抬起自己的手，摸著濕漉漉的袖子：「怎麼都濕了？誰潑我水了？」

　　看個情形，兩位大人就知道可能問不出什麼來，但還是心存僥倖，繼續問下去：「西寧王世子，你可記得剛才發生了什麼事？」

　　西寧王急得很，看兒子懵懵的樣子，忙道：「阿銘，你快想想，你怎麼會跑到御花園去的？這事很重要！」

　　照理，問案不能讓親屬插話，但是今天這情況，和往常不同，兩位大人也就鬆鬆手了。

　　幾人盯著西寧王世子，卻聽他道：「我、我就是喝多了，出來走走……」

　　「那你可遇到了什麼人？」

　　西寧王世子想了一會兒，說：「好像有，但是記不太清了。」

　　他奇怪地看著刑部尚書和大理寺卿：「敢問兩位大人是？發生什麼事了？是我冒犯了誰嗎？抱歉啊，我酒量不太好，沒想到宮裡的酒這麼容易醉……」

　　刑部尚書和大理寺卿對視一眼，都有些納悶。

　　聽說西寧王世子和鄭小公子昨天打過架，而且他今天還喝得這麼爛醉，他們還以為，這是個和臨昌伯世子一樣的紈絝。可現在聽他說話，還挺客氣的，不像不知輕重的人。

　　西寧王在旁邊解釋：「小兒酒量不佳，喝醉了有些糊塗。但他絕對不會做這樣的事，兩位大人，你們一定要還他一個清白啊！」

　　這情形，對西寧王世子很不利，誰敢說一定能還他清白？

　　兩位大人沉默了一陣，大理寺卿發話：「先去驗屍吧。」

　　刑部尚書點了點頭，攔住想跟過去的西寧王：「西寧王殿下，臨昌伯一家現在情緒激動，如果看到您，怕是又吵鬧起來。」

　　西寧王只得止步，向他們連連作揖：「有勞兩位大人，若有消息，還請盡快告知。」

　　樓晏沒有回到席上，他趁亂去了偏殿。

　　還沒走到門口，他就被人拖到一邊去了。

　　「我就知道你會來。」

　　樓晏扭頭看了一眼，果然是俞慎之。

　　「你來幹什麼？」

　　「你來幹什麼我就來幹什麼。」

　　兩人大眼瞪小眼。

　　僵持了一會兒，最後還是俞慎之沒忍住，問他：「你真覺得是西寧王世子幹的？」

　　樓晏道：「是不是要查了才知道。」

　　俞慎之撇嘴：「得了吧！在我面前還裝模作樣。要是沒可疑之處，你會過來？」

　　看到樓晏沒話說，俞慎之心情愉快：「還想糊弄我？快點，說實話！」

力寶龍

第三卷　醉太平　第三百十九章　哪裡不對

　　沉默了一會兒，樓晏回道：「昨天我在街上，遇到他們打架了。」

　　「你說鄭小公子和西寧王世子？」

　　樓晏點點頭：「當時西寧王世子就醉得厲害。」

　　俞慎之眉頭大皺：「西寧王帶兒子進京，怎麼會這麼疏於管教。」

　　異姓王，又是實權藩王，就不怕被參上一本？

　　瞧瞧樓奕，進京第一天，跟樓晏打了一架，這還只是兄弟各執一詞的鬧劇，隔天皇帝御案上就擱滿了奏本。

　　「我看西寧王知道輕重，昨天送世子回去時，他還特意出來感謝。」

　　俞慎之更奇怪了：「那怎麼今天還讓他喝醉了？」

　　「是啊！想不明白。」

　　兩人正說著，刑部尚書和大理寺卿從屋裡出來了。

　　他們各自走出來，過去招呼。

　　「薛尚書。」

　　「李大人。」

　　刑部尚書和大理寺卿都有點意外。

　　「你們倆……」

　　樓晏是刑部尚書的前部下，俞慎之是大理寺卿的現部下。

　　俞慎之假裝沒看到兩人異樣的眼神，笑著跟上司請示：「李大人，下官來看看，能不能幫上手。」

　　大理寺卿欣慰地點了點頭。

　　這個俞大，真是相當地懂事。平時辦事就很可靠，這種場合也知道主動過來幫忙。

　　「那好，隨我去驗屍。」

　　「是。」俞慎之得意地向這邊挑了挑眉。

　　樓晏視若無睹，只等刑部尚書的指示。

　　照理，樓晏已經調離刑部，不能算是部下了。不過刑部尚書另有考量。

　　陛下對他極為倚重，想來他最能明白陛下的心思，帶在身邊，能避免一些麻煩。

　　「樓四，你也是來幫忙的？」刑部尚書笑吟吟地問。

　　樓晏答道：「下官昨天正好遇到了石世子，想來對大人查案有些幫助，就來跟大人說一聲。」

　　「哦？」刑部尚書欣慰地摸了摸鬍子，「你知道什麼？」

　　他將昨天的事又說了一遍，兩位大人都陷入了沉思。

　　這事有點怪啊！聽起來，這位西寧王世子連續兩天醉酒，堪稱荒唐。可他剛才稍微清醒時，答話還是很有條理的。

　　不管怎麼說，這事前有過節，已經證實了。

　　如果沒有相關的證據，證明與西寧王世子無關，那麼他很難脫罪了。

　　無論臨昌伯還是西寧王，都和他們沒有太多關係，兩位大人都很淡定。

　　說話間，仵作吏員等人擦著汗趕到了。

　　好好的萬壽節，他們都放假了，哪想到突然被召進宮來。

　　第一回進宮，竟是為了一樁命案。

　　眾人進了隔壁，臨昌伯一家已經被勸住了。

　　臨昌伯夫人嗚嗚哭泣，臨昌伯眼睛發直，兒女們圍在勸著，一邊勸一邊抹眼淚。

　　俞慎之在心裡嘆了口氣。

　　鄭小公子雖然是個混賬，可爹媽到底心疼啊！

　　「幾位大人！」看到他們進來，臨昌伯一個激靈，急忙站起來。

　　刑部尚書點頭安撫：「伯爺節哀，我們來看看小公子的情況。」

　　臨昌伯紅著眼睛，殺氣騰騰地說：「還請大人們為小兒做主，將害他的凶手繩之以法！」

　　「你放心，我們會稟公執法的。」大理寺卿說完，示意仵作上前。

　　仵作查驗了一番，稟道：「大人，是淹死的。」

　　「沒有別的傷？」

　　仵作脫去鄭小公子的衣裳，仔仔細細查了一遍，說道：「只有手肘上一處擦傷。」

　　臨昌伯馬上道：「那是小兒昨日和石家那小子爭吵，不小心傷到的。」

　　「那就沒有了。」

　　死因清清楚楚，就是推到河裡淹死的。

　　「他喝酒了嗎？」俞慎之問。

　　仵作掰開嘴巴聞了聞，說道：「酒味很明顯，應該喝了不少。」

　　這情形，對西寧王世子更不利了。

　　兩人都喝了酒，酒後發生衝突，一時衝動將鄭小公子推進河裡，是完全合理的。

　　樓晏走過去，抓起鄭小公子的手，只有些許水草的痕跡。

　　死因無誤，嫌疑人喝酒了什麼也不記得，現在只能查證據了。

　　兩位大人去實地勘察，吏員找侍衛問證詞，案件的推進順利，幾乎沒有疑點。

　　俞慎之找了個機會，偷偷問樓晏：「你是不是還懷疑？」

　　「嗯。」樓晏沒有瞞他。

　　「可案情清楚明白，鄭小公子就被人推進河裡淹死的，有宮女遠遠看到，侍衛聞聲而來，發現了河邊的西寧王世子……一切合情合理。」

　　「是啊，合情合理。」樓晏應得有點心不在焉。

　　俞慎之不高興了：「你到底為什麼懷疑？難道連我都不能說？」

　　樓晏嘆了口氣，道：「鄭小公子身上完全沒有打鬥的痕跡，難道不奇怪嗎？」

　　「你的意思是說，他們倆起了衝突打架，不可能沒留下痕跡？」

　　樓晏點點頭。

　　俞慎之道：「可我們都知道，世上有許多巧合，以為合情理的事，很多時候並不會發生。假如他們就在河邊，鄭小公子沒有防備，有可能被一下推進河裡，根本用不著打鬥。」

　　「你說的情況確實存在。」樓晏沒有否認。

　　「那你還……」

　　「直覺吧。」樓晏道，「一種對自己有威脅的直覺，我不希望這種情況發生。」

　　俞慎之納悶了。

　　西寧王世子倒黴，跟他有什麼關係？八竿子打不著啊！

　　兩人走到隔壁門口，卻聽西寧王父子在說話。

　　「什麼？我把臨昌伯小公子推河裡了？這不可能！」這是西寧王世子。

　　西寧王擰著眉：「為父相信你不會做，可事情擺在眼前。他淹死了，你在現場，而且你們昨天還發生了衝突，這讓別人怎麼想？」

　　西寧王世子道：「父王，我跟您解釋過了，昨天那是意外。我也不知道怎麼喝多了，看到他為難人家小姑娘，就想去攔一下。誰知道他不依不饒的，這才鬧起來了。」

　　「你還說！叫你克制一點，你怎麼就喝得爛醉？還是樓大人送你回來的。」

　　西寧王世子心虛：「我、我沒想到京城的酒這麼烈啊！平常在家也常喝這個量，哪知道……」

　　樓晏心中一動：「兩次了……」

　　俞慎之不解：「什麼兩次了？」

　　樓晏問：「你覺得京城的酒烈嗎？今天的酒烈嗎？」

　　俞慎之搖頭。京城人喝酒愛甜口，還真不算烈。尤其今天宴席，皇帝在的場合，本就考慮到醉酒失儀的問題，那果酒連小姑娘都能喝不少。

　　兩人對視一眼，意識到哪裡不對了。