【雲芨】天芳 (全文完)

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十章　像一個人

　　在清寧宮住了兩天，池韞終於見到了宸妃。

　　她和嬪妃們一起，來給太后請安。

　　池韞正在給太后講經，聽得宮婢來報，正要起身，卻被制止了。

　　「她們就來說幾句話，不用換地方。」

　　池韞答應一聲，重新坐了回去。

　　過了會兒，皇后帶著嬪妃們進來了。

　　池韞起身，待她們施過禮，一一拜見。

　　皇后含笑點頭，態度客氣：「太后娘娘瞧著精神頗佳，辛苦池小姐了。」

　　池韞謙遜地回了句應該的。

　　皇后又想說話，被太后打斷了：「行啦，你們不用客氣來客氣去，都是一家人，坐吧。」

　　「是。」

　　這裡是佛堂，太后和池韞坐的都是蒲團，嬪妃們便也跟著坐蒲團。

　　皇后關切地問了一句：「宸妃，要不你坐凳子？」

　　宸妃笑著回道：「多謝皇后關懷，坐蒲團很舒服，不用特意為臣妾忙碌。」

　　她自己都這麼說了，皇后也就不再多事。

　　玉妃瞅了眼堂上供奉的觀音菩薩，看著池韞笑道：「太后娘娘信佛，池小姐卻是道門弟子，在佛堂講道經，會不會有忌諱？」

　　她這一說，眾人也想起來了。

　　對哦，朝芳宮是道門，太后娘娘卻是常年供奉觀音的，這佛道不相通啊！

　　池韞卻低頭一笑，故意帶著幾分俏皮問道：「玉妃這是特意考我麼？」

　　玉妃一愣，她什麼意思？

　　柳絲絲一看這情形，連忙出來引話：「池小姐這話怎麼講？」

　　池韞道：「這觀音菩薩，就是道門的慈航道人啊！哪裡有忌諱一說？玉妃娘娘學貫古今，博覽群書，定然知道這一點，不是考我是什麼？」

　　眾妃恍然大悟，還有位份低的美人，撿著機會拍馬屁。

　　「原來是這樣啊！玉妃姐姐真是博學多才，我都不知道呢！」

　　完全不知道的玉妃：「……」

　　她勉強笑了笑，看著池韞的目光帶著深意：「術業有專攻，這道門的事，還是池小姐更精通一些。」

　　宸妃看看玉妃，又看看池韞，抿嘴笑了笑。

　　真是奇怪了，玉妃怎麼對這池小姐這麼大的敵意？才一見面，就給人下馬威，連太后在場都顧不上。她們倆好像沒什麼衝突吧？

　　柳絲絲則擔憂地遞過來一個眼神。

　　她也看出來了，琢磨著是不是自己露出行跡，讓玉妃知道池韞幫過她，叫玉妃知道了。

　　太后彷彿什麼也沒看出來，還挺有興趣地追問：「這觀音菩薩，還和道門相關？哀家供奉了這麼久的觀音，還不知道這件事。池小姐不如說說？」

　　「是。」池韞低了低頭，便當著眾妃的面，繼續講了起來，「這慈航道人，又叫慈航普度天尊，是元始天尊門下弟子，十二金仙之一……」

　　她給太后講經，本來就不大正經。說著說著，就會拐到各種民間故事裡去。現下太后發了話，乾脆講起了演義故事，繪聲繪色，跌宕起伏。

　　眾妃剛開始也就是隨意一聽，不知不覺被吸引了心神，時不時跟著故事情節發出驚呼聲，甚至主動發問。

　　「後來呢？九尾妖狐真就變成了蘇妲己？」

　　另一個嬪妃插話：「姐姐沒聽過嗎？這就是商紂妲己的故事呀！」

　　「妲己我當然知道了！不過這裡說的是九尾妖狐嘛！」

　　池韞笑眯眯：「是，除了九尾狐狸精，還有九頭雉雞精，和玉石琵琶精……」

　　玉妃越聽眉頭蹙得越緊。這講故事的風格，讓她想起了一個人……

　　她不由往池韞看去。

　　這張臉，和記憶裡的那個人完全不同，沒有一絲相像之處，然而她說話的姿態，講故事的斷句，簡直一模一樣。

　　怎麼可能會有這麼像的人？僅僅見過一面，就能學得這麼像嗎？

　　那邊故事進行到高潮，卻聽嬪妃們議論：「這妖狐好生可惡，害死了皇后，又殘害忠良。」

　　「是啊！可見獨寵就不是什麼好事，我們要引以為戒。」

　　說到這裡，幾道目光都落在玉妃身上。

　　玉妃不悅。這關她什麼事？就算先前，陛下不過多寵她一些，她又沒害誰，怎麼就成妲己了？

　　眼見她臉色發青，皇后出來發話：「你們也太認真了，不過就是個故事，說來玩樂的。池小姐，你說是吧？」

　　池韞頷首稱是：「娘娘明鑑，都是說書人編的，沒有什麼狐狸精，也沒有什麼妖妃。百姓們就是喜歡這些神神怪怪的東西，接觸不到，編得就更誇張了。」

　　太后點點頭：「故事雖然是故事，但其中也有幾分道理。那帝辛原是明君，後來成了亡國昏君，都是身邊小人太多的緣故。你們要引以為戒，切不可做出失當之舉。」

　　眾妃連忙正容：「是。」

　　太后面露疲態，擺手道：「行了，今天就講到這裡吧，你們退下吧。」

　　「是。」

　　宮女過來，扶太后去休息。

　　眾妃們告退離去。

　　池韞終於清閒，略略收拾一下，打算在附近走走。

　　才出了宮門，不想就被人叫住了：「池小姐。」

　　池韞轉頭一看，意外地挑了挑眉：「玉妃娘娘？您還沒回呀？」

　　玉妃點點頭，問道：「池小姐這是出來走走？」

　　池韞稱是。

　　玉妃就道：「那一起吧，本宮也是出來散步的。」

　　池韞沒理由拒絕，只得隨她一起閒逛。

　　走著走著，不知不覺走到靈秀宮，玉妃又道：「池小姐進來喝杯茶？你的茶藝不錯，本宮恰巧也會一些，正好切磋切磋。」

　　池韞笑了笑：「哪敢與娘娘比。」腳下卻不動。

　　玉妃繼續相邀：「怎麼不走了？進來呀！」

　　她只能舉步：「那就多謝娘娘了。」

　　待她進去，靈秀宮的大門忽然關了起來。

　　周圍靜謐，一個宮婢內侍都看不到，只有玉妃與她的貼身宮女，在前頭慢慢地走著。

　　玉妃一邊走一邊道：「池小姐知道嗎？第一次見你的時候，本宮就覺得你非常眼熟，很像我記憶中的一個人。」

　　池韞沒有說話。

　　玉妃繼續道：「你不想知道是誰嗎？」

　　她轉過身來，目光高高在上。

　　池韞忽然笑起來，說道：「我當然知道是誰，娘娘忘了嗎？我在桑海見過她的呀！」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十一章　說過去的事

　　「池小姐，請。」

　　池韞施過禮，在茶桌前坐下。

　　玉妃坐在主位上，動手沏茶。

　　她的動作很優美，時機也把握得很好。

　　池韞含笑看著，微微點頭。

　　論起茶藝，她還真不如錦瑟。畢竟她動手的機會不如錦瑟多，除了舉止好看些沒什麼優點。

　　一杯茶水推到她面前，玉妃再次道：「池小姐，請。」

　　池韞謝過，端起茶杯。

　　玉妃看著她，臉上的笑似乎別有深意。

　　池韞面不改色，聞味，品味，慢慢飲盡。

　　「好茶，」她笑著恭維，「娘娘茶藝精湛，小女甘拜下風。」

　　玉妃見她笑容真誠，又瞟了眼空空的茶杯，輕輕敲了敲茶碗，說道：「池小姐，你進宮的時候，大長公主就沒交待過，要保持戒心嗎？」

　　池韞聞言露出驚訝，一臉無辜地問：「保持戒心？為什麼？宮裡的娘娘們又善良又和氣，誰會害我不成？」

　　玉妃冷笑一聲：「這可說不好，比如你剛才喝的這杯茶水……」

　　才說到一半，就被截斷了，池韞道：「這茶真是太好喝了，難怪他們都說，娘娘的茶千金不換。」她眸光一轉，掩唇笑道，「娘娘該不會想嚇唬我，這茶水有問題吧？怎麼可能呢？娘娘貌美又心善，怎麼會和我一個小女子過不去？對吧？」

　　就是想嚇唬她的玉妃：「……」

　　話讓她先一步說了，再嚇她可就沒用了。再說，剛被她誇了一通，這會兒否認，她是說自己不貌美不心善？

　　玉妃心中悶悶，給自己灌了一杯茶水。

　　不料水太燙，她又喝得急，一下咳了出來。

　　「娘娘。」錦瑟急忙上前擦拭。

　　這麼一通亂，玉妃剛才堆積的氣勢，全都破壞殆盡。

　　她陰鬱極了。

　　真是怪了，小姐想嚇人的時候，不都這樣的嗎？為什麼換成自己，就事事不順？

　　池韞還關切地問：「娘娘還好吧？師父總說，凡事不能急，一急就會出錯，保持平常心，才能從容不迫。」

　　反被她說了一通，玉妃勉強笑笑：「沒什麼，本宮只是喉嚨不大舒服。」

　　「原來是這樣，倒是臣女誤會了。」

　　池韞提壺，給她續上，口中說著奉承的話：「臣女進宮之前，義母交待，娘娘博學多才，是女子的楷模，叫我多跟著學學。今天有幸與娘娘單獨相處，實在三生有幸。臣女以茶代酒，敬娘娘一杯。」

　　玉妃聽著這話，心中一動，說道：「大長公主過獎了，本宮不過學了些皮毛，真正有才的，另有其人。」

　　「是嗎？」池韞笑容不變。

　　「這個人，你也認識。」玉妃盯著她，「就是你在桑海遇到的那位姐姐。」

　　池韞「哦」了一聲，點點頭。

　　玉妃眯起眼：「池小姐就不想知道，她是誰嗎？」

　　池韞順著她的思路，乖順地接話：「當然想知道。原以為不過一面之緣，不想遇到娘娘，竟也識得她。可惜上次娘娘說，她已經不在世了，真叫人嘆息。對了，娘娘說她是誰？既然有這樣的緣分，臣女回去給她立個牌位，也算全了這段緣分。」

　　玉妃道：「說起來，她的身份和你差不多。我祖父生前，收養了一位故人的遺孤，當成半個孫女教導，與我一同長大。」

　　說這段話時，玉妃目光柔和，彷彿在懷念在往事。

　　池韞目不轉睛地看著，笑了笑：「原來是這樣。那位姐姐，就是玉衡先生收養的義孫女？」

　　「是。」玉妃轉頭，吩咐錦瑟，「你去拿些點心來。」

　　錦瑟答應一聲，退了出去。

　　屋裡只剩她們二人，玉妃潑了杯裡的殘茶，一邊清洗，一邊說：「她非常聰明，無論什麼東西，看一遍就能學會。有時候我都奇怪，老天讓這樣的人出世，是讓別人自慚形穢嗎？」

　　池韞突然插了一句：「娘娘已經是天下聞名的才女，難道這位姐姐，比娘娘還聰明？」

　　「……」玉妃的臉龐扭曲了一下，似乎下一刻就要裂開了，勉強續下去，「總之，她是個很聰明的人，而且生得又美貌，整個書院沒人不喜歡她。」

　　還好，池韞沒再拆台，點了點頭：「原來如此啊！」

　　玉妃目不轉睛地看著她：「池小姐與樓大人訂了親，想來應該知道，他少時也在無涯海閣讀的書吧？」

　　池韞笑著回答：「當然。」

　　玉妃眸光漸深：「說來也巧，樓大人在無涯海閣讀書的時候，經常與她在一處。」

　　「哦……」

　　池韞的目光跟著變了。

　　玉妃終於看到想看的東西，貌似好意地安慰：「你別在意，知慕少艾，人之常情。樓大人那時還年少，遇到那樣一個美貌又多才的少女，心動也是難免的事。」

　　池韞在心裡點頭，是啊，想她美貌又多才，樓晏哪能不心動呢？

　　說出口的話卻可憐兮兮的：「原來他有喜歡的人啊……」

　　玉妃露出笑來：「這都是早年的事了，人都已經作了古，池小姐聽聽就罷，別往心裡去。」

　　池韞悶悶應了聲，端起茶來喝了一口。

　　過了會兒，她忍耐不住，又問：「他真的很喜歡那位姐姐嗎？」

　　「當然了。」玉妃心情舒暢，說的話也就多了些，「整個書院的人，有幾個不知道？每年七夕放燈，大家知道我們會去偷看，就有許多大膽的學子，往燈裡放表白的詩詞。只有他，什麼也有寫。可是我瞧見過，他寫了，只是不敢放進去。」

　　池韞心裡樂開了花。

　　那個膽小鬼，原來還幹過這樣的事。

　　「看來他真的很喜歡那位姐姐了。她不在了，他一定很傷心吧？」

　　「當然了。不然他為什麼一直不娶妻呢？」玉妃看著池韞低著頭的樣子，這會兒大概眼淚在眼睛裡打轉吧？未婚夫心裡一直有別的女人，這樣深情不悔。

　　「後來在朝芳宮遇到池小姐，本宮真是嚇了一跳。你跟她實在太像了，不是容貌，而是感覺，就好像她回來了一樣。得知樓大人與你訂親，別人或多或少有些意外，只有本宮覺得理所當然。除了你，他還會娶誰呢？」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十二章　只是一個替身

　　玉妃端起茶杯，慢慢飲了一口。

　　茶水有些涼了，不過她不在意。

　　誰叫心情好呢？

　　池韞一直低著頭，不敢抬起來的樣子。手無意識地動來動去，一會兒摸摸茶杯，一會兒拽拽袖子。

　　真是可憐，說起來也不過十六歲的小姑娘，訂下這樣一門婚事，一定開心極了吧？

　　那位樓大人容貌過人，才華出眾，且又是那樣清冷高傲的人，哪個懷春少女不喜歡？

　　想當初她也覺得……

　　玉妃及時勒住思緒，徐徐露出笑來。

　　可惜，你只是一個替身，他心裡藏著的那個人，才是他的真愛。

　　知道這件事，是不是覺得一片真心錯付，疼得都要碎裂了？

　　沒關係，總會習慣的。就像她一樣……

　　池韞努力克制，才不至於笑出來。

　　他到現在不娶妻，果然是為了自己？雖然早知道，可說出來不是更開心？

　　她忍了忍，繼續問：「還有呢？」

　　玉妃聽她聲音哽了一下，嘴邊浮起似有若無的笑，接著道：「他到了京城，陛下就說要幫他做媒，可是他拒絕了。他還跟陛下說，日後告老，要去桑海隱居，再建一間書院。這到底為了誰，大家都知道。當然了，這件事他不會說出來，都已經過去了，說出來不過徒惹傷心。」

　　池韞慢慢點了下頭：「是啊！我從來沒聽他說起過。」

　　樓四公子就知道玩含蓄，連表白都只會暗示。

　　「他當然不會說了，人都不在了，還說這些做什麼？」玉妃停頓了一下，柔聲叮囑，「今日不過閒談，過後你也別說了。樓大人很不喜歡提起往事，就連陛下都會避開這個話題。」

　　池韞低頭擰著帕子：「我知道，說出來他會生氣吧？」主要是臉皮薄，不好意思。

　　玉妃點點頭：「可不是嗎？上回在朝芳宮，瞧見你們在說話，本宮忍不住想提醒他一下，誰料他就生氣了。」

　　池韞吃驚地抬起頭，睜大眼睛看著她：「他、他連娘娘的面子都不給？」看來上次被嘲諷得不輕啊！

　　玉妃寬容地笑笑：「到底多年同窗，難道本宮還跟他計較不成？」

　　池韞聲音更加低落：「對著娘娘都敢生氣，那換成我豈不是……」

　　「所以說，你就不要提了。都是過去的事了，最重要的是將來。」她停頓了一下，問，「樓大人對你還不錯吧？」

　　池韞遲疑著說：「……挺好的。」他敢不好嗎？

　　「這就行了。男人嘛，心裡總是裝著數不盡的東西，國事，權位……感情本來就只有一個角落，何況他也不會只有一個女人。」玉妃露出幾分無奈，「像是陛下，對本宮已經很好很好了，可他終究是皇帝，哪能一世一雙人呢？你以後就知道了。」

　　池韞茫然地抬起頭：「他……他難道還會……」

　　「納妾？」玉妃直接說破，毫不客氣，「當然會了。即便沒有妾室，也會有幾個通房丫頭吧？何況樓大人官位漸高，即便他自己沒動心思，也會有人投其所好，比如和你長得相似的……」

　　「這樣啊……」池韞心道，她倒要看看，別人送了他敢不敢收。

　　「你別擔心。」玉妃又安慰，「剛剛成婚，總是會給你幾分面子的。何況你又年輕貌美，怎麼也有一年半載的好日子過。至於以後，誰家不是這麼過的呢？」

　　池韞握著茶杯，一邊跟著笑，一邊手指都捏白了。

　　她要不是玉重華，指不定真給騙了。不敢問出口，天天想著自己就是個替身，這得多煎熬？

　　玉妃娘娘這是自己替身當久了，要讓別人也嘗嘗這滋味？

　　真看不出來，原來她報復心這麼強。只不過，報復到她這個無辜第三者的身上，是不是太過分了？

　　池韞心中一動，問道：「臣女聽說，娘娘和陛下也是同窗，就像他們一樣嗎？」

　　玉妃憶起往事，點了點頭：「是。」

　　「那麼……娘娘也是這樣喜歡上陛下的？」

　　玉妃垂下視線，過了會兒，才道：「是啊。」

　　真的是嗎？池韞挑了挑眉，繼續試探：「當初先太子也和娘娘一起讀書吧？聽說還和娘娘議過親。臣女冒昧問一句，娘娘為什麼不喜歡先太子，反而喜歡陛下呢？先太子不好嗎？」

　　玉妃笑笑，淡淡說道：「先太子當然好，就是太好了，讓人覺得不真實。就比如樓大人，想來你很喜歡他吧？什麼都能做到最好，可也因此充滿了距離感，不易接近。這樣的人，得到他的心太難了，還是更適合仰望。這道理，你以後就會懂了。所以說，人不能太貪心，能嫁給樓大人就已經很好了，對吧？」

　　「是……」池韞垂下頭，掩住嘴邊的笑。

　　哦，原來是不敢喜歡啊！

　　也對，無論哪方面，太子和樓晏的水平，宜安王拍馬都趕不上。相比起來，他們倆自然更有共同話題。

　　比如，交流一下功課為什麼那麼難？

　　池韞在心裡笑。

　　不過，玉妃娘娘太想當然了。

　　她可不覺得他們充滿距離感，因為她也能做到最好。

　　錦瑟帶著點心進來，稟報：「娘娘，凌陽住持來了。」

　　玉妃點點頭，重新端出寵妃的派頭，說道：「本宮還有事，就不留池小姐了。錦瑟，這點心就讓池小姐帶回去吧。」

　　「是。」

　　池韞拿著包裹好的點心出了宮門，正好與凌陽真人擦肩而過。

　　「師叔。」她停下施禮。

　　凌陽真人眼睛一亮，想上前跟她說一說，卻又本能地感到害怕，只得收住腳步，回禮：「原來師侄也在這裡啊！」

　　「是啊！有幸得娘娘賜了一杯茶。」

　　要不是確定池韞還不知道這件事，凌陽真人簡直以為她在嘲笑自己。

　　賜了一杯茶……她差點被這杯茶給嚇出尿來……

　　「娘娘還在等師叔，師侄就不打擾了。」池韞再施一禮，轉身回清寧宮。

　　另一邊，墜兒催促：「凌陽住持，娘娘還在等你呢！」

　　凌陽真人不敢再看，喏喏應聲：「是。」

　　進入靜室，其他人都退了出去。

　　玉妃看著戰戰兢兢的凌陽真人，問：「東西帶來了嗎？」

　　凌陽真人一臉惶恐，做賊似的看看四周，顫抖著掏出一個小瓷瓶：「帶、帶來了。」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十三章　果然有問題

　　回到清寧宮，正是午膳時分。

　　太后看到她，問道：「你去哪裡了？方才宮女沒找著你。」

　　池韞施禮：「臣女出去散步，恰巧遇到了玉妃娘娘，就到靈秀宮坐了一會兒。」

　　太后的神情變得凝重起來，冷著臉道：「宮裡地方大，規矩重，以後你還是少出去，免得衝撞了誰。」

　　這話頗有訓斥的意味，若換成別家貴女，只怕當場就羞臊起來。

　　然而池韞只是大大方方的應了聲：「是。」頓了頓，又含笑低身，「多謝娘娘關愛。」

　　太后被她這麼一謝，倒是愣了一下，有點端不住架子，撇開頭：「這臉皮倒是厚，怪不得阿鳳喜歡你。」

　　池韞柔聲道：「娘娘如此，是擔心臣女出事，到時候救之不及。臣女明白娘娘的好意，當然要感謝。」

　　太后更不好意思了，想板起臉，又有些撐不住，只得轉開話題：「行了，收拾收拾，用膳吧。」

　　「是。」

　　午膳傳來，池韞陪在末座，待太后動了筷，便跟著用膳。

　　太后胃口不好，吃了幾口就停下了。

　　池韞倒是吃得香甜，眼前的菜色都嘗了個遍。

　　太后看得稀罕，說道：「你陪大長公主用膳，也是這樣的？」

　　池韞擱了筷子，答道：「回娘娘，不是這樣的。」

　　「那是怎樣？」

　　池韞說：「義母喜歡一邊吃一邊說，一頓飯要吃半個多時辰。」

　　太后失笑：「她可真是，還這麼沒規矩。」

　　說著，看池韞一直沒動筷，便道：「你的禮儀不錯，誰教的？」

　　「倒也沒誰教，只是日常如此。」

　　太后若有所思：「凌雲真人離開太久了，哀家想不起她什麼樣了。」又道，「你接著用飯吧，就像陪大長公主一樣，不用拘束。」

　　「是。」池韞重新拿起筷子，專心用飯。

　　太后看她吃得香，胃口也上來了，吩咐：「盛一碗羊羹來。」

　　「是。」

　　用完撤膳，汪嬤嬤滿眼帶笑。

　　果然有人陪著就是好，娘娘比往日多用了不少。

　　飯畢，兩人閒坐飲茶。

　　太后說道：「你那安眠香不錯，比哀家以前用的好。」

　　池韞含笑回應：「娘娘喜歡就好。」

　　太后看她淡定的樣子，心裡納悶。

　　這姑娘怎麼回事？前幾天說了那樣的話，害她一直在琢磨。什麼大冤屈，又說奉大長公主之命而來，太后就想，是不是阿鳳讓她來說那件事？

　　一直等著她開口，偏偏她跟沒事人一樣，除了講經就是閒聊，害自己好生著急。

　　哪有話說到一半的？她到底說不說了？

　　太后心裡跟貓抓似的，到底沒忍住，意有所指：「可這安眠香，只是治標不治本，哀家還是睡不安穩。」

　　池韞柔聲回答：「娘娘別著急，收神的事快不了。心安則神定，說穿了就是得養著。」

　　「可你之前……」

　　說到這裡，外頭宮女來報：「娘娘，宸妃求見。」

　　太后警醒過來，吩咐：「讓她到暖閣等著。」

　　「是。」

　　太后對池韞點點頭：「你自去玩耍吧，若要出清寧宮，一定帶著人。」

　　池韞起身，恭身應是。

　　太后往暖閣去了。

　　池韞很遺憾，宸妃要是再晚來一些就好了。

　　不過，宸妃這時候來幹什麼呢……

　　池韞很聽話，太后讓她少出去，她就少出去，拿了果脯坐在亭子裡，一邊看話本一邊啃。

　　這位置能看到暖閣，隱隱約約看到太后和宸妃對坐飲茶。

　　太后很少見嬪妃，宸妃如今又身懷有孕，該好生養胎才是，好端端的跑這兒來……

　　池韞想起太后聽說她去靈秀宮的反應，心裡有了猜測。

　　怕她在靈秀宮出事，說明太后對玉妃有戒心。

　　看來，太后就算不是宸妃的同謀，也是知情人。

　　那麼現在只剩下一個問題，宸妃有孕的事，是真的嗎？

　　坐了小半個時辰，眼見宸妃起身，像要告辭的樣子，池韞也站起來，溜達到門口去。

　　不多時，宸妃帶著宮女過來了。

　　池韞停在路邊，向她施禮：「宸妃娘娘。」

　　宸妃笑了笑，說道：「池小姐，這段時間辛苦你了。」

　　池韞答得很規矩：「不敢當，能夠服侍太后娘娘，是臣女的榮幸。」

　　宸妃說：「剛才太后娘娘連連誇讚，說你細心又體貼，大長公主真是收了個好義女。」

　　池韞只是笑：「太后娘娘實在太過獎了，臣女當不起。」

　　宸妃頗覺有趣，她見過的貴女不少，可沒有哪個，像池韞這樣的，對於太后娘娘的誇獎這麼淡定，彷彿一點也不放在心上。

　　她剛要說些什麼，卻見池韞忽然臉色一變，指著自己身後道：「那是什麼？蛇嗎？有蛇啊！」

　　一聲驚叫，她臉色煞白地往後退去。

　　宸妃一怔，後背陡然起了雞皮疙瘩：「蛇？哪有蛇？」

　　「那兒！」

　　宸妃順著池韞所指看去，果然有一條黑黑長長的東西臥在樹下，頓時跳起來，「啊」地叫出聲，飛快竄到台階上。

　　這動靜，驚動了宮女。

　　大家都嚇了一跳，急慌慌想找地方躲，又不得不壯著膽子擋在主子面前。

　　「蛇在哪？在哪呢？」

　　池韞擠在宸妃身邊，一副害怕的樣子，指著樹下：「那，那是不是？我看到一個頭了！」

　　有膽大的內侍圍過來，小心翼翼地探過去，看清那東西的模樣，一下子笑了。

　　「不是蛇，是麻繩。也不知道誰丟在這的，猛一看還挺像。」

　　「麻繩？」宸妃的宮女大著膽子走過去，發現果然是根麻繩，鬆了口氣，回頭稟道，「娘娘，別怕，真的是根麻繩。」

　　內侍將麻繩挑出來，宸妃仔細看了，這才拍了拍胸脯，一副脫力的樣子：「嚇死本宮了！」

　　池韞露出不好意思的神情來，向她道歉：「宸妃娘娘，真是不好意思，都怪我眼瘸，竟然把麻繩當成了蛇，嚇到您了。對了，您身子有沒有不舒服？要是受驚了，那臣女就萬死莫贖了。」

　　被她一提醒，宸妃才想起來，連忙將肚子一捂，說道：「沒事，本宮向來壯實，沒這麼弱不禁風。」說著，急急喊宮女，「我們回吧。」

　　看著她匆匆離去的背影，池韞收起臉上的惶恐，目露深意。

　　宸妃這胎，果然有問題。

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第四卷　玉人歸　第三百五十四章　受驚

　　長福宮的門關上，宸妃就跳了起來。

　　「完了完了，剛才忘形了，現在怎麼辦？會不會被發現？」

　　她一個「身懷有孕」的人，怎麼能那麼靈活呢？還不記得護著肚子。

　　大宮女連忙安撫：「娘娘別擔心，突然說有蛇，被驚到是人之常情。真論起來，倒是那池小姐大驚小怪，嚇到了您，她才應該擔心太后娘娘降罪。」

　　宸妃醒悟過來：「對哦！本宮身懷龍子，被嚇到才是正常的。」

　　她慣會舉一反三，立時說：「既然本宮被嚇到了，那這會兒應該臥病，對吧？」

　　大宮女愣了下，問道：「娘娘，您這是想敲打池小姐？」

　　宸妃擺手：「敲打她幹什麼？她又沒得罪我。何況小七郎不是和池家公子要好麼？上次為了他的事，都跟蕭達鬧上了。這樣的交情，以後進官場是要互相扶持的，何必給他添亂。」

　　「那您為何要裝病？」

　　宸妃理所當然：「因為這樣才合理啊！行了，本宮有點不舒服，你去請莊院判來，再找人去清寧宮報訊。」

　　……

　　嚇完宸妃，午休一會兒，池韞去給太后講經。

　　才講了兩段，就有宮女急匆匆地進來：「娘娘，不好了！」

　　汪嬤嬤聞言斥道：「什麼叫不好了？不會說話就學會了再來！」

　　那宮女連忙請罪：「奴婢該死，求娘娘饒這一回。」

　　「行了。」太后淡淡道，「有話就說，發生什麼事了？」

　　那宮女鬆了口氣，看了眼池韞，稟道：「長福宮報訊，宸妃娘娘回去後不大舒服，請了莊院判去看，說是受了驚嚇……」

　　太后訝然：「驚嚇？」

　　汪嬤嬤若有所悟，跟著看了眼池韞：「是方才被蛇嚇到了嗎？」

　　「是……」

　　太后不解：「蛇？宮裡哪來的蛇？」

　　汪嬤嬤解釋：「回娘娘，並沒有蛇，只是花匠打理花木的時候，漏了條麻繩，池小姐誤以為是蛇，就叫了起來。」

　　「哦。」太后懂了，關切地問，「那宸妃現在如何？」

　　「宸妃娘娘正臥床，莊院判說胎還沒坐穩，有點危險……」

　　太后倏然變色，說道：「怎麼這麼嚴重？走，去長福宮看看。」

　　汪嬤嬤連忙上前扶人。

　　池韞跟著起身：「娘娘，臣女……」

　　太后截斷她的話：「今日聽不了講經了，池小姐自便吧。」

　　說著，就在汪嬤嬤的相扶下，出了佛堂。

　　池韞聽到汪嬤嬤中氣十足的聲音：「來人，備轎。」

　　她笑了一下。

　　連跟都不讓她跟，要說太后不知情，打死她都不信。

　　這事基本可以定論，和宸妃合謀的人就是太后。

　　至於皇后知不知道，現在還無法得知，反正皇帝肯定不知道。

　　那麼，問題來了。太后為何要和宸妃合謀，假稱有孕？

　　皇帝沒有子嗣，後宮血脈傳承，可是天大的事。

　　太后久久未歸。

　　直到傍晚，池韞聽到兩個宮女說話。

　　「太后娘娘還在長福宮嗎？這麼久沒回，不會出事了吧？」

　　「真說不好，聽說莊院判也沒回去。」

　　「這麼嚴重？那陛下呢？」

　　「好像也去長福宮探望宸妃了。」

　　「希望沒事，後宮好不容易有了消息……」

　　「可不是？你說這池小姐，怎麼就一驚一乍的，把宸妃嚇出個好歹，她吃罪得起嗎？」

　　池韞合上書，起身轉過拐角。

　　兩個宮女猛然看到說閒話的對象，臉色一僵，低身施禮：「池小姐。」

　　池韞點點頭，問道：「我想去長福宮，你們誰給帶個路？」

　　兩個宮女愣了下。

　　池韞笑道：「不是你們說的嗎？把宸妃嚇出個好歹，我怎麼能置身事外呢？理應去賠罪。」

　　宮女結巴起來：「池、池小姐，奴婢錯了……」

　　「行了，我又沒怪罪你們。」池韞淡淡道，「再說，我如今做了錯事，還不知道太后會不會降罪，哪有空責怪你們。趕緊的，先幫忙帶路，有事後面再說。」

　　宮女動了動嘴唇，幾句話在口中滾了滾，最終嚥了回去。

　　「是。」

　　這位池小姐，可真有自知之明……

　　到了長福宮，宮女上前稟報。

　　內侍的態度很客氣，說的話卻不怎麼給面子。

　　「娘娘正在休息，奴婢不便打擾，池小姐還是先回去吧。」

　　池韞親自上前：「那太后娘娘呢？」

　　內侍還是拒絕：「太后娘娘有事，奴婢不敢擅自作主。」

　　帶她來的宮女，接收到周圍不善的目光，不禁有些不自在，小聲道：「池小姐，要不我們……」

　　話沒說完，後頭傳來聲音：「池小姐？」

　　池韞回身，卻見柳絲絲下了抬輦，走上前來。

　　「柳婕妤。」內侍施禮。

　　柳絲絲說：「本宮特來探望宸妃娘娘，還請通報一聲。」

　　內侍瞟了眼她抓著池韞的手，只能應聲：「是。」

　　趁著內侍去稟報，柳絲絲拉著她退後，借著抬輦遮掩，壓低聲音：「怎麼回事？聽說宸妃被你嚇病了？」

　　池韞回道：「據說是這樣。」

　　看她一臉淡定的樣子，柳絲絲急了：「你怎麼一點都不擔心？萬一宸妃有個好歹，太后和陛下一定會怪罪的。」

　　池韞只是笑：「宸妃娘娘不會有事的。」

　　「你……」柳絲絲說到一半，突然想了什麼，警惕地看了眼四周，輕聲說，「你不是這麼莽撞的人，是不是有什麼內情？」

　　池韞握住她的手，遞過去一個眼神：「娘娘不要擔心，真的不會有事的。」

　　柳絲絲還沒領會她的意思，內侍出來了：「柳婕妤，您請。」

　　她只能暫時放下疑惑，領著池韞進入長福宮。

　　內侍猶豫了一下，到底沒有出言阻止。

　　兩人進殿，太后和皇帝都在。

　　待她們施過禮，太后轉頭跟皇帝道：「這邊沒什麼事，你回去吧。」

　　「母后……」皇帝還想說什麼。

　　太后說：「有莊院判在，還有本宮守著，你擔心什麼？」

　　皇帝無法，只能應了：「那有勞母后了，孩兒先去處理政務。」

　　池韞與柳絲絲施禮恭送。

　　皇帝經過她們身邊，與池韞對了個眼神，才安心離去。

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十五章　留個人

　　皇帝才到門口，就遇到了皇后。

　　她神情焦灼，張口請罪：「陛下恕罪，臣妾來遲一步，沒有照顧好宸妃。」

　　皇帝扶了她一把，和顏悅色：「這與皇后何干呢？你要打理宮務，又不能寸步不離，何況宸妃也沒什麼事。」

　　皇后剛要細問，那邊報稱幾位娘娘來了。

　　「讓她們進來吧。」

　　不多時，玉妃與一群美人結伴而來。

　　「臣妾見過陛下，見過娘娘。」

　　「免禮。」

　　玉妃起身，關切地問：「我等正在游園，忽然聽說宸妃姐姐病了，便趕來探望。陛下，宸妃姐姐還好吧？」

　　皇帝的笑容有些勉強：「沒什麼事，你們有心了。」

　　「這樣啊……」

　　皇帝轉頭道：「皇后，這邊先交給你了。」

　　皇后點頭答應：「是，恭送陛下。」

　　待皇帝離開，皇后領著眾妃踏入前殿，向太后問安。

　　一番見禮，池韞一句話都沒來得及說，只能退到一旁，看著太后與眾妃說話。

　　太后神色疲倦，說道：「宸妃已經歇下，你們就不必進去了。也沒什麼事，用不著興師動眾的。」

　　眾妃神情微妙，心道，瞧您這樣，像是沒事的樣子嗎？也太敷衍我們了吧？

　　這樣想著，眼神不禁往寢殿飄去。

　　宸妃到底怎麼樣了？不就是嚇了一跳嗎？怎麼後果這麼嚴重？她一向身子康健，不至於這樣就坐不穩胎吧？

　　皇后柔聲勸慰：「宸妃無事，臣妾就安心了。母后，您身子不好，不如回去歇息吧，讓臣妾在這守著。」

　　太后勉強笑笑，說：「你也忙著呢，偌大的後宮，那麼多事務，都得你來打理。哀家一個閒人，正好出點力。」

　　「可您的身子，臣妾實在放心不下。」

　　太后還是搖頭。

　　前面在說話的時候，玉妃聽到後面兩位美人在小聲交談：「太后娘娘真看重宸妃姐姐。」

　　「當然了，這可是後宮盼了好久的龍胎。」

　　兩位美人都露出羨慕之色。

　　玉妃低頭嘲諷地笑笑。

　　連皇后都防著，看來太后對宸妃這胎，抱有很大的期望啊！

　　正說著，宸妃的貼身宮女出來了，稟報：「太后娘娘，皇后娘娘，我們娘娘醒了。」

　　太后露出喜色，起身：「莊院判呢？快請過來給宸妃診診脈。」

　　「是。」

　　候在偏殿的莊院判，急忙拎了藥箱過來。

　　太后和皇后隨之入內，眾妃們你看看我，我看看你，最後玉妃先踏了進去，她們這才小心跟進。

　　池韞跟在柳絲絲身邊，混了進去。

　　寢殿內外室，有珠簾相隔，隱隱約約可以看到，宸妃躺在床上，莊院判正在給她診脈，太后坐著，皇后站在她身邊，宮女們靜候一旁。

　　人雖然多，卻一點聲音也無。

　　片刻後，莊院判的聲音終於響起：「太后娘娘安心，宸妃娘娘已經無礙了。」

　　太后喜形於色：「你的意思是說，保住了？」

　　莊院判回道：「是。不過宸妃娘娘還是要多休息，這懷相不好，現下月份太小，風險就大。」

　　太后點點頭，轉頭囑咐宮女：「你們都聽到了吧？小心伺候著。」

　　「是。」

　　皇后道：「母后，這下您放心了吧？宸妃這裡，臣妾多看著，您還是回去歇著吧！」

　　太后還是搖頭：「你事情太多了，還是算了。」

　　「可您的身子……」

　　「哀家上了年紀，難免有點小毛病，算不得什麼。」

　　皇后勸不住，正想算了，不料宸妃開口了。

　　「太后娘娘，莊院判都說沒事了，您就放心吧。」

　　「哀家怎麼放心？」太后半是擔憂，半是埋怨，「瞧你中午還活蹦亂跳的，結果這麼不經嚇，說病倒就病倒了。」

　　宸妃神情訕訕，心虛地笑道：「臣妾也是沒想到，走的時候還好好的……要不，您留個人下來？要是因為這個累著了您，臣妾也不能安心啊！」

　　兩人齊聲勸著，太后的態度有點鬆動了，猶豫道：「那叫汪嬤嬤留下？」

　　皇后還沒說好，就被宸妃否決了：「汪嬤嬤怎麼能留？您身邊就屬她最貼心，旁人總沒她合意，是不是？」

　　「話是這麼說，可別人留在這，哀家也不放心啊！」

　　宸妃抬眼往外頭看，忽然道：「池小姐可在這裡？」

　　眾妃聞言，不禁怔了怔，齊齊往池韞看去。

　　池韞也是一臉懵。

　　她正琢磨怎麼爭取這個差事，結果就被宸妃點名了。

　　現下只能出列，隔著珠簾施禮：「宸妃娘娘，臣女在。」

　　宸妃就道：「母后，留她下來可好？臣妾聽說，池小姐是花神弟子，身上有仙氣，說不定能保佑這孩兒。」

　　太后立時否決：「這怎麼行？她年紀小，又沒出閣，哪裡懂生產之事？再說，她膽子小，見著麻繩就以為是蛇，再來一回，你可經不住了。」

　　宸妃就握了太后的手，半是撒嬌半是請求：「太后！她也不是故意嚇我的，這不是看岔了嗎？相信有了上一次的經驗，她不會再這麼莽撞了。」

　　太后遲疑：「可是……」

　　宸妃搶先道：「而且，她不是略懂醫術嗎？想來生產的忌諱，她定然知道。」

　　太后被她勸服，轉頭問：「池小姐，你說呢？」

　　池韞有點搞不懂，宸妃這是在幫她開脫嗎？不過這正是她所求的，自然應是：「臣女此來，正是向宸妃娘娘賠罪。都怪臣女剛才大驚小怪，嚇到了娘娘。若是娘娘肯讓臣女將功折罪，臣女感激不盡。」

　　宸妃笑道：「您看，臣妾樂意，她也樂意，不是挺好的嗎？」

　　太后終於應了，拍拍她的手：「好！你都這麼定了，哀家還能說什麼？」

　　「謝太后。」

　　太后笑了笑，轉頭道：「池小姐，你就留下來照顧宸妃。待她好些，你再回清寧宮。」

　　「是，臣女遵旨。」

　　太后起身，說道：「行了，宸妃沒事，你們的心意她也看到了，都散了吧。這麼多人，別吵著她休息。」

　　眾妃齊應：「是，臣妾告退。」

　　待她們出去，太后說：「皇后，我們也走吧。」

　　皇后恭身：「是。」

　　退出寢殿前，她轉身看了眼宸妃，又瞅了瞅太后的背影，沉吟不語。

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十六章　雞毛當令箭

　　出了長福宮，柳絲絲回頭望去，心裡滿是憂慮。

　　宸妃這胎原就懷得奇怪，現下又出了這樣的事，池韞被留下來，會不會出事？

　　「娘娘？」耳邊傳來香雪疑惑的聲音。

　　柳絲絲收回心神，上了乘輿。

　　想法子多盯著長福宮吧，若是出事，及時傳信出去。

　　皇后隨後出來，一言不發回到華春宮，揮手讓人關了殿門，只留下心腹大宮女。

　　「娘娘？您怎麼了？」

　　「你覺不覺得，宸妃和太后有點奇怪？」

　　大宮女納悶：「奇怪？奴婢沒看出來，請娘娘明示。」

　　皇后說：「太后對宸妃這胎特別關切，姑且算是上次被賢妃嚇到了，可今天她們倆，一搭一唱也太默契了吧？」

　　「有、有嗎？」

　　「你瞧她們說話，別人插得進去嗎？」

　　大宮女思索了一下，好像有這麼點意思。她們兩人接話接得飛快，皇后娘娘都插不上嘴。

　　「還有，太后竟然相信那池小姐，也不信本宮。」

　　大宮女忙道：「想來太后不是有意的，只是賢妃的事嚇到她老人家了。」

　　皇后擺手：「本宮不是這個意思。上回賢妃出事，若非太后牽線，我們沈家和陛下的關係，也不會變得這麼親近。這一點，本宮還是要謝太后的。所以，本宮更覺得奇怪，上次太后都示好了，怎麼這次還當著這麼嬪妃的面，不給本宮臉面？」

　　「這……」

　　「再說那池小姐，宸妃這次被嚇到，就是因為她，太后既然這麼看重這一胎，不是更應該把她弄遠一點嗎？說什麼有仙氣，這理由也太牽強了。連本宮都不信任，太后為何不派個心腹？清寧宮又不是只有汪嬤嬤一個老嬤嬤。」

　　大宮女領會過來了：「您說的是。所以說，太后和宸妃有意把池小姐弄到長福宮？這是做什麼？池小姐已經訂親，對象又是陛下喜愛的臣子，斷不能拿來固寵啊！」

　　皇后想都沒往這邊想：「所以本宮才奇怪，若是要固寵，宸妃早八百年就幹了，何至於等到現在。」

　　大宮女道：「那就是另有事情需要池小姐去做。除了她，別人不方便。」

　　皇后點點頭：「本宮有預感，長福宮有事情要發生了。你派人多盯著，這幾日勤去問安，咱們不要主動摻和，但不能被動捲入。」

　　大宮女應聲是，出去安排了。

　　皇后慢慢坐下來，心思沉沉。

　　太后和宸妃能有什麼共同目標？總不會是自己吧？

　　不對，如果是自己，今天反而不會當眾露出疑心。

　　那到底是誰呢？

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　　既然要贖罪，那就擺出相應的態度。

　　天一亮，池韞便去了長福宮，候在宸妃的寢殿外。來來去去的宮女內侍，對她客氣又疏離，但她仍然滿面笑容，絲毫沒有因此尷尬或生怒。

　　如此等到辰末時分，宸妃終於起了。

　　宮女們急急忙忙入內服侍，直到她梳洗妥當，出來用早膳，才見到了池韞。

　　「池小姐？」宸妃臉上的驚訝不似作偽，「你這麼早就來了？」

　　池韞見了禮，回道：「臣女應了這樁差事，自不敢怠慢，天亮就來了。」

　　「那你豈不是等了一個多時辰？就這麼站著？」

　　池韞低頭默認。

　　宸妃拉下臉，訓斥這些宮女：「你們怎麼回事？池小姐代太后來照顧本宮，不說待以上賓，連張凳子都不曉得搬嗎？」

　　宮女們連忙請罪。

　　池韞只含笑看著，半點沒有替她們分說的意思。

　　宸妃架子都擺好了，不見她來拉，沒有台階下，只能硬著頭皮罰人：「長福宮裡沒有這樣的規矩，誰怠慢了客人，自己掌嘴……」她瞟了眼笑得讓人頭皮發麻的池韞，把兩下嚥回去，換了數量，「十下。」

　　「娘娘？」宮女們期期艾艾。

　　不是早先說好的嗎？怎麼就變成罰她們了？十下有點疼呢！

　　宸妃虎著臉：「沒聽到嗎？」叫你們冷淡一點，結果讓人站了一個多時辰，一點都不知道變通！

　　宮女們沒法子，只能紛紛打起了嘴巴。

　　想打輕一點，偏偏池韞就那樣笑著看，只能咬咬牙用力扇下去。

　　「啪！啪！啪！」屋子裡響著整齊劃一的掌嘴聲。

　　就在最後一個巴掌聲響起，手還沒放下去的時候，池韞慢悠悠開口了：「娘娘別生氣，臣女只是多站了一會兒，不打緊。」

　　宮女們：「……」

　　你要求情能不能早一點？氣哭，臉疼。

　　宸妃抽了抽嘴角，她算是知道了，這位池小姐看著柔順謙遜，其實是個芝麻包子，一點虧都不吃。

　　看來接下來得小心點……

　　「娘娘，您該用膳了。」池韞提醒，「天冷，飯食涼得快。」

　　宸妃虛虛一笑，招呼道：「你也一起吃點？」

　　「多謝娘娘，臣女已經用過了。」

　　「那行。」宸妃拿起筷子，又呵斥宮女，「你們還愣著幹什麼？看座，上茶啊！」

　　「是。」剛剛掌了嘴，宮女們再不敢怠慢，搬凳子的搬凳子，沏茶水的沏茶水，還奉上了手爐。

　　池韞終於像個客人的樣子，捧著手爐，吃著茶，坐在那裡看宸妃用膳。

　　倒是宸妃，被她看得渾身不自在，匆匆用完就說要進去休息。

　　池韞叫住了她：「娘娘且慢。」

　　宸妃立住，回身看她。

　　池韞道：「臣女奉命來照顧娘娘，總不能什麼也不做。正好，娘娘知道我懂一點醫術，不如就幫娘娘煎藥，如何？」

　　宸妃扯了扯嘴角，笑得有點假：「這個怎麼好麻煩你？本宮這裡多的是人手。」

　　池韞馬上道：「那正好，臣女沒怎麼幹過粗活，真動手煎藥還真不太行，不過在旁邊看著，倒是沒問題。」

　　「……」宸妃想把話吃回去！

　　她不想讓池韞碰湯水，哪想到這丫頭拿著雞毛當令箭，就要插手醫藥的事。這要應了，她不得事事過問？

　　可不應也不行啊，畢竟她是太后派來的。

　　被拿住的宸妃笑了兩聲，一時不知道該怎麼回答。

　　池韞就當她同意了，問掌事宮人：「這位姑姑，娘娘的醫案宮中有備份吧？可否取來我看看？」

　　「哎……」宸妃急了，怎麼就要看醫案了？

　　池韞轉回頭，一臉恭敬：「娘娘有什麼吩咐？」

　　宸妃無話可說，難道不讓她看？只怕她又要搬出太后了。

　　算了……

　　「看就看吧，本宮去歇著了。」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十七章　心思浮動

　　池韞翻完醫案，又問宸妃的飲食起居，還真是遵照太后的口諭，盡心照顧。

　　掌事姑姑不大樂意，可只要一推托，池韞便把太后搬出來。

　　由於主子沒有心氣，長福宮從上到下，都不習慣爭權了。打了幾回太極，就叫池韞得了逞。

　　寢殿裡，宸妃嫌棄地丟開酸梅，摸出一包甜棗，一邊吃一邊聽大宮女抱怨。

　　「現下茶房已經是那位池小姐說了算，一會兒水燒得太久，一會兒藥的份量不對。娘娘，你說她這是想幹什麼？真就討太后歡心呢？」

　　「本宮也納悶呢！」宸妃啃一口甜棗，喝一口茶，「把她弄過來，還明擺著下馬威，她怎麼好像一點也不在意？真這麼忠心耿耿，為太后辦差？」

　　大宮女思索道：「若是如此，她應該會配合我們吧？」

　　宸妃馬上否決：「不行，這事就怕露出行跡，萬一叫那隻九尾狐狸精看出來，咱們說不準就成黃飛虎了。」

　　大宮女訕笑：「您說的也太嚴重了，咱們家可不是沒根基的。」

　　宸妃不以為然：「沒見阮家都被打壓下去了嗎？這家族興衰就在一念之間，哪有萬全的？」

　　「那還照計劃行事？萬一池小姐壞了事怎麼辦？」大宮女問。

　　宸妃意味深長：「我們要相信蘇娘娘的本事。」

　　說罷，她從榻上下來，摸了摸肚子：「茶水喝多了，傳官房。」

　　「是。」

　　宸妃順手捏了捏腰上的肉，又問：「本宮最近吃得有點多，是不是胖了一圈？」

　　為了演好這齣戲，她可真是太敬業了！

　　……

　　玉妃在靜室坐半天了。

　　她手裡握著瓷瓶，慢慢地把玩著，目光低垂，不知道在想什麼。

　　「娘娘。」錦瑟走進來，「傳膳嗎？」

　　玉妃搖頭：「本宮沒有胃口。」

　　錦瑟擔憂地看著她：「您又不吃嗎？最近胃口這麼差，要不請太醫過來瞧瞧？」

　　「不用了。」玉妃神色倦倦，又勉力安撫的樣子，「本宮沒事，只是冬天到了，有些倦怠罷了。」

　　錦瑟不疑有它，抱怨道：「您總是吃不下，宸妃娘娘倒是胃口好得很，偏偏大家都去關心她了，也沒人來問您一聲。」

　　玉妃笑了笑：「這怎麼一樣？她懷了龍子，自然人人關心。」

　　這道理錦瑟懂，可兩邊對比太強烈，難免心裡有落差。

　　自從宸妃有喜，陛下都沒時間來了。

　　「娘娘……」

　　可惜玉妃這次和她不同步，打從認清現實，她就不再為這種事傷神了。

　　她現在關注的是另一件事。

　　「錦瑟，你說宸妃這胎懷得穩嗎？」

　　聽她這麼問，錦瑟愣了一下。

　　玉妃像在問她，更像在自言自語：「這才個把月，她就因為一條麻繩，嚇得讓莊院判出手保胎，感覺不怎麼穩的樣子。」

　　錦瑟回道：「娘娘說的是。莊院判親口說了，宸妃的懷相不好，這胎還真說不準。」

　　私心裡，錦瑟盼著宸妃沒保住，這樣自家娘娘就有希望生下皇長子了。

　　玉妃繼續道：「聽說有的人，咳嗽都能滑胎，難道宸妃就是這樣的體質？平日倒看不出來。」

　　錦瑟說：「這還真說不準，先前賢妃娘娘就沒這些事。」只要娘娘能高興，她願意再多說一些。

　　玉妃緩緩點頭。

　　所以說，宸妃真滑胎了，別人也不會懷疑什麼。

　　「錦瑟，」玉妃忽然起身，「收拾一下，去長福宮。」

　　「娘娘？」

　　玉妃將那瓷瓶，小心地放進懷裡，嘴角翹了翹：「宸妃現下臥床養胎，想必無聊得緊，本宮多去探望，還能幫忙看著些。」

　　錦瑟愣了下，心中浮起愧疚。

　　娘娘真是心地善良，這個時候還惦記著宸妃，相比起來，盼著宸妃滑胎的自己，太羞愧了。

　　兩人出了靜室，正好看到墜兒匆匆走過去。

　　「墜兒！」錦瑟叫道。

　　墜兒踉蹌了一下，停下腳步，臉色有些倉皇。

　　「你最近怎麼回事？」錦瑟疑惑，「總不到娘娘跟前伺候，想偷懶？」

　　墜兒低著頭，雙手絞著帕子：「不是的，錦瑟姐姐……」

　　「那是為什麼？」錦瑟追問。

　　墜兒怯怯地看了玉妃一眼，又低下頭，吭吭哧哧：「奴婢、奴婢上次沒照顧好娘娘，害娘娘發燒，奴婢心中有愧……」

　　錦瑟鬆了口氣，笑道：「愧什麼？娘娘會計較這種小事嗎？行了，趕緊收拾收拾，陪娘娘去長福宮。」

　　「是……」

　　走過她身邊時，玉妃點了下她的腦袋，說道：「人不大，想得還挺多。本宮沒怪你，別想那麼多。」

　　這要換成以前，她一定感動於娘娘的大度，恨不得肝腦塗地吧？

　　墜兒腦子裡亂糟糟的，等醒過神，發覺自己愣了太久，連忙施禮：「謝娘娘恩典，奴婢以後一定好好當差。」

　　玉妃笑了笑，回去更衣了。

　　墜兒看著她們的身影離去，想起那日凌陽真人來時，聽到的隻言片語。

　　「這藥要吃多少？」

　　「最少一丸，最好兩丸。」

　　「多久發作？」

　　「最快半個時辰，看人。」

　　「本宮知道了，住持辛苦……」

　　可後來，墜兒根本沒見過什麼藥。她不禁在心裡猜，那到底是什麼藥呢……

　　玉妃到長福宮，發現柳絲絲也在。

　　「柳妹妹，你也來了？」她含笑打招呼。

　　柳絲絲起身施禮：「玉妃姐姐。」

　　引她過來的宮女說道：「兩位娘娘稍等，我家娘娘才起，正在洗漱。」

　　玉妃笑著說：「不著急，我們正好聊會兒。」

　　宮女施禮退了下去。

　　兩人閒聊幾句，卻聽外頭傳來碎瓷聲，隨後有人說了幾句話，氣氛似乎不怎麼愉快。

　　緊接著，兩名宮女從茶房那邊轉出來，其中一個抹著眼淚，另一個安慰。

　　「別哭了，她又不是咱們宮裡的人，過幾天就回了。」

　　那個掉淚的說道：「我就是生氣！她以為她是誰呀！不過太后說了一句話，就處處插手我們宮裡的事。方才明明是丹兒撞的我，卻說我的不是。」

　　「誰叫她是奉旨來的呢？難不成我們還跟客人吵起來？忍忍吧……」

　　她們沒發現這邊有客人，說了幾句就走了。

　　玉妃皺了皺眉，正想怎麼迂迴打聽一下，卻聽柳絲絲直接問了伺候的宮人：「她們說的是誰？」

　　那宮人侷促地笑了一下，有些尷尬地道：「大約是池小姐吧……」

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第四卷　玉人歸　第三百五十八章　珍珠鏈子

　　柳絲絲忙問：「池小姐？這是怎麼回事？太后不是命她來照顧宸妃姐姐嗎？怎麼吵起來了？」

　　「倒沒有吵。」宮人委婉地說，「只是池小姐要求嚴，我們宮裡鬆散慣了，有時達不到她的要求……」

　　哦，這是嫌她拿著雞毛當令箭，管得太多？

　　柳絲絲替池韞辯解了一下：「想必她奉旨而來，格外緊張些。這也是為了宸妃姐姐好，你們多擔待。」

　　宮人生怕她到宸妃面前告狀，連連稱是。

　　不多時，宸妃那邊洗漱過了，命人來請她們。

　　柳絲絲與玉妃一前一後踏入寢殿。

　　宸妃靠在榻上，臉色略有些蒼白，笑道：「兩位妹妹見諒，莊院判說要多養幾日，最好不要下床，我就不見禮了。」

　　玉妃回道：「宸妃姐姐說哪裡話？我們還不知道你的情況嗎？你躺好就是。」

　　說著，還給她掖了掖被角。

　　宸妃虛弱地向她道謝。

　　玉妃擔憂地問：「姐姐平日身子康健，怎麼這次反應如此之大？」

　　宸妃嘆著氣：「我也奇怪呢，想來就是懷相不好吧，這保胎藥從早喝到晚，嘴裡一股苦味。」

　　說著，池韞來了：「宸妃娘娘，您該喝藥了。」

　　宸妃看到她就苦著臉：「中午不是才喝了嗎？怎麼又要喝？」

　　池韞面容帶笑，態度卻堅持：「您中午喝兩口就吐了，這藥可得補上。」

　　說著，她目光往後面一掃，宮女奉上藥碗。

　　宸妃聞到那味兒就想吐。

　　中午借著孕吐的理由，只沾了沾嘴就全吐了，她還以為糊弄過去了，哪曉得池韞這麼認真，追著讓她喝。

　　「池小姐……」她還想掙扎一下。

　　池韞接過藥碗，試了試溫度，親自餵她喝。

　　「這是安胎的，您可不能任性。」

　　柳絲絲幫腔：「是啊，宸妃姐姐，龍種要緊，難喝也忍一忍吧。」

　　玉妃也附和。

　　宸妃眼淚都要流出來了，沒法子，只能張嘴任她餵下去。

　　嗚嗚嗚，好苦啊！早知道要喝這麼苦的藥，她就不出這餿主意了！

　　喝了兩口，她迫不及待：「行了吧？」

　　「不行。」池韞說，「臣女守了一個時辰，片刻不離，娘娘多喝點。」

　　宸妃只能忍著作嘔的衝動，又喝了兩口，便裝作想吐的樣子，推開了藥碗。

　　宮女們圍上來，端痰盂的端痰盂，捧茶的捧茶。

　　待她們忙完，池韞又上前。

　　「還有一點點，娘娘再喝些。」

　　宸妃要哭了，還有完沒完了？她這麼喝，會不會喝出問題來？回頭得問一下莊院判。

　　池韞顯然心意已決，非要給她餵完，宸妃想吐，就讓她吐完再餵，直到一碗藥全部見了底，她才起身施過禮，款款出去了。

　　宸妃快虛脫了。

　　這假病比真病還累。

　　柳絲絲見她疲憊的樣子，索性起身告辭。

　　她抬眼看過去，卻見玉妃安坐如山，根本沒有走的意思，只能自己先離開了。

　　宸妃裝得有點兒累，恨不得她立刻就走，說道：「玉妃妹妹，你不用守在這，自個兒玩樂去吧。」

　　玉妃笑吟吟：「哪有什麼好玩的？總不能成天跟她們打牌吧？還不如坐在這裡，陪姐姐說說話。」

　　宸妃都有點不耐煩了，乾脆打起了呵欠：「我倒是睏了。這些日子，不管白天黑夜，動不動犯睏。」

　　「那姐姐就睡吧。」玉妃起身，「我到外頭喝茶杯。」

　　這樣都不走？宸妃愣了下。

　　玉妃沖她一笑：「不瞞姐姐，最近的牌局太多，我也是出來躲清淨的。這會兒還早，回去怕是會被高美人抓到，乾脆喝茶杯再走，姐姐不必管我。」

　　宸妃點點頭：「這樣啊！那你自便。」

　　玉妃笑了笑，看她躺下來，轉身出去了。

　　簾子一放下，宸妃立刻睜開眼睛，小聲囑咐大宮女：「看起來有苗頭，快安排一下。」

　　「是。」

　　午後時分，長福宮裡安靜得落針可聞。

　　錦瑟被玉妃留在外面，這會兒只有玉妃一個人。

　　她的目光在正殿掃過，發現宸妃還真是愛清淨，只有外頭守了兩個宮女，裡面根本沒人。

　　這還真是方便……

　　坐了會兒，她看到有個宮女急忙忙往茶房走去。

　　玉妃猶豫了下，放輕腳步跟到門口。

　　那邊的聲音傳過來。

　　「汪嬤嬤找我？」這是池韞的聲音。

　　「是。」宮女回道，「在外邊等您呢！」

　　「可這藥才剛剛下鍋。」

　　「奴婢在這看著。」宮女說。

　　池韞猶豫了下，勉強同意了，還叮囑了好幾句：「那你一步也別離開，這是宸妃娘娘喝的藥，馬虎不得。」

　　「是。」

　　池韞匆匆出去了。

　　玉妃躡手躡腳地走過去，茶房裡除了這個宮女，再無別人。

　　她計上心頭，將手上的珍珠鏈子摘下來，扯掉絲線。

　　珍珠落在青磚上，聲音清脆，一下子吸引了那宮女的注意。

　　「哎呀！」玉妃低下頭，懊惱地看著落了一地的珍珠。

　　看到探頭出來的宮女，她急忙招手：「本宮的鏈子散了，你快來幫忙撿一撿。」

　　那宮女猶豫：「玉妃娘娘，可奴婢這……」

　　「快些。」玉妃打斷她的話，「這串珍珠可是陛下送的，是南海的貢品。」

　　宮女略一猶豫，終於還是過來幫忙了。

　　「這兒，這兒，還有這兒。」玉妃一一指過來。

　　最後數了一遍，說道：「不對，總共有二十七顆珍珠，還差兩顆。」

　　宮女想回去，有點急：「玉妃娘娘，奴婢……」

　　「呀，在那，滾下去了！」玉妃忽然叫起來，指著外頭，「快，你去台階下面找一找。」

　　宮女沒法子，只好出了殿門，到台階下找去了。

　　趁著這個時間，玉妃走進茶房，一眼看到爐子上燒著的藥罐子。

　　她打開蓋子，從懷中掏出瓷瓶，飛快地拔出瓶塞，倒了兩顆藥丸進去。

　　想到宸妃喝兩口吐一口的樣子，乾脆把藥丸全都倒了個乾淨，然後將瓷瓶扔進旁邊的髒水桶。

　　她從茶房出來，揚聲問：「找到了嗎？」

　　「找到了。」那宮女站起來，正好看到她扶著門往這邊張望，放心的樣子，「玉妃娘娘，給。」

力寶龍

第四卷　玉人歸　第三百五十九章　雪夜圍爐

　　池韞回來時，玉妃正收起珍珠。

　　「娘娘。」

　　玉妃對她笑了下，和顏悅色：「沒什麼要緊事吧？」

　　「沒事，汪嬤嬤來問宸妃娘娘的情況。」

　　池韞答畢，道了聲失陪，進茶房看藥。

　　玉妃聽到裡頭傳來對話。

　　「你沒離開過吧？」

　　「回池小姐，奴婢一直在這。」

　　「加過水沒有？」

　　「剛剛加過。」

　　「好，你繼續看著。」

　　玉妃慢慢出了殿，看到錦瑟迎上來：「娘娘。」

　　她笑了一下，和往常毫無分別，溫聲道：「回去吧。」

　　「是。」

　　……

　　回到靈秀宮，玉妃睡了一會兒。

　　待她起身，太陽已經落山，外頭卻飄起了雪粒子。

　　「落雪了呀，好冷！」玉妃搓著手說。

　　錦瑟上前，給她披上裘衣：「娘娘多穿些，可別再病了。」

　　玉妃笑起來了，攏好衣裳，說道：「晚來天欲雪，能飲一杯無。這個時候，最適合吃著鍋子喝著小酒。錦瑟，叫御膳房送鍋子來，再去請高美人季才人幾個過來喝一杯。」

　　錦瑟遲疑：「娘娘，這不合適吧？很快入夜了，若是陛下今晚過來……」

　　玉妃道：「陛下多半要去宸妃那裡的，即便真來了，那就一起嘛！」

　　這豈不是叫她們沾光？錦瑟心想，娘娘還是太好心了。

　　但主子都說了，她身為奴婢還能怎樣？便奉命去辦差了。

　　片刻後，幾個嬪妃應約而來。

　　晚膳擺在暖閣裡，外頭飄著細雪，屋裡炭火燒得正旺。玉妃還命人開了一面窗，在燈火映照之下，雪粒反射出微微的銀光，美不勝收。

　　幾個嬪妃進來，紛紛贊嘆。

　　「哇，圍爐賞雪，好風雅啊！」

　　「是玉妃姐姐心思巧，瞧這竹簾，這燈光，旁人哪想得出？」

　　「說的對，這要換成我們，只知道關了門吃鍋子。」

　　「是你貪吃吧？可別帶上我們。」

　　嬪妃們互相打趣，嬉笑打鬧。

　　玉妃笑吟吟地招呼：「行了，你們別光顧著說，快坐下來吃吧，我還沒用晚膳，餓著呢！」

　　「哈哈哈，原來最貪吃的是玉妃姐姐。」

　　眾妃依序入座，圍著鍋子談笑，互相敬酒。

　　吃著吃著，高美人忽然感嘆道：「以前總覺得，玉妃姐姐性子高傲，不屑理會我等。如今才知，原來玉妃姐姐是這樣的熱心人，只恨當初不知內情，白浪費了幾年時光。」

　　另一位季才人贊同：「可不是嗎？別人佛口蛇心，偏偏玉妃姐姐反過來，看著不好相處，實是頂頂熱心的人。」

　　玉妃笑眯眯：「別拍馬屁了，再說下去，都讓她們吃光了。」

　　兩位嬪妃一看，可不是嗎？她們說話的功夫，鍋子裡的好貨都叫另兩位嬪妃夾光了。

　　高美人叫出聲：「哎呀！我的蝦！你們也太狠了，也不留點，現在鮮蝦多難得啊！」

　　「就是，這大冷的天，鮮貨可不好找，也就玉妃姐姐這裡有。」

　　「給我留點，給我留點！」

　　暖閣裡熱熱鬧鬧，玉妃含笑聽了一會兒，抬頭看著外面的雪夜，笑容漸深。

　　時間差不多了吧？長福宮是不是該有消息了？

　　心念這麼一動，外邊還真有動靜了。

　　有內侍頂著風雪，敲響了靈秀宮的門。

　　「陛下有旨，宣玉妃到長福宮覲見！」

　　暖閣裡的歡聲笑語，停了下來。

　　高美人驚疑：「這都入夜了，為何要宣玉妃姐姐去長福宮？」

　　幾位嬪妃面面相覷。

　　陛下晚上去了宸妃那裡，怎麼會召別的嬪妃過去呢？從來沒有這樣的先例啊！

　　何況宸妃現在情況特殊，斷不會半夜叫玉妃去礙眼。

　　傳旨的太監等得不耐煩了，催促道：「玉妃娘娘，陛下和太后還等著呢，您快著些。」

　　幾位嬪妃倒抽一口氣。

　　太后也在？那就更不對勁了。

　　錦瑟上前，塞了個荷包過去，低聲請求：「姚公公，這到底發生了什麼事啊？怎麼突然召我家娘娘去長福宮？」

　　那太監卻將荷包推了回來，笑著回道：「奴婢也是奉命行事，玉妃娘娘去了自然知道。」

　　「姚公公……」

　　「錦瑟，」玉妃打斷她的話，「別為難人家了，陛下有旨，本宮去就是了。」說罷，轉頭道，「姚公公稍等，本宮去換身衣裳。」

　　「不必了。」姚公公斷然拒絕，「陛下和太后不會計較，還是趕緊走吧。」

　　玉妃一臉無奈的樣子：「那就走吧。」

　　她轉過身，語帶歉意：「幾位妹妹先回去吧，我這兒還有事，就不陪你們了。」

　　幾位嬪妃紛紛說道：「玉妃姐姐只管去吧，我們知道的。」

　　玉妃點點頭，在錦瑟的服侍下披上裘衣，冒著風雪往長福宮去了。

　　主人都走了，嬪妃們也沒法玩樂下去，枯坐了一會兒，消息傳了過來。

　　「宸妃滑胎了！」

　　幾名嬪妃悚然變色。

　　第二次了，這是第二次。

　　上次是賢妃，結果丟了不知道多少條性命，翠微宮至今還空置。

　　這次又會是誰呢？玉妃嗎？還是……自己？

　　有人越想越害怕，怯怯站起來：「幾位姐姐，我、我先回去了。」

　　「季妹妹！」高美人震驚地看著她，「玉妃姐姐這一去，還不知道怎麼樣，你連消息都不等嗎？」

　　季才人揪著帕子，一臉糾結：「可、可我也做不了什麼啊！我家境普通，又不得寵，萬一出了事，我娘要哭死的。」

　　說到這裡，她低下頭，匆匆行了個禮：「姐姐們隨意，我先回了。」

　　看著她走掉，高美人氣得跺腳：「你們看看她，這還沒怎麼樣呢，就翻臉不認人了，虧得玉妃姐姐對她那麼好，聽說她炭火不夠用，還把自己的送去了。哎，郭妹妹？」

　　另一位美人也站了起來，有點不好意思，但還是說道：「我、我也回了。高姐姐，聽我一句，這事兒太大了，我們插不上手的。」

　　「你……」

　　郭美人轉身就匆匆走了。

　　高美人氣急，瞪著最後一位：「你不會也要走吧？」

　　還好那位才人搖頭了，小聲說道：「我、我陪高姐姐在這等。」

　　高美人感到安慰，目光緩了下來：「還好你是個有良心的。」

　　她想了想，咬牙說道：「我們也去長福宮，玉妃姐姐剛才一直和我們在一起，要真被懷疑了，我們也能做個見證。」