[三戒大師] 一品江山 ​(全文完)

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第三七零章 伏殺（下）
　　
　到了平陰縣城，已經天黑，陳希亮敲開縣衙的大門。平陰張知縣曾經在齊州城迎接過他，見到狼狽萬狀的知州大人，登時大吃一驚。趕忙將陳希亮父子迎進縣衙去，先把陳慨安頓下，又叫縣裡的醫官來，給他爺倆處理傷口。
　　　
　簡單的包紮後，陳希亮被張知縣請到客廳用飯。
　　
　“窮鄉僻壤沒啥好招待的，這時候又無處採購”，張知縣誠惶誠恐道：“但好歹是熱湯熱飯，太尊將就著用點吧。”
　　
　“巳經很好了。”陳希亮點頭道：“讓張大人費心了。”
　　
　“太尊哪裡話。”張知縣待陳希亮用過飯，又上了茶，這才小意問道：“不知公子和太尊身上的傷，是怎麼來的？”
　　
　“唉，說來你可能不信”，陳希亮嘆氣道：“我到現在也還是如墜夢裡。”
　　
　“太尊的話，下官自然深信不疑。”
　　
　“是這樣的，我們父子遇到匪幫火拼了。”陳希亮道。
　　
　“啊？”平陳知縣大驚道：“本縣向來民風淳厚……”
　　
　“我說你可能不信吧……”陳希亮又嘆一聲道：“但我是親眼所見，就在欒灣鎮外十里，當時我父子微服行過一道山梁，冷不防撞見兩幫人正在山坡上廝殺，還動用了弩箭。我父子忙躲到草叢裡，雖然沒有被發現，犬子卻被流矢射中，我父子能活下來就是萬幸了。”
　　
　雖然陳知州說得離奇，張知縣卻不得不信，因為知州大人完全沒有撒謊的道理。陪著他唏噓了一陣子，見陳希亮神色倦怠，便起身告退，請太尊早些休息。
　　
　翌日一早，欒灣鎮的副巡檢和地稱也來到縣里，向縣太爺稟報發生在鎮外的兇殺案。張知縣早點齊了縣裡的衙役和弓手，立時便讓那副巡檢頭前帶路，去欒灣鎮查看現場，倒讓那副巡檢好生奇怪……，不知縣裡何時效率如此之高？
　　
　一行百多人，浩浩蕩盪來到距離鎮子十里處，果然看到了山坡上的滿地猙獰的死屍，山坡腳下的草皮都被染成了觸目驚心的紫紅色！
　　
　看到這一幕，承受能力稍差的，當場就手腳發軟、嘔吐不止。那張知縣也是面色慘白，但不肯在上官面前丟臉，強撐著吩咐道：“忤作找一找，看看可有劉巡檢的屍首？”
　　
　昨晚陳希亮已經告訴他，昨日劉巡檢在欒灣鎮戩害百姓，自己亮明身份後，竟狂犬吠日，欲向上官施暴，結果被自己的兒子拿下，準備帶到縣裡發落。但遇到匪幫火拼後，陳希亮第一時間放了他，任其自尋活路。待到歹人廝殺完離去後，陳希亮已經找不到劉巡檢的影子，以為他回了鎮上，便沒再理會。
　　
　但是副巡檢卻說，劉巡檢至今未歸，於是眾人皆懷疑，是不是他被歹人殺掉了？
　　
　劉巡檢再不濟也是朝廷命官，活要見人、死要見屍，在官府眼裡，倒比那地上的百十號死匪徒重要的多。是以知縣讓先把他的屍體找出來。
　　
　但是仵作帶人翻杏了一遍，依然沒有找見，找不到就對了。宋端​​平一共帶走了兩具屍體，其一自然是趙宗漢了，另一個便是那劉巡檢。不過劉巡檢是趙宗漢的人殺的，當時他們衝出山谷，遇到他被捆在驢背上，便連人帶驢一併剁了。
　　
　差人們又擴大範圍搜了方圓二里，還是沒有找到劉巡檢的人，於是張知縣得出一個結論，此獠畏罪潛逃了！
　　
　陳希亮深以為然。
　　
　“不過若是劉巡檢家人不服上告，終究是個麻煩……”張知縣可是被民夫逃匿案搞怕了，以過來人的身份提醒太尊。
　　
　“皇宮門口還有登聞鼓呢。”陳希亮淡淡道：“本府還能不讓人上訴了麼？”
　　
　“太尊公忠無私，實在下官楷模。”張知縣大讚道：“眼看要近午時了，這裡的事情就交給下面人吧，請太尊就近到鎮上用午飯。”
　　
　“也好。”陳希亮點點頭，便與張知縣並肩騎馬往鎮上去了。
　　
　昨日來欒灣鎮時，陳希亮布衣簡行，騎著頭毛驢，沒人理睬。今天卻在本縣縣太爺的陪同下，有儀仗引導，鼓樂齊鳴。他穿著緋紅的四品官袍，頭戴著直角幟頭，騎在高頭大馬上，三縷長須飄飄，鐵面威風凜凜。
　　
　鎮上的鄉紳百姓早得了知會，在鎮口迎接知州大駕。其實這種場合，一般只有鄉紳裡正們來站場。普通百姓一來沒興趣，二來也怕見官，但是今天鎮口上卻是人山人海，差不多半個鎮子的百姓都來了。
　　
　“黎庶士紳竟相出迎，可見太尊是何等得本郡人望！”張知縣馬屁哄哄道。
　　
　“只怕他們是想看看”，陳希亮卻自嘲的笑道：“昨天那個自稱知州的傢伙，倒是不是吹牛皮。”
　　
　說話間陳希亮行到近前，百姓己經看清他的樣貌，不禁發出一陣驚嘆：“是同一個人！”“果然人靠衣裝、佛靠金裝……”
　　
　一片讓張知縣和本地士紳尷尬不已的騷亂聲中，鎮民們亂哄哄的拜見知州大人。鄉下人也不知道該怎麼稱呼他，於是一齊大禮參拜道：“拜見青天大老爺！”
　　
　一語叫得陳希亮心裡暖烘烘的，他騎在馬上，雙手齊挽道：“父老們都請平身！本官陳希亮，恭為齊州知州，昨日已經來過鎮上了，和不少人打過照面。許多人也聽那劉巡檢道出了我微服私訪的目的。”頓一下，他聲若洪鐘，震人心扉道：“當時我就說，今日必有回音，現在本官回來了，便要為蒙受不白之冤的二股河死難民夫，討回公道！”
　　
　幾句話一說，下頭百姓們一陣歡呼，雷鳴般齊吼道：“青天大老爺！青天大老爺！”
　　
　待眾人激動完了，他又對百姓道，“本憲逗留鎮上三日，父老鄉親不但二股河之事，但凡有冤情者，皆可當面向我告訴！本憲為你們做主！”
　　
　百姓越發雀躍鼓譟，這下真把陳希亮看成青天了……
　　
　聽說頂頭上司要察訪民情，張知縣心裡打顫，好在他也是到任不久，倒也沒多少不可示人之事。心說這是神仙打架，我還是看著好了。便笑道：“太尊為民之​​心，天日可鑑。不過從卯時到現在，太尊粒米未進，天大地大吃飯最大，還請先用膳之後，再開始辦公吧。”
　　
　百姓一聽便安靜了，讓開去路道：“請青天大老爺先吃飯！”
　　
　“也好。
　　
　”陳希亮笑著抱拳道：“諸位也回去屹飯吧，本憲未時中，準時在鎮公所坐堂！ ”
　　
　………
　　
　午飯後，陳希亮來到鎮公所，見這會功夫，這裡已經被改造成了公堂，透過大門見百姓扶老攜幼，趕廟會似的聚集來看熱鬧。
　　
　放告之前，縣丞帶著仵作前來稟報，說己經驗屍完畢，一共一百單三具屍首，皆是二十到四十歲之間的男子，為刀劍弓弩所殺。這些男子的手上有常年使用刀劍的繭子，身上有刺青，應該都是練習武術的江湖人士……
　　
　“還有，里正已經辨認了。”縣丞稟道：“這一百零三人，都不是鎮上的人。胡捕頭他們也看了，說沒有一個本地人。”
　　
　“那就好……”張知縣鬆了口氣，才想到還當著知州的面，忙補救道：“肯定也非本州人氏。”如今天下承平，死個人是了不得的事情，縣令要追查明白才行。要是命案多了，甚至還要烏紗不保。
　　
　但是有一樁，死的人再多，一旦被定性為匪幫火拼，父母官的責任就要輕很多，最多只背個“教化無方”的處分。如果是外地匪幫越境火拼的話，父母官甚至一點責任都不必擔，只消把無主的屍身掩埋，然後寫報告詳細匯報此事即可。
　　
　在官府眼中，參加匪幫的人死不足惜，火拼起來更是大快人心，只恨天下的賊寇不能盡數火拼，又怎會為他們浪費精力呢？
　　
　陳希亮為官多年，經驗豐富，不是宋端平可比，一個驚天的大案，便被他這樣毫無菸火氣的抹平了。雖然趙宗實一夥人，知道他是在扯謊，卻沒有任何辦法，除非他們承認，趙宗漢帶人來行刺陳希亮，否則連說這件事的資格都沒有！
　　
　他們敢承認麼？自然是不敢的。就連趙宗漢的下落，他們也只能以失蹤來論，而不敢借題發揮……
　　
　接下來三天，不光欒灣鎮上的鎮民，臨近各鄉鎮的百姓也紛紛聞訊趕來告狀。除了死難民夫的家屬申訴，生還民夫作證之外，陳希亮接的最多的狀子，是狀告那劉巡檢搶占民女、擅虜男丁、圈地霸產、逼死人命的惡行！
　　
　二股河民夫的案子，因為通了天，陳希亮不能現場答復，但劉巡檢的案子，自然可以當場判決。判其革去官身，奏請刑部批准絞刑，發海捕文書追拿，死活勿論。至於其搶占的男女自然放回，圈佔的民產也盡數歸還。
　　
　劉巡檢之外，還有一些橫行鄉里的惡霸劣紳，也到了嚴懲，老百姓幾年來冤怨之氣一日得伸，一個個高呼青天不絕！

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第三七一章 狗急跳牆（上）

    “太尊此番作為必將光耀青史。”返回平陰縣的路上，張知縣滿是惴惴道：“只是下官治下，竟有如此多的不法之事，實在是罪該萬死！”

    “你是新任，一時不查也情有可原。”陳希亮淡淡道：“日後當多察民情，少讓百姓受屈。”

    “是。”張知縣心頭一鬆道：“多謝太尊寬宥！”他是真怕了這位知州大人，清官並不可怕，可怕的是比貪官還要奸還要狠的清官，遇到這種頂頭上司，唯一的出路只有夾著尾巴做官一途。

    回到平陰縣，陳希亮一直緊繃的臉上，終於露出笑容來。因為六郎已經醒了。

    但他的笑容裡，依然埋藏著深深的憂慮。四天前，宋端平告訴他，陳恪之所以沒有親自前來，是因為他攤上大事兒了……

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    事情還要從十天前說起，那天是第三屆蹴鞠錦標賽的開幕典禮。

    經過兩年的蓬勃發展，蹴鞠錦標賽已經成為汴京、大宋、乃至全世界最盛大的賽事。其參與人數之多、獎金之高、觀眾之熱情，全都前所未見！

    口說無憑，其最好的證明，便是矗立在汴京城外西北數里處的龐大蹴鞠場。

    通往蹴鞠場的寬闊水泥大道，比官道還要寬，道旁有磚石甃砌的排水溝水，其中盡植蓮荷，近岸則桃李梨杏、雜花相間，此時正是花季，只見艷杏粉桃、碎英千片，花光如頰、芳菲成屏。

    千騎萬眾，輕車飛蓋，人們打著旗、扛著鼓、提著鑼，手舞足蹈的匯成一條滾滾的洪流，順著這條大道奔向那座龐大的建築而去。

    那是一座何等雄偉磅礡的橢圓形建築，採用了混凝土結構的外牆，足有六丈之高。周長近百丈，遠遠望去渾如一座宏偉的城堡！

    事實上，這是一座最多可容納八萬觀眾的蹴鞠比賽場！

    起先，賽事組委會只是在球場上周圍修建了水泥看台，以供觀眾欣賞比賽。但因為蹴鞠本身就是大宋第一運動，加之前期宣傳太過得力。結果從一開始。觀眾席便嚴重不足。甚至因此引發了數場騷亂。尤其到了秋季錦標賽的時候，每場比賽都有幾萬人圍在場外，就算看不到比賽，也不願離去。

    這對賽事組織者造成極大的震撼，秋季錦標賽一結束，修建一座可以容納數萬人的比賽場，便提上了議事日程。雖然大宋朝從未有過此等龐然大物，但對陳恪的智慧院來說，不是什麼問題。他的兩位大食學者手中。有古羅馬競技場的建築資料，並曾在巴格達參與過類似的建築設計。而且水泥和混凝土技術的日益成熟，也使建造這樣龐大的建築成為可能。

    但是在京城開工如此龐然大物，沒有朝廷首肯是不可能的。

    好在組委會的理事們，都是有強大能量的。而且在陳恪的建議下，他們將競技場描繪成軍民兩用型……太平時為市民觀看蹴鞠比賽用。若有戰事、京師告警，則成為保衛汴京的衛城。這提議得到了樞相曾公亮的大力支持，最終批准他們在京城西北建造這座宏偉的競技場。

    組委會本身便財大氣粗，又有了工部和兵部的支持，工程進度自然一日千里，經過十八個月的緊張施工，這座橢圓形競技場便落成了。它的中央是個標準的蹴鞠場，場面鋪著修剪如鏡的草皮，外面圍著層層看台，從下到上共有三十六排。頂層還有用懸索吊掛的天棚，這是用來遮陽擋雨的，而且天棚向中間傾斜，便於通風。

    為了使七萬人同時湧入場中而不產生混亂，競技場設有三十八個拱形入口，每個入口通往看台特定的區域，其中位置最好的兩個，是為達官貴人、富商大賈專設的貴賓區。

    如此高超的設計，哪怕拿到一千年後都不​​落伍，為汴京百姓提供了前所未有的觀賽感受——那是七萬人同時觀看，人山人海、山呼海嘯，讓人如痴如醉!也讓陳恪的智慧院揚名天下！

    當然，也有許多人在入場參觀後膽戰心驚，七萬人同時擠進來，會不會把看台擠塌了？

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    今天，也是這座被官家命名為'開封蹴鞠場'的大球場首次投入使用的日子，在七萬名觀眾共同的見證下，被邀請來為賽事剪彩的齊王殿下，親手剪下了碩大的繡球，緊接著鞭炮齊鳴、煙花漫天，將歡慶的氣氛推倒了頂點。

    然而就在此時，異變發生了，伴著一聲驚天動地的巨響，東側看台轟然震動，稠密的人群像被颶風吹過的稻田一樣，齊刷刷的被震倒在地。緊接著有人大喊：“要倒了！要倒了！”

    恐慌眨眼間滿眼全場，儘管組委會僱傭了上千名安保人員，但對這種幾萬人的騷亂無能為力。站在草坪上，看著人群像潮水般往各個出口湧去，趙曙面如白紙，他想大喊，喉嚨卻像被卡住了一樣！

    “保護王爺！”侍衛們將他連拖帶拽，帶離了球場……

    陳恪也是在場的，雖然他震驚到滿眼淚水，但鐵一般堅韌的神經，使他絲毫沒有耽擱，第一時間命人打響三顆紅色的信號彈。

    陳恪二世為人，十分清楚大型集會一定要有險情預案的，因此他力排眾議，列支了高額的安保費用，並由自己的武學生們擔任安保隊的大小頭目，分處把守，落實他的安保計劃。

    這一決定被理事們腹誹為假公濟私，甚至中飽私囊，只是隨著齊王殿下繼位形式日趨明朗，陳恪的地位也水漲船高，大家只敢私下說說罷了。

    就連陳恪也想不到，他的預案在第一天開幕就用上了，而且一上來就是最高級別！

    聽到那一聲巨響，各處的安保隊便警惕起來，緊接著看到了三顆紅色的信號彈，已經把'令行禁止'刻到骨頭裡的武學生們，馬上下令開啟所有出。 ！

    幾乎是厚重的鐵門升起的同時，驚恐的人群便湧了出來……

    儘管如此，最後統計下來，仍有兩百三十人被擁擠踩踏而死，兩千多人重傷，輕傷者不計其數！

    驚魂未定的觀眾逃出競技場，卻見它依然佇立那裡，穩如泰山。

    場內，組委會的一干理事仍在，他們對這座競技場的質量十分有信心，並且了解過避險的知識。是以沒有人為生還而慶幸，因為那是理所當然的。相反，所有人都如喪考妣，苦心經營的這場盛會，演變成如此慘劇，如何向皇帝、向朝廷、向天下人交代？

    所有人的目光都落在陳恪身上，陳恪的目光卻落在包廂門口。

    “殿下。”順著他的目光，眾人看到趙曙走了進來，滿臉羞愧的起身相迎，今日為齊王養望造勢，誰知釀成此等禍事，他們都深感無地自容。

    “諸位休要如此。”趙曙溫聲安慰道：“今天究竟是怎麼回事，一定會調查清楚，本王向你們保證，不放過一個罪人，也絕不冤枉一個好人！”頓一下他又道：“我相信你們都是問心無愧的！”

    良言一句三冬暖，在惶惶不安之際，能得到齊王的信任，理事們自然銘感五內。

    “但在此之前，我們是不是應該，先全力救治傷患，安撫民眾，力爭將不利影響降到最小？”趙曙輕聲道。

    “王爺說的是。”理事長曹評點頭道：“人活世上總會遇到七災八難，我們的賽事也一樣，但有道是留得青山在不愁沒柴燒，我們蹴鞠聯賽的青山，就是外面那些驚魂未定的觀眾，我們這就照著王爺所說，盡力去救治安撫，把不良影響降到最低！”

    “還有一點。”陳恪終於說話了，他面色陰沉道：“要嚴防有人藉機生事，絕不能讓他們把矛頭指向我們！”

    “我們該怎麼做？”眾人問道。

    “先發制人！”陳恪沉聲道：“說有歹徒在東看台貴賓區下安裝了炸藥，但是因為競技場修建的固若金湯，並沒有傷到看台，只是震傷了數百位貴賓。繼而又有人高喊'要倒了、要倒了'，才釀成這場災難！”頓一下，他看看趙曙道：“這只是為了避免有人惡意中傷我們，不得已而為之，到時候自然以朝廷的調查結論為主！”

    “嗯。”趙曙點頭道：“事有從權，無可厚非。”

    “同時要立即公佈撫卹措施。”陳恪心中已有定計，接著道：“雖然我們也是受害者，但對死難者要重金撫卹，受傷者依照傷情賠償，沒受傷的觀眾，也要出錢壓驚。”金錢雖然不是萬能的，但確實是最有力度的道歉方式。

    “具體賠償多少？”眾人問道。

    “這個需要理事會進一步研究，還得看朝廷的意思。”陳恪道：“不過壓驚的錢，現在就賠。拿人手短，收了錢才好說話。”頓一下道：“暫定一貫，諸位怎麼看？”

    “那就是七萬貫……”眾人雖然財大氣粗，但也是肉痛的緊。

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第三七一章 狗急跳牆（中）

    雖然有些肉痛，但眾人都相信陳恪的決斷，何況又當著齊王殿下的面，還是痛快的點頭網游之天下無雙。

    “另外，那些受傷的貴賓，我們要一家家的登門慰問。”陳恪補充道：“把這裡的事情處理完了就開始！”把壞事變好事的本事，雖然不值得誇耀，但確實很要緊。

    “其餘的事情，便交給我和王爺吧。”陳恪最後有些低沉道：“我們能否化險為夷，全看這幾天了，就算是演戲，也請諸公投入些。 ”

    “學士哪裡話，我們豈是那般不曉事之人？”眾理事對他的不信任抗議一番，這才分頭行動去了。

    包廂裡只剩下陳恪和趙曙兩個。

    “你怎麼看？”趙曙面色陰沉的問道。

    “狗急跳牆了。”陳恪嘆口氣道：“我雖然是猜的，但也八九不離十，那一聲巨響是有人在看台內部埋設了大量的炸藥。他們的本意，應是將看台炸塌一段，只是沒想到，這混凝土的看台竟如此堅固。”

    “但還是造成了災難……”趙曙一拳捶在牆壁上，恨聲道：“喪心病狂的東西！”

    “你應該盡快趕到宮裡去，”陳恪沉聲道：“向官家陳明這一切，並把調查大權拿到手裡！只有這樣，才能盡可能的避免他們藉機生事。”

    “嗯。”趙曙點點頭，笑道：“原先遇到這種事，你都是大事化小小事化了，這次卻似乎唯恐事情鬧得不夠大。”

    “兵無常形、水無常勢。”陳恪淡淡道：“以前我們處於劣勢，主動出擊會被尋機殲滅。現在形勢倒轉，是我們在想辦法殲滅他們了，自然不怕大戰！”

    “嗯。”趙曙聞言倍感振奮道：“可笑他們還用老眼光看我們，這次要讓他們吃不了兜著走！”便和陳恪往外走，他又低聲囑咐道：“不過這段時間，你也要小心，他們已經瘋了，幹出什麼事都不稀奇。”

    “殿下也一樣。”陳恪嘆口氣道：“看來想安安生生入主東宮是不可能了。可得打起十分精神，別在陰溝裡翻船。”

    “這幫宵小，還沒搞清楚狀況！”趙曙雙眉一挑，昂然道，“這個大宋朝。已經由不得他們胡作非為了！”

    兩人走到門口了。便見一名侍衛匆匆行來，稟報導：“王爺、大人，趕緊出去看看吧，開封府要抓人了！”

    “好哇。我還沒去找他們，先自個送上門來了！”趙曙摩拳擦掌道：“走，下去會會他們！”

    “還是我去吧。”陳恪搖搖頭道：“他們是存心來滋事的，無論什麼結果，都對王爺的形象不利。”

    “嗯……”趙曙想想也是。趙宗實那幫人肯定得理不讓人，自己若是被他們落了面子固然不好看，就算壓住他們，也會給大眾一個盛氣凌人的形象，亦是不美。遂點頭道：“你先去，頂不住了我自然露面！”

    “不用，我頂得住，你趕緊去請旨是正辦。”陳恪卻搖頭道：“越早請來，就越主動！”

    “也是。那我先走了。”趙曙匆匆下樓，騎馬直奔禁內。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    待陳恪出了競技場，便見萬千百姓矚目下，趙宗球帶著開封府的官差，正在和張振率領的賽會安保隊對峙。安保隊的身後。是一干組委會的理事，他們一個個面帶怒色，全不懼開封府的威勢。

    “怎麼，你們想拒捕麼？”趙宗球正在大耍威道：“那就別怪本府不客氣了！”

    話音未落。一聲冷哼傳來：“怎麼個不客氣法？”人群分開兩邊，陳恪冷著臉走到他跟前。

    “哎呦。我以為是誰呢。”趙宗球大大咧咧道，“原來是趙曙的一條好狗！”

    “……”陳恪心下慍怒，面上卻古井不波道：“齊王殿下豈是你可以直呼其名？”

    “別裝腔作勢了，”趙宗球冷笑道：“你們是個什麼鳥貨色，別人不知道，我卻一清二楚！”

    “趙宗球，你數度出言侮辱齊王殿下，可是皮癢了？”陳恪一咧嘴，露出森白的牙齒道：“不給你點顏色看看，叫人以為朝廷沒有法度！”

    “怎麼，憑你也敢教訓我？”趙宗球眼珠一翻，拿眼白對著陳恪，說不出的輕蔑，“老子就站在這裡，你隨便來教訓！”說著把臉一揚，愈發囂張道：“今天你要是不教訓我，你就是我孫子養的！”

    “這可是你說的！”陳恪就等他這句話了，怒哼一聲，揉身上前，掄圓了手臂，左一個巴掌，右一個巴掌！

    也怪趙宗球的姿勢擺得太正，陳恪這輩子都沒打過這麼整點的耳光，只聽啪啪兩聲脆響，兩道鼻血噴湧而出……

    廣場上的人都看呆了，趙宗球萬沒想到，自己身為龍子龍孫，竟被趙家的臣子，在眾目睽睽下掌了嘴！

    他口鼻淌血，面貌猙獰道：“愣著幹什麼，給我殺了他！”

    衛士們趕緊朝陳恪撲上來，卻被玄玉和尚一聲雷震般的獅子吼，全都震倒在地！

    “我跟你拼了！”趙宗球已經完全喪失理智，張牙舞爪要和陳恪拼命。卻被身後一人緊緊按住肩膀，他一回頭，見是自己的十三哥，還有其他幾個哥哥，登時放聲大哭起來：“哥，你看我被人欺負成什麼樣了！”

    “好你個陳仲方，多少年來不咬人，險些忘了你是屬狼的！”趙宗暉鐵青著臉道：“你的主子還沒當上太子呢，就敢對我們這些龍子龍孫下狠手，要是當上了，是不是要直接殺了我們！”

    “王子犯法與庶民同罪，何況是他十五哥主動要求我打的。”陳恪卻淡淡道：“他說我要是不打，就是他的重孫子，下官只好勉為其難了。”

    “你休要在這兒強詞奪理！”趙宗暉怒道：“毆打皇族當以重罪論處，有什麼話到開封府說去吧！”

    “本官官居四品，按例不受開封府管制，”趙宗績凱旋之後，陳恪以培養出東川軍的功勞，官升一級，晉為從四品天章閣待制，這是他敢在此發飆的倚仗：“溪國公若覺著在下有何不妥之處，可以交章彈劾。”

    “你打當今皇侄時，可想過朝廷法度？”趙宗暉冷哼道：“到了你這裡，怎麼又講起法度來了？”說著重重一揮手道：“今天我就要拘你，看看哪個敢攔？”

    “你敢！”張振莫問等一眾武學生，已經帶著安保隊，把開封府的人團團包圍。

    “怎麼，想造反麼？”趙宗暉氣得七竅生煙，心裡卻明白，對方已經察覺到什麼，故而乾脆要把事情鬧大！

    “四哥，好了！”面色一沉的趙宗實終於出聲道：“陳學士說的對，一切都要按朝廷法度辦。他打十五弟的事情，自然有御史交章彈劾，輪不到開封府管……”

    “你？”趙宗暉錯愕道。

    “但是請問陳學士，”趙宗實話鋒一轉，冷冷望著陳恪道：“汴京城外發生的慘案，按照朝廷法制，又該哪個管？”

    “這個，”陳恪面色平靜道：“按說是該開封府管。”

    “陳學士果然深諳朝廷法度。”趙宗實見用話拿住了陳恪，一揮手道：“愣著幹什麼，拿人！”

    “喏！”官差們應一聲。

    “慢！”卻聽陳恪伸手阻攔道：“但事有例外，今天的事情，開封府必須避嫌！”

    “哼哼……”趙宗實不屑的笑道：“橫豎都是你的道理？”

    “不是我的道理，是'大宋刑統'明文規定，有司身處嫌疑者，需將案件交由上級法司查辦。”陳恪朗聲道：“開封府有維護京城治安之責，上元燈會尚且嚴加監控，今日七萬人齊聚一堂，府上卻只派了數名官差到場，無論如何，都不能擺脫一個失職之嫌！以嫌疑之身來處理此案，如何讓人心服？”

    “笑話！”見他強詞奪理，趙宗實氣極反笑道：“是不是哪個百姓家裡著了火，都要告開封府失職，沒有幫他事先照看好啊！”

    “一家一戶，豈能與七萬人盛會相提並論。”陳恪向來辯才無礙，只是這幾年韜光養晦而已，如今搖動三寸不爛之舌，硬是無理也掙三分道：“試問如果上元燈會出了這等慘劇，開封府需不需要擔責？！”

    “這……”趙宗實竟被陳恪說的沒詞了，他沒有派人過來，實乃為了避嫌，卻不想還是被陳仲方攀咬上了。只好悶聲道，“開封府有沒有責任，事後另論，現在我們要控制嫌犯，以防脫逃！”

    “所有人都在這裡，跑是跑不了的。”陳恪卻不以為意道：“齊王已經火速進宮稟明官家，如何處理自有聖斷。王爺何不耐心等待片刻，依聖諭行事多好？”說著拱拱手道：“失陪了。”

    “你！”趙宗實自然不甘心任他擺佈，但道理講不過陳恪，拳頭也不如他硬，除了撂兩句狠話，郡王殿下也著實沒啥辦法，“這一筆筆賬我都記著，早晚有你連本帶利歸還的一天！”

    “我也給你記著呢……”陳恪冷冷瞥他一眼道。

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第三七一章 狗急跳牆（下）

    撂下一句狠話，陳恪轉而走向一干理事。

    “這下是徹底撕破臉了。”待安保們將對方隔開，曹評苦笑道：“往後的汴京城，連表面和氣都沒了。”

    “沒有別的辦法，”陳恪也露出苦笑道：“幾萬人看著呢，要是讓開封府把理事們帶走，那咱就是……”

    “黃泥巴掉到褲襠裡？”

    “嗯，不是屎也是屎了。”陳恪點頭道：“這時候就得軟硬兼施，對觀眾要軟，消除他們的怨氣。對官府卻只能硬，你不理直氣壯，如何讓人相信你是冤枉的？”

    “唉，你這腸子，十八個彎。”曹評想想，的確是這麼回事兒，看陳恪如此駕輕就熟，他不禁讚歎道：“這次要是能反敗為勝，全賴你的隻手之功！”

    “那也大勢所趨而已，”陳恪卻面無喜色道：“他們不識天時、不知進退，合該受此折辱。這世上沒有便宜佔盡，虧卻不吃一點的道理！”

    “也是。”曹評想想陳恪這些年，被這些王八羔子都糟踐成什麼樣了？堂堂狀元郎，功勳赫赫，卻從沒正兒八經坐過堂、掌過印，到現在還是在武學院裡苦捱。想想當年，他是何等的風流倜儻、汴京城金粉班頭，大宋朝的風月翹楚！如今卻被活活折磨成個循規蹈矩的老道學，他還不到三十歲啊！

    這樣想來，陳恪今日折辱趙宗實一夥，除了不想輸了陣仗外，怕也有一吐塊壘的意思……

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    陳恪和一眾理事，也不管趙宗實等人還在場，便向觀眾們宣布了賠償事項，並保證查明真相後，再給大家一個說法。

    這種態度讓人們很是受用，那些自己沒受傷，也沒有家人受傷的觀眾，心裡的不滿情緒也就煙消雲散了，竟然笑道：“一貫錢我們不稀罕，啥時候開賽才是正辦？”

    “當然要等調查結束了。”擔任發言人的一名理事道：“大家可以關注蹴鞠報，隨時會公佈最新消息。”

    既然如此，加之大夥兒心神也定下來了，除了一些想看熱鬧的，大部分人便湧向返城的大道。

    這時候一彪人馬逆流而出，不一會兒便來到了廣場上，都知內侍省李憲翻身下馬，尖著嗓子道：“有旨意！開封府尹、慶陵郡王趙宗實接旨！”

    “臣接旨……”趙宗實深吸口氣，上前一步道。

    “驚聞開封蹴鞠場發生慘案，寡人深感不安，特令開封府……”念到這，趙宗實等人大為驚喜，但只一轉眼便失望之極，“全力救治傷患、安撫百姓，不得有誤，欽此。”

    “臣遵旨。”趙宗實接過旨意，抬頭問道：“敢問李老公，不知這案子歸誰查了？”

    “這個，旨意裡沒說，不過告訴王爺也無妨。”李憲淡淡道：“官家已命齊王殿下全權查辦此案了。”

    “……”雖然已有準備，趙宗實還是一陣陣心碎，點點頭沒有說話。

    “沒別的事，咱家便回去複旨了。”李憲笑著抱抱拳，翻身上馬，一拽韁繩，便掉頭駛去，動作極為利索。

    李憲離去，趙宗實依然面色陰沉的立在那裡，雙目望著遠處的城牆，拳頭緊了又緊。半晌才恨聲道：“我們走！”

    眨眼間，開封府的官差並他的眾兄弟，便走得乾乾淨淨。

    回到汴京城，趙宗實沒有去衙門，而是直接回到家裡。更衣後，陰著臉來到書房，對起身相迎的孟陽道：“先生的好計策，卻讓孤鬧了個灰頭土臉！”

    “陳仲方豈是易與之輩？遭到算計肯定要激烈反擊的。”汴京城外的事情，孟陽已經聽說了，聞言勸慰道：“但那又能怎樣？他雖然能逞一時之強​​，卻只能讓打擊來得更猛烈！”說著嘿嘿一笑道：“後日早朝，你看他如何坐蠟！”

    “嗯……”趙宗實的臉色這才緩和些：“先生對陳三的脾氣太了解了。他果然大包大攬，把所有責任都擔在身上。為了保護那些人，他甚至打了趙宗球……”

    “嘿嘿。”孟陽捻著山羊鬍子笑道：“他不是不知道，我們要對付的其實是他，但他得給趙宗績攏人心，所以明知是火坑，也得跳進來！”

    “這次倒要看看，不倒翁能否繼續不倒！”趙宗實冷笑道：“十六也該出發了吧？”

    “嗯。”孟陽點頭道：“早晨來知會來一聲，說是隨時能出發。”

    “那就早去早回吧，除了那禍胎，才能睡安穩。”趙宗實垂下眼瞼道：“先生讓把水攪渾，如今雙管齊下，應該夠渾得了吧？”

    “差不多吧。”孟陽低聲問道：“王妃那邊怎樣了？”

    “她倒是答應了，但是跟皇后那邊急不得。”趙宗實低聲答道：“皇后雖然很信任她，但對趙曙的惡感還不夠。”

    “其實王妃只要說一句話，保准管用。”孟陽淡淡道。

    “什麼話？”

    “趙曙的本生父母俱在，且一向康健。”孟陽幽幽道：“翌日登極，眼裡還指不定有沒有太后呢……”

    “高明！”趙宗實大讚道：“真是一語頂萬言吶！”

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    果不其然，兩天後的朝堂上，成了陳恪的批鬥會。御史們紛紛彈劾他囂張狂悖，膽敢掌摑當今皇侄！彈劾他通過報紙聚集數萬民眾，引起騷亂，結果造成慘劇！甚至彈劾他修建的競技場比城牆還要高一倍，且固若金湯，名為為汴京建一衛城，實則有建堡自重、威脅京師之念！

    還有人彈劾他組建嘉佑學社，拉幫結派、黨同伐異！彈劾他將武學院學生視為私奴，任意驅使他們為自己的生意出力！

    還有人挖出更隱秘的事體，說他勾結遼國王公，大搞走私貿易。說他當初剿滅無憂洞，侵吞贓款一百萬貫之巨！

    十幾名科道言官甚至表示，如果朝廷不查處此獠，他們將集體掛冠而去，以示不與奸臣共立朝堂！

    雖然陳恪視被彈劾為家常便飯，但遭受這樣刀刀見血的密集攻勢，還是有些猝不及防。心中不禁暗嘆道，果然是若要人不知除非己莫為，要是再挖下去，恐怕連自己給遼國皇帝戴綠帽的事兒，也要被爆出來！

    沒話說，按​​照規矩，陳恪馬上摘下烏紗帽、金魚袋，聽候發落……這是宋朝官場的慣例，不論你是多大的官，只要被彈劾，必須第一時間停職，等候調查。

    但今時今日之陳恪，再不是當年那般勢單力孤。趙曙、趙宗諤、曾公亮、王珪、王安石、司馬光、乃至趙卞、馮京等大臣，紛紛出列，力保陳恪的清白。

    王珪王相公素來恬退有道，平時行事，能縮就縮，絕不出頭。但也意識到再不表現表現，在齊王心裡可就徹底沒分量了。於是搶著大聲道：“臣敢以身家性命，保陳恪對陛下與朝廷的忠心！這些言官不約而同構陷大臣，還以辭職為由要挾朝廷，我看其居心叵測，八成是受人指使。這些入留在蘭台，是蘭台之污，請陛下明察！”

    王安石和司馬光對望一眼，前者也出列說道：“臺諫此言太誣，陳恪不失為忠臣！”

    其實對陳恪過往的狗屁倒灶，趙禎差不多都是了解的。知道這小子膽大包天，但對大宋忠誠無二。再說誰沒個年少輕狂的時候？

    “這個麼，陳恪是寡人點的狀元，寡人對他還是有些了解的，”趙禎看著陳恪沉吟好一會兒，方道：“年輕時確實有些膽大妄為，但目無王法的事情，他是決計不會幹的。而且許是這些年讀書養氣，歷練的也多了，已是沉穩持重、不再像當年那樣飛揚浮躁了。”頓一下道：“至於方才科道提到的一些事情，他其實是奉了寡人的密令，不能把賬算到他頭上去。”

    聽了趙禎幫他把黑鍋抗下，陳恪是又驚又愧又感動，泣道：“知臣莫若君！微臣年輕時確實飛揚浮躁，雖如今已深自反省改過。但實在無顏再側立朝堂，懇請官家准許微臣辭官……”

    “混賬話！”趙禎把臉一板道：“寡人辛辛苦苦栽培你，如今好容易成器，你卻因為區區彈劾就要言退，太讓寡人失望了！”

    “陛下恕罪……”陳恪泣道：“從嘉佑二年至今，科道彈劾微臣的奏章，足有兩三百份，若是微臣還不為所動，科道尊嚴何在？”

    趙禎的面色緩和些了，淡淡道：“你這個事出有因，跟別人不一樣的。”

    聽了趙禎這話，趙宗實一夥人心裡都咯噔一聲，似乎忘了'過猶不及'這句話，彈劾陳恪的次數太多，趙禎連真話都不信了！

    陳恪卻只是低頭垂淚，令許多官員大感同情，趙曙也眼圈通紅，嘴唇動了動，卻沒有開口……心道，既然官家是護著陳恪的，自己再為他說情，反而是畫蛇添足。

    “罷了，”趙禎嘆口氣道：“過幾日，遼國使團要來給寡人賀壽，你充任接伴使，去迎接一下吧。”

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第三七二章 似是故人來（上）

    “臣遵旨……”陳恪這次沒有推辭，他知道，無論從自己的名聲，還是從大局考慮，這都是最好的結果了。饒是他聰明百般，卻也想不明白趙宗實一夥人，為何要如此瘋狂的攻擊自己！難道真是為了洩憤？

    陳恪接受了，趙曙卻不接受，退朝後，他跟著趙禎回到福寧殿，悶聲道：“父皇，你讓兒臣不跟他們一般見識，可他們也欺人太甚了！ ”

    “先查清楚了再說吧，”趙禎微微皺眉道：“大理寺看了蹴鞠場，說看台下被安放了數百斤炸藥，你們是怎麼搞的，也太疏忽了吧？”

    “因為蹴鞠場也是衛城，是以有禁軍駐守，”趙曙低聲道：“他們運進去什麼東西，組委會無權檢查。”

    “你是說禁軍？”趙禎的眉頭皺得更緊了。

    “兒臣也只是猜測。”趙曙知道，官家凡事講證據，是以點到即止道：“無論如何，這不是一起意外，始作俑者實在是太瘋狂了，完全無視百姓的生死，這種人甚至都不配稱為人！”

    “的確喪盡天良了……”趙禎幽幽一嘆道：“但願跟你那幾個兄弟沒關係。”

    “兒臣也是這樣想的。”趙曙知道，趙禎不願鬧出諸子奪嫡的醜聞來，老皇帝還是希望能順順當當的交接班，不要讓後人看了笑話。

    “你將來，要多讓著他們一點。”趙禎輕聲道：“為君者當包容四海，其中也包括昔日的敵人。如果你做不到這一點，是不可能成大器的。”

    “兒臣謹遵教誨。”趙曙點點頭，輕聲道：“兒臣有個不情之請，懇請父皇恩准。”

    “你是不是想讓陳恪留在京城？”趙禎笑問道。

    “聖明無過父皇。”趙曙點頭道：“他們這些年，對仲方實在太過了。如果說仲方昔日做過什麼，那也是為了兒臣，不得已而為之，現在又突然把這些陳穀子爛芝麻翻出來，和著蹴鞠場的案子一併發難，兒臣實在擔心他們有什麼陰謀……”

    “你真得好好學一下帝王心術了！”趙禎卻笑著搖搖頭。沉聲說道：“寡人何嘗不知他們是構陷陳恪，所以寡人保護了他。但之所以把他打發離京一段……”說著話，趙禎從靴頁中抽出一份名單道：“這是寡人為你擬定的齊王府屬官，你看如何。”

    趙曙接過來一看，上面有司馬光、王安石、馮京甚至還有蘇轍……但卻不見陳恪。他茫然抬起頭道：“父皇漏掉一人。”

    “寡人是故意的。”趙禎淡淡道：“我問你，你的儲位是怎麼來的？”

    “自然是父皇錯愛。”趙曙心中一顫，這是趙禎第一次明確無誤的告訴他！

    “錯了。”趙禎卻搖頭道：“寡人其實最先不看好你的，是你自己這些年上進。”頓一下，皇帝直白道：“加上有個陳恪為你奔走謀劃。可以說。你能有今日，他是無可置疑的頭功！”

    “是……”趙曙有些艱難的點下頭。心中不禁暗驚，仲方果然沒說錯，官家總是揣著明白裝糊塗，其實什麼都逃不過他的眼睛！

    “你想過沒有，自己現在完全依靠他，將來當了皇帝，又該如何相處？”趙禎沉聲問道。

    “兒臣不敢有此大逆不道之念。”趙曙連忙道。

    “你現在必須想了，寡人身體欠安，已經自知時日無多。若不安排好身後之事，保我大宋千秋萬代，如何瞑目去見列祖列宗？”趙禎目光深沉道。

    “父皇可能誤會了。”趙曙輕聲道：“仲方是個知道進退的人，他常常向我暗示，自己志不在朝堂，希望日後能擔任閑職，專心做他的學問。”

    “志不在朝堂？他這些年風裡雨裡折騰什麼？”趙禎淡淡的嘲諷道：“何況非有大志向者。不會著立說者，是為了鼓吹自己的那一套理念，但想要將其踐行於國民，又需要有至高權力的支持！他所圖之大。只怕連你這個最好的朋友都不清楚！”

    “這倒不是……”趙曙愈發驚悚，原來'皇帝聖明'這句話，真不是鬧著玩的。趕忙替陳恪解釋道：“多年來我們無話不談，都是想讓大宋真正富強，完我金甌！”

    “若非知道他一片赤誠，寡人豈會任他作為？”趙禎微笑道：“但你想過沒有，他既然毫無私心，為何還要跟你玩'急流勇退謂之知機'的把戲呢？ ”

    “他多心了。”趙曙黯然道。

    “不是他多心了，是你把他用得太狠了！”趙禎正色道：“一來，他的才智精力，全用來周旋於斯人、斯事，早已是心力交瘁，難以為繼，故而才時時有退養的念頭。二來，一直以來，都是他在獨立為你支撐大局，以至於連你都認為，這儲位是他給你掙來的。可是你想過沒有，到底要依賴他到什麼時候？難道當了皇帝還要繼續對他言聽計從麼？”

    “這……”趙曙現在還是一切為了儲位，哪會去想登極後的事情？

    “你狠不下心，寡人來做這個惡人。”趙禎淡淡道：“何況寡人也不是讓你負他，趙宗實父子生性涼薄，寡人才會不喜。但你若想將來不負他，就得現在未雨綢繆——不要讓任何人成為你的恩公！”

    “……”趙曙默默聽著，心下很不是滋味，卻一個字不敢漏掉。

    “你需要的是能臣，不止一個，而是一群！”趙禎沉聲道：“陳仲方是我大宋朝一柄神劍，寡人留給你，將來要刷新吏治、或要推行新政，他都是最好的利器。然而馭下之道，無非制衡二字。若盡信一人，則權柄難免為其所奪。何況國事之重，豈容一人專斷？還需要賢臣共商，寡人為你選的司馬光、王安石者，皆是年富力強、百年一遇的社稷之才。”

    趙禎說著目光複雜的望著趙曙道：“可見天不絕我皇宋，在此百廢待興之時，降下這許多英才。然而這世上，最難相處的也是英才，你若調和不好，讓他們內鬥起來，反而會害了大宋。所以這馭下之道，你必須要好好學！”

    “兒臣恭聽父皇教誨！”

    “關口就是不能讓一家獨大，”趙禎顯然經過深刻的思考：“三足鼎立之勢最好，這樣爭鬥最少，所以你要盡量讓這三條腿一般長。”頓一下皇帝幽幽道：“但現在，明顯一條腿長兩條腿短，怎麼辦？”

    “要麼削短一條，要麼加長另兩條。”趙曙輕聲道。

    “不錯。”趙禎點點頭道：“寡人不想打壓陳恪，就只有給王安石這些人加分，他們隨你入主東宮，日後在你身邊參贊機務，你也要學著獨立處理事務，凡是要有自己的判斷！”

    “是。”趙曙應一聲，還是忍不住問道：“那陳恪呢？”

    “寡人知道，你沒入主東宮前，不放心讓他離京。”趙禎淡淡笑道：“所以先讓他陪陪遼使，隨便糊弄一年，待到明年春節一過，寡人祭告宗廟，立你為太子，然後就打發他去當一任轉運使……”說著神情一黯道：“寡人自覺還有三五年的光景，到時候你這個儲君也成熟了，司馬光這些人的地位也確立了，陳恪也補上了為相的履歷。不論寡人死沒死，都會讓你接位，然後你來為他們宣麻拜相，他們自然感激涕零，對你死心塌地！”

    “父皇……”見趙禎想得如此長遠，趙曙又是感動又是驚恐道：“切莫說此不祥之言。何況父皇是百年一遇的聖君明主，有父皇一日，這江山便安穩一日！”

    “什麼聖君明主？寡人不過中人之姿，如今老了，重病纏身了，便更是昏聵。賴在皇位上，於國家無益，只能是添亂而已。”趙禎嘆口氣道：“若非你還欠磨練，寡人真想卸下這副擔子，好好頤養天年！”

    說了這些話，趙禎顯得十分疲憊，他確實已經不濟事了，僅上朝聽政便已經筋疲力盡，再處理政務實在勉為其難。但趙禎還是強打精神道：“對了，那梁懷吉回來了。”

    “兒臣見過了，”趙曙輕聲道：“有他陪著徽柔，妹妹的情緒好多了。”

    “前番，寡人一氣之下，削了李緯的駙馬都尉，現在想來有些不對。”趙禎嘆口氣道：“你上個本子，替他求個情，寡人再恢復他的駙馬身份吧。”頓一下道：“你是要為君的，不能讓人說徇私情、廢綱常……”

    “這……”趙曙輕聲問道：“兒臣能不答應麼？”

    “不能。”趙禎疲憊的搖搖頭道：“去吧，從明天開始，奏章你自己看過就好了，不必再給寡人念了，看完後你跟中書商量著辦就行了…… ”

    “兒臣遵旨。”趙曙剛想說，'兒臣怕不能擔此重任'，但想到趙禎先頭的話，又硬生生咽了下去。

    “還有，蹴鞠場的案子……”趙禎閉上了眼睛，聲音越來越微弱道。 “你不要……”說著話，老皇帝居然睡著了。

    趙曙接過胡言兌手中的薄毯，輕輕為官家蓋上，躡手躡腳退出了內殿。

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第三七二章 似是故人來（中）
　　
　　下朝之後，陳恪便得知了趙宗漢秘密去齊州的消息，登時憂心忡忡道：“定是衝著我爹去的！”
　　
　　宋端​​平和陳愉、陳慵在側，聞言也是擔憂道：“若是派趙宗暉去，還可能是耍手段，但趙宗漢去的話，只怕要下狠手了！”
　　
　　“不行！”陳恪咬牙道：“我得去一趟齊州！”
　　
　　“你還有差事呢！”陳愉阻攔道：“再說多少雙眼睛盯著你，你能脫得了身麼？”
　　
　　“還是我去吧。”宋端平站起身，看看陳恪道：“你這是什麼眼神？我的武功比你好，心思比你細，對陳伯伯的關心，也一點不比你少，你有什麼不放心的？”
　　
　　“放心……”陳恪尋思片刻，點頭道：“那我老爺子的安危，就拜託你了！”
　　
　　“嗯。”宋端平點點頭道：“事不宜遲，我這就出發！”
　　
　　“多加小心！”兄弟之間沒有容套，陳家兄弟把他送到門口，宋端平便騎馬揚長而去。
　　
　　第二天，陳恪便北上迎接遼使。過了二月二，拂面的東風溫暖怡人，汴河兩岸的垂楊條變得黃嫩嫩，像情人的小手，輕撫著那翡翠樣的春浪，把一望無際的華北平原，澆灌的翠綠翠綠。
　　
　　無數種不知名的小花，將這碧綠的平原點綴成錦緞，小鳥兒歡唱春歌如畫，牛馬浪叫春光如酒，如此迷人春色，怎不叫人心曠神怡？
　　
　　是以整個隊伍的官吏兵卒，對這趟公差都十分享受，只有陳恪一直陰沉著臉，且走得極慢極慢，倒讓下官們不得歡暢。
　　
　　就這樣磨磨蹭蹭行了幾日，渡過黃河前，陳恪突然接到一封密報，看完後終於長舒口氣，嘆道：“可見老天還沒瞎了眼！”於是心情轉好，行進速度也加快不少，數日後便到了雄州城。
　　
　　再往前就是邊境了，宋朝的接伴使向來都在此處迎接遼使。
　　
　　陳恪是二月中到的雄州，一直等到三月初，遼國的使者才姍姍來遲……倒也不能說遲來了，畢竟主人早到迎候才不失禮，宋朝以禮儀之邦自居，向來看重這個。
　　
　　不過陳恪在雄州，倒也沒閒著。作為大宋的邊境重鎮，雄州的邊貿極其發達，四海商號的重要據點便設在這裡，每日裡數匹快馬往來於雄州汴京之間，將最新的情報傳到他的手中，並送回他的指示。
　　
　　在他離京的半月裡，汴京城裡的故事真不少，先是齊王領銜，查辦“蹴鞠場爆炸案”把當時戍守場內的兵卒都抓了起來，嚴加訊問。接著開封府以涉嫌煽動百姓為由，查封了印發“蹴鞠報，的小石潭印社。接著，齊州傳來消息，經知州陳希亮數月尋訪，得各縣民夫證詞三千三百份，證明二股河死難民夫數量，遠超官方公佈的數字！
　　
　　但是陳希亮的奏本被趙禎直接留中，看一看隨同抵京的兩大箱子證詞，大宋皇帝沉默了很久，還是決定再給某人最後一次機會。
　　
　　這天散朝後，趙禎移駕垂拱殿，兩府​​八公，並三司正副使，及諸位皇子隨駕議事。方才的大朝，其實議不了多少事體，更注重的是儀式性。
　　
　　諸多軍國大事，是在這垂拱殿的小朝會上決定的。
　　
　　分班立定後，眾臣子都看到了那兩口扎眼的箱子，但趙禎不說是什麼，他們也不能問。趙禎有些疲乏了，便在簾幕後歪著，由韓琦來主持會議。
　　
　　其實大宋朝的國事巨煩，趙宗實和趙曙之間的那些狗屁倒灶，雖然會決定大宋朝的未來，但在更要緊的軍國大事面前，實在不值一提……今天的議題，便不是什麼爆炸案，也不是什麼該不該查封蹴鞠報，而是改革江西鹽法事宜。
　　
　　鹽鐵大法，攸關國計民生，尤其是鹽法，更是歷來飽受“與民爭利”之詬病，朝廷卻始終不捨得放棄這塊肥肉。
　　
　　江西便是這種情況，江西本身不產鹽，朝廷規定漕司轉運淮鹽到江西，專營專賣，但是官鹽的質量低劣，價格卻奇高。
　　
　　然而同時，江西的臨省廣東，沿海百姓大多以煮鹽為業，江西的私鹽販子便偷運粵鹽到江西販賣，質量比官鹽要好，價錢還便宜不少，因此百姓都不買官鹽，偷買私鹽。
　　
　　旺盛的需求帶來了暴利，也使偷販私鹽的活動越來越猖撅。這些私鹽販大多是無賴子弟，官府追捕他們，他們便鋌而走險，起來反抗。趙曙在江西平定的戴小八造反，就是這樣的情形。
　　
　　當時為了瓦解叛亂，趙曙認真研究了江西的鹽法鹽政，回京後便寫成劄子，請求改革江西鹽法，取消官府專賣，不再禁止民間從廣南東路輸入粵鹽，改為向鹽商徵收商稅。
　　
　　其實這一提議，並非什麼創舉，因為大宋朝早就鹽法廢弛，沿海地區民間煮鹽成風，京東路、兩浙兩廣早就被迫取消了食鹽專賣。但是朝廷一直禁止沿海各路的食鹽流向內陸，依然想在內地享受專賣之利。
　　
　　但經過趙曙的調研，認為由專賣改為收商稅，朝廷反而收入更多，而百姓亦可紓困，所以他提議在江西取消食鹽專賣。
　　
　　眾相公都是猴精之人，知道這是齊王殿下，向朝野展示才幹與仁慈的頭一炮。自然都不願當這個惡人，但是此事干係甚大，因為當年京東路取消鹽禁後，短短兩年之內，沿海各路便全都取消了專賣。如果在江西再來一遭的話，只怕不出兩年，大宋朝便再沒有鹽稅一項了！
　　
　　那可是兩千萬貫，佔歲入的兩成啊！要是不能保證商稅也增加這麼多，那樂子可就大了去了！
　　
　　不過誰都知道這是善政。相公們就算不是迎合趙曙，也會認真研究的。
　　
　　便聽三司使趙卞道：“大夥兒無非擔心，增加的商稅會不及專賣的收入。但我以為不必擔心，因為取消專賣，必然帶來價格降低，價格降低會帶來銷量增長，而商稅也會同樣增長。其實陝西路轉運使薛向，也曾上過類似的奏章，他說發現解鹽鹽價下降後，銷量竟最多增長了十倍。我們取一個中數，算增長五倍就好了，那商稅收入也會大大超過損失的。”
　　
　　“使相想的不錯，可萬一要是專賣也取消了，商稅也沒收上來怎麼辦？”吳奎搖頭道。
　　
　　“不是說了，先在江西試行麼？”趙卞道：“如果江西可行，再推廣全國。”
　　
　　“江西可行，別處不一定可行，南橘北枳的例子還少麼？”吳奎依舊要搖頭，兩人各執一理，爭得面紅耳赤。
　　
　　“咳咳，”趙禎終於無法忍受，輕咳一聲，不讓他們再吵下去，“韓相公怎麼看？”
　　
　　“回稟陛下。”韓琦說道，“自古免稅容易增稅難。朝廷說取消食鹽專賣，老百姓自然雙手歡迎。可是你再想徵收商稅，那些鹽商就不樂意了，他們依然會販私鹽，因為私鹽不用交稅啊。所以只怕真如吳參政所言，會兩​​頭落空。”
　　
　　“對對對。”吳奎連連點頭，“下官就是這個意思。”
　　
　　眾人紛紛白目以對，你要是真知道，何用首相為你解釋？
　　
　　“老臣的意思是，鹽稅關係國本，斷然不可輕動。齊王殿下為國立功之心可嘉，但還是欠斟酌了。”不到最後，韓琦是不會放棄打壓趙曙的。
　　
　　趙曙聽他暗諷自己孟浪，不禁臉一紅，但他畢竟已非昔日，只一笑，淡然說道：“相公教訓的是，但豈能因噎廢食，我想只要嚴格從產地課稅，便可杜絕私鹽。”
　　
　　“呵呵……”韓琦瞇眼笑笑道：“殿下還是年輕了，若是將來能守牧一方，自然會體會到地方上陽奉陰違的做派。再好的經，也架不住歪嘴和尚念。”
　　
　　“韓相多慮了”，見趙曙奈何不了韓老狐狸，文彥博趕緊替他頂住道：“何況是試行，若是真如相公所說，停掉就是了。”
　　
　　“多慮一點有什麼壞處？”韓琦淡淡道：“再說你說試行就試行？江西民風刁頑，若是將來免了再增，其善後將更難！所以乾脆從一開始就不要搞的好。”
　　
　　“韓相這話有失水準了。”文彥博不緊不慢道：“照這樣說，那朝廷什麼都不要改了。我們直接回家抱孫子多好。
　　
　　兩位老宰相可是旗鼓相當，依著他們頂下去，三天三夜也分不出結果。趙禎心裡還有別的事，趁著兩人換氣，出言道：“曙兒，你聽兩位相公誰有道理？”
　　
　　趙曙躬身答道：“兒臣聽起來，覺得似乎都有理。雖然文相公與兒臣不謀而合，但韓相公乃老成持國之言，也得用心聽取。”頓一下道：“據兒臣之拙見，應下詔江西士民，申明朝廷愛民之至意。只要我們有言在先，說試行三年，若效果不好，便仍行舊法。老百姓沒有不通理的，非但不會反對，還會自覺維護新法。要是三年後見不到什麼效果，朝廷重行舊法，也不至於引起震動。”
　　
　　眾人聽了都是心頭一亮！齊王這法子可謂兩全其美，也照顧到了韓琦的面子，顯得十分得體，虧他頃刻間能想的如此周全。
　　
　　“嗯，此議甚好。”趙禎點點頭道：“你回去寫個條陳，到時候政事堂再議一下，差不多就頒行吧。”
　　
　　“是。”

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第三七二章 似是故人來（下）

    議事完畢，眾相公告退，只有幾個皇子還留下，他們要送趙禎返回福寧殿，再陪官家嘮幾句家常，盡一盡做兒子的義務。

    沒有外臣，趙禎也不必非保持帝王體面了，命胡言兌撤去珠簾，看看幾個兒子，問趙宗實道：“你病好了麼？聽說最近著實忙碌。”

    “謝父皇關心，”趙宗實笑道：“兒臣因伏案太久，不知調養，落下了頭暈目眩的毛病。不過開了春一暖和，身上也舒坦多了，想著衙門裡的事務繁忙，兒臣也不好再偷懶了。”

    “還是身子要緊。”趙禎聲調平和道，“寡人聽說你這陣子和老五唱對台戲，抓人的抓人，拆廟的拆廟，真怕你累著了！”

    “父皇不用擔心，”趙宗實心中大怒，暗道肯定是趙曙那廝嚼的舌根！又對趙禎拉偏架大為不滿，低頭悶聲道：“兒臣年紀輕輕，還頂得住！”

    “看看火氣還不小，”趙禎似笑非笑道：“還以為你沒脾氣呢，原來也是個說不得的！”

    “兒臣有錯，自然認錯。”趙宗實抬頭道：“可是父皇委以京兆重任，兒臣唯有盡職盡責，消滅一切危害京城安定的存在，為何卻被父皇想的那樣不堪…… ”說著便垂下淚來：“捫心自問，兒臣光明磊落，對父皇無絲毫不敬不愛之心，怎麼就入不了父皇法眼？”

    “光明磊落，敬愛父皇？你說這話，不覺著虧心嗎？”趙禎也板下臉來，怒聲道：“去歲臘月，是誰攛掇著百官上書逼宮，要寡人立儲的！是好漢你就認下，不然算什麼光明磊落！”

    “父皇！”趙宗實聞言跪倒在地，俯身驚惶道：“兒臣指天發誓，無論上次還是哪次，絕無暗中活動，兒臣要是敢欺君，叫天雷立刻將我殛了！”

    其餘幾個兄弟看的呆若木雞，官家素來涵養深厚，哪裡對臣子說過什麼重話？這樣夾槍帶棒的誅心之言，更是聞所未聞！

    “父皇慎言，”還是趙曙先回過神來，但是他哪裡好開口裝好人？暗暗揪了一把邊上的趙宗諤。趙宗諤如今改換門庭，已經是他的人了。會過意來，趕緊勸道：“你金口一開，便留諸青史，還讓四弟怎麼活啊？！”

    “……”趙宗祐心裡那個恨啊，也滿面淚水嚷嚷道：“父皇這話太過分了，可憐宗實素來人望好，倒吃了掛累。這倒奇了，難道人緣好還成了罪過？”

    “父皇息怒，”趙從古也苦勸道：“切莫因莫須有而父子見疑！”

    見他們哭天的哭天，搶地的搶地，趙禎一陣陣頭暈目眩，長嘆一聲道：“你們都下去，寡人和他單獨談談。”

    “是……”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    待四人退下去，趙禎看一眼哭得兩眼紅腫的趙宗實，命胡言兌給他搬個杌子過來，“坐。”

    趙宗實擱了半邊屁股在杌子上，神色一片黯然。

    趙禎見他這樣，換位思考一下，不由也替他灰心。心中的厭棄便少了很多，遂嘆道：“你也不必如此，寡人不算刻薄。君子坦蕩盪、小人長戚戚。你但凡不是做得太出格，我又怎會這般說你？ ”

    趙宗實此刻已冷靜下來，他知道趙禎今天就是沖自己來的。但還是不明白對方的真實意圖，便低聲抽泣道：“兒臣不知何故，竟失愛於父皇，以至疑心兒臣到這個份兒上！”

    “真是寡人疑心病重麼？”趙禎淡淡道：“聽說趙宗漢離開京城好幾天了？”

    “嗯。”趙宗實心一顫，他已然知道行刺失敗，全軍覆沒，十六弟也下落不明，卻不想趙禎竟也知道了。不禁暗恨道，必然是趙曙那廝告的狀！

    “他去哪了？”趙禎又問道。

    “兒臣不知。”趙宗實搖頭木然道：“他跟遊魂似的，說在京裡悶得慌，要出去散散心，至於去哪，都是說不准的事兒。”說著試探的問道：“是不是他在哪裡惹了什麼禍？”

    “沒有。”趙禎搖搖頭道：“白龍魚服，見困豫且，你若是有辦法，還是讓他趕緊回來。”

    趙宗實焉能聽不出，趙禎這分明話裡有話！所謂'白龍魚服，見困豫且'，是當年伍子胥勸吳王不要微服私訪的話。他說從前白龍在天池玩耍膩了，偷偷下凡到人間的江河裡，變成魚到處游泳，卻被一個叫豫且的漁夫，叉中了它的眼睛。

    白龍逃回天上後，心裡生氣，便去找天帝說理，要求天帝懲罰那個傷害他的漁夫。天帝一聽。 '你是天上的白龍啊，怎麼會在湖裡給人射中呢？ '白龍答道'我不是龍身啊，我變成魚了。 ''人家豫且是打魚的人，天天在那射魚。你變成魚，他並不知道，拿箭打你是理所當然的事。我看，懲罰人家於理不合。 ''靠，我挨這一箭，就這麼算了啊？ ’‘你以後自己多注意點！ ’

    官家用這個典的意思，分明是你弟弟若去當刺客，若是被人家殺了白殺，朝廷是不會展開追查的！

    趙宗實還沒品過​​味來，趙禎又問道：“這是齊州送來的兩口箱子，知道裡面裝的是什麼？”

    趙宗實愈加木然的搖頭道：“回父皇，不知道。”

    “好，寡人告訴你。”趙禎的聲音依然平靜如水，低聲道：“這裡裝面的是齊州百姓的三千三百份證詞！”

    趙宗實終於明白趙禎的意思了，兩手不自覺的顫抖起來。他那張臉本來就白，此刻更是賽雪欺霜，沒有一點血色。

    趙禎緊緊盯著他，一字一句道，“寡人現在要你一句實話，你告訴寡人，二股河工程，到底死了多少人？”

    沉默，趙宗實的喉嚨彷彿被大石壓住了，根本發不出聲音來。

    “這是寡人給你最後一次機會。”趙禎望著殿外的深深宮牆，語氣愈發漠然道：“如果你不需要，寡人只好把這兩口箱子，交給大理寺處理了！”

    沉默了足有盞茶功夫，趙宗實終是嘶聲道：“事到如今，兒臣也不敢再隱瞞了，確實有大量的死難民夫，被有司瞞報了……”說著用袖子擦擦淚道：“兒臣哪裡懂什麼水利？當時建功心切，大包大攬，但到了河北才發現，自己兩眼一抹黑，全聽下面人說什麼是什麼。他們說臘月施工沒問題，我便深信不疑，他們說沒死幾個人，我也沒去查證。便被他們一直瞞著，直到秋里那兩千具屍骸露出來，我才知道自己被他們騙了！可是一想到當初，兒臣把大話說得太滿太圓，又不敢向父皇坦白，怕被父皇看輕了。但兒臣這顆心……一直惶惶不安，這才是我的病根啊！”

    自打知道趙宗漢栽了，他便知道有這天，趕緊向韓琦​​求援。韓琦怨他既不爭氣，又膽大妄為，但兩人已經難以分割，只好給他支招——把責任全推給下面，說自己先是被蒙蔽，後是不敢承認……這樣既不會太假，責任也不會太大，應該能全身而退。

    “那是韓綱那些人的責任了？”趙禎卻不是那麼好糊弄的。

    “不，是兒臣的責任。是兒臣不學無術，又虛榮心強，才鑄成大錯、一錯再錯。也不敢求父皇饒怒，只請重重處罰，兒臣方能心安一點……”韓琦傳授的第二招，便是避重就輕、避實就虛！說完，趙宗實再次叩首。

    “唉……”他總算說到位了，趙禎長長嘆一口氣，語氣凝重道：“起來，你的想法寡人一清二楚，一切的一切，無非就是瞄準這個位子。這個位子好不好，只有坐過的人才知道，但任誰都是夢寐以求，所以你這樣想也無可厚非。”頓一下，趙禎一字一句道：“但寡人今天便明白告訴你，這個位子將來交給誰，已成定局！從今往後，就不必再做夢了！”

    趙宗實如遭雷擊，雙手扣在地磚縫裡，竟滲出了鮮血，卻一點也感覺不到疼！

    “手心手背都是肉，把儲位給了那人，自然也要補償你們。”趙禎輕嘆一聲，越說聲音越柔和道，“之前你的所作所為，寡人都可以一筆勾銷。只要日後你心地光明正大些兒，安安安分分做你的太平王爺，寡人自然不會讓你受委屈，也不會讓你不得舒展。”頓一下，官家又道：“你也不必擔心將來如何。寡人會賜你們丹書鐵券，也會讓他立誓與你們和睦終生，不得加害。將來為君者仁，為臣者忠，只有如此，父子兄弟才可以相安始終……”

    “……”趙宗實低著頭，好似在聽趙禎說話。其實滿腦子都在想自己的事兒，他早知道自個沒戲了，也已經做好了預案。只是被正式宣判帶來的錐心刻骨之痛給弄懵了，這會兒才回過神來，泣道：“兒臣原本就是個書呆子，是被那些人推著架著，這些年好像魔怔了一樣。如今讓父皇這下棒喝，終於把兒臣打醒了，兒臣竟是一身輕鬆，終於可以睡個安穩，好好的看我的書，做我的學問了！”

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第三七三章 白龍魚服（上）

    老百姓有句俗話，叫家醜不可外揚。趙禎個人已經別無他求，只求一點身後名聲。儒家講的是修齊治平，不能齊家亦是大無能，是以存了能遮便盡量遮蓋過去的想法，這才釀出後來的事變。但是人無前後眼，誰敢這會兒便說，其實他大錯特錯了？

    “如此最好。”趙禎乏了，緩緩閉上眼道：“嘉佑五年，寡人頒布《嘉祐搜訪闕書錄》下詔搜訪遺書，如今從各處蒐集到的珍本遺冊，已是汗牛充棟，準備命人整理編篡，版行天下，你可願意接這差事？”

    “兒臣求之不得。”趙宗實大喜道：“還是父皇最了解兒臣！”

    “去吧，少無適俗韻、性本愛丘山。從此安心做你的學問。”趙禎擺擺手道。

    “兒臣告退。”趙宗實躬身退出宮去。

    “老胡，你說這一頁算不算揭過去了？”望著他的背影，趙禎幽幽道。

    “老奴愚魯。”胡言兌低著頭道：“不知道能不能算。”

    “你是揣著明白裝糊塗。”趙禎自嘲的笑道：“其實暗裡笑話我太天真了。趙宗實羽翼豐滿、爪牙鋒利、盤根錯節，一呼百應，又豈會甘心失敗？寡人想講幾句大道理，就讓他幡然悔悟，從此金盆洗手，是不是太一廂情願了？”

    “可是不能不教而誅。”胡言兌小聲道。

    “正是此理。”趙禎點點頭道：“寡人總得給他一次機會，也給自己個機會。如果他能壓住野心，那麼寡人自會信守承諾。”頓一下，他皺眉道：“但也要做好兩手準備，你把文相公叫來。”

    “大官，不急在這一天，”胡言兌苦笑道：“你都累成這樣了，還是明日一早，再傳文相公吧。”

    “嗯……”趙禎點點頭，確實不急在這一時。自己怎麼也還有兩三年時間，完全可以將此事處理的雲淡風輕。把對朝廷的危害降到最小。說著自嘲的笑笑道：“不是寡人多心。我不防備，日後一旦身體不支，無法自主，他們必定會逼宮擁立趙宗實！”說著又凝眉道：“所以得儘早把趙曙立為太子，只有樹立他的正統地位，才沒有宵小作亂的餘地！嗯，轉過年來便冊立，不能再拖了……”

    胡言兌見趙禎魔怔了一般，不禁又是心疼又是心驚。原來趙宗實一黨給官家帶來的壓力，竟是如此之大！

    那廂間。趙宗實一直面無表情的出了皇宮，待坐進自己的轎裡，那張臉卻變得猙獰無比！

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    在官家的敲打之下，交戰雙方都選擇了偃旗息鼓，於是爆炸案很快結案，說是有駐守兵卒因為對上官懷恨在心，於是偷運炸藥，企圖製造災難，讓上官身敗名裂云云。小石潭印社也很快被解禁。蹴鞠報又可以重新出版了。至於二股河案，雙方都閉口不談，似乎想讓它從人們的記憶中淡掉。

    總之，嘉佑七年的春天，汴京城裡突然一團和氣，讓那些等著熱鬧的傢伙大失所望。

    這時候，重新當上駙馬的李緯回到了汴京。倒是引起了大家的一些興趣。一些無良的王公子弟，甚至暗中開撲，賭公主和駙馬能不能破鏡重圓！

    李緯自然不知道，自己又成了別人茶餘飯後的談資。事實上。就算知道了他也不在意，因為他的臉，已經在兩年前丟光了……

    進京之後，他先去向趙禎行禮，趙禎身體不適，只略略和他說了幾句，便讓他去坤寧殿拜見皇后。

    恰好公主也在皇后宮裡，還有她的母親苗賢妃，以及皇后的外甥女，趙宗實的王妃高滔滔。公主自從犯病之後，都住在苗賢妃那裡，絕少踏足坤寧殿。今日高滔滔去探視公主，見她精神狀態很好，便向苗賢妃提議，帶公主來給皇后請個安，也讓皇后高興高興。

    苗賢妃慮著女兒已經大好，老是不去坤寧殿請安，實在不像話，便依言而行了。公主見到皇后，果然如常人一般，言談舉止絲毫不差，讓曹皇后甚感欣慰。

    正在說笑間，眾人突然發現公主的臉色，變得煞白煞白，順著她的目光望向門口，便見那矮冬瓜似的李緯，局促的立在那裡，囁喏著行禮道：“兒臣拜見母后……”

    “啊！”一聲慘烈的尖叫，公主歇斯底里的搖頭道：“讓他走，讓他走！”

    見女兒好容易恢復正常，卻又再次發病，苗賢妃心都碎了，使勁抱著女子，對李緯怒目而視道：“你怎麼又回來了，快滾快滾，不要讓徽柔再見到你！”

    “我……”李緯本來就嘴笨，求援似的望向皇后。

    “你先回去吧。”曹皇后搖搖頭道：“公主的病刺激不得，不傳你不要再進后宮了。”

    “是……”李緯鬱鬱的行禮退下。

    待李緯走了，公主還是無法平靜，苗賢妃只好先帶她回去，高滔滔也陪著照應，待公主終於睡下才轉回。

    “徽柔怎樣了？”曹皇后嘆口氣，每當想到當年那個聰慧無雙的小公主，再念及她現在的樣子，任誰心裡都不好受。

    “用了點安神的藥，終是睡下了。”高滔滔神色鬱鬱的答道。

    “李緯怎麼回來了？”曹皇后眉頭微蹙道：“還嫌他害得徽柔不夠慘麼？”

    “孩兒也不知道，若是知道的話，怎會讓徽柔和他照面？”高滔滔懊悔道：“他倆真是前世的冤家，這都能撞上。”

    “不是冤家不聚頭，日後注意不讓他們碰上就是了。”曹皇后有些懨懨道：“對了，我有些想仲針仲明倆孩子了，明日你帶他倆一起過來。”

    “嗯。”讓徽柔的事情一攪合，娘倆也沒什麼興致，扯了幾句閒話，高滔滔便回去了。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    第二天一早，高滔滔便帶著十三歲長子和十一歲的次子來到宮裡。曹皇后一生無所出，曾撫養過趙宗實和高滔滔，對他倆可謂視若己出，當然兩口子也對她極為孝敬，十分會討皇后歡心。

    對他們所生的兒子，曹皇后真如親孫子一樣看待，這倆孩子小時候，倒有大半時間養在宮中，後來大了不方便了，才搬回王府居住。曹皇后便如世上所有祖母一般，幾天不見乖孫便十分想念。此刻她一手拉著一個的小手，笑逐顏開的問他們，最近功課如何，有沒有淘氣，想不想奶奶之類。

    兩個孩子這麼大，其實很不耐被人盤問，但來前他們便被母親嚴厲警告，若是敢不耐煩，回去等著被收拾吧！

    好容易等到老太太滿足了，高滔滔讓女官帶他倆去後面吃果子，然後輕聲道：“姨姨昨天讓孩兒問的事兒，已經有答案了。”

    “什麼事兒？”曹皇后一愣。

    “姨姨不是要查，李緯怎麼回來了麼？”高滔滔苦笑道。

    “哦，我不過隨口一問的。”曹皇后不好意思的笑笑道：“難為你這好孩子還念著，告訴我答案吧。”

    “是趙曙上了一道手札，”高滔滔幽幽道：“說公主駙馬即不和離、也不復合，長此以往，讓人笑話天家沒規矩。為了維護綱常，他便請求讓李緯回來，繼續當他的駙馬！”

    “不會吧？”曹皇后不解道：“他們兄妹情深，向來最維護徽柔的就是他，怎麼會又把她往火坑里推呢？”

    “此一時，彼一時唄。”高滔滔撇撇嘴道：“當時他只是個皇子，還需要用徽柔來獲取官家的感情，自然要護著她。但現在他以太子自居，需要跟徽柔劃清界限，好挽回那些道學，自然不會再管徽柔的感受。”

    “無恥的偽君子！”曹皇后聽得怒火洶洶道：“官家也被矇騙了，竟選這種人為儲君！”

    “姨姨慎言，這種話可不能亂說​​……”高滔滔驚惶道。

    “怎麼，誰還敢發落本宮不成？”曹皇后冷笑道。

    “自然沒人敢惹姨姨，但我那可憐的夫君，就要遭殃了。”高滔滔黯然道。

    “怎麼？”高滔滔神色微凝道：“趙曙敢欺負宗實？”

    “他有什麼不敢？這人最是陰險毒辣了……”高滔滔便一把鼻涕一把淚的訴起苦來：“你那外甥女婿性情愚笨，信守兄弟間的情義，但不知因何故得罪了齊王，以至其總是怒火中燒，一心想要加害於他。我那可憐的夫君，現在常常擔心遭受讒言陷害，也害怕酒肉飯菜中摻有毒藥。他是日夜憂慮，生怕哪一天就著了人家的道！”

    曹皇后聞言微微皺眉，有​​了昔日郭后的前車之鑑，她素來本分不談政事。但畢竟是世代簪纓之後，該有的見識還是一樣不缺的……如今非比從前，官家的身子一天不如一天，她也不​​得不考慮自己的下半生了。是以雖然聽高滔滔又編排趙曙的不是，卻沒有像往常一樣岔開話題，而是靜靜的聽下去。

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第三七三章 白龍魚服（中）

    人有個弱點，就是情緒會左右判斷。當看你順眼的時候，會越看越順眼，看你刺眼的時候，會越看越刺眼。當年養在宮裡時，趙宗績性情頑劣，不如趙宗實那樣討人喜歡，從那時候起，曹皇后便偏愛宗實多些。

    成年後，宗績性情強硬、不喜迎合，和皇后的關係自然越來越淡。相反宗實和滔滔兩公母，對皇后卻十年如一日的孝敬有加，在曹皇后心裡，兩人的輕重懸殊，也就可想而知了。

    加之這二年來，高滔滔不遺餘力的說宗績的壞話，不僅她自己說，還發動皇后身邊的人說……因為皇后將這個外甥女視為女兒，身邊侍奉的宮人大都由她調教，自然唯滔滔的馬首是瞻。

    重複一千遍，謊言也成了事實。而趙曙和陳恪智者千慮，卻單單忽略了曹皇后。這並不奇怪，因為這位皇后太低調，太柔順了，簡直是女性賢德的化身，讓人根本就意識不到她的存在。

    事實上，只要官家健在，曹皇后也確實沒有任何作用可言……近年來，他們夫妻常常月餘都不見面，一年下來，話都說不上幾句。

    種種原因之下，曹皇后的耳邊全是對趙宗實的讚揚聲，對趙曙的詆毀聲，所謂眾口鑠金、積毀銷骨，在曹皇后心裡，這兩人已是一個在心頭，一個在茅坑，判若雲泥了！

    但這位皇后太恪守婦德了，加之她和皇帝的關係本來就冷淡，根本不敢就國家大事開口，是以儘管心裡無比同情宗實，厭棄趙曙，還是勸慰滔滔道：“這個趙曙真是壞透了，不過大宋朝還由不得他，若是作惡必有惡報！”

    “可是姨夫被他蒙蔽著，”高滔滔抹淚道：“倒是處處護著他。”

    “是麼……”曹皇后沉默了，她身處宮中。知道一言不慎，便可能禍及全家，見高滔滔扯到趙禎身上，便不再搭腔。

    “姨夫就是那樣的人，不管什麼豺狼虎豹，都不忍心傷害。”見調動不了曹皇后。高滔滔忙補救道，“也正如此，才讓那廝愈加肆無忌憚。”

    “嗯。”曹皇后點點頭道：“官家仁慈了一輩子，現在更不會改，你讓宗實暫且忍讓一點，我還是那句話，惡有惡報，不是不報，時候未到！ ”

    “嗯。孩兒會把這話傳給他的。”高滔滔點點頭，知道跟姨母沒法討論這種問題，她便轉到家裡長短上，方才那個令人喘不過氣的話題，也就煙消雲散了。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    在皇后那裡用過了午膳，高氏便帶著兩個兒子迴轉。

    一進府便感到氣氛很是壓抑。顯然王爺在府裡。自從那天從宮裡回來，王爺的臉上便看不到一絲笑意，還一改往日馭下之寬縱，上至世子下至宮人，若被他尋到錯處，便命人往死裡打。弄得闔府都大氣不敢喘一聲。

    聽宮人說，王爺下午悶在書房裡一直沒出來。高氏便讓嬤嬤把兩個兒子帶去讀書，自己則穿過重重護衛，挑簾子進去內書房，便見趙宗實穿一身黑色的道袍。陰著臉在那裡寫字。

    高氏靜靜站在他身側看他，許是太專注，趙宗實沒發現有人進來，仍在奮筆疾書：

    ‘世常多變幻，海潮藏暗流。日月失明光，此恨永不休！ ’

    案上、地下還有數張已經寫好的，盡是些'中夜恨火來，焚燒九迴腸！ '、'亂後有誰收恨骨，眼前無復見斯人'之類，令人觸目驚心的大字。

    見他一筆一劃寫在紙上如白骨累累、如鬼哭狼嚎，顯然恨意已經徹入骨髓，高滔滔不禁打了個寒噤。

    聽到身後有動靜，趙宗實豁然回頭，待看清是高氏，才鬆了口氣，用身子擋住寫好的大字道：“你回來了。”

    “嗯，”高滔滔點點頭，撿了靠牆的椅子坐下，視線遠離了桌案，讓他不用那麼緊張。

    “皇后怎麼說？”趙宗實擱下筆，看了看手上的墨跡，還是先坐在高氏邊上，急聲問道。

    “姨母應該還不知道，姨夫打算立趙曙的事情。”高氏輕聲道：“她還以為非你莫屬，一直勸我說什麼'君子報仇、十年不晚'之類。”

    “不知道就對了。以趙禎的性子，和他們倆的關係，皇后可能一直蒙在鼓裡，”趙宗實鬆口氣道：“這樣對我們有利。”

    “但她這個人，太謹慎了。”高氏微微皺眉道：“只怕以她的性子，到時候指望不上。”

    “你錯了。”趙宗實斷然搖頭道：“她不是個善茬。慶曆八年那次宮廷行刺，當時刺客殺到福寧殿外，殿裡的皇帝宮人全都不知所措，唯有她臨危不亂，先是緊緊抱住官家，不許他到外面查看，然後命令緊閉殿門，不許任何人出入，同時要內侍們一起大聲呼喊'有刺客'，一來震懾賊膽，二來為了驚動禁衛！”

    “接著她又下了兩個命令，一者，馬上去提水，小心反賊放火燒宮；二者，命宦官宮女都過來，她親手剪下他們各自的頭髮，說明天行賞，以此為證。”趙宗實接著道：“這幾條指令非常英明，片刻之後，宮門外就火光四起，門內的幃簾都被點著了。而宮女宦官們都各盡死力，一直支撐到了宿衛士兵趕到！”說完他沉聲道：“你說這樣的性子，到時候指望不得？”

    “這些年來，都只見姨母千忍百讓。”高氏有些不信道：“怕是早磨平了。”

    “江山易改稟性難移，”趙宗實搖頭道：“咬人的狗兒不露齒，你到時候看著！”

    “可是她真有用麼？”

    “趙禎在時，她一無用處，”趙宗實冷聲道：“但一旦趙禎不在了，她就是決定皇位歸屬的人！”

    “可是，明年就要立儲了。”高氏喉嚨有些發緊，顫聲問道：“一旦立儲，怕是姨母也不會冒天下之大不韙。”

    “……”趙宗實緊抿著嘴唇，良久才抬頭望著高氏，雙眸中燃著幽幽的鬼火道：“他自然會在該去的時候去……”

    高氏的臉登時煞白煞白，不禁通體打顫，半晌才驚恐道：“你竟然，竟然存了那樣的念頭……”

    “還有別的路可走麼？”趙宗實冷然道：“趙曙當上皇帝，還有我的活路？”

    “不是說，姨夫要賜咱們免死金牌，還要趙曙立誓麼？”高氏徒勞勸道。

    “哼，婦人之見！”趙宗實哼一聲道。 “那不過是他的緩兵之計罷了，太宗皇帝也曾對太祖妻兒發誓共享富貴，結果如何？還不是全讓他弄死了！”說著身子前傾，逼近了妻子，用那隻沾滿墨蹟的手，一把擒住她的皓腕，森然道：“我們已經沒有退路了，你懂不懂！”

    “可是，”高氏眼淚潺潺道：“一旦有失，就是滅族啊……”

    “不會的。”趙宗實鬆開手，換上平和的語氣道：“此事萬無一失，而且無人可以察覺，我斷不會像太宗那樣，讓人千百年還戳脊梁。”

    “哦？”高氏卻不是那麼好哄的：“那年穢亂宮闈案後，官家身邊防範重重，連飲食都要由小黃門先試過才用……”

    “哼！”趙宗實知道，高氏是個很有野心，也很能謀大事的女人。凡事她都自有判斷，不讓她放心，休想讓她配合。便把心一橫，低聲道：“不錯，他確實防範的很嚴，按說不管是行刺還是下毒，都根本不可能成功。但是他有病在身啊……”

    高氏自然知道，趙禎七年前突然昏迷，數日後才甦醒過來，但醒來之後，又失語健忘，才會臨朝淵默，後來慢慢康復，才能重新說話。但他的身體還是很弱，說話走路久了都會疲勞，而且走路無法走直線，說話也含混不清……當然，只有心細的人才會發現，但發現了也不會告訴皇帝，自找麻煩的。

    “官家究竟得了什麼病，這麼些年來，太醫都查不出。”高氏輕聲道：“難道王​​爺知道？”

    “那是因為太醫院裡全是蠢材。”趙宗實冷聲道：“其實趙禎犯這病，不是頭一次了。景祐元年八月十一，他也曾突然昏倒，人事不知長達數天，當時御醫診斷的結果，也是病因不詳，沒法下手。後來魏國大長公主推薦了一個神醫，針心下包絡之間，他才痊癒。因為趙禎痊癒後二十多年沒重犯，所以太醫們都沒有把這兩次犯病聯繫起來。”

    “如果真能聯繫起來，”高氏是極聰明的，恍然道：“就會明白，至少有一個人，知道官家得的是什麼病！”

    “對，就是當年那個給他治病的人！”趙宗實點頭道：“那個人叫許希珍，後來他被授為翰林醫官，還得了一筆重賞！”

    “這麼說，我也有印象了。”高氏道：“後來許先生用這筆錢，在城西建了一座扁鵲廟，還沒修好，全國各地就擁過來一大批慕名學醫的學生。後來朝廷乾脆把太醫局也開在那裡。”

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第三七三章 白龍魚服（下）

    “不錯，這便是太醫局設在扁鵲廟的原因。”趙宗實頷首道。

    “可是不久後，許先生便不知所蹤，說是雲遊四方，懸壺濟世去了，但這幾十年，再沒聽到他的消息。”高氏看著趙宗實的表情心中一動道：“莫非王爺找到他了？”

    “呵呵……”趙宗實搖搖頭道：“不是我，是我父親，當時趙禎痊癒後，再沒有任何症狀，大家便不再關心他得的什麼病，但我父親是個例外，他一定要弄明白其中的緣由，因為趙恒也得過類似的毛病！”

    “趙恒……先帝也得過？”趙宗實現在直呼官家父子姓名，讓高氏頗為吃不消。

    “嗯，大中祥符九年，趙恒也這麼病了一次，同樣原因不明，同樣幾天後便醒過來了。和趙禎那種故作坦誠不同，趙恒最愛幹的是粉飾太平，他不願讓自己生病的消息傳出去，連起居注上的記錄都抽掉了。”

    高氏想問，那你是怎麼知道的，但想想公公和先帝的關係，也就沒什麼好問的的了。

    “但是他從此變得顛三倒四，時昏時醒，健忘失語！”趙宗實沉聲道。

    “原來是這個原因！”高氏恍然道，她也聽說先帝晚年，行事顛三倒四，有時混亂有時正常。當時太多的人和事，都死在了這一點上……都以為他是晚年昏庸，原來是病了的緣故。

    “父親因為深知這段情由，故而趙禎一發病，便猜到可能是遺傳了趙恒，”趙宗實幽幽道：“而趙恒最終就是死在這個病上，父親也如我一般，朝思暮盼著趙禎去死，自然要弄個明白！”

    高氏是要獨立判斷的，因此仔細回想長輩說天禧五年初，一直神神叨叨的先帝突然間恢復了正常。重新開始上朝理政，甚至還在春季親耕勸農……但進了三月，他突然間垮了下去，直接病危，進入了半昏迷狀態，五天后駕崩！

    雖然趙恒已經病了好多年，但他駕崩的太突然，沒有留下遺詔！想到這。高氏打了個寒戰。

    “父親刻意結交許希珍，但此人嘴巴很嚴，不肯透露趙恒的一點病情。”趙宗實冷聲道：“後來父親終於不耐煩，便想了辦法，把他誑出汴京，抓起來反復拷問，最後還是撬開了他的嘴巴。”

    高氏想一想那皮包骷髏似的公公，雖然都死了好久，還是不寒而慄。

    “許希珍說，其實趙禎得的是一種罕見的卒中之症。”趙宗實沉聲道：“這種病。晉代葛洪的《肘後備急方》和孫思邈的《千金方》上皆有記載，可惜這些書在戰亂中失傳。民間醫者或有家傳，亦敝帚自珍，絕不外傳。是以太醫皆不瞭解。他們只知道，趙禎大約是中風了，但症狀又與他們尋常所見的不同，所以不敢定論。”

    “許希珍證實了父親的猜測，父母有過此病史的。子女也易患病。而憂思過度、操勞過度、飲食甘肥等原因，容易誘發此類隱患。趙禎那次犯病，是他夜以繼日的批閱奏章。過勞過思所致。而趙恒當年那次，是因為罕見的大蝗災，戳破了他的祥瑞謊言。據說他站在福寧殿外，看到遮天蔽日的蝗蟲飛過，然後便病倒了……”

    “他還說，這種病一般四五十歲以上才會發作，就算當時不死，也會伴隨終生，且十分容易復發，再復發時便會致命。趙禎二十歲發病十分罕見，但也因為年輕底子好，所以幾乎復原了。父親聽後十分沮喪，便沒有再理會這件事。”趙宗實幽幽道：“誰知道二十二年後，趙禎竟然再次發病，當時許希珍已經死了很多年，但他關於卒中症的手稿還在，父親查閱後，估計趙禎這次發病，是正逢新年，連日宴飲所致。”

    “這次復發之後，趙禎雖然又逃過鬼門關，但明顯後遺症很重很重，按照許希珍的說法，就是極易復發，而且復發必喪命！”趙宗實歎口氣道：“於是我父子等啊等，誰知等了七年，趙禎竟然還活著！倒是父親熬不過，先去了……”

    “那麼我們繼續等？”高氏小聲問道。

    “不能等了，一旦立了太子，趙禎就是立時去死也沒用了。”趙宗實聲音低沉道：“許希珍的手稿中，還記載了極易誘發此症復發的幾種情況，其中提到一種生死人肉白骨的聖藥，對得過卒中的人來說，卻是如閻羅的索命貼一樣！”

    “原來如此……”高氏恍然大悟，原來趙宗實打的這等鐵算盤！只要讓趙禎吃下這味聖藥，他便極可能病發身亡。而這味聖藥本身沒有任何問題，是名貴之極的藥材，誰能想到正是它毒死了官家？

    “現在明白了吧，”趙宗實說出心底的大秘密，也有排出宿便的爽感，望著高氏道：“是沒有任何危險的，最多就是這招失靈，趙禎沒死，全當孝敬他一次。”

    “嗯。”高氏想一想，確實是這樣的，閉目思考了許久，終是點頭道：“那就這麼幹吧……”

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    與此同時，雄州邊境，陳恪終於等來了遼國的使團。

    望著那長達二裡的隊伍，陳恪兩眼有些發直。他邊上的副使呂公著也瞪大眼道：“這少說得五千人吧，遼國準備攻打我們嗎？”

    “沒那麼誇張，”陳恪畢竟是帶過兵的，搖搖頭道：“他們都是一人兩三匹馬，最多兩三千人。”

    “那也夠多的了！”呂公著道：“你那年出使帶了多少人？”

    “五百。”陳恪想一想道：“主要是撐撐場面而已。”

    “通常遼國使團人更少，才兩百人。”呂公著不禁搖頭道：“這次實在是反常。”但想想，就憑這點人，在大宋境內也折騰不起浪花來，便笑道：“遼人這是吃大戶來了！”

    “讓他們大部隊回去，只許五百人入境。”陳恪身後的曾布怒道，他是鴻臚寺丞，這次來是打理遼使在大宋境內一切開銷的。

    “千萬別這麼小家子氣，”呂公著大搖其頭道：“來者是客，都進了大宋地面，再把人攆回去大半，傳出去讓大宋的顏面哪裡擱？”

    “我說著玩的。”曾布撇嘴笑笑道。其實作為實際主義者，他對這種打腫臉充胖子的行徑，十分不以為然。

    “好了，”陳恪輕咳一聲道：“他們來了，我們迎上去吧。”

    兩人這才住了嘴，跟著陳恪撥馬上前迎接。他們身後，是大宋捧日軍的騎兵，無論戰力還是體面，都是大宋朝最頂尖的。沒辦法，誰讓兩國的使者碰上了就愛較勁呢？

    轉眼間，兩隊人馬碰面，遼朝使節撥馬而出，陳恪眼睛好使，一看都認識。正使是遼主的寵臣，遼國趙王耶律乙辛，副使是老熟人蕭峰。

    待看清接伴使是陳恪後，耶律乙辛和蕭峰都有些錯愕，對視了一眼，前者竟翻身下馬，朝他恭敬施禮道：“竟然勞陳學士遠迎，小王實在不勝榮幸！”蕭峰也是如此。

    呂公著和曾布不禁驚掉下巴，他們何曾見過，遼國王公對一名普通宋官如此恭敬？

    他們想像不到，陳恪在遼國的名聲有多大。他的那些詩歌，如今在遼國膾炙人口，婦孺皆知，遼國百姓早將他視為詩仙樣的人物。而他的《大學章句集注》和《中庸章句集注》兩本專著，也早就傳到了遼國，引起的轟動和重視，竟更甚于大宋。

    這不足為奇，因為宋朝這邊山頭林立、學究眾多，任何新學說一誕生，自然要遭到排斥和貶低，陳恪的理學也不例外。但在遼國，哪有什麼像樣的學說，是以被陳恪借著風頭正勁，順利的佔領了山頭。

    如今在遼國，陳恪除了大詩人的頭銜，又加上了大哲人的光環，遼主耶律洪基乾脆將其指定為貴族子弟必修讀物。說的肉麻點便是，遼人見到他，就跟見了活聖人一樣……

    陳恪扶住兩人，笑對耶律乙辛道：“王爺別來無恙，貴國陛下竟捨得讓你出使，真讓人驚訝啊！”據他所知，耶律乙辛和耶律洪基如膠似漆，那是一刻也不分開的。

    “我也是好說歹說，才撈著這一趟。”耶律乙辛面色有些怪異，打個哈哈道：“早就想來見識一下南朝繁榮，重睹學士風華，這次終於得償所願了。”

    “那可要盡興哦。”陳恪笑著點頭道。雙方按照禮節致意後，又互相介紹了正副使者，便浩浩蕩蕩往雄州城而去。

    陳恪和耶律乙辛並轡而行，看看一眼望不到頭的遼國使團，陳恪笑道：“貴國陛下可真是看重王爺，竟派了整整一營皮實軍護衛。”

    “就知道瞞不過學士的慧眼，”耶律乙辛歉意的笑道：“不錯，這些不是普通的護衛，而是皮室軍。但學士千萬別多心，我們對大宋沒有絲毫惡意。”說著自嘲的笑笑道：“這麼幾千人，還不夠大宋塞牙縫呢……”