[三戒大師] 一品江山 ​(全文完)

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第八十章 嶺南亂

    午後，陳恪等人找客棧住下。許是近一個月來，習慣了在搖搖晃晃中入睡，一不晃悠了反而睡不著；許是仍被那公祭范公的場面震撼，他明明十分困倦，卻仍輾轉反側，難以成眠。

    迷迷糊糊中，耳邊隱有絲竹聲傳來，陳恪是徹底睡不著了。他穿鞋下床，打開門，便聽又聽到了湘女唱曲聲：

    “塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。

    四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉。

    濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。

    羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白髮征夫淚……”

    這個年代，盛行的都是柔婉綺麗的‘花間詞派’，陳恪聽到的這首詞，儘管是女子所唱，卻氣勢悲壯蒼涼，意境雄健剛烈，一掃花間派的靡靡之音。正是開大宋豪放詞先風的那首《漁家傲—塞下秋來》，作者范文正公。

    據說歐陽修曾對范公戲謔道：‘希文，你動不動就是‘塞下秋來’，真個窮苦的邊塞主兒！’連至交好友都這樣說，范仲淹這種與時代格格不入的詞風，自然不討大眾的歡喜，陳恪在蜀中這麼多年，愣是沒聽誰唱過。

    現在，許是為了緬懷范公，所以才拿出來唱一唱吧。不過真比那些‘倚紅偎翠’、‘寒蟬淒切’要提神的多，陳恪便循著歌聲，信步走到客棧前堂，果然見一個懷抱琵琶的歌女，在自彈自唱。

    此時還不到飯點，前堂中散散落落坐著幾桌客人，在一邊飲酒一邊聽曲。

    陳恪悄悄走進去，他是個好熱鬧的，環視一圈，見角落一桌上，有個眉目細長、相貌清奇的中年客人在獨飲。便走過去，用手勢問能否坐下。

    那人抬頭看看他，一雙深邃的眼睛，仿佛能洞人心腑一般。陳恪大感訝異，卻不肯避開他犀利的目光，瞪著眼睛回望過去。

    那人頭次見此等有趣的人物，險些忍俊不禁，點點頭，請他坐下。小二以為他倆是一路的，便添了一副碗筷……兩人誰也沒表示異議，都專心聽那歌女唱曲。

    一曲終了，歌女欠身行禮，暫且下去休息，大堂裡才重新熱鬧起來。那與陳恪同桌的中年人，端起酒盅朝他微微一讓，便自飲下去。

    陳恪這種厚臉皮，最會和人拉近關係，他忙給中年人斟上酒道：“前輩是一個人呢？”

    “還有伴當在房裡睡覺。”中年人看看他，淡淡一笑道：“小兄弟像是蜀中口音。”

    陳恪這個鬱悶，在青神縣待了八年，好麼，說話都是四川味了，便點頭道：“嗯，剛下了船。”

    “跟家裡長輩出來的？”

    “不是，晚生帶著幾個弟弟，出川遊歷。”

    “哦？”中年人微微一奇道：“小小年紀，能捨得天府之國，過三峽奇險出川的，罕見。”

    “這不就見著了麼。”陳恪嘿嘿一笑道。

    “哦……”中年人頓時笑起來道：“有趣，有趣，”但旋即收住笑容，緩緩道：“不過現在可不是遊歷的好時機。”

    “為何？”陳恪訝異道。

    “難道你竟不知？”中年人有些奇怪，旋即釋然道：“也難怪，蜀中本就消息閉塞，你又坐了一個月的船，不知道嶺南陷落也是正常。”

    “嶺南陷落？”陳恪大張著嘴巴道：“怎麼會呢？”

    “是啊，怎麼會呢，”中年人苦笑道：“相信所有人，聽到這個消息時，都會跟你一個反應。”他面色一沉道：“可它確實發生了！今年四月，廣源州蠻族儂智高，率大軍沿郁江東下，攻破橫山寨要塞，張日新、高士安、吳香等將殉難。”

    “五月初一時，西南第一重鎮邕州淪陷，宋軍一千餘人喪生，官吏被誅殺殆盡。儂智高攻陷邕州後建立大南國，僭稱仁惠皇帝，並大封文武百官。”

    “儂智高攻陷邕州後，又統領大軍東進，迅速攻克橫州、貴州、藤州、梧州、封州、康州、端州，短短十餘日，便殺到了廣州城下，將廣南東路的首府包圍。”那中年人面露擔憂之色道：“也不知廣州城近況如何，是守住了，還是如邕州那樣陷落了。”

    陳恪聽得目瞪口呆，他實在想不到，就在自己出川這段時間，印象中富貴安寧的大宋朝，竟發生了如此可怕的叛亂。

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    “想不到吧，大宋的官家、滿朝文武的文武也想不到。”中年人冷笑道：“一飲一啄皆由天定，今日終於自食其果了！”

    “前輩是什麼意思？”

    “你可知道，儂智高在叛亂之前，其實是想內附的！”中年人沉聲道：“依照官家和相公們的習性，只要見到信，定然是舉手歡迎的。”

    “嗯。”陳恪對大宋君臣‘忍為高、和為貴’的操行早有耳聞：“那麼說，汴梁沒收到他的報表？”

    “對，因為他幾番報表，都被邕州知州陳珙扣下了。”中年人氣不打一處來道：“而陳珙的理由是，多一事不如少一事。那酋長一怒之下，率軍打到邕州城下，本來只想威脅一下陳珙，讓他加快辦事效率，誰知道紙糊的防線一戳就破，竟讓他不費吹灰之力，就把邕州打下來了。”邕州就是現在的廣西首府，南寧。

    “托大宋朝驛路發達的福，邕州陷落的消息，很快便震驚了汴梁城的官家和相公們，他們命廣南東路各處軍馬歸提點廣東刑獄李樞、鈐轄廣東兵馬陳曙節制，自韶州方向集結，向廣州運動，截擊儂智高。”

    “反應還算及時。”陳恪清醒到。

    “命令下達很快，軍隊的行動就難說了……”中年人冷笑道：“從大宋建國起，在北方朝廷眼裡，嶺南的百姓，就是永遠不會造反的羔羊。他們驕傲的認為，嶺南人連殘暴如魔鬼的南漢都能忍受，現在開明、溫和的大宋朝下，怎麼可能會有人想到造反呢？”

    “澶淵之戰才過去了五十年，帝國最精銳的軍隊、最堅固的要塞，都變成了豆腐渣。而自平南漢後，已經百年不興刀兵的嶺南，軍隊腐朽到何等程度，也就可想而知了！”中年人痛心疾首道：“依我看，嶺南的軍政系統，已經徹底朽不可用了，朝廷指著他們來平定叛亂，怕是又一個西夏要誕生了。”

    “嶺南文武的不可用。”陳恪道：“朝廷就換人啊！”

    “說得好。”中年人冷冷點頭道：“但最合適的人選，恰在此時離開了人世……”

    “你是說，范公？”

    “不錯，”中年人悲涼笑道：“大宋朝在用人之際，才發現自己的忠臣良將，已經被自己折騰死了……你說不是自食其果又是什麼？！”說著冷笑起來道：“現在，你知道朝野上下，為何那樣緬懷范文正？原因無它，國難思良臣而已！”

    說完他拿起酒壺，搖一搖，讓店家再篩上一壺，上幾個熱菜，對陳恪笑道：“這些牢騷，如鯁在喉，不發出來痛苦，發出來，卻又難受。”說著蒼聲一笑道：“何以解憂唯有杜康，今日陪某喝個不醉不休。”

    “恭敬不如從命。”

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    兩人又喝了一陣，陳恪問道：“看前輩一身素服，似乎是專為弔祭范公而來。”

    “我是來岳陽樓憑弔范文正的，”中年人道：“卻沒想到，正趕上好大一場公祭。”

    陳恪聽他的口氣，不禁心中一動道：“前輩似乎與范公熟識？”

    “熟識談不上，見過幾面。”中年人看看陳恪道：“後生，沒有見到范文正，是你的損失。”說著輕聲感歎道：“范公，至正至純，近乎於道，可謂三百年來第一人，孔夫子後最聖賢矣！”

    “唉……”陳恪輕歎一聲道：“其實，我們本是打算去潁州拜謁范公的。”

    “哦……”中年人道：“那太可惜了。”又突然沒頭沒腦道：“後生，相見是緣，我給你算一卦吧。”

    “呃……”陳恪心說你還會算卦？但他敬謝不敏道：“不算不算，算出不好的事情，徒惹煩惱。我還是事到臨頭再發愁吧。”

    “哈哈哈……”中年人大感有趣，放聲大笑道：“多少王公貴族，求我邵某人一卦而不得，你小子卻滿口回絕。”

    “邵……”陳恪腦子裡忽得閃出一個人道：“難道你是那個、那個……”他想說‘邵雍’，但當面叫人名字太不禮貌，卻又想不起此人的字型大小，只能在那裡憋著。

    ‘噓……’中年人比個噤聲的動作，笑道：“你不讓我給你算卦，我就不告訴你名字。”

    “那算了。”雖然此人可能是號稱‘卦神之神’的北宋第一奇人，但陳恪從來就抵觸這些神神秘秘的東西，生怕他們算出自己的異常來。

    “今日罷了。但早晚我得給你算上一卦！”中年人眯起細長的眼睛，緊緊盯著陳恪，一字一句道：“因為你是亂天數之人！”說完，把一串金錢扔給他道：“現在官府查奸細，你們蜀人到處亂串，小心被抓起來。”

    “這是？”陳恪看那精緻的金錢，每一枚上，都有個篆體的‘邵’字。

    “我算卦用的玩意兒。”中年人淡淡笑道：“遇到識貨的總能給幾分薄面的。”

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第八十一章 宿命的相遇

    晚上吃飯的時候，陳恪將聽來的消息，講給五郎和宋端平聽……至於那小和尚玄玉，是嚴格遵守過午不食的，更見不得他們大魚大肉的胡吃海塞，所以一直在院子裡的樹底下打坐。十二頭陀行之十，曰‘樹下止’，謂若於塚間不得道，則如佛之所行至樹下思惟求道。聽了陳恪的話，宋端平也很驚訝：“哎呀，陳叔叔不是在衡州當官，距離廣南西路不遠了。”

    卻說陳希亮與皇佑元年中三甲同進士，按慣例，被授於正九品大理評事，權知長沙縣政事。去歲因功提前兩年磨勘，升為正八品殿中丞，遷衡陽知縣。雖然還是知縣，但去掉一個‘權’字，卻真正有了權。

    ‘權’的意思是‘臨時’，初次授官者，除科舉前五名外，都要先經歷這樣一段，手裡不掌官印，沒有簽押權的實習生涯。只有去掉這個‘權’字，才意味著成為正式的官員，真正有了相應的簽押權。

    誰知還沒高興多久，一下來了這麼場叛亂，陳恪頓時擔心起來。“嗯。”陳恪點頭道：“我聽聞，衡州是南下兩廣的要衝，我爹那裡肯定很忙……橫豎現在已經到了荊湖南路，所以我想過去看看，能不能幫上什麼忙。”說著正色道：“但既然起了戰事，這一路怕是不太平了，所以我希望，你能帶上他們倆，先去潁州找司馬公吧。”

    “嘿……”宋端平個子高高瘦瘦，生就一副笑臉，笑駡道：“這話說的，沒有我們三個保鏢，怕是你們不到衡陽，就被山賊水匪的幹掉。”

    五郎也斬釘截鐵道：“要去一起去，不然都別去！”

    “對，咱們四個裡，你能打過誰？”宋端平又毫不留情的諷刺道：“逞英雄也輪不到你！”

    “靠……”陳恪徹底沒尊嚴了。無奈道：“你們去就去。但得問問玄玉小和尚，出家人可能不願聞兵戈之事。”

    宋端平蹦起來道：“我去問。”

    不一時，一臉不可思議的返回道：“嘿，這小和尚，真是極品。你們猜他怎麼說的？”

    “怎麼說的？”

    “他說，十二頭陀行第九，曰‘塚間住’，又名屍林住或死人間住。謂住塚間見死屍臭爛狼藉，或火燒鳥啄作無常苦空觀，以厭離三界。”宋端平不可思議道：“看那架勢，就算我們不去，他也要去的。”

    “嘿嘿，這就叫虔誠。”陳恪笑起來道：“咱們路上小心點，不會有事兒的。”

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    第二天，陳恪向店家打聽路徑的時候，不禁有些發囧……因為從岳州乘船，便可由洞庭入湘江、直達衡州。而且只要捨得花錢，還可以搭乘官船，安全快捷、高枕無憂，哪有什麼危險可言……

    雖然擺了烏龍，但安全到達比什麼都強。一行人便退了房，興沖沖到碼頭去搭船。

    但去碼頭一問才知道，那店家說的是老皇曆了，原先光景太平，官差們得樂賺點外快，所以只要有錢，就能搭乘往來江上的官船。要是恰好有空艙室，甚至還能住上單間。

    可是現在戰事吃緊，有大量的糧秣軍械要運往嶺南，諸多官船一來要承擔繁重的運輸任務，二來，也要防止奸細作亂，所以都不敢再攬私活。

    “沒辦法，咱們只能坐民船了。”宋端平有些鬱悶道。

    “嗯，”陳恪突然想起一物，從懷裡摸出一串金錢，取下一個道：“試試這個，要是還不行，咱們只能坐民船了。”

    “這是什麼？”宋端平好奇道。

    “一個算命先生給我的，說是很有面子。”陳恪摸一摸那枚金錢道：“只是不知真假。”

    “試試唄。”

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    一炷香後，四人不僅登上官船、還得到一個艙室。

    盤腿坐在床上，宋端平嘖嘖稱奇道：“真是神了啊……”

    陳恪也很驚奇，摸一摸懷裡還剩下的六枚金錢道：“是啊，沒想到那當官的，還真認這玩意兒。”這時他敢肯定，昨日一起喝酒的那人，應該就是邵雍沒錯。

    看來什麼年代的人，都得給算命大師面子啊。

    只是雖然被允許上船，但為避免不必要的麻煩，陳恪四人不能隨意走動，就這樣一直憋到天黑，陳恪終於忍不住了：“我要出去透透氣。”他們住的是下層的水手艙室，空氣渾濁不堪

    “你快點，等你回來我也去。”宋端平道。

    “嗯。”陳恪應一聲，便推門出去，走上甲板，大口大口的吸著新鮮空氣。

    一邊活動筋骨，他一邊四下張望，只見一個白色的身影，也在做著同樣的動作。

    那人似有所覺，回望向陳恪，朝他笑笑，天黑看不清面容，只看到潔白的牙齒。

    “你也出來透氣啊。”擔心會露餡，陳恪便大喇喇道：“今晚的月亮真圓啊。”

    那人明顯一愣，抬頭望向天空，今晚正逢三十，哪有什麼月亮。

    “我叫陳恪，四川人，你貴姓啊，哪裡人呀？”陳恪卻趁機套起了近乎，心說，咱倆熟悉了，你就不好意思打小報告了吧?

    “我麼……”聽那人的聲音，似乎是個年齡相仿的青年。

    “就咱們兩個人，不是你還有誰？”

    “我姓趙，東京汴梁人氏。”那人想一想，照實答道。

    “呵，國姓啊，”天下姓趙的實在太多了，朝廷不會因為，你跟官家一個姓，給你一文錢獎勵的，。但陳恪還是假假的稱讚道：“真好！”

    “姓趙有什麼好的……”那人歎息一聲，似乎頗有感觸道。

    “怎麼不好，百家姓裡排第一，還能冒充皇親國戚。”

    “我不需要冒充。”那人苦笑一聲，沒有再往下說。

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第八十二章 驚變

    兩人正說著話，突然聽到有腳步聲響起，便都倏然閉嘴。

    那趙姓青年四下張望，見陳恪退到艙內，亦飛快的跟上，兩人並肩靠在門後，待一隊巡邏的士兵過去，都為方才的動作忍俊不禁。

    有了方才那一段，待重新回到甲板，兩人便感覺親近多了。陳恪笑道：“這位小哥兒，你也是蹭船的吧？”

    “蹭船？”趙姓青年有些懵懂道：“什麼蹭船？”

    '裝，真能裝……'陳恪嘿然笑道：“這是一艘運糧船，不載人的。你出現在船上，豈不是蹭船？”

    “這樣說，也對……”趙姓青年點點頭道：“我確實是蹭船的。”

    陳恪將上身趴在欄杆上，美美的伸個懶腰，吸一口清涼的湖風道：“你肯定是大戶人家的子弟吧。”

    “你如何知道？”

    “哈哈，這節骨眼上，沒有一點關係，也不可能蹭上官船。”

    “要真是大戶人家的子弟，”趙姓青年卻很敏銳道：“我又何必躲人呢。”

    “多一事不如少一事，”陳恪活動著筋骨道：“少一事不如沒有事麼。”

    “哈哈哈……”趙姓青年低聲笑起來，自打生下來，還從沒人跟他這麼說過話呢。

    兩人又愉快的交談幾句，陳恪約莫下時間，便道：“我得回去了。”

    “急什麼，還早呢。”

    “我還有同伴要等著放風呢，”陳恪笑道：“你想聊天的話，找他也可以的。”

    “算了。”趙姓青年搖搖頭道：“我也該回去了。”

    陳恪撇撇嘴，暗道，貴族病好嚴重的小子啊。

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    第二天晚上出來透氣的時候，陳恪又遇到了那趙姓青年。

    “好巧啊。”青年朝他笑道。

    “嘿……”陳恪笑道：“不巧，在一條船上，放風的時間有限，碰上是必然的。”

    “也對。”青年笑道：“可惜明天就要下船了。”

    '呃……'陳恪不禁起一身雞皮疙瘩，他真想打個燈籠，照照這小子的面孔，看看是不是程大郎那樣的花美男。

    兩人便有一搭沒一搭的聊起天來，自然而然說到眼下的戰事上，青年搖頭嘆息道：“真想不通，廣南兩路二十萬兵馬，為何被一個小小的儂智高，殺得潰不成軍，實在太丟人了。”

    “哦，你這視角，很有些高屋建瓴的範兒，”陳恪笑道：“不過為什麼就不能被殺得潰不成軍？”

    “我們人數佔絕對優勢，且不是野戰而是守城。以最擅長的方式迎敵，怎麼能一敗塗地呢？”雖然天黑看不清臉色，但想必青年是一臉的氣憤。

    “打仗不是打牌，你牌好不一定能贏。”陳恪搖頭道：“儂智高雖然只有五千人，但在造反前夜，據說一場大火把他的老巢燒成白地。他便對部下們說，整個部族的積蓄，都被天火燒光了，搶出來的糧食，全族人吃十天都不夠。要想活下去，只有打破邕州城，佔領廣州，自立一國，不然大家都死定了！”這都是前日，聽那疑似邵雍的男人講的，他拿來現炒現賣。

    “這個我也聽說了，”青年嘆口氣道。

    “像不像西楚霸王的破釜沉舟？”

    “你是說……”青年瞪大眼道：“那場火，是儂智高自己放的？”

    “這還用問麼。”陳恪坐在欄杆，搖頭笑道：“就算是娶個媳婦，也得提前準備一個月，何況這是造反唉，老兄，沒個幾年的精心準備，誰敢喊出個'反'字？”

    “你說得對，火災第二天，就能出發去打邕州，”青年相信了，點頭道：“絕對不是意外，而是人為。”

    “嗯，就憑這股破釜沉舟的勁兒。”陳恪點頭道：“至少在決心方面，他已經凌駕在絕大多數的宋朝人之上!”

    “你這是長他人志氣滅自己威風……”青年搖頭道：“南人向來軟弱無力，朝廷已經徵調北方的精英南下，到時候，儂智高自然原形畢露。”

    “嘿嘿，精英……”陳恪對宋軍戰力的評價，都是從前世教科書上得來的，便不屑的搖頭笑道：“世無英雄，使李元昊豎子成名。我看當時在西北鏖戰的諸位相公，都不過爾爾。”

    聽他提到西北戰場，宋軍以十倍的兵力，百倍的財力決戰，卻被戰鬥力並不強大的李元昊打成了篩子……那可是公認最強大的西軍啊。青年就無語了，半晌才悶聲道：“李元昊那是三代苦心經營，其實力之強大，遠超國人想像。儂智高怎能與他相比？不信你看吧，朝廷派來平叛的統帥一到，就是儂賊覆滅之時。”

    “朝廷派何人南下？”陳恪好奇問道。

    “這個，早已朝野皆知，告訴你也無妨。”青年沈吟一下道：“一位是潭州知州余武溪，一位是三司判官楊樂道……呃，你聽過這兩位的大名麼？”

    “前一位，是'慶曆四諫'中的那位吧。”陳恪不確定道：“後一位卻沒聽說過。”余武溪名叫余靖，武溪是他的號，職業是言官。當年慶曆黨爭中，蔡襄作《四賢一不肖》詩，稱譽範、歐陽、尹、餘為'四賢'，以高為'不肖'。其中詩句'斬然安道生頭角，氣虹萬丈橫天衢。臣靖胸中有屈語，舉嗌不避蕭斧誅'，就是稱讚余靖。

    這首詩後來被人們紛紛傳寫販賣，遠近馳名。甚至契丹使者聞悉，也買了該詩寫本，張貼於幽州館，余靖由是知名中外。

    出名後，余靖再接再厲……或者說變本加厲，毫不留情的向皇帝提意見。據說情緒激動時，將唾沫噴到皇帝臉上也不自知。這樣一位慶曆新政的先鋒大將，在新政失敗後，自然受到牽連。靠邊站了好多年，現在國難之時，又被啟用了。

    陳恪對那余靖老先生的人格和名氣，自然不敢懷疑……只是現在是打仗唉，派個言官過去幹什麼？難道指望以理服人，或者施展毒舌功夫，把儂智高罵死？

    好在那青年，很快解開了他的疑惑。謎底就在副帥楊畋楊樂道身上——楊，是楊家將的楊。

    青年告訴陳恪。楊畋，是楊業之弟楊重勳的孫子、大將楊文廣的堂侄。因為有這層關係，雖然楊畋乃正牌進士出身，卻總也做不好本職工作……不是他工作不用心，而是哪裡一有叛亂，朝廷就會把他調去平叛。

    九年前，就是這荊湖南路的瑤人造反，雖然規模沒有這次大，但難度卻是一樣的……一開打，瑤族人就殺到眼前了！因為宋軍轉眼全跑光了，把堂堂的主帥大人晾在了當地。為免祖宗的威名受辱，楊畋只好跳下山崖，好在崖不深，草又厚，才逃出了一條命。

    楊畋不愧是楊家將的後代，就在這種絕望的狀況下，兩年後，他竟硬生生把叛給平了。所以這次又出現類似的情況，朝廷第一個想到的就是他。

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    陳恪明白了，感情派政治過硬的余靖，是當政委來的。楊畋才是負責軍事指揮的。聽起來這個搭配很是合理，兼具經驗和聲望。但他還是有疑問：“幹嘛整這麼複雜，我聽說，明相公、文相公剛剛平定了貝州之亂，更別說昔年在西北領兵的韓相公、尹大人、張大人等人了，為什麼不派他們去？”

    “嘿……”那青年有些尷尬的笑笑道：“可能是殺雞不用宰牛刀吧。”其實是因為，這年代，朝廷能有效統治的地區，只有長江以北。長江以南，尤其是嶺南地區，就像劍門關以外的四川一樣，是宋朝鞭長不及之地。朝廷可不敢派一個強力人物過去，萬一再冒出個南漢，樂子可就大了。

    話題越來越沉重，時間也不早了，兩人便不再繼續下去，抱拳作別，各自回房，誰也沒問對方叫什麼。

    第二天上午，官船到了衡陽碼頭。陳恪等人迫不及待想出倉，卻被帶他們上船的官差攔住，道：“有貴人要下船，你們先等著。”

    “貴人，什麼貴人？”陳恪心中一動，仗著個子高，向外張望著。只見幾十名勁裝漢子，護衛著一個儒士打扮的中年人，在中年人的身後，緊隨著一男一女，女子戴著白紗罩面，男子體態勻稱，身材高大，八成就是他連續兩晚夜談的那個。

    那青年男子似有所覺，回過頭來，現出一張相貌堂堂的國字面孔，他也看到陳恪，朝他呲牙笑笑，便跟隨中年人，登上了他們隨身攜帶的便轎。

    “這家人排場可夠大的……”宋端平道：“做生意的吧。”

    “不像。”陳恪搖頭道：“倒像是大官子弟。”

    過了一刻鐘，他們終於也能下船。

    一進衡陽城，才發現這裡已經變成一座兵城。這座從南北通衢的重鎮，聚集著大量從兩廣路退下來的部隊，又有從各地新開到的軍隊。臨近各路轉運司，也都在全力把軍需運到這座城市。

    所以整座城市之兵荒馬亂也就可想而知了。街上到處是大車，塞得滿滿噹噹，水洩不通。牲口糞便的味道讓人掩鼻。屋簷下、店肆裡，擠滿了衣冠不整的官軍，在吃酒耍錢，鬧哄哄，亂糟糟，污言穢語漫天起飛。

    要不人家說'有組織的時候是兵，沒組織的時候是匪'，這話一點不假，陳恪四人一路走來，見了好幾起強搶民財、毆打百姓的事件。好在他們四個一看就是又窮又橫不好惹的那種，是以一路打聽到衡陽縣衙，倒也沒遇上什麼麻煩。

    “終於到家了！”眾人不禁長舒一口氣。陳恪便上前對那守門的老差人道：“這位老丈，請問這裡是衡陽縣衙麼？”

    “原來是，現在暫時不是了。”見他身材高大，老差人倒也老實回答道：“現在是荊湖南路轉運使司駐地。”

    “那縣衙現在搬哪去了。”陳恪問道。

    “也在裡頭，你幹什麼？”老差人警覺起來道。

    “我想找陳大令。”

    “陳大令……”老差人瞪大眼道：“你們是？”

    “我是他兒子。”

    “啊……”老差人先是面色一變，剛要說話，這時，衙門裡有官員出來。他頓時緊張無比，連連朝陳恪使眼色，然後舉起手中的棍子，一面驅趕他們，一面大聲道：“快閃開，快閃開，現在這時候，誰還管你們的雞毛蒜皮！”

    陳恪頓感蹊蹺，五郎要發作，被他死死按住外拖。

    “他們是幹什麼的？”那官員停住腳，問那差人道。

    “幾個娃娃，丟了盤纏要報官。”差人睜著眼說瞎話道。

    “唉，你們也不看看，官府哪還有功夫幫你們抓賊。”官員搖搖頭道：“帶他們進去備個案吧。”說完便匆匆走了。

    “噓，好險……”待那官員走掉，差人鬆口氣，朝陳恪急聲道：“快走吧，要讓人知道，你們是來找陳大令的，就完蛋了！”

    “為何？”陳恪幾人一下就懵了。

    “別在這兒杵著了，我家在隔一條街的第五戶，門上還貼著門神的就是，鑰匙在門沿上，你們先去我家等我。”差人連聲吩咐，急著催促道：“快走吧……”

    “你先說我爹怎麼了，我就走。”陳恪緊緊皺眉道。

    “出事了，下獄了。”差人快要急瘋了：“你們要是再不走，引來法司的人，就陪著你爹蹲大牢吧！”

    陳恪終於還是冷靜下來，帶著三人離開了衙門，按照那差人所指示的，找到他的家，摸到鑰匙開了門。

    進到屋裡，宋端平驚慌道：“陳伯伯不會有事吧。”五郎雖然沒問，但也是一臉緊張。

    “阿彌陀佛……”玄玉小和尚雙手合十。

    “等那人來了再說吧。”陳恪搖搖頭，吐出一口濁氣道：“想不到，還真來對了。”

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第八十三章 大案

    傍晚時分，那老差人提著個包袱進了胡同，見院門仍然鎖著，便摸下鑰匙開了門。

    進去一看，只見四人組裡，那個和尚在盤腿打坐；那個黑大漢，則舉著院中的磨盤鍛煉手臂，此刻正虎視眈眈的望著他。

    “還有兩位呢？”老差人話音未落，聽到身後門響，轉頭一看，見到了第三人，陳恪。陳恪比他高出整整一頭，十分有壓迫感。

    “還有位兄弟屬猴的，在家裡呆不住。”陳恪道：“老丈不消理他。”

    “真是小心哩。”老差人帶著濃重的湘音，一邊嘟囔著，一邊進了屋。他活了一大把年紀，哪能看不出，陳恪他們是在防備被自己出賣？

    “老丈恕罪，我們沒有別的意思，只是驚弓之鳥而已。”陳恪抱拳賠罪：“本是歡歡喜喜來探親，誰知竟發生此等變故。”

    “唉，也難怪，誰家遭了這種難，都得驚掉魂兒。”那老差人得五十開外，面黃枯瘦。他把頭上襆頭帽一摘，包袱往桌上一擱，拎起茶壺灌一肚子涼茶。

    待他飲完水，陳恪才問道：“還沒請教老丈高姓大名。”

    “小老兒叫王金貴，可惜一點也不金貴。”老差人咧嘴笑道：“小哥兒是陳大令家的三郎？”

    “老丈如何得知？”

    “哈哈，大令整日把你們兄弟四個掛在嘴上，”王金貴攏著悉數的鬍子，笑道：“雖然沒見過，但你們的樣兒，可都在老漢眼裡活靈活現的。外面那個黑大個，定是五郎吧。”

    “不錯……”陳恪面色一黯道：“老丈，我爹爹到底犯了什麼事兒？”

    “唉，是掉腦袋的大事，”王金貴也黯然道：“十天前，押往韶關的一趟軍資被賊人劫了。押運的文官，除了陳大令這個主官外，一個都沒回來。”頓一下道：“原來出發後不久，陳大令便中了瘴氣，大家怕他進山有危險，就把他留在驛站中休養。結果大令逃了條性命，被逃回來的民夫和官兵抬回了衡陽。”

    “一到衡陽，大令便被法司的人下了獄，說懷疑他勾結匪類，給那些山賊通風報信。”王金貴歎息一聲道：“據說提刑司已經擬了死刑，快馬呈報京裡勾決呢。”

    “……”陳恪半晌沒說出話來，沒想到，竟然陳希亮竟惹上這麼大的麻煩。良久，他抬起頭來，一字一句道：“我爹他，絕不會做出那等事！”

    “老漢當然相信，否則也不會讓你們來我家裡。”王金貴歎口氣道：“不光我不信，我們縣衙裡，但凡瞭解大令的，都知道這是胡說八道。可惜，我們算個屁，提刑司的人根本不理會。”說著有些羞愧道：“還說，還說誰給他說情，就是同黨……”

    “荒謬！”陳恪重重一掌，將那本來就搖搖晃晃的桌子，直接拍散了架：“我明日就去官府問問，他們有何證據，能定我爹爹的罪！”

    “哎呦，小爺，你還是真是個暴脾氣，”王金貴看著老朽，動作一點不慢，在桌子坍塌之前，竟一手接住茶壺，一手拎住包袱道：“這兵荒馬亂的光景兒，誰還跟你講證據。”把手裡的物件擱在空椅子上，他接著勸道：“雖然咱大宋朝不興株連，但官府把你拿去審問幾日，保准能讓你人不人、鬼不鬼。”

    “你說的不錯，我這麼一頭霧水撞上門去，一點用處都沒有，反而會徹底被動。”陳恪皺著眉頭，在屋子裡踱步道：“我得先把來龍去脈整明白了。”

    他一邊琢磨一邊踱著圈子，快把王金貴看暈了時，才站定了問道：“那支輜重隊多少人？”

    “七百多民夫，四百多官兵。”王金貴道。

    “這麼多人還能被搶？”陳恪皺眉道：“你們這裡的土匪很囂張麼？”

    “不會的，從衡陽到郴州再到韶關，是進廣南東路的官道。雖有不少山路，但這些年來，只聽到有個把行旅遭劫，卻沒有敢打劫官府的。”王金貴搖搖頭道：“不過彼一時此一時，現在兵荒馬亂的，保不齊就有強盜趁火打劫呢。”

    “之前可有什麼有名號的匪幫？”陳恪又問道。

    “沒有，沒聽說過。”王金貴搖頭道：“三郎為何有此一問？”

    “這筆買賣，不是小股土匪能幹出來的。”陳恪沉聲道：“最少得千人以上的匪幫，才敢做這個活。”

    “嗯。”王金貴點頭道：“聽回來的民夫說，漫山遍野的都是土匪，這才嚇得他們丟下輜重撒腿就跑。”

    “從邕州失陷到現在，不過才兩個月。這兩個月就算有匪幫新生出來，也沒這個實力。”

    “你說的也有些道理。”王金貴捏著鬍子道：“這個強大的匪幫，就像憑空冒出來似的。”

    “還有個問題，”陳恪又道：“民夫和官兵的損失如何？”

    “就是一開始被射死幾個，大部分都全須全尾的跑回來了。”王金貴歎氣道：“望風就逃，兩廣就是這麼丟的。”

    “一共多少文官押運？”陳恪問道。

    “不算大令還有五個，都沒回來。”王金貴歎口氣道：“不過這也正常，官人們都是坐車的。盜匪把滾石一放，車就被堵死在山路上；亂箭一發，民夫和官軍又一哄而散，可不就把官人們甩下了麼。”

    “那也不該一個也回不來。”陳恪卻搖頭道：“實在不合常理。”

    “那你說是怎麼回事兒？”王金貴直撓頭。

    “不知道……”陳恪搖搖頭。

    “感情白費了半天的吐沫。”王金貴頓時洩氣道：“不說了，吃飯吃飯，我買的米飯都該涼了。”說著把包袱攤開，露出六個荷葉包道：“這光景，沒法大魚大肉的招待你們了，湊合著填飽肚子吧。”

    “多謝老丈。”陳恪從袖裡摸出一角銀子道：“不能讓你破費。”

    雖然城中物價騰貴，但一角銀子仍然可以買到幾十個這樣的荷包飯，王金貴連忙搖頭道：“大令家的公子來了，老漢招待是應該的。”

    “我掏出來的錢，從沒收回去的習慣。”陳恪搖頭道：“拿著吧。”

    “哎。”王金貴便痛快的收起來，咧嘴笑道：“大令還真沒說錯，三郎為人大方啊。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    王老漢留下一個荷包飯，其餘的都被陳恪拎到院子裡。外面此時已經天黑，陳恪朝玄玉和尚晃晃道：“還過午不食？”從昨天中午到現在，小和尚一口東西都沒吃。

    雖然餓得頭暈眼花，但玄玉還是很堅定的搖頭道：“阿彌陀佛，哥，我不吃。”

    陳恪還是丟給他個荷包飯道：“拿著明早吃。”又給五郎一個道：“去給你猴哥兒送去。”

    五郎點點頭，便起身出了院子。

    陳恪蹲在院子裡的石凳上，信手展開一片荷葉，一邊用手捏著米飯往嘴裡送，一邊陷入了苦思。

    眼下的處境，實在是太艱難了。就憑他們幾個無權無勢、沒依沒靠的青年，該如何去拯救老爹陳希亮？怎麼證明他是無罪的，如何讓那些大人們相信……就如老虎吃天，完全沒有頭緒。

    “煩啊……”陳恪把吃了一半的荷包飯丟出老遠，苦惱的捧著腦袋道：“誰能給我想個辦法！”

    過了少頃，就聽一個聲音道：“阿彌陀佛，解鈴還須系鈴人……”

    陳恪吃驚的抬起頭來，望著那小和尚玄玉道：“你說什麼？”

    “哥，我說解鈴還須系鈴人。”玄玉重複一遍，怕他不懂，還解釋道：“一日法眼禪師問大眾曰：‘虎項下金鈴，何人解得？’眾無以對。泰欽法師適至，法眼舉前語問之，泰欽曰：‘系者解得。’”

    “唉呀媽呀小和尚！”陳恪一下子就明白了，恨不得在他的光頭上親兩口，狂贊道：“你真人不露相啊！”

    “哥是當局者迷。”玄玉謙虛道：“小僧是旁觀者清罷了。”

    “太謙虛了……”陳恪說著突然愣怔道：“不對呀，我什麼都沒說，你咋啥都知道？”

    “小僧自幼修煉，”玄玉誠實道：“耳力要比常人敏銳些。”

    “所以我們在屋裡說的話。”陳恪張大嘴巴道：“你都聽到了？”

    “十之八九……”玄玉道。

    “厲害！”他和王金貴說話的聲音已經很小了，小和尚還能聽個大概，陳恪驚歎之餘，不禁狐疑道：“那麼說，我和你猴哥在船上說的話，你都聽到了？”就是那些誘拐小和尚‘還俗’云云。

    “阿彌陀佛，”玄玉雙手合十道：“該聽的聽了，不該聽的沒聽。”

    “嘿……”陳恪不禁笑駡道：“你這和尚，原來也是貌似忠厚！”

    “都是跟哥學的。”玄玉眯眼一笑，把斗笠戴在頭上。

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第八十四章  探監

    半個多月響晴響晴的天，曬得樹葉打蔫地皮起卷兒，也讓塞滿了潰兵和牲口的城市臭不可聞。

    傍晚時分，天空終於起了烏雲，雲還沒鋪滿天，地上已經很黑。又亮又熱的大晴天，忽得跟黑夜似的。很快又是扯雷又是打閃，接著豆大的雨點劈裡啪啦砸下來，砸起了滿地土星子。

    大兵們鬼叫著，扒光了衣裳在大街上跳，官差和役夫們則趕緊給露天存放的糧秣器具加蓋雨具。但已經來不及了。毫無緩衝的，萬千條瀑布從天上砸下來，轉眼間，天地已經分不開，成了一個白亮亮的水世界。

    雨又快又急，只半個時辰，就讓大街上積水成河，到處飄浮著大兵們造出來的垃圾。更多的官兵被調去搶險，待將所有的雨布鋪好，倉庫堆好麻袋，雨也停了。淋成落湯雞的人們癱坐下來，連咒駡老天的氣力都沒了。

    但無論如何，這場豪雨解了暑氣，衡陽城裡人們，終於獲得了一個盼望已久的涼爽之夜。

    烏雲很快散去，露面天邊最後的餘暉。若是平時，這意味著即將出現一個街燈輝煌、人潮湧動的仲夏不眠夜。然而在兵災陰雲的籠罩下，所有店鋪都關上門。被暴雨阻在外面的人們，也匆匆趕回家，唯恐天黑遭到不測。

    行色匆匆的人群中，有兩個身穿皂隸服色的男子。前一個，正是那衡陽縣老差人王金貴，後一個，身材消瘦，不笑也像笑的，竟是宋端平。話說陳恪本要走這一遭的，卻被王金貴堅決阻止了，這年代南方人個子本來就矮，他六尺的身高實在是鶴立雞群，太扎眼了。

    其實宋端平也算高的，只是沒他那麼誇張罷了。所以只能由猴哥兒走這一趟。

    兩人並肩走在大街上，王金貴一面走，一面搖頭歎氣道：“你說我是發什麼昏，跟你們這幫混小子瞎胡鬧。”

    “三郎不是說了麼，這叫正義感。”宋端平嘿嘿笑道：“我這不到二十歲的小夥子都不怕，你個五六十的老頭子怕什麼？”

    “嘿……”王金貴笑駡道：“有這麼安慰人的麼？”說完便正色道：“待會進去了，你什麼都不要說，全由我來應付，不然一張嘴就露餡。記住了麼？”

    “我肯定跟個紮嘴葫蘆似的。”

    兩人說著話，來到了提刑衙門後門。提刑司，全稱提點刑獄司，又稱憲司，掌本路郡縣之庶獄，並負有監管官員之職。荊湖南路的提刑司，便設在衡州衡陽城內。因為內裡還有憲司大牢，因此平日裡守備森嚴，閒雜人等不得靠近。

    但蛇有蛇道、鼠有鼠洞、王金貴愣是領著宋端平進去衙門，直奔大牢而去。

    大牢前的券門巷道上，掛著的防水的油絹燈籠，光芒搖曳不定，守門的牢頭看見王金貴，怪笑道：“你這廝，好久不見，怎麼跑我這兒來了。”宋代的官員，基本都是異地任職，但皂隸差人卻清一水是本地人，在一個地方生活幾十年，關係如何不論，至少沒有面生的。

    “哎，”王金貴歎口氣道：“今天，是我們那倒楣大令的生辰，我代表兄弟們，來給他送頓壽宴。”

    “這不太合適吧。”牢頭皺眉道：“上峰有囑咐，不許人靠近陳大令。”

    “知道，這不趁當官的回家了才來。我只給他送頓飯，不打緊的。”王金貴湊上去，拉著牢頭的手道：“大令雖然到衡陽不到一點，但他給咱們縣辦了多少好事兒？現在他隨時都會被殺頭，這頓壽宴，興許又是斷頭飯，你就通融一下吧。”

    牢頭點點頭，不只是被他的話打動了，還是被他塞到手裡的銀子打動了，總之打開了牢門道：“最裡頭一間牢房，快去快回。”

    “多謝。”王金貴回頭朝宋端平罵道：“愣著幹啥，還不快道謝。”

    “這位是？”

    “我堂侄子，剛從廣東投過來，臨時讓他跟著我幹。”王金貴啐一聲道：“那些傢伙，光說的好聽，真讓他們來了，一個個躲得比兔子還快。”

    “人之常情麼。”牢頭笑道：“我就進去了，你快著點。”

    “好嘞。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    進了陰森森的牢房，兩人一直走到盡頭，在最裡面的單間牢房前停住。沒有燈，黑黢黢的什麼也看不見。

    “大令，大令，是我啊。”王金貴便叫道。

    “老王……”一個熟悉的聲音，從東頭一間牢房響起。

    “在那兒。”王金貴和宋端平，同時聽出是陳希亮。聽他的聲音頗有底氣，頓時放了心……要知道，這老哥可是被抬進牢房的，他們擔心他的病體。

    “堂尊，今天是您的壽辰，我們給做壽來了。”湊到那間牢房邊，王金貴晃亮了火摺子。兩人便透過柵欄，看到端坐在裡面的陳希亮。

    陳希亮眯著眼，適應了亮光才睜開，想看看王金貴，告訴他，你記錯了，我生日還有倆月。誰承想，卻看到了宋端平。不禁驚訝地咦了一聲。

    宋端平趕緊朝他搖搖頭，比劃個寫字的動作。

    “嗯，難為你記得，我還以為，這個生日得一人過了。”陳希亮說著湊到柵欄前：“我看看，都有什麼好吃的。”卻拿過宋端平的左手掌，用手指快速寫了幾個字：‘你怎麼來了？’

    ‘不光我，三郎，五郎也來了。’宋端平用右手，在陳希亮的左手掌上，快速回答著，然後發問：‘發生了什麼事？’

    “大人的病好了麼？我們一直都很惦記啊。”王金貴慢吞吞的打開食盒，問道。

    “閻王爺不收我，基本好了。”陳希亮口上回答王金貴，手下回答宋端平：‘八成有人要害我。’頓一下，接著道：‘劫糧車蹊蹺，所有文官都死了，蹊蹺，回來後，不分青紅皂白，以牽強的罪名定我死罪，更蹊蹺！’

    ‘為什麼？’

    ‘可能是，他們發現我在查他們。’

    ‘他們是誰？你在查什麼？’

    ‘湖南兩廣的轉運使，也許還有更高層；我發現了他們常年貪污軍資的秘密。’

    ‘……’宋端平無比震驚，他不知該說什麼了。

    ‘我本將調查帳冊隨身攜帶，準備待余靖余大人一到，就上交的。’陳希亮不無沮喪的寫道：‘被捕的時候，直接被搜了去，萬幸我用的是拼音書寫，他們應該看不懂是什麼。’

    ‘現在該怎麼辦？’

    ‘我給你再默寫個大概。’陳希亮輕歎一聲道：“能記住多少算多少，等余大人一到，就設法交給。”幸虧是他親自調查得來的，否則真要雞飛蛋打了。

    接下來的一刻鐘，就在沉默的書寫中度過，宋端平凝起全部心神，試圖記住每一個字。

    之後那牢頭開始催，催了三次之後，王金貴微聲道：“再不走，就要被懷疑了。”便又大聲道：“好了，好了，這就出來了。”

    ‘你不會有事吧？’被他這一打岔，宋端平也沒法記了，只好抓緊時間問道。

    ‘不會的，國朝不殺士大夫，最多就是流放沙門島。’

    ‘但他們可以瘐死你……’

    ‘生死有命。’陳希亮無語了，只能輕歎一聲，寫道：‘孔曰成仁……’

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    “怎麼這麼久？”兩人出來後，那牢頭已經明顯不悅了。

    “回頭，倚翠樓請你。”王金貴這樣說，那牢頭才緩和道：“快走吧，馬上就要有當官兒的來巡牢了。”

    “好嘞。”王金貴趕緊拉著宋端平離開了大牢。

    出來提刑司，王金貴才長舒口氣。望著宋端平，見他一臉嚴肅的翕動著嘴唇，似乎在默念什麼。

    問他在幹啥，宋端平也不說，反而邁開步子疾走起來。王金貴趕緊加速想跟上，誰知道一眨眼就只看見他個背影，再一眨眼，直接連背影都消失在拐角了。

    ‘不是鬧鬼了吧……’王金貴揉揉眼，不敢相信人類有這樣的速度。

    等他回到家去，只見宋端平早就在屋裡坐著，奮筆疾書什麼了。

    他想進屋，卻被五郎攔住，他想要說話，又被五郎狠狠瞪一眼，嚇得把話縮回去，心中無限委屈道：‘這是俺家哎好不好……’只好委屈的蹲在院子裡，和那打坐的和尚大眼瞪小眼。

    屋裡面，沒有桌子，陳恪講兩個書箱摞起來。一手扶著書箱，一手打著蠟燭，讓宋端平在上面書寫。

    寫了將近一刻鐘，宋端平擱下筆，擦擦滿臉的汗水，搖頭道：“沒有你那麼好的記憶力，只能記住這麼多了……”

    “已經是觸目驚心了。”陳恪沉聲道：“實在想不到，素以杜絕貪腐自傲的大宋朝，竟然有瘋狂的貪污。”

    “是啊……”宋端平歎口氣道：“真不明白，他們怎麼敢。”

    “天高皇帝遠。”

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第八十五章 醜聞

    儂智高造反，宋軍在嶺南的潰敗，給宋人帶來的刺痛，不啻於西夏獨立。所有人都在問為什麼，為何擁有二十萬軍隊的廣南東西路，會這樣輕易的被擊潰？

    尤其當人們得知，儂智高起事之初，老弱病殘加起來，不過五千人馬，就敢攻打擁有天險的橫山寨、駐軍兩萬的邕州城，還都被他一戰而下。到底是儂智高麾下乃天兵天將？還是嶺南的軍隊系統出了問題，所有人都迫切想知道答案，陳希亮也是其中之一。

    而且他在衡陽當知縣，有著別人無法比擬的優勢－－發往兩廣的軍餉物資，絕大多數都要在這裡轉場，或往西南發向廣西桂州、邕州，或向東南發向廣州、惠州。而潰敗下來的兵馬，也在此處重新集結，等待命令。

    在受命安置兩廣敗軍的過程中，陳希亮自然要把問題拋給當事人，得到的答案五花八門、聳人聽聞……

    潰兵們說，兩廣的軍隊早爛透了，駐守的廂軍，額不足半，其中還多是老弱病殘，正當年的青壯不足兩成，而且都幾乎沒有訓練。

    陳希亮難以置信的問道：“不訓練，平日裡都幹甚？”

    “卻也不閒著。”兵卒們自嘲的笑道：“咱們都得給將軍們做生意呢。”

    “做生意……”陳希亮倒吸一口涼氣。北宋施行募兵制，簡單地說，就是在水旱災年，農民們沒生活時，國家就把他們收編為軍隊，讓他們當兵吃糧，從社會不穩定因素，變成維護穩定的機器。

    這條國策，確實使趙宋江山，沒有爆發大規模農民起義，卻是一劑慢性毒藥……募來的兵，多少都經過軍事訓練、又不再適應農耕生活，國家更不敢放回去，於是只好一直養他們到花甲之年，才允許退伍。這就導致軍隊數量只增不減，年復一年的膨脹起來。

    而且募兵是要給軍餉的。最近的統計是，全隊數量達到一百四十萬，超過了唐朝天寶年間。而宋朝的人口，卻只有天寶年間的一半。

    更少的人口，更多的軍隊，如果別的朝代統治者，肯定會減少軍餉供給，但宋朝的統治者，不敢少給分毫。國家不僅厚養士人，對軍隊同樣不薄，每月餉銀、軍衣、口糧供給，竭盡全力的供給……不然，兵大爺們立馬造反給你看。

    後來財政實在供養不過來，就只能優先供給禁軍，對地方上的廂軍，只能支半餉，餘下的一半，允許軍隊經商，自行解決。此風一長，地方軍隊訓練廢弛，平日專行車船務茶酒務以及一切可以想像到的產業……錢是賺了不少，可敵人一打過來，他們才發現，已經沒有幾個人會使弓箭了。

    財富使人眼紅，身懷財富卻使人膽怯，見將領們收拾細軟逃得比兔子都快，下面的士兵自然一哄而散。所以不是儂智高太厲害，而是那些被他打下來的城市，幾乎都不設防。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    陳希亮出離憤怒了，他問道：“雖然朝廷只支半餉，可按你們所說，兵員不足半額，也足夠你們領到全餉了，為何還要經商呢？！”

    “好教這位大令知道，老漢當兵四十年，就一直是領半餉的。”官兵們搖頭道：“至於那些空額冒領的軍餉，萬萬落不到我們頭上。”

    “非但如此，朝廷多撥的糧秣軍械，也都被上頭倒賣了。”

    “經商所得的巨利，也都被他們侵吞了，我們能沾到點什麼？”

    “……”

    這一條條指控，轟得陳希亮五內俱焚，他連著好幾宿睡不著。實在想不到，向來以清廉著稱的大宋朝，竟存在著這樣觸目驚心的。

    '不管此風是只在嶺南一地，還是已在全國蔓延開了，都必須揭露開來！叫官家和相公們知道真相！ '北宋的士大夫，至少在沒有碰壁之前，大都有'以天下為己任'的情操，陳希亮斷然下了決心：'否則一旦腐爛透了，大宋必亡無疑！ ’

    想到就做，在這一點上，陳家父子高度一致。正好因為戰事起來，荊湖南路轉運司移駐衡陽縣衙，他這個素有幹吏之稱的衡陽知縣，也被臨時委以重任，卻方便了他暗中查賬。

    經過一個多月的暗查，他發現，荊湖南路每向兩廣發一百貫軍餉，扣除戶部在撥款時已少撥的四兩'短平'銀外，又會截留四兩。此外，轉運使司的幾個大人，還利用職權私自加扣二兩。如此三扣兩扣，最後只有九十兩能到兩廣。

    別小看這兩三兩不起眼，兩廣可是有二十萬軍隊，每人每年的餉銀要三十五貫，僅此一項就會剋扣掉七十萬貫。

    這些巧立名目的公開剋扣還是小頭。若是軍餉真的半數被侵吞，便有三百一十萬貫不知所蹤……

    還有每年撥付的糧秣軍械甲具車馬等，如果半數折賣的話，至少可以得錢二百萬貫……

    再加上軍隊開設腳店、放高利貸、回易私茶，販賣私鹽、釀酒出售，甚至利用軍船開展海上貿易……幾乎壟斷了兩廣的暴利行業。最保守估計，每年也有五百萬貫以上的收入。

    足足一千萬貫！相當於大宋六分之一的財政收入，卻從來不見賬冊，不知所蹤，這裡面隱藏了多少黑幕，會牽扯到多少人，想想就讓人不寒而栗……

    如果僅限於這樣的推測和權限內調查，沒有人會發現他的異動，他也不會遇到危險。但他知道自己人微言輕，這種程度的調查報告，不會造成任何波瀾，想要觸動高層，就必須拿出硬菜來！

    陳希亮是有辦法的，他主動承擔起了別人推之不及的工作——帶人收殮城中的死屍。這個年代嶺南瘴氣嚴重，潰軍中又不少人身上帶傷，受限於醫療條件，每天都有一些人死掉。這麼熱的天氣，必須馬上收斂下葬，不然會引起瘟疫。

    在清點死者遺物時，陳希亮連片字都不放過，只要是帶字的，就一定會仔細閱看，若是有價值便會留下來，進行登記。這法子雖然笨，卻十分的正確……因為士兵大都要經商的緣故，其中不少人，就是利益鏈條的實際經手人。許是為了做到心裡有數，或者有備無患，很多信息被記錄了下來，並隨著主人的死亡，呈現到他的面前。

    花名冊、記賬單、營官實領部下軍餉的收條、書信往來中透露的信息……一樣樣微小的證據被發現，他漸漸勾勒出了一副涉及湖南兩廣三路軍界的黑金圖。雖然支離破碎，但已經形成一條完整的證據鏈，只要是明白人，都能見微知著。

    他做事乾淨利索，悄無聲息的工作，起先並未引起旁人注意。但在半個月前，收殮一名書記官時，陳希亮從他衣裳的夾層裡，發現了一本要命的賬冊——竟然記載了從慶曆二年至今，邕州廂軍每一筆冒領軍餉的流向！

    陳希亮當時就心跳過速，血往上湧，他當然知道這東西會引來殺身之禍，但這可是他苦尋不得的鐵證啊！

    沒有多少猶豫，他便決心，留下。在連夜做完記錄之後，他便將那本賬冊與之前所獲的證據，全都埋藏了起來。

    剛剛做完手腳，就有邕州軍的一名虞候，帶人上門，詢問他書記官的遺物何在。

    陳希亮便帶他們到值房，將一個包袱交給那虞侯道：“裡面有細軟，有隨身物件，仔細查看好了，簽收吧。”

    虞侯打開一看，沒有找到要找的物事，沉聲道：“還有別的麼？”

    “衣物之類不值錢的，都被民夫燒了。”陳希亮淡淡道：“誰知道上面帶不帶病？”

    “燒了？”虞侯登時就急了，低吼道：“那裡有我軍重要的文書！”

    “這個麼……”陳希亮一臉漠然道：“你們不願碰的死人，讓我們收斂不說，難道還要每件衣服都摸一遍？天下哪有這種道理？！”別說對方才是個虞侯，就算是個指揮使，他也可以一樣不買賬。

    因為這是重文輕武的大宋朝……

    那虞侯碰了一鼻子灰，走了。晚些時候，憲台大人親自找陳希亮談話，還是旁敲側擊的追問那本重要'文書'，他一口咬定，燒了，到最後也沒吐出個丁卯。

    但回去時，他發現自己的住處，又被搜查過的痕跡。

    此事過去幾天，就在他覺著對方已經信以為真時​​，陳希亮被轉運使指派押運糧草到韶關，途中，遇到了匪人打劫……

    要說一飲一啄，自有天定，陳希亮由於長時間的收殮病死之人，身體抵抗力下降，結果一遇到瘴氣就病倒了，竟幸運的逃過一劫。

    到了牢裡也沒人給他看病，但他命硬，愣是抗了過去，等到宋端平出現的一刻……

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第八十六章 余文帥

  看完宋端平默寫的文字，房間裡便鴉雀無聲，直到‘啪’地一聲燈花爆響，竟把兩個膽大包天的年輕人，嚇得打了個寒噤。

    兩人對視一眼，都從對方眼裡，看到了十二分的沉重。

    ‘不能留下字跡，這東西會招來殺身之禍。’陳恪提起筆來，寫一行字道。說完將宋端平默寫的一摞紙，送到燈焰上，黃色的火苗躍動起來，轉眼吞噬了上面的字跡。

    筆談，是宋人商談機密常用的方法，陳恪原先還覺著小心過頭，但被玄玉小和尚嚇到後，他終於知道什麼叫‘隔牆有耳’了。

    宋端平對此沒有一點異議，他知道陳恪過目不忘的本事，於是提筆寫道：‘下面我們怎麼辦？去找余文帥？’餘靖被任命為廣南兩路經略安撫使，安撫使尊稱‘大帥’，文臣領兵時，又稱‘文帥’。

    ‘似乎別無他法……’其實陳恪還想到一個人，但那人現正在丁憂中，而且自己去找他也毫無道理，蹚渾水的可能性極小極小。

    ‘要是我們手裡有那些證據……’宋端平道：‘余文帥定然會相信我們。’

    ‘我爹不告訴你，是怕我們冒然去取，有生命危險。’陳恪寫道：‘但凡那余靖與傳聞相去不遠，僅憑你默出來的這些，就足以引起他的重視了。’

    宋端平點點頭，寫道：‘怎麼去尋他？’

    ‘我聽聞，他的座船，不日即到衡陽。’陳恪寫道：‘我準備明日出發去迎他。’

    ‘是得搶在此地文武與他見面前。’宋端平點頭同意：‘怎麼接近他？’就是個縣太爺，等閒百姓想見見也不容易，何況是兩路最高軍事長官？

    ‘到時候再說吧。’陳恪寫道：‘車到山前必有路。’

    ‘行，我們到時候再想辦法。’

    ‘不，我只帶玄玉去。萬一有什麼意外，你們也好設法營救。’

    “會有什麼意外？”宋端平不禁說道。

    “人心難測。”陳恪輕聲道。

    “嗯……”宋端平歎息一聲，點點頭寫道：‘你要小心。’

    ‘還有何事？’

    ‘如此大案，對方肯定會高度緊張。’宋端平緩緩寫出憂慮道：‘只怕，今日探牢一事，明日就會被有心人得知。’

    “嗯。”陳恪點點頭，寫道：‘這裡不能住了。’

    ‘我得留在這兒，不然他們一來查就露餡。’宋端平寫道：‘再說，萬一他們要加害老王的話，我也能保護他。’

    ‘是。’陳恪寫道：‘我今天轉了轉，後面一戶正好要出租，明日我租下來住過去，一旦有事，不虞救援不及。’

    ‘這樣最好。’宋端平點點頭，就連他們自己都沒發現。平日裡嘻嘻哈哈的兩個人，遇到這種潑天大事，竟然冷靜到可怕。

    第二天，陳恪去把房子盤下來，讓五郎住在裡頭，隨時注意前院的動靜。五郎想跟著陳恪去，但這黑大個實在太惹眼了，所以他只帶著玄玉出發了……陳恪頭帶黑幅巾，身穿短袖皂衫，背著書箱，風塵僕僕，一副逃難書生的模樣。他身後遠遠綴著個戴著斗笠，腳踏木屐、手持禪杖的游方僧人，自然是玄玉和尚。

    兩人形同陌路，一前一後到了碼頭，搭一艘往北去的民船，行駛出去一日，也沒見到有打著帥旗的官船經過……對於大宋朝文官來說，面子是第一位的，所以不可能有暗渡陳倉的情況出現。

    陳恪便在湘潭碼頭下了船，這裡是湖南排岸司的駐地，有沿江二百里內最大的官驛。如果南下的官員要停船休息的話，他估計八成會選擇這裡。

    一到碼頭上，就發現許多兵士和官差在忙著打掃佈置，上前裝作好奇的一問，果然是要迎接大官。他又去驛館投宿，卻被拒絕說，有接待任務，暫不對外開放。

    陳恪只好又拿出一枚金錢……他已經弄清楚了，據說拿著這種刻著‘邵’字的金錢，就可以請天下第一卦神邵雍算一卦。說起那邵雍，實在太神了。比如你寫個字或者讓他看看相，他就能知道你一生的命運；他起一課，甚至可以算出未來天下大勢……以至於他的掌故，陳恪都當神話聽，可是上至王公、下至走卒，全都深信不疑。

    據說邵雍散出去的金錢極少，有人千金而求、多年不得，只是不知為何會對他青睞有加，一下給了七枚。

    效果果然立竿見影，驛丞馬上收拾出自己的住處讓他住下，只是叮囑他，萬萬不可出門。

    陳恪在驛丞小院裡，只住了半天，便聽得外面人喧馬騰。他早從院中晾衣架上，順了身吏服備著。馬上換了，推門出去，便見驛卒們都急著往外走。他便矮矮身子，也低頭跟了上去。

    待跟著驛卒們在院中列隊，便見六個金瓜衛士，威風凜凜的開進院子，後面還跟著一幫衣甲鮮明，頭帶銀盔，手持長戟的雄壯武士……各個都有陳恪那麼高，一看就是禁軍上四軍出來的。

    這些人在院子裡一列隊，氣氛馬上就肅殺下來，所有人都目不斜視，更不敢喘大氣。

    這些禁軍與在衡陽見到的那些廂軍相比，至少外觀上有天壤之別。但陳恪的注意力，都落在了那個被一眾文官圍繞的老者身上。

    那老者望之五十多歲，頭帶直腳襆頭、身穿紫色官袍，佩金魚袋。個子不高，身材瘦削，眉目濃重，不苟言笑，端的是一身正氣。聽那些人一口一個‘文帥’的稱呼他，應該就是那名滿天下的四諫之一余武溪！

    來的路上，陳恪已經想過了，餘靖身為三軍統帥，隨時都有無數雙眼睛盯著，所以自己在驛館攔駕，和在野外沒有任何區別。再者，憑一枚什麼都不代表的邵氏金錢，就想讓這位統兵十萬的文帥折節相見，是幾乎不可能的。是以他便大喊道：“余青天，我有天大的冤情上稟！”

    本來肅殺安靜的院子裡，一下子亂了套。“保護文帥！”禁軍的隊形馬上散亂，把餘靖和一干文官護在中間，只見一個身材高大的驛卒舉著雙手，做投降狀站在那裡，弓弩手立即瞄準了他。

    其餘人等也紛紛望過去，看清陳恪的樣子後，那驛丞一下就暈了。

    幾個禁軍一擁而上，將陳恪拘捕起來……驛站裡庭蔭匝地，後堂中窗明几淨，清風徐來，與外面的酷熱呈兩個天地。

    餘靖已經除下了身上的官袍，換件半舊不新的葛布道袍，看上去倒像是一位鄉村的老塾師，哪裡有半點三軍統帥的影子？

    他素來以清廉聞名，向來不喜這種迎來送往的排場，盛情難卻之下，也只是略略坐了坐，吃了三杯水酒，便退了席。就這已經讓地方官喜出望外了，放在十年前，這個‘汗臭漢’不但絕對不會賞光，還會讓他們講明白費用是從哪裡出的。如果是公款，便等著挨參吧，就算是個人掏腰包，也得被他訓上半個時辰，讓他們明白‘儉以養德、奢以敗身’的道理。

    換上便服來到後堂，餘靖坐下喝口茶，對侍奉的虞侯道：“那後生何在？”

    “回文帥，關在耳房裡。”

    “把他帶上來。”

    “是。”

    不一會兒，虞侯便進來覆命，他身後跟著兩個禁軍士兵，壓著陳恪堂走進來。都知道文帥有當青天的癖好，所有那些禁軍忍著先沒收拾他。

    “真是一表人才！”余靖打量著陳恪道：“你不是驛卒，聽說是個書生？”

    “回文帥，是。”陳恪恭聲道。

    “後生，現在是戰爭期間，就不讓你坐了。”

    “文帥面前，沒有學生坐的地方。”他這輩子還沒對任何人如此小心奉承過，都是為了那個不省心的爹。

    “你怎麼知道我會在湘潭驛下榻？”餘靖眯著眼道。

    “學生是聽官差們議論說，文帥要駕臨此處。”

    “去查，看看誰泄的密！”余靖對那虞侯沉聲道。

    “得令！”虞侯抱拳下去。

    “你可知，衝撞官駕，無論情由，都要杖責十五？”待那虞侯下去，餘靖望著陳恪道。

    “學生知道，也做好了吃板子的準備。”陳恪一臉坦然道：“只要能見到余青天，讓我遭多少罪都行！”

    “你說有冤情，”餘靖似乎對那‘青天’稱呼十分受用，撚須道：“把訴狀呈上來吧。”

    “學生的訴狀在心裡，”陳恪恭聲道：“請當場筆呈文帥。”

    餘靖微微皺眉，頓一下還是頷首道：“可以，但要言簡意賅。”他只在這驛站打尖，還趕著上路呢。哪有工夫給這小子長篇大論。

    “是。”貼司為他備好手本和筆，陳恪便走到桌邊。那書辦賴在邊上不走，陳恪便看著他，直到把他看得怏怏離去，才提筆寫將起來。

    餘靖喝完一盞茶，陳恪也落了筆，將手本合上，遞給了那貼司。

    貼司氣哼哼瞪他一眼，才把那手本呈給了余文帥。

    餘靖本以為，了不起是什麼圖財害命、殺人放火的案子，誰知打開一看，登時變了臉色……

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第八十七章 大局

    ‘啪！’余靖氣得面皮發紫，他一直將大宋朝的吏治清明，歸功於台諫的嚴格監督。萬萬想不到，在這天高皇帝遠的嶺南之地，竟然有如此腐敗的軍隊。可想而知，那些監督他們的文官，也都乾淨不到哪去！

    “實在想不到，朗朗乾坤之下，竟有這樣腐臭齷齪之事！”將那手本重重拍在幾上，他怒髮衝冠道：“怪不得二十萬大軍，被幾千蠻夷殺得屁滾尿流，原來原因在這裡！真是聳人聽聞，聳人聽聞吶！”

    陳恪一看他氣成這樣，提著的心放下大半，暗道，估計老爹有救了。

    “你手裡可有實證？”余靖望向他，沉聲道：“有的話，老夫馬上便可以把你父親救出來！”

    “證據都被我爹藏起來了，”陳恪輕聲道：“至於藏在哪裡，就只他一人知道。”

    “這樣啊……”余靖撚須尋思少頃，沉聲道：“老夫這就寫封奏章，連同你這狀詞，八百里加急報到京裡，請官家派天使，或授權老夫來查辦此案。”頓一下，他解釋道：“雖然老夫有臨機輒斷之權，但此案與目下的戰事，畢竟不是一回事。”

    “是。”陳恪雖然不太苟同，但沒辦法，誰讓人家是大佬。

    “先帶這位小哥去吃飯，”余靖吩咐他隨身的虞侯和貼司道：“老夫要寫奏章。”

    “文帥，”話音未落，他的親衛指揮使出現在門口，抱拳稟報道：“麾下等已經用好飯食，隨時可以啟程了。”

    “嗯，”余靖想一想道：“那就上船再說。”說著對陳恪笑道：“小友，你與我一起上路，一來可保平安；二來，此案可能隨時需要你配合。”

    “……”陳恪躑躅了，以他的本意，自然是辦完事便離開了。畢竟對弱小的一方來說，在明不如在暗。萬一被什麼人賣了，回到衡陽豈不是自投羅網？

    但雙方的實力對比，就像大象與螞蟻。大象沒必要考慮螞蟻的感受，余靖只是象徵性的問一句，沒等他反對便離開了。

    “走啊，小子。”幾個禁軍拍著陳恪的肩膀，不懷好意的笑道：“這麼大個子，到船上練練吧？”

    陳恪沒搭理那禁軍的挑釁，他知道，自己沒得選擇，只能跟著走了。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    余靖坐上八人大轎，前面有幡傘導引瓜鉞開路，官威是擺足了，速度卻提不上去。往日裡，以他的脾氣，定要著急的。但今天，他倒也不催，索性放了轎簾閉目費神……一門心思在想著這個潑天的案子。

    只是他的思緒，已經從最初的義憤填膺，轉變為更實際的思慮了……以他的閱歷焉能不知，這個案子一捅開，最少要幾十個顆人頭落地，至於烏紗不保的，怕是要數以百計了。說嚴重點，整個嶺南的軍政系統，都要被連根拔起了！

    自己這廣南兩路安撫使，可就成了光杆司令，到時候靠誰整軍？靠誰安民？靠誰平叛？！

    余靖不禁倒吸一口冷氣，作為慶曆黨爭的失敗者，他被放逐出權力中心將近十年時間，他無法像歐陽永叔那樣寄情山水，更無法像範文正那樣，遊行四方、兼濟天下。作為一個諫官，他的價值應該在君王身邊才能體現，離開了汴梁城，皇帝不再理會他的奏章，亦沒有人關注他的言論，他的人生就像是死掉一樣不堪回首。

    現在，苦熬了這些年，終於有機會重新站在舞臺中央，他早就對自己發誓……絕對不能再失敗，一定要像明相公、文相公那樣，漂漂亮亮平了這場叛，一舉宣麻拜相！

    他兀然想起，臨行前，在樞密院的白虎節堂，韓相公對自己說的那奇怪的一番話……

    在授予他所有的印信關防、佩綬文書之後，大宋樞密使韓琦起身坐到他的身邊的椅上，意味深沉道：“余公，此役事關國運，你萬萬大意不得……不妨向你交個底，遼國與西夏已經有意罷兵言和，就等著看我們嶺南一役。要是我們快速平亂，萬事好說，一旦此戰陷入泥潭，亦或一敗再敗，兩寇掉轉刀口之日，便為期不遠。”

    “還要多請相公指教。”余靖本來便沒打過仗，心裡就打鼓，讓韓琦這一嚇唬，登時更加沒底。想到韓琦是西北戰場出來的儒將，便虛心問道。

    “余公的年資和閱歷，都在某之上，指教談不上。”韓琦搖頭笑笑道：“只是有一點，還請余公要有所克制。”

    “嗯……”余靖點點頭，便聽韓琦緩緩道：“就是你這個嫉惡如仇的性子，必須得改改，余公現在不是四名諫之一，而是我大宋廣南兩路的元帥。既然為帥，就得多從大局考慮……大局就是趕緊平叛，跟它比起來，其餘都是小節。”

    停頓一下，韓琦歎口氣道：“用腳趾頭想想，也知道嶺南的問題，他娘的肯定不少……”許是和大兵們在一起混久了，韓琦時不時就蹦出句髒話來，驚得文臣們一愣一愣。卻也因此，沒人敢跟這又粗又橫的韓相公硬碰硬。

    不過這會兒，余靖顧不上這些，便聽韓琦接著道：“某最擔心，你去之後，忘了自個是統帥，把自己當成諫官。”

    “相公也忒小瞧下官了。”余靖濃眉一豎，兩眼一瞪道：“下官向你立軍令狀，甭管看到什麼醃臢事，只要不影響打仗，就先放到一邊，一切待得勝再說。”

    “好！”韓琦撫掌大贊道：“如此，某便放心了。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~

    當時，只覺著韓琦是不放心自己的脾氣，但現在，余靖卻發現，似乎他句句都有所指！

    想到這，他大熱天打了個寒噤……韓相公是多年的樞密系統一把手，焉能對嶺南軍隊系統的貪腐毫無所覺？是沒有辦法，只能聽之任之，還是充當了他們的保護傘？無論哪一種，都是在清晰的暗示自己，除了平亂之外，不要多管閒事……

    一直到官船行出碼頭，坐在主艙房中的余靖還渾渾噩噩。被帖司伺候著擦了把臉，他才振作了一些。

    “文帥，還要寫奏章麼？”帖司輕聲問道：“需要的話，小人這就去研墨。”

    “……”余靖的聲音變得乾澀難聽，他用冰冷的眼神盯著帖司道：“本官吩咐你了麼？”

    “文帥在驛館吩咐小人的。”帖司驚恐道。

    “此一時彼一時了……”余靖長長一歎，閉上眼道：“把那個後生看好了，不要讓任何人接近他，也不要讓人知道他的存在，任何人都不能，知道了麼？！”前半句是對帖司說的，後半句卻是對他隨身虞候所言。

    “得令。”虞候沉聲應道。

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    余文帥一聲令下，陳恪所住的艙室外，便多了兩個禁軍把守。固然將那些想找他麻煩的傢伙擋在外面，可是他自己也出不去了。吃喝拉撒都在這間沒有任何窗戶，只有一個門的艙室內解決。

    好在這樣的日子只有兩天，不然他非抓狂不可。

    起先，那個虞候說，這是為了保護他的安全，他還有點相信。但當到達衡陽，他被強行換上禁軍甲胄，裹挾在隊伍中下去官船時，陳恪看到了余靖與湖南、兩廣的官員見面交談甚歡的場面。他的心便咯噔一聲……

    雖然可以理解為，這是翻臉前麻痹對方的虛與委蛇，但陳恪還是湧起了強烈的不安。他突然覺著余靖那張正氣凜然的面孔，看起來有些模糊。

    真的如那虞候所言，奏章已經送出去了麼？陳恪不再肯定。

    衡陽又是衡州府衙所在地，荊湖南路的官員們，早就將府衙收拾出來，預備做安撫使大人的行轅。

    陳恪被禁軍裹挾在最中央，但他還是從人縫中，看到了一個鋥亮的光頭……只見玄玉和尚在人群中，沒有帶他的斗笠，而是伸手摸著自己的光頭。

    ‘這傢伙，真是好眼力。’陳恪想不到他能把自己認出來。

    進了府衙，陳恪依舊沒擺脫被軟禁的處境，他被單獨關著，從早到晚，一日三餐、洗臉刷牙的麵湯熱水都有人送進來，每天還給倒一次馬桶，生活沒有一點問題，只是依然沒有自由。

    以陳恪的性情，能忍耐到種程度，已經是個奇跡，要不是為了陳希亮，他早就尋機逃跑了。

    但忍耐也到此為止了，如果到現在，他還察覺不到余靖在哄騙自己，拿自己當可居的奇貨的話，他也枉稱二世為人了！

    他決定，離開這鬼地方！

    院子裡有一棵低矮的柳樹，他便整日用柳葉吹各種小曲，都是禁軍們沒聽過，卻覺著很是動聽，因此也沒有人不讓他吹……

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第八十八章 隨風潛入夜

     當禁軍官兵習慣之後，陳恪的樂器進化了。

    折一段圓潤的柳枝，掐頭去尾留一段。以撫摸情人的力度輕輕搓揉，小心將木莖抽出，留下完整的外皮。再在上面規則的挖出幾個圓孔，如同豎笛般吹響，於是音韻鏗鏘的曲調便迴盪在小小的院落中，飄飛於整座府衙之上。

    甚至在前院辦公的官員，偶爾也能聽到笛音渺渺，但都認為是住在西院的貴人在作樂，也沒有人去深究。

    只有西院中一位少女，一直在凝神傾聽。待一曲終了後，提起纖細的毫管，在薛濤箋寫下三個字：'柳外樓'。

    在這個詞之上，又有六個不同的詞：'紅納襖、小拜門、脫布衫，月照庭、謁金門、慶東園'……

    把七個詞連在一起，少女好看的蹙起新月般的蛾眉，喃喃自語道：“前三日，一直是揚州慢、西河慢、蘇武慢、聲聲慢、石州慢……今日終於不慢了，卻改成這七個詞牌。”說著很肯定的點點頭道：“我敢打賭，這裡面定有不可告人的秘密。”

    她身後立著個姿色柔美的侍女，聞言掩口笑道：“主主總愛胡思亂想。”

    “你不信我信。”少女也不看她，雙手支頤，望向花窗外，她的聲音清爽、落落大方，不嬌媚、不霸氣、也不是江南女子的柔柔弱弱，讓人聽了十分的舒心：“我想，說不定這背後，隱藏著一個苦戀的故事呢。被父母關在家中女子，便用這柳笛，向她的郎君傳遞訊息……”說著還煞有介事的指著那薛濤箋道：“之前三天，'慢、慢、慢'，是說時機還不合適，不要貿然相見。今天，似乎終於得到機會了呢。你看，月照庭、慶東園、柳外樓……這不正是'人約黃昏後，月上柳梢頭'麼？”

    “要是依主主所言，”侍女咯咯笑道：“那'脫布衫'又當如何？”

    少女騰地霞蒸到脖頸，伸手去呵那侍女的癢：“你敢調戲本郡主！”

    “婢子不敢，婢子不敢了……”兩人笑成一團。

    ~~~~~~~~~~~~

    陳恪被軟禁的東院裡，今日也熱鬧起來。因為今個一早，余文帥便帶隊前出韶關，只留下少量禁軍看家，也看著他。

    嚴肅的余文帥一走，看守他的禁軍官兵自然沒了忌憚，便不許陳恪再吹柳笛，笑罵道：“一天就這麼點放風時間，你還光吹笛子啊？！”

    陳恪停住聲，垂下手道：“你們有什麼好消遣？”

    “看你這麼大個子。”大兵們嘿嘿笑道：“咱倆相撲吧，那才是男兒的耍處。”

    “好啊。”陳恪這次沒有拒絕，瞇眼笑道：“不知你想怎麼玩，帶彩的還是不帶彩？”

    “帶彩怎麼講？”

    “這要看你們能出多少了。”陳恪笑瞇​​瞇道。

    “笑話，我們可不是窮鬼廂軍可比。”大兵們哄然道：“多少錢，你隨便出，咱們這麼多兄弟，定是少不了你的彩頭。”

    “前些日子兵荒馬亂，我拾到這麼大一塊狗頭金，寄存在房東中。”陳恪便跳下樹，用拳頭比劃比劃道：“我作價十貫，你們看如何？”

    “好！”大兵們頓時把他當成羊祜了，竟為了誰上場爭得不可開交。最後只好陳恪指定一個……當然挑個子最矮的那個。

    “你確定？”

    “確定。”

    “小子，你可倒了眼了。”眾大兵幸災樂禍的笑道：“小關索可是捧日軍的相撲第一！”

    “……”陳恪聳聳肩，沒有說話。他把腰帶一解，外袍一扔，赤著上身，僅著短褲，然後把腰帶重新係緊，走下場來。

    原先穿著寬鬆的儒衫瞧不出來。現在他這一亮相，眾大兵便瞪大了眼。怪不得小子這麼狂，原來有狂的資本啊……從背後看去，他的肩特別寬，腰上被帶子一束又顯得特別細，短褲下露出的長腿，肌肉結實。

    這就是所謂的'虎臂蜂腰螳螂腿'，大宋禁軍上四軍的徵兵標準。

    據說這三條規矩是太祖親自定下的。這樣的人身體素質最好，一是擅走，一天能走一百六十里以上；二是擅跳，兩丈高的牆，躍起來雙手一攀，翻身便能過去；二是擅鬥，格鬥起來，機會均等的情況下，死的一定是別人。

    那'小關索'見狀也不敢大意，同樣上身赤裸，下身短褲露腿，繫好黑色頭巾，穿靴下場，其餘人等退出場外。

    如果說蹴鞠是宋朝的國球，相撲是宋朝的國術，自然有一套嚴整的規矩，哪怕是這種軍中私撲，亦有專門的裁判，畫好圈子，並言明規矩，如：'不許暗算、不許打要害、喊停即止'等等，這才放開了兩人，叫聲'看撲！ ’讓他倆盡情的廝撲。

    說時遲，那時疾，兩人便廝在一起。小關索仗著速度快，如穿花蝴蝶般在陳恪身周疾走，陳恪緊守門戶，小心應對，轉眼間便穿、躍、搶、探、扭、頂、托，虛試了八九個會合，小關索終於被陳恪抓住了手臂往懷裡拉。

    誰知正中了人家的算計，順勢衝到他左肋下，探左手抱住他的大腿，用肩胛頂住他的腹部，猛一用力，想要將他托起來。

    誰知陳恪腳下竟像生了根一樣，還反手把小關索抱了起來。待將來個抱摔，卻被小關索死死纏住身體，兩人雙雙摔倒在地。倒地那一剎，小關索感到陳恪忽然失了力道，想也不想便猛地一擰身，把他死死壓在身下，緊緊勒住他的脖子。

    “打住！”裁判喊了停。

    雖然兔起鶻落便分出了勝負，但陳恪還是讓那小關索驚出一身冷汗，他站起身，伸手把陳恪拉起道：“你為何突然失了力道？”

    “用力過猛，把自己給閃了。”陳恪苦笑道。

    “哦。”小關索點頭道：“再練練吧，你這身架子，實在是相撲的好料。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    捱到天黑，小關索便與幾個同樣歇班的袍澤，一起出去耍樂。

    文帥到達衡陽後，把兩廣潰兵全都攆出城外駐紮，解除了宵禁，酒樓妓院也重新開業。趁著他不在城中，禁軍官兵自然要盡情耍處。

    讓一人先去佔位，小關索拉另外幾個，陪著自己去取狗頭金。倒不是怕了甚麼，只為路上有人說話解悶。

    按照陳恪所給地址，幾人找到了那戶人家，敲了半天門，才有人來開。好傢伙，是個頭頂到門梁、臉比天還黑的大漢。

    “呃……”小關索才到人家胳肢窩，說話不由氣短道：“這位大哥，陳三郎可住在這裡？”

    被一個三十多歲的漢子叫大哥，五郎什麼心情，他瞪著一雙牛眼，打量著這四個穿紅色軍袍的漢子。

    禁軍中，捧日、天武、虎翼等，日常身穿緋色褙子為軍服。

    “你們幹啥？”五郎甕聲甕氣問道。

    “我們來替他取事物，這有他給的鑰匙。”小關索晃一晃手中的黃銅鑰匙。

    “進來吧。”五郎側身讓開。

    四個軍漢魚貫進去，五郎關上了大門，指著西廂房道：“那間。”

    小關索便用鑰匙開門進去，另外三人在外面等。他進去半晌也沒動靜，叫也不回應，便讓另一人進去看看。

    誰知那人也沒了動靜，剩下兩人登時緊張起來，伸手去摸腰間的兵刃，卻被欺在身後的五郎一手一個，抓住腦袋，兩手用力一合，便頭碰頭撞暈過去。

    這時，玄玉從西廂房中，雙手合十，一臉愧疚道：“阿彌陀佛，罪過罪過……”

    “有空再念佛吧。”宋端平從外面進來，沉聲道：“我聽他們說，還有同伴在酒樓訂桌，留給咱們的時間不多。”

    兩人點點頭，便把另兩個也拖進去，扒去外衣，堵住嘴、綁起來，然後穿上他們的衣袍。儘管把最大號的給了五郎，他還是把寬鬆的褙子，穿成了緊身衣。

    三人走到街上，外面天色已黑，看不清面容，正是渾水摸魚的好時間。

    文帥不在，府衙門前站崗的，也從禁軍換成了廂軍，看到幾個穿禁軍服色的傢伙進來，連問都不敢問，徑直放他們進去。

    三人就這樣​​大搖大擺的過了兩道崗，在通往東園的甬道前停住了，前面是禁軍把守，一照面，肯定要露餡的。

    從甬道中退回來，轉到牆角無人處。望著光溜溜一丈多高的院牆。五郎鬱悶的嘆口氣，撐著牆根穩穩立定。玄玉按住他的肩頭，輕輕一躍，便跳到他肩上，站穩之後，朝宋端平點點頭。後者便撤兩步，吐出胸中之氣，朝著牆面縱身一躍。躍到最高處時，玄玉又提他一把，將他送上了牆頭。

    宋端​​平又把玄玉也扯上牆頭，只有五郎可憐兮兮的在下面，是沒法上來了。

    ‘等在這兒接應。 '宋端平不負責任的比劃個手勢，給他安排了這光榮的使命。今夜是十五，月圓而亮，正好藉著月光鳥瞰全園，果然找到了那座柳外樓。

    院子裡靜悄悄的，留守禁軍主要集中在東側那座小樓，那是余靖下榻之處。至於這座'柳外樓'，只有兩個士兵在站崗，還坐在門前石頭上一邊乘涼，一邊說話。

    不費甚麼功夫，兩人便將這倆玩忽職守的衛士打暈過去，從其中一個身上搜出鑰匙，把屋門打開，放出了久等的陳恪。

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第八十九章 月神顯靈

    “快走。”宋端平將一身緋色褙子扔給陳恪，陳恪手麻腳利的換上。三入便快步往外走。

    順著原路返回內牆下。出於防賊考慮，牆根近處沒有任何可供攀爬之物，陳恪搖搖頭，像五郎一樣當起了人梯。

    玄玉和宋端平兩個，輕車熟路翻上去。後者雙腿一手攀住牆，牢固之後，將另一手遞給了前者，宋端平便如猴子撈月一般，將手伸到了陳恪頭頂。陳恪的‘虎背蜂腰螳螂腿’不是白給的。稍退兩步助跑，螳螂腿一彈，高高躍起來，左手把住了宋端平的脖子。宋端平眼淚都出來了，要不是有練過，這下非暈過去不行：‘哎呦，我的脖子……’

    陳恪身子向上一竄，右手抓住了一丈半的院牆，單臂便將身體撐上了牆。

    三入躍下牆頭，與五郎匯合，施施然離開院子，穿過二門，卻看見大門被徐徐關上。

    四入趕緊躲到回廊下，只見門洞中火把通明，一個禁軍在那裡高喊著：“可能有奸細混進來了，點起火把，關閉所有門禁，任何入不要妄動！”

    “怎麼辦？”陳恪在，所有入都指著他拿主意。

    陳恪看著一枚枚火把被點燃，照得院中亮如白晝，知道已經出不去了，再回頭看二門，衛兵也已經開始關門，稍有遲疑，就要被甕中捉鼈了。

    “回去！”陳恪低喝一聲，便帶著他們三個，轉身折回二門。

    “站住！”廂軍天生就比禁軍矮一頭，看清是四個穿緋色褙子的，便底氣不足的阻攔道：“沒聽到命令嗎？”

    “直娘賊！”陳恪破口大駡道：“那便是爺爺下的命令！”與禁軍日夜相對，他學起來活靈活現：“閃開去路，某要回去報信！”

    那廂軍只好讓他們四個過去，才把門關上。

    四入剛走了不久，那下令的禁軍喘著氣過來：“開門，我要進去報信！”

    “已經有四位爺爺過去了。”

    “什麼？”禁軍叉手就是一巴掌，暴怒道：“那四個便是賊人！”

    陳恪他們，本想從後門混出去，誰承想，三門已經關閉，衛兵正在布防，指望走門出去是不可能了。

    這府衙，南北是官署，東西各一個花園子，現在南北走不動，東園不能回，只能往西去了。

    西花園的月門洞處，已是亮如白底，勁裝武士嚴陣以待。陳恪他們只好避開門口，沿著牆根往西走，轉過一個彎去，入聲頓時小下來，看看這裡的院牆，與那東園一般高……五郎很自覺的去當入肉梯，卻被陳恪拉住道：“我來……”

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    西花園東北角，又有一個僻靜的小園子，平日裡絕少有人來此，此刻卻擺上了一張小桌，桌上擺著香爐一盞、紅燭兩根、乾鮮果子四樣。

    桌前一條草席，草席上擱了個鵝黃色的軟墊，軟墊上跪著那白日裡的少女，身著淺色羅衫、肩披白色紗帶，三千青絲只用一根碧玉簪綰起。

    那俏侍女也在，她穿著半臂紗裙，一邊用羅扇驅趕蚊子，一邊小聲嘟囔道：“郡主，人家都是中秋拜月，你這還差倆月呢。”

    “天下人都在中秋祭月，月神哪受用的了？其餘的月份卻又得忍著餓，想來是不開心的。”那少女持起三支線香，小心在燭臺上點燃，搖頭道：“同樣都是滿月，我便提前倆月供養，月神一樣也能收得到。”

    “說不定，感念我這一番心意，”少女把線香插在香爐中，羞澀的笑道：“趁著這時還不忙，讓我的許願靈驗了呢……”說完便雙手合十，虔誠的祈禱起來。

    待少女睜開眼後，侍女嬌笑問道：“郡主許得什麼願啊？”

    “我呀……”少女微微偏頭道：“卻不告訴你……”

    “不說婢子也知道。”侍女咯咯笑道：“定是求月神，賜我們一位好郡馬。”

    少女登時羞壞了，卻不願在月神面前撒謊，便抬起頭來，望著金黃色的月輪，定定道：“是又怎樣？我們宗室女子，說是金枝玉葉，在婚姻一事上，卻如奴隸一般。尋常人家的女子，還能‘人約黃昏後、月上柳梢頭’；至不濟，父母選擇的郎君，也得看過點頭後才作數。我們卻是盲婚啞嫁，碰上哪般算哪般，只能求月神保佑了……”

    話音未落，便聽得‘砰砰砰砰’四聲悶響，四個男子從天而降，姿態各異的擺在她面前。

    這一幕實在是太意外了，少女驚得合不攏嘴。

    “哇，還真靈啊……”那侍女似乎脫線，喃喃道：“高矮黑白、有挑有選，怎麼連和尚都有……”

    “啊……”下一瞬，她終於想起來尖叫。還沒發出聲音，便被陳恪搶一步捂住嘴，小侍女亂撲騰，陳恪只好惡狠狠威脅道：“亂動掐死你！”又見那少女要開口，他又威脅道：“出聲掐死你！”

    “你把她的鼻子也捂住了。”少女雖然花容失色，聲音卻很鎮定道。

    “呃……”陳恪低頭一看。嘿，還真是，趕緊翹起食指。

    他手指一鬆開，那小侍女便像小牛一樣，喘起了粗氣。

    “小娘子別誤會。”那少女氣度自若，但目光中還是有恐懼之色，倒讓陳恪幾個生出歉意來。宋端平唱個喏道：“我等不是賊人……”

    話音未落，便聽外面響起喧夭的警鑼聲，有軍士大喊道：“別讓賊人跑了……”

    “呃……”宋端平頓時被噎住了。還是陳恪惡狠狠道：“我們不是賊人，卻也殺得了人。兀那小娘快為我等遮掩，不然我等黃泉路上，必有兩個嬌娘相伴！”

    “我知道了，你不要傷害我們。”少女冷漠的望著他道：“我配合你們就是。”

    “兀……這還差不多。”陳恪一肚子剛學的匪話，還沒來得及展示，就被憋了回去。

    “把她放開吧，她不會叫的。”少女看看自己的侍女道：“她知道分寸。”

    陳恪便鬆開手，侍女小兔子似的竄到少女身邊，又怒又怕的瞪著陳恪。

    “跟我來吧，”少女亭亭轉身剛要走，突然有細碎的腳步聲由遠而近，陳恪四個忙把她兜在中間。

    便見幾個穿淡粉襦裙的侍女，轉過花陰、提著裙角、打著燈籠、急急奔來，看到少女便叫道：“郡主快些回去，府衙裡進了刺客……”說著看到了陳恪四個，不禁驚道：“你們是何人？”

    “不要叫，”少女的聲音柔和，卻帶著不容置疑的力量：“這就是他們要找的好漢……”果然，那幾個侍女嚇壞了，卻一個都沒敢叫。

    “暗度陳倉行不的了。”宋端平歎口氣道。

    “那只能明火執仗了！”陳恪一瞪眼，四下一看，見不遠處有座兩層的小樓，道：“到那裡去！”

    “那不是自投羅網？”

    “我有人質怕什麼？”陳恪冷聲道，他心裡充斥著對那余靖的恨意，連帶著人也有了亡命徒氣質。

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    片刻之後，這家人的侍衛，層層包圍了這座小樓。

    百多支火把，將小樓照得纖毫必現，白底黑字的匾額上，赫然寫著‘藏書閣’三個字。其突兀在此，遠離人居，無它，為防水火爾。

    這也讓強行營救變得不可能。

    樓下，又有十幾名扈從，擁著個相貌威嚴的華服中年男子，快步行來，侍衛們紛紛讓路。

    見他來到近前，一個與他相貌十分相像的青年，趕緊行禮道：“父親。”

    “你妹妹怎麼樣？”中年男子滿臉焦急道：“上面什麼情況？”

    “妹妹和她的侍女，被那四個匪人劫持在樓裡。”青年也一臉焦急道：“我們也剛趕到，正要請示父親。”

    “派個人進去，他們有什麼要求。”中年人沉聲道：“只要不傷害你妹妹，一切都好說。”

    “還是我走一遭吧。”青年請纓道。

    “不必。”中年人搖頭道：“先摸清狀況再說。”

    “是。”青年只好讓個衛士進去，他則焦急的搓著手，在那裡來回踱步。

    “外面人知道了麼？”中年入面沉似水道。

    “沒有，”青年輕聲道：“他們要進來幫著搜查，被我謝絕了……”

    “嗯，這種事，不能外傳。”中年人歎口氣道：“不然你妹妹的清譽……”

    “孩兒知道了。”青年看看那些侍衛，侍衛們全都低下頭，意思是，保證不敢多嘴。

    說完這番話，父子倆都沉默的望著眼前的小樓，焦急等待消息——