[酒徒] 盛唐煙雲 (全書完)

力寶龍

第四卷　天淨沙　第四章　破軍　（五　下）

　　「吹角，下令全軍出擊！」站在高車之上，親眼目睹了自己賴以為支柱的騎兵如何灰飛煙滅，俱車鼻施徹底陷入了絶望。

　　膽小鬼加亞西向敵人投降了。當著藥剎水兩岸諸侯的面兒，向唐軍跪地乞降。麾下近半士卒逃離戰場，即便日後能找回來，從今往後，也不敢再面對唐軍的戰旗。

　　蠢貨查比爾還在戰場的一角苦苦支撐，但是，他麾下的騎兵已經被殺得七零八落。前後兩支陣型嚴整的大唐輕甲，如同鐵砧和鐵錘般，將查比爾所部夾在了中央。想怎麼砸怎麼砸，愛怎麼砸就怎麼砸。錘爛他們只在數息之間。

　　唯一表現還可圈可點的便是大相白沙爾，看到騎兵在戰場上失利，他主動帶領右翼上前幫忙。只可惜兩條腿跑得實在太慢，至今還沒沾到唐軍的一個一角。

　　再這樣下去，不用唐軍殺過來，大宛將士自己就崩潰了。所以，俱車鼻施必須壓上最後的賭注。

　　左翼安勒勒手中，還有數千步卒。身邊高車附近，還有三百護衛，這是他最後的家底。不賭上去，便不算輸乾淨。

　　平素唯恐反應太慢的親衛，卻遲遲沒有舉起號角。

　　他們都給嚇傻了。他們無法相信自己看到的情景。

　　一千二百餘唐軍，居然把數倍於己的大宛兵將正面擊潰。並且還在繼續擴大戰果。以目前大宛軍的士氣，再衝上去多少人，都不可能挽回敗局。況且對面還有那麼多城主、國主在虎視眈眈？！！！

　　「吹角，全軍出擊，你聽到沒有！」俱車鼻施等了片刻沒聽見回應，怒不可遏，劈手從親兵懷裡搶過號角，奮力吹響。

　　「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚」凄厲的角聲彷彿野獸臨終前發出的悲鳴，令人不寒而慄。眼角的餘光裡，他又看到了綁在城頭上的穆陽仁。發現對方居然醒了過來，並且還衝著他微微搖頭。

　　「你輸了！」俱車鼻施聽不見對方說什麼，卻相信已經看清了對方的口型。

　　「老子沒輸！」他咬牙切齒地駡了一句，然後翻下高車，走向自己的坐騎。

　　「你輸了！」穆陽仁得意地閉上眼角，用耳朵傾聽戰場上的鼓角爭鳴。低沉沙啞的，是大宛這邊的。高亢激昂的，是大唐那邊的，是安西軍的！當年在軍營中服苦役時，他對這個旋律無比的熟悉。

　　「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚──」沒錯，的確大唐旋律。激越中透著一股子驕傲。憑著以往的經歷，穆陽仁知道總攻已經開始了。鐵鎚王將率領他的大軍，給俱車鼻施以最後一擊。所有弟兄都將在這一刻，拔出腰間的橫刀，追亡逐北。

　　功名但在馬上取。

　　鮮血是男兒的榮耀。

　　穆陽仁看見自己成了唐軍的一員，持刀衝陣，所向披靡這輩子，他從來沒有這般驕傲過。

　　他慢慢垂下頭，笑容緩緩在嘴角凝固。

　　刀光閃動。

　　所有大唐將士都奉命衝上了戰場。包括最開始被當做預備隊那些老弱，每個人都抽腰間抽出橫刀，爭先恐後。

　　戰場中央有很多身負重傷的大宛將士，還有很多失去主人的坐騎。那可都是功勞，稍晚了就得落到別人之手。既然將軍大人下令全軍出擊，大夥還客氣什麼，趕緊上啊。晚了就撈不到了！

　　看到唐軍全部壓上，奉命掩護唐軍後背的東、西兩曹國主互相看了看，輕輕點頭。已經沒必要再保護鐵錘王大人的後背了，如果有誰這個節骨眼上還不知道該如何選擇的話，他就是個傻子。就不配再擁有一座城。大夥剛好可以分了他的地盤和百姓。

　　「我去沖右上角！」西曹國主曹忠節衝著東曹國主曹元莘說道，「那邊好像還有仗可以打，趁大唐的騎兵還沒收拾完對手，上去剛好能給他們幫上忙！」

　　「我跟你一起去！」　曹元莘反應也不慢，迅速做出決定。隨即，二人一磕馬鐙，將刀鋒指向柘折城守軍，「弟兄們，給我沖，幫唐軍打落水狗啊！」

　　「殺啊！」四千多部落武士催動戰馬，毫不猶豫地衝向戰場。已經打到這個份上了，哪還有輸得道理？早上前一刻早撈一分便宜，去得晚了，連口湯都喝不到。

　　「咱們怎麼辦？」看到東西兩曹的兵馬已經迫不及待上前搶功勞，拔漢那城主阿悉蘭達回過頭，衝著距離自己最近的白水城王子，賀魯索索低聲詢問。

　　這二人心裡頭其實都藏著鬼，十分忐忑不安。但現在如果臨陣倒戈的話，恐怕立刻就會成為其他諸侯獻給唐使的投名狀。把牙一咬，賀魯索索毅然做出決定，「我父親早就說過，要我唯天使馬首是瞻。剛纔是天使沒下令，我也不敢貿然上前幫忙。此刻既然天使已經做出總攻決定，我白水城將士，當然要效犬馬之勞！」

　　說罷，不再理睬阿悉蘭達，直接帶來麾下弟兄向俱車鼻施的左翼殺了過去。

　　「等等我，你這年青人，怎麼一點兒都沉不住氣！」阿悉蘭達急得大叫。也趕緊招呼麾下弟兄，衝上戰場搶功。

　　他這邊一有動作，其餘作壁上觀的城主、國主們愈發登時炸了鍋。紛紛帶領麾下將士，加入了對柘折城守軍的群毆。不為搶功，只為像大唐表態，也值得這麼做。否則，一旦鐵錘王他老人家日後算舊賬，大夥誰能惹得起他？

　　「我知道，他們就會這樣選擇！」看到各路豪傑的兵馬紛紛從自己的陌刀陣前衝過，　王洵揮揮手，帶領弟兄們停住了腳步。

　　沙千里、魏風等人也緩緩停下腳步，拉開面甲。每個人臉上都充滿了自豪。

　　宇文至也停了下來，帶領所部騎兵緩緩撤離攻擊第一線。

　　黃萬山帶領著麾下騎兵退出戰鬥。

　　方子陵退出戰鬥。

　　不用他們再費力氣了，接下來的戰鬥，自有藥剎水兩岸的群雄代勞。

　　大夥最近已經足夠疲憊，大夥從今天開始，終於可以放心大膽地歇一歇。

　　今天這場仗結束後，藥剎水沿岸諸國與大唐的聯盟便基本成了定局。使團不必再冒著半路被劫殺的風險去各國周游，那些比狐狸還精明的城主、國主們，會哭著喊著跑過來，請求大唐帶領他們驅逐「邪惡」的大食勢力。

　　他們，徹底殺出了一條生路。

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（一　上）

　　躺在暖洋洋的洗澡水裡，王洵舒服得伸著懶腰。

　　已經許久沒有嘗過這般八九蝕骨的滋味了。自從離開長安，就幾乎沒好好洗過一次澡。在路上提心吊膽，唯一的願望便是能見到明天的太陽，哪可能有心思享受？在樓蘭部內，則渾身是傷，根本不敢沾水。好不容易到了安西軍大營內，以他當時區區一個校尉的級別，也沒資格單獨享受一整池子溫水，更甭想還有美人兒在旁邊遞茶遞酒。

　　兩個美人兒都是別人主動進獻的，據說是城中某個貴族家的姐妹花兒。原本已經被俱車鼻施可汗看中，過了年就準備納入後宮。如今俱車鼻施跑路了，他留下的一切便理所當然歸了征服者。包括這座金碧輝煌的王宮，和周邊鑲嵌滿了各種寶石，大到足足可以裝下二十人的浴池。

　　這倒讓王洵好生佩服俱車鼻施的斂財能力。按理說，三年前差不多也是這個時候，大宛國的王宮曾經被高仙芝帶著諸部聯軍洗劫一空。誰料才短短三年時間，俱車鼻施就又將它重新裝飾了起來。駝絨掛毯遮了牆，金磚鋪了地，銀粉塗了梁。就連寢宮門前的幾根廊柱，也是掐金嵌玉，隨便挖幾塊下來，便足以換到一身上好的鑌鐵荷葉鎧。

　　由於從小沒受過窘的關係，王洵這人不怎麼貪財。但他的鑒賞眼光卻很獨到。隨便在王宮中掃視了一圈，便明白自己在最近三五年內，即使無法從封常清那裡得到任何補給，也不用再為軍餉問題而發愁了。只是眼下這座王宮還要留著招待各國使節，不能馬上就拆掉。否則，宮廷裡的大部分奢侈品和裝飾品，明天就可以出現在集市上，然後通過已經喜歡瘋了的程老掌櫃之手，變成一袋子一袋子古波斯金幣…

　　比起五顏六色的寶石，華貴瑩潤的玉器，王洵更喜歡金幣。因為商販們往來密切的關係，那種大小統一，重量和質地均衡的古波斯金幣，即便在中原也可以找到知音。並且實際購買能力比其在西域高出不少。無論用來上下打點，還是支付日常花銷，都大受歡迎。如果用來作為本金經商的話，則更是方便到了天上去。隨隨便便一小袋子藏在腰間，不顯山不露水就可以輕鬆上路。到了某個地商那裡丟下幾枚，立刻可以押著幾大車貨物往回趕。

　　貨物麼，當然還是中原的精緻。可西域、弗林等地的特產，運到長安之後也能賣上五倍甚至十倍的價錢。（註1）眼下自己替大唐占據的柘折城，便可以將此城作為貨物中轉站，東連疏勒，西接昆墟，三五年經營下來，不用像俱車鼻施那樣刮地三尺，也能替安西軍賺回一座金山。然後再用商隊的紅利招兵買馬，聚草存糧，幾可以把大食人一步步推出河中，徹底趕回他們的老家去！

　　信馬由繮地想著，王洵的血液就慢慢又沸騰起來。以六百名護衛，破大宛國，揚大唐國威於域外，聯十三路諸侯，拒天方教，保河中數州入版圖。這些，都是實打實的功勞，任楊國忠、高力士等人怎麼上下其手，也不可能將其徹底抹去。而大唐素來講究「功名但在馬上取」，捷報送到長安之後，皇帝陛下論功行賞，肯定少不了自己一件紫袍穿。祖上傳下來的爵位，到自己手裡已經遞減得快到底兒了，這回，怎麼著也得回回頭。一下子封侯可能沒指望，弄個縣伯應該問題不大。只要在皇帝陛下心裡掛了名兒，日後別人再想像以前那樣對付自己，就得掂量「陷害忠良」的後果。

　　越想越得意，他的眼神就開始咄咄發亮。兩名金髮碧眼的美人兒昨天晚上初承雨露，身子骨兒到現在還有些痠痛。見到王洵這般模樣，嚇得手一軟，手中的半盞葡萄酒全潑進了浴池當中。

　　「你們……」王洵被浴池當中突然出現的紅色嚇了一跳，整個人立刻從水中站起。兩名女奴自知闖了彌天大禍，趕緊「撲通」一聲跪在浴池旁，一邊磕頭，一邊嗚嚥著用生澀的唐言求乞：「天使息怒，天使息怒。我們不是故意的，我們再也不敢了！」

　　「哼！」王洵察覺了事情真相，懶得計較，揮揮手，命對方過來給自己擦拭身體，「起來吧，把掛在架子上的天竺布巾子拿過來！再到門口喊一聲，讓人把外邊的香爐燒旺一些！這都什麼味道了，你們聞不見麼？」

　　「唉！」「是！婢子遵命！」。兩個女奴沒想到傳說中殺人不眨眼的鐵錘王如此容易伺候，答應著站起身，跌跌撞撞往外跑。堪堪跑到了門口，才想起來天竺布巾子就掛在浴池旁的衣服楠木上，趕緊又雙雙掉轉頭，跑過來伺候王洵穿衣。

　　王洵被兩個笨女人氣得直搖頭。輕輕拍了下浴池沿，低聲喝令，「留下一個人伺候我就夠了。另外一個趕緊去外邊叫人擺弄香爐。什麼味道啊，讓人好生噁心？！」

　　兩個女奴又嚇了一哆嗦，互相看了看，終於決定了分工。其中個子稍高，看起來像姐姐模樣的人，連滾帶爬出去點香。另外一個個子稍矮些的，用膝蓋在地上蹭著，哆哆嗦嗦地蹭上前替王洵抹拭身體，她顯然不太懂得如何伺候人，手中的天竺巾總落不到合適位置。才擦了幾下，王洵便被弄得有些心煩，劈手奪過浴巾，從頭到腳胡亂抹了幾把，然後將浴巾丟在地上，抬腿邁出了浴池。

　　小女奴愈發恐慌，趕緊抬起雙手去替王洵系衣袢兒。手一偏，又不小心按在了王洵大腿根處。有股異樣的感覺立刻順著手掌傳入心窩，窘得她連眼睛都不敢抬，只是一個勁兒地低聲賠罪，「奴婢，奴婢該死。奴婢該死，奴婢不是，不是那個，那個……」

　　「沒見過你這麼笨的。也敢進宮來伺候人？！」王洵懶得在女娃娃面前抖威風，皺了皺眉頭，低聲數落。「如果嫁給俱車鼻施做妃子，你也這麼幹。我保證半年不到，你們姐妹兩個就得被打進冷宮裡去！」

　　註1：弗林，歐洲。

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（一　下）

　　小女奴唐言造詣不夠，根本無法理解冷宮是什麼地方。但從王洵說話的語氣裡，聽出了他對自己不滿，嚇得再度匍匐於地，扯著王洵袍子角哭哭啼啼地哀告，「我改，我一定改。奴婢不要去冷宮，奴婢怕冷。求你，求你不要把奴婢打到冷宮裡去！」

　　「行了，行了！」王洵被弄得哭笑不得，一邊搖頭，一邊自己動手將衣服整理好，「冷宮是你家可汗懲罰妃子的地方。我又不是什麼可汗，哪有冷宮給你住？！」

　　「可，可你把大汗趕走了啊！」小女奴抽抽答答地回應，「他根本打不過你。」

　　「那我也沒心情給你們做可汗！嗨，我跟你說這些幹什麼，怎麼著你也聽不懂！」

　　「嗚，嗚，……」小女奴的確不懂，捂著嘴巴，淚眼汪汪。俱車鼻施出身草莽，以掠奪起家，最後擊敗了周邊各路豪傑，登上大宛王位。眼前這個鐵錘王只用了幾百人馬，就將俱車鼻施的兩萬大軍打了個落花流水。如果他不當大宛王，還有誰敢當？

　　這幅楚楚可憐的模樣，令王洵有些於心不忍，伸手將對方從地上扯起來，笑著擺弄擺弄她的頭髮，和顔悅色地吩咐，「行了，別哭了。就跟我欺負你了一般。起來吧，拿梳子幫我梳頭！」

　　「嗯！」小女奴順從地答應，慢慢從地上爬起身。眼睛裡邊噙著淚，目光當中卻透出了幾分感激。

　　「快點兒！」王洵又笑了笑，低聲催促。對方的年齡看上去與紫蘿不相上下，所以縱然笨手笨腳，他也不忍心給予責罰。況且自打離開長安那一刻起，他已經做了近一年和尚。突然重開一次葷，倒也頗覺新鮮。

　　「嗯！」小女奴被看得有些害羞，低著頭跑去外邊拿梳子。片刻後，卻是姐妹二人腳跟著腳走了回來。個個眼皮通紅，臉上硬擠出一絲嫵媚的笑容。

　　外邊的天氣已經很冷了，剛洗完澡的身體忌諱風吹。所以王洵就隨便在浴室裡找了麵銅鏡，在其正前方坐穩，從鏡子裡邊欣賞那對姐妹花的俏生生的模樣。

　　不得不承認，俱車鼻施選女人也很有眼光。兩個姐妹花雖然顴骨略高，嘴唇也顯得稍厚了些，卻別有一番風韻。特別是年齡稍大些的姐姐，長腿豐胸，纖腰卻盈盈只堪一握。比起當年在長安青樓一舞萬金的胡阿蠻，也不遜多讓了。

　　只是，兩個美婢的動作太僵硬些，一點兒也不像胡阿蠻那般柔若無骨。握著梳子的手分明已經搭到了王洵腦後，身體卻趔趄出了半尺遠，看上去就像準備跟人摔跤。

　　王洵被鏡子裡姐妹二人的動作逗得啞然失笑，搖搖頭，低聲命令，「靠近些，難道我還會吃了你們不成！」

　　「奴婢，奴婢不敢！」年紀稍小些的美婢擺著手，手臂顫抖個不停。年紀大的姐姐膽子也大一些，肩膀處卻硬得如同藏了根木頭。

　　王洵見此，又是微微一笑，「過來吧！要吃，也不會是這會吃。趕緊把頭幫我梳好，還有一大堆事情在外邊等著呢！」

　　「嗯！」，小女奴答應著向前挪了挪，腳下一絆，卻又徹底貼到了王洵後背上。她自己把自己嚇了一跳，趕緊掙扎著往起爬，無意間手臂前伸，恰恰摟住了王洵的脖頸。

　　另外一個年紀稍大些的等得便是這個機會，迅速將梳子丟下，手臂朝自己的頭上一扯。忽然間，寒光耀眼，有把磨尖了的銀步搖徑直向王洵的動脈插去。（註1）即便是沒有任何防備，王洵也不可能被兩個女人得了手。況且他早就通過鏡子，將刺客的一舉一動看了個清清楚楚。只是輕輕彎腰，便將摟住自己脖子的那個女刺客甩到了肩膀上，恰恰擋住銀步搖的去路。

　　年紀大一些的女刺客不願誤傷同伴，趕緊迅速將手腕向外翻。饒是如此，依舊將同伴的衣服割了條半尺多長的口子。

　　「啊──！」姐妹二人同時尖叫。呼聲未落，一個已經被王洵從肩膀上甩至身側，單臂夾在了腋下。另外一個躲閃不及，被自家同伴的大腿掃了個正著，晃悠悠轉了半個圈子，撲通一聲栽倒。

　　「找死！」王洵一腳踏上去，將掙扎著起身的女刺客踩得口吐鮮血。又順勢一鬆骼膊，將另外一名女刺客摔了個眼冒金星。兩姐妹在數息之內便徹底失去了戰鬥力，趴在地上，艱難地抬起頭，看向王洵的目光中充滿了仇恨。

　　屋子裡邊鬧出這麼大動靜，門外當值的侍衛早已被驚動。一股腦地湧了進來，七手八腳按住刺客。

　　外邊的冷風也隨著人流灌入，濃香中夾雜著股子惡臭，熏得人幾欲做嘔。王洵抬腿給了帶隊的侍衛一腳，低聲呵斥道，「滾出去，誰叫你們進來的！把門關上，這麼濃得臭味兒，你們聞不見麼？」

　　「諾！」衆侍衛們惶恐萬分，加快動作，倒拖著刺客往外退。王洵見狀，心中的火氣更是不打一處來，又是一腳踢將過去，大聲喝罵，「把人留下，你們都給老子滾出去。指望著你們，老子早就被人戳成篩子了。」

　　「大人……」當值的侍衛隊正楞了楞，不明白王洵到底想幹什麼。憐香惜玉，可沒這麼個憐法。如果行刺欽差的罪責都不被追究的話，傳揚開後，還不知道多少人會反上天去。

　　「滾！」王洵倒豎著眉頭，又是一聲斷喝。

　　「諾！」衆侍衛弄了個大紅臉，訕訕地躬身退下。臨走之前，還不忘了將兩名女刺客頭上的所有飾物拔下來，連同落在地面上的銀步搖一股腦帶走，以免二人再找到偷襲機會，傷了欽差大人。

　　王洵惱恨地來回走了幾步，呼吸聲十分粗重。他不肯命人將刺客拖出去審問，倒不是因為捨不得對方的美色。只是覺得此事發生得實在有些蹊蹺，兩名女刺客壓根兒就沒受到過任何訓練，無論時機還是凶器，選得都很差。並且在動手之前，渾身上下破綻百出。如果真的有人在背後指使的話，只能說，指使刺客的那個傢伙自己活得不耐煩了，非要攬一個抄家滅族的罪名。

　　到了此時，那兩名女刺客倒又鎮定了下來。互相依偎著坐在一起，用目光在王洵身上亂戳。

　　只可惜目光無法殺人，甚至連激怒人的效果都達不到。默默走了一會兒，王洵嘆了口氣，慢慢在姐妹二人面前蹲下身，低聲問道，「如果我沒記錯的話，你們的父親叫麥爾祖德，是俱車鼻施的稅務官。是他命令你們來殺我的麼？他這樣做，是不是太蠢了點兒？」

　　「哼！」兩姐妹斜了他一眼，把頭同時側到了旁邊，不肯回答任何問題。

　　王洵早就料到對方會如此，又笑了笑，低聲道：「按大唐律例，刺殺欽差，要抄家，滅三族。也就是你們的父親，兄弟姐妹，娘親，叔叔阿姨，舅舅姨丈，還有嬸嬸妗子，表兄表弟等，統統要被砍頭。你們兩個很恨他們麼，非要……」

　　話沒等說完，年齡小一點的女刺客臉上已經失去了血色。掙扎著向前撲了一下，卻連王洵的衣角都沒沾到。趴在地上，哭泣著駡道，「你是壞蛋、惡魔、禽獸。嗚嗚，嗚嗚……！」

　　「我有那麼壞，我自己怎麼不知道？！」王洵故意裝出一幅疲懶模樣，笑著回應。

　　「你惡貫滿盈，早晚逃不脫懲罰！柘折城裡所有人，都恨不得扒你的皮，啃你的骨頭！」小女刺客被氣得直打哆嗦，哭泣著繼續詛咒。年紀稍大些的女刺客則恨恨地瞪著眼睛，依舊是什麼話都不肯說，嘴角處有一股鮮血緩緩流下。

　　「那我就只好按規矩行事了！」王洵被對方瞪得心裡發堵，聳聳肩，低聲衝著外邊呼喝，「來人。去把稅務官麥爾祖德……」

　　「不！」小女刺客立刻慌了神，掙扎著爬過來，用力扯住王洵的袍子角，「別，別去。不關他們的事情。沒人指使我們姐妹兩個。是我們兩個自己決定的。你要殺就殺我們，不關別人的事情，不關別人的事情！」

　　「真的麼？」王洵早就猜到了這個答案，揮揮手命令侍衛們退下。「那又是為什麼呢？我强迫你們姐妹兩個來侍奉我了麼？還是做了哪些讓你們姐妹受不了的事情？」

　　「沒有？」小女刺客大聲哀哭，彷彿要把所有委屈都從胸中倒出來一般。憑心而論，姐妹二人即便嫁給了俱車鼻施，也未必能得寵，歸宿不一定比現在好。況且眼前這個男人雖然凶名在外，對女人卻一點都不狠。並且極有風度，從不跟自己生氣。

　　可是他卻殺了那麼多人。

　　可是他將近半座柘折城，都付之一炬。

　　自己怎麼可能跟了他，一輩子都跟他住在一起？閉上眼睛，假裝看不見外邊的血跡。塞住耳朵，假裝聽不見族人們的哭聲。

　　越想，小女刺客越是悲從心來，直哭得一個驚天動地。王洵被哭得有些不耐煩，正準備繼續刺激對方幾句，卻聽見另外一名年齡稍大一些的女刺客嘆了口氣，大聲回應，「大人又何必明知故問？這空氣中是什麼味道，大人真的不清楚麼？」

　　「什麼味道？」王洵的確不清楚外邊是什麼味道，皺了皺眉，順著對方的話語反問。

　　「屍體腐爛的味道。天使大人！無論你命人燒多少香，都遮蓋不住！」女刺客咧嘴一笑，滿臉猙獰。

　　註1：銀步搖。一種銀質的簪子。古代中原女子常用首飾。其中一段可以插入髮間，另外一段點綴著各種花樣。

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（二　上）

　　「怎麼可能，天氣已經這麼冷了……」出於本能，王洵立刻反駁。那味道的確是屍臭。他對此並不陌生。只是內心裡一直在抗拒，排斥，一直不願意往那方面想，一直下意識地逃避而已。這幾天來，他就像一個打破了家中寶物的頑童，恨不得在碎片上貼張條子，寫上『不是我幹的』字樣，事實上，卻更證明了自己與此事逃不開干係。

　　屠殺的確曾經發生。

　　當日，當諸侯們一擁而上，痛打落水狗。發現大勢已去，俱車鼻施、白沙爾等人果斷棄師而逃。整個戰局瞬間便失去控制。

　　爭先恐後的群雄們，明顯對柘折城的興趣比對俱車鼻施的興趣更大。順著潰兵的腳步，便衝進了城門。隨後，火頭便在城中各處湧起。搶劫、強姦、殺人，大夥做起來輕車熟路，沒有任何羞恥心，也不會給被城中百姓任何憐憫。

　　王洵希望的可不是這種結果。他堅信自家所部為仁義之師，王者之師。所以也希望各路諸侯能以自己麾下的安西軍為榜樣。即便做不到對城中百姓秋毫無犯，至少吃相要好看一些，動作要優雅一些，別像群未開化的禽獸般，在大街上就扒光自己和某個女人的衣服。

　　然而他的喝止聲卻被淹沒在了歡呼聲裡。沒有人肯聽從他，包括平素對他惟命是從的宇文至和方子陵，都對他的呼喝充耳不聞。沙千里和黃萬山兩個更甚，乾脆直接告訴他，「別費那力氣了，這是傳統。如果眼下咱們敢阻攔他們殺人放火，他們就敢立刻把刀頭掉向咱們。為了一群不相干的人跟得罪盟友，不值得！」

　　「可，可，咱們大唐……」王洵想以武將的榮譽來說服對方，然而言語卻是那樣的蒼白無力。他麾下只有兩千來號弟兄，其中近半兒還是馬賊出身，能不立刻丟下他這個主帥，加入搶劫隊伍已經非常難得了，根本不可能再替城中百姓去主持公道。況且，即便弟兄們肯服從命令，又怎麼可能打得過那麼多搶紅了眼的友軍。萬一發生了大規模火並，他先前的所有努力就等於白費。

　　「大人別怕言官拿這個說事兒！」見王洵滿臉通紅，沙千里會錯了意，兀自笑呵呵地安慰，「咱們也是事急從權。即便有人再想從鷄蛋裡挑骨頭，也不能逼著咱們拿這點兒弟兄去彈壓兩萬多友軍。況且，這也是戰勝者應得的紅利。如果這點兒好處都拿不到，大夥拚死拚活又圖的是什麼？」

　　「是啊！大人您沒必要心軟！」黃萬山向來跟沙千里一個鼻孔出氣，也在旁邊笑呵呵地幫腔，「您想想，換了別人打破了咱們大唐的城池，結果還不是一樣的麼？」

　　結果，的確是一樣的。在王洵讀過的前人記述裡，那些有機會染指中原的異族，無一不是禽獸。可為了報復禽獸，自己就要變成禽獸麼？這個問題，他想不明白，也沒有精力去想。只覺得被煙熏火燎過的天空慢慢發紅，發紅，紅得令人不敢睜大眼睛去看。

　　就在這個時候，西曹國主曹忠節，衝到了他的馬前，請求他主持公道。

　　不是為了那些被征服者，而是為了各路友軍。「天使，您老趕緊說句話吧。再不說話，大夥就打起來了！」

　　王洵鼓起勇氣再度向城裡張望，只見城門口處，幾夥隸屬於不同諸侯的士卒，正為了爭奪一個女人而大打出手。而稍遠的地方，則是兩支來自不同城市的友軍，為了爭奪一座大宅的洗劫權，白刃相向。

　　當即，王洵覺得滿腔子的血都衝上了頭頂。一揮手，率先衝向了城門，「陌刀隊聽令。衝進去，把他們給我砍散！」

　　「諾！」以魏風為首的陌刀隊，是王洵一手拉起來的，也是此刻唯一能不折不扣服從命令的隊伍。齊齊答應的一聲，跟在他身後就往前推。

　　沙千里攔了幾下沒攔住，只好也帶著弟兄跟在了陌刀隊之後。隨即是黃萬山、宇文至，以及那些早就等得心裡發癢的前馬賊們。

　　讓王洵始料不及的是，沙千里等人所擔心的倒戈相向並沒有發生。當他帶著陌刀隊入城之後，那些搶紅的眼睛的傢伙們，立刻恢復了清醒。

　　沒人願意與百戰百勝的陌刀隊正面抗衡。

　　更沒有人膽敢直面鐵錘王的憤怒。

　　很快，原來已經消失不見的，各路諸侯的旗幟，就紛紛向王洵聚攏過來。城中的喊殺聲和哭叫聲，也瞬間為之一滯。

　　「我等駕馭屬下無方，請天使恕罪！」

　　「是啊，那些王八蛋沒見過世面。我回頭就砍了他們！」

　　阿悉蘭達帶頭，賀魯索索緊跟，爭先恐後向王洵請罪。隨後，幾名諸侯便七嘴八舌地開始表功，「天使大人明鑒，屬下已經嚴令麾下弟兄不準靠近大宛王宮附近的那幾條街了。」

　　「下臣只是在外圍轉了轉，城中心最繁華的地段，都給天使您留著呢！」

　　「是啊，是啊。小王特意派了身手最好的弟兄，去封堵通往內城的幾個城門了。屬下命令，在得到您的命令之前，無論是誰敢擅自進入，一概格殺勿論！」

　　「你們……」王洵已經記不得自己當時都說了什麼，只記得最後的結果。在沙千里、宇文至等人的暗示下，他選擇了妥協。

　　靠近王宮兩里範圍，也就是內城所在，不準洗劫。已經偷偷潛入內城的劫掠者，必須立刻撤出，否則將被唐軍當場格殺。其餘城中各處，則由諸侯們均分。每家各自負責處置自己分到手的地段，不準越界，不準相互動刀子，不準隨意放火，不準濫殺無辜。如有違反，唐軍將立刻將其攻滅。

　　這個命令令所有人都很滿意，至少，避免了群雄相互間發生大規模火並的危險。至於群雄在具體在執行時，對不準濫殺無辜這一條命令有多少陽奉陰違之處，就沒人能深究了。反正，一直到第二天下午，城中哭喊聲才漸漸小了下去。而柘折城經此一劫後，大部分地段已經變成了鬼蜮。

　　唐軍最後控制範圍，也就是大宛王宮和貴冑們平素居住的內城，是唯一看上去還像人間的地方。為了安撫麾下將士，不至於讓他們眼紅別人的收穫，王洵跟沙千里等人商量出了一個變通的辦法。具體給出一個勞軍數額，命令貴冑們在天黑之前繳齊。唐軍則保護他們和他們的家人不受亂兵侵犯。如果有人捨不得財富的話，就會被從內城之中驅逐出去，任他們自謀活路。

　　命令下達之後，很快就得到了積極響應。那些來不及逃走的貴冑們，一邊稱頌著大唐王師的仁德，一邊將多年的積蓄，雙手捧了出來。而某些居住在內城附近的百姓，看到內城沒有冒起濃煙，也丟下所有身外之物，拚命向此地衝來。本著討好上司的態度，負責把手城門的萬俟玉薤、王十三等人，對此選擇了睜一隻眼閉一隻眼。結果因為這一念之善，不知道令多少人避免了身首異處的命運。以至於很多年後，提起當日的劫難，百姓們還念念不忘地補充一句，「把守內城東門的那大個子將軍，還有北門的那矮個子都是好人哪！要不是他，我早就被剁成肉醬了！」

　　但對於王洵這個打敗了俱車鼻施，又放縱聯軍洗劫者，百姓們則恨之入骨。日日對空禱告，巴不得他早日受到佛陀、光明神、火神，以及所有可能存在的神仙聯手懲處。然而，也有極少一部分心思活絡之輩，知道俱車鼻施和白沙爾兩人大勢已去，驚魂稍定後，又主動奉上一份厚禮，以期能討好大宛國的新主人，在王宮中謀得一處立足之地。

　　兩名女刺客的父親，大宛國前稅務官麥爾祖德，也屬於心思活絡者中的一員。而王洵正準備著借助這些主動投效者的手，儘快控制住整個大宛國，便半推半就地收下了對方的謝禮。

　　他正直年青力壯之時，又好幾個月沒碰過女人，晚上立刻火燒沸油。只是沒想到姐妹二人昨天夜裡還曲意逢迎，唯恐哪處伺候不周，令自己不能盡興。今天洗完了一個澡，卻立刻翻了臉，竟然動手謀殺親夫。

　　望著兩姐妹寫滿怨毒的面孔，一時間，王洵心中百味陳雜。惱怒、失望、甚至有一絲絲無法否認的欽佩和負疚，煎熬著他的心臟，也煎熬著他的眼睛。

　　屠城肯定不是正義之舉，即便被屠戮一方是異族。王洵雖然沒讀過許多書，平素對腐儒們的婦人之仁也嗤之以鼻。然而內心深處，卻無法真的擺脫這種道德束縛。

　　那些善待同類胸襟，那些對不同文明的包容氣度，那些正直、善良、寬厚的品德，早就已經成為他生命的一部分，深刻在骨頭裡，平時很難發現，卻時時刻刻左右著他的思維和行動。

　　非為婦人之仁。

　　這是野蠻和文明的區別。

　　這也是華夏和夷狄的區別。

　　王洵根本沒力量去否定，去拒絶，去抹殺。

　　沉吟半晌，他終於又喃喃地丟下了一句話，「是俱車鼻施主動攻擊我的。他自己招來的災禍。怪不得別人，我……」

　　「俱車鼻施有罪。但是，城中百姓惹你了麼？」彷彿發現了王洵心中的孱弱，年齡稍大些的那個女刺客盯住他的眼睛，一眨不眨。

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（二　下）

　　城中百姓當然沒有招惹王洵。正因為如此，他心中才一直覺得負疚。然而，這種軟弱只存在了短短一瞬，很快，他便給自己找到了充足的理由。

　　「如果換了俱車鼻施攻破了我大唐城池，被他殺掉的人肯定比這還多。我已經儘力了去阻止了，但是力不能及。我總不能為了保護敵國的百姓，跟盟友開戰。除非我的腦袋被驢踢了。沒辦法，他們只能認命！」

　　一口氣說了這麼多，只換回了女刺客兩聲冷笑，「認命？」年齡稍長的女刺客彷彿刻意在試探王洵的忍耐限度，「誰讓他們住在柘折城中？誰讓他們不是唐人？對不對？」

　　「你這麼想，也由你！」王洵被問得心煩意亂，擺擺手，結束了這場毫無意義的爭執，「你們姐妹兩個不願意伺候我，那就算了。好好在這裡待著，別到處亂跑。等我處理完了今天的公務，便命人送你們回自己家！」

　　「不……」年紀稍小些的女刺客低聲尖叫，彷彿就要被拖出去斬首一般凄厲。年紀稍大些的女刺客則放聲大笑，頃刻間，竟然笑得滿臉都是眼淚。

　　王洵沒心情再管兩個女刺客的死活。在他眼裡，這種既不懂得如何伺候男人又不識好歹的蠻夷女子，實在是乏味得很。給娘家退回去就退回去了，半點兒也不值得可惜。

　　念在對方曾經跟自己有過肌膚之親的份上，臨出門前，他又叫進來幾名侍衛，命他們看住兩位女刺客，免得後者再做出什麼出格的事情，弄得自己也不好替她們遮蓋。隨即，便拔腿向前殿走去。

　　大宛國這座王宮是完全仿照長安城的大明宮所建，規模甚為可觀。為了安全起見，也為了處理事務方便，王洵聽從宇文至的建議，將從安西帶過來的一衆嫡系，都安排住在了王宮裡邊。即便如此，宮牆內依舊顯得空蕩蕩的，一路上也見不到幾個人影。

　　心裡憋著一股子邪火，他雙腿邁得很快。三步兩步，便已經來到了王宮的前殿，俱車鼻施平素與文武大臣議事的場所。宇文至等人已經在此恭候多時，看到他兩鬢上的水漬，個個臉上都憋著一抹壞笑。

　　王洵被笑得愈發心煩，重重地往俱車鼻施的黃金胡床上一坐，大聲喝道：「昨天交待你等做的事情，都完成了麼？要是沒完成，就繼續去幹。別在這裡傻站著！」

　　「啓稟中郎將大人，今天上午，屬下就已經替你核實過了。所有任務，弟兄們都處理的一絲不苟！」　宇文至拱了拱手，帶著幾分調侃的語調回應。

　　今天起得的確有些遲了，洗熱水澡時，又耽誤了太多功夫。王洵知道自己被大夥抓住了把柄，長吁了一口氣，無可奈何地衝下邊拱手，「那就辛苦諸位了。眼下雖然周圍已經沒什麼强敵，但咱們依然要懂得居安思危。半分也懈怠不得！」

　　「將軍說得極是！」

　　「懈怠不得！懈怠不得！」

　　眾將強忍住笑，七嘴八舌地點頭敷衍。王洵隨便又說了幾句官面上的話，終於將自己的心態調整過來。想了想，正色問道：「其他諸侯沒有在城中繼續胡鬧吧？是時候了，他們也該安靜下來了！」

　　「屬下按照您的意思，已經安排了人手沿街巡邏。基本上，今天沒出什麼大亂子！當然，小打小鬧是免不了的。這幫王八蛋，總是吃著碗裡的，望著鍋裡的，永遠沒有知足的時候！聽到動靜，屬下帶人趕過去一頓鞭子，就讓他們都消停了下來。」沙千里閃身出列，大聲回應。

　　能搶到手的東西，包括活人和鐵鍋，已經都被諸侯們瓜分乾淨了。當然沒必要繼續殺來殺去。偶爾爆發一些小騷亂，則是有人把手撈過了界，或者分臓不均，但都被消滅在了萌芽狀態。

　　有大唐兵卒在街道上巡視，諸侯們也不願意讓屬下閙得太過分。以免給天朝使節留下什麼壞印象，下次乾脆讓自己步了俱車鼻施的後塵。

　　這個答案，令王洵心裡又舒服了不少。畢竟他的努力還起到了一定作用，而不是被諸侯們徹底忽略。略作沉吟，他又繼續追問，「屍體都拖出去掩埋了吧！別鬧出什麼瘟疫來！」

　　「諸侯們已經自己動手處理各自的轄區了。他們也不願意天天跟死屍睡在一起！」黃萬山點點頭，笑呵呵地回應。「至於瘟疫，大人您不必太擔心。外邊已經開始飄雪花了，三天之內，滴水成冰。保證把瘟神都得凍掉鼻子！」

　　「下雪了？！什麼時候的事情！」聞聽此言，王洵登時一愣。剛纔走得匆忙，他居然沒注意天氣。」

　　對於這一帶的天氣，當然是以沙千里和黃萬山兩人的意見最為權威。二人互相看了看，相繼開口。

　　「昨天半夜就開始飄雪花了。現在還沒成規模。不過參照往年的情形，這雪不飄則已，一飄起來，至少也得三五天。」

　　「我看了下雲，很厚。沒三五天出不了太陽！」

　　「內城中還有空房子給人住麼？外城那邊呢？需要不需要給群雄下一道命令，讓他們騰出些房間來安置百姓？」王洵嘆了口氣，用試探的口吻向衆人諮詢。

　　他知道自己這樣可能會被大夥嘲笑婦人之仁。然而眼睜睜地看著那些無家可歸的百姓凍死，畢竟有些於心不忍。

　　「不會，他們自己懂得照管自己的財産！」又是沙千里，笑呵呵替王洵解惑。「頭一天殺人，是為了發泄，也是為了立威。如今，他們發泄過了，也立完了威。剩下的幸存者，便都成了群雄們的私産。凍死一個，就等於一筆損失。雖然不大，但多了也會肉疼！」

　　與中原的戰爭不同，西域這邊，可不講究什麼與百姓秋毫無犯。被征服者，理所當然是獲勝者的奴隸。要麼給主人做一輩子的苦役，要麼被主人賣掉，除了極少的幸運兒有機會重獲自由之外，絶大多數人的結局都非常凄涼。

　　但至少，他們眼下還能活著，比起在城破當日被屠戮的人，何嘗不是一種幸運？

　　「會不會有人糧食沒帶夠，奴隷多得養活不起？」强忍住心頭的煩惡，王洵再次問了一句。這是最後一句，他在心中默念，强迫自己變得冷血。

　　身為使團的最高首領，他首先要為麾下這兩千多名弟兄負責，其次是追隨自己的這些諸侯，最後才輪到那些無辜百姓。

　　這種冷血的感覺，令人心裡很不舒服，但必須去做。

　　「不會。即便糧食不夠吃，他們自己也有辦法私下解決。以人換物，以物換人。都是明明白白地標價。當年我們被俘後，便是被這般處理的！」沙千里看了他一眼，低聲回應。

　　「哦！」王洵終於開了點竅，輕輕點頭。的確沒必要再多過問了，這是規矩，不同於書本上的仁義道德。更不同於女孩家的鼻涕眼淚。征服者和被征服者都司空見慣。

　　環顧四周，好像只有他一個人不懂。

　　他得儘快努力去「正視」現實。

　　他得儘快努力去適應，做一個合格的征服者。

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（三　上）

　　作為征服者，他迫切需要考慮的不是戰敗一方的處境，而是如何更好地挖掘戰爭紅利。換句話說，他需要繼續聯合諸侯，替大唐將藥剎水沿岸這片土地的控制權徹底穩固住，而不是悲天憫人。

　　柘折城已經拿下來了。有俱車鼻施這個前車之鑒在，藥剎水沿岸那些首鼠兩端的諸侯，只能放棄先前的觀望戰略，徹底投向大唐。從某種程度上而言，此番出使任務，到目前為止已經接近圓滿完成，剩下的只是將諸侯們的表文派信使送往長安，然後大夥一道等著那邊的封賞而已。

　　一切看起來都非常輕鬆。然而，具體做起來卻沒有表面上那麼簡單。大唐的人口並不充裕，中原百姓輕易也不願意背井離鄉。在以上兩個條件的限制下，朝廷對於西域的廣袤疆土，只能采瓤縻，而不是徹底消化的政策。包括如今的安西四鎮，朝廷也只控制了幾個主要城市和戰略通道。其餘大部分廣袤的領土，都完全委派給那些部落頭領代為掌管。藥剎水諸侯的表文送達長安後，朝廷唯一能做的便是，鼓勵封常清統率所部將士繼續西進。至於將大食人的勢力驅逐之後，留下的勢力空檔由誰來填補，諸侯之間衝突如何解決，一切都是鞭長莫及。

　　所以，柘折城的地位便凸顯了出來。

　　它不但將成為明年安西軍遠征的一個重要落腳點，而且在今後很長一段時間內，要擔負起震懾和連通藥剎水兩岸的樞紐作用。把這座城市經營好了，將來安西軍糧草輜重，就不用千里迢迢從中原輸送，而可以像大食人那樣就地補充。同時，一座已經被戰火摧毀，卻又迅速恢復了生機的大城，也能讓諸侯們更好地認識大唐除戰爭之外的其他兩種實力，在建設和治理方面的力量。

　　這些，都是王洵迫切需要面對並且著手解決的問題。他實在沒有太多時間浪費在被征服者身上。然而，當他決定做正事兒的時候，卻非常痛苦的發現，自己竟然半點頭緒都摸不到。

　　宇文至、宋武和方子陵都是白馬堡大營爬出來的，這幾年所學，全是如何調兵遣將，運籌帷幄。沙千里和黃萬山，最大的本事在於打家劫舍。至於魏風和朱五一，兩人前半輩子當過最大的官職是裡正，還差點把自己的家底都賠個精光。讓他們出面去治理這麼大一座城市，還不如直接給他們一根繩索，逼著他們自己把自己吊死在王宮大門前算了。

　　數來數去，衆人不得不苦著臉承認，大夥的長處都在破壞上，誰也不擅長建設。而大宛國，並不只剩下了柘折城這一座大兵營。方圓還有數百里膏腴之地需要派人去接收，俱車鼻施留下數十座牧場，也需要派人去掌管。還有若干個先前依附於俱車鼻施的部落，無數散落在柘折城、白水城和拔漢那之間的牧民需要統計，管理。這些有形無形的財富，都是大夥冒著九死一生風險換回來的。王洵如果不儘快將其收歸於手，就會白白便宜了別人。

　　「要不，你召見一下那對姐妹花的父親，我記得他好像是俱車鼻施的收稅官？」不忍見衆人愁眉苦臉，沙千里試探著向王洵提議。

　　這下，可算捋了王洵的虎鬚。他騰地站了起來，衝著沙千里大叫，「你到底收了人家什麼好處？沒完沒了地想推薦他？這麼大個軍營，我就不信找不出個能處理民政的人來？非得用俱車鼻施的爪牙！！」

　　「我這不是看您犯愁麼？」沙千里縮了縮脖子，笑呵呵反駁，「再說了，有個地頭蛇領著，咱們的人上手也能快些。」

　　大夥强忍住笑，紛紛替沙千里幫腔，「是啊，是啊。咱們就算千金買馬骨了。豎這麼一個人做榜樣，也更容易安撫地方！」

　　王洵心裡很不情願，卻拿不出更好的辦法。猶豫了片刻，無可奈何地坐了回去，「好吧，去派人把他找來吧。我先問他一些附近的具體情況！然後再決定用不用他！」

　　「不用找，他和幾個地方貴冑，今天已經在宮門外眼巴巴地等了整整一上午了。」宇文至搖了搖頭，笑呵呵地補充。

　　「等了一上午？」王洵眉頭輕皺，對稅務官麥爾祖德的為人更是不屑。

　　宇文至倒能理解這些人急於投效的心情，笑了笑，輕聲道，「有道是一朝天子一朝臣！早一天跟您這大唐天使拉上關係，他們心裡也能早一天踏實下來！」

　　「又信口開河！」王洵低聲呵斥了一句，然後無奈地點頭，「那就讓他進來吧。我正好也有事情跟他當面說！」

　　衆親衛答應著去宮門外宣人。片刻之後，領進來一個高鼻深目，長著金黃色頭髮和鬍鬚的白胖子。此人體態看似臃腫，動作卻非常麻利。隔著老遠，便雙膝跪了下去，一邊向前爬行，一邊大聲吟唱道：「勇敢善良的大唐天使，您的仁慈，讓天上的神明都為之讚歎。艾哈邁德家的麥爾祖德原意做您的僕人，永遠追隨在您的左右。用耳朵聆聽您的教誨，用眼睛見證您的偉業，用嘴巴和舌頭傳播您的威名，用……」

　　「行了，行了行了！」王洵被讚得渾身上下直起鷄皮疙瘩，不耐煩地擺手打斷，「站起來說話，我有幾件事情需要向你核實！」

　　「仁慈善良的主人，您的睿智如同天上星斗。哈邁德家的麥爾祖德能為您……」麥爾祖德繼續前爬，兩眼中放出炙熱的光芒。

　　「站起來！」王洵受不了對方的馬屁，不得不再度打斷，「來人，拉他起來，給他搬個座位！」

　　一衆侍衛强忍住笑，上前拉起一團軟泥般的麥爾祖德，强行將他按到一個胡凳上。剛一鬆手，麥爾祖德卻又火燒屁股般跳起，擺著手辭謝：「天朝使節面前，僕人怎配有座位！大人您有話儘管問，僕人將知無不言言無不盡！」

　　「讓你坐你就坐，別囉嗦！」宇文至看不過眼，上前衝著此人的屁股就是一腳。

　　麥爾祖德挨了踢，反而痛快了起來。欠著屁股在胡凳上坐了一個角兒，然後低聲表白，「既然主人硬要如此，您的僕人不敢違背，否則……」

　　「行了！」王洵氣得直搖頭，「我知道你的忠心了。今天我叫你來，是想問問俱車鼻施的領地和人口情況，還有每年的賦稅如何？你是他的稅務官，應該有點兒印象吧？！」

　　「尊貴的主人，你的目光能洞察一切！」麥爾祖德立刻往起一跳，弓著身子回應，「這兩年的戶口名冊和稅務賬冊，全存放在市署衙門裡。您的僕人在主人到來之前，就已經將所有賬本藏好了，隨時都可以供主人核查！」

　　市易署這個名字，王洵並不陌生。柘折城既然參照長安所建，想必也把同樣的衙門給照抄了過來。點了點頭，他繼續說道：「你做得很好。過會兒我會派人找你交接。但現在，我想瞭解一下大致情況。你能記得多少，先跟我說說便是！」

　　「啟稟尊貴的主人，所有賬目，您的僕人都記得清清楚楚！」麥爾祖德好不容易撈到一個表現機會，豈會不努力把握？當即躬了下身，大聲回應，「根據今年秋天的最新統計。前大宛國主，不，僞大宛國主俱車鼻施治下，共有男女四十三萬七千二百五十餘口。其中壯年男子有七萬出頭，壯年女子十二萬三千多，其他是老人和孩子。除此之外，還有很多貴族的牧奴，並沒有統計在戶籍冊內。您的僕人私下推算，這部分人口大概是六萬到十萬之間。其中絶大多數是壯年男女，也有一部分是小孩子……」

　　「有這麼多？」沒等麥爾祖德說完，王洵已經驚得倒吸一口冷氣。他先前得到的數據是，俱車鼻施麾下擁衆二十餘萬，其中只有兩萬多人可以上陣作戰。誰曾料想，情報上的數字，和對方的真正實力相差了接近三倍。

　　「啟稟尊貴的主人！」麥爾祖德非常擅於揣摩上意，躬了下身，耐心地替王洵解惑，「牧民們通常都居無定所，並且其中很多是整個部落依附於偽大宛國。俱車鼻施只能定期收取羊毛稅和屠宰稅。並不能完全驅使他們。真的要上戰場打仗，還得依靠柘折城和生活在柘折城附近的這些嫡系。」

　　「哦！」王洵輕輕點頭。這種情況估計和大唐控制西域的方式類似，也是羈縻為主。統治基礎非常薄弱。

　　「此外，貴族的奴隸，平素飯都吃不飽，是不能送上戰場的。否則，誰也保不準會出現什麼情況！」偷偷看了一眼王洵的臉色，麥爾祖德繼續補充。

　　「那倒也是！」王洵再次點頭。奴隷們對奴隷主估計平素就視若寇仇。真的被臨時武裝起來逼上戰場，誰也不敢保證他們會不會臨陣倒戈。此外，估計俱車鼻施到最後，也沒弄清楚自己到底帶了多少兵前來。所以敗得實在有些稀裡糊塗，根本沒來得及做全國動員。

　　不等他繼續追問，麥爾祖德如竹筒倒豆子般，把其自己掌握的情況，和盤托出。作為藥剎水沿岸數一數二的大國，俱車鼻施的領地面積相當可觀。東接拔漢那，北臨白水城，南致俱戰提。向西，則一直延伸到藥剎水西岸的大漠深處。

　　在大食人的扶持下，這兩年陸續還有不少遊牧部落前來依附。導致大宛國的人口總數迅速攀升，國力也節節向上。從某種程度而言，如果安西軍再晚幾年西進的話，讓俱車鼻施消化了這些新歸附者，他甚至有可能將拔漢那、白水和鄰近的東西兩個曹國一口吞下，從而真正的將大宛國重新統一。

　　只可惜，王洵等人來得太突然了些。俱車鼻施本人的根基也過於淺薄。居然一戰就失去了所擁有的一切。白白將這兩年的積累便宜了後來者。有心全盤將俱車鼻施的勢力接收在手，王洵想了想，低聲問道：「如果我給你派幾個幫手，你多長時間能讓那些部落聽命於我。我的意思是，不調遣他們上陣打仗，而是保持原樣，每年定期向我繳納賦稅，貢獻戰馬和牛羊！」

　　「五十里內的部落，只需要半個月。其他，得等明年開春之後才行。」說起具體事務，麥爾祖德身上立刻表現出幾分幹練。「啟稟主人知曉，牧人們素來尊重強者，一樣繳稅的話，他們並不在乎把稅交給誰！但第一場雪飄下來之後，除了絲綢古道勉强還可以通行之外，其他哪裡都去不得。所以您派給屬下再多的人手，也不可能向所有部落傳宣示您的權力！」

　　在眾人的反覆灌輸之下，王洵現在已經對藥剎水沿岸的天氣有了大致印象。所以也不敢貿然派人四下遊走，以免平白折損了本來就為數不多的弟兄。但整整一個冬天都困在柘折城中，什麼事情也幹不了，想必也是無聊得很。況且經此一劫，柘折城的大部分地段如同鬼蜮。好不容易擺脫了懸在頭頂上的刀鋒，卻連過個熱鬧年都沒有可能了，無論怎麼想，都令人心中索然無味。

　　隱約猜到王洵心中的想法，麥爾祖德往前湊了湊，試探著建議，「其實，其實僕人還有一個辦法，可以讓周邊地域歸順的得快些，也可以讓柘折城儘可能恢復往日繁華。不知道主人您，您想不想聽？！」

　　「講！」王洵先是吃了一驚，旋即想到在三年之前，柘折城同樣經歷過一場洗劫，但轉眼就又興旺了起來的事實。心中也就有了幾分期待，帶著嘉許的意味看了麥爾祖德一眼，低聲命令。

　　「城破那天，大夥都以為這下難逃一劫了。是主人您心懷慈悲，禁止聯軍進入內城。所以內城中的所有百姓，都感激您的恩德……」

　　「別扯這些，說你的辦法！」一提起仁慈二字，王洵臉上就有些發燒，擺擺手，示意對方趕快進入正題。

　　「居住在外城的百姓，眼下都做了各個城主的奴隸。這是諸神對他們懲罰，怪不得別人！」麥爾祖德猶豫了一下，繼續鼓動如簧之舌，「但他們身上其實還能挖掘出比做奴隸更大的價值。俱車鼻施當年為了恢復此城繁華，曾經把城中空地免費分給了附近的富豪和往來巨商。居住在外城中的那些傢伙雖然沒有內城中的有錢，但一個個也頗具身家。國內很多牧場、河灘都歸屬在他們的名下。如果主人您肯開恩給各位國主一道命令，准許俘虜們自己贖回自己的話。他們自然有辦法通知各地的族人，帶著贖身錢和牛羊前來向主人您宣誓效忠！這樣，主人您不用派出任何人手，便能輕而易舉地掌控整個大宛國。」

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（三　下）

　　「給諸侯下一道命令，准許俘虜自己贖回自己……？」王洵楞了楞，怎麼想怎麼覺得這個主意跟綁票勒索差不多。然而反覆思量之後，他卻不得不承認，麥爾祖德這廝為人不怎麼樣，所獻的計策卻著實可行。「贖回來之後呢，會不會有人趁機作亂？會不會有人立即選擇離開？」

　　「心中怨氣總是有的，可是想作亂，得有那份本事才行！」麥爾祖德見王洵態度鬆動，趕緊趁熱打鐵，「至於離開，主人您不必擔心。柘折城附近的土地是藥剎水沿岸最肥沃的，所處位置，也十分關鍵。無論商隊向東還是向西，這裡都是必經之所。有人離開，主人您正好把空餘的土地房產接下來，然後一倒手，便能賣個好價錢。那些新來定居的人，肯定都抱著賺大錢的主意，只會比走的人家底厚，不會比走的人家底薄。左右不過兩三年的光景，這裡就能恢復元氣！」

　　「噢？」王洵又被麥爾祖德的才華給震驚了，皺了皺眉，笑著追問，「當年俱車鼻施向外白送城中土地，招徠富人前來定居的主意，想必也是你給他出的吧？！我怎麼覺得和現在給我出的主意基本上意思都差不多呢？」

　　聞聽此言，麥爾祖德立刻又唱起的讚歌，「睿智的主人，您的雙眼比天上的月亮還要明澈！當年那個主意的確是僕人替俱車鼻施所出。但僕人這樣做，並非為了討好俱車鼻施，而是為了早日令此地恢復生機。正如中原的賢者所言，一個好人要心懷慈悲，努力蘀天下蒼生謀福，而不是僅僅為了……」

　　「行了，行了！」王洵才不相信這骨頭都沒一根的傢伙會遵循什麼儒家精義，再度笑著打斷，「你的辦法很好。但具體執行細節上，還需要完善一下。那些城主、國主們已經吃到嘴裡的肉，可不是很容易讓他們吐出來。還有，贖人的事情，也不能一窩蜂地做。得專門找個地方供雙方交割，以免有人舀了錢卻不肯放人。這樣吧，你先下去擬個具體章程來，我派沙將軍和黃將軍協助你，三個人商量著做。儘快把事情弄得穩穩當噹！」

　　「僕人一定竭盡全力輔佐兩位將軍！」麥爾祖德大喜，撲通跪在地上，衝著王洵連連叩首，「主人您心腸慈悲，從今往後，整個河中都會傳誦您的善名……」

　　「你起來吧，用心做事就好。你不必叫我主人，也不必總說這些阿諛之詞！善名也好，惡名也罷，我不在乎！」王洵搖頭苦笑。根本不相信麥爾祖德的馬屁。最近所行之事，與他心中一貫所持的理念衝突甚大。無關於善，也無關於惡，不過是被周圍環境所迫，不得不為而已。

　　如果有其他選擇。他不會主動請纓來聯絡藥剎水沿岸諸侯。也不會冒險以區區數百人，硬撼一座高城。更不會容忍有人在自己面前，肆無忌憚地殺人放火。然而，這些不情願的事情，他都做了，並且一步步走得更遠。一點點讓自己的心腸變得更硬。變得自己有時候都不認識自己。也許這就是成熟，只是這成熟的滋味，實在有些苦澀。

　　見王洵臉色不是很晴朗，麥爾祖德又磕了頭，訕訕地站了起來。沙千里和黃萬山兩個被王洵强行趕鴨子上架，也苦笑著湊上前，與麥爾祖德相見。三人互相客套了幾句，便準備一道退下去商議公務。王洵卻突然又從沉思中緩過神，衝著麥爾祖德招了招手，低聲道：「你也別忙著走，我還有一件事情需要跟你說。」

　　「主人，主人，大人您有話，儘管吩，吩咐！」麥爾祖德實在不知道該如何稱呼王洵，說話變得有些結巴。

　　王洵也意識到了這一點，想了想，迅速做出決定，「其實是兩件事。第一，你替我做事，肯定需要個身份。我這裡正缺一個司庫參軍，不妨還先由你來擔著。如果做得好的話，日後我便向大唐皇帝陛下保舉你，賜你一個大唐的正式官爵！」

　　「多謝主，多謝大人，多謝大人！」麥爾祖德之所以如此下力拍王洵馬屁，為的就是在新的政權裡邊能擁有一席之地。此刻得償所願，立刻歡喜得連北都找不到了，跪將下去，重重磕頭。

　　「站起來說話。這是軍中職務，以後你向我行軍禮便是！」王洵不喜歡對方磕頭蟲般模樣，皺著眉頭喝令。

　　「諾。將軍！」麥爾祖德騰地一下跳起來，肅立抱拳，把一套大唐軍禮模渀了個十足十。

　　所有人都被他滑稽的樣子給逗笑了，議事廳內的氣氛登時一片輕鬆。王洵也跟著大夥湊了會兒熱鬧，然後收起笑容，和顔悅色地說道，「還有一件事，屬於私事人範疇，原本不該在這裡跟你說。但既然你已經來了，就一起處理了吧。你昨日送入宮中的兩個姐妹，跟我的性子和不到一處。你今天回家的時候，可以把她們一道帶走！」

　　他儘量說得輕描淡寫，以免被宇文至等人今後拿來當做笑柄。誰料麥爾祖德聞聽，立刻如喪考妣般大哭了起來，想要跪，又不敢跪，佝僂著腰，淚雨滂沱，「大人啊，仁慈的大人啊。您的僕人，您的忠心屬下知道，那兩個女人笨得厲害，性子也被屬下給慣壞了。但大人您大人大量，念在屬下對您忠心耿耿的份上，原諒她們一次吧！屬下願意這輩子做牛做馬，報答您的恩典！」

　　「這與你對我忠心不忠心有什麼關係！」王洵被哭得滿頭霧水，皺著眉說道，「我相信你的忠心，也相信你的本事。但有道是，牛不喝水別按頭。她們兩個跟我生活習慣不一樣，彼此之間性子也大相逕庭。與其留在我身邊受冷落，不如早日另尋個好人家嫁了！」

　　在他看來，麥爾祖德先前之所以送女入宮，無非是為了尋個晉身之階。如今官職也到手了，自己又對他委以重任，那兩個姐妹花留不留在王宮內，就無關緊要了。畢竟即便自己將她們留下，頂多也就是做個床伴，連妾都算不上，更沒機會替其家族謀取什麼好處。

　　誰料不說這些還好，一說出來，麥爾祖德哭得更難過，「大人不喜歡她們，可以打她們，罵她們，指使她們做粗活。無論給她們任何懲罰，屬下都不敢有半句怨言。但是，千萬別攆她們回家啊。求您了，屬下真的求大人您了。發發慈悲，發發慈悲吧！」

　　「留在我身邊幹粗活？」王洵實在無法理解對方的想法，「胡鬧，她們兩個是幹粗活的樣子麼？」

　　大唐民風質樸，夫妻之間，講究好聚好散。無論夫出妻，還是妻休夫，都是司空見慣的事情。雙方輕易不至於成為仇人，更不會影響彼此今後的婚姻幸福。而妾、婢之類，則屬於男人的玩物。可以隨意送人、買賣，甚至私下動用家法處死。能像王洵這般好言好語將暖床美婢送還給其娘家，則屬於一種被人稱頌的善舉，對方往往會一輩子銘記在心。

　　誰料想麥爾祖德根本不念王洵的好處，只是一味地搖頭哀哭。沙千里在旁邊實在看不過眼了，上前幾步，低聲喝道：「住嘴，你哭什麼？大人不是那個意思！」

　　「啊，嗯？」麥爾祖德是典型的吃硬不吃軟，立刻止住了眼淚，抬起頭，可憐巴巴地看向對方。「大人他，他……」

　　沙千里無奈地嘆了口氣，又沖王洵輕輕拱手，「啟稟大人，這裡的風俗，與中原差異甚大。女子如果跟了男人，無論做妻也好，做妾和通房丫頭也罷，都是不能再送回娘家的。如果大人您今天非要麥參軍將他的女兒帶回去。明天，他的族人就得把兩姐妹綁在麻袋裡，拖到城外用石塊砸成肉醬！只有用她們的血，才能以洗刷她們給族人帶來的恥辱！」

　　「啊──」王洵這才恍然大悟，瞪圓了眼睛，歉意滿臉。他終於明白當自己說出，要送兩姐妹回家的話時，為什麼二人絲毫也不領情了。原來這居然是比直接殺了她們還狠的懲罰。可這習俗也他奶奶的太不講道理？莫非整個藥剎水兩岸的男人，都是從石頭縫隙裡蹦出來的？

　　麥爾祖德在旁邊也恍然大悟，伸出大手，狠狠抽自己的胖臉，「怪小人，怪小人，只顧著擔心自己的女兒，沒跟大人把話說清楚！小的不敢難為大人，只請求大人先收留她們兩姐妹一段時間，等此地改了唐俗，再打發她們回家！」

　　移風易俗，哪是那麼簡單的事情！王洵知道這兩姐妹估計一時半會兒送不走了，無奈苦笑。感於麥爾祖德的一片慈父之心，他想了想，繼續說道：「也罷，那我就在王宮中給她們找個地方暫且居住些時日。但你今天還是抽空去見見她們姐妹，叮囑一下，別讓她們自己再給自己找麻煩！」

　　麥爾祖德是個聰明人，一旦從對女兒安危的恐懼中擺脫出來，便立刻猜到，兩個孩子肯定做了什麼令將軍大人無法容忍的事情。當初送兩個女兒入宮伺候鐵錘王，是整個家族的一致決定，他縱使心裡有一萬個捨不得，也需要硬下心腸來執行。如今既然自己混到了鐵錘王的身邊，家族將來在柘折城中的利益也已經有了保證，有關女兒的幸福，就需要他這個做父親的仔細考慮了。

　　想到這兒，他雙手抱拳，長揖及地，「屬下的兩個女兒，都生得是柳樹條一樣的資質。估計做大人的婢女都不夠格。但如果有可能的話，屬下希望大人將來把她們姐妹帶到中原去，賜給家中奴僕做妻子也好，趕她們出門，讓她們自己養活自己也好，總歸一句話，別再讓她們留在此地了！屬下在此，先謝大人鴻恩！」

　　一番求肯的話說得不倫不類，其中所包含的赤誠，卻清晰可見。王洵無法推脫，只好點頭答應了下來。

　　麥爾祖德鬆了一口氣，跟沙千里和黃萬山兩個一道告辭。走到了門口，突然又猶豫了一下，轉過身，小跑著回到王洵面前，「大人，屬下還有個問題，不知道該不該問？」

　　「說罷！」王洵笑著點頭。

　　「大人，大人將來，是準備長久占據大宛國呢，還是像很早以前那樣，返回中原，把這裡再交給別人代為照管？！」　麥爾祖德臉上的表情很猶豫，幾乎是咬著牙問出了這段話。隨即，揚起頭，靜靜地等待王洵的回應。

　　具體大唐準備采取什麼政策來控制河中一帶，王洵自己也吃不準。甭看他現在跺一跺腳，足以震動藥剎水兩岸，但在大唐，卻未必有向皇帝陛下進諫的機會。像他這樣的四品中郎將太多了，光安祿山麾下就有五百餘名。人微言輕，縱然此刻有大功在手，說出的話也未必能讓朝中諸公當一回事。

　　然而，這些內幕，卻不能透漏給外人知曉。猶豫了片刻，王洵笑著回應，「我還沒想清楚。但最近一兩年，估計得繼續駐紮在此吧！」

　　「噢，是這樣！」麥爾祖德心裡有些失望，但依舊願意盡全力報答王洵的恩德，「如果大人準備為此地選一個主人的話，屬下建議您考慮一下俱車鼻施。」

　　「你說什麼！」不但王洵怒形於色，其他將領們也將手按向腰間刀柄。見過踩著鼻子上臉的，沒見過這種不知進退的。剛剛獲得了新主公面前站穩腳跟，轉眼就替舊主說起情來。

　　「大人不要誤會！」麥爾祖德趕緊笑著解釋，「大人請聽我說，如果大唐準備把這裡賜封給當地人的話，阿悉蘭達、曹忠節、鮑爾溫，其實都是一路貨色。只要地盤大了，人就會有野心。就變得難以掌控。搞不好，過幾年便又是一個俱車鼻施。而只有俱車鼻施本人，已經成了被打斷了腰的老狼，這輩子，恐怕也沒膽子再跟大唐做對了！」

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（四　上）

　　聞聽此言，眾人心中登時火氣全消。最近一個多月來，大夥於絶境中求生存，幾乎每一步都是被形勢所逼，心中根本沒有什麼太長遠打算。

　　亮出旗號，是迫不得已。主動攻擊柘折城，是死中求活。當著諸侯的面與俱車鼻施決一死戰，更是臨時起意，事先沒經過任何規劃。至於將來誰會填補俱車鼻施消失之後留下的勢力空白，大夥壓根兒連想都沒想過。更甭說用何種手段長期地確保新崛起者對大唐的忠誠了。

　　「據屬下所知，當日俱車鼻施便是從派往拔漢那的細作口中，得到了有關使團的具體情況，然後才決定出重金收買馬賊攻擊大人。而就在大人懸師城外之時，還有不少諸侯，偷偷地派人潛入城內，跟俱車鼻施串通消息。」見衆人終於開始理解自己的良苦用心了，麥爾祖德大受鼓舞，繼續低聲補充。

　　這些都完全是事實，沒人能夠否認。從入城後發現的蛛絲馬跡中來分析，王洵確信，最早將使團情況泄露給俱車鼻施的，就是阿悉蘭達本人。而在當使團於城下按兵不動之時，除了曹氏兄弟外，其他諸侯，起初都抱的是兩頭下注心思。正是利用了諸侯們這種心理，他才能從容地布置好了最後一個局，將使團的真實兵力，以最快速度傳進了柘折城，傳進了俱車鼻施麾下幾乎每一名親信的耳朵。也正是因為得知了使團一直在虛張聲勢，俱車鼻施才不得不硬著頭皮帶領一支士氣低落到了極點的軍隊，出城與使團決戰，以期挽回失去的威信，結果被打了個落花流水。

　　等了片刻還是沒有得到王洵的回應，麥爾祖德想了想，繼續鼓動如簧之舌，「眼下雖說各路諸侯對大人您惟命是從，可誰也不敢保證他們得到整個大宛國之後，心裡會怎麼想。有道是，多一分實力就多一份野心，除非您駐扎在這裡永遠不走了，否則……」

　　話未說完，已經被王洵用手勢打斷，「你先下去做事吧！」皺了皺眉頭，他臉上露出了幾分不耐煩的表情。「其他先不用管。先把我安排你做的事情處理好了再說！」

　　「這……，屬下遵命！」麥爾祖德不知道自己哪句話說錯了，心裡約略有些失落，，卻依舊笑著向王洵行了個禮，轉身退下。

　　自有親兵上前，將他領往幕僚們處理公務的偏殿。沙千里和黃萬山兩個互相看了看，也相繼向王洵告辭，前去幫助麥爾祖德一道謀劃開釋俘虜事宜。待三個人的背影都去得遠了，宇文至慢慢走上前，低聲說道：「那姓麥的傢伙為人雖然差勁了些，所出的主意卻未必是錯。咱們反正不可能永遠駐扎在這兒，立哪個傀儡其實最後都一樣。別人多少還都有自己的家底兒，俱車鼻施卻連存放在沙漠中的保命老本兒，都被你派人給連鍋端了。日後他除了老實聽話之外，恐怕根本沒有別的選擇！」

　　早在決戰之前，王洵已經悄悄下派了一哨兵馬，繞道去抄俱車鼻施藏在沙漠中的應急之資。如今這路兵馬正押送著抄到的輜重細軟往回趕，如果不是天氣耽擱了行程的話，兩三日之內，便能將繳獲送到城中。失去了最後這點家底，俱車鼻施可以說徹底陷入了絶境，沒糧，沒錢，沒援軍，連做一支有實力馬賊都不可能，更甭說找機會復國了。

　　心裡清楚這些情況，所以方子陵的意見跟宇文至差不多。大體上也覺得麥爾祖德給大夥出了個不錯的主意。「是啊，經此一劫。除了死心塌地地投靠大唐之外，俱車鼻施已經沒了其他選擇。如果咱們肯饒恕他，選他回來做大宛國主。日後不但他自己未必鼓得起造反的勇氣，即便哪天又被豬油蒙了心，有今日的前車之鑒在，他手下的弟兄們也沒膽子追隨！」

　　「嗯！」王洵低聲沉吟，依舊拿不準主意。當日他曾經親口答應替義和公主討還血債，如今因為形勢變化，就要自食其言，怎麼想也覺得問心有愧。

　　民壯出身的魏風想法卻跟前宇文至、方子陵兩人不太一樣，看出王洵內心的猶豫，上前半步，大聲說道，「如果大人長期能留在這裡做節度使就好了。就不用再考慮選擇誰來做大宛王了。這附近的田地我粗略看了看，很肥。　又靠近水源，好好打理打理，養活幾十萬人都不成問題！」

　　「胡說！」王洵再度皺起眉頭，衝著魏風低聲呵斥。「節度使也是說做就能做的？朝廷現在總共才有幾個節度使！沒事兒帶人出去巡城，別再這裡跟著瞎摻和！」

　　「嗯，諾！」魏風被訓得一縮脖子，拱拱手，倒退著走了出去。朱五一、萬俟玉薤、王十三等人本來想開口，見魏風挨了訓，也紛紛低下頭，把話全咽回了肚子內。

　　宇文至笑著搖頭，低聲道：「其實他的話也不是完全沒有道理。交給誰，都不如咱們自己握在手中放心。大宛節度使這職位有點難度，朝廷那邊估計捨不得。但如果請封帥幫忙努努力，咱們自己再上下打點一番的話。憑著咱們破城滅國的功勞，授你一個大宛都督名號，應該不算什麼問題！」

　　「要去你去，我可沒心思一直留在這蠻荒之所！」對於宇文至，王洵不能跟其他弟兄那般呼來叱去，搖搖頭，笑著否決。

　　大宛都督這個職位雖然能坐擁一方，上馬管軍，下馬管民，在他心目中，卻遠遠比不上中原一個普通的州刺史。從朝廷角度上講，也不會讓一名武將長期地駐守在同一個地方，慢慢地經營其自家勢力範圍。

　　以王洵目前的瞭解，放眼大唐，除了已經尾大不掉範陽軍之外，其他軍鎮的節度使任期幾乎沒有超過五年的先例。把大好五年光陰浪費在這兒連中原一個郡城都沒法比的地方，整天跟亂七八糟的事情打交道，還不如回到封常清帳下，繼續在兩軍陣前縱馬馳騁…

　　「我……」宇文至咧嘴而笑。「我要是有你這種人脈和威望，肯定會留下來。著急回軍中有什麼好，邊令誠只要一天不滾蛋，咱們還得看一天他的臉色！」

　　「我等有這份功勞在手，邊令誠恐怕也不能再像原來一般對咱們為所欲為！」提起當日出使的緣由，王洵便忍不住搖頭。如果當日不是邊令誠苦苦相逼的話，今年冬天自己恐怕就要在軍中平淡虛度。誰曾想到，萬般無奈之下做出的一個選擇，最後還真被自己闖出了一條路來。

　　到現在，他已經不太憎恨邊令誠，反而在內心深處隱隱對此人有一些感激。不是此人，自己恐怕永遠都要庇護在封常清的羽翼下，凡事第一便想到背後的依仗，永遠學不會獨自去面對困難。

　　見王洵總是油鹽不進，宇文至氣得暗自咬牙，「即使邊令誠再動不得你，還有楊國忠和高力士呢？如果你連自立門戶的心思都沒有的話，什麼時候才能找他們報仇？」

　　「行了，雖然在座都是自家兄弟，你也不能信口開河！」王洵心裡最不願被觸碰的傷疤再度被揭開，不覺有些惱怒。自從發現連封常清都不願意招惹楊國忠等人之後，他便明白，自己當初那些報仇的話，是多麼的幼稚可笑了。即便升官升得再快，十幾年後就做了封常清的副手，安西軍都護府副大都護，他頂多也只能令楊國忠和高力士等人對自己有所忌憚。若是想把當日二人加諸於自己頭上的種種惡行報復回來，依舊是白日做夢。

　　除非自己起兵造反。猛然，一個怪異的念頭湧上心底，令王洵不寒而慄。扭過頭去看宇文至，卻依稀從對方眼中看到了幾分期待。「咱們能走到今天這個地步，全是因為背靠著大唐！」他笑著說道，聲音卻顯得有些無力，「眼下咱們手中也不過才兩千來號弟兄，能震懾住諸侯別鬧事就不錯了，根本沒時間考慮其他。況且眼下俱車鼻施躲在哪裡還不知道呢，有什麼想法，也得把他先抓回來再說！」

　　不敢確定好朋友今日再三勸說自己去爭大宛都督職位的舉動，是不是包含著什麼其他暗示。王洵也不敢往深處想。找個機會將話題岔開，寥寥草草處理了一些亂七八糟的事情。天色也就開始暗了。外邊的雪越下越大，議事廳裡邊的氣氛也越來越冷。終於，方子陵頂不住，第一個起身告退。魏風、朱五一等人也陸續找藉口離開。宇文至本來還打算跟王洵再聊上幾句有關大夥日後發展的問題，見他始終心不在焉，也站起身，帶著幾分失望告別而去。

　　王洵自己坐在空蕩蕩的大廳中覺得索然無味，便揮揮手，宣佈全天的公務告一段落，自己也起身離開。

　　經歷了一個下午，地面上的雪已經很厚了。士卒們來不及清掃，整個大宛王宮，顯得乾淨而又空曠。

　　拜大雪所賜，空氣中那股屍體的臭味總算淡了些，不至於熏得人喘不過氣來。幾處城破時被戰火波及的宮牆，也被雪花遮蓋住，再也看不出任何痕跡。漫長曲折的甬道兩旁，幾株叫不上名字的老樹，孤零零地站著。它們已經長到了合抱粗細，不知道於王宮中站立了多少年，親眼目睹大宛國換了多少個主人，卻始終保持著著原來的模樣，無喜，亦無悲。

　　王洵突然覺得心裡很煩躁。

　　走在路上，忽然迷失了方向的煩躁。他現在終於安全了，短時間內，不會再被輕易當做棋子犧牲。而那些曾經的仇家，也不會再輕易找他的麻煩。但是，他卻發現自己突然失去了人生目標，不知道接下來該做什麼，道路該如何選擇。

　　報仇，這輩子基本沒什麼指望。繼續追逐功名，好像也沒什麼意思。如果人生就是一味地向上爬，向上爬，將頭頂上的人拉下來，將阻礙自己的人踩在腳下。這條路什麼時候才是盡頭？

　　每當你踩下去一批，抬起頭，就會看見更高的一批。踩來踩去，爬來爬去，永遠沒有止境。

　　想著沉沉的心事，他的腳步就邁得越來越大。一不留神，已經把幾個侍衛給甩在了身後。猛然間，甬道邊的老樹後閃出一道雪影，向前跑了幾步，直撲他的胸口。

　　王洵即便沒做任何提防，也不會輕易撲到。憑著本能將身體向旁邊一側，隨即左腿橫掃。只聽「撲通」一聲，來人被掃了個正著，落在雪地上滾成了一隻白毛獅子。

　　「抓刺客！」萬俟玉薤和十三等人叫嚷著撲上，七手八腳，將來人按了個結結實實。還沒等他們掏出繩索，雪地中又響起一個稚嫩的哭腔，「別，別打了，是我。我，不是刺客。不是刺客！」

　　「是你？」王洵聽著聲音有些耳熟，命人挑過來燈籠細看，入眼的是一張青澀的面孔，這個孩子大夥都認得。當初曾經替他師父穆陽仁與唐軍接洽投降事宜，隨後俱車鼻施翻臉不認賬，又派其出來向大夥下戰書。城破後，東曹國的兵卒在敵樓的柱子上發現了奄奄一息的他，弄不清其具體身份，便連同他師父的遺體一道交給了唐軍。

　　念在這孩子當初明知道回城後必死，也寧願與自家師父患難與共的份上，王洵請了郎中給他治傷，並且專門為他在王宮中騰出了一間屋子靜養。誰料小傢伙剛一能下地，就冒冒失失地跑了出來。

　　看到劉館鼻青臉腫的模樣，王洵啞然失笑。擺擺手，命人將其放開，和顏悅色的追問道，「小劉倌兒，你怎麼會在這兒！」

　　「我，我想見你，他們不肯替我通稟！」劉館抹了把鼻子上的血跡，抽抽搭搭地開始告黑狀。「所以，我就躲在你可能經過的路上，堵，堵著你！」

　　「你找我？」聞聽此言，王洵愈發覺得奇怪，「你找我有事情麼？還是有什麼忙需要我幫？」

　　「是，師父，師父托我帶，帶句話給你！」又狠狠在臉上抹了幾把，小劉館斷斷續續地哭訴，「師父，師父臨死前，托我，托我跟你說。他說，他說當年被高大將軍丟下的，不止是一捧沙那三兩百人。都被，都被各位國主，城主當奴隸給瓜分了。如果，如果有可能的話，請將軍大人發發慈悲，把，把他們都救出來，帶，帶回中原去。哪怕，哪怕回去後就死掉，也別讓他們再做一群孤魂野鬼！」

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（四　下）

　　「帶他們回去？」猛然間，彷彿有一團雪砸在了胸口，王洵煩躁不安的心臟驟然冷卻。

　　老實說，他瞧不起穆陽仁這類沒骨頭的傢伙。此人做事瞻前顧後，說話雲山霧罩，心志也搖擺不定，幾乎集所有市井無賴的缺點於一身。然而，此人臨終之前的遺願，卻令他肅然起敬。

　　王洵猜不到在人生的最後一刻，穆陽仁想到了什麼。但他自己卻突然間領悟到了很多。有關長安城中的沉悶於壓抑，有關從天而降的無妄之災，有關安西軍中遇到的是是非非。一下子，所有這些令他憤懣、委屈、煩躁不安的往事就都變得淡了起來，變得如同空氣中的腐爛屍體味道，被紛紛而降的大雪慢慢洗淨、漂白，慢慢變成一種陳舊的回憶。

　　「我答應你！」伸手將劉館拉過來，輕輕拍去他身上的雪，王洵鄭重承諾。「答應你師父，儘量找回怛羅斯之戰中被掠往各地的俘虜，帶他們回大唐去。」

　　北風夾著雪花掃過樹梢，發出呼呼的聲響。天空中，彷彿有人在嗚咽，但王洵的心在這一瞬間卻沉靜無比，「其實我早該想到這些，只是被一些雜事給弄暈了頭而已。謝謝你提醒我，謝謝你師父。他是條漢子！」

　　「師父，師父！」聽一個威震西域的大唐將軍如此評價自己的師父，劉館感動得滿臉是淚，「師父，師父，師父說，他從來沒做任何對不起大唐事情！」

　　「我知道。知道！」王洵將孩子攬在懷裡，輕輕點頭。比起穆陽仁的那些作為，他和宇文至都應該感到慚愧。他們兩個雖然受了很大委屈，但好歹也做了武將，享受過大唐的若干好處。而穆陽仁呢，他又曾經從大唐得到過什麼？一個在市井民間掙扎討生活的無賴，一個流放到數千里之外的囚徒，一個被高仙芝拋棄在怛羅斯西岸的棋子，一個從奴隸主手下逃出來，卻有家歸不得的流浪漢，一個曾經跪著求生，最後卻站著走向死亡的熱血男兒！

　　從始至終，大唐沒給過他一點兒好處，但是他，卻始終沒有忘記自己的故國。

　　他是個草民。幾千萬王洵不曾低下頭去看，無暇去認識的草民之一。

　　他們卻比王洵更清楚，什麼才是真正的高貴。

　　「你呢，你今後有什麼打算？是回自己家，還是繼續當道士？」沉默了片刻，望著劉館瘦棱棱的身體，王洵帶著幾分憐惜的口吻詢問。

　　「我，我沒有家！」見師父的臨終遺願終於有了著落，劉館小臉上露出一縷燦爛的微笑，「我也不是道士。師父，師父的道士身份，也是拿來蒙人的。如果，如果你不嫌我小。我想跟著你，當，親兵，當，當將軍！像你一樣，當大唐的將軍。」

　　「當將軍！」眾人被劉館的話逗得相顧莞爾，「那你年齡可是太小了些。咱們大唐，還沒出過這麼小的將軍呢！」

　　「你騙人！師父，師父說，當年，有個姓甘的，十二歲就做了宰相。」劉館將脖子一梗，氣洶洶地反駁。

　　「你說可是甘羅，他可是黑頭髮黑眼睛啊。哪個像你，黃頭髮藍眼珠，一看就不是我們唐人！」存心拿小孩子解悶兒，萬俟玉薤數著對方身上的胡人特徵開涮。

　　「你也不是唐人！」小劉館立刻反唇相譏，「唐人沒有你這麼高的顴骨！他也不是！」把頭一轉，目光繼續掃向王十三，「唐人不像他這麼矮，還是羅圈腿！」

　　登時，萬俟玉薤和王十三如同被蜜蜂蟄了般側過頭去，臉上的表情好不尷尬。從嚴格意義上說，他們兩個身上的確都淌著異族血統。特別是王十三，原本是倭國使節的家奴，輾轉掙扎了近二十年，才終於獲得了一個唐人身份。平生最忌諱的是別人當面揭自己老底，此刻被小劉館一語戳破，雖說是童言無忌，也氣得兩眼直冒火星。

　　誰料小劉館還有下文，語鋒陡然一轉，大聲補充，「但是師父說，只要願意說大唐的話，穿大唐的衣服，遵守大唐習俗的，無論長得什麼樣，都可以做唐人。劉館是師父從死人堆裡揀回來的，劉館不知道自己是誰的兒子。劉館會說大唐的話，願意穿大唐的衣服。劉館就是唐人！」

　　「對，對，對，你就是唐人！」王洵對小劉館又敬又愛，撫摸著他的頭，笑著承認。「我可以收下你做個親兵。不過，我得先給你找個師父，讓他教你練武！」　將頭在侍衛當中掃了一圈，他的目光最後又落在了王十三身上，「怎麼樣？十三，有心思收個徒弟沒？」

　　「將軍大人有命，十三怎敢不從！」王十三滿臉不情願，衝著王洵輕輕拱手。

　　「徒兒拜見師父！」小劉館為人極其機靈，立刻上前跪倒，衝著十三重重磕了三個響頭。

　　「起來，起來，趕緊起來！」王十三的心腸登時軟成了一鍋麵條，慌不及待地蹲下去，用雙手將劉館攙起。扶到半路，猛然又想起了什麼事，把臉一板，大聲說道：「你當我徒弟可以，但我可得把醜話說前頭。武藝全是煉出來的，從沒有什麼捷徑。如果若是吃不得苦，就趁早向大人討些錢，在城中開個小鋪子去討生活！別跟著我丟人現眼！」

　　「師父放心，徒兒不怕吃苦！」小劉館向王十三做了個揖，鄭重答應。

　　「那就好，那就好！」王十三將孩子拉到自己身邊，唯恐被別人搶走了般護在手臂之下。大夥看到他這般模樣，忍不住啞然失笑。隨著笑聲，院子裡的燈火便明亮了起來，天空中的北風也變得不那麼刺骨。

　　「師父，徒弟也有個請求，希望師父能答應！」小劉館從王十三腋下探出半個腦袋，小眼睛滴溜溜亂轉。

　　「說罷！只要有道理，我就答應！」王十三越看小傢伙越覺得順眼，信口答應。

　　「我，我前一個師父，其實，其實也是個好人。」劉館看著王十三的臉色，慢吞吞地祈求，「他，他死得挺慘的。我，我想給他立座像樣點兒的墓。我，我沒錢兒，師父，師父你能不能先，先借我一點……」

　　「你個臭小子！」王十三沒想到徒弟第一次開口，就是向自己借錢。揚起巴掌，就給了對方一記。甭看手落得挺快，打在身上卻輕飄飄的，根本沒什麼聲音。「好吧，算我上輩子欠你的。他的遺體已經被葬在城外了，明天一早，咱們就請木匠打一副漂亮棺材。重新安葬了他。」

　　「謝謝師父！」小劉館立刻又跪了下去，衝著王十三重重磕頭。

　　王十三伸手將徒弟拉起來，突然間心中好生感慨，「你那師父，其實也算個人物，就是運到差了一些。不過，有你這麼一個徒弟，他死後估計也能閉上眼睛了。你以後跟著將軍大人好好幹，混出個人樣來！他死後有靈，也會覺得高興。這些其實都是廢話，我估計，不用我囉嗦，你將來也不會辱沒了他。」

　　「王校尉，是不是想兒子了！」親兵們看到王十三滿臉慈愛，笑呵呵地打趣。

　　聞聽此言，王十三臉上的柔情立刻消失不見，將胸脯一挺，氣沉丹田，「滾。大丈夫惟願馬革裹屍！老子還沒當上將軍呢，哪有功夫想家？！」

　　衆人又是一陣大笑，周圍的氣氛也愈發輕鬆。王洵跟著大夥笑了一會兒，心中的鬱結消失殆盡。衝著十三揮揮手，低聲叮囑，「今天放你一晚上假，你先帶著小傢伙下去吃飯吧，不用跟著我了。」

　　「將軍大人您……」王十三楞了楞，憑著直覺追問，「您還有公務要處理麼？已經這麼晚了，並且天上還下著雪！」

　　「本來沒有，但現在有了！」王洵指了指小傢伙，笑呵呵地解釋，「我得先找個人問問，那些流落在各城主手下的弟兄，現在基本上是什麼情況。等問清楚了，也好找各城主、國主們當面要人！」

力寶龍

第四卷　天淨沙　第五章　異域　（五　上）

　　話說得雖然輕鬆，具體實施起來，卻不那麼簡單。當年高仙芝帶領著安西都護府兩萬正軍，五千多輔兵，連同拔漢那、葛邏祿、白水城僕從一萬餘，總計近四萬大軍與大食人決戰，危急關頭，卻被葛邏祿從背後狠捅一刀，以至於全軍潰敗。最後撤回安西境內的弟兄，還不到兩千。剩下的要麼做了孤魂野鬼，要麼被大食聯軍俘虜，專賣給了藥剎水沿岸各地諸侯。

　　那些輔兵當中，多是些工匠、馬夫、獸醫之流，因為沒什麼戰鬥力，且具備一技之長，所遭受的境遇還好，即便被買走後，也能在新主人家中混碗溫飽飯吃。那些純戰鬥兵種，則被視作了眼中釘。大食人將他們釘上鐐銬，分散發賣。新主人則日日派他們做最重的活，吃喂牲口的東西，還不肯將腳鐐打開，唯恐他們暴起反抗，或者找機會逃走。

　　眼下藥剎水兩岸諸侯雖然都奉大唐為主，王洵卻無法强令他們交出當年的俘虜。首先，雙方是盟友關係，一道攻破了柘折城。無論諸侯沒出沒出力，都沒有打了勝仗反而要交出一部分奴隸道理。其次，王洵手中兵力只有兩千出頭，單獨對付任何一路諸侯都不甚充裕。憑著大勝之威，還能暫時震懾住各路盟友。萬一把盟友們都逼到對立面，他將面臨的局面，可不止是前功盡棄那麼簡單了。

　　反覆思量之後，他認定此事不能用強力逼迫。而與諸侯們比拚陰謀詭計的話，他和宇文至等人就顯得太嫩了些。並且對諸侯們的心思也算不上太瞭解，無法做到知己知彼。

　　「大人何不把姓麥的傢伙找來問問？」萬俟玉薤見王洵想得辛苦，湊上前，低聲提議。「與諸侯打交道的話，他肯定比咱們在行！」

　　王洵心中對麥爾祖德的信任還有所保留，並不想讓此人參與過多軍中事務。然而此刻他麾下也的確沒有謀士可用，想了想，低聲問道，「這麼晚了，他還沒走麼？」

　　「屬下剛纔出去吩咐人拿木炭時，看見他正往後宮那邊去！這會兒，應該還沒有離開！」萬俟玉薤做侍衛做得很盡職，很多王洵自己沒注意到的細節，他都記在了心裡。

　　經此提醒，王洵才想起來，自己白天曾經准許麥爾祖德到大宛王宮中去安慰他的兩個女兒，便笑著搖了搖頭，低聲吩咐，「那就把他找來吧。連同沙將軍和黃將軍，如果還沒休息的話，也一併請過來來。對於這裡的情況，他們兩個肯定比我熟悉！」

　　「諾！」萬俟玉薤拱了拱手，快步退下。不一會兒，便將麥爾祖德、沙千里、黃萬山三人請到了議事廳。三人不知道王洵找自己的目的，一進門，便拿出份手稿來，由麥爾祖德帶頭說道：「啓稟將軍，關於開釋俘虜的事情，我們已經商量出了一個大概辦法。但是我等才疏學淺，其中難免有遺漏之處，還請將軍不吝指正。」

　　說著話，雙手將手稿捧到了帥案之前。

　　「這麼快？！」王洵有些驚詫三人的辦事速度，一邊伸手去接，一邊笑著褒獎。「有勞三位了。王某還以為至少需要等到明天呢！」

　　「主要是沙將軍和黃將軍見識高明，屬下只不過幫忙拾遺補漏而已！」麥爾祖德為人乖巧，知道自己這個新投靠者，無論如何都不能跟王洵身邊的老弟兄相提並論。所以甘願俯身做小，把功勞全向沙、黃兩人身上推。

　　沙千里和黃萬山兩個都是磊落漢子，倒不肯貪圖這點兒小便宜，趕緊擺擺手，笑著否認，「大人別聽這廝謙虛。整個章程基本都是這廝拿出來的，我們兩個根本沒幫上什麼忙！」

　　「兩位將軍客氣了。沒有你們二位把關，小人怎麼可能做事如此順手！」麥爾祖德天生一條老泥鰍，言談之間，便拉近了與沙、黃兩人的距離…

　　他越謙虛，沙千里和黃萬山越不好意思，齊齊衝王洵拱了拱手，大聲解釋，「麥參軍熟悉民政，做事非常有條理。我們兄弟兩個今天跟在他身後著實受益匪淺！」

　　「是兩位將軍看得長遠，不像屬下，總是顧著眼前那一點點光亮！」麥爾祖德也向王洵拱手，死活不肯居首功。

　　「行了！三位一起做事，功勞也都是一樣的！」王洵見三人推讓起來就沒完沒了，只好笑著出言打斷，「我會把它記下來，日後於其他功勞一道向朝廷為三位申請嘉獎。不過今天我找你們三個，還有另外一件事情。黃都尉、沙都尉、麥爾祖德參軍……」叫著對方的官稱，他耐心地詢問，「當日怛羅斯之戰，我安西弟兄，總計有多少人落到敵軍手裡。你們三個有沒有個大概印象？」

　　「這個……？」沙千里和黃萬山兩人臉上的表情立刻凝重了起來，想了好一會兒，才由沙千里帶頭，咬著牙回應，「當年高帥方寸大亂，竟然命令陌刀手頭前砍自己人開道。幾個從西域來的部族，又爭搶著逃命。弟兄們被陌刀砍，被敵人殺，被盟友馬踩人踏，血水把整個山谷都染紅了。屬下和黃兄弟是被埋在了馬屍體下，最後才撿了一條命回來。但過後不敢靠近任何大城，也沒有親眼目睹被俘虜那些弟兄們受人欺淩的慘狀，所以，算不清到底多少弟兄被俘。但大體上估計，至少有八千到九千的樣子吧！」「「不過其中一半兒是輔兵，正兵沒帶傷就被放下兵器的，估計沒幾個！」唯恐王洵將當年那支安西軍瞧扁了，黃萬山趕緊補充。

　　對此，王洵倒是深信不疑。此時大唐乃天下第一繁華之國度，從官員到百姓，幾乎每個人都把驕傲刻進了骨子裡。所以外人投靠過來，大夥能欣然接納。唐人向外敵投降，無論其當初有多少理由，都會鄙夷一輩子。

　　到底大唐是因為其強大，所以才包容。抑或因為其包容，所以才強大。王洵也弄不明白。反正他相信自己遇到同樣的情況，肯定會血戰到生命最後一刻。這一點無關於對朝廷的忠誠，而是對家園，對本族，對自幼生長土地，對將自己養大的雲姨，對陪著自己長大的紫蘿等人，本能地一種歸屬感。無論遭受多少磨難，也很難令其淡化下去。

　　所以，王洵才不想讓那些已經留了血的前輩們，繼續在別人的馬鞭下流淚。他們已經儘力了，他們應該得到更好的歸宿。以前安西軍沒能力西進，所以也無法對他們施以援手。如今自己既然已經代表大唐天子，接受了各路諸侯的投效，就有理由把他們都救出來，帶回中原去。

　　「你呢，當年在俱車鼻施麾下，參與過此事麼？」想到這兒，他將頭轉向麥爾祖德，低聲追問。

　　「屬下！」麥爾祖德楞了楞，臉色約略有些尷尬，「不敢欺騙將軍大人，屬下當年的確在柘折城中，替大食人操辦過買賣戰俘的勾當！不光是唐人，還有很多部族武士，當年都被大食人集中到了柘折城中，按照各自的本領、體格、年齡，隨意出價，誰給的錢最多，誰就能把他們領走！」

　　「嘿！」沙千里和黃萬山二人同時冷笑，看向麥爾祖德的目光透出幾分淩厲。

　　麥爾祖德知道這事兒早晚需要對王洵有個交代，索性竹筒倒豆子，把一切都說了出來，「勝者佔有一切，敗者為奴為婢，這是藥剎水沿岸自古就有的規則。大食人也一個樣。只不過他們更貪財，更肆無忌憚些。幾位將軍別怪屬下。當年屬下是俱車鼻施的臣子，眼裡只有自家主人，沒有大唐。如今屬下既然決心投效大人，自然一切都為大唐謀劃，同樣不敢有絲毫保留！」

　　「知道了，你繼續說！被俘的唐軍將士總計有多少人，都賣到哪裡去了？！」雖然清楚對方的話句句在理，王洵心裡依舊覺得極其不舒服。擺擺手，命令麥爾祖德儘快轉向主題。

　　「大食人拿出來公開發賣的，大概是七千三百人出頭。這裡邊大概三千多是輔兵，非常容易區分，看眼神就能看出來，也最好賣。因為他們通常都比較溫順，並且有一技在身。其中木匠、皮匠或者泥瓦匠最為搶手……」

　　「應該不止這麼多。輔兵不懂得打仗，跑得也慢！」沒等麥爾祖德說完，黃萬山大聲打斷。

　　「的確如此！」麥爾祖德坦然承認，「會造紙、會算賬和會打造兵器鎧甲的，大食人自己都當寶貝帶回了老家，根本不肯分給他們的盟友。」

　　「其他人大致去向呢？今天城裡這些諸侯，恐怕每個人都買了不少吧！」王洵不想追究這些細節。無論正兵還是輔兵，在他眼裡都是唐人，都值得他全力營救。

　　「大人明鑒，今天在城裡這些諸侯，當初有一大半兒是跟著大食人身後的。只有拔汗那，白水城、東西兩曹，當時心向大唐。他們四家沒資格參與戰俘買賣，但過後，也從其他諸侯手中轉買了不少奴隸，其中也包括唐奴。」麥爾祖德躬了下身，正色回應。

　　「具體數字，你記得麼？」王洵越聽越冒火，皺著眉頭追問。

　　「屬下記不得每家諸侯最後分到手的具體數字。但當年的賬本，屬下到存了一份！隨時可以找出來獻給大人！」麥爾祖德點點頭，低聲答應。