[戈鞅] 財神春花 (全文完)

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十章　天衢之魘

　　北辰、甘華與小道士落入青色夢魘，但見石灘平坦，河水蜿蜒，天邊正落下最後一抹斜陽。

　　北辰與甘華對視一眼。此處他們再熟悉不過，正是黃昏的子夜河。

　　青衣葛巾的少年背負著一柄青釭劍，徐徐向河邊走來。他面容較北辰和甘華熟悉的稚嫩許多，但眉宇間的沉穩和清冷，卻是萬年來從未改變。

　　河水溫柔地拂過河灘，少年立在岸上，無聲地嘆了一嘆，涉水過河。

　　身後倏地一道清音傳來：

　　「冬藏，你果真要去？」

　　古上天尊不知從何處飄然現身，落在他身後。

　　少年冬藏回過神來，平靜地向師尊合拳為禮：

　　「徒兒心意已決。」

　　「那窮奇化蛇乃上古凶獸，天庭十萬天兵尚不能降伏。你雖隨為師修煉萬年有餘，也沒有必勝的把握。」

　　「徒兒知道。」

　　「凡人庸碌，虛偽貪婪，災劫加身亦是自作自受。上古眾仙受凡人之惡牽連，在洪荒大潮中紛紛隕落，只餘為師一人。為師一手重建天庭，恢復天界，已是仁至義盡，當年歸隱之日，與天庭言明，再不插手俗事。這一趟，你不是非去不可。」

　　「徒兒明白。但強者凌於弱者之上，並非徒兒心中的道。道之所在，雖千萬人，吾亦往矣。」

　　古上天尊窒了一窒，俄而道：

　　「為師為你起了天演卦，你此去，便是一身入濁世，再無清淨。凡間禍福無常，憑你一人之力，又能度得幾人？」

　　「師尊，人度只度一身，法度可度萬民。徒兒願窮己之力，普度眾生。」

　　古上天尊默然了，良久方道：

　　「冬藏，你隨為師修習無情道，為師卻不知道，你這究竟是無情還是有情了。」

　　少年堅毅的面上終於浮現一絲困惑：

　　「師尊，要度萬民者，究竟該無情還是有情？」

　　古上天尊一怔。

　　一瞬間，許多回憶與感慨湧上了向來沉靜莊嚴的法相。

　　夜幕便在此時緩緩降臨，子夜河水清冽而流深。

　　古上天尊轉過身，背對著自己唯一的弟子，他萬年來的驕傲。

　　「這個問題，為師也無法回答你。」

　　他頓了一頓，忽然將目光投向極遠的天際：

　　「我等木系修士，修無情之道最是天然。昔年，為師曾是上古眾仙中最為冷酷無情的一個。但洪荒大潮退後，為師在凡間邂逅了一名女子，驚鴻一瞥，生了凡情。」

　　冬藏一愣：

　　「此事，師尊從未提過。」

　　古上天尊淡淡一笑：

　　「為師親手斬斷塵緣，卻斷不了情念，返回天界之後，心林中便開出了一朵蓮花。從那時起，為師便明白了凡人之苦、凡人之執、凡人之愛恨情仇，亦終於諒解了凡人的私心與罪惡。為徹底斬斷凡情，為師建了雷鏡台，親身受九十九道雷劫，仍不能忘情。其後，天帝令欲結仙侶之仙人同上雷鏡台受刑，以證真心，便是肇始於此。」

　　冬藏聽得認真，不由得問道：

　　「那師尊後來是如何斬斷了凡情？」

　　古上天尊沒有回答，而是幽幽嘆息了一聲，負手涉入了子夜河。

　　河水迅速濡濕了鞋襪。沉如紫玉的幽暗之中，一盞孔明燈自河上冉冉升起。

　　冬藏看得分明，那燈上書著並排的兩個名字：

　　古上，芸薑。

　　「自詡守護天道的人千千萬，天道卻沒有一個放之四海而皆準的答案，你終究守護的，是你自己內心的道。徒兒，你的道，是無情道，還是有情道，只能問你自己。」

　　冬藏默然沉思，久久不語。

　　良久，他輕聲道：

　　「徒兒以為，執法者手握強權，必得無情。無情則無私，無私則無愧。」

　　古上天尊注視他青澀而剛直的面容，喟然道；

　　「凡塵中最值得珍惜的東西，不是那盞孔明燈，而是燈上寄託的思念和祝福。冬藏，你選了無情道，今後子夜河上，恐怕不會有你一盞明燈。」

　　冬藏點點頭：「徒弟不悔。」

　　他這徒弟，自幼認定了什麼事，便是九頭凶獸也拉不回來。古上天尊只得長嘆了一聲：

　　「冬藏為隱，大道出世，為師為你改名『天衢』，今後這守護天道的重任，就交給你了。你……去罷！」

　　少年天衢於是向師尊跪了一跪，再起身時，眸中堅韌更增了幾分。

　　他背著自己的劍，記著自己的道，涉過無光的子夜河，邁向其後無數次的生死苦戰，亦將億萬生靈的重任扛在了肩上，從此之後，再未卸下。

　　青光乍起，吞噬了少年的背影。再搖落時，少年已經成人，因著一個蹊蹺的機緣，落入凡塵。

　　連著數日的快馬，奔回京城，迎接他的卻是一府的白幡。

　　他如遊魂般飄蕩入內，見槨，上香。棺已釘死，他終是未見她最後一面。許多的人上前與他互道哀慟，但無一人真正明白他的失毀。

　　自此刻起，他能想見的餘生，儘是荒蕪。

　　下一刻，他已身處她的書房。一室暖香，混著酒香、花香，還有他再熟悉不過的淡淡馨香。

　　書案上堆積的賬本多日未看，積了薄薄的一層灰。談東樵取下幾本，眼眸倏地被底下露出的一物灼痛。

　　那是一本黃色封皮的小冊子，一角畫著一棵樹，一朵花，筆法笨拙而天然。

　　尋靜宜立在他身側，悲憫的目光落在他震驚的臉上。

　　「談大人，世事無常，你又能奈何？你便當做從未遇見過她，照舊修道查案，照舊守護眾生……」

　　他彷彿從即將墜入的懸崖邊艱難地探出頭來，緊握那黃色冊子，如握著最後一根藤蔓。

　　「她……不是眾生。」

　　她不是女子、妻子、戀人，世間任何用於稱呼他人的名號都不能描述她的獨一無二。她是長孫春花，那個唯一的人，令他生了分別心的人。

　　打雙陸，遊湖、騎馬，看戲、放孔明燈、打雪仗、煮雞湯麵。

　　時光零落成青色的碎屑，江月年年在，頃刻一甲子。

　　鶴髮霜鬢的談老天官年歲已太高了，從前認識的那些人，一個個都先他而去了。他此生無家無室，無私無黨，為社稷鞠躬盡瘁，兩袖清風。若不是汴陵那位長孫家後裔，改了姓花的女老闆親自寫信相邀，他是斷不會走這一遭的。

　　這大概是他此生最後的機會，再看一眼汴陵了。

　　他坐在酒席的首位，身邊圍繞的都是後輩，知他此生孤苦偏執的緣由，於是都喚他一聲「曾姑祖父」。

　　一本戲表自旁邊呈上來，照例是該在座輩分最高的人先點戲。

　　談東樵接過戲表，粗粗一掠：

　　「就點一折《幽媾》吧，是個歡快的本子。」

　　花娘子一愣：

　　「書生夜宿荒宅，遇見女鬼，分明是個陰森的本子吧？」

　　談東樵道：

　　「遇上的是故人，便是歡快的本子。」

　　他既如此說，小輩們便不再說什麼。

　　酒席在層樓之上，花娘子指著下方的街市，笑道：

　　「曾姑祖父，您還記得麼？此處便是原來的南市街，從前的春花酒樓就是開在這裡。」

　　他淡淡一笑，自然記得。

　　便是在此處，那人從錦幔的馬車中探出頭來，梨渦乍起，淺笑嫣然：

　　「嚴公子，好巧哇。我請你吃飯？」

　　人潮洶湧，嘈雜喧囂，戲台上幽咽纏綿，你儂我儂。

　　談東樵閉眼靜聽著唱腔，不知為何，靈台上陡然一震，似有微小的火焰輕輕灼燒他的眉睫。

　　他驀然睜開眼，目光宿命般投落在人群之中，一眼便望見了那個身影。

　　櫻色襦裙，茜色絲絛，元寶髻。連四處竄躍的白貓，都無比的眼熟。

　　呼吸驟停。

　　梨渦，淺笑，頸間的紅色小痣，他都看得分明。

　　逝去的一甲子時光擋不住胸中的狂跳，青影如鶴飛出，直掠向萬人中央。

　　他向那櫻色的衣袖伸出手去，這一次無論如何，也要留下她。

　　指尖攢緊，握住的卻是一片虛空。在觸及衣袖的前一瞬，那倩影竟如流沙，憑空消失不見了。

　　一手扯住旁邊一人。

　　「方才那姑娘呢？」

　　大嬸嗓門兒極高地嚷起來：

　　「剛才還在，怎麼一轉眼，就不見了呢？」

　　談東樵舉目四望，人頭攢動，熙熙攘攘，卻再無芳蹤。

　　心臟一陣鈍痛，他捂著胸，顫顫地倒了下去。

　　青芒漫過，鬚髮銀白的老者平躺在榻上，面容沉靜，只有一雙曾教無數妖邪喪膽的利眸仍圓睜著，不肯瞑目。

　　同樣垂垂老矣的祝十拄著手杖，由人攙扶著，坐在榻前。

　　「聽說你要死了，咳咳，我來看看你。」

　　病榻上的老天官終於將眼珠動了一動。

　　他雙唇輕顫，沙啞地吐出幾個字：

　　「是她。」

　　祝十怔了怔：

　　「別是你看花了眼。又或是什麼妖物作祟，從前你辦案的時候，不是也有妖物……」

　　「不是。」榻上的人奇異地篤定。

　　「就是她。」

　　祝十沉默了。半晌，他遲疑道：

　　「若真是她，怎會避而不見呢？」

　　「她大概，不想見我罷。」

　　「為何？」

　　「我違背了初心……既入無情道，就不該對她動情。天意將她奪走，是對我的懲罰。若我再靠近她，只恐又有災禍要降諸她身。」

　　祝十愣住了：

　　「老東西，這麼多年，你竟是這麼想的麼？」

　　將死之人喉中沉沉苦笑了一聲，便不再開言了。他的眸子漸漸黯淡下去，幾乎接近一種死灰的顏色。

　　夢魘之外，北辰眼眸微微濕潤。

　　「我好像知道，天衢師兄的執念是什麼了。」

　　自回返天界，只有一件事，一個人，令他小心翼翼，避之如諱。身在其中，難免執迷。

　　白袍一振，銀影如雪光般湧入夢魘之中。

　　祝十在最後一刻，握住了談東樵的手。

　　「師兄，一切惡，因情而起，一切善，亦因情而生。在你心中，她雖不是眾生，但事實上，她就是眾生啊！」

　　黯淡的雙眸中，驀地燃起了一瞬的光亮。

　　不錯，天道，本是存於內心的道。高高在上，不識眾生情苦的神，如何守護得了眾生？

　　若道心堅定，護一人，便如護蒼生。

　　凡間的談東樵壽齡八十八載，亡於一個見而復失的吉慶之夜。

　　夢魘中的天衢上尊，靈台澄澈，道心復明，軒轅柏抖落枯枝，再生新芽。

　　青芒消退，三界的執法者澹然醒來。

　　天衢之魘，遂解。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十一章　春花之魘

　　一踏入金色光團，甘華便愣住了。

　　她沒有想到，財神春花的夢魘，竟始於一個大雪茫茫的冬日。

　　江上結滿寒冰，江畔連天白草。穿過稀稀拉拉的蘆葦蕩，一座破敗的小廟歪歪斜斜立在泥濘小道旁。

　　小廟上掛著個搖晃的破招牌，依稀看得出「財神」兩個字。

　　小道士倏然將手一指：

　　「那傢伙，怎麼和道爺我小時候長得一模一樣？」

　　天衢、北辰與甘華順著他的指向望去，又聽他叫喚道：

　　「誒，那老頭兒，不是我師父麼？」

　　遠處，兩個身影逆著寒風抖抖索索地行近。原來是一老一小兩個乞丐，老的大約五十多歲，小的只有六七歲，身上都穿著件七拼八湊暴著爛絮的舊棉衣。

　　小乞丐齜著牙，揣著手，噔噔噔衝上財神廟的門檻，指著門口一個竹籃叫道：

　　「爺爺，你看這是什麼！」

　　老乞丐慢悠悠踱過去，左右看了半天，從籃子裡抱出個花布襁褓來。

　　襁褓的邊緣被一個白嫩如藕的小手抓下來，露出個扎兩個小辮兒的小腦袋。

　　小乞丐舔了舔嘴唇：

　　「爺爺，這……能吃嗎？」

　　「……」老乞丐給了他一記排頭。

　　「吃什麼吃，這是個女娃娃！」

　　女娃娃應是剛滿週歲，眼珠黝黑，唇紅齒白，一把抓住老乞丐亂蓬蓬的鬍子，笑嘻嘻地咧開剛紮了乳牙的嘴：

　　「爺爺，爺爺呀……」

　　老乞丐直愣愣看著她，僵住了。

　　小乞丐拍手道：

　　「她叫你爺爺，那我是哥哥嗎？」

　　老乞丐又給了他一個排頭。

　　「這兵荒馬亂的年月，養你個小兔崽子都夠費勁了，還養她？」

　　女娃娃渾然不知自己被看作個累贅，伸手抱住老乞丐的脖子，一雙大眼睛烏溜溜地亂轉，迅速落在小乞丐臉上。

　　「啊……啊……」她伸出一根手指。

　　小乞丐連忙指著自己：

　　「我是哥哥，哥哥呀！」

　　女娃娃呆愣了一會兒，迅速學會了新的詞語，笨拙地叫道：

　　「哥哥，哥哥呀……」

　　這一聲又奶又糯，小乞丐頓時興奮得亂跳，只恨不能把自己的腦袋割下來給她玩耍。

　　他從爺爺懷裡吃力地抱過女娃娃。

　　「我要養她！」

　　老乞丐翻了個大大的白眼，索性不再看這小兔崽子，自己進破廟避風去了。

　　小乞丐抱著女娃娃，吭哧吭哧地跟進破廟去，可著嗓門兒嚷起來：

　　「她這麼小，這麼乖，不哭不鬧多好養呀，我把吃的都分她一半兒！」

　　破廟裡燃起微黃的火堆，老乞丐悶著頭，並不搭腔。

　　小乞丐像舉著面旌旗一般舉著女娃娃，圍著火堆晃悠。

　　「我要給她取個名字！」

　　「就叫饅頭吧，我可太喜歡吃饅頭啦！」

　　「……」

　　老乞丐實在聽不下去：

　　「咱們爺倆兒，再加上她，都不知道能不能活著過這個冬天。乾脆……」

　　他嘆了口氣：

　　「……就叫她春花吧。」

　　其時天下大亂，軍閥混戰，盜跖橫行，民不聊生。一老兩小三個乞丐寄居在這荒江破廟之中，靠去鄰近的市鎮乞討為生，勉強在一波波的軍隊和草寇來往之間存下了性命。春花一日日長大，天性活潑懂事，愛笑嘴又甜，雖然渾身髒污破爛，卻掩不住盈盈梨渦。

　　她心思活泛，跟著爺爺和哥哥走街串巷，察言觀色，市鎮上的大嬸大姨，大叔大爺都愛聽她唱兩句蓮花落，說兩句吉祥話。每回乞討，她都能比爺爺和哥哥多討回一塊黃餅子。

　　有時，她還跟在貨郎屁股後面用多餘的黃餅子換些稀罕物，轉手再賣給鎮上的頑童，做的都是只賺不賠的生意。

　　但時勢一日比一日亂，就連城鎮村落裡的普通百姓，漸漸地都吃不上飯了。乞丐們自然更難討到吃食。過路的兵匪個個自稱大帥，拉一波壯丁，又搶一波姑娘。村鎮裡的活人越來越少，路邊無人收殮的屍首卻越來越多了。

　　春花十二歲那年的冬天，爺爺得了風寒，一病不起。哥哥為了給爺爺抓藥，去鄰近的市鎮找大夫，被過路的一個大帥抓了壯丁，拼了性命逃出來，卻從山上滾下來，摔斷了腿。

　　春花把破廟裡裡外外都拾掇了個遍，攢出來十塊黃餅子，數了又數，算了又算。

　　哥哥摸著斷腿，仍改不了嘴上不靠譜的德性：

　　「丫頭，你就是盤出漿來，那十個餅子也變不成十一個呀。」

　　爺爺吐出遊絲般的一口氣：

　　「小春花呀，爺爺恐怕是……不行啦。」

　　春花眸中一黯，卻不答話，只固執地抿著唇，將一塊黃餅子揣在懷裡，又把剩餘九塊放進討飯的口袋，塞在哥哥手邊。

　　「爺爺，哥哥，我算好了。十個黃餅子，咱們每天一人一個，能過三天。你們放心，三天之內，我一定再掙回十個黃餅子。」

　　爺爺從衰敗的草堆裡微微直起身子，想向她扯出個笑臉，卻只笑了一半，就沒了力氣。

　　他索性仰天躺平，望著漏風的屋頂，喃喃道：

　　「爺爺小時候，這裡也是個大鎮，有碼頭，有市集。這財神廟門口，紅紅火火的都是生意人。狗皇帝不做人，天下烏泱泱起來反他，慢慢就打了個稀巴爛，再沒有小老百姓的活路。小春花呀，這世道，是沒有念想的了。過得了這三天，又怎麼過得了後三天？」

　　春花霍然站起，瞪著他：

　　「過得了的！」

　　「爺爺，你不是給我起名叫春花嗎？咱們爺兒三個，過得了這三天，也過得了後三天，三天再三天，總能看見下一個春天！」

　　她緊咬著下唇，再深深地看一眼枯瘦的爺爺，看一眼癱病的哥哥，轉身衝出破廟，衝進了冷冽的冬天。

　　這一回，她繞過幾個熟悉的小鎮，冒雪跋涉，來到了距離財神廟很遠的一個大鎮。

　　大鎮上也不如從前興旺，草匪剛過，人人都用警惕的目光瞪著她這生面孔。所幸她渾身髒污，臉上黑不溜秋，並沒有人疑心她是個女娃娃。

　　春花走遍了鎮子，終於找到了一個肯雇她扛貨做活的掌櫃，但要十天後才能結工錢。

　　春花好話說盡，終於說服那掌櫃三天後就結工錢。這世道，什麼錢銀寶貝都沒有吃食來得稀罕，她只要十五個黃餅子。

　　一日終了，她披著滿身風霜，跋涉了許久，才在深夜回到屬於自己的破廟。

　　她將凍裂又磨破的手藏在身後，笑嘻嘻地告訴爺爺和哥哥，三天後，他們就有十五個黃餅子了。

　　她又打開布袋去數剩下的黃餅子，數來數去，果然還剩七個。

　　「爺爺，哥哥，你們今天都吃了麼？」

　　爺爺只剩點頭的力氣了。哥哥指指自己和爺爺嘴上的麵屑，春花便笑開了花，用手指將麵屑填進他們嘴裡。

　　第二日，她回來照舊數一遍黃餅子。還剩四個。

　　一個黃餅子，就是一條命。

　　到了第三天，扛貨的活兒終於幹完，該結算工錢了，掌櫃的卻翻臉不認賬了。

　　這本是狗年月裡的常事，春花竟不意外。

　　那掌櫃把她往外攆，春花任他推搡，驀地趁他不備，從腰裡摸出塊石頭，狠狠砸在他腦袋上。

　　掌櫃的流了一臉血，趴在地上喊人來抓她。

　　哼，他怎麼能知道，這三天期間，她已經探清了廚房的所在。她一路衝進廚房，抓了一袋黃餅子就跑。

　　好似有許多人拿著掃帚、釘耙在後頭攆她。她拼了命地跑，身上越來越冷，眼前越來越黑，可腳步就是不停下。她想著，哪怕自己被抓住了打死，也要先讓爺爺和哥哥吃上今天的黃餅子。

　　春花也不知道自己跌跌撞撞走了多久，終於看到了財神廟搖搖欲墜的破牌匾。

　　她扶著牆，一點一點地走進破廟。

　　「爺爺，哥哥，我帶著黃餅子回來了。」

　　沒有人回答她。

　　她先去摸爺爺的身體，再去摸哥哥的。

　　都已經硬了。

　　她眼前一陣發黑，撲過去數布袋裡的黃餅子，只有一個。

　　為什麼，他們吃了黃餅子，還會這樣？

　　這時，她看見了死去的哥哥僵硬的手，斜斜地指著破敗掉漆的財神像。

　　春花懵了一瞬，不知從何處生出力氣，猛然躥向財神像的身後。

　　果然，她在神像背後的蛛網和灰燼中，找到了剩下的六個黃餅子，其中一個，還被掰掉了一點碎屑。

　　加上布袋裡的一個，再加上這三天，她自己吃掉的三個，剛好十個。

　　從小，爺爺和哥哥就誇她精打細算，腦子靈光。

　　她可太會算了。

　　春花抱著黃餅子，一吋一吋跪倒在財神像前，痛哭失聲。

　　破廟之外，風雪連天。

　　寒冷和飢餓一點一點地侵佔了她的身體，黃餅子散落在手邊，可她已經沒有力氣送到嘴邊了。

　　或者吃了又怎麼樣呢？爺爺和哥哥都已經不在了，這世界這樣大，她要去哪兒？

　　眼前的景象逐漸模糊起來，就在她即將喪失意識的前一刻，她隱約看見神龕上的財神爺動了一動。

　　燈火瞬間通明，財神爺彷彿活了過來，從神龕上下來，向她走了過來，並撿起一個黃餅子，送到了她嘴邊。

　　求生的慾望蓋過了一切。她拚命撕咬咀嚼，吃完了一個黃餅子，又吃了一個。乾硬粗糙的餅屑磨得她食道生疼。

　　財神爺就站在她眼前，靜靜地看著她像一頭發狂的小獸，撕咬那個黃餅子。

　　良久，她終於停下了動作，抬頭看向他。

　　「你是誰？」

　　「我乃財帛星君，趙不平。」

　　春花愣住了。

　　「你是……財神？」

　　「不錯。」

　　本已乾涸的眼眸一下子又湧出淚水，她悲憤地質問：

　　「你是財神，為什麼不救世人？我爺爺和哥哥，都是好人，從來沒做過壞事，為什麼落得這樣的下場？」

　　趙不平沉默了片刻：

　　「亂世無常，萬物皆為芻狗。便是財神，也無用武之地。」

　　春花含著淚問：

　　「那亂世，何時結束？盛世，又何時到來？」

　　趙不平道：

　　「七百年後，盛世將至。小丫頭，我看你心性堅忍，資質甚佳，你可願拜我為師，隨我修行？」

　　小小的女娃兒怔怔地咀嚼著方才聽到的話。

　　她環視破廟一週，目光在兩具屍身上長久地停留。

　　「我只是不明白，我爺爺和哥哥，為什麼要死。」

　　「是我算的不對嗎？為什麼，我都把黃餅子帶回來了，還是救不了他們？」

　　「想不明白這件事，我不能跟你去。」

　　趙不平悲憫地看向她，輕輕摸了摸她頭頂。

　　「你爺爺和哥哥，都是普通的凡人，心志不堅，感情用事。無情方能識真理，你若隨我成仙，當能摒棄一切情念，縝密謀算，權衡利弊，戳破一切虛妄迷障。丫頭，你可願助我掌管世間錢財，令應得者得，應富者富，令天下人都有遮頂之瓦，溫飽之糧？」

　　春花身子劇震，淚眸無聲地回望趙不平。

　　破廟的舊門扇終於不堪寒風重擊，倒了下來。刺骨的寒風灌了進來。

　　春花的目光穿過稀疏的蘆葦，穿過白茫茫的江面，投向黯淡無光的雪天。

　　這世道的下一個春天，是如此的遙不可及。

　　「我願意。」

　　夢魘之外，甘華怔怔地伸手觸摸自己的臉頰，竟是一片濕意。

　　她心性剛強，很少流淚，少有的幾次，也是哭自己不甘的命運。

　　為何落淚？也許是如出一轍的掙扎，如出一轍的不甘。

　　但在春花，天能奪去所有愛她的人，卻奪不去她的熱忱。

　　小道士指著她叫起來：

　　「你腕上的紅線！」

　　甘華低頭看去，淚水滴在她腕上，竟悄然將那夢魘的捆縛溶解了。

　　原來她缺失的，僅僅是一滴共情的淚。

　　天衢和北辰無暇去看甘華。金芒乍現，小小的春花掩埋了親人，已隨著趙不平騰雲直上南天門。

　　南天門外的小天將一見趙不平，就扯住他急道：

　　「星君，福祿幾位老星君正四處找您！寶蟠宮的神獸孟極和壽星的小鹿兒打了一架，把人家臉都撓破了，正等您去收拾局面呢！」

　　趙不平愣了一愣，口裡連罵了幾個孽障，左右思忖一陣，對春花囑咐道：

　　「你且在此處，不要走動。為師有些俗務處理，去去就回來接你。」

　　春花乖巧地點了點頭，盤膝坐在南天門的柱子底下。

　　天庭雲海茫茫，仙閣竦峙，清冷華貴。那小天將對上她怯怯的目光，乾笑了一聲，便移開雙目，並不與她多說。

　　她等了很久，師父都沒有回來。

　　一陣悲從中來，不知為何，眼淚又簌簌地掉了下來。

　　便是在此時，一個青色頎長的身影自南天門外飄然而至。

　　守門的小天將一凜，連忙躬身行禮：

　　「聖君！」

　　那聖君面容冰冷無情，低頭看著柱子底下髒兮兮的小丫頭。

　　「這是何人？」

　　小天將輕咳了一聲：

　　「這是……財帛星君新收的徒弟。」

　　「為何坐在此處？」

　　「他臨時有事，稍後便來接她。」

　　天衢聖君搖了搖頭，蹲下與小丫頭平視。

　　「你為何哭泣？」

　　春花用力擦著臉頰：

　　「我……想我爺爺，想我哥哥。」

　　天衢聖君蹙起眉：

　　「你既已登仙界，就該斷除凡間情念。」

　　春花淚眼朦朧地望著他：

　　「我師父說，無情方能識真理。神仙叔叔，真的是這樣嗎？」

　　天衢聖君微微頷首：

　　「你師父說得不錯。放下對一人之情，才能幫助更多的人。」

　　他直起身來，袍袖一飄，為她抹去髒污，梳平亂髮，換上一身鵝黃衣裙，並一個小仙娥們常梳的元寶髻。

　　「別哭了，你師父很快就會回來的。」

　　他淡淡地留下一句，負手向南天門內而去。

　　夢魘之外的天衢紮紮實實地愣住了。他著實不記得，曾在這樣早的時候和她有過交集。

　　夢魘中的聖君未再回頭，但夢魘外的天衢看見，那柱子下坐著的小丫頭，淚水從未停止。

　　他心中如被撕開一個口子。

　　「師兄。」北辰在他身邊輕喚了一聲，並未多說，他已明了。

　　夢魘之中，那脊背剛直的聖君陡然止住了腳步。

　　他緩緩回到那哭泣的小丫頭面前。

　　「春花。」

　　小丫頭止住哭聲，仰臉看他。

　　他擦去她臉頰上的淚珠。

　　「我錯了。」

　　春花渾身劇震。

　　「你說什麼？」

　　像是觸發了一個隱秘的約定，她慢慢長大，逐漸變回現今的模樣，只是眼中的迷茫仍未改變。

　　天衢溫柔地替她撫平一縷額髮。

　　「無情方能識真理，這話是錯的。你師父是錯的，我也是錯的。沒有用心愛過一人，怎會識得愛眾生？」

　　春花怔怔呆立，半晌道：

　　「我怕，有一天我只記得眾生，把爺爺和哥哥都忘了。」

　　天衢嘆了一聲，輕擁她入懷：

　　「忘了也無妨。發生過的事情，總會有人記得。」

　　那人在他懷裡輕輕顫抖了一下，抬起頭，望進他深邃的黑眸之中。良久，她破涕而笑，梨渦終又浮現：

　　「是啊，總會有人記得。」

　　春花之魘，遂解。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十二章　綠野仙蹤

　　春花自夢魘中倏然驚醒，殘留的黑暗未散，她只能望見幢幢的人影。

　　有熟悉但低沉的嗓音在耳邊響起，聽得不甚確切。但手中驀然一空，原本緊握著的溫熱的一物被抽離，她心中也猛然一空。

　　下意識伸手向前握住，原來是一隻手。

　　那手又要縮開，但這回她牢牢握住，對方只掙扎了一下，便由她了。

　　眼前的景象逐漸清晰，春花這才看清，自己握住的是天衢的手。

　　她從前覺得，天衢上尊生得雖不算天姿國色，也是很好看的，只因太嚴肅，看上去像跟凍了一萬年的青蘿蔔一般難以親近。這會兒，忽然發覺，他的眉眼鼻唇如照著她的喜好刀刻斧鑿出來一般，暖一分便無淵峙風度，冷一分又失了從容正直。

　　豐姿天然，容姿殊世，一身灩灩光澤，恰恰好。

　　她張了張嘴，感覺得誇兩句什麼，卻覺得沒有詞語能表達心中的震動。

　　天衢的黑眸迎上她放肆的打量，不由得一怔。

　　終南山的小道士見他二人相向靜立不語，忍不住毛躁起來，揮手在兩人之間搖了搖：

　　「嘿，別發癔症啊，咱們還得出去呢！」

　　春花這才醒悟過來還有旁人，目光落在小道士臉上，不由得怔住了：

　　「……哥哥？」

　　小道士搔了搔頭：

　　「嘿，我雖不是你哥，但聽你這麼叫，還挺舒坦的哩。」

　　「……」

　　這吊兒郎當的話語落入耳中，春花眸中濕潤了。

　　你這還不是我哥哥，我把頭拔下來給你。

　　她顫聲啟唇，待說什麼，所在之處光芒乍滅，黑暗頓時吞噬了一切。

　　一霎那腳下地動起伏，彷彿一陣颶風從地底席捲而出，托著他們螺旋向上飛去。

　　黑洞見明，天光鋪展。終南山的狹窄山道上，從來沒有迎接過這麼大的幾尊神仙。

　　小菜瓜終於把他們吐了出來，大喜過望，指著小猴子和小燕子，邊哭邊嚷：

　　「你們再不出來，他們倆真要把我給剖開啦嗚嗚嗚！」

　　小猴子和小燕子朝小道士撲過去，上下檢查他有沒有少了個耳朵手指什麼的。小道士十分託大地擺著手：

　　「沒事沒事。嘿嘿，我是誰啊，那可是終南山玉面小飛龍！」

　　晨光熹微如柔紗，籠上每個人的眼睫。

　　春花忍俊不禁，笑了起來。她清了清嗓子，正要開口，面容猝然僵住。

　　彷彿一道無形的箭戟刺入心脈，從心房最深處抽去了什麼，剜心般的劇痛如潮水般沒頂而來，周身頓時冰寒刺骨，牙齒格格打戰。

　　春花顫抖著墜了下去。

　　天衢蘧然變色，一把托住了她，

　　北辰、小道士與甘華紛紛大驚：

　　「她這是怎麼了？」

　　天衢眉峰緊跳，掌心湧出青芒，持續灌進她心口，探觸著她心脈中的衝撞。這波動如此熟悉，卻比前次還要劇烈百倍，他以小心翼翼地平衡緩解，她的奇經八脈才不至於撞個稀爛。

　　良久，他終於輕吁了一聲：

　　「她心脈受了重創，幸而與窮奇、蠡瑚所訂的血契強硬，替她擋了第一擊。此刻有我靈力護持，應無大礙。只是……」

　　後面半句他說不出口。

　　只是，下一次就不見得有如此幸運了。

　　師尊的話猶在耳畔：

　　你或能執意不改，上下求索，可她的修為，經得住你反覆的嘗試麼？

　　他只顧將她從夢魘中喚醒，卻沒料到，又強行喚起了她的情念。終是自己冒失了。

　　天衢眸中儘是複雜。

　　他應承過趙不平，要斷了和她的一切牽扯，卻還是如此艱難。

　　天衢硬生生轉過了頭。

　　「北辰，她心脈有傷，需靜養數日，方能痊癒。你送她回寶蟠宮吧。」

　　北辰愣了一愣，展臂接過春花。

　　天衢的手臂在空中停滯了一瞬，才慢慢收回。

　　北辰不放心道：「那這裡……」

　　「我來處理。」

　　北辰只得嘆了一聲，以法力負起春花，駕雲而起，直上九天。

　　甘華望著北辰和春花離去的背影，若有所思，卻未開言。

　　小道士瞪圓了眼睛，驚奇地望著活人飛天：

　　「原來，你們真是神仙啊？」

　　他遲疑了一下，忍不住問：「那個叫春花的女神仙，真的沒關係嗎？」

　　天衢道：「放心吧，她會好起來的。」

　　他轉向小道士：「今日若非道友出手搭救，我等恐怕難以脫身。我觀你仙緣深重，數代有德，卻總有矇昧籠於靈根之上。你可願隨我入仙山清修？假以時日，定能破除因障，飛昇仙班。」

　　「誒？」

　　一個大餡餅從天上砸下來，小道士有點發懵。道觀裡幾個師叔，可天天都叫喚著要成仙呢，輪也輪不到他啊。

　　小猴子和小燕子在他兩側肩膀上嘰哇亂叫，也不知是勸他不要上當還是勸他把握良機。

　　小道士這輩子從來沒這麼謹慎地思考過。半晌，他望向天衢：

　　「可我，不想成仙啊。」

　　天衢一怔：

　　「你既是修道之人，怎會不想成仙？」

　　小道士憨憨一笑：「這位仙尊，您剛才說，成了仙，就能破除什麼因障？可是，你們神仙不也天天做噩夢嗎？」

　　「……」

　　「你們神仙，張口閉口就是因果、天道、責任、使命，聽得我腦袋都要炸了。我看當凡人就很好，喜歡親近的人都在身邊，想偏心誰就偏心誰，雖然糊塗了點兒，但是快活啊。」

　　天衢竟無言以對。

　　半晌，他嘆道：「道友這六根……確實不大清淨。也罷，各人有各人的緣法，終不可強求。」

　　小道士有點擔心自己被強搶了民男，抓上天去當神仙，不由得抓緊了扁擔：

　　「那個……仙尊，時間也不早了，我師父還等著我回去添柴做晚飯……呃……」

　　他張望一下天色，紅日已浮起在東方山麓。

　　天衢倒也不再多言：

　　「既如此，道友請自便吧。」

　　小道士和小猴子、小燕子互看一眼，連忙把扁擔串起來，挑在肩上，又向在場幾人各施了一禮，便小跑著往山上去了。

　　小菜瓜望著他的背影，眼眶裡又盈滿了淚水：

　　「爹爹！」

　　轉頭急急地看向天衢，卻被他冷沉的目光壓了一壓，頓時條瓜縮成了圓瓜，不吭聲了。

　　天衢面容微沉，轉向甘華：

　　「甘華公主，你陣前妄為，將靈力傳給魘龍，以致他狂性不能自抑，引起東海大亂，你可知罪？」

　　甘華木然了一瞬，跪伏在地。

　　「甘華知罪，但甘華不服。」

　　她輕咬下唇：「小魘龍若回歸海龍族，與被囚禁在飛龍族，又有何異？」

　　天衢皺眉：

　　「海龍族是他血親，怎會苛待他？」

　　甘華苦笑：「是血親，便不會苛待他了麼？衣食保暖，只是其一，他真正需要的，是待在真心關心他，愛護他，又不會利用他的人身邊。」

　　天衢微微一震。

　　小菜瓜趴在地上，腮邊帶著淚，仍頻頻向山上小路的盡頭張望。

　　固然山道上，已經沒有了凡人的蹤跡。

　　天衢道：

　　「小菜瓜，你想……跟他去麼？」

　　小菜瓜驚訝回望，用力點頭。

　　天衢沉默了，思忖了片刻，他緩緩道：

　　「你年紀太小，體內天生之力過於龐大，再加上甘華公主給你的靈力，若無法掌控，在人間也會造成禍患。何況你姑姑已代表天庭與海龍族訂下血契，若不將你移交給海龍族，東海便不得安寧。」

　　小菜瓜扁著嘴，委委屈屈地趴下不動了。

　　甘華聞言，忍不住冷笑了一聲：

　　「東海要得安寧，就非要殉一個人不可麼？」

　　天衢淡淡看她，竟沒有發怒。

　　「小菜瓜，本尊再問你一次，你想留在人間嗎？」

　　小菜瓜用爪子摳著地面，終於期期艾艾道：

　　「我……想！我想和爹爹在一起。」

　　「可是……我不想讓姑姑為難，也不想讓海龍和飛龍打仗。我想讓大家都開開心心的。如果非要我去海龍族才能幫到所有人，那我就去海龍族吧。」

　　天衢面容柔和了一些。他蹲下來，摸了摸小菜瓜的大腦殼兒。

　　「將你移送海龍族，是法。你想留在凡間，和你爹爹在一起，是情。法與情，常常不能兩全，但也未必總是不能兩全。執法者如不盡己所能，法中求情，便是懶政無能。」

　　甘華聽得一愣，倏然抬頭去看他。

　　天衢從懷中取出那火德星君打造的靈鎖：

　　「小菜瓜，你想留在凡間，還是要戴上這靈鎖，鎖住你的法力，不至於傷害到他人。你可願意？」

　　小菜瓜的大眼睛登時亮得驚人，欣喜若狂：

　　「我願意！」

　　猶疑立刻浮上心頭：

　　「可是姑姑……」

　　天衢柔聲道：

　　「海龍族那裡，本尊會親自登門解釋。將你養在凡間，對東海未嘗不是一件好事，若蠡瑚不放心，可派幾名族人前來人間，陪你一同修道，教你控制體內法力，直至你長大成年。如此安排，也算是將你移交給海龍族了。不違血契，也無損東海安寧。」

　　豆大的淚水吧嗒吧嗒從小菜瓜眼裡掉出來，細細的爪子緊緊抱住天衢的衣角，大哭道：

　　「嗚嗚嗚……真的太好了！」

　　靈鎖輕輕扣在小菜瓜頸上，天衢拍了拍他腦瓜兒：

　　「雖在人間，仍需修德修心，不可恣意妄為。本尊與春……與你姑姑，也會常來看你，你可明白？」

　　「嗚嗚嗚……明白！」

　　「嗚嗚嗚……謝謝姑父！」

　　「……」

　　天衢被他這稱呼驚了一驚，很是無奈。

　　「選好了路，你便去罷。」

　　小菜瓜搖身一變，變成個五六歲的男娃娃。

　　娃娃退後兩步，向天衢拜了三拜，抹了一把眼淚，轉身沿著山道，向山上跑去。

　　天衢轉過身，面對著甘華，再度問道：

　　「甘華公主，你可知罪？可服氣麼？」

　　甘華默了一瞬，終於誠心誠意地伏下身去：

　　「甘華知罪，心服口服。惟求上尊依法從重論罪，甘華願粉身碎骨，以贖過往罪愆，絕無怨言。」

　　山頂的道觀中，晨光耀眼。

　　小道士把肩挑的柴火放進柴房，躡手躡腳地穿過院子。小猴子和小燕子跟在他身後，一樣地鬼祟，手法腳法都無比熟練。

　　一隻麻鞋驀地從房門中飛出，正中小道士的鼻樑。

　　他「哎唷」一聲摀住臉，灰白鬍子的老道士手擎著另一隻麻鞋，已衝到他面前了。

　　「天殺的小兔崽子，這一夜又死哪兒去了？你師弟哭了一夜，尿布都沒換！」

　　老道士一手熟練地掐住他耳朵，一手把麻鞋底抽在他屁股上。

　　「不長記性的小畜生！遭瘟的孽障！」

　　小道士挨了三鞋底，使出吃奶的勁兒掙脫出來：

　　「師父，這回真不是我貪玩兒！我遇著神仙了，要度我成仙呢！我想著我成仙了師父可怎麼辦，誰給您養老啊？咳咳，您看我這不就回來了麼？師父您看在我一片孝心的份兒上……」

　　老道士信他個鬼，將麻鞋砸在他腦袋上，順手抄起牆邊的掃帚：

　　「你個嘴裡沒有半句實話的混球兒！哪個神仙眼睛聾了，度你成仙？我老頭子早晚要被你氣死！我打死你個混賬！」

　　老道士與小道士毛驢牽磨一般兜著院子轉了十幾圈兒，終於沒了力氣，扶著膝蓋喘息。

　　這便是停戰的苗頭了。小道士乾笑著想陪幾句好話，還沒組織好，門口氣喘吁吁地爬進來個小娃娃。

　　老道士愣了一會兒：

　　「這是誰家孩子？」

　　娃娃奶乎乎地叫了一聲：

　　「爹爹！」

　　老道士和小道士都呆住了。

　　「乖娃娃，你叫他什麼？」

　　小娃娃笑嘻嘻指一指小道士：

　　「爹爹呀！」

　　「……」

　　屋裡，有孩子不嫌事兒大地哭起來。

　　老道士在極度虛無和懷疑人生中崩潰地大吼了一聲，貓鼠追逐再度開始，一老一小滿院狂奔。

　　小道士哭嚎起來：

　　「救命啊！師父要打死徒弟啦！」

　　「嗚嗚嗚，我錯了，我不當凡人了，我要成仙！」

　　小猴子和小燕子安安靜靜地蹲在牆角石階上，向小娃娃招了招手，三隻小可愛於是排排坐了，興致盎然地觀看這以後還會不斷上演的全武行。

　　呵，愚蠢的凡人啊。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十三章　海棠又春

　　鎮妖金塔裡的化蛇甫一出塔就被告知，相好窮奇把他給甩了。一怒之下，他擼起袖子想要動手，舉目四望，竟發現百颶仙島上立著上千個水族，齊齊停住了敲敲打打的活計，回過頭來瞪住他。

　　原本作為兩族邊界，常年颶風而荒無人煙的百颶仙島，一躍成為東海最炙手可熱的地皮。建鋪子的、搭棚子的、來往送貨的絡繹不絕。原來仙市不日便要開張，東海水族明面上仍宣稱練兵不可鬆懈，私底下卻紛紛籌備起了土特產展銷，摩拳擦掌自不待言。

　　放化蛇出塔的仙使笑嘻嘻道：

　　「化蛇，你不是想當東海的水君麼？把百颶仙島打個稀爛，就是與整個東海為敵，就算打贏了，對你有什麼好處？何況如今的天衢上尊，早就不是你所能匹敵的了。」

　　化蛇張口結舌愣了半天，終於醒悟過來，世界已經不是他認識的那個世界了。他罵罵咧咧地收了洪浪，風平浪靜地回了北山，宣稱要閉關修煉五百年，再回來找天衢上尊火拚。

　　一轉眼，東海的日月換了新天，刀槍入庫，馬放南山。

　　這邊廂，甘華被收入了天劫牢。她將自己過往的罪行、過失一一陳述招認，不幾日，天庭法司秉過天帝，便正式宣判，將甘華打落凡間歷劫七世，倘得圓滿，方能重返仙班。

　　甘華坦然領罰，貶謫下凡的日子，就定在三日之後。

　　北辰連日來忙著處理東海的俗務，終於得了片刻空閒，拎了壺酒，往天劫牢去探監。

　　牢中的甘華是出奇的平靜，事實上，北辰從來沒有見過這樣平靜的甘華。她甚至是舒適而安詳的，不急著做什麼或去哪裡，因為屬於她的總會到來。

　　師兄妹飲過一杯酒，北辰道：

　　「師妹，你有什麼未竟的心願，不妨說出來，師兄盡力而為。」

　　甘華怔了怔：

　　「多謝師兄。」

　　她垂首思忖片刻：

　　「確有一事，麻煩師兄代我走一趟地府。」

　　她將牽掛之事詳細交待，北辰聽得頻頻嘆息，但還是認真記下。末了，他問：

　　「就只是這一件事麼？」

　　甘華點點頭：

　　「再沒有別的了。」

　　她目光落在北辰溫潤清雋的臉龐上，驀然憶起了初見時那樣純粹而真摯的悸動。

　　「其實……師兄一直對我很好。是我渴求太多，又不敢坦然爭取，便將怨氣投射在師兄身上。如果不是我，也許你和春花，會有不一樣的結果。」

　　北辰一愣，復而笑道：

　　「這世上哪有這麼多如果？」

　　甘華於是也笑：

　　「師兄，有些話，不妨直接問她，好過在心中苦思不解。」

　　北辰苦笑：

　　「我想要的答案，她如今也給不了。」

　　甘華沉默了一瞬，緩緩道：

　　「師兄，有一件事，我想了想，還是該告訴你。」

　　「你們都知道，『黃粱夢』乃是東海巫醫以魘龍心血及仙人噩夢煉成。但你們不知道的是，春花飲下的那一劑『黃粱夢』，正是用我的噩夢混著小魘龍的心血煉成。」

　　北辰疑惑：

　　「那又如何？」

　　甘華淡淡一笑：「那日在魘龍腹中，我的噩夢已解。所有古籍中都說，『黃粱夢』無解。但……這世上有幾個仙人能被魘龍生吞下去，又吐出來呢？」

　　一絲惶惑和希冀自北辰心中蔓生出來。

　　「你的意思是……」

　　「若是因情念而心脈受損，春花在魘龍腹中就該發作，怎會等到從魘龍口中出來？一個女子心中喜歡一個男子，是騙不了人的。那日我看她望著天衢師兄的眼神，或許……」

　　甘華深吸了一口氣：

　　「或許她心脈受創，是那一滴魘龍心血受本體感召，從心脈中抽離的緣故吧？」

　　她將酒杯在指間轉了一轉：

　　「『黃粱夢』令人忘情之時，受者自己茫然無知。也許想起來的時候，她也意識不到呢。」

　　北辰愣住了。

　　別來頻甲子，倏忽又春華。

　　寶蟠宮中，沉睡了數日的春花倏然驚醒，窗外，開了一院粉黛桃花。

　　花香安靜地沁滿了宮室，春花捧著腦袋，愣愣地想了一會兒，披衣起來梳髮。

　　妝台上，胖貓孟極抱著一根肥厚的小魚乾，沉浸愜意地啃著。

　　「小孟孟，你說我今日是梳元寶髻好看，還是隨雲髻好看呢？」

　　孟極戀戀不捨地移開嘴：

　　「平時恨不得不洗頭就出門的人，怎麼突然有心情梳頭了？我看，索性梳個魚頭髻吧。」

　　春花瞪了它一眼，拿梳子在頭上比劃了半天，決定還是梳個喜慶的元寶髻。

　　萬一出門遇上什麼人呢。

　　妝罷，她輕聲問：

　　「小孟孟，師父呢？今日寶蟠宮中，可有需要上報的公務？」

　　孟極充滿愛意地舔一口小魚乾。

　　「公務沒有，倒是海龍族送來許多海產，說是打算在仙市上售賣的樣品。星君正在分門別類，要給其他幾位老星君都送些補補腰腿。」

　　難怪它一大早就有小魚乾吃。

　　春花踏入趙不平的宮室，果然一地的瓶瓶罐罐，還有成捆的魚乾、蝦乾。趙不平一眼望見她：

　　「你來得正好，替我把這些送去給老壽老喜他們，還有那一捆，是給司命的。」

　　他擦了把汗，忽覺不對，又看她一眼：

　　「徒弟你打扮得花裡胡哨，這是要去哪兒？」

　　春花在一旁踅了兩步，慢吞吞道：

　　「師父，這裡……就沒有送給其他人的？」

　　趙不平一愣：「你想送給誰？」

　　「就比如天后娘娘啊，太上老君啊，托塔李天王啊，那幾位都是位高權重的。哦，還有北辰聖君和天衢上尊嘛。」

　　趙不平眯著眼睛，細細打量她：

　　「那老幾位家裡寶貝多，可看不上這點瑣碎玩意兒。北辰聖君此刻就在東海代理水君之位，他更不缺，至於天衢上尊麼……」

　　「如何？」

　　「他向來痛恨送禮，你送給他，那不是送上門去找不痛快麼？」

　　春花抿了抿唇，眼神輕輕一飄：

　　「曉得了。」

　　於是掏出萬寶乾坤袋，隨手裝了一堆瓶罐和乾貨，繫在腰上，出門去了。趙不平在她身後大喊：

　　「你和老壽說，藥材雖好，可不能過量哈！」

　　春花心不在焉地應了，也不知聽沒聽見。

　　福祿壽喜幾位星君的仙宮該往東南，春花出了寶蟠宮，卻一路朝西北而去。她依著記憶，駕雲飛了半炷香的時間，終於來到了紫闕仙山。

　　上回是被天衢拎到紫闕仙山的，沒太記路。這回自己來，倒是不知道從何處上山了。春花兜了幾圈，才找著山門。

　　門口兩個紫衣小仙童端正肅穆地向她行了一禮：

　　「仙者何來？還請報上名諱。」

　　春花摸了摸腰上的萬寶乾坤袋：

　　「我是財神春花，有要事要拜望天衢上尊。」

　　兩個小仙童對視了一眼：

　　「……我家上尊近來忙於公務，不見外客。春花星君請回吧。」

　　春花有些意外，旋即抬出她招牌式的笑臉：

　　「兩位小哥哥，我確有要事。要不，你們替我通報一聲？若上尊還是不見，我絕不糾纏。」

　　兩個小仙童遲疑了一陣，其中一個支吾著道：

　　「……上尊確實事忙，我們不敢打擾。您有什麼事，告訴我們，待上尊閒下來，我們再轉呈。」

　　「……」

　　春花不說話了。

　　這種擋客的託詞，可都是她在凡間玩剩下的招數。

　　她沉吟了片刻，忽道：

　　「你們上尊近來……該不會做了什麼虧心事吧？」

　　小仙童們一愣：

　　「你胡說什麼？」

　　「沒做虧心事，怎麼不敢見人呢？」

　　其中一個小仙童立刻大怒：

　　「我們上尊才不是不敢見人，只是……」

　　他驀地收住嘴。

　　春花笑嘻嘻地挑起眉：

　　「只是不想見我，對嗎？」

　　兩個老實的小仙童登時紅了臉。

　　「你們紫闕仙山，好像有點針對我哦。咳，今日無論如何，得找天衢上尊討個說法。」

　　小仙童們急了：「我們沒那個意思……」

　　話到一半，眼光落在春花身後，小仙童們如蒙大赦：

　　「海棠姐姐！」

　　春花愕然回望，但見一茜色衣裙的女仙裊裊婷婷地立在她身後。

　　小仙童憤憤不平地告狀：

　　「海棠姐姐，她非要進去……」

　　這位海棠仙子身材高挑修長，腰裡掛一把長刀，英姿颯爽，容貌明豔，眸中都是親切笑意。

　　「這位，就是春花星君吧？」

　　春花怔愣了一會兒，點了點頭。

　　海棠便向小仙童搖搖手：

　　「我帶她進去。」

　　小仙童一愣：

　　「可是上尊吩咐……」

　　「無妨，若上尊怪罪，怪罪我一人便可。」

　　春花跟著海棠直入九垠宮，踏進大殿，果然見天衢那冤家坐在鈞案之後，面前的玉函和公文堆積成山。

　　說他公務繁忙，倒也不全是託詞。

　　海棠先行了一禮：

　　「上尊，春花星君有要事求見。屬下恰巧在山門前遇見，便引她進來了。」

　　天衢從案牘中抬起頭來，望見殿中的兩個人，微微一怔，半晌才道：

　　「本尊不是說過，公務繁忙，不見外客麼？」

　　海棠道：

　　「春花星君言辭激切，似乎有十分緊急的大事，屬下怕耽誤不得，這才帶她進來。上尊若要怪罪，屬下聽憑處罰。」

　　春花目瞪口呆。……她什麼時候言辭激切了？這位海棠仙子，看著秀美脫俗，實際也是個張嘴就來的。

　　天衢倒沒有深究，溫和道：

　　「罷了。你剛抓獲了夔牛，定是十分疲倦，先回去歇息吧。」

　　海棠微微一笑，向春花一拱手，轉身退下了。

　　天衢放下手中的本冊：

　　「春花星君有什麼緊急的大事？」

　　「……」

　　天衢幾乎可以想見她腦中正瘋狂轉動，編造著合情合理的理由。他心中覺得好笑，本想打趣，卻又覺得不妥，終究還是忍住了。

　　春花背著手，垂著頭，終於慢悠悠道：

　　「雖是大事，倒也……談不上緊急。海龍族送來些土特產，我想著，有些你能用得上，便拿來給你。」

　　天衢瞥她一眼：

　　「如此多謝了。」

　　春花伸手進萬寶乾坤袋，胡亂摸了一個最大的瓶子，往鈞案上一放。

　　「……」天衢沉吟地盯著那瓶子。

　　「這是……海馬酒？」

　　春花一呆，果然那琉璃寶瓶裡飄著幾隻海馬，料足量大，溫腎那個啥。

　　她驀地漲紅了臉，抓起瓶子塞了回去：

　　「我拿錯了。」

　　伸手又在乾坤袋裡摸了一圈兒，摸到個軟包，想來是海瓜子一類的小零嘴兒。

　　掏出來放在案上：

　　「是這個。」

　　天衢眸色更暗了一分。

　　「……海狗丸？」

　　……要不是臉皮夠厚，她可以現場徒腳摳出個寶蟠宮。

　　春花默默地把大包海狗丸收進乾坤袋。

　　「我……改日再送過來吧。」

　　她腦袋埋得極低，掉頭就要走。

　　天衢叫住了她，無奈地問：

　　「你今日來，究竟有什麼事？」

　　春花背對著他，沉默了。

　　其實她也不知道，自己究竟想幹什麼。費時費力梳了個頭，選了最喜歡的衣裙，找了個編得稀碎的藉口，就是想知道，他此刻在做什麼。

　　她躊躇了一瞬：

　　「我才知道，原來紫闕仙山也有女仙。」

　　天衢一愣，而後才明白她指的是海棠。

　　「海棠剛剛飛昇不久，她身手很好，我便調了她過來。」

　　春花乾笑了一聲，「我瞧你對她很是信任，不像是剛認識的。」

　　天衢皺起眉，不明白她為何突然關心起海棠。

　　「她是我在斷妄司的下屬，做凡人時就極為得力，自然熟悉。」

　　春花怔住了。

　　原來，他身邊不止她這一朵春花啊。

　　天衢望著她的背影，心中默默一嘆：

　　「春花星君，還有別的事嗎？」

　　這是在下逐客令了。

　　春花抿了抿唇：

　　「沒有了。我走了。」

　　天衢點點頭，忽然想起什麼，又補了一句：

　　「土特產之類，不必再送，我也不需要。今後若非緊急公務，可以傳仙訣到山門，或讓仙童轉達，不必親自過來。」

　　春花「哦」了一聲，轉頭去看他，他已低下頭，又沉入那案牘小山之中了。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十四章　照影驚鴻

　　春花出了九垠宮，海棠竟在門口等她。

　　「星君的大事，可處理好了麼？」

　　春花險些要疑心她故意給自己添堵了。

　　「……處理好了。多謝海棠仙子相助。」她頓了一頓，「你們上尊不是讓你回去歇息麼？」

　　海棠笑了笑：

　　「我怕星君不熟路，送一送你。」

　　春花「哦」了一聲。

　　女子之間的感知格外敏銳，海棠似乎對她有著異乎尋常的興趣。

　　這不巧了麼，她也一樣。

　　兩人並肩而行，春花也不多寒暄，單刀直入：

　　「聽上尊說，海棠仙子在凡間的時候就是斷妄司屬員？」

　　海棠面現欣喜：

　　「星君還跟上尊打聽我呢？」

　　「……」

　　「不錯，多虧上尊教誨多年，我才能修行有成，飛昇成仙。」

　　「那你對上尊……凡間的談大人，該是十分瞭解了。」

　　海棠想了想：

　　「我十五歲就入了斷妄司，跟在天官身邊十五年，應該算是瞭解的。」

　　十五年！算起來，凡間的長孫春花和談東樵也就認識了三四年，這裡頭還有三年是兩地分離。

　　春花一時不知心裡是什麼滋味，半晌乾澀道：

　　「你認識的談大人，是個什麼樣的人？」

　　海棠面上現出孺慕之情：

　　「天官啊，是個很有生活情趣的人啊。」

　　春花下巴墜了半截：

　　「誰？他？」

　　「天官雖然看起來冷冷的，但除了公務上嚴苛些，私底下對下屬們都很溫和，也很公正。若是新出了什麼摺子戲、話本子，他都是第一個知道的，還指點我們去遊玩。遊湖看燈走什麼路線，他都清楚，琴棋書畫都很在行，還會下廚呢。」

　　春花張大的嘴已經合不上了：

　　「啊這……你們不知道他有個諢號叫『活閻王』，還有『孔屠』麼？」

　　海棠笑道：

　　「知道啊。不過我師父說，那都是好多年前的事了。人是會變的嘛。」

　　一股酸脹的悵惘從春花心中蔓延開來，不禁久久不語。

　　前方便是山門，春花正打算告辭，忽聽海棠道：

　　「其實……我也是汴陵人呢。」

　　春花微微一愣。

　　海棠續道：

　　「星君還記得汴陵嗎？」

　　「鴛鴦湖多美啊。記得有一年，我隨天官去汴陵公幹，恰逢中秋。我們租了條畫舫游鴛鴦湖，一過了戌時，湖上明月高掛，滿天的孔明燈就升起來啦……」

　　春花忽然就聽不下去了。

　　她強笑了一聲：

　　「海棠仙子，你我已登仙界，凡間的事情，就不該過於流連了。」

　　山門已到，春花勉強行了一禮，便告辭而去。

　　海棠在山門內怔怔地立了一會兒，方才回去。

　　隔日，一道仙訣過來，北辰召春花往東海同議開仙市之事。

　　火德星君打了七顆碩大的定風珠，安放在百颶仙島周圍。春花毫不費力就降落在島上。

　　北辰領著春花環島游了一圈，又令主管興建的八爪烏將軍拿出圖紙，三人圍坐，修修改改了一天。

　　末了，春花道：

　　「既然開市，就該有個地標，引導人流聚集。不如把那廢棄的鎮妖金塔放在島中最高處的山頂，自西碼頭到金塔修一條商市街，作為仙市主幹，其餘分市，由此蔓延開去。若有搗亂的妖邪路過，也能起個震懾作用，再則也是個景觀。」

　　北辰和烏將軍齊齊讚同，於是烏將軍領了一窩蝦蟹去改圖紙。

　　風浪初平，天光如洗，北辰祭起移山斷海之術，召出鎮妖金塔，緩緩安置在百颶仙島之巔，塔頂金鈴清音奏響，金光照亮了半邊海天。

　　春花心中忽然升起感動，由衷道：

　　「北辰，你如今很像個聖君的樣子了。東海在你治下，定會越來越好的。」

　　北辰收了神通，與她立在塔下，笑道：

　　「聖君該是什麼樣子的？」

　　春花一愣。

　　仙者自然各有其道，但她心中的聖君，似乎就該是天衢那樣的，青衣神君傲然立在浪尖，面前是猖狂凶獸，身後是千萬生靈。

　　金塔的靈光映在她臉上，一瞬間容光昳麗，灼亮了北辰的眼。

　　北辰想起了她在風雨之中修補金塔的那一日，那是他、天衢和春花三人交匯糾纏的命運轉折的開始。

　　他心中微微一動。

　　再沒有更合適的時機了，一切都剛剛好。

　　「春花，」他緩緩開口：

　　「我一直心悅於你。」

　　春花愕然回望他，良久才道：

　　「你是說，在凡間的時候麼？」

　　北辰搖頭：

　　「不是。」

　　「是從很久很久以前開始，也許是第一次見你。與你一同下凡，共歷情劫，你不知我有多麼歡喜。」

　　這話一出口，他忽然一身輕鬆，彷彿放下了背負多年的重擔。

　　眼見著她眸中浮現震驚和悵惘，北辰失笑了。

　　這原本是一件美好而簡單的事情，也不知為何，從前覺得那般難於說出口。

　　「抱歉，我無意讓你為難。但我確實想知道，你究竟……如何看我。」

　　春花呆呆地看了他半晌，驀地深吸了一口氣：

　　「北辰，你想聽實話，還是咱們就把這事忘了，今後再不提起？」

　　北辰一怔：「我自然想聽實話。」

　　與她是否回應他的情意相比，他更在意的，是兩人之間的真摯與坦誠。

　　「若我說了實話，咱們還能做朋友麼？」

　　「……我盡力。」

　　這答案沒有讓春花滿意，但她心裡知道，怎樣才是正確的做法。

　　「我確實……並不心悅於你。」

　　北辰窒了一窒。

　　還是紮心了。

　　「我記得，在凡間的時候，你送過我一條平安絡子。」

　　春花搓了搓手心：

　　「我那時年紀小，只覺得你很好，別的姑娘也都喜歡你，我也該喜歡你的。」

　　更紮心了。

　　他沉默了一瞬：

　　「若我早些向你表明心意，或者在天庭時就告訴你我的心思，也許我們不會錯過。」

　　春花無奈地搖搖頭：

　　「北辰，我知道我自己是什麼樣的人。我從來不容許自己錯過。」

　　「那時你說了一些傷人心的話，我當時不懂，後來年紀大了些，漸漸明白你只是為了保護我。若我真的那樣喜歡你，一定會立刻找你問個明白，絕不會就這樣算了。」

　　「我喜歡你，是盼著你健康平安，開心快樂。但這開心快樂裡，並不一定非要有我。北辰，我們做朋友很好，做戀人，不行。」

　　「你總是盡力幫我、護著我，我們可以吃喝玩樂、談古論今，也可同上戰場，以背相托。但……」

　　明眸晶亮而坦誠地望著他：

　　「你並不十分明白我。」

　　北辰默然良久：

　　「那天衢師兄呢？」

　　春花怔了一怔。

　　剎那間，忸怩而繾綣的情思如繁星灑滿她的眼底：

　　「他呀，就是那個，我不容許自己錯過的人呀。」

　　不論是第一世為人，還是凡間歷劫，她自幼在人堆裡打滾兒，養出一雙犀利的眼睛，看穿過多少卑微低劣的靈魂。

　　第一次在鴛鴦湖畔遇上那位嚴先生，就像在亂石灘裡望見一塊金子。

　　最初，她以為自己缺的，是個可信的賬房先生，一個得力的助手。

　　但是她錯了。

　　很久以後，她才看清楚自己的慾望：

　　如果是這個人，或許能明白她——明白她的努力、驕傲、夢想與掙扎，以她認可的理由認可她，以她愛的方式愛她。

　　淚水不知不覺地盈滿了她的雙眼。她終於想起，自己究竟丟失了什麼樣的珍寶。

　　北辰苦笑起來。這一次，他輸得明明白白。

　　他分明有些憂傷，卻又為她的堅定而同感喜悅。

　　終於，他只是輕輕拍了拍她的肩膀：

　　「春花，『黃粱夢』已解，你都想起來了，對嗎？」

　　淚水如絲線綿綿而下，春花怔忪了一會兒，如釋重負地點了點頭。

　　「凡間的兩情相悅不過幾十年。可天界神仙，相戀就是永恆。你可想清楚了？難道……真要和他一起上雷鏡台麼？」

　　「誰說我求的是永恆？」

　　北辰一愣，便見她破涕為笑：

　　「我所求的，從來只是當下。」

　　春花擦去頰上淚珠：

　　「北辰，我有個地方要去。」

　　她駕起雲頭，直向紫闕仙山而去。

　　重到山門，依舊是那兩個紫衣小仙童攔住了她。

　　春花咬著牙：

　　「我這回真是有緊急的大事！」

　　然而小仙童們已經有了經驗，鐵了心腸。

　　春花眉頭一皺，計上心來：

　　「我要見海棠仙子。」

　　海棠收到仙訣，驚訝地前來迎她，聽說她要見天衢上尊，為難一笑：

　　「今日上尊確實不在紫闕仙山。」

　　「……那他去了何處？」

　　海棠端詳著她焦急的神情，柔聲道：

　　「春花星君，究竟出了什麼大事？說出來，我替你想想辦法？」

　　春花語塞，訥訥幾聲，把心一橫。

　　「海棠仙子，我瞧你是個面善心慈的明白人，我就明說了。」

　　海棠挑起眉。

　　「我對你家上尊，咳咳，打的是吃乾抹淨，志在必得的主意。」

　　海棠：「……」

　　「你若是也對他有意，咱們不妨公平競爭。」

　　海棠沉默地瞪著她，片刻，噗嗤笑出聲來。

　　「他年紀這麼老，一張棺材臉，滿口大道理，動不動就教訓人。除了你，誰會喜歡他？」

　　春花愣了一會兒：「你說的，也有道理。」

　　海棠以為自己的話影響了她的心意，連忙改口：

　　「咳咳，我們上尊自然是極好的。你若不抓緊些，沒準兒真被我搶了去呢。」

　　春花：「……」

　　海棠道：「上尊去了昊極仙山助古上仙尊閉關，恐怕還需一兩日才能回來。我等普通仙人，根本摸不著去路。」

　　春花一愣。

　　昊極仙山她雖去過一次，卻根本沒記住路。

　　她揉著眉心：「我自己想辦法。」

　　海棠十分感慨：

　　「星君，我盼這一日，可盼了太久了。若能親眼見你和上尊重續前緣，也不枉我飛昇這一回！」

　　春花詫然：

　　「我們在凡間……是不是認識？」

　　海棠搖頭：

　　「我出生之時，星君已離世二十餘年了。」

　　「那……」

　　「我原本，姓方。」

　　春花困惑地摸摸鼻子。

　　海棠再道：

　　「我出生的地方，叫方家巷子。」

　　春花驀然一震。

　　「方家巷子窮了兩百年，直到有位春花老闆為我們建橋修路，開商市作坊，人人才能自食其力，家家才有餘財教子。我們那兒的百姓一直感念她的恩德，後世重女勝於重男，女兒個個以春日百花為名，有的名桃，有的名梨，有的名鵑，還有的，取名海棠。」

　　海棠感懷地凝望著這個她自幼熟知的人：

　　「汴陵女子，人人爭強自立，各有所成，惟願如當年的長孫春花一般，恣意盛開，百花齊放。只因有你先例在前，父母才肯送我去李家鏢局習武，拜了天下第一的女鏢師為師。十五歲，我被斷妄司聞師傅選中，修習道法，得展平生志向。」

　　「春花星君，你的每一個故事，我都聽說過。自你去後，世間果然如你所願，有千千萬萬朵春花，自曠野之中破土而生。」

　　翠谷蒼柏，磊磊澗石，著意尋春，卻在無尋處。

　　昊極仙山之中，已是夜深。天衢拜別了師尊，踽踽獨行，涉過清泠的子夜河。

　　一盞冷月之下，星星點點的孔明燈又升起來了。

　　他靜立在水中，默然看了一會兒，輕嘆了口氣，轉身繼續前行。

　　剛踏出幾步，天衢驀地停住了腳步，深潭般的黑眸如有重重山石墜落，飛濺起無限波濤。

　　他僵著身子，緩緩舉目遠眺，震動更甚。巨大的恐慌攫住了他，只怕眼前這一幕並非真實，而是在自己的夢中。

　　更多的孔明燈正從子夜河上冉冉升起。那上面，書寫的不是長孫春花與談東樵的名字。

　　最新的一盞悠然飄到天衢面前，墨跡還未乾透，張揚縱逸地寫著四個大字：

　　春花，冬藏。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十五章　春花冬藏

　　鴛鴦湖畔，花燈如晝，簫鼓喧鬧，人影參差。遊湖的男女雙對成行，勾勒出長長的街。

　　小販們早就搶佔好了攤位，攢糖人、剪紅紙、畫小像、賣胭脂的一路排到畫舫碼頭。畢竟，昏了頭的情人眼裡只有彼此，從不細看價錢。

　　湖上漂著些雕花的畫舫，船尾搖櫓的人嗓音洪亮地唱著當地小曲兒，此起彼伏。

　　緊挨著湖畔的幾棵綠柳，是專糊孔明燈的攤子，掛著個「今日售罄」的招牌，客人們遠遠見著，都掉頭走了。

　　除了攤主老陶，攤前只有一個元寶髻、櫻草色衣裙的姑娘。

　　「陶叔，你這攤子位置不行。下回找那畫舫碼頭的東家聊聊，每艘畫舫薄利饒兩個孔明燈，每日的出貨便有了保障，才好騰出心力玩點兒新的花樣。」

　　老陶耷拉著眼皮：

　　「丫頭，你包了我這攤子三天，今日都元夕了。你要等的人他還不來嗎？」

　　姑娘笑嘻嘻：「今天等不到，明天我還包你這攤子！」

　　「咳咳，天涯何處無芳草，可別吊死在一棵樹上啊。」

　　姑娘爽朗地大笑：

　　「他看到了，一定會來的！」

　　夜月東風，湖上光暖，卻無一盞天燈。

　　孤高的天界上尊換了身文士布袍，混進熙攘的人潮裡，像個窮且益堅的書院先生。

　　一百多年未下界，鴛鴦湖畔早已變了顏色。天衢扯過最近的一人：

　　「請問，何處能燃放孔明燈？」

　　對方笑道：

　　「今日元夕，南街老陶那裡一定可以放。公子……可認得路麼？」

　　他搖了搖頭。

　　「恰好順路，我引公子走一段吧。」

　　逆人流而下，拐過一條巷口，天衢看見了糊孔明燈的攤子，還有攤子前那元寶髻的姑娘。

　　姑娘舉著根毛筆，一腳踩著柳樹根，傾著身子在一排孔明燈上寫寫畫畫。前頭幾個還規矩地寫著字，後頭幾個畫風逐漸狂野，什麼「老木頭」、「臭冰燈」、「青蘿蔔」紛紛出爐。

　　天衢停在了原地。

　　……她果然在此處。

　　「公子，你不是要放孔明燈麼？」

　　引路之人疑惑地喚他：

　　「公子？公子？」

　　天衢悶聲不答。

　　近鄉情怯，他竟不知該如何開口，踏出的腳步，偏又收回。

　　元寶髻姑娘丟開了毛筆，招呼著老陶托起一盞孔明燈，點起了火蠟。孔明燈冉冉升空，被遮擋的視界再度展開。

　　數丈之外煢煢靜立的青衣公子，終於映入了眼簾。

　　元寶髻姑娘——春花的呼吸剎那間停止了。

　　如有無聲的煙花在兩人中間爆開，東風夜放了火樹萬千。

　　「陶叔……」

　　「嗯？」

　　「明天的攤子，我不包了。」

　　「誒？」

　　「我等的人，他來了。」

　　鴛鴦湖水在風中粼粼地撩撥著燈影，洪荒滄海倏然空遁，車馬行人俱成光影。

　　他們只和彼此的目光膠著。

　　春花的眼圈倏地紅了：

　　「你來晚了。」

　　天衢嘴唇翳動，說不出話來。

　　他想說，他不是來晚了，而是走得太快，把她弄丟了。終於返身去找她，她卻在遮天的雲霧裡迷了路。等他放棄了指望，只盼她在雲霧裡好好地過，她卻又稀里糊塗地自己走出來了，還與他擦肩而過，又走到他前頭去了。

　　於是呢，便成了現在這個樣子，她站在眼前，言之鑿鑿地說他來晚了，彷彿她從來沒有走丟過，沒有從他心上狠狠地剜過他的肉，他的血。

　　「我……」

　　他艱難地開口，一抹豔色卻忽地攔在兩人中間。

　　盛裝濃抹的女子張開雙臂，杏眼圓睜：

　　「小姑娘，懂不懂什麼叫公平競爭啊？他是我先認識的，我們一路同行到這兒來的！」

　　春花：「……」

　　天衢：「……」

　　今夜元夕，正是陌生男女相識求偶的時節。汴陵女子坦率熱烈，見著順眼的男子，都是直接表白的。

　　那女子回身：

　　「公子，我叫秦芍藥，今年二十八，是那邊香藥局的老闆，至今尚未婚配。你呢？今年貴庚，是否婚配呀？」

　　天衢彷彿沒有聽見秦娘子的話，沙啞著嗓子道：

　　「我看見了你的燈。」

　　春花咬著下唇：

　　「不是我的燈。是我們的燈。」

　　秦娘子只聽見個「燈」字，笑盈盈道：「公子，你要放燈，我陪你啊！」

　　「公子，你叫什麼名字？咱倆可以把名字寫在一盞燈上……」

　　這話成功地戳中了春花的牙眼，她兇猛地瞪起眼：

　　「他不成。」

　　秦娘子嚇了一跳：「為什麼不成？」

　　「……他喜歡我，痴戀我，眼裡只有我。」

　　哪怕是在民風奔放的汴陵，這話也有點狂野了。

　　秦娘子懵了一懵，氣勢上已弱了下去：

　　「公子，她說的是真的嗎？」

　　春花屏住了呼吸，表面氣壯，實則惴惴地望著天衢。

　　天衢怔了怔，長長地嘆了口氣。

　　「她說的都對。」

　　紅唇彎彎，心旌意動，春花破涕為喜。

　　秦娘子眼前掠過一陣風，元寶髻的姑娘一把抓住青衣公子的手，穿過燈影人潮，往畫舫碼頭奔去。

　　她連忙追了上去：

　　「公子，你別跑啊！」

　　夜風伴著春夜的花香，吹徹兩人的衣衫。紅塵人間在身畔喧囂而過，一池春水緩緩潤入乾裂了百年的心田。

　　天衢的手掌被一隻柔軟的手緊緊抓握，唯恐他掙脫一般。

　　或者，可以這樣奔跑到流光的盡頭。

　　兩人穿過碼頭，跳上一條空船。春花摸出個銀元寶，船老大便一蒿子撐過水月浮影，將船滑入了煙波的中央。

　　秦娘子在碼頭上叉腰叫了幾聲，但他們很快就聽不見了。

　　春花捋了捋微濕的額髮，轉臉向天衢一笑，他卻默默撇開了眼，將目光投在深不見底的湖水之中。

　　春花愣住了。

　　他好像，是和在凡間的時候，有些不同了。

　　她記得那些依偎與甜蜜，醇清的氣味，呼吸的交錯，肌膚的熨帖，瞳孔中映著對方的臉，是無上的歡喜。因此，一點點淡淡的疏離，都是刻骨的煎熬。

　　他是不是也一樣呢？

　　春花想起自己說過的話，忽然難過起來。她說過好多次，說自己已經不喜歡他了，讓他放下她，忘記她。那時他是怎樣的心情呢？怎麼還能心平氣和地和她討論，要忘記她這件事呢？

　　「我總傷你的心，你是不是不想理我了？」

　　船尾，搖櫓的船伕兜著波光，悠悠清唱著小曲兒：

　　「約郎約到月上時，等郎等到月坐西。不知妹處山低月出早，還是郎處山高月上遲？」

　　天衢驀地嘆了口氣，撈起她的一隻手，緩緩收握在自己的掌心。

　　到了此刻，方才有了一絲真實之感。

　　「你剛才……跑什麼？」

　　他低聲問。

　　春花抿了抿唇，強行壓抑自己的不高貴和不冷豔：

　　「她看上你了。」

　　「她只是幫我指了個路。」

　　她不忿：

　　「她問你是否婚配。」

　　天衢眉尾輕輕上挑：

　　「有匪君子，淑女好逑，這也算不了什麼。」

　　她霍然站起來。

　　「她還說要陪你放燈，把兩個人的名字寫在同一盞燈上。」光是說出這件事，就讓她心裡燒成了醋缸。

　　「或者，她只是想請我做個賬房先生……」天衢慢條斯理地說。

　　「……」

　　春花愣愣地望著他，倏地明白了他的意思，心中猛地一痛。

　　「在你心裡，我和她，難道是一樣的嗎？」

　　天衢的眸光垂落：

　　「當然不一樣。」

　　「哪裡不一樣？」

　　他沉默一會兒：

　　「她沒有請我吃過八珍小宴。」

　　春花：「……」

　　饒是她聰明機警，此刻也摸不清他的意圖了。

　　「……就只是，這樣？」

　　有淚光盈於睫上。

　　天衢被那淚光輕輕灼痛了一下，如有鋼針細密地刺入心中最柔軟之處。

　　自己怎麼可能對她狠心呢？她是這世界上最讓他無計可施的人。

　　「她沒有……用刀捅過我的心口。」

　　天衢拉起春花的手，貼在自己左胸。

　　「她沒吃過我親手切的契丹小羔羊。」

　　「她沒教過我打雙陸。」

　　「她從未被我氣哭，也不曾被我逗笑。」

　　「她沒有在馬車上輕薄過我。」

　　「她沒有收過我的『桃僵』。」

　　「她沒為我們寫過婚契，也沒為我們置過宅院。」

　　「她不曾拎著本賬本，管我要以後。」

　　「她不會事無鉅細地記下每一件想和我分享的小事。」

　　「她不曾為我放過孔明燈，讓我日日想她，輾轉難眠。」

　　「她沒有想念過我三年，也沒有被我思念過六十年。」

　　「她脖頸上沒有紅痣，笑起來沒有梨渦和虎牙，不梳元寶髻，也不穿黃。」

　　「她不叫春花。」

　　春花的眼圈紅了。

　　「眾生之中，沒有任何一人與你一樣。你是獨一無二、無可替代、屬於我的——這一朵春花。」

　　天衢抬起手，想要撫上她的臉頰，卻停在了半路。

　　為怯暗藏，怕驚愁度，又恐是幻，又恐成空。

　　「我生怕眼前這一切都是幻夢。但我更怕我不夠謹慎，你又再受到傷害。……春花，此前每一次，從凡間到天界，我都護不住你。枉我苦修兩萬餘年……」

　　春花驀地勾低他的頸子，踮起腳尖，吻住微涼的唇。

　　天衢呼吸驟停，雙手懸空，唯恐下一刻便接住她昏厥的嬌軀。

　　搖櫓的船伕抬頭望了眼艙中重疊的身影，呵呵一笑，又唱起歌來。

　　「和塊黃泥兒捏咱兩個，捏一個兒你，捏一個兒我。捏的來一似活托，捏的來同床上歇臥……」

　　畫舫停泊在遠離人群喧囂的對岸，舟繩不繫，幾片樹影投下來，風吹過，沙沙作響。

　　也不知過了多久，春花輕喘著離開他的唇，雙目微紅：

　　「你可記得，我說過，讓你不要忘了我，也不要一直記著我？」

　　天衢心中微微一痛。他自然記得。

　　「後半句，不是真心的。」

　　「我以為我死了，就什麼都沒有了。我想讓你過得好，想讓你覺得我不自私，死也死得高貴冷豔，所以才那樣說。但其實……我想讓你一直記著我，看著我，心疼我，護著我，愛我。」

　　願談大人日日想我，輾轉難眠。

　　天衢的眼眸在櫓聲燈影裡明明滅滅，如同銀河邊緣的星子。

　　「我知道你不是真心的。不論是從前還是以後，我對你的心意，從未有絲毫改變。」

　　「可是春花，雷鏡台上九十九道雷劫，我還可相抗，你卻未必能全身而退。」

　　她擦去淚水，仰臉看他：

　　「倘若……我們就此放棄，又算什麼呢？」

　　天衢怔了怔。

　　這一直是他最為擔憂的事。師尊設立雷鏡台，是為考驗真心。但他不知那冰冷無情的雷鏡台，對他們兩人，究竟意味著什麼。

　　他沒有想到，在這件事上，她比他想得還要明白。

　　春花嘆了口氣。

　　「捨難求易，捨直求曲，我從來不齒，你也一樣。」

　　「人也好，神也罷，真正能把握的，也只有這一隙的時光。此刻的努力，此刻的鍾情，此刻的夢想。倘若我們神仙自己都畏懼了，把握不住此刻，只敢去求來者，又憑什麼教世人活在當下，盡遣有涯之一生？」

　　「……最差的結果，把我劈成個草履蟲。你就耐心著些，用個乾淨的小碗養著我。總有一日，我能再修回人形的。」

　　她不馴地抬起眸子，眼底儘是動人異彩。

　　「嚴先生，談大人，天衢上尊，冬藏——」

　　「你敢不敢與我，同上雷鏡台？」

　　天衢心跳如鼓，幾乎破胸而出。

　　他們兩人之間，她常常是有勇氣和遠見的那個。而他，折服在她奮不顧身的熾熱中，幾近於撲火的飛蛾。

　　細碎的吻如同雪後的第一場雨，清冽地落在她的眼、眉、唇上。懷中冰冷空曠已久，終於擁入了最契合的那一朵春花。

　　他在她耳邊低語：「我願與君締永生，押上全部本錢，有錯必改，有難同當，不討價，不還價，不記賬。不欺，不妄，不悔。」

　　天衢輕柔地握住春花的左腕。隱匿的「桃僵」在她腕上閃著流光，只有他一人能看見。

　　這一次，他總可以好好地護住她。

　　夏果秋斂，春花冬藏。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十六章　闕分雷鏡

　　有兩個不要命的仙家要上雷鏡台。這消息像長了翅膀一樣飛遍了九重天。

　　長生天帝興沖沖地衝到靈霄寶殿，這才想起來問傳信的小仙官：

　　「是哪兩位要上雷鏡台？」

　　「聽說是財神春花和……」

　　「哦呀，和北辰啊？朕上回就覺得，他們兩人眉來眼去，看著還挺般配。」

　　「陛下，不是北辰聖君。是財神春花和天衢上尊。」

　　「……」

　　長生天帝從紫雲顯聖九龍攢金御座上掉了個凳。

　　沒有召大朝會，天界的仙家們卻來得很是齊整。春花和天衢來到殿門口，數十雙眼睛擦得雪亮，一眨不眨注視著他們。

　　……不像是來聽審，倒像是來送親。

　　春花心裡正嘀咕，左手被輕輕牽住。

　　天衢給了她一個安心的目光，牽著她直入大殿。

　　兩人雙雙在丹陛前跪下。

　　天衢道：

　　「陛下，我與春花兩情相悅，願結為仙侶，相伴永生。天庭既有明文法度，我們甘願遵從，攜手同登雷鏡台，受九十九道雷劫，以證驗真心。」

　　長生天帝猶不肯信，向春花道：

　　「小姑娘，你也是這個意思？」

　　春花柔柔看向天衢：

　　「陛下，我願意。」

　　天帝忍不住扶額：你們以為這是在舉行婚儀麼？

　　自從把天衢上尊從昊極仙山挖角過來，髒活累活苦活都由他一肩擔下，天帝的日子過得不要太快活。萬一天衢在雷鏡台上出了什麼紕漏，好日子到頭不說，天庭的法度和良心要著落在誰身上？

　　「……天衢上尊，天界法司可不能沒有你啊。」

　　天衢怔了怔：

　　「陛下若真這樣想，就更應該更換執法之職了。人度只能度一身，法度方可度萬民。」

　　天帝：……你說得好有道理，我竟無言以對。

　　他一眼望見北辰：

　　「北辰聖君，快去給你師尊報個信，你這師兄怕是癔症了。」

　　北辰垂首：

　　「臣已稟報過師尊。師尊言道：師兄知行合一，自擔因果，正合天意。」

　　合個屁的天意。

　　天帝默默嚥下了句粗話。

　　天衢大約明白天帝的心思：

　　「陛下，若臣因受雷劫而不能履職，北辰師弟近來頗有歷練，當能接掌天界法司。」

　　他頓了一頓：「除此以外，臣尚有一本啟奏。」

　　天帝被氣笑了：

　　「上尊真是有頭有尾。」

　　天衢道：

　　「雷鏡台乃兩萬年前，古上天尊所設，本意在於警惕濫情錯愛損害仙者靈根。但兩萬年來，並無一對成功歷劫結成仙侶。臣以為，雷鏡台有兩弊：一則僅以修為考驗誠心，對低階仙者實在不公；二則，仙者們果真斷情絕欲，又如何解凡間萬物生靈之情苦？」

　　「故此，臣提議，待臣登台之後，廢雷鏡台，改以其他方式考驗仙侶之誠心。請陛下與眾位同僚議決。」

　　老神仙們面面相覷，殿中頓時鴉雀無聲，針落可聞。

　　天帝更是愕然。

　　徒弟要改師父的章程，雖然稀罕，也不是不行。說起來，連天帝自己也對雷鏡台這條法例看不順眼很久了。可是……

　　「天衢，你既覺得雷鏡台該撤，何不先在朝會上議決，待修了律例，再按新律與財神結為仙侶？」

　　天衢慎重地搖了搖頭：

　　「我二人真心相愛，此為因；以己度人，盼天下有情人終成眷屬，奏請廢撤雷鏡台，此為果。前者仍需遵從成法，修法是為後來者得公正。天庭法度非為我一人所設。若執法者皆為自身福禍修法，法度尊嚴何存？」

　　「……」

　　他的腦子是木頭做的麼？

　　……好像真的是。

　　天帝的目光投向春花。能收服這塊萬年老木頭的，本事定是不小。他放棄了與天衢講理：

　　「財神春花，你是如今天界最年輕的星君，前途不可限量。朕聽聞，你此前在許多法令上與天衢有過衝突。天衢因循守舊，你卻機靈又懂變通，何不好好勸勸他？」

　　春花一愣，半晌道：

　　「陛下，這一次，我覺得天衢上尊他……說得很對。」

　　「……修行艱苦，道行難得，他分明可以避開雷劫，卻非要你為他無故犧牲。你不怨他？」

　　春花微微一笑：

　　「這是他心中的道，也是我心中的道。若不認同他的道，怎會愛上他的人？我與他已是一體，又豈是誰為了誰犧牲呢？」

　　她頓了一頓：「這一條路，在陛下看來，或許是兩難分道，在我們看來，卻是唯一正途。只要心向彼此，總能相會於途中。」

　　交握的手扣得更緊，天衢震動地望著春花，眸底點點閃亮，如子夜河上升起的無數天燈。

　　縱有萬年道行，與一知心人相比，又算得了什麼？

　　「陛下，春花所說，亦是臣心中之意。」

　　天帝默然良久，終於無奈地嘆了口氣。

　　「天衢上尊、財神春花，你二人既情深愛篤，矢志不渝，朕便成全你們，擇一吉日，同上雷鏡台。」

　　「……願你們歷盡雷劫，初心不改，鴛儔永偕。」

　　上回請出雷鏡台，還是一萬年前，溪山鶴童與渡月仙子的一段狗血情緣。

　　那時天衢上尊還在東海平亂，天帝親自過問，仍是兩邊規勸不聽，只好送他們雙雙登台。

　　雷鏡台上，渡月仙子苦苦支撐到第十七道雷劫，終於忍受不住肉身與靈台雙重痛苦，飛躍而下。

　　她遍體鱗傷，抱著月老的袍角，大哭道：

　　「煩月老告知鶴童，是妾身意志不堅，愧對真情，今後無顏相見，讓他忘了我吧！」

　　月老尷尬地將她扶起來：

　　「那個，第七道雷劫剛過，鶴童就飛下來啦。……他走之前，也是這麼讓我對你說的。」

　　「……」

　　雷鏡台下，趙不平逼著月老，把這一段過往在春花耳邊嘮叨了無數遍。福祿壽喜並司命幾個老神仙吵吵著應和：

　　「你看看，男人都是大豬蹄子，哪個靠得住？」

　　「就是就是，男人的嘴，騙人的鬼！」

　　「男人靠得住，母豬都能上樹了哪！」

　　「雷鏡台它就是愛情的墳墓！」

　　「小春花，現在後悔還來得及呀！」

　　天衢默然立在旁邊，本想說點什麼，最終還是決定保持沉默。

　　春花握住趙不平的手：

　　「師父，我意已決，無論結果如何，都心甘情願，與人無尤。」

　　趙不平哼了一聲，背過身去，不肯看她。

　　孟極蹲在她肩上，輕輕舔著她臉頰，不知何時，便舔出點鹹味來。

　　春花擦去淚珠，跪伏在地，深深一拜：「春花蒙師父點化成仙，教誨關愛八百年，恩情尚未報答於萬一。師父，無論春花變成個什麼，爬也要爬回來，繼續給您當徒弟。」

　　趙不平怔住了，眼眶漸漸濕潤起來。

　　他彎下腰，將春花扶起來，長長地嘆了一聲：

　　「你是個有主意的，師父也罵不動你了。今後甭管這棵老樹對不對得住你，師父永遠是你的師父，寶蟠宮永遠是你的家。」

　　一貫嘴毒心硬的財帛星君抹了一把老淚，踢了旁邊的月老一腳。

　　「讓你準備的東西呢？」

　　月老揩了揩眼角，從懷中掏出兩條青金兩色交纏的絲線。

　　趙不平拿過來，塞到春花手裡，故意不看天衢：

　　「你們倆，一人繫一條，算是個信物。哪怕真是修為散盡，變成個臭蟲，臭蟲窩裡，也能一眼找著纏絲線的那個。」

　　春花默了默：

　　「師父，您還是盼著我點兒好吧。」

　　天衢從她手裡拿過青金絲線，一條繫在她腕上，一條繫在自己腕上，而後恭敬地向趙不平行了一禮。

　　「星君放心，有我在，絕不會讓春花少一根頭髮。」

　　趙不平狠狠瞪了天衢一眼，驀然悲從中來，靠在挨得最近的祿星肩上嚎啕大哭：

　　「老祿啊，丫頭大了不中留啊！那麼一丁點兒的小花骨朵兒養起來，被人連著花盆兒端走啦！嗚嗚嗚哇！」

　　風雨大作，劫雲密佈，時辰已到，雷鏡台開。

　　天衢伸出手，雙目炯炯：

　　「春花，此刻，尚來得及一悔。」

　　春花將手輕輕放在他攤開的手中，立刻被溫柔地緊握。

　　紅唇輕啟：「我不悔，你呢？」

　　天衢開懷一笑，宛若萬年冰解，夜曇盛放，古渡春生。

　　「生死不渝。」

　　青衣與黃衣裳袂交纏，憑風而起，翩然落上高台。

　　第一道雷劫劈下來的時候，雷鏡台下的神仙們都愣住了。

　　原本光禿禿的雷鏡台上，恢弘的軒轅柏拔地而起，蒼翠的枝藤向日，頃刻參天。

　　柏樹的樹幹如同空心，將春花小心安放在內。樹幹的一面宛如水晶般透明，洩露了她驚慌失措的臉。

　　劫雲降下，電閃雷鳴，轟然劈落，巨大的柏樹立刻被削去一片枝葉，青衣神君扶著樹幹站起，吐出一口鮮血。

　　春花只在原地呆立了一瞬，便明白了過來。

　　她抬起左腕，雖看不見那熟悉的木鐲，但自虛空中伸展出的枝蔓緊緊連接著守護她的這棵巨樹。

　　「這是……『桃僵』？」

　　她撲向樹幹上透明的窗，卻不得而出。

　　「你是什麼時候……為何我竟不知？」

　　隔著那窗，天衢將手覆在她的手掌上：

　　「第一次帶你走過子夜河，我便將『桃僵』藏在你腕上了。」

　　兩人四目相對，春花心中劇震，難以自抑地顫抖起來。

　　那時，她剛同他說過：「……我如今已不鍾情於你了。」

　　淚水自她眼角滑落：

　　「冬藏，你放我出去。」

　　——第二、第三道雷劫劈落。

　　春花眼睜睜看著他被從天而降的雷劫擊翻在地，離開了她的視線。

　　淚水如失控的洪水氾濫成災，春花捶打著困住她、也守護她的樹幹，那樹卻巍然不動。她又摸索著要取下手上的「桃僵」，卻根本抓摸不住實體。

　　沉怒的劫雲吞沒了柏樹的樹冠，一道道雷劫鏗然落下，她已經無暇去數。

　　也不知過了多久，天衢的臉龐緩緩出現在她眼前。

　　她怔怔地望著他：

　　「這不是我想要的結局。我不要你一個人全部承擔。冬藏……」

　　她顫抖得幾乎找不到自己的聲音：

　　「你放我出去，我們一起分擔，好不好？」

　　天衢唇邊染著幾縷鮮血，眉目間卻十分快意。

　　「春花，你我已是一體，又說什麼誰為誰犧牲呢？」

　　雷劫仍未停止，他僵立著承受了，凝望她的眼神卻沒有絲毫移動：

　　「你說，要我拿個乾淨的小碗，養著你，等你修回人形。……現在換你，用小碗養著我，好不好？」

　　春花搖著頭，淚水如雨飛落。

　　這個人，總是用她自己說過的機靈話來欺負她。

　　「我曾說過，你我的結局如何，和甘華、窮奇都無關，和戲台上的虐戀糾纏亦無關，只關乎你我心中的嚮往。」

　　天衢低沉地笑起來，隔著樹幹輕撫她臉頰：

　　「春花，是你等我，還是我等你，又有什麼分別呢？」

　　九十九道雷劫響徹雲霄，震動了整個天界。

　　當最後一片劫雲散去，風收雨霽，彩徹區明。

　　春花跪立在雷鏡台上，微暖的日光熨帖地鋪滿她沾著淚水的臉頰。

　　她緩緩睜開雙眼，一柄他慣用的青釭劍，斜放在她面前。

　　她怔了許久，忽有所覺，攤開了緊握的左手手掌。

　　手腕上的「桃僵」法力盡散，終於還原成一個普通的細木鐲子，顯現在她眼前。

　　而她的手心，一枚頎長的樹種泛著青褐光澤。樹種邊緣，一條青金兩色的細線環繞而過，熠熠生輝。

　　參天的樹，青衫的人，都已不見。只有那人的低語尚在耳畔：

　　「只要心向彼此，總能相會於途中。」

　　風雷九垠烈，鏡台照兩人。

嗜酒態睡

第九卷　雷鏡台　第一百四十七章　終不記年

　　屹立了幾萬年的雷鏡台，終於在天帝一紙詔書之後，緩緩沉入了舊淵。自此之後，天界仙家若生情愫，需雙雙由往生池下凡歷情劫，三生三世猶能不改初心，方可在天庭結為仙侶。

　　此門一開，從小仙娥到老仙翁都動起了心思。天庭一度桃花開遍，喜鵲連枝。

　　然而沒多久，神仙們逐漸發現，雷鏡台並不是阻礙他們相戀的首惡。實情是每位神仙自有仙宮，逍遙快活，四處風流，確實不怎麼羨鴛鴦。最終，真正能兩心相約、下界歷劫的仙侶屈指可數。

　　又過了一段時間，談情說愛的風潮漸漸地淡了。各仙有各仙的值守，老神仙們聽聞誰又為情跳了往生池，也只是議論上兩三天，便不再關心。

　　北辰聖君臨危受命，代掌了天庭法司的重任。他性情寬和耐心，與前任風格殊異，但遵循成法十分嚴格，加上諸位同僚都頗為幹練，公務落在實處，倒也從未出過紕漏。

　　東海的仙市順利開張大吉。最初，海龍族與飛龍族以商街劃界，各據一邊，嚴防對方越界。但隨著百颶仙島越來越繁華，上島的仙族、妖族越來越多，甚至還有些膽大包天的修仙凡人也尋了途徑登島，海龍飛龍兩族的舊怨慢慢便成了年輕一代不愛提的老黃曆。在對待其他族群時，海龍與飛龍發現他們之間的共性遠遠大於差異，譬如海參都得蔥燒而非油炸，海鮮粽得吃鹹的而非甜的，等等。

　　再往後，一個雄海龍愛上了一頭雌飛龍，幾乎是順理成章的事。兩族混居通婚，曾經驚世駭俗，慢慢也是尋常了。

　　北山化蛇耐不住寂寞，還是出來滋擾過東海一回，但還沒挨著百颶仙島的邊兒，迎面遇上來百颶仙島探親的魘龍，魘龍一個張嘴，就把他嚇回了老窩。

　　天衢不在的第七十九年，趙不平辭去了仙職，把囤積的凡間好物並卷帙書簡裝了幾車，尋了個不高不矮不遠不近的小土包，權作隱居的仙山，閉門著書立說去了。

　　神仙日子漫漫長，日日上工日日忙。自那之後，春花承襲了財帛星君之位和整座寶蟠宮和東海仙市的所有事務，時光更是遁走如飛。

　　人間一瞬白駒日，世事幾番蒼狗雲。凡間不知天上星移斗轉，凡人們照舊沉浮於萬丈紅塵之中。

　　這一日，東海之西七百里，一座名喚小春浦的鎮子正在舉行盛大的廟會。

　　小春浦下轄九鄉，人口數萬，一年中最看重的節慶不是除夕春節，而是正月初五的財神祭。鎮上最美麗福氣的女子扮成財神娘娘，踩高蹺遊街，更有雜耍戲法等，不一而足。遠近九鄉的農人都帶著自家特產前來趕集。

　　廟會後的集市上，一個八九歲的小男孩兒蹲在個農具攤兒後面，百無聊賴地望著天。

　　忽有清亮如泉水的聲音響起：

　　「小弟弟，你這個鐝頭，怎麼和別家賣的不一樣呢？」

　　小男孩兒把脖子抻直，一下子看呆了。

　　一個長相頗為標緻喜慶的黃衣姑娘笑盈盈地立在攤前，手裡拿著一把黃槐木的鐝頭。她皓腕露在袖外，戴著個細木鐲子，還繫著條青金兩色編織的絲線。

　　小男孩兒紅了臉：

　　「這是……我自己做的。」

　　黃衣姑娘指向木鐵連接處：

　　「為什麼這裡多了一塊塞呢？」

　　他支吾道：

　　「冬天乾，木柄縮起來，容易掉。我加、加了個楔形的木塞，它就不容易掉了。」

　　黃衣姑娘十分驚訝地看了他一眼：

　　「你可真聰明啊！」

　　「小弟弟，你叫什麼名字？像你這個年紀，應該還在上學堂，怎麼想起來自己做鐝頭呢？」

　　「我叫……小墩兒。」小男孩兒臉更紅了，像個猴兒屁股。他搓著衣角道：「阿爹阿娘供我唸書，太辛苦了。我把鐝頭改一改，他們下地幹活的時候，就不會磨傷手了。」

　　黃衣姑娘眼波微動：

　　「小墩兒真是個好孩子。」

　　她從懷裡掏出兩弔錢：

　　「姐姐買一個鐝頭，好不好？」

　　小墩兒借過錢，摸摸頭：

　　「姐姐你這麼好看，也要種地嗎？」

　　黃衣姑娘道：

　　「姐姐家裡有一棵大樹，長得太慢了。姐姐想，該多給他鬆鬆土，讓他爭點氣。」

　　小墩兒挺起了胸脯：

　　「我做的鐝頭最好鬆土了，還可以挖筍子，刨紅薯呢！姐姐用了，你家的大樹一定能長得高高的！」

　　黃衣姑娘被他逗笑：

　　「光長個兒也不行啊……」

　　……還得長點心啊。

　　她眉宇間掠過一絲惆悵，但轉瞬即逝，又換上親切的笑意：

　　「小墩兒，你爹娘呢？」

　　「我看攤兒，他們去拜財神娘娘去了。」

　　小墩兒充滿嚮往地看著她：

　　「姐姐，你不去拜財神娘娘嗎？拜了財神娘娘，明年一年都能財源滾滾呢！」

　　黃衣姑娘——亦即是財神春花，向高蹺遊行的方向張望了一下，轉過身來，輕輕蹲下：

　　「小墩兒，」她面容忽然鄭重，「姐姐知道一個了不起的秘密，你想不想知道？」

　　小墩兒眼睛一亮：

　　「想！」

　　春花嚴肅地點了點頭：

　　「姐姐的秘密是——」

　　「其實，財神根本不需要你們去拜她。真正的財神呀……」

　　她托起小墩兒的手：

　　「就藏在你的雙手，和小腦袋瓜兒裡面呢！」

　　小墩兒愣了愣，正要咀嚼她所說的話，驀地一眼看見了阿爹和阿娘。

　　小墩兒的阿爹滿頭大汗地衝過來，手裡捧了個黃符，小心翼翼地塞在小墩兒手裡。

　　「快、快給財神娘娘跪下！這是娘娘親賜的招財符！」

　　小墩兒瞪著那黃符，倏然想起什麼，轉臉去看那買了他鐝頭的黃衣姐姐。

　　黃衣姐姐像水霧蒸發一般，轉眼就不見了。

　　阿爹拍著他的肩膀：

　　「快跪啊，這可是阿爹阿娘排了好久的隊，才接來的財運！」

　　小墩兒呆呆地想了一會兒，從懷裡掏出黃衣姐姐給的兩弔錢，仔細一看，每個銅錢上面都若隱若現一朵金色的春花。

　　他收起銅錢，忽然向阿爹笑道：

　　「阿爹，我告訴你一個秘密呀。」

　　「……其實財神，就藏在我們的雙手和腦袋瓜兒裡面呢！」

　　金烏西沉，仙山含黛。春花扛著柄鐝頭，撥下雲頭，落在昊極仙山的子夜河畔。

　　她褪去鞋襪，熟練地往肩上一扔，赤腳涉過冰涼的子夜河。

　　一如此前的無數個夜晚，河上的孔明燈冉冉升起來了。

　　起初還都寫著字，慢慢的，後頭逐漸變成了畫，又變成了連環畫。每一盞燈上都畫著一朵小花和一棵大樹。那樹越長越高，終於有一個小人從裡頭跳了出來。

　　春花站在河中央，欣賞了一會兒自己的畫功，轉頭看看對岸，嘆了口氣，繼續前行。

　　河岸之上，一棵參天巨木沉默而高大地矗立著，巨木的樹幹上，一圈青金光線悄然流動。

　　巨樹底下，簡單地搭著一個草屋，有籬笆，有小院兒，有石頭圈起的水池，有木頭搖椅。雖然樣樣物事都很樸素，卻是難得的齊全和舒適。

　　春花赤著腳，踩上延伸得極為寬闊的根脈，一直走到樹根底下。

　　「冬藏，我回來啦。」

　　百年前，雷鏡台下，古上天尊親至，以靈力護持天衢的最後一點真元，播種於昊極仙山，子夜河畔，他最初生長之地。

　　天衢兩萬多年修為，原該抵得上那一百九十八道雷劫。他化為樹種，也許只是靈根有傷的緣故。但木系仙人修行艱難，誰也說不清修復靈根究竟需要多久。

　　也可能是一兩百年，也可能，需要千年萬年的時光。

　　以柏樹而言，他長得可以算是出奇地快了，到如今，得要十個人才能環抱樹幹。

　　「真的是，光長個子不長心啊。」

　　春花展開手臂，輕輕貼住樹幹。旁生的枝條溫柔地挽著她的身子，像一個懷抱。

　　她用指甲輕輕剮蹭著樹幹上的小屑：

　　「就是說，我也不是催你，可是，一百年都過去了呢。」

　　「你那位老師尊，借他塊寶地種棵樹，搭個屋子，他竟然收我地租，你敢信？你快醒過來，咱們好省一筆租子呀。」

　　巨樹沒有回答她。

　　「冬藏，你若是現在立刻醒過來，我一定一點都不驚訝，甚至還能冷峻地微笑。」

　　「一百年沒見，你恐怕都不認識我了。我和從前比起來，高貴冷豔了很多呢。」

　　「……我如今，嘖嘖，深不可測。」

　　巨樹依然無聲。

　　春花等了一會兒，終於露出點失望的神色。然而很快就恢復如常，自顧自地絮絮低語。

　　從人間的廟會，到東海的仙市，到南極仙翁養的鹿，再到司命和月老給下凡歷劫的小情侶們攢的狗血本子。

　　說到最後，她也累了，終於停下了話頭。

　　「昨日又碰見北辰，他問我，如今這樣，過得算不算好。」

　　透過重重枝葉，她仰頭窺見數隙星光。

　　「……冬藏，我如今，每天都過得很好。」

　　「只有一樣，……太過想你。」

　　河上，孔明燈漸漸消失在了天際。小院之中，簷下懸掛的顆顆夜明珠卻隱晦地投灑出柔光。

　　春花轉了個身，更深地窩進大樹的凹陷，把它當了個躺椅或是搖籃。

　　萬物忽然歸於沉寂，她眼皮有些打架，漸漸地便要闔上。

　　正是在此時，異變陡生。

　　一道青光刺破長空，如電光疾射而至。

　　春花猛然睜大雙眼，卻來不及辨認，只看得清是一柄長劍。

　　那劍尖直指她身後的樹幹，春花大驚。無奈法術有限，應變不及，她索性伸開雙臂，擋在劍尖與樹幹之間。

　　預期的疼痛並未到來，她緩緩睜開眼，只見眼前青芒如波流動，一柄熟悉的長劍懸空橫在面前。

　　是青釭！

　　它不是應該存放在紫闕仙山麼？

　　她顫抖著向青釭伸出手——

　　一隻骨節分明的修長手掌自她身後伸出，緊握住青釭劍柄。手腕上，分明戴著與她一模一樣的青金絲線。

　　乾澀而熟悉的嗓音響起：

　　「春花。」

　　「……」

　　微暖的呼吸吹拂她頸項：

　　「明日起，租子不必交了。」

　　夜風乍起，軒轅柏的枝葉沙沙作響。不知何時，樹枝上四處綻開了粉黃的小花骨朵，如同一個個倒置的小金鈴，舒展搖曳。

　　古樹與新花的香氣糾糾纏纏，鋪滿水岸。

　　春花僵在了原地。

　　練了百年的冷峻微笑全是廢柴，她知道，此刻的自己，一點都不高貴冷豔。

　　秋懷夏愫，冬守春歸，寒暑無侵，終不記年。

　　（正文完）

嗜酒態睡

番外之窨者

　　他活著的時候，同僚們給他一個膾炙人口的綽號：「兩全尚書」。

　　所有的年輕後生都渴望複製他的人生。

　　他年少家貧，由寡母撫養長大，卻不改青雲志向。二十多歲新婚便成了鰥夫，妻子富貴卻病弱，留給他萬貫家財。他苦讀三年，一朝進京赴考，拔得頭名狀元。其後娶主考恩師之女，步步青雲，最終官至禮部尚書。妻子溫柔賢惠，生下一女，教養得當，出落得亭亭玉立。寡母一直獨居家鄉，年六十而故，他為朝務所絆，未能侍奉在側，追悔悲痛乃至暈厥，皇帝下旨誇讚他孝義。

　　他在朝二十年，期間風雲變幻，樓起樓塌，只有他始終屹立不倒。人們說，他總能在紛亂的世態中選到那個最能兩全無害的選項。

　　一切的終點，是在他四十六歲那年。

　　同窗好友因得罪上官，被誣下獄，滿門發配邊疆。待字閨中的女兒與好友之子自幼青梅竹馬，原本兩家有意結親，因著此事，只得做罷。

　　他早察覺好友鋒芒過露，便審時度勢，為女兒訂下了一門新的親事，以示與老友劃清界限。

　　女兒淡淡地應了，並未說什麼。

　　妻子沉迷修佛，深居簡出，夫妻已是甚少見面，更不提促膝相談。

　　他在帽兒街養了個外室，頗為知情識趣，聽了此事，對他大加恭維，說朝中這樣多的臣子，無一個如他這般有先見之明，當機立斷之智，不愧是「兩全尚書」。

　　直到那一日，噩耗傳來，好友之子在發配路上私逃，被官兵擊殺，與他一同被殺的，還有自己的女兒。

　　原來女兒與好友之子早已私定終身，約定兩人一同私奔。

　　女兒被亂刀刺死的時候，腹中已有成形的胎兒。

　　他悲痛若狂，衝入佛堂質問妻子，是否早已知道真相，為何不告訴他，為何女兒要瞞著他與人私奔。

　　如果女兒告訴他真相，他一定會想辦法的，至少不會讓女兒落得這樣的下場。

　　妻子流著眼淚交給他一封書信。

　　他展開信紙，上面寫著：

　　父親，你從來不會站在任何人那一邊，你只站在你自己那一邊。

　　隨後，妻子拿出一封和離書。

　　他震驚莫名。他一直以為，妻子與他疏離，專心禮佛，是因為他在外面有了其他女人的緣故。

　　但妻子否認了。

　　她說，從很多年前開始，她就已無法忍受他的碰觸。

　　原來從前的妻賢女孝，全是假象。

　　他失魂落魄地離開家，往那外室的居所去了，卻正碰上外室捲了所有錢款，和門口香藥鋪掌櫃私奔。

　　這一對狗男女以為他家中出了事，這幾日必不得空，所以趁此機會腳底抹油，卻不料被他抓了個正著。

　　他悲怒交加，失了常性，命人活活打死了那掌櫃，又把那外室吊起來打，問她為什麼要這麼做。他對她頗有情意，她也一向婉轉承歡。他養了她十年，甚至打算養她一輩子。

　　那外室看一眼自己相好的屍體，從髮間拔下一支珊瑚紅篦，擲在他面前。

　　「像你這樣的人，哪有半分真心？」

　　他渾身發冷。

　　最初看上這外室，就是因為她長得有幾分像那紅篦最初的主人。他喜歡拿著舊物，在銅鏡之前，為她梳理一頭黑髮，彷彿回到許多年前。

　　他顫抖著撿起那珊瑚紅篦，篦齒狠狠地刺進了手心。

　　忽然就想起了那人。

　　她一身紅衣，黑髮被大風高高吹起，面容蒼白而冷冽。

　　她說：

　　「蕭郎，你信我，我只要活著，一定會回來找你。」

　　然而，她回來的時候，他正在和另一名女子成親。

　　其後數十年，他總疑心，或許甘華會在什麼時候突然在他面前出現。但事實是，他再未見過她。

　　他恨過自己的母親。母親去世時他故意不在身旁，其後裝作哀毀骨立，不過是給皇帝看的一場大戲罷了。

　　他娶妻是為仕途安穩。妻子出身高貴，性情也算溫和，但頗有自己的骨氣。他和她根本說不到一處，只能相敬如賓。

　　女兒是他的驕傲，他想著要把女兒養成一個獨立、得體的大家閨秀，嫁一個出身顯赫的俊才。決不能像當初的甘華那樣，分明是出身高貴的仙子，卻戀上了個低賤的凡人。但他的防微杜漸終究趕不上命運的安排，女兒從來與他不親，看他的神情像是陌生人。

　　是的，也許他終究只識得維護世人眼中的太平安穩，卻沒明白過，如何愛一個人。

　　常年的宴飲與埋頭案牘拖垮了他的身體，他在驚怒之中死於心絞痛。

　　人們說他是被外室給氣死的，也有說是被女兒氣死的，還有說是被妻子毒殺的。他的門生故舊對他的死因諱莫若深。他對社稷並無顯著貢獻，與同僚皆是泛泛之交，最為人讚賞的就是沽名釣譽與明哲保身。

　　其後多年，不再有人想起他。

　　他死後，鬼魂飄至冥司，判官詢問他，可有未了之願，他沒了言語。

　　還說什麼未了之願？他這一生，彷彿從未稱心如意過。

　　判官大驚，說他這分明是旁人求也求不來的好運道，除了最後的死狀不大體面，整個兒可以說是完美的人生。

　　他被其他的鬼魂推搡著走向奈何橋，孟婆為他捧上一碗孟婆湯。

　　他捧著孟婆湯問：

　　「下一世，我會是什麼樣子？」

　　孟婆問：「你想變成什麼樣子？」

　　他怔住了。

　　再來一遍，又有什麼意思？

　　他放下了孟婆湯。

　　「我不想投胎。」

　　孟婆愣了一會兒，叫來了判官：

　　「這個人，心願未了，不肯投胎。」

　　判官驚訝地問他：

　　「你想成為『窨者』嗎？」

　　他茫然：

　　「什麼是『窨者』？」

　　「孤魂野鬼，心有執念，不肯忘卻前身，只好帶著前世記憶投胎，是為『窨者』。窨者出生奇醜無比，窨者貌醜而啞，一世無親，口不能言，瞳孔之中帶三星紅芒，代表一生只能說三句話，說完便死。」

　　他漠然沉思片刻：

　　「這麼慘的人生，為什麼還要過？」

　　「窨者遁出三界虛空，一眼便能看穿過去未來，知曉時間背後的涵義。一生三句誅心真言，每一句，都能成真。」

　　他渾身一震：

　　「這是不是意味著，我可以看清我的一生？」

　　判官露出森森白牙，衝他意味不明地一笑：

　　「人一生中，會作出無數選擇。成了窨者，你就能看見，在你人生所有的岔路上，倘若選了不同的路，會是怎樣的結局。正是因為你看穿了全部的可能，才能選擇其中一種，固定在你所處的時空。」

　　「所有的結局？」

　　「所有的結局。」

　　他不說話了，眸中跳躍著火焰。那是他活著的時候，許多年未曾經歷過的感受。

　　投胎成為「窨者」的那一瞬間，他看見了自己的過去、現在和未來。看到了蕭淳一生全部可能的結局。

　　幾乎每一個結局，都是一樣的絕望和孤苦。

　　只有一個不同。

　　只有那一個結局裡，他沒有受花娘子的誘惑，而是等到了甘華，和她成了婚。他們起初過得很苦，逃避著天界的追捕，但彼此從未有過懷疑和背叛。他在每一個早晨為她梳頭，為她描眉。他們生兒育女，心貼著心，從未有過間隙。

　　他們逃了數十年。凡人命短，他白髮蒼蒼的時候，她仍然雪膚花容。但她待他如初。

　　他死在她懷裡，死前握著她的手，對她說：

　　「甘華，我願化身一面銅鏡，常伴你身旁，為你，照見你自己。」

　　窨者的雙目之中，淚珠滾滾流下。

　　他終於看清了自己，知道了自己的未了之願究竟是什麼。

　　窨者從爛泥堆裡站起身，醜陋的面容仰起對著天際。

　　很久以後的某一日，他在路邊偷盜食物，險些被人打死。路過的馬車中，終於探出了一張美若天仙的容顏。

　　紅唇輕啟：

　　「那醜孩子，也太可憐了。饒他一命吧。」

　　她不知道，他為了此刻，等待了多少年。

　　北辰自地府而來，終於趕上了送甘華一程。

　　紅衣的龍族公主靜靜立在往生池畔，面容平靜，無喜無悲。

　　「師兄，你拿到了麼？」

　　北辰點點頭，伸手托出一顆魂珠。

　　「蕭淳……那窨者的記憶，都在此中了。」他受甘華之托，親自走了一趟地府，只為完成她這一個心願。

　　「他雖可恨，也確是可憐。」

　　甘華看了看天色，她下界的時辰馬上就要到了。

　　她手指微微發顫，緩緩靠近那魂珠。觸碰魂珠，她就能看到那人的一切。

　　指尖停在了離魂珠只有一吋的地方。

　　甘華沉默地望著它。

　　良久，她收回了手，輕輕嘆了口氣。

　　「師兄，把它交還地府吧。我不想看了。」

　　北辰一愣。

　　往生池水粼粼，白蓮靜靜綻放。

　　「都過去了。」

　　「今後，我要活成我自己。」

嗜酒態睡

番外之芸薑

　　她伏在因風摧折的草叢之中，大氣也不敢出一聲。左腿上被火燎傷了一大片，布料和燒焦的皮膚黏連在一起，疼得她幾乎麻木。

　　一頭青羽紅斑的畢方鳥搧動寬廣的雙翅，徐徐降落在距離她不過數丈之處。

　　畢方引竹木之火，羽翼過處，草葉燃起青色的火焰。

　　她眼前一陣陣地發黑，握緊了手裡的弓，默默祈禱那畢方不要靠近自己，快些離開。

　　畢方逡巡了一圈，沒有發現她的蹤跡，正要飛走，驀地，不遠處的小徑上，慢吞吞地走來一個高大的莊稼漢。

　　畢方怪叫了一聲，朝那莊稼漢飛撲過去。

　　她伏在地上一陣心驚，想要躍起相助，腿上一痛，摔了個狗啃泥。

　　只得大喊一聲：

　　「快跑！」

　　那莊稼漢挑著個扁擔，也不知是嚇傻了還是怎麼回事，那麼大一頭畢方鳥撲過去，他竟然紋絲不動。

　　巨翼搧動火焰，長喙啄向人眼，她失聲驚呼起來。

　　畢方的去勢卻陡然止住，宛如在半空中被一隻無形的手掐住了脖子。

　　它周身氣勢迅速收斂，求饒般哀哀慘叫起來。一腳兩翅撲騰了半天，彷彿突然被釋放，登時嚇得縱上半空，頭也不回地逃走了。

　　那莊稼漢看也未看她一眼，挑起扁擔就走了。

　　她從泥地裡撐起半個身子，目瞪口呆地想：

　　碰上個高人。

　　頓時也不顧身上的傷痛，爬起來一瘸一拐地跟了上去。

　　莊稼漢似乎渾然不覺身後跟了個人，也許只是不在乎。她跟著他一路來到山谷深處，來到一個樸素平凡的農家小院兒，門口緊鄰著幾畝水田。

　　真是個莊稼漢啊……

　　她眼看那人收了扁擔，要進屋去，心知時機不等人，連忙衝過去，在他身後拜倒：

　　「大俠！求你收我為徒！」

　　莊稼漢脊背滯了一滯，緩慢地轉過來。

　　她咚咚咚磕了三個實誠的響頭：

　　「大俠，我是山那邊有薑族的族長，名叫芸薑！我的族人常年受畢方鳥滋擾，農田頻遭毀壞，苦不堪言。求大俠教我絕世武功，驅逐畢方，還我族安寧！」

　　她仰起頭，一張漠然的臉龐立刻映入眼簾，年紀其實也就三十歲左右，長得還挺端正，只是冷淡得像在地底下凍了一萬年。

　　他注視了她一瞬：

　　「我不收徒。」

　　「我們族裡盛產黃薑，我保證您一輩子都有薑湯薑茶薑母鴨吃！」

　　「一個人種地多累啊！您收了我，有事弟子服其勞。擔水澆糞砍柴燒鍋都我來，您就在旁邊喝口薑茶就行啦！」

　　「您教我功夫，我給您養老送終！」

　　她越說越興奮，渾然忘了腿上的血還在汩汩滲出。

　　眼前一陣陣發黑，聲音也越來越小，「咣嘰」一聲，她栽倒在地。

　　莊稼漢怔了一怔。

　　這自稱芸薑的少女，方才還大放著厥詞，要給他擔水澆糞砍柴燒鍋，這會兒把他的秧苗壓塌了好幾棵，四仰八叉地趴在他的水田裡，糊了一臉泥。

　　一個月後。

　　莊稼漢慢慢地抱起雙臂，懷疑自己可能是被纏上了：

　　「滾。」

　　名叫芸薑的少女，來了個一模一樣的倒栽蔥，又把自己栽進了水田裡。

　　她痛苦地呻吟了一聲：

　　「腿傷了，動不了。」

　　他皺起眉：

　　「上次不是給你治好了麼？」

　　她白皙的臉頰上沾著幾滴泥水：

　　「這回傷的是右腿。」

　　他沉默了一會兒。

　　「你知道，我一般都用糞水澆地麼？」

　　「……」

　　芸薑連滾帶爬地從水田裡攀上來，衝到水缸旁邊，狠狠把頭紮了進去。

　　莊稼漢搖頭嘆息，正要說什麼，天邊忽然捲起青紅兩色的火焰颶風。

　　十餘隻畢方鳥遮天蔽日而來，羽翼過處，樹木點燃，寸草不生。

　　莊稼漢微微一震，轉身踏前幾步。平地颳起一陣風，將髒兮兮水淋淋的少女捲到他身後。

　　為首的畢方桀桀大笑起來：

　　「我還當是誰呢？原來是古上仙尊！洪荒大潮之後，天界到處找你，你卻貓在這兒種地！哈哈哈哈哈！」

　　古上冷冷瞥他一眼：

　　「大膽妖物，竟敢到此？」

　　為首的畢方與同伴們對視一眼：

　　「古上仙尊，我們也不是為你而來。你把身後那凡人小丫頭交出來，我們饒你不死。」

　　古上怔了一怔，回頭看一眼那激憤的少女。

　　芸薑握著弓箭大吼：

　　「來啊，奶奶我今日拼了性命，也要砍一顆鳥頭！教你們知道，凡人也不是好欺負的！」

　　古上默默地扶了扶額角，一陣山風將她吹回水缸。他轉過身，沉著臉道：

　　「我已歸隱不理世事，天界也好，凡間也罷，都與我無關。但若有不怕死的，我也不介意開一開殺戒。」

　　畢方冷笑：「你少嚇唬我們，洪荒之後天地混沌，上古諸仙隕落，只剩你一人，也是身負重傷。就算瘦死的駱駝比馬大，你一個打得過我們十個嗎？」

　　古上淡淡道：

　　「那就動手吧。」

　　沾著泥土的粗糲大手指向天際，彷彿扼住了亙古而來的山風的咽喉。風的流向倏然逆行，整個世界的風瑟瑟歸聚在古上身後，隨著他雙臂展開，凜冽的風穿過他臂彎，直衝向畢方鳥群。

　　猖狂的鳥群頓時驚慌失措，掉頭逃竄已是不及，被颶風吹了個七零八落，羽毛掉了一地。

　　為首的畢方腦袋被吹禿了一半，慘叫著打著圈兒飄向天際，轉瞬間便不見了。

　　芸薑從水缸裡拔出腦袋，吐著水泡喃喃道：

　　「好強！」

　　古上放下雙手，回過神來，看了她一眼。

　　芸薑還沒開口，他飛快地道：

　　「我不收徒。」

　　「……」她眼珠子骨碌一轉，「那你就把剛才那一招御風交給我就行了。只要學會這一招，我們有薑族就再也不怕被畢方欺負了。」

　　古上道：

　　「御風之術需要苦修多年，豈是一朝一夕就能學會？」

　　芸薑急道：

　　「我不要一朝一夕學會！我也不算太笨，只要好好學，總有一天能學會的！你要是嫌我煩，就把法門交給我，我自己回去練！」

　　古上愕然了片刻。

　　「你為什麼要做族長？」

　　天界自顧不暇，管不了凡人死活，這是個人妖混戰的世道，所謂族長，不過是自我標榜的肉盾罷了。她只是一個小姑娘，為什麼要將一族的重擔攬上身？

　　芸薑抹一把臉：

　　「因為他們都是我的親人。」

　　「在這混亂的世間，他們只有我了。」

　　古上沉默了。

　　洪荒大潮之前，上古諸神也曾為生民立命，急百姓之所急。地下的凡人要什麼，仙人們就賜下什麼。

　　但仙人賜下的禮物被掌握勢力的凡人壟斷，他們集結成族，各自抱團，稍有不順便互相譴責，互相爭鬥，互相仇恨，互相殺戮。終於，人間的戰火牽連到天界，洪荒大潮現世，天界與人間無一倖免，上古諸神隕落，只有古上一人倖免於難。

　　「凡人愚蠢自私，不值得如此。」他慎重地評價。

　　芸薑愣了一愣。

　　「我也是凡人，我也愚蠢，我也自私。」

　　她展顏一笑：

　　「但我有時候，也很了不起。」

　　「凡人麼，就是一面愚蠢自私，一面想做點了不起的事。人人都一樣。」

　　古上訝異地望著她，但見她眸子晶亮，映出兩輪皎潔的明月。

　　他果然教了她御風之術。

　　芸薑也兌現了諾言，常來送薑，還來挑水擔柴，手腳麻利得不像話。有時時辰晚了，古上做幾個清粥小菜，她推說著不餓，卻默默地抱起了碗。兩人同桌共食，清粥小菜也格外香甜起來。

　　她年紀小，功底薄弱，但卻驚人地刻苦，不過兩三年，她便能熟練運用御風驅趕畢方。

　　有薑族受了她的庇佑，逐漸成為周邊人口最為眾多的大氏族。再後來，她越來越忙，來找他的次數越來越少了，有時一兩個月都不來一次。

　　直到某一次，兩人再見面的時候，他驚覺她已經長成了個成熟的女人。

　　她下巴繃得筆直，想來是在族中地位愈發高貴，氣質也更沉穩大方，高挑的身材裹著強健勻稱的肌肉，儼然一個威風凜凜的女族長。

　　女族長芸薑踩著小碎步挪到他門前，用指甲摳著門上的青苔，蚊吶一般對門內的人說：

　　「古上，我可能要成親了。」

　　他在門內吃了一驚，靜坐了半晌，才緩緩打開門。

　　見他出來，她有點不好意思：

　　「有魚族的族長說要娶我，今後我們兩族合一族，就更不怕別人欺負了。」

　　古上越過她來到院中，說不出心裡是什麼滋味，

　　良久，他沉沉道：

　　「你何必與我說這些。」

　　芸薑愣了一愣，片刻道：

　　「可是我不想和有魚族成親。」

　　她坦然地繞到他面前，攏了攏慣常散亂的額髮：

　　「我想跟你成親。」

　　「……」

　　古上以為自己聽錯了，震驚莫名地瞪著她。

　　芸薑咬著下唇，晶亮的眼珠骨碌亂轉，半晌，猛地湊上去，在他臉頰上親了一口。

　　「我認真考慮過了，決定還是最喜歡你。」

　　「我知道你性子龜毛又磨嘰，半天也說不到正題。沒關係，我等你想明白。」

　　她扭身跑開幾步，又轉過身來，笑得像隻偷吃到魚乾的狸貓：

　　「三天後，我們有薑族人會在山頂放天燈，相愛的兩個人，會把名字寫在同一盞天燈上，放飛上天。你那時來找我吧，告訴我你的答案。」

　　她像個兔子一般，飛快地溜了，絲毫不見成熟穩重的女族長氣度。

　　古上僵在了原地，把自己種成個樹樁。

　　也不知過了多久，他將手掌貼上臉頰，被她輕吻過的那一處皮膚滾燙得如同被火焰燎燒過一般。

　　靈台中，盤虯的老榕如一片綿延水上的密林，常年不見日光。

　　密林深處的水面上，驀地起了一點波光，一朵含苞的小荷露出了尖尖一角。

　　三日後，有薑族在山頂支起一座又一座七彩的帳篷，舉辦盛大的天燈大會。

　　所謂天燈大會，一是為慶賀難得的豐年，二是給族中的適齡男女一個互相表白的機會。男男女女身著綵衣，載歌載舞，香醇夠味的薑茶氣息瀰漫整個山頂。

　　族長芸薑坐在高台之上，身披青紅兩色畢方羽織成的戰衣，頭戴翎冠，威武端莊。

　　只可惜她的姿勢不太端莊，脖子伸長如同一隻小花鵝，身旁的嬤嬤時不時地拍她，提醒她不要墮了族長的氣度。

　　她卻滿不在乎，一心只盯著遠方。

　　嬤嬤順著的視線張望：

　　「族長，你說的那個人，真的回來嗎？」

　　芸薑摸摸鼻子：「誰知道呀。他也沒答應我。」

　　嬤嬤大吃一驚：

　　「那萬一他不來，族中女子都放雙人天燈，只有你一個人落了單，豈不是很沒面子？」

　　「……」

　　芸薑呻吟了一聲：

　　「嬤嬤，話可以不用說得這麼直白。」

　　一盞又一盞的天燈升起來了，映照著有情人喜悅的臉龐。

　　只有族長的那一盞，慘白地扔在案上。

　　芸薑頹喪地耷拉著腦袋，心想，他大概是不會來了。

　　本來嘛，教她御風之術，已經很給她面子了，這些年都是她厚著臉皮去找他，他從來沒有來有薑族找過她。

　　正惆悵時，人群驀然安靜下來。

　　一個高大的布衣漢子分開綵衣斑斕的人群，緩緩行到族長高台之前。

　　威武端莊的女族長愣在原地，下巴登時掉了下來。

　　迎著有薑族眾人好奇的打量，古上強忍著心中的不適，皺眉道：

　　「芸薑，我有話與你說。」

　　巨大的狂喜沖刷著芸薑的理智。她拎起天燈，跳下族長寶座，一把牽起他的手，往山崖邊上跑去。

　　大風吹跌了她的族長翎冠，她也不在乎。手裡握著的粗糲大掌微微發燙，但十分柔順地任她握著。

　　終於來到崖邊無人之處，她氣喘吁吁地轉過身來。

　　「你要說什麼？就在這兒說吧！」

　　奔跑過後，她的臉頰紅撲撲的，如同一個鮮嫩欲滴的蘋果。

　　有那麼一瞬間，古上忘了自己要說什麼。他怔怔地盯著她，只覺天底下最有本事的農人也種不出她這樣稀有的珍果。

　　她用手在他面前晃了一晃，他才猛然回神。

　　「我是來告訴你……」

　　他下意識垂眸，避過她的注視。

　　「我要回天界去了。」

　　芸薑的笑意僵在了臉上。

　　她一直知道他是神仙。傳說中的神仙居住在萬里雲上，高不可攀，但她真的沒想過，有一天他也要回天上去。

　　半晌，她訥訥出聲：

　　「一定要走嗎？」

　　古上沉默了一瞬，像是在解釋，又像是隨意提及：

　　「天界大亂初定，天帝親自下凡，請我回去主持大局。」

　　「……」

　　芸薑明白什麼叫大亂初定，也明白什麼是主持大局。

　　也許天界和凡間並沒有那麼不同，都是一團漿糊。

　　她正魂不守舍，聽見他淡淡地說：

　　「你……天資甚好，若是繼續修煉，或許能名列仙班。」

　　芸薑呆了呆：

　　「你這話，什麼意思？」

　　古上靜靜睇著她：

　　「你若願意，可以隨我一同返回天庭。仙人長生不老，可逃脫凡間俗世之惡，六道輪迴之苦。」

　　「……」

　　芸薑沉默了。

　　就在古上以為她不會回答的時候，她出聲了。

　　「你們神仙，都是這樣嗎？」

　　「為了不受凡人的苦，所以成仙？自己厲害了，原地飛昇上天，就再不管凡人了？」

　　他怔住了，目光情不自禁地追隨著她，望著點點幽光在她瑰麗的眸中閃現。

　　她說：

　　「我不要這樣。」

　　不遠處，又一批天燈冉冉升上了天際。

　　芸薑垂首看著自己手裡的天燈。

　　「古上，你喜歡我嗎？」

　　「……」他窒了一窒，許久才道：「仙凡不能相戀。何況，我也不是心中有情之人。」

　　那一朵心蓮在他靈台中微微顫抖，卻被無數的虯枝摁在了水中，動彈不得。

　　芸薑嘆了口氣。

　　「我明白了。」

　　於是朝原路走回去，撿起剛才跌落在地上的翎冠，小心拍去灰塵，莊重地戴回了頭上。

　　兩人在風聲烈烈的崖邊，對立良久，再是無言。

　　這時，有族人高聲喚她回去，想是什麼集體的慶典要開始了。

　　她抬起頭，嘗試著向他扯出一個笑容，卻沒有笑出來，只是尷尬地咧了咧嘴。

　　「古上仙尊。」

　　她斂了斂衣裾，朝他恭敬一拜。

　　「多謝你教我御風之術。有薑族人，世世代代，感激不盡。從今以後……」

　　「你護你的天道，我護我的人間。」

　　古上乘風而起，新任的天帝長生正在雲頭上等他。

　　「天尊，您肯隨我回天庭，實在是眾仙之福，萬民之福啊！」

　　古上向他微一頷首，忽然想起了什麼：

　　「今後的天庭，預備如何對待凡間？」

　　長生天帝愣了一愣：

　　「天尊以為，該如何對待凡間？」

　　古上沒有立刻回答。他忽然覺得，這是一個需要重新思索的問題，也許，需要漫長的歲月才能檢驗出最好的答案。

　　兩人正要駕起雲頭，長生天帝驀地輕呼一聲。

　　「那是什麼？」

　　古上懵然回首。

　　一盞天燈不知何時升上了碧空，孤零零地飄在他身後。

　　上寫著兩個名字：

　　一個，是芸薑。

　　另一個，是古上。