[青青綠蘿裙] 我妻薄情 (全文完)

個人言論

卷拾、且作回春雨　第二百六十章　亂局中

　　分離和選擇，總在猝不及防的時候到來。

　　繼瑪瑙和梅韻的爭辯後，其他長隨和護衛也不得不抉擇是離開，還是留下。

　　謝玄英亦不為難他們：「願意留下的，重賞，有家累的，不必開口。」

　　柏木道：「小人留下。」

　　錢明也說：「屬下也留下。」他對程丹若解釋，「前年，我娘子已經給我生了個兒子。」

　　程丹若道：「孩子還小。」

　　「男子漢大丈夫，豈能貪生怕死？」錢明不假思索。

　　程丹若沉默了會兒，見其他人也有點熱血上頭，便道：「其實，這裡不需要這麼多人。我要和府城隨時保持聯絡，最好專門留一隊護衛來回送信，衙門還要到各縣去滅鼠，比我這更需要人手。」

　　謝玄英立即道：「所言甚是，你我應當每日聯絡。」

　　他直接點了田南為首，命他找五個人，輪流騎馬傳信。

　　得勝堡是軍事重鎮，為及時傳遞軍情，此地的急遞鋪很完善，五里到十里必有一鋪傳遞，且鳴鈴走遞不分晝夜，大概三刻鐘（四十五分鐘）內，就要走完一鋪（大部分是十里）。

　　得勝堡到大同大約85里，如果按照普通鋪兵的速度，八刻鐘就能到。

　　不過兩個小時。

　　如果有馬，自然更快，完全可以做到每天一個來回。

　　想明白這一點，謝玄英心中安定不少，神智也為之清明：「我去和范參將打個招呼，讓他盡量配合你。」

　　略作猶豫，壓低嗓音道：「如有不測，保全自己。」

　　程丹若點點頭：「你放心。」

　　謝玄英踟躕少時，終究是顧忌外人在場，只輕輕拂過她鬢邊的髮絲，默默地注視了她一會兒，才艱難地轉身離去。

　　天邊，殘陽如血。

　　沒有硝煙的戰爭開始了。

　　--

　　傍晚送藥時，程丹若帶上了李必生。路上趁機和他說了鼠疫的特徵，和該如何診治的方子。

　　而李必生雖敬畏她的身份和來歷，卻依舊保持謹慎：「草民能不能問一問，夫人是打哪裡來的方子，從前我竟不曾聽過。」

　　程丹若想想，編造了一套合情合理的說法，道：「有一位廣東的大夫，曾聽西洋人說起過歐羅巴的鼠疫，那時，正有一船西洋人感染了此病，他出手救治，總結出此方。」

　　李必生恍然大悟：「原來是兩廣之地，難怪我不知。」

　　他仔細思索藥方的增減之法，不由嘆道：「這種急用猛劑、重劑的法子，確實十分少見。」

　　「不錯，因鼠疫病得急，晝夜既死，先用輕劑再增量，容易延誤病情。」程丹若按照《鼠疫匯編》的說法，給出了合理的解釋。

　　李必生經手的病人，多是重傷，倒也理解，頷首道：「就遵照夫人的意思。」

　　兩人到了官驛，程丹若拿了藥給雲金桑布送去，而李必生在去見其他被隔離起來的病患，查驗他們的病情輕重。

　　消息有好有壞。

　　好消息是，雲金桑布只是腺鼠疫，傳染的人有限，病情也不重。壞消息則是，胡人之間在互相傳染，他們幾個人睡大通鋪，衛生習慣又糟，難免互相感染。

　　當然，病得最重的，還屬雲金桑布。

　　不過半日，她的病情似乎又重了。

　　程丹若想她年輕，身體底子好，症狀又重，直接下狠藥：按照原方劑量，一口氣讓她服了三副，並留下一副，令她晚間再用。

　　雲金桑布也極有魄力，不顧侍女欲言又止的表情，將端來的三服藥全喝了。

　　程丹若道：「我帶了一些面衣來，你的侍女須要戴上，捂住口鼻。你吃過的碗筷須用沸水煮洗，還有，這是幾個鹽糖包，我調配好了用量，每隔一個時辰，你就喝一碗。」

　　雲金桑布已經沒什麼力氣，叫來貼身侍女：「這是塔娜，我最信任的人，她會一點漢語。」

　　程丹若看向塔娜，問：「記住我剛才說的話了嗎？」

　　塔娜口語生硬：「記住了。」

　　程丹若又檢查雲金桑布的淋巴結，叮囑道：「它還未破化膿，不要去碰，可以用紗布沾濕了敷著，等到化膿後，我會親自處理。」

　　雲金桑布勉強眨眨眼，眼皮又沉沉合攏。

　　程丹若輕嘆了口氣，替她拉好被子，整理藥箱離開。

　　推門出去的剎那，榻上的雲金桑布又睜開一絲縫，低聲道：「哈爾巴拉。」

　　一個修長的少年挑開厚厚的帳幕，默不作聲地走到榻邊，剛想靠近她，就被竄出來的甘珠兒一把拉住。

　　「放開我。」哈爾巴拉用蒙語呵斥，「不然扒了你的皮，把你丟去餵禿鷲。」

　　「住口。」雲金桑布說，「事情糟成這樣，你還要給我添麻煩嗎？」

　　哈爾巴拉說：「都是漢人不好。」

　　「我告訴過你，漢人沒有理由害我。」她語氣疲累。

　　哈爾巴拉道：「不是漢人，難道是我們自己人嗎？」

　　雲金桑布重重嘆了口氣。

　　韃靼王這輩子娶過四個妻子，第一任妻子陪他在草原度過了最艱難的歲月，也為他留下了長子滿都拉圖，但好景不長，沒過多久，妻子就去世了。滿都拉圖陪著父親南征北戰，立下汗馬功勞。

　　此時，韃靼王娶了第二任妻子，可後來部族鬥爭，她被他親手殺死，而韃靼王也因此壯大了實力。

　　第三任妻子，就是雲金桑布的姑姑，黃金家族的血脈。她嫁過去的次年就生下了宮布。

　　之前，韃靼王的女奴們已經為他生了兩個女兒和一個兒子，但血脈卑賤，地位不高。宮布的出生卻不然，他鞏固了高山部與黃金部落的聯盟，幾年後，這位妻子又為他生下了最小的兒子。

　　雲金桑布小的時候，就被接到姑姑身邊，與宮布青梅竹馬長大。當時，他們模糊地聽大人說過，將來會是夫妻。

　　可就在這時，滿都拉圖在與瓦剌的戰爭中被殺。

　　他是韃靼王看好的繼承人，也在部族中擁有極高的威信。他的死亡，無疑是對韃靼王的莫大打擊。

　　沒有辦法，韃靼王只能培養宮布，且因為第三任妻子病亡，必須再娶一個。

　　這次，就輪到了她。

　　雖然韃靼王已經老邁，不復昔日雄壯，但雲金桑布仍舊同意了這門婚事，她對韃靼王提出的條件，就是成為黃金部落的首領。

　　她做到了。

　　同樣是部落的首領，韃靼王對她更尊重，也更願意聽取她的建議。

　　說實話，論起權力，宮布這個二王子都比不上她。

　　但有一個人例外，那就是哈爾巴拉。

　　他是滿都拉圖的獨子，也是韃靼王最疼愛的大孫子。對第一任妻子的思念，對滿都拉圖的遺憾，都被投注到他身上。

　　就好比這次，雲金桑布入關朝貢，是有意與大夏朝廷談判，但哈爾巴拉非要跟著過來。

　　韃靼王不同意，他就偷偷跟了過來，一路到關口，才被雲金桑布發現。

　　正是這時，雲金桑布開始生病，同樣帶兵過來交易的布日固德，異動頻頻。她擔心哈爾巴拉被利用，只好將他一塊兒帶走，預備萬不得已，就將他留在大夏，這樣難得的人質，大夏一定會善待他，總比被人殺了好。

　　可如今……真不知是福是禍。

　　「哈爾，你不要再過來了。」雲金桑布強打起精神，「好好待在你的院子裡，不要和任何人來往。」

　　哈爾巴拉不服氣道：「我已經長大了，不要把我當孩子。去年冬天，我射死了三頭野狼。」

　　他看著虛弱的雲金桑布，憤憤不平：「你就是太心慈手軟，那個漢人女人說了，都是那些賤民的錯！你就不應該讓那些賤民靠近！他們不過是牛羊，你還親自見他們！」

　　「住口！」雲金桑布勃然大怒，「你懂什麼？！」

　　她對甘珠兒說：「帶他出去，不要讓漢人發現他的身份。」

　　甘珠兒點點頭，使勁拽走他。

　　「滾開。」哈爾巴拉一把拍掉她的手，怒氣沖沖地說，「我自己會走。」

　　他頭也不回地離開了屋子。

　　--

　　塞外。

　　布日固德一把揮開侍衛，帶著自己部族的人怒氣沖沖地走進了宮布的氈包。

　　「二王子，你必須給我們一個解釋。」布日固德陰冷道，「這麼多人生了病，為什麼不向漢人討個說法？」

　　宮布立起身，針鋒相對道：「桑布說，現在不是打仗的時候，先治病。」

　　布日固德知道雲金桑布在韃靼的威信力，便道：「她被漢人扣押了，這是他們逼她寫的，難道你不清楚？」

　　「我自有辦法分辨信的真假。」宮布喝道，「你在懷疑我？」

　　布日固德卻不怕他。

　　宮布既沒有韃靼王的威懾力，又沒有雲金桑布得人心，所依仗的無非是二王子的身份。但韃靼王日老，王妃青春貌美，宮布身強力壯。

　　可笑他還以為自己的位置穩如泰山，卻沒想過，韃靼王真的一如既往地信任他的話，為什麼會讓他離開王庭？

　　韃靼王不止一個兒子，同一個母親所生的奧爾格勒也長大了，滿都拉圖的兒子哈爾巴拉，是最受寵愛的孫子。

　　「我只想為自己的族人討回公道！漢人一定是知道我們不讓他們收羊毛了，才一不做二不休，派人下毒。」布日固德振振有詞，「二王子，別忘了你的身份。」

　　「布日固德，你在威脅我嗎？」宮布氣得面龐通紅，卻不得不忍耐。

　　這次朝貢，他帶了兩千兵馬護送雲金桑布，其中三百人入關，所剩不多。布日固德卻有備而來，聲稱有大筆交易，足足帶了三千多人，都是年輕力壯的男子。

　　他也怕，怕漢人見他們出兵，立即召集軍隊北上。

　　夏季酷熱，他們不擅長這時候作戰，且一旦錯失夏季水草豐美的季節，牛馬羊都將遭受巨大損失。

　　尤其是……父親的身體已經不好了。

　　萬一布日固德他們借漢人的力量，反過來逼迫王庭，誰知道會有怎樣的結果。

　　宮布吞回怒吼，拳頭緊握：「你有不滿，盡管向大汗稟告！現在，土默特還輪不到你來發號施令！」

　　布日固德扯扯嘴角，不鹹不淡地說：「我是好心勸二王子，畢竟，大家的耐心是有限的。當人們眼睜睜地看著族人死去，怒火必定燃燒整個草原。」

　　說完，也不管宮布是什麼表情，揚長而去。

　　--

　　二十二年春四月，胡人邊釁，大同有疫。

　　——《夏史‧本紀十七‧世宗》

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卷拾、且作回春雨　第二百六十一章　三聖廟

　　程丹若度過了十分難熬的一夜，感覺只稍稍闔眼，天就亮了。

　　她掙扎著起床，用冷水洗了把臉，這才清醒些。梅韻端來米糕和熱好的牛乳，她隨意吃兩口，便整理藥箱，出發去官驛。

　　得勝堡已經淨街，路上一個人也沒有。

　　她縱馬狂奔，不出一刻鐘就到官衙。守衛沒有通稟，任由她出入。

　　此時是早上七點多鐘，雲金桑布猶且沉睡，程丹若撩開帷幕，搭脈測溫，懸起的心微微鬆弛。

　　昨天的猛藥下得很及時，病情並未惡化。

　　不過，體溫依舊很高，溫度沒有退。她沉吟片刻，道：「今日的藥再加一些竹葉和石膏，煮好後我會命人送來。」

　　侍女沒說什麼，只是道：「王妃說了，聽程夫人安排。」

　　程丹若頷首，先退出了病房，在簷下寫了一張方子，交給跟隨的柏木：「拿回去給藥童，一會兒你親自送藥過來。」

　　柏木謹慎地點頭：「夫人放心，小人一定全程看護。」

　　他做事，程丹若一向放心，看他騎馬回去辦差，自己則馬不停蹄地趕去參將府。

　　范參將才剛起床，聽說她過來，頭都沒梳，衝出來問：「胡人發兵了？」

　　「應該未曾。」程丹若單刀直入，「敢問參將，堡中有多少人有鼠疫的症狀，如今人都在何處？」

　　范參將能被聶總兵派來駐守得勝堡，辦事自然牢靠，立即回答：「生病的大約五十餘人，如今都在三聖廟關著。」

　　三聖廟在德勝大街的西北處，是得勝堡比較大的一座寺廟。

　　因為生病的不是本地軍士，就是軍眷，關到條件惡劣的地方，或是驅到關外，怕是立馬要鬧兵變。范參將考慮過後，徵用了三聖廟，那地方大家熟悉，心裡頭終歸放心一點。

　　程丹若亦想明白了其中原委，不吝讚賞：「您思慮周到，我這就去看看。」

　　范參將嚇了一跳：「且慢，程夫人，您是朝廷命婦，給王妃看病還說得過去，去三聖廟……」

　　他為難道，「謝知府那裡，怕是不好交代。」

　　「有什麼不好交代的。」程丹若說，「知府是父母官，孩子生病了，父母去看望不是應該的嗎？」

　　她道，「我連胡人都看，哪能不看同胞？於情於理都交代不過去，且我去了，大家也安心。」

　　這是正理，范參將勸過也算盡了義務，自覺沒什麼對不起謝玄英的了，遂道：「夫人高義！」

　　「大人也辛苦。」程丹若很客氣，朝他點點頭，「外子已經回府城調藥材，假如送來了，還要大人及時通知我。」

　　范參將一口答應：「夫人放心，這是本官分內之事。」

　　得勝堡雖然在大同，可非要追究起來，是軍管區，謝玄英並不需要負責。如今他們夫妻願意分擔責任和風險，范參將傻了才會得罪她。

　　兩人快速商議定，程丹若也要來了通行令牌，又趕往三聖廟。

　　這裡已經被官兵圍了起來，見到通行令牌才放她進去。

　　程丹若戴好口罩，深吸口氣，邁進這座陌生的寺廟。

　　乍進門，血壓就飆升。

　　所有病人都被安置在正殿，五十個人歪歪扭扭地坐在地上，有的還清醒，有的卻燒得神志模糊。

　　這要是有一個轉為肺鼠疫，所有人都要一起見三聖了。

　　冷靜點、冷靜點，昨晚吃過四環素預防了。程丹若默默做了會兒心理建設，這才穩步入內。

　　廟裡的人不約而同地投注視線。

　　她穿著真紅通袖蟒紋圓領袍，不管是真絲的料子，還是蟒紋的形制，無一不彰顯著命婦的身份。

　　而在得勝堡，能這麼穿的女人，只有她一個。

　　是以，雖有口罩蒙臉，大家還是認出了她的身份：「程夫人？」

　　「諸位。」程丹若定下心神，見到角落裡診脈的李必生，開門見山，「李大夫應該為大家講過，你們為何被帶到此處。但我想親口為大家再解釋一遍原因。」

　　她嗓音清亮，許多昏睡的人紛紛醒來，強撐著傾聽。

　　「大家到這裡，是因為生病了，這個病容易傳染，為了你們的家人著想，不得不讓大家離開家人，留在這裡治病。」程丹若一邊說，一邊觀察眾人的表情。

　　許多人露出黯然的神色，有人問：「程夫人，我們是不是要死了？」

　　不等她回答，又急切地說，「我死了不要緊，我的娃……他可不能有事啊！」

　　程丹若做了一個手向下壓的動作，鎮定道：「我不想欺騙大家，說這個病並不嚴重，如果不嚴重，我們不會出此下策，但是——這病是可以治好的，你們過來是治病的，不是等死的。」

　　因為最後一句話，許多昏睡的人掙出一絲生命力，啞著嗓子問：「真的嗎？」

　　「當然是真的。」程丹若口氣堅定。

　　然而，百姓愚昧，並非所有人都相信她的話。依舊有二三個病人跪在神像前，雙手合十，嘴裡念念有詞。

　　她掃過一眼，說道：「這病的源頭是老鼠，跳蚤叮了老鼠，又咬了你們，你們才會生病。所以，這場病並不是你們做錯了什麼，也不是神佛的降怒，是今年春天乾旱，老鼠活動頻繁，才會讓疾病傳播開來。」

　　「所以，要治好病，就要照我說的做，外頭的人已經開始滅鼠，有跳蚤的用除跳蚤的藥驅蟲，你們也需要換上乾淨的衣服，分開住在不同的房間。」

　　無人接話。

　　因為被士兵抓到這裡的人，很多都沒有被褥，更不要說乾淨的衣服了。

　　程丹若說：「衣服晚一點送過來，大家先按照男女，女眷全部到後院居住。孩子可以跟著父母親人。」

　　人群騷動了起來，他們面面相覷，不知道要不要照做。

　　「你們全都留在這裡，只會互相過病氣，沒法互相照料。」程丹若語氣嚴厲，「發什麼呆？起來！女眷跟我到後面去。」

　　說來也奇怪，她身邊一個人都沒帶，也沒有官兵在側虎視眈眈，可就是有一股莫名的壓力，逼得他們照做。

　　十多個婦人你拉我，我拉你，畏畏縮縮地起身。

　　程丹若帶頭走向後院：「跟上，誰也不許落下。」

　　她們猶猶豫豫地跟了過去。

　　三聖廟沒有和尚道士，只有一個廟祝，此時早已不見蹤跡。

　　後院有幾間廂房，程丹若讓她們分了組，各自到不同的屋裡隔離，然後說：「先休息一下，不要怕，和外男分開，是為你們好。」

　　比起如狼似虎的官兵，婦人們自然更信任她，滿懷不安地進屋了。

　　程丹若又回到前頭，見李必生也在分組，不由點點頭：「按照輕重分開，輕的多住幾人，重的盡量少些。」

　　李必生忙得滿頭大汗，抽空問：「夫人，藥什麼時候來？」

　　「叫人在煮了。」

　　大約一刻鐘後，守門的官兵高喊：「程夫人，東西送來了。」

　　程丹若快步而去，指揮蒙面的軍士們，把幾個木桶搬到正殿外的空地上。

　　她看到好幾個抬東西的人，不斷在人群中張望，似乎在尋找什麼，便解釋：「女眷挪到後院了。對了，你們去傳個話，家裡有人在這的，可以準備兩套衣裳和一些乾糧送來。」

　　他們點點頭，中有一人忽而大叫：「王二狗！」

　　「誰？」屋裡有人問。

　　「我是大虎！」聽見弟弟的回音，那個大著膽子開口的人鬆口氣，訕訕瞧了一眼程丹若，忙找補，「你好好待著治病，家裡不用擔心！」

　　「知道了。」

　　他開頭，其他人見程丹若未曾阻攔，也跟著喊：「爹？」

　　「鐵柱……？」留在正殿的都是老人，他們嗓子乾啞，「快走，你來、你來幹什麼啊！咳咳咳！走！」

　　「貴兒！你在嗎？」

　　「爹，我沒事兒。」

　　「你娘呢？」

　　「到後頭去啦！」

　　程丹若任由他們認親，自己則清點了木桶和竹碗。此前說過，這都是施粥常用的東西，倒是不難找。

　　於是挽起衣袖，拿長柄勺攪拌均勻，一碗碗舀出來。

　　「程夫人，我來吧。」一個三十多歲的中年男人站了出來，「我留下來。」

　　程丹若蹙眉。

　　他說：「我叫葛大根，我家婆姨和兒子都在這兒，我回去又有啥用？你讓我留下來，幹點粗活也好。」

　　程丹若問：「家裡沒有老人了嗎？」

　　「都死了。」葛大根直言不諱。

　　程丹若就點頭同意了：「每人一碗，你去發。面衣不能摘，不要碰任何人的身體和痰、血。」

　　「欸！」他高興地應下，一口氣拿了好幾個碗分發。

　　程丹若道：「這是鹽糖調的水，每天都要喝，不然你們沒有力氣。」

　　老百姓都知道鹽糖是好東西，沒人拒絕，一個個掙扎著喝了。

　　又一會兒，外頭錢明到了：「夫人，藥送來了。」

　　「有多少桶？」

　　「五桶。」

　　「送一桶到側門。」

　　「是。」

　　解毒活血湯的用量很大，程丹若並沒有在病房裡設藥灶，而是和范參將商量，徵用參將府的廚房。

　　只有他的灶房，灶台多且人手多，能一次性熬煮大量藥材。

　　「李大夫，你按照輕重，讓他們喝藥。」程丹若嘆口氣，「人太多，煎不了太細的，先這樣吧。」

　　李必生默默點頭，沒說什麼。

　　他幾乎認識這裡的每個人，也知道他們病情的輕重，此時發起藥來也簡單，輕症的喝一碗，重的三碗。

　　而程丹若則回到後院的女性病房，開始為她們分發鹽糖水和湯藥。

　　不知道是不是女性更愛乾淨，她們的病症整體比外頭輕，不少病人才出現淋巴結腫大的情況，平均每人的用藥是一到兩副。

　　待做完這一切，差不多已是中午。

　　李必生急匆匆來報，說有個老人已經昏沉不醒，問她可有法子。

　　程丹若想想，道：「十兩生薑搗爛，手巾包裹後蘸熱酒，重力擦拭全身。如果不行，就用大針賜兩手足，放毒血。」

　　「好。」李必生撩起衣袍，小跑著去急救。

　　--

　　泰平二十二年春夏，胡人開邊釁，恰逢得勝口鼠疫，人心惶惶。程夫人安民於三聖廟，活人無數。

　　——《大同縣志》

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卷拾、且作回春雨　第二百六十二章　千百事

　　忙完三聖廟的病人，程丹若顧不得休息，重新換了一個口罩，再次前往官驛。

　　雲金桑布也該醒了。

　　早上照舊服解毒活血湯，又加了竹葉石膏，下午，雲金桑布的頭臉明顯沒有之前那麼紅腫了。

　　程丹若為她檢查，發現她身上沒有再出現淋巴結紅腫的情況，但腋下的淋巴結開始化膿。

　　她令侍女打開窗戶，保證充足的陽光，並燒一火盆，準備為她切開引流。

　　手術刀消毒，酒精棉花清潔皮膚，高溫煮過的紗布墊在身下，戴好紗布手套。

　　準備就緒，程丹若小心翼翼地用刀片劃開膿腫，塞入蘸過鹽水的紗布條，用一個陶瓷罐子承接住。

　　「疼嗎？」她問。

　　雲金桑布道：「無妨，這就好了？」

　　「要排一天左右。」程丹若道，「膿液排乾淨就好了，期間不要碰到紗布，容易染病。」

　　雲金桑布微微頷首。

　　程丹若沒有作聲，小心擦拭乾淨周圍，方才將墊著的紗布扔掉，同樣燒乾淨。

　　「一會兒繼續喝藥，藥方再加紫花地丁消瘡散熱，黃芪益氣托毒。」程丹若又斟酌著加減了藥方，「晚上如果不惡化，證明病情已經控制住，若有不妥，隨時派人找我，我傍晚還會再來一次。」

　　雲金桑布點點頭，莫名有了痊癒的信心。

　　投桃報李，她也客氣：「你一日奔波三次，著實勞頓了些。」

　　「王妃早日痊癒，便是最要緊的。」程丹若笑笑，說起了場面話，「不打擾你休息了，記得每隔幾個時辰便喝些鹽糖水，告辭。」

　　雲金桑布沒有留她。

　　這時，是下午三點多鐘，天還尚亮。

　　程丹若再返三聖廟。

　　和精心照料，又營養充沛的雲金桑布不同，百姓生活艱苦，很難保持充足的肉蛋奶攝入，幾乎人人營養不良。

　　這些人的抵抗力，當然要比雲金桑布差，且三聖廟的環境亦不如官驛舒服。

　　不過兩個時辰，便開始出現病重患者。

　　他高熱不退，面紅耳赤，甚至有胡言亂語的症狀。

　　李必生一時焦頭爛額，和她說：「我明明給他用了兩副藥，怎麼還是……」

　　程丹若打量病人，那是一個四十多歲的「老人」，骨瘦如柴，且一條腿明顯有些畸形，另一條腿上有兩個腫大的淋巴結，身下的草席散發出屎臭味。

　　年紀大，抵抗力又弱，難怪。

　　兩副還是太少了，怕是李必生顧念他年紀大，不敢開白虎湯所致。

　　「開白虎湯試試。」

　　「吳叔年紀大了，用白虎湯怕是太寒……」李必生說到一半，記起她的叮囑，思索片刻，勉為其難，「也罷，試試。」

　　他匆忙寫了藥方，傳給門口的守衛，他們會立時前往參將府，命人熬藥。

　　程丹若巡視了一圈病房，心中難掩憂慮。

　　其實，中藥的方子需要按照個人的情況加減，比如方才的老伯，原來的解毒活血湯加知母、白虎等藥材更好。

　　但廚房的大灶沒法為一個人單獨熬藥，只能加一副。

　　這就是瘟疫啊。

　　她看著屋裡的老老少少，不知道他們之中，有多少人能活下來。

　　--

　　傍晚，趁著還有光，程丹若趕在七點鐘最後一次去官驛。

　　雲金桑布給出了令人振奮的回饋：「我覺得好多了，沒有那麼痛，也不渴了。」

　　程丹若仔細觀察她的情況，臉龐的紅腫明顯消退，但試過體溫，依舊高熱，問她是否有大小便，侍女說幾乎沒有。

　　她沉思良久，方才道：「晚上的方子，加芒硝、大黃和車前草通便利尿。」

　　一天時間，病情就有明顯變化，雲金桑布如何還能不信她，點了點頭，卻面露踟躕之色。

　　這麼明顯的臉色變化，等於叫人開口問。然而，程丹若佯裝不覺，收拾藥箱準備離開。

　　雲金桑布等不到台階下，只好主動道：「程夫人留步。」

　　程丹若故作詫異：「王妃還有什麼地方不舒服？」

　　「是這樣的。」雲金桑布斟酌說，「除我之外，驛站裡也有不少人染病。昨天大夫來過，開了藥，今天卻遲遲不見人……」

　　程丹若道：「得勝堡只有一個大夫，他太忙，抽不出空過來。」

　　雲金桑布也知道，不可能讓程丹若給其他人看病，便試探地問：「大夏遼闊，大同府總該有大夫吧？程夫人，那都是活生生的人命，難道你就眼睜睜看著他們這麼死去？」

　　程丹若不語。

　　動之以情後，當然要示之以威，雲金桑布頓了頓，又道：「他們也有兄弟姐妹，假如消息傳到關外，怕是容易誤會。」

　　可程丹若依舊不接話。

　　於是，雲金桑布也沉默了。她關心自己的族人，可眼下自己重病未癒，程丹若是唯一的希望，自也不敢逼她太甚。

　　長久的寂靜後。

　　程丹若說：「沒別的事的話，我明早再來，告辭。」

　　雲金桑布沒有再挽留。

　　離開官驛，天色已經黑沉。

　　程丹若拍拍春可樂，騎上它回家。

　　病人看完了，要做的事卻還有很多。她回到家中，第一件事便是問梅韻：「口罩做了多少？」

　　梅韻道：「一百多個。」

　　早晨，程丹若就吩咐她想辦法和參將府的丫鬟、婦女一起，盡量多縫製口罩，以備接下來使用。

　　程丹若說：「放滾水裡煮一煮，盡快晾乾。」

　　梅韻點頭應下，又問：「夫人吃些什麼？」

　　「灶台在熬藥吧？我隨便吃點饅頭米糕就行了。」她道。

　　參將府的廚房被徵用為大藥灶，她這裡的小廚房，則是專門為雲金桑布熬藥，眼下還要熬晚上的方劑，一時半會兒怕抽不出空

　　梅韻擔憂道：「這怎麼行？」

　　「我沒什麼胃口。」程丹若給自己斟杯茶，冰冷的茶水灌入喉嚨，發澀的喉嚨才舒服了些。

　　梅韻只好給她端了些點心果腹。

　　但程丹若拿起一個米糕，卻毫無食欲，距離上次進食已經過去了十二個小時，她卻依然不覺得餓，只覺疲憊。

　　於是又喝了兩口冷茶，默默坐了一會兒，方才吃下半塊米糕。

　　梅韻在外頭晾口罩，沒忘記提醒：「夫人，爺的信下午就到了，在桌上。」

　　程丹若如夢初醒，這才看見桌上有封未拆封的信箋。

　　她拆開閱讀。

　　謝玄英的信很長，首先說了他回到大同府的對策，怕鼠疫引起恐慌，沒有過多宣稱時疫，而是以今春乾旱，鼠類猖獗為由，召集下屬的縣令，要求各縣滅鼠，並嚴防人們接觸鼠類。

　　同時，擔憂關外的疫病會傳入，與聶總兵通過氣，派兵在各地巡防，不准私自與牧民交易。

　　藥材方面則已經在大同收購藥材，一起給她送過來了，但擔心後續大肆收購，會被民眾察覺，故聯繫了昌順號的掌櫃，讓他們緊急去太原收買。

　　給朝廷的奏折也寫好了，讓她不要擔心，大同府不會有事的，讓她照顧好自己。

　　「三餐不可忘，切勿食寒涼，縱然心切事急，也勿喝冷茶，保重身體。」他殷殷叮囑，「離別即相思，今夜夢寐神馳。時通消息，報君安危，切記切記。」

　　落款是，夫，謝玄英。

　　程丹若看著他的信，再看看杯裡的冷茶，一時有些沉默。

　　但她還是把冷茶喝了。

　　——太睏，需要咖啡因救命。

　　振作精神，給他寫回信。

　　雲金桑布的病情已經穩定，但百姓的病不容樂觀，不知道是否會惡化，官驛裡的其他人似乎也不妙。塞外的情況還是未知數，如果大規模爆發，於大夏或許是一件好事，對百姓卻不然。

　　疾病無法控制規模，萬一傳入，便是傷敵一千自損八百。

　　人手還遠遠不夠。

　　程丹若本來只想寫幾句交代一下，可不知不覺，越寫越多，等到回神，差不多已經寫了兩張多。

　　她看了一遍，心下遲疑：似乎擔憂太多了，不確定也太多了。

　　這不僅不能給人信心，反而會跟著她一起惶恐起來。

　　有一瞬間，程丹若想撕掉重寫。

　　但沒有。

　　興許是太累，興許是別的什麼緣故，她猶豫許久，還是擱了筆。

　　就這樣吧。她疲倦地想著，把信放到一邊，脫掉累贅的衣裳，只穿抹胸和紗褲就躺下睡了。

　　倦極，睡得極沉，又累得不可思議。

　　但第二天，她還是在六點多就醒了過來，躺了約一刻鐘，方起身洗漱。

　　草草擦洗過身體，貼身衣物都換過，梅韻送來一碗熱牛肉湯麵。

　　程丹若吃過，把柏木叫來，逐一問過：「昨兒衣服都送去三聖廟了沒有？」

　　柏木說：「送了。有人想了法子，叫人打馬從街上過，聽到聲音的把家裡人的包袱丟出來，上頭寫好名字，再送到三聖廟裡。」

　　程丹若鬆口氣，不愧是軍事要塞，執行力和統籌力都勝過別處，真是不幸中的萬幸。

　　「我估摸著，今日大夫就該來了，你負責安頓。」她囑咐，「口罩都乾了吧，你送過去，但凡給三聖廟送藥、送飯的，每個人都要戴。」

　　柏木：「是。」

　　她又囑咐幾件瑣事，沒忘記讓他把書信拿走，盡快送往府城。

　　「梅韻。」

　　「奴婢在。」

　　程丹若看著眼圈青黑的丫鬟，道：「你今日就帶人做紗布，裁剪過一樣滾水煮洗幾遍，其他沒什麼事了，幫我盯著廚房的藥灶就好。」

　　梅韻點點頭，篤定道：「奴婢知道了。」

　　吩咐完亂七八糟的瑣事，程丹若看天色大亮，趕緊去官驛。

　　今天有了不好的消息。

　　官驛中有人死了。

　　是胡人。韃靼原還隱瞞不報，可官驛中的漢人小吏怕出大事，偷偷告訴了守衛的官兵。

　　程丹若到的時候，范參將麾下的游擊將軍，正和對方交涉：「病人的屍體一定要盡快焚燒掩埋，否則便會傳染同室之人。」

　　但胡人堅決不讓。

　　眼見雙方就要起衝突，程丹若不得不出面調解，卻忽然走出來一個滿臉絡腮鬍的大漢。

　　他對胡人說了幾句話，他們不情不願地嘟噥了兩句，讓開了。

　　她心中一動，故意此時策馬上前。

　　「程夫人。」官兵們紛紛問好。

　　「諸位都辛苦了。」她頷首，「處理病人屍身時，不要觸碰他們，拿席子裹了就是。」

　　「是。」

　　程丹若提起藥箱入內，看向剛出來的那個絡腮鬍：「王妃可醒著？」

　　對方避而不答，側身讓開，用漢話說：「程夫人請。」

　　程丹若掃他一眼：「還不帶路？」

　　他遲疑剎那，低頭照做。

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卷拾、且作回春雨　第二百六十三章　路多艱

　　路上空空蕩蕩，幾乎看不見人。程丹若問：「我沒在王妃身邊見過你。」

　　「小人不是在王妃身邊的。」絡腮鬍答。

　　「你的漢話說得很好。」程丹若別有深意地說，「什麼時候學的？」

　　他含糊：「很久以前了。」

　　她問：「你是哪個部族的？」

　　「狼部。」他加快腳步。

　　程丹若道：「據我所知，這個部族在順義王面前可不大說得上話。」

　　他說：「小人會漢話。」

　　她停下了腳步，問：「所以，你是在誰身邊的？」

　　他緊緊閉上了嘴巴。

　　「在驛站裡，除王妃外，還有一位貴人，對嗎？」她輕輕問，「是誰？三王子？」

　　他不作聲。

　　「你嘴巴倒是緊。」程丹若看向不遠處的建築，主院快到了，「奇怪，一個漢人會忠心韃靼嗎？」

　　絡腮鬍猛地頓住了腳步，吃驚地看著她。

　　「你不是胡人的臉孔。」她故意道，「我說得沒錯吧。」

　　這話半真半假，對方的體型確實不似高大的蒙古人，可滿臉鬍子，誰看得清到底是什麼人種？不過是詐他一下。

　　「我告訴過王妃，此病是通過跳蚤傳染的，許多胡人都剃掉了髮鬚，唯獨你還留著這麼多鬍子，實在奇怪。」

　　程丹若說出另一個根據，「你怕我看出你是漢人的臉。」

　　對方沉默片刻，不得不開口：「並非我不想承認，只是不便與二姑娘相認。」

　　程丹若登時怔忪：二姑娘？

　　她第一反應是，二姑娘是誰？可見到他的眼睛，又莫名確定是在說她。

　　這就奇怪了。程家三兄弟，大伯家兩兒子，二伯家頭一個比她大，但不足月就死了，後面生的是個堂妹。

　　她在程家排行老大，怎麼會是二姑娘？

　　但轉念一想，程平有個妹妹，正好比她大，放在老家算，她似乎是排第二。

　　「你是？」程丹若擰眉思索許久，仍舊記不得，「程平那房的，還是……」

　　「我叫程必贏。」絡腮鬍抿抿嘴巴，看見前頭已經有侍女出門迎接，不敢再多說話，壓低嗓音道，「二姑娘，這裡不是說話的時候，你只需知道，驛站裡的情形著實不好，小王子一直有所不滿，你多加小心。」

　　說完，不再多言，側身立到一邊不吭聲了。

　　程丹若滿心疑慮，卻也不好追問，佯裝無事發生，繼續給雲金桑布看病。

　　今天，她的狀態明顯轉好。

　　臉上紅腫消退，人眼見有精神了，正靠在床榻上吃麵糊。

　　程丹若替她去掉了引流的紗布，處理好傷口，再把脈試體溫，依舊在發熱，但沒有昨天那麼燙了。

　　「今日情形不錯，繼續服用原方。」程丹若沒有減輕藥量，繼續用重藥，以免病情反彈，「日夜三服不變。」

　　雲金桑布含笑應下：「多虧了程夫人。」

　　程丹若道：「不敢當。」

　　「夫人也太謙虛了，我這條命，就是你救回來的。」雲金桑布誠懇道，「我長你幾歲，你不如叫我一聲『姐姐』，今後，我將你當親生妹妹看待。」

　　程丹若笑了笑：「王妃言重，當不起——您有話就直說吧。」

　　政治家的第一奧義是什麼？臉皮厚。

　　雲金桑布碰了個軟釘子，卻不惱，笑道：「還是昨天的事情，如今驛站中已經有病死的人，我怕開了這個頭，其他人都逃不過去。」

　　程丹若抿住唇角。

　　醫者仁心，站在後世的角度說，無論是胡人還是漢人，見死不救，她心裡都過意不去。

　　但凡事都這麼簡單，就好了。

　　她不是一個普通的大夫，假如今天，程丹若只是一介鄉野村姑，倒也無所謂，想救就去救。

　　可她不是。

　　大夏朝廷給了她誥命，皇帝給了她官職，她背後有晏鴻之，有謝玄英。

　　這時代，一人有罪，滿門抄斬，更甚者株連九族。

　　假如別有用心的人造謠，說她私通敵國，她該如何為自己辯解？

　　如何才能保證，自己能保全性命，別人也不會被帶連？

　　欲加之罪，何以相辯？

　　況且，政治鬥爭中，真相往往是最不重要的。

　　「我一直覺得，王妃是個明白人。」程丹若開了口，「你要我救你們的人，總得給我個理由吧？仁義？」

　　她輕聲失笑，忽而咄咄逼人：「王妃是不是不知道，我全家都是死在你們胡人的手裡，你和我談仁義，談善心，未免荒謬。」

　　雲金桑布愣了一下，她確實不知道。

　　但很快反應過來，懇切道，「如今兩國交好，為了此事平生波折，我想並不是夫人願意見到的。」

　　程丹若平靜地回答：「王妃說點實在的吧，不然，我還有很多事要忙。大夏的百姓，還等著我去救治。」

　　雲金桑布反問：「程夫人想要什麼？」

　　程丹若張口就是：「土默特今後不再養馬，牧羊賣予大夏。」

　　雲金桑布怒極反笑：「夫人也太沒有誠意了。」

　　「因為我沒有看到王妃的誠意。」程丹若針鋒相對。

　　兩人不約而同地沉默了。

　　程丹若掏出懷錶，卻發現瑪瑙不在，無人上弦，表竟然停了。

　　她不動聲色，假裝看過時間：「中午我會再來，王妃不妨慢慢考慮。」

　　「我沒有時間慢慢考慮，夫人似乎也沒有那麼多時間。」雲金桑布道，「今天是第三天了。」

　　程丹若微微揚起唇角：「是啊，第三天了，我很好奇，驛站裡都有這麼多，塞外又有多少呢？」

　　雲金桑布登時啞然。

　　程丹若頭也不回地離開了這裡。

　　--

　　與官驛沒人管的胡人相比，三聖廟的情況要好一些，但也僅僅是一些。

　　因為營養不良，環境又不算好，大量病人的情況變差，轉為重症。而昨天的跛腿老伯，現在已經是彌留之際。

　　他身上的淋巴結不見了，舌頭發黑，手足抽搐，人已奄奄一息。

　　鼠疫發病之快，死亡之迅速，現代人難以想象。

　　程丹若知道難救了，但李必生還在努力，為他下針急救。可日頭剛過頭頂，老伯就清醒過來，睜眼呢喃：「桂枝……桂枝……」

　　昨天留下來的志願者葛大根，小聲告訴程丹若：「桂枝是他婆姨。」

　　程丹若點點頭，走過去蹲下來，道：「你有什麼話要告訴家裡的人嗎？我一定幫你轉達。」

　　「桂枝……不要、不要守……給她找個男人。」老伯斷斷續續地說，「婦道人家一個人，容易、容易吃虧……閨女、我的、當我的……」

　　旁邊有人低聲說：「老跛頭家的媳婦是半路撿來的，我們都說他閨女不像他，不知道是誰的種……」

　　似乎是聽見了他人的閒言碎語，老伯忽然精神，口齒清晰地說：「我家大妞就是我閨女！我把她養大，跟我一個姓，就是我閨女！聽見沒有？！」

　　「誰敢胡說八道，我、我——」他一口痰沒上來，直挺挺倒了下去。

　　程丹若忙道：「好，我知道了，讓你媳婦有個好歸宿，閨女也會好好的，你放心吧。」

　　今天，她仍舊罩著那件真紅蟒紋的袍子，華貴顯赫。而這身衣服代表的權威，和她本人代表的仁義，帶給了老伯無法言喻的安慰。

　　貴人的承諾、程夫人的承諾……他用力眨眨眼，放心地笑了。

　　下一刻，永遠闔上了眼。

　　程丹若接過葛大根遞過來的白布，親自為他蓋上了屍身。

　　「抬出去火化。」程丹若道，「准家屬在十步外看一眼再送走，但不許碰他。」

　　「是。」戴口罩的官兵用草席裹了人，把他放木板上抬走了。

　　程丹若微不可見地嘆了一聲，粗略巡視過前院的男性病人，再到後面給女病人治療。

　　很奇怪，昨天送來時，女病人的症狀都還算輕，可幾服藥下去，竟然並未轉好。

　　程丹若環顧四周，發現了關鍵：「門窗不要緊閉，盡量通風換氣。」

　　她一面說，一面把窗戶打開。

　　但有婦人出言詢問：「萬一吹了冷風，病情加重可如何是好？」

　　程丹若想想，只開不對著人的窗，且僅有一道細縫，又將桌案豎起來，當做屏風擋住：「冷就少開一會兒，不要悶在屋裡。」

　　「程夫人。」角落裡有個女人大著膽子呼喚，「趙李花有點不對。」

　　她身邊的婦人一把抓住她，連連哀求：「別說，我沒事。」又對程丹若道，「程夫人，我無事，就是身子弱了點。」

　　「她有娃了。」那個女人卻非要嚷嚷出來，「她是個寡婦，不敢說。」

　　趙李花一時惶恐，不斷否認：「我沒有，我不是，我……」

　　她目露哀求，但身邊的女人卻高聲道：「幹啥呀，你不要命了？臉重要還是命重要？」

　　程丹若往這邊走：「我看看。」

　　趙李花不肯伸手把脈，不斷懇求旁邊的女人：「我真的沒事，不要說了，我就是月事來了。」

　　可旁邊的女人性格潑辣，不吃這套，反倒恨鐵不成鋼：「你家的事誰不知道，仗著你娃還小，誰不沾點便宜？我跟你說，甭管娃他爹是誰，生下來抱著孩子上門去，不想認也得認！呸，哪有偷腥了不負責的好事！」

　　趙李花眼眶微紅，依舊不語。

　　程丹若也不多問什麼，說：「你還有孩子？為了孩子，也該振作些，不然爹已經沒了，再沒了娘，誰來疼你的孩子？」

　　趙李花瞬間淚落：「我、我……」

　　程丹若握住她的手，掐指診脈。

　　這樣不太準，但脈象明顯，確實有孕了。

　　「我給你改個方子吧。」程丹若思忖。

　　孕婦的話，桃仁和藏紅花都不能用了，得改用紫草茸和紫背天葵。

　　趙李花卻不知想到了什麼，一把抓住她：「夫人，我求求你，能不能……」她眼中閃著期冀，嗓音壓得低低的，「不要了……不能被人知道……」

　　程丹若頓了頓，說：「小產後，人身體虛弱，怕是不足以抵抗疫病。」

　　流產在現代，也是極其傷身的事，在古代更是性命攸關。這樣虛弱的狀態，幾乎不可能抵抗鼠疫。

　　換言之，十死無生。

　　「先把病看好，以後的事，以後再說。」程丹若溫言道，「假如情投意合，你著實不必守節，若是受了委屈，無人能做主，就來找我。車到山前必有路，日子還長著呢，別放棄，懂嗎？」

　　趙李花默默垂淚片刻，鬆開了手。

　　程丹若環顧四下，慢慢道：「大家同在這裡治病，也是緣分，能互相看護一二自是最好。我沒什麼能為大家做的，回頭叫人送點紅糖和雞蛋過來，你們都吃些，養好身子，有孩子的想想孩子，有爹娘的想想爹媽，真不濟，也該為自己好好活著。」

　　眾婦人都說：「夫人仁義。」

　　「大家好好養病。」她鼓勵，「我們早日回家，和親人團聚。」

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卷拾、且作回春雨　第二百六十四章　交易吧

　　在三聖廟待了兩個時辰，程丹若更明白了疫病之難。

　　不僅疾病本身棘手，而且，這麼多病人，各有各的狀況，各有各的苦楚，道也道不盡。

　　世間百態，人生疾苦，莫過於此。

　　中午，她加急吩咐人送來的紅糖和雞蛋到了。

　　人手有限，程丹若挽起袖子，親自煮紅糖水和雞蛋。她沒時間吃飯，分發完一輪後，坐在簷下的欄桿邊，自己也吃了兩個白煮蛋，灌一碗紅糖水。

　　糖分和蛋白質都有了，便心安理得地不吃午飯，先去參將府。

　　范參將正焦頭爛額，見到她拜訪，忙不迭問：「順義王妃情況如何？」

　　程丹若道：「病情已經穩定。」

　　他明顯鬆口氣，復皺眉：「程夫人，不瞞你說，如今情形可不好。今天早晨，咱們守城的人發現，韃靼偷偷把死屍拋到了咱們城下，不燒不埋，就這麼露天乾放著。」

　　程丹若嚇一跳，問：「屍身怎麼處理了？」

　　「還在那兒。」范參將苦笑，「誰敢去收啊，萬一過了病氣可怎麼是好？」

　　程丹若蹙眉：「多少具？」

　　「十幾個總有的。」范參將道，「這點人倒不算什麼，怕就怕人多起來，壘在城牆下頭，別說爬牆不爬牆，光看著就夠滲人的。今天的禿鷲就沒少過，沒完沒了在頭上飛來飛去，大家心裡頭也怕得很。」

　　她默默頷首，算聽明白了。

　　韃靼這一招很無恥，但很管用，比起戰死的屍體，感染瘟疫的死屍不僅在心理上不適，也是無形的生化武器。

　　范參將又補充：「死人也就罷了，夫人說，這病是老鼠傳播的？我就怕……城牆雖厚，底下挖個老鼠洞卻一點不難。」

　　他提醒，「咱們城裡，還有韃靼的人在呢，誰知道會不會裡應外合。」

　　程丹若不由深深嘆了口氣，道：「我這就去官驛，和王妃談談。」

　　范參將抱拳：「全倚仗夫人了。」

　　程丹若苦笑不已，瘟疫就夠煩的，還有政治與邦交。

　　她揉揉額角，離開了參將府。

　　外頭，晴空白雲，竟然是個好天氣。

　　程丹若默默曬了會兒日光，叫人把春可樂牽過來。它剛被餵過水和乾草，親暱地蹭了蹭她的手。

　　它無憂無慮，只知道主人難得騎著它東奔西跑，這兩天反而興奮得很。

　　程丹若捋了會兒馬鬃，略微解壓，這才動身去見雲金桑布。

　　迎接的人居然還是程必贏。

　　他垂頭帶路，把嗓音壓得低低的，順著風送到她耳邊：「我說服了小王子，過來打聽消息，你有什麼話可以直接問。」

　　程丹若問：「小王子是誰？」

　　「汗王的大孫子哈爾巴拉。」

　　「他的立場是？」

　　「小王子沒有立場，和王妃的關係不錯。」程必贏快速道，「但布日固德是他的舅舅，他多少受到影響，認為大夏不懷好意。這次，他是偷跑出來的。」

　　程丹若心念電閃：「這裡的人有沒有辦法與外互通消息？」

　　「有。」程必贏給出肯定的回復，「城裡有細作。」

　　她擰眉，過了會兒，問：「驛站病者多少？情況還好嗎？」

　　「不太好。」程必贏回答，「別有用心的人散布謠言，送來的藥其實沒人喝，若非王妃昨天見了幾個人，怕是要反。」

　　程丹若在心裡罵了一句髒話。

　　路程很短，程必贏來不及告知更多消息，就到了正院。

　　程丹若亦及時住口，擺擺手揮退他，自行入室。

　　雲金桑布已經換了身蒙古袍，端坐在榻上，雖神色憔悴，但眼神明亮，一看就是有備而來。

　　再看程丹若這邊，她孤身入內，手中提著笨重的藥箱，口罩外露出的眼圈下，是明顯的黑暈，精神也疲怠。

　　然而，饒是如此，雲金桑布卻絲毫不敢放鬆。

　　「程夫人，請坐。」她客氣道，「這兩日，勞你大駕，我還未謝過。」

　　一面說，一面就要起身施禮。

　　程丹若避開了她的禮節，平靜道：「王妃玉體未癒，還是靜養得好。」

　　雲金桑布也不勉強，開口道：「早晨的事，我已經考慮過了。我知道，羊毛是程夫人的生意，也無意與你為難。」

　　程丹若自顧自坐下，問：「所以？」

　　「既然我病癒，先前所說自然不作數。」雲金桑布緩緩道，「如今，布日固德在外挑唆，我病重的消息，恐怕也已經傳回王庭。汗王是部族首領，並非你們的皇帝，若各部要求發兵，汗王亦不能獨斷專橫。」

　　程丹若沒接話，腹誹道：話說得好聽，韃靼王別真的快不行了吧。

　　雲金桑布說：「程夫人，只要你願意救治我的族人，我會立即想辦法，要求布日固德回王庭送信，如此關外的牧民自然再無威脅之力。同時上表，稟明你們的皇帝，為夫人請功。」

　　頓了頓，又道，「羊毛的事，我也能做主，繼續為大夏提供羊毛，只是，你們不能隨便買賣，必須和我直接交易，這樣，我對部族也有交代。」

　　程丹若沉默了會兒，終於輕輕嘆了口氣。

　　「我並不在意有沒有功勞。」她說，「我只在意，若為外族治病，該如何向朝廷交代。王妃——你說，我該怎麼說服他們呢？」

　　雲金桑布道：「夫人的意思是？」

　　程丹若單刀直入：「請王妃證明自己的誠意，這樣，我才好向朝廷求情。不然即便我同意，沒有大夏的藥材，我縱然能開方子，又有何用？」

　　雲金桑布：「難道我的誠意還不夠？」

　　「王妃玩笑了，這算誠意嗎？不過是空頭允諾。」程丹若笑了，「我為你救的每一個人，興許就是今後數萬大軍中的一員，他們將來屠殺的每一個百姓，都將成為我的罪孽。」

　　雲金桑布抿起嘴角。

　　無論說多少遍「永為君臣」，異族就是異族，胡漢盟約有過，背信也有過，承諾都是空中樓閣，誰會當真呢？

　　換做是她，她也不會。

　　「夫人想要什麼？」

　　「我曾經聽人說過，領頭的是狼，那麼，羊群就會變成狼群，相反，如果領頭的是羊，狼群也會乖順如綿羊。」

　　程丹若不疾不徐道，「我要布日固德的人頭。」

　　雲金桑布勃然變色，怒喝道：「程夫人不要太過分，你當我土默特部是好欺負的嗎？」

　　程丹若奇怪地看著她：「我不要他的命，王妃就不要嗎？布日固德擾亂民心，意圖不軌，若貴國留著他不動，任由他散布謠言，與大夏敵對，我想，這筆生意倒也確實不必做了——我總不能做東郭先生，自己磨鍘刀，取我項上人頭！」

　　雲金桑布沉聲道：「布日固德是一部首領，為我部立下不少功勞。」

　　程丹若保持禮節性的微笑：「當然，所以您怎麼選都行。是萬千生病的牧民，還是威望日高的首領……王妃，都在你一念之間。」

　　雲金桑布冷冷注視著她。

　　程丹若不以為忤。

　　她知道，雲金桑布一定會做這筆交易的。

　　宮布要上位，肯定要鏟除這個不穩定因素，拿他人頭換命，屬於廢物利用。

　　當然，程丹若這麼提，大夏肯定要背這個鍋，但不要緊，布日固德的頭在朝廷看來，肯定重於一群普通牧民。

　　雙方都滿意，才是雙贏啊。

　　程丹若已經累了，懶得再做戲，直言不諱：「王妃不必惺惺作態，我提布日固德已是看在你的面子上，不然，換成小王子進京朝貢，如何？」

　　雲金桑布微微變色，立時轉換口吻，平靜地說：「朝貢不急於一時，此事不必再提。」

　　她頓了頓，別有深意道，「待服過藥，我就寫奏折給你們的皇帝，請他賜下藥材與大夫，也好讓程夫人名正言順地留下看病。」

　　程丹若瞥她一眼，淡漠地說：「王妃自便。」

　　--

　　程丹若在官驛待到下午，梅韻說，大同府的大夫來了，已陸續前往三聖廟。

　　她心中稍安，吩咐道：「給我倒杯熱茶，我要寫信。」

　　梅韻忙說：「爺的信剛送來，放桌上了。」

　　程丹若點點頭，進屋拆信。

　　謝玄英的信很長，前半截都在寬慰她：疫病是天災，誰也不知道如何發展，讓她不要事事都背負在身，盡力就好。他們的反應已經是最為迅速的，完全無愧於任何人，切莫自責，做好眼下的事情，說不定她擔心的事並不會發生。

　　再者，要是真有什麼不好，她也不必太擔心。

　　這不是空口瞎說，謝玄英誠實地說，只要他們夫妻沒犯大錯，最多回家休息個一年半載的，風頭過去了還能繼續做官。

　　退一萬步說，事態嚴重到非要嚴懲他不可，他們夫妻最差的結局，也不過是仕途斷絕，以後分點家產——去掉侯爵綁定的家產，其餘普通產業，諸子平分，一兩萬總是有的，從此在家讀書鑽研學問罷了。

　　萬一中的萬一，韃靼出兵入侵，他絕對會死守大同，一旦殉城，不管此前有多少錯失，朝廷也不會再問罪她。

　　綜上所述，她不必過於擔憂，萬事有他。

　　看完信，程丹若的心情不免復雜。

　　她經歷過的災禍太多，早已習慣做最壞的準備，所以，假如他只是泛泛安慰，作用必然寥寥。

　　可他這麼認真地安撫她，將後路全都安排明白，她又有一種說不上來的感覺。

　　酸酸的，漲漲的，還有點莫名好笑。

　　這種情緒很陌生，程丹若下意識地有些迴避，著急往下看。

　　信的後半段是關於大同府的情況。

　　壞消息是，大同府有幾個村鎮出現了鼠疫，其中有個村最嚴重，一開始大夫誤診為傷寒，耽誤了病情，所以大半個村子都染上了，如今已經派官兵隔絕。

　　好消息則是，因為發現及時，死亡的百姓並不多，目前已經按縣隔離安置。

　　給朝廷的奏折已經送出，軍情加急的話，不出五日就能收到朝廷的回復。

　　程丹若折好信，默默吐槽：五天，黃花菜都涼了。

　　再說，這還是路程，內閣開個會，朝臣們耍耍嘴皮子，十天還差不多。

　　當鼠疫是流感啊？甲類傳染病，玩笑呢？！

　　程丹若挽袖子磨墨，已然有所抉擇。

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卷拾、且作回春雨　第二百六十五章　孤膽烈

　　三更時分，大同府衙的二堂書房依舊燈火通明。

　　松木剪掉燭芯，勸道：「爺，三更了，歇吧。」

　　謝玄英卻毫無睡意，寧可磨墨寫信，也一點不想睡覺。只要閉上眼，他就止不住擔心丹娘，只要腦袋一放空，心裡便空落落的沒底。

　　自打成親，兩人不是沒有分開過，可卻沒有哪一次如這回凶險。

　　得勝堡是什麼情況？

　　韃靼騷亂不止，倘若攻城，她能離開嗎？

　　疫病凶險，她是否能安然無恙？

　　千思萬緒在胸膛，千憂萬念總不絕。

　　松木嘆口氣，剛想再勸，忽而聽見外頭一陣腳步聲。

　　田南匆匆進來，手裡拿著信：「公子，夫人來信了。」

　　謝玄英驟然起身，打翻了硯台，潑了自己一身墨也全然不覺，立時接過信，拆開閱讀。

　　越看，臉色越白，到最後竟然站立不穩，猛地跌坐回椅中。

　　程丹若說了什麼呢？

　　她說，雲金桑布的病情已經穩定，百姓的情況雖然不好，卻也在可控範圍內。最棘手的莫過於關外韃靼的異動，但只要和雲金桑布的交易順利，危局自解。

　　緊跟著，就把兩人的交換條件說了。

　　又和他解釋，通信的速度太慢，等到朝廷准許，疫病多半已無法控制，屆時不止胡人要死傷無數，關內的百姓也不能倖免。

　　現在已經是最後時刻，不得不做出抉擇。

　　可沒有朝廷發話，哪怕雲金桑布私心想殺布日固德，也難以對旁人交代。要逼迫她馬上殺掉布日固德，就得給她一個說法。

　　程丹若就是這個「說法」。

　　她是朝廷誥命夫人，是大同知府的妻子，是治療鼠疫的大夫。雲金桑布有她成為人質，才能向所有人交代。

　　布日固德的人頭送來之日，就是程丹若被軟禁的時候。

　　然後，就要看朝廷的旨意了。

　　假如大夏同意救治，她會留在那裡治病，假如沒有同意，她在控制住疫病後，便會自盡謝罪。

　　這才是謝玄英痛苦萬分的地方。

　　他心臟幾乎停跳，在椅中不知坐了多久，方覺信還有一頁。

　　「我曾與你說，不要讓我後悔嫁給你，今時今日，我確實沒有後悔過，卻不知你是否後悔娶了我。我無法放棄這個機會，不僅僅是因為百姓，而是我費盡心機離開皇宮，便是想有一番作為。」

　　「這也許不是一個妻子的本分，我拋下了你，我不曾選擇家室，而是選擇了遵從自己的私心。原諒我，十餘年來，我不知道自己為何活著，不過懷抱期冀，盼望某一天的某件事，讓我堅持活下去變得有價值。」

　　「我並不怕死，真到了這一天，我反而感覺解脫，無須為我遺憾或傷心……」

　　「時至今日，不知道你是否會後悔娶我，我希望你有，如此，縱然我有不測，你亦能重新開始。千山暮雪，山海遼闊，豈知世上沒有另一隻大雁，更能與你比翼雙飛呢？若你能幸福美滿，兒孫繞膝，我必然倍感欣慰。」

　　「但又希望你沒有。」

　　信很突兀地停在了這裡。

　　謝玄英攥緊手指，一時百感交集。他氣憤於她先前所言，什麼後悔不後悔，她到底把他當成什麼了？

　　可所有的憤怒，和所有的委屈，在看到最後一行字時，都煙消雲散。

　　但又希望你沒有。

　　沒有後悔。

　　謝玄英幾乎是頃刻間便明白過來，前面的大半張紙都是理智，唯有這句話，是她的「情不知所起」。

　　三年朝夕相處，同床共枕，她終於肯說，希望你沒有。

　　足矣。

　　謝玄英慢慢平靜了下來。

　　他重新看了她的信，似乎通過墨痕，見到了她寫信時的表情。

　　她的眉毛一定微微蹙著，像是永遠也展不開，內心藏著數不清的忐忑，道不盡的害怕，流露在臉上卻是淡淡的。她的唇角必然抿得緊緊，牙根咬著，似乎怕一有不慎，就會惹來麻煩。

　　紙上千般勇，心下卻怎麼沒有懼意？

　　她只是習慣不說，習慣忍耐，習慣獨自解決。

　　我沒事，我很好，我沒關係，我已有主意，無須為我擔心……永遠如此。

　　我的丹娘啊。他摸著信箋的最後一行，深深嘆了口氣，轉而拿起隨信一塊兒送來的奏折。

　　一目十行看完，謝玄英有了主意，磨墨提筆。

　　燈燭徹夜未熄。

　　--

　　得勝堡作為軍事要地，並非一個孤立的城堡，而是一個古堡群，互相守望。

　　是以，互市當日，其實也有別處的軍士家眷前來，有的串門，走親訪友，有的賣些家裡的布匹和糕點。

　　雖然范參將閉城的速度夠快，可鄰近的鎮羌堡也陸續發病。

　　好在邊關之地，軍令執行的速度比較快，聶總兵也練兵得當，沒過多久，他們就將人一起裝在馬車裡，統一送到了三聖廟。

　　病人數量激增，虧得大夫已經到位。

　　程丹若昨天下午寫完信，就在給大夫們培訓。

　　他們之中，不乏行醫多年的老大夫，或是大同頗具聲望的名醫，一開始還有點急躁，火爆脾氣的更是開口就問：「都什麼時候了，程夫人莫要耽誤時間。」

　　程丹若沒停下來解釋。

　　這時候願意來得勝堡的大夫，沒有醫術差的，也無一不是仁心仁義，思想覺悟和技術都過關，沒必要恩威並施什麼。

　　故繼續講明鼠疫的要點。

　　清熱解毒的方子，大夫們都會開，用不著她手把手交，她必須解釋清楚的，無非是鼠疫的特點、傳染性，以及用藥必須重，絕不能先用輕劑量看看效果，這樣會死人的。

　　李必生滿口苦澀地說：「程夫人所言不虛，早前我顧慮老人身弱，日二夜一，人已經沒了。」

　　此話一出，滿場寂靜。

　　老大夫們拈鬚沉思，卻不再反駁了。

　　程丹若講了一個時辰，口乾舌燥，終於說得七七八八。

　　她喝口冷茶，道：「如此危急時刻，諸位能從大同府過來，我實在感激不盡。」

　　「唉。」府城的老大夫嘆口氣，苦笑道，「程夫人言重，疫病就在家門前，咱們待在家裡，難道就能安穩睡覺嗎？不如過來出一份力。」

　　「就是。」

　　「都是鄉里鄉親的，總不能袖手旁觀。」

　　「夫人不必多言，病者在何處？」

　　程丹若道：「所有的病人都在三聖廟中，幾位商量一下，輪流坐班。切記，假如有病人吐淡血而亡，證明疾病已然徹底惡化，無論何時都要戴好面罩和手套，病人的穢物必須由人焚燒處理。」

　　他們都點頭應下。

　　「後院的女眷，麻煩幾位老人家多看顧。」程丹若道，「我也會雇些婦人，負責照顧她們。」

　　大夫們也都鬆口氣，這麼安排最好，互相避嫌。

　　晚間，大夫們到位上崗，李必生也終於能夠休息一下了。

　　程丹若又去為雲金桑布診治，她的熱度逐漸消退，能夠吃飯如廁，好轉明顯。

　　二人都未提及午間的交易。

　　回到租住的院子，梅韻帶著一群女人等著她。

　　「夫人，一共六個人，都在這裡了。」

　　程丹若掃過她們的臉龐，她需要一些女性去三聖廟照顧病人，把屎把尿，不能靠病人之間互幫互助，更不能讓男人看見，所以，不得不重金雇傭護工。

　　「梅韻都和你們說過了吧？」程丹若單刀直入，「三聖廟都是患病的人，差事很危險，家中有老有小的沒人照顧的，就別去了。」

　　她們道：

　　「我家有三個媳婦。」

　　「我是老二，大姐、三姐都在家呢。」

　　「我相公已經沒了，孩子也大了。」

　　「我男人在裡頭。」

　　「我兒子彩禮差了些銀兩。」

　　「我家三個寡婦，我兒媳婦能幹，能照顧我婆婆。」

　　程丹若點點頭：「好，去之前給你們十兩，可以先送回家，明早帶上你們的被褥衣服過去。萬一人沒了，三十兩撫恤，可以嗎？」

　　她們忙不迭點頭。

　　事情終於全部安排完畢。

　　--

　　月明星稀。

　　程丹若躺在床上，想著下午寄出去的信，出神了會兒，慢慢合攏眼皮。

　　整個晚上，都是光怪陸離的夢。

　　一會兒夢見自己在水裡沉浮，一會兒又看見許意娘的臉，遠處是燈火，依稀彷彿下元節的水燈會。

　　「丹娘。」謝玄英把她從水裡拉出來，叫她的名字。

　　可她搖搖頭，說：「我不是丹娘。」

　　轉瞬間，場景變幻。

　　她沉入水底，看見了載入河中的大巴車，溺水感傳來，她往下沉去，河面上是一輪耀眼的太陽。

　　然後，夢醒了。

　　青色的帳子，木製的架子床，紙糊的窗戶。

　　仍舊在得勝堡。

　　梅韻端著熱水、毛巾和牙粉進來，一面服侍她梳洗，一面遞上信件。

　　謝玄英的回信竟然連夜送來了。

　　程丹若遲疑片刻，一時居然生出些許畏懼。不過，她畢竟是她，數秒後，便接過拆閱。

　　這封信非常短：

　　飢來吃飯，渴要飲水。形影成雙，人間天理。

　　如月在天，如水在瓶。真情自在，我心不悔。

　　她默然。

　　良久，看看外頭的日光，時辰已經不早，便擰開行囊筆，想拿信紙，卻發現昨天都用完了，新的還沒有來得及裁開，再想想，其實也沒什麼好說的了。

　　便擱筆，猶豫會兒，將他的信折好，塞入懷中。

　　「梅韻。」她匆匆道，「替我收拾一下行李，備馬，我要出去了。」

　　梅韻連忙道：「夫人好歹吃兩口。」

　　她端著熱騰騰的麵條，程丹若想想，坐下來將一碗羊肉麵全吃了，又拿幾塊糕點放藥箱裡。

　　「我走了。」她對梅韻說。

　　梅韻怔了怔，面色微變，卻只能眼睜睜地看著她離去。

　　天色陰沉，烏雲四合。

　　程丹若如往常一般，神色自若地走進正院。

　　雲金桑布高坐在榻上，下首坐著一個十幾歲的蒙古貴族少年，怨恨地看著她。

　　程必贏立在少年的背後，朝她遞來憂慮的一瞥。

　　案几上，擺放著一個紅漆木盒。

　　「程夫人看看吧。」雲金桑布淡淡道。

　　程丹若一語不發地打開，裡頭是一顆血淋淋的人頭，朝她怒目而視，十分駭人。

　　她戴好手套，把人頭舉起來，認真觀察頸部切面的斷口，確認是活人的腦袋，方才微微笑：「王妃好快的速度。」

　　雲金桑布正要說話，旁邊的哈爾巴拉猛地起身：「布日固德在這裡，把你的命交出來！」

　　說完，不等眾人反應，倏地拔出腰側的彎刀，直直砍向程丹若的脖頸。

　　「住手！」雲金桑布勃然變色。

　　程必贏上前一步，卻太晚了。

　　程丹若完全來不及閃避，更無法做出抵抗，唯一的本能，只是轉開頭，避開了頸側最要緊的大動脈。

　　下一刻，皮膚一陣刺痛，鋒利的刀刃破開皮肉，切斷了她的血管。

　　溫熱的液體流到了她的脖子上，染紅了衣襟。

　　她緩緩眨了眨眼，強忍著劇烈的痛楚，朝哈爾巴拉微微一笑。

　　「小王子，你為什麼不再用力一點？」程丹若問，「莫非，是刀太鈍了？」

　　--

　　旦：[別離苦]想那春燕雙雙飛，想那牡丹並蒂開，如今君同我，兩地生分離，莫怪我、莫怪我，不忍那夫妻死別離，不忍那母子陰陽隔，不忍老父老母親，花甲之年又喪親。我去也，我去也，羅帕寄君勿相念。

　　生：[明月遠]燭火闌珊透窗紗，明月一彎在天涯。今日夫妻兩地別，唯恐相逢在黃泉。娘子呀，你如這夜蛾撲烈火，去難歸、去難歸。敢問蒼天，疫鬼肆虐何時止，萬戶哭聲何時休？常思君、常思君，願身相替換安寧。

　　旦：妾願作春雨，化作甘霖活人命。夫君，我身死無憾，惟願百姓安康。

　　生：平生不信佛，今朝焚香拜三清。夫人，今生緣未盡，來世再做夫妻。

　　——《思美人》第十齣，第二十折

個人言論

卷拾、且作回春雨　第二百六十六章　被軟禁

　　在哈爾巴拉心裡，漢人都是怯懦的，尤其是漢族女人，永遠柔弱。

　　他有幾個女奴，都是別人獻給他的漢族女子，放不了羊，騎不上馬，要麼哭，要麼不吭聲。下頭的人說，這都是什麼大戶人家的姑娘，嬌貴著呢。

　　哈爾巴拉不喜歡她們，也看不起他們。

　　但程丹若顛覆了他的想像。

　　他預想中的惶恐和害怕都沒有出現，她一滴眼淚沒掉，脖子上淌著血，卻毫無懼色地朝他笑。

　　如此血勇，自然令他生出忌憚。

　　他收回了自己的腰刀，仰頭冷笑：「你的頭，先放在你頭上，要是治不好我們的人，我再來拿。」

　　雲金桑布嚴厲地瞪他一眼，可程丹若沒死，便也是做做戲：「胡鬧！程夫人對我有救命之恩，你豈能對她不敬？！」

　　又道，「夫人莫要與他計較，這孩子被汗王寵壞了。」

　　程丹若呵呵。哈爾巴拉不搞這齣，雲金桑布恐怕也會給她一個下馬威，最多不見血，免得耽誤治病。

　　「借夫人的更衣房一用。」她不接茬，按住血管止血，「我處理一下傷口。」

　　雲金桑布自是同意，讓侍女帶她去隔壁的暗室。

　　程丹若要了一面鏡子，揮退侍女，獨自在屋中看傷。傷口有點深，但並不長，她用碘伏消毒，說實話，傷口很痛，但她一滴淚也掉不出來，咬牙忍耐。

　　傷口消毒完畢，再敷止血藥粉，貼上無菌敷料，用紗布繞兩圈固定遮擋。

　　做完這一切，她若無其事地為雲金桑布診脈，開藥方。

　　雲金桑布等她寫好方子送走，才道：「我已經履行承諾，輪到夫人了。」

　　程丹若道：「夫人的身體已痊愈，最好與其他病患分開休養，也方便你見人。」

　　雲金桑布問：「你難道打算讓我們的人也挪去三聖廟？」

　　「不。」程丹若說，「原來的互市各方面最合適。」

　　胡人不能進得勝堡，萬一他們故意投毒怎麼辦？可她也不能去胡人的營帳，那可是一去難回了。

　　最合適的地方，莫過於互市。

　　三年前，那裡是空地，臨時搭了遮蔽的棚子，三年後的今天，勤勞的老百姓早就建起了簡易的屋舍，道路都用黃土鋪過，方便車來車往。

　　雲金桑布一時不曾作聲。

　　「我提醒過王妃，這病是會傳染的，病人最好分開安置。」程丹若道，「互市兩邊道路皆通，牧民也都熟悉，不會懼怕。」

　　頓了頓，又道，「關鍵是方便車來車往，我這邊熬藥，你們那邊送飯食，不然總不能讓他們餓著養病吧？還是說，王妃想我們這邊出糧食養你們的人？」

　　雲金桑布不至於這麼異想天開，也不信任他們，遂點點頭：「就依夫人的辦，但既然此病會過人，還是要派人看守。」

　　程丹若早就做好了被軟禁的準備，平靜地說：「可以。」

　　雲金桑布吩咐兩聲，讓心腹出城通知宮布，準備轉移病人：「程夫人就留在這裡休息一下。」

　　程丹若道：「我要去門口吩咐兩句，叫人把行李送來。」

　　她這樣配合，雲金桑布自不好違背人情，讓幾個侍衛「陪同」她過去。

　　門外的官兵嚇了一跳，忙上前詢問。

　　程丹若將事情簡單說了一遍，守衛不敢擅專，派人去告知范參將。

　　柏木卻急了：「夫人，這怎麼行？」

　　「昨天我就寫信回大同了。」程丹若道，「你回去一趟，讓梅韻把我的包袱送過來，一會兒，我直接去互市那邊。」

　　柏木心急如焚，可他一個小廝能有什麼法子，唯有照辦。

　　不多時，梅韻挎著三個包袱來了。

　　程丹若才想接過，被她躲開。這丫鬟正色道：「夫人身邊總要有人伺候，奴婢跟您一塊兒去。」

　　「你還年輕……」程丹若嘆氣，「何必？」

　　梅韻說：「奴婢不怕死。」又仰頭看向旁邊的蒙古護衛，厲聲道，「我家夫人三品誥命在身，又是御前女官，我家爺是靖海侯府的公子，當今天子的外甥，豈容你們如此怠慢？」

　　別說幾個侍衛了，程丹若也一時愕然不已。

　　梅韻走到她的身邊，端端正正道：「夫人身邊不能缺人伺候，這不合規矩。」

　　程丹若沉默片刻，點點頭：「那你就留下吧。」

　　柏木也道：「夫人，小人也跟您去，梅韻也是個丫頭，總有不好打交道的時候。」

　　留了一個，就不差第二個，她也同意了。

　　只有錢明，程丹若要求他在外待命，方便傳訊。這是必要的，護衛和小廝、丫鬟畢竟職責不同，他便不曾勉強，在外等候。

　　而韃靼那邊回稟了雲金桑布，考慮到梅韻所言不假，程丹若畢竟是朝廷命婦，不能真像犯人一樣被扣押，留兩個人伺候也屬正常，便同意了。

　　就這樣，他們三人被軟禁在了官驛之中。

　　*

　　三天後，軍情到達京城。

　　此前，他們已經收到了謝玄英關於疫病的回稟，不曾忽視，但也不曾重視。內閣的答復僅僅是「勒令當地予以診治」而已。

　　畢竟縱觀史書，哪個不是隔幾年就「疫」「大疫」，大夏領土廣袤，哪一年全國沒病沒災的，才是洪福齊天，值得三呼萬歲呢。

　　雲金桑布生了病，除了讓她治，推遲一下朝貢的時間，還能咋地？

　　而後聶總兵遞急奏，說胡人在關外陳兵，意圖不軌，內閣終於稍微認真了一點。

　　他們說，密切注意，以備不測。

　　嗯，八個字，畢竟這不是還沒有打麼。

　　內閣普遍認為，這是胡人的威嚇，他們不是真的要打，畢竟從前沒有在春夏出兵的例子，都是秋冬南下劫掠。

　　此番作態，肯定是朝貢的時候想談條件。

　　因為朝貢隊伍還沒有到，這事也暫緩。緩著緩著，就等到了謝玄英的信。

　　他沒寫什麼，主要將疫病的情況匯報了一番，重點是程丹若隨信附贈的奏折。

　　韃靼王疑似病重。

　　羊毛交易惹來紛爭，胡人心生警惕。

　　雲金桑布突發疾病，過於蹊蹺。

　　布日固德挑唆關外牧民，挑釁邊軍。

　　牧民大量染病，死屍棄於荒野。

　　韃靼王的小王子秘密入城，因雲金桑布染病，對大夏頗有不滿。

　　宮布無力掌控局勢。

　　政局之後，她十分詳細地寫明了鼠疫的危害，並拿歐洲的黑死病和元末的瘟疫舉例，說明以山西的地理特徵，鼠疫傳播得極快。

　　就算閉關自守，時毒也會被跳蚤攜帶，傳播到關內，更有甚者，時毒化為病氣隔空傳播，城牆根本擋不住。

　　屆時，邊關要塞十死八九，所以，為了保全大夏，就不能放任牧民慘死。

　　關外的胡人數次來襲，隨時可能發動攻擊，局勢緊迫，她只好斗膽僭越，問雲金桑布要布日固德的人頭，以解得勝堡之圍困。

　　「臣以為，胡人以羊為首，可為順臣，以狼為首，東郭之患。布日固德為一部首領，胡人之神箭手，威望非同尋常，若其身死，韃靼群龍無首，不堪大用。而我等可秘密傳信於胡人，道此人為宮布所殺，分化高山與鷹部。」

　　又畫大餅。

　　「牧民本愚，不過為布日固德所蒙蔽，此時正是收買人心的大好時機，若我等彰顯太祖之仁德，禮邦之教化，各部必定感恩戴德，歸心如潮，但凡民心在夏，胡人便不再是心腹之患。」

　　然後稱頌一下皇帝的文治武功，說這是堪比漢武唐宗的不世之功。

　　當然，不能忘記講點看得見的好處。

　　比如省了很多軍費開支，比如羊毛的來源穩定，明年毛紡織業就能官營了，國庫的收入又增加了。

　　總之給大臣們說了很多來錢的好事兒，再流露一下真情實感。

　　「布日固德身死，臣欲安其民，當入敵營。此去死生難料，恐無再見天顏之日，然臣深受皇恩，長恨未能報君，今日千難萬險，百死不悔。」

　　感人肺腑的表忠心後，升華主題。

　　「拜望陛下萬歲千秋，大夏國祚永年。」

　　平心而論，程丹若的文章水準一般，但她一直都不是以文辭取勝，而是用踏踏實實的事情說服對方。

　　就像這次，內閣的諸位閣老們，雖然不感動，但心裡卻很舒坦。

　　為啥呢？

　　事情解決大半了啊。

　　布日固德死了，大夏危局自解，既能挑撥胡人內部，又免去一場戰事，連時疫的問題也一道被解決了。

　　省錢、省事、省麻煩，哪個領導不喜歡？

　　再說了，那番彰顯天朝仁德，以仁義教化野蠻的說辭，很投士大夫的胃口。

　　畏戰說教化，是貪生怕死，消弭了戰爭再說教化，這就是真理！

　　連楊首輔這樣獨斷專橫的人，也無話可說。

　　一來，軍情緊急，朝廷不能及時回應，邊關自行抉擇是正常的，只有腦子壞掉的領導人才會要求遠程指揮作戰。

　　二來，程丹若不歸他管。朝廷命婦，首輔完全管不著，御前女官，首輔還是管不著。

　　所以，楊首輔心中唯一的情緒，其實是「可惜」。

　　可惜了，若是個男子，哪怕是個小官，他也一定提拔此人。

　　但這一抹淡淡的遺憾，持續時間並不長，堂堂首輔，全國官員皆聽其號令，也不至於多麼在意。

　　他寫了批注，將奏折交給太監，命其速呈於皇帝。

　　邊關軍情，還是耽誤不得的。

　　當天，皇帝就看到了奏折。

　　比起事不關己的內閣，皇帝的感情更充沛一些。

　　他感慨：「程司寶比朕想的還要忠心。」

　　這麼說是有緣故的，通篇奏折下來，程丹若寫「為了百姓」「為了和平」的話很少，最多的是「報君恩」。

　　——臣深受皇恩，萬死難報。

　　然後，她真的赴險了。

　　這不是忠心，是什麼？

　　兩日後。

　　布日固德的人頭送到，同時，也帶來了程丹若進入互市改成的病寨，生死難料的消息。

　　皇帝十分動容：「傳靖海侯。」

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卷拾、且作回春雨　第二百六十七章　再升職

　　靖海侯聽宣進宮，發現不止自己在，楊、曹二人均在，兼之太監說，陛下在看關於西北的奏折，心中便有了數。

　　但當他看見奏折的內容時，老謀深算如他，也難免驚喜交加。

　　驚是肯定吃驚的，喜卻也難以抑制。

　　原因無他，誰讓程丹若是謝家的兒媳呢。

　　靖海侯對兒媳的要求不高也不低，就兩點：第一，作為媳婦，打理好後宅；第二，為自家帶來一門強有力的姻親。

　　前者如老大媳婦朱氏，她是老太太的族親，娘家弱了些，父親不過一個千戶。但這麼多年，老大常年在軍營，她沒有埋怨過什麼，自己這房的事打理妥貼，他還是比較認可的。

　　後者則如老二媳婦劉氏，劉巡撫蒸蒸日上，明年大概就能調任回京城，屆時不管是都察院還是別處，都是大大的門路。老四媳婦魏氏也一樣，刑部的關係是細水長流的，早晚用得上。

　　程氏出身太低，若不是能和子真先生有父女之名，他是不會點頭的。進門後，她循規蹈矩，就慢慢上升到了類似朱氏的期許。

　　當然了，靖海侯也偶有遺憾，以三郎的樣貌，原可以再說一個更強力的親家。

　　比如兩廣總督張文華。

　　可惜，這門親事被昌平侯說走了。

　　但等到程氏隨老三上任，事情就發生了翻天覆地的變化。

　　羊毛織衣這麼大的功勞與好處，就落在謝家頭上。這不只是銀子的事兒，更重要的是名望。

　　說白了，親家再強勁，也是親家，有自己的親兒子，也未必只有一個女婿。

　　但兒媳就不一樣了。

　　進謝家門，就是謝家的人，好處實實在在落到自家門庭。因此，自去年開始，靖海侯心裡的第一兒媳，就已經是程氏。

　　此時此刻，靖海侯看到程丹若的奏折，再看看布日固德的人頭，立即有了主意。

　　「程氏區區婦人，竟敢擅斷軍機，臣管教不嚴，請陛下降罪。」靖海侯利索地下跪請罪。

　　曹次輔隱蔽地瞅他一眼，幫這老狐狸翻譯：我兒媳婦是個女人，幹對了你們得嘉獎，幹錯了我看誰有臉計較。敢計較的話，我就問問，該管事的人在哪裡，先處置了他們再說。

　　楊首輔則壓根沒看他。

　　正常人都知道，現在問罪程氏，後面的活誰來幹？讓太醫院的過去？這一來一回耽擱了，韃靼真的出兵攻打，誰擔得起罪責？

　　軍費不要錢的嗎？？蔡尚書累死累活，終於讓國庫有了點銀子，一動西北，幾百萬兩沒了。

　　貪軍費也不是這麼貪的啊！

　　韃靼可是打到過京城的……

　　退一萬步說，程氏真有不妥，看在謝玄英的聖寵上，看在靖海侯的面子上，處置人家，不就是得罪了他們？

　　開玩笑，程丹若又不佔官員的編制，不擋他們的路，冒著得罪人的風險整她百害而無一利。

　　反倒是聶總兵有點危險。

　　皇帝則沒想那麼多，嘆口氣，說道：「世恩起來吧，不必如此。」

　　靖海侯名威，字世恩。他謝過皇帝的寬恕，從容起身。

　　「此事已成定局，該怎麼辦，議一議。」皇帝發話。

　　室內一片寂靜。

　　楊首輔頭一個開口：「西北軍費有限，不宜再開戰事。」

　　自從和平互市，皇帝就裁掉了宣大不少軍費，讓邊將繼續屯田，節省開支。這一時半會兒的，已經打起來了那沒辦法，能不打肯定是不打。

　　「鷹衛指揮使意圖叛亂，身死乃胡人自行所為。」

　　韃靼王獲封順義王，各部族名為「衛」，首領也有大夏的衛指揮使的頭銜。

　　楊首輔把布日固德的死，定性為胡人內訌，就是撇乾淨關系。

　　皇帝頷首。

　　定下了基調，就是討論細節：比如派太醫院診治，確定疫病的嚴重程度，取消今年的朝貢，以免朝貢隊伍把病情傳入京城，命令聶總兵嚴密注意邊境情況，隨時來報，等等。

　　這期間，靖海侯一直沒有開口，直到最後，他才道：「胡人野蠻，不知禮儀，此次是難得教化他們的時機。」

　　自古以來，對少數民族的拉攏和打擊，始終是各朝各代的要務之一。

　　秦朝征百越，漢武籠絡月氏，唐時有羈縻之策，而大夏開國初，對女真「分而治之」，對西南「改土歸流」，對歸附的蒙古人則「順而撫之」。

　　這種安撫，一方面是令其生活在熟悉的草原之地，繼續放馬牧羊，同時允許與漢人通婚，如此數代後，就是大夏的人了。

　　所以，趁著胡人內亂，抓緊籠絡不同部族的牧民，十分符合大夏的利益。

　　送點藥材的開支，指不定比賞賜便宜呢——藩邦朝貢，天朝總得回賜，且價值必須比上貢的多，對國庫的壓力也不小。

　　曹次輔同意，提議道：「既然要做，自然要令韃靼感恩戴德才好。」

　　靖海侯不疾不徐道：「當派人慰問順義王妃的病情，令御醫診治，並多加安撫。」

　　只要韃靼沒有真的撕毀盟約，那王妃還是王妃，朝廷的態度得擺出來。

　　皇帝沉吟：「也好，派人賞賜吧。」

　　賜一個是賜，賜兩個也是賜。他顧念程丹若的忠心，又道：「程淑人雖為女子，忠勇可嘉，擢升二品誥命。」

　　楊首輔抬起了一邊的眉毛，但抖了抖，沒吭聲。

　　這個晉升有點過了，六部尚書的妻室也才是二品誥命。可轉念一想，這畢竟是買命錢。

　　誥命一出，她就只剩兩個結局：要麼治好，皆大歡喜，封賞也是應得的，要麼治不好，病死在那裡，這就當撫恤了，反正，容不得半途而廢。

　　再者，誥命而已，一副鳳冠霞帔的事，無關朝政。

　　他不反對，事情就成定局。

　　靖海侯匆匆入宮，滿意而歸。想了想，沒有徑直去書房，反倒是去了正院。

　　柳氏見他過來，忙不迭問：「侯爺，出了什麼事？」

　　靖海侯道：「你準備些綾羅首飾，送去大同給程氏。」

　　柳氏登時愕然，賞賜兒媳婦這種小事，哪兒需要靖海侯親自吩咐？

　　她思來想去，依舊不解：「可是三郎有什麼不好？」

　　「三郎無礙，是程氏，給了我們一個大驚喜。」靖海侯笑了，把來龍去脈簡單告知妻子。

　　柳氏又驚又嚇，忙問：「這、程氏……還能回來嗎？」

　　「這就看她的本事了。」靖海侯淡淡道，「能回來，就是年紀輕輕的二品誥命，回不來麼，我們家就盡心辦好後事——屆時，把我的棺木讓給她就是。」

　　柳氏目瞪口呆，完全做不出反應。

　　「三郎那邊，守足孝，你可別急著給他說別的親事。」他叮囑。

　　柳氏簡直無話可說。她和程氏的感情尋常，可也無齟齬，並不想看見她年紀輕輕就沒了。

　　「侯爺，程氏畢竟是三郎的媳婦，太醫去了，她不能回來嗎？」

　　靖海侯平靜道：「她既然跳出來，就只能堅持到底。」

　　他擺擺手，「我去趟燕子胡同，和子真先生也說一聲。」

　　*

　　謝玄英立在得勝堡的城牆上，與聶總兵一道眺望不遠處的互市。

　　這已經不再是一片空地，牧民們被井然有序地安置在簡陋的棚屋內，原來的攤位成為了隔離病房，只是沒有門窗，全都敞開著。

　　大量蒙古士兵包圍了此處，僅餘南門一個入口，但就算是這裡，熬藥的土灶也只能搭建在外面。

　　大夏的大夫帶藥童輪班值守，熬煮解毒活血湯。熬完以後送到門口，裡頭的人出來拿，不允許漢人進出。

　　北面的入口，則是許多隻吃草的羊，時不時有蒙古的婦女騎著馬，將烙好的乾糧送進來。她們不能入內，放下東西就走，目光眷戀，依依不捨。

　　這還算是好的，有幾個聽見守衛說了幾句話，頓時嚎啕大哭，難以自制。

　　幾乎在同一時間，有人被抬上擔架，送到外面的火堆處。

　　聶總兵眯眼看了看被抬走的屍體：「已經多少人了？」

　　「兩百多了。」謝玄英口中回答著，視線卻緊緊跟隨時不時出現的紅色身影。

　　丹娘通常行醫，愛穿白色披風，但這次不知為何，一直穿著命婦的禮服，真紅的綢緞上繡著金色的蟒紋。雖然衣袖破損，下擺沾滿污漬，可貢緞光澤依舊，在灰撲撲的百姓中，打眼得很。

　　這自然大大方便了他時時捕捉她的蹤跡。

　　哪怕看不清，見到她的身影仍在忙碌，他心裡也是踏實的。

　　「這已經死了快五成。」謝玄英滿腦子是她，也沒忘記正事。

　　聶總兵微微頷首：「這才一天，確實有些駭人。」

　　他久經沙場，見慣死人，可兩軍對壘，死亡三分之一，就算損失慘重，死亡超過一半，便是徹頭徹尾的大敗。

　　然則疫病呢？不聲不響，一天半就死掉五成。

　　聶總兵不由嘆口氣：「我遇見過大疫，全家死光的不在少數，能活下一兩個就很好了，五成實在不算多。」

　　謝玄英臉皮繃緊，眼神肅然：「可胡人未必這麼想。」

　　聶總兵啞然。

　　他們倆是今天上午到的，就沒見焚屍堆消停過。

　　死亡的牧民渾身發黑，黑黢黢的數不清，濃煙滾滾而上，連禿鷲都不敢飛近。

　　范參將說，程丹若前天接手的牧民，直接給劃分了不同區域，重病在北邊，輕症在南邊，有幾個已經吐血的，只能在外住氈包。

　　然後不過幾個時辰，吐血的全部暴斃。

　　當夜，在重症區的病人陸續死亡，昨天至少死了三百多個。

　　僅剩的幾個重症病人，雖然有幸喝了兩天藥，可根本無濟於事，今天一個接一個斷氣，看得所有人心中發寒。

　　截止目前，三聖廟的死亡不過三成，誰能想到胡人這邊死了一半多？

　　加上之前死的，差不多千人了。

　　而這次互市，各部族一共過來的牧民也才五千多人。

　　這些天陸續跑了七八百，都是小部族見勢不妙開溜的，剩下的被布日固德和宮布收攏，以備不測。

　　按照范參將的說法，送到互市救治的胡人，大概八百左右，有些胡人不肯來，被關在另一處營寨，自生自滅。

　　所以，謝玄英非常擔心。

　　病人死亡五成，在胡人眼裡，是否會是程丹若救治不力呢？

個人言論

卷拾、且作回春雨　第二百六十八章　對峙中

　　程丹若根本沒發現謝玄英到了。

　　她將輕重病人劃分隔離，內心深處，早已做好重症死亡的準備。

　　沒辦法，重症裡除了少數是腺鼠疫的症狀，其他都是肺鼠疫。因為最早沒有及時控制，個別病人發展成了肺鼠疫，也就是黑死病，以飛沫傳播。

　　這在營地傳染的病人，能治得好才見鬼。

　　除非給她大量抗生素，不然呼吸衰竭，休克而死，她一點辦法都沒有。

　　一兩個病人，還能搶救一下試試，幾百個人，根本不可能。

　　對於這樣的病患，她只能給藥，然後看他們自己的命了。

　　她著重救治的，還是得了腺鼠疫的，也就是被判定為輕症的三百多個患者。

　　為了救他們，程丹若絞盡腦汁。

　　首先要來大量陶罐，每個病人發一個，要求他們痰液全部吐到這裡，不許隨地亂吐，違者殺頭。

　　同時徵用互市買賣的布料，用來處理傷口穢物，擦過就扔，統一和屍體燒掉。

　　其他的木桶、草席或者別的器具，放在陽光下暴曬殺菌。

　　藥湯直接流水線作業。

　　解毒活血湯計算好藥材分量，大鍋煮多人份，一碗一服，依照病情輕重，給與不同數量，加重了就再追加。同時，備好竹葉石膏湯、補血湯、承氣湯、綠豆山楂湯等輔助湯藥，遵照每個人的病症增減。

　　鹽糖水補液也不能忘。

　　無法靜脈滴注，就每個時辰添一次，能喝就灌下去。

　　「程夫人。」程必贏剃掉了鬍子，卻依然做胡人的打扮，用漢話說，「有個病人腫包破裂了。」

　　程丹若點點頭。她不通蒙語，問雲金桑布要會說漢話的人做助手，當時，哈爾巴拉就叫了聲「查干夫」，說讓程必贏跟她去。

　　查干夫就是程必贏的蒙古名字。

　　這當然是好事。

　　兩日來，不少牧民對她為他們治病抱有疑慮，是程必贏反復解釋，說都是雲金桑布的意思，勉強讓他們聽話。

　　二人停在一處棚子前。

　　裡面住著一對母子，母親滿臉通紅，懷抱著腿上長了兩個包的孩子，焦急又警惕地看著他們。

　　程必贏用蒙語說：「需要把腫包切開才會好。」

　　這位母親卻很抵觸：「已經很多人死了，她誰都沒有治好！漢人都沒好心。」

　　程必贏說：「她治好了汗王妃。」

　　母親不說話了，嘴唇緊緊抿成一道縫。

　　程丹若道：「和她說，不治就離開這裡，是胡人求我救他們的，不是我倒貼上來的，愛治不治。」

　　程必贏配合地發了脾氣：「那就滾！王妃惦記著你們這群賤民，專門請大夏的人看病，你們居然不領情！」

　　又朝外頭喊，「把他們拖出去！」

　　果然，這位母親害怕了，畏懼了，跪下來懇求：「我不說了，不說了，大人你一定要救救我的孩子！」

　　程必贏朝她點了點頭。

　　程丹若蹲下身，示意他把小孩的腿掰過來，自己則取出手術刀和紗布，切開膿包引流。

　　引流的紗布蘸過鹽水，小孩痛得大哭，但程必贏瞪他一眼，死死按住他的腿。

　　程丹若快速做完，囑咐道：「明天才能拿掉，今天不能亂動，藥還是一服分為兩次服用。」

　　這對母子自然是聽不懂漢話的。她取出藥箱的炭條，走到門口，在原本大門掛的木牌上劃了兩條槓，如此，發藥的人就知道該給多少了。

　　又畫一個圈，提醒她明天要過來拆紗布，不然數百個病人，又沒有病例護士，真記不住。

　　才忙完，那邊又有一個蒙古漢子高喊幾聲，程必贏側耳聽了片刻，說：「有人昏過去了。」

　　「幾號？」

　　「丙。」

　　互市原本是一片空地，規劃時，自然也怎麼方正怎麼來。

　　程丹若人手不足，所以第一天安頓下來，就將病人劃分為甲乙丙丁四排，讓程必贏通知他們，每排自己選個頭領，有什麼不好的，就高喊一聲。

　　她走到丙排，蒙古侍女就用漢話說了「十八」兩個字。

　　程丹若朝她點了點頭。

　　病區被蒙古軍包圍，不許漢人入內，雲金桑布則派了四個侍女給她，美其名曰伺候，實為監視。

　　她也無所謂，正好一排一個，當護士長。

　　病十八號裡有四個病人，他們來自同一個部族，因為不放心漢人，不願意分開隔離，非要擠在一起。

　　其中年紀最大的婦人，神智不清，渾身抽搐，胡言亂語。

　　程丹若趕緊刺針露手腳足彎處，放血急救。

　　少頃，婦人轉醒。

　　程丹若道：「拿一碗生藥來。」

　　生藥方是專為虛寒之人備的，喝藥前可以喝，喝藥時也能追服。

　　用的是雷公根、龍膽草、白茅根，又加上一些金銀花、白菊花、馬齒莧，一起放瓦鍋裡熬煮。

　　程必贏趕緊吩咐侍女，侍女小跑到南門口，用生硬的漢話對梅韻說：「花。」

　　梅韻立即端了一碗生藥給她。

　　侍女端著藥茶回來，程必贏吩咐老婦人的家人，他們倒是配合，扶起老婦人喝了藥。

　　程丹若在門口的木板上畫上一朵小花，證明老人需要額外喝一服生藥方，又在斜槓下面添了兩筆，一條實心線，一條虛線，為日夜各加一服。

　　忙完這個，終於沒人叫喊，她暗鬆口氣，剛準備回棚屋坐一下，緩解雙腿的腫脹和酸痛，忽然聽見南門誰在大喊大叫。

　　她探頭一看，竟是一隊蒙古兵疾馳而來，為首的就是哈爾巴拉。

　　程丹若閉閉眼，拖著灌鉛的腿過去。

　　未至門口，忽見對方一行人同時舉弓搭箭，箭頭精準地對準了她。

　　程丹若動也不動。

　　眨眼間，十來支箭矢朝她飛來，「嗖嗖嗖」落地，呈半圓狀落在她半步之地，彷彿一個天降的牢籠。

　　「要是再這麼死人，」哈爾巴拉揮舞著弓箭，冷冰冰地威脅道，「我就把你射成刺蝟！」

　　程丹若深深吸了口氣。

　　她已經兩天沒睡覺了，所剩無幾的耐心和精神都給了病人。哈爾巴拉的挑釁，無疑點燃了她暴躁到極點的情緒。

　　所以，她大步走到門口，簡單又力地給了他三個字。

　　「傻比，滾！」

　　前兩個字，哈爾巴拉沒聽懂，但「滾」肯定聽懂了。他勃然大怒：「你好大的膽子！」

　　「誰好大的膽子？」聶總兵策馬而來，中氣十足地質問，「小王子如此威脅我朝命婦，是想造反嗎？」

　　哈爾巴拉冷笑：「死了這麼多人，殺了她也不為過。」

　　「他們的死不是我造成的，是你們造成的。」程丹若冷冰冰，「但凡小王子對自己的部民有王妃一半的憐愛，提早發現問題，隔開病人，也不至於一人染一家，全家暴斃的慘劇。」

　　哈爾巴拉怒極反笑：「若不是你……」

　　「這裡缺醫少藥，小王子不管，這裡缺少布匹棉花，小王子也不管，反倒是跑過來威脅大夫，耽誤我給病人治病。」她怒極反笑，「你要是能拿出財產，購買一些藥材布匹，也好過像狗亂吠。」

　　哈爾巴拉一直自詡是狼，哪裡容易被人叫狗，當即便要抽箭。

　　程丹若面無表情：「射吧，這麼多胡人給我陪葬，我一點不虧。」

　　「小王子……」旁邊的侍衛通漢話，聞言頗為不安，「汗王妃說了，不讓我們殺這女人。」

　　可哈爾巴拉咬咬牙，卻沒放下弓箭。

　　說白了，生病的都是牧民，他眼裡賤如牛羊的東西，反正雲金桑布已經病癒，牛馬的死活，豈能比得上他的臉面？

　　今天，他放過了這個女人，以後人人都要笑話他是狗崽子。

　　「滾開！」哈爾巴拉被激怒，反手抽出箭矢，瞄準了她。

　　程丹若依舊一動不動，眼神平靜，沒有半點求饒之意。

　　這種沉默，就是在逼迫他動手。

　　哈爾巴拉「啐」了口，拉開弓箭的弦，彎如滿月。

　　聶總兵也怒從心頭起，伸手一招，身後的隊伍「嘩啦啦」散開，包圍了哈爾巴拉帶來的人：「小王子敢放箭，就別怪我不客氣了。」

　　哈爾巴拉沒有動，他身邊的人吹了一聲口哨，霎時間，包圍互市的蒙古兵們動了起來，紛紛朝這邊亮出兵器。

　　矛盾頓時激化。

　　哈爾巴拉輕蔑一笑：「我倒要看看，今天誰能攔我。」

　　話音未落，便聞一陣馬蹄。

　　方向是從草原那邊來的，他以為是援兵，扭頭去看，卻發現是一個漢人，身著魚鱗葉齊腰明甲，胯下的馬高挑修長，四肢有力，通體黑色，微有白點，彷彿黑夜無聲落下的白雪。

　　那人馳馬而來，將一個黃金冠扔到地上，豔麗的珊瑚和寶石，在烈陽下反射出奪目的光彩。

　　哈爾巴拉面色驟變。

　　土默特的女子都會戴各種髮冠，但大多數人是銀色的，只有雲金桑布會有這樣的黃金冠，純金打造，綴有各色珠寶，獨一無二。

　　「小王子敢動我妻子，下次我丟在這裡的，就是汗王妃的人頭。」

　　謝玄英平靜地說。

　　四周鴉雀無聲，空氣彷彿一下凝固了。

　　程丹若也愣住了，眉梢不自覺皺攏，但劍拔弩張的氣氛下，她不能露出一星半點的示弱，否則，必使己方的氣勢落於下風。

　　遂不言不語，冷冰冰地微笑。

　　然而，樣子做得足，視線卻快速掃過他全身。

　　明甲的血跡不明顯，似乎被擦過，但馬身上深了幾塊，看樣子就是血水侵染的。

　　他肯定受了傷。

　　嚴重嗎？她以眼神相問。

　　謝玄英卻不看她。

　　牧民死這般多，他早就料到胡人要發難。

　　聽斥候說，哈爾巴拉離開了營寨，他當機立斷，帶人從另一頭繞出，直奔韃靼的營帳。

　　接下來的事也很簡單，他在門口喊人，說有要事相告，請雲金桑布出來。

　　雲金桑布以為是朝廷有旨意，在宮布的陪伴下出來。

　　結果，謝玄英話說到一半，突然策馬衝擊柵欄，帶人突入韃靼的營寨，直奔雲金桑布的腦袋。

　　他出其不意動手，竟然真的逼入十步以內。

　　隨後便是在范參將、李伯武等人的掩護之下，奪走了雲金桑布的髮冠。

　　「借王妃髮冠一用。」他割斷髮髻，劈手拽下髮冠，而後絕不戀戰，立即後撤。

　　當然了，行動說來簡單，實則十分凶險。十步的距離，不知遭受到多少蒙古兵的攔截，連宮布也親自動手阻攔。

　　他權謀一般，卻孔武有力，威猛高大，謝玄英免不了受傷。

　　但這都是值得的。

　　髮冠擲地，哈爾巴拉再憤怒，也不得不把弓箭放下。

　　因為他知道，假如真的殺了程丹若，雲金桑布真的有可能會死。

　　漢人之中，有不惜一切代價為她復仇的人。

個人言論

卷拾、且作回春雨　第二百六十九章　見故人

　　哈爾巴拉恨恨退走，緊繃的空氣終於得以緩和。

　　謝玄英看了程丹若一會兒，卻沒有與她交談，返身回了得勝堡。

　　程丹若走到門口，想替他處理一下傷口，卻被守衛的蒙古兵攔了下來。他們收到的命令很簡單，漢人不許進也不許出，尤其是她。

　　這一點，程丹若也知道。

　　布日固德的人頭是這麼好拿的嗎？必然要付出代價。

　　好在田北沒走，策馬過來，不高不低地說：「夫人放心，我等一行三十人，無一死亡。公子亦無恙。」

　　程丹若點點頭，眼神明明白白寫著：我不信。

　　田北只好道：「堡內有大夫，夫人不必太過擔心。」

　　和下頭的人沒什麼好說的，她應了聲，假裝自己信了。

　　接下來，又是忙碌。

　　有病人出現抽筋的症狀，不得不加用回陽湯，這方子需要黨參，但梅韻來報，說黨參都用完了。

　　程丹若無可奈何，嘗試用針灸。

　　可她的針灸本事沒鍛煉過，著實一般，下了幾針都不見好。

　　她盡量沉住氣，然而，午飯沒吃，又累一天，眼前時不時就有黑暈，實在有點堅持不住，偏生又不能表現出來，生怕激化醫患矛盾。

　　牽扯兩個國的醫患矛盾，一不留心是要打仗的。

　　程丹若有點猶豫，要不要給自己來兩針，就在這時，她聽見有人說：「讓老夫試試。」

　　她扭頭，見到一個鶴髮雞皮的老頭子，頓時唬了一跳：「誰放你進來的？我不是說了，朝廷旨意下達前，都不必過來嗎？」

　　醫治異族過於敏感，她不想讓別的大夫冒險，她有謝玄英兜底求情，其他人被當典型處置怎麼辦？

　　遂命令范參將，不許其他大夫入內。

　　然而，這老頭倔得狠：「就你這針灸本事，別來丟人現眼了。」

　　頓了一頓，又道，「我壓根沒傳你爹。」

　　程丹若怔住，旋即仔細打量對方，許久，一個不可思議的猜測浮上腦海。

　　「李大人？！」

　　這頭髮花白的老爺子，似乎就是當年教她父親的李御醫。

　　他竟然還活著。

　　李御醫手拈白鬚，嘆口氣：「當不起淑人的『大人』，讓開吧，老夫今年七十了，不怕死。」

　　程丹若抿抿唇，側身走到旁邊。

　　李御醫顫巍巍蹲下，手指往對方的手腕一搭，片刻後，取針刺入穴道。

　　病人慢慢平靜，不抽筋了。

　　「留針一刻。」他吩咐隨侍的藥童。

　　藥童應了一聲，守在旁邊等待。

　　李御醫艱難地起身，程丹若饞了他一把，扶他到外面，病房的空氣對老人家還是十分危險。

　　「你叫——」李御醫沒拒絕她，皺著白眉苦思冥想，「叫什麼來著？我只記得你爹叫程天護。」

　　「丹若。」她回答，「我叫程丹若。」

　　「噢，是了，丹娘。」李御醫緩緩點頭，「我記得，你總是被你爹罵。」

　　程丹若：「嗯。」

　　剛穿越過來，還有點穿越女的傲氣，學不乖，她爹說了不對的醫學知識，她就忍不住糾正。然而，父親並沒有大驚失色，將她視為天才，疼如珠寶，反而火冒三丈，連罵帶打。

　　「一個小丫頭，讓你學醫就已經是網開一面，偏偏學不乖，忤逆尊長。」李御醫五味陳雜，「誰能想到，二十年後，是你在這裡救人呢。」

　　她笑笑，不接話。

　　李御醫道：「早知道有這天，我就該多教你爹一些的，不，我該親自教你的。」

　　程丹若還是不接話，壓根沒當真。

　　她記得很清楚，李御醫對她父親也多有保留，想把絕學傳給自己兒子，她爹沒少抱怨，又怎麼會把技藝傳給和他無親無故的自己呢。

　　是她今天站到了這裡，才能換得這句肯定，可早已沒有意義了。

　　「我小時候不懂事。」她和和氣氣地說，「我爹罵我也是應該的，您沒計較我給您添過的麻煩就好。」

　　又轉移話題，「您怎麼會來這裡？」

　　李御醫道：「謝知府四處找大夫，我聽說了，就過來看看。」

　　風沙大，他嗆了口沙子，忽而撕心裂肺咳起來。

　　程丹若連忙拍背，給他順氣，又遞上帕子。

　　李御醫咳嗽了好一會兒，才苦笑道：「老了，真的老了。」

　　「您回去吧。」程丹若勸道，「時疫凶險，您年紀大，被過病氣該怎麼是好？」

　　「到我這年紀，早就不在乎了。」李御醫復雜道，「十幾年前，我沒了兒子，三年前，孫子也沒了，留我一個糟老頭，還有什麼可怕的？」

　　他看向她，口氣堅決：「就讓我為家鄉父老盡最後一份力吧。」

　　程丹若啞然。

　　李御醫道：「這大頭瘟我見過一次，只是和今日不同，更似丹毒，這病你說是老鼠過的？這又是什麼道理？」

　　程丹若盡量簡潔地說了一下鼠疫的特徵，至於病因，無法解釋病菌，只能參考清末中醫對鼠疫的猜測，說是天地之間的濁氣，因濁氣沉，故先寄生於地下活動的鼠類。

　　這說法勉強得到了李御醫的認可：「也有幾分道理。」

　　再說解毒活血湯，這是名方，對症又合藥理，李御醫挑不出毛病，卻道：「開方該因人而異，該清火卻只用竹葉石膏，未免死板。」

　　程丹若道：「實在沒有法子分開熬藥，只能如此。」

　　李御醫眺望這一間間的棚屋病房，片刻後，無奈地承認現實：「也罷，你主張完備，老夫也聽你便是。」

　　醫者仁心，老人家這把年紀，直言無兒無女，不怕死，程丹若也不多客氣。

　　直接懇求道，「鼠疫發作急，須及時搶救，紮針放血，可否委托給您？」

　　李御醫當仁不讓：「有何不可？我這把老骨頭，還能折騰一二。」

　　--

　　李御醫的加入，無疑大大緩解了程丹若的壓力。

　　老人家見多識廣，用藥精準，雖然醫學理論不夠先進，勝在經驗豐富，尤其是面對突發抽搐、昏迷、譫妄病人，幾針下去就見效。

　　於是，程丹若終於能在第三天的夜裡，好好坐下吃口飯，歇歇腳。

　　地方有限，她、梅韻、柏木、程必贏和四個蒙古侍女，都不分尊卑，擠在一個大棚子裡歇息。

　　李御醫年紀大了，程丹若讓出自己的交椅，由學徒服侍著吃麵條，是的，這地方連桌子也沒有，得手端著碗。

　　梅韻心有不忍：「讓人送個條案過來。」

　　「梅姑娘不必如此。」學徒忙說，「我練手勁呢，這樣紮針才穩。」

　　梅韻定睛一看，果然，學徒的手穩穩當當，湯碗一動不動，半點不顫。

　　「針灸，練的就是眼和手。」李御醫吃光麵條，慢條斯理地說，「你認穴不是很準。」

　　程丹若道：「是，我以前只紮過自己。」

　　「多練練。」李御醫說。

　　她點頭：「好。」

　　兩人均累極，不再多說，各自進食。

　　程丹若吃的是炒飯，加有胡椒粉，嘗過就知道是家裡廚娘的手藝。

　　謝玄英肯定把她也捎上了。

　　唉，也不知道他的傷得重不重，蒙古的兵器不乾淨，萬一感染可就麻煩了。

　　她越想越擔心，乾脆擱碗，找出行囊筆和裁好的紙張，借著燭光寫注意事項。

　　傷口必須清理乾淨，不能留有髒污。

　　傷口太深或者太長，需要縫合，但縫合有講究，千萬不要讓別人隨意嘗試，可以先敷藥看看。

　　紗布必須是滾水中煮過的。

　　如果有發燒感染的症狀，必須馬上通知她，她會趕回來處理。

　　林林總總寫了不少，總覺得還有疏漏。

　　但程丹若怕拖得太久，反而延誤，依舊封口，派柏木送到門口。她不能進出，信箋卻是無妨，畢竟每天要送藥材名單出去，以便補充。

　　「現在就去。」她吩咐。

　　柏木笑了：「是，小人這就去，保管爺半個時辰後就能收到。」

　　程丹若潦草點頭，再端起碗，飯都冷了。

　　--

　　同一時間，得勝堡的院子，李必生正替謝玄英包紮傷口。

　　他的右肩和左腿都被劃了道口子，肩膀的輕些，畢竟魚鱗葉齊腰甲不止好看，防護能力也很強。但腿上只有兩幅戰裙，以織錦和皮毛織成，且須騎馬，無法隨意挪騰，硬是挨了一下。

　　錦緞和皮毛都被徹底劃開，有一道明顯的傷口。

　　不過，發現大腿受傷後，謝玄英第一時間用帕子繫住了腿，流血不多，此時敷上止血藥，雖疼痛難忍，但傷口已經不再流血。

　　「大人處置及時，幸好幸好，不過補血湯依舊要喝。」李必生囑咐。

　　謝玄英點點頭，面色略有些蒼白：「內子擅外傷，曾同我說過如何處理。」

　　李必生恭維：「程夫人醫術高明，在下望塵莫及。」

　　謝玄英的唇角揚起淺淺的弧度。

　　李必生沒瞅見，趕緊開方子，吩咐小廝如何煎服，又告罪：「草民還得去三聖廟一趟，如有不妥，煩請大人派人知會一聲。」

　　「李大夫仁心仁術，不必如此。」謝玄英道，「松木，送大夫出去。」

　　松木彎腰：「是，李大夫這邊請。」

　　李必生行禮告退。

　　他前腳走，田北後腳就進來，呈上信箋：「夫人送過來的。」

　　方才還因為失血，難免有些疲憊的謝玄英立即睜眼，伸手奪過信封。

　　拆開一看，登時好氣又好笑。

　　全是如何處理傷口，別的一句也無。

　　但……他拿起榻邊的冊子，翻到其中一頁。這是昔年去山東時，她塞給他的，裡頭詳細闡述了該如何處理傷口。

　　若傷在手臂、大腿等血流充沛處，要及時止血，在離身體近的地方，拿繫帶勒一圈，過段時間放一下。

　　傷口需要清理乾淨，周圍也要拿濕潤的紗布擦拭乾淨。還有，傷口太深要縫合，卻必須是肉合肉，皮連皮，不能亂來。

　　不獨這冊子，她寫《驅病經》時，也仔細為他解說過個中緣由。

　　明明不止說過一遍，偏還要再寫一次。

　　他還沒老，都記得清清楚楚。

　　謝玄英想著，心底卻泛出綿綿不絕的喜意。

　　處境艱難，丹娘絕對不會空費筆墨，寫一些無濟於事的空話和牽掛。她只會寫最要緊的、最迫切的、最有用的。

　　但，她卻忘了，這些他早就知道。

　　又或者，知道他聽過，卻還要再說一遍，唯恐他忘了，耽誤了傷情。

　　無論是哪一種，都足以令他忘卻疼痛。