[青青綠蘿裙] 我妻薄情 (全文完)

個人言論

卷玖、一方父母官　第二百三十章　信來往

　　夜幕四合，東花廳點上了燈。

　　程丹若一面梳頭，一面聽謝玄英說事，等聽到彭哥出現，不由感慨：「他們竟然來了大同？」

　　謝玄英道：「夫妻兩人都在，還有孩子。」

　　程丹若笑笑：「看來私奔得很成功。」

　　謝玄英聽出了話音，望向她：「嗯？」

　　程丹若清清嗓子：「我在惠元寺義診的時候，給過美娘一些安神藥。」

　　他頓時了悟。

　　私奔這種事，恥於道德，但至於情感。考慮到美娘前夫的垃圾程度，謝玄英心中的天平便快速傾斜。

　　「希望他們好生過日子吧。」他給出了自己的祝福。

　　程丹若說：「只要不被抓回去，一定會的。」

　　「既已在大同入籍了，以後也有個說法。」謝玄英道，「只要不是她丈夫過來告官，應該沒問題。」

　　程丹若反問：「如果過來告，會怎麼判？」

　　謝玄英斟酌道：「和姦的罪名不大不小，一般杖九十，假如丈夫願意發賣，可判於姦夫，如果不願，只能判給丈夫。」

　　她道：「即便丈夫毆妻，也要聽他意願去留嗎？」

　　他道：「告到官衙自是如此。」

　　程丹若瞧他：「什麼意思？」

　　「民不舉，官不究。」謝玄英慢吞吞道，「不要讓他有告官的機會就好了。」

　　程丹若：「……比如？」

　　他顧左言他：「不早了，睡吧。」

　　程丹若懂了，吹滅蠟燭，上炕睡覺。

　　被窩裡，催他繼續說：「快說。」

　　只有在這種時候，謝玄英才願意說點白日裡不便說的話。

　　果然，他似乎拗不過她的催促，側臉看去：「最簡單的辦法，拿錢買休書，只要休書到手，此前種種便不重要了。」

　　程丹若道：「若以此為要挾，恐怕銀子填不飽他的胃口。」

　　「那就可以用點手段。」他壓低聲音，只入她耳，「如果此人好賭，就找人設局讓他輸，輸無可輸的時候，一定會賣妻典女，這也不是什麼新鮮的事了。」

　　「這都要本錢。」她客觀道，「他們未必拿得出來。」

　　「也是。」謝玄英道，「那就在半路打他一頓，逼他按下手印，雖有後患，但也是個辦法。」

　　程丹若：「還有嗎？」

　　他：「沒了。」

　　她感慨：「你也不是很會幹壞事啊。」

　　吞吞吐吐的，還以為有是什麼錦囊妙計呢。

　　謝玄英哽住，反問她：「你有什麼辦法？」

　　「你真的想聽嗎？」她問。

　　他當然想聽：「嗯。」

　　「我不會私奔，我會直接把他殺了。」她道。

　　謝玄英：「不值得，殺夫重判。」

　　「不讓人知道不就行了？」程丹若道，「假如他愛喝酒，就讓他喝，喝醉了，把嘔吐物塞進他的喉嚨，被子捂住他的口鼻，他自然會嗆死。」

　　謝玄英學她方才的假設：「倘若他不愛喝酒呢？」

　　程丹若道：「用兩種相剋的食物，提前給他服用一種，然後請客人到家，一起吃第二種。」

　　「這只有你能做到。」他客觀點評，「其他婦人怕是不懂醫理。」

　　「這倒是。」她沉吟片刻，又有了新想法。

　　「據我所知，她丈夫腿腳不便，躺在床上，利用燈油滴落，引起灶房餘火，燃燒屋舍。」程丹若構思道，「等大火燒起來之後，立即回家救人，最好在他死前將人救出來。」

　　謝玄英問：「這是為何？」

　　「燒傷之人痛不欲生，他用不了幾天就會死。」她道，「屆時，人人都知道她起火時不在家，又進屋救出丈夫，豈能疑她？」

　　謝玄英想想，道：「太危險了些，若是自己也被燒著可如何是好？況且，用燈油怎麼做到人不在點火的？」

　　「……」

　　「嗯？」

　　「我還沒想好。」

　　他忍俊不禁，用力摟過她。

　　君子慎獨，可人生來就有惡念，故而平時要以道德來約束自己。但與最親近的人相處，也是清白完美的面孔，太累也太虛偽。

　　謝玄英喜歡與她「密謀壞事」，這一刻，拋開了道德和律法，可他們仍然站在一起。

　　這種感覺，是不是也是私奔的人所倚仗的勇氣呢？

　　念及此處，他不由抱她更緊，想深深嵌到懷中，永不分離。

　　再貼要負距離了……程丹若腹誹著，掰開他的手，忽然記起一事，抓著他的手掌，湊到嘴邊狠咬了口。

　　謝玄英驟然回神：「丹娘？」

　　「沒事。」她若無其事地閉眼睡覺。

　　他抽回手，翻看手指上的牙印，不知想到了什麼，伸手捂住她的眼睛。

　　視線一旦受阻，觸覺和聽覺便格外靈敏。她能感覺到他修長的手指，握筆生出的繭子被好好修剪過，只有薄薄的一片，正在她的鼻尖。

　　「是不是這個？」他說，「世妹。」

　　「不知道你在說什麼。」她掰掉他的手，拉高被子，「睡覺了。」

　　然而，謝玄英不似往常，阻止她蒙頭睡覺，反倒也鑽進被窩。兩人在漆黑而封閉的環境中，臉對臉，呼吸撲到耳邊，有種滾燙的熱意。

　　程丹若覺得熱，下意識屏住呼吸。

　　下一刻，也聽不見他的呼吸聲了。

　　沒有了呼吸聲的干擾，心跳變得更清晰有力，咚、咚、咚，亂一拍都會被發現。

　　她竭力保持鎮定，卻發現他的存在感無處不在。

　　腳趾下是緊實而有彈性的肌肉，手臂貼著柔軟寬厚的胸膛，頸間癢癢的，不知道誰的髮絲在悄悄作怪。

　　他的熱力升高了被窩空氣的溫度，彷彿無形的流水，徐徐將她包裹。

　　忽然間，炕變得好硬，明明鋪了褥子，卻一點作用都沒有，惹她想起了惠元寺竹林的亭子。

　　她翻過身，背對著他。

　　「嗯？」

　　「背痛。」

　　他的手掌輕輕撫住了她的後背。

　　*

　　美娘夫妻的後續，雖然觸動心弦，卻也只是程丹若生活中的小插曲。

　　春日裡，她最關心的還是毛紡織業。

　　一邊通過謝玄英這邊，以官府的名義和胡人收購羊毛，另一邊，要見一見發明新織法的織娘，給予嘉獎和鼓勵。

　　別看是做戲，這樣的表態不可或缺。

　　上有所好，下必甚焉。她鼓勵在家的婦女參與織毛衣，那麼，大同府的其他人就不能和她唱反調，在輿論上必須與她保持一致。

　　哪怕有老古板覺得，她所做的事，其實已經超出尋常婦人的職責，但紡織作為傳統的女性從事的行業，他們很難找到什麼理由反對。

　　甚至，謝玄英勸課農桑，她鼓勵紡織，完美吻合「男耕女織」的傳統思想，應該大力褒揚才對。

　　——去年，大同的府學就有不少人寫了詩，讚美她送寒衣的美好品德。

　　而這正是程丹若想要的走向。

　　她不能與世道抗衡，那只會頭破血流，但可以選擇現下能利用的部分。

　　貞烈不行，她不想為了誰去死，但孝順可以。

　　賢惠不行，她不想圍著男人轉，但忠良可以。

　　忠孝二字能佔住，就已經立於不敗之地。

　　其他的，徐徐圖之。

　　當然，忠孝、忠孝，為皇帝做事是忠，孝也不能忘。

　　程丹若每個月都要寫信，這個月尤其忙，除了柳氏和洪夫人外，還要給黃夫人額外寫一封。

　　通常情況下，她每隔三個月，會給黃夫人寫一封客套的信，內容換湯不換藥：

　　春/夏/秋/冬天到了，天氣變冷/熱，老太太身體好嗎？胃口好嗎？您和姊妹們都好嗎？一連串問候以後，祝陳老爺鵬程萬里就行。

　　總之閉口不提自己的事情，只嘴上關心，並附贈一些土儀。東西不需要金貴，但裝車後要顯得多。

　　給洪夫人的信比較簡單，說一說最近忙的事就行了，最多的篇幅是在強調堅決不允許晏鴻之喝酒、吃海鮮、用肉湯，再關心一下洪夫人的身體，讓她如果有不舒服，不方便讓大夫看，就寫信跟她說。

　　比如上個月，洪夫人就說自己上火牙齦腫痛，她便抄了慈禧的漱口藥方，根據病症加了連翹抗菌消腫。

　　對柳氏的信，反而要更「真情實感」。

　　首先，問候一下柳氏的身體，冬天好冷，您的身體好嗎？京城柳絮多的時節，您出門記得戴上口罩。最近您吃得多嗎？天氣暖和了，三郎希望您能常去莊子上走走，東籬村正是好時節，與妹妹們看看花也是好的。

　　然後再說自己這邊的事情。

　　她知道，柳氏其實最關心的只有一個人，所以近五百字描繪了謝玄英的生活。

　　他逐漸習慣麵食，早餐能吃各種麵點，喝一點羊乳，但午膳和晚膳至少要有一頓米飯。因為您的愛護，給家裡送來了許多稻米，這個我們是不缺的，再藝術加工一下謝玄英感慨母愛的話。

　　簡而言之，你兒子很喜歡，下次最好繼續送。

　　春季已經開始做夏天的衣裳，尺寸一如既往並沒有瘦，他注重鍛煉，每天都會早起晨練，身體健康，請您一定放心。

　　林林總總講完謝玄英的近況，程丹若也匯報了一下自己的工作。

　　感謝陛下的器重，其實自己沒做什麼，也不需要做什麼，只是身做表率，在家裡織毛衣，鼓勵紡織而已，有時外出做點善事，施粥施藥或者撫恤孤寡。

　　最後，說起去年三節兩壽，都給毛巡撫和聶總兵送了禮物。今年是毛巡撫五十大壽，請問母親，應該送點什麼才得體又不惹忌諱呢？兒媳沒有經驗，很慚愧想不到好主意，請母親幫幫我吧。

　　拋完問題，再寫一串惦記和想念做結尾。

　　至此，工作報告就算結束了。

　　數數，差不多八百字，可以說，用十二分的辭藻，描繪她十分之三的生活。

　　重要的十分之七，不超過十個字，但她提了，提了就不算隱瞞。

　　她寫完這封信，謝玄英就會拿去參考。

　　他本來寫給靖海侯的信，基本都是乾巴巴的，什麼「爹，兒子出門在外，不能孝順你，請你原諒」「爹，你身體好嗎？母親身體好嗎？兄弟們身體好嗎？」「妹妹們定親了嗎？需不需要我幫忙？」

　　總而言之，憋不出什麼話。

　　等看過她的信，便改了寫法。

　　先聊天氣和季節，再問候爹媽兄弟侄兒們的身體狀況，囑咐幾句廢話。

　　然後提一提自己最近很忙，公務繁雜，多虧爹給的師爺和護衛，出門在外，我才發現爹你是關心我的。

　　昨天路過街邊，看到一對兄弟在追逐打鬧，不由想起曾經大哥教我騎馬，二哥送我弓箭的事，一時感慨萬千。

　　（程丹若看到這裡，問他：「真有過這樣的事嗎？」他回答：「有。」）

　　聊完親情，再問問京城裡有沒有大事，皇帝好不好，我看邸報說如何如何，會不會影響家裡，我遠在千里之外，真的很關心您和兄弟們。

　　言下之意便是，爹，我消息不靈通了，您給點朝廷的最新動態。

　　寫完，夫妻倆一塊兒寄信回家。

　　京城離大同並不遠，四月初，他們就收到了各自的回信。

　　柳氏隨信送了一方古墨，讓程丹若送給毛巡撫，又隨車寄來滋補的食材，讓她燉給謝玄英喝，並盯住她多勸著丈夫，不要讓他太勞累。

　　程丹若打開匣子一看，人參、鹿茸、海參、雪蛤和燕窩。

　　她：「……」他還用得著補嗎？

　　「丹娘。」謝玄英忽然叫她。

　　程丹若條件反射：「你真要吃？」

　　「吃什麼？」他不明所以，遞過自己的信，「父親有話給你。」

　　靖海侯有話給她？程丹若驚訝地接過信，仔細閱讀。

　　一些朝堂的事暫且不看，她重點看最後幾句話。

　　靖海侯說，陛下派了尚功局的女官去大同，應該和毛衣有關，讓她提早準備，並說，如果有必要，可以派幾個打理家中產業的管事過去，以備不時之需。

　　程丹若看完，不由感慨，能讓靖海侯在信裡專門給她寫這兩句話，看來她混得確實不錯。

　　這位公爹可是純正的政治動物。

　　但派管事……「管事要嗎？」她問。

　　以兩人如今的默契，謝玄英不必問就明白個中意思：「還是不要牽扯家裡。」

　　她頷首：「我也這麼想。」

　　謝玄英又道：「尚功局突然來人，有點奇怪。」

　　「確實。」程丹若道，「我奏折所言，不過是想今後交接時，除織造局外，尚功局也能有份，可這會兒派人前來，不合常理。」

　　遂倒回去，將靖海侯在前面寫的朝廷諸事看了一遍。

　　越看，表情越古怪。

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卷玖、一方父母官　第二百三十一章　來人了

　　靖海侯在信裡，主要說的是近幾個月，內閣對西北的討論。

　　之前說過，崔閣老讚成開互市，曹閣老不太讚同，但被說服了，楊首輔則是擔憂再拒絕韃靼的請求，他們會翻臉，於是拍板。

　　如今一年過去，互市的成績也讓他們有了新的想法。

　　曹閣老身為兵部尚書，對胡人的看法趨於保守，也就是不認為他們真的能和大夏化干戈為玉帛，雙方只是暫時休戰。

　　大夏需要趁此機會，練兵牧馬，為將來的戰爭做準備。

　　所以，今年戶部計算開支，他強烈反對皇帝一口氣削掉大部分軍費。

　　「韃靼王已老，一旦他身死，各部必亂，胡人本性難改，若捲土重來，大夏何以相抗？」

　　崔閣老卻拿出去歲的成績，說胡人已經逐漸漢化，早已不是成吉思汗的時候，能接受吃馬肉、喝馬酒的草原生活了。

　　他們想吃饅頭，想吃大米，想吃炒菜，他們已經不再是過去的北元。

　　如果是北元，怎麼可能拿戰馬換鐵鍋呢？要知道，今年春天，韃靼王上貢時，就專門懇求皇帝網開一面，能夠允許今年讓他們換鐵鍋。

　　假如大夏再以原來的目光看待胡人，就會錯失真正和平的機會。

　　許尚書讚同崔閣老的說法，他表示戶部財政緊張，今年西南又有戰事，東南和倭寇也有作戰，朝廷還想加固河堤，疏通運河的幾個河段，沒錢了。

　　「練兵費錢糧巨甚，不如屯田牧馬，以逸待勞。」許尚書是和稀泥的好手，說得好像雙方都非常有道理，「如此，即便韃靼毀信棄約，我們猶可一戰。」

　　皇帝考慮到財政，還是堅持削減了軍費，留出錢來搞水利。

　　因此，同意今年與韃靼交易五百個銅鍋，三百個鐵鍋（特指超薄的廣鍋）。

　　——假如事情到這裡結束，也就和程丹若毫無關係了。

　　半個月後，楊首輔忽然上疏，說，曹仲紀的顧慮還是很有道理的。邊境的將士近十年來，都在不斷打仗，很多人不會拿鐮刀，只會拿弓箭，忽然讓他們回家屯田去，他們心裡是否會生出憤懣？

　　假如屯田不好，將士心裡又有怨言，可就得不償失了。

　　皇帝虛心納諫，問：首輔，你這麼說，可有應對之法？

　　楊首輔答：不如這樣，每年派人到邊境巡查，看看屯田的糧食多不多，兵馬有沒有增加，器械有沒有煉造，如果有，就像戰時斬獲敵人一樣行賞，如果持平，就算打敗仗一樣懲處。

　　皇帝深以為然，同意了這個計劃。

　　以上，就是靖海侯的來信內容。

　　程丹若心裡閃過一連串念頭，匯聚到嘴邊，變成無力的吐槽：「這都行？」

　　有沒有搞錯？古代也搞KPI嗎？

　　她的理智告訴她，這是正確的方針，可以有效調動屯田的積極性，但自己疑似被考核的一員，心情可就不一樣了。

　　程丹若喝了一口茶，定定神，又看了遍。

　　「父親的意思，應該是說尚功局就是為弄清羊毛產量而來的吧？」

　　她征詢。

　　謝玄英道：「是。」靖海侯把兩件事放一起說，雖然沒有直接說，但已經給了答案。

　　「可今年才第一年，有什麼好查的？」她又拿起了信，沉思了會兒，問，「父親好像還有別的意思？」

　　謝玄英反問：「你覺得有什麼深意？」

　　程丹若對分析靖海侯這樣的政客，有很大的挑戰欲，思索道：「他始終沒有提王尚書。」

　　內閣五個人，只有四個人有姓名。

　　王尚書去哪兒了？

　　「老師之前給我們的信裡說，王尚書時常與他作詩清談。」謝玄英分析，「處境怕是不太好。」

　　程丹若問：「和從祀有關？」

　　「陽明先生已故，影響有限。」謝玄英道，「我想，可能是楊首輔。」

　　程丹若不由回憶起寥寥數次與楊首輔的照面。

　　一個五十多歲的帥老頭，身形消瘦，眼神犀利，話語短而有力。她曾聽見楊首輔和人談話：「此事我已有決斷，不必再提。」

　　「他很果斷。」她說，「還有點……」

　　「擅權。」謝玄英替她說，「楊首輔是個說一不二的人。」

　　程丹若：「王尚書因為從祀……」

　　他：「被提防了。」

　　程丹若點點頭，理清了第一個線索，接著說第二個：「按父親的說法，曹、崔意見相左，楊首輔最開始並未置喙，可後來卻向陛下上疏，提出考核一說，頗有些耐人尋味。」

　　怎麼看，都像是楊首輔在敲打崔閣老。畢竟，二人雖然是吏部尚書和侍郎，看似有職位之差，但同在內閣，根本無所謂這點差距。

　　然而，她依舊疑惑：「這和我們有何關係？」

　　謝玄英想了會兒，遲疑道：「我記得，崔閣老似乎是山西人。」

　　程丹若皺眉：「寶源號？」

　　他們早就知道寶源號背後有人，可是誰一直不清楚，崔閣老如果是山西人，嫌疑確實很大。

　　「興許是個警示。」謝玄英猜測，「楊首輔獨斷專行，想必不希望崔閣老有太多心思。」

　　「即便是這樣，最後怎麼就到尚功局……」程丹若倏地頓住，看向他，「莫非是石大伴？」

　　謝玄英道：「有可能。」

　　目前，皇帝對楊首輔還是比較信重的，崔閣老憑什麼敢跳出來，默默凸顯自己的存在感？

　　除非他有盟友。

　　然而，若真的是石大伴做的，為什麼不撈到織造局呢？身負皇命，就好比手持屠刀，想怎麼割肉就怎麼割，長寶暖屁都不敢放。

　　程丹若當初提到女官，本是希望今後官方插手，織造局和尚功局互相監督，以免太監撈得太過分。

　　可這次，女官派人前來，太監沒來，他們怎麼會放過撈錢的機會？

　　程丹若不由感嘆：「來的是熟人就好了，可以打聽一二。」

　　謝玄英讚同：「離京一年，我們對朝中事務已經不夠了解。」他行動果決，馬上決定彌補，「我去寫信。」

　　「給義父？」

　　「給陶文津。」他道。

　　程丹若回憶此人：陶顯，字文津，謝玄英的同年，一甲狀元，目前是翰林院的編修並中書舍人。

　　「什麼理由？」她問，「要不要送點東西？」

　　謝玄英道：「不必，座師壽辰快到了，我將禮物捎去，請他代為祝賀就是。」

　　程丹若對人情往來沒他熟稔，聞言便不再多說，只是道：「京城到大同也就十來天路程，差不多該籌備起來了。」

　　「既是女官，恐怕只能由你應付。」

　　「正合我意。」

　　*

　　四月中，程丹若接到了出差的尚功局司制部門的典制方嫣。

　　「見過淑人。」方嫣福身行禮。

　　「太多禮了。」程丹若制止了她的屈膝，攙住她，「怎麼是你來了？」

　　她和尚功局的人其實不熟，但方嫣算是例外，在訂婚後的幾個月，她曾教過程丹若一段時間針線，只不過彼時，她只是一個女史。

　　方嫣道：「是尚宮派我來的。」

　　程丹若並不意外，洪尚宮能照拂她的地方，從來不會放過。

　　不等她說話，方嫣又道：「原也不是我，但我家在遼州，其餘姐妹知道後，主動將外事的機會讓予我，好叫我順路回家探親。」

　　程丹若恍然：「原來如此。」她關切道，「家裡還好嗎？」

　　「都好，當初我進宮做女官，給了二十兩銀子做路費，我全留在家裡，跟著親戚走的。」方嫣笑道，「家裡有田有地，還有侄子和侄女，母親仍然在世。我陪她住了些時日，倒是耽擱了路程。」

　　她進宮已經十餘年了，能在母親死前再見一面，已經是老天爺開恩。

　　程丹若並未多問，只是道：「寅賓館已經收拾好了，我單獨隔了院子給你，丫鬟也是我身邊的，你盡管放心。」

　　方嫣感激道：「勞駕了。」

　　「別說你是奉皇命而來，不可怠慢，縱然不是，從前你待我亦有半師之誼，也該盡心才對。」程丹若親自引她進院子，「一路勞累，你先歇下，有什麼事我們明日再說。」

　　方嫣知曉她的為人，點頭應下：「多謝淑人。」

　　「這可太生分了。」程丹若搖搖頭，「還是直接叫我的名字吧。」

　　「使不得。」方嫣道，「規矩不能亂。」

　　程丹若嘆口氣，也沒勉強。她如今是外命婦，女官卻是內廷的人，太過親密，於彼此都不是好事。

　　「罷了，只是個稱呼。」她道，「竹籬。」

　　竹籬趕忙垂手而立：「夫人。」

　　「照顧好方典制，晚膳就從小廚房提。」程丹若道，「既然你是山西人，想必可以吃麵食？」

　　方嫣笑了：「對，我不忌口。」

　　「那可好了，我叫廚房給你做些家鄉味兒。」

　　方嫣道：「不敢勞駕，我隨意吃些就是。」

　　「不妨礙什麼。」程丹若道，「好了，我不打攪你歇息。」

　　她朝方嫣笑笑，示意不必送，帶著瑪瑙離開了客院。

　　回去的路上，專程繞到小廚房，多囑咐一聲。

　　「做點遼州的菜送到客院，我們還是照舊。」

　　有的人，那是必須一天吃一頓稻，不然會不高興的。

　　晚膳時，謝玄英一面吃魚丸，一面問：「如何？」

　　「她要麼所知不多，要麼只是小事。」程丹若言簡意賅，「其餘的，明天我再同你說。」

　　謝玄英自然信任她的能力，不再多問。

　　翌日。

　　程丹若處理完家事，尤其是吩咐廚房注意客院的飲食，這才去客院拜訪。

　　方嫣和大多數女官一樣，禮節完備，此時已經收拾妥當，坐在正廳等她來。

　　兩人見過，程丹若才開門見山：「不知陛下有何吩咐？」

　　方嫣答：「去歲冬日，陛下吩咐尚功局學製羊毛衣。歷經數月，如今局中已作出羊毛裙、帽、領、褲等物。我此次前來，便是將個中技法傳授於織娘。」

　　程丹若怎麼都沒想到，居然是這樣一個答案，怔了怔才肅然道：「聖人厚恩。」

　　方嫣道：「陛下聖明。」

　　吹捧過皇帝，程丹若才問：「除此之外，還有別的事嗎？」

　　方嫣點頭，坦然道：「陛下要我查看紡織作坊的情形，回宮稟報。」

　　「這是應該的。」程丹若並不意外，乾脆應下，「作坊在太原，正好眼下天氣涼爽，我們往太原去一趟就是了。」

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卷玖、一方父母官　第二百三十二章　看作坊

　　雖然旅途勞頓，但程丹若許久沒有離開大同，倒也願意去太原看一看。

　　當然，離家前必須安排好各項事務。

　　比如，送賀家兩位姑娘回家，權當放假，再比如，讓竹籬跟著一塊兒去太原。

　　這倒不是說疑她們，或者不信任謝玄英，只是「瓜田不納履，李下不正冠」，避嫌是一種保護。

　　若不然，萬一遇見什麼離譜的巧合，大家都冤枉，大家都要賠上半輩子，何苦來哉？

　　她想得周到，卻不料謝玄英想得更周到——他提前一天說自己要下鄉勸農，為期半月，次日才讓程丹若安排竹籬隨行。

　　如此，林媽媽倒也沒有疑慮。

　　準備妥當，程丹若才帶上方嫣，一道去往太原。

　　草長鶯飛，微風涼爽。

　　路途漫漫難打發，最適合聊天。

　　程丹若斟了一杯茶給方嫣，不聊公務，反倒是問起宮裡的瑣事：「內安樂堂還好嗎？」

　　方嫣情不自禁地露出一絲笑意：「都好，雖不如您醫術高明，可尋常的小病小痛到也能看。幾位女史、掌藥也一直研讀醫書，不曾懈怠。」

　　程丹若大感欣慰：「那就太好了。」

　　她離宮外放，最放心不下的還是安樂堂。不誇張的說，數萬宮人的看病吃藥，都要靠它，關乎人命呢。

　　不知是否出門在外，沒有宮廷的壓抑，方嫣比從前更愛說話：「您留下的方子我們都在用，去年秋天收了好些菊花，時常蒸熏，已經好得多了。」

　　程丹若道：「真要看不清了，配副眼鏡才好。」

　　「我遠處就瞧不太清。」方嫣也有點心動，「眼鏡可貴？」

　　「普通的也就幾兩銀子，等到了太原去鋪子看看好了。」話畢，怕方嫣婉拒，她補充道，「我正好也想買些東西。」

　　方嫣感激地笑笑，連忙答應。

　　程丹若道：「茶要涼了。」

　　她便喝了口茶，舌尖是菊花茶淡淡的清苦味，不由道：「似乎不是山西的菊花？」

　　「浙江送來的。」程丹若道，「我義父家在海寧，離嘉興很近，他們那裡盛產的杭白菊，氣味與野菊不同。」

　　「怪不得。」

　　聊了會兒茶葉，程丹若自然地帶出話題：「尚宮身體可好？」

　　「去年忙了一些，似乎有些咳嗽，今年倒是好多了。」方嫣回答。

　　程丹若想想，道：「可是忙選秀的事？去年來山西，正巧遇見了幾個秀女。」

　　方嫣詫異：「莫非是嫻貴人？」

　　程丹若問：「姓什麼？」

　　「何。」方嫣笑道，「嫻貴人可是宮裡的紅人呢。」

　　「莫非生得美？」

　　「是極，美而出塵，我見猶憐。」方嫣道，「陛下時常召其侍寢。」

　　程丹若關切地問：「可有好消息？」

　　方嫣深深嘆了口氣，滿臉無奈。宮人們的要求很低，並不奢求一步登天，大富大貴，只希望有個安穩的環境，平安活到出宮。

　　柴貴妃秉性賢良，皇帝也不嗜殺濫殺，宮人們打心眼裡希望聖人有子，免得皇位更替惹出風波，平白葬送性命。

　　誰都不想死，誰都想過平穩的生活。

　　可惜啊……

　　程丹若道：「除了嫻貴人呢？」

　　「還有薛貴人、李美人和曹美人。」方嫣隨口道，「都是去年選秀出來的，脾氣和順，如今王掌籍在教她們讀書識字。」

　　程丹若順勢問：「絮娘還好嗎？」

　　「王掌籍有個閣老祖父，能有什麼不好的？」方嫣笑了，「她時常同人鬥詩，還會作畫，前些日子給貴妃畫了一幅《春日圖》，連陛下都誇好呢。」

　　程丹若霎時失笑，王詠絮的生活，還真是一如既往地歲月靜好。

　　但這終究是獨屬於她的特權。

　　「那便好。」程丹若又問候了其他的熟人，得知眾人皆好，這才安心。

　　她沒有問起石大伴的事。

　　又過幾日，太原到了。

　　太原位於山西腹地，幾面環山，有一部分平原，還有汾水流過，比大同要更繁華一些，但也是邊防重鎮，同樣有高大厚實的圍牆，和完善充沛的軍事力量。

　　程丹若提前派人打前站，包下了一間客棧，與方嫣住了進去。

　　「大同離邊境太近，真有個萬一，織機和人都不好撤離。」她解釋，「太原總歸好些。而且，昌順號的本家就在這裡，行事更便宜。」

　　太原程家在太原府也算大族，名下不知道多少土地，在衙門裡也有千絲萬縷的關系，在這設立大本營，不怕被人下絆子。

　　「但也因為這個緣故，我沒有來過。」程丹若朝方嫣笑了笑，「這次過來，我沒有通知他們。」

　　方嫣不禁訝然。作為尚功局中以技術升職的女官，她擅長針線剪裁，對人情世故卻是平平。這次辦差，她其實抱著程丹若給她看什麼，回去就照樣稟告的打算。

　　當然了，她不是什麼都不懂，尚功局應對上頭的檢查有準備，以己推人，程丹若應該也如此。

　　方嫣完全沒打算追根究底，因此，程丹若這樣推心置腹，反倒把她弄蒙了。

　　「而且，我打算隱瞞你『欽差』的身份。」程丹若仔細道，「你扮作我找的繡娘一塊兒過去，看到什麼就記下來，回宮如實稟報就行了。」

　　方嫣遲疑道：「這……」

　　「我們都是為陛下辦差的。」程丹若笑了，「差事辦得好不好姑且不說，最要緊的是忠心。」

　　方嫣畢竟不笨，恍然道：「是是，多謝司寶提點。」

　　程丹若道：「我們先在府城裡逛一逛，打聽一下長寶暖的事。」

　　方嫣沒有主見：「我聽您的。」

　　--

　　在客棧休整一晚，次日，程丹若換上家常衣物，打扮成尋常的富家太太，帶著同樣喬裝打扮的方嫣一起在府城閒逛。

　　太原商鋪林立，品種眾多，雖然不如京城繁華，卻有邊境的特色。

　　她們逛了雜貨鋪子，方嫣買了幾副眼鏡，程丹若訂了玻璃器皿，又吃了燜麵、頭腦和沾片子。

　　而後，假作無意地路過長寶暖的鋪子。

　　方嫣圍觀了太原的婦人賒毛線、交毛衣和賣羊毛的過程。與大同差不離，只是如今多了賣羊毛的人，都是單個人家，趁著進城的功夫，賣上一、兩筐。

　　小二挑挑揀揀，太髒的要減重，濕的乾脆不收，讓他們明日再來。

　　此間自然少不了討價還價，唾沫橫飛。

　　她牢牢記在心裡，以便回去述職。

　　看完，兩人才回到客棧。

　　此時已日暮，程丹若派人通知長寶暖的管事，說明天要去作坊看看。

　　然後，第二天一大早就出發，來到了長寶暖的紡織作坊。

　　這是一個兩進的四合院，作坊進門就是影壁，三間的倒座房朝東開，是招待客人的地方。

　　長寶暖的大掌櫃接待了她們，神情頗有些拘束：「夫人來得突然，東翁去了沂州未歸，恐招待不周。」

　　程丹若道：「我來太原訪友，順路看看，不必緊張。」

　　她問：「現在作坊裡有多少織娘？」

　　「二十來個。」大掌櫃解釋，「我們收來的羊毛，會先送到城外清洗，城內沒有那麼多水，在河邊洗好曬乾後，才送到這裡紡線編織。」

　　程丹若言簡意賅：「進去看看。」

　　跨進二門，就由作坊的管事過來負責介紹。她是一個三十多歲的婦人，自稱是寶源號出來的，從前就幫忙管教繡娘。

　　平時，大掌櫃並不來作坊，作坊二十多個織娘，都由她負責。

　　程丹若問：「都是些什麼人？」

　　「夫人放心，咱們這的織娘都簽了契書，少則一年，多則三年。」婦人自信滿滿地說，「全是熟人推薦來的，沒有不乾不淨的人。」

　　「都成親了的？」

　　「這倒不是，有三五個是大姑娘。」婦人說，「潞州產綢，有的家裡生了女兒也養活，等到十來歲，就送出去，幹個三年五年的，既不吃家裡，又補貼家用，倒比賣了更好些。不過還是以婦人居多，也是簽了契書的。」

　　程丹若問：「一年多少銀子？」

　　「做得好的有二三十兩，尋常的也有十來兩銀子，咱們這兒包吃穿，是頂頂好的差事呢。」婦人笑了，言語間滿是驕傲。

　　程丹若問：「工錢給她們自己，還是……」

　　婦人頓了頓，道：「看人，家裡送來的就給家裡，自己來的就是自己收著。」

　　她看向程丹若，賠笑道：「雖說銀錢拿不著，可在這兒不缺吃穿，風吹不到，雨淋不著，不算壞了。」

　　程丹若一時沒有答話。

　　少頃，問，「門禁管得嚴吧？」

　　「您放心，這裡都是婦道人家，我們也怕人說嘴。」婦人暗鬆口氣，道，「每月初一，能同家人在外頭見上一面，但外頭的人是不准進來的。晚上二門上鎖，衙門裡咱們也打點過了。」

　　程丹若終於展露笑意：「做得好。」

　　她道：「看看裡頭。」

　　婦人應下，引她們進去參觀。

　　院子裡，擺著密密麻麻的紡織機，婦人們熟稔地拿起羊毛，腳踩踏板，紡出一根根均勻結實的羊毛線，將其團成一團。

　　方嫣看了許久，才道：「怎麼沒人編織？」

　　「毛衣編織不易，一個人幾天才能織一件，我們大多都到外頭去收，現在太原不少人家都會，比咱們養人便宜多了。」婦人說，「我們也織，後院就有。」

　　她們沒有打擾織娘們的工作，徑直穿到後院。

　　這裡有三個婦人，正手持毛衣針，小聲討論著什麼。

　　旁邊的桌案上，平鋪著幾件不一樣的毛衣，有的花紋復雜，有的是斜襟，還有通身的長袍。

　　程丹若看向方嫣。她會意，上前同她們交流了幾句。

　　她們主要討論了款式，一致認為對襟圓領的短衫和比甲最好織，交領處理不好很容易臃腫，而且費毛線，保暖效果也沒有明顯的優勢。

　　而後，一個婦人拿出了羊毛裙，樣式極其誇張。

　　方嫣說：「六幅裙就很難織了，不要說十幅，笨重且累贅，還是挑線裙好些。」

　　程丹若問：「你們都試過了？」

　　方嫣微微頷首。宮裡要做什麼事，向來不惜物力，尚功局做出毛線後，一直在嘗試不同的衣物是否能做。

　　一個冬天，她們就織出了道袍、大衫、比甲、襴裙、暖帽和膝褲。

　　但羊毛做的衣衫十分笨重，穿上不便行走，不如棉衣輕便。

　　「羊毛織物適合做夾衣。」程丹若委婉勸說，「這樣能盡量減少換洗，畢竟這不似棉襖，可以拆換外層的布料，一旦磨損沾濕很麻煩。」

　　方嫣同意：「目前看來，還是做對襟圓領的短衫最好，比甲和膝褲次之。」又惋惜，「豎領的不好做。」

　　京城流行的還是豎領衫，裝飾數枚金玉紐扣，富貴又低調。

　　管事婦人加入討論：「普通人家多以窄袖短衫和褲為主，長裙多有不便。富貴人家倒是喜歡，可細線費工費力，一時做不多。」

　　程丹若聽著，暗暗嘆口氣。

　　沒有化學纖維的年代，羊毛衣要麼精細珍貴，要麼笨重粗糙，想做到舒服又便宜是做夢。

　　「細毛可以做長衫和裙，粗毛還是以短衫、比甲和褲為主。」她一錘定音。

　　方嫣時刻牢記自己的差事，道：「我知道一種編法，做的裙子挺括又垂順。」

　　程丹若笑道：「再看看，等我們看完，你再來教。」

　　方嫣自無意見。

　　於是隨後，她們又仔細參觀了作坊的各個環節，問明織娘的工作效率：目前，較為熟練的織娘五到七天，就能完成一件衣服的編織。

　　而紡線就更快了，與紡棉線並無太多區別。

　　程丹若和方嫣一直逗留到傍晚才離去。

個人言論

卷玖、一方父母官　第二百三十三章　陌上花

　　參觀完紡織作坊，第二天，程丹若帶方嫣出城，參觀城郊的羊毛工坊。

　　今天負責接待的就是大掌櫃和負責清理羊毛的另一位管事，來自昌順號。

　　他們準備充分，中午還備了酒菜，附近也看得出來清洗過了，道路都潑了水，走上去不會有塵土飄揚。

　　程丹若什麼都沒說，按部就班地參觀。

　　倉庫靠近河流，通過引水來清洗大量髒污的羊毛。

　　此時是收羊毛的季節，平整後的土地上，羊毛像一片片雪白的穀子，在陽光下清洗晾曬，十分壯觀。

　　不遠處，濃煙滾滾而上，是在焚燒草木灰，提取鹼來清洗羊毛。

　　有工人不斷檢查晾曬的情況，微微變乾後就搬到透風的竹棚裡，以免被吹走。

　　晾乾後的羊毛，工人會再次梳理挑揀，區分出細毛和粗毛，放進不同的籮筐中儲存。

　　她問管事：「一共收多少羊毛了？」

　　管事謹慎地回答：「五千多斤。」

　　程丹若的眼皮跳了跳。就這點產量的話，虧得也太厲害了吧。

　　粗羊毛的收購價是50文，出售的粗毛線是80文，去掉人力成本和運輸成本，剩下的……

　　假設純利潤是每斤10文的話，也就50兩銀子。

　　當然了，這是毛線的價，買成衣會更貴，甚至一百斤細羊毛，利潤就可能有幾百兩，絨毛更多，賣到幾百兩也有人買。

　　管事見她表情不對，趕忙解釋道：「這是第一批收的，不止這些，胡人那邊還會更多，只是眼下還在路上。」

　　程丹若鬆口氣：「預估有多少？」

　　「這要看羊的品種，少些的大概3斤，多些的5斤，大夏牧羊少，萬斤左右，胡人那邊至少也有三萬斤。」

　　程丹若算算，就算是五萬斤，粗羊毛的利潤也高達500兩了，加上中高端的羊毛溢價，一到兩千兩的純利潤肯定是有的。

　　而且，這是春末換毛收的一批，平時零零碎碎的沒算。

　　這出息可有點誇張了。

　　據她了解，國庫一年的收入也就四百萬兩左右，勉強和九邊的軍需持平。而靖海侯這樣的一等一勳貴，每年各地的產業出息，大約也就一萬兩上下。

　　這還是剛起步。

　　程丹若快速算過賬，隱蔽地瞥了眼方嫣。

　　方嫣以女紅見長，算數不太行，並沒有多在意，依舊在觀察工坊的流程。

　　但這一步沒什麼技術含量，她們吃過飯就回去了。

　　第三天，方嫣單獨去紡織作坊，傳授織娘們尚功局的技法。

　　程丹若沒去，以示避嫌，反而逛起了太原城。

　　半路，遇見一輛馬車。

　　「夫人留步。」車廂裡傳出一道女聲。

　　不知道為何，程丹若的腦海中閃過了一些狗血橋段。

　　好在對方立馬自報家門：「我是程四爺的妻子張氏。」

　　「停車。」程丹若驅走腦海中亂七八糟的念頭。

　　馬車停了下來。

　　瑪瑙掀起簾，對面的車廂與他們並排，露出一張端莊的婦人面孔。

　　程四太太說道：「不知道夫人來了，不如去我家坐一坐，也好略盡地主之誼。」

　　「下次吧。」程丹若道，「我這次來太原是私事。」

　　程四太太適時問：「不知道我們有什麼能幫上忙的嗎？」

　　程丹若道：「我想買一些耐燒透明的玻璃，最好是用西洋辦法燒出來的。」

　　「我會吩咐人留意的。」程四太太說，「您還有別的吩咐嗎？」

　　「沒有了。」程丹若說，「我還有事，夫人留步。」

　　馬車又重新動了起來。

　　瑪瑙欲言又止。

　　程丹若笑了：「想問什麼就問。」

　　瑪瑙聽出她鼓勵的意思，便開口道：「夫人真的不和兩位東家打聲招呼嗎？」

　　程四太太明顯是聽到了風聲，才過來打探消息的。

　　「方典制一路過來，怎麼會無人留意？」程丹若微微一笑，「這次和我們報的數目，多少也有點水分。」

　　但不多。

　　這就夠了。

　　程丹若沒有解釋更多，只是吩咐：「找家有名的酒樓，來都來了，總要嘗嘗這裡的菜色。」

　　她逛到傍晚才回到客棧，大包小包帶了不少東西。

　　方嫣已經回來了。

　　程丹若好奇道：「都教完了？」

　　「差不多，又不是什麼難的技法。」方嫣笑道，「我把衣裳都留給了她們，以後照著編就是。」

　　程丹若頷首，卻問：「可還有別的事要辦？」

　　方嫣搖頭：「我的差事已經辦完了。」說著，她的臉上露出淡淡的惆悵，但依舊堅持道，「該回去了。」

　　程丹若並不意外，比起借差事在外斂財的太監，女官無疑更克制盡責。

　　這也是她所希望的：「也好。」

　　於是，第五日，二人便折返大同。

　　比起來時的緊張忐忑，回程的路上，方嫣明顯放鬆了很多。

　　程丹若道：「若時限寬鬆，不如在大同多留幾日，也好讓我一盡地主之誼。」

　　方嫣猶豫片刻，卻道：「不瞞您說，尚宮讓我五月回去，可我想著，下次出宮不知何許時日，返程時想再回家看一看。」

　　她似乎為自己假公濟私而赧然，局促地笑笑：「我母親年邁，恐怕……」

　　「我都明白。」程丹若溫言安撫，「那我也不多留你，骨肉親倫為上。」

　　方嫣鬆了口氣。

　　程丹若又道：「你也不必悲觀，既有第一次，說不定就有第二、第三次，司禮監的太監可是時常外差的，興許明年還能來。」

　　「哪有這樣的好事？」方嫣不以為然，「能有一次，我就很知足了。」

　　程丹若道：「事在人為麼，你想想，紡織原是紡織局的差事，陛下卻點了尚功局來辦，說不定今後就歸你們了。」

　　方嫣一時心動，卻依舊道：「這次也巧，是石大伴幫忙說了話。」

　　程丹若故作詫異：「怎麼會？」

　　「我也奇怪，宦官與我們一向不大對付。」方嫣說，「可確實如此。」

　　程丹若已經套出最想知道的答案，怕她起疑，便笑道：「說不定是欠了胡尚功的人情。」

　　方嫣不曾深想個中貓膩，不過隨口一說，聽見這樣的猜測，附和道：「有理。」

　　兩人又說了些閒話，很快就到了山陰馬驛。

　　程丹若下車，剛準備吩咐人安排住宿和飲食，扭頭就聽見柏木的聲音。

　　「夫人，食水都備好了。」

　　程丹若一時愕然：「你不是跟……」謝玄英下鄉了？

　　後半句話猶未出口，她已經反應了過來。

　　柏木笑道：「咱們這次去的渾源，大人一時興起，又去樂游書院講了一天課，想著夫人也該回了，今天便留下休整一日，果真碰見了。」

　　程丹若張張嘴，又閉上。

　　這話她只信一半。

　　哪有這麼巧，肯定是專門等她的。可方嫣就在身邊，她不好多言，笑道：「這還真是巧了。」

　　方嫣識趣，忙與她作別，帶著竹籬回屋休息。

　　程丹若慢吞吞地走到客房門口，推門進去。

　　謝玄英正坐在窗口看書。

　　「回來了？」他佯作隨意地問。

　　程丹若走近，視線穿過窗戶，正好能看到驛站的門口：「你不是看見了？」

　　謝玄英瞥向她。

　　她悄悄彎起唇角，踱到窗邊眺望遠處的景色。

　　後背傳來微微的癢意，他的指腹劃出脊椎溝的弧度。她扭頭：「幹什麼？」

　　「衣裳都是灰。」謝玄英認真道，「我給你擦了。」

　　他裝得太像，程丹若將信將疑地扭頭，然而哪有什麼灰塵，不過一些褶皺，真絲的料子都是這樣。

　　「哪有？」

　　「方才有。」

　　她別過臉。

　　「奔波一日，不累嗎？」他翻過一頁書，「坐下歇會兒。」

　　程丹若環顧房間：「這就一把椅子，你不讓我，我坐哪兒去？」風塵僕僕，總不能坐床上去吧。

　　謝玄英握住她的手腕，拉近，再拉近，直到她被拽到自己膝上。

　　她道：「小氣。」

　　「椅子冷。」他環住她的腰，不讓她走。

　　程丹若也確實累了，坐在他腿上，眺望著遠處的夕陽，一時無話。

　　謝玄英合上書，握住她的手指，攏在掌心摩挲。

　　晚霞瑰麗，室內一片靜謐。

　　良久，程丹若徐徐吐出口的氣，鬆弛下來：「我問過了，確實是石大伴的主意。」

　　謝玄英頷首，壓低聲音：「依我看，石（大伴）確實是為崔（閣老）開的口，但怕暴露他們結盟，招來楊（首輔）的忌憚，故而迂回推出了尚功局。而你與洪尚宮有親，易叫人誤以為是洪尚宮為了你而求的陛下。」

　　頓了頓，又道，「首輔也顧忌父親。」

　　程丹若梳理了一遍思緒。

　　方嫣的到來，背後先是楊、崔在西北的博弈，楊首輔為了警告崔閣老，打算動一動長寶暖，石大伴得知此事後，推出了洪尚宮和尚功局，迷惑楊首輔的視線，同時也讓楊首輔投鼠忌器。

　　因為，長寶暖背後是她，而她連著靖海侯府。

　　簡而言之，各方妥協的產物。

　　當然了，這個推理有前提：寶源號背後的人確實是崔閣老。

　　但程丹若認為，概率還是很高的。石大伴作為內相，無利不起早，不是閣老的分量，他瞧不上眼，若說顧忌謝玄英，放棄撈錢的機會，他也沒那麼大的臉面。

　　而他顧忌的人也只有楊首輔，才合情合理。

　　「方嫣沒什麼心眼，她只看到了我讓她看的。」程丹若斟酌道，「我擔心的是楊首輔。」

　　謝玄英委婉道：「他不至於和你過不去。」

　　在首輔眼裡，他們夫妻倆恐怕都不配被當回事。

　　「不，我的意思是，考察這種事……」她猶疑不定，「感覺只是開始。」

　　KPI一旦開始，不可能就在一個部門施行。

　　謝玄英道：「兵來將擋水來土掩，到時候再說吧，反正我們也無能為力。」

　　「也是。」她嘆口氣，放棄了深入討論。

　　數日後，回到大同府。

　　方嫣休息兩日，提出準備回宮述職。

　　程丹若沒有挽留，只是臨別前，遞給她一個匣子。

　　裡面是上好的燕窩，就是柳氏專程送來的補品。

　　方嫣嚇一跳：「使不得。」在宮裡久了，自然分辨得出是好東西，這盒燕窩即便是給妃嬪們吃也不差什麼了。

　　她連連道：「淑人有話直說，不必如此。」

　　「不必緊張，且聽我說。」程丹若道，「這次，我讓你扮作織娘隨行，其實害你丟了幾百兩銀子，這是予你的補償。」

　　方嫣詫異：「這話從何說起？」

　　程丹若道：「但凡外差，都有這樣的事，不然你以為，太監們做什麼樂意四處奔波？只要你亮出身份，長寶暖的東家一定是要給你銀子的，我從前去山東，王府也頗為厚待。」

　　這種潛規則哪裡都有，宮裡亦然，方嫣是信的。

　　「我是怕你為難。」程丹若道，「請一桌酒席，二三釵環，收也就收了，可給你幾百兩乃至上千兩銀子，你收不收呢？收了，難免要為他們說好話，不收，又太不通人情。」

　　這話說進了方嫣的心坎裡。

　　女官們雖然也收好處，可都是首飾布匹，大家都讀過書，知道是非利害，從不敢拿大。甚至有些心性清高的，十分鄙薄宦官的貪財。

　　方嫣沒那麼清高，卻也不敢拿那麼多銀子，燙手。

　　「這是我自家吃的燕窩。」程丹若說，「你看，上頭還有侯府的徽記，這盒我也未拆封。」

　　方嫣一睃，確實如此，略微安心，然則依舊推辭：「您以前對我們頗多照料，都是本分，不必如此。」

　　「我知道，其實宮裡不缺這些。」程丹若微微嘆口氣，「可你母親呢？」

　　方嫣愣住了。

　　程丹若把匣子推過去：「回去的路上捎給老人家，別讓自己後悔。」

　　方嫣咬住嘴唇。她回家時，將身上的積蓄留了大半給家裡，但都是銀子，沒什麼補品。

　　母親年紀大了，這輩子也沒吃過燕窩……

　　她猶豫許久，最終道：「多謝。」

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卷玖、一方父母官　第二百三十四章　大消息

　　光明殿。

　　胡尚功帶著方嫣一起，跪在冷冰冰的地磚上。紗簾後吹來冰鑑的涼風，她們卻不約而同地冒汗不斷，浸透了五月的紗衣。

　　方嫣磕磕碰碰地說著經歷：「臣去了作坊，臣看到二十來個織娘，有紡線的，也有、有編織的，人不多……程淑人說，月銀可以不變，但以後得定個數，一個月多少斤，超過、超過多的，給賞銀，就給她們自己……工坊的羊毛有五千斤，還有胡人的……」

　　皇帝已經聽得不耐煩，大約知道人數和羊毛，就擺擺手，示意她不必再說。

　　胡尚功瞥到皇帝的小動作，趕緊示意方嫣停下。

　　方嫣立時閉嘴，差點咬到舌頭，喉嚨乾啞，卻不敢大口吞咽。

　　皇帝對她說不上滿意，也說不上不滿意，至少他想知道的，方嫣都說到了，閉目思索片刻，頷首：「退下吧。」

　　「是。」胡尚功帶著方嫣躬身告退。

　　石大伴趁機上茶：「聖人。」

　　皇帝抿了口茶，道：「尚功局做事還是老實。」

　　方嫣的敘述沒個主次，大約是想表現自己，連幾款毛衣都說了，但皇帝之所以沒有打斷她，還是因為真實。

　　她沒有說謊，讓皇帝看到了粗糙冗雜但真實的一面。

　　遂感慨道：「程司寶還是忠心的。」

　　石大伴也暗暗佩服。

　　方嫣什麼都不懂，讓她見一見長寶暖的掌櫃，最多去店鋪裡瞧瞧，再安排幾個人恰好出現，和掌櫃交談幾句，其實也就完成了差事。

　　可程丹若偏偏帶她去太原，實地看了作坊和工坊。

　　幾十個人的戲可不好演，方嫣是尚功局的，織娘若沒點本事，手上功夫不對，一下就能看出來，更不要說衣食住行總有痕跡。

　　甚至她第三天還沒去，任由方嫣與人相處，何等坦蕩？

　　陛下自然滿意她這份忠心。

　　石敬感慨著，腦筋飛速轉動：離宮一年多，陛下卻並沒有忘記程司寶……謝郎如此年輕……陛下無子……倘若有個萬一，自己總要善終……

　　「程司寶是陛下身邊出去的。」他揣度著皇帝的心意，恰到好處道，「自然一心為君——何況，還有謝郎呢。」

　　皇帝果然露出笑意。

　　一個是自己身邊出去的女官，一個是在自己面前長大的外甥。他們越忠心，皇帝自然越欣慰，越得意。

　　石大伴察言觀色，又補充道：「今年秋糧，大同府繳得可比往年多，謝郎居功甚偉呀。」

　　「停戰了，自然會好起來，可不是他一個人的功勞。」皇帝偏要貶低兩句，「今年可沒這麼容易了。」

　　石大伴哪會聽不出這話背後的期待，故意道：「老奴愚見，這可難不倒謝郎。」

　　「你個老貨。」皇帝心裡滿意，嘴上卻嫌棄得很，「也罷，朕倒是看看，他在那裡種紅薯，能不能成。」

　　*

　　今年的端午，程丹若自己裹了粽子。

　　她就準備了四種：純肉的、蛋黃肉的、豆沙蜜棗的、純糯米的。用的是松江的粽子裹法，三角粽，裹得小小的，吃一個剛好。

　　謝玄英最喜歡豆沙蜜棗，把她包的全挑出來，連吃三天包圓了。

　　程丹若自己最喜歡蛋黃肉，鹹且香，早上吃一個，還能喝一碗牛乳。

　　這日，她正準備去實驗室查看青黴菌，謝玄英忽然回來叫她：「丹娘。」

　　她疑惑：「怎麼了？」

　　「來。」因為西花廳住著賀家娘子，謝玄英沒有跟去，招手示意她出來。

　　程丹若改換主意，跟著他到二堂。

　　謝玄英遞給她一張邸報：「今早剛送來的。」

　　程丹若掃了眼，立時震驚。

　　邸報的頭版消息翻譯一下就是：內閣施行考成法。

　　什麼叫考成法？就是工作績效考核。

　　大致流程是這樣的，從今後，六部要將每個月辦的事，按照地域和緩急，分別登記在冊，然後給與期限，限期完成。

　　完成不了的，嚴加懲處。

　　這個工作指標，分別發到六部、都察院和內閣，互相監督，以整頓吏治，提高官員辦事的積極性。

　　程丹若：「……」

　　果然，西北軍屯只是開始，精彩的在這兒等著呢。

　　她趕忙往下看，鬆口氣，幸好今年的考核標準很簡單，只有一項：賦稅。

　　但再一看，鬆的氣又抽回了肺裡。

　　考核不及格的，自上而下降等。

　　什麼意思呢？

　　就是今年如果山西的賦稅收不全，毛巡撫肯定當不成巡撫了，可能調去別處變成布政使，大同府如果交全了，謝玄英沒事，可如果沒交全，他就降為縣令，下面的縣，沒交全的縣令，直接收拾包袱回家種地。

　　簡而言之，層層指標，領頭問責。

　　她：「……好狠。」

　　「非如此不可，否則如何辦事。」謝玄英道，「辦法是好辦法。」

　　程丹若也同意：「以後怠政可就麻煩了。」

　　出了考核的指標，摸魚也得有限度。

　　但她仔細思量，難免狐疑：「這要排除異己也容易多了吧？」

　　以前搞誰，還要網羅罪名，查一查老底，現在要貶官，盯死他的考核就行，還光明正大，不落人話柄。

　　「假如天災人禍，年景不好，怎麼辦？」她翻來覆去看著邸報，有點擔心，「誰人制定標準？他們真的了解各地民情嗎？」

　　大領導腦袋一拍想的事，可現實可是有出入的。

　　謝玄英道：「不知道。」

　　他也回答不了啊。

　　夫妻兩人對視一眼，均有些憂心。

　　好在沒多久，靖海侯的信到了。

　　親爹當爹不行，後台還是很靠譜的。他已經弄清了考成法的情況，細細為兒子說明內幕。

　　首先，各地的執行指標——以賦稅為例，是根據戶部過往十年的數目，取的平均數，不至於太離譜。

　　其次，如果遇到問題，比如旱災、水災、蝗災等災情，可以酌情減免一些。比如大災難打五折，小災打個八折，反正就是酌情減免。

　　但有一點，必須在事前就打報告。

　　比如夏天的水災，不能在秋收前才說遭災了，否則不算數，收不到標準，還是算你瀆職，考核不及格。

　　這樣，既能防止地方官胡亂報災（比如前任大同知府就是這麼貪污的），也能減少瞞報災情（這也是大多數）。

　　而且就算打了報告，核實以後才能作數。

　　至於會不會有人年年報災，以降低績效標準……應該沒有人會這麼蠢。

　　報災多了，只會讓朝廷覺得你很無能。

　　地方官的職責就是治理一方，水利沒幹好能發洪災，能讓旱災這麼嚴重？蝗災了你不知道治理，也不知道讓百姓滅嗎？

　　因此，程丹若覺得：「總是利大於弊。」

　　謝玄英深以為然：「吏治腐壞已久，能整頓一二自然最好。」

　　反正他們夫妻倆勤勤懇懇，從未懈怠，一點不怕考核。

　　--

　　五月底，戶部擬好了考成的績效，下發到各地。

　　謝玄英和眾知府一道，去巡撫府衙拜訪。

　　從前，毛巡撫最喜歡吟風弄月，時常會請屬下們飲酒作詩。但這次，他看起來頗為嚴肅，直接公布了給各府的指標。

　　大同府還多了一個：互市。

　　戰馬多少，牛羊多少，以及——羊毛多少。

　　他拿回家一看，不出意料惹來妻子怒罵：「三萬斤？有病啊。」

　　這都夏天了，羊毛已經收了一茬，韃靼在蒙古，冬天冷得要死，條件不好的胡人還會和牛羊一起睡覺。

　　他們怎麼可能再賣？

　　「動不動腦子？我都買完了再定？」程丹若一面吐槽，一面想主意，「今年買的就該算今年。」

　　她在短短一分鐘內想到了做賬的主意。

　　「把給胡人的茶葉和布料拖到六月，就是互市的交易了。」她平靜了。

　　謝玄英把原本的話吞了回去。

　　「我也是這麼想的。」他如實說。

　　夫妻倆對視一眼，都從彼此眼中看到了無奈。不過一年，他們就從萌新成長為了老員工，學會應付領導了。

　　程丹若道：「內閣這麼改，大家有的苦了。」

　　謝玄英拿過紙，看著上面比去年多了一半的指標，嘆氣：「早知道去年就……」

　　「省著點力氣了。」她替他說完，「能做到嗎？」

　　「應該可以，去年畢竟是頭一次，今年肯定會更多，但我還是去一趟為好。」他略有煩悶，「原還想著今年讓師爺過去就行。」

　　「要我陪你去嗎？」程丹若問。

　　謝玄英說：「不必，草原日曬厲害，你待家裡歇著，別受罪了。」

　　程丹若剛去過一次太原，確實不想車馬勞頓，但再問：「那我真不去了？」

　　「你和我還客氣什麼？」他沒好氣地說，「你當我捨得？看看你自己，出來一年多，常吃牛乳雞蛋，每天晨練，還這麼瘦。」

　　程丹若抿住唇角，她也希望自己的體重能夠提升一點，在古代，脂肪多，關鍵時候能救命。

　　但不知道是從前顛沛流離，還是如今勞神費心，能量消耗得特別快，無法儲存在體內。

　　「本就苦夏，別折騰了，我也快去快回。」謝玄英說。

　　她輕輕點了點頭。

　　--

　　槐樹胡同，別宅。

　　一輛馬車隱蔽地駛入後巷，走下來一位身穿道袍的老人。他略有些年紀，但仙風道骨，文質彬彬，頗有仙氣。

　　進入院中，只見樹蔭蔽日，下面是搭建的紗棚，清涼防蟲。一個白白胖胖的中年人穿著褂子，枕在竹夫人上小憩。

　　「石相好清閒。」老人自顧自在醉翁椅上坐了，咳嗽幾聲，慢條斯理地說，「莫非打算以後一直清閒？」

　　石敬睜開眼，故作詫異：「閣老何出此言？」

　　崔閣老笑呵呵道：「我聽說，許氏有孕，李提督派了他乾兒子去伺候。」

　　石敬笑了：「他有三十幾個乾兒子。閣老，你這是醉翁之意不在酒啊。」

　　崔閣老似乎喉嚨不舒服，清清嗓：「許繼之有這個孫女，算是穩如泰山了。」

　　石敬說：「他是個老滑頭，楊奇山也懶得動他。」

　　崔閣老慢慢道：「不是懶得動，是不好動，但眼下，不就有個好機會嗎？」

　　石敬沉吟。

個人言論

卷玖、一方父母官　第二百三十五章　豬康復

　　又一年夏。

　　謝玄英去了互市，程丹若留在府衙，幫他處理一些雜事的同時，也沒忘記繼續嘗試實驗。

　　她針對3號樣本做過數次提取，每次都有抑菌效果，只是程度不一，有的抑菌圈更明顯，有的卻含糊。

　　程丹若懷疑，這有可能就是青黴素。

　　她又做了幾次實驗，分別通過培養液多次過濾、反復提取原液等方式，獲得了4管不同的原液。

　　它們被命名為3a、3b、3c、3d。

　　三種藥劑分別做了藥敏試驗，其中以3c效果最好，也就是過濾+反復提取的雙重辦法，與只做一次的對照組3d比，抑菌能力明顯提升。

　　她又試著將其塗片，在低倍顯微鏡下，它的樣子就像一把小扇子。

　　不負責任地估計，這是青黴素的概率很高。

　　程丹若決定試試動物實驗。

　　她又逮了老鼠，把藥液倒進水裡，打算看看它會不會再吐。

　　展青黴素毒性高，青黴素毒性低，雖然對不起老鼠，但這是最簡單的辦法。

　　次日。

　　老鼠還活著。

　　是青黴素的概率又高了一成，近乎90%。

　　想要確定是不是青黴素，以及是否能夠真正使用，就需要繼續做試驗了。

　　人是肯定不行的。

　　豬不錯。

　　程丹若派了管事出去，尋找發燒的，身上出現紅印子色塊的病豬。

　　這一般是豬丹毒，青黴素可以有效治療該病。

　　目標明確是豬，豬丹毒的表現又很明顯，數日後，管事就找來了三頭符合條件的病豬。

　　青黴素會被胃吸收，所以不能內服，最好是注射。程丹若沒學過獸醫，也沒有條件做靜脈滴注，因此粗暴簡單點，直接肌注。

　　豬叫得很慘……

　　為了不打擾正常辦公，程丹若不得不讓人租了帶豬圈的屋子，遠遠挪開。

　　當然，一針的計量肯定是不夠的。

　　程丹若又熬夜加班，提取3號樣本的庫存，多次過濾提取，得到兩管原液，並放入冰鑑冷藏。

　　接下來，每天一針注射，觀察情況。

　　最小的豬兩天就死了。

　　最肥的豬半死不活。

　　不胖不瘦的略微好轉。

　　又幾天，最肥的豬也死了。

　　因為現在是夏天，挑的是病情重的，多是急性，一周內死亡倒也不奇怪。

　　程丹若把希望寄托在最後的那頭豬身上。

　　它一直病懨懨的，但活過了一周。

　　程丹若十分欣喜，豬丹毒的死亡大概就是在3-4天左右，能拖過一周，青黴素多多少少肯定有點療效。

　　她懷疑，這頭豬從急性轉成了慢性。

　　為佐證藥效，一周後，程丹若給它停了藥。

　　繼續觀察病情是否有惡化。

　　依舊嘔吐、口渴、高熱，但豬很堅強，每天都喝水吃飼料（以前沒這麼幸福），居然又堅持了七八天。

　　然後，病情明顯好轉了。

　　不管是運氣，還是巧合，總之，歷史上第一個被青黴素治癒的「患者」，可能就這麼出現了。

　　程丹若給它取名叫「豬康復」，把它養在了衙門的豬圈。

　　但別忙著高興，這離青黴素的實際運用還有十萬八千里。

　　接下來，程丹若必須重復以上流程——培養青黴菌，土法提取，找豬試驗。

　　至少試驗一百頭豬，估算一下死亡率，才能考慮是不是試一下臨床。

　　如今是夏季，氣候濕潤暖和，程丹若焚毀了從前的木箱，只保留3號菌種，製作大量澱粉培養液。

　　這一步不需要玻璃，普通的陶瓷器即可勝任。

　　她一口氣搞了十個缸。

　　謝玄英早回來了，聽說她拿豬治病，專門參觀了一回。

　　程丹若試探道：「你覺得用這種東西治病，怎麼樣？」

　　謝玄英：「什麼怎麼樣？」

　　「能接受嗎？」她問。

　　他反倒疑惑：「有什麼不能接受的？」

　　程丹若明白了：「比人中白、雞屎白好？」

　　謝玄英：「……別說了。」

　　她已經得到答案，滿意地放過了他。

　　--

　　青黴菌在生長，一時半會兒急不來，程丹若也就姑且放開，轉而研究別的。

　　比如，晏鴻之的信。

　　和靖海侯不同，晏鴻之不是有事通知才寫信來，每隔一兩個月就來信，信裡所寫的都是日常瑣事。比如最近吃什麼，和洪夫人去了哪裡，孫子會叫人了，家長裡短，絮絮道來，別有一番溫情。

　　當然了，沒忘記點評一下程丹若寄過去的詩，考校一下弟子的學問，或是講一講最近京城發生的事。

　　其中就提到，許意娘懷有身孕，五月底生下了一個男孩，是豐郡王的嫡長子。

　　假如豐郡王是皇帝的兒子，有皇孫自然是大喜事。

　　可他不是，皇帝卻還是給了許意娘不少賞賜。

　　有御史上奏進言，說豐郡王夫婦誕嗣有功，建議升一級，封王。

　　程丹若不由問：「這人是想幹嘛？」

　　親兒子都不可能因為生了孩子升職的，何況是遠方侄子，這醉翁之意不在酒，在過繼啊。

　　「投機之輩罷了。」謝玄英鄙薄，但又有些憂心，「陛下也到了不惑之年。」

　　四十無子，難怪人心不穩，想提前下注。

　　程丹若道：「陛下的身體還算康健，說不定活到六十多。」

　　真要再活二十年，今天蹦跶的都要死，要像乾隆活到八十幾歲，豐郡王的孫子可能更有希望。

　　「但願如此。」謝玄英附和了聲，兩人都沒把這當一回事。

　　可沒多久，晏鴻之的信又到了。信裡說，這封奏疏才遞上去，皇帝還沒表態，又跳出來一幫人，這回，不是讓豐郡王升職的，是參許尚書的兒子，許意娘的親爹，收、受、賄、賂。

　　誰賄賂的呢？李首輔家，沒錯，就是已經退休在家的前任首輔家，侵佔大量良田的人。

　　他的孫子在南京打死了人，這家人要告他，因為人證物證俱在，且是眾目睽睽之下，影響極其惡劣，按察司只好羈押了這人。

　　李首輔去年過世，孝期未過，孫子就在外面喝酒傷人，這是大罪。

　　但他的祖母也就是李首輔的老妻還在人世，她素來最疼孫子，趕忙拿出錢，讓兒子送給京城裡的故人，幫忙說情。

　　因為許尚書名聲好，廣結善緣，八面玲瓏，而李首輔的兒子和許尚書的兒子，從前也打過交道，便塞了三萬兩銀子。

　　如今，事發了。

　　程丹若深覺不可思議：「許意娘的父親就真的收了這錢？」

　　「許大為人『忠厚老實』……」謝玄英才說了兩句場面話，忽然警惕，立馬改口說實話，「耳根子軟，不肯得罪人，說不定念著舊情，就真收了。」

　　程丹若沒留意他，卻奇跡般地戳中了紅心：「他差點就是你岳父。」

　　他悻悻然：「能不能不提這個？」

　　程丹若也是隨口一說：「這件事情有古怪，是誰想對付許尚書嗎？」

　　「也許是意在豐郡王。」謝玄英斟酌不定。

　　程丹若說：「不管是誰，都是好事。」

　　他揚眉。

　　「李首輔家的田，能收回來了吧。」程丹若道，「陛下不會放過這個機會。」

　　她不信皇帝已經把李家的田忘之腦後，只是以前不便發作，如今有了光明正大的理由，怎麼會不想法子沒收？

　　這是田，也是錢。

　　謝玄英「嗯」了一聲，道：「不管是誰，都對陛下很了解，選了一把好刀。」

　　「目的呢？」她思索。

　　謝玄英：「爭權奪利。」

　　程丹若一時啞然。

　　是啊，還能為什麼呢，總不能是為被奪田的百姓鳴冤吧？

　　「算了。」她自我開解，「目的不重要，結果才重要。」

　　但謝玄英搖搖頭：「這還不是結果。」

　　一語成讖。

　　不久後，皇帝就下令嚴查此事，並借機沒收了李家大多田產，只留了一百畝給李首輔的妻子養老，算是全了當年的情誼。

　　隨後，參許尚書的奏折一封接一封，說他教子不嚴，收受賄賂，罪大惡極。皇帝雖然沒有表態，但刑部沒有放人，反而查明李首輔孫子的罪名後，判了流放。

　　言官們似乎發現了什麼，興奮地衝上來繼續罵。

　　這次，他們罵許尚書屍位素餐，身為閣臣卻一天到晚只知道和稀泥，戶部年年都說沒錢，不是瀆職是什麼？

　　又說他遲到早退，不敬皇帝，上班的時候帽子戴歪了，儀容不整，等等等等。

　　許尚書上疏，自辯說沒收過這麼多，兒子已經被揍，以後一定嚴加看管。

　　他示弱，言官們更不會放過他，繼續炮轟。

　　又是十幾封彈劾後，許尚書罷官。

　　呃，當然，罷官在夏朝是很常見的事。

　　這並不意味著政治生涯的終結，罷官只是停職，三五年後，只要機會合適，立馬就能起復，說不定還能升職加薪。

　　比如楊首輔，當官早，經歷得多，在武宗（先帝）時期當御史，噴先帝沉迷女色搞壞了身體才生不出兒子，被罷官數年，後起復，一樣混成了首輔。

　　再比如晏鴻之的祖父，曾經的太傅，三起三落，三次被罷免，三次殺回京城。

　　所以，王尚書在背後大罵。

　　「許八面真是滑不留手，我告訴你，後來參他的人裡，不知道有幾個是他自己安排的。」他和晏鴻之如是說，「眼看情況不對，跑得倒是快。」

　　晏鴻之客觀道：「這也不奇怪，許繼之就是這樣，捨小名而顧大利。」

　　榮安公主拿命威脅，許尚書能立馬退婚，現在孫女疑似因為生子，惹出過繼這最敏感的事，他不跑才怪。

　　王尚書最近被邊緣化很厲害，難免幸災樂禍：「接下來可有好戲看了。」

　　許尚書為什麼下台？因為他是戶部尚書，管著全國財政。

　　楊首輔性格強勢，當吏部尚書（人事部長）還不滿意，還希望能夠管控戶部（財務），一手抓人，一手抓錢，大權獨攬。

　　晏鴻之道：「你能鬆口氣了。」

　　王尚書拈鬚一笑。

　　內閣這種地方，進去了就沒人想出來，邊緣化不要緊，不被趕回老家就好了。許繼之滾蛋，楊奇山再強勢，也不敢再弄走一個內閣大學士，否則，皇帝就要考慮趕他回家養老了。

　　好了，許尚書罷官回鄉，接下來就是新的博弈。

　　財政部長的活兒，總要有人幹吧？

　　經過推舉，新任戶部尚書上台了。

　　這背後必然有一番博弈，和一些不為人知的交易，但無所謂，總之，優勝者出現了。

　　新尚書姓蔡，新官上任三把火，他走馬上任不到一個月，就幹出一件大事。

　　他說，既然現在開始採取考成法了，那我查下過往的賦稅記錄，很合理吧？

　　然後揪出了好幾個有問題的人。

　　其中就包括——毛巡撫。

　　消息傳到大同，程丹若難免心痛。

　　「剛送的錢……」如今官場，端午、中秋、年節三次送錢是少不了的，還有夏天的冰敬和冬天的炭敬。

　　這已經不是賄賂，是官場鐵規則。謝玄英也不能例外，除非他不想混了。

　　程丹若剛把冰敬給毛巡撫送去，就聽到這樣一個消息，簡直窒息。

　　這種感覺，就像路邊吃瓜，吃著吃著，發現火燒到自家頭上了。

　　假如毛巡撫被罷官，新任巡撫上台，就要重新送禮、重新攀交情、重新塞錢。

　　「瑪瑙，給我倒碗冰鎮綠豆湯。」她扶住額角，「我要冷靜一下。」

個人言論

卷玖、一方父母官　第二百三十六章　想太美

　　毛巡撫急得火燒眉毛了。

　　他做夢也沒想到，自己居然這麼倒黴，被當成了殺雞儆猴的那隻雞。但如果捋一捋，就知道楊、崔鬥法之初，就在西北互市，被搞著實不冤枉。

　　再者，他貪了嗎？貪了。

　　除了三節的禮、兩季的孝敬、底下人的送禮，毛巡撫貪污的大頭，叫做「折色火耗」和「淋尖踢斛」。

　　啥叫火耗呢？按照去年夏稅來說吧，大部分交的是物料，但也有收銀子的，民間交上來的都是碎銀，官府需要將其重新融化，鍛造成熟悉的銀錠。

　　在這過程中，銀子有損耗，於是，不知道從什麼時候開始，這個損耗就成了官員們的外快。

　　注意，火耗是稅，附加稅，提前從百姓身上收的，朝廷不報銷。

　　淋尖踢斛同樣，秋糧一般都是交糧食，百姓把米麥倒在斛中，要堆出尖尖的頂，然後官吏踢一腳，上頭的糧食就掉在了地上，這部分掉落的糧食，也就成了「損耗」。

　　注意，百姓不是交完後，官吏貪污掉一部分，因為糧食交到戶部是要秤重的，官吏只會對百姓說，哎呀這個重量不達標，再拿點來。

　　和火耗一樣，也是從百姓身上收取附加的費用。

　　如此，交給戶部的稅達標了，「損耗」則歸上下官員所有。

　　換言之，這筆錢是吏員收來交給縣令，縣令再給知府，知府給布政使，布政使給巡撫、總督，直至閣老。

　　層層瓜分下來，毛巡撫拿到的不算多也不算少。

　　安分點過日子，這點灰色收入也夠了，一年有一萬兩呢。

　　可毛巡撫愛好字畫，古董字畫的價格絕對便宜不到哪裡去。

　　這點默認的收入，就有點不夠用了。畢竟，他還要在老家買田（家在揚州，江南的田價高昂），買小妾（吟風弄月不能缺名妓相隨），以及打點京城上下。

　　石太監收費不菲，內閣的幾位大人也要走動，按時送節禮，每次進京都是一筆巨額開支。

　　他就只能再開源了。

　　問題就出在這。

　　前幾年，他一直說山西有災情，什麼少雨乾旱兵亂，朝廷撥了不少賑災款，可蔡尚書查了查，說根本沒那麼嚴重啊，你是不是貪污了？

　　好在崔閣老幫他說話，找了個理由，說事情是這樣的，雖然不嚴重，但百姓生活難過，就把錢借給百姓買種子了。

　　——這叫青苗錢，王安石就曾經推行過，如今偶爾也會用。

　　蔡尚書鐵面無私，說，既然是這樣，那就把錢補上。

　　毛巡撫差點吐血，立即尋人打聽虛實，這才知道，蔡尚書此人骨頭很硬，能力很強，從前是做御史的，後來加僉都御史的頭銜，巡視江南。

　　這個職位和巡撫相仿，只不過巡撫注重總領一地的行政，他更偏向司法糾察，是個狠人。

　　而蔡尚書唯一佩服的人，就是楊首輔。

　　事已至此，情形已經很明顯了。

　　蔡尚書履歷光輝，皇帝頗為信任，首輔提攜，崔閣老反對無效，輸了一籌，沒能把握住戶部尚書的職位，反倒讓楊首輔將了一軍，動到了毛巡撫頭上。

　　當然，崔閣老也不是啥都不管，他派人送信給毛巡撫，說，要想保住官帽，就把虧空補上。

　　虧空是十萬兩銀子。

　　毛巡撫算過，手頭上金銀字畫湊一湊，也能擠出五萬兩，再多就得傷筋動骨了，都是田產、房產之類的東西。

　　這都是他半輩子的家底，如何捨得？

　　那，錢從哪裡來呢？

　　毛巡撫沉吟半日，有了主意。

　　--

　　最開始，程丹若除了心痛已經送出去的錢，並沒有把毛巡撫的事放心上。

　　在她看來，只要毛巡撫在位一天，他們保持一天的尊敬，不同流合污，也不捧高踩低，便妨礙不到自己。

　　且謝玄英的靠山是皇帝，朝臣們的明爭暗鬥，都妨礙不到他的工作。

　　然而，事實絕非如此。

　　這一日下午，她正在查驗培養液裡的青黴菌，忽聽下人來報，昌順號的程正求見。

　　程丹若以為是毛衣的事，很快見了他。

　　誰知程正一進廳堂，二話不說，直接給她跪下了。

　　程丹若怔住：「何意？」

　　程正伏首在地，驚恐交加地磕頭：「請夫人救命。」

　　程丹若登時沉默，片刻後，不像平日那樣，叫他們免禮入座，反而道：「你先說說看。」

　　程正和她打了一年的交道，很清楚她的脾性，並不多廢話，開門見山道：「前些日子，撫台大人派人來家中，要求我們出十萬兩銀子，彌補任上虧空。」

　　程丹若：「……」人在家中坐，事從天上來。

　　「為什麼是你們？」她質疑。

　　程正的回答也簡單：「程家做茶鹽生意，蜀地以茶為主，晉地以鹽為主，與撫台往來不少。如唐、吳兩家，背靠侍郎、尚書，撫台也不敢打擾。」

　　他不介意直說雙方的關係，因為如今的鹽法就是如此。從前，朝廷用開中法，商人運糧，朝廷給鹽引，大同故此繁華，程丹若的祖父的發家也與之有關。

　　後來，改為運司納銀，既是拿銀子直接買鹽引，官商日漸密切。

　　可以說，鹽商和官府必有關聯，且必有不可告人的內幕——唐家是山西最大的鹽商，妻兄就是兵部侍郎，吳家也一樣，有族人為封疆大吏。

　　這樣的人家，毛巡撫當然不會動手。

　　程丹若問：「如果你們給不出來呢？」

　　程正一臉苦澀地回答：「怕是要查抄程家，以家資填補虧空。」

　　程丹若：「……」她明白了。

　　昌順號做生意時，有沒有超出邊界並不重要，沒有罪名，就捏一個罪名，只要毛巡撫想辦，就一定能辦了他們。

　　所以，要麼昌順號出錢消災，毛巡撫度過一劫，他們就度過一劫。

　　她斟酌道：「你們能拿出多少錢？」

　　「不瞞您說，這些年，我們攢了些家底，咬咬牙，三萬兩還是能出的。」程正推心置腹，「可十萬兩銀子……哪有這麼多啊！夫人，這是醉翁之意不在酒，我不信撫台大人不清楚。」

　　他暗示，「照理說，這晉地的鹽商可不止我們一家。昌順號的錢，您是知道的，都投到羊毛衣裡去了，哪裡湊得出十萬。」

　　程丹若瞥他，心裡也有數。

　　山西鹽商很多，這與當地的環境與開中法有關，而論資排序，昌順號只能算是中等。毛巡撫精準地盯上他們，原因不言而喻。

　　他在「綁架」程丹若。

　　昌順號一旦完蛋，長寶暖的發展就會受挫，程丹若倒黴，謝玄英政績也不好看。

　　「我知道了。」程丹若說，「讓我想想。」

　　程正是來求援的，自然不敢逼她，老老實實退下了。

　　夏日炎炎，暖風吹動竹簾。

　　程丹若坐在圈椅中，卻感受到了一絲微妙的寒意。

　　原以為自己身在大同，朝廷紛爭與己無關，只要做好自己分內的事，好好發展紡織業，勸百姓種地，就能實現目的。

　　然而，朝廷就好像一張大網，內閣在最中央，大同位於邊角，可蟲子落到網中奮力掙扎之際，邊緣的絲線亦有斷裂的危險。

　　身在網中，便牽一髮而動全身啊。

　　程丹若默默思量少時，起身去二堂找謝玄英。

　　他正在整理訴狀，看起來數量並不多。

　　沒辦法，時下風氣，百姓不到萬不得已，不會上衙門。而案件的多寡又關乎官員績效，告狀的人越多，考評越差，遂多以鄉賢調解為主。

　　就連刑事案件，都是能私了先私了，不能私了再說。去年，謝玄英把積壓的案子清空後，牢裡的犯人都沒剩幾個。

　　見她來，他難免詫異：「怎了，眉頭皺這麼緊？」

　　程丹若揮退小廝，把程正的懇求告訴了他。

　　這下，謝玄英也皺起了眉頭。

　　「昌順號家底殷實，又沒有強硬的靠山。」程丹若點評，「不大不小，拿捏起來剛剛好。不過，最重要的理由，恐怕還是你。」

　　毛巡撫打算通過昌順號，扼制長寶暖，間接逼迫謝玄英或者說靖海侯出面，幫他解決一下這次的問題。

　　謝玄英思索許久，問她：「你怎麼想？」

　　程丹若反問：「你覺得呢？」

　　謝玄英倒是沒什麼好猶豫的：「你想我試試，我就去試試。」

　　程丹若皺眉：「我不喜歡受人威脅，而且程正的態度……他們恐怕也不乾淨。」

　　「即便如此，你也應該幫程家。」謝玄英提醒她，「他們是你的人，你不出面保下他們，恐怕令人寒心。」

　　她頓住。

　　「在外人看來，昌順號投向你，又恰好與你同姓，淵源頗深。」謝玄英道，「我們必須保住他們，否則，今後招人辦事，必生顧慮。」

　　他說得有道理。

　　程丹若想想，表態說：「這事要管，可不能如毛略所願。」

　　若叫他如願以償，今後不知道有多少人要以此要挾，此例絕不可開。

　　謝玄英問：「你想怎麼辦？」

　　她謹慎道：「先弄清楚毛略做過什麼事？」

　　謝玄英立時頷首：「這容易，去錦衣衛打聽一下就知道了。」

　　錦衣衛和其他軍事編制一樣，分為「衛」和「所」，在每個省都有設立，全國大大小小的錦衣衛加起來，大概有一千五百人，沒算編外的。

　　大同府自然也有錦衣衛的耳目。

　　謝玄英派李伯武走了一趟，果然，錦衣衛還是很給他面子的，提供了些關於毛巡撫的信息。

　　毛巡撫，名略，字韜之，他出生在揚州的一個地主家庭，家境還算不錯，讓他有書讀，有學能上。他也自小聰明，文采出眾，是以書院的老師願意提攜一二，三十歲那年，他考中進士，開始自己的官途。

　　江南文氣盛，毛巡撫治理才能其實一般，全靠出錢養的幕僚團，自己的愛好就是吟風弄月，研究書畫。

　　因為書法水平高，他的字在市面上還是值點錢的。可這點錢最多幾十兩，實在不夠毛巡撫花。

　　所以，他就犯了些很多官都會犯的錯。

　　程丹若因此，方才知道了折色火耗和淋尖踢斛的潛規則，下意識地問：「我們沒幹吧？」

　　「大同沒有。」謝玄英道，「薪俸發得足，護衛查得嚴，底下自然不敢如此。其他縣應該也尚可。」

　　大同縣是直屬，程丹若裁掉一部分胥吏後，給他們工資翻了一倍，每季度按照情況，發放一定獎金，數目與他們之前貪污的差不離，還有年節禮物。

　　收入上去了，查得又嚴格，即便有人想伸手，也會克制到謝玄英離開以後。

　　至於下轄的知縣，上頭不逼著要錢，知縣們想貪也不敢多貪，百姓的日子也就間接寬鬆下來。

　　程丹若道：「其他府呢？」

　　謝玄英緩緩搖頭。

　　她懂了：「不能從這個入手。」

　　查貪腐年年有，可有的貪腐不能查，因為從上到下利益鏈完備，除非皇帝親自要求徹查，全部一捋倒底，否則，不死也被孤立。

　　孤臣是做不了實事的。

　　「這可不太好辦了。」

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卷玖、一方父母官　第二百三十七章　布政使

　　謝玄英在一個多雲的日子，拜訪了毛巡撫。

　　毛巡撫沒有見他，只派下人回復：「謝知府請回吧，我家老爺正與唐家二爺說話呢。」

　　唐家就是山西第一鹽商，老婆的舅舅就是兵部侍郎——此人和崔閣老是同年中的進士，關係不錯。

　　謝玄英沒有勉強，轉身回去了。

　　他回到府衙，和程丹若說：「唐家如果願意伸手，十萬兩並不難湊。」

　　程丹若迷惑了，問：「這是什麼意思？」

　　這次，謝玄英想了很久，方才回答：「或許，他認為最大的問題並不是錢。」

　　程丹若捋著思緒：「毛略並不是想要昌順號的家產，是想讓我們幫忙，所以，補上虧空只是第一步，他認為，之後還有麻煩？」

　　「應該是。」謝玄英斟酌道，「而且，會是一個大麻煩。」

　　什麼樣的大麻煩，會讓毛巡撫不惜得罪謝玄英，也要借力逃過這劫呢？

　　程丹若遲疑道：「軍餉？」

　　謝玄英：「……有可能。」

　　她道：「我胡說的。」

　　「我不是敷衍你。」謝玄英正色道，「你應該記得，我們剛來大同的時候，倉中幾無餘糧。」

　　程丹若：「不是常知府賣了嗎？」

　　「賣給誰了？」他反問。

　　她啞然，這事真的細思極恐，水太深了。

　　但事已至此，不蹚渾水也不行。程丹若細細思量片刻，道：「其實，我們不必想那麼復雜，管他做過什麼，把問題解決就好了。」

　　以他們目前的層次，最好別參與太復雜的局勢。

　　「既然錢不是解決問題的辦法，那就不要管錢了。」她果斷道，「把人解決。」

　　謝玄英也厭惡受制於人，沉吟片刻，同意她的決斷：「好。」

　　但提醒她，「不能把事情鬧大，以防狗急跳牆。」

　　「讓他回老家種地？」

　　「這是最好的結果。」

　　定下目標，就是商議如何達成目標。

　　夫妻倆躲在書房，悄悄說了一下午的話，終於有了主意。

　　--

　　山西的布政使姓郭，他負責山西的行政工作，照理說，他才應該是謝玄英的直系上司。

　　但上頭有個巡撫，日子就不好過了。

　　巡撫這個職位的權力，可大可小，大的時候統領全省的行政、司法、軍務，小的時候只能剿匪、巡視、斷案。

　　很不幸，毛巡撫就是管全省的那種，下頭的布政使、按察使和都指揮使，理論上都歸他管。

　　不過，聶總兵額外擔任總兵的職務，而毛巡撫沒有提督軍務的權力，所以實際管的只有山西的行政和司法。

　　布政使的日子，從此不好過了。

　　具體到府縣，是知府、縣令的職責，他空有職位，權力卻為巡撫所奪，在山西快三年了，日常工作就是「是，撫台大人」「撫台大人說得對」。

　　怎一個慘字了得。

　　壯志難酬也就罷了，常言說得好，千里做官全為錢，沒有權力，就沒有錢。

　　想給京城送禮，疏通一二都做不到。

　　布政使可是從二品的大官，如此沒有牌面，可恨、可氣、可嘆。

　　這日，郭布政使正在家中聽戲，下人說，有人遞了名帖過來，要見他。

　　門庭冷落，郭布政使也不擺架子，吩咐身邊的小廝：「去問他什麼事。」

　　小廝去了，回來卻腳步匆匆，面龐微紅。

　　郭布政使一見，心猿意馬：「臉如霞飛，倒叫我心如火燒。」

　　小廝微微臉紅，卻道：「恭喜大人了。」

　　「何喜之有？」

　　小廝左右環顧，悄悄遞過銀票：「客人孝敬大人的。」

　　郭布政使久經官場，眼鋒一掃就知道，這有一千兩銀子，便問：「何事求本官？」

　　雖然他頭頂還有一個巡撫，但一般的事也能辦。

　　小廝笑道：「並不求大人什麼事，只是想提前向大人賀喜，今後大人平步青雲，准他們上門賀喜就成。」

　　郭布政使聽出言外之意，沉吟道：「若他們再來，你仔細打聽喜從何來。」

　　小廝應了。

　　又兩日，客人再度上門，又要塞錢。

　　小廝卻不肯收，還道：「上回收了你的銀子，倒叫我挨大人一頓罵，說我收不明不白的東西。」

　　客人道：「藩台大人不必憂心，在下並無他意，絕不敢陷大人於不義。」

　　小廝還是不收。

　　客人被逼無奈，只好說出實情：「撫台大人最近憂心忡忡，見了不少人啊。」

　　小廝不解其意，但得了話，就算完成任務，把錢收下了。

　　這次，客人送了三千兩。

　　小廝把話轉達給郭布政使。他不愧是老油條，立馬就嗅出了味道——毛巡撫這是要出事啊。

　　再看客人出手這麼大方，知道必有倚仗，立即派親信打聽。

　　能做到布政使，自然有靠譜的門路，馬上知道了戶部查虧空的事。

　　程丹若和謝玄英這樣的官場新人，都能看出楊、崔的問題，郭布政使怎麼會察覺不到呢？他暗暗欣喜，覺得好日子要來了。

　　然而，三日後，客人再次上門，小廝才想笑臉相迎，卻敏銳地發現不對。

　　客人愁容滿面，欲言又止，十分為難的樣子。

　　小廝試探道：「客人有什麼為難事，要大人相助嗎？」

　　客人不語。

　　小廝等著他開口。

　　可一刻鐘過去，客人依舊不吭聲，這讓小廝起了疑心。

　　他板起臉：「閣下莫非是在消遣大人？」冷笑一聲，頤指氣使，「若無事，就請回吧。」

　　這下，客人不得不開口了。

　　他說得是：「在下也未曾請托藩台大人辦事，能不能……」

　　小廝不耐煩：「別吞吞吐吐的，有話就說。」

　　客人眼一閉，心一橫：「能不能把錢還給在下？」

　　小廝驚呆了。

　　他跟著布政使好多年，從來沒有見過送錢以後，還敢要回去的。

　　「不是在下捨不得這點孝敬。」客人苦著臉，推心置腹，「實在是得罪不起撫台大人啊。此事若為撫台大人所知，必定秋後算賬，在下一介商賈，不敢違逆，還請藩台大人諒解。」

　　小廝作為布政使的貼身人，也知道毛巡撫被清算的事兒，當下顧不得許多，連忙問：「不是說在查？」

　　客人長籲短嘆，道：「前些日子，撫台大人見了唐家的人。」

　　小廝還要再問，客人卻不肯再說了，拱手告辭。

　　事關重大，小廝顧不得郭布政使還在午睡，徑直入屋，跪在床榻邊：「大人。」

　　郭布政使被吵醒，不由慍怒，一巴掌扇在小廝臉上：「放肆。」

　　「大人，小人有事回稟。」小廝挨了巴掌，卻不敢哭，含淚道，「恐大事不妙。」

　　郭布政使大驚：「休要胡言亂語。」

　　「不敢欺瞞大人。」小廝一五一十地重復了客人的話，「唐家為鹽商巨富，十萬兩銀子也不過九牛一毛。若撫台大人安然無恙，大人前些日子……」

　　郭布政使的臉色頓時難看無比。

　　他平時最愛聽戲，也愛戲班的戲子，尤其是大慶班的金玉樓，柔婉可人，嬌媚猶勝女子，最得他歡心。

　　可惜，毛巡撫也很喜歡，時常叫去府中唱曲助興。

　　前些天，他一口氣收到四千兩銀子，又得知毛巡撫要倒黴，心癢難耐，直接從戲班買走了金玉樓。

　　今天下午補覺，就是昨晚累壞了。

　　郭布政使大為懊惱，一時臉色陰晴不定。

　　小廝見狀，心中一動，出主意：「大人，不若將金玉樓送給撫台大人……撫台大人一高興，興許就……」

　　郭布政使哪裡看不出他嫉妒，卻也知道這是個不錯的法子。

　　可有的東西沒有擁有過，但也忍得下這口氣，一旦得了手再吐出去，心裡就跟割肉似的，越想越痛。

　　四千兩銀子的橫財啊，抵得上一年的外快，金玉樓又是那樣和順秀媚，唱的曲兒就如糖絲一樣，綿綿不絕。

　　郭布政使實在下不去這個狠心。

　　「去打聽打聽，唐家的事可屬實？」

　　小廝應下，自去吩咐。

　　唐家上門不是秘聞，沒多久，郭布政使就得到了確鑿的消息。

　　唉，美人雖好，不如前程，他艱難地嘆息：「去把樓倌叫來吧。」

　　小廝馬上照辦。

　　金玉樓就歇在廂房，很快收拾好前來拜見。

　　「拜見藩台大人。」他身穿月白暗羅紋道袍，頭戴逍遙巾，腳踩大紅履，聲音柔婉，抬起頭來，一雙妙目盈盈似水，真是面如桃花，嬌豔無雙。

　　郭布政使又愛又憐，欲言又止。

　　「大人可有什麼為難事？」金玉樓溫情款款，「願為大人分憂。」

　　郭布政使長嘆了口氣，將他扶起：「起來說話。」

　　他猶豫片刻，還是殘忍地宣布：「我欲將你贈予撫台。」

　　金玉樓面色一白，淒然道：「不知賤民何處得罪了大人，竟……竟至於此？」

　　郭布政使嘆道：「你是撫台的心頭愛，我將你買來，必是得罪了撫台。」

　　「可先前，大人不是說……」金玉樓有些疑惑，昨夜恩愛至極，郭布政使可沒少暗示一些秘聞。

　　郭布政使訕訕一笑，只好實話實說：「唐家欲借銀給撫台，怕是無礙了。」

　　金玉樓眼眶微紅，淚如雨落。

　　「我一介賤民，卻蒙大人寵幸，已是今生有幸，本不該有奢求。」他慘然道，「卻不想福分這般少，轉瞬就用盡了。」

　　郭布政使心中無比憐惜：「本官也捨不得你啊。」

　　金玉樓霎時動容，少頃，猶豫道：「其實，撫台他……」

　　他欲言又止，眼神掙扎，似乎想說什麼，卻又不敢開口。

　　郭布政使觀其神色，頓覺異樣，不由問：「撫台如何？」

　　金玉樓愈發不安，強笑道：「小人一時豬油蒙了心，撫台並未和胡人……」兩個字一出口，他就好一下哆嗦，嚇得跪倒在地，「小人該死、小人該死。」

　　可郭布政使聽到「胡人」兩個字，哪裡還會放過他，當即道：「你是真糊塗了，事關胡人，非同小可，莫要為虎作倀啊。」

　　金玉樓臉色煞白。

　　郭布政使又親自攙他起來，安撫道：「你不知輕重，應當不是蓄意隱瞞。」

　　金玉樓感激道：「多謝大人體諒。」

　　「此事你須細細說來。」郭布政使拈須，神色肅然，「否則一旦事發，本官也保不住你。」

　　金玉樓被他一嚇一騙，哪裡還敢隱瞞，便道：「去年初，我、我見胡人給撫台大人送過東西……」

　　去年初。郭布政使琢磨著這個時間，有點了悟——這不就是互市前嗎？韃靼派人進貢，毛巡撫上奏了此事。

　　這是一個好機會。

　　郭布政使想著，被壓抑的權欲徹底甦醒了。

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卷玖、一方父母官　第二百三十八章　江御史

　　官場之復雜，多數時候在於人之復雜。

　　每個官員都是進士出身，有家族、同鄉、同年，有座師、恩師，有姻親，還有很多無法理清的人際網。

　　得罪一個比自己地位低的人，並不可怕，可怕的是，你不知道他背後是否有更為強大的力量。

　　毛巡撫出身優渥，仕途順暢，因為書法出色，得到不少前輩的讚賞，順風順水到現在，多少有點失之警惕。

　　他以為，郭布政使的後台不算強硬，反正比不過自己，金玉樓更是一介戲子，不值得在意，卻沒想到，他們或許只是沒有機會。

　　現在，機會來了。

　　金玉樓告訴郭布政使，韃靼部曾給毛巡撫送過一對玉環，產自吐魯番，是頂級的羊脂白玉，價值不可估量。

　　所謂君子如玉，毛巡撫自詡君子，自然也頗愛此物，一直藏於身邊，等閒不肯示人。

　　這叫什麼？物證啊！

　　郭布政使想到客人送的銀子，想到金玉樓的承歡，想到這麼多年被壓的憤懣，終於決定冒一回險。

　　機不可失，失不再來，趁著京城有人要毛略滾蛋，他要取而代之！

　　不過，郭布政使當官多年，也有心眼，唯恐遭人記恨，準備借刀殺人。

　　這把刀，就是江御史。

　　大夏十三道，監察御史一百十人，分布在各個地區，分布在山西北邊的御史，就是江器。

　　互市爭議之際，江御史就參過毛巡撫，但無人在意，這次卻不然，與胡人外通是大罪，絕對夠他喝一壺的。

　　最重要的是，江御史和毛巡撫有仇。

　　這事兒，是郭布政使聽人說的，在山西官場不是秘密。

　　江御史此人，名器，卻非大器，小器也，心胸十分狹窄。

　　某次，毛巡撫宴請賓客，有人問，為什麼不請江御史呢？毛巡撫先說，御史糾察風紀，還是不要太親近為好。

　　但因為喝多了，後面嘴賤，又加了一句，像他這樣面目醜陋的人，請他來，豈不是讓人敗壞胃口嗎？

　　「如彼之貌，傷之脾胃，豈能盡興？」

　　誠實地說，毛巡撫的話不算誹謗，因為江御史真的長得挺醜的。

　　因為面目不堪，他明明考試能是前三，主考官看到他，就給降到末等，就連殿試也沒能意外，明明會試的時候，他考了第二名，可殿試因為醜，很不幸只掛在二甲末尾，差一點點就是同進士了！

　　皇帝不敢怨，巡撫還不敢嗎？

　　江御史聽說了這事，大為憤怒，從此和毛巡撫槓上了。

　　參他飲酒作樂，不理政務。

　　參他為買古畫，逼死良民。

　　參他中飽私囊，允許走私。

　　御史的職責就是監察百官，所以，這麼參倒也沒什麼問題。可惜，毛巡撫頭上有人，一直相安無事。

　　但此次不同。

　　這天，江御史與往常一樣，去酒樓吃飯。雅間隔音不太好，他聽見隔壁有人在說話，聊的就是毛巡撫。

　　出於對敵人的警惕，江御史豎起耳朵，留神細聽。

　　白玉環、韃靼……戶部虧空……鹽商賄賂……他立時興奮起來，如同聞見血腥味的禿鷲，貪婪地捕捉每一個字。

　　可對方只是閒聊，很快就說起別的事，不再提及毛巡撫。

　　但江御史之所以長得醜，還能當官，自有過人之處——他擅長寫文章，而且寫得特別好，聲情並茂，鞭辟入裡，才華沒得說。

　　雖然信息有限，可江御史一頓飯的功夫，就已經打好了腹稿，回家後馬上把自己關進書房，耗時一天，寫出了一篇辭藻華麗又不失鋒銳的奏疏。

　　他很滿意，一字不改，當天就送去京城。

　　運氣很「好」，奏折才到沒多久，內容流了出去。

　　崔閣老得知，已經是第二天了。他看完內容，嘆口氣，和心腹說：「寫信給韜之，讓他自請離去吧。」

　　為何有這麼大的反應呢？

　　主要還是江御史的文章寫太犀利了。

　　他先回顧了互市的來龍去脈，表示這事就是毛巡撫先起的頭，他為啥這麼上心，因為收了韃靼的賄賂。

　　而這麼做，絕對是他狼子野心，本來大家對韃靼的經濟封鎖已經擊潰敵人，可毛巡撫養寇自重，生怕胡人完蛋了，他就沒有額外發財的來路，所以，與韃靼一拍即合，要求開互市緩和。

　　此外，他和胡人有勾結的另一個證據，就是每次胡人來過，他就要請朝廷賑災撥款，但英明的蔡尚書已經發現，從來沒有過這樣的災害。

　　這證明什麼？證明他和胡人是約定好的，那邊故意過來晃一圈，方便毛巡撫挖國庫的錢，充實自己的腰包啊！

　　作為回報，他就放任山西的商人和胡人做生意，給他們提供鹽茶，故而民間走私不絕，官兵圍剿次次失敗。

　　內奸，毛巡撫就是大夏最大的奸臣！

　　不得不說，狠還是言官狠。

　　蔡尚書只是想幹點事，充實一下國庫，所以才讓毛巡撫吐出賄賂。

　　可江御史完全就是要讓他去死。

　　互市真的是毛巡撫開的頭。

　　毛巡撫真的收了玉環。

　　十萬兩虧空，他也真的貪墨了。

　　他和鹽商的來往……也不是編造。

　　事實確鑿，理由和關聯已經不再重要了。

　　好在崔閣老提醒及時，皇帝剛派人把他關進大牢，他的請罪折就遞了上去。

　　他自辯，並未和韃靼有勾結，懇求開啟互市，是不忍見百姓再遭兵禍，不過他確實有失察之罪，沒有及時催促底下的人收回欠款，但那是不忍百姓剛過上好日子就要還錢。

　　解釋了一大堆，最後表示，臣能力有限，但十萬兩銀子我沒貪，現在就還，懇求寬大處理。

　　皇帝將信將疑。

　　這時，石大伴出來說話了。他說，毛巡撫身為文官，和韃靼勾結沒有好處，又不能得軍功，最多是收了賄賂，為他們說好話罷了，罪不至死。

　　曹次輔也說，說目前來看，夏朝在互市中也能獲益，並不虧，以此認定毛巡撫私通外敵，未免捕風捉影。

　　這話也有道理，但不管幹了還是沒幹，嫌疑擺在那，毛巡撫是不可能再繼續當山西巡撫了。

　　於是，皇帝大筆一揮，讓他滾去雲南順寧府當知府。

　　前任知府剛掛，正缺人呢。

　　毛巡撫差點在獄中噴血。去雲貴當知府，不如罷官回家，揚州人傑地靈，提前養老也不錯。

　　雲南呢？這是流放充軍的地方啊！

　　尤其這兩年，雲貴戰事頻發，土司時常叛亂，文官的人身安全完全無法保障。

　　可他不敢違抗，貶官總比真流放好，說不定還能回來呢。

　　--

　　七月末，毛巡撫被貶雲南。

　　因暫無戰事，一時沒有派新任巡撫接班，由布政使和按察使執掌應有職責。

　　如此，昌順號只花了五千兩銀子，就避免了傾覆之禍，且間接交好了新上位的郭布政使，不算太虧。

　　事情似乎太平了。

　　「只是貶官啊。」程丹若有一點不滿意，毛略這麼貪，繼續當知府，肯定還會繼續剝削百姓。

　　但謝玄英說：「石大伴說了情的話，罷官並不容易，不如貶去偏遠之地，再做計較。」

　　程丹若一聽不對：「什麼叫『再做計較』？」

　　「西南凶險，匪賊遍地，什麼意外都有可能發生。」謝玄英解釋，「這可比置人於死地高明得多。」

　　毛略有後台，有座師，有同年同鄉，真要是逼死他，難保被人記恨，貶官到蠻夷之地，出了意外，那就是另外一回事了。

　　至於這個「意外」是真的意外，還是人為的意外，可能就要先看看是不是會有真的意外發生，如果沒有條件，就創造條件。

　　程丹若：黑還是古人黑。

　　「因為軍餉，還是楊首輔的意思？」她問。

　　謝玄英道：「我傾向於前者。」

　　「為何？」

　　他道：「西北軍費甚多，怎麼可能沒人貪？」

　　程丹若哽住，這理由過於強大，無可反駁。

　　「那，是崔閣老主使的嗎？」

　　「崔閣老此前是禮部侍郎，插手軍餉怕不容易。」謝玄英分析，「我猜，是都督府和御馬監的人。」

　　「……」程丹若捋著來龍去脈。

　　大夏國情在此，軍餉必有人貪墨，那麼，貪了軍費後，邊境將士的工資從哪裡來呢？不可能變出來，也不可以不發，否則必鬧嘩變。

　　一旦兵變，事情就鬧大了，所以，給肯定要給一點，比如直接給「月糧」（月度工資）或「行糧」（打仗的口糧）。

　　糧食買來肯定貴，不如拿現成的，比如大同府的賦稅。前任知府報災，朝廷減免大同的賦稅，這筆糧食就能補上軍糧的空缺了。

　　毛巡撫在其中，多半扮演了這個轉手的角色。

　　至於拿了大頭的人是誰……反正肯定是高層。

　　「我算明白了，文官有文官的貪法，武將有武將的門路，再加上太監……」程丹若搖搖頭，熄了追根究底的心思。

　　以他們目前的身份地位，計較這個沒意義。

　　什麼都改變不了。

　　不如做自己力所能及的事情。

　　比如，昌順號。

　　程丹若找到程正，言簡意賅地告訴他，此事已了，但可一不可再，以前幹過違法的事，把屁股擦乾淨——為避免這群人誤會，特地點明，是讓你們該撫恤的，就不要吝嗇錢財，該安頓的苦主，要給人一條活路。

　　之後，若敢幹犯法的事，別怪她殺雞儆猴。

　　程正再三發誓，他們沒幹過特別違法亂紀的，也就送送禮，搞一下競爭對手什麼的。

　　程丹若沒說信不信，左右不知節制，吃得太肥，就早點被下刀子，懂得克制，還能活得久一點。

　　這道理都不明白，他們就是咎由自取。

　　讓她發愁的，是另一件事。

　　——金玉樓的請求不好辦。

　　他願意出賣毛巡撫，委身於郭布政使，幫忙挑撥遞刀，不是無償的。昌順號試圖用錢，可他不要，唯一的要求是請他們替一個女子贖身，並給她治病。

　　她叫翠娘，是一個妓子，今年二十五歲，卻落了一身的病。

　　給她贖身倒是不難，昌順號出了五十兩銀子，就拿到了她的身契。可她的病卻非常難治。

　　肢體上長有紅色毒瘡，甚至蔓延到面部，筋骨疼痛，神情痴呆。

　　太原的大夫看了，說是濕熱之毒所致，開了清熱解毒的方子，卻毫無效果。

　　但這不是昌順號找的大夫不好，實則是這種病是外來的。

　　假如在廣東一帶，或許還有人知道叫「楊梅瘡」，可在大同這樣的地方，大夫們的知識從未涉及過。

　　是的，這就是梅毒。

　　在此之前，歷史上有的花柳病是淋病和軟下疳，人們對其認知不足，甚至不知道是髒病，是因為不可描述傳播的，還以為是男人精氣太盛，或是酒色過度導致的疾病。

　　而梅毒是自沿海一帶傳入，完全是從西方帶來的，要在大規模爆發之後才弄明白傳播的途徑。

　　翠娘曾是太原頗有名氣的妓子，時常伺候外來的富商，大概率因此得病。而大同的大夫，從未見過此病，要醫治談何容易？

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卷玖、一方父母官　第二百三十九章　救救她

　　程丹若想了很久，讓人把翠娘帶來大同，安置在一座隱蔽的院中。

　　為避免被人發現他們和金玉樓的關係，從而猜到這次的事情，是他們在幕後策劃而成，她留了個心眼，做普通打扮，馬車在酒樓換了一輛，這才去往目的地。

　　院子很隱蔽，裡頭除了昌順號派來的僕婦，只有一個小丫頭在提水。

　　程丹若在臥房見到了翠娘。

　　她躲在帳子後面，臉上都是可怕的毒瘡。

　　程丹若打開藥箱，放好引枕：「手放上來，舌頭伸出來我看看。」

　　「治不好的。」翠娘抓著臉上的面紗，絕望道，「算了吧。」

　　程丹若溫言道：「沒關係，我見過你這樣的病，別怕，我們先診診脈。」

　　她言語溫和，眼神並無厭惡，翠娘慢慢放鬆下來，把手放到引枕上。

　　脈弦滑，舌苔黃膩，身體有楊梅疹，尿短赤，是典型的梅毒症狀。大夫診斷為濕熱也沒有錯，按照中醫理解，這就是濕熱充斥肝膽的症候。

　　「原來的大夫開了什麼藥？」

　　「龍膽瀉肝湯。」

　　程丹若微微頷首，這是去濕熱的方子，現代也用來治療濕疹之類的病，可梅毒的病因是梅毒螺旋體。

　　「這病叫楊梅瘡。」程丹若斟酌道，「不好治。」

　　「我知道。」翠娘黯然，「我有個姐妹已經……已經因為這個死了……」

　　「是，它到最後會死人，你已經有些嚴重了。」她沒有家人，程丹若盡量中肯地描述，「要治這病，需要冒點風險。」

　　翠娘苦笑道：「你盡管治，我們這樣的人，能有一副藥吃就是佛祖保佑了。」說完，卻又改口道，「小樓他……」

　　程丹若：「嗯？」

　　翠娘咬咬唇，緩緩搖頭：「不，沒什麼。」她望著自己身上的梅瘡，強笑道，「治吧，他千辛萬苦為我討了這救命的機會，我不能……」

　　喉頭一澀，清秀的雙眼便有了濕意，「不能辜負……辜負他……」

　　程丹若低下頭，無意義地拿看藥箱裡的瓶子，好像在挑揀什麼，片刻後，才若無其事道：「我現在有兩個法子，一個是用砒霜，一個是用新藥，但不管哪種，都有可能會死。」

　　治療梅毒的辦法不少，早期曾用過砷劑，後來還是以青黴素為主。

　　但問題是，砷需要調配，且毒性大，青黴素的純度是問題，兩種辦法都有死亡的危險。

　　程丹若以為，翠娘怎麼都要考慮很久，但她只是問了一句：「新藥是什麼？」

　　她回答：「是從橘子上取來的東西，調配後給你打一針。你怕針紮嗎？」

　　「怕什麼，只有小時候，媽媽才會用針紮了，後來都是用藤條打。」翠娘笑笑，把苦都說盡了。

　　程丹若輕輕嘆口氣，長長沉默。

　　翠娘很快做決定：「那就用這個好了，不怕您笑話，我看見砒霜，怕忍不住吃下去，這不糟蹋了麼。」

　　程丹若自然知道，論起療效，青黴素比砷更好，而且這個可以做皮試。

　　「那先試試，看看你能不能用這個藥。」程丹若打開藥箱的抽屜，從裡面取出一個蠟封口的瓷瓶。

　　又拿一支新造的針，裝到金屬注射器上。

　　「放上來。」程丹若學的不是護理，沒給人紮過針，之前只在豬身上試過，也用動物的血管嘗試過注射，但畢竟不是活人。

　　幸好只是皮試，不是靜脈滴注。

　　她深吸口氣，小心翼翼地在翠娘前臂上，注射了一些青黴素原液。

　　皮膚鼓起一個小包。

　　「看一下情況，等兩刻鐘。」程丹若打開懷錶計時，「疼的話忍一忍。」

　　「不疼。」翠娘壓根沒當回事。

　　程丹若怕她有壓力，道：「你歇著，我去外面喝杯茶。」

　　翠娘應了，放鬆地躲到帳子裡頭。

　　程丹若走到外面，沉吟少時，吩咐了丫頭兩句話，但並未遠離，時不時隔窗問一句：「覺得難受嗎？」

　　答復都是還好。

　　20分鐘後，她進去查看皮試的情況。

　　鼓包還有些凸起，微微發紅，但沒有瘙癢和更明顯的過敏反應。

　　「眼下情況還算好。」程丹若謹慎道，「今晚讓你的丫頭睡在外面，明天我再來看一次，假如沒有頭暈難受，我們就試試這個新藥。」

　　翠娘心底不由升起一絲希望：「好。」

　　程丹若有意鼓勵她：「這是個好的開始，你是有福氣的人，不要輕易放棄。」

　　「我這樣的人也算有福氣嗎？」翠娘自嘲地笑笑，眼底卻有些淚光。

　　程丹若道：「你逃出了魔窟，有人一直惦記著你，又正好有新藥，難道不是有福氣嗎？」

　　翠娘一時怔住，半晌，輕輕點頭：「比起我的姐妹們，我確實算有福氣的。」

　　「所以啊，你好好休息。」程丹若合上藥箱，「我明天會再來，如果情況好，就試試給你第一次用藥。」

　　翠娘應了一聲，臉孔轉向窗戶，用力眨眼。

　　程丹若沒再打擾她，起身離去了。

　　回到知府衙門，她立刻鑽入實驗室，開始了實驗。

　　今天給翠娘注射的皮試液，是最近調整過的最新版本，她用水做實驗，只用同一批次的醋，也只用同一種草木灰製作鹼水。

　　經過不斷調配，得出了中和的比例，此後，每次過濾，都採取這個配比，盡量將原液配得更精準一些。

　　以今天的情況看，這些努力都是值得的。

　　手工製作的情況下，翠娘的過敏反應還算輕微，可以冒險試一試使用青黴素。

　　但必須更小心，更謹慎。程丹若提醒自己，全神貫注操作。

　　過程她已經做得很熟練了。

　　培養液倒入漏斗，過濾分離，清洗吸收，直到最後出現透明的原液。

　　取一些原液，放入培養皿，這次她用的細菌就是從翠娘身上弄來的膿液。她沒有當面採，而是讓丫頭借清理的機會，沾一點送出來，免得翠娘難受。

　　做完這一切，她才微微鬆了口氣，打開懷錶。

　　還未看清具體的刻數，就聽人說：「三更天了。」

　　程丹若受驚，差點從椅子上跳起來，看清是謝玄英才惱了：「嚇我一跳，你什麼時候來的？」

　　「兩個時辰前。」謝玄英就坐在南面的炕上，茶都冷了，「你一直不回來，我有點擔心，誰想你都沒留意我。」

　　程丹若小心收好實驗器具：「我得專心做事啊。」

　　安頓好嬌貴的器具，才發現環境不對。

　　太亮了。

　　原來周圍點滿了蠟燭。

　　「這麼多？」她數一數，差不多有十幾根，把整個次間都照得亮堂堂的。怪不得她一直沒發現已經這麼晚了。

　　謝玄英道：「多什麼，這樣才亮。」

　　他按住她的肩膀，「好了，快去歇吧，這麼晚了。」

　　程丹若道：「等等，我先洗手。」

　　她仔細拿肥皂洗了手，免得不小心沾染病菌回去，又把套在外面的白披風放到門口的竹筐中，明天讓人高溫煮曬。

　　最後，確認青黴素原液被保存在冰鑑裡，這才安心鎖門離去。

　　夜風涼意逼人，但她的手被他握在掌心中，並不覺得冷，反而吹走了浮躁，讓她心寧氣靜。

　　瑪瑙正靠在桌上瞌睡，見他們回來，趕忙伺候洗漱。

　　程丹若草草梳就，躺在床上卻睡不著覺了。

　　謝玄英聽著她的呼吸，問：「有心事？」

　　她輕輕「嗯」了聲。

　　「怎了？」

　　「翠娘。」她道，「她運道不好，流落風塵，可不幸的萬幸，現在出來了，假如治不好她，就這麼死了，多可惜啊。」

　　謝玄英安撫地摟住她：「盡力就好，哪有大夫一定能治好病的？」

　　程丹若道：「話雖如此，總希望能救她一次。」她側過身，在黑暗中看著他，「這個藥，我本打算再用豬多試幾次，再考慮給人用，可她出現在了我面前，得的還是這藥對症的病。」

　　翠娘要經歷無數次幸運，才能走到今天。

　　她必須從妓院裡活了下來，必須有人願意為她贖身治病，必須讓程丹若知道她，甚至必須是在這個時候——剛剛做出了青黴素的雛形——方才能擁有一絲治癒的希望。

　　這樣的概率太低了，假如功虧一簣，叫人心裡難安。

　　但，「我一點把握都沒有。」她將額頭抵在他的胸口，輕輕嘆息，「她有可能會死。」

　　謝玄英撫著她的後背，慢慢道：「就算是這樣，她至少治過，不成也是命。」

　　程丹若沒有說話。

　　「而且，金玉樓有情有義，」他道，「今生得此良人，已無遺憾。」

　　她道：「良人是良人，遺憾是遺憾，這輩子都沒好好過活一天，臨終了，怎會沒有遺憾？遇見良人才更遺憾。」

　　謝玄英默然。

　　半晌，道，「成敗都是命，你不要為難自己，盡力就好。」

　　程丹若何嘗不知道，古代大多數時候生病，就是在賭命。

　　可她內心深處，依舊懷有奢望：是，青黴素不可能量產，不可能廣泛使用，但既然千辛萬苦做了出來，哪怕純度不夠，劑量不夠，也希望能夠救一個人。

　　只有一個也好。

　　謝玄英見她依舊毫無睡意，只好道：「不如明早起來，給華佗供點花茶，請他庇佑？」

　　程丹若抬起眼眸。

　　正當謝玄英以為她會說「這有何用」的時候，她卻點點頭：「有道理，明早我就去給他上香。」

　　不止是華佗，她打算寫上弗萊明的紙條，也拜一拜。

　　萬一呢。

　　「睡吧。」她合攏眼皮，「明天我要早起。」

　　謝玄英抬腿，把她那邊的被角踢過去，蓋住她露出的腳尖，然後腿伸過去，嚴嚴實實壓好。

　　然後，側臥摟住她，讓她完完全全藏進他懷裡。

　　夜深人靜，時有風聲。

　　謝玄英感覺到胸口她平緩的氣息，也慢慢睡著了。

　　*

　　第二天，程丹若果真起了一個大早。

　　她先給實驗室裡掛的華佗像供奉了新鮮的瓜果，而後畫了一個弗萊明的小人，寫上他的大名，也上香拜一拜。

　　最後，去佛堂給父母上香，求祖宗保佑。

　　三趟拜完，覺得稍微有了點信心，打開培養皿盒。

　　抑菌環非常不錯！

　　這是個好兆頭，她舒口氣，收拾好藥劑和針筒，命人備車。

　　馬車同樣在酒樓調換，也正好吃頓早飯，草草填飽肚子，便去了翠娘那裡。

　　快進門前，程丹若怕聽到壞消息，比如昨晚翠娘不適，過敏反應嚴重，甚至今天病情直接惡化了。

　　但事實證明，是她自己嚇自己。

　　翠娘的情況還不錯，正在床上喝白粥。

　　程丹若沒有打攪，等她吃完才進去，查看昨天的皮試情況。

　　大約是各路神佛真的保佑，昨天還有點紅腫的包，今天已經完全被吸收了。她身上並未出現過敏反應，也沒有心慌胸悶。

　　「很好。」程丹若眼底帶出幾分喜色，「你的身體可以用藥，我們現在就試試。」

　　她先詳細地給翠娘解釋了肌肉注射，因為昨天做過皮試，翠娘又經受過不少身體的折磨，並不害怕。

　　「再痛又能痛得到哪兒去呢。」翠娘笑笑，「打吧。」

　　病人坦然自若，程丹若卻有點緊張，略略定神，方才指揮她側臥，褪下裙子。

　　而後，抽取瓷瓶中的藥液，紮在了她的臀大肌上。

　　推動活塞，藥液從金屬的針筒裡緩緩推出，注入肌肉。

　　翠娘微微皺了皺眉，但不曾叫痛，反倒拉了拉身邊的被子，擋住腹部的梅瘡。

　　注射完成。

　　程丹若拔掉枕頭，說道：「好了，你歇著吧。疼嗎？」

　　翠娘笑道：「比蚊子咬重些，不過，我倒是覺得好，不必喝苦藥汁子了。」

　　「有人不怕疼，有人不怕苦。」程丹若淺淺笑著，表現得十分淡然，好像閒話家常，「但有的藥不能入胃，會損失藥效，有的藥卻偏要喝下去，效果才快，這都是看方子的。」

　　翠娘被她的鎮定感染，繃緊的肌肉慢慢鬆弛。

　　程丹若放下帳子，讓她能安心地躲在後面，卻打開了窗戶，讓八月的陽光照進昏暗的房間。

　　「大同的太陽一直很好。」程丹若看著外面洗曬的僕婦，衣裳掛晾在繩索上，飄飄蕩蕩，空氣中有皂角的氣息。

　　「如果願意的話，和我說說你的事吧。」她道。

　　翠娘嘴唇翕動，似乎想開口，卻不知該從何說起。

　　像她們這樣的人，沒有人關心她們的故事，沒有人在乎她們的來歷，她們只是在特定場合出現的花瓶，用來妝點，用來洩欲。

　　時間久了，總會恍惚地覺得，自己彷彿沒有來歷，沒有過去。

　　但誰不是娘生爹養的呢？