[MM豆] 穿成科舉文裡的嫡長孫 (全文完)

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十章　身為婦人

　　棉籽粒粒落入塵，絲車輪輪紡成紗。

　　房簷之下一並排的坊屋，透過大方窗，可以清楚看到每個坊屋都是一道不同的工序。

　　第一個坊屋裡，老師傅坐在去籽攪車前，腳踩踏板使得兩根鐵軸轉動碾軋，雙手在鐵軸上均勻餵棉鈴，棉絨經過兩軸縫隙落入布袋之內，即為皮棉。

　　這是句容式攪車，比舊式的攪車省人還省時——舊式攪車要三人協同方能轉動去籽。

　　其後是彈弓蓬鬆棉花，使其容易搓成棉條。

　　第三步是棉條牽抻加捻，棉絨在拉力下捲繞變細，使其拉成細紡。師傅一手轉動大竹輪，一邊鬆弛有度拉長棉條，這是門經驗活，若是拉得太用力則易斷，若是太過鬆弛則紗線粗而不實，影響到後面織布。

　　棉質經紗不比蠶絲，想讓經紗細韌光滑，成紗後還要入糊盆上漿，再等烘乾。

　　一排坊屋，可以見到一團團棉花一步步經手工變成一團團的紗線，讓人感嘆身上衣暖得之不易。

　　裴若竹取出一封信，是少津的筆跡，她說道：「是二弟的信讓我想通的。」開始讀信中的內容，「松江府內，城裡作坊林總，各事其責又相互連通，缺其一不可得布……」

　　「嘉定縣南門作坊專事紡紗，棉紗二兩為一筒子，每二十丈結為一團，視其粗細而定價貴賤。」

　　「城內吳三房最善紡經紗，其經紗上漿後，細而極韌，各織坊織戶爭相採購。」

　　「寶山縣民戶多以織布為生，夜入空巷仍聞機杼聲，比戶織作，晝夜不輟，暮夜成布而早市換錢，以資一家日用糧米。」

　　「朱涇、楓涇則多設染坊，藍染天青月下白，紅染大緋春露桃，素布入而色布出，再銷江南各地。」

　　裴少淮聽後，三姐挑這些話念出來，就說明她是真的想明白了其中關鍵。少津去松江府搜尋棉紡機具，能注意到城內這些細節，也說明他不虛此行，學思於所見所聞。

　　大慶百姓多奉行男耕女織，一大家子為一戶，糧食為田畝所出，布匹為機杼所得，不管是糧還是布，都是一大家子合力從頭到尾去完成的。

　　桑蠶為始，成匹為終。

　　春耕為始，秋收為終。

　　一大家子在這樣的圈圈中周而復始，謀一日三餐。

　　松江府專注於棉紡織業，已經慢慢開始出現分工，紡而不織，織而不染，各行其是，專精一道。久而久之，自然做得越快越好。

　　效率更高，質量也更好。

　　裴若竹想要插手這個新興的產業，首先要明白這個道理，才能像松江府一樣做出好的布匹來。

　　裴少淮笑道：「看來三姐已經悟得其中真諦，只差付諸於行了。」又問道，「三姐後頭有什麼打算？」

　　裴若竹扶著肚子坐直了一些，邊應道：「做此事虧不了，我想早點開始，不是小打小鬧而已。」她打算一開始就做得大一些。

　　她摸摸肚子繼續道：「等到開春時候，不光南平伯爵府的莊子種棉花，我還想發動周邊各縣的農戶也種棉花，想來只要預付少部分銅板子，總有人願意在自家坡地種上幾畝的。」

　　恰是那個時候，她的身子也恢復輕便了。

　　裴若竹的打算足夠大膽。

　　喬允升插話打趣道：「別的我也幫不上什麼，這種棉花倒是可以試試。」畢竟他是通過種瓜、送瓜俘獲了竹姐兒的芳心，有些種地的心得在。

　　楊時月在裴少淮身邊，聽得認真。

　　嫁入景川伯爵府以來，楊時月一直覺得裴家座府邸很是不同，又說不上哪裡不同，直到今天她聽了竹姐兒的打算，她才明白——裴家府邸與眾不同，是因為裡面的人不拘。

　　三姐能夠大膽去想去做，不是因為她嫁了南平伯，沒有人管著她，無拘無束，而是因為她本身就是這樣的人，不拘泥於宅院之內。

　　同理，四姐也是一樣的，不拘泥於世道傳聞的三教九流、貴賤之分，鑽研藥理醫道，自得其樂。

　　婆婆林氏也不簡單，府上事務打理得井井有條，還能經營南北兩地的鋪子產業。

　　在裴家越久，楊時月看到的東西越不一樣。

　　聊完棉花紡織的事，裴若竹向弟弟打聽道：「聽允升說，安平郡王府那邊出了點大事，長房一家要遠赴甘州？」

　　裴少淮點點頭，見四下無外人，便概略說了整件事情的因果由來。

　　裴若竹不能大喜大怒，遂用平和的語氣說著開懷的話，道：「雖不是親手反撲一場，但聽了這樣的消息，仍是大快人心，他們到了甘州最好收斂一點。」否則，惡行自有惡人收，甘州可不比皇城裡有人庇護著。

　　許多年過去，她始終忘不了當年被嚇得病了好幾日。

　　這樣的事再不會發生了，這樣的恐懼也不會再有了。

　　……

　　秋深夜易晚，吹滅燭火後，小兩口榻上枕邊說著耳畔話。

　　兩人側著身，楊時月蜷在官人懷裡，隔著薄衣，感受到熱氣襲來，似是躺在小火爐邊上。黑暗中，她揣著官人的右手掌，可以摸到官人掌心的紋路，還有手指上因常年寫字留下的薄繭。

　　「官人。」

　　「嗯。」

　　楊時月道：「織棉成布匹，絨絮充入被，棉花若是在北直隸得以種植，百姓冬日則可以少受幾分嚴寒之苦……三姐在做一件了不起的事，我很佩服她。」

　　停頓了一小會，又接著說道：「她是我見過最大膽大氣的女子。」

　　裴少淮另一隻手摟了摟，兩人又緊了幾分，他言道：「此事做成以後，可不止禦冬送暖而已。」

　　「還有什麼？」

　　楊時月翻了個身，與官人面對面，能感受到官人的鼻息吹在額上。

　　「荀子言，不富無以養民情，不教無以理民性……總是要先有富足，才能有後話。」裴少淮應道，又款款解釋，「大慶朝的女子，需要一個契機走出門，有一技傍身，興許能慢慢地改變一些境況。」

　　楊時月陷入沉思，果然，家裡最不拘的人，是枕邊的官人。

　　半晌又問：「那我可以跟著一起做些什麼？」好似大家閨秀學的那些女紅、持家，眼下都沒什麼用處，幫不上忙。

　　裴少淮從聽楊時月說第一句話，就聽出了楊時月的小心緒——敬佩三姐之餘，又有些羨慕、失落。

　　「娘子可以從自己最熟悉的入手。」裴少淮溫聲說道，「娘子精通女紅，通識各類料子的織紋，這就是可以入手的地方，三姐種了棉花紡成了紗，總要有人去織吧？」

　　「織布？」

　　「不是，是如何更快地織布。」

　　楊時月開始掐著手指喃喃道：「腰機織布最簡單，但是最粗糙，多綜多躡機可以織出花紋，卻十分慢……」

　　最後數不過來，道：「我明日叫人把各類織布機都尋來，再慢慢比較。」

　　似乎也燃起了一股意氣。

　　聽著娘子滔滔不絕的話，裴少淮嗯嗯應著，嗅著楊時月身上淡淡的香氣，暖意催人眠，不知不覺睡著了。

　　「官人？」

　　只聞細細的鼻息聲，楊時月再次藏入官人的懷裡，就著暖意也漸漸睡著。

　　……

　　為了來年春能夠順利種植棉花，南平伯爵府忙碌了起來。

　　這日，陸陸續續有婦人拿著帖子來到南平伯爵府，三十多歲到五十多歲不等，原是見到請帖上的名字她們才過來的，可到了地方，看見是伯爵府時，又有些躊躇不定。

　　最後，本著「來都來了」的心態，她們都敲門叫人通報了。

　　大廳裡，二十餘個婦人見到曾經相熟的面孔，已是相擁泣不成聲，以往在宮中鬥過的氣，現下都不足為談了。

　　裴若竹著了一身素衣，挺著大肚子出來，言道：「諸位姐姐們，好久不見了。」

　　婦人們紛紛望過來，都要給伯爵夫人行禮，裴若竹趕忙讓嬤嬤們止住了，她說道：「我們還同以前在宮中一樣，還以姐妹相稱。」

　　這些婦人們都曾是宮中女官，戶籍在順天府內，裴若竹便將她們都請了過來。

　　大多是裴若竹在宮中就認識的，這幾年陸陸續續出了宮。

　　裴若竹道：「本應是我去找諸位姐姐的，但身子不便，辛苦大家跑這一趟了，還望諸位姐姐見諒。」

　　年歲最長的那位女官問道：「不知夫人今日尋我們過來是為何事？」定不止敘舊那麼簡單。

　　裴若竹亦開門見山說道：「我要建一個棉布織造坊，想請諸位過來幫我。」

　　在大慶，想要找一個識字識數又有手藝的婦人，可不是那麼容易。這些都是經過朝廷挑選，又在宮中磨礪過的人，更是難得——沒一手本事的人，豈能在後宮裡立足這麼多年。

　　此話一出，大家開始議論紛紛，萬沒想到裴若竹是想請她們來做事。

　　又有人問道：「何為棉布？」這是重點。

　　裴若竹叫人拿了一匹紫布過來，讓大家看個仔細，邊解釋道：「正如大家所見，此布觸之柔軟生暖，染色均勻，遠比麻布、葛布舒適保暖……最重要的是，它的造價、人工並不比麻布高太多。」

　　在她們未應答以前，裴若竹只能給她們看這麼多、說這麼多。

　　但光這一匹布，已經足夠說服力了。

　　只不過，場下女官們紛紛露出為難和疑慮，只有三四個足夠相信裴若竹的為人，敢一口氣應下，不問待遇，不問條件，當即站到了裴若竹這一邊。

　　無怪大家面露難色，在大慶朝身為婦人，生來從父從夫從子，若是沒有，便是從兄弟、從侄兒，即便她們心有情願，有意跟著裴若竹大幹一場，又如何能叫家人答應她們，讓她們出來拋頭露面，予人做事？

　　這是家族的臉面。

　　而且，開坊建廠這樣的大事，素來是男子所為，裴若竹一介婦人，即便在宮中那幾年略顯本事，光靠這些，豈是那麼容易就把事情辦成？

　　裴若竹早有預料，也早已打聽了諸位女官出宮後的境遇——她們當中，有的被配了婚，給年長小吏作繼室，年紀大了無法生養，只能養著別人的兒女；有的聽從父兄的安排，被迫嫁給了鄉下鰥夫；還有的雖留在家中，俸祿交給兄長掌管，卻還要看兄嫂侄兒的臉色……總之過得都不算好。

　　她說道：「諸位姐姐辛苦多年讀書識字，又入宮磨得了一身本事，好不容易出來了，竟心甘情願在人屋簷下看人臉色過活一輩子嗎？當年在宮中的一份傲氣，才這麼些年，就被磨得絲毫不剩了嗎？」

　　裴若竹有私心在，也有真心在。

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十一章　花樓織機

　　裴若竹挺著大肚子，聲音不大，情緒平和，可言語間能叫人聽出膽識和魄力。

　　曾經入宮伺候貴人，要揣摩貴人心思、看貴人臉色行事也就罷了，但歷經千苦出來後，卻卑微依舊，豈可甘心？

　　不比宮牆內，寒枕夜難眠。衣食無優渥，苟且度殘年。

　　出宮後老來無所依，所以她們才會步步退讓，忘了本事和傲氣。

　　又有兩個女官緩步走到了裴若竹這邊，她們是歲數最大的兩個，已有五十餘。這兩人出宮前給尼姑庵捐了十幾年的香火錢，換得禪居一間，眼下境況雖比其她人好一些，但誰能料到五年八年後是什麼光景？

　　還是早做打算為好。

　　剩下的人欲步又止，還在權衡。

　　裴若竹見此，繼續道：「諸位姐姐放心，同是宮中出來，我專程將大家尋來，是敬重諸位手裡一番本事，棄之實在可惜。我許諾你們，不奴不契，只立聘約，就同酒肆鋪面聘請掌櫃書算一般，絕不叫大家落了臉面、隕了名聲。」

　　出錢請人做事，按勞所得。

　　眾人眼中更多了幾分亮色，三兩人間低聲商議著。

　　出宮後所有不好的回憶，都在催促她們做出決定——平日裡心血來潮做了一份精致的點心，卻被丈夫訓斥浪費糧面、不識農家不易；嫁作繼室，丈夫年老，每到冬日風寒，總擔憂丈夫百年後自己會不會被繼子趕出門；有時想寫首小詩，好不容易找來了筆，卻發現家中找不到一角紙、一方墨……

　　一點一滴都在消磨她們。

　　「夫人雇我們，想讓我們做些什麼事？」有人問道。

　　「很多。」裴若竹一一列舉道，「六尚二十四司，不管諸位從前在宮中是做什麼的，都可施展所長。善園苑種植者，則研習棉株種植，記錄何時掐斷苗頭、何時施沃、何時採鈴，再教予種棉的農戶。善衣服首飾者，則研習紡紗織布，細算用棉幾斤、出布幾尺，或繪製圖案用於織花。善掌記文籍者，自是負責運筆記事，從收棉到出布，再到布店出售，都少不得書算者。善薪糧換放者，形同賬房，每月為諸位發放月錢……總歸大家都是識字的，這坊裡頭少不了大家的位置。」

　　園苑種植、衣服首飾、掌記文籍……裴若竹所用言辭，皆是從前宮中的活計，叫大家親切了幾分。

　　「我願意與夫人立約。」有人不再躊躇，做出了決定。

　　其她人相隨，也紛紛走到了裴若竹這邊，最後只剩幾個膽小的婦人垂首不作聲，興許是在家中被教訓得狠了，心裡頭怕得要緊，不敢妄自做決定。

　　裴若竹並不為難她們，而是溫和言道：「幾位姐姐可以回去再想一想，不管最後是否到棉織坊做事，都不打緊，只請幾位姐姐記著一件事，伯爵府裡有幾個幕府善對公堂，但有用得到的時候，只管過來尋我。」

　　最後，有十八人願意跟著裴若竹一起幹，已然超出了預期，裴若竹對她們道：「請諸位姐姐回去收拾一番，三日後立約，我會帶大家到莊子裡先熟悉棉花棉布，來年開春後就要開始忙了。」

　　「都聽夫人的吩咐。」

　　有人道：「既是跟著夫人做事，夫人莫再叫姐姐了，只管徐娘、孟娘地喊。」

　　裴若竹笑道：「也好，等棉織坊建成了，再以職為稱。」以姓加職，更顯得正式正規。

　　叫大家多了幾分遐想、憧憬。

　　眾人離開後，喬允升從正門進來，緩緩扶竹姐兒坐下，關懷問她有沒有累到。

　　裴若竹搖搖頭，她神色認真，帶著幾分歉意，說道：「允升，我雇女子入織造坊做事，恐怕會給南平伯爵府招不少彈劾、罵聲。」

　　「夫人只管大膽去做，無需擔心這個。」喬允升絲毫不在意，又笑著言道，「再怎麼彈劾怎麼罵又如何，伯爵府還有一方鐵券丹書在。」鐵卷丹書可保命，性命總是無虞的。

　　裴若竹的肚皮子動了兩下，她輕哼了一聲——孩子在肚子裡踢了她兩下。

　　「你瞧，孩子也同意我說的。」喬允升說道，眼眸裡全是竹姐兒和孩子。

　　早失怙恃之人，有可能變得冷酷陰霾，也有可能格外看重家庭妻兒，喬允升正是後者。

　　……

　　歲末初雪來得遲，梅花枝梢，已開始染香。

　　初冬時候，裴若竹肚子發動了。因早前穩婆摸出胎位有一點點偏，所以裴家上下皆十分緊張，替竹姐兒擔憂。

　　所幸穩婆足夠老道，竹姐兒性子沉穩冷靜，各項準備也充分，竹姐兒進產房兩個時辰後，一聲響亮的嬰兒啼哭傳出——她為南平伯爵府誕下世子，六斤八兩。

　　前前後後雖吃了不少苦頭，但總算有驚無險，一切順利。穩婆誇完世子哭聲響亮，又誇裴若竹性子沉穩，懂得發力。

　　收拾妥當後，喬允升疾步入門來到床前，眼睛有些紅，替竹姐兒捋了捋額上的濕髮，半天說不出話來。

　　竹姐兒虛弱道：「我沒事，就是用盡力氣有些累了。」又言，「快派人給小娘他們傳個話，別叫他們擔心著。」

　　「我省得了。」喬允升應道。

　　裴家人得了消息，一直懸著的心總算落了下來。

　　……

　　……

　　歲末朝中各衙門瑣事繁重，裴少淮奔走在翰林院和六科之間，比別人更忙碌幾分，總要天全暗了才姍姍從衙門出來乘馬車回府。

　　忙碌了一個多月，六部九卿皆已向皇帝報告了一年要務，才慢慢清閒了一些。

　　裴少淮這日得以休沐，這才發現，在他忙碌的這段時日，楊時月也沒閒著。伯爵府西北角閒置的小院已打掃得乾乾淨淨，房屋裡擺放著各處收集來的織布機具，有大有小，有簡有繁。

　　最大的機具與樓比高，最小巧的則可以掛在腰間，隨身攜帶。前者是大花樓雲錦織機，後者則是農家腰機。

　　除了織布機具，楊時月還找來了許多紡紗的機具，有江南絲紡用的大紡車，因大而成紗快，也有紡麻的腳踏式五錠紡車，因同時五錠在轉，一次可紡五條麻紗。這兩樣紡紗技術在大慶朝已經十分成熟。

　　木製的機具散著些塵土味，顯得古樸，讓裴少淮覺得自己好似走進了一個「紡織館」。

　　看來，楊時月是真的聽進了丈夫的話，並付諸於行，打算好好研究經緯縱橫的織布之道。

　　楊時月這段時日請教了不少織娘，已然知曉每個機具的用處和用法，向裴少淮介紹時滔滔不絕，她指著最大的一架機具說道：「這裡頭最顯眼最復雜的當屬大花樓雲錦織機，為了在綢緞上織出紋案，需要兩人配合織布，一人坐在花樓上挽花提綜，一人坐在花樓前穿梭緯線，圖案愈是復雜，提綜的次數愈多，每每穿梭兩三回，就要換一次經紗的排序，所以十分費時費力。」

　　又言道：「兩人耗去一月才堪堪得雲紋花布一匹，此機具用於織綢緞或還有利可圖，織棉布怕是不值當。」

　　裴少淮抬頭望著這台大花樓織機，大抵明白了它的運行之道——改變不同顏色經紗的位置，一段段織下來，最後在布匹上呈現紋案。

　　心中暗暗感慨，此物出現於漢而盛行於唐，時隔千年，這樣樸素而聰慧的辦法通過不斷改進，仍在後世現代發揮著作用。後人只是改進了，而秉持著它最初的原理。

　　這就是經久致用的智慧。

　　若是為了更快織布，此機具確不合適，但若是為了傳承技藝——技巧和藝術——它又有不可言喻的價值。

　　裴少淮說道：「確實太慢了些，不過世間既有求快，也不乏求美，娘子不如先留著，往後閒時還可繼續研究。」

　　兩人繼續看其他機具。

　　相比之下，腰機則顯得過於簡單，綁在腰上坐下來即可開始織布，但因機具張力不足，織出來的布往往鬆弛稀疏，只可作為下等布售賣。

　　諸多弊端下，腰機卻是應用最廣的。無他，農家婦人既要下地務農，又要操勞一家老小，很難時時留在房內，若想織布掙些小錢，只能是找一樣便攜的機具，隨時隨地能坐下來就開始織布。

　　如此一想，實在苦矣。

　　排除大花樓織機和腰機以後，唯剩下台式織機了，各地樣式多有不同，但原理都是一樣的。通過腳踩躡板，讓經紗上下交織，婦人坐在織機，用手左右穿梭緯紗，再用板打實，如此反復。

　　這樣織出來的素布更密更實。

　　楊時月言道：「若想改良織布機具，當從台式織布機入手……只是，妾身研究了好些時日，總覺得無從下手，一踩一穿一打，一步步都是按部就班的，再反復如此。」

　　未能找到關鍵，楊時月臉上帶些苦惱，她一邊說一邊坐下，開始踩躡板穿梭織布，想再試一試。

　　裴少淮心中其實早有打算，只不過見妻子如此認真對待，反覺得不好直接說出來了，如此怕是會澆滅妻子的興頭，也抹去了她這段時日的努力。

　　他想了想，決定稍作引導，遂言道：「娘子不若這般想，既是為了更快織布，自然要找出最耽誤時候的工序，若是這道工序縮短了，織布自然也就快了。」頓了頓，又補了一句，「若是最耽誤的工序能像最省時的工序一樣，一踩一提即可完成，織布可快數倍不止。」

　　「最耽誤的，最省時的……」楊時月一邊操作，一邊喃喃道，反復幾遍之後，她恍然注意到關鍵，喜言道，「經紗纏在綜片上，上下交織最是省時，木梭左右穿梭緯紗，兩手交替，最是費時，所以……妾身要仔細研究如何穿梭最快。」

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第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十二章　經紗緯紗

　　梭子穿得快，緯紗橫絡，織布速度自然跟著能加快。

　　裴少淮看到妻子坐在織布機前，雙手端著狹長鏤空的木梭端詳，面帶喜色而目光專注，他心裡也跟著歡喜起來。

　　上一回繡銀幣圖案的時候，妻子也是這樣專注的神情。若是將針線比作筆墨，刺繡時，妻子指尖便是大綻「詩經異彩」。

　　木梭在楊時月手中左右交換，緯紗從孔中牽出來，楊時月自語道：「如何才能不受經紗阻擋，又能讓梭子來去自如呢？」

　　過了好一會兒，裴少淮見她痴痴，遂半蹲下來，將梭子從她手裡取下來，言道：「成事者引日常所用，觸類旁通，非一日之功……娘子不若平日裡留意身邊諸事，再作細想？」

　　楊時月方才太過專注，這才想起丈夫還在身邊，起身言道：「官人說得是，不能急於這一時。」

　　兩人正打算離開偏院，回到前院裡，這時，裴少淮留意到牆上掛著幾幅水車構造圖，遂停下了腳步。

　　畫師筆觸很細致，把一輪一鉚都畫了出來——水輪入河而轉，皮弦相牽，遂屋內眾機具隨之牽動，調整水輪入水深淺，則緩急相宜。數十個捻紗線的錠子齊轉，無需太多人力即可捻得數十條細紗。

　　再看腳注處寫有小楷字「復畫自王禎農書」，原是前朝大學者記載下來的構造圖，裴少淮心生敬仰之意。

　　「官人，此畫有何特殊之處？」楊時月也走過來一起看畫。

　　因只得圖紙而找不到留存的機具，楊時月先前並未留意這幾幅泛黃的圖紙。

　　「這是水轉式大紡車。」裴少淮說道，用手指著一處處輪齒，解釋潺潺流水如何帶動大紡車轉動，又言，「以牛犢為力，可事農桑，以流水為力，晝夜不止。」

　　可見，在這片土地上，早有百姓嘗試借用機械之力，應用於紡織之業。

　　只是事情總是曲折的，並非有則成事，可以長久延續。

　　楊時月知曉了其中益處，疑惑問道：「這既是好機具，為何沒能流傳下來？」否則她也不會只找到圖紙。

　　裴少淮面帶無奈，說起去歲夏日裡的一件事，他道：「去歲，城東門外河畔的水磨坊皆被拆毀，緣何？有御史上諫道『水輪堵塞涇河，使河舟不通，下游莊田灌溉不滿』，朝廷專程頒了《通利渠冊》，不得復設磨坊，以免渠水無常，有礙農時。」

　　在大慶朝，民以農桑為生，糧以漕運為通，不管是農耕還是水運，都與江河息息相關，朝廷豈會讓區區一架「紡紗機具」影響到民生大事？

　　裴少淮沒有直接說明緣由，但楊時月已經聽明白了。

　　裴少淮將幾幅畫取下來，仔細卷好，繫上細繩，邊說道：「勤可通慧，思成於行，大慶百姓勤勞肯幹，民間從來就不缺智慧與革新。」

　　他望向妻子，低聲說出後一句，道：「學而不化，非學也，需要革新的是朝廷的觀念。」

　　見楊時月聽得認真，裴少淮狡黠笑笑，貼近妻子，又打趣道：「這樣大逆不道的話，娘子記得要替為夫保守秘密。」

　　楊時月嗤了丈夫一句，道：「官人少打趣我。」

　　她趁著裴少淮靠近，替他理了理衣襟，又低眸認真說道：「官人是做大事的人，妾身嫁對了。」官人平日裡說話處事總是穩穩妥妥的，同床共枕後，才會慢慢發現他不止有學問才華，還有不拘的壯志。

　　楊時月從裴少淮手裡接過圖紙，言道：「我先叫人在郊外莊子河渠上試著建造一架，看看是否可行。」

　　「嗯嗯，娘子的想法好，循序漸進。」裴少淮應道。

　　二人一同走出偏院，上了鎖。

　　……

　　從寒露到立冬時候，日子就這麼不緊不慢地過著。

　　期間發生了兩件事，一是裴少淮的岳父楊大人這幾年在大理寺功績顯著，恰逢大理寺卿年老致仕，皇帝下旨，楊大人由少卿官升至大理寺卿，正三品，掌審讞平反刑獄之政令。

　　楊大人四十多歲任大九卿正官，為人剛正，本事和門第兼具，下一步官至刑部或工部尚書，甚至督察院御史，皆有可能。

　　第二件事是皇帝給燕承詔賜了婚，是大慶朝唯一一位異姓縣主，雙九年歲。等燕承謹遠赴西北甘州後，皇帝正式封燕承詔為安平世子，便會操辦完婚。

　　興許是因為郡王府的一堆爛事，或是皇帝有秘事安排燕承詔去做，燕承詔這段時間似乎很忙碌，裴少淮已經很久沒有在宮中見過他了，不知他何處在值。

　　裴少淮心想，南鎮撫司就這點好，不管在哪都算工時、發俸祿。

　　這日，裴少淮與妻子攜禮回門慶賀，他給內兄楊向泉精心挑了些以前科考所用的書卷和筆記，給岳丈帶了一端鐫刻成獬豸神獸的玉質鎮石，方方正正的，沒有多餘的花哨。

　　書房內，獨翁婿二人，坐下相敘。

　　楊大人十分器重裴少淮這個女婿，單獨敘話是有事要提點他，楊大人問道：「你叔祖父那邊的事，你知曉多少？」楊大人也是到了正官位置，看過完整案卷，才敢與裴少淮談此事。

　　裴少淮明白岳父指的是什麼事，如實道：「只知曉堂叔犯了什麼錯事，不知他為誰而犯、為何而犯。」緊接著又問道，「岳父以為聖上會如何處置？」

　　「裴玨如今在朝中還有用處，皇帝暫且不會動尚書府，等再過幾年，若是沒了用處，則不好說了。」楊大人說道，「不過，依照聖上的性子，又念他是受人誑騙、不是主犯，應當不會要他全家的性命。」

　　裴玨如今最大的用處就是制衡河西一派。

　　前段時日吏部「好不熱鬧」，樓宇興令皇帝旨意日日身臨吏部，聽吏部稟報巡察各州府官吏的情況，本想趁機敲打敲打裴玨。

　　豈知裴玨如今正是孤注一擲的時候，夠豁得出去，專程帶人去查糾河西一派的京官，逮著把柄了還不忘親自向樓閣老稟報。

　　楊大人又同裴少淮道：「依我目前所知，此事背後幕手極可能是宜昌府那位，他還惦記著……這幾年朝中有什麼事情，你要多斟酌推敲，慎言慎行。」提醒女婿多多小心，萬不能迷迷糊糊受人誆騙，一不小心與楚王染上瓜葛。

　　「小婿省得了。」裴少淮應道。

　　岳父所猜和裴少淮所想，不謀而合。

　　「小婿有一事想請岳父相助。」

　　「你說。」

　　裴少淮說道：「朝廷在松江府、太倉州試點開海，冬夏時商船往來如織，收益頗豐，可原要繼續開海的潮州、泉州和膠州等十幾處地方，卻遲遲不見動靜，各地官員徐徐做事謀私利……此事想必年後會廷議，免不了一場爭執。」

　　裴少淮站起來，鏗鏗道：「熙熙水域亦為國土，豈可恐水深寇多而不守？東西南洋往來不斷，商船所得既可豐國庫，又可富民生，豈能為了讓權貴壟斷而踟躕不前？」

　　他準備上諫，想請岳父助他一臂之力。

　　開海一事，翁婿二人談過不止一次，楊大人認可女婿的觀點，點頭應道：「你放心罷，楊家會做你的護盾。」

　　「謝岳父。」

　　另一邊，楊時月和楊夫人在後院閒敘。

　　楊夫人笑呵呵說道：「姑爺得空的時候，你多帶他回來坐坐，你爹爹是極鐘意他的。」她說起日常的小事，道，「你爹爹平日裡教訓族裡的後輩小生，一開口便是『要多向你們的姐夫學習，沉穩讀書，往後才能言之有物』，你若不信，就去問問你哥。」

　　「女兒省得了，官人一有閒也常說要過來走動，是女兒近來身子乏，有些貪睡了。」楊時月編了個由頭，應道。

　　楊夫人心細，看了看楊時月的肚子，問道：「莫不是有了？」

　　楊時月一愣，搖搖頭，帶著些許失落，七八日前葵水剛走的。

　　楊夫人趕緊安慰女兒道：「月兒莫急，緣分還沒到而已，慢慢來。」

　　「嗯嗯。」

　　……

　　歲末不止朝中事情多，伯爵府上事情也不少，臘月以前就該清點一年賬目，準備府上過年往來所需了。

　　平日做事細，歲終出錯少，楊時月雖是一個人操持，但做得井井有條，一點都不馬虎。

　　她聽說有北人運來許多凍羊肉，在京城裡售賣，便找來張管事兩口子，叫他們點一點府上做事的人數，按照每人十斤的量去買，分發下去。

　　臘月時照例多發一個月的月錢。

　　瑣事雖多，但楊時月一有空閒就會琢磨織機梭子的事。這日，她在屋裡給裴少淮繡衣袍領巾的紋樣，同往時一樣，一針一線都嫻熟。

　　細針在撐平的布面上下穿動，楊時月一時晃神，向下穿針時，下邊的手忘了接住細針，等她回過神時，細針已經從布眼中滑了下去，細絲掛著晃悠悠。

　　本只是日常小事，楊時月忽想到官人那句「觸類旁通」，心間萌生一個想法，她再次捏起細針，刺破布面後任其從布眼中滑下。

　　楊時月心想，梭子亦是細長，若是它像細針一樣足夠「光滑」，是不是更容易「滑來滑去」？

　　這個想法好似水面微瀾一般，一圈又一圈地擴大。

　　……

　　幾日後，裴少淮如往常一樣從宮中回來，晚膳時，他見妻子眉梢一直挑著一絲喜意，雙頰潤如桃花，添了幾分俏嬌。

　　「娘子今日是有什麼喜事嗎？」裴少淮停著問道。

　　楊時月卻賣關子搖搖頭，搖搖頭說：「沒有沒有。」

　　直到夜裡梳洗收拾妥當，小兩口從側房回到正屋，裴少淮才發現屋裡的茶案被搬走，擺放著一架新造的織機。

　　兩排經線的上下多了兩條鐵磨的軌道，鋥亮光滑。

　　木製的梭子上下兩側多了幾個小鐵輪，顯然鐵軌是相配的。

　　裴少淮有些驚訝，他沒想到妻子怎麼快就設計出來了，一旁的楊時月已經坐下來，映著燭光開始演示操作。

　　當她一踩織機躡板，經紗上下交織，而後貼在鐵軌上，這時鐵軌隨著轉軸傾斜，手輕輕一推，梭子就順著鐵軌滑了過去，十分流暢。

　　再一踩躡板，經紗交織後，鐵軌向另一邊傾斜，梭子則又滑了回去。

　　如此反復，比以往穿來穿去快了三倍不止。

　　顯然，此物已有了飛梭的雛形，更令裴少淮欣喜的是，妻子竟還應用了軌道傾斜和梭子之重來增添速度和流暢度。

　　果然，原理是相似的，方法卻可以千變萬化。

　　「官人，你覺得如何？」

　　「好，極好！」裴少淮語氣忍不住多了幾分激動。

　　他看到織機織出來布只有兩尺寬，又提示道：「娘子，若是這鐵軌做得更寬一些，織出來的布匹是不是會更寬？」

　　寬布比窄布更實用，也更好賣價。

　　楊時月頓時了然，從前織得窄，是因為要兩手穿梭，手臂不夠長故影響了布匹的寬度。

　　眼下已經沒有這個限制，完全可以隨心織得更寬。

　　她本就十分歡喜了，官人一提醒，多了新點子，歡喜更盛，春風十裡柔情。

　　「官人好巧的心思。」

　　「娘子也是。」

　　楊時月雙手攬住丈夫的脖頸，踮了踮腳，雖未飲酒意已醉，痴痴望著裴少淮，薄唇輕動，道：「君如經紗妾如緯……」

　　經紗上下交織，緯紗左右纏繞。

　　燭光影動更添幾分迷離。

　　成婚一年有餘，裴少淮早已不再羞澀，順勢抱起楊時月的動作熟稔，穩穩當當。

　　顧不得去吹熄那搖曳的燭火，他回應妻子的那句詩道：「上下相織復相纏。」

　　床榻上，裴少淮單手扯下了簾勾，帳布一滑而下。

　　燭光下，織機未轉卻聞聲，唧唧往復意更濃。

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十三章　年又二十

　　冬時寒夜長，四更天裡，嬤嬤門外輕敲三兩下，掌燃了屋簷下的燈籠。

　　灶房那頭也傳來窸窸窣窣的聲響。

　　裴少淮依時醒來，輕手輕腳撩起帳布後，借著微弱的光見妻子睡得還沉，遂又把床帳放了下來，才掌燃屋裡的燭燈。

　　他略活動了一下筋骨，仍有幾分睏意，想來是昨夜鬧得太晚了。

　　嬤嬤送來洗漱的熱水，裴少淮低聲言道：「送到側房去。」以免吵醒妻子。

　　當朝天子勤政，三日一早朝，今日正是早朝日。裴少淮是六科言官，卯時前要到宮門外候著，早朝有御史當值記錄，不可誤時，所以他才會起這麼早。

　　半個時辰後，楊時月感覺到身邊少了暖烘烘的「小火爐」，揉揉眼醒來，發現丈夫已經自己穿好官服，只差戴上烏紗帽。

　　「睡過時辰了，官人怎不喊我一聲。」她言道。

　　裴少淮聞聲回過頭，踱步走到床前，給妻子掖了掖被角，沒讓她起身下床，言道：「時辰還早，外頭又冷，娘子繼續睡罷。」

　　楊時月依在丈夫肩上，小兩口溫存了片刻才作別。

　　……

　　太和殿前，文武百官參加早朝。

　　今日早朝並無什麼大事，多是六部九卿的正官稟報政務進展，不到半個時辰就散朝了，百官回到各自的衙門處理公務。

　　在工科衙門看文書時，裴少淮注意到戶部的一份文書寫道，太倉州商運碼頭督餉館已匯算完今年的船稅，開春後會由鎮海衛押運歸京，納入國庫。

　　事關密報，文書上未寫明今年一共收到多少船稅。

　　裴少淮心裡估算著，他前年離開太倉州時，夏日裡就有千餘艘商船從太倉州入港卸貨，時隔兩年，商隊間一傳十十傳百，今年選擇停靠太倉州的商船，數目恐怕翻了兩倍不止。

　　且不論船上裝載什麼貨物，光算船隻水餉，每條船就能入稅三五十兩銀。

　　這麼一算，太倉州今年這份船稅可不輕，快比得上太湖地區一年的絲綢布稅了。

　　想及此，裴少淮對於上諫加快試點、取締禁海一事，多了幾分底氣。

　　勢在必行。

　　從臘月到春節前，裴少淮一直在醞釀上諫一事，一來要想好言辭，以便應對其他官員的反駁，二來他也免不了要找些「幫手」、「後盾」，壯大自己，否則一人總是難辯群舌的。

　　這期間，裴少淮還去了兩回南平伯爵府，三姐生產完不久，正在慢慢恢復身子，不能勞頓，但她聘請了許多能人巧匠，這些人並沒有閒著。

　　他們把田莊舊院子改成了棉織造坊，又趁著寒冬農閒，分頭到順天府周邊各縣，與鄉書里正們商議，讓農戶們在自家坡地裡種植棉株。

　　此事進展不是太順利。

　　雖然織造坊願意簽訂契約，允諾秋時全數收購棉鈴，價格從優，但農戶們未曾見過此物，心中存有疑慮，害怕白白忙碌一年無所收，所以鮮有農戶願意畫押。

　　畢竟一畝不便灌溉的坡地，即便種不出米麵，但種些黍子藊豆，也可用於飽腹。

　　一寸土都不能浪費了。

　　裴少淮知曉後，說道：「愈是仗著一口糧食過活，愈是做事謹慎，怕失了分毫，農戶們不敢畫押也是正常的。」又建議言道，「萬事開頭難，三姐、姐夫若想辦成此事，免不了要先同當地縣衙先通通氣，再向農戶們做些讓步。」

　　第一年做成了，農戶見到好處，第二年第三年就順利了。

　　竹姐兒了然，立馬換了一個法子。

　　她先借官紳里正之口，讓農戶們知曉棉花為何物，坡地畝產最低多少，又每畝預付了些銅板子，讓農戶們不必擔憂一年顆粒無收。

　　為了做成棉織造坊，竹姐兒可以先不計較一時得失。

　　果然，慢慢有大膽的農戶前來畫押，或直接在自家坡地上種三五畝，或選擇開荒試種，既不耽誤家中一年的收成，又可另謀一條路子。

　　與此同時，喬允升派人南下收購棉花，再隨商隊運回，用於實驗紡紗、織布。好手藝是靠練出來的，越練才能越精，棉織造坊裡不能斷了棉鈴。

　　另一邊，幾經調整後，楊時月的新式織機愈加完善，她在軌道兩端按上了鐵質彈片，讓飛梭左右穿行更快了幾分。

　　織出來的布不再限於兩尺寬，可按需求紡織五尺、乃至十尺寬的布匹。

　　當然，織得太寬也會影響到織布的速度。

　　楊時月讓張管事在京都城裡選了幾家木匠鋪和鐵鋪，將新式織機的關鍵零件拆解，交給幾個鋪子分頭去做，所有部件運回到織造坊裡，再組裝起來。

　　按裴少淮的話說——新式織機以後必定會流傳出去，也會推廣，但不是現在。棉織造坊需要先打出名號來，當了「領頭羊」，才能讓棉花在北邊盡快鋪開種植。

　　……

　　正是這些事都在有序進行著，成功在望，不管是三姐，還是妻子，都興致勃勃，一腔熱情，讓裴少淮打定主意——要助力朝廷盡快全線開海，准予大慶百姓向外經貿。

　　先有開海，後有棉紡。

　　他知道，一旦棉織造坊做成，上至朝廷、下至黎民知曉棉花、棉布的好處以後，會有更多人跟著種植棉花，這是不可逆的趨勢。

　　新式織機、水力紡車遠遠不斷產出布匹，一個作坊就比得過成千上萬戶人家，到了那個時候，若還是拘囿於大慶之內，勢必會出現與民爭利的情況——百姓沒了生計沒了口糧而生亂。

　　朝廷不會放由動亂，棉織造坊會成為眾矢之的。

　　屆時，不管多麼靈巧先進的織機，紡紗多麼快的機具，多麼省力省時的想法，都會像曾經的水力大紡車一樣，被摧毀、被禁用。

　　一切重歸最初——織布重新回歸家家戶戶後院內，慢慢而悠悠，民婦徹夜而織，換雜糧一斗。

　　只有開海，讓大慶百姓都用上新式織機、紡車，把多出來的棉布源源不斷銷往海外，為百姓謀利，織機上的木輪、木齒才能越轉越快。

　　甚至帶動其他東西轉起來。

　　裴少淮不止想織出棉布而已。

　　夜深了，裴少淮仍在書案前坐著，閉目沉思。

　　皇帝已知曉開海可豐盈國庫，有意開海，卻久久難以推行，這便說明其間阻力不小。

　　此事不易。

　　……

　　越到了年關，時日過得越快，一晃眼就要到春節了。

　　今年是個豐年，大慶各地無災，京都城裡過年的氣氛更濃了幾分，街上熱熱鬧鬧的。

　　裴秉元、林氏和少津幾人仍遠在江南，不能回京一同過年，未能全家團聚，使得伯爵府少了幾分熱鬧。

　　除夕的前一日，皇帝下旨開始休朝過節，百官各自歡歡喜喜歸家。

　　裴少淮回到家時，天還大亮，未到晚膳時候，他直接回到小院裡。

　　房門開著，屋裡卻靜悄悄的。

　　「娘子？」裴少淮喚了一聲，無人應。

　　走進裡屋一看，發現楊時月斜臥在矮榻上，靠在軟枕上睡著了，矮桌上擺著針線籮，還有未繡好的衣物。

　　裴少淮拿走矮桌，為楊時月蓋了張絨織毯子。

　　他坐在矮榻邊上，靜靜看了好一會兒，又尋了一卷書籍，開始安靜看書，整個人心緒都慢了下來。

　　半個時辰後，楊時月醒來，發現身上蓋著絨毯，又看到丈夫坐在身邊看書，坐起來說道：「官人何時回來的？」

　　「剛進門沒到一刻鐘。」裴少淮撒謊道，「見娘子睡得正沉，就沒打攪你睏覺。」

　　末了，又叮囑道：「娘子下回不要在這裡睡了，當心著涼。」

　　楊時月剛醒，臉上還帶著些懶意，應道：「不知怎的，近來這段時日總是容易犯睏，我方才在繡雲紋，才繡了幾針就開始打盹……對了，我的針線籮呢？」

　　裴少淮指指籠櫃，道：「我給你放好了。」又問，「明日就是除夕了，娘子今日還忙著繡什麼要緊的？」

　　「官人出了春就二十了。」楊時月提醒道。

　　男子二十行冠禮，師者表字。

　　裴少淮已入朝為官，又已成婚，自然早已束髮戴冠。

　　他的冠禮不會大辦，但禮不能少，要請夫子為他表字，所以要提前準備衣制。

　　裴少淮差些忘了此事，他道：「勞娘子替我惦記著。」

　　他神色晃晃，若有所思，腦中反反復復都是「官人出了春就二十了」這句話——他前世犯病時，正正是二十歲，大二時候。

　　以裴為姓，二十以前，他活的每一歲都是第二次，再經歷一次從小到大。

　　二十以後，每一年每一歲都是他未曾經歷過的，第一回經歷相守變老，意義非凡。

　　前世二十歲他已躺在病床上，這一世的二十歲，他談了戀愛，成了婚，有了妻子。

　　楊時月見丈夫發愣，問道：「官人在想什麼？」

　　裴少淮回過神，笑笑道：「我在想，往後的每一個生辰，都有娘子在身邊，心裡歡喜不已便傻愣住了。」

　　楊時月臉上嬌紅，嗤笑道：「哪有人歡喜反而發愣的……淨會哄我。」

　　「是真的。」

　　小倆口嬉鬧著。

　　……

　　初二這一日，幾個嫁出去的姐姐領著姑爺回娘家，再加上幾個小一輩的，伯爵府上一下子熱鬧了許多。

　　一大家子聚在一塊，一塊說說笑笑。

　　幾個女眷湊在一塊，說著京都城裡的趣事，又說到家裡發生了什麼。

　　蓮姐兒說起裴家二房，說尚書府竟給徐家發了個拜帖，想兩家女眷間多走動走動，她帶著些怒意不屑道：「竟好意思把主意打到了言歸頭上，莫說我不願意，就是公爹婆婆，也定不可能點這個頭。」

　　裴若棠想借著宗族血脈的關係，讓尚書府出面，把長女嫁給言歸為妻。

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十四章　裴府喜事

　　尚書府豈會不明白兩家早分崩離析，只不過仗著都是一個裴字，都是一個宗族，想再試試罷了。

　　安平世子一家再過三兩個月，就要啟程遠赴西北甘州了，這麼短的時日裡，想要找一門差不多的婚事，談何容易？裴若棠只得先從宗族姻親入手了。

　　萬一成了呢？

　　徐家已在京都立足，門風清正，言歸年十四，這般年歲已是小三元，與裴若棠的長女年紀相當，是個極好的女婿人選。

　　徐家素來與清流為伍，言歸又是家中唯二的孫兒，前途遠大，斷不可能答應這門婚事，讓幺孫娶一縣主為妻。

　　蓮姐兒選在這個時候，佯裝閒敘，不經意把這事說出來，其實是說與老太太聽的，讓老太太多留個心眼，以免著了二房的門道，到時候讓徐家為難。

　　父親母親遠在江南，弟弟平日忙於公務，蓮姐兒怕老爺子、老太太一時心軟，應了不該應下的。

　　「啊呸，她好大的臉。」老太太不再似以往那樣糊塗，說道，「蓮兒你只管讓親家夫人一口回絕了，不必顧慮什麼，時至今日，他二房不配再談同出一宗。」

　　「我正是這樣跟婆婆說的，我說，祖母早看透了二房的嘴臉，不會讓言歸跟他們有什麼瓜葛的。」

　　一番話把老太太哄得很高興。

　　英姐兒和陳行辰的長女音音一歲半，承了父母出眾的容顏，總是笑眯眯的，性子有些頑皮，十分招人喜歡。音音在長輩間來回穿走，小步子輕碎，每每到了人跟前就仰頭道：「抱抱。」

　　一點都不認生。

　　尤其喜歡去找她的淮小舅。

　　竹姐兒家的小子才三個月大，安安靜靜在襁褓裡睡覺，一直由喬允升抱著。喬允升左手肘托著、右手掌護著襁褓，一邊輕輕搖晃手臂，哄兒子安睡，一邊同連襟們敘話，動作出奇地熟稔。

　　竹姐兒和英姐兒坐在一塊，離得近，見到英姐兒臉上帶倦意，整個人看著有些疲憊，遂拉起英姐兒的手，細聲關心問道：「英妹妹最近操勞什麼，臉色似乎不是很好。」

　　大過年的，英姐兒不好說太多，只道了一句：「府上老祖宗近來感了風寒，身子骨又弱了幾分。」老祖宗是指陳家侯夫人。

　　竹姐兒了然。

　　侯夫人快八十了，去歲病了一場，皇后賜了御醫看診，只說是年紀大了，身子骨大不如前，要好好養身子。

　　人上年紀後，總是容易一日不如一日，這是沒法子的事。

　　自打英姐兒嫁入侯府以來，侯夫人對英姐兒這個三孫媳極好，事事都不拘著她。如今侯夫人老了病了，英姐兒自然盡心照料著。

　　竹姐兒道：「英妹妹也要注意自己的身子，別太累著了。」

　　英姐兒點點頭，應道：「竹姐姐放心罷，我省得輕重。」

　　午膳時候，午宴上，各類精心烹煮的佳肴上桌。楊時月與幾位姐姐坐在一塊，前一瞬還在好好說話，忽而嗅了一口葷味，便止不住地想乾嘔，她有些不好意思，只能用手帕掩著。

　　聞不到葷味才好受一些。

　　楊時月心裡正想著今兒是怎的了，卻看到幾位姐姐齊刷刷地望了過來，眼神裡饒有意味，並帶著歡喜。

　　她便也瞬時反應過來——似乎是緣分真的來了？

　　月事遲了七八日沒來，她便隱隱有些預感了，想等過幾日再說，沒想到今日在午宴上有了反應。

　　第一回總是生疏一些的，準備得不夠妥當。

　　幾位姐姐是過來人，見楊時月垂眸沒說話，又羞又喜，不用問也明白情況了。

　　蓮姐兒叫嬤嬤把幾樣清淡的菜式換到楊時月跟前，笑著說道：「先用午膳，等一會兒回房再細說。」

　　午宴後。

　　英姐兒替楊時月號了脈，才收回手，蓮姐兒就上前問道：「四妹，如何？」

　　楊時月目光中也帶著期待。

　　英姐兒說道：「還早，現在號脈不準，不過從其他地方看，有七八成可能是懷了。」中醫講究望、聞、問、切，不只靠號脈而已。

　　又言道：「等過了上元節我再回來一趟，到時候就能號出喜脈了。」

　　幾位姐姐皆是歡喜，紛紛同楊時月說平日要注意些什麼，楊時月輕撫肚子，連連應著。

　　裴少淮抱著外甥女音音，原在外頭與幾位姐夫敘話，被幾位姐姐叫進來，他見姐姐們神采奕奕，皆是一臉歡喜，一時不明所以，遂笑著問道：「姐姐們叫我進來，是有什麼好事嗎？」

　　屋內的光柔和，映得所有人的眉眼都彎彎順和。

　　裴少淮見妻子的手搭在肚前，又覺得妻子身上好似多了些別的氣質，晃一下，忽然明白過來。

　　他要當爹了？

　　他要當爹了。

　　裴少淮同前幾日一樣，歡喜到傻傻定住、愣住，兩世生來為人子，今朝喜訊為人父，彷彿是自二十歲以後，他邁出的每一步都與以往有很大不同。

　　曾經沉寂過的，不敢貪想的，在一個個平凡的日子裡，一點點彌補和實現著。

　　他無疑是期待的。

　　「瞧弟弟這樣子，像是高興壞了。」姐姐們打趣他道。

　　裴少淮這才回過神來，又聞四姐叮囑道：「這段時日，你要好好照料時月，不得莽撞行事……你先同弟妹說話罷，一會兒出來你姐夫有話要同你說。」

　　裴秉元、林氏不在京都，幾個姐姐少不得要多操心些，雖知他是個做事穩重的，但也怕他年輕不經事，有不通不懂的地方。

　　蓮姐兒言道：「好了，咱們先出去，讓他們小兩口說說話罷。」姐姐們紛紛起身離開。

　　裴少淮坐到妻子身邊，夫妻依偎在一起。裴少淮抱楊時月時，雙手張開，寬袖展落，他再緩緩合上雙手，原本是尋常的一個動作，卻因為太過小心翼翼而顯得生硬。

　　楊時月靠在他的肩上，他的臂膀就不敢多動一動。

　　「官人怎麼跟個木頭人似的？」

　　成婚後朝朝暮暮，楊時月知曉丈夫的性子——大事上鎮定自若，私事上，越是在意，越是有些手足無措，顯得「木訥」。

　　「有……有嗎？」裴少淮應道，「四姐叮囑我好好照料娘子。」

　　「那也不用這樣小心翼翼的。」楊時月心裡又喜又暖，道，「官人同往常一樣就好了。」裴少淮平日裡就夠溫和謙謙了。

　　「嗯嗯，聽娘子的。」

　　裴少淮前世年歲小，未曾了解過懷孕生子的事，屬實是一竅不通，只曉得注意日常飲食、多走動走動、保持歡愉這些寬泛的理論。在此事上，幾位姐姐比他更有話語權，裴少淮遂問道：「四姐都叮囑了什麼？」

　　楊時月把午宴上，再到屋裡號脈的事都同丈夫說了，言道：「四姐叮囑我頭三個月要好生歇著，後面則要多出去走動走動，透透氣，不能整日悶在府上，平日裡不可吃得太多。」

　　裴少淮的手扣著妻子的手，就這樣靜靜坐著不說話，也感覺很好。

　　雖是喜事一件，但因為還沒有號出喜脈，又未滿三個月，小倆口和幾個姐姐沒有聲張此事，只裴家和楊家小範圍知曉了。

　　……

　　從大年初五開始，裴少淮就開始忙著到諸位恩師、座師府上送禮拜年，坐下來略聊上一二個時辰，以表敬意。

　　可他拜訪張令義時，在張尚書府待了整一日，早上辰時登門，晚上入夜時，才準備登車離開，在書房裡談話談了一整日。

　　不外乎還是開海的事。

　　裴少淮要行動了。

　　出門時，張令義將一折子遞給裴少淮，言道：「一切按照小裴大人想的去辦，本官必定全力相助。」

　　裴少淮心誠道：「門生謝座師相助，這段時日就先委屈座師了。」

　　「小裴大人這是哪裡話。」張令義笑道，「你這法子好，托你的福氣，讓我能在家裡多歇息半個月。」

　　裴少淮再作揖行禮，拿著座師的告假折子回去，心中已經醞釀好話語，只待春節後入宮面聖。

　　……

　　年後，百官回到各自衙門，操辦公務。

　　早朝後，裴少淮到乾清宮前，請值守的內官傳報，求見聖上。

　　今日，他是有備而來，要想順利開海，最重要的是先說服皇帝，讓皇帝下定決心推行。

　　再逐一排除萬難。

　　「裴大人，陛下有召，請。」

　　裴少淮尾隨進入御書房，皇帝見他進來，暫且撂下筆，問道：「小裴愛卿，你有何要事稟報？」

　　裴少淮行禮後應道：「微臣受張尚書之托，替他來呈告假折子。」

　　皇帝這才想起，無怪今日早朝沒有見到張愛卿。

　　蕭內官走過來接過折子，皇帝粗略閱過，喃喃自語道：「張愛卿竟要告假半月之久……」

　　裴少淮接過話頭，說道：「張大人說，府上不和不安，出現諸多弊端，已經到了不得不整治的地步，遂告假親自操持此事，請聖上恩准。」

　　「哦？裴愛卿好似知曉張愛卿的家事。」皇帝多了幾分好奇，「你說與朕聽聽。」

　　「事情要從張尚書的兩個遠房孫子說起。」

　　「遠房孫子？」皇帝問道。

　　聽說過遠房親戚，還沒聽過遠房孫子的。

　　裴少淮解釋道：「張尚書說，都是姓張，論起來確實有些親戚關係在，按輩分算下來，這兩人管張尚書叫爺爺。」

　　「你繼續說。」

　　「這兩個孫子一個在順天府北邊，一個在東邊，年年都會長途跋涉來一趟京都，到尚書府拜見爺爺，回回都不會空著手來，地裡的瓜果、山上的野味、河裡的魚蝦，帶了不少當作禮件。張尚書念在同屬一姓，他們瞧著又樸實無害，長途跋涉跑過來一趟，實在不容易，覺得能幫一把就幫一把，所以高高興興收下他們帶來的禮物，好生招待他們。等到他們回去的時候，張尚書從京都城裡買了許多東西，什麼布匹臘肉酒釀，應有盡有，還給了他們不少銀兩。他們說歸途遙遠，行路不易，張尚書又給他們備好了馬車，送他們出城。」

　　皇帝點點頭，讚許道：「盡己之力扶持族人，張愛卿有大胸懷。」

　　在大慶，出頭之後善待族人，是個很好的名聲。

　　「可張夫人不願意了。」裴少淮道。

　　「張愛卿身在兵部，竟還是個懼內之人？」

　　「微臣覺得師母的話倒也有幾分道理。」

　　「你說說看。」

　　裴少淮繼續道：「自打有了第一回，這兩個孫子便年年都來，一開始還帶些山中野味，到了後頭盡挑些集市上賣不出去的瓜果，說是自家辛苦種出來的，精挑細選才敢帶過來。不僅如此，村裡別的人家見到他們得了好處，也紛紛效仿，硬是改了族譜，加了幾筆，和張尚書家攀上了關係。」

　　聽到這裡，皇帝才明白了幾分意思，順著裴少淮的話往下說，道：「張尚書好面子，依舊讓他們個個滿載而歸，於是每年都是一筆大開銷，府上不堪重負，所以他的夫人不高興，同他鬧了起來？」

　　「皇上聖明。」裴少淮繼續賣關子，說道，「若只是如此，張尚書也用不著告假半月。」

　　「還有後話？」

　　皇帝示意裴少淮繼續講，顯然他聽進去了幾分。

　　「這其中一個孫子，見尚書府雜物房裡有許多舊衣物，就懇求張尚書把舊衣物送給他，張尚書沒多想，答應了。結果這孫子不單單帶走了舊衣物，還偷走了張尚書的一套舊官服，回到鄉裡，穿上舊官服逞能，打著尚書府的旗號四處耀武揚威，為非作歹。鄉裡百姓見了官服，以為是真，只能忍氣吞聲。」

　　皇帝道：「這孫子是真孫子。」又問，「那另一個孫子呢？想來也有故事罷。」

　　「這另一個孫子真不是孫子。」裴少淮道。

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十五章　朝貢貿易

　　皇帝原是一時好奇，想聽聽張尚書的家事，結果愈聽愈覺得裴少淮的話中有話。

　　這不，如他所料，另一個孫子也有故事。

　　只聞裴少淮有條不紊地說道：「住在城東邊的這個孫子更是肆意妄為，嘴上說著奉尚書府為祖輩，面上十分敬重，背地裡卻做些搶殺擄掠的賊事。每年歲末，尚書府田莊裡的糧食，都會經由城東一帶，一車車運送回京都裡，這孫子摸清了中間的門道，仗著自家就住在城東，起了歹念。於是乎，這孫子在尚書裡裝得很是正派，可一回到鄉裡，立馬換了一幅嘴臉，穿上了賊服做起了賊事，帶著族人專程埋伏在尚書府車馬必經的路上，打劫張尚書家的糧食。」

　　皇帝愈發覺得聽故事聽到了自己頭上，並未生怒，而是若有所思，問道：「這當真只是尚書府裡的家事？」

　　「回陛下，確只是張尚書的家事。」裴少淮行大禮道，「微臣惶恐，言語中若有不當之處，懇請陛下恕罪。」

　　皇帝並不計較，言道：「小裴愛卿繼續說。」

　　一旁伺候的蕭內官聽得津津有味，手裡的拂塵滑落了幾寸都沒注意到。

　　「張尚書白日裡還掏心掏肺對人好，夜裡就被人搶了糧食，著實當了冤大頭。」裴少淮嘆息道，又言，「後來，這孫子還串通了尚書府運送糧食的莊頭、家奴，與他們結黨，內外勾連，長久之下，外頭看著氣氣派派的尚書府邸，漸漸入不敷出。」

　　裴少淮頓了頓，繼續說道：「微臣拜訪張尚書時，還聽他說了另一件事。張尚書說家中人手不足，府上採辦之事長年由幾個老管事負責，一直沒發現有什麼不妥。直到臘月裡，張夫人臨時起興，從灶房要了一碗桂花蓮子羹，才吃了一口，發現十顆蓮子有九顆是苦澀難咽的，一看就是次等貨。一番徹查之後，原來是幾個老管事手裡壟斷了採辦，用低價買了次等貨，卻在賬本上記下優等貨的價格，以飽私囊。」

　　裴少淮一番話，說得好似張尚書府上哪哪都是問題。

　　「無怪張愛卿要告假半個月，外有打秋風的疏遠族親，一個偷，一個搶，內有膽大妄為的管事、莊頭、家奴，確實要好好整治。」皇帝不再是聽玩鬧的神情，正襟危坐，嚴肅說道。

　　皇帝已明白裴少淮話中隱喻了什麼，張尚書告假處置家事，不過是個幌子罷了——張令義身為兵部尚書，豈會真的任由府邸亂成這個樣子，不外乎是為了配合裴少淮，讓他暗喻上諫。

　　「好好整治」是皇帝的態度。

　　御書房裡靜悄悄的，皇帝還在思忖，大寒天裡，裴少淮手心微微汗濕，等著皇帝繼續發問。

　　半晌，皇帝問道：「小裴愛卿以為尚書府當如何處置？」

　　張尚書府的家事，卻問裴少淮要怎麼處置。

　　裴少淮心裡一喜，這細微的歡喜神情，沒能逃過皇帝的眼睛。於是皇帝向蕭內官打趣道：「蕭瑾，裴愛卿在笑，是不是說明朕所問，正中他懷？」

　　蕭內官提了提拂塵，笑言道：「回陛下，這說明裴編撰年少正直，在聖前顯露真情實感。」

　　裴少淮愣了愣，趕緊言道：「臣惶恐。」

　　「小裴愛卿無需慌張，且說說你的見解。」

　　裴少淮穩了穩心緒，「張尚書」一開始緣何要救濟「遠房孫子」？為了彰顯大宗仁義。他說道：「《莊子‧天運》有言『夫鵠不日沐而白，烏不日黔而黑』，若想以仁義來教化子孫，則猶如『若負鼓而求亡子者邪』，故此，微臣以為張尚書出手闊綽，不計得失，想以仁義來獲得遠房族親的崇敬，想以此來彰顯大宗的風範胸襟，是不得長久的，反而會讓人將生性藏匿得更深。」

　　莊子並非科考必讀書目，可其中的這幾句話用在此處恰好。

　　裴少淮繼續道：「至於他們之後的偷盜、攔截、結黨，實屬惡行，不可不治，愈是不治則愈是猖狂，終有一日想把整個尚書府都當作自己家的。對於府上的惡奴、莊頭，也是這個道理。」

　　皇帝越聽神色越嚴肅。

　　「管事手中壟斷一府採辦，極易瞞天過海，從中漁利，使得尚書府既花去了銀兩，又得不了好貨色。假若是尚書府大開後門，只消是對外道一句，想要什麼品相的貨物，自會有小商販們送貨上門，屆時貨比三家，擇優而購，這樣的交易才是公允的，不受管事刁瞞。」裴少淮說道。

　　他只說了幾個要點，並未鋪滿鋪開，想來皇帝既聽明白了他的隱喻，事後必定還會深思斟酌。

　　皇帝再次拿起張尚書的折子，看了幾眼，言道：「張尚書要處置這麼多事，你轉告他，這半月的告假，朕允了。」

　　「微臣遵旨。」

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　　從御書房出來，裴少淮的心坦然了幾分，至少第一步已經邁出去了，還算比較順利。

　　他的最終目的是為了開海通商，可不管是言語中，還是隱喻裡，都隻字未提及「開海」。

　　似乎離題萬里。

　　實則，只有解開了「朝貢貿易」和「官商壟斷」兩道枷鎖，大慶才有可能順利推行全線開海。這兩道枷鎖觸及朝中太多人的利益，唯有皇帝親自動手，才能解開。

　　眼下，大慶的禁海不是完全封禁，而是留有出和入兩個口。

　　「出」是官船出海行商，完全壟斷在官商手中。就好像是尚書府的採辦管事，一家獨大，權勢在握，則容易胡作非為。

　　「入」是周邊大小番國遣使來朝，向朝廷獻上貢品，順便在大慶朝裡買賣貨物，所謂「先貢而後市」，這是大慶頒賜給番國的資格。

　　大慶建朝之初，為了穩固朝堂，親近友鄰，營造萬國來朝、四夷威服的景象，對前來朝貢的番國、使臣極為優待，遵行「厚往薄來」，送船送物，讓他們滿載而歸。

　　太祖曾有言：「外夷仰慕大慶，不惜萬里跋涉，踏驚濤駭浪而來，上貢四海佳品，理應對其大禮厚遇。」

　　就這麼傳承了下來。

　　番國來貢時，船上帶有三樣東西。其一，大慶朝頒賜的信符金牌，以驗明身份；其二，正貢之物，獻給大慶皇室以示敬意，多是金銀器物、寶石瑪瑙、龍延檀香等；其三，用於通市買賣的貨物，在京師會同館、市舶司對外售賣，若是出售不盡，則由朝廷出價兜底。

　　如此穩賺不賠的生意，自然引得四夷屢屢來貢，船隻越來越多。

　　然此時大慶太平，仍承襲「朝貢貿易」實屬賤買貴賣，互市無公允所言，利皇室而不利百姓。

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　　大慶的上元節素來比春節、中秋還要更熱鬧幾分，番國不會錯失此機，多選擇在上元節前御船來貢，臨海各地的市舶司和京都的會同館，皆住得滿滿當當，街上常見身著異邦服飾者往來。

　　大慶百姓似乎已見怪不怪。

　　涉及接待番國使臣，會同館由鴻臚寺掌管。今日早朝上，鴻臚寺卿像往年一樣，匯總來貢使臣的名錄，廷前向皇帝稟報。

　　此事年年經辦，已有路數，不受朝廷百官重視，大家皆是左耳進右耳出。

　　裴少淮官職小，站得靠後，但他聽得很仔細，因為他注意到龍椅上的皇帝挑了挑眉，身子微微向前傾，也聽得很仔細。

　　鴻臚寺卿念完，靜等皇帝道一句「依舊規轄辦」，這樣他就可以退下了。

　　然而過了十幾息，皇帝都沒有發聲。

　　此時此刻，裴少淮的那些話反復在皇帝腦中流傳，使得皇帝聽鴻臚寺卿每念一個番國，都會蹦出「這個孫子」或「那個孫子」幾個字。

　　彷彿鴻臚寺卿手裡端著的冊子，一整本都是孫子。

　　印象太過深刻，忘都忘不了。

　　鴻臚寺卿最終等到了皇帝的發問，且問得極細，只聞道：「李朝今年來的是誰？」

　　幸好鴻臚寺卿還算熟悉名冊，應道：「回陛下，是朝鮮王世子朝拜進貢。」

　　李朝素來聽服於大慶，朝鮮王是大慶的臣子，是以，朝廷對待李朝向來比較寬容大量。鴻臚寺卿不知皇帝今日為何突然問起李朝。

　　皇帝想起了那偷官服的孫子，遂直接吩咐道：「派人去會同館看看，看他所穿冕服龍生幾爪，是否有僭越之舉。」

　　朝鮮王屬郡王爵位，朝廷曾敕諭賜四爪龍服。

　　李朝聽聞大慶親王皆著五爪龍服，心生嚮往，這幾年已經數次上奏，請天子御賜五爪龍服，以示親近恩寵。皇帝請禮部研究祖制，尚未應允。

　　並非皇帝小氣，而是南鎮撫司曾密報，朝鮮王未得朝廷應允賜服以前，就已經在藩國內私自仿造五爪龍服。

　　為了過把癮。

　　此事使得皇帝不悅。

　　「臣遵旨。」鴻臚寺卿心中訕訕，不用去看也知道，必定有所僭越。

　　李朝官員穿衣僭越已經不是第一回了，只不過天子仁慈，以往從未跟他們計較過。

　　皇帝又接著問道：「愛卿方才說暹羅今年隨船運來了什麼？」

　　「回陛下，是五船碗石。」鴻臚寺卿戰戰兢兢應道，再次感到不妙。

　　果然，皇帝帶著些怒意問道：「此物除了形態各異，與大慶鵝卵石有何差異？其罕見乎？」

　　鴻臚寺卿半晌不知如何應答，最後才道：「回陛下，臣亦覺得……無所差異。」

　　暹羅使臣送五船石頭來騙錢，讓皇帝想起了專送爛魚蝦、爛瓜果的那個孫子，這石頭還不如爛魚蝦呢。

　　上回朝廷竟給了兩百五十貫一斤。

　　皇帝現在生氣，不止氣鴻臚寺，還有些氣自己。

　　事情還沒完，皇帝憋著一股怒火，繼續問道：「委國的船隻來時是不是又撞壞了？又請朝廷賜大船送他們歸國？」

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十六章　殿前辦公

　　皇帝帶著這樣的怒氣發問，使得鴻臚寺卿惶恐跪下，他萬沒有想到，照例讀個使臣名簿，居然會演化成這般場景。

　　「回話。」皇帝道。

　　鴻臚寺卿應道：「委國使臣抵臨泉州港時，海船確有破損。」他只敢如實應答，不敢提修船、贈船的事，更不敢替委國使臣多說半句好話。

　　貢船一入泉州港，立馬破損，這是委國的慣用伎倆了。來時故意選老破舊船，危危將散架，入港後從艙內給它幾個棒槌，破損程度難以修繕。

　　冒著與船同沉的危險，為的是求朝廷賜大船，送他們返航歸國。回到委國後，大船留著，來年依舊選老破舊船出航。

　　大慶造船技術了得，木料講究，御海沉穩，一艘千料大船價值數千兩白銀，可容數百人，自然讓各番國垂涎不已。

　　皇帝一邊生怒，一邊心裡嘀嘀咕咕，這不就是得了好酒好肉，還要叫張尚書搭上一輛馬車的賊孫子嗎？

　　委國使臣入朝覲見時，回回都把話說得極漂亮，譬如「一定約束好百姓，不讓他們下海行盜」、「在大慶的厚賞之下，委國百姓吃飽穿暖，自然就無人下海禍害往來船隻了」……諸不知，這幾年在海上燒殺擄掠、無惡不作的委寇，這幾年愈發囂張，絲毫沒有任何消停的跡象。

　　只怕委國才是最大的委寇頭目。穿著臣子衣袍是使臣，換上甲胄立馬成了賊寇，人心不一。

　　賜他們船隻豈不是助長他們在海上更加猖狂？

　　賊孫子就是賊孫子，專程守在路上打劫尚書府的糧食，貪婪是永遠餵不飽的。

　　皇帝從前總覺得虧些小錢無足輕重，現下想到每年皆被各番國「坑蒙拐騙」，年年歲歲不知搭進去了多少銀兩、銅錢，氣得說不出話來。

　　天子盛怒，不光鴻臚寺卿戰戰兢兢，場下的文武百官皆戰戰兢兢，又滿是疑惑——往年萬朝來貢，大慶風光無限，皇帝不是高高興興的嗎？怎今年還未開始貢拜，皇帝就堂前動怒了呢？

　　就好比「怎為了一件尋常小事」動怒了？

　　原有許多官員打算今日早朝稟報要事的，這會兒，都一個個默不作聲了，今日不是個好時候，不敢觸黴頭。

　　皇帝問道：「可還有事要稟？」幾息後，道，「無事退朝。」

　　可場下無人敢動。老一點的官員都知道，當朝天子是個好脾氣，從來不在早朝時大動肝火，但這不影響他回到御書房後大發雷霆。

　　果然，皇帝讓人宣道：「皇上口諭，宣五閣老、六尚書、九卿正官，入乾清宮議事。」

　　點了個全。

　　兵部左侍郎低頭上前，面露難色，奏報：「稟聖上，張尚書……告假了。」

　　一般來說，尚書不在，左侍郎主事。

　　結果，皇帝想了想，開口道：「那就裴給事中一同過來罷。」

　　群臣略顯驚愕，六部九卿五閣老，外加一七品給事中？只能說明今日之事，可能與裴給事中緊密相關。

　　且這位裴給事中才二十歲，今年是入朝為官的第三年。

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　　被皇帝傳召的臣子，走出大殿後，往乾清宮的方向走，裴少淮很自覺跟在最後。

　　他身著七品官袍，混在一群高官當中，正是群紅叢中一點綠，最是矚目。

　　叫人一眼望去最先注意到他。

　　楊大人故意放緩了幾步，漸漸退到女婿的身旁，與他並排走，低聲問道：「你還未見過聖上御書房裡發火罷？」

　　裴少淮應道：「未曾。」

　　楊大人好像饒有經驗，低聲叮囑道：「可能與你平日裡見到的聖上不太一樣，你只安靜聽著就是了，等天子發問再回話。」

　　「我省得了。」

　　進了御書房裡，官員們分兩排站在兩側，空出正堂中間，兩位內官抬進好十餘套桌椅，依次擺在堂中，又擺上筆墨紙硯。

　　有了岳丈的提醒，裴少淮暗想，這是要當著皇帝的面，現場辦理公務？

　　再看平日裡位高權重的諸位官員，個個神色沉沉。看來不是第一回經歷此事了。

　　皇帝斜靠在龍椅上，沒有平日裡的莊重，但威勢不減反增，再沒有一口一個「愛卿愛卿」地喊了，他張口說道：「工部。」

　　只兩個字。

　　工部周尚書愣了一下，面色鐵青，顯然沒想到第一個就點了他。周尚書訕訕走到第一張桌前站著，隨後內官端來三本厚厚的賬目，紙色已發黃，置於周尚書桌上。

　　賬目上寫著「應天府寶船廠」、「江南織造廠」等大字。

　　皇上又道：「吏部。」

　　裴玨踱步到第二張桌子前，比周尚書鎮定許多，照舊有內官為他端來賬目，上頭寫著「泉州市舶司」幾個字，又為他端來了《宋史》。

　　朝貢事關禮度，禮部自不可能倖免，皇帝道：「禮部。」

　　禮部徐尚書站到第三張桌子前，他桌上的賬目比前面兩個人加起來的都要厚。裴少淮曾與他商議過朝貢一事，徐大人這些日子做了功課，心中有底。

　　「太僕寺。」

　　陸大人出列。

　　首先點出來的四人，除了禮部以外，其他三人職責似乎與朝貢相關並不大，卻被最早點出來。

　　其後，皇帝又點了其他官員，或單獨安排任務，或指定協助哪位大臣，最後只剩五位閣老和裴少淮。

　　「給五位先生賜座。」皇帝吩咐道。

　　五位閣老雖不用直接做事，但需要坐在這裡一直看著。

　　果然如裴少淮一開始猜的一樣，皇帝要六部九卿正官在御書房裡現場辦理公務。

　　皇帝道：「既是你們平日裡沒做好的事，今日便在朕這裡補回來罷。」

　　接著開始布置任務，道：「工部好好算算，朕給委國賜了幾艘海船，歷年賜出去的絲綢幾許，佔江南織造廠幾成。」

　　「泉州市舶司是吏部監設的，也好好算算，十年來派有幾艘官船出海行商，納得船稅幾許，與宋時相較如何。」

　　「禮部、鴻臚寺替朕算算，暹羅用碗石換走了多少銀兩，阿瓦國送了幾回藍孔雀，還有委國送來沒開刃的腰刀……總之，那些不值當的玩意兒，都給朕列出來。」

　　「太僕寺轄管天下車運往來，替朕仔細估算一番，各藩國的貢品自關口入朝後，需要耗費多少民力才能運到京都城裡。」

　　「……」

　　連大理寺楊大人，都被安排統計使臣在大慶朝期間犯過哪些事。

　　每說一處，都可聽得出皇帝的怒氣——平日裡缺了的活，現下都要還回來。

　　又見內官們端進來各類茶水、點心，靜候大堂兩側，供官員們隨時取用。

　　看這仗勢，便是算個概數，沒幾個時辰也做不下來。

　　「開始罷。」皇帝道，帶著些隨性。他既能開口安排這些任務，就說明他聽了裴少淮的話以後，已經找人查過、算過這些賬目了。

　　讓六部九卿再算一遍，懲罰而已。

　　一時間翻頁聲沙沙響，恍然讓人覺得回到了科考時，爭著時辰奮筆疾書。只不過，青袍書生小子換成了紅袍白髮的大官。

　　皇帝這個發脾氣，還挺特別。

　　最後獨剩下裴少淮一個身穿青袍的小官，靜站著，聽候皇帝調遣。

　　皇帝起身，一邊向御書房後院走去，一邊向裴少淮招招手，喊道：「裴愛卿隨朕來。」

　　這是今日御書房裡唯一一個「愛卿」，其他都是工部吏部……

　　裴少淮端端衣裝，輕提下擺，踱步跟上去，猜不到皇帝是什麼目的。

　　君臣二人來到後院石亭裡，石桌雕刻的是縱橫棋盤。

　　「裴愛卿坐。」

　　裴少淮有些受寵若驚，一時訕訕不敢坐下，其實，他是不想在皇帝面前顯露他拙劣的棋技。

　　「這是旨意。」皇帝又道。

　　「臣遵旨。」

　　「這裡沒別人，你可以隨意些，不必與朕拘謹。」皇帝言道，早朝時的一腔怒火消了不少，拿起白棋盒，又道，「陪朕來幾局。」

　　裴少淮只能遵旨，心中暗想，棋技差些也好，至少不用讓棋假裝輸給皇帝。他覺得，以他的棋技，正常發揮也斷然贏不了皇帝。

　　所以他一招一棋都下得很認真。

　　結果下著下著，黑白棋滿半盤，裴少淮才忽然發現，這盤棋居然下得旗鼓相當，黑白棋之間打得相當膠著。

　　那豈不是說，皇帝跟他一樣，也是個棋技不好的……

　　皇帝這是不善棋技，卻有棋癮啊……

　　最後，終究是皇帝略高一籌，險勝了裴少淮，他呼道：「過癮！」

　　「朕看出來了，裴愛卿似乎不善下棋？」皇帝問道。

　　這倒也正常，不是每個讀書人都鑽研棋道的。

　　皇帝的話讓裴少淮不知如何應答，他若說是，豈不是暗指皇帝也不善下棋。

　　皇帝從裴少淮的神情得到了答案，高興說道：「不善下棋好呀，朕就喜歡跟你這樣的人下棋，往後要多多陪朕下棋。」皇帝找幾位閣老下，總有些被讓著的感覺。

　　裴少淮哭笑不得，道：「微臣遵旨。」

　　他想到御書房裡那麼多大官在奮筆疾書，而皇帝卻在這裡下棋，愈發覺得皇帝深得不可琢磨。

　　在他之上。

　　又下幾局以後，蕭內官過來道：「陛下，該用午膳了，可傳膳？」

　　皇帝問裴少淮：「裴愛卿平日喜歡吃什麼菜？」

　　裴少淮第二次受寵若驚。

　　陪完下棋又陪用膳。

　　蕭內官幫著說道：「陛下，御膳房做了幾道新菜式，不若今日嘗嘗新鮮？」

　　「可。」

　　正好解了裴少淮的為難，裴少淮望向蕭內官，示以謝意。

　　御書房裡的官員，忙碌得來不及吃幾口點心。

　　午膳後，皇帝估摸著時辰，喃喃言道：「也該算得差不多了。」

　　該進去看看結果了。

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第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十七章　以貴換貴

　　君臣二人從後院回到御書房內，裴少淮緊步跟在皇帝後面，幾盤棋一頓飯的時光，讓他對皇帝又多了幾分認識。

　　御書房裡，眾大臣們聽聞內官唱報的聲音，紛紛停筆，恭迎皇帝。

　　裴少淮很識趣，一進御書房就緩步挪到原先站的位置上，悄悄無聲，不引老臣子們的注意。這些大臣們翻算賬目，算了一上晌，正是腰酸背痛、腦袋發昏，若是見到裴少淮優哉游哉地走進來，不知道會拉多少仇恨。

　　一張張書案上，有的賬本翻得凌亂，有的井然有序，能看出大臣們的幾分性子。

　　皇帝坐回龍椅上，環掃了一眼，問道：「都算得如何了？」

　　場下默聲，都低著頭。

　　還像之前那樣，皇帝開始一個個點，道：「工部，這十年間寶船廠送出去了幾條船？」

　　又是工部周尚書「打頭陣」。

　　算得的數目，連他都訕訕不好意思開口，低著頭答道：「回陛下，共送出千料大船七艘，五百料、七百料等中船十三艘。」

　　皇帝其實早就知曉數目，再次聽見時，猶忍不住憋屈生氣，一拍桌案，怒道：「應天府寶船廠從各處漕運木料，興師動眾，一年所造千料大船不過三五艘，十年間竟送出去了七艘。」

　　兵部曾數次苦訴海衛缺戰船，而朝廷竟往外賜船，何等諷刺。這樣個送法，造再多大船也不夠用。

　　皇帝壓壓火氣，又問：「江南織造綢緞幾許，賜出去的又佔幾成？」

　　周尚書應道：「江南各司府每歲織造絲布三萬五千餘匹，去歲賞賜四夷使臣絲布一萬八千餘匹。」

　　竟超出了半數。

　　眾大臣終於明白皇帝今日為何大動肝火了。平日裡總覺得大慶沃壤千里、富庶物阜，給前來朝拜的番國賞些絲綢、銀兩不足為道，可仔細一算，半數的絲綢都賞了出去，留予大慶自用的竟只有一萬七千餘匹。

　　皇帝質問眾人道：「如此大的數目，緣何平日從來無人提起？反是許多雞毛蒜皮的小事，滿朝彈劾。」大臣們都把心思放在黨爭上了。

　　臣子們愧不敢言。

　　皇帝繼續點名：「吏部，《宋史》第三卷『海商篇』，讀出來。」

　　輪到裴玨，他翻開史書，照著念道：「……紹興二十五年，泉州港市舶司商船稅例增至百萬緡……」

　　一緡為一貫錢，約為一兩銀。

　　宋時還不止泉州這麼一個商港。

　　念完後，皇帝發問：「去歲泉州市舶司納得船稅折合銀子共有多少？」

　　大慶官商多由泉州市舶司申報出海，佔到所有出海官船的七成，然裴玨給出的數字卻是：「回陛下，不足三十萬兩。」

　　宋時就已經超百萬緡，大慶再統江山後，船稅所得不增反降，由一百萬貫降到了不足三十萬貫。這麼一對比，足夠振聾發聵。

　　皇帝想起裴少淮所言——張尚書家的老管事壟斷了採辦，自定貨價，掩人耳目，中飽私囊。這些一家獨大的官商，不正如那賊精的老管事一樣嗎？也不知道是真的收不上船稅，還是船稅流進他人口袋。

　　「是什麼緣由造成如此大的差距？」皇帝問道。

　　市舶司雖是吏部監設，卻由福建布政司直接轄管，吏部是一點好處都沒撈到過。裴玨何等精明的一個人，豈會猜不明白皇帝的意思，他應道：「微臣回去立馬選派賢能前往泉州市舶司巡察，再給陛下答復。」

　　「戶部，你覺得呢？」皇帝又問。

　　戶部尚書應了些無關痛癢的話，譬如「官船出海以廣交結好為先，行商為次」、「官船出海短則三五月，長則七八月，耗時長而獲利短」，最後，興許是想說些好話來哄皇帝開心，他道：「大慶朝物阜民豐，可自產自銷自足，大慶所產物美價廉，何須拿銀子從海外購買？是以，百姓多不用舶來藩物，長久之下，船稅所得自然就少了……微臣以為，此為大慶強盛之兆，陛下當高興才是。」

　　他若只說前面的話，只是無知而已，說了後面這番話，便是無能了。自己手裡還戴著玳瑁珠串，卻言百姓不用舶來物，豈非「何不食肉糜」？

　　他這官途是到頭了。

　　坐在一旁的樓閣老臉色發黑。

　　皇帝沒有當場處置戶部尚書，只道：「官居戶部而不通稅例，身處高位而不恤民情，戶部該好好整治了。」這番評價，只怕事後「整治」時，皇帝不會給他留尚書最後的體面。

　　戶部尚書冷汗漣漣，垂垂欲倒，半個身子倚在桌案上，才勉強站住。他望向樓閣老，示以求助，卻見樓閣老冷臉別了過去。

　　其後，在皇帝依次發問，禮部、大理寺、太僕寺皆言之有物。

　　諸國往來，朝貢一事與禮部牽扯最大，所以徐尚書一上來就認了失職之過，然後依次列舉禮部這些年兜底購買各藩國商品的價格。

　　幾年間，碗石從三百貫一斤降到了五十貫一斤，蘇木從五百貫一斤降到了八十貫一斤……雖仍是做賠本買賣，但至少禮部一直在想方設法壓價，替朝廷省錢。

　　徐尚書的話說完，皇帝想起徐知意曾數次舌戰藩國使臣，揚朝廷之威。面對這樣的臣子，禮部、鴻臚寺雖有錯，皇帝又豈忍心重罰。

　　陸大人稟報貢品陸運一事時，道：「四夷使臣入朝進貢，正是春日農忙時，為將貢品自關口運至京都，各地多征徭役，巨石重物常耗七八人不止，奇珍異獸需精心養餵，常耗十人不止。」

　　屬實是勞民傷財。

　　楊大人會同刑部一起稟報，道：「藩國使臣來貢時，使臣、隨從欺凌百姓之事，並不少見。」又列舉幾樁具體的案件，譬如，使臣外出游街時，自詡是朝廷貴人，要強搶民女。

　　皇帝聽完了，諸位大臣們也一起聽完了。樁樁件件擺在案上，容不得反駁。大慶已經夠聲聞四海了，何須搭錢營造盛況？

　　「如此朝貢，猶如吸盡民脂民膏而養群蟲，不可再延續矣。」皇帝言道，「朕為一國之君，深知水能載舟亦能覆舟，藩國既在大慶朝之下，便也應在百姓之下，豈可厚了外人而涼了百姓的心？」

　　「豐收之年也就罷了，若是不幸遇到災荒之年，民荒民亂，老百姓啃木吃土，餓殍遍野，妻離子散，朕豈能忍心拿國庫銀子養藩國之優？」皇帝說得情真意切。

　　這才是他今日的最終目的——商議修改朝貢之策。

　　「裴愛卿，你來說說你的見解。」皇帝道。

　　諸位大臣這才想起，御書房裡還有一個七品小言官。

　　皇帝辛辛苦苦布的局，叫大臣們都知曉了朝貢的弊端，把氣氛醞釀得恰恰好，再讓裴少淮上場。裴少淮從最末尾走到最前面，言道：「微臣以為，使得萬朝來拜在於大慶強盛，而非仁義懷柔，使得藩國船隻絡繹不絕在於有利可圖，而非真心示弱示好。」

　　強與利。

　　若是不強盛，光有懷柔，也難讓藩國俯首稱臣。藩國來貢，除了打打秋風，還為了大慶的那句「不征諸夷」。

　　有利可圖不只是朝堂的賞賜而已，還有買賣生意，買賣所得才是大頭。把黃銅、硫磺、香料、蘇木賣出去，再從大慶購入絲布、鐵鍋、茶葉、陶瓷，來回一趟獲利不菲。

　　只要這份生意還在，哪怕少了朝廷的賞賜，藩國的船隻依舊會翻洋過海，源源不斷而來。

　　裴少淮道：「微臣以為，朝拜結好，不在於貢與賞，而在於買和賣。」

　　朝廷就是太過看重朝貢賞賜，貼錢貼物，愣是把好好一樁生意做成了賠本的。

　　裴少淮相信，大慶許多手藝、技術遠在藩國之上，任由民間自由交易，大慶只會處在上風。

　　諸位大臣們都看得出，皇帝已經打定了主意要修改朝貢之策，所以沒有多言駁斥。

　　唯獨鴻臚寺卿不得已，站出來為難道：「裴給事中說得有些道理，臣亦認可。只是……只是今年的朝貢已經開始，許多使臣已然帶著貢品入京，今年恐怕……恐怕來不及了。」

　　總不能拿了貢品，卻不給賞賜。

　　鴻臚寺卿言下之意，是不是緩一年再改，今年仍按舊例來辦。

　　皇帝也有些為難，問道：「各藩國都帶了什麼些什麼貢品？」

　　「大瓦國送來一對綠孔雀……」

　　鴻臚寺卿才說第一句，就被皇帝的嘆息打斷了。

　　「哎——怎麼又是綠孔雀？」皇帝嘆道。

　　大瓦國盛產此鳥，通體璀璨，翎羽豔豔，頭幾年剛上貢時，後宮嬪妃們很是中意此鳥，紛紛爭著要養進貢的孔雀。

　　大瓦國知曉後，年年進貢孔雀，上貢得多了，便不再稀奇，一來後宮裡沒那麼多地方養孔雀，除卻一身羽毛，此物不過一隻走地鳥禽而已，二來皇帝不喜孔雀非精細穀物不食。

　　聽到此處，裴少淮心裡冒出個想法，言道：「稟聖上，微臣有一計。」

　　「裴愛卿請說。」皇帝喜道，裴少淮還沒讓他失望過。

　　「既是上貢，有所回贈也是應當的。」裴少淮言道，「何不以貴換貴？譬如大瓦國上貢的孔雀，陛下司空見慣、不足為奇，可於李朝而言，卻是不曾見識過的奇珍異獸，值得精心豢養、賞玩。」說不準還能因此編出個孔雀舞。

　　有些臣子還沒轉過彎來，然皇帝已經聽明白了裴少淮的意思——轉手把收到的貢物當作回贈送出去。

　　都是大家進貢的「珍貴」貢品，再賜出去，斷沒有說它不貴重的道理。

　　皇帝認同了裴少淮的點子，又帶著些玩心，當即下旨道：「李朝喜歡華服，便將大瓦國的一對孔雀賜予李朝……委國船隻御海時常常破損，船上官員要熟悉水性，把安南國送來潛水異士賜予委國，教委國好好練水，以後船破了、沒船了還可游水回去……」

　　皇帝滔滔不絕說了一大串。

　　這樣，既處置「多餘」的上貢，又無需再費銀兩、綢布賞賜。

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十八章　衣制之禮

　　不枉這兩個月的苦心經營，也不枉張尚書「告假十五日」相助，裴少淮這番隱喻上諫，取得了初步成效——皇帝下定主意修改朝貢貿易之策，以免四夷每年浩浩蕩蕩而來，朝廷供吃供喝，勞民傷財。

　　隨後，皇帝趁熱打鐵，與眾臣子商議當如何修改此策。

　　有人言，既是勞民傷財，不如直接收回頒賜的信符金牌，取消了萬朝來貢，免得年年興師動眾。

　　亦有人言，懷柔之策重在立威，雖朝廷有所折損，但不能廢了祖規，斷了與各藩國的友好往來。

　　有人則建議，不如朝廷直接列出貢品的價格名錄，諸藩國若有意，便可繼續進貢。

　　裴少淮稍觀察了皇帝的神情，可以看得出，皇帝既不想做冤大頭，年年掏國庫銀兩做虧本買賣，也不想與四夷藩國直接絕了往來。裴少淮心中醞釀了一番，站出來言道：「稟陛下，微臣以為，凡事一弊生則有一利起，朝貢若是直接禁罷，則大慶與諸藩國無所通，無益於國力。微臣以為，應取其利去其弊，重貿易往來，輕懷柔恩賜。」

　　「輕懷柔恩賜，即不再厚往薄來，朝廷不奢靡招待，船馬不勞力運送，天子賞賜有度。」

　　「重貿易往來，准許使臣攜帶足量的物件到大慶內交易，至於價值幾許，能賣出幾成，他們從大慶回購什麼商品，此事交由百姓來抉擇。倘若舶來品物美價廉，利於民生，任由百姓購置又如何？倘若大慶所造之物，頗得四夷藩國喜愛，則百姓農忙之餘，可事作坊生產，多了活計。」

　　且不說絲綢、茶葉、陶瓷這些常年暢銷的，單論鐵鍋、紙張、毛筆……這些日用的，大慶人與四夷藩國做生意就不會虧本。

　　有臣子站出來駁問道：「依裴給事中所言，若是沒了恩賜，四夷藩國還會長途跋涉到大慶來？」

　　裴少淮沒有論因果，只道：「若是沒了恩賜便不來，自也不必再來了。」

　　又問：「大慶的海船願意下東西南洋，東西南洋的海船豈會不願意來大慶？」

　　第一句話是交往之道，第二句則是利益之道。

　　讓裴少淮沒有想到的是，首先站出來讚同他的人是裴玨，只三個字：「臣附議。」面上並無太多表情，叫裴少淮不知這位叔祖父打的什麼主意。

　　徐大人、楊大人礙於身份，不便多言。接著又有刑部、太僕寺、太常寺、鴻臚寺等站出來幫言。

　　皇帝言道：「此事由禮部匯今日眾人所言，擬定四夷往來新策，重貿易輕進貢，再呈再議。」皇帝取用了裴少淮「重貿易輕進貢」之言，態度已經很明確了。

　　四夷可自由往來大慶行商，全線開海便不遠了。

　　從御書房出來後，戶部尚書一直咬牙強忍著，不敢在乾清宮裡暈倒，每走一步都顫顫巍巍，直到出了乾清宮，才扶著宮牆栽倒下去。

　　最後只能由內官將他抬去了太醫院。

　　裴少淮見到這一幕，並無閒情感慨戶部尚書為官不易，他只想到，鄒閣老辛辛苦苦立起來的戶部，竟被叛徒門生拱手送給了河西派，河西派推了這麼一個不知稅例、不悉民戶的人上位……鄒閣老若是知曉了，會是何等傷心生怒。

　　他還想到，戶部關乎百姓民生，卻有這樣的人居於高位，只懂拉幫結派搞黨爭、研官道，不懂做實事興民生。

　　也不知百姓這幾年因為戶部尚書的無知無能多受了多少罪。

　　六部缺了一部，高位有空缺，只怕接下來的廷推又是一番你爭我鬥。裴少淮身為給事中，手中有廷推權，自然不能置身事外。

　　他也不會置身事外。

　　……

　　今日御書房一事，耗去了大半日，此時已日頭偏西。

　　裴少淮沒回六科，而是先去了一趟禮部。今日之事因他而起，禮部受牽扯頗大，對於徐大人，他總是有些不好意思在的。

　　他進入禮部衙門，發現禮部官員已經開始忙碌起來了，鴻臚寺官員協同做事。

　　「徐尚書。」

　　「裴給事中請坐。」

　　兩人私下以伯侄相稱，但在公府，還是以職務相稱更合適些。

　　徐大人猜到了世侄的來意，笑盈盈道：「裴大人不必有慮，都是你我早前就料到的事。」

　　又輕鬆道：「你做了我多年未做成的事，若論慚愧，理應是我才對。」

　　「下官受之有愧，後頭還需徐尚書替我添補窟窿。」

　　此非謙言，凡事難得萬全，再好的諫言也有遺漏之處，需要及時填補。

　　譬如說，四夷藩國中，除了海外小國，還有周邊陸地接壤的小國，兩邊互市通婚，很難完全界定疆線，若是不安撫好這些陸上小國，若是動亂則苦了邊民。

　　再譬如說，雖有藩國投機取巧，屢屢以次充好，只為了的朝廷賞賜，但也有不少藩國規規矩矩，帶來的貨物皆是大慶緊缺的。這兩種情況要區分對待才行。

　　徐尚書正善於此道。

　　「分內之事而已。」徐尚書應道。

　　裴少淮再次意識到，良策固然重要，但若無明君相識，無長輩、師者相持，也難有實行之日。看似是裴少淮進諫有功，實則徐大人常年接待使團，考慮更加全面，願意默默兜底補漏，更是難得。

　　裴少淮起身，恭敬誠意作揖行禮，言道：「徐尚書高崇，晚輩受教。」

　　正巧此時，鴻臚寺來人邀徐尚書過去，說是商議如何賞賜貢品，也就是如何把貢品轉手送出去。

　　「裴大人可有興趣同往？」

　　「榮幸至極。」

　　在鴻臚寺裡，裴少淮看了各藩國的進貢禮單，果然是良莠不齊。

　　送寶石、瑪瑙、珊瑚、烏木的，屬於討好皇室，送香料、藥物、皮毛的，數量不少，是為了交易。

　　進貢離譜的，除了暹羅的碗石、委國未開刃的腰刀，還有蘇祿國的海螺殼，扶南國號稱開過光的菩提樹葉、佛骨，南安國的竹竿子等等。

　　數頁紙的貢品中，大多數藩國唯有第一頁的物件看得過去，後頭列舉的，多是土布竹絹一類不值錢的。

　　商議過後，那些大慶確需的物件，價格還算公道，便留下來了。

　　其餘的物件，找個合適的由頭，以皇帝之名賞賜給各藩國使臣。

　　譬如蘇祿國距離大慶頗遠，海上風浪無常，需要重物壓船吃水，才能保證船隻平穩航行，那就賜他兩船暹羅的碗石，保他航行平安。

　　又如委國、暹羅國佛緣頗深，正好把扶南國開過光的菩提樹葉賜給他們，還要勸這虔誠的兩國千萬不要搶，平攤分配。

　　聽聞暹羅盛產大椰，樹如棕櫚，採果不易，不如把安南國進貢的又長又直的竹竿賜予暹羅，幫助他們採摘大椰。

　　當然，這些只是其中的趣談，若貢有用之物，自然也賜值當的物件，禮部和鴻臚寺分寸拿捏得很準。

　　其後幾日，徐大人游走在會同館裡，與各方使臣相見，妙語連珠，把皇帝的意思都一一傳達了。

　　徐大人把一對孔雀送到李朝使館中，朝鮮王世子連連出來迎見，他數次率隊到大慶朝拜進貢，說著一口有些瓢嘴的官話。

　　世子因為僭越穿了四爪團龍的衣袍，剛被皇帝下旨斥責，所以神色略有些慌亂，擔心因此得罪皇帝，失了大慶的庇護。

　　世子見了徐大人，試探問皇帝對李朝的態度。

　　徐大人樂呵呵寬慰他道：「臣子被天子訓斥是最常見不過的事，往後多注意衣制即是，不可再犯。」

　　又言：「陛下念李朝忠孝，特賜孔雀一雙，供朝鮮王平日觀賞。」

　　聽到皇帝有賜，世子鬆了一口氣，高興應道：「天子所賜，必奉為國鳥。」

　　世子又低聲問徐大人：「徐尚書，親王的五爪龍服……還有無一絲希望？請尚書大人明示。」

　　大慶賞賜親王的五爪龍服，才能凸顯李朝和其他藩國的不同，更受隆恩。

　　徐大人認真道：「李朝既要學大慶的官制、禮制、衣制，便應好好學，豈能三天五頭出差錯，屢屢顯露僭越之態？如此，天子又豈會賜五爪龍服？」

　　五爪龍服再往上，就是皇帝的五爪金龍袍了。

　　「只是疏漏，絕非有意……」

　　徐尚書嚴肅道：「我從沒聽說過，孫子敬奉祖宗還能出現疏漏的，家禮不拘，何談國禮？」

　　「我必轉述父親，還望尚書大人息怒。」世子連忙道。

　　徐大人很快轉回笑盈盈之態，說道：「衣袍非雲紋錦簇而已，衣制之禮講究的是正統傳承。」

　　幾句話下，既安撫了李朝世子，也敲打了他，明明白白傳達了皇帝的意思。

　　……

　　上元節前後，京都城裡的藩國使臣愈發多了起來，都想趁著上元節出售貨物。

　　這日，裴少淮在賀相樓用完午膳，長帆結賬時，遞了一枚五錢的銀幣給掌櫃，裴少淮看到掌櫃取出幾塊碎銀，帶著歉意說道：「酒樓暫缺銀幣，只能找以碎銀，勞煩老爺得空到官家錢莊換一下銀幣。」

　　裴少淮邁出的步子又收回來。銀幣發行一年有餘，在大慶內流通順利，賀相樓這麼大一家酒樓，怎麼會缺了銀幣呢？

　　「這是緣何？」裴少淮問道。

　　「官老爺有所不知，近來京都城裡多夷人，見了大慶的銀幣，十分稀罕，與夷人做生意時，大慶銀幣一錢可抵一錢二來用。」掌櫃應道。

　　裴少淮了然，同等是一兩銀子，大慶銀幣比夷人手中的銀塊更值錢，百姓用銀幣可以從夷人那買到更多貨物。

　　如此利差之下，大慶百姓自然聰明地把銀幣收緊，或者有人故意囤積銀幣，流通自然就慢了。

　　不過這只是一時的，夷人走後就好了。

　　讓裴少淮看重的是，銀幣已經開始流通到更遠的地方。

　　或許今年的朝貢，也可賜少許特製銀幣出去，讓其隨風隨船遠去，流通到更遠的地方。

官不聊生

第二卷　大圭白璧男兒事，小酌青燈兄弟情　第一百二十九章　銀幣流通

　　外贈銀幣，以助推廣，此事一經上諫，便受到了朝中過半言官的反駁，駁斥之烈遠甚於前幾回，各種駁斥言之鑿鑿。

　　無他，不管是鍛造銀幣，還是改革朝貢，裴少淮上諫有理有據，未給群臣留太多駁斥之機。而這一回，裴少淮提出讓銀幣外流，與大慶歷代錢法有違。

　　錢者，貴也，守住錢財才能保住富貴。「守財」的思想，在大慶人心中早已根深蒂固。

　　朝廷大多官員亦是如此。

　　本是尋常早朝，裴少淮的一番話似是捅了馬蜂窩，言官個個亢奮，一吐千言。

　　戶科給事中道：「自唐宋以來，大慶之內盡缺錢，受錢荒之難。各藩國無造幣之道，素來喜好大慶銅幣，各邊關屢禁不止，常有不法者攜錢幣拋售海外，以致大慶錢荒更甚。」

　　他接著又言：「大慶銅料有缺，南太僕寺將大內幾十萬斤舊銅器用於鑄錢，天子仁慈，准予前朝舊錢流通，這般代價之下，才換得錢荒有所緩和。」

　　戶科給事中所言非虛，周邊藩國多數不會鑄錢，大慶的錢幣相當「搶手」，經常外流。

　　戶科給事中就銀幣一事，繼續說道：「不可否認，裴給事中見識過人，短短一兩年使得銀幣在大慶內得以流通，便於大宗買賣，百姓易貨易物更加順暢。然此時讓銀幣外流，若導致大慶內銀幣短缺，豈非前功盡棄，舊弊又生？」他把銀幣當作銅幣來類比了。

　　右都御史附議，言道：「宋呂南公曾作詩為百姓訴苦，錢荒之時，一枚銅錢重於丘山，家有稻束米粒卻嘗豐年之苦，詩曰『再三入市又負歸，慇勤減價無售主』。陛下，銀幣非但不可外賜，還應嚴防死守，以禁外流。」

　　御史所言，確有其事。宋時錢荒尤為嚴重，朝廷非但嚴禁銅錢外流，還嚴禁民間使用銅器，私藏一兩者杖八十。

　　愈是嚴禁，士族豪武愈是以銅為貴，小小一枚銅錢已超出了其本身的價值，使得百姓得了銅錢都藏著，不敢輕易花出去。所以上好的米糧「再三入市又負歸，慇勤減價無售主」，銅錢易物重重受阻。

　　富人得了銅板，往往窖藏在家中，守著一個富貴窩過日子。

　　眼下銀幣比銅錢更值錢，不僅用於造幣，還可鍛造成各類首飾，許多官員自然而然認為銀幣錢荒會比銅幣更嚴重。

　　裴少淮站在廷前，恭恭聽著其他人的駁言。今日廷前辯駁不同於以往，與黨派相關甚少，屬實是在論朝廷新策。

　　他以為，宋時應當去撬了那些藏錢的地窖，而非嚴令銅禁，越禁越貴，越貴越藏。

　　錢幣若是不流通，便失了本職，猶如一汪死水。

　　總歸現下論的是銀幣，而非銅幣，裴少淮問右都御史道：「下官敢問御史大人，宋時富戶地窖銅幣萬萬數，窖而不用，如此舉止可乎？」

　　御史仔細思量了一番，他知曉眼前這位年紀輕輕的給事中能言善道，不可小覷，生怕被套進陷阱中。半晌，右都御史言道：「自然不可，方孔銅板，寒之不能衣，飢之不能食，覆之土窖當中，不見天日有何用？錢者如源頭活水，不流則易枯槁。」

　　可見，這位右都御史是有些底子的。

　　便是他仔細防著，仍是落入了裴少淮的話術中，裴少淮先擺出事實，道：「大慶覆土之下少銀礦，每年產銀不過三十萬兩而已，然去歲，單單寶泉局，收到的海外白銀就不止三十萬兩，若是海外無流入，這些銀兩從何而來？再者，去歲太倉州碼頭單單船稅，亦已超過五十萬兩，多來自於東洋、南洋。銅幣易生錢荒，乃因只出不進，朝廷缺銅而百姓藏銅，如今朝廷白銀有進有出，進大於出，豈可與銅幣同類而語？」

　　裴少淮道：「正如御史大人所言，錢幣不可覆之土窖當中生黴繡變，白銀源源流入大慶而不用，與窖藏銅幣何異？」

　　紡有絲織麻織，器有陶瓷瓦罐，食有飴糖果脯，學有筆墨紙硯……這些在大慶習以為常的物件，送到海外卻是極為暢銷，使得商船滿載而歸。

　　哪怕大慶只開了太倉州、松江府的海禁，單單一個小口足以讓白銀如漩渦急流一般湧入。

　　「銀幣流通可為民謀利，何樂而不為？但凡有銀兩流入，朝廷掌握鑄幣之術，宛如活水泉眼，又豈恐銀幣錢荒？」裴少淮一連兩問，最後道，「禁止銀幣流通，宛如手握細沙，愈是用力，細沙流洩得愈快。禁令一下，民間以為囤積銀幣有利可圖，富戶再度窖藏銀幣，屆時沉淤堵塞，適得其反。」

　　鑄幣權在朝廷手裡，不怕沒有銀幣，只怕天下人不用銀幣。

　　裴少淮說到關鍵時，不自覺有些肢體動作，寬大的衣袖和風而動，身姿筆挺，添了幾分年輕氣概。

　　已有了些老官員的氣勢。

　　文武百官再次領略這位年輕給事中的廣博見識和能說會道。

　　自然還有人繼續站出來與裴少淮對辯，但皆被裴少淮說了回去。那位右都御史被說服，「反戈」站到裴少淮這一邊，臨機幫著裴少淮說話。

　　皇帝頷首，但沒有急著將此事敲定下來，威嚴道：「諸位愛卿不管執何見解，皆是以國為上，以民為本，越辯越明，朕甚是寬慰。」這樣的廷前辯駁，才是讓人舒坦的。

　　皇帝又言：「此事朕再考慮考慮，改日再議。」

　　早朝之後，皇帝單把裴少淮召入御書房問話。

　　裴少淮進來時，皇帝取了一塊蘇式綠豆糕，剛咬了一口。

　　皇帝見裴少淮進來，咽下後說道：「朕不能吃獨食，小裴愛卿要不要嘗一塊？」結果沒等裴少淮推辭，皇帝馬上又道，「蕭瑾，把糕點端過去給裴編撰嘗嘗。」

　　「是。」

　　裴少淮趕緊行禮謝恩，收起長袖，從碟子上取了一塊綠豆糕。

　　君臣二人就這麼一人一塊綠豆糕，在御書房裡吃著，裴少淮想到如此場面，覺得有些哭笑不得。

　　期間有內官進來奏報，說樓閣老求見，結果皇帝揮揮衣袖，道：「說朕在商議要事，讓他下晌再來。」繼續吃綠豆糕，吃完後哼哼道，「現在就開始惦記戶部尚書的位置……」

　　裴少淮不知道皇帝是自言自語還是故意說與他聽，沒有貿然答話。

　　「小裴愛卿，早朝上你的話朕聽得不夠明白，特意召你過來，再跟朕說一遍。」皇帝言道。

　　皇帝事事都要轄管，卻不可能事事都精通，一時聽不明白也是有的。

　　裴少淮想說得通俗易懂一些，遂言道：「陛下不妨這麼想，一個村子裡有這麼幾戶人家……」

　　沒等裴少淮說下去，皇帝直率道：「裴愛卿還是直接同我說罷，上次那幾個孫子，叫朕費了好些心神揣摩。」

　　就怕裴少淮口中這村子，幾戶人家都不是甚麼好人。

　　裴少淮訕訕，惋惜以後不能再用隱喻來諫言了。他斟酌好言語後，把早朝上的那番話詳細解釋了一遍——什麼是貿易順差，白銀為何會流入大慶，只賣不買對大慶有何弊端等等。

　　每解釋一處，皇帝都會思忖片刻，然後發問。

　　問著問著，裴少淮又說了銀幣流通有何益處，百姓買賣會促成作坊，作坊會創造更多生計……許多看似不相干的事，卻因一枚銀幣聯繫在一起。

　　裴少淮說完，才驀的反應到，自己方才沒有忌諱言「商」，所幸皇帝神色正常。

　　有些話不能在朝堂上說出來，卻可以說與皇帝聽，裴少淮道：「陛下試想，大慶一兩的銀幣，可換夷人一兩二的白銀，而銀幣中只有九成銀，淨多收三錢的白銀，遠超造幣所需火耗、人工。」即便是沒有商品貿易，只論銀幣換白銀，也是大慶佔優。

　　又言：「眼下百姓用銀幣可換得更多物件，夷人得銀幣，百姓得所需，而國庫不減反增，可謂朝廷與百姓皆可得利。」

　　這句話皇帝聽得最明白，眼睛亮了亮。

　　半晌之後，皇帝若有所思言道：「先是修改朝貢之策，再是銀幣流出，朕怎麼覺得裴愛卿下一步是要上諫全線開海？」

　　果然，皇帝也不傻，揣摩出了裴少淮的心思。

　　裴少淮趕緊順勢行禮，實誠道：「陛下聖明。」

　　「裴愛卿不辯解一下？」

　　裴少淮搖搖頭。還是直接承認來得快一些。

　　「善。」皇帝言道，「那就依裴愛卿所言，給四夷藩國賜銀幣，准許百姓與夷人以銀幣買賣易物，寶泉局可以開始考慮賜幣紋案了。」

　　裴少淮心想，既然是推廣銀幣，自然要保留最原始的圖案，背面仍以稻穗、黃河、泰山、皇城、團龍為宜，正面則可鍛造「大慶皇帝賜某某藩國」等字樣。

　　裴少淮「乘勝追擊」，問道：「陛下……那全線開海呢？」

　　皇帝一笑，道：「裴愛卿好打算，一句話就想省去一篇諫言。」

　　「臣不敢。」

　　「那便好好寫，等愛卿呈了折子再議。」

　　「臣遵旨。」

　　裴少淮走後，皇帝喚來蕭內官，說道：「傳朕口諭，立刻召兵部尚書入宮覲見。」他算了算日子，喃喃自語道，「在家躺了十日，張令義這個滑頭也該歇夠了。」

　　聽了裴少淮的話，皇帝知曉造好銀幣便可從海外源源不斷獲利，寶泉局成了重中之重。

　　他要讓張令義增兵嚴加看守才行。

　　……

　　另一邊，裴少淮回到六科衙門，遠遠地，他看到自己的衙房中站著個人，身影有些熟悉。

　　他以為是自己看錯了。

　　走近一看，果然是吏部尚書裴玨。

　　裴玨也注意到了裴少淮，面不改色。

　　裴少淮略抬了抬手，作了一揖，客氣生疏道：「裴尚書貴臨，不知找下官有何事？」