[輝煌戰狼] 末世圖騰 (全文完)

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第十六節　消沉

　　「等等！」

　　獄警剛將餐食推進去，身後就傳來了一個洪亮的聲音。雖然他不知道開口的人是誰，但長久以來的工作經驗，讓他第一時間裡就從對方的口氣中判斷出對方上位者的身份。於是，他馬上就將餐食拖了出來。轉頭看去，只見一位器宇軒昂的老者正踱步而來。他連忙雙手垂放，頷首致意，顯得畢恭畢敬。

　　老者只看了一眼餐食，就命令道：「把經手的廚師叫過來。」

　　「是。」獄警點頭應道，隨即返回廚房，把剛才準備餐食的那名廚師帶了過來。

　　「大哥，怎麼了？」半路上，廚師一臉愕然地問道。

　　「別囉嗦，快跟我來。」獄警板著臉說道。

　　來到現場後，廚師看著嚴肅的老者和地上的餐食，不由得咽了口唾沫。

　　「把它吃下去。」老者淩厲的目光在廚師身上一掃而過，隨後背過雙手，淡淡地說道。

　　廚師的臉上一陣紅一陣白，冷汗瞬間就濕透了他的背部。

　　「吃。」老者再次命令道，聲音不大，卻彷彿快要炸裂的悶雷般，讓人心驚膽戰。

　　廚師頓時腳下一軟，癱倒地上，聲淚俱下地哀求道：「大……大人……饒命啊……」

　　「別說了，吃下去，否則……」老者眼睛一眯，寒芒迸射而出。

　　廚師呆滯了好一會，最後重重地呼出一口氣，認命地拿起地上的餐食，大口大口地吃了起來。他心裡明白，對方並不想知道他背後的故事。但凡到了這個層面上，追究得越深，往往麻煩就越多。所以對方乾脆睜一隻眼閉一隻眼，事情就到此為止了，而他的家人，也不會牽連其中。

　　吃到一半，廚師就口吐鮮血，一命嗚呼。

　　「傳話下去，從今天開始，他的一切餐飲由典獄長的廚房負責，所有擅自給他送水和食物的，殺無赦。」老者面朝獄警，沉聲說道。

　　「是。」獄警立即小跑著離開了。

　　大約半小時後，一份新的餐食由老者親自推進了牢房中。

　　聽到動靜，捲縮在小床上的鐵渣緩緩睜開眼睛，眼球轉動了一下，瞄了眼地上的餐食，又緩緩閉上了眼睛。他沒有胃口吃東西，只覺得渾身無力，連動一下都不願意。

　　三天後……

　　上午時分，古堡最高層的辦公室裡，典獄長正愁眉苦臉地望著三位老者。

　　「他不吃不喝，很快就會死的。」典獄長皺著眉頭說道。

　　「唔……」「嗯……」「唉……」三位老者無奈地搖了搖頭，都是一副愁眉不展的樣子。

　　「他死了，我們都得陪葬，你們倒是快想想辦法啊。」典獄長焦急地說道。

　　「唔……」「嗯……」「唉……」三位老者一如往昔。

　　「算了，讓醫生給他打葡萄糖，能維持多久算多久。」典獄長說道。

　　七天後……

　　一架漆塗著紫荊花標誌和「公主府，雀鷹一號」字樣的小型飛行器由南面飛來，輕巧地落在了古堡最高處的平臺上。早在半小時前，典獄長就穿戴整齊，在平臺上恭候貴賓的到來。

　　「嗤……」

　　綿長的泄氣聲中，雀鷹一號的艙門緩緩向上開啓。一名身材高挑，穿著淺職業裙裝，胸前戴著一朵白薔薇的女子款步而下。她五官分明、動作幹練、舉止端莊，那顧盼之間，更是帶著一份天然的寧靜和源自內心的從容。她的一眸一笑，一言一行，都彷彿在詮釋著古典淑女應有的氣質。

　　「格林女士，歡迎您的到來。」典獄長快步上前，躬身問候道。

　　「典獄長大人，叨擾了。」伊娃頷首回禮道。由於她的身材比典獄長高出不少，所以行禮的時候，她微微欠了下身。而這個細微的小動作，讓年過半百典獄長露出了一絲贊許的微笑。

　　沒過多久，兩人來到辦公室中，典獄長向伊娃彙報了最新的情況。

　　「您是說，他已經十天沒吃東西了？」伊娃淡淡地問道，那白晰的臉上古井無波，看不出喜怒。

　　「是的，來這以後，他就一直睡在床上，就像……」典獄長遲疑了一小會，又繼續說道，「就像一具屍體，我們只能給他打葡萄糖維持生命。」

　　「帶我去看看。」伊娃說道。

　　「遵命，我的女士。」典獄長頷首應道。

　　片刻之後，伊娃帶著四名身穿花邊黑裙的女僕來到一間牢房前。從鐵門上方的小窗望進去，床上正捲縮一個臉色蒼白，頭髮蓬亂，鬍子拉渣的年輕人。空氣中彌漫著一股淡淡的腐臭味，就像壞了很久的雞蛋。

　　她靜靜地望著他，不自覺地抓緊了手。她怎麼也沒想到，那個曾經意氣風發的人，竟然落到這般境地。

　　不知過了多久，她漸漸回過神來，轉頭對身後的女僕說道：「給他洗個澡，換身衣服，然後帶到審訊室來。」

　　「是。」四名女僕齊齊躬身應道。

　　「咯吱……咯吱……哐當！」兩名粗壯的獄警費勁地扭動著轉盤，打開了二十厘米厚的鐵門。隨後，女僕們魚貫而入，收拾了起來。

　　大約半小時後，洗完澡，修了頭髮，剃了鬍子的鐵渣被送到了審訊室。這是一個三十來平方米的房間，空曠而乾淨，只有一張長桌和幾張椅子，以及桌上的一盞檯燈和桌後的三個人。

　　左邊是一個頭髮花白，穿著深正裝，身材有些發胖的老者，正望著桌面發呆，目光有些發散，似乎陷入了沉思。右邊是一個相貌英俊，坐姿端正，穿著高級警司服的年輕男子，此刻他正一手拿著鋼筆，一手壓在翻開的筆記本上，認認真真地注視著身前紙張，一副正襟危坐，隨時準備做筆錄的樣子。而中間是一個頸脖頎長、坐姿優雅的女人。

　　在獄警的安排下，鐵渣在長桌對面的椅子上坐了下來。透過依稀的燈光，他看到了一張既熟悉又陌生的面孔。

　　「名字？」等獄警離開後，她抬起頭，注視著他，面無表情地問道。

　　「什麼？」鐵渣微微皺起眉頭，聲音虛弱地問道。

　　「你的名字。」她提醒道。

　　鐵渣眯起眼睛，看了她一會，忽然咧嘴一笑，說道：「幹過你的人。」

　　「啪嗒！」年輕的警司驟然一楞，鋼筆掉在了筆記本上。

　　「呃……」正在發呆的典獄長似乎被被噎一下。

　　伊娃頓時臉一紅，隨即恢復了平靜，左右看了一眼，淡淡地說道：「你們先下去。」

　　年輕的警司立即收起鋼筆，合上筆記上，然後微微一欠身，迅速離開了審訊室，而典獄長也緊隨其後地跟了出來，彷彿逃難一般。

　　「你叫什麼！」伊娃沉聲問道。

　　「幹得你死去活來的人。」他收起笑容，認真地說道。

　　「你敢再說一句！」伊娃柳眉竪起，拔出腰間的手槍，面帶寒霜，一步步朝他走了過去。

　　鐵渣沒回答，只是還以一個輕蔑的笑容。下一秒，伊娃•格林開槍了。

　　「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」「嘭！」

　　打完七發子彈，審訊室中的攝像頭全都報廢了，正冒著青煙，發出細密的電流聲。接著，她張開大腿，坐到了他的身上。

　　「驕傲的小男人，你還敢來嗎？」伊娃挑釁道。

　　鐵渣一言不發，直接用動作回應了她。

　　二十分鐘過後……

　　「你……你不是快死了嗎？怎麼這麼精神……」她咬了咬嘴唇，勾著他的脖子嗔駡道。

　　「放我離開這裡。」鐵渣摟著她的腰，在她耳邊低聲請求道。

　　「放了你，我該怎麼辦？」伊娃搭著他的肩膀，輕輕推開，然後注視著他的眼睛，問道。

　　「跟我走，做我的軍事指揮官。」鐵渣說道。

　　「真是個無情的小男人，公主若是知道了，豈不是氣壞了。」伊娃笑著說道。

　　「她不仁，我不義，怎麼了？」鐵渣反問道。

　　「好……」伊娃嘆了口氣，說道，「就算我願意跟你走，我們格林家怎麼辦？我的父親、母親，又該如何面對身邊的人？」

　　鐵渣沉默了，他是個孤兒，看待問題總是簡簡單單，了無牽掛。

　　「對不起，我把問題想簡單了。」許久過後，他深深地吸了口氣，誠懇地說道。

　　「請別說對不起……」她伸出食指，輕輕地放在他的嘴上，柔聲說道，「你沒有對不起任何人，若是真的愛你，就應該愛得像飛蛾撲火，可惜我做不到。」

　　鐵渣什麼也沒說，只是輕輕地撫摸著她的後背。

　　或許，這就是所謂的命運……

　　「吃東西，好嗎？活下來才有希望。」伊娃環抱著他的脖子，低聲勸慰道。

　　「我……感覺好累……」鐵渣虛弱地說道。一時間，他彷彿又回到了行屍走肉的狀態。

　　對於翱翔九天的鷹來說，失去自由就等於失去了生命。

　　「公主過兩天就會來，你……態度好一點……或許……」伊娃斷斷續續地說著，因為她知道，想讓他回心轉意，是絕不可能的。

　　不出所料般，鐵渣搖了搖頭。伊娃幽幽地嘆了口氣，從他身上站了起來。

　　「鐵渣•諾爾塞斯，我很快就要過二十六歲的生日了……」她轉過身，一邊向門口走去，一邊緩緩說道，「到了那一天，就會有很多很多人登門提親……」

　　「或許用不了多久，琴心、千鶴、可兒，甚至是公主，都會面臨這個問題……」

　　「你真的……」

　　「想好了嗎？」

　　清冷的嗓音逐漸遠去，卻縈繞於心頭，久久不能散去。

　　回到牢房後，鐵渣抱著頭沉思了很長一段時間，最後嘆了口氣，端起地上的餐食，慢慢地吃了起來。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第十七節　婚事

　　彷彿魔咒一般，在接下來的一段時間裡，伊娃•格林的話接二連三地應驗了。

　　首先是沐雨琴心，其後是牧千鶴……

　　十一月的一天下午，布蘭登•彼得來到祈雨神殿，拜訪了沐雨鈴蘭。在神殿的偏廳中，一老一少相對而坐，一邊烤著火、喝著下午茶，一邊商量著下個月諸神禮贊節的安排。

　　「今年的花車遊行，還是由小晴負責嗎？」布蘭登喝了口紅茶，然後放下櫻桃花邊的白瓷杯，認真地問道。

　　「是的，布蘭登爺爺。」沐雨鈴蘭頷首答道。

　　「小晴是個好孩子啊……」布蘭登摸著鬍子，感嘆道，「記得她剛來的時候，瘦瘦小小的，問她喜歡吃什麼，她說什麼都吃，真讓人心疼啊……沒想到一轉眼，就長這麼大了。」

　　「是啊。」沐雨鈴蘭附和道，那聲音不鹹不淡，讓人聽不出味道來。

　　「噢，對了……」說著說著，布蘭登像是想起了什麼事情，話鋒一轉，問道，「上次提到的，關於我二曾孫子的事情，小晴是怎麼考慮的？」

　　「布蘭登爺爺，小晴暫時沒有回歸俗世的打算。」沐雨鈴蘭面無表情地說道。

　　「唔……」布蘭登拈著鬍子，低吟了一會，隨後嘆了口氣，說道，「小雨，我們都是聰明人，打開天窗說亮話。」

　　「您是長輩，有什麼看法，就請多指教。」沐雨鈴蘭淺淺一笑，做了個「請」的手勢。

　　「你告訴我，小晴是不是有喜歡的人了？」布蘭登問道。

　　沐雨鈴蘭猶豫了一會，最後輕輕地點了下頭。

　　「是我們十三號銀城的八大貴族之一嗎？」布蘭登又問道。

　　沐雨鈴蘭搖了搖頭。

　　「千年以來，我們對神殿忠誠，神殿對我們負責，是嗎？」布蘭登繼續問道。

　　「是。」沐雨鈴蘭點了點頭。

　　「那麼……」布蘭登直起身體，問道，「按照我們的慣例，小晴是否用留在這裡？」不等沐雨鈴蘭回答，他又繼續說道，「這段時間以來，你想要什麼，我們就給什麼，我們已經用實際行動證明了我們對神殿一如既往的忠誠，而作為新一代的祈雨祭祀，你是否用拿出一些誠意來？」

　　沐雨鈴蘭沒有回答，只是閉了閉眼睛。

　　布蘭登見狀，深深地嘆了口氣，又說道：「小雨，爺爺不是在逼你……」

　　「我……我知道……」沐雨鈴蘭低著頭，回答道。

　　「我不想欺負女人，更不想欺負孩子，可這是我們的傳統……」布蘭登頓了頓，繼續說道，「為了內部的團結，一些犧牲和取捨是必不可少的，我相信你的母親，也會同意我的觀點。」

　　「小雨，明白……」沐雨鈴蘭艱難地說道。

　　「孩子，或許再過些時候，你就會發現，愛情只是生活中的一小部分，並非不可替代的，只有長久的、安穩的、舒適的生活環境，才是我們最終的追求。」布蘭登語重心長地說道，「今年的禮贊節舞會，就讓小晴和各家的年輕人互相認識一下，難道我們整個十三號銀城，就沒一個能讓她看得上眼的？」

　　「您的話，我會仔細考慮的。」沐雨鈴蘭沉思了一會，誠懇地說道。

　　「小雨，你從小就是個懂事的孩子，我們這些老傢伙都相信你，也希望你能分得清事情的輕重。」說完，布蘭登就起身告辭了。

　　聽著逐漸遠去的腳步聲，沐雨鈴蘭陷入了長久的沉思。按照祈雨神殿的慣例，部分姐妹用返還俗世，和教區內的領地貴族結合，産下後代，再回到神殿任職。有了血緣的牽絆，才能保證神殿和領地貴族之間的長久團結。而沐雨琴心的身份較為特殊，既是祈雨祭祀的妹妹，又是神殿的神官，恰恰最合適成為領地貴族和神殿之間的紐帶。

　　布蘭登•彼得親自上門勸說，就意味著這件事情已經沒有迂迴的餘地了。但這並不怪他們，即便上代的祈雨祭祀在這裡，也會作出同樣的決定。自古以來，只有血緣的牽絆，才能保證共同的利益。

　　或許，她們都已經長大了，不能再任性了。那個人是一陣風、一簇火，卻不是永遠的依靠……

　　「劈啪！」

　　壁爐中的火歡快地跳動著，偶爾發出一兩聲的脆響，散發出淡淡的木香。

　　與此同時，在她的萬里之外，黑暗叢林中的牧千鶴，也遇到了類似的麻煩。在得到十五萬金幣的注資後，朱雀團迅速發展，新近招募了五名資深機甲駕駛員，配置了五台虎式機甲，又網羅了一批身手矯健的偵察兵，並擴充了機甲維修隊。目前，團隊已初具規模，擁有了獨當一面的作戰能力。

　　可隨著隊伍的壯大，也逐漸引來了旁人的窺覬。

　　幾名查過牧千鶴家底的小貴族團長，同時向遠東的金角牧家提出了聯姻。由於牧千鶴的家庭只是牧家的一個小旁支，能得到西部大陸小貴族的青睞，家主牧白羽自然是欣喜異常。

　　於是，一封封催促她回去相親的電子郵件接連出現在她的郵箱裡，讓她倍感頭疼。她想要拒絕，卻又力不從心。作為一名遠東女性，遵從家裡長輩的安排，是恒古不變的道理。若是她不回去，父母就會受到族人的指責。

　　更何況，那個人已經拋棄了她，去追逐自己的夢想了。她這樣咬緊牙根地堅持下去，又會等到什麼樣的結果？

　　患得患失之間，她迷茫了。女人的青春總是無比的短暫，若是年輕的時候找不到歸宿，可能此生就要孤獨終老了。或許找個合適的對象，然後生幾個孩子，簡簡單單地過一生，也是個不錯的選擇。畢竟，在人的一生裡，除了自己，還要顧及其他人的感受。她不害怕　這樣的命運，因為她已經轟轟烈烈地愛過，值得了。可她的父母，卻會為此傷神不已。

　　而在同一時間段裡，秦家大宅的門檻，也快被十里八鄉的媒人踏斷了。不過，秦寶山都一一拒絕了，理由是：「三丫頭有男人了，都請回。」

　　紛紛擾擾之中，初冬的第一場大雪悄然而至，為整個世界披上了一層白紗。

　　清晨時分，鐵渣剛吃過早餐，就被獄警叫出了牢房，戴著沉重的鐐銬來到古堡中間的空地，享受難得的放風時光。

　　「嘿！朋友，有煙嗎？」一個乾瘦的老頭上前問道。

　　鐵渣搖了搖頭，老頭失望地離開了。

　　「先生，要不要來點爽的，只要一個金幣。」一個目光閃爍的少年靠了過來，低聲說道。

　　「嗯？」鐵渣皺了皺眉頭。

　　「上好的杰克。」少年左右看了一眼，說道。

　　「沒興趣。」鐵渣回答。

　　「好。」少年聳了聳肩，離開了。

　　就在鐵渣和少年對話的時候，在空地的另一處，幾個壯漢圍在一起，低聲討論著。

　　「棒槌，你不是要去教訓他嗎？快去啊。」一名壯漢挑釁道。

　　「我當然會教訓那個新人，只是現在還不是時候。」被稱為「棒槌」的壯漢說道。

　　「什麼時候才是時候？」另一名壯漢笑著問道。

　　「我會撕開他的內臟！」棒槌捏了捏拳頭，骨節隨即哢哢作響。

　　「喂喂喂，你快看，他來了。」就在這時，一名壯漢望著棒槌身後說道。

　　棒槌連忙轉頭看去，只見那年輕人踩踏著積雪，一步步地走了過來。他頓時張大了嘴巴，似乎被嚇傻了。

　　「聽說有人要教訓我，是嗎？」鐵渣站在棒槌身前，淡淡地問道。

　　「您一定是聽錯了。」棒槌畢恭畢敬地說道。

　　「你在質疑我的聽力嗎？」鐵渣眉頭一皺，問道。

　　「這……」棒槌下意識地退後了一步，說道，「敢說這話的人，肯定是活膩了。」

　　「你們為什麼會在這裡？」鐵渣沒有繼續糾纏剛才的問題，而是問起了其它事情。

　　「我看了一些不該看的東西。」棒槌想了想，說道。

　　「我拿了一些不該拿的東西。」左邊的壯漢說道。

　　「我花了一些不該花的錢。」右邊的壯漢說道。

　　「跟我玩字遊戲嗎？」話音剛落，三名壯漢就倒飛了出去，仰頭摔在雪地上。

　　片刻之後，四人重新蹲在一起，鐵渣環視了一眼，自我介紹道：「我愛上了一個不該愛的人。」

　　「高！」棒槌一臉崇拜地伸出了大拇指。接著，他又問道，「大哥，你被判了多少年？」

　　「不知道。」鐵渣回答。確實沒有人告訴過他，什麼時候能離開這裡。

　　「無期徒刑啊，我們也是……」棒槌朝鐵渣伸出了手。

　　分別和三人握了下手，又聊了一會，鐵渣就大致瞭解了他們的情況。棒槌原本是個小貴族，無意間看到了一份關於「極光」位面的資料，就被送到了這裡來。而那份資料的具體內容，他根本沒看懂，只知道是個新出現的位面。

　　至於其他兩人，也是西部大陸的小貴族，由於犯了些錯誤，被關押在這裡。據他們所說，這裡的犯人都是死囚，沒有明確的刑期。他們不是擁有一定的社會影響力，就是擁有特殊的才幹，或是家裡特別有錢，能支付高額的監禁管理費，所以才沒被立即處決。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第十八節　無賴

　　當銀城世界進入冬季的時候，五號沙漠卻依然如故。這裡沒有四季之分，只有一成不變的紅戈壁灘。子夜時分，風沙堡的大街上燈火通明、人來人往。抬頭望去，五顔六色的霓虹燈掛滿了屋頂，如星辰般閃爍著。

　　此刻，在大街的一角，一名身材火爆的女郎正拎著一個鑲金的小皮包，踏著紅的高跟鞋，從一棟小樓中走了下來。只見她左右觀望了一會，然後就搖搖擺擺地走向了大街對面的酒吧。

　　通過這些天的活動，希瑞斯•希羅斯終於通過一位在風沙堡稅務局工作的遠房表弟，聯繫上了一名風沙堡礦業委員會的監督專員。聽她反映完情況後，對方就約她到附近的大朗姆酒吧見面，以商談後續的事宜。

　　希瑞斯的這位遠方表弟，原本不願意幫這個忙，因為希羅斯家是出了名的貧窮。雖然他們是全沙城最大的領地貴族，但經濟上卻一直是入不敷出，過著相對貧寒的生活。而造成這一切的，是因為希羅斯家的歷代家主十分守舊，堅持著古代貴族的軍事傳統，不願意發展商業。

　　一個既沒有錢又古板的窮親戚，肯定不受歡迎的。希瑞斯的這位遠房表弟之所以願意幫這個忙，完全是看在價值五金幣的禮物的份上。

　　幾分鐘後，希瑞斯在大朗姆酒吧裡見到了遠房表弟介紹的那位礦業監督專員。那是個肚滿腸肥的中年男子，渾身都長滿了贅肉，坐在那裡，就像個塞在座椅上的肉球。

　　見到希瑞斯後，專員就立即雙眼放光地站了起來，一邊瞄著她飽滿的胸部，一邊向她伸出了布滿黑毛的大手。

　　「我是風沙堡礦業委員會的監督專員何新，美麗的小姐，很高興能認識你。」中年男子自我介紹道。

　　「你好～～」希瑞斯大大方方地握上了胖專員的手。儘管她很不情願，但為了辦好事情，就只能犧牲一點色相了。

　　「歡迎來到風沙堡，雖然這裡破落了點，氣候也不怎麼樣，但這裡可是個發財的好地方啊。」何新握著希瑞斯的手，緩緩說道，那胖臉上堆滿了耐人尋味的笑容。

　　「是啊～」希瑞斯然然一笑，趁著對方楞神之際，不動聲地抽回了手。

　　「坐坐坐……」何新回過神來，連忙招呼道。

　　「何專員，上次向您反映的那個事情……」坐下後，希瑞斯略有所指地說道。

　　「哦，你說的那個事情啊……」何新頓了頓，打起了官腔，「目前還在處理中，需要呈報委員會，然後等那群老頭子開會討論，才能做出最後的仲裁。」

　　「要多久才有結果呢？」希瑞斯開門見山地問道。

　　「這個啊……」何新沉吟了一會，說道，「要看具體情況，你要知道，那群老頭子的應酬很多，難得能聚在一起開個會。」

　　「那就請大哥多多幫忙了。」說著，希瑞斯將一袋金幣放在桌面上，緩緩推了過去。

　　「這……恐怕有點難度……」何新看了眼錢袋，慢慢地推了回去。

　　「大哥，還需要多少，開個價唄～」希瑞斯眨了眨眼睛，低聲問道。

　　「妹子，我何新能來這裡，是想交個朋友……」他停頓了一會，目光停留在希瑞斯的胸部上，意味深長地說道，「既然是朋友，談錢傷感情啊。」

　　「那您的意思是……」希瑞斯略顯遲疑地問道。

　　「我沒什麼意思，行就一醉方休，不行就拍拍屁股走人。」何新轉過頭，望著窗外旅館的霓虹燈，暗示道。

　　「您確定，您真能吃得下嗎？」希瑞斯目光一凝，語帶威脅地說道，「就不怕撐壞了肚子？」

　　「吃不吃得下，我不知道……」何新看了希瑞斯一眼，皮笑肉不笑地說道，「我只知道，風沙堡警備處的維克探長是我姐夫。」

　　「好厲害呀～～」希瑞斯露齒一笑，頓時紅唇如火，皓齒生輝，看得何新整個人都呆滯了。接著，她緩緩站了起來，身體微微前傾，露出了一抹驚人的鴻溝，同時收好錢袋，慢悠悠地說道，「您說的事情，我會考慮的。」

　　「好，那我就靜候佳音了。」何新先是一怔，隨即反應過來，滿臉笑容地說道。

　　數分鐘後，希瑞斯回到了拉夫麵包店二樓的辦公室。看著蹲在門口抽煙的奎恩，她忽然氣不打一處來，朝他大聲吼道：「給老娘打盆水來！」

　　「幹嘛呢？」奎恩被嚇了一跳，手一抖，煙頭就掉在了地上，隨後他轉過頭，呆呆地問道。

　　「洗手，不行嗎！」希瑞斯瞪圓眼睛問道。

　　「行行行，這就去……」奎恩連忙站起來，到側面的洗手間打水去了。

　　幾個小時後，海格和趙文可來到辦公室，問起了礦點的事情。希瑞斯就將她和監督專員何新的交涉情況告訴了兩人。

　　「找人把他殺了。」海格握緊拳頭，砸了下桌面，然後沉聲說道。

　　「別衝動，就算換個專員，結果也是一樣的，這是風沙堡的潛規則，我們沒法改變這點。」趙文可說道。

　　「那該怎麼辦？」海格皺著眉頭問道。

　　「為什麼是我們去投訴他們，而不是他們投訴我們？」趙文可忽然問道。

　　「嗯？」海格疑惑道。

　　「據我所知，人類控制區的邊緣地帶有不少魔族的遊蕩者。」趙文可提示道。

　　「這……」海格想了想，很快就明白了趙文可的意思。無論是哪個組織想請求風沙堡的官方主持公道，都要付出住夠的代價。既然對方不按規矩來，他們也可以這樣做。

　　就在衆人商量事情的時候，深水監獄鳴響了二十四聲禮炮。這是銀城世界迎接貴賓的最高禮遇，只有聖殿教皇親臨，或是元帥凱旋歸來，亦或是世界議會的年度會議召開，才有這樣的排場。

　　綿長的禮炮聲中，一架通體流金的超大型飛行器在晨曦中緩緩飛來，懸停在古堡的上空。隨後，數架小型懸浮艇從後艙飛了出來，依次降落在古堡頂部的停機坪上。

　　此刻，典獄長穿著黑禮服，打著領結，帶著三位聖階老者以及深水監獄的高層和儀仗隊，在停機坪上排成兩列，恭候貴賓的到來。

　　肅靜之中，一條英姿颯爽的身影出現在他們的視線裡。她銀髮飄飄，穿著一身光華四溢的騎士胸甲，腰間掛著金花紋的連鞘長劍，那如雪的白衣，似火的披肩，金光燦燦的十字刺綉，宛如神話中走來的神祗。

　　當她出現之時，只聽見「刷拉」的一聲齊響，所有人都屈膝行禮。雖然她還未入主聖殿，正式登基為教皇，但銀城世界已經認可了她的地位，各處都以最高禮儀接待她。

　　「恭迎聖殿公主！」在典獄長的帶領下，衆人齊聲喊道。

　　「願聖光與你們同在。」尤歌•隆巴爾頷首回禮，大聲說道。

　　而此時，在下層的牢房中，聽見禮炮聲的鐵渣從床上翻身坐了起來，發了一小會呆，然後起身整理了一下衣物。正如他所料般，二十來分鐘後，他就被獄警帶了出去，來到審訊室中。

　　獄警離開後，諾大的房間裡就剩下兩個人。她背對著他，雙手置於腰後，仰頭望著審訊室上方的小窗，久久沒有說話。

　　許久不見，看著那熟悉的身影，恍如隔世。

　　「你還好嗎？」他想開口問候，卻又被堵在了胸口。直到這時，他才明白過來，他根本沒法恨她，即便她一槍擊碎了他的心。

　　「騙女人的東西，是你們諾爾塞斯的傳統嗎？」沉靜之中，她忽然回過頭，盯著他的眼睛問道。那目光咄咄逼人，又恨意綿綿。

　　「呃……」面對她的質問，鐵渣竟然無言以對。

　　「別告訴我，你們先祖的榮光，就是靠欺騙一名涉世未深的少女，然後達到不可告人的目的。」她伸出了白晰的手，說道，「把雷錘還給我，我們的恩怨就此勾銷。」

　　「是你們搶走了我們的聖物。」鐵渣據理力爭地說道。

　　「沒錯，那是我們通過戰爭贏得的戰利品，如果你有本事，就堂堂正正地搶回去，而不是靠什麼陰謀詭計，裝巧賣乖……」說到最後一句時，尤歌故意拉長了聲音，其中的暗示，不言而喻。

　　「呃……」鐵渣再次無言以對。

　　「穿草裙吃生肉的野蠻人，睡覺愛打呼嚕的臭蟲，快把東西還給我！」尤歌翻身一躍，跳上長桌，然後一手叉著腰，一手指著他，居高臨下地宣布道。那微紅的臉龐，嗔怒的表情，竟然平添了幾分嬌蠻可愛。

　　「我承認你說得有道理……」鐵渣攤開雙手，聳了聳肩，輕描淡寫地說道，「可那又怎麼樣？和我有關係嗎？能當飯吃嗎？」

　　「無恥！壞蛋！」尤歌咬著牙，氣急敗壞地駡道。

　　「你是第一天認識我嗎？」鐵渣忽然咧嘴一笑，說道。

　　「鏘！」

　　一聲清脆的嗡鳴，尤歌拔劍出鞘，向下指著他，沉聲威脅道：「我再給你最後一個機會，交出雷錘，我就放你離開。」

　　看著明晃晃的劍鋒，鐵渣卻什麼也沒說，只是緩緩地閉上了眼睛。從踏入火爐鎮的那一刻開始，他就沒想過要活著離開。

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卷十五 最後的守護者　第十九節　決絕

　　「我知道你不怕死。」不知過了多久，尤歌收起長劍，轉身跳下桌子，幽幽地說道。她記得家族的獻裡記載著這麼一句話：「他們或許愚鈍、落後、固執，但從不缺乏真正的勇氣。千萬不要試圖說服他們，因為那是絕不可能的。我們所能做的，僅僅是在地圖上將他們抹去。」

　　這是參與過泣血之戰的先祖留下的筆記，直到這一刻，她才真正體會到這句話的含義。她喜歡他的勇敢，欣賞他的執著，可當這一切出現在她的對立面時，卻讓她感到了無比的絕望。

　　作為一名隆巴爾，她瞭解家族的宿敵，作為一名女人，她瞭解自己喜歡的人。

　　正因為勇敢，才不會屈服，正因為執著，才無法被說服。而她唯一能做的，就是抹去他的存在。除此之外，似乎別無選擇。

　　想到這裡，她把心一橫，面露凶光，咬著牙問道：「你真的以為，我不會殺你嗎？」

　　「你會不會殺我，其實並不重要……」鐵渣露出一個苦澀的笑容，說道，「最重要的是，我們之間沒有妥協。」

　　「是啊，沒有妥協……」她低著頭，略有所思地重複道。

　　沉默了許久，她忽然抬起頭，望著天花板問道：「人類的敵人是什麼？」那聲音宛如空谷幽蘭，既像是在問他，又像是在自言自語。

　　「不知道。」顯然，這個問題對鐵渣來說，實在太高深了。

　　「千年以來，蜂蟻蟲群從未停止過對我們的侵擾，而魔族，從未放棄過入侵我們的念頭」她轉過身，注視著他，眼中星河流轉，彷彿要將他的靈魂吸進去。

　　「深空之中，還有許多未知的敵人，正在暗中窺覬我們的世界。」

　　「你知道嗎？黎明遠征軍的第七軍和第九軍，都在無光位面和深空異族作戰。」說到這裡，尤歌加重了語氣，沉聲說道，「假如沒有我們聖殿，這個世界早就毀滅了。」

　　「我們用看得更遠，而不是糾結以前的恩怨。」她總結道。

　　鐵渣沒有說話，只是靜靜地看著她。

　　「我們可以逐步提升蟲化者的地位，讓遵守世界公約的一部分擁有和地面人同等的權利。」

　　「忘掉過去，和我一起守護這個世界，好嗎？」她請求道。

　　面對這個誘人的提議，他真的很想點頭，可到了最後，卻變成了無奈的搖頭。他要聖火輝煌，她能給嗎？他要衆生平等，她能給嗎？他要兩萬九千五百一十位英靈獲得安息，她能給嗎？

　　「鐵渣•諾爾塞斯，你還不明白嗎？你和那些所謂的火種，對聖殿來說，對世界議會來說，都只是群渺小的螞蟻，黎明遠征軍的五大軍團中，隨便拉出一支隊伍來，都能將你們碾成碎片。」

　　「更何況，我們還有聖殿十字軍。」

　　「全世界百分六十的聖階强者都在堅石堡壘裡，你們拿什麼來抗衡？」

　　「不要再做夢了，不要再痴心妄想了！你們的聖火早已經成為了過去。」

　　「遠東的蛇族，不也接受了改變嗎？」說完，尤歌就垂下眼簾，等候他的回答。

　　「其實……」沉默了很長一段時間後，鐵渣深深地吸了口氣，緩緩說道，「我是個很簡單的人，沒讀過多少書，懂得的東西也不多。」

　　「我只知道，鐵老頭曾經告訴過我，每個人都用有自己的尊嚴，沒有誰天生就比誰高貴。」

　　「雖然我自認為不是什麼好人，但我也不壞，只要別人不主動攻擊我，我也不會去攻擊別人。」

　　「可是，就因為我天生是個蟲化者，所以哪裡都不敢去，天天藏在陰影中，生怕別人發現自己的身份。」

　　「難道這是我的錯嗎？難道我能決定自己的出生嗎？難道我來到這個世界上，就是一種錯誤嗎？」他接二連三地問道。

　　「世上沒有絕對的對錯，也沒有絕對的平等，這就是政治。」尤歌說道。

　　「世界就這麼大，資源就這麼多，永遠都只能分配給一小部分精英。」

　　「而相應的，這部分精英也要承擔起守衛這個世界的責任。」

　　「就算是軍團，不也分戰鬥人員和後勤人員嗎？」

　　「大貴族、領地貴族、小貴族、平民、地面人，各司其職，都做好自己分內的事情，難道不對嗎？」尤歌問道。

　　「好……」鐵渣點了下頭，說道，「那就請你告訴我，為什麼滄海細葉桑的果實能中和沙梨毒素的消息被刻意隱瞞了？為什麼北荒和南部墓園的荒原裡不大面積地種植滄海細葉桑？」

　　「唔……」這個問題，明顯把睿智的聖殿公主問住了。她思考了好一會，野蠻地說道：「這就是政治。」

　　「你們所謂的政治，就是利用自己的優勢，去壓制別人的發展，從而達到長久統治的目的。」鐵渣總結道。說穿了，就是西部大陸、中部大陸和黃金大三角的土地能種植作物。因此，他們不希望北荒中部和南部地區，以及南部墓園在糧食方面擁有自給自足的能力。

　　「這就是政治。」尤歌再次强調道，這是銀城大貴族們的核心利益，她不可能做出讓步，哪怕是最細微的改變都不行。

　　「所以……」鐵渣攤開雙手，認真地說道，「我們之間沒有任何妥協的餘地。」

　　「那就請你去死！」尤歌臉色一寒，沉聲威脅道。

　　「願聖火輝煌。」鐵渣平靜地抬起頭，迎上了她的目光。

　　兩人對視了一會，尤歌緩緩地抽出長劍，「唰」的一聲，劈開了桌子，接著割下一片衣袖，用力地摔在他的臉上，然後頭也不回地走了。

　　割袍斷義，劃地絕交，正是北方遺民的典故。

　　臨離開前，尤歌向送行的典獄長吩咐道：「把他丟到最底層去。」

　　「啊？最底層？」典獄長連忙問道。

　　「是的，最底層。」尤歌重複了一遍。

　　典獄長頓時冷汗直冒，有些不太確定地問道：「您上次發來的郵件……」他不得不詳細問清楚，因為送到最底層的人，通常就等於死了。

　　「作廢。」尤歌略顯煩躁地說道。

　　典獄長立即躬身回應道：「如您所願，我的公主。」

　　第二天中午，吃過午餐後，鐵渣被獄警帶到了古堡中間的空地上。

　　「好好享受，也許……這是你最後一次看見陽光了。」獄警帶著些許同情，說了句奇怪的話。

　　隨後，他拖著沉重的鐐銬，來到了空地的一角，和棒槌等人閑聊了起來。

　　「什麼，他說你是最後一次放風！」聽了鐵渣的話，棒槌吃驚地問道。

　　「大概是這個意思。」鐵渣回答。

　　「天啊，他的意思該不會是……」說到一半，棒槌就下意識地吸了口涼氣，然後和其他兩名壯漢對視了一眼。

　　「怎麼了？」鐵渣問道。

　　這時，棒槌似乎想起了什麼，急促地問道：「昨天我們看見了聖殿公主的旗艦，你說的那個人，該不會就是她？」

　　「嗯。」鐵渣點了下頭。

　　「唉……」棒槌嘆了口氣，說道，「兄弟，你要自求多福了。」

　　與此同時，在他們數千公里外，黑翼城一座豪華的府邸裡，一名身材高大的年輕人情緒激動地從沙發上站了起來。

　　「你是說，公主要把他送進最底層的水牢？」昆廷•莫德萊頓一臉驚喜地問道。

　　「是的，主上。」一名消瘦黑衣男子說道。

　　「太好了……」昆廷低吟道。

　　「主上，要不要把他……」黑衣男子做了個割脖子的手勢。

　　「不用，我要看著他慢慢腐爛，變成一副白骨。」說完，昆廷就哈哈大笑起來。數百年來，從未有人離開過有「深水地獄」之稱的底層牢房，那裡就是死亡的代名詞。

　　「主上，我們的人沒法進入水牢。」黑衣男子提醒道。獄警們是不會進入底層的，因為那裡氣味太難聞了，沒有特殊情況是不會下去的。

　　「沒關係，給他們多點錢，每隔一段時間拍幾張照片回來就行了。」昆廷說道。

　　「恐怕給錢也……」黑衣男子遲疑道，可他話音未落之際，主人就一腳踹了過來。

　　「廢物！要你還有什麼用？」昆廷面露猙獰，咆哮道。

　　「主上，我……我……」黑衣男子慌忙爬了起來，顫顫巍巍地解釋著。

　　「來人啊！」昆廷大聲吼道，很快就有幾名身著動力甲的守衛小跑過來。

　　「把他拖下去剝皮餵狗！」昆廷指著黑衣男子，命令道。守衛立即上前揪起黑衣男子，將其手腕反扣，迅速控制起來。

　　「主……主上……饒命啊……我……我知錯了……」黑衣男子驚恐萬狀地掙扎著，嘶聲力竭，苦苦地哀求著。

　　傍晚時分，鐵渣被獄警帶到餐廳裡，吃了頓豐盛的晚餐。有牛排，有蔬果，還有遠東的米飯。

　　八點一刻，他在數名獄警的押送下，沿著蜿蜒直下的石梯，來到了一個地下深井旁。透過手電筒的光束，可以看見四周擺放著許多銹跡斑斑的鐵籠。接著，幾名壯碩的獄警走上前，賣力地轉動起井邊的絞盤。

　　「嘩啦啦……」

　　伴隨著一陣鐵煉的滑動聲，一個鐵籠從上方緩緩降了下來。

　　「進去。」說著，兩名獄警一左一右地將鐵渣推進了籠子裡，並示意另外幾名獄警繼續轉動絞盤。

　　「嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……」

　　鐵籠緩緩下沉，數分鐘後，「哐當」的一聲，停在了一個平臺上。鐵渣出來後，籠子就緩緩升了上去。

　　「祝你好運。」上方傳來了深遠的回聲。

　　沒過多久，四周就安靜了下來，只剩下隱隱約約的水流聲。這裡漆黑一片，沒有一點光亮，空氣很潮濕，彌漫著一股淡淡的腐臭味。他眯了眯眼睛，抬起雙手，用力地互敲了一下。

　　只聽見「鐺」的一聲巨響，手腕的鐐銬撞擊在一起，頓時星火四濺，映紅了周圍的石壁。

　　借助這點微光，可以看見腳下是個很小的平臺，前方有一片圓形區域，到處都水汪汪的，看不到盡頭。

　　「鐺！」

　　他向前走了幾步，離開平臺，淌著齊腰的水走了一段，然後再敲了一下。剎那的火光中，他看見四周的石壁上鑿開了一排半人高的孔洞，離水面大約有一米半的高度。不難看出，那是供囚犯居住的地方。

　　過了一會，他走到一處石壁的下方，爬上了上去，鑽進了空洞中。

　　「鐺！」

　　為了看清洞內的情況，他再次敲了下鐐銬，隨即皺起了眉頭。只見那深度不到三米的孔洞中，赫然躺著一具浮腫的屍體。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第二十節　忘卻

　　鐵渣上前摸索了一下，是個年輕的男性，死亡有一段時間了，拉動的時候，周身都散發出一股惡臭。忍著噁心的氣味，將屍體拋出去後，他就靠著洞壁坐了下來。

　　深邃的黑暗中，他逐漸明白過來，為什麼那名獄警會對他說那樣的話。這裡深處地底，潮濕而黑暗，沒有一絲陽光能透進來。在這樣的環境中，囚犯很容易忘記時間的流淌，慢慢變成一具糜爛的屍體。

　　「會死在這裡嗎？」他第一次産生了疑惑，或許用不了幾天，尤歌就會把他弄出去。心裡這樣想著，理智卻告訴他，這次不同了，那位高高在上的存在已經下定決心，要遺忘他了。

　　「叮咚……」死寂之中，只有細微的水滴聲遠遠傳來，回蕩在這空曠的地下世界裡。

　　很長第一段時間後，不知哪裡響起了一聲吆喝。

　　「臭蟲們，吃飯了。」

　　「撲通！」「撲通！」「撲通！」

　　接著，是十餘聲物件落水的聲音。鐵渣頓時睜開眼睛，「刷拉」的一下，張開膜翅，朝聲源飛了過去。

　　「嗡嗡嗡……」

　　幾秒鐘後，他鼓動著翅膀，飛臨落水點附近。「鐺」的一下，互擊鐐銬，並借助轉瞬的火光，看清了下方的情況。只見那墨綠的水面上，漂浮著一個個半透明的塑料封裝袋。

　　他撈起其中兩個，飛回了孔洞中。沒過多久，四周響起了稀疏的劃水聲，看來這裡還有其他囚犯。

　　打開袋子的軟膠封條，摸索了一會，裡面裝著四樣東西，一塊黑麵包，一瓶五百毫升左右的水，小半截蠟燭和一根火柴。鐵渣在肩膀處劃拉了一下，用最後一塊乾燥的地方蹭著了火柴。

　　剎那間的火光頓時映紅了整個世界，他點上蠟燭，小心翼翼地置於濕漉漉的地面。小小的火苗，終於帶來了些許的暖意。

　　「嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……嘩啦……」

　　隨著蠟燭的燃起，四面八方傳來了一陣陣劃水聲。片刻之後，一個皮膚蒼白，身材乾癟，衣服像破布的老頭出現在洞口。他渾身濕漉漉的，捲曲的頭髮又長又髒，呈現灰白，一縷縷地粘在臉上。

　　「嘿嘿，朋友，借個火唄。」老頭露出一個乾巴巴的笑容，說道。那牙齒又黃又黑，只剩幾顆了。

　　鐵渣作了個請的手勢，老頭立即爬了進來，在蠟燭邊坐了下來。

　　「真舒服。」老頭注視著微弱的火苗，感嘆道。那一臉陶醉的表情，像是看見了世間最美的女子。

　　過了一會，又有一名膚蒼白的中年男子和一名年輕男子來到洞口，詢問能否進來。得到鐵渣的同意後，他們就圍著蠟燭坐了下來。

　　透過依稀火光，可以看見中年男子和年輕男子的身上都有不同程度的潰爛，有些地方還流著黃白的膿液，看得人頭皮發麻。坐下後，四人都沒說話，只是取出水和黑麵包，仔細地吃了起來。

　　黑麵包又乾又硬，口感十分粗糙，必須喝水才能下咽。

　　「每天都是這些東西嗎？」吃完麵包後，鐵渣問道。

　　三人不約而同地點了下頭。這時，小半截的蠟燭快燒到盡頭了，老頭連忙取出自己的蠟燭，點燃後壓在原來的白蠟上。每半截蠟燭，能燃燒十五分鐘左右。

　　「你們來多久了？」鐵渣左右看了眼，問道。

　　「不知道……」中年男子搖了搖頭，說道。而年輕男子似乎沒有聽見，目光顯得有些呆滯。

　　「時間太長了，不記得了。」老頭乾乾一笑，說道。

　　「我叫鐵渣，你們怎麼稱呼？」鐵渣又問道。

　　「沙鹽•布魯諾。」老頭回答。

　　「叫我老五好了，名字在這裡沒意義。」中年男子嘆了口氣，說道。

　　年輕男子依然沒有說話，只是麻木地注視著火苗，眼中空洞洞的，看不到任何生氣。

　　「布魯諾？你是大貴族？」鐵渣疑惑道。據他所知，布魯諾是西部大陸的五大貴族之一，坐擁六號銀城「鐵蹄城」。

　　「曾經是。」沙鹽說道。

　　簡單地交流了幾句，他們就沒再交談，只是默默地注視著燭火發呆。數分鐘後，燭火快熄滅了，中年男子拿出半截蠟燭，續了上去。

　　「你們說，我會死嗎？」忽然間，年輕男子低聲呢喃著，彷彿自言自語般。

　　「既然來到這裡，就難逃一死。」沙鹽說道。

　　「我不想死，不想死……」年輕男子面露驚恐地說道。

　　「孩子，無論誰都會死，只是早晚而已。」沙鹽安慰道。

　　「我還有夢想，我還有女人，她還在等著我回去，我不能死！」年輕男子慌亂地說道。彷彿被前者感染一般，中年男子的目光也黯淡下來。

　　問世間，誰不愛惜生命，眷戀美好？

　　「等我們贖夠了罪，就能上天堂。」沙鹽嘿嘿一笑，比劃著說道，「那裡有年輕漂亮的天使，穿著白紗織成的連衣裙，胸部有西瓜那麼大，還有喝不盡的美酒，享不盡的美食……」

　　看著老頭沉醉的表情，鐵渣禁不住翻了下白眼。

　　「真的嗎？」年輕人雙眼放光地問道。

　　「那是當然……」老頭痴痴地說道，彷彿快要流出了口水。

　　「我只想回家，看看自己的孩子。」中年男子惆悵地說道。

　　說著說著，燭火變小了，年輕男子拿出小半截蠟燭，續上了光明。

　　「天堂裡可以俯視人間，只要你願意，隨時都可以看到兒女們幸福的生活。」沙鹽說道。

　　「如果是這樣，我就滿足了……」中年男子低頭說道。

　　隨著時間的推移，燭火逐漸燃盡，四周再次陷入了無邊無際的黑暗。沒過多久，四人就散了，各自回各自的孔洞。

　　很長一段時間後，水流的聲音忽然變大了。再過了一會，下方的水位緩緩上升，逐漸漫入了孔洞。這裡的高度和海平面相等，漲潮之時，就會有大量海水灌進來。

　　感覺到水位上升後，鐵渣張開節足，扣在石壁上，出了孔洞，爬到最高處。與此同時，四周傳來了一陣陣劃水聲，似乎有人在水中游弋。

　　「鐺！」

　　借助瞬間的火花，他看見下方漂浮著一具具蒼白的屍體，那浮腫糜爛的面孔，極為可怖。

　　幾天後……

　　鐵渣大致弄清楚了這裡的情況，這裡是個不規則的圓形空間，直徑約一百米左右，上頂呈拱形，最高處約六到七米，最矮處約兩到三米。退潮的時候，水位有半米高，漲潮的時候則有四、五米高。這裡關押著十幾名囚犯，不過幾天來，已經死了一個，就是那天一起聊天的年輕男子。

　　每次發食物的時候，沙鹽•布魯諾都會到鐵渣的孔洞裡，一齊點蠟燭，然後說會話。

　　漆黑、潮濕的環境中，時間過得既慢長，又飛快。不知不覺中，數天過去了……

　　這天清晨，在大西洋城的城主府中，尤歌悠悠轉醒。吃完老管家伊凡送來的早餐，梳洗完畢，剛踏入指揮中心的她，就收到了數個位面傳來的軍情。

　　其中幾個是加急的，需要立即處理。

　　「黑瞳魔族的部隊大舉遷移，似乎有進一步的軍事行動。」

　　「烈陽要塞遭到黃金蜂后海倫娜•塞拉西亞•碧璽部族的進攻，請求支援。」

　　「黎明遠征軍第九軍第二大隊第六中隊，編號926師團遭遇不明襲擊，全軍覆沒，目前仍在調查中，下手的可能是紫瞳魔族的暗矛氏族，也可能是未知的深空物種。」

　　一一處理完緊急軍情，她又拿出一張便箋，寫下了幾個字：「把他弄出來。」下面的落款是：「尤歌•隆巴爾。」

　　片刻之後，傳信兵蹬上一艘「蜂鳥」飛行器，朝深水監獄飛去。數小時後，飛行器飛至深水監獄上空，盤旋了一圈，又飛走了。此刻，傳信兵站立於艙門前，將便箋撕成碎片，隨風散去。

　　他之所以敢這麼膽大妄為，是因為他接受了當代教皇——聖•奧古斯曼•莫德萊頓的親口命令。

　　一周前，昆廷•莫德萊頓前往永恒之城的神賜之土，面見了教皇。

　　「尊敬的教皇大人，公主殿下似乎遇到了一點麻煩。」昆廷躬身說道。雖然他和教皇同出一脈，但已經相隔了五代，血緣比較稀薄了，所以他不能和尤歌一樣，稱呼對方為外公。

　　「請說，我的孩子。」教皇和藹地說道。

　　「事情是這樣的……」接下來，昆廷就將最近發生的，關於鐵渣事情，加油添醋地向教皇彙報了。得知此事的後者震怒不已，於是就有了現在傳信兵撕毀便箋的一幕。

　　之後又過了兩周，忙於政事的尤歌離開大西洋，返回黃金大三角參加周年慶典了。而鐵渣的事情，就這樣被擱置了。

　　諸神禮贊節的前一天，沐雨鈴蘭收到了暗影部關於鐵渣的最新消息。

　　「你說什麼？他一直被關在下面！」沐雨鈴蘭滿面寒霜地站了起來，失聲問道。

　　「嗯。」沐雨琴心點頭答道。

　　「難道公主……」沐雨鈴蘭呢喃著，頽然坐了下來。

　　「姐姐，怎麼了？」看著她失落的神情，沐雨琴心緊張地問道。

　　「讓我想想……」沐雨鈴蘭扶著額頭，揮了揮手，說道，「你先出去，我腦子很亂，想靜一會。」尤歌的行為，無異於宣判了鐵渣的死刑。然而，要從深水監獄救人，幾乎是不可能的。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第二十一節　腐爛

　　諸神禮贊節的早上，天空飄著細細的雪花，一隊滿載鮮花的馬車從祈雨神殿出發，沿著大塊麻石切成的街道漫步前行。

　　「咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……」

　　清脆馬蹄聲喚醒了沉睡中的城市，人們紛紛湧上大街，熙熙攘攘地擠在街道兩側，搖晃著白底銀十字架，並畫有雨雲的小旗幟。他們大聲歡呼著，慶祝這個一年之中最盛大的節日，迎接新年的到來。

　　一輛由十二匹健壯的夏爾馬牽引的大型花車走在隊伍的最前方。那車身古樸敦厚，由北方冰原的千年榆木雕刻而成，其上刻滿了精美的花紋，蓋著黃金鑲邊的華貴毛毯，撒滿了嬌艶欲滴的花瓣。

　　馬車站著一位唇紅齒白，容姿俏麗的女生。她帶著明媚動人的微笑，不時向街道兩旁的人群招手。可仔細看去，就會發現她那眉宇之間，沾染了一絲陰霾。

　　沐雨琴心的心情十分糟糕，情人深陷囫圇、生死未卜，而自己又分身乏術，實在令她備受煎熬。此刻的她根本沒心思參與花車遊行，只是身為祈雨神殿的神官，有著無法推卸的責任。

　　車隊走過一條條繁華熱鬧的商店街，停在了十三號銀城最中心的雨露廣場。

　　海浪般歡呼聲中，巨大的帷幕緩緩張開，一年一度的禮贊節表演開始了。與此同時，十九聲禮炮鳴響，祈雨號旗艦帶領著數十架飛行器從低空飛過，撒下了一片片五顔六色的紙屑。夾在那細雪之中，漫天飄灑，宛如童話中的景象。

　　緊接著，長號齊鳴，數千人的大型樂團奏響了樂章。頃刻間，歡快的音符回蕩於廣場的上空，人們逐漸安靜了下來。這時，長號再次鳴響，一個悠揚深遠的嗓音穿透了層層疊疊的交響樂，直沖雲霄。那輕快旋律頓時急轉直上，帶上了一層莊嚴肅穆。

　　人們紛紛低下頭，雙手十指緊扣，置於胸前，虔誠地閉上了眼睛，低聲跟唱起來。

　　霎時間，古老的歌謠如同一波又一波海浪般，越來越大，直到響徹了天地。彷彿在那雲端之上，諸神山巔的宮殿裡，神祗們正低聲頌唱著，世間的美麗和繁華。

　　這正是諸神禮贊曲，聖母院的頌歌。

　　在神官的帶領下，唱完聖歌，就是表演的時間了。熱烈的氣氛中，青春靚麗的美少女、英俊陽光的美少年、品貌端莊的淑女、歌聲嘹亮的中年男子、白髮蒼蒼的老婦、氣度不凡的老者紛紛登臺表演。

　　歌舞表演一直持續到夜幕降臨，人們各自返回家中，全家人聚在一起，感恩諸神的饋贈，祈禱來年的富足。

　　演出結束後，沐雨琴心換上粉色的晚禮服，離開雨露廣場，來到了十三號銀城的體育館，參加一年一度的禮贊節晚宴。

　　今年的晚宴似乎有些不同，沐雨琴心剛踏進會場，就成了全場的焦點。城裡的年輕貴族們彷彿約好了一般，從她進門開始，就接連不斷地向她送花，表達傾慕之意。若是以往，祈雨祭祀和沐雨鈴蘭肯定不會允許他們這樣做。畢竟她是祈雨神殿的神官，侍奉雨神的修女，在正式返俗之前，是不能談婚論嫁的。

　　她想私下向姐姐詢問，卻被年輕的貴族們裡三層外三層地包圍著，找不到任何機會。

　　她不知道的是，在沐雨鈴蘭的默許下，她已經是十三號銀城最炙手可熱的待嫁女子。她二十出頭就已經跨過五階大坎，成為六階的靈能者。在十三號銀城中，是續沐雨鈴蘭之後，天資最好的一個。同時，她又是當代祈雨祭祀的妹妹，祈雨神殿的神官，地位超然。再加上青春**的身材，甜美可人的容貌。綜合起來，已是世間罕見的女子。誰能娶回去，就是上天的眷顧。

　　正所謂女大十八變，曾經那個跟在祈雨祭祀身後，光彩被沐雨鈴蘭掩蓋的小姑娘，已出落得豐潤標緻、亭亭玉立了，渾身更是透著一股快要爆炸　的青春氣息，宛如天生的尤物般，讓人不禁心弦顫動。

　　沐雨琴心的美麗，不同於沐雨鈴蘭的冰冷絕艶，又不同於尤歌的精緻絕倫，也不同於碧青藍矛盾式的清純與妖嬈，更不同於莉娜的成熟嫵媚，而是一種精力旺盛，活力十足的美。彷彿跟她在一起，就能年輕好幾十年。

　　此刻，坐於上席的科林•彭斯、莫頓•雷淩兩位老頭子，看著被年輕人擁簇的沐雨琴心，也恨不得自己能年輕個四、五十歲，下去跟他們同台競爭。而布蘭登•彼得看著眼前景象，不由得想起了當年那個身著白衣，宛如鏡湖般的女子。曾經的過往歷歷在目，令人唏噓不已。若是時光可以倒流，他寧肯不要這一身聖階之威，也要留住她，哪怕是一秒鐘也好。但她始終是消逝了，只留下了一絲殘存的記憶。在他內心的最深處，有個不曾告訴任何人的秘密。如果有一天，祈雨神殿遭逢大難，他一定會誓死守護，因為她的骨灰，就埋在那的後花園裡。

　　就在沐雨琴心頭痛不已，三位老頭患得患失的時候，鐵渣正和沙鹽•布魯諾、棒槌圍著一根稍粗的蠟燭，吃著禮贊節的晚餐。

　　一周前，棒槌被送了下來，原因是他的家族已經不再為他支付高額的監禁管理費，任由他自生自滅了。今天的晚餐除了乾硬的黑麵包，還多了一個大雞腿，幾塊鹵牛肉和一小瓶廉價的麥酒。

　　之前自稱為「老五」的中年男子，現在已經全身潰爛，無法行動，躺在孔洞裡等死了。而奇怪的是，原本身體强健的鐵渣，皮膚也出現不同程度的潰爛。這種現象在棒槌身上尤為明顯，才七天不到，他的皮膚已經出現紅斑和膿包，很快就會大面積潰爛。還有就是，常年待在這裡，活得好好的沙鹽，也出現了不少紅斑。

　　這些紅斑讓鐵渣想起了在南部墓園時候的輻射傷害。當體內的輻射毒素積累到一定程度的時候，就會出現這種紅斑。接著皮膚就會大面積的潰爛，然後脫落。

　　可是，這裡哪來的輻射污染？

　　將心中的疑惑說出來後，盤腿坐在對面的沙鹽彷彿恍然大悟般，用力地拍了下大腿，大聲說道：「我明白了！」

　　「怎麼了？」鐵渣問道。

　　「這群狗東西！」沙鹽駡道，隨後指著手裡的黑麵包，解釋了一番。根據他的推測，問題出在食物裡，這些水和麵包，都受到了輻射污染。

　　「怪不得吃起來有股刺鼻的酸味。」說完，棒槌抬起手，將黑麵包狠狠地摔在地上，乾硬的麵包屑頓時散的到處都是。

　　聽到這個推測的同時，鐵渣的心裡咯噔了一下。不難看出，這裡唯一值得他們下毒的人，就只有他了。而以他敏感的身份，似乎只有得到尤歌的命令，監獄方才會這麼幹。想到這裡，他心如死灰，暗暗地嘆了口氣。要他死，又何必這麼麻煩呢？當初那一槍轟來，只要不救他，他就已經成為一具屍體了。

　　「不吃這個，我們又能吃什麼呢？」沙鹽嘆息著，撿起地上的半塊黑麵包，塞回了棒槌手中，「就是死，也不能餓死，多狼狽啊。」

　　棒槌先是一楞，隨即低頭思考了一會，最後認命般，拿起黑麵包，默不作聲地吃了起來。鐵渣閉了閉眼睛，也繼續吃了起來。

　　「來，喝酒。」沙鹽舉起小酒瓶，說道，「祝我們新年愉快，以後上天堂，幹天使。」

　　「好！」棒槌無奈地笑了笑，跟著舉起了小酒瓶。

　　「乾杯！」鐵渣也舉起了小酒瓶。

　　鐵血男兒，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，既然都要死，何必死得窩囊。

　　這些被輻射污染過的食物，正是在昆廷•莫德萊頓的指使下，由數名獄警共同完成的。而這次，三位聖階出奇的遲鈍，似乎都沒有覺察到異狀。當然，聖•奧古斯曼•莫德萊頓是不會冒著得罪外孫女的風險參與其中的。他只需要不聞不問，昆廷就會把事情處理好。而到了東窗事發的那一天，他還能倒裝成什麼都不知道，甚至反過來譴責昆廷的骯髒手段。

　　總而言之，在必要的時候，昆廷就是可以犧牲掉的棋子。

　　不過，昆廷也不是傻子，他知道教皇不會承擔這個責任。但猛烈無比妒火早就燒盡了他的理智，他顧不得那麼多了。不殺鐵渣，他心火難滅，比死了還難受。

　　就這樣，日子一天天地過去了，鐵渣每天都吃著被輻射污染過的黑麵包和水，身體越來越虛弱，大片大片的皮膚化膿、潰爛、脫落……

　　數天後，棒槌全身潰爛，內臟衰竭，喝水的時候，噴出了一大口膿血，就此辭世。鐵渣在處理屍體的時候，棒槌的手臂和小腿都脫落了，死狀極其凄慘。

　　之後又過了十幾天，原本到了吃飯時候就會出現沙鹽•布魯諾也沒再過來了。他找了好幾天，都沒發現對方的屍體，估計是直接死在水裡了。

　　朋友都死光了，鐵渣恢復了孤獨的生活。漸漸地，他感到越來越虛弱，手腳乏力。不知過了多久，或許是幾天，或許是幾個月，直到有一次，他在迷迷糊糊中醒過來，一抬手，卻感覺空蕩蕩的。他很快就明白過來，他的左手臂脫落了。

　　無盡的黑暗中，他感覺渾身都像被火燒一股，彷彿强酸正在腐蝕著他的內臟、肌肉。他掙扎著想爬起來，出去尋找食物和水，卻怎麼也挪不動身體。劇烈的掙扎中，他的右腿小腿脫落了，沒有流血，只有粘稠的膿液。

　　「要死了嗎？」聲帶已經損壞，發不出聲音，他只能在腦海裡問自己。

　　霎時間，一種難言的恐懼感湧上心頭，幾乎讓他窒息，失控地大喊大叫起來。這是源自本能的天性，任何生命都畏懼死亡，即便最堅强的人也不會例外。

　　冰冷和灼熱四處蔓延，一會彷彿墮入了冰窟，一會彷彿掉進了熔岩，無論何時，都能感覺到痛苦。

　　深不見底的絕望正侵蝕著他的靈魂，摧毀著他的意志。而在那內心的最深處，一簇小小的火苗正頑强地抵抗著，支撐著他最後的理智，保護他不陷入徹底的瘋狂。

　　「我是蒼茫之劍，諾爾塞斯！」

　　每當他在心中喊出這句話的時候，就能生一份抵禦痛苦和恐懼的勇氣。這是他的驕傲，他的榮耀，能讓他坦然面對死亡。只不過，他不知道自己能堅持到什麼時候。或許，那一刻真正來臨的時候，他還是會感到害怕的。他還清晰地記得，棒槌臨死前，嘶聲力竭地叫喚著母親。最後一刻的絕望和恐懼，寫滿了腫脹發白的臉色。

　　而殘存的一點理智在告訴他，即便現在能出去也沒用了。他的身體已經受到永久性的創傷，不可能再恢復過來了。失去尖牙的狼，沒了利爪的鷹，已經沒有生存的意義了。

　　他也不知道，自己到底在堅持什麼。

　　或許，是時候休息了。

　　此刻唯一的遺憾，就是沒能再見她一面。

　　就像棒槌快死的時候，會想起自己的母親，他快死的時候，就會想起她，那個曾經給他一切溫暖的女人。

　　他下意識地摸索著，找到了掛在脖子上的蟲笛，放進嘴裡，輕輕地吹了起來。

　　這是個無聲的笛子，只有一絲細微的聲響，卻讓他感到無比的安心。恍然間，他彷彿回到了鐵山鎮，在那寬大的沙發上和她竊竊私語，耳鬢廝磨。

　　他忍不住設想，如果一切都可以重來，他還會離開她嗎？

　　至少在這一刻，他能任性地回答：「不！」

　　他用盡最後生命，吹著蟲笛，幻想著奇跡的出現。

　　沙海的旅人們總說，上蒼會眷顧那些堅持到最後的人，沙漠中的綠洲就在前方，總會在不經意間出現。

　　然後，奇跡就真的出現了！

　　忽然之間，一聲高亢的叱吒從遠方傳來，宛如春雷炸裂，九天龍吟，然後「轟」的一聲巨響，整個世界都搖晃了起來。

　　霎時間，碎石分崩，海水沸騰，千絲萬縷的陽光射了進來。

　　緊接著，一道氣勢恢宏的身影出現在那耀眼的光芒中，勢如破竹般沖了過來。眼前的一切，在她那摧枯拉朽的力量下，都像紙糊的一般，轟然破碎。雄渾磅礡的氣浪頓時卷席著整個地下空間，在耳邊呼嘯而過。下一個瞬間，她彷彿撕碎了虛空，直接出現他身前，將他那殘破的身軀擁入了懷中。

　　與此同時，三道身影沖天而起，卻被她一聲爆喝，硬生生地止住了身形。

　　「滾開！」驚天動地、排山倒海的怒叱聲遠遠傳去，彷彿天地之間唯一的聲音。

　　三位聖階不約而同地退後了數公里，不敢觸其鋒芒。盛怒之下的龍化者，讓四周的空間都動蕩了起來，彷彿隨時都會破碎。

　　下一刻，她周身氣浪翻湧，然後「洶」的一聲，分開海水，化作一顆深紅的流星，朝北方疾飛而去。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第二十二節　搜尋

　　兩個月前，諸神禮贊節的第二天，沐雨琴心急匆匆地來到鐵山鎮，闖入了老笛的家中。

　　當時，老笛和他老婆正在吃午餐。看到家裡忽然闖進來個年輕漂亮、面帶焦慮的姑娘，他老婆還以為他在外面沾花惹草，被人找上門來，當場就一盆子菜扣在他的腦袋上。

　　「你這個臭不要臉的，老娘跟了你幾十年，什麼也沒得到，你還做出這樣的事情來……」憤怒的婆娘指著她丈夫的鼻子，破口大駡道，「說，孩子幾個月大了！」

　　「我……」滿臉菜湯的老笛剛想解釋，就被「啪！」的一巴掌，打得昏頭轉向。

　　「我要打死你這個負心漢！打死你！」老笛的老婆一邊哭鬧著，一邊掄起粗壯的手臂，不依不饒地打著老笛，看得人瞠目結舌。

　　「聽我解釋……」「解釋就是掩飾！」「她是鐵渣的……」「天哪，你還學鐵渣亂來，就知道你們在一起準沒好事。」

　　「大娘，我是……」沐雨琴心剛想開口說明來意，就被老笛老婆打斷了。

　　「妹子，不用怕，大娘給你做主，男人就沒一個是好東西，今天我非弄死這個老不死的。」失去理智的婆娘說道。

　　一番吵鬧過後，被打得滿臉淤青的老笛終於說清楚了情況，並取得了老婆的信任，這才坐下來，泡上杯熱茶，向沐雨琴心問明瞭來意。

　　「快救救他，他就要死了，姐姐說這個世界上只有莉娜•尤可麗絲能救他。」沐雨琴心焦急地說道，「我們可以提供一切錢和物資，拜託你了。」

　　「這……」得知鐵渣的困境後，老笛皺起了眉頭，顯得有些猶豫不決。進入沙海尋找莉娜，絕不是錢和物資能解決的問題。他們沒有蟲笛，只能一步一個腳印地搜尋，需要大量的人力物力。而且進入沙海十分危險，特別是在冬季，根本沒有多少人願意去。

　　「求求你，快想想辦法，我們不能失去他……」沐雨琴心情緒失控地哀求道。

　　「請你放心，他也是我的兄弟，我會盡一切努力救他的。」老笛連忙安慰道。

　　送走沐雨琴心後，老笛立即返回了鐵山鎮守備隊的駐地，連夜通知鎮上有頭有臉的人，明天早上到自治會樓前集會。他必須發動整個鐵山鎮的人，才有可能找到莉娜。所幸的是，現在是深冬時節，大部分人都待在家裡過冬，沒有出門遠行。

　　次日清晨，老笛搬了張桌子，放在鐵老頭的塑像旁，站了上去。

　　他環視了一眼，看著四周的人群，清了清嗓子，大聲喊道：「朋友們，兄弟們，今天叫大家來，是有一件事情想求大家。」

　　「大冬天的，一早就叫醒人，還讓不讓人活了？」「有話快說，有屁快放！」「每次叫我們兄弟，就準沒好事。」「是啊，肯定沒好事。」「一定是吃力又不討好的事情，不然求我們幹嘛？」「除了會忽悠，他還會幹什麼？」「我看他是越老越糊塗了。」話音剛落，下面就起哄了。

　　「我們的好朋友，鐵山鎮的執行者，鐵老頭的兒子遇到了危險。因此，我需要徵集一批志願者，組織數個探險隊，前往沙海尋找大姐大，通知她去救人。」」說到這裡，老笛頓了頓，注視著前方的人群，大聲問道，「你們之中，有人願意去嗎？」

　　下面一片鴉雀無聲，沒有人回答。

　　「沒有人願意嗎？一個也沒有嗎？」老笛皺了皺眉頭，問道。

　　依然沒有人回答。

　　「自家的兄弟被人欺負了，卻一聲不吭，你們還是人嗎？」老笛見狀，氣急敗壞地駡道。說完，下面就哄鬧了起來，有人質疑，有人叫駡，甚至還有人翻舊賬。

　　「喂，我說老笛，你準備給多少錢啊？要大夥現在進沙海替你找人，可不是錢那麼簡單的。」「大冬天的，純粹就是去送命，給多少錢也沒用。」「要送死你自己去，我們沒那工夫。」「老笛啊，我說你是不是腦子進水了，這個時節進沙海，是去找人還是找死？」

　　「一天到晚臭屁哄哄的傢伙，誰跟他是兄弟啊？」「對啊，那是你兄弟，你自己去就得了，幹嘛還叫上我們。」「大夥都散了，回去睡覺。」

　　「他也不是什麼好東西，平日裡凶神惡煞，殺人如麻。」「我大哥就是他殺的，我們不報仇就不錯了，還去救他？神經病啊！」「我這條胳膊就是他弄斷的，還想我去救他？做夢！」

　　看著鬧得最凶的幾個人，老笛深深地吸了口氣，大聲喊道：「你們說他不是好人，我同意，他確實殺不少人……」

　　「可我問你們，他在鐵山鎮這麼多年，可曾有欺淩弱小！可曾有無故殺人！」

　　「他作為執行者的期間，可曾有公報私仇，可曾有收過你們的保護費，可曾有過不公正！」

　　「就在前年，他還不遠千里地派人回來，把那個作亂的警長殺了。」

　　「他對你們，夠意思嗎？」

　　霎時間，人們一片寂靜，只剩下呼吸的聲音。

　　「回答我，夠意思嗎！」老笛紅著眼睛，高聲問道。

　　沉默了許久，一個身材魁梧，頭髮花白的老者從人群中走了出來，一瘸一拐地來到桌前，站了上去。這人正是鐵山鎮最大的兩個地下組織之一，鬼角會的老大——鬼頭。

　　「這個人，我很討厭……」鬼頭拍了拍鐵老頭塑像的腦袋，說道，「我的這條腿，就拜他所賜，被他硬生生打斷的……」

　　說到這裡，鬼頭轉過身體，望著鐵老頭的塑像，那淩厲的目光中，竟透著難言的恨意。

　　「但是……」過了好一會兒，他長嘆一聲，說道，「我不恨他……」

　　「因為他是英雄……」

　　「真正的英雄！」

　　「英雄的後代，不該枉死……」

　　「我們鬼頭會，願意出十五隊人馬，進入沙海尋找大姐大！」鬼頭大聲喊道，那聲音渾厚無比，遠遠傳去。

　　接著，一名身材消瘦，眼睛很小，目光陰狠的年輕人越衆而出，站上了桌子。他正是黑牙會的老大——黑牙。

　　「其實，我非常討厭那個人……」

　　「四年多前，他殺了我的老大刀牙。」

　　「兩年前，他的人在殺完警長後，還把我的辦公室砸了。」

　　「所以……」

　　「我覺得這個混蛋不用死在外面，用死我的手裡。」

　　黑牙環視了一眼，冷冽的目光在每個人臉上掃過，然後說道：「我們黑牙會，願意出二十隊人馬，進入沙海，傳遞消息！」

　　「鐵老頭不該絕後！」「找大姐大，救小白臉。」「我也去！」「算上我一個！」「我們鐵山鎮商會，願意出三十隊。」「我們裡街協會出五隊。」「我們二手零件市場商會出十七隊！」「我們商店街出三隊。」

　　頃刻之間，鐵山鎮的人們沸騰了起來，他們大聲呼喊著，有錢出錢，有力出力。

　　幾天過後，鐵山鎮精英盡出，組織了三百個沙海探險隊，共五千餘人，浩浩蕩蕩地從鎮上出發，挺進沙海，尋找大姐大。他們萬衆一心，只有一個目標，找到莉娜，然後告訴她：「鐵渣，有難了！」

　　鐵山鎮的人們既不善良，也不老實，但他們崇尚真的英雄。只要撥動了他們的心弦，他們就是捨命來相助。

　　一個多月後，其中一支探險隊終於在沙海的一處綠洲找到了莉娜。得到消息後，莉娜就立即動身，前往深水監獄。可抵達現場，她不知道鐵渣的具體位置，不敢貿然行動。因為這裡是龍之家族莫德萊頓的領地，若是不能迅速救援，就會被趕來的援軍阻止。

　　她潛伏在島嶼的附近，沒過幾天，就聽見了蟲笛的聲音。救出鐵渣後，她就懷抱著殘破的身軀，飛回了鐵山鎮。

　　在小診所裡，看著鐵渣嚴重腐壞的身軀，水仙醫禁不住地搖了搖頭，說了聲「抱歉」。

　　而聞訊趕來的沐雨琴心，在看到他第一眼的時候，也捂住了嘴巴，差點流出了眼淚。她送來了三支昂貴的生命之火，可注射進去，也只能讓他的臉色稍微好轉。此刻，他的體內彷彿有個無形的大洞，所有注射進去的藥物和養分都漏了出來，毫無作用。

　　當沐雨琴心再次取來三支生命之火，要幫他注射的時候，卻被他阻止了。生命之火是最高級別的戰略物資，用在他身上，已經有些浪費了。

　　在得知鐵渣的狀況後，沐雨鈴蘭冷靜地說了一句：「只有蟲化者才瞭解蟲化者。」隨後就派出了祈雨號，想將鐵渣送往中部大陸，找海格查看病情。可莉娜卻像只護崽的母雞，除了水仙醫和沐雨琴心外，不讓任何人靠近。

　　最後，在老笛的反復勸說下，她才勉强同意，抱著鐵渣坐上了祈雨號。接著，她在沐雨琴心的陪同下，來到了流沙鎮，並通過位面大門，進入了風沙堡。

　　數小時後，海格見到了奄奄一息的鐵渣。

　　「還有神智嗎？」海格臉色凝重地注視著鐵渣，問道。

　　鐵渣虛弱地眨了眨眼睛，算是回答了他的問題。

　　「那就好……」海格鬆了口氣，說道，「只要還有一口氣，就能活回來。」

　　鐵渣卻搖了搖頭，與其勉强活著，還不如死了。

　　「別灰心，老瞎眼有辦法的。」說完，海格一招手，帶著衆人直奔老街。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第二十三節　送行

　　「該不是把他變成渾身冷冰冰的改造人？那還不如直接埋了。」半路上，沐雨琴心看著前方海格的背影，小聲嘀咕道。

　　「嗯。」莉娜竟然表示了贊同。

　　聽到兩女的對話，當事人忍不住翻了下白眼。

　　「咦？」忽然之間，莉娜像是記起了什麼事情，皺著眉頭沉思了一會兒，隨後轉過頭，面朝沐雨琴心，冷著臉，沉聲問道，「你不是那個穿黃衣服的小妞嗎？」直到這時，她才記起沐雨琴心的身份。這幾年來，她大部分時間都在睡覺，所以腦子有些遲鈍。

　　「你怎麼會在這裡？又想來害他嗎！」莉娜眼睛一眯，氣勢徒然暴漲，刮起了一陣狂風。走在最前方的海格忽然感受到一股狂暴的力量，頓時停下了腳步，轉頭望了過來。只見莉娜的周身蒸騰著半透明的水汽，彷彿空間都扭曲了。

　　「大姐，我變節了……」沐雨琴心反應迅速地說道。

　　「哦？」莉娜疑惑道。

　　「我們是自己人了～～」沐雨琴心乖巧地說道。

　　莉娜哼了一聲，駡道：「小妖精。」

　　「嗯。」沐雨琴心順從地應道。做了沐雨鈴蘭數年的妹妹，什麼時候該囂張，什麼時候該讓步，她拿捏得非常準確。

　　「真會裝。」莉娜又哼了一聲，說道。

　　「一切都聽大姐的。」沐雨琴心甜甜地說道。

　　過了這個小插曲，海格帶著兩女和鐵渣，很快就到了老街的占卜屋。

　　「這是怎麼回事？手腳都沒了，臟器也快衰竭了。」摸索了一番，老瞎眼問道。

　　「可能是深度輻射中毒。」海格回答。

　　「你的意思是……」老瞎眼略有所指地說道。

　　「嗯。」海格重重地點了下頭。

　　「好……」老瞎眼嘆息道。

　　「你們在說什麼，我聽不明白。」莉娜不高興地說道。

　　「嗯嗯～～」沐雨琴心也跟著附和道。

　　「等會就知道了。」海格說道。

　　「如果你們想把我家寶貝變成改造人，我可不同意。」莉娜目光一凝，堅決地說道。

　　「不……不是……」眼看她要發怒了，海格連忙否認道。

　　「若是敢騙我，我就……」莉娜拉長聲音，威脅道。

　　「嗯嗯～～」沐雨琴心繼續附和道。

　　「不敢不敢。」海格和老瞎眼異口同聲地說道。

　　幾分鐘後，老瞎眼帶著衆人走進裡屋，打開衣櫃中的暗門，下到了冷庫。接著，他打開最裡面的抽屜，抱出了一具男子的屍體，然後放進解凍小屋，並啓動了加熱器。

　　再過幾分鐘，老瞎眼面向海格，低聲說道：「差不多了，可以讓他進去了。」

　　「等等……讓我……讓我再看他一眼……」海格顫聲說道，不知不覺中，他的眼圈已經紅了。

　　「去，不要太久了。」老瞎眼說道。

　　隨後，海格走進小屋，在屍體旁盤腿坐了下來。悄然無聲間，他看著那熟悉的臉龐，熱淚滾滾而下。

　　「大哥，我來看你了。」他的聲音很小，彷彿害怕驚醒了沉睡中的人。

　　「我們都過得很好，爺爺還在世，老三生了很多孩子，老六和老八都很有出息。」

　　「老五也找回來了，他繼承了雷錘，成為了我們的戰歌薩滿，統領聖狼重甲護衛團……」

　　他對著屍體喃喃低語，說了許多話。數分鐘後，他站了起來，鄭重地說道：「大哥，老五殘廢了，需要你的能力，請你安息。」說完，他就頭也不回地出去了。

　　「老五，裡面的屍體擁有史詩級的蟲化能力結繭重生。」海格注視著鐵渣的眼睛，說道，「你進去吸收了，就能恢復過來。」

　　鐵渣點了下頭，莉娜隨即抱著他走進了小屋。此時，他的視力受損嚴重，只能模模糊糊地看見金屬圓盤上躺著一具男性的屍體。

　　關上門後，莉娜將鐵渣放在了屍體旁。

　　「寶貝，姐姐就在這裡陪你。」她在他耳邊柔聲說道。

　　鐵渣朝她眨了眨眼睛，他知道，只要她在，他就安全了。隨後，他深深地吸了口氣，將右手放在了屍體的胸口上。片刻之後，密密麻麻的，宛如髮絲般的細小血管從他手腕中伸了出來，鑽進屍體的胸膛，在血肉中游走……

　　史詩級和傳奇級的蟲化能力都具備「傳承」屬性，能覆蓋基礎級和稀有級的蟲化能力，使之單項傳遞，不會混雜其它能力。

　　隨著時間的推移，大量的信息湧入了鐵渣的基因鏈中，數以億萬計的禁錮正在被解開，然後複製、重組、融合。期間，他出現了生命衰竭的徵兆，莉娜連螟他注射了一支生命之火，這才穩住了情況。

　　大約半小時後，毛細血管逐漸縮回了體內，而屍體也被侵蝕得面目全非。獲得能力的鐵渣很快就睡去了。與此同時，他的體表噴出一縷縷白絲，逐漸將他包裹了起來，結成了一個繭狀物。

　　許久過後，當小屋的門再次開啓時，海格沖了進去，只看了眼結成蟲繭的鐵渣，就抱起血肉模糊的屍體，大步走了出去。

　　出了占卜小屋，抬眼望去，只見老街的兩側站滿了人。他們都是聽到老瞎眼的消息，前來為渡鴉送行的人。多年前，渡鴉為了新生的蟲化者不被强行注射杰克，奮起反抗，最後身中數槍，黯然辭世。

　　海格就這樣抱著兄弟的屍體，在老舊狹窄的街道上一步步地前行著。路過的時候，佇立兩側的人們紛紛伸手輕撫渡鴉的身體。

　　傍晚時分，海格在人們的幫助下，將渡鴉葬在了老街的墓園裡。那天晚上，老街的所有商店都關門了，攤販也停止了生意。人們靜靜地站在街道的兩側，用他們的沉默，向英雄表達了最高的敬意。

　　海格走後，莉娜抱起蟲繭，和沐雨琴心一起離開了。

　　返回北荒的當天，莉娜就帶著鐵渣飛走了，連招呼都沒打一聲，氣得沐雨琴心直跺腳，卻一點辦法也沒有。

　　而兩天前，莉娜劫獄帶走鐵渣後，由於事關重大，又涉及龍化者，三位聖階和典獄長立即封鎖一切消息，然後直接向教皇彙報了情況。得知狀況後，聖•奧古斯曼•莫德萊頓知道事情已經不可能再瞞著尤歌了，就讓典獄長直接向她彙報情況，並暗示典獄長，把所有的矛頭都指向昆廷。

　　尤歌得知鐵渣被關在下層，身體高度腐爛，被龍化者莉娜救走後，剛想追查此事，就發現那天的傳令兵在軍營中服藥自殺。其後的數天裡，伊娃•格林親自率隊調查，發現所有的線索都指向昆廷•莫德萊頓。

　　在此期間，整座深藍監獄的人員都被隔離審查，一點消息都沒透出去。

　　二月的一天，昆廷收到了一封來自大西洋城的邀請函。聖殿公主尤歌•隆巴爾將在三天後，於大西洋城的府邸舉辦一場假面舞會，邀請他前來參加。

　　而這時，昆廷還不知道深水監獄中的變化。他收買的獄警們傳來消息，說一切都順利。但實際上，這些獄警大部分都被抓了起來，在伊娃的監督下向他傳遞假消息。

　　不過昆廷做賊心虛，謹慎地詢問了其他年輕權貴，卻發現所有人都受到了邀請。第二天，他興致勃勃地換上新衣服，坐上旗艦，前往大西洋城面見美麗的公主。

　　半路上，他不由得做起了美夢。在那夢中，帶著面具的他和尤歌在水晶砌成的大廳裡翩翩起舞。當曲終之時，尤歌摘下了面具，然後他們一吻定情。

　　然而，快到大西洋城的時候，他忽然覺得事情有些不對勁，一直對男女之事毫無興趣的聖殿公主，為什麼會忽然舉辦舞會，而且還是相當曖昧的假面舞會。

　　想到這裡，他幡然醒悟，事情已經敗露了，尤歌是要騙他過去。他隨即要求旗艦繼續前行，自己卻坐上備用的小型飛行器，迅速逃離。

　　不出所料般，他的旗艦剛靠近大西洋城，尤歌的黃金戰列艦就探出了雲層，艦上的三十六座電磁炮同時開火，一擊就將昆廷的旗艦打得半殘。逃出三百海哩後，終於被擊毀。

　　自此之後，昆廷很長一段時間都沒離開過黑翼城，而他第二順位繼承人的位置，也被家族挪到了第五位。由於尤歌不可能率軍打過去，再加上教皇從中斡旋，這件事情就算告一段落了。

　　而經過這件事情後，昆廷愈發地恨鐵渣了。不過，在他得到的最新消息裡，鐵渣已經全身腐壞，不可能再復原了。對他來說，這也算是一點慰藉了。

　　兩個月後，冰雪消融，野草冒出了頭，樹木長出了嫩芽。冬去春來，大地煥發著勃勃生機。

　　五號沙漠的建設如火如荼地進行著，十三號銀城的風暴要塞進入了收尾階段，而赤峰要塞也完成一半，再有幾個月時間，就能投入使用了。

　　這段時間裡，沐雨琴心每天都在應付大批的追求者，而牧千鶴也不得不返回遠東，接受族裡相親的安排。

　　就在衆人忙裡忙外的時候，無盡沙海的一個綠洲中，卻是悠閑愜意。冰雪正緩緩消融，湖水清澈見底，四處綠意朦朧，宛如一處世外仙境。

　　而綠洲之外，又是另一番景象。黃沙翻滾，宛如海浪。在那沙塵之中，一條條巨大的沙蟲正相互交錯，遊弋其中。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第二十四節　饑餓

　　鐵渣做了個很長的夢，彷彿從小到大都經歷了一遍。他夢見鐵老頭帶他去抓沙鼠，將散彈殼做成的小炸彈塞進鼠洞裡，然後用自製的引線點燃。「嘭」的一聲悶響，沙鼠就搖搖晃晃地跑了出來。他夢見和科贊到森林裡採集冰晶漿果，然後用大木桶和融化的雪水釀酒。

　　他又夢見和小雨玩捉迷藏，他藏在倒扣的油罐裡，透過生銹的小孔，看著她傻乎乎地到處轉悠。他還夢見和年幼老牛搶垃圾，老牛每次都晚一步，然後一臉怒氣地看著他。

　　接著，他又夢見和莉娜下棋。莉娜每次都會耍賴，要不就趁他不注意，偷換被他吃掉的棋子，要不就威脅他，說贏了她會怎麼怎麼樣。他還夢見在沙海的晚上，尤歌指著天上的星星，說那是人馬座，那個侍女座。他看來看去，怎麼都覺得不像。

　　後來，他又夢見和沐雨琴心對練古武，沐雨琴心擅長用腿，只見她旋身扭腰，一腳甩了過來，那勁道十足，擋得他手臂發麻。可兩人打著打著，就打到了床上。他還夢見暑假的時候，他和秦可兒、牧千鶴、伊娃在後花園裡打牌。秦可兒一輸就嘟著嘴，一副欠了她不少錢的樣子，而牧千鶴總是呆呆的，顯得很無辜，伊娃則是一副正正經經的樣子，讓人猜不透她的心思。

　　朦朦朧朧之中，他漸漸蘇醒了過來。四周是模模糊糊的光影，不知身在何處。他就像個宿醉中醒來的人，記憶産生了斷片，腦海中一片空白。他的思維變得很遲鈍，花了很長一段時間，他才記起自己是誰。

　　又過了一段時間，他逐漸感受到了自己的身體，可手腳像是被什麼東西纏住了，動彈不得。他嘗試著收緊肌肉，卻提不起一點力氣，身體彷彿被灌了鉛，變得沉重無比。

　　他反復地嘗試著，力量慢慢地恢復了，先從脖子開始，然後是各處的肌肉。

　　「撕拉……撕拉……撕拉……」他每動一下，四周就會響起棉絮撕裂的聲音。

　　隨著時間的推移，他的力氣越來越大，最後雙手用力一撕，只聽見一聲裂響，橙紅的火光就照了進來。

　　他本能地抬起手，遮住眼睛，過了好一會才適應光線。左右看去，他的四周包裹白的絲狀物。他記得自己失去了左手，連忙抬手一看，左手竟然還在。動了動右腳，也還在。他終於想起來了，他吸收了結繭重生的能力，恢復過來了。

　　沒過多久，他掙脫了纏繞全身的絲狀物，從繭中爬了出來。映入眼簾的是個很小的石洞，地上鋪著厚厚的毯子。轉頭看去，不遠處的洞口正燒著一堆篝火，散發著溫暖的火光。

　　他站了起來，嘗試著向前邁出一步，卻像是踩到了什麼東西，然後就被絆倒了。腳掌傳來的觸感溫潤飽滿、彈性十足。

　　低頭看去，是一條光滑的大腿，呈小麥色，在搖曳的火光中油光發亮。順著大腿向上看去，是肌肉線條優美的小腹，然後就是渾圓飽漲，碩大無比的胸部。

　　再往上，是一張輪廓分明明媚動人的臉。這是個身材高大的女性，有將近兩米的身高，胳膊比鐵渣的粗了一圈，但比例卻非常協調，細腰豐臀，凹凸有致。此刻，她呼吸均勻，似乎正在熟睡之中，絲毫沒有因為鐵渣踩到她的小腹而轉醒過來。

　　「她是誰？」鐵渣吃了一驚，努力地回想著。若是當事人此刻醒著，知道他把她忘了，肯定會大發雌威，當場就讓他吃點苦頭。

　　片刻之後，他終於想起來了，躺在他眼前的，是他生命中的第一個女人——莉娜•尤可麗絲，鐵山鎮的大姐大。

　　接著，他輕手輕腳地站了起來，小心翼翼地跨過莉娜的身體，踩著厚厚的毛毯，走出了小石洞。他先給篝火添了些樹枝，然後打量起四周的環境。

　　現在是夜晚時分，能見度很低。地上是乾燥的沙子，身後是座小石山，目測有二、三十米高，而兩側是樹木，以灌木為主，還有些蕨類植物，前方是個湖泊。

　　鐵渣在篝火前活動了一下身體，逐漸恢復過來後，他感到了極度的饑餓。像是個突然浮現的念頭，卻在轉瞬之間，變得强烈無比。他甚至覺得，自己可以吃下一頭牛。

　　四處搜尋了一下，沒發現食物，他又不敢走遠，畢竟他才剛醒過來，身體還很虛弱。

　　喝了些湖水，清甜可口，他感覺好多了。隨後回到小石洞裡，到處找吃的。這裡很小，總共就十來平方米，一眼就看完了。除了莉娜和厚厚的毛毯，還有他的蟲繭，就沒有任何東西了。

　　這時，他想起有些昆蟲可以通過吃自己的繭來補充養分，就嘗試了一下。結果東西剛一入口，就被他吐了出來，不僅不能吃，還有股奇怪的酸味。如果他沒猜錯的話，含有他體內排放出來的毒素。

　　無奈之下，他只好嘗試喚醒莉娜，讓她弄點食物回來。可無論他怎麼叫，莉娜都沒反應。隨後，他想起輝煌神廟的古籍上有記載，龍化者一旦陷入沉眠，就很長一段時間不會醒來。除非有不懷好意的生物靠近，而他在莉娜的潛意識裡，是絕對的安全，所以無論他怎麼擺弄，她都不會蘇醒。

　　「姐姐，對不起了。」鐵渣默念著，然後一拳打在了莉娜的小腹上。

　　「嘭！」的一聲悶響，他感到手腕都快斷了，可莉娜卻依然沉睡著，一點反應都沒有。他重重的一拳，對她來說就像撓癢的一樣。他不禁嘆了口氣，面對頭人形龍，他是一點辦法都沒有，無論是睡著了，還是醒著。

　　失望之際，他忽然聞到了一股淡淡的奶香味。仔細地嗅了嗅，他發現這股香味是從莉娜身上散發出來的。於是，他在莉娜身上摸索了好一會，卻沒發現什麼奶制品。她穿得很少，胸前隨意地綁著白的布條，身下是一條短裙，似乎也藏不了什麼東西。接著，他用盡全力地將她翻了個身，掀開下面的幾層毛毯，卻只有沙子，什麼都沒有。

　　然而，淡淡的奶香味依然彌漫於空氣中，肯定有什麼奶制品藏在附近。抱著這樣的念頭，他細緻地檢查了洞內的每一個角落。最後，他終於發現，這股奶香味的源頭不在別處，就在莉娜的身上！

　　接下來的事情，就和牽手差不多……

　　半小時後，他吃飽喝足，也幹累了，就趴在莉娜的身上，沉沉地睡去。接下來的幾天裡，他睡醒了就吃，吃飽了就睡，而且還一邊吃一邊做運動，身體的各項機能，很快就完全恢復了。

　　第五天的時候，莉娜到外面搶了個沙海商隊，弄回了些肉食。兩人就依偎在一起，坐在湖邊烤起了肉。

　　期間，鐵渣向她說起了離開鐵山鎮後，遇到的人和事。他是怎麼渡過黑海的，怎麼爬過雪山的，又是怎麼去到世界盡頭，又到了學院，然後又去了南部墓園。他向她說起了科贊，說起了他的身世。一切的一切，除了和女人之間的事情，全都說了一遍。

　　她靜靜地聽著，彷彿時間都變慢了……

　　這些年來，她大部分時間都在睡覺。對她來說，一切都恍如在昨天。可曾經的少年，卻長大了。性格沉穩了許多，目光中也少了份狂躁，多了份堅定。

　　她從小就天賦異稟，力量遠超常人。最初的時候，父親以為她是蟲化者，就把她藏在了家中，從不見生人。可她卻誤以為，是因為私生女的緣故，父親恥於見人，才把她藏起來的。

　　等到她十六歲那年，力量開始暴漲，父親翻閱了大量的資料，發現她是名罕見龍化者。於是就將她送到了鐵山鎮，藏身在那裡，遠離聖殿的耳目。當時，父親對她隱瞞了真相，她並不知道自己是名龍化者，還以為自己被家族遺棄了。

　　那年，她遇到了這名孤單而又倔强的少年，不知為什麼，竟然生出了一絲同病相憐的感覺。

　　鐵山鎮的日子枯燥而乏味，而逗弄這名少年，就成了她唯一的樂趣。他為人霸道，處事凶狠，渾身都散發著一股生人勿進的氣息，卻又心存善意，從不濫殺無辜。他寡言少語，面容冰冷，卻又知情識趣，滿腹壞水，既愛面子，又能適當地放下面子。這樣的人，欺負起來才樂趣無窮。

　　若是在意他，他就會擺出一副臭屁哄哄的樣子，高傲得不得了。可是不理他，他又會粘上來，跟在屁股後面姐姐前姐姐後地叫。

　　愛情就像兩個人的遊戲，只有你來我往，才是最好玩的。

　　而隨著實力的增長，她在意的事情越來越少，記憶也越來越模糊。龍化者的生命漫長無比，幾乎不老不死，她失去了對時間的概念，也失去了作為人類的嚮往，除了眼前的男子和睡覺，她對任何事情都提不起興趣。

　　或許，多年以後，她就會慢慢回歸獸性，忘卻一切。

　　可在那之前，她一定要好好看著他，不讓自己輕易遺忘。這份依戀，是她此生的隗寶，無可替代。

大頭寶珠

卷十五 最後的守護者　第二十五節　悠閑

　　數天後……

　　上午時分，天空萬里無雲，和煦的陽光照在沙漠的綠洲裡，寬大的芭蕉葉正反射著油綠光澤，地上的砂礫爍爍生輝，一派悠閑寧靜的景象。綠洲的中間是個湖泊，湖水清澈見底。每逢春季，積雪融化，就會流進湖裡。而到了夏季，這裡就會逐漸乾枯，所以水中沒什麼生物，只有細細的軟沙。

　　湖邊生長著一種名為「水瓶樹」的植物。它們的樹幹呈瓶狀，能儲蓄大量的水分。若是在樹幹上鑽個小孔，就會有清水流出。而水瓶樹的附近，還生長著一些低矮的灌木，能結出一串串紅的漿果。沙漠旅人將其稱之為「沙海迷幻果」，有一定的麻醉作用，吃多了會上癮。

　　可惜這裡沒有動物，不然就是個離世隱居的天堂。說起這樣的地方，連綿遠山中有一處，就是滄狼軍團沉睡的地方。世界盡頭也算一處，那裡有無盡林海，動物和植物都有，還有溫泉，住起來十分舒適。

　　這天上午，鐵渣睡醒後，就先到湖裡洗了個澡，然後咬著一把軍用匕首，爬上十餘米高的水瓶樹，割下了一段樹枝。接著，他將樹枝剝了皮，放在篝火旁烤了一陣子，然後用刀背的鋸齒鋸成一塊塊圓形的小木塊。隨後，他用刀尖在這些小木塊上刻了些歪歪扭扭的字。定眼看去，有兵、有馬、有車，這是他在莉娜的强烈要求下，自製的棋子。

　　做好棋子後，他又烤了些肉。快到中午的時候，莉娜醒了過來。吃了些烤肉，她就纏著他要下棋。

　　「棋盤還沒做好。」鐵渣說道。他手上沒有合適的工具，沒法砍下粗大的樹幹。

　　「這還不簡單。」說完，莉娜就一躍而起，跳上了石頭山。接著，只見她以手為刀，「唰」的一下，直接削下了一塊花崗岩。

　　「嘭！」沉重的石塊轟然落地，激起了一陣沙塵。待到看清情況，鐵渣不由得吸了口涼氣。那石塊的切面平整無比，就好似豆腐一般。莉娜的强悍，已經遠遠超出了他的想像。即便拿著鋒耀，全力一劍下去，他也未必能做到這樣的效果。

　　落地後，莉娜搬起大石塊，再削了一下，一張小石桌的雛形就出現了。接著，她掰來掰去，像剝柚子皮般，將石塊弄成了圓桌的形狀，再用指甲劃拉出棋盤的線條。

　　就這樣，一個做工粗糙的石刻棋盤就做好了。

　　「寶貝～快來陪姐姐下棋～～」莉娜朝他勾了勾手指。

　　眼看無法推遲了，鐵渣只好說道：「要下棋可以，但必須遵守規則。」

　　「什麼規則啊？」莉娜裝模作樣地問道。

　　於是，鐵渣提出兩個要求，一是不准偷換被吃掉的棋子，二是不准威脅他不能贏。

　　「好啊～～」莉娜笑意然然地說道。她的眼睛又細又長，每當笑起來的時候，就會彎成月牙兒的形狀，頓時媚態橫生，妖嬈無比。而她的眼珠子又黑又亮，散發著狡黠的光芒，總會讓人覺得她在輕視自己。

　　「你發誓。」看著莉娜玩味的笑容，鐵渣認真地說道。

　　「姐姐發誓，絕不偷換棋子，也絕不威脅我家寶貝。」莉娜舉起右手，說道。

　　「若是違反誓言呢？」鐵渣警覺地提醒道。

　　「若是有違此誓，就讓姐姐天天被你欺負～～」莉娜說道。

　　「換一個……」鐵渣說道。

　　「若是有違此誓，就讓姐姐被你玩弄致死～～」

　　「那還不如第一個……」鐵渣翻了下白眼，說道。接著，莉娜又發了幾個誓，但內容都不能讓他滿意，最後他只好威脅道，「再亂發誓，我就不玩了。」

　　「呀～我家寶貝脾氣真大～～」見他不高興了，莉娜連忙說道，「若是有違此誓，以後就不逼你下棋了。」

　　約定好規則後，兩人就開始了棋局。鐵渣雖然沒讀過什麼書，但腦子非常聰明，而且作風謹慎，下棋的時候很少犯錯。而莉娜的水平，則是個不折不扣的傻大姐，經常中鐵渣的圈套。

　　不一會兒，鐵渣就把她殺得剩下一隻「兵」和「皇帝」。不過鐵渣也非常壞，沒急著贏，而是步步近逼，要把莉娜的「皇帝」逼到角落裡，然後派「兵」上來圍觀，再慢慢幹掉。

　　到了這時候，即便莉娜棋藝不精，也看得出來他的惡意。只見她眨了眨眼睛，忽然拿起最後的一隻「兵」，把鐵渣的所有棋子都吃了。

　　「你幹嘛？」鐵渣黑著臉問道。

　　「下棋啊～～」莉娜一臉無辜地說道。

　　「有你這樣下棋的嗎？」鐵渣問道。

　　「不就是這樣下的嗎？」莉娜繼續裝傻。

　　「為什麼你的兵能一下就吃光我的車馬象？」鐵渣耐著性子問道。

　　「因為……」莉娜指著棋盤上的兵說道，「這是我啊～～」

　　「什麼？」鐵渣沒聽明白。

　　「這個兵就是我呀～你看姐姐多厲害～～」莉娜指著自己胸口說道。

　　「你……」一時間，鐵渣說不出話來。

　　「姐姐一個人就能殺光他們，不信你找他們來試試。」莉娜理直氣壯地說道。

　　「不玩了。」鐵渣很不爽地說道。

　　「哎～姐姐下一盤就不上場了。」莉娜說道。

　　第二盤和第一盤的形勢差不多，鐵渣很快就把莉娜所有棋子都吃了，然後將她的「皇帝」逼進了角落。

　　然而，就在他要落子吃掉「皇帝」，取得最終勝利的時候，莉娜忽然用他的「馬」，吃掉了他的「皇帝」。

　　「你幹嘛！」鐵渣氣急敗壞地叫道。

　　「他變節了……」莉娜平靜地解釋道。

　　「什麼？」鐵渣一臉呆滯。

　　「對啊，就和那個叫沐雨琴心的小妞一樣，變節了。」莉娜理所當然地說道。

　　「不玩了！」鐵渣摔下棋子，說道。

　　「哼～姐姐不在的時候，就找別的女人玩。」說到這裡，莉娜停了停，目露凶光，沉聲威脅道，「我要殺了她。」

　　「這……」鐵渣忍不住抓了抓頭髮，顯得異常無奈。

　　於是，第三盤棋局開始了……

　　莫名其妙地輸掉幾盤後，鐵渣說什麼也不肯再玩了，因為他覺得再玩下去，就會有心理陰影了。

　　而莉娜則心情舒暢，提出要去找個沙海商隊弄些吃的。鐵渣原本不願意打劫商隊，但看著食物越來越少，也只能同意了。

　　對於搶劫，鐵老頭有著自己獨特的見解。他認為，用武力搶奪他人的財物，是錯誤的。但如果為了生存，則該搶就搶！只要為了活命，就沒有對錯之分。不過，他也一直强調，即便快要餓死了，也不能吃同類的肉，這是他的底線。

　　所以，在必要的時候，鐵渣也會做些小偷小摸，甚至强壤奪的事情。就比如當年在落雁鎮的時候，因為沒錢，他就偷過二手市場裡的壓縮餅乾。而之後，他還通過欺騙的手段，拿到了雷錘。

　　然而，對於攔路打劫，鐵渣還是有些不好意思的。於是，他找了些裝物資的麻袋，用小刀割開，然後穿上草繩，做成簡易的套頭布袍穿在身上。

　　「嗯有股熏肉和大蒜的味道。」莉娜聞了聞鐵渣的新衣服，評價道。

　　鐵渣沒說什麼，只是抬起頭，露出一雙雪亮眼睛，瞄了她一眼，顯得怨氣十足。

　　「別生氣，姐姐錯了～～」莉娜連忙抱住他，低聲哄道。

　　「怎麼去？」鐵渣沒理會她的膩歪，而是正正經經地問道。

　　「來～帶你去見見我們家的金渣渣～～」莉娜露出一個神秘的笑容，說道。

　　「金渣渣？」聽到這個奇怪的名字，鐵渣還來不及抗議，莉娜就搖搖擺擺地走向綠洲外了。

　　穿過一片小樹林，再越過一片仙人掌群，前方豁然開朗，起伏的沙丘連綿不絕，一望無際。

　　莉娜雙指放於唇邊，吹響了口哨。嘹亮的哨聲頓時響徹了沙海。驟然間，前方沙浪翻滾，緊接著，一道粗大無比的沙柱沖天而起。黃沙宛如暴雨般傾盆落下。頃刻間，在那彌漫於天際的沙塵中，一條巨大的身影蜿蜒而上，彷彿崛起而起的摩天大樓，讓人不禁感到自己的渺型無助。抬眼望去，上方閃爍著耀眼的光芒，宛若夜空的星辰，璀璨奪目。

　　一條遮天蓋日黃金沙蟲突然出現在眼前，鐵渣不由得咽了口口水，雖然他知道自己處於絕對安全的環境，但也忍不住綳緊了肌肉，一副戒備的模樣。

　　「金渣渣，過來。」莉娜朝它勾勾手指，黃金沙蟲立即趴伏在地上，舞動著千百支節足，緩緩爬了過來。由於它身軀過長，即便頭部遊走到莉娜的身旁，也過半的身軀還在沙中。

　　黃金沙蟲的頭部和半輛長城後八輪大卡車差不多，上面嵌滿了如同五顔六色寶石的複眼，在陽光下反射著炫目耀眼的光澤，神秘而深邃。

　　「來」莉娜朝它招了招手，然後指著鐵渣說道，「認識一下，這是我們家的寶貝。」

　　「吱！」黃金沙蟲抬起頭，發出一聲刺耳嘶鳴，像是在抗議。

　　「不聽話就殺了你！」莉娜目光一凝，沉聲說道。那聲音不大，卻清晰無比，彷彿直接傳進了腦海中。

　　「吱……」黃金沙蟲立即俯下身體，顯得溫順異常。只是那叫聲裡，帶著些許的委屈。

　　「他才是你真正的主人，是他從黃金沙蟲吱吱羅那裡把帶走你的。」莉娜說道。

　　「吱。」黃金沙蟲轉過頭，數十隻複眼一齊望著那名弱小的人類。

　　與此同時，一個聲音從鐵渣的腦海中響起。

　　「吱吱羅……鐵渣……莉娜……金渣渣……主人……」

　　恍然間，鐵渣回想起了數年前的，遇見吱吱羅的那一幕，隨即說道：「我不是你的主人，我是你的朋友。」

　　「鐵渣……金渣渣……朋友……」

　　「嗯，朋友。」鐵渣點頭說道。

　　「朋友……朋友……」

　　腦海中響起了歡快的聲音。接著，名為金渣渣的黃金沙蟲低下頭，眨著複眼，彷彿在示意鐵渣爬上去。